Degas controversialmente considerado um pintor impressionista, pois no adotava a
paleta de cores adotada pelos artistas impressionistas e dificilmente trabalhava com
luz natural. Suas obras so marcadas pela suavidade e o uso de cores em tom pastel. Na dcada de 1860, passou a utilizar tons mais vibrantes e adquiriu finalmente o estilo que o tornaria famoso e diferente dos seus colegas: a pintura histrica. Seu objetivo era conciliar tcnicas tradicionais com temas de sua poca: personagens comuns como bailarinas, cavalos, mulheres trabalhando ou em momentos de intimidade eram seus preferidos. Em cores sbrias, mas transparentes e leves em sua luminosidade, utilizando pinceladas sutis e separadas, criou seu prprio estilo misturando o impressionismo - inspirado por Manet - com inspiraes conservadoras, com bases na Renacena Italiana e no Realismo Francs. Mas possui semelhana com muitos modernistas. A obra de Degas a de um realista que se interessa pela viso de seu tempo, assim como pelas suas ltimas pesquisas tcnicas, mas nunca renegando sua admirao pelo desenho clssico, principalmente o de Ingres.
Dos impressionistas, Degas s aproveitou a liberdade inventiva, a viso colorista. Sua arte de realista sua maneira, e no maneira de Courbet ou de Manet, representa uma extenso feliz e inovadora do neoclassicismo de Ingres e uma surpreendente antecipao da viso dinmica das cenas que, s muito mais tarde, a fotografia e o cinema iriam realizar. As tcnicas de Degas eram altamente originais, embora devessem algo grande moda de gravuras japonesas do sculo XIX e emergente arte da fotografia. Retratando seus temas a partir de ngulos incomuns(muitas vezes de um ponto de vista bem elevado), quase sempre posicionava de forma descentralizada; e, em vez de inserir os objetos perifricos de modo organizado no enquadramento da pintura, fazia cortes diretamente sobre eles. O efeito o de uma fotografia, capturando um momento fugaz; os objetos semi-aparentes nas bordas do quadro fornecem a iluso de que a cena continua para alm da moldura Embora as pinturas de Degas aparentem ser espontneas, elas eram na verdade produes de estdio cuidadosamente planejadas, construdas a partir de muitos croquis e estudos resultando em obras quase "fotogrficas", com cenas que parecem captar um momento nico e inesperado, impresses efmeras (da sua incluso entre os impressionistas) de uma espontaneidade calculada. Seu objetivo era conciliar tcnicas tradicionais com temas de sua poca: personagens comuns como bailarinas, cavalos, mulheres trabalhando ou em momentos de intimidade eram seus preferidos.
Obras
Prima Ballerina ou A Primeira Bailarina, cerca de 1878, Museu de Orsay.
A banheira, 1886, Museu de Orsay
A pequena bailarina de catorze anos, escultura forjada em bronze a partir da imagem em cera exibida na Mostra Impressionista de 1881.