En el siglo XXIX: un da de un

En el siglo XXIX: un da de un
periodista norteamericano en
periodista norteamericano en
el ao 288
el ao 288
Julio Verne
Los hombres de este siglo XXIX viven en medio de una hechicera continua, sin
parecer darse cuenta de ello; abrumados de maravillas, permanecen fros e
indiferentes ante las que el progreso les aporta cada da; todo les parece natural; si la
comparasen con el pasado, apreciaran mejor nuestra civilizacin y se daran cuenta
del camino recorrido !"u#nto m#s admirables les pareceran nuestras ciudades
modernas, con calles de cien metros de anchas, con casas de trescientos metros de
altura, con la temperatura siempre igual y surcado el cielo por millares de aerocoches
y aermnibus$
%l lado de estas nuestras ciudades cuya poblacin llega a veces a diez millones de
habitantes, &qu' eran aquellos villorios, aquellas aldehuelas de hace mil a(os, aquellos
)ars, aquellos Londres, aquellos *erln, aquellos +ueva ,or-, poblaciones mal
aireadas y sucias, por las que circulaban cajas saltonas arrastradas por caballos .as, s,
caballos; casi parece imposible creerlo$. /i se representasen el defectuoso
funcionamiento de los paquebots y los caminos de hierro, sus frecuentes colisiones y,
al propio tiempo, su lentitud, iqu' valor no concederan los viajeros a los aerotrenes, y
sobre todo, a esos tubos neum#ticos arrojados a trav's de los oc'anos, , en los cuales
se les transporta con una velocidad de mil quinientos -ilmetros por hora$ &+o se
gozara, finalmente, m#s del tel'fono y del tel'foto dici'ndose que nuestros padres se
vean reducidos a aquel aparato antediluviano que llamaban ellos el tel'grafo0
!"osa e1tra(a$ 2stas sorprendentes transformaciones reposan sobre principios
perfectamente conocidos de nuestros abuelos, quienes, por decirlo as, no sacaban de
ellos ning3n partido; en efecto4 el calor, el vapor, la electricidad, son tan viejos como
el hombre; &no afirmaban ya los sabios a fines del siglo XIX que la 3nica diferencia
entre las fuerzas fsicas y qumicas reside en un modo de vibracin propio a cada una
de las partculas et'ricas0
5oda vez que se haba dado ese paso enorme de reconocer el parentesco de todas
esas fuerzas, es verdaderamente inconcebible que haya sido menester tanto tiempo
para llegar a determinar cada uno de los modos de vibracin que las diferencian; es
e1traordinario, sobre todo, que el medio de pasar directamente de una a otra y de
producir las unas sin las otras, haya sido descubierto tan recientemente
%s, sin embargo, es como han pasado las cosas; y tan slo en 6789, hace cien
a(os, fue cuando el c'lebre :s;ald +yer lleg a ello
!<n verdadero bienhechor de la =umanidad fue este grande hombre$ /u invento
genial fue el padre de todos los dem#s; una pl'yade de inventores brot de ah hasta
llegar a nuestro e1traordinario james >ac-son
% este 3ltimo es a quien debemos los nuevos acumuladores, que condensan, los
unos, la fuerza contenida en los rayos solares; los otros, la electricidad almacenada en
el seno de nuestro globo, y aqu'llos, en fin, la energa procedente de una fuente
cualquiera, saltos de agua, vientos, arroyos y ros, etc ?e 'l nos viene, igualmente, el
transformador que, obedeciendo a la orden de una sencilla manivela, toma la fuerza
viva en los acumuladores y la devuelve al espacio bajo forma de calor, de luz, de
electricidad, de potencia mec#nica, despu's de haber obtenido el trabajo deseado
/, el da en que fueron imaginados esos dos instrumentos es de cuando data
verdaderamente el progreso; ellos han dado al hombre una potencia casi infinita4 sus
aplicaciones no pueden ya contarse
%l atenuar los rigores del invierno por la restitucin del sobrante de los calores
estivales, han revolucionado la agricultura; suministrando la fuerza motriz a los
aparatos de navegacin a'rea, han permitido al comercio tomar un soberbio impulso;
a ellos se debe la produccin incesante de electricidad sin pilas ni m#quinas, la luz sin
combustin ni incandescencia, y en fin, esa inagotable fuente de energa que ha
venido a centuplicar la produccin industrial
)ues bien, el conjunto de esas maravillas vamos a encontrarle en un hotel
incomparable .el hotel del 2arth =erald. recientemente inaugurado en la @AB6B
avenida
/i el fundador del +e; ,or- =erald, Cordon *enett, volviese a nacer hoy, &qu'
dira al ver ese palacio de m#rmol y de oro, que pertenece a su ilustre nieto Drancis
*enett0
5reinta generaciones se han sucedido, y el +e; ,or- =erald se ha conservado en
esta familia de los *enett; hace doscientos a(os, cuando el Cobierno de la <nin fue
trasladado de Eashington a "entrpolis, el diario sigui al Cobierno .a menos que no
fuera el Cobierno quien siguiese al diario., y tom por ttulo 2arth =erald
, no se crea que haya peligrado bajo la administracin de Drancis *enett, no; su
nuevo director iba, por el contrario, a darle una potencia y una vitalidad sin iguales,
inaugurando el periodismo telefnico
"onocase este sistema, hecho pr#ctico por la increble difusin del tel'fono; todas
las ma(anas, en vez de ser impreso, como en los tiempos antiguos, el 2arth =erald es
hablado; en una r#pida conversacin con un reporter, con un hombre poltico o con un
sabio, es como los abonados se enteran de lo que les interesa o puede interesarles; en
cuanto a los compradores de n3meros sueltos, se sabe que, por algunos c'ntimos,
conocen el ejemplar del da en innumerables gabinetes fonogr#ficos
2sta innovacin de Drancis *enett galvaniz el viejo peridico; en pocos meses su
clientela se elev a ochenta y cinco millones de abonados, y la fortuna del director se
elev tambi'n, progresivamente, hasta treinta mil millones, rebasados con mucho en
la actualidad; gracias a esta fortuna, Drancis *enett ha podido construir su nuevo
hotel, colosal edificio de cuatro fachadas, que mide cada una tres -ilmetros, y cuyo
techo se cobij bajo la bandera setenta y cinco veces estrellada de la "onfederacin
% estas horas, Drancis *enett, rey de los periodistas, sera el rey de las dos
%m'ricas, si los americanos pudiesen alguna vez aceptar un soberano cualquiera &Lo
dud#is0 )ues sabe que los plenipotenciarios de todas las naciones, y nuestros
mismos Finistros, se atropellan a su puerta, mendigando sus consejos, solicitando su
aprobacin, implorando el apoyo de su omnipotente rgano !"ontad los sabios a
quienes alienta, los artistas que mantiene, los inventores que suvenciona$
Datigosa realeza la suya, trabajo sin descanso, y a buen seguro que un hombre de
otros tiempos no habra podido resistir a semejante labor cotidiana; por fortuna, los
hombres de hoy son de constitucin m#s robusta, merced a los progresos de la higiene
y de la gimn#stica, que de treinta y siete a(os han hecho subir el t'rmino medio de la
vida humana a sesenta y ocho, merced asimismo a la preparacin de los alimentos
as'pticos, en espera del pr1imo descubrimiento del aire nutritivo, que permitir# el
alimentarse sin m#s que respirar
, ahora, si os place conocer todo lo que lleva consigo la jornada de un director del
2arth =erald, tomaos la molestia de seguirle en sus m3ltiples ocupaciones, hoy
mismo, el 6G de julio del presente a(o de 6BB8
Drancis *enett despert esta ma(ana de bastante mal humor; ocho das hace que su
mujer est# en Drancia, y se encuentra un poco solo &/e creer#0 2n los diez a(os que
llevan de casados, es esta la primera vez que Frs 2dith *enett, la profesional beauty,
se ausenta por tanto tiempo; de ordinario, dos o tres das les bastan para sus frecuentes
viajes a 2uropa, y m#s particularmente a )ars donde va a comprar sus sombreros
2n cuanto despert Drancis *enett hizo funcionar su fonotel'foto, cuyos hilos
llegan hasta el hotel que posee en los "ampos 2lseos
2l tel'fono completado por el tel'fono; !otra nueva conquista de nuestra 'poca$ /i
la transmisin de la palabra por medio de las corrientes el'ctricas es ya muy antigua,
es slo de ayer el poder transmitir asimismo la imagen; magnfico descubrimiento, a
cuyo inventor no fue, seguramente, el 3ltimo en bendecir Drancis *enett cuando vio a
su mujer reproducida en un espejo teleftico, a pesar de Ia enorme distancia que de
ella le separaba
!2ncantadora visin$ <n poco fatigada del baile o del teatro de la vspera, Frs
*enett se halla todava en cama; aun cuando en )ars sea cerca del medioda, sigue
durmiendo, apoyada en la almohada su hermosa cabeza
Fas he aqu que se agita /us labios tiemblan &/o(ar# por ventura0 <n
nombre se escapa de su boca4 H!Drancis !Fi querido Drancis$H
/u nombre, pronunciado por aquella dulce voz, ha mejorado un tanto el humor de
Drancis *enett; no queriendo despertar a la linda durmiente, salta con rapidez fuera
del lecho y penetra en su vestidor mec#nico
?os minutos despu's, sin haber tenido que recurrir a la ayuda de un criado, la
m#quina le depositaba lavado, afeitado, calzado, vestido y abotonado de arriba abajo,
en el umbral de sus oficinas
La labor cotidiana iba a comenzar
?onde primeramente penetr Drancis *enett fue en la sala de los novelistas.
folletinistas
2sta sala, muy amplia, se halla cubierta por una c3pula transl3cida; en un e1tremo,
diversos aparatos telefnicos, por medio de los cuales, los cien literatos del 2arth
=erald relatan cien captulos de cien novelas al p3blico aficionado
%visando a uno de los folletinistas que tomase cinco minutos de reposo4
.Fuy bien, querido .le dijo Drancis *enett.; muy bien su 3ltimo captulo; la escena
en que la joven aldeana aborda con su gal#n algunos problemas de filosofa
trascendental, es de una muy fina observacin !+unca han sido mejor pintadas las
costumbres campestres$ !"ontin3e y #nimo, mi querido %rchibald$ !?iez mil
abonados nuevos desde ayer, y gracias a usted$
.Fr >ohn Last .prosigui, volvi'ndose hacia otro de sus colaboradores., !estoy
menos satisfecho de usted$ !+o es una novela vvida la suya$
"orre usted demasiado de prisa al final; pues &y los procedimientos
documentarlos0 !+o es con una pluma con lo que se escribe en nuestros tiempos, es
con un bistur$ "ada accin, en la vida real, es la resultante de pensamientos fugitivos
y sucesivos, que es preciso especificar con sumo cuidado para crear un ser vivo; y
!qu' cosa m#s f#cil, vali'ndose del hipnotismo el'ctrico, que desdobla al hombre y
separa sus dos personalidades$ !:bserve la vida, mi querido >ohn Last$ Imite usted a
su colega, a quien felicitaba hace un momento; h#gase hipnotizador &2h0 &?ice
usted que ya lo hace0 !)ues entonces no es lo bastante, no es lo bastante$
?ada esta leccioncita, Drancis *enett prosigue su inspeccin, y penetra en la sala
de los reporters /us mil quinientos reporters, colocados ante un igual n3mero de
tel'fonos, comunicaban entonces a los suscriptores las noticias recibidas durante la
noche de los cuatro puntos cardinales; la organizacin de este incomparable servicio
ha sido muchas veces descrita %dem#s de su tel'fono, cada reporter tiene ante s una
serie de conmutadores, que le permiten establecer la comunicacin con tal o cual lnea
telefnica; tienen, pues los abonados, no solamente el relato, sino la vista de los
sucesos; cuando se trata de un suceso pasado ya, en el momento de relatarlo se trans.
miten sus fases principales, obtenidas por medio de la fotografa intensiva
Drancis *enett interpela a uno de los diez reporters astronmicos, servicio 'ste que
se aumentar# con los recientes descubrimientos en el mundo estelar
., bien, "ash, &qu' ha recibido usted0
.Dototelegramas de Fercurio, de Ienus y de Farte, se(or
.&Interesante este 3ltimo0
./; una revolucin en el Imperio "entral, en beneficio de los reaccionarios
liberales contra los republicanos conservadores
.!"omo entre nosotros, entonces$ &, de >3piter0
.!+ada a3n$ +o conseguimos comprender las se(ales de los jovianos &+o les
llegar#n las nuestras0
.!2so le corresponde a usted y yo le hago responsable de ello, se(or "ash$
.respondi Drancis *enett, que, muy descontento, se dirigi a la sala de redaccin
cientfica
Inclinados sobre sus contadores, treinta sabios se absorban en ecuaciones del
grado noventa y cinco; hasta algunos de ellos se debatan en medio de frmulas del
infinito algebraico, y del espacio de veinticuatro dimensiones, como un chico de la
escuela con las cuatro reglas de la aritm'tica
Drancis *enett cay entre ellos a la manera de una bomba
., bien, se(ores, &qu' me dicen0 &+inguna respuesta de >3piter0 !/iempre va a
ser lo mismo$ Iamos, "orley, despu's de veinte a(os que usted huronea en ese
planeta, me parece
.!Ju' quiere usted, caballero$ .respondi el sabio interpelado. +uestra ptica deja
a3n mucho que desear, y hasta con nuestros telescopios de tres -ilmetros
.&:ye usted, )eer0 .interrumpe Drancis *enett dirigi'ndose al vecino de "orley.
!La ptica deja que desear$ 2sa es su especialidad, querido !Feta lentes, qu' diablos,
meta lentes$
Luego, volvi'ndose a "orley
.)ero, a falta de >3piter, &obtenemos al menos alg3n resultado del lado de la
Luna0
.5ampoco, se(or *enett, tampoco
.!%h$ !2sta vez no acusar# usted a la ptica$ La Luna est# seiscientas veces menos
alejada que Farte, con el cual, sin embargo, nuestro servicio de correspondencia se
halla establecido con toda regularidad !+o son los telescopios los que faltan$
.!+o, pero son los habitantes$ .respondi
"orley con una fina sonrisilla de sabio loco del siglo XX
.&/e atreve usted a afirmar que la Luna est# deshabitada0
.%l menos, se(or *enett, en la cara que ella nos presenta; &qui'n sabe si del otro
lado0
.)ues bien, "orley4 hay un medio muy sencillo de asegurarse de ello
.&, cu#l0
.2l de dar la vuelta a la Luna
, ese da, los sabios de la f#brica *enett investigaron los medios mec#nicos que
deban producir la vuelta de nuestro sat'lite
)or lo dem#s, Drancis *enett tena motivos para hallarse satisfecho; uno de los
astrnomos del 2arth =erald acababa de determinar los elementos del nuevo planeta
Candini
% doce trillones, ochocientos cuarenta y un billones, trescientos cuarenta y ocho
millones, doscientos ochenta y cuatro mil seiscientos veintitr's metros y siete
decmetros, es como este planeta describe su rbita en torno del sol, en quinientos
setenta y dos a(os, ciento noventa y cuatro das, doce horas, cuarenta y tres minutos,
nueve segundos y ocho d'cimas de segundo
Drancis *enett qued encantado ante esta precisin
.!Fuy bien$ .e1clam. %pres3rese a informar al servicio de reporters; ya sabe
usted con cu#nta pasin sigue el p3blico esas cuestiones astronmicas; deseo que la
noticia aparezca en el n3mero de hoy
%ntes de dejar la sala de reporters, Drancis *enett se dirigi hacia el grupo especial
de los intervie;adores, interpelando al que estaba encargado de los personajes
c'lebres
.&=a intervie;ado usted al presidente Eilco10 .pregunt
./, se(or *enett, y en la columna de las informaciones publico que,
decididamente, de lo que padece es de una dilatacin del estmago, y que se entrega a
los lavados t3bicos m#s concienzudos
.*ien &y el asunto del asesino "hapmann0 &=a intervie;ado usted a los jurados
que deben formar el 5ribunal0
./, y todos se hallan de acuerdo sobre la culpabilidad, de tal suerte que el asunto
no ser# siquiera enviado ante ellos; el acusado ser# ejecutado antes de ser condenado
.!)erfectamente$ !)erfectamente$
La sala adyacente, vasta galera de medio -il. metro de largo, estaba consagrada a
la publicidad; y f#cil es de imaginar lo que es la publicidad de un diario como el 2arth
=erald; produce, por t'rmino medio, tres millones de dlares; merced, por lo dem#s, a
un ingenioso sistema, una parte de esta publicidad se propaga bajo una forma abso.
lutamente nueva, debida a un privilegio de invencin comprado por tres dlares a un
pobre diablo que se muri de hambre
"onsiste en inmensos carteles reflejados por las nubes, y cuya dimensin es tal,
que pueden ser vistos desde toda una regin 2n aquella galera, mil proyectores
estaban, sin cesar, ocupados en enviar a las nubes, que los reproducan en color, esos
anuncios verdaderamente desmesurados
)ero este da, cuando Drancis *enett entr en la sala de publicidad, vio que los
mec#nicos estaban cruzados de brazos al lado de sus proyectores inactivos; se
informa )or toda respuesta se le muestra el cielo, de un azul pursimo
./ hermoso tiempo .murmur. , ninguna publicidad a'rea posible &Ju'
hacer0 /i no se tratase m#s que de lluvia, podra producirse; pero no es lluvia, son
nubes lo que nos hace falta
./, hermosas nubes, bien blancas .respondi el mec#nico jefe
.)ues bien, se(or /amuel Far-, se dirigir# usted a la redaccin cientfica, servicio
metereolgico, y le dir# de mi parte que se ocupe activamente en la cuestin de las
nubes artificiales; !no se puede, realmente, estar as, a merced del buen tiempo$
?espu's de haber dado fin a la inspeccin de las diversas ramas del peridico,
Drancis *enett pas al saln de recepcin, donde le aguardaban los embajadores y
ministros plenipotenciarios acreditados cerca del Cobierno americano, y que iban en
busca de los consejos del omnipotente director
2n el momento de penetrar Drancis *enett en el saln, se discuta con bastante
animacin y vivacidad
.)erdneme vuestra e1celencia .deca el 2mbajador de Drancia al 2mbajador de
Kusia., pero no veo que haya nada que cambiar en el mapa de 2uropa; !el +orte para
los eslavos, sea; pero el Fedioda para los latinos$ !+uestra com3n frontera del Khin
me parece e1celente$ )or lo dem#s, s'palo, mi gobierno resistir# a cualquier empresa
que se intente contra nuestras prefecturas de Koma, de Fadrid y de Iiena
.!*ien dicho$ .dijo Drancis *enett interviniendo en el debate. &"mo, se(or
2mbajador de Kusia, no est# usted satisfecho de su vasto Imperio, que desde las
orillas del Khin se e1tiende hasta las fronteras de la "hina; un Imperio cuyo inmenso
litoral ba(an el :c'ano Clacial Lrtico, el %tl#ntico, el Far +egro, el *sforo, el
:c'ano Indico0 , luego, &a qu' esas amenazas0 &2s posible la guerra con los inventos
modernos, esos obuses asfi1iantes, que se envan a distancias de cien -ilmetros, esas
chispas el'ctricas, de veinte leguas de largas, que pueden de un solo golpe, reducir a la
nada a todo un cuerpo de ej'rcito, y esos proyectiles que se cargan con los microbios
de la peste, del clera, de la fiebre amarilla, y que destruiran una nacin entera en
pocas horas0
.,a lo sabemos, se(or *enett .respondi el 2mbajador de Kusia., pero no siempre
puede hacerse lo que se quiere 2mpujados nosotros mismos por los chinos sobre
nuestra frontera oriental, necesitamos, cueste lo que cueste, intentar alg3n esfuerzo
hacia el :este
.&+o es m#s que eso, se(or0 .repuso Drancis *enett en tono protector. )ues bien4
ya que la prolificidad china constituye un peligro para el mundo, pasaremos sobre el
=ijo.del "ielo; ser# menester que imponga a sus s3bditos un m#1imo de natalidad,
que no puedan rebasar bajo pena de muerte &Jue hay un ni(o m#s0 !)ues un padre
de menos$ %s se compensar# &, usted, caballero .dijo el director del 2arth =erald,
dirigi'ndose al cnsul de Inglaterra., &qu' puedo hacer en su servicio0
.Fucho, se(or *enett .respondi aquel personaje. *astara con que su peridico
quiera emprender una campa(a en nuestro favor
.&, a propsito de qu'0
./encillamente, para protestar contra la ane1in de Cran *reta(a a los 2stados
<nidos
.!%s, sencillamente$ .e1clam Drancis *enett, encogi'ndose de hombros. !<na
ane1in que tiene ya ciento cincuenta a(os$ )ero &no se resignar#n nunca los
se(ores ingleses a que, por un justo retorno de las cosas de aqu abajo, su pas se haya
convertido en colonia americana0 !2so es una locura$ &"mo ha podido creer su
gobierno que iba yo a emprender esta antipatritica campa(a0
./e(or *enett la doctrina de Fonroe es que la %m'rica es para los americanos,
pero nada m#s que la %m'rica y no
.)ero Inglaterra no es m#s que una de nuestras colonias, caballero, una de las m#s
hermosas +o cuenten ustedes con que consintamos nunca en devolverla
.&Keh3sa usted0
.Keh3so, y si insiste, haremos nacer un casus belli nada m#s que sobre la intervie;
de uno de nuestros reporters
.!2sto es, pues, el acabse$ .murmur el cnsul ingl's aplanado. 2l Keino <nido,
el "anad# y la +ueva *reta(a son de los americanos; las Indias son de los rusos;
%ustralia y +ueva Melandia son de s mismas ?e todo lo que en otro tiempo fue
Inglaterra, &qu' nos queda0 !+ada ya$
.&"mo nada0 .replic Drancis *enett. &, Cibraltar0
Las doce daban en aquel instante
2l director de 2arth =erald, dando fin a la ausencia con un gesto, dej el saln, se
sent en un silln mvil y lleg en pocos minutos a su comedor, situado a un
-ilmetro de all, en la e1tremidad del hotel
La mesa est# preparada y Drancis *enett toma asiento ante ella %l alcance de su
mano se hallan dispuestas una serie de espitas, y ante 'l se encuentra la luna de un
fonotel'foto, sobre la cual aparece el comedor de su hotel de )ars
% pesar de la diferencia de horas, Fr y Frs *enett se han puesto de acuerdo para
almorzar al mismo tiempo; nada tan hermoso como encontrarse as, frente a frente, a
pesar de la distancia, verse y hablarse por medio de los aparatos fonotelefticos
)ero en este momento la habitacin de )ars est# vaca
.!/e habr# retrasado 2dith$ .djose Drancis *enett. !:h, la e1actitud de las
mujeres$ 5odo progresa e1cepto eso
, haciendo esta justsima refle1in, dio la vuelta a una de las espitas
"omo todas las personas de su posicin, en esta 'poca, Drancis *enett,
renunciando a la cocina dom'stica, es uno de los abonados de la gran H/ociedad de
alimentacin a domicilioH 2sta sociedad distribuye, por medio de una red de tubos
neum#ticos, manjares de mil clases; el sistema, indudablemente, es costoso, pero la
cocina es mejor, y tiene adem#s la ventaja de que suprime la raza horripilante de los
cocineros de ambos se1os
Drancis *enett almorz, por consiguiente, solo, no sin alg3n pesar; estaba
terminando de tomar el caf', cuando Frs *enett, entrando en su casa, apareci en la
luna del tel'foto
.&?e dnde vienes, mi querida 2dith0 .pregunt Drancis *enett
.!"mo$ .respondi Frs *enett. &,a has acabado0 &Fe he retrasado
entonces0 &Ju' de dnde vengo0 )ues de casa de mi modista !=ay este a(o
sombreros maravillosos$ 2n realidad, m#s bien que sombreros son c3pulas !, me
habr' distrado un poco$
.<n poco, s, querida 5anto que ya ves, he terminado mi almuerzo
.)ues bien4 vete, amigo mo, ve a tus ocupaciones .respondi Frs *enett. 5engo
todava que hacer una visita a mi costurero.modelador
, ese costurero era nada menos que el c'lebre Eormspire, aquel que tan
juiciosamente ha dicho4 HLa mujer no es m#s que una cuestin de formasH
Drancis *enett bes la mejilla de Frs *enett, en la luna del tel'fono, y se dirigi
hacia la ventana, donde le aguardaba su aerocoche
.&?nde va, se(or0 .pregunt el aerocoachman
.Ieamos 5engo tiempo .respondi Drancis *enett. Ll'vame a mis f#bricas de
acumuladores del +i#gara
2l aerocoche, m#quina admirable, fundada sobre el principio de m#s pesado que el
aire, se lanz a trav's del espacio, a razn de seiscientos -ilmetros por hora
*ajo 'l desfilaban las ciudades, con sus aceras movibles, que transportan a los
trans'untes a lo largo de las calles, y los campos recubiertos como de una tela de
ara(a, con la red de hilos el'ctricos
2n media hora lleg Drancis *enett a su f#brica del +i#gara, en la cual, despu's de
haber utilizado la fuerza de las cataratas para producir la energa, la vende, o la
alquila, a los consumidores
Luego, una vez terminada su visita, regres por por Diladelfia, *oston y +ueva
,or- a "entrpolis, donde su aerocoche le dej a las cinco
=aba una verdadera muchedumbre en la sala de espera del 2arth =erald,
esperando el regreso de Drancis *enett para la audiencia diaria que concede a los
solicitantes 2ran 'stos inventores en busca de capitales y agentes de negocios, propo.
niendo operaciones e1celentes todas, a juicio suyo; entre esas diversas proposiciones
hay que hacer una seleccin, rechazando las malas, sometiendo a e1amen las dudosas
y acogiendo las buenas
Drancis *enett despidi r#pidamente a todos aquellos que no aportaban m#s que
ideas in3tiles o impracticables
&+o tena el uno la pretensin de hacer revivir la pintura, ese arte cado en tal
desuso, que el %ngelus de Fillet acababa de ser vendido en quince francos; debido
esto a los progresos de la fotografa en colores, inventada a fines del siglo XX por el
japon's %ruzis;a.Kiochi.+ichome./amju-amboz.Nio.*asg.-i.N3, cuyo nombre ha
llegado a ser tan f#cilmente popular0
&+o afirmaba el otro haber encontrado el bacilo bigeno, que deba hacer al
hombre inmortal, despu's de introducido en el organismo humano0
&+o acababa 'ste, un qumico, de descubrir un cuerpo nuevo, el +ihilium, cuyo
gramo no costaba m#s que tres millones de dlares0
&+o tena el otro, un audaz m'dico, la pretensin de poseer un especfico contra el
reuma del cerebro0
5odos estos so(adores fueron prontamente despachados
%lgunos otros recibieron mejor acogida, y primeramente un joven, cuya frente,
amplia y despejada, revelaba viva inteligencia
."aballero .dijo. si en otro tiempo se contaban setenta y cinco cuerpos simples, ese
n3mero se ha reducido hoy, como usted sabe, a tres
.)erfectamente .respondi Drancis *enett
.)ues bien, caballero4 yo estoy a punto de reducir esos tres a uno solo; si no me
falta el dinero, dentro de algunas semanas lo habr' conseguido
.&, entonces0
.2ntonces, se(or mo, habr' sencillamente determinado el absoluto
.&, la consecuencia de ese descubrimiento0
trumentos que registran las oscilaciones y trepidaciones del suelo
.21celente &, el apetito0 .!=um$
./, el estmago !+o marcha bien el estmago$ !2nvejece el estmago$
?ecididamente, va a ser preciso ponerle uno nuevo
.,a veremos .respondi Drancis *enett., entretanto, doctor, va usted a comer
conmigo
?urante la comida se estableci la comunicacin fonoteleftica con )ars; esta vez,
Frs *enett estaba ante su mesa, y la comida estuvo salpicada con las agudezas del
?r /am; fue encantadora
Luego, una vez terminada4
.&"u#ndo piensas volver a "entrpolis, mi querida 2dith0 .pregunt Drancis
*enett
.Ioy a partir al instante
.&)or el tubo, o por el tren a'reo0
.)or el tubo
.&"u#ndo estar#s aqu0
.% las once y cincuenta y nueve de la noche
.&=ora de )ars0
.+o, no; hora de "entrpolis
.=asta luego, pues y, sobre todo, no pierdas el tubo
2stos tubos submarinos, por los que se viene de 2uropa en doscientos noventa y
cinco minutos son, en efecto, infinitamente preferibles a los trenes a'reos, que no
andan sino mil -ilmetros por hora
=abi'ndose retirado el doctor, despu's de haber prometido volver para asistir a la
resurreccin de su colega +athaniel Daithburn, Drancis *enett, queriendo despachar
sus cuentas del da, pas a su gabinete
:peracin verdaderamente enorme, cuando se trata de una empresa cuyos gastos
diarios se elevan a ochocientos mil dlares; por fortuna, los progresos de la mec#nica
moderna facilitan, de manera singular, esta clase de trabajo; con la ayuda del piano.
contador.el'ctrico, pronto dej Drancis *enett terminada su tarea
2ra tiempo; apenas haba golpeado la 3ltima tecla del aparato totalizador, cuando
su presencia era reclamada en el saln de la e1periencia ?irigise all en seguida,
siendo acogido por un numeroso cortejo de sabios, a los que se haba unido el ?r
/am
2l cuerpo de +athaniel Daithburn estaba all, en su caja, colocada en medio de la
sala
Dunciona el tel'foto; el mundo entero va a poder seguir las diversas fases de la
operacin
/e abre el f'retro /#case de 'l a +athaniel Daithburn /igue hecho una momia,
amarillo, duro, seco; resuena como una tabla /e le somete al calor % la
electricidad +ing3n resultado /e le hipnotiza /e le sugestiona +ada es capaz
de sacarle de aquel estado ultracatal'ptico
.&, bien, doctor /am0 .pregunta Drancis *enett
2l doctor se inclina sobre el cuerpo, y le e1amina con la m#s viva atencin
Introd3cele, por medio de una inyeccin hipod'rmica, unas cuantas gotas del famoso
eli1ir *ro;n./'quard, que est# todava de moda La momia sigue tan momificada
como antes
.)ues bien .responde el ?r /am., creo que la invernacin ha sido demasiado
prolongada .!%h, ah$
., que +athaniel Daithburn est# muerto
.&Fuerto0
.5an muerto como se puede estar
.&, desde cu#ndo0
.&?esde cu#ndo0 .responde el doctor /am. )ues desde hace cien a(os; es decir,
desde que tuvo la desdichada idea de hacerse congelar por amor de la ciencia
.2ntonces .dijo Drancis *enett., se trata de un m'todo que necesita ser
perfeccionado
.)erfeccionado, esa es la palabra .dijo el ?r /am, en tanto que la comisin
cientfica de invernacin se llevaba su f3nebre fardo
Drancis *enett, seguido por el ?r /am, se volvi a su habitacin, y como pareca
hallarse muy fatigado, tras una jornada tan bien empleada, el doctor le aconsej
tomase un ba(o antes de acostarse
.5iene, usted razn, doctor; eso me entonar# .2ntonces, se(or *enett, si usted
quiere, mandar' que lo preparen al salir
.2s in3til, doctor; siempre hay un ba(o preparado.en el hotel, y ni siquiera tengo
que tomarme la molestia de salir de mi habitacin; sin m#s que oprimir este botoncito,
la ba(era va a ponerse en movimiento, y usted la ver# presentarse sola, con el agua a
la temperatura de treinta y siete grados
Drancis *enett acababa de apretar el botn; percbese un ruido sordo, que va en
aumento 2n seguida, se abre una de las puertas y aparece la ba(era, desliz#ndose
sobre sus rieles
!"ielos$
2n tanto que el ?r /am se cubre la cara, leves gritos de pudor alarmado se escapan
de la ba(era
Llegada media hora antes al hotel por el tubo transoce#nico, Frs *enett se
encontraba dentro
%l da siguiente, 6A de julio de 6BB8, el director del 2arth =erald comenzaba de
nuevo su paseo de veinte -ilmetros a trav's de sus oficinas, y al llegar la noche,
cuando su totalizador hubo operado, arroj como beneficio de aquel da doscientos
cincuenta mil dlares; cincuenta mil m#s que el da anterior
!<n bonito oficio, el oficio de periodista a fines del siglo veintinueve$
FIN
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