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SIMULACION NUMERICA DE YACIMIENTOS

DOCUMENTO 1:



GENERALIDADES SOBRE SIMULACION NUMERICA DE
YACIMIENTOS DE PETROLEO Y GAS NATURAL



Jos Gildardo Osorio Gallego, Ph.D.



Universidad Nacional de Colombia Sede de Medelln
Facultad de Minas

Escuela de Recursos y Energa
Ingeniera de Petrleos


Medelln, Febrero de 2002
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Contenido


1. GENERALIDADES .. 3


1.1 ASPECTOS GENERALES DE UN SIMULADOR NUMERICO 3


1.2 TIPOS DE SIMULADORES NUMERICOS . 6


1.2.1 Clasificacin de Acuerdo al Nmero de Dimensiones ... 6
1.2.2 Clasificacin de Acuerdo al Tipo de Yacimiento ... 11
1.2.3 Clasificacin de Acurdo al Proceso de Recuperacin. 12


1.2 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA SIMULACION NUMERICA DE
YACIMIENTOS . 13


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1. GENERALIDADES

EL objetivo de la ingeniera de yacimientos se centra en adquirir un mejor conocimiento de
las caractersticas del yacimiento con la finalidad de estimar las reservas recuperables,
determinar el esquema de explotacin que permita recuperar la mxima cantidad de
hidrocarburos a un mnimo costo y predecir el comportamiento del yacimiento.

En este anlisis, se debe asumir que el comportamiento real del yacimiento puede ser
representado adecuadamente mediante un modelo determinado.

En general, los modelos pueden ser clasificados como modelos fsicos y modelos
matemticos. Los modelos fsicos son reproducciones de laboratorio que buscan duplicar
los procesos fsicos que ocurren en el yacimiento. Los modelos matemticos son conjuntos
de ecuaciones que buscan describir tericamente el comportamiento de los procesos que
ocurren en el yacimiento.

Algunos ejemplos de modelos fsicos que en alguna poca fueron utilizados en ingeniera
de yacimientos son: los modelos potenciomtricos, mallas elctricas R-C (resistencia-
conductancia) y los modelos electrolticos. De otro lado, la ecuacin de balance de
materiales, la teora de Buckley- Leverett y la simulacin numrica de yacimientos son
ejemplos de modelos matemticos.

1.1 ASPECTOS GENERALES DE UN SIMULADOR NUMERICO

Un simulador numrico est constituido fundamentalmente de tres modelos: diferencial,
numrico y de computador.

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El modelo diferencial est conformado por el conjunto de ecuaciones diferenciales que
describen los procesos fsicos y qumicos asociados al flujo de fluidos en el yacimiento
en funcin del espacio y el tiempo.

Con la finalidad de dar solucin numrica al modelo diferencial, se hace necesario tratar
el yacimiento como un sistema compuesto de un conjunto de bloques o celdas
individuales, adyacentes entre s, y un sistema de nodos. Para lograr este objetivo, el
yacimiento se enmarca en una malla conforme a su geometra como, por ejemplo, se
ilustra en la Figura 1.1. A cada bloque se le asigna un valor especfico de cada
propiedad (por ejemplo, permeabilidad, espesor, porosidad, contenido de fluidos,
elevacin, viscosidad y densidad). Los pozos productores o inyectores son ubicados en
algunos de los nodos a los cuales se les asigna ratas de produccin o inyeccin.
















Fig. 1.1 Esquema de un yacimiento enmarcado en un sistema de mallas (vista en
planta)









Malla
Lmites del
Yacimiento
Nodos
Simula
cin
Trmic
a
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Una vez asignada la ubicacin de pozos y las propiedades de la roca y de los fluidos a
cada bloque, se plantean y discretizan las ecuaciones fundamentales de flujo en cada
nodo del sistema y a diferentes niveles de tiempo. De esta forma, se genera un sistema
con un alto nmero de ecuaciones discretas que constituyen el modelo numrico del
simulador.

La solucin del sistema de ecuaciones que conforman el modelo numrico requiere de
un trabajo considerable. Por esta razn, se hace necesario escribir un programa de
computador para su solucin (utilizando alguna tcnica numrica). A este programa de
computador se le conoce como modelo de computador del simulador.

La ejecucin del modelo de computador requiere del conocimiento de la siguiente
informacin bsica:

a. Geometra del yacimiento.

b. Localizacin de los pozos productores e inyectores.

c. Propiedades de la roca en cada bloque.

d. Distribucin inicial de fluidos en el yacimiento.

e. Presin promedia en cada nodo al inicio de la simulacin.

f. Propiedades de los fluidos (datos PVT) en cada bloque.

g. Ratas de produccin e inyeccin.

La clase de resultados obtenidos del simulador depende del tipo de modelo y de la
aplicacin que a ste se le d. En general, los simuladores numricos se corren con la
finalidad de estudiar el comportamiento del yacimiento bajo diferentes esquemas de
produccin (recuperacin primaria, inyeccin de agua o gas, inyeccin de polmeros,
etc.), diferentes esquemas de ubicacin de pozos y diferentes ratas de produccin e
inyeccin de fluidos. La informacin suministrada por el simulador incluye la
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distribucin de presiones y saturaciones en el yacimiento y las relaciones gas-petrleo y
agua-petrleo, ambas en funcin del espacio y el tiempo.

1.2 TIPOS DE SIMULADORES NUMERICOS

Los simuladores numricos suelen clasificarse de acuerdo al nmero de dimensiones, el
tipo de yacimiento y el proceso de recuperacin simulado, tal como se ilustra en la
Figura 1.2. A continuacin se efectan algunos comentarios sobre los tipos de
simuladores incluidos en la Figura 1.2.

1.2.1 Clasificacin de Acuerdo al Nmero de Dimensiones. El modelo ms simple es
el de dimensin cero (Figura 1.3). Este modelo considera al yacimiento como un
tanque, motivo por el cual tambin se le conoce como "modelo tanque". Adems,
considera que el disturbio de presin inducido en el yacimiento debido a la produccin e
inyeccin de fluidos se transmite instantneamente a travs de todo el sistema; por esta
razn, los clculos siempre se efectan a condiciones estticas. El modelo de dimensin
cero no considera la variacin espacial de las propiedades de los fluidos y de la roca. La
ecuacin de balance de materiales es un modelo de dimensin cero ampliamente
aplicado en el anlisis convencional del comportamiento de un yacimiento.

Las Figuras 1.4 y 1.5 presentan los modelos lineal y radial en una dimensin. Aunque
estos modelos consideran al yacimiento mas detalladamente que el modelo de
dimensin cero, solamente dan una idea general del movimiento de fluidos y de la
distribucin de presiones en el yacimiento en funcin del tiempo.

Los modelos de dos dimensiones permiten una descripcin mas detallada del
yacimiento. Pueden ser de geometra horizontal (Figura 1.6), vertical (Figura 1.7) o
radial (Figura 1.8).

El modelo de geometra horizontal es particularmente til en la simulacin de
eficiencias de barrido, efectos de barreras y evaluacin de arreglos geomtricos de
pozos de inyeccin. Los modelos verticales permiten simular la variacin vertical de
permeabilidad, efectos de estratificacin y efectos de segregacin de fluidos. Los
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modelos radiales tienen aplicacin en la simulacin de procesos de conificacin de agua
y gas e interpretacin de pruebas de presin.































Fig. 1.2 - Clasificacin General de Simuladores
Tipos de
Simulador
Nmero de
Dimensiones
Tipo de
Yacimiento
Proceso de
Recuperacin
Dimensin
Cero
Una
Dimensin
Dos
Dimensiones
Tres
Dimensiones
Modelo Lineal (Fig. 1.4)
Geometra Horizontal (Fig. 1.6)
Modelo Radial (Fig. 1.5)
Geometra Vertical (Fig. 1.7)
Geometra Radial (Fig. 1.8)
Modelo Cartesiano (Fig. 1.9)
Modelo Cilndrico (Fig. 1.10)
Yacimientos de Gas
Yacimientos de Petrleo
Yacimientos de Condensado
Recuperacin Primaria
Simulacin Trmica
Inyeccin de Qumicos y Polmeros
Desplazamiento Miscible
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Fig. 1.3 Modelo de dimensin cero.


















Fig. 1.4 Modelo de una Dimensin: (a) Lineal; (b) Vertical.


(a)
(b)
9








Fig. 1.5 Modelo radial.










Fig. 1.6 Modelo en dos dimensiones areal (Horizontal)












Fig. 1.7 Modelo en dos dimensiones (vertical).

h
r
10



Fig. 1.8 Modelo radial en dos dimensiones (r, ).


Los modelos en tres dimensiones pueden ser cartesianos o radiales, tal como se ilustra
en las Figuras 1.9 y 1.10, respectivamente. Son los modelos de mayor versatilidad, pues
permiten simular la variacin de las propiedades de la roca y de las condiciones de flujo
areal y verticalmente. Sin embargo, su aplicacin es limitada debido a sus altos costos y
a que requieren de una muy buena caracterizacin del yacimiento.




Fig. 1.9 Modelo cartesiano en tres dimensiones (x, y, z).

h
r

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Fig. 1.10 Modelo radial en tres dimensiones (r, , z).


1.2.2 Clasificacin de Acuerdo al Tipo de Yacimiento. Los simuladores pueden ser
clasificados de acuerdo al tipo de yacimiento como simuladores de yacimientos de gas,
de yacimientos de "petrleo negro" y de yacimientos de condensado o petrleo voltil.

Los simuladores de "petrleo negro", tambin conocidos como modelos , describen el
flujo de agua, petrleo y gas teniendo en cuenta la solubilidad del gas en el petrleo.
Estos modelos no tienen en cuenta los cambios en la composicin del gas y del petrleo.
En un modelo el fluido de yacimiento es aproximado por dos componentes: un
componente no voltil (crudo) y un componente voltil (gas) soluble en la fase del
petrleo.

El modelo asume lo siguiente:

a. El agua y el petrleo se consideran inmiscibles.

b. El gas es soluble en el petrleo pero, generalmente, no en el agua.

c. El petrleo a condiciones de yacimiento est formado por dos componentes:
petrleo a condiciones de superficie y gas a condiciones normales.
r

z
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d. Los fluidos de yacimiento se encuentran en equilibrio temodinmico.

En los modelos de yacimientos de condensado o petrleo voltil (modelos
composicionales), el comportamiento de hidrocarburos en el yacimiento se representa
como una mezcla de componentes individuales y no como la mezcla de dos fases. La
composicin de las fases se determina mediante la aplicacin de ecuaciones de estado.
Las densidades y viscosidades se obtienen de la composicin de las fases previamente
calculadas.

Los modelos composicionales son mas complejos y costosos, y describen mas
objetivamente el comportamiento de los fluidos en el yacimiento, que los modelos de
"petrleo negro". Sin embargo, los modelos composicionales presentan problemas tales
como la determinacin de las propiedades fsicas de las fases cerca al punto crtico, la
caracterizacin de los componentes del crudo y los largos tiempos requeridos para
correr el simulador.

1.2.3 Clasificacin de Acuerdo al Proceso de Recuperacin. Los simuladores pueden
ser clasificados de acuerdo a los mecanismos de recuperacin del crudo. Los procesos
tenidos en cuenta en esta clasificacin son: recuperacin primaria, simulacin trmica,
recuperacin por desplazamientos miscibles e inyeccin de qumicos y polmeros.

Los principales mecanismos de recuperacin trmica (inyeccin de vapor y combustin
in-situ) son: la reduccin de la viscosidad del petrleo debido al incremento de
temperatura, la destilacin de componentes livianos de la fase del petrleo a la fase de
gas y, en el caso de combustin in-situ, el cracking trmico a altas temperaturas con la
subsiguiente destilacin.

Los procesos de recuperacin por inyeccin de qumicos mas comnmente aplicados
son: inyeccin de solucin de polmeros, inyeccin de surfactantes e inyeccin de
soluciones alcalinas. La recuperacin por inyeccin de polmeros ocurre debido a la
disminucin en la relacin de movilidades, ocasionada por el aumento en la viscosidad
del agua. Las soluciones alcalinas reducen la tensin interfacial entre el petrleo y el
agua, lo que hace posible la formacin de un banco de petrleo, el cual es transportado
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hacia el pozo productor. El mecanismo de recuperacin por inyeccin de alcalinos es
mas complejo; se considera que la disminucin de la tensin superficial, la alteracin de
la humectabilidad y la emulsificacin son factores que contribuyen a este ltimo
proceso de recuperacin.

1.3 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA SIMULACION NUMERICA DE
YACIMIENTOS.

Algunas de las principales ventajas y/o aplicaciones de los modelos de simulacin
numrica son:

a. A cada bloque se le pueden asignar valores nicos de tamao, elevacin y
propiedades de la roca (Figura 1.11), lo que permite tener en cuenta
heterogeneidades y anisotropas del yacimiento tales como fallas, fracturas
verticales y efectos de doble porosidad.




Fig. 1.11 Yacimiento Heterogneo

5
k
5

3
k
3

4
k
4

2
k
2

6
k
6

1
k
1
z
i
z

= 0
Vista en
Planta
Contacto agua-
petrleo
Vista
Lateral
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b. A cada bloque, o zona de bloques, se les puede asignar valores especficos de datos
PVT, lo que permite modelar la variacin de las propiedades de los fluidos a travs
del yacimiento.

c. Se tiene en cuenta el flujo de fluidos entre bloques adyacentes, lo que permite
simular el movimiento de los frentes de fluidos en proyectos de inyeccin (Figura
1.12), los cambios en la posicin del contacto agua-petrleo en yacimientos con
empuje hidrulico (Figura 1.11) y los cambios en las distribuciones de presin y
saturacin de fluidos en ambos casos.





Fig. 1.12 Movimiento del Frente de Inundacin en un Proyecto de Inyeccin.


d. Si determinada parte del yacimiento (representada por uno o varios bloques de la
malla) contiene un pozo productor o inyector, la existencia de tal pozo es tenida en
cuenta en el modelo mediante la adiccin de los trminos (tasas) de produccin o
inyeccin a las ecuaciones de flujo que rigen el comportamiento de los bloques que









t
3
t
2
t
1
Pozo Productor
Pozo Inyector
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contienen al pozo. De esta forma, debido a que cada bloque representa una posicin
nica en la malla, el modelo tiene en cuenta la localizacin de los pozos en el
yacimiento.

e. En yacimientos que presenten problemas de conificacin, los bloques que contienen
pozos productores permiten ser modelados detalladamente con la finalidad de
determinar los mejores intervalos de produccin y las ratas de produccin requeridas
para evitar conificacin de gas o agua hacia el pozo.

f. Es posible estudiar el efecto de algunas variables en los procesos de recuperacin,
tales como: arreglos y espaciamiento de pozos, intervalos de completamiento, ratas
de produccin, mejoramiento del empuje hidrulico por inyeccin de agua, e
interdigitacin de gas y agua, entre otros.

g. Permite modelar el comportamiento de sistemas pozo-arena productora cuando se
produce de varias zonas aisladas (Figura 1.13).




Fig. 1.13 Esquema de Dos Pozos que Producen de Varias Zonas Aisladas


Pozos
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h. En lugares donde se requiere la explotacin de un mismo yacimiento por parte de
varios operadores, aisladamente, es necesario determinar la localizacin de los
pozos y las ratas de produccin apropiadas de tal manera que el fluido producido en
los pozos de un operador no provenga del fluido almacenado en el rea asignada a
otros operadores (Figura 1.14). La simulacin numrica permite determinar la
localizacin de los pozos y las ratas de produccin requeridas para lograr este
objetivo, teniendo en cuenta efectos de heterogeneidades y anisotropas del
yacimiento.




Fig. 1.14 Ejemplo hipottico del clculo de reas de drenaje en un mismo yacimiento
explotado por varios operadores (Aplicacin de simulacin de yacimientos Sistemas
heterogneos).


Si bien es cierto que la simulacin numrica de yacimientos ofrece gran versatilidad
para resolver limitaciones propias de los modelos clsicos, tambin es cierto que
presenta desventajas como las que se discuten a continuacin:

a. La simulacin de yacimientos se fundamenta en la solucin de ecuaciones
diferenciales parciales (ecuaciones fundamentales de flujo en medios porosos)
aplicando mtodos numricos. Tal como se mencion antes, para ello se requiere
Lmites de reas
de drenaje.
Parte explotada por
el operador 1
Parte explotada por
el operador 2
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dividir el yacimiento en bloques y asignar nodos. A cada nodo corresponde un
volumen de control, de tamao considerable, dentro del cual las variables
dependientes, tales como la presin y saturacin, se les asigna un valor nico, lo que
no es consistente con lo que realmente ocurre en el yacimiento. Esta suposicin
puede conducir a errores considerables en los resultados obtenidos. Igualmente, lo
simuladores numricos consideran cambios abruptos de presin y saturacin entre
volmenes de control consecutivos, lo que tampoco ocurre en la realidad y, por
tanto, puede conllevar a serios errores.

A este fenmeno se le denomina distorsin numrica y puede ser reducido
incrementando el nmero de nodos (es decir, disminuyendo las dimensiones de los
volmenes de control asignados a los nodos). Sin embargo, en muchas ocasiones
esta solucin no es prctica debido a que incrementa los costos y tiempos de
ejecucin del simulador.

b. Las ecuaciones diferenciales son aproximadas por una serie de ecuaciones en
discretizadas, lo que numricamente conlleva a errores de truncamiento. Como
resultado, la solucin del conjunto de ecuaciones numricas difiere, en cierto grado,
de la solucin de la ecuacin diferencial original.

c. Se requiere de una gran cantidad de clculos para dar solucin al sistema de
ecuaciones discretizadas. Esto conduce a que el error de redondeo acumulado
debido a las operaciones del computador sea cada vez mayor.

d. Probablemente, la principal limitacin radica en la falta de la informacin que se
debe conocer para correr el simulador. Por ejemplo, se necesita tener pleno
conocimiento de la distribucin de permeabilidad y porosidad en el yacimiento, con
la finalidad de asignar a cada bloque valores representativos de la variacin de estas
propiedades a travs del yacimiento. Los anlisis de ncleos de formacin, las
pruebas de presin y los estudios geolgicos del yacimiento son fundamentales en la
obtencin de esta informacin, pero no siempre se dispone de esta informacin en
suficiente cuanta. Al seleccionar y asignar datos de entrada, se debe recordar que la
veracidad de los resultados obtenidos depende de la veracidad de la informacin de
entrada.
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Las ventajas y aplicaciones que ofrecen los modelos de simulacin numrica conducen
a pensar que los modelos convencionales, tales como la ecuacin de balance de
materiales y los modelos electrolticos, han sido totalmente desplazados. Ciertamente,
algunos modelos, como por ejemplo los modelos electrolticos, han entrado en desuso
debido a que son mas costosos, de menor aplicabilidad y menos confiables que los
modelos de simulacin numrica. Sin embargo, es importante tener presente que no
siempre la simulacin numrica representa la mejor alternativa. Algunas veces es
recomendable necesario aplicar modelos analticos mas simples. Esto es
particularmente cierto cuando no se tiene certeza acerca de la veracidad de los datos de
entrada requeridos para correr el simulador o cuando los costos de correr el simulador
no justifica la mejora de los resultados obtenidos comparados con los resultados de un
modelo mas simple. Al respecto, Coats anota: "seleccione el modelo mas simple que le
permita obtener el clculo deseado acerca del comportamiento del yacimiento". Mattax
y Dalton sealan: "Los problemas deben ser resueltos por los mtodos menos costosos y
mas simples, siempre y cuando conlleven a la respuesta adecuada. El ingeniero de
yacimientos siempre debe determinar el nivel de simplificacin primero y luego
seleccionar el mtodo de anlisis apropiado con la finalidad de evitar 'sobre-trabajo'
tcnico."

Adicionalmente, los modelos de laboratorio son de gran utilidad para investigar los
procesos fsicos que ocurren en el yacimiento. En este sentido, la experimentacin con
modelos fsicos y el desarrollo de modelos de simulacin numrica son
complementarios, no excluyentes.

Finalmente, es importante anotar que la simulacin de yacimientos es una valiosa
herramienta de trabajo en el anlisis del comportamiento de un yacimiento. Sin
embargo, los simuladores numricos no deben ser considerados como panaceas o "cajas
negras" que producen resultados infalibles. El mas sofisticado de los simuladores
numricos puede producir resultados totalmente errneos si se aplica a un yacimiento
cuyas caractersticas difieren de las suposiciones para las cuales se desarroll el modelo,
o si los datos de entrada no corresponden a la caracterizacin real del yacimiento, o si
simplemente no se posee la destreza suficiente para interpretar los resultados obtenidos.
Un simulador puede ser aplicable para describir adecuadamente el comportamiento de
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un yacimiento, en tanto que puede ser totalmente inapropiado para otro yacimiento, as
los dos yacimientos presenten, aparentemente, similitud entre s. El criterio de
ingeniera es imprescindible en este caso. Al respecto, Crichlow seala: "En los
procesos de simulacin de un yacimiento el ingeniero est al tope de la situacin. Nada
de lo que el simulador haga puede mejorar la calidad de su trabajo, solamente le ayuda a
adquirir un mejor entendimiento de los procesos que ocurren en su proyecto."