Honor

Mosaico en el zagun del Panten de Hombres Ilustres de Madrid (Espaa), que resalta el honor como
virtud ejemplificada en las vidas de las personas all sepultadas.
Para otros usos de este trmino, vase tenencia feudal.
Para otros usos de este trmino, vase Cdigo de honor (pelcula).
El honor es un concepto con diversas valencias, segn se tome en una acepcin subjetiva
(lo que uno siente como su propio honor) o en su acepcin social, como elemento que
entra en juego en las relaciones sociales en muchas civilizaciones.
Implica la aceptacin personal y la construccin en el imaginario social, e incluso en la
superestructura jurdica, de una cualidad moral vinculada al deber, a la virtud, al mrito,
al herosmo; que trasciende al mbito familiar, de la descendencia (la sangre y la casta) y
de la conducta sexual (especialmente a la de las mujeres dependientes); que se refleja en
laopinin, la fama o la gloria y en diferentes ceremonias de reconocimiento pblico; y que
produce recompensas materiales o dignidades, como cargos, empleos, rentas,
patrimonios, herencias, etc.
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Especficamente cumpli esa funcin durante un gran periodo
de la historia de la civilizacin occidental, con conceptos precedentes en la Antigedad
clsica grecorromana y en los pueblos germnicos, llegando a una alta codificacin desde
la conformacin del feudalismo de Europa Occidental en la Edad Media. Continu
operante en las sociedades de Antiguo Rgimen (la Edad Moderna en Francia, Espaa,
etc.) mientras la nobleza sigui siendo clase dominante en la sociedad estamental. El
concepto pervivi en formaciones sociales histricas que se convierten en sociedades de
clase o burguesas (Inglaterra) durante la Edad Contempornea; pero su funcin es ya otra,
exagerando sus extremos ms romnticos (por ejemplo, el duelo, que tiene su edad de oro
en el siglo XIX).
Ya en el periodo histrico del Antiguo Rgimen, el honor observado hasta el extremo
llevaba hasta el ridculo (como ejemplifica Cervantes en Don Quijote), mientras otros lo
tomaban completamente en serio aunque pusieran en cuestin sus lmites, exponiendo a
crtica el concepto socialmente aceptado que las elites intelectuales ven como una rmora
a desechar (dramas de Caldern
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y Guilln de Castro).
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En la actualidad, el derecho al honor, asociado a otros derechos, como los relativos a la
propia imagen y a la intimidad personal y familiar (incluyendo el derecho a laproteccin de
datos), y sobre todo al concepto de dignidad humana, es objeto de proteccin jurdica tanto
en las distintas legislaciones nacionales como en la Declaracin Universal de los Derechos
Humanos.