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Sntesis subunidad 2.2. Capital social como elemento central del funcionamiento de las
organizaciones (normas e instituciones)


Qu se entiende por capital social?


El concepto de capital social supera los postulados racionalistas individualistas de la economa neo
clsica, porque considera el factor social que envuelve a un individuo o grupo cuando busca alcanzar
determinados resultados.


Este factor del capital social es definido por Ostrom y Ahn como el tejido de confianza y normas de
reciprocidad, redes y formas de participacin civil y reglas o instituciones tanto formales como
informales. En otras palabras, capital social es la forma en que las normas formales e informales y las
instituciones promueven la confianza y la colaboracin entre las personas.


El capital social permite tres tipos de beneficios:


disminuir los costos de transaccin (los costos de monitorear y hacer cumplir los acuerdos),
porque las personas confan que los otros cumplirn su parte en la bsqueda de beneficios
compartidos;


producen bienes pblicos que estn al alcance de todos los miembros de la agrupacin y


facilitan la constitucin de organizaciones con gestin efectiva, porque los procesos se realizan en
forma diligente para llegar a los resultados deseados.


Este capital social, a su vez, puede estar referido a distintos mbitos de accin :


visin minimalista. el capital social de un actor campesino, individual o grupal, estar definido por
las caractersticas de su comunidad de pertenencia: redes formales e informales inscritas en esa
comunidad campesina, su entorno de referencia; las relaciones que mantiene la comunidad
campesina con otros actores dentro de su identidad territorial, su entorno institucional local; si su
estrategia con la autoridad es ms bien vertical u horizontal; si las polticas pblicas son ms bien
asistencialistas o procuran algn grado de empoderamiento y autonoma de los actores
beneficiarios de estas polticas.


Se trata entonces del capital social que se encuentra a la base de las tareas regulares y cotidianas
de un actor individual o grupal.


Visin maximalista: el capital social es aquella articulacin de redes de cooperacin, solidaridad y
confianza que un actor por ejemplo, una agrupacin campesina crea desde y para s misma
con el fin de generar y potenciar una determinada finalidad social y/o econmica, para cumplir una
determinada accin colectiva.


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En esta instancia, el capital es aquella articulacin formal e informal que se organiza en forma especial
al interior de una agrupacin para conseguir un fin particular.


Dos tipos de actores pueden tener capital social:


El capital social puede ser parte de un sujeto, y est formado por el alcance de confianza y
reciprocidad que tengan sus relaciones sociales.


O el capital social puede ser parte de una comunidad, y se expresa en sus redes institucionales, sus
formas de gobierno, su propsito comn y sentido de identidad. Y ambos tipos de capital se influyen
mutuamente.


Las funciones del capital social son (Durston): el control social, que evita la aparicin de los Free
Riders; la creacin de confianza entre los miembros del grupo, que permite disminuir los costos de
cumplir los acuerdos; la cooperacin coordinada en tareas que exceden las capacidades de una red,
que permite la emergencia de liderazgos eficaces; la resolucin de conflictos, que permite una gestin
ms eficaz; la legitimacin de lderes y la generacin de mbitos y estructuras de trabajo en equipo.


Los fines que a travs del capital social las comunidades o agrupaciones pueden alcanzar son:


Un fin social que un determinado actor puede alcanzar con su capital social es adquirir una mayor
autonoma como organizacin y mayor empoderamiento o capital humano de sus integrantes, como
nuevos y mejores conocimientos, mayor auto estima en sus miembros y equidad (gnero, edad),
fortalecimiento de la identidad local, entre otros..


Y un fin econmico que un actor quiere alcanzar con el capital social puede estar referido a obtener
una mayor rentabilidad de sus acciones, a travs de una mayor capacidad negociadora en el
mercado, un aumento de su competitividad y mayores habilidades para una gestin asociativa, entre
otros.


Los desafos para que una comunidad o agrupacin acreciente su capital social son:


Que la red colaborativa de la comunidad o agrupacin tenga ms posibilidades de horizontalidad
que verticalidad, porque de esta manera aumenta la participacin de los miembros y la confianza
entre ellos.


Que los miembros se orienten al grupo como un todo y no a fracciones de ste, porque en este
caso las camarillas dentro de un grupo u organizacin establecen redes para beneficiarse ellas
por sobre el rendimiento colectivo.


Que los individuos al satisfacer las demandas de la organizacin como un todo, busquen tambin
su provecho individual, y asuman la confianza de que los otros estn actuando para con uno de la
misma manera como uno acta con ellos.


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La nocin de capital social implica entonces superar las visiones economicistas que perciben a los
sujetos orientados a maximizar sus beneficios en el corto plazo y de manera egosta, porque
efectivamente de hecho pueden insertarse en redes colaborativas para satisfacer una demanda
comn como grupo, cuyos beneficios colectivos y personales rediten en un mediano plazo.


Los prerrequisitos del capital social en una accin colectiva


La cooperacin voluntaria y la confianza: Se facilita la cooperacin espontnea por medio del
capital social, si existe la confianza de que mi colaboracin ser respondida por la colaboracin
voluntaria de los dems.


Cuanto mayor es en el nivel de confianza de una comunidad, mayor ser la probabilidad de
cooperacin voluntaria. Los actores saben que con el desarrollo de la confianza al interior de una
accin colectiva, y si sta no se ve defraudada, podrn mejorar y aumentar sus propios bienes
materiales o simblicos, evitando las tentaciones egostas a corto plazo.


Reciprocidad: Las comunidades o asociaciones son ms productivas si los individuos concuerdan en
la manera que coordinarn mutuamente sus actividades, porque la reciprocidad generalizada limita
eficientemente las conductas oportunistas.


Las normas de reciprocidad implican que una persona sabe que tanto ella como otra se
correspondern mutuamente en sus acciones, porque de no hacerlo no slo afectara una norma
colectiva, sino que atacara su propia identidad.


Por eso, reciprocidad y confianza van de la mano, porque depende de cmo el agente se informe
acerca de la confiabilidad de los dems si son no confiables para el intercambio recproco lo que lo
llevar a tomar la decisin de si coopera o no.


Solidaridad: la solidaridad se diferencia de la reciprocidad, en que aqulla ocurre cuando un agente
proporciona un bien material o simblico a otro agente o a un grupo de agentes sin esperar ningn
tipo de retribucin, ni en el corto ni en el largo plazo. La solidaridad es capital social, porque espera
que su colaboracin desinteresada genere mayores beneficios al grupo y aporte a la solucin de la
accin colectiva.


Conocimiento: El alcance del capital social depende tambin de cmo en una comunidad los actores
con ms experiencia transmiten su saber a los actores de menor experiencia, ya sobre la reciprocidad
y la mantencin de reglas compartidas, ya sobre las tareas y labores que son necesarias para la
mantencin de la identidad de comunidad.


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Lazos afectivos de parentesco: Los lazos de parentesco permiten un proceso que puede
capitalizarse socialmente porque a la base existen fuertes patrones de confianza y apoyo mutuo, que
pueden llevar a emprender con cierta rapidez acciones colectivas.

Un problema de estos lazos afectivos es que se debilita la capacidad asociativa con agentes que no
formen parte de esta comunidad de pertenencia, lo que Ostrom llama confianza baja, porque la
confianza permanece en los miembros de la familia y no se extiende a los dems agentes de la
sociedad.


Capital social, democracia y autoridad pblica: Para que el ejercicio de la autoridad pblica
incremente el capital social, debe reflejar los aspectos comunes de las culturas de diferentes grupos
sociales. La legislacin debe permitir la diversidad y heterogeneidad de actores y la aplicacin de las
reglas debe tomar en cuenta la diversidad de intereses relevantes en una sociedad plural.


Ostrom define que el ejercicio efectivo de la democracia es el mejor respaldo al capital social de una
accin colectiva, porque permite a los actores disear sus propias reglas y hacerlas cumplir para
manejar los asuntos cotidianos, llenando los vacos que deja la legislacin formal y actuar con
autonoma local.


Capital social en comunidades rurales


Las comunidades rurales de Latinoamrica ofrecen ventajas comparativas para el fortalecimiento de
su capital social comunitario e individual, pero al mismo tiempo presentan desventajas frente a tipos
de asociatividad ms formales y sin redes de parentesco (asociatividad).


Entre las ventajas para este desarrollo de capital social Durston seala la alta estabilidad de
relaciones interpersonales cruzadas por parentesco, identidad tnica, prestigio al servicio comunitario.


Esto ocurre porque las comunidades viven al amparo de clientelismos o caciquismos que pueden
generar redes de reciprocidad vertical beneficiosas para la comunidad.


Tambin en las comunidades se produce el fenmeno de cierre, que dado un relativo pequeo
nmero de personas stas se ven envueltas en mltiples relaciones, lo que permite una mayor
compenetracin para un control mutuo. La abundancia de relaciones sociales permite una mejor
observancia de las normas.


Entre las desventajas, la falta de densidad del capital social producto de las distancias geogrficas y
los inadecuados medios de transporte. Muchas comunidades viven al amparo de rivalidades internas,
generando luchas de facciones por el recurso escaso y en estos casos los lderes a los cuales la
comunidad sirve como cliente pueden no ser operativos para resolver los conflictos e, incluso, actuar
en provecho propio.


Estas ventajas y desventajas pueden ocurrir al mismo tiempo al interior de una comunidad, y a veces
los procesos de conflicto social interno son parte de su identidad y sirven como elemento de
reproduccin de la misma comunidad.


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Sntesis


1. Capital social se define como la colaboracin recproca en un contexto de alta confianza y
participacin voluntaria, delimitada por normas y procedimientos propios de esa red de interacciones.


2. Las ventajas del capital social son que incrementa los bienes pblicos y el capital humano de los
individuos de la comunidad o asociacin, y permite resolver fcil y adecuadamente los conflictos
naturales a toda organizacin.


3. El capital social se incrementa en un contexto de administracin pblica democrtica que genere
autonoma de las comunidades o asociaciones para crear sus propias reglas y cuando el clima interno
de la asociacin o red colaborativa se rige por principios de horizontalidad y equidad.


4. En las comunidades rurales el capital social se presenta en forma ambigua, porque su abundancia
de relaciones sociales internas, puede tanto permitir el cohesionamiento entre los miembros como el
faccionalismo.