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Cuidado del Medio Ambiente

Proteger el planeta para las generaciones futuras no significa renunciar a nuestras vidas o
abandonar las actividades diarias. Al adoptar hbitos sencillos y de sentido comn, cada uno
de nosotros puede ahorrar energa, disminuir la contaminacin que afecta la temperatura de la
Tierra, y conservar nuestros recursos naturales limitados.
Desde 1970, personas en todo el mundo han unido esfuerzos en el Da de la Tierra para cuidar
el medio ambiente y construir un maana ms saludable para ellos y sus familias.
Nuestra participacin es muy importante y debemos tomar medidas. Iluminar nuestras casas y
conducir nuestros autos emite gases al aire que hacen que la Tierra se convierta en un gran
invernadero y aumenten las temperaturas.
Este calentamiento provoca cambios profundos y perturbadores en el planeta. Si no tomamos
acciones para abatirlo, nuestros hijos y las siguientes generaciones tendrn que vivir en un
lugar muy diferente al que conocemos.
El reto es muy grande y puede parecer abrumador. Pero cuando muchas personas hacen
pequeos esfuerzos, estos se suman para generar un cambio positivo a gran escala. Lo
principal es empezar por elegir productos y servicios sustentables
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Qu entendemos por Ecologa?







La ecologa es la ciencia que estudia los seres vivos, su ambiente, la distribucin y
abundancia, cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y
su ambiente. El ambiente incluye las propiedades fsicas que pueden ser descritas como la
suma de factores abiticos locales, como el clima y la geologa, y los dems organismos que
comparten ese hbitat (factores biticos).
Para pensar
Hablar de ecologa en estas fechas ya no es exclusivo de especialistas o investigadores, es algo
que nos atae a todos y que nos debera de empezar a interesar pues TODOS somos
responsables del dao que estamos causando a nuestro hogar, a nuestro planeta. Lo ms grave
del asunto es que la mayora de nosotros ni siquiera nos imaginamos del dao tan grave que
estamos causando diariamente con los desechos que producimos, todo lo que enterramos en
los suelos o arrojamos en los basureros, las sustancias que vertimos a las aguas de ros y
mares, y los gases contaminantes que bombeamos al aire. Adems para poder aprender a
respetar algo primero tenemos que conocer, que saber, darnos cuenta del problema para
entonces tomar accin. Cmo vamos a separar nuestra basura o a cambiar de detergente si no
sabemos por qu lo hacemos o en qu vamos a ayudar con eso? Por eso siempre el primer paso
es tomar "consciencia" del problema para solo entonces despus ver las posibles soluciones y
luego ponerlas en accin. Estamos ms acostumbrados a recibir, recibir y volver a recibir, de
todos los recursos, de los vegetales, de los animales y del planeta en general, pero nadie nos ha
enseado y estamos muy poco habituados a hacerlo en sentido contrario, esto es; a dar o
devolver algo a esas plantas, animales y al planeta. Y este tipo de pensamiento tiene que
cambiar, tiene que ser en ambos sentidos, tenemos que ser un poco ms agradecidos pues si
continuamos como hasta ahora, todo para nosotros y los nuestros y nada hacia el otro lado,
entonces seguiremos viendo lo que hasta ahora, un desequilibrio cada vez mayor y un planeta
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que se contamina y destruimos da a da. Si seguimos produciendo uncieres, plsticos y
materiales no degradables y txicos al mismo ritmo que hasta hoy, si continuamos tirando y
tirando nuestras bolsas de basura, junto con el crecimiento de la poblacin, puede llegar el
momento en que los basureros sean insuficientes y la contaminacin del suelo y del agua
llegue a niveles insospechados. De seguir vertiendo los desechos, detergentes y txicos de
nuestras ciudades y fbricas en ros y mares, as como derramando nuestro petrleo, puede
llegar un momento en que el desequilibrio en las aguas del planeta haya ido demasiado lejos
para ser soportado por algunas o muchas especies y pasen a ser otras ms en las listas de
animales extintos, y tal vez entonces el nadar en un ro o en el mar se convierta solo en un
recuerdo. Si nos empecinamos en seguir arrojando al aire los gases contaminantes que retienen
calor en el planeta, procedentes de nuestros millones de autos y mquinas as como sustancias
que acaban con la capa de ozono, y seguimos cerrando los ojos a otros tipos de energas
alternativas diferentes al petrleo, nos puede tocar ver a un mundo sobrecalentado
peligrosamente, con un sol que sin la capa de ozono ahora nos queme la piel y nos pueda
matar de cncer, con rboles, plantas y lagos que se secan, y con hambre, plagas y
enfermedades que aumentan. Por eso necesario que primero conozcamos los problemas que
nosotros mismos estamos creando con nuestros desechos y contaminantes, y despus que
aportemos ideas nuevas para minimizar o evitar estos desechos, para revertir sus efectos y
luego para restaurar los daos. De ah la importancia de hacer que este tipo de informacin sea
conocida no solo por todos los adultos sino tambin por los nios de este planeta pues es ms
probable que a ellos sea a los que les toque vivir los efectos de nuestros errores. Solo as,
trabajando juntos, solo con la voluntad de un esfuerzo realizado por un gran equipo, el equipo
de la humanidad, podremos devolverle a ese gran organismo que es nuestro planeta algo de lo
que el nos ha dado, y as poder vivir en perfecta convivencia con los aires, tierras, mares,
plantas y animales que nos sostienen y nos alimentan.
Cmo cuidar el Medio Ambiente: empezar por casa







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Para llevar a cabo esta misin de cuidar el entorno, una forma prctica es iniciar por tu casa,
dale una revisada para saber que le hace falta y que se est desperdiciando en ella. Invita a
toda tu familia para que tambin participen. Sugerencias de cmo cuidar el ambiente desde tu
casa Ensales a reciclar la basura: Separen los componentes de la basura en orgnicos e
inorgnicos. En los componentes inorgnicos se pondr el papel, cartn, vidrio y metales.
Estos materiales al pasar por un proceso qumico o de fundicin se vuelven a formar productos
como papel nuevo, envases y objetos de adorno o juguetes. En la basura orgnica, se pondrn
los restos de alimentos, con los que se puede hacer abono para las plantas. Siembra un arbolito
en el jardn de tu casa, recuerda que ellos proporcionan oxgeno. Pdele a pap o mam que
revisen la instalacin del gas, las tuberas de agua y en caso de fuga, arreglarla. Sugireles
pintar el interior de la casa con colores claros y abrir las ventas para gozar de la luz natural que
nos proporciona el sol y no tener que usar focos. Cuida que si no se est utilizando el foco de
alguna habitacin, este apagado. Desconecta los aparatos elctricos que no se estn usando.
Debes ser muy insistente en el cuidado del agua, por lo tanto no dejes que pap lave el coche
con la manguera y dile a mam que riegue el jardn por las tardes o noches. Al lavarse las
manos o los dientes, pdeles que cierren la llave mientras se lavan. Proponles recopilar el agua
fra que sale de la regadera al baarse, esa agua se puede utilizar para el bao o para regar las
plantas. Cuando acompaes a tu familia al sper, recomindales que compren slo lo
necesario, productos que puedan ser reciclables y eviten comprar artculos que contaminan el
ambiente como son los aerosoles. Pdeles adems que lleven una bolsa o carrito del mercado,
as evitan que les den tantas bolsas, lo que genera ms basura. Si pap o mam fuman, diles
que tanto a ellos como a ti que estas cerca, les hace dao el humo del cigarro, inssteles para
que traten de dejarlo. Si tu hermana o hermano escuchan msica a todo volumen, pdeles por
favor que le bajen, recuerda que tambin el ruido contamina. No olvides el amor y respeto
entre tu familia; seguir las normas y poner en prctica los valores que tus padres te han
enseado es muy importante para el ambiente, por que vives tranquilo y en armona con los
dems. Ah y no olvides que tambin las mascotas que tienes en casa, merecen cuidados y
respeto. Como cuidar el medio ambiente desde tu escuela. Una vez que hallas logrado que
en casa tanto t como tu familia se vuelvan ms cuidadosos de su alrededor, entonces puedes
continuar con tu escuela, ah tambin puedes proponer soluciones muy eficientes para cuidar
el medio ambiente, como por ejemplo: Como cuidar el medio ambiente desde tu escuela.
Organzate con tus compaeros y pide permiso a tu maestro para realizar una campaa del
cuidado del agua. Esto puede ser con carteles o designando a nios que vigilen el uso correcto
de este lquido. Tambin puedes proponer que en tu escuela coloquen botes para separar la
basura y utilizar la orgnica para hacer composta (abono para las platas).Propone sembrar ms
rboles en tu escuela y si es posible, solicitar un espacio en el que los nios aprendan a
sembrar. Organzate con tus compaeros para mantener tu saln limpio y colabora para
limpiar y cuidar toda la escuela, ya que es este el lugar donde asistes a diario para aprender.
Recuerda que respetar a tus maestros y compaeros, asi como seguir las normas establecidas
por la escuela, son otras formas de cuidar el medio ambiente.

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Cuida tu medio ambiente desde tu barrio o colonia
Seguro que puedes hacer mucho por tu medio ambiente desde tu casa o la escuela, pero
tambin en tu barrio o colonia. Te proponemos lo siguiente:
nete con tus vecinos para limpiar los terrenos sin construccin.
Limpien los ros que halla en la colonia.
Invita a todos en tu colonia, por medio de carteles a que cuiden el agua y vigila
constantemente que la gente no la desperdicie.
Da un recorrido por tu colonia de barrio en busca de fugas de agua y reprtala a la comisin
del agua de tu localidad.
Si observas que hay muy pocos botes de basura en la colonia, solicita junto con algunos de tus
vecinos a las autoridades, que coloquen ms y realiza una campaa para que la gente deposite
la basura en los botes. Aunque en Mxico no se tiene una cultura de separar la basura, t
puedes comenzarla, ensendoles por medio de carteles a tus vecinos.
Organzate con tus vecinos para cuidar y limpiar los parques y jardines de tu colonia. Tambin
puedes solicitar a las autoridades de tu comunidad, rboles para sembrar.
Se amable y respetuoso con tus vecinos.
Vigila que no maltraten a los animales que hay en tu colonia.
Como puedes darte cuenta, aunque seas un nio puedes hacer muchsimo por el medio
ambiente desde los lugares en donde vives y frecuentas. Muchas personas creen que ellos por
ser pequeos no entienden acerca de lo importante que es cuidar el medio ambiente y mucho
menos poner en prctica algunas medidas para lograrlo, sin embargo son quienes le ponen el
ejemplo a los adultos, por ser ms consientes, sensibles, y participativos en el cuidado de su
entorno.
No dejes que el lugar en donde vives ahora y en un futuro se destruya y contamine, sigue
colaborando para tener un mundo mejor y ms saludable.
Es necesario que el proceso de desarrollo de los pases tenga en cuenta todos los elementos
que forman el entorno humano. Es decir, necesitamos un modelo de desarrollo en el que el
aprovechamiento de los recursos naturales no provoque daos irreparables; una forma de
progreso econmico y social que favorezca la sana convivencia y respeto de cada persona; un
modelo basado en el comportamiento de la naturaleza, es decir, que considere su ciclo de
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recuperacin, y una organizacin del trabajo humano que garantice un progreso sostenido en
el tiempo, en armona con la conservacin del medio ambiente y con el bienestar de todas las
personas: el llamado desarrollo sustentable o sostenido.









Qu deber hacer cada pas para resolver los problemas ambientales?
Manejo de los bosques. Proteccin de los suelos y reforestacin.
Contaminacin de la atmsfera y cambio climtico. Control de la concentracin de
contaminantes atmosfricos, reduciendo las emisiones.
Proteccin de los ocanos y reas costeras. Control de los niveles de concentracin de
contaminantes, reduccin de la pesca excesiva y promocin del desarrollo sostenible.
Biodiversidad. Los Estados tienen derechos soberanos sobre su flora y fauna y los invita a ser
responsables de su conservacin y a promover la investigacin cientfica sobre ellos.


El Cuidado del Medio Ambiente: un Deber de Todos
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Cada persona tiene diferentes aspiraciones segn su forma de ser y su nivel sociocultural. Pero
existen algunas comunes a todos: vivienda digna, alimentacin adecuada, educacin, atencin
de la salud, un trabajo de acuerdo a las propias capacidades y momentos de recreacin. Hoy se
agrega otra que es la de vivir en un ambiente sano y equilibrado ecolgicamente.
ltimamente ha comenzado a crecer el inters internacional por integrar las medidas de
conservacin ambiental a las polticas de crecimiento econmico y social.
Y qu significa esto?
Es necesario que el proceso de desarrollo de los pases tenga en cuenta todos los elementos
que forman el entorno humano. Es decir, necesitamos un modelo de desarrollo en el que el
aprovechamiento de los recursos naturales no provoque daos irreparables; una forma de
progreso econmico y social que favorezca la sana convivencia y respeto de cada persona; un
modelo basado en el comportamiento de la naturaleza, es decir, que considere su ciclo de
recuperacin, y una organizacin del trabajo humano que garantice un progreso sostenido en
el tiempo, en armona con la conservacin del medio ambiente y con el bienestar de todas las
personas: el llamado desarrollo sustentable o sostenido.
El desarrollo sustentable es el que se orienta a satisfacer las necesidades del presente, sin
comprometer la capacidad de satisfacer las necesidades de las generaciones futuras.

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Cules son las condiciones necesarias para un desarrollo sustentable?
Crecimiento suficiente para satisfacer las necesidades bsicas de la humanidad
(alimentacin, vivienda, salud, educacin, realizacin laboral y desarrollo personal).
Polticas para erradicar la pobreza y planificacin de las tasas de crecimiento
poblacional.
Polticas y leyes para asegurar la reduccin del proceso de agotamiento de los recursos
energticos no renovables y de bienes de consumo general, haciendo uso de ellos en
forma racional; con mecanismos de reciclaje y logrando reemplazar los recursos no
renovables por otros renovables.
Cambios institucionales para integrar el medio ambiente y la economa en la toma de
decisiones.
El logro del desarrollo sustentable exige una nueva forma de cooperacin entre todos los
pases, por la cual opere un intercambio cientfico, tcnico y financiamiento solidario.
Un pas alcanza un crecimiento sostenido cuando la rentabilidad econmica de los proyectos
de explotacin de sus recursos naturales se calcula tomando en cuenta las consideraciones
ecolgicas pertinentes. Evaluar econmicamente un proyecto de explotacin de un bosque, por
ej., implica considerar el valor de la tala, el de la reforestacin y el de los problemas
ambientales derivados de ella: erosin del suelo y deterioro de la biodiversidad animal y
vegetal.
Hacia fines de los '80, el enfoque del desarrollo sostenido alcanz consenso internacional y se
consolid en el informe de las Naciones Unidas (ONU), denominado Nuestro Futuro Comn
o Llamado para la Accin. En ese informe adems de analizar y establecer polticas de
proteccin del medio ambiente, se propuso la celebracin de una Asamblea General de las
Naciones Unidas, cuya finalidad fuera adoptar un programa de accin internacional. Esta
iniciativa signific la partida para una serie de encuentros internacionales destinados a
enfrentar problemas ambientales

JUSTIFICACION

Este trabajo se desarrollo pensando en la importancia que tiene el medio ambiente en nuestro
da a da y la poca trascendencia que se le da a este tema en nuestra sociedad, ya que es un
deber propio y del estado buscar herramientas que permitan crear conciencia del cuidado y la
preservacin de los recursos naturales.
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OBJETIVO GENERAL

* Crear conciencia que el cuidado del medio ambiente no solo es un estilo de vida sino una
necesidad, pues es parte del entorno en el que nos desarrollamos y que debemos trabajar en el
presente para poder tener un futuro.

OBJETIVOS ESPECIFICOS

* Fomentar el desarrollo sostenible como una nueva forma de vida en la cual se convive en
armona con el medio ambiente.

* Disea modelos en cada pas que permitan el aprovechamiento y buen uso de los recursos
naturales para evitar daos irreparables en el medio ambiente.

* Controlar las tasas de crecimiento poblacional y crear leyes que protejan el medio ambiente
al mismo tiempo que se garantizan las condiciones de vida de la poblacin.
* Crear polticas y acciones encaminadas al conocimiento del tema y por ende a su cuidado.

ALCANCE

Este proyecto esta dirigido a todas las personas que estn interesadas en cuidar el medio
ambiente y saber cmo convivir con l en armona fomentando la cultura del desarrollo
sostenible y convirtindolo en parte de sus vidas, al igual crea conciencia a aquellas regiones o
pases que aun no tienen el cuidado ambiental como parte de sus polticas de desarrollo.
DAOS PARA EL MEDIO AMBIENTE Y LA SALUD HUMANA
1 Riesgos para el medio ambiente





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La emisin de compuestos orgnicos voltiles (COVs) a la atmsfera tiene algunos problemas
importantes para el medio ambiente. Algunos COVs contribuyen a la degradacin de la capa
de ozono atmosfrico, como es el caso del 1,1,1-tricloroetano y el tetracloruro de carbono, as
como de los CFCs y los HCFCs, entre otros. Algunas de estas sustancias ya estn prohibidas o
existe para ellas un calendario de eliminacin contemplado dentro del marco del Protocolo de
Montreal.
Por otro lado, los COVs junto con los NOx en presencia de luz solar actan como precursores
de la formacin de ozono troposfrico o ambiental. La contaminacin por ozono es un
problema crnico y de amplia distribucin en toda la Unin Europea, hasta el punto de que
existe una normativa que limita los niveles de ste la Directiva 92/72/CEE sobre la
contaminacin atmosfrica por ozono traspuesta a la legislacin espaola en septiembre de
1995 en el Real Decreto 1494. El ozono troposfrico puede causar efectos nocivos tanto para
la salud humana como para el medio ambiente pero, de hecho, las especies vegetales y los
cultivos son ms sensibles a este contaminante que los seres humanos. El ozono troposfrico
interfiere en la actividad fotosinttica, en el crecimiento y en el metabolismo general de las
plantas, y tambin aumenta la sensibilidad de los rboles a las heladas, al calor y a la sequa.
Se ha estimado que con las concentraciones de ozono que se vienen dando en la temporada
estival de crecimiento, las prdidas de produccin en la agricultura pueden suponer hasta un 5-
10% en toda la Comunidad Europea.

2 Riesgos para la salud humana








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Los riesgos para la salud asociados a la emisin de COVs a partir del uso de disolventes
orgnicos se derivan de sus propiedades voltiles, liposolubles, txicas e inflamables.
El carcter voltil de los disolventes hace que stos se evaporen rpidamente en el aire,
alcanzando concentraciones importantes en espacios confinados. Los riesgos mayores para el
ser humano se producen por la absorcin de stos a travs de la piel y por inhalacin. El
contacto directo con la piel permite que el disolvente pase a la sangre, causando efectos
inmediatos y a ms largo plazo. La inhalacin constituye la va de exposicin ms peligrosa,
porque los pulmones son muy eficaces en distribuir stas, o cualquier otra sustancia, por todo
el cuerpo pudindose inhalar concentraciones muy elevadas en plazo breve, siendo esta va,
adems, particularmente difcil de controlar.
Los disolventes orgnicos son liposolubles, es decir, que una vez que se introducen en el
organismo tienen afinidad con los tejidos grasos y no suelen disolverse en agua, aunque sus
metabolitos s son hidrosolubles. Por la va de inhalacin, recorre las vas respiratorias, de
donde pasa a la sangre y de ah a los diferentes rganos, donde tienden a acumularse. Con el
paso del tiempo las concentraciones acumuladas pueden alcanzar niveles que representen un
riesgo para la persona y, en particular, para un feto durante su desarrollo embrionario.
En algunos estudios de toxicidad, en los que se relacionan las lesiones neurolgicas con la
exposicin crnica a disolventes, los investigadores hallaron un menor rendimiento en los
trabajadores/as que estaban expuestos a niveles inferiores a los mximos legales fijados por las
autoridades. Por ejemplo, en un estudio efectuado en Suecia sobre los pintores de automviles
y de la industria que utilizan aerosoles, se descubri un aumento estadstico significativo de
sntomas psiquitricos como la irritabilidad y dificultades de concentracin.
La mayora de los disolventes son inflamables y explosivos, lo que representa otro tipo de
riesgo diferente asociado a estas sustancias. Algunos no arden necesariamente con facilidad,
pero s tienden a descomponerse a altas temperaturas dando lugar otros compuestos altamente
txicos, tal es el caso de los disolventes halogenados que se convierten en fosgeno, cido
clorhdrico, cido fluorhdrico, etc. El peligro de explosin vara de un disolvente a otro, por
lo que es necesario conocer las condiciones de concentracin, presin, temperatura, etc. en
cada caso para evitar este riesgo.
Otros efectos indirectos son los problemas de salud asociados a la exposicin a ozono
troposfrico, como resultado entre otros factores de la emisin de COVs a la atmsfera. Los
principales sntomas son la irritacin e inflamacin del sistema respiratorio, principalmente de
las membranas mucosas y los pulmones. Los efectos se agravan si la exposicin tiene lugar
mientras se hace ejercicio, en personas de avanzada edad, nios o personas que sufren de asma
u otra enfermedad que dificulte la capacidad respiratoria. Un estudio epidemiolgico realizado
recientemente a escala europea, proyecto APHEA, conclua que existe una clara asociacin
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entre las elevadas concentraciones de ozono y un aumento de entre el 2 y el 12% de la
mortalidad
.
3 Estudio de un caso especial. Riesgos en las tintoreras de limpieza en seco
Nos detenemos en este sector especfico por el retraso existente en adoptar medidas en nuestro
pas.
El percloroetileno o PERC (tambin llamado tetracloroetileno o tetracloroeteno) es un
compuesto organoclorado, es decir, posee una estructura de base de carbono con tomos de
cloro. La familia de organoclorados (dentro de las que tambin se incluyen los PCBs y las
dioxinas) presentan una especial problemtica a lo largo de todo su ciclo de vida con respecto
al medio ambiente por su carcter txico, persistente, acumulativo y no biodegradable.
Por estas razones, y con el fin de minimizar la degradacin de los ecosistemas, en la
Conferencia del Convenio de Barcelona para la Proteccin del Mediterrneo se ha propuesto
como objetivo la reduccin de los vertidos de organohalogenados (dentro de los cuales se
encuentran los organoclorados) para el ao 2005.
La presencia de esta sustancia en el ambiente de trabajo provoca serias afecciones a la salud de
los trabajadores y trabajadoras por generarse, a lo largo del proceso de limpieza en seco,
emisiones txicas, a la vez que residuos y vertidos lquidos de carcter peligroso:
- emisiones fugitivas y para la ventilacin intencionada;
- filtros usados que contienen hasta 4,5 litros de PERC;
- lodos txicos generados por la destilacin de PERC, que contienen hasta un 50% de PERC y
en las cuales tambin se han detectado dioxinas;
- agua contaminada con PERC como resultado de la destilacin, que tradicionalmente son
vertidas al sistema de alcantarillado.

3.1 Efectos sobre la salud humana
Las vas de exposicin del percloroetileno son por inhalacin, ingestin o a travs de la piel.
Una vez penetrado el PERC, ste se acumula en el cuerpo, encontrndose concentraciones
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significativas en la sangre, los tejidos grasos, el aliento y la leche materna (segn muestreos
realizados en EE UU y Canad).
Los efectos de exposicin de corta duracin son irritacin de los ojos; afectacin del sistema
nervioso central, con delirios, mareos y fatiga. La ingestin puede causar aspiracin en los
pulmones con riesgo de neumonitis qumica, y la exposicin muy por encima de los lmites
podra causar disminucin de consciencia e incluso provocar la muerte.
Los efectos de exposicin prolongada o repetida son dermatitis, afeccin sistema nervioso
central (dolor de cabeza, dificultad de concentracin) y afectacin del funcionamiento
heptico. Est catalogado como un probable cancergeno, principalmente de esfago, rin,
leucemia pulmn, hgado, piel, pncreas, etc. Investigaciones ms recientes son muestra de
una fuerte evidencia de que el riesgo no se limita al mbito de trabajo.

3.2 mbitos de exposicin humana
3.2.1 Ocupacional
La exposicin que sufren los trabajadores y trabajadoras en el lugar de trabajo est
ampliamente influenciada por el tipo de equipo que se emplea. Las mquinas de transferencia,
que consisten en la transferencia manual de la ropa empapada en PERC de la lavadora a la
secadora, representan una exposicin a concentraciones mayores que las mquinas dry to dry
(seco a seco), puesto que implica adems de la inhalacin de emisiones fugitivas, un contacto
drmico.
Actualmente los lmites permitidos de exposicin (TLV), como media diaria (8 horas da y 40
horas semana) a PERC en EE UU y en Canad es de 50 ppm (341 mg/m3), en Dinamarca es
de 30 ppm (205 mg/m3), en California de 25 ppm (170 mg/m3) y en Suecia es de 20 ppm (136
mg/m3). El lmite de exposicin a corto plazo (STEL), durante 10 minutos como mximo al
da, es en EE UU de 100 ppm (685 mg/m3).

3.2.2 Hogares
El percloroetileno se ha detectado en niveles mucho mayores en los hogares de empleados de
tintoreras que en hogares en los cuales nadie trabaja en dicho sector, debido a que el PERC se
exhala durante un largo perodo, y tambin es despedido de la ropa del trabajador o la
trabajadora.
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La exposicin humana al PERC proveniente de las tintoreras no se limita nicamente a
trabajadores y trabajadoras, y a las personas que compartan el hogar. Existe clara evidencia de
que en todos los sectores de la poblacin la exposicin a PERC est ocurriendo a travs del
aire, agua y alimentos. El PERC entra en el aire de residencias y comercios cercanos a
tintoreras a travs de tres vas
- a travs del suelo, techo y materiales de las paredes;
- a travs de agujeros en los techos, escapes de tuberas, rejillas de ventilacin, y otras rutas de
flujo de aire;
- a travs de ventanas abiertas o ventiladores, cuando las tintoreras ventilan su espacio desde
dentro hacia fuera.
Se encuentran expuestos a un riesgo ms alto personas de avanzada edad, nios, mujeres
embarazadas y los fetos, puesto que el PERC penetra a travs de la placenta, y los enfermos
crnicos que pasan la mayor parte de su tiempo en casa.

3.2.3 Contaminacin de la comida
Se han medido elevadas concentraciones de PERC en la comida, particularmente comidas
grasas como la mantequilla, de tiendas y hogares cercanas a tintoreras. Las concentraciones
de PERC en las mismas aumentan con respecto al tiempo de almacenamiento cerca de dicha
instalacin. De acuerdo con la Food & Drug Administracin de EE UU, los niveles base de
PERC en la comida son generalmente de menos de 50 ppb. Sin embargo, un estudio sobre
mantequillas de tiendas adyacentes a tintoreras, realizado en Washington DC, mostraba
niveles mucho ms altos, entre 100 ppb y 1.000 ppb. Varias muestras tomadas de tiendas dos
puertas ms abajo mostraban niveles desde ms de 50 ppb hasta ms de 1.000 ppb.

3.2.4 Contaminacin de la leche materna
Puesto que PERC es soluble y acumulativo en grasas, los lactantes pueden estar expuestos
directamente a concentraciones muy elevadas a travs de la leche materna. La exposicin a
PERC en el ambiente de limpieza en seco ha resultado hasta el momento ser el nico caso
documentado encontrado en la literatura, que demuestra que una exposicin entre una madre y
un contaminante ambiental provoca un impacto adverso agudo sobre la salud del beb a travs
de la leche materna contaminada. El Departamento de Salud del Estado de Nueva York estima
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que las consecuencias de exposicin ocupacional contribuyen a la existencia de 58 a 600 casos
en exceso de cncer por milln de bebs que toman leche materna durante un ao.

3.2.5 Offgassing (Desprendimiento de gases)
En un experimento de la EPA estadounidense, se detectaron niveles 2.900 ppb de PERC en un
armario con ropa limpiada en seco, 195 ppb en el dormitorio y 83 ppb en un cuarto adyacente.
Estas concentraciones exceden los valores gua de Nueva York para exposicin crnica a
PERC en aire interior por un factor de 190.

3.3 Efectos medioambientales

3.3.1 Aire
El PERC no es muy persistente en el aire, por tener tendencia a reaccionar foto qumicamente
al estar expuesto a la luz solar y tambin por reaccionar con los radicales de hidrxilo. Esta
degradacin puede ocurrir en un plazo comprendido entre unas horas hasta unos meses, por lo
que no se considera un agente destructor de la capa de ozono, pero s puede sufrir el transporte
a largas distancias.
Los productos de descomposicin del PERC son principalmente fosgeno y cloroacetil
cloruros, aunque tambin se producen cloruro de vinilo, cido tricloroactico (TCA) y
tetracloruro de carbono. Estos productos son ms persistentes y pueden ser ms txicos. Se
estima que hasta un 8% (en peso) de PERC atmosfrico se convierte en tetracloruro de
carbono, que es uno de los principales agentes destructores de la capa de ozono. El TCA fue
intencionalmente producido por la industria como herbicida, y puede fcilmente ligarse a la
degradacin de los bosques europeos.

3.3.2 Aguas superficiales
La lluvia arrastra el PERC atmosfrico al medio acutico, pero la mayor parte se vuelve a
evaporar muy rpidamente y, dependiendo del viento y condiciones de mezcla, la vida media
puede variar desde varias horas a varias semanas. El PERC puede incorporarse al medio
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biolgico y ser metabolizado. Muchos de los productos de degradacin de PERC formados en
el agua son a menudo ms persistentes (en el agua) que el mismo PERC.

3.3.3 Aguas subterrneas
Tpicamente, una tintorera genera entre 4,5 y 9 litros de agua contaminada de PERC al da. La
mayora de las tintoreras desechan estos vertidos directamente al cauce pblico, que en gran
parte termina en los acuferos subterrneos. La migracin de la porcin de PERC que no se
evapora, del suelo o de las tuberas, hacia los acuferos subterrneos supone la acumulacin de
esta sustancia en dichos fondos, donde son bastante persistentes.







ECOLOGIA






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La ecologa (del griego oikos="hogar", y logos=" estudio ") es la ciencia que
estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribucin, abundancia y cmo esas propiedades
son afectadas por la interaccin entre los organismos y su ambiente: la biologa de los
ecosistemas (Margalef, 1998, p. 2). En el ambiente se incluyen las propiedades fsicas que
pueden ser descritas como la suma de factores abiticos locales, como el clima y la geologa, y
los dems organismos que comparten ese hbitat (factores biticos).
La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de los procesos que
influyen la distribucin y abundancia de los organismos, as como las interacciones entre los
organismos y la transformacin de los flujos de energa y materia.
1

Historia
El trmino kologie fue introducido en 1869 por el alemn prusiano Ernst Haeckel en su
trabajo Morfologa general de los organismos (Generelle morphologie der organismen);
2
est
compuesto por las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y logos (estudio o tratado),
por ello ecologa significa el estudio del hogar.
En un principio, Haeckel entenda por ecologa a la ciencia que estudia las relaciones de los
seres vivos con su ambiente, pero ms tarde ampli esta definicin al estudio de las
caractersticas del medio, que tambin incluye el transporte de materia y energa y su
transformacin por las comunidades biolgicas.

Precursores de la ecologa
Hay que reconocer a los bilogos y gegrafos un papel fundamental en los inicios de la
ecologa. Es justo recordar el aporte considerable de los griegos clsicos. Por ejemplo,
Aristteles, adems de filsofo, fue un bilogo y naturalista de gran talla. Baste citar sus libros
sobre la vida y costumbres de los peces, fruto de sus dilogos con pescadores, y sus largas
horas de observacin personal.
Si nos trasladamos al siglo XVIII, cuando la biologa y la geografa se estn transformando en
las ciencias modernas que hoy conocemos, es imprescindible reconocer el carcter
absolutamente ecolgico del trabajo de los fisiologas en su progresivo descubrimiento de las
relaciones entre la vida vegetal y animal con los factores abiticos tales como la luz, el agua o
el carbono. Entre los muchos ejemplos posibles, es suficiente recordar las investigaciones de
Raumur en el campo de la temperatura, as como las de Leeuwenhoeck acerca de la
formacin del almidn en las plantas verdes.
18

Tambin se realizaron durante el siglo algunos de los grandes viajes cientficos que
permitieron un conocimiento ms metodolgico de los paisajes geogrficos de los diversos
continentes, ejemplo entre otros del Conde de Buffon, autor de los primeros tratados de
biologa y geologa no basados en la Biblia; o Alexander von Humboldt, el cual explor y
estudi durante cinco aos las tierras de Amrica Latina.
El papel de los precursores del evolucionismo es asimismo fundamental, porque intuan que
no haba ningn tipo de pre determinismo en la gran variedad de especies vivientes existentes,
sino progresivas adaptaciones ambientales.
Erasmus Darwin, abuelo del universalmente famoso Charles Darwin, predijo algunas de las
grandes tesis evolucionistas que desarroll aos ms tarde su nieto y que influyeron de modo
decisivo en las corrientes de pensamiento del siglo XIX.
Sin duda alguna, la polmica entre deterministas y evolucionistas fue uno de los principales
debates cientficos del siglo XIX, enfrentando a hombres de la categora de Cuvier, Owen,
Agassiz y Klliker, contra los nuevos "transformistas" Lamarck, Darwin, Herbert Spencer,
Muller, Haeckel, etc.
El calor de la polmica fue muy fecundo, porque exigi de los transformistas que
multiplicaran sus observaciones para justificar las nuevas teoras del evolucionismo.
En alguno de ellos se manifest una conversin forzada por las evidencias; por ejemplo en el
cientfico gals Richard Owen, que an siendo vivamente adversario de la nueva teora
evolucionista, realiz descubrimientos que l mismo no poda justificar si no era recurriendo a
la teora de Darwin.

Objeto de estudio
La ecologa es la rama de la Biologa que estudia las interacciones de los seres vivos con su
hbitat. Esto incluye factores abiticos, esto es, condiciones ambientales tales como:
climatolgicas, edficas, etc.; pero tambin incluye factores biticos, esto es, condiciones
derivadas de las relaciones que se establecen con otros seres vivos. Mientras que otras ramas
se ocupan de niveles de organizacin inferiores (desde la bioqumica y la biologa molecular
pasando por la biologa celular, la histologa y la fisiologa hasta la sistemtica), la ecologa se
ocupa del nivel superior a stas, ocupndose de las poblaciones, las comunidades, los
ecosistemas y la biosfera. Por esta razn, y por ocuparse de las interacciones entre los
individuos y su ambiente, la ecologa es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas
de otras ramas de la ciencia, especialmente Geologa, Meteorologa, Geografa, Sociologa,
Fsica, Qumica y Matemtica.
19

Los trabajos de investigacin en esta disciplina se diferencian con respecto de la mayora de
los trabajos en las dems ramas de la Biologa por su mayor uso de herramientas matemticas,
como la estadstica y los modelos matemticos. Adems, la comprensin de los procesos
ecolgicos se basa fuertemente en los postulados evolutivos (Dobzhansky, 1973).

Teora de sistemas
Artculo principal: Teora de sistemas.

Principios de Ecologa
Plantas y animales florecen solo cuando ciertas condiciones fsicas estn presentes. En la
ausencia de tales condiciones, las plantas y animales no pueden sobrevivir sin ayuda de estos,
son comensalismos.

Flujos de materia y energa
Artculo principal: Ciclos biogeoqumicos.

Flujo de energa
En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado la energa fluye
desde un nivel trfico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosntesis
utilizan la energa solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La
mayor parte de esta energa qumica se procesa en el metabolismo y se pierde en forma de
calor en la respiracin. Las plantas convierten la energa restante en biomasa sobre el suelo
como tejido leoso y herbceo y, bajo ste, como races. Por ltimo, este material, que es
energa almacenada, se transfiere al segundo nivel trfico que comprende los herbvoros que
pastan, los descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte de la
energa asimilada en el segundo nivel trfico se pierde de nuevo en forma de calor en la
respiracin, una porcin se convierte en biomasa. En cada nivel trfico los organismos
convierten en biomasa menos energa de la que reciben. Por lo tanto, cuantos ms pasos se
produzcan entre el productor y el consumidor final queda menos energa disponible. Rara vez
existen ms de cuatro o o cinco niveles en una cadena trfica. Con el tiempo, toda la energa
que fluye a travs de los niveles trficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del
cual la energa pierde su capacidad de generar trabajo til se denomina entropa.
20

Niveles de organizacin
Para los eclogos modernos (Begon, Harper y Townsend, 1999)(Molles, 2006), la ecologa
puede ser estudiada a varios niveles o escalas:
Organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones abiticas directas
que lo rodean)
Poblacin (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma especie)
Comunidad (las interacciones de una poblacin dada con las poblaciones de especies
que la rodean),
Ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los flujos de
materia y energa que tienen lugar en ella)
Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos)

Cadena trfica
Artculo principal: Cadena trfica.
Cadena trfica, tambin llamada red trfica, son una serie de cadenas alimentarias
ntimamente relacionadas por las que circulan energa y materiales en un ecosistema. Se
entiende por cadena alimentaria cada una de las relaciones alimenticias que se establecen de
forma lineal entre organismos que pertenecen a distintos niveles trficos. La cadena trfica
est dividida en dos grandes categoras: la cadena o red de pastoreo, que se inicia con las
plantas verdes, algas o plancton que realiza la fotosntesis, y la cadena o red de detritos que
comienza con los detritos orgnicos. Estas redes estn formadas por cadenas alimentarias
independientes. En la red de pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los
consumidores de plantas (herbvoros) y de stos a los consumidores de carne (carnvoros). En
la red de detritos, los materiales pasan desde las plantas y sustancias animales a las bacterias y
a los hongos (descomponedores), y de stos a los que se alimentan de detritos (detritvoros) y
de ellos a sus depredadores (carnvoros).
Por lo general, entre las cadenas trficas existen muchas interconexiones; por ejemplo, los
hongos que descomponen la materia en una red de detritos pueden dar origen a setas que son
consumidas por ardillas, ratones y ciervos en una red de pastoreo. Los petirrojos son
omnvoros, es decir, consumen plantas y animales, y por esta razn estn presentes en las
redes de pastoreo y de detritos. Los petirrojos se suelen alimentar de lombrices de tierra que
son detritvoras y se alimentan de hojas en estado de putrefaccin.
21

Produccin y productividad
En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan generalmente con su papel
en la cadena alimentaria. Hay tres categoras de organismos:
Productores o Auttrofos -- Generalmente las plantas o las cianobacterias que son
capaces de foto sintetizar pero podran ser otros organismos tales como las bacterias
cerca de los respiraderos del ocano que son capaces de quimio sintetizar.
Consumidores o Heterotrofos -- Animales, que pueden ser consumidores primarios
(herbvoros), o consumidores secundarios o terciarios (carnvoros y omnvoros).
Descomponedores o detritvoros -- Bacterias, hongos, e insectos que degradan la
materia orgnica de todos los tipos y restauran los alimentos al ambiente. Entonces los
productores consumirn los alimentos, terminando el ciclo.
Estas relaciones forman las secuencias, en las cuales cada individuo consume al precedente y
es consumido por el siguiente, lo que se llama cadenas alimentarias o las redes del alimento.
En una red de alimento habr pocos organismos en cada nivel como uno sigue los
acoplamientos de la red encima de la cadena, formando una pirmide.
Estos conceptos llevan a la idea de biomasa (la materia viva total en un ecosistema), de la
productividad primaria (el aumento en compuestos orgnicos), y de la productividad
secundaria (la materia viva producida por los consumidores y los descomponedores en un rato
dado). Estas dos ideas pasadas son dominantes, puesto que permiten evaluar la capacidad de
carga -- el nmero de organismos que se pueden apoyar por un ecosistema dado. En ninguna
red del alimento se transfiere totalmente la energa contenida en el nivel de los productores a
los consumidores. Se pierden ascendentes cuanto ms alta es la cadena, mayor la energa y los
recursos. As, puramente de una energa y desde el punto de vista del alimento es ms eficiente
para que los seres humanos sean consumidores primarios (subsistir de vehculos, de granos, de
las legumbres, de la fruta, etc.) que consumidores secundarios (herbvoros consumidores,
omnvoros, o sus productos), y an ms que sean consumidores terciarios (carnvoros
consumidores, omnvoros, o sus productos). Un ecosistema es inestable cuando sobra la
capacidad de carga. La productividad total de los ecosistemas es estimada a veces comparando
tres tipos de ecosistemas con base en tierra y el total de ecosistemas acuticos; se estima que la
mitad de la produccin primaria puede ocurrir en tierra, y el resto en el ocano.
Los bosques (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas densas y
muy productivas.
Sabanas, praderas, y pantanos (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen
biomasas menos densas, pero es productiva. Estos ecosistemas representan a las
mayores partes de las que dependen el alimento humano.
22

Ecosistemas extremos en las reas con climas ms extremos -- desiertos y semi-
desiertos, tundra, prados alpestres, y estepas -- (1/3 de la superficie terrestre de la
Tierra). Tienen biomasas muy escasas y baja productividad.
Finalmente, los ecosistemas del agua marina y dulce (3/4 de la superficie terrestre de la
Tierra) contiene biomasas muy escasas (aparte de las zonas costeras).
Los ecosistemas difieren en su biomasa (carbn de los gramos por metro cuadrado) y la
productividad (carbn de los gramos por metro cuadrado por da), y las comparaciones
directas de la biomasa y la productividad puede no ser vlida. Un ecosistema como este en la
taiga puede ser alto en biomasa, pero de crecimiento lento y as bajo en productividad. Los
ecosistemas se comparan a menudo en base de su volumen de ventas (cociente de la
produccin) o del tiempo del volumen de ventas que sean los recprocos del volumen de
ventas. Las acciones humanas durante los ltimos siglos han reducido seriamente la cantidad
de la tierra cubierta por los bosques (tala de rboles), y han aumentado agro ecosistemas. En
ltimas dcadas ha ocurrido un aumento en las reas ocupadas por ecosistemas extremos,
como en el caso de la desertificacin.

Tasa de renovacin
Riqueza, diversidad y biodiversidad
Artculo principal: Biodiversidad.










23

Algunas de las tasas de diversidad biolgica ms altas se observan en los arrecifes de coral.
Biosfera
Artculo principal: Biosfera.
La capa exterior del planeta Tierra puede ser dividida en varios compartimentos: la hidrosfera
(o esfera de agua), la litosfera (o mbito de los suelos y rocas), y la atmsfera (o la esfera de
aire). La biosfera (o la esfera de la vida), a veces descrita como "el cuarto sobre" es la materia
viva del planeta, o la parte del planeta ocupada por la vida. Alcanza as en los otros tres
mbitos, aunque no hay habitantes permanentes de la atmsfera. En relacin con el volumen
de la Tierra, la biosfera es slo la capa superficial muy delgada que se extiende 11.000 metros
bajo el nivel del mar a 15.000 metros por encima.
Se piensa que la vida por primera vez se desarroll en la hidrosfera, a profundidades someras,
en la zona ftica. (Sin embargo, recientemente, una teora de la competencia se ha convertido,
de que la vida se origin alrededor de fuentes hidrotermales en la profundidad de ocano.
Vase el origen de la vida.) Luego aparecieron los organismos multicelulares y colonizaron las
zonas bentnicas. Organismos fotosintticos gradualmente emitieron, mediante reacciones
qumicas, los gases hasta llegar a las actuales concentraciones, especialmente la abundancia de
oxgeno, que caracterizan a nuestro planeta. La vida terrestre se desarroll ms tarde,
protegida de los rayos UV por la capa de ozono. La diversificacin de las especies terrestres se
piensa que fue incrementada por la deriva de los continentes por aparte, o, alternativamente,
chocar. La biodiversidad se expresa en el nivel ecolgico (ecosistema), nivel de poblacin
(diversidad intraespecfica), especies (diversidad especfica), y nivel gentico.
La biosfera contiene grandes cantidades de elementos tales como carbono, nitrgeno,
hidrgeno y oxgeno. Otros elementos, tales como el fsforo, calcio y potasio, tambin son
esenciales a la vida, an estn presentes en cantidades ms pequeas. En el ecosistema y los
niveles de la biosfera, es un continuo reciclaje de todos estos elementos, que se alternan entre
los estados minerales y orgnicos.
Aunque hay una ligera entrada de la energa geotrmica, la mayor parte del funcionamiento de
los ecosistemas se basa en la aporte de la energa solar. Las plantas y los microorganismos
fotosintticos convierten la luz en energa qumica mediante el proceso de fotosntesis, lo que
crea la glucosa (un azcar simple) y libera oxgeno libre. La glucosa se convierte as en la
segunda fuente de energa que impulsa el ecosistema. Parte de esta glucosa se utiliza
directamente por otros organismos para la energa. Otras molculas de azcar pueden ser
convertidas en otras molculas como los aminocidos. Las plantas usan alguna de estos
azcares, concentrado en el nctar, para atraer a los polinizadores para la ayuda en la
reproduccin.
24

La respiracin celular es el proceso mediante el cual los organismos (como los mamferos)
rompen de glucosa hacia abajo en sus mandantes, el agua y el dixido de carbono, por lo tanto,
recuperar la energa almacenada originalmente dio el sol a las plantas. La proporcin de la
actividad fotosinttica de las plantas y otros fotosintetizadores a la respiracin de otros
organismos determina la composicin de la atmsfera de la Tierra, en particular su nivel de
oxgeno. Las corrientes de aire globales unen la atmsfera manteniendo casi el mismo
equilibrio de los elementos en reas de intensa actividad biolgica y las reas de la actividad
biolgica ligera.
El agua es tambin intercambiada entre la hidrosfera, la litosfera, la atmsfera, la biosfera y en
ciclos regulares. Los ocanos son grandes depsitos que almacenan el agua, aseguran la
estabilidad trmica y climtica, y facilitan el transporte de elementos qumicos gracias a las
grandes corrientes ocenicas.
Para una mejor comprensin de cmo funciona la biosfera, y las diversas disfunciones
relacionadas con la actividad humana, cientficos Americanos trataron de simular la biosfera
en un modelo en pequea escala, llamado Biosfera 2.
Ecosistema
Artculo principal: Ecosistema.









El Daintree Rainforest de Queensland, Australia es un ejemplo de un ecosistema forestal
tropical .
25

Un principio central de la ecologa es que cada organismo vivo tiene una relacin permanente
y continua con todos los dems elementos que componen su entorno. La suma total de la
interaccin de los organismos vivos (la biocenosis) y su medio no viviente (biotopo) en una
zona que se denomina un ecosistema. Los estudios de los ecosistemas por lo general se centran
en la circulacin de la energa y la materia a travs del sistema.
Casi todos los ecosistemas funcionan con energa del sol capturada por los productores
primarios a travs de la fotosntesis. Esta energa fluye a travs de la cadena alimentaria a los
consumidores primarios (herbvoros que comen y digieren las plantas), y los consumidores
secundarios y terciaria (ya sea omnvoros o carnvoros). La energa se pierde a los organismos
vivos cuando se utiliza por los organismos para hacer el trabajo, o se pierde como calor
residual.
La materia es incorporada a los organismos vivos por los productores primarios. Las plantas
foto sintetizadoras fijan el carbono a partir del dixido de carbono y del nitrgeno de la
atmsfera o nitratos presentes en el suelo para producir aminocidos. Gran parte de los
contenidos de carbono y nitrgeno en los ecosistemas es creado por las instalaciones de ese
tipo, y luego se consume por los consumidores secundarios y terciarios y se incorporan en s
mismos. Los nutrientes son generalmente devueltos a los ecosistemas a travs de la
descomposicin. Todo el movimiento de los productos qumicos en un ecosistema que se
denomina un ciclo biogeoqumico, e incluye el ciclo del carbono y del nitrgeno.
Los ecosistemas de cualquier tamao se pueden estudiar, por ejemplo, una roca y la vida de las
plantas que crecen en ella puede ser considerado un ecosistema. Esta roca puede estar dentro
de un llano, con muchas de estas rocas, hierbas pequeas, y animales que pastorean - tambin
un ecosistema-. Este puede ser simple en la tundra, que tambin es un ecosistema (aunque una
vez que son de este tamao, por lo general se denomina ecozonas o biomas). De hecho, toda la
superficie terrestre de la Tierra, toda la materia que lo compone, el aire que est directamente
encima de ste, y todos los organismos vivos que viven dentro de ella puede ser considerado
como una solo, gran ecosistema.
Los ecosistemas se pueden dividir en los ecosistemas terrestres (incluidos los ecosistemas de
bosques, estepas, sabanas, etc), los ecosistemas de agua dulce (lagos, estanques y ros), y los
ecosistemas marinos, en funcin del biotopo dominante.

Relaciones espaciales y subdivisiones de la tierra
Artculo principal: Bioma.

26







Montculos de Termita con chimeneas de diferentes alturas para regular el intercambio de
gases, temperatura y otros parmetros ambientales necesarios para mantener la fisiologia de
toda la colonia.
3

Los ecosistemas no estn aislados unos de otros sino interrelacionadas; por ejemplo, el agua
puede circular entre los ecosistemas por medio de un ro o corriente ocenica. El agua en s,
como un medio lquido, incluso define los ecosistemas. Algunas especies, como el salmn o la
anguila de agua dulce se mueven entre los sistemas marinos y de agua dulce. Estas relaciones
entre los ecosistemas conducen a la idea de "bioma". Un bioma es una formacin homognea
ecolgica que existe en una amplia regin, como la tundra y las estepas. La biosfera
comprende la totalidad de los biomas de la Tierra - la totalidad de los lugares donde la vida es
posible - desde las montaas ms altas a las profundidades ocenicas.
Los biomas estn bastante bien distribuidos a lo largo de las subdivisiones a las latitudes,
desde el ecuador hacia los polos, con las diferencias basadas en el entorno fsico (por ejemplo,
los ocanos o cordilleras) y el clima. Su variacin est generalmente relacionada con la
distribucin de las especies de acuerdo a su capacidad para tolerar la temperatura, la sequedad,
o ambos. Por ejemplo, se pueden encontrar algas fotosintticas slo en la parte luminosa de los
ocanos (donde penetra la luz), mientras que las conferas se encuentran principalmente en las
montaas.
Aunque esta es una simplificacin de un sistema ms complicado, la latitud y la altitud
representan de manera adecuada la distribucin de la diversidad biolgica dentro de la
biosfera. En general, la riqueza de la diversidad biolgica (as como de los animales como
para las especies de plantas) est disminuyendo ms rpidamente cerca del ecuador y ms
lentamente a medida que nos aproximamos a los polos.
La biosfera tambin puede ser dividida en ecozonas, que estn muy bien definidas y sobre
todo hoy en da sigue las fronteras continentales. Las zonas ecolgicas son divididas en las
ecorregiones, aunque no hay acuerdo sobre sus lmites.
27

Disciplinas de la Ecologa
Como disciplina cientfica en donde intervienen diferentes caracteres la ecologa no puede
dictar qu es "bueno" o "malo". Aun as, se puede considerar que el mantenimiento de la
biodiversidad y sus objetivos relacionados han provisto la base cientfica para expresar los
objetivos del ecologismo y, as mismo, le ha provisto la metodologa y terminologa para
expresar los problemas ambientales.
La economa y la ecologa comparten formalismo en muchas de sus reas; algunas
herramientas utilizadas en esta disciplina, como tablas de vida y teora de juegos, tuvieron su
origen en la economa. La disciplina que integra ambas ciencias es la economa ecolgica.
La ecologa microbiana es la rama de la ecologa que estudia a los microorganismos en
su ambiente natural, los cuales mantienen una actividad continua imprescindible para
la vida en la Tierra. En los ltimos aos se han logrado numerosos avances en esta
disciplina con las tcnicas disponibles de biologa molecular. Los mecanismos que
mantienen la diversidad microbiana de la biosfera son la base de la dinmica de los
ecosistemas terrestres, acuticos y areos. Es decir, la base de la existencia de las
selvas y de los sistemas agrcolas, entre otros. Por otra parte, la diversidad microbiana
del suelo es la causa de la fertilidad del mismo.
La biogeografa: es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos sobre la
Tierra, as como los procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden
hacer desaparecer. Es una ciencia interdisciplinaria, de manera que aunque
formalmente es una rama de la Geografa, recibiendo parte de sus fundamentos de
especialidades como la Climatologa y otras Ciencias de la Tierra, es a la vez parte de
la Biologa. La superficie de la Tierra no es uniforme, ni en toda ella existen las
mismas caractersticas. El espacio isotrpico que utilizan, o suponen, los esquemas
tericos de localizacin es tan solo una construccin matemtica del espacio.
La ecologa matemtica se dedica a la aplicacin de los teoremas y mtodos
matemticos a los problemas de la relacin de los seres vivos con su medio y es, por
tanto, una rama de la biologa. Esta disciplina provee de la base formal para la
enunciacin de gran parte de la ecologa terica
La ecologa urbana es una disciplina cuyo objeto de estudio son las interrelaciones
entre los habitantes de una aglomeracin urbana y sus mltiples interacciones con el
ambiente.
La ecologa de la recreacin es el estudio cientfico de las relaciones ecolgicas entre
el ser humano y la naturaleza dentro de un contexto recreativo. Los estudios
preliminares se centraron principalmente en los impactos de los visitantes en reas
28

naturales. Mientras que los primeros estudios sobre impactos humanos datan de finales
de la dcada de los 20, no fue sino hasta los 70s que se reuni una importante cantidad
de material documental sobre ecologa de la recreacin, poca en la cual algunos pases
sufrieron un exceso de visitantes en reas naturales, lo que ocasion desequilibrios
dentro de procesos ecolgicos en dichas zonas. A pesar de su importancia para el
turismo sostenible y para el manejo de reas protegidas, la investigacin en este campo
ha sido escasa, dispersa y relativamente desarticulada, especialmente en pases
biodiversos.
La ecologa del paisaje es una disciplina a caballo entre la geografa fsica orientada
regionalmente y la biologa. Estudia los paisajes naturales prestando especial atencin
a los grupos humanos como agentes transformadores de la dinmica fsico-ecolgica
de stos. Ha recibido aportes tanto de la geografa fsica como de la biologa, ya que si
bien la geografa aporta las visiones estructurales del paisaje (el estudio de la estructura
horizontal o del mosaico de subecosistemas que conforman el paisaje), la biologa nos
aportar la visin funcional del paisaje (las relaciones verticales de materia y energa).
Este concepto comienza en 1898, con el gegrafo, padre de la pedologa rusa, Vasily
Vasilievich Dokuchaev y fue ms tarde continuado por el gegrafo alemn Carl Troll.
Es una disciplina muy relacionada con otras reas como la Geoqumica, la
Geobotnica, las Ciencias Forestales o la Pedologa.
La limnologa es la rama de la ecologa que se centra en el estudio de los sistemas
acuticos continentales: ros, lagos, lagunas, etctera.
La dendroecologa se centra en el estudio de la ecologa de los rboles.
La ecologa regional es una disciplina que estudia los procesos eco sistmicos como el
flujo de energa, el ciclo de la materia o la produccin de gases de invernadero a escala
de paisaje regional o bioma. Considera que existen grandes regiones que funcionan
como un nico ecosistema.
La agronoma, pesquera y, en general, toda disciplina que tenga relacin con la
explotacin o conservacin de recursos naturales, en especial seres vivos, tienen la
misma relacin con la ecologa que gran parte de las ingenieras con la matemtica,
fsica o qumica.
Beneficio de la ecologa
No dejes de seguir los mejores consejos de ecologa en tu da a da
Cada da es mayor el nmero de personas alrededor de todo el mundo que se sienten
preocupadas por mantener un equilibrio entre el desarrollo humano y la naturaleza.
29

El imparable ritmo de crecimiento humano, los avances tecnolgicos, la explotacin constante
de los recursos naturales y la alta generacin de residuos y contaminantes, son algunos de los
aspectos que hacen especialmente necesaria un cambio urgente a nivel individual y colectivo
con el medioambiente.
Realizar una serie de medidas ecolgicas en nuestra vida diaria, no slo paliar
progresivamente el desgaste que ejercemos sobre el medio, sino que adems, nos ayudar a
ahorrar en nuestras compras.
Y es que los hbitos sostenibles derivados de la ecologa, como la reutilizacin y el reciclaje,
son una herramienta bsica para el ahorro personal y ayudan, muy directamente, al
sostenimiento del planeta.
Algunas de las conductas ms comunes que podemos mejorar para
sentirnos en armona y equilibrio con la Tierra son:
Separa las basuras.
El vidrio, el papel, el plstico, y los residuos orgnicos, deben ir siempre por separado.
Vertiendo cada uno en su contenedor especial favorecers el reciclado, y conceders una
segunda vida a muchos de los objetos y materiales que ya no necesitas.
Prioriza los envases reciclados en el supermercado. Adems de reciclar, es fundamental que al
comprar cualquier producto observes detenidamente la etiqueta del envase y que priorices en
tu compra los realizados en material reutilizado.
De este modo, favorecers que las empresas fabriquen con reciclados, y dars un respiro a la
Tierra reduciendo la explotacin de recursos.
Recicla siempre los medicamentos caducados llevndolos a la farmacia, y no arrojes jams al
agua aceites o pilas.
Existen pocos objetos tan contaminantes al contacto con el agua como las pilas y el aceite, ya
que contienen componentes txicos que no se diluyen en el mar o el ro al que vayan a parar.
Busca siempre en tu ciudad el punto de reciclaje para ambos productos, y si est lejos,
acumula las pilas en tu casa hasta que puedas llevarlas juntas a uno de estos lugares de
recogida.
Desenchufa siempre los aparatos elctricos cuando no vayas a utilizarlos. Dejar el piloto rojo
encendido es siempre peor idea que apagar completamente la mquina de la que estemos
hablando, ya que supone un gasto energtico innecesario.
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Siempre que puedas opta por las energas renovables para tu hogar como las placas solares.
No arrojes basura en el campo, jardines, bosques, parques o fuentes.
Los residuos tardan cientos de aos en finalizar su descomposicin, y adems de dar una mala
imagen de la zona, daan gravemente el medio natural.
No arrojes cigarrillos por la ventanilla del coche de cara a evitar incendios y controla la
presin del aire de los neumticos para evitar su desgaste. Controlando las ruedas de tus
coches, ahorrars hasta un 5% en combustible. Adems, siguiendo este sencillo consejo,
evitars la sustitucin prematura de los neumticos y ayudars a que no se fabriquen de forma
innecesaria.
Sustituye los envases de vida corta por otros ms duraderos, como los realizados en vidrio.
Busca en tiendas de antigedades en tu ciudad, tarros o frascos de perfume antiguos, y da a tu
cocina o habitacin un toque ventaja mientras cuidas del medioambiente.
Tarda menos tiempo en la ducha y no tomes baos. Llenar la baera supone un gasto de agua
y energa innecesario que favorecer una excesiva explotacin de los recursos.
Adems de esto, recuerda que usar servilletas de tela en lugar de otras de papel y comprar
productos en envase familiar o de gran formato, tambin son pequeos hbitos de la vida
diaria que favorecen el consumo responsable y el equilibrio entre el hombre y el medio
natural.
QU PODEMOS HACER PARA PROTEGER LA NATURALEZA?

Siempre estamos llenos de informacin. En las cuales siempre se anuncia cuidemos a la
naturaleza e incluso cometen el gran error de mencionar Cuidemos a la Ecologa, la
ecologa es una ciencia que se dedica al cuidado de la naturaleza NO es la naturaleza en s.
Siempre se ve ste tipo de informacin pero nunca hacemos nada. En clases relacionadas con
el cuidado de la naturaleza s hacemos y nos preocupamos en se momento. Pero slo nos
preocupamos por la calificacin. No lo neguemos, incluso nos molesta hacer ste tipo de
actividades en pro del cuidado de la naturaleza.
Como se sabe el hombre siempre modifica el entorno en donde vive, ya se ha visto que
modifica el entorno natural convirtindolo en algo casi artificial. Como ejemplo los caminos,
los hace con cemento, llena de cemento el rea natural, sin importarle los organismos vivos
que se encuentren.
31

Mucho dao le hemos hecho a la naturaleza desde tiempos muy remotos. Un gran dao que
ahora podemos observar las consecuencias. Inundaciones, muertes, ahogados, desaparecidos y
tantas desgracias que hoy en da se presencian. Pero qu podemos hacer en pro de la
naturaleza? Algunas cosas que podemos hacer son no tirar la basura en las calles, como
botellas, empaques de galletas, y cosas por el estilo. Cambiar los focos de 60 watts por focos
ahorradores (los focos que son celestes y tienen forma cilndrica).
Cules son las condiciones necesarias para un desarrollo sustentable?
Crecimiento suficiente para satisfacer las necesidades bsicas de la humanidad
(alimentacin, vivienda, salud, educacin, realizacin laboral y desarrollo personal).
Polticas para erradicar la pobreza y planificacin de las tasas de crecimiento
poblacional.
Polticas y leyes para asegurar la reduccin del proceso de agotamiento de los recursos
energticos no renovables y de bienes de consumo general, haciendo uso de ellos en
forma racional; con mecanismos de reciclaje y logrando reemplazar los recursos no
renovables por otros renovables.
Cambios institucionales para integrar el medio ambiente y la economa en la toma de
decisiones.
El logro del desarrollo sustentable exige una nueva forma de cooperacin entre todos los
pases, por la cual opere un intercambio cientfico, tcnico y financiamiento solidario.
Un pas alcanza un crecimiento sostenido cuando la rentabilidad econmica de los proyectos
de explotacin de sus recursos naturales se calcula tomando en cuenta las consideraciones
ecolgicas pertinentes. Evaluar econmicamente un proyecto de explotacin de un bosque, por
ej., implica considerar el valor de la tala, el de la reforestacin y el de los problemas
ambientales derivados de ella: erosin del suelo y deterioro de la biodiversidad animal y
vegetal.
Hacia fines de los '80, el enfoque del desarrollo sostenido alcanz consenso internacional y se
consolid en el informe de las Naciones Unidas (ONU), denominado Nuestro Futuro Comn
o Llamado para la Accin. En ese informe adems de analizar y establecer polticas de
proteccin del medio ambiente, se propuso la celebracin de una Asamblea General de las
Naciones Unidas, cuya finalidad fuera adoptar un programa de accin internacional. Esta
iniciativa signific la partida para una serie de encuentros internacionales destinados a
enfrentar problemas ambientales.
32

Cumbre de la Tierra: la Esperanza del Ser Humano
En el inicio de los '90 el tema del medio ambiente tom mayor fuerza y se comenzaron una
serie de reuniones internacionales. El fin de estos encuentros era disear los documentos que
serviran como base para la Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y
Desarrollo (UNCED), llamada tambin Cumbre de la Tierra, celebrada en Brasil en junio de
1992.
Fruto de esta reunin fue la declaracin de principios bsicos sobre medio ambiente, los que
debern ser respetados por todos los pases del mundo y que sell un acuerdo bsico: las
polticas de desarrollo econmico deben salvaguardar la integridad ambiental del planeta y
brindar un mayor contenido social de equidad global.
Documentos Oficiales elaborados en la Cumbre de la Tierra:
Carta de la Tierra: Rige el desarrollo y garantiza la supervivencia de la Tierra como
el medio comn del ser humano y de todos los seres vivos.
Convenciones: Presentan los acuerdos internacionales legales sobre temas ambientales
especficos.
Agenda XXI: Consiste en un plan de accin con metas y prioridades que debe ser
ejecutado por todos los gobiernos del mundo. En este plan se consideran los principios
de la Carta y las Convenciones Internacionales de la Conferencia para llevar a cabo la
transicin paulatinamente hacia el desarrollo sustentable.
Se presentaron adems, propuestas de financiamiento, practicas econmicas y de intercambio
tecnolgico.
En el ao 2002 se celebrar la tercera gran cumbre internacional.
Qu deber hacer cada pas para resolver los problemas ambientales?
Manejo de los bosques. Proteccin de los suelos y reforestacin.
Contaminacin de la atmsfera y cambio climtico. Control de la concentracin de
contaminantes atmosfricos, reduciendo las emisiones.
Proteccin de los ocanos y reas costeras. Control de los niveles de concentracin de
contaminantes, reduccin de la pesca excesiva y promocin del desarrollo sostenible.
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Biodiversidad. Los Estados tienen derechos soberanos sobre su flora y fauna y los
invita a ser responsables de su conservacin y a promover la investigacin cientfica
sobre ellos.
Cuidado del medio ambiente en los procesos Industriales
Es mi pretensin que este material sea para los lectores un Libro Temtico, para uso digital
porque todos sabemos lo prohibitivo de los costos para imprimirlo, y est principalmente
relacionado con un enfoque de Desarrollo Sustentable, en los procesos que se utilicen en las
Empresas de bienes y servicios, con nfasis hacia el Cuidado del Medio Ambiente para las
Licenciaturas que aplican asignaturas ya en la prctica de tica, Desarrollo Sustentable y
Procesos de Produccin, aunque le llamen a veces diferentes en su Programa Educativo.









Si alguna casa editora se interesara en este material ya son ellos los que arriesgan capital
los que corrigen de manera ms detallada el estilo, el contenido, la ortografa, el tamao de
letra, el formato, etc.
Si encuentran los lectores, algo relacionado con el aspecto religioso, es slo para ver la
importancia que sentan nuestros ancestros por el cuidado casi religioso y de respeto para no
romper el equilibrio ecolgico, como una manera de pedir perdn a los dioses por tener que
cazar y cosechar para la subsistencia diaria.
Adems la Religin no tiene por qu estar peleada con la Ciencia, hay cientficos muy
religiosos y hay religiosos que hacen ciencia.
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Considero que durante todo el Siglo XX, hubo un gran avance cientfico y tecnolgico que dio
como resultado aumentar la Calidad de Vida material por medio de los utensilios domsticos
utilizados en todos los campos de las actividades humanas, lo que gener un ocio que supieron
aprovechar los seres humanos para un gran adelanto en el campo educativo en todos sus
niveles.
Lo malo fue que desde mi punto de vista hubo un retroceso en las actitudes humanas hacia el
Medio Ambiente, pues solo se produca para satisfacer las necesidades humanas en cuanto a
cantidad sin importar el deterioro del Medio Ambiente, en perjuicio de la flora, la fauna, y sin
importar la contaminacin de ros, mares, y suelos por todos los desechos humanos e
industriales.
La mayora de los pases desarrollados y los pases en vas de desarrollo han ignorado durante
toda su historia el impacto ambiental que puede tener en el futuro la enorme cantidad de
desechos y contaminantes que son arrojados al medio ambiente por los habitantes de los
mismos, los vehculos y las industrias.
Las causas para que no se atendiera este problema son muchas. En el caso de los pases
desarrollados estn la carencia de tica, los intereses econmicos y el mercado del
consumismo con su lema aunque no lo digan de consumo, luego soy feliz; sin embargo, en los
pases en vas de desarrollo se puede mencionar, sobre todo, la falta de conciencia ecolgica
de sus gobernantes o dirigentes, lo cual puede traducirse como desinters e ignorancia.
Otro factor importante es la corrupcin que existe tanto en pases desarrollados como en vas
de "desarrollo, donde, los gobiernos se han preocupado poco por el bienestar social y la
verdadera Calidad de Vida en base al Capital Ecolgico, tanto en las ciudades como en las
comunidades.
Un ltimo factor, de los ms crticos, es la carencia de recursos econmicos y de tecnologa
adecuada para poder tratar a todos los contaminantes que son arrojados al ambiente.
En aos recientes, particularmente desde 1992, a raz de la Cumbre de Ro de Janeiro y debido
a cierta presin que ejercen algunos pases avanzados y determinadas organizaciones
ecolgicas internacionales, los pases en vas de desarrollo han empezado a combatir, de
manera incipiente, la contaminacin generada en su territorio.
Todo lo anterior hace que baje la verdadera Calidad de Vida, pues se pueden tener cosas
materiales, pero se deteriora la salud por el agua contaminada, y por consumir vegetales y
animales que a su vez se han alimentado en un ambiente deteriorado por no haber promovido e
implementado un Desarrollo Sustentable en base a la tica y los Valores.
El bajo nivel educativo de su poblacin se traduce en una falta de conciencia ecolgica que
impide combatir la contaminacin desde los mismos hogares y por cada uno de los habitantes,
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quienes siguen contaminando sin ninguna precaucin y esperan que el gobierno resuelva todos
sus males, incluso, por supuesto, el de la contaminacin.
Biolgicamente y Culturalmente, la historia nos ha enseado que en las grandes ciudades de
pases avanzados, como Hongkong, Los ngeles, New York, Londres y Tokio, la
contaminacin tard ms de una dcada en ser combatida, desde el momento en que notaron la
gravedad del problema cuyas consecuencias son impredecibles para el futuro. Con recursos
econmicos, tecnologas desarrolladas por ellos mismos y sobre todo con gobernantes y
gobernados comprometidos, fue posible combatir la contaminacin a niveles aceptables;
pero sobre todo, la contaminacin en esas ciudades se combati, y se contina hacindolo, con
la colaboracin de todos sus habitantes. Esto se logr fomentando la conciencia ecolgica y,
sobre todo, educando a los nios de hace 30 aos, quienes son los adultos que ahora cuidan el
medio ambiente que habitan.
La respuesta se ve claramente: Hay que educar a toda la poblacin en cada pas pero,
principalmente, a los nios ya que tienen el futuro del mundo en sus manos, pero al
mismo tiempo hacer que los jvenes y los adultos ya no sigan contaminando
indiscriminadamente, y como es por medio de la educacin Como la conciencia toma
conciencia de s misma, ?hasta llegar a tener una conciencia csmica de que todo tiene que ver
con todo? , habr que educar con conciencia ecolgica.
Una ayuda muy importante para cuando menos ?parar un poco la contaminacin? es la que
surgi en 1995, cuando la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO por sus siglas en
ingls) empez a desarrollar normas similares a las ISO 9000, para el problema de la
contaminacin ambiental. Como es sabido, las normas ISO 9000 fueron terminadas en 1987 y
han sido aceptadas y reconocidas en todo el mundo como un instrumento para administrar los
procesos de produccin, suponiendo que si un proceso productivo completo, desde la
seleccin de los proveedores hasta la entrega del producto, est bien administrado, la calidad
del producto final se elevar.
La prctica ha demostrado que esto es cierto, y cada vez con mayor frecuencia las empresas
productoras de bienes o servicios' se preocupan por administrar adecuadamente sus procesos
para obtener una certificacin. Aquella empresa que no est certificada, difcilmente podr
realizar transacciones internacionales con sus productos.
Las normas ISO 14000, al igual que las normas ISO 9000, no son reglamentos obligatorios y
no imponen parmetros ambientales que deban alcanzar las industrias que contaminan sino
que marcan las pautas para la creacin de sistemas de administracin ambiental, con un
enfoque que promueva la comprensin responsable de las consecuencias ambientales que est
ocasionando la operacin de esas industrias. Proporcionan una serie de herramientas
administrativas para el anlisis y administracin del ambiente, herramientas que incluyen
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procedimientos de auditora ambiental, evaluacin del ciclo de vida del producto y
clasificacin ambiental, entre otros factores.
Con la aplicacin de las normas ISO 14000, se espera que los procesos industriales
contaminantes sean ambientalmente administrados con xito y permitan a las industrias
cumplir con sus obligaciones ambientales frente a todas las entidades afectadas o que le
afectan, corno los reglamentos sobre medio ambientes vigentes, los clientes y proveedores, la
comunidad, sus accionistas y empleados.
En realidad, se han encontrado ms beneficios que costos cuando una empresa implementa un
sistema de administracin ambiental con el objetivo de reducir la contaminacin que su
actividad genera. Resumiendo, se pueden mencionar los siguientes beneficios:
* Se disminuir la contaminacin, lo cual es un beneficio en s mismo.
* Se incrementa la eficiencia, disciplina e integracin operativa con las normas ISO 9000 ya
que ambas normas buscan la mejora continua.
* Se eliminan costos asociados con presiones de entidades gubernamentales encargadas de
controlar la contaminacin.
* Se adquiere una imagen ms competitiva, nacional e internacionalmente, al elaborar
Productos "limpios" o "verdes".
* Incrementa la calidad del trabajo debido a que el trabajador se vuelve ms Responsable.
* Se cumplen requisitos de negocios internacionales vinculado con la exigencia De utilizar
procesos productivos no contaminantes ya que, de lo contrario, no ser Posible comerciar con
esos productos.
*Si se adoptan las normas ISO 14000, que son normas ambientales internacionalmente
Aceptadas, se estar cumpliendo como mnimo las normas nacionales de control de la
contaminacin, lo cual es una ventaja operativa.
*Se mejora el acceso a los mercados de financiamiento. Se espera que en un futuro muy
cercano adoptar las normas ISO 14000 ser un requisito indispensable para obtener de crdito
industrial.
Nota: Los amables lectores pueden consultar las Normas Oficiales ISO 9000 Y 14000:2005.
SAA: Sistema de Administracin Ambiental
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SC: Sistema de calidad
Espero pues, que los lectores de este texto puedan asimilar, y hacer conciencia y promover a
su vez, las acciones pertinentes en sus respectivos campos laborales para producir artculos o
servicios que no deterioren el Medio Ambiente o por lo menos que sea ms sustentable en la
medida de lo posible para no acabar con las especies vivas, pues todos dependemos de todos
en el ciclo de la vida.

CONCEPTOS GENERALES DE ECOLOGIA Y CONTAMINANTES DEL
MEDIO AMBIENTE

Qu es la ecologa?
La palabra ecologa proviene de las races griegas oikos y logos que significan casa y estudio,
respectivamente, por tanto, la ecologa es la rama de la ciencia que se dedica al estudio del
hogar o de la casa. Entendindose por" casa" el lugar que habitamos todos los seres vivos,
sean stos personas, animales o plantas; es decir, la ecologa se encarga de estudiar el sitio
fsico o rea geogrfica (su casa u hogar) en que habita un conjunto de seres vivos as como
las relaciones existentes entre los diferentes lugares habitados y los seres vivos que comparten
dicho lugar. Como todo el planeta est habitado, desde las profundidades del mar hasta los
polos y las montaas ms altas, resulta entonces que la ecologa se encarga de integrar las
relaciones entre los distintos hogares o lugares donde viven los seres vivos y entre ellos
mismos.

Por qu es importante lo ecologa?
Desde hace miles de aos, los sistemas vivos de la Tierra, y sta en su totalidad, han
mantenido un equilibrio natural. A finales del siglo pasado, Charles Darwin emiti su teora,
segn la cual, los seres u organismos ms fuertes sobrevivan eliminando a los ms dbiles o a
aquellos incapaces de adaptarse a las condiciones cambiantes del medio. As, la Tierra ha visto
cmo muchas especies han dominado sobre el planeta y luego se han extinguirlo. Fue hasta la
Revolucin Industrial del siglo XJX, cuando el hombre empez a contaminar y destruir de
manera intensa el medio que lo rodeaba.
El hombre se dio cuenta de que poda vivir ms cmodamente, Transformando los pro- ductos
naturales en artculos de uso personal. Descubri que en el petrleo estaba una gran fuente de
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energa til para producir en gran escala y con menor esfuerzo y... as empez todo el
problema.
La ciencia, en el siglo XX, avanz tan rpidamente como no lo haba hecho en su histo- ria.
Pero con cada avance, con cada nueva tecnologa desarrollada, con cada nuevo artculo
producido, el hombre empez a generar, casi sin darse cuenta, una serie de subproductos en
los procesos industriales que no tenan ninguna utilidad, por lo que los tiraba en ros, lagos,
mares, a la atmsfera, al suelo y, durante casi 100 aos, contamin muchas zonas del planeta
sin percatarse ni tener conciencia del dao que causaba a los sistemas vivos que rodeaban el
sitio que habitaba, y el mal que se haca a s mismo.
La ecologa surgi como ciencia a mediados del siglo XX, y su principal objetivo es observar,
clasificar y analizar todos los hbitat del planeta, es decir, las reas geogrficas que se
diferencian claramente de otras reas habitadas ya sea por el tipo de habitantes, clima,
vegetacin, suelos, rocas, relieves y otras caractersticas. Luego, observa el deterioro que
sufren estos hbitats naturales e investiga la causa. Finalmente, una de las ramas de la ecologa
se dedica concretamente al estudio de los orgenes, el tratamiento y los efectos de la
contaminacin

Qu es la biodiversidad?
Es la gran variedad de especies animales y vegetales que por cientos de miles se distribuyen
entre todos los hbitat que existen en el planeta, ya sean terrestres o acuticos. La
caracterstica ms interesante de la biodiversidad radica en que en cada gran ecosistema que
cubre el planeta, como bosques templados, desiertos, matorrales, selvas, manglares, arrecifes,
islas y muchas otras zonas, se encuentra un particular nmero de especies nicas de plantas y
animales acoplados entre s, en cada ecosistema; stos no se encuentran en ningn otro hbitat,
y constituyen as catlogos propios de estos lugares. Cada especie desempea un papel
especfico en su hbitat y forma un eslabn de la cadena alimentaria dentro de un determinado
ecosistema.
La biodiversidad se encuentra amenazada por la contaminacin. El hombre, en su afn por
conseguir ms Tierras ya sea para cultivarlas o como espacio para vivir, destruye hbitat
completos y con esta accin deteriora la biodiversidad. La solucin no est en exterminar un
hbitat; la naturaleza ha llegado a un equilibrio tanto de todos los sistemas como hbitat y el
hombre est rompiendo ese equilibrio.
Todos los hbitats y ecosistemas estn interrelacionados entre s, de forma que al eliminar uno
o varios, se estn afectando a otros involuntariamente, lo cual lleva a un desequilibrio mayor.
Este equilibrio eco sistmico nico en el planeta, se finca en la biodiversidad contra la que el
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hombre est atentando, al sustituir en un determinado hbitat a una variedad de especies, por
una sola, ya sea para la agricultura o la ganadera, simplificando la diversa composicin
natural

Qu es lo energa de los hbitat y ecosistemas?
Se dice que todos los seres vivos son energa en reposo. Realmente todo en el universo y el
planeta se mueve con energa. La energa de los hbitats es aquella fuerza invisible que hace
vivir a los hbitats, los ecosistemas y los seres vivos que los habitan. Un fenmeno
sorprendente que se origina en ellos son las cadenas alimentarias y los ciclos de energa. A
nivel atmico, las cadenas alimentarias funcionan teniendo como base los ciclos de energa.
Sin ellos, la vida no sera posible en el planeta. Hay una enorme cantidad de ciclos energticos
plenamente identificados en los vegetales, por ejemplo, el ciclo del nitrgeno, del bixido de
carbono, de los minerales como el calcio, fsforo, sodio, hierro y magnesio; en el cuerpo de
los seres superiores se presenta el ciclo de Krebs, el de los cidos tricarboxlicos, etctera.
Cuando se afecta a una cadena alimentaria se afectan los ciclos de energa contenidos en ste.
Si se acepta que todos los hbitats estn interrelacionados, entonces, tambin se debe aceptar
que todos los ciclos de energa debern estar interrelacionados, de forma que la destruccin de
especies y de hbitat debido a la contaminacin est afectando indirectamente a los ciclos de
energa. Como stos existen en todos los seres vivos y estn en equilibrio, la contaminacin,
por tanto, desequilibra la energa del planeta.
Parece que el hombre an no se ha dado cuenta de este hecho, o piensa que las consecuencias
del desequilibrio energtico no son tan graves como para preocuparse seriamente de ello.
Supone que con su conocimiento y tecnologa puede restaurar todo el dao que ocasiona al
equilibrio natural.
La gran incgnita es si realmente lograr hacerlo. En otras palabras, las interrelaciones entre
hbitat y Ecosistemas interconectados se pueden complementar bajo la visin de las
interacciones entre atmsfera, hidrosfera y litosfera. En la primera se presenta el aire que
envuelve el planeta, en la segunda estn incluidas todas las aguas dulces: lagos, ros y mantos
freticos, y las aguas saladas como los mares; finalmente, en la tercera, se localiza todo tipo de
Tierra firme como los suelos y las rocas. Entre las tres esferas existe un intercambio
energtico, prueba de ello son las variedades de clima y sus cambios; cuando en los procesos
industriales o de transporte se manipula energa, se desprenden gases que provocan un cambio
climtico global del planeta mediante el llamado efecto invernadero
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Qu es la demografa?
Es una rama del conocimiento que estudia las caractersticas estadsticas de la poblacin
humana, como la poblacin total o la densidad de sta; es decir, el nmero de habitantes por
kilmetro cuadrado que tiene en promedio una localidad, las enfermedades ms comunes, el
nmero de muertes y su causa, etctera. La demografa juega un papel muy importante en el
estudio de los efectos de la contaminacin en el ser humano.
06/07/06, 12:49 (Hora de Mxico DF)

Mueren miles por contaminacin
Hong Kong, China, 7 de junio. La contaminacin del aire en Hong Kong mata a ms de cuatro
personas por da y le cuesta a la ciudad 2 mil 570 millones de dlares por ao en prdidas de
productividad y costos de servicios de salud, segn un estudio realizado en conjunto por tres
universidades y el centro Civic Exchange.
La investigacin determin que unas mil 600 personas mueren por ao por enfermedades
relacionadas con la polucin en esta ciudad densamente poblada de 6.8 millones de habitantes.
Los expertos indicaron que el smog en la ex colonia britnica es muy evidente y causa 64 mil
das de hospitalizacin por ao y es responsable de la baja visibilidad en la ciudad durante un
45 por ciento del tiempo.
En una conferencia de prensa que se realizar maana sern difundidos detalles del informe,
que es visto como el ms alarmante hasta la fecha sobre la contaminacin en Hong Kong.
Se estima que un 80 por ciento o ms de la contaminacin en Hong Kong es causada
principalmente por las fbricas asentadas en un rea industrial en el sur de China.
Esta no slo es un exceso de ciertas sustancias en el ambiente llamadas contaminantes que
provocan un deterioro de los sistemas econmicos, sociales, ticos y estticos, de manera que
la demografa ayuda a determinar cmo se deterioran estos sistemas, mientras la densidad de
poblacin aumenta en determinada rea. No hay duda de que en las grandes ciudades, como la
de Mxico o Los ngeles, en Estados Unidos de Amrica, la alta densidad de poblacin ha
provocado mayor contaminacin en el aire, ms contaminacin esttica en las calles y ms
contaminacin tica por la violencia y corrupcin que el hacinamiento humano origina. La
demografa es una disciplina til al mostrar las consecuencias de la contaminacin para el ser
humano
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Nota: Una concepcin utilizada en el estudio de las relaciones entre el medio y los seres que
en l habitan, incluso para referirse a las interacciones entre los organismos, se apoya en la
teora de sistemas de Ludwig Von Bertalanffy la cual representa el mundo de interrelaciones
recprocas bajo el trmino eco sistmico.

Qu es el medio ambiente?
Para diferentes personas el concepto de medio ambiente tiene distintos significados. Para
algunos, puede evocar un bosque de tupida vegetacin con un gran y tranquilo lago en medio.
Para otros puede significar un lujoso departamento rodeado de edificios. Tal vez otros piensen
que medio ambiente es sinnimo de ecologa. En realidad medio ambiente significa todo eso y
ms, pues incluye no slo a los seres vivos que habitan el agua, aire y Tierra, sino tambin al
hombre con toda su tecnologa de produccin y transporte, adems de los aspectos ticos,
estticos, histricos y culturales inmersos en ese medio.
Esto es importante porque el deterioro del medio ambiente no slo es la destruccin de los
hbitat, sino tambin la de los valores ticos, culturales o histricos.
El gran reto que enfrenta la sociedad actual es mantener un crecimiento econmico sostenido,
evitando el deterioro de los hbitat y la contaminacin, pero sin perder los altos valores
propios del hombre; bsicamente la tica y la moral.
Desde el punto de vista de la norma ISO 14000, ambiente se define como "el entorno en el que
una organizacin opera, incluyendo el aire, el agua, la Tierra, los recursos natura es, la flora, la
fauna, los seres humanos y su interrelacin". La misma seccin declara que" entorno, en este
contexto, incluye desde el interior de una organizacin hasta el sistema global"

Qu es el hbitat?




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Se pueden considerar sinnimos si se contemplan como un rea geogrfica o un espacio donde
interrelaciona y vive un conjunto de seres vivos, ya sea el hombre, animales o vegetales; dicho
espacio tiene caractersticas especiales como el tipo de habitantes, clima, vegetacin y
recursos naturales, entre otros. Una definicin alternativa seala que un hbitat es el medio
ambiente fsico y qumico donde existe cualquier tipo de ser vivo.
El trmino es tan amplio que se ha preferido dividir a los sistemas o hbitat en tres grandes
grupos: el sistema o hbitat terrestre, el hbitat acutico y el hbitat areo. Cada sistema
mayor se divide, a su vez, en subsistemas:
Hbitat terrestre:
* Selva tropical
* Desierto
* Sabana
* Tundra
* Montaa
Hbitat acutico:
* Mares
* Lagos
* Lagunas
* Mantos freticos
* Ros, etctera
Hbitat areo:
* Comprende la atmsfera
Y se divide en:
- Troposfera
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- Mesosfera
- Estratosfera
- Ionosfera
Todos los subsistemas son interdependientes para su propio desenvolvimiento. No se puede
concebir un sistema general que logre operar sin otro. Hay subsistemas aparentemente muy
alejados y con poca relacin entre s. Por ejemplo, las aguas subterrneas (mantos freticos) y
la estratosfera; sin embargo, cuando se analizan los ciclos de actividad de cada sistema, se
observa que son interdependientes, es decir, en el ciclo del agua intervienen tanto los mantos
freticos como la estratosfera y sucede lo mismo con otros subsistemas. Por tanto, se puede
concluir que, debido a que todos los sistemas y subsistemas del planeta no estn aislados; lo
que afecta a un pequeo subsistema o hbitat, tarde o temprano, afectar a los subsistemas que
lo rodean y, a largo plazo, todo el planeta se ver afectado con resultados impredecibles.
Ejemplo de esta situacin es el calentamiento del planeta debido al uso intensivo del petrleo
como fuente de energa. Otro es la destruccin de la capa de ozono. El origen de estos
desequilibrios se da en pequeos puntos aislados sobre la superficie de la Tierra; esto empieza
a afectar lentamente los hbitats que rodean a esos puntos, con el tiempo y sin desaparecer el
origen, el efecto se propagar en todo el planeta.
Calentamiento del Planeta:
Factores que influyen en el calentamiento del Planeta Todos los aos se expelen a la atmsfera
unos tres mil millones de toneladas mtricas de dixido de carbono (CO2) procedentes de la
quema, con fines energticos, de combustibles como el carbn, el petrleo y la madera y
de la deforestacin ocasionada por incendios. Segn algunos cientficos, el llamado efecto
invernadero, causado por los gases emanados de la quema de combustibles, amenaza con
aumentar la temperatura de la atmsfera de 1,5 a 4,5 grados Celsius para mediados del
prximo siglo. Este aumento de temperatura podra ser fatal para los corales y el resto del
ecosistema de los arrecifes.





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Por otra parte, la muerte de los arrecifes coralinos tambin tendra efectos adversos en la vida
terrestre. La revista Natural History dijo: ?Los arrecifes coralinos, no obstante, desempean
un papel clave en el mbito del efecto invernadero y pueden ser tan importantes como las
pluviselvas tropicales en lo que respecta a reducir los gases que producen el efecto
invernadero. Al depositar carbonato clcico para formar sus esqueletos, los corales eliminan
un gran volumen de CO2 de los ocanos. Sin zoo antelas [las algas simbiontes del coral], se
reduce drsticamente la cantidad de dixido de carbono que los corales metabolizan. Resulta
irnico, pero al daarse este ecosistema submarino podra acelerarse el mismo proceso que
precipita su desaparicin?.
Algunos cientficos creen que hay otros gases, tambin liberados por combustin, que
contribuyen al efecto invernadero: el xido nitroso y los clorofluorocarbonos (CFC). De
hecho, una molcula de CFC es 20.000 veces ms eficiente en atrapar el calor que una
molcula de CO2. Tambin se seala a los CFC como la causa principal de la reduccin de la
capa de ozono, la cual protege la vida terrestre de los nocivos rayos ultravioletas. Tanto en el
polo Norte como en el Sur, la capa de ozono se ha reducido tanto que han aparecido agujeros.
Esa es otra mala noticia para los corales. Se han realizado experimentos con minsculos
arrecifes coralinos ya afectados por el calentamiento del agua; al exponrseles a un poco ms
de luz ultravioleta se descubri que la decoloracin se agravaba. La revista Investigacin y
Ciencia public este pesaroso comentario: ?Aun cuando las emisiones de halo carburos
[clorofluorocarbonos] cesaran hoy mismo, las reacciones qumicas que producen la
destruccin del ozono estratosfrico continuaran durante al menos un siglo. La razn es
sencilla: los compuestos permanecen en la atmsfera todo ese tiempo, y proseguiran
difundindose hasta la estratosfera desde su reserva troposfrica mucho despus de que
hubieran cesado las emisiones?.
En el plano individual, todos podemos obrar de manera responsable no ensuciando el mar ni
las regiones costeras con basura o productos contaminantes. Si usted va a un arrecife, siga las
instrucciones y no toque ni pise los corales. No arranque ni compre coral de recuerdo. Si
navega cerca de arrecifes tropicales, ancle la embarcacin en el fondo arenoso o en los
amarraderos provistos por las autoridades marinas. No acelere, ni remueva el fondo con la
hlice. No vierta al mar las aguas residuales de su embarcacin; busque puertos que las
acepten. Bill Causey, gerente del Santuario Marino Nacional de Looe Key (Florida, E.U.A.),
dijo:
?Probablemente sea el hombre quien est creando el problema que causa el desequilibrio.
Tenemos que adquirir conciencia de ello a escala mundial. Si continuamos informando a la
gente del peligro de perder un importante ecosistema, es posible que logremos cambiar las
cosas?.
En el plano regional, se promulgan y hacen respetar leyes para proteger los arrecifes coralinos.
El estado de Florida demanda a los propietarios de embarcaciones que daan los arrecifes. Los
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dueos de un carguero que destroz varios acres de coral al encallar en el arrecife, pagaron
una multa de 6.000.000 de dlares. Parte del dinero se utiliz para restaurar el hbitat marino.
Actualmente, unos bilogos estn utilizando adhesivos especiales para reparar corales que
fueron daados por un barco en 1994. A otra compaa se le impuso una multa de 3.200.000
dlares por los daos que caus uno de sus cargueros a un arrecife de Florida. Otros pases
tambin imponen sanciones similares. En los puntos de buceo ms frecuentados, como las
islas Caimanes, en el Caribe, hay zonas delimitadas para bucear. Australia cre el Parque
Marino de la Gran Barrera de Arrecifes para controlar las actividades en esa zona. Pero como
todos han visto, cuantos ms buceadores hay, ms daos sufren los arrecifes.

Se unirn a la lucha todas las naciones?
En el plano mundial, cunde la alarma entre cientficos y dirigentes, quienes concluyen que la
solucin no puede aportarla una sola nacin ni tampoco un grupo de naciones. Las corrientes
circulares de aire y agua llevan la contaminacin a todas partes del planeta, con el
consiguiente impacto en los arrecifes. Ninguna nacin tiene jurisdiccin fuera de sus aguas
territoriales. Los contaminantes vertidos en alta mar con el tiempo llegan a la costa. Se precisa
el esfuerzo conjunto de todos los pases y una solucin a escala mundial.
Seguro que muchas personas sinceras y competentes del mundo seguirn luchando para salvar
los imponentes tesoros coralinos de la Tierra. Pero es obvio que se necesita con urgencia un
gobierno mundial que se preocupe y vele por el medio ambiente de la Tierra.
Afortunadamente, el propio Creador ser quien salve el medio ambiente. Cuando Dios cre a
los primeros seres humanos, dijo: ?Tengan ellos en sujecin los peces del mar [y toda la vida
marina]?. (Gnesis 1:26.) Como Dios no trat de modo abusivo la vida marina, con aquellas
palabras obviamente quiso indicar que el hombre deba cuidar del medio ambiente. La Biblia
predice: ?Hay nuevos cielos [el Reino celestial de Dios] y una nueva tierra que esperamos
segn su promesa, y en estos la justicia habr de morar?. (2 Pedro 3:13.) En el futuro cercano,
este gobierno celestial limpiar por completo la contaminada Tierra, ocanos incluidos.
Entonces, los ciudadanos del Reino de Dios cuidarn y gozarn a cabalidad de los hermosos
mares y los habitantes que los pueblan.
Fondo de la pgina 18: Fiji Visitors Bureau Se unirn las naciones para resolver este
problema Biolgico y cultural?
Yo por mi parte me declaro creyente en el Dios de Abraham, Isaac y Jacob y estoy seguro que
muchas personas sinceras y competentes del mundo seguirn luchando para salvar los
imponentes tesoros coralinos de la Tierra. Pero es obvio que se necesita con urgencia un
gobierno mundial que se preocupe y vele por el medio ambiente de la Tierra.
Afortunadamente, el propio Creador ser quien salve el medioambiente. Cuando Dios cre a
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los primeros seres humanos, dijo: ?Tengan ellos en sujecin los peces del mar [y toda la vida
marina]?. (Gnesis 1:26.) Como Dios no trat de modo abusivo la vida marina, con aquellas
palabras obviamente quiso indicar que el hombre deba cuidar del medio ambiente. La Biblia
predice: ?Hay nuevos cielos [el Reino celestial de Dios] y una nueva tierra que esperamos
segn su promesa, y en estos la justicia habr de morar?. (2 Pedro 3:13.) En el futuro cercano,
este gobierno celestial limpiar por completo la contaminada Tierra, ocanos incluidos.
Entonces, los ciudadanos del Reino de Dios cuidarn y gozarn a cabalidad de los hermosos
mares y los habitantes que los pueblan.

Qu puede hacerse para salvar los arrecifes coralinos?







MUCHOS cientficos de todo el mundo creen que el calentamiento de la Tierra es una realidad
y que ir de mal en peor a medida que los pases en vas de desarrollo se industrialicen. Todos
los aos se expelen a la atmsfera unos tres mil millones de toneladas mtricas de dixido de
carbono (CO2) procedentes de la quema, con fines energticos, de combustibles como el
carbn, el petrleo y la madera y de la deforestacin ocasionada por incendios. Segn
algunos cientficos, el llamado efecto invernadero, causado por los gases emanados de la
quema de combustibles, amenaza con aumentar la temperatura de la atmsfera de 1,5 a 4,5
grados Celsius para mediados del prximo siglo. Este aumento de temperatura podra ser fatal
para los corales y el resto del ecosistema de los arrecifes.
Por otra parte, la muerte de los arrecifes coralinos tambin tendra efectos adversos en la vida
terrestre. La revista Natural History dijo: ?Los arrecifes coralinos, no obstante, desempean
un papel clave en el mbito del efecto invernadero y pueden ser tan importantes como las
pluviselvas tropicales en lo que respecta a reducir los gases que producen el efecto
invernadero. Al depositar carbonato clcico para formar sus esqueletos, los corales eliminan
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un gran volumen de CO2 de los ocanos. Sin zoo antelas [las algas simbiontes del coral], se
reduce drsticamente la cantidad de dixido de carbono que los corales metabolizan. Resulta
irnico, pero al daarse este ecosistema submarino podra acelerarse el mismo proceso que
precipita su desaparicin?.
Algunos cientficos creen que hay otros gases, tambin liberados por combustin, que
contribuyen al efecto invernadero: el xido nitroso y los clorofluorocarbonos (CFC). De
hecho, una molcula de CFC es 20.000 veces ms eficiente en atrapar el calor que una
molcula de CO2. Tambin se seala a los CFC como la causa principal de la reduccin de la
capa de ozono, la cual protege la vida terrestre de los nocivos rayos ultravioletas. Tanto en el
polo Norte como en el Sur, la capa de ozono se ha reducido tanto que han aparecido agujeros.
Esa es otra mala noticia para los corales. Se han realizado experimentos con minsculos
arrecifes coralinos ya afectados por el calentamiento del agua; al exponrseles a un poco ms
de luz ultravioleta se descubri que la decoloracin se agravaba. La revista Investigacin y
Ciencia public este pesaroso comentario: ?Aun cuando las emisiones de halo carburos
[clorofluorocarbonos] cesaran hoy mismo, las reacciones qumicas que producen la
destruccin del ozono estratosfrico continuaran durante al menos un siglo. La razn es
sencilla: los compuestos permanecen en la atmsfera todo ese tiempo, y proseguiran
difundindose hasta la estratosfera desde su reserva troposfrica mucho despus de que
hubieran cesado las emisiones?.
En el plano individual, todos podemos obrar de manera responsable no ensuciando el mar ni
las regiones costeras con basura o productos contaminantes. Si usted va a un arrecife, siga las
instrucciones y no toque ni pise los corales. No arranque ni compre coral de recuerdo. Si
navega cerca de arrecifes tropicales, ancle la embarcacin en el fondo arenoso o en los
amarraderos provistos por las autoridades marinas. No acelere, ni remueva el fondo con la
hlice. No vierta al mar las aguas residuales de su embarcacin; busque puertos que las
acepten. Bill Causey, gerente del Santuario Marino Nacional de Looe Key (Florida, E.U.A.),
dijo:
?Probablemente sea el hombre quien est creando el problema que causa el desequilibrio.
Tenemos que adquirir conciencia de ello a escala mundial. Si continuamos informando a la
gente del peligro de perder un importante ecosistema, es posible que logremos cambiar las
cosas?.
En el plano regional, se promulgan y hacen respetar leyes para proteger los arrecifes coralinos.
El estado de Florida demanda a los propietarios de embarcaciones que daan los arrecifes. Los
dueos de un carguero que destroz varios acres de coral al encallar en el arrecife, pagaron
una multa de 6.000.000 de dlares. Parte del dinero se utiliz para restaurar el hbitat marino.
Actualmente, unos bilogos estn utilizando adhesivos especiales para reparar corales que
fueron daados por un barco en 1994. A otra compaa se le impuso una multa de 3.200.000
dlares por los daos que caus uno de sus cargueros a un arrecife de Florida. Otros pases
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tambin imponen sanciones similares. En los puntos de buceo ms frecuentados, como las
islas Caimanes, en el Caribe, hay zonas delimitadas para bucear. Australia cre el Parque
Marino de la Gran Barrera de Arrecifes para controlar las actividades en esa zona. Pero como
todos han visto, cuantos ms buceadores hay, ms daos sufren los arrecifes.
Ahorra energa, o la derrocha?
SE CALCULA que todos los aos se dilapidan en Estados Unidos 1 000 millones de dlares
en electricidad, cantidad que satisfara las demandas de una ciudad como Chicago. Cmo se
produce semejante despilfarro? Dejando en la modalidad de espera electrodomsticos tales
como computadoras, telefaxes, televisores, reproductores de vdeos y discos, e incluso
cafeteras.
Esta medida sirve para mantener en funcionamiento sus relojes, conservar la informacin que
poseen en la memoria e indicar la programacin realizada, o sencillamente para permitir la
utilizacin instantnea de los aparatos.
Para producir la energa que consume Gran Bretaa anualmente por esta modalidad, las
centrales elctricas generan medio milln de toneladas de gases de efecto invernadero, lo que
pudiera estar agravando los efectos del calentamiento de la Tierra. ?Por muy en boga que est
la ideologa verde entre los consumidores jvenes, son pocos los que relacionan la produccin
de electricidad con el calentamiento del planeta?, seala el diario londinense The Times.
Son pocos los consumidores conscientes de que muchos equipos elctricos gastan en espera
casi la misma energa que en funcionamiento. Por ejemplo, un sistema de televisin por
satlite consume normalmente 15 vatios, y solo uno menos en espera. El mal diseo tambin
tiene parte de culpa. En una prueba realizada con lectores de discos compactos, un modelo
consuma 28 vatios en la citada modalidad, mientras que otro similar, solo dos. Pero ya se ha
ideado un microcircuito integrado que podra reducir el consumo en espera de 10 vatios a 1, o
incluso a 0,1. Se espera que, en la lucha sin cuartel contra la contaminacin, los fabricantes de
todo el mundo adopten en la produccin en serie este microcircuito, que cuesta 2,50 dlares.
Entretanto, qu podemos hacer?
El ministro de Medio Ambiente de Gran Bretaa seala: ?Parecer pequea la electricidad que
consume cada aparato; pero dado que somos 60.000.000 en estas islas [britnicas], el total es
enorme?. Aunque es obvio que algunos electrodomsticos, como las neveras, no deben
desconectarse, conviene acostumbrarse a apagar las lmparas y otros artefactos mientras no se
estn utilizando, en vez de dejarlos en espera. As no solo ahorraremos dinero, sino que
contribuiremos a reducir la contaminacin evitable del planeta.

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Exceso de Bixido de Carbono
Una atmsfera daada
DURANTE el viaje a la Luna que realiz en 1971, Edgar Mitchell dijo al ver la Tierra desde
el Apolo 14: ?Parece una joya resplandeciente de color azul y blanco?.
Qu contemplara hoy una persona desde el espacio?
Si se pusiera unos lentes especiales para observar los gases invisibles de la atmsfera terrestre,
se encontrara con una escena muy distinta. Raj Chengappa escribi en India Today: ?Sobre la
Antrtida y Amrica del Norte percibira unos gigantescos agujeros en la protectora capa de
ozono. En lugar de una joya resplandeciente de color azul y blanco, vera una Tierra apagada y
sucia, llena de oscuras nubes de dixido de carbono y dixido de azufre?.
Qu origen tienen los agujeros en la ozonsfera, la protectora capa de la atmsfera alta?
Ser tan peligroso como dicen el incremento de los contaminantes atmosfricos?