LA INTELIGENCIA EMOCIONAL (SNTESIS)

DANIEL GOLEMAN
I PARTE:
PARA QU SON LAS EMOCIONES?
Es con el corazn como vemos correctamente, lo esencial es invisible a los
ojos.
Visto desde la perspectiva de los bilogos evolucionistas, este sacrifcio por
parte de los padres est al servicio del xito reproductivo, al pasar los
propios genes a las generaciones uturas.
!ero desde la perspectiva de un padre "ue toma una decisin desesperada en
un momento de crisis, slo se trata de amor.
#ada emocin orece una disposicin defnitiva a actuar, cada una nos se$ala
una direccin "ue %a uncionado bien para ocuparse de los desa&os repetidos
de la vida %umana.
'reud en El malestar en la cultura, la sociedad %a tenido "ue imponerse sin
reglas destinadas a someter las corrientes de exceso emocional "ue surgen
literalmente en su interior.
!ara bien o para mal, nuestra valoracin de cada encuentro personal (
nuestras respuestas al mismo estn moldeadas no slo por nuestro juicio
racional o nuestra %istoria personal sino tambin por nuestro lejano pasado
ancestral.
IMPULSOS PARA LA ACCIN
) #on la ira la sangre *u(e a las manos, ( as& resulta ms cil tomar un arma
o golpear a un enemigo+ el ritmo cardiaco se eleva ( un aumento de %ormonas
como la adrenalina genera un ritmo de energ&a lo sufcientemente uerte para
originar una accin vigorosa.
) #on el miedo, la sangre va a los m,sculos es"uelticos grandes, como los
de las piernas, ( as& resulta ms %uir, ( el rostro "ueda plido debido a "ue la
sangre deja de circular por l.
-os circuitos de los centros emocionales del cerebro desencadenan un torrente
de %ormonas "ue pone al organismo en alerta general, %aciendo "ue se
prepare para la accin, ( la atencin se fja en la amenaza cercana, lo mejor
para evaluar "u respuesta orecer.
) Entre los principales cambios biolgicos de la elicidad %a( un aumento de la
actividad en un centro nervioso "ue in%ibe los sentimientos negativos (
avorece un aumento de la energ&a disponible, ( una disminucin de a"uellos
"ue generan pensamientos in"uietantes. !ero no %a( un cambio determinado
de la fsiolog&a salvo una tran"uilidad, "ue %ace "ue el cuerpo recupere ms
rpidamente del despertar biolgico de las emociones desconcertantes. Esta
confguracin orece al organismo para un descanso general, adems de una
buena disposicin ( entusiasmo para cual"uier tarea "ue se presente ( para
esorzarse por conseguir una gran variedad de objetivos.
) El amor, los sentimientos de ternura ( satisaccin sexual dan lugar a un
despertar parasimptico. -a pauta parasimptico , tambin llamada respuesta
de la relajacin, es un conjunto de reacciones de todo el organismo, "ue
genera un estado general de calma ( satisaccin, acilitando la cooperacin.
) El levantar las cejas en expresin de sorpresa permite un ma(or alcance
visual ( tambin "ue llegue ms luz a la retina.
) -a expresin de disgusto es igual en el mundo entero ( env&a un mensaje
idntico. algo tiene un sabor o un olor repugnante o lo es en sentido
metarico.
) /na uncin importante de la tristeza es a(udar a adaptarse a una perdida
signifcativa. la tristeza produce una ca&da de la energ&a ( el entusiasmo por las
actividades de la vida, sobre todo por las diversiones ( los placeres (, a medida
"ue se proundiza ( se acerca a la depresin, se %ace ms lento el
metabolismo del organismo.
NUESTRAS DOS MENTES
EMOCIONAL- SIENTE
RACIONAL- PIENSA
/no es un acto de la mente emocional, el otro de la mente racional. En un
sentido mu( real, tenemos dos mentes, una "ue piensa ( otra "ue siente.
/na, la mene !a"#$nal, es la orma de comprensin de la "ue somos
t&picamente conscientes. ms destacada en cuanto a la conciencia, re*exiva,
capaz de analizar ( meditar. !ero junto a este existe otro sistema de
conocimiento, impulsivo ( poderoso, aun"ue a veces ilgico. la mene
em$"#$nal%
Estas dos mentes, la emocional ( la racional, operan en ajustada armon&a en
su ma(or parte, entrelazando sus dierentes ormas de conocimiento para
guiarnos por el mundo.
!or lo general existe un e"uilibrio entre mente emocional ( racional, operan en
ajustada armon&a en su ma(or parte, entrelazando sus dierentes ormas de
conocimiento para guiarnos por el mundo.
COMO CRECIO EL CERE&RO
El cerebro %umano, con su casi 0ilo ( medio de clulas ( jugos nerviosos, tiene
un tama$o aproximadamente tres veces ma(or "ue el de nuestros parientes
ms cercanos en la escala evolutiva. En el curso de millones de a$os de
evolucin, el cerebro %a crecido de abajo %acia arriba....el crecimiento del
cerebro en el embrin %umano reconstru(e aproximadamente este curso
evolutivo.
-a parte ms primitiva del cerebro, compartida con todas las especies "ue
tienen ms "ue un sistema nervioso m&nimo, es el tronco cerebral "ue rodea la
parte superior de la mdula espinal. Esta ra&z cerebral regla las unciones
vitales bsicas la respiracin ( el metabolismo de los rganos del cuerpo,
adems de controlar las reacciones ( movimientos estereotipados. 1o se
puede decir "ue este cerebro primitivo piense o aprenda+ ms bien es un
conjunto de reguladores preprogramados "ue mantienen el organismo
uncionando como debe ( reaccionando de una orma "ue asegura la
supervivencia.
2 partir de la ra&z ms primitiva, el tronco cerebral, surgieron los centros
emocionales. ...a partir de estas reas emocionales evolucionaron el cerebro
pensante o neocorteza.
El %ec%o de "ue el cerebro pensante surgiera del emocional es mu( revelador
con respecto a la relacin "ue existe entre pensamiento ( sentimiento+ el
cerebro emocional existi muc%o tiempo antes "ue el racional.
-a ra&z ms primitiva de nuestra vida emocional es el sentido del olato o, ms
precisamente, en el lbulo olativo, las clulas "ue toman ( analizan los olores.
#on la llegada de los primeros mam&eros aparecieron nuevas capas clave del
cerebro emocional. 3ado "ue esta parte cerebro circunda ( bordea el tronco
cerebral, se le llam sistema l&mbico, de limbus, "ue signifca borde.
2 medida "ue evolucionaba, el sistema l&mbico refn dos %erramientas
poderosas. aprendizaje ( memoria.
Estos avances revolucionarios permit&an a un animal ser muc%o ms
inteligente en sus elecciones con respecto a la supervivencia....... las
relaciones entre el bulbo olativo ( el sistema l&mbico asumieron la tarea de
%acer distinciones entre los olores ( reconocerlos.
Esto se %ac&a a travs del rinencalo, "ue literalmente signifca cerebro
nasal, una parte del tendido l&mbico, ( las bases rudimentarias de la
neocorteza, el cerebro pensante.
4ace aprox. 566 millones de a$os, el cerebro de los mam&eros se desarroll
repentinamente. En contraste con la corteza de dos capas del cerebro
primitivo, la neocorteza orec&a una ventaja intelectual extraordinaria.
-a neocorteza es el asiento del pensamiento. contiene los centros "ue
comparan ( comprenden lo "ue perciben los sentidos. 2$ade a un sentimiento
lo "ue pensamos sobre l, ( nos permite tener sentimientos con respecto a las
ideas, el arte, los s&mbolos ( la imaginacin.
Esta ventaja para la supervivencia se debe al talento de la neocorteza para
trazar estrategias, planifcar a largo plazo ( desarrollar otras artima$as
mentales. 7s all de eso, el triuno del arte, de la civilizacin la cultura son
rutos de la neocorteza.
!ero el agregado de la neocorteza ( sus conexiones con el sistema l&mbico
permitieron "ue surgiera el v&nculo madre8%ijo, "ue es la base de la unidad
amiliar.
-a neocorteza permite la sutileza ( complejidad de la vida emocional, como la
capacidad de tener sentimientos con respecto a nuestros sentimientos.
Estos estallidos emocionales son asaltos nerviosos...... un ata"ue nervioso "ue,
como veremos, se origina en la am&gdala, un centro del cerebro l&mbico.
EL ASIENTO DE TODA PASIN
En los seres %umanos, la am&gdala 9"ue deriva de la palabra "ue signifca
almendra: es un racimo en orma de almendra de estructuras
interconectadas "ue se asientan sobre el tronco cerebral, cerca de la base del
anillo l&mbico.
El %ipocampo ( la am&gdala eran dos partes clave del primitivo cerebro nasal
"ue, en la evolucin, dio origen a la corteza ( luego a la neocorteza.
La am'()ala "e!e*!al e+ la e+,e"#al#+a en a+-n$+ em$"#$nale+% ;i la
am&gdala "ueda separada del resto del cerebro, el resultado es una notable
incapacidad para apreciar el signifcado emocional de los acontecimientos, a
veces se llama a esta condicin ceguera aectiva.
La am'()ala a".a "$m$ )e,/+#$ )e la mem$!#a em$"#$nal, ( as& tiene
importancia por s& misma, la vida sin am&gdala es una vida despojada de
signifcados personales.... de ella dependen todas las pasiones.
-as lgrimas, una se$al emocional singular de los seres %umanos. #omo
veremos, el uncionamiento de la am&gdala ( su interjuego con la neocorteza
estn en el n,cleo de la inteligencia emocional.
LA RED DE TRANSPORTE
la pregunta es por "u nos volvemos irracionales con tanta acilidad. En la
ar"uitectura del cerebro, la amigdala constitu(e algo as& como una compa$&a
de alarmas..... la extensa red de conexiones nerviosas de la amigdala le
permite, durante una emergencia emocional, atraer ( dirigir gran parte del
resto del cerebro, incluida la mente racional.
EL CENTINELA EMOCIONAL
-as se$ales sensoriales del ojo ( el o&do viajan primero en el cerebro al tlamo
( luego < mediante una ,nica sinapsis < a la am&gdala+ una segunda se$al del
tlamo se dirige a la neocorteza, el cerebro pensante. Esta biurcacin permite
a la am&gdala empezar a responder antes "ue la neocorteza.
-a investigacin de -e3oux es revolucionaria para la comprensin de la vida
emocional por"ue es la primera "ue se encuentra v&as nerviosas para los
sentimientos "ue evitan la neocorteza.
2natmicamente, el sistema emocional puede actuar con independencia de la
neocorteza, me explic -e3oux 2lgunas reacciones emocionales ( memorias
emocionales pueden ormarse sin la menor participacin conscientes (
cognitiva. -a am&gdala puede albergar recuerdos ( repertorios de respuestas
"ue eectuamos sin saber exactamente por "ue lo %acemos por"ue el atajo
desde el tlamo %asta la am&gdala evita completamente la neocorteza. Este
desv&o parece permitir "ue la am&gdala sea un depsito de impresiones (
recuerdos emocionales de los "ue nunca uimos plenamente conscientes.
=tra investigacin %a demostrado "ue en las primeras milsimas de segundo
durante las cuales percibimos algo, no slo comprendemos inconscientemente
de "u se trata, sino "ue decidimos si nos gusta o no, el inconscientemente
cognitivo presenta a nuestra conciencia no slo la identidad de lo "ue vemos,
sino una opinin sobre ello. 1uestras emociones tienen mente propia, una
mente "ue puede sostener puntos de vista con bastante independencia de
nuestra mente racional.
EL ESPECIALISTA EN MEMORIA EMOCIONAL
Esas opiniones inconscientes son recuerdos emocionales, su depsito es la
am&gdala........ est ms comprometido en registrar ( dar sentido a las pautas
de percepcin "ue a las reacciones emocionales. -a principal entrada del
%ipocampo est en proporcionar una memoria perecta del contexto, vital para
el signifcado emocional, es el %ipocampo el "ue reconoce el signifcado
diverso de , por ejemplo, un oso "ue est en el zoo ( uno "ue est en el zoo (
uno "ue est en el patio de casa.
7ientras el %ipocampo recuerda los datos simples, la am&gdala retiene el clima
emocional "ue acompa$a a esos datos.
ALARMAS NER0IOSAS ANTICUADAS
En la memoria, la am&gdala ( el %ipocampo trabajan de com,n acuerdo+ cada
uno almacena ( recupera su inormacin especial de manera independiente.
7ientras el %ipocampo recupera inormacin, la am&gdala decide si esa
inormacin tiene alguna valencia emocional. 8!ero la am&gdala, "ue madura
mu( rpidamente en el cerebro del ni$o, tiene muc%as ms probabilidades de
estar totalmente ormada en el momento del nacimiento.
/na razn por la "ue podemos "uedar tan desorientados por nuestros
estallidos emocionales es "ue a menudo datan de una poca temprana de
nuestra vida, cuando las cosas eran desconcertantes ( a,n no ten&amos
palabras para comprender los acontecimientos.
CUANDO LA EMOCIONES SON R1PIDAS 2 POCO PRECISAS
El camino de emergencia desde el ojo o el o&do al tlamo ( a las am&gdalas es
crucial. a%orra tiempo en una emergencia, cuando se necesita una respuesta
instantnea. !ero este circuito desde el tlamo a la am&gdala lleva slo una
porcin de los mensajes sensorios, mientras la ma(or&a toma la ruta principal
%asta la neocorteza.
Esos milisegundos podr&an mu( bien %aber salvado tantas vidas de nuestros
antepasados protomam&eros "ue esta combinacin est a%ora representada
en el cerebro de todos los mam&eros, incluso el su(o ( el m&o.
Estos rudimentarios errores emocionales se basan en el %ec%o de "ue el
sentimiento es anterior al pensamiento. -e3oux lo denomina emocin
precognitiva, una reaccin basada en ragmentos de inormacin sensorial
"ue no %a sido totalmente seleccionada e integrada en un objeto reconocible.
-a am&gdala puede reaccionar en un delirio de ira o temor antes de "ue la
corteza sepa lo "ue est ocurriendo por"ue esa emocin en estado puro se
desencadena independientemente del pensamiento, ( con anterioridad al
mismo.
EL GERENTE EMOCIONAL
El regulador del cerebro para los arran"ues de la am&gdala parece encontrarse
en el otro extremo de un circuito ms importante de la neocorteza, en los
lbulos prerontales "ue se encuentran exactamente detrs de la rente. -a
corteza prerontal parece entrar en accin cuando alguien siente miedo o
rabia, pero contiene o controla el sentimiento con el fn de ocuparse ms
efcazmente de la situacin inmediata.
Esta zona del cerebro origina una propuesta ms anal&tica o apropiada a
nuestros impulsos emocionales, adaptando la am&gdala ( otras zonas
l&mbicas....... la ma(or pro(eccin de inormacin sensorial desde el tlamo no
va a la am&gdala sino a la neocorteza.
-a respuesta neocortical es ms lenta en tiempo cerebral "ue el mecanismo de
asalto por"ue supone la participacin de ms circuitos....... la lobotom&a
prerontal "ue extirpaba parte de los lbulos prerontales o, de lo contrario,
cortaba conexiones entre la corteza prerontal ( la parte inerior del cerebro.
El interruptor "ue desconecta la emocin perturbadora parece ser el lbulo
prerontal iz"uierdo...... una de las tareas del lbulo rontal iz"uierdo consiste
en actuar como un termostato nervioso, regulando las emociones
desagradables. El lbulo prerontal derec%o es un asiento de sentimientos
negativos como temor ( agresin, mientras "ue el lbulo iz"uierdo controla las
emociones no elaboradas.
El lbulo prerontal iz"uierdo parece ser parte de un circuito nervioso "ue
puede desconectar, o al menos mitigar, todos los arran"ues emocionales
negativos salvo los ms intensos.
ARMONIA ENTRE EMOCIN 2 PENSAMIENTO
Es por eso "ue cuando nos sentimos emocionalmente alterados decimos "ue
no podemos pensar correctamente, ( la perturbacin emocional constante
puede crear carencias en las capacidades intelectuales de un ni$o,
deteriorando la capacidad de aprender. !or lo general, la complementariedad
del sistema l&mbico ( la neocorteza, de la am&gdala ( los lbulos prerontales,
signifca "ue cada uno de ellos es un socio pleno de la vida mental.
#uando estos socios interact,an positivamente, la inteligencia emocional
aumenta, lo mismo "ue la capacidad intelectual..... el nuevo paradigma nos
obliga a armonizar cabeza ( corazn.
II% PARTE:
LA NATURALE3A DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
CUANDO LO INTELIGENTE ES TONTO%
7i preocupacin es un conjunto clave de estas otras caracter&sticas, la
inteligencia emocional. %abilidades tales como ser capaz de motivarse (
persistir rente a las decepciones+ controlar el impulso ( demorar la
gratifcacin, regular el %umor ( evitar "ue los trastornos disminu(an la
capacidad de pensar, mostrar empat&a ( abrigar esperanzas....... las aptitudes
emocionales undamentales pueden en eecto ser aprendida ( mejoradas por
los ni$os... siempre ( cuando nosotros nos molestemos en ense$rselas.
INTELIGENCIA EMOCIONAL 2 DESTINO
!ero las %abilidades de la inancia , como ser capaz de enrentarse a las
decepciones, controlar las emociones ( llevarse bien con otras personas, eran
las "ue marcaban la ma(or dierencia.
> ese es el problema. la inteligencia acadmica no orece prcticamente
ninguna preparacin para los trastornos < o las oportunidades8 "ue acarrea la
vida. sin embargo, aun"ue un #? elevado no es garant&a de prosperidad,
prestigio ni elicidad en la vida.
-a vida emocional es un mbito "ue, al igual "ue las matemticas ( la lectura,
puede manejarse con ma(or o menor destreza ( re"uiere un singular conjunto
de %abilidades.
-as personas con %abilidades emocionales bien desarrolladas tambin tienen
ms probabilidades de sentirse satisec%as ( ser efcaces en su vida, ( de
dominar los %bitos mentales "ue avorezcan su propia productividad.
UN CLASE DE INTELIGENCIA DI4ERENTE
El %ec%o de "ue la lucidez social de @ud( %a(a sido detectada, al margen de su
corta edad, se debe a "ue era alumna del Eliot8!earson !resc%ool, del campus
de la Auts /niversit(, donde se desarrollaba el !ro(ecto ;pectrum, un plan de
estudios "ue cultiva intencionalmente una variedad de tipos de inteligencia. El
!ro(ecto ;pectrum reconoce el repertorio %umano de %abilidades va muc%o
ms all de los conocimientos escolares bsicos 9lectura, escritura (
aritmtica:. Beconoce "ue las capacidades como la percepcin social de @ud(
son talentos "ue una educacin puede alimentar en lugar de pasarlas por alto
o incluso coartarlas.
!ro(ecto ;pectrum de 4oCard Darden, psiclogo de la acultad de ciencias de
la Educacin de 4arvard. 4a llegado el momento, me dijo Dardner, de
ampliar la nocin "ue tenemos del espectro de talentos.
-a contribucin ms importante "ue puede %acer la educacin al desarrollo del
ni$o es a(udarlo a acceder a un campo en el "ue sus talentos se desarrollen
ms plenamente, donde se sienta satisec%o ( capaz.
3eber&amos perder menos tiempo clasifcado a los c%icos en categor&as ( ms
tiempo a(udndolos a reconocer sus aptitudes ( dones naturales ( a
cultivarlos.
Dardner se$ala "ue los tiempos gloriosos del test de #? comenzaron durante la
primera guerra mundial, desarrollada por -eCis Aerman psiclogo de ;tanord.
Esto llev a dcadas de lo "ue Dardner llama el modo de pensar #?, "ue la
gente es inteligente o no, "ue nacen as&, "ue no %a( muc%o "ue %acer al
respecto, ( "ue las pruebas pueden decirnos si somos o no una persona
inteligente.
El in*u(ente libro 'rames o 7ind "ue Dardner public en 5EFG, era un
manifesto "ue reutaba el punto de vista del #? planeaba "ue no exist&a una
,nica ( monol&tica clase de inteligencia, undamental para el xito en la vida,
sino un amplio espectro de inteligencias con siete variedades clave. ;u lista
inclu(e dos clases acadmicas t&picas, la acilidad verbal ( la lgico8
matemtica, pero llega a incluir la capacidad espacial "ue poseen, ejemplo. el
genio 0inestsico ex%ibido en la plasticidad ( la gracia de una mart%a Dra%am
o de 7agic @onson, ( en el talento musical de un 7ozart. #omo remate de la
lista, %a( dos caras de lo "ue Dardner llama inteligencias personales,
destrezas interpersonales, como las de un gran terapeuta del estilo de #arl
Bogers,..... ( la capacidad intrapsi"uica "ue podr&a surgir, ... en la satisaccin
interior "ue surge de armonizar la propia vida para "ue est de acuerdo con los
autnticos sentimientos personales.
-a palabra operativa desde este punto de vista de las inteligencias es
m,ltiple. el modelo de Dardner se abre paso ms all del concepto t&pico de
#?. Beconoce "ue las pruebas.... estn basadas en una nocin limitada de la
inteligencia ( separada de la verdadera gama de %abilidades ( destrezas
importantes para la vida, por encima ( ms all del #?.
-a inteligencia interpersonal por ejemplo, se divid&a en cuatro %abilidades
distintas. el liderazgo, la capacidad de cultivar las relaciones ( mantener las
amistades, la capacidad de resolver con*ictos ( la destreza en el tipo de
anlisis social. ..... la puntuacin ;pectrum da a padres ( maestros una gu&a
clara acerca de las eseras en las "ue esos ni$os se interesarn
espontneamente, ( en cules se desempe$aran lo sufcientemente bien para
desarrollar la pasin "ue en alg,n momento podr&a llevarlos ms all de la
pericia %acia la maestr&a
-a inteligencia interpersonal es la capacidad para comprender a los dems......
Dardner se$al "ue el n,cleo de la inteligencia interpersonal inclu(e las
capacidades para discernir ( responder adecuadamente al %umor, el
temperamento, las motivaciones ( los deseos de los dems. En la inteligencia
interpersonal, la clave para el autoconocimiento, inclu( el acceso a los
propios sentimientos ( la capacidad de distinguirlos ( recurrir a ellos para guiar
la conducta.
SPOC5 0ERSUS DATA: CUANDO LA COGNICIN NO ES SU4ICIENTE
3urante las dcadas de mediados de este siglo, la psicolog&a acadmica estuvo
dominada por los conductistas al estilo de H.'. ;0inner, "ue opinaba "ue slo la
conducta observable objetivamente, desde el exterior, podr&a estudiarse con
precisin cient&fca. -os conductistas llevaron la vida interior, incluida las
emociones, a una zona pro%ibida para la ciencia.
2 fnes de los sesenta de la revolucin cognitiva, el oco de la ciencia
psicolgica se centr en la orma en "ue la mente registra ( almacena la
inormacin, ( en la naturaleza de la inteligencia. !ero las emociones segu&an
siendo un terreno vedado.
-os modelos predominantes entre los cient&fcos cognitivos respecto a cmo la
mente procesa inormacin no %an reconocido "ue la racionalidad est guiada8 (
a veces inundada8 por el sentimiento.
-a desproporcionada visin cient&fca de una vida mental emocionalmente c%ata <
"ue %a guiado los oc%enta ,ltimos a$os de investigacin sobre la inteligencia8
est cambiando poco a poco, mientras la psicolog&a %a empezado a reconocer el
papel esencial de los sentimientos en el pensamiento.
;on las se$ales visceral8sentimentales "ue uno recibe las "ue resultan esenciales
para la inteligencia interpersonal.
... la teor&a de la inteligencia m,ltiple %a evolucionado, centrndose ms en la
inteligencia m,ltiple %a evolucionado, centrndose ms en la metacognicin, 8 es
decir, en la conciencia de los procesos mentales propios8
> en el mundo cotidiano, ninguna inteligencia es ms importante "ue la
interpersonal. 3ebemos entrenar a los ni$os en las inteligencias personales
desde la escuela.
LAS EMOCIONES PUEDEN SER INTELIGENTES?
!ara tener una mejor comprensin de cul podr&a ser ese entrenamiento,.......
!eter ;alove(, un psiclogo de >ale "ue %a descrito en gran detalle las ormas en
"ue podemos aplicar inteligencia a nuestras emociones...... la inteligencia social,
la capacidad para comprender a los dems ( actuar prudentemente en las
relaciones %umanas,..... los antiguos conceptos de #? giraban en torno a una
estrec%a ranja de %abilidades lingI&sticas ( matemticas, ;alove( inclu(e las
inteligencias personales de Dardner en su defnicin bsica de inteligencia
emocional, ampliando estas capacidades a cinco eseras principales.
6%- C$n$"e! la+ ,!$,#a+ em$"#$ne+% -a conciencia de uno mismo <el reconocer
un sentimiento mientras ocurre, es la clave de la inteligencia emocional.
7%- Mane8a! la+ em$"#$ne+. 7anejar los sentimientos para "ue sean adecuados
es una capacidad "ue se basa en la conciencia de uno mismo.
9%- La ,!$,#a m$#:a"#/n. #omo demostrar el cap&tulo J. ordenar las
emociones al servicio de un objetivo es esencial para prestar atencin, para la
automotivacin ( el dominio, ( para la creatividad. El autodominio emocional 8
postergar la gratifcacin ( contener la impulsividad < sirve de base a toda clase
de logros. > ser capaz de internarse en un estado de *uidez permite un
desempe$o destacado en muc%os sentidos. -as personas "ue tienen esta
capacidad suelen ser muc%o ms productivas ( efcaces en cual"uier tarea "ue
emprenda.
;%- Re"$n$"e! em$"#$ne+ en l$+ )em<+% -a empat&a, otra capacidad "ue se
basa en la autoconciencia emocional, es la %abilidad undamental de las
personas.
=%- Mane8a! la+ ela"#$ne+. El arte de las relaciones es, en gran medida, la
%abilidad de manejar las emociones de los dems.
CI E INTELIGENCIA EMOCIONAL: TIPOS PUROS
2 dierencia de las conocidas pruebas de #?, %asta a%ora no se conoce ning,n test
escrito "ue proporcione una puntuacin de inteligencia emocional, ( tal vez
nunca exista.... ;in embargo, utilizando una medida de lo "ue l llama
elasticidad del ego, algo bastante similar a la inteligencia emocional 9inclu(e las
principales %abilidades sociales ( emocionales:, @ac0 Hloc0, psiclogo de la
/niversidad de #aliornia de Her0ele(, %a %ec%o una comparacin de dos tipos
tericos puros. personas con elevado #? versus personas con elevadas aptitudes
emocionales.
El tipo puro de #? elevado es casi una caricatura del intelectual, experto en el
mbito de la mente pero inadecuado en el mundo personal. El perfl difere
levemente en el caso de %ombres ( mujeres. El %ombre de elevado #? se
caracteriza 8 por una amplia variedad de intereses ( %abilidades intelectuales. Es
ambicioso ( productivo, previsible ( obstinado, ( no se preocupa por s& mismo.
Aambin tiene tendencia a ser cr&tico ( condescendiente, astidioso e in%ibido, se
siente incmodo con la sexualidad ( la experiencia sensual, es inexpresivo e
indierente, ( emocionalmente aable ( r&o.
En contraste, los %ombres "ue tienen una inteligencia emocional elevada son
socialmente e"uilibrados, sociables ( alegres, no son pusilnimes ni suelen pensar
las cosas una ( otra vez. !oseen una notable capacidad de compromiso con las
con las personas o las causas, de asumir responsabilidades ( de alcanzar una
perspectiva tica, son solidarios ( cuidadosos de las relaciones. ;u vida emocional
es rica ( apropiada, se sienten cmodos con ellos mismos, con los dems ( con el
universo social donde viven.
-as mujeres "ue pertenecen exclusivamente al tipo de #? elevado tienen la
seguridad intelectual esperada, expresan *uidamente sus ideas, valoran las
cuestiones intelectuales ( poseen una amplia variedad de intereses intelectuales
( estticos. Aambin suelen ser introspectivas, son propensas a la ansiedad, a la
re*exin, a los sentimientos de culpabilidad ( vacilan cuando se trata de
expresar abiertamente su ira 9aun"ue lo %acen indirectamente:.
-as mujeres emocionalmente inteligentes suelen ser positivas ( expresan sus
sentimientos abiertamente, ( se muestran positivas con respecto a ellas, la vida
tiene signifcado. 2l igual "ue los %ombres, son sociables ( expresan sus
sentimientos de manera adecuada, se adaptan bien a la tensin. ;u aplomo social
les permite comunicarse cilmente con personas nuevas, se sienten lo
sufcientemente cmodas con ellas mismas para ser alegres, espontneas (
abiertas a la experiencia sensual...... rara vez se sienten ansiosas o culpables, ni
se %unden en la re*exin.
Conciencia de los propios sentimientos en el momento en que se experimentan.
Piedra angular de la inteligencia emocional.
CONOCETE A TI MISMO%
-a rase de ;crates concete a ti mismo confrma esta piedra angular de la
inteligencia emocional. la conciencia de los propios sentimientos en el momento
en se experimentan.
-os psiclogos utilizan el trmino metacognicin, un trmino bastante denso, para
reerirse a la conciencia del proceso de pensamiento, ( meta%umor para reerirse
a la conciencia de las propias emociones. >o prefero la expresin conciencia de
uno mismo, en el sentido de una atencin progresiva a los propios estados
internos. en esta conciencia autorre*exiva la mente observa e investiga la
experiencia misma, incluidas las emociones.
'reud describi como una atencin libremente *otante, "ue recomendaba a
a"uellos "ue %icieran psicoanlisis. Este tipo de atencin abarca todo lo "ue pasa
por la conciencia de una orma imparcial, como un testigo "ue tiene inters pero
no reacciona. 2lgunos psicoanalistas lo llaman el ego observador.
Esta conciencia de uno mismo parecer&a exigir una neocorteza activa, sobre todo
en las zonas del lenguaje, adaptada para identifcar ( nombrar las emociones "ue
surgen..... se trata, en todo caso, de una orma neutra "ue conserva la
autorre*exin incluso en medio de emociones turbulentas.
En el mejor de los casos, la auto8observacin permite una conciencia ecunime de
sentimientos apasionados o turbulentos
Esta conciencia de las emociones es la competencia emocional undamental sobre
la "ue se constru(en las dems, como el autocontrol emocional, conciencia de
uno mismo signifca ser consciente de nuestro %umor ( tambin de nuestras
ideas sobre ese %umor, seg,n palabras de @o%n 7a(er, psiclogo de la
universidad de 1eC 4amps%ire "ue, junto a !eter ;alove(, es "uien ormul la
teor&a de la inteligencia emocional.
2un"ue existe una distincin lgica entre ser consciente de los sentimientos (
actuar para cambiarlos, 7a(er considera "ue a todos los eectos prcticos ambas
cosas suelen estar unidas. reconocer un %umor desagradable es sentir el deseo
de superarlo.
Esto "ue siento es rabia, orece un ma(or grado de libertad, no slo la
posibilidad de no actuar sobre ellos, sino la posibilidad de no actuar sobre ellos,
sino la posibilidad a$adida de tratar de librarse de ellos.
7a(er opina "ue la gente suele adoptar estilos caracter&sticas para responder (
enrentarse a sus emociones.
C$n+"#ene+ )e +' m#+m$. #onscientes de sus %umores en el momento en "ue
los tienen.... son independientes ( estn seguras de sus propios l&mites, poseen
una buena salud psicolgica ( suelen tener una visin positiva de la vida...... su
cuidado los a(uda a manejar sus emociones.
S-me!(#)$. ;e trata de personas "ue a menudo se sienten empantanadas en
sus emociones e incapaces de librarse de ellas,...... son volubles ( no mu(
conscientes de sus sentimientos, por lo "ue "uedan perdidas en ellos en lugar de
tener cierta perspectiva.... %acen poco por tratar de librarse del mal %umor, (
sienten "ue no controlan su vida emocional. 2 menudo se sienten abrumadas (
emocionalmente descontroladas.
A"e,a)$!. ;uelen ser claras con respecto a lo "ue sienten, tambin tienen
tendencia a aceptar sus %umores, ( no tratan de cambiarlos. 2l parecer existen
dos ramas en el tipo aceptador. los "ue suelen estar de buen %umor ( tienen
pocos motivos para cambiarlo, ( las personas "ue, a pesar de la claridad "ue
tienen con respecto a su talante, son susceptibles con respecto al mal %umor pero
lo aceptan con una actitud de laissez8aire, sin %acer nada para cambiarlo a pesar
de las perturbaciones "ue provoca+ esta pauta se encuentra entre personas
depresivas "ue estn resignadas a su desesperacin.
EL APASIONADO 2 EL INDI4ERENTE
3e un test psicolgico desarrollado por ;uzanne 7iller, psicloga de la Aemple
/niversit(, para evaluar si la gente suele ser vigilante, si atiende cuidadosamente
cada detalle de una situacin di&cil o, se enrenta a esos momentos de ansiedad
intentando distraerse.... a"uellos "ue se adaptan a la coaccin pueden, mediante
el acto mismo de prestar cuidadosa atencin, ampliar involuntariamente la
magnitud de sus propias reacciones, sobre todo si su adaptacin carece de la
ecuanimidad de la conciencia de s& mismo. En los extremos, esto signifca "ue
para algunas personas la conciencia emocional resulta abrumadora, mientras
para otras apenas existe.
3iener considera "ue, en general, las mujeres experimentan emociones positivas
( negativas con ms uerza "ue los %ombres. > al margen de las dierencias de
sexo, la vida emocional intensifcada signifca "ue para estas personas la menor
provocacin desencadena una tormenta emocional, (a sea gloriosa o inernal,
mientras los "ue se encuentran en el otro extremo apenas experimentan
sentimientos, incluso bajo las ms espantosas circunstancias.
EL >OM&RE SIN SENTIMIENTOS
Dar( enurec&a a Ellen, su novia, por"ue a pesar de ser inteligente ( re*exivo ( un
cirujano prspero, era emocionalmente ins&pido, totalmente insensible a cual"uier
muestra de sentimientos. 2un"ue Dar( pod&a %ablar con brillantez de ciencia (
arte, cuando se trataba de sus sentimientos < incluso ella Ellen < guardaba
silencio.... la c%atura emocional de Dar( ejemplifca lo "ue los si"uiatras llaman
alexitimia, del griego "ue signifca emocin. Estas personas carecen de palabras
para expresar sus sentimientos. En eecto, parecen carecer de sentimientos,
aun"ue esto pueden deberse en realidad a su incapacidad para expresar
emociones ms "ue a una ausencia de las mismas.
#arecen absolutamente de la %abilidad undamental de la inteligencia emocional,
la conciencia de uno mismo, "ue nos permite saber lo "ue sentimos mientras las
emociones se agitan en nuestro interior..... psi"uiatr&a como somatizacin, "ue
conunde un dolor emocional con uno &sico 9( "ue es dierente de una
enermedad psicosomtica, en la "ue los problemas emocionales provocan
verdaderos problemas mdicos:.
ELOGIO DE LOS SENTIMIENTOS 0ISCERALES
3amasio llego a la conclusin de "ue la uente de la inconsciencia emocional de
Elliot era la eliminacin, junto con el tumor cerebral, de una parte de sus lbulos
prerontales. En eecto, la cirug&a %ab&a cortado las conexiones entre los centros
ineriores del cerebro emocional < sobre todo la am&gdala ( los circuitos
relacionados8 ( la capacidad pensante de la neocorteza.... cada opcin era
neutra..... tales decisiones no pueden tomarse correctamente slo gracias a la
racionalidad+ exigen sentimientos viscerales, ( la sabidur&a emocional acumulada
gracias a las experiencias pasadas.
-as se$ales intuitivas "ue nos gu&an en esos momentos surgen bajo la orma de
arran"ues provocados por el sistema l&mbico, desde las v&sceras "ue 3amasio
llama marcadores somticos, literalmente sentimientos v&scerales.
#ada vez "ue surge ese sentimiento visceral, podemos abandonar o perseguir
inmediatamente esa v&a de anlisis con ma(or confanza, ( as& reducir nuestra
serie de elecciones a una matriz de decisiones ms manejable. -a clave para una
toma de decisiones personales ms acertadas es, en resumen, estar en sinton&a
con nuestros sentimientos.
SONDEANDO EL INCONSCIENTE
En uncin del papel "ue juegan los circuitos prerontales en la sinton&a
emocional, esto sugiere "ue por razones neurolgicas algunos de nosotros
podemos detectar ms cilmente "ue otros la agitacin de temor o alegr&a, ( as&
ser ms conscientes de nuestras propias emociones.
Kuienes tienen una sinton&a natural con la voz de su corazn < el lenguaje de la
emocin8 estn seguros de ser ms expertos en la articulacin de sus mensajes,
(a se trate de novelistas, un autor de canciones o un psicoterapeuta.
2s&, %a( dos niveles de emocin, la consciente ( la inconsciente marca su registro
como tal en la corteza rontal.
-a conciencia de las propias emociones es el eslabn "ue une el undamento
siguiente de la inteligencia emocional. ser capaz de superar el mal %umor.
ESCLA0OS DE LAS PASIN
-os romanos ( la primitiva iglesia cristiana lo llamaron temperantia, templanza, el
dominio del exceso emocional. El objetivo es el e"uilibrio, no la supresin
emocional. cada sentimiento tiene su valor ( su signifcado.
!ero, como se$al 2ristteles, lo "ue se "uiere es la emocin adecuada, el sentir
de manera proporcionada a las circunstancias. #uando las emociones son
demasiado apagadas crean aburrimiento ( distancia+ cuando estn uera de
control ( son demasiado extremas ( persistentes, se vuelven patolgicas, como
en la depresin inmovilizante, la ansiedad abrumadora, la uria ardiente ( la
agitacin man&aca.
7antener bajo control nuestras emociones perturbadoras es la clave para el
bienestar emocional, los extremos < emociones "ue crecen con demasiada
intensidad o durante demasiado tiempo < socavan nuestras estabilidad.
Es muc%o lo "ue se puede decir a avor de la contribucin constructiva "ue el
surimiento %ace a la vida creativa ( espiritual+ el surimiento puede templar el
alma.
1o se trata de "ue la gente deba evitar los sentimientos desagradables para
sentirse contenta, sino ms bien de "ue los sentimientos tormentosos no pasen
inadvertidos ( desplacen los estados de nimo agradables. Estos estudios
tambin afrman la independencia de la inteligencia emocional con respecto a la
acadmica, ( encuentran poca o ninguna relacin entre las notas o el cociente
intelectual ( el bienestar emocional de las personas.
Besulta "ue para la ma(or&a de la gente, los sentimientos sumamente intensos
son bastante poco recuentes, la ma(or parte de nosotros estamos en el gris
trmino medio..... la teor&a afrma "ue los ni$os emocionalmente sanos aprenden
a serenarse tratndose ellos mismos de la misma orma en "ue los %an tratado
las personas "ue los cuidaban.
ANATOMA DE LA IRA
-a ira nunca carece de motivo, pero pocas veces se trata de un buen motivo.
!or supuesto, existen dierentes clases de ira. -a am&gdala puede mu( bien ser
una uente importante del s,bito arran"ue de uria "ue sentimos ante el
conductor "ue nos pone negligentemente en una situacin de peligro. !ero el otro
extremo del circuito emocional, la neocorteza, mu( probablemente omenta iras
ms calculadas, como la venganza a sangre r&a o el ultraje "ue sentimos ante la
injusticia.
3e todos los estados de nimos de los "ue la gente desea liberarse, la uria
parece ser el ms intransigente. Aice descubri "ue la ira es el estado de nimo
"ue la gente peor domina... la ira es la ms seductora de las emociones
negativas+ el arisaico monlogo interior "ue la impulsa llena la mente con los
argumentos ms convincentes para dar rienda suelta a la uria.
2 dierencia de la tristeza, la ira proporciona energ&as e incluso resulta tonifcante.
Bumiar una ( otra vez un mismo problema alimenta la llama de la ira. !ero al ver
las cosas de una manera dierente, Aice descubri "ue %aber elaborado una
situacin de una manera ms positiva era una de las ormas ms poderosas de
dejar de lado la ira.
EL ?ATAQUE@ DE 4URIA
/n disparador universal de la ira es la sensacin de encontrarse en peligro. El
peligro puede estar signado no slo por una amenaza &sica absoluta sino
tambin, como ocurre con ma(or recuencia, por una amenaza simblica a la
autoestima o la dignidad. ser tratado en orma injusta o ruda, ser insultado o
menospreciado "uedar rustrado en la b,s"ueda de un objetivo importante.
/na parte de esa oleada es la liberacin de catecolaminas, "ue generan un rpido
e intermitente ata"ue de energ&a, sufciente para un curso de accin
vigorosa..... otra ola impulsada por la am&gdala a travs de la rama
adrenocortical del sistema nervioso crea un ondo tnico general de disposicin
para la accin, "ue dura muc%o ms "ue el aumento de la energ&a de las
catecolaminas. Este est&mulo adrenal ( cortical generalizado puede durar %oras e
incluso d&as, manteniendo el cerebro emocional en disposicin especial para la
excitacin, ( convirtindose en un undamento sobre el cual se constru(an las
reacciones subsiguientes con especial rapidez.
-as tensiones diversas crean una excitacin adrenocortical, disminu(endo el
umbral "ue provoca la ira . 2s&, alguien "ue %a tenido un d&a di&cil en el trabajo
ser especialmente vulnerable a sentirse urioso ms tarde en su casa por algo
8 ......
IRA SE CONSTRU2E SO&RE LA IRA
Lillmann %a llegado a la conclusin de "ue cuando el organismo (a est en un
estado de nerviosismo, como el de la madre, ( algo dispara un asalto emocional,
la emocin consiguiente < (a sea ira o la ansiedad8 tiene una intensidad
especialmente marcada. Esta dinmica opera cuando alguien se pone urioso.
Lillmann considera la ira creciente como una sucesin de provocaciones, cada
una de las cuales dispara una reaccin excitante "ue se disipa poco a poco. En
esta secuencia, cada percepcin o pensamiento "ue provoca ira se convierte en
un minidisparador para el aumento de las catecolaminas provocado por la
am&gdala.... cada ola cabalga sobre los restos de la anterior, intensifcando
rpidamente el nivel de la excitacin fsiolgica.
El impulso l&mbico es creciente+ las lecciones ms duras de la brutalidad de la vida
se convierten en una gu&a para la accin.
UN &1LSAMO PARA LA IRA
-o "ue importa es el tiempo+ las primeras etapas del ciclo de la ira son las ms
efcaces. En eecto, la ira puede ser evitada completamente si la inormacin
atenuante surge antes de "ue esta empiece actuar.
LA CALMA
-a segunda orma de disminuir la intensidad de la ira. enriarse fsiolgicamente
esperando "ue pase el aumento adrenal&nico en un marco en el "ue no es
probable "ue %a(a ms disparadores de la ira.
-a distraccin, seg,n considera Lillmann es un poderoso recurso para alterar el
%umor, por una razn sencilla, resulta di&cil seguir uriosos cuando estamos
pasando un momento agradable.
El truco , consiste en lograr "ue la ira se enr&e %asta el punto en "ue uno pueda
disrutar realmente de un momento agradable.
El poder de la distraccin consiste en "ue detiene esa serie airada de
pensamientos.
LA 4ALACIA DE LA 0ENTILACIN
3esde la dcada del M6, cuando los siclogos empezaron a probar los eectos de
la catarsis experimentalmente ( descubrieron en varias ocasiones "ue dar rienda
suelta a la ira serv&a de poco o de nada para disiparla
Aice descubri "ue dar rienda suelta a la ira es una de las peores ormas de
calmarla. los estallidos de ira intensifcan la excitacin del cerebro emocional,
dejando a la persona ms enurecida, no menos.
7uc%o ms efcaz resultaba "ue la persona primero se calmara ( luego, en un
estado de nimo ms constructivo o frme, se enrentar a la persona para
resolver la disputa.
ALI0IAR LA ANSIEDAD: PREOCUPADO 2O?
-a investigacin sobre la preocupacin8 el n,cleo de toda ansiedad8 %a planteado
el tema desde el arte a la ciencia de la neurosis, cuando la preocupacin trabaja,
no existe ning,n obstculo+ rumiando una ( otra vez un problema < es decir,
empleando una re*exin constructiva "ue puede parecerse a la preocupacin <
puede surgir una solucin.
-a tarea de la preocupacin es alcanzar soluciones positivas con respecto a los
peligros de la vida anticipndose a los riesgos antes de "ue estos surjan.
-a difcultad surge con las preocupaciones crnicas ( repetitivas, el tipo de
preocupaciones "ue vuelve a surgir una ( otra vez ( nunca lleva a una solucin
positiva..... "ue tiene todos los atributos de un asalto emocional de tono menor+
las parecen surgir de la nada, son incontrolables, generan un murmullo de
ansiedad, son impermeables a la razn ( blo"uean a la persona en un ,nico e
in*exible punto de vista acerca del tema "ue le preocupa.
!or lo general las preocupaciones siguen ese curso, una narrativa dirigida a uno
mismo "ue salta de preocupacin en preocupacin ( con muc%a recuencia
inclu(e las catstroes imaginando alguna tragedia terrible.
-a ansiedad, seg,n %an se$alado otros investigadores, se presenta en dos
ormas. cognitiva o pensamientos preocupados, ( somticos, los s&ntomas
fsiolgicos de la ansiedad, como sudoracin, aceleracin del ritmo cardiaco o
tensin muscular. El principal problema con los insomnes, descubri Hor0ovec, no
era la excitacin somtica. -o "ue los manten&a despiertos eran los pensamientos
impertinentes. Eran personas "ue se preocupaban de una manera crnica ( no
pod&an dejar de preocuparse, al margen del sue$o "ue sintieran. -o ,nico "ue
serv&a para a(udarlos a conciliar el sue$o era apartar las preocupaciones de su
mente, concentrndola en las sensaciones producidas por un mtodo de
relajacin.
N !or "u la preocupacin deber&a convertirse en lo "ue parece ser una adiccin
mentalO ...... el %bito de la preocupacin proporciona un reuerzo en el mismo
sentido en "ue lo %acen las supersticiones.
LA TAREA DE PREOCUPARSE
-as imgenes, seg,n descubri Hor0ovec, son disparadores ms poderosos de la
ansiedad fsiolgica "ue los pensamientos.
!ero las preocupaciones crnicas tambin son contraproducentes en el sentido de
"ue adoptan la orma de ideas r&gidas ( estereotipadas, en lugar de parecer
avances creativos "ue realmente se mueven en direccin a la solucin del
problema. Esta rigidez no slo aparece en el contenido manifesto del
pensamiento preocupado, "ue sencillamente repite ms o menos las mismas
ideas una ( otra vez. !ero en un nivel neurolgico parece %aber una rigidez
cortical, un dfcit en la %abilidad del cerebro emocional para responder con
*exibilidad a las circunstancias cambiantes....... 3ado "ue las preocupaciones
crnicas parecen ser episodios de tono menor de la am&gdala, son espontneos.
El primer paso es la conciencia de uno mismo, captar los episodios in"uietantes lo
ms pronto posible, idealmente en cuanto la ugaz imagen catastrfca dispara el
ciclo preocupacin8 ansiedad.
Aambin aprende mtodos de relajacin "ue puede aplicar en el momento en "ue
se da cuenta de "ue comienza la preocupacin, ( practicar el mtodo de
relajacin diariamente para ser capaz de usarlo en el momento, cuando ms lo
necesita.
-as personas "ue se preocupan de manera constante tambin necesitan desafar
activamente los pensamientos in"uietantes+ si esto no ocurre, la espiral de la
preocupacin vuelve a comenzar. 2s&, el siguiente paso consiste en adoptar una
postura cr&tica con respecto a las suposiciones.
MANEAAR LA MELANCOLA
El ,nico estado de nimo "ue por lo general la gente se esuerza ms en superar
es la tristeza+..... la tristeza "ue provoca una prdida tiene ciertos eectos
invariables. reduce inters por la diversin ( el placer,..... reuerza una especie
de especie de retirada re*exiva de las actividades de la vida ( nos deja en un
estado suspendido para llorar la prdida, re*exionar sobre su signifcado (,
fnalmente, %acer los ajustes psicolgicos ( los nuevos planes "ue nos permitirn
continuar con nuestra vida.... el pesar es ,til, la autntica depresin no lo es......
eso puede explicar en parte por "u Aice descubri "ue la tctica ms popular
para luc%ar contra la depresin es la socializacin. salir a comer, ir a ver alg,n
encuentro deportivo o una pel&cula.
-as personas deprimidas a veces justifcan esta clase de cavilaciones diciendo
"ue estn intentando entenderse mejor ellos mismos,
LE0ANTAR EL 1NIMO
-os pensamientos se asocian en la mente no slo por el contenido, sino tambin
por el estado de nimo. 2un"ue pueda parecer irnico, las personas deprimidas
suelen utilizar un tema deprimente para librarse de otro, lo "ue slo sirve para
provocar ms emociones negativas.
;eg,n afrma una teor&a, el llanto puede ser la orma en "ue la naturaleza %ace
bajar los niveles de las sustancias "u&micas del cerebro "ue preparan la
perturbacin.
2lgunos actores "ue en s& mismos sirven para distraer pueden perpetuar la
depresin.
3iversos estudios llevados a cabo con televidentes descubrieron "ue despus de
mirar televisin, en general se sienten ms deprimidos "ue antes.
Aice descubri "ue el ejercicio aerbico es una de las tcticas ms efcaces para
disipar una depresin benigna, as& como otros estados de nimo negativos.....
modifca la fsiolog&a "ue provoca el estado de nimo. la depresin es un estado
en el "ue la excitacin es escasa, ( el ejercicio aerbico lleva al organismo a un
grado de excitacin elevado.
-as tcnicas de relajacin < "ue llevan al organismo a un estado de excitacin
menor < son benefciosas para la ansiedad, un estado en el "ue la excitacin es
elevada, pero no tan benefciosas para la depresin... el alco%ol es un depresor
del sistema nervioso central ( por lo tanto aumenta los eectos de la depresin
misma.
/no de los ant&dotos ms potentes contra la depresin < (, uera de la terapia,
poco utilizado8 es el recurso de ver las cosas de una manera dierente, "ue
tambin se conoce como reestructuracin cognitiva.
#ompararse con alguien "ue est peor resulta incre&blemente alentador. de
pronto lo "ue parec&a bastante decepcionante no es tan malo.... otro recurso para
superar la depresin es a(udar a otras personas con problemas. 3ado "ue la
depresin se alimenta de las cavilaciones ( las preocupacin por el (o, a(udar a
los dems nos a(uda superar esas preocupaciones...
REPRESORES: LA NEGACIN OPTIMISTA
#omo voluntario para un estudio acerca de represores, personas "ue %abitual (
automticamente eliminan de su conciencia cual"uier perturbacin emocional.
-a apariencia de serenidad de los represores "uedaban oculta por la agitacin de
sus cuerpos....
Esta constante eliminacin de emociones como la ira ( la ansiedad no es poco
recuente. ...los ni$os podr&an aprender de dierentes maneras a volverse
imperturbables. /na podr&a ser como estrategia para sobrevivir a una situacin
como tener un padre alco%lico en una amilia en la "ue se niega el problema.
=tra podr&a ser "ue uno o ambos progenitores sean represores ( den el ejemplo
de una alegr&a constante o una expresin r&gida al enrentarse a sentimientos
perturbadores. = puede tratarse de un rasgo %eredado.
El estudio de 3avidson aprovec% el %ec%o de "ue 9en personas diestras: un
centro clave para procesar emociones negativas se encuentra, en la mitad
derec%a del cerebro..... el retraso se puso de manifesto slo cuando las palabras
ueron presentadas al %emiserio derec%o, no al iz"uierdo. En resumen, el carcter
imperturbable de estas personas parece deberse a un mecanismo nervioso "ue
retrasa o interfere la transerencia de inormacin perturbadora. Esto implica "ue
no estn fngiendo alta de conciencia con respecto a lo perturbados "ue estn, su
cerebro les oculta esa inormacin... predominio de actividad en el iz"uierdo < el
centro de los sentimientos positivos < ( menos en el derec%o, el centro de la
negatividad.
El grado en "ue los trastornos emocionales pueden intererir la vida mental no es
ninguna novedad para los proesores. -os alumnos "ue se sienten ansiosos,
enurecidos o deprimidos no aprenden, la gente "ue se ve atrapada en esos
estados de nimo no asimila la inormacin de manera efcaz ni la maneja bien....
la memoria activa es una uncin ejecutiva por excelencia de la vida mental, "ue
%ace posible todos los otros esuerzos intelectuales.... mientras a"uellos "ue slo
alcanzaron importancia nacional comenzaron a los diez. El inicio temprano orece
una ventaja de por vida. los mejores alumnos de viol&n de la mejor academia de
m,sica de Herl&n.
-a razn parece ser "ue desde los primeros a$os de la escuela, los ni$os asiticos
trabajan ms arduamente "ue los blancos.
;i bien la ma(or&a de los padres norteamericanos estn dispuestos a aceptar los
puntos dbiles de un ni$o ( a acentuar los puntos uertes, entre los asiticos la
actitud es "ue si uno no se desempe$a bien lo "ue debe %acer es estudiar %asta
altas %oras de la noc%e (, si a,n as&, no obtiene buenos resultados debe
levantarse ms temprano para estudiar..... una rrea tica cultural con respecto
al trabajo se traduce en ma(or motivacin, celo ( persistencia. una ventaja
emocional.
CONTROL DEL IMPULSO: LA PRUE&A DEL &OM&N
-a capacidad de retrasar el impulso es la base de una serie de esuerzos, desde
comenzar una dieta %asta obtener el t&tulo de mdico.
MAL >UMORB PENSAMIENTO RETORCIDO
La ,!e$"-,a"#/n es el n,cleo del eecto da$ino "ue la ansiedad ejerce sobre
cual"uier clase de desempe$o mentalB%%%% la+ ,!e$"-,a"#$ne+ anulan su
capacidad de razonar...... la an+#e)a) mina el intelecto, en una tarea compleja,
intelectualmente exigente ( "ue implica someterse a una elevada presin, ....
padecer de ansiedad crnica es una se$al casi inalible de "ue la persona
fnalmente racasar....descubrieron "ue cuanto ms propensa es la persona a las
preocupaciones, ms bajo es su rendimiento acadmico.....una investigacin
demostr "ue existen dos tipos de alumnos ansiosos. a"uellos cu(a ansiedad
anula su rendimiento acadmico, ( a"uellos "ue son capaces de desempe$arse
bien a pesar a la tensin.
/n estado levemente eurico < la %ipoman&a, ..... dejemos "ue la euoria se
descontrole %asta convertirse en autntica man&a, como ocurre en los cambios de
%umor.
El *-en C-m$!, mientras dura, avorece la capacidad de pensar con *exibilidad
( con ma(or complejidad, %aciendo "ue resulte ms cil encontrar soluciones a
los problemas, (a sean intelectuales o interpersonales.
-os benefcios intelectuales de una buena carcajada son ms sorprendentes
cuando se trata de resolver un problema "ue re"uiere una solucin creativa...
incluso los cambios leves de %umor pueden in*uir en el pensamiento. 2l %acer
planes o tomar decisiones las personas "ue estn de buen %umor tienen una
inclinacin perceptiva "ue las lleva a ser ms comunicativas ( positivas en su
orma de pensar... la memoria depende de nuestro estado particular, de modo
"ue cuando estamos de buen %umor recordamos acontecimientos ms
positivos...... las emociones descontroladas obstaculizan el intelecto.... esta
competencia emocional es la aptitud maestra "ue acilita cual"uier otra clase de
inteligencia.
LA CAAA DE PANDORA 2 EL OPTIMISMO A ULTRAN3A: EL PODER DEL
PENSAMIENTO POSITI0O%
La e+,e!anDa ue lo "ue marc la dierencia...compar los logros acadmicos
reales de los alumnos de un nivel elevado ( un nivel bajo de esperanza,
descubri "ue la e+,e!anDa era un mejor pronosticador de las notas de su
primer semestre de lo "ue %ab&an sido sus puntuaciones en las pruebas de
aptitud,... una vez ms, dada aproximadamente la misma gama de capacidades
intelectuales, las aptitudes emocionales marcan la dierencia cr&tica.
En un sentido tcnico, la e+,e!anDa es algo ms "ue el punto de vista alegre de
"ue todo saldr bien. Linder lo defne de una manera ms espec&fca como creer
"ue uno tiene la voluntad ( tambin los medios para alcanzar sus objetivos, sean
estos cuales ueran.
-as personas "ue muestran niveles elevados de esperanza, comparten ciertas
caracter&sticas, entre otras la de ser capaces de motivarse ellos mismos sentirse
lo sufcientemente %biles para encontrar ormas de alcanzar sus objetivos
asegurarse cuando se encuentran en un aprieto "ue las cosas van a mejorar ser
lo sufcientemente sensibles para encontrar diversas maneras de alcanzar sus
metas o modifcarlas si se vuelven imposibles, ( tener la sensacin de reducir una
tarea monumental en ragmentos ms pe"ue$os ( manejables.
3esde la perspectiva de la inteligencia emocional, a*!#(a! e+,e!anDa+ signifca
"ue uno no ceder a la ansiedad abrumadora, a una actitud derrotista ni a la
depresin cuando se enrente a desa&os o contratiempos.
OPTIMISMO EL GRAN MOTI0ADOR
Se! $,#m#+a, al a*!#(a! e+,e!anDa+, signifca tener grandes expectativas de
"ue, en general, las cosas saldrn bien en la vida a pesar de los contratiempos (
las rustraciones.
3esde el punto de vista de la inteligencia emocional, el optimismo es una actitud
"ue evita "ue la gente caiga en la apat&a, la desesperanza o la depresin ante la
adversidad.
;eligman defne el optimismo en uncin de la orma en "ue la gente se explica a
s& misma sus xitos ( sus racasos. #omo ocurre con la esperanza, el optimismo
predice el xito acadmico.... el temperamento puede ser suavizado por la
experiencia.
El optimismo ( la esperanza < al igual "ue la impotencia ( la desesperacin
pueden aprenderse. 2po(ar ambos es un concepto "ue los siclogos llaman
a-$eE"a"#a,...... las convicciones de la gente con respecto a sus %abilidades
ejercen un proundo eecto en esas %abilidades.... las personas "ue tienen una
idea de autoefcacia se recuperan de los racasos, abordan las cosas en uncin
de cmo manejarlas en lugar de preocuparse por lo "ue puede salir mal.
4LUAO: LA NEURO&IOLOGA DE LA EFCELENCIA
#uando %ablan de una poca en la "ue se superaban ellos mismos en alguna
actividad preerida. El estado "ue describen recibe el nombre de *ujo....estos
testimonios de desempe$o ptimo. -os atletas conocen este estado de gracia
como la zona, en la "ue la excelencia no re"uiere ning,n esuerzo, la multitud (
los competidores desaparecen, elizmente absorbidos por ese momento... ser
capaz de entrar en el as& llamado *ujo es el punto ptimo de la inteligencia
emocional. el *ujo representa tal vez lo undamental en preparar las emociones al
servicio del desempe$o ( el aprendizaje. En el *ujo, las emociones no slo estn
contenidas ( canalizadas, sino "ue son positivas, estn estimuladas ( alineadas
con la tarea inmediata. Kuedar atrapados en el aburrimiento de la depresin o en
la agitacin de la ansiedad signifca "uedar excluido del *ujo.
;in embargo, el *ujo es una experiencia "ue casi todo el mundo tiene de vez en
cuando, sobre todo cuando alcanza el desempe$o ptimo o llega ms all de sus
l&mites iniciales....el sello del *ujo es una sensacin de deleite espontneo, incluso
de embeleso...debido a "ue el *ujo provoca una sensacin tan agradable, es
intr&nsecamente gratifcante.
Es un estado en el "ue la gente "ueda proundamente absorta en lo "ue est
%aciendo, %aciendo, dedica una atencin exclusiva a la tarea ( su conciencia se
unde con sus actos. -a atencin "ueda tan concentrada "ue la persona slo es
consciente de la estrec%a gama de percepcin relacionada con la tarea inmediata
( pierde la nocin de tiempo ( espacio.
El *ujo es un estado de olvido de s& mismo, lo opuesto a la cavilacin ( la
preocupacin..... est tan absorta en la tarea "ue tiene entre manos "ue pierde
toda conciencia de s& misma ( abandona las pe"ue$as preocupaciones. El estado
de *ujo se caracteriza por la ausencia del (o.
Existen varias maneras de alcanzar el estado de *ujo. /na es concentrarse
intencionalmente en la tarea a realizar, la concentracin elevada es la esencia del
estado de *ujo.
-a gente parece concentrarse mejor cuando las exigencias son un poco ma(ores
de lo %abitual, ( son capaces de dar ms de lo %abitual. ;i se le exige demasiado
poco, la gente se aburre.... el estado de *ujo se produce en esa delicada zona
entre el aburrimiento ( la ansiedad.
-a calidad de atencin durante el estado de *ujo es relajada aun"ue sumamente
concentrada.
#uando %ablan de una poca en la "ue se superaban ellos mismos en alguna
actividad preerida. El estado "ue describen reciben el nombre de *ujo en los
trabajos de 7i%al( #si0zentmi%al(i, psiclogo de la /niversidad de #%icago......
-os atletas conocen este estado de gracia como la zona, en la "ue la excelencia
no re"uiere ning,n esuerzo, la multitud ( los competidores desaparecen,
elizmente absorbidos por ese momento.
;er capaz de entrar en el as& llamado *ujo es el punto ptimo de la inteligencia
emocional+ el *ujo representa tal vez lo undamental en preparar las emociones al
servicio del desempe$o ( el aprendizaje. En el *ujo, las emociones no slo estn
contenidas ( canalizadas, sino "ue son positivas, estn estimuladas ( alineadas
con la tarea inmediata. Kuedar atrapados en el aburrimiento de la depresin o en
la agitacin de la ansiedad signifca "uedar excluido del *ujo 9o un micro*ujo ms
tenue: es una experiencia "ue casi todo el mundo tiene de vez en cuando, sobre
todo cuando alcanza el desempe$o ptimo o llega ms all de sus l&mites
iniciales..... el sello del *ujo es una sensacin de deleite espontneo, incluso de
embeleso.
Es un estado en el "ue la gente "ueda proundamente absorta en lo "ue est
%aciendo, dedica una atencin exclusiva a la tarea ( su conciencia se unde con
sus actos.
-a atencin "ueda tan concentrada "ue la persona slo es consciente de la
estrec%a gama de percepcin relacionada con la tarea inmediata ( pierde la
nocin de tiempo ( espacio. El *ujo es un estado de olvido de s& mismo, lo
opuesto a la cavilacin ( la preocupacin.......el estado de *ujo se caracteriza por
la ausencia del (o.
Existen varias maneras de alcanzar el estado de *ujo. /na es concentrarse
intencionalmente en la tarea a realizar+ la concentracin elevada es la esencia del
estado de *ujo.
-a gente parece concentrarse mejor cuando las exigencias son un poco ma(ores
de lo %abitual, ( son capaces de dar ms de lo %abitual, ( son capaces de dar ms
de lo %abitual.
;i se le exige demasiado, la gente se aburre...el estado de *ujo se produce en esa
delicada zona entre el aburrimiento ( la ansiedad.
-a calidad de atencin durante el estado de *ujo es relajada aun"ue sumamente
concentrada. 2l observar a alguien "ue se encuentra en estado de *ujo se tiene
la impresin de "ue lo di&cil resulta cil+ el desempe$o ptimo parece natural (
corriente.
En el estado de *ujo, el cerebro est resco, su excitacin e in%ibicin del
circuito nervioso est en sinton&a con la exigencia del momento. #uando la
persona est ocupada en una actividad "ue capta ( retiene su atencin sin
esuerzo, su cerebro se tran"uiliza en el sentido de "ue se produce una
disminucin de la excitacin cortical.
/na concentracin esorzada < alimentada por la preocupacin < produce un
aumento de la activacin cortical. !ero la zona del estado de *ujo ( del
desempe$o ptimo parece ser un oasis de la efciencia cortical, con un gasto
m&nimo de energ&a mental.
APRENDI3AAE 2 4LUAO : UN NUE0O MODELO DE EDUCACIN
3ebido a "ue el estado de *ujo surge en la zona en "ue una actividad desa&a a la
persona a desarrollar el mximo de sus capacidades, a medida "ue sus
%abilidades aumentan, la entrada en el estado de *ujo supone un desa&o ms
elevado. ;i una tarea es demasiado sencilla, resulta aburrida+ si supone un desa&o
demasiado grande, el resultado es la ansiedad en lugar del estado de *ujo.
#si0szentmi%al(i descubri "ue los "ue se %ab&an convertido en pintores serios
eran a"uellos "ue en su poca de estudiantes %ab&an disrutado del deleite "ue
les proporcionaba el %ec%o de pintar.
2s& como el estado de *ujo es un prerre"uisito para el dominio de un ofcio, una
proesin, o un arte, lo mismo ocurre con el aprendizaje. 1o es sorprendente "ue
los alumnos de bajo rendimiento pasaran slo "uince %oras semanales
estudiando en casa, ( sus compa$eros de alto rendimiento dedicaran veintisiete
%oras en el mismo per&odo.
!ara los de alto rendimiento, estudiar les proporcionaba el agradable (
absorbente desa&o del estado de *ujo durante el P6Q de las %oras "ue dedicaban
a ello. !ero para los de abajo rendimiento, el estudio les permit&a acceder al
estado de *ujo slo el 5JQ de las veces, en la ma(or parte de los casos,
provocaba ansiedad ( las exigencias superaban sus capacidades.
-os de bajo rendimiento encontraban placer ( estado de *ujo en la socializacin,
no en el estudio.
4oCard Dardner, el psiclogo de 4arvard "ue desarroll la teor&a de las
inteligencias m,ltiples, considera el estado de *ujo ( los estados positivos "ue lo
caracterizan como parte de la orma ms saludable de ense$ar a los c%icos,
motivndolos desde el interior ms "ue amenazndolos u orecindoles una
recompensa.
El estado de *ujo es un estado interno "ue signifca "ue un ni$o est ocupado en
una tarea adecuada. !ero uno aprende de orma ptima cuando tiene algo "ue le
interesa ( obtiene placer ocupndose de ello.
-a estrategia utilizada en muc%as de las escuelas "ue estn poniendo en prctica
el modelo de Dardner de las inteligencias m,ltiples, gira en torno a la
identifcacin del perfl de las capacidades naturales de un ni$o ( al
aprovec%amiento de sus puntos uertes as& como al intento de apuntar sus
debilidades.
Esto %abla del sentido ms general en "ue canalizar las emociones %acia un fn
productivo es una aptitud magistral. #ontrolar el impulso ( postergar la
gratifcacin, regular nuestro estados de nimo para "ue aciliten el pensamiento
en lugar de impedirlo, motivarnos para persistir ( seguir intentndolo a pesar de
los contratiempos, o encontrar maneras de alcanzar el estado de *ujo ( as&
desempe$arnos ms efcazmente, todo esto demuestra el poder de la emocin
para guiar el esuerzo eectivo.
LAS RAICES DE LA EMPATA
2l igual "ue la ma(or&a de los alexit&micos, 9no identifca emociones:, carec&a de
empat&a as& como de comprensin. Dar( ormulaba cr&ticas ,tiles de las cosas
"ue Ellen %ac&a, sin darse cuenta "ue esas cr&ticas lograban "ue ella se sintieran
agredida en lugar de a(udada.
-a empat&a se constru(e sobre la conciencia de uno mismo+ cuanto ms abiertos
estamos a nuestras propias emociones, ms %biles seremos para interpretar los
sentimientos.
#onundidos con respecto a sus propios sentimientos, los alexit&micos se sienten
igualmente desconcertados cuando otras personas les expresan los su(os. Esta
imposibilidad de registrar los sentimientos de otro es un dfcit importante de la
inteligencia emocional....( un trgico racaso en lo "ue signifca ser %umano.
!or"ue toda compenetracin, la ra&z del inters por alguien, surge de la sinton&a
emocional, de la capacidad de empat&a.
Esa capacidad < la %abilidad de saber lo "ue siente otro < entra en juego en una
amplia gama de situaciones de la vida, desde las ventas ( la administracin %asta
el idilio ( la paternidad, pasando por la compasin ( la actividad pol&tica.
-a clave para intuir los sentimientos de otro est en la %abilidad para interpretar
los canales no verbales+ el tono de voz, los ademanes, la expresin acial ( cosas
por el estilo.... los benefcios de ser capaz de interpretar los sentimientos a partir
de pistas no verbales inclu&an el estar mejor adaptado emocionalmente, ser ms
popular, ms sociable ( tal vez lo ms sorprendente < ms sensible..... a"uellos
"ue mostraban una actitud para interpretar los sentimientos de orma no verbal
eran los ms populares en la escuela ( los ms estables en el plano emocional.
2s& como la mente racional se expresa a travs de palabras, la expresin de las
emociones es no verbal....la verdad emocional est en la orma en "ue la persona
dice algo en lugar de a"uello "ue dice..... la ansiedad en el tono de voz de
alguien, la irritacin en la brus"uedad de un ademn < casi siempre se perciben
inconscientemente. -as %abilidades "ue nos permiten %acer esto bien o mal
tambin son, en su ma(or parte, aprendidas en orma tcita.
COMO SE DESARROLLA LA EMPATA
-os psiclogos del desarrollo %an descubierto "ue los bebs sienten una
preocupacin solidaria incluso antes de darse cuenta plenamente de "ue existen
como seres separados de los dems.
#uando llegan al a$o, aproximadamente, empiezan a darse cuenta de "ue la
congoja no es la de ellos sino la de otra persona, aun"ue a,n parecen
conundidos ( no saben "u %acer al respecto.
Esta mimetizacin motriz, como se suele llamar, es el sentido tcnico original de
la palabra empat&a, tal como ue utilizada por primera vez en los a$os veinte
por E. H. Aitc%ener, un psiclogo norteamericano.
El mimetismo motriz desaparece del repertorio de los ni$os aproximadamente a
partir de los dos a$os ( medio, momento en "ue se dan cuenta de "ue el dolor de
los dems es dierente del de ellos, ( son ms capaces de consolarlos.
En este momento de su desarrollo, los ni$os empiezan a dierenciarse en su
sensibilidad general ante las a*icciones emocionales de otras
personas....descubrieron "ue los c%icos eran empticos cuando la disciplina
inclu&a notorias llamadas de atencin sobre la a*iccin "ue su mala conducta
provocaba en alguna otra persona.....tambin descubrieron "ue la empat&a de los
ni$os se modela al ver cmo reaccionan los dems cuando alguien est a*igido,
al imitar lo "ue ven, los ni$os desarrollan un repertorio de respuestas empticas,
sobre todo a(udando a otras personas "ue estn a*igidas.
EL NIGO CON &UENA SINTONA
'red era notablemente ms temeroso ( dependiente "ue 7ar0+ una orma en "ue
mostraba su temor era interrumpiendo el contacto visual con otras personas,
como %ab&a %ec%o con su madre a los tres meses de edad, bajando la vista o
apartndola.... ;tern, si"uiatra, piensa "ue las lecciones bsicas de la vida
emocional se asientan en esos momentos de intimidad.
3e todos los momentos, los ms cr&ticos son a"uellos "ue %acen "ue el ni$o sepa
"ue sus emociones son recibidas con empat&a, aceptadas ( correspondidas, en un
proceso "ue ;tern llama sinton&a.
;tern afrma "ue los momentos de sinton&a o alta de sinton&a "ue se repiten
interminablemente entre padres e %ijos modelan las expectativas emocionales
"ue los adultos ponen en sus relaciones &ntimas, tal vez muc%o ms "ue los ms
dramticos acontecimientos de la inancia.
#onsidera "ue mediante la sinton&a las madres %acen saber a sus %ijos "ue tienen
ideas de lo "ue ellos sienten. !ara %acerle saber "ue uno percibe lo "ue l siente,
tiene "ue representar los sentimientos ms &ntimos de l de otra orma. Entonces
el beb sabe "ue lo comprenden.
El acto amoroso es, en el mejor de los casos, un acto de empat&a mutua. en el
peor, carece de esa correspondencia emocional.
LOS COSTOS DE LA 4ALTA DE SINTONA
;tern afrma "ue a partir de las repetidas sinton&as, el ni$o empieza a desarrollar
la nocin de "ue otras personas pueden compartir ( compartirn sus
sentimientos. Esta nocin parece surgir alrededor de los oc%o meses, cuando el
c%ico empieza a darse cuenta de "ue es una persona separada de los dems, (
contin,a tomando orma a travs de las relaciones &ntimas a lo largo de la vida.
-a ausencia prolongada de sinton&a entre padres e %ijos supone un enorme
perjuicio emocional para estos ,ltimos....se supone "ue de esta orma pueden
"uedar anuladas diversas emociones del repertorio de relaciones &ntimas, sobre
todo si a lo largo de la inancia esas emociones siguen siendo oculta o
abiertamente desalentadas.
2frma ;tern , pero existe esperanza en las relaciones reparadoras. -as
relaciones a lo largo de la vida <con amigos o parientes, por ejemplos, o en
psicoterapia < remodelan constantemente el modelo operativo de las relaciones.
-a sincronizacin emocional es la conciencia externa ( no expresada, aun"ue el
paciente puede disrutar con la sensacin de "ue es proundamente reconocido (
comprendido. El costo emocional por la alta de sinton&a en la inancia puede ser
elevado, ( no slo para el ni$o. 7ientras la negligencia emocional parece
entorpecer la empat&a, se produce un resultado paradjico a partir del abuso
emocional intenso ( sostenido, incluidas las %umillaciones ( las amenazas crueles
( sdicas ( la simple mez"uindad. -os c%icos "ue soportan estos abusos se
vuelven %iperalertas a las emociones de "uienes los rodean, lo "ue e"uivale a una
vigilancia postraumtica ante indicios "ue se$alan una amenaza. Esta
preocupacin obsesiva por los sentimientos de los dems es t&pica de ni$os "ue
%an soportado abusos psicolgicos ( "ue en la edad adulta suren los intensos
altibajos emocionales "ue a veces se diagnostican como trastorno ronterizo de
la personalidad.
LA NEUROLOGA DE LA EMPATA
/n inorme de 5ERM, por ejemplo, revisaba varias casos en los "ue los pacientes
con determinadas lesiones en la zona derec%a de los lbulos rontales
presentaban un curioso dfcit. eran incapaces de comprender el mensaje
emocional en el tono de voz de la persona, aun"ue eran perectamente capaces
de comprender sus palabras. /n gracias expresado con sarcasmo, otro con
gratitud ( un tercero con ira ten&an para ellos el mismo signifcado neutro. En
contraste, un inorme de 5ERE %ablaba de pacientes con lesiones en zonas
distintas al %emiserio derec%o, "ue ten&an una brec%a mu( distinta en su
percepcin emocional. Estos pacientes eran incapaces de expresar sus propias
emociones a travs de su tono de voz o de sus gestos. ;ab&an lo "ue sent&an, pero
simplemente no pod&an expresarlo. Aodas estas regiones cerebrales corticales,
se$alaron los diversos autores, ten&an uertes conexiones con el sistema l&mbico.
Estudios realizados por -eslie Hrot%ers, si"uiatra del #aliornia ?nstitute o
Aec%nolog( sobre la biolog&a de la empat&a. 2l revisar tanto los descubrimientos
neurolgicos como los estudios comparativos con animales, Hrot%ers se$ala la
amigdala ( sus conexiones con la zona de asociacin de la corteza visual como
parte del circuito cerebral clave en el "ue sub(ace la empat&a.
Esto parecer&a signifcar "ue el cerebro est dise$ado desde un principio para
responder a expresiones emocionales espec&fcas, es decir "ue la empat&a es algo
"ue proporciona la biolog&a.
=tra prueba del papel clave del camino amigdala <corteza para interpretar (
responder a las emociones, sugiere Hrot%ers, es la investigacin en la "ue monos
en estado salvaje ten&an cortadas las conexiones a ( desde la amigdala ( la
corteza.
-as regiones mismas de la corteza donde se concentran las neuronas espec&fcas
de las emociones tambin son, seg,n se$ala Hrot%ers, las "ue tienen conexin
ms directa con la am&gdala+ la interpretacin de las emociones inclu(e el circuito
am&gdalo8cortical, "ue juega un papel clave en la or"uestacin de las respuestas
adecuadas.
#uando el cerebro emocional env&a al cuerpo una reaccin intensa <por ejemplo,
el acaloramiento de la ira8 puede %aber poca empat&a o ninguna. -a empat&a
exige sufciente calma ( sensibilidad para "ue las se$ales sutiles de los
sentimientos de otra persona puedan ser recibidas e imitadas por el propio
cerebro emocional.
EMPATA 2 TICA: LAS RAICES DEL ALTRUISMO
7art&n 4oSman, investigador de la empat&a, "ue afrma "ue las ra&ces de la
moralidad deben encontrarse en a"uella, (a "ue el %ec%o de empatizar con las
v&ctimas en potencia < alguien "ue sure un dolor, un peligro o una privacin, ( de
compartir su a*iccin lo "ue mueve a la gente a actuar para a(udarlas.
4oSman ve una progresin natural en la empat&a, desde la inancia en adelante.
#omo %emos visto, al a$o de edad el ni$o siente a*iccin cuando ve "ue otro cae
( empieza llorar.
3espus del primer a$o cuando los ni$os tienen ms conciencia de "ue son
distintos de los dems, intentan activamente consolar a otro ni$o "ue llora, (a a
los dos a$os empiezan a darse cuenta de "ue los sentimientos de otra persona
son distintos de los de ellos, ( as& se vuelven ms sensibles a los indicios "ue
revelan lo "ue en realidad siente otra persona.
En la etapa fnal de la inancia aparece el nivel ms avanzado de empat&a, a
medida "ue los c%icos son capaces de comprender la a*iccin ms all de la
situacin inmediata, ( de ver "ue la condicin de alguien en la vida puede ser una
uente de a*iccin crnica. En este punto, pueden compadecerse del aprieto "ue
sure todo un grupo, como los pobres, los oprimidos o los marginados. En la
adolescencia, esa comprensin puede reorzar convicciones morales centradas en
el deseo de aliviar los inortunios ( la injusticia.
2lgunas pruebas demuestran "ue el nivel de empat&a "ue sienten las personas
tambin matiza sus juicios morales.
0IDA SIN EMPATA: LA MENTE DEL A&USADOR SEFUALB LA MORAL
SOCIPATA
-a actitud psicolgicamente errnea es com,n a violadores, abusadores de ni$os
( diversos autores de violencia amiliar. son incapaces de experimentar empat&a.
-a supresin de la empat&a mientras estas personas in*igen da$o a sus victimas
es casi siempre parte de un ciclo emocional "ue precipita sus crueles actos.
-os psicpatas se destacan por ser encantadores ( al mismo tiempo totalmente
carentes de remordimientos incluso por los actos ms crueles ( despiadados. -a
psicopat&a, la incapacidad de sentir la menor empat&a o compasin, o el menor
remordimiento, es el ms desconcertante de los deectos emocionales.
-os psicpatas son tambin redomados mentirosos, dispuestos a decir cual"uier
cosa para conseguir lo "ue "uieren, ( manipulan las emociones de sus v&ctimas
con el mismo cinismo.
-os %ombres "ue %an sido torturadores de estados terroristas, por ejemplo,
describen cmo aprenden a disociarse de los sentimientos de sus v&ctimas con el
fn de %acer su trabajo.
/na de las ormas ms siniestras en "ue esta ausencia de empat&a puede
mostrarse ue descubierta accidentalmente en un estudio de los maridos
golpeadores ms atroces.
> mientras la ma(or&a de los %ombres "ue se vuelven violentos con sus esposas lo
%acen impulsivamente, por rabia al sentirse rec%azados o celosos, o por temor al
abandono, esos golpeadores calculadores azotarn a sus esposas al parecer sin
motivo ( , una vez "ue empiezan, nada de lo "ue ellas %agan <ni si"uiera el
intento de marc%arse8 parece contener su violencia.
Bobert 4are, el psiclogo de la /niversidad de la #olumbia Hritnica "ue %a
eectuado esta investigacin, interpreta "ue estos resultados signifcan "ue los
psicpatas tienen una comprensin superfcial de las palabras emocionales, una
re*exin de su superfcialidad ms general en el reino aectivo. -a insensibilidad
de los sicpatas est basada en parte en otra pauta fsiolgica "ue descubri en
una investigacin anterior, una pauta tambin permite suponer una irregularidad
en el uncionamiento de las am&gdala ( los circuitos relacionados. los sicpatas
"ue estn a punto de recibir una descarga elctrica no muestran se$ales de dar la
respuesta de temor "ue es normal en las personas "ue estn a punto de
experimentar dolor.
LAS ARTES SOCIALES
-a capacidad de conocer los sentimientos de otro ( de actuar de una manera "ue
de nueva orma a esos sentimientos. ;er capaz de manejar las emociones "ue de
nueva orma a esos sentimientos .;er capaz de manejar las emociones de otro
es la esencia del arte de mantener relaciones.
7anejar as& las emociones de otro < el arte de las relacionesTexige la madurez de
otras dos %abilidades emocionales, autogobierno ( empat&a. Estas son las
capacidades "ue contribu(en a la efcacia en el trato con los dems+ a"u& los
dfcits conduce a la ineptitud en el mundo social o a los desastres
interpersonales repetidos.
Estas %abilidades sociales le permiten a uno dar orma a un encuentro, movilizar o
inspirar a otros, prosperar en las relaciones &ntimas, persuadir e in*uir,
tran"uilizar a los dems.
MOSTRAR ALGUNA EMOCIN
/na competencia social clave es lo bien o mal "ue la gente expresa sus propios
sentimientos. !aul E0man utiliza la expresin reglas de demostracin para el
consenso social acerca de "u sentimientos pueden mostrarse adecuadamente (
cundo.
Existen varias clases bsicas de reglas de demostracin. /na es minimizar las
muestras de emocin. =tra es exagerar lo "ue uno siente magnifcando la
expresin emocional.
-a tercera es reemplazar un sentimiento por otro. -o bien "ue uno emplee estas
estrategias, ( sepa cundo %acerlo, es un actor de la inteligencia emocional.
Esta educacin en las reglas de demostracin, sin embargo, se realiza con ma(or
recuencia dando el ejemplo. los c%icos aprenden a %acer lo "ue ven %acer.
-as demostraciones emocionales, por supuesto, tienen consecuencias inmediatas
en el impacto "ue producen en las personas "ue las recibe.
!ero en parte por"ue las lecciones "ue aprendemos sobre las reglas de
demostracin var&an de acuerdo con los modelos "ue %emos conocidos, la pericia
difere enormemente de una persona a otra.
EFPRESI0IDAD 2 CONTAGIO EMOCIONAL
-as emociones contagiosas, la ma(or parte del contagio emocional es muc%o ms
sutil, parte de un intercambio tcito "ue se produce en cada encuentro.
Aransmitimos ( captamos estados de nimos unos de otros en lo "ue e"uivale a
una econom&a subterrnea de la psi"uis en la "ue algunos encuentros son txicos
( algunos nutritivos. Este intercambio emocional se produce t&picamente en un
nivel sutil ( casi imperceptible.
1os contagiamos mutuamente los sentimientos como si se tratara de una
especie de virus social. Enviamos se$ales emocionales en cada encuentro, ( esas
se$ales aectan a a"uellas personas con las "ue estamos. #uando ms %biles
somos socialmente, mejor controlamos las se$ales "ue emitimos+ la reserva de la
sociedad corts es, despus de todo, slo un medio de asegurar "ue ninguna
perturbadora fltracin emocional alterar el encuentro 9una regla social "ue,
cuando entra en la esera de las relaciones &ntimas, resulta soocante:.
-a gente "ue es capaz de a(udar a otros a calmar sus sentimientos posee un
producto social especialmente valioso+ son la almas a "uienes otros recurren
cuando padecen alguna importante necesidad emocional.
N#mo se produce esta transmisin mgicaO -a respuesta ms inveros&mil es "ue
inconscientemente imitamos las emociones "ue vemos en otra persona, a travs
de una m&mica motriz de su expresin acial, sus gestos, su tono de voz ( otras
marcas no verbales de emocin.
/?' 3imberg, un investigador sueco de la /niversidad de /ppsala, descubri "ue
cuando la gente ve un rostro sonriente o un rostro airado, el su(o da muestras de
ese mismo estado de nimo a travs de ligeros cambios en los m,sculos aciales.
-os cambios son evidentes a travs de sensores electrnicos pero no pueden
percibirse a simple vista.
#uando dos personas interact,an, la direccin en "ue se transmite el estado de
nimo es del "ue es ms energtico para expresar sus sentimientos al "ue es ms
pasivo. !ero algunas personas son especialmente susceptibles contagio
emocional+ su sensibilidad innata %ace "ue su sistema nervioso autnomo 9una
marca de actividad emocional: se
dispare ms cilmente. Esta caracter&stica parece %acerlos ms impresionables.
El grado de compenetracin emocional "ue la personas sienten en un encuentro
"ueda re*ejado por la exactitud con "ue se combinan sus movimientos &sicos
mientras %ablan, un indicador de cercan&a del "ue t&picamente no se tiene
conciencia.
#omo descubri 3aniel ;tern al observar la sincron&a ( sus %ijos, la misma
reciprocidad une los movimientos de las personas "ue experimentan
compenetracin emocional.
-a sincron&a entre proesores ( alumnos indica en "u medida se sienten
compenetrados, estudios eectuados en aulas muestran "ue cuanto ma(or es la
coordinacin de movimientos entre proesores ( alumnos, ms amigables,
contentos, entusiasmados, interesados ( sociables, se muestran mientras
interact,an.
-a sincron&a re*eja la proundidad del compromiso entre los miembros de la
pareja, si uno est mu( comprometido, los estados de nimo empiezan a
conundirse, (a sean los positivos o los negativos.
-a coordinacin de los estados de nimo es la esencia de la compenetracin, un
determinante de la eectividad interpersonal, plantea #acioppo, es la %abilidad
con "ue la gente desarrolla su sincron&a emocional. ;i son %biles para sintonizar
con el estado de nimo de otra persona, o logran dominar cilmente a otros,
entonces sus interacciones sern ms parejas a nivel emocional.
'ijar el tono emocional de una interaccin es, en cierto sentido, una se$al de
dominio en un &ntimo ( proundo. signifca guiar el estado emocional de la otra
persona. Este poder de determinar la emocin est relacionado con lo "ue se
conoce en biolog&a como un zeitgeber 9literalmente, tomador de tiempo:, un
proceso 9como el ciclo d&a8noc%e, o las ases mensuales de la luna: "ue interviene
en los ritmos biolgicos.
En lo "ue se refere a los encuentros personales, la persona "ue tiene la ma(or
uerza expresiva <o el ma(or poder8 es t&picamente a"uella cu(as emociones
in*u(en en la otra.
-os miembros dominantes de la pareja %ablan ms, mientras el subordinado
observa ms el rostro del otro, lo cual supone una disposicin para la transmisin
del eecto. -a in*uencia emocional es el n,cleo de la in*uencia.
LOS RUDIMIENTOS DE LA INTELIGENCIA SOCIAL
-a compenetracin, una %abilidad emocional esencial para la preservacin de las
relaciones &ntimas, (a sea en el matrimonio, en la amistad o en una sociedad
comercial
C$m,$nene+ )e la #nel#(en"#a #ne!,e!+$nal:
HO!(an#Da"#/n )e (!-,$+: esencial en un l&der, esta %abilidad inclu(e esuerzos
iniciadores ( coordinadores de una red de personas. Este es el ni$o "ue toma la
iniciativa ( decide a "ue jugarn todos, o se convierte en el capitn del e"uipo.
HNe($"#a"#/n )e +$l-"#$ne+B es el talento del mediador, "ue previene
con*ictos o resuelve a"uellos "ue %an estallado. -as personas "ue tienen esta
%abilidad se destacan en la realizacin de acuerdos, en arbitrar o mediar en
disputas. ;on los ni$os "ue resuelven las disputas en el patio de juegos.
HC$neI#/n ,e!+$nal: es el talento de Boger, el de la empat&a ( la conexin.
4ace "ue resulte cilmente participar en un encuentro o reconocer ( responder
adecuadamente a los sentimientos ( las preocupaciones de la gente... el arte de
las relaciones, se llevan bien con casi todo el mundo, les resulta cil jugar con los
dems ( se sienten elices al %acerlo. Estos ni$os suelen ser excelentes para
interpretar las emociones a partir de las expresiones aciales, ( son apreciados
por sus compa$eros.
HAn<l#+#+ +$"#al: supone ser capaz de detectar ( mostrar comprensin con
respecto a los sentimientos, los motivos ( las preocupaciones de la gente. Este
conocimiento de cmo se sienten los dems puede conducir a una cil intimidad
o sentido de la compenetracin.
Aomadas en conjunto estas %abilidades son la materia del refnamiento
interpersonal, los ingredientes necesarios del encanto, el xito social, incluso el
carisma. 2"uellos "ue son expertos en la inteligencia social pueden relacionarse
con las dems personas bastante cilmente, ser sagaces en la interpretacin de
sus reacciones ( sentimientos, dirigir ( organizar ( aclarar las disputas "ue
pueden desencadenarse en cual"uier actividad %umana.
;on los l&deres naturales, las personas "ue pueden expresar los sentimientos
colectivos tcitos ( articularlos de tal manera "ue gu&en al grupo %acia sus
objetivos. ;on la clase de personas con las "ue los dems "uieren estar por"ue
resultan emocionalmente enri"uecedoras.
Estas %abilidades interpersonales. -as personas "ue causan una excelente
impresin social, por ejemplo, son expertas en dominar su propia expresin de las
emociones, estn fnamente sintonizadas con las relaciones de los dems, ( son
capaces de sintonizar continuamente su desempe$o social, adaptndolo para
asegurarse de "ue logran el eecto deseado.
;in embargo, si estas %abilidades interpersonales no estn e"uilibradas por un
astuto sentido de las propias necesidades ( sentimientos ( como satisacerlos,
pueden conducir a un xito social vac&o, una popularidad ganada a costa de la
verdadera satisaccin propia.
El camalen social parece ser lo "ue a"uellos "ue estn con l "uieren "ue sea.
-a se$al "ue alguien entra dentro de esta pauta, afrma Linder, es "ue causa una
excelente impresin, aun"ue tienen pocas relaciones &ntimas estables o
satisactorias.
2 los camaleones sociales no les importa en lo ms m&nimo decir una cosa ( %acer
otra, si eso les permite ganarse la aprobacin social.
2ntes de dar una respuesta, estas personas intentan observar al otro buscando un
indicio de lo "ue se espera de ellos, en lugar de decir lo "ue sienten realmente.
=tra clase de autocontrol, tal vez ms importante, parece ser la dierencia entre
a"uellos "ue acaban siendo camaleones sociales sin estabilidad, "ue intentan
impresionar a todo el mundo, ( a"uellos "ue pueden utilizar su refnamiento
social en consonancia con sus verdaderos sentimientos. Esa es la capacidad de
ser fel, como dice la rase a uno mismo, lo "ue permite actuar de acuerdo con
los valores ( los sentimientos ms proundos de uno, al margen de cuales sean las
consecuencias sociales. Esta integridad emocional podr&a conducir, digamos, a la
provocacin deliberada de una conrontacin con el fn de aclarar una duplicidad
o una negativa, aclaracin "ue un camalen social jams intentar&a.
LA CREACIN DE UN INCOMPETENTE SOCIAL%
4ablar directamente a los dems cuando le %ablaban+ iniciar el contacto social, no
esperar siempre "ue lo %icieran los dems+ mantener una conversin ( no
limitarse a decir s& o no, o a responder con monos&labos+ expresar gratitud %acia
los dems, ceder el paso a otra persona+ esperar %asta "ue le sirvieran algo... dar
las gracias, decir por avor.
1= est claro si la defciencia de #ecil se deb&a a "ue los dems no le %ab&an
ense$ado los rudimentos de la cortes&a social o a su propia incapacidad para
aprender, la torpeza provoca ansiedad. -as personas "ue carecen de estas
%abilidades son ineptas no slo en las sutilezas sociales sino en el manejo de las
emociones de a"uellos con "uienes trata+ inevitablemente crean la perturbacin a
su paso.
Aodos %emos conocido a personas con una molesta alta de elegancia social,
personas "ue parecen no saber cundo poner fn a una conversacin o una
llamada telenica ( "ue siguen %ablando, sin tener en cuenta las insinuaciones
de despedida de su interlocutor, personas cu(a conversacin se centra
constantemente en ellos mismos, sin el menor inters en los dems, ( "ue pasan
por alto los intentos de cambiar de tema+ personas "ue se entrometen o %acen
preguntas inoportunas.
-os psiclogos %an acu$ado el trmino disemia, lo "ue e"uivale a una incapacidad
de aprendizaje en la esera de los mensajes no verbales+ alrededor de un ni$o
cada diez tiene alg,n problema en ese aspecto. El problema puede estar en una
nocin defciente del espacio personal, "ue %ace "ue el ni$o est demasiado
cerca mientras conversa o distribu(e sus pertenencias en el territorio del otro, en
interpretar o utilizar pobremente el lenguaje corporal+ en %acer una mala
interpretacin o un mal uso de las expresiones aciales, por ejemplo al no
establecer un contacto visual, o en una nocin defciente de la prosodia, la
cualidad emocional del %abla, "ue %ace "ue %able en un tono demasiado c%illn o
demasiado inexpresivo.
Dran parte de la investigacin se %a centrado en observar a ni$os "ue muestran
se$ales de defciencia social, ni$os cu(a torpeza %ace "ue sean olvidados o
rec%azados por sus compa$eros.
;i los ni$os se desempe$an de orma defciente en relacin al lenguaje, la gente
supone "ue no son inteligentes, o "ue poseen escasa educacin+ pero cuando se
desempe$an de orma defciente en las reglas no verbales de la interaccin, los
dems < sobre todo sus compa$eros < los consideran raros ( los evitan.
;on c%icos "ue no logran dominar el lenguaje mudo de las emociones ( "ue
emiten involuntariamente mensajes "ue crean malestar.
-os ni$os "ue no saben interpretar ni expresar las emociones correctamente se
sienten siempre rustrados. Esencialmente, no comprenden lo "ue ocurre. ;i uno
comete errores en el mensaje emocional "ue emite, ver "ue la gente reacciona
de orma extra$a+ uno es rec%azado ( no sabe por "u.
Estos c%icos acaban sintiendo "ue no tienen idea de cmo controlar la orma en
"ue los tratan los dems ( "ue sus actos no tienen ning,n eecto en lo "ue les
ocurre. Eso %ace "ue se sientan impotentes, deprimidos ( apticos.
2parte de "uedar socialmente aislados, estos ni$os tambin suren en su
actividad acadmica.
?TE ODIAMOS@: EN EL UM&RAL
-a ineptitud social resulta tal vez ms dolorosa ( expl&cita cuando ocurre en uno
de los momentos ms peligrosos en la vida de un ni$o. "uedar al margen de un
grupo al "ue "uiere unirse.
-os descubrimientos arrojan luz sobre lo undamental "ue resulta para la
competencia social el %ec%o de notar, interpretar ( responder a las claves
emocionales e interpersonales.
-a actitud t&pica de los recin llegados es buscar el momento ( unirse mu(
tentativamente al principio, ( ad"uiriendo seguridad luego de dar algunos pasos
mu( cautelosos. -o ms importante para "ue un c%ico sea aceptado o no es su
capacidad para entrar en el marco de reerencia del grupo, percibiendo "u clase
de juego se est llevando a cabo ( cul resultar&a uera de lugar.
-os dos pecados capitales "ue casi siempre provocan rec%azo son el intento de
dominar demasiado rpidamente ( no coincidir con el marco de reerencia. !ero
esto es exactamente lo "ue los c%icos impopulares suelen %acer. se abren paso
en un grupo, intentan cambiar el tema demasiado brusca o rpidamente, u orece
sus propias opiniones o sencillamente discrepa con los dems de inmediato...
Aodos estos intentos evidentes de llamar la atencin.
!aradjicamente, esto %ace "ue sean desde$ados o rec%azados. En contraste,
antes de entrar en un grupo, los c%icos populares pasan un tiempo observndolo
para comprender lo "ue est ocurriendo, ( luego %acen algo "ue sin duda ellos
aceptarn+ esperan a "ue su lugar en el grupo est confrmado antes de tomar la
iniciativa de sugerir lo "ue el grupo deber&a %acer.
&RILLANTE3 EMOCIONAL: IN4ORME DE UN CASO
;i la prueba de la %abilidad social es la capacidad de aliviar las emociones
alteradas de los dems, enrentarse a alguien "ue est en pleno arran"ue de ira
es tal vez la medida defnitiva de la supremac&a. -os datos sobre autorregulacin
de la ira ( contagio emocional sugieren "ue una estrategia efcaz podr&a ser
distraer a la persona iracunda, mostrar empat&a con sus sentimientos ( su
perspectiva ( luego atraer su atencin a un oco alternativo, algo "ue le permita
armonizar con una gama de sentimientos ms positiva... una especie de judo
emocional.
!ero record las palabras de su maestro. el ai0ido es el arte de la reconciliacin.
El "ue tenga la intencin de luc%ar %abr "uebrado su conexin con el universo.
;i intentas dominar a la gente, (a ests derrotado. -o "ue estudiamos es cmo
resolver el con*icto, no cmo iniciarlo
TERCERA PARTE
INTELIGENCIA EMOCIONAL APLICADA
ENEMIGOS INTIMOS
2mar ( trabajar, le dijo en una ocasin ;igmund 'reud a su disc&pulo Eric Eri0son,
son las capacidades gemelas "ue marcan la plena madurez. si es as&, entonces la
madurez puede ser un peligro apeadero en la vida... ( las actuales tendencias en
cuanto a matrimonio ( divorcio %acen "ue la inteligencia sea ms crucial "ue
nunca.
!ara los matrimonios norteamericanos "ue se ormaron en 5FE6, alrededor del
56Q acab en divorcio.
!ara a"uellos "ue se casaron en 5EU6, el &ndice ue 5FQ
!ara las parejas casadas.en 5EM6, ue el..... G6Q
!ara las parejas "ue se casaron en 5ER6, ten&an el M6Q de probabilidades de
separarse o seguir unidas.
!ara las parejas casadas en 5EE6, las posibilidades JRQ, acabar&an en divorcio.
;i el clculo se mantiene, slo tres de cada diez matrimonios recientemente
pueden contar con "ue seguirn unidos a su nueva pareja. !ero si las presiones
sociales (a no son el pegamento "ue mantiene unido al matrimonio, las uerzas
emocionales entre marido ( mujer son muc%o ms cruciales si la unin debe
sobrevivir.
Estas mediciones dejan al descubierto las uerzas emocionales "ue %acen "ue una
relacin se mantenga o "uede destruida. -os errores tienen su inicio en las
dierencias entre el mundo emocional de las nenas ( de los varones.
EL MATRIMONIO DE L 2 EL DE ELLA: LAS RAICES EN LA IN4ANCIA
En una pareja existen dos realidades emocionales la de l ( la de ella.
-as ra&ces de estas dierencias emocionales, aun"ue pueden ser en parte
biolgicas tambin pueden remontarse a la inancia, ( a los mundos emocionales
separados en la "ue viven varones ( nenas mientras crecen.
2 los varones ( a las nenas se les ense$a lecciones mu( distintas acerca de cmo
manejar las emociones. En general, los padres %ablan de estas 8 con la ,nica
excepcin de la ira8 ms con las nenas "ue con los varones. -as nenas estn ms
expuestas "ue los varones a la inormacin sobre las emociones. cuando los
padres inventan %istorias para contarles a sus %ijos en edad preescolar utilizan
ms palabras "ue expresan emociones cuando %ablan con sus %ijas "ue cuando
lo %acen con sus %ijos.
-eslie Hrod( ( @udit% 4all, "ue %an resumido la investigacin sobre las dierencias
en las emociones de uno ( de otro sexo, proponen "ue debido a "ue las nenas
desarrollan la acilidad con respecto al lenguaje ms rpidamente "ue los c%icos,
son ms expertas en expresar sus sentimientos ( ms %biles "ue los varones par
usar palabras "ue exploran ( sustitu(en reacciones emocionales tales como
peleas &sicas+ en contraste, se$alan, los varones, para los "ue la verbalizacin
de los eectos "ueda menos enatizada, pueden ser absolutamente inconscientes
de los estados emocionales, tanto los propios como los de los dems.
#uando las nenas juegan juntas lo %acen en grupos pe"ue$os e &ntimos, poniendo
el acento en minimizar la %ostilidad ( potenciar al mximo la cooperacin,
mientras los juegos de los varones se desarrollan en grupos ms grandes ( ponen
el acento en la competicin.
;i un varn "ue se %a lastimado, se siente mal, se espera "ue salga de en medio
( deje de llorar para "ue el juego pueda continuar. ;i ocurre lo mismo en un grupo
de nenas, el juego se interrumpe mientras todas se re,nen para a(udar a la nena
"ue llora. Esta dierencia entre varones ( nenas expresan lo "ue #arol Dilligan, de
4arvard, se$ala como la dierencia clave entre los sexos. los varones se
enorgullecen de su anatom&a ( su independencia in*exible, mientras las nenas se
consideran parte de una red de relaciones. 2s&, los varones e ven amenazados por
cual"uier cosa "ue pueda desafar su independencia, mientras las nenas sienten
lo mismo cuando se produce una ruptura en sus relaciones.
En resumen, estos contrastes en el aprendizaje de las emociones avorecen
%abilidades mu( distintas. las c%icas se vuelven expertas en interpretar las
se$ales emocionales verbales ( no verbales ( en expresar ( comunicar sus
sentimientos, ( los c%icos en minimizar las emociones "ue tienen "ue ver con
la vulnerabilidad, la culpabilidad, el temor ( el da$o....los %ombres son eternos
optimistas con respecto a la situacin de su matrimonio, mientras sus esposas
son ms sensibles a los problemas+ combinemos la visin optimista de los
%ombres con respecto al matrimonio con su aversin a las conrontaciones
emocionales, ( es evidente por "u las esposas se "uejan tan a menudo de "ue
sus maridos intentan es"uivar la discusin de los temas con*ictivos de la relacin.
-a lentitud de los %ombres para plantear los problemas de la relacin se combina
sin duda con su relativa alta de %abilidad cuando se trata de interpretar la
expresin acial de las emociones.
2s&, la mujer tiene "ue estar mu( triste para "ue un %ombre note sus sentimientos
de inmediato, sin mencionar "ue plantee la pregunta de cul es el motivo de su
tristeza.
ERRORES MARITALES
4ec%o el anlisis detallado del pegamento emocional "ue une a las parejas ( los
sentimientos corrosivos "ue pueden destruir los matrimonios.
Dottmann %a trazado un mapa de la ecolog&a emocional del matrimonio. -a
ma(or&a de las parejas atraviesan momentos, en los "ue una "ueja con respecto a
algo "ue uno de los dos %ec%o se expresa como un ata"ue contra la persona ms
"ue contra el acto. !ero esta spera cr&tica personal tiene un impacto emocional
muc%o ms corrosivo "ue las "uejas ms razonadas.
-as dierencias entre "uejas ( cr&ticas personales son sencillas. En una "ueja, la
esposa afrma espec&fcamente "u es lo "ue le perturba, ( critica la accin de su
esposo. El desdn surge cilmente con la ira. ;uele expresarse no slo con
palabras, sino tambin el tono ( expresin airada, burla, insultos, igualmente
da$ino es el lenguaje corporal "ue expresa desdn, sobre todo la sonrisa burlona.
-a critica ( el desdn o disgusto %abituales son se$ales de peligro por"ue indican
"ue un marido o una esposa %an %ec%o un juicio mudo desavorable con respecto
a su pareja.
En sus pensamientos, el cn(uge es el sujeto de una condena constante. Este
pensamiento negativo ( %ostil conduce naturalmente a ata"ues "ue %acen "ue
las personas "ue los recibe se vuelva deensiva o este dispuesta a contraatacar a
modo de respuesta. -as dos variables de la respuesta de ata"ue o %uida
representan las ormas en "ue un cn(uge puede responder a un ata"ue.
PENSAMIENTOS TFICOS%
#onversaciones paralelas <la verbalizada ( la muda8.de las clases de pensamiento
"ue pueden envenenar un matrimonio, suposiciones ugaces ( en segundo
plano acerca de uno mismo ( de la gente relacionada con uno "ue re*ejan
nuestras actitudes emocionales ms proundas.
/na vez "ue los pensamientos perturbadores como la indignacin absoluta se
vuelven automticos, son autoconfrmadores. el cn(uge "ue se siente
victimizado est analizando constantemente todo lo "ue su pareja %ace, con el fn
confrmar el punto de vista de "ue es una v&ctima+ pasa por alto o deja de lado
cual"uier acto amable por parte de su cn(uge "ue pudiera cuestionar o negar
ese punto de vista.
DES&ORDAMIENTO:
EL >UNDIMIENTO DE UN MATRIMONIO
El eecto neto de estas perturbadoras actitudes es crear una crisis incesante, (a
"ue disparan el asalto emocional ms recuentemente ( %acen "ue resulte ms
di&cil recuperarse del da$o ( la uria resultantes. Dottman utiliza el acertado
trmino desbordamiento para esta susceptibilidad a la recuente perturbacin
emocional+ los esposos o las esposas desbordados estn tan abrumados por la
negatividad de su pareja ( por sus propias reacciones ante esta "ue se sienten
%undidos por sentimientos espantosos ( uera de control.
El desbordamiento es el asalto emocional "ue se perpet,a a s& mismo. -a
descripcin tcnica del desbordamiento se %ace en uncin del aumento del ritmo
card&aco a partir del nivel de serenidad. En este punto < del asalto total8 las
emociones de una persona son tan intensas, su perspectiva tan reducida ( su
pensamiento tan conuso "ue no %a( esperanzas de adoptar el punto de vista del
otro ni de resolver las cosas de una orma razonable.
El problema de un matrimonio comienza cuando uno u otro cn(uge se siente
desbordado casi constantemente.
El cn(uge desbordado %a llegado a pensar lo peor de su pareja prcticamente
todo el tiempo, interpretando bajo una luz negativa todo lo "ue %ace. 2 medida
"ue una pareja "ueda atrapada en el reverberante ciclo de la cr&tica ( el desdn,
de la deensa ( el blo"ueo, de los pensamientos perturbadores ( el
desbordamiento emocional, el ciclo mismo re*eja una desintegracin de la
conciencia de uno mismo ( el autocontrol emocional, de la empat&a ( las
%abilidades para calmarse mutuamente ( a uno mismo.
>OM&RES: EL SEFO 0ULNERA&LE
-as dierencias de gnero en la vida emocional, lo "ue resulta ser un est&mulo
oculto a los derrumbes matrimoniales. En general, a las mujeres no les importa
zambullirse en la desagradable situacin de una ri$a matrimonial tanto como a
los %ombres.
-evenson descubri "ue los esposos consideraban desagradable, incluso
repugnante, sentirse trastornados durante un desacuerdo matrimonial, mientras
"ue a sus esposas no les importaba demasiado. -os esposos son propensos al
desbordamiento ante una intensidad menor "ue sus esposas, a los esposos les
lleva ms tiempo recuperarse fsiolgicamente del desbordamiento.
-a razn por la "ue los %ombres tienen tantas probabilidades de blo"uearse,
propone Dottman, es "ue se protegen del desbordamiento+ una vez "ue ellos
empezaban a blo"uearse, su ritmo card&aco disminu&a alrededor de diez latidos
por minuto, proporcionando una sensacin de alivio subjetiva.
Bespecto a las conrontaciones emocionales. los %ombres "uieren evitarlas con el
mismo ervor con "ue sus esposas se sienten compelidas a buscarlas.
7ientras ellas intentan plantear ( resolver desacuerdos ( "uejas, sus esposos son
ms reacios a participar en lo "ue sin duda se convertir en una discusin
acalorada.
EL 2 ELLA: CONSEAO MATRIMONIAL
En general %ombres ( mujeres necesitan dierentes sinton&as emocionales, en el
caso de los %ombres, el consejo consiste en "ue no sosla(en el con*icto sino "ue
se den cuenta de "ue cuando la esposa plantea alguna "ueja o desacuerdo tal vez
lo est %aciendo como un acto de amor, no crear un cortocircuito en la discusin
al orecer una solucin prctica prematura. es t&picamente ms importante para
una esposa sentir "ue el esposo escuc%a su "ueja ( empatiza con sus
sentimientos sobre el tema 9 aun"ue l no necesita estar de acuerdo con ella:.
-os esposos "ue son capaces soportar el calor de la ira en lugar de desde$ar las
"uejas de ellas como algo insignifcante a(udan a sus esposas a sentirse
escuc%adas ( respetadas. #on muc%a recuencia, cuando una esposa siente "ue
su punto de vista es escuc%ado ( sus sentimientos registrados, se serena.
En cuanto a las mujeres, ellas deben %acer un esuerzo ( tener el cuidado de no
atacar a sus esposos+ sino ms bien una clara afrmacin de "ue un acto
determinado resulta perturbador "ue la "ueja de la esposa se colo"ue en un
contexto ms amplio "ue tran"uilice al esposo con respecto al amor "ue ella
siente por el.
3ado "ue sentirse escuc%ado a menudo es exactamente lo "ue busca el cn(uge
agraviado, un acto de empat&a emocional es un reductor magistral de la tensin.
-a presencia o ausencia de ormas de reparar una desavenencia es una dierencia
crucial entre las disputas de parejas "ue tienen un matrimonio saludable ( las de
a"uellas "ue fnalmente acaban en divorcio. -os mecanismos de reparacin "ue
evitan "ue una discusin acabe en una espantosa explosin son simples
movimientos tales como mantener la discusin encarrilada, la empat&a ( la
reduccin de la tensin.
7uc%as respuestas emocionales activadas tan cilmente en el matrimonio %an
sido orjadas desde la inancia, aprendidas en nuestras relaciones ms &ntimas o
modeladas por nuestros padres, ( luego llevadas al matrimonio plenamente
conormadas.
SERENARSE
#ada emocin uerte tiene en su ra&z un impulso %acia la accin+ manejar esos
impulsos resulta bsico para la inteligencia emocional. /na competencia
matrimonial clave es "ue los cn(uges aprendan a aplacar sus propios
sentimientos de a*iccin. Esencialmente, esto signifca dominar la capacidad de
recuperarse rpidamente del desbordamiento provocado por un asalto emocional.
3ado "ue la capacidad de escuc%ar, pensar ( %ablar con claridad se disuelve
durante un pico emocional semejante, serenarse es un paso sumamente
constructivo, sin el cual no puede %aber ms progreso en la solucin del problema
en cuestin.
LA DESINTOFICANTE C>ARLA CON UNO MISMO
3ebido a "ue el desbordamiento "ueda activado por los pensamientos negativos
con respecto a la pareja resulta ,til "ue el esposo o la esposa "ue se siente
perturbado por estos juicios speros los enrente directamente.
Esto exige el control de tales pensamientos, comprendiendo "ue uno no debe
creerlos ( %aciendo el esuerzo intencional de pensar en prueba o perspectivas
"ue los cuestionen.
ESCUC>AR 2 >A&LAR SIN ESTAR A LA DE4ENSI0A%
Escuc%ar es una %abilidad "ue mantiene a la pareja unida. ?ncluso en el ragor de
una discusin, cuando ambos estn dominados por el salto emocional, la actitud
deensiva en el "ue escuc%a adopta la orma de pasar por alto o rec%azar de
inmediato la "ueja del cn(uge.
?ncluso en el peor de los casos es posible "ue una pareja modif"ue
deliberadamente lo "ue escuc%a, pasando por alto las partes negativas u %ostiles
del intercambio <el tono desagradable, el insulto, la cr&tica desde$osa < para
escuc%ar el mensaje principal.
-a orma ms poderosa de atencin no deensiva, por supuesto, es la empat&a.
escuc%ar realmente los sentimientos "ue %a( detrs de lo "ue se dice. el %ec%o
de "ue un cn(uge empatice realmente con el otro exige "ue sus propias
reacciones emocionales se serenen %asta el punto en "ue l sea lo
sufcientemente receptivo para "ue su propia fsiolog&a logre re*ejar los
sentimientos de su pareja.
-a empat&a se deteriora cuando los propios sentimientos son tan intensos "ue no
permiten una armonizacin fsiolgica sino "ue simplemente dominan todo lo
dems.
/n mtodo para la escuc%a emocional efcaz, llamado re*ejo....el eecto de
verse re*ejado exactamente no es slo el de sentirse comprendido sino tener la
sensacin a$adida de estar sintonizado emocionalmente, en resumen, en la
comunicacin abierta no %a( intimidacin amenazas ni insultos. Aampoco da lugar
a ninguna de las innumerables ormas de actitud deensiva. excusas, negacin de
la responsabilidad, contraata"ue con cr&tica.
/na orma poderosa de atenuar una pelea es %acer "ue el cn(uge sepa "ue
uno puede ver las cosas desde otra perspectiva, ( "ue este punto de vista puede
tener validez, incluso si uno no est de acuerdo.. =tra es asumir la
responsabilidad o incluso disculparse si uno se da cuenta de "ue est e"uivocado.
#omo m&nimo, esta convalidacin signifca la maniestacin de "ue uno est
escuc%ando ( puede reconocer las emociones "ue se expresan a pesar de no
estar de acuerdo con el argumento.... la convalidacin, es una orma de aliviar al
cn(uge, o de construir un capital emocional bajo la orma de pensamientos
positivos.
PR1CTICA
3ebido a "ue estas maniobras deben realizarse durante el ragor de una
conrontacin, cuando la excitacin emocional seguramente es elevada, para "ue
resulten accesibles cuando ms las necesitamos deben estar incorporadas a
nuestra ormacin. Esto se debe a "ue el cerebro emocional adopta esas rutinas
de respuestas "ue ueron aprendidas en las primeras etapas de la vida, durante
momentos repetidos de ira ( dolor, ( por eso se vuelven dominantes.
MANEAARSE CON EL CORA3ON
-os jees arrogantes < o cual"uiera de las docenas de otras permutaciones de
defciencias emocionales en el lugar de trabajo8 pueden pasar totalmente
inadvertidos por a"uellos "ue se encuentran uera de la escena inmediata. !ero
los costos pueden ser interpretados en se$ales tales como la disminucin de la
productividad, un aumento en el incumplimiento de ec%as topo, errores (
contratiempos ( un xodo de empleados a escenarios ms acogedores.
-a idea de costo8eectividad de la inteligencia emocional es relativamente nueva
para las empresas, ...les exig&an "ue aplicaran su cabeza, pero no su corazn,
7uc%os dijeron "ue tem&an "ue sentir empat&a o compasin por a"uellos con
"uienes trabajaban los colocar&a en con*icto con sus metas organizativas.
Ese estudio se llev a cabo en los a$os setenta, cuando el entorno de las
empresas era mu( distinto. #uando la persona est emocionalmente perturbada,
no puede recordar, atender, aprender ni tomar decisiones con claridad....estar
sintonizados con los sentimientos de a"uellas personas con "uienes tratamos, ser
capaces de resolver desacuerdos para "ue no se agudicen, tener la %abilidad de
atravesar estados de *uidez mientras trabajamos.... las aptitudes emocionales
estn ponindose a la vanguardia de las %abilidades empresariales re*ejan los
cambios radicales "ue se estn produciendo en los lugares de trabajo.
Ares aplicaciones de la inteligencia emocional.
5.8 ser capaz de ventilar las "uejas como cr&ticas ,tiles,
U.8 crear una atmsera donde la diversidad resulta valiosa en lugar de ser motivo
de riccin,
G.8 ( trabajar efcazmente en e"uipo.
LA CRITICA ES EL TRA&AAO PRINCIPAL
;e trata de una cuestin de retroalimentacin, de "ue la gente reciba la
inormacin esencial para seguir adelante con sus esuerzos. ;eg,n su sentido
original en teor&a de sistemas, el trmino retroalimentacin se reer&a al
intercambio de datos acerca de cmo est uncionando una parte de un sistema,
teniendo en cuenta "ue una parte aecta a todas las dems "ue pertenecen al
sistema, de modo "ue cual"uiera parte "ue se desv&e del curso pueda ser
modifcada en un sentido positivo. En un empresa todo el mundo orma parte del
sistema, de modo "ue la retroalimentacin es el alma de la organizacin, el
intercambio de inormacin "ue permite a la gente saber si el trabajo "ue estn
%aciendo est saliendo bien o necesita alg,n ajuste, alguna mejora o un planteo
totalmente nuevo. ;in retroalimentacin, la gente est en las tinieblas, no tiene
idea de cmo tratar con su jee, con sus pares, ni "u se espera de ella, con lo
cual cual"uier problema empeora a medida "ue pasa el tiempo.... la manera en
"ue se dan ( se reciben las cr&ticas es mu( importante para determinar lo
satisec%a "ue est la gente con su trabajo, con las personas con "uienes trabaja,
( con las personas ante "uienes es responsable.
LA PEOR MANERA DE MOTI0AR A ALGUIEN
-as cr&ticas se expresan como ata"ues personales ms "ue como "uejas sobre de
las "ue se puede actuar, existen acusaciones ad %ominen con dosis de disgusto,
sarcasmo ( desdn+ ambas cosas dan origen a la actitud deensiva ( evasin de la
responsabilidad (, fnalmente, al blo"ueo o a la amarga resistencia pasiva "ue se
produce al sentirse injustamente tratado.
En un estudio de 56F gerentes ( trabajadores administrativos, la cr&tica torpe
estaba delante de la desconfanza, las luc%as de personalidad ( las disputas por el
poder ( la remuneracin como motivo de con*icto en el trabajo. El ata"ue
personal era devastador para su moral.
#uando el jee no logra expresar con prontitud sus sentimientos, la rustracin se
acumula lentamente.
LA CRTICA INGENIOSA
/na cr&tica ingeniosa puede ser uno de los mensajes mas ,tiles "ue env&e un
gerente. /na cr&tica ingeniosa se centra en lo "ue la persona %a %ec%o ( puede
%acer en lugar de convertir un rasgo del carcter en un trabajo mal %ec%o. -a
conviccin bsica "ue lleva el optimismo es "ue los contratiempos o los racasos
se deben a circunstancias "ue nosotros podemos cambiar o mejorar.
El arte de la cr&tica "ue est intr&nsicamente vinculado al arte del elogio.
Se! e+,e"'E"$: para la gente es desmoralizante escuc%ar slo "ue estn
%aciendo algo mal sin saber cules son los detalles ( poder cambiar
centrarse en los detalles, diciendo "u es lo "ue la persona %izo bien, "u
es lo "ue %izo mal, ( cmo podr&a modifcarse. 1o %ablar con rodeos ni ser
indirecto ni evasivo, eso empa$ar&a el mensaje real...decir exactamente
cul es el problema, "u ocurre con l o cmo se siente uno al respecto, (
"u se podr&a cambiar.
OJ!e"e! -na +$l-"#/n: la cr&tica, como toda retroalimentacin ,til, deber&a
se$alar una orma de corregir el problema. -a cr&tica puede abrir la puerta
a posibilidades ( alternativas "ue la persona no advert&a "ue exist&an, o
implemente sensibilizarla a las defciencias "ue necesitan atencin. pero
deber&an incluir sugerencias acerca de cmo ocuparse de estos problemas.
E+a! ,!e+ene: las cr&ticas al igual "ue los elogios, resultan ms efcaces
si se expresan cara a cara ( en privado.
M$+!a!+e +en+#*le: esta es una apelacin a la empat&a, a estar
sintonizado con el impacto "ue provoca en el receptor lo "ue uno dice ( la
orma en "ue lo dice.
#onsejos emocionales para a"uellos "ue reciben las cr&tica.
5.8 es considerarla como una inormacin valiosa acerca de cmo %acer las cosas
mejor, en lugar de tomarla como un ata"ue personal.
U.8 es esperar el impulso %acia la actitud deensiva en lugar de asumir la
responsabilidad.
G.8 si resulta demasiado perturbador, pedir "ue se reanude la reunin ms tarde,
despus de dedicar un rato a absorber el mensaje di&cil ( serenarse un poco.
EN4RENTARSE A LA DI0ERSIDAD
2un"ue la gente tenga prejuicios, debe aprender a actuar como si no los tuviera.
-as razones, vinculadas a la decencia %umana, son pragmticas. la cultura de una
organizacin debe cambiar para avorecer la tolerancia, aun"ue las tendencias
individuales sigan %aciendo las mismas. !ara comprender lo "ue se puede %acer,
es ,til comprender primero la naturaleza del prejuicio mismo.
LAS RACES DEL PREAUICIO
El doctor Vami0 Volcn, !si"uiatra de la /niversidad de Virginia, como estudioso
del con*icto tnico. Volcn se$ala a"uellos recuerdos de la inancia "ue
muestran cmo los odios entre los grupos se mantienen vivos a lo largo de los
a$os, a medida "ue cada nueva generacin est inmersa en tendencias %ostiles.
El precio psicolgico de la lealtad al propio grupo puede ser la antipat&a %acia
otro, sobre todo cuando existe una larga %istoria de enemistad entre los grupos.
-os prejuicios son una especie de aprendizaje emocional "ue tiene lugar en las
primeras etapas de la vida, %aciendo "ue estas reacciones sean di&ciles de
erradicar por completo, incluso en la gente "ue, en la edad adulta, considera
errneo mostrarlas. -as emociones del prejuicio se orma en la inancia, mientras
las convicciones "ue se utilizan para justifcarlo surgen despus.
El poder de los estereotipos "ue reuerzan el prejuicio surgen en parte de una
dinmica ms neutral de la mente "ue %ace todos los estereotipos sean
autoconfrmadores.
CERO TOLERANCIA PARA LA INTOLERANCIA
;i los viejos prejuicios de la gente no pueden ser cilmente suprimidos, lo "ue s&
puede modifcarse es lo "ue pueden ser cilmente suprimidos, lo "ue s& puede
modifcarse es lo "ue %agan con respecto a ellos.
Aambin a"u& las %abilidades de la inteligencia emocional suponen una ventaja,
sobre todo por"ue proveen el don social de saber no slo cundo sino tambin
cmo expresarse productivamente contra el juicio...... dado "ue los juicios son una
variedad del aprendizaje emocional, el reaprendizaje es posible, aun"ue lleva
tiempo ( no deber&a esperarse "ue sea el resultado de un taller de una sola
sesin de entrenamiento en la diversidad.
COMPRENSIN ORGANI3ATI0A 2 CI GRUPAL
Existe un sentido mu( real en "ue tiene un #? grupal, la suma total de los talentos
( %abilidades de todos los "ue participaban.... la clave para un elevado #? grupal
es la armon&a social. Es esta capacidad de armonizar la "ue, si todos los otros
elementos son iguales, %ar "ue un grupo sea especialmente talentoso productivo
( satisactorio, ( "ue otro. ormado por miembros cu(o talentos ( %abilidades
sean iguales en otros aspectos se desempe$e efcientemente....entender por "u
algunos grupos son muc%o ms efcaces "ue otros, cuando la gente se une para
trabajar como grupo, cada uno aporta ciertos talentos, por ejemplo, una elevada
*uidez verbal, creatividad, empat&a, o pericia tcnica. 2un"ue un grupo no puede
ser ms inteligente, "ue la suma total de todas sus uerzas espec&fcas, pueden
ser muc%o ms torpe si su uncionamiento interno no permite a las personas
compartir su talento.
/na sorpresa ue la gente "ue estaba demasiado ansiosa por participar
representaba un estorbo para el grupo ( disminu&a el desempe$o general+ estas
personas entusiastas eran demasiado dominantes. !arec&an carecer de elemento
bsico de la inteligencia social, la capacidad para reconocer "u es adecuado en
el proceso de dar ( tomar. =tro actor negativo era el lastre "ue representaban
los miembros "ue no participaban.
-as redes inormales son especialmente importantes para manejar los problemas
"ue surgen imprevistamente, una visin ms el suelen ser elaborada de las redes
de trabajo inormales muestran "ue existen al menos tres variedades. redes de
comunicacin 9"uien le %abla a "uien:, redes expertas, basadas en saber a "u
personas se recurre en busca de consejo, ( redes de confanza.
-as estrellas de una organizacin suelen ser a"uellas "ue tienen uertes
relaciones en todas las redes, (a sea en la comunicacin, la pericia o la confanza.
MENTE 2 MEDICINA
En el reino de la enermedad, las emociones son soberanas ( el temor es un
pensamiento dominante. !odemos ser emocionalmente rgiles mientras
estamos enermos por"ue nuestro bienestar mental se basa, en la ilusin de la
invulnerabilidad. -os cuidados mdicos modernos a menudo carecen de
inteligencia emocional.
En la actualidad, se puede afrmar "ue existe un margen de efcacia mdica, tanto
en la prevencin como en el tratamiento, "ue puede lograrse tratando el estado
emocional de las personas junto con su estado &sico.
LA MENTE DEL CUERPO:
CMO IN4LU2EN LAS EMOCIONES EN LA SALUD
El psiclogo Bobert 2der descubri "ue el sistema inmunolgico, al igual "ue el
cerebro, pod&a aprender, el saber predominante en medicina %ab&a sido "ue slo
el cerebro ( el sistema nervioso central pod&an responder a la experiencia
cambiando su manera de comportarse.
El descubrimiento de 2der llev a la investigacin de lo "ue resulta ser una
infnidad de modos en "ue el sistema nervioso central ( el sistema inmunolgico
se comunican. sendas biolgicas "ue %acen "ue la mente, las emociones ( el
cuerpo no estn separados sino &ntimamente interrelacionados.
El sistema inmunolgico es el cerebro del organismo, como dice el neurolgico
rancisco Varela, de la Vcole !ol(tec%ni"ue de !aris, al defnir la nocin "ue el
organismo tiene de s& mismo. de lo "ue le pertenece ( de lo "ue no le pertenece.
-as clulas del sistema inmunolgico se desplazan en el torrente sangu&neo por
todo el organismo, poniendo prcticamente en contacto con todas las clulas. 2l
encontrar clulas a las "ue no reconocen, atacan.
El campo "ue estudia esto la psiconeuroinmunolog&a, o !1?, es en la actualidad un
pionero en la ciencia mdica. ;u nombre mismo reconoce las relaciones. psico, o
mente+ neuro, "ue se refere al sistema neuroendocrino "ue inclu(e el sistema
nervioso ( los sistemas %ormonales+ e inmunolog&a, "ue se refere al sistema
inmunolgico.
En resumen, el sistema nervioso no slo se conecta con el sistema inmunolgico,
sino "ue es esencial para la uncin inmunolgica adecuada.... el estrs anula la
resistencia inmunolgica.
EMOCIONES NEGATI0AS: LOS DATOS CLNICOS
;e descubri "ue las personas "ue experimentaban ansiedad crnica,
prolongados per&odos de tristeza ( pesimismo, tensin continua u %ostilidad
incesante, cinismo o suspicacia implacables, ten&an el doble de riesgo de contraer
una enermedad, incluidas asma, artritis, dolores de cabeza, ,lceras ppticas (
problemas cardiacos 9cada una de ellas representativa de categor&as amplias de
enermedad:. Esta magnitud %ace "ue las emociones perturbadoras sean un
actor de riesgo tan da$ino como lo son, por ejemplo, el %bito de umar o el
colesterol elevado para los problemas card&acos. en otras palabras, una
importante amenaza a la salud.
CUANDO LA IRA ES SUICIDA
El eecto result sorprendente. mientras los pacientes recordaban episodios "ue
los %ac&a sentirse uriosos, la efcacia de bombeo de su corazn descend&a un
cinco por ciento. -a disminucin de la efcacia de bombeo no se observ con otros
sentimientos perturbadores como la ansiedad, ni durante el esuerzo &sico+ la ira
parece ser la emocin "ue ms da$o causa al corazn.... es la %ostilidad lo "ue
pone en situacin de riesgo a la gente.... el puntaje de un test de %ostilidad est
relacionado con el alcance ( la gravedad de la enermedad de la arteria coronaria.
-os investigadores de >ale se$alaron "ue puede no ser la ira sola la "ue aumenta
el riesgo de muerte por enermedad cardiaca, sino ms bien la intensa
emocionalidad negativa de cual"uier clase "ue env&a regularmente a todo el
organismo ata"ues %ormonales causados por el estrs. /na muestra ocasional de
%ostilidad no es peligroso para la salud+ el problema surge cuando la %ostilidad se
vuelve tan constante "ue defne un estilo personal antagonista, un estilo personal
antagonista, un estilo marcado por repetidos sentimientos de desconfanza (
cinismo ( por la tendencia a los comentarios desde$osos ( a los desprecios, as&
como a arran"ues temperamentales ( ata"ues de ira ms evidentes.
ESTRS: LA ANSIEDAD DESPROPORCIONADA 2 4UERA DE LUGAR
-a ansiedad < la perturbacin provocada por las presiones de la vida8 es tal vez la
emocin con ma(or peso como prueba cient&fca al relacionarla con el inicio de la
enermedad ( el curso de la resuperacin...la perturbacin se produce ante
situaciones con las "ue debemos vivir o "ue son evocadas por la mente, no por
peligros reales "ue debemos enrentar. -os ata"ues de ansiedad repetidos
se$alan niveles de estrs elevados... se$al una amplia gama de eectos.
5.8 la alteracin de la uncin inmunolgica %asta el punto de "ue puede acelerar
la metstasis de cncer
U.8 el aumento de la vulnerabilidad a las inecciones virales+
G.8 el exacerbar la ormacin de placa "ue conduce a la arterioesclerosis ( la
coagulacin sangu&nea "ue provoca el inarto de miocardio,
P.8 la aceleracin del inicio de la diabetes de tipo ? ( el curso de la diabetes de
tipo ??,
M.8 ( el empeoramiento ( desencadenamiento de los ata"ues de asma.
J.8 puede provocar la ulceracin del aparato gastrointestinal, ocasionando
s&ntomas de la colitis ulcerosa ( de la inamacin intestinal.
R.8 el cerebro mismo es susceptible a los eectos a largo plazo del estrs
prolongado, incluido el da$o al %ipocampo ( por lo tanto a la memoria.
F.8 cada vez existen ms pruebas de "ue el sistema nervioso est sujeto a un
desgarramiento como resultado de las experiencias "ue provocan estrs.
!ruebas especialmente claras del impacto mdico de la a*iccin %an surgido de
estudios sobre enermedades inecciosas tales como resr&os, gripes ( %erpes.
Estamos constantemente expuestos a esos virus, pero normalmente nuestro
sistema inmunolgico los combates, sin embargo, con el estrs emocional esas
deensas allan a menudo en uno de los estudios ms decisivos desde el punto de
vista cient&fco, ;%eldon #o%en, psiclogo de la #arnegie87ellon /niversit(, "ue
trabaj con cient&fcos en una unidad especializada de investigacin sobre el
resr&o, en ;%eWeld, ?nglaterra, evalu cuidadosamente la cantidad de estrs "ue
esas personas sent&an en su vida, ( luego los expulso sistemticamente a un virus
del resr&o. 1o todas las personas expuestas de esa orma contraen el resr&o, un
sistema inmunolgico robusto puede < ( lo logra constantemente < resistir al virus
del resr&o #o%en descubri "ue cuando ms estrs %ab&a en sus vidas, ms
probabilidades ten&an de contraer un resr&o.
El precio de la ansiedad no slo es "ue disminu(e la respuesta inmunolgica+ otra
investigacin est mostrando eectos adversos en el sistema cardiovascular.
LOS COSTOS MDICOS DE LA DEPRESIN
-os estudios muestran "ue ser&a conveniente tratar la depresin de los pacientes
"ue suren enermedades graves ( "ue estn deprimidos.
LOS &ENE4ICIOS MDICOS DE LOS SENTIMIENTOS POSITI0OS%
-a prueba acumulativa de los eectos mdicos adversos de la ira, la ansiedad ( la
depresin es innegable. Aanto la ira como la ansiedad, cuando son crnicas,
pueden %acer "ue la gente sea ms propensa a una serie de enermedades. >
aun"ue la depresin puede no %acer a la gente ms vulnerable a la enermedad,
s& parece impedir la recuperacin mdica ( elevar el riesgo de muerte, sobre todo
en pacientes ms rgiles "ue padecen enermedades ms graves.
!ero si la perturbacin emocional crnica en sus diversas ormas es nociva, la
variedad opuesta de emociones puede resultar tnica.... %asta cierto grado.
EL PRECIO DEL PESIMISMOB 2 LAS 0ENTAAAS DEL OPTIMISMO
-os pacientes "ue se somet&an a un b(pass arterial ( "ue eran ms optimistas
tuvieron una recuperacin muc%o ms rpida ( menos complicaciones durante (
despus de la operacin "ue los pacientes ms pesimista. 2l igual "ue su primo
cercano el optimismo, la esperanza tiene un poder curativo.
!or "u una visin optimista o pesimista tendr&a consecuencias para la salud es
una cuestin abierta a diversas explicaciones. /na teor&a propone "ue el
pesimismo conduce a la depresin, "ue a su vez interfere en la resistencia del
sistema inmunolgico a los tumores ( la ineccin, una especulacin no
demostrada a,n. !uede tratarse tambin de "ue los pesimistas descuidan su
propia persona, algunos estudios %an descubierto "ue los pesimistas uman (
beben ms, ( %acen menos ejercicios "ue los optimistas.
CON UNA PEQUEGA A2UDA DE MIS AMIGOS:
EL 0ALOR MDICO DE LAS RELACIONES
2$adamos los sonidos del silencio a la lista de riesgos emocionales para la salud,
( los v&nculos emocionales estrec%os a la lista de actores protectores.... la nocin
de "ue no se tiene con "uin compartir los sentimientos &ntimos o mantener un
contacto estrec%o8 duplican las posibilidades de enermedad o muerte. El
aislamiento mismo, conclu( un inorme publicado en ;cience en 5EFR, es tan
signifcativo para los &ndices de mortalidad como el %bito de umar.
!or supuesto, soledad no es lo mismo "ue aislamiento+ muc%as personas "ue
viven por su cuenta o ven pocos amigos viven contentas ( sanas. 7s bien, es el
sentido subjetivo de estar apartado de la gente ( no tener a "uin recurrir lo "ue
supone un riesgo para la salud.
-a a*iccin emocional se deb&a a acontecimientos tales como grave problema
fnanciero, sentirse inseguro en el trabajo o "uedar despedido del empleo, ser
objeto de una accin legal o divorciarse.
Aener a "uin recurrir ( con "uin %ablar, alguien "ue pod&a orecer consuelo,
a(uda ( sugerencias, los proteg&a del mortal de los rigores ( los traumas de la
vida.
-a calidad de las relaciones, adems de su n,mero, parece clave para aliviar el
estrs. -as relaciones negativas tienen su precio. -as discusiones matrimoniales,
por ejemplo, ejercen un impacto negativo en el sistema inmunolgico.
APLICAR LA INTELIGENCIA EMOCIONAL A LOS CUIDADOS MDICOS
/n estudio de paciente en las salas de espera de los mdicos descubri "ue cada
uno ten&a un promedio de tres o ms preguntas en mente para preguntar al
mdico al "ue estaban a punto de ver. !ero cuando los pacientes salieron del
consultorio del mdico, un promedio de slo una ( media de esas preguntas
%ab&a sido contestado. Este descubrimiento confrma una de las muc%as ormas
en "ue las necesidades emocionales de los pacientes "uedan insatisec%as por la
medicina actual. -as preguntas sin respuestas alimentan la incertidumbre, el
temor ( la sensacin de catstroe. > llevan a los pacientes a negarse a seguir
tratamientos "ue no comprenden totalmente.
-os momentos en "ue los pacientes se enrentan a una cirug&a o exmenes
invasivos o dolorosos estn cargados de ansiedad, ( son una oportunidad
excelente para ocuparse de la dimensin emocional.
;er paciente de un %ospital puede ser una experiencia terriblemente solitaria (
desesperante.
Est el valor mdico agregado de un mdico o una enermera empticos, "ue
tienen sinton&a con los pacientes, capaces de escuc%ar ( de ser escuc%ados.
Aales relaciones deber&a ser omentadas ms rpidamente si la educacin si la
educacin mdica inclu(era algunas %erramientas bsicas para la inteligencia
emocional, sobre todo la conciencia de uno mismo ( las artes de la empat&a ( del
saber escuc%ar.
>ACIA UNA MEDICINA QUE SE PREOCUPA
2(udar a la gente a manejar mejor sus sentimientos perturbadores la ira, la
ansiedad, la depresin, el pesimismo ( la soledad < es una orma de prevencin
de la enermedad.
5.8 /na orma de %acerlo "ue podr&a tener notables eectos para la salud p,blica
ser&a inculcar en los ni$os las %abilidades ms bsicas de la inteligencia
emocional para "ue conviertan en un %bito de por vida.
U.8 =tra estrategia preventiva ser&a ense$ar el manejo de la emocin a personas
"ue llegan a la edad en "ue deben jubilarse, (a "ue el bienestar emocional es un
actor "ue determina si una persona ma(or se debilita rpidamente o tiene salud.
G.8 /n tercer grupo considerado como objetivo podr&an constituirlo las as&
llamadas poblaciones de riesgo < los indigentes, las madres solteras
trabajadoras, los residentes en barrios con alto nivel de delincuencia, ( personas
con problemas similares 8, "ue viven diariamente bajo una presin extraordinaria,
( "ue podr&a mejorar su salud si se los a(udara a enrentarse al costo emocional
de tanta tensin.
7uc%os pacientes pueden benefciarse notablemente cuando sus necesidades
psicolgicas son atendidas al mismo tiempo "ue las puramente mdicas.
2 pesar de los datos cada vez ms numerosos sobre la utilidad mdica de
atender las necesidades emocionales, adems de las pruebas con respecto a las
relaciones entre el centro emocional del cerebro ( el sistema inmunolgico,
muc%os mdicos se muestran escpticos con respecto a "ue las emociones de
sus pacientes tengan importancia cl&nica ( desec%an las pruebas en este sentido
como triviales ( anecdticas.
2un"ue son cada vez ms los pacientes "ue buscan una medicina ms %umana,
esta se encuentra en peligro.
;i los descubrimientos sobre emociones ( salud signifcan algo, es "ue el cuidado
mdico "ue pasa por alto lo "ue la gente siente mientras luc%a con una
enermedad grave o crnica (a no es adecuado.
CUARTA PARTE
OPORTUNIDADES
EL CRISOL 4AMILIAR
Es una tragedia amiliar de tono menor. #arl ( 2nn le estn ense$ando a su %ija
-eslie, de slo cinco a$os, a jugar con un nuevo videojuego. !ero cuando -eslie
empieza a jugar, los intentos exageradamente ansiosos de sus padres por
a(udarla slo parecen entorpecer su desempe$o. ;urgen distintas rdenes
contradictorias. -eslie, mordindose el labio ( mirando fjamente la pantalla,
luc%a por seguir esas instrucciones.
-eslie, incapaz de complacer a su padre ( a su madre, tensa la mand&bula ( las
lgrimas empiezan a nublarle la vista. ;us padres empiezan a discutir, pasando
por alto las lgrimas de -eslie.
-as lgrimas empiezan a rodar por las mejillas de -eslie, ( ni su padre ni su madre
dan muestras de darse cuenta o de "ue eso les importe. #uando -eslie levanta la
mano para secarse las lgrimas.... -eslie est sollozando, a solas con su angustia.
En esos momentos, los c%icos aprenden lecciones decisivas. !ara -eslie, una
conclusin de este doloroso intercambio podr&a ser "ue ni su padre ni su madre, 8
si a eso vamos8 se preocupa por sus sentimientos. cuando momentos como este
se repiten infnidad de veces a lo largo de la inancia, inculcan algunos de los
mensajes emocionales ms undamentales de toda una vida. lecciones "ue
pueden defnir el curso de la misma. -a vida en amilia es nuestra primera
escuela para el aprendizaje emocional+ en esta caldera aprendemos como
sentirnos con respecto a nosotros mismos ( cmo los dems reaccionarn a
nuestros sentimientos +a pesar sobre estos sentimientos ( "u alternativas
tenemos a interpretar ( expresar esperanzas ( temores. Esta escuela emocional
no slo opera a travs de las cosas "ue los padres dicen o %acen directamente a
los ni$os, sino tambin en los modelos "ue orecen para enrentarse a sus
propios sentimientos ( a los "ue se producen entre marido ( mujer.
Al(-n$+ ,a)!e+ +$n )$a)$+ mae+!$+ em$"#$nale+B $!$+ +$n
)e+a+!$+$+%
#ientos de estudios muestran "ue la orma en "ue los padres tratan a sus %ijos <
(a sea con una disciplina dura o una comprensin emptica, con dierencia o
cari$o, etc.8 tiene consecuencias proundas ( duraderas en la vida emocional del
%ijo. ;in embargo, slo %ace poco tiempo %an aparecido datos innegables "ue
muestran "ue el tener padres emocionalmente inteligentes , es en s& mismo , un
enorme benefcio para el ni$o.
-as ormas en "ue una pareja lidia con los sentimientos rec&proco < adems de sus
tratos directos con el ni$o8 imparten poderosas lecciones a los %ijos, "ue son
alumnos astutos ( sintonizados con los intercambios emocionales ms sutiles "ue
se producen en la amilia. /n microanlisis de las interacciones "ue se producen
en las parejas ms competentes en el matrimonio desde el punto de vista
emocional eran tambin las ms efcaces cuando se trataba de a(uda a sus %ijos
en sus altibajos emocionales.
2dems de observar a los padres mientras %ablaban entre ellos, el e"uipo de
investigacin tambin observ a las amilias, mientras el padre o la madre
intentaban ense$ar a su %ijo cmo operar un nuevo video juego, una interaccin
aparentemente inoensiva, pero bastante reveladora de las emociones "ue suelen
producirse entre padres e %ijos.
2lgunas madres ( padres eran.
5.8 mostraban una actitud autoritaria
U.8 perd&an la paciencia ante la ineptitud de sus %ijos
G.8 levantaban la voz disgustados o exasperados
P.8 algunos incluso califcaban a sus %ijo de est,pido+ eran presa de las mismas
tendencias %acia el desdn ( el disgusto "ue corroen un matrimonio.
=tros, sin embargo, eran pacientes con los errores de su %ijo ( lo a(udaban a
resolver el juego por sus propios medios en lugar de imponerle su voluntad. la
sesin de video juego result un barmetro sorprendentemente poderoso el estilo
emocional de los padres.
-os tres estilos ms comunes de paternidad emocionalmente inepta resultaron
ser.
6%- I(n$!a! l$+ +en#m#en$+ en (ene!alB este estilo tratan las a*icciones
emocionales de sus %ijos como un problema trivial o aburrido, no logran utilizar
los momentos emocionales como una oportunidad para acercarse a su %ijo o
a(udarlo a aprender una leccin en el aspecto emocional.
7%- M$+!a!+e )ema+#a)$ l#*e!al. se dan cuenta de lo "ue siente el ni$o pero
afrman "ue sea cual uere, la orma en "ue siente el ni$o pero afrman "ue sea
cual uere, la orma en "ue siente el ni$o se enrenta a una tormenta emocional
siempre es adecuada... incluso si es, por ejemplo, con golpes, estos padres rara
vez intervienen, ni intentan mostrar a su %ijo una respuesta emocional
alternativa. Aratan de suavizar todas las perturbaciones (, por ejemplo, recurr&an
a la negacin ( a los sobornos para lograr "ue su %ijo deje de estar triste o
urioso.
9%- M$+!a!+e )e+)eK$+$B L n$ +en#! !e+,e$ ,$! l$ M-e +- C#8$ +#eneB
son t&picamente desaprobadores, duros tanto en sus cr&ticas como en sus
castigos. !ueden pro%ibir, por ejemplo, cual"uier maniestacin de la ira del ni$o
( castigarlo a la menor se$al de irritabilidad.
4a( padres "ue aprovec%an la oportunidad de un trastorno del %ijo para actuar
como el e"uivalente de un mentor o entrenador emocional. ;e toman los
sentimientos de sus %ijos con la seriedad sufciente para tratar de entender
exactamente lo "ue les preocupa, ( a(udarlo a encontrar ormas positivas de
aliviar esos sentimientos.
!ara "ue los padres sean efcaces entrenadores en este sentido, deben tener un
buen dominio de los rudimentos mismos de la inteligencia emocional. /na de las
lecciones emocionales bsicas para un ni$o, es cmo distinguir entre los
sentimientos+ un padre "ue no tiene sinton&a con su propia tristeza, no puede
a(udar a su %ijoXa.
5.8 comprender la dierencia entre la a*iccin por una prdida, la tristeza
U.8 "ue se siente con una pel&cula triste
G.8 la tristeza "ue surge cuando algo malo le ocurre a alguien l "uiere.
2 medida "ue los c%icos crecen, las lecciones emocionales especifcas para las
"ue estn preparados < ( "ue necesitan8 cambiar, las lecciones de la empat&a
comienzan en la inancia, cuando los padres sintonizan con los sentimientos del
beb. 2un"ue algunas %abilidades emocionales se aflan con los amigos a travs
de los a$os, los padres emocionalmente expertos pueden %acer muc%o para
a(udar a sus %ijos con cada una de las cuestiones bsicas de la inteligencia
emocional.
5.8 aprender a reconocer
U.8 elaborar ( aprovec%ar sus sentimientos
G.8 a empatizar ( enrentarse a los sentimientos "ue surgen en las relaciones.
El impacto "ue este tipo de paternidad ejerce en los ni$os es
extraordinariamente, cuando los padres son emocionalmente expertos,
comparados con a"uellos "ue se enrentan inefcazmente a los sentimientos.
5.8 sus %ijos <como es comprensible8 se llevan mejor, se muestran ms
aectuosos ( se muestran menos tensos con respecto a ellos.
U.8 se desempe$an mejor en el manejo de sus propias emociones
G.8 son ms efcaces a la %ora de serenarse cuando estn preocupados
P.8 se preocupan con menor recuencia
M.8 son ms relajados en el plano biolgico, ( presentan niveles ms reducidos de
las %ormonas del estrs ( otros indicadores fsiolgicos de la excitacin emocional
=tras ventajas son de tipo social
5.8son ms populares ( caen mejor a sus pares,
U.8 sus maestros los consideran ms %biles socialmente
G.8 sus padres, lo mismo "ue sus maestros, consideran "ue tienen menos
problemas de conducta, como la brus"uedad o la agresividad, los benefcios son
cognitivos+ estos ni$os pueden prestar ms atencin ( por lo tanto son alumnos
ms efcaces, la recompensa para los c%icos cu(os padres son emocionalmente
expertos es una sorprendente gama de ventajas "ue abarcan ( van ms all del
espectro de la inteligencia emocional.
EL PROGRAMA DE EDUCACIN DE LOS SENTIMIENTOS
El impacto de la paternidad en la competencia emocional comienza en la cuna. El
3r. A. Herr( Hrazelton, eminente pediatra de 4arvard, tiene una sencilla prueba
"ue utiliza como diagnstico de la disposicin bsica de un ni$o con respecto a la
vida. =rece dos blo"ues a un pe"ue$o de oc%o meses ( luego le muestra cmo
"uiere "ue los ponga. El beb "ue es optimista con respecto a la vida, "ue tiene
confanza en sus propias %abilidades, %an recibido en su vida una buena dosis de
aprobacin ( est&mulo de los adultos+ esperan tener xito en los pe"ue$os
desa&os de la vida. !or contraste, los bebs "ue se cr&an en %ogares demasiado
tristes, caticos o negligentes abordan la misma tarea de una orma "ue
demuestra "ue (a esperan racasar. 1o se trata de "ue estos ni$os no puedan
poner los blo"ues juntos+ comprenden la instruccin recibida ( poseen la
coordinacin necesaria para cumplirla.
!ero aun"ue lo %agan, inorma Hrazelton, se comportan de una manera
avergonzada ( muestran una expresin "ue dice. 1o so( bueno. 7ira, %e
allado. estos ni$os probablemente vivirn con una visin derrotista, sin esperar
ning,n est&mulo ni inters de sus maestros, la escuela les resultar triste ( "uiz
con el tiempo la abandonen.
-a dierencia entre las dos perspectivas <los c%icos "ue son confados ( optimista
contra los "ue esperan racasar8 empieza a tomar orma en los primeros a$os de
vida. -os padres deben comprender cmo sus actos pueden a(udar a .
5.8 generar la confanza,
U.8 curiosidad
G.8 placer de aprender
P.8 la comprensin de los l&mites "ue a(udan a los c%icos a tener xito en la
vida.
El xito en la escuela depende en gran medida de las caracter&sticas emocionales
ormadas en los a$os anteriores a la entrada del ni$o en la escuela.
-a primera oportunidad para dar a los ingredientes de la inteligencia emocional
son los primeros a$os de vida, aun"ue estas capacidades contin,an ormndose
a travs de los a$os de la escuela.
-as capacidades emocionales "ue los ni$os ad"uieren en a$os posteriores se
constru(en sobre esos primeros a$os. > estas capacidades, son la base esencial
de todo aprendizaje. /n inorme del #entro 1acional para !rogramas #l&nicos
?nantiles, se$ala "ue el xito escolar no se pronostica a travs del caudal de
%ec%os de un ni$o o por la precoz %abilidad de leer sino por parmetros
emocionales ( sociales.
5.8 ser seguro de s& mismo ( mostrarse interesado
U.8 saber "u tipo de conducta es la esperada
G.8 cmo dominar el impulso de portarse mal
P.8 ser capaz de esperar
M.8 seguir instrucciones ( recurrir a los maestros en busca de a(uda
J.8 expresar las propias necesidades al relacionarse con otros c%icos
#asi todos los alumnos "ue se desempe$an pobremente en la escuela, dice el
inorme, carecen de uno o ms de esos elementos de inteligencia emocional. -a
magnitud del problema no es menor, en algunos estados, cerca de uno cada cinco
ni$os tienen "ue repetir el primer grado ( luego, a medida "ue pasan los a$os, se
retrasan con respeto a sus pares ( se muestran cada vez ms desalentados,
resentidos ( alborotadores.
-a buena disposicin de un ni$o para la escuela depende del ms bsico de todos
los conocimientos, de cmo aprender, siete ingredientes clave de esta capacidad
crucial, todos ellos relacionados con la inteligencia emocional.
5.8 CON4IAN3A.
-a sensacin de .
5.8 controlar ( dominar el propio cuerpo,
U.8 la sensacin
G.8 el mundo
P.8 la sensacin del ni$o de "ue lo ms probable es "ue no racase en lo "ue se
propone
M.8 de "ue los adultos sern amables
U.8 CURIOSIDAD. -a sensacin de "ue . descubrir cosas es algo positivo (
conduce al placer.
G.8 INTENCIONALIDAD. El deseo ( la capacidad de producir un impacto, ( de
actuar al respecto con persistencia. Esto est relacionado con una sensacin de
competencia, de ser efcaz.
P.8AUTOCONTROL. -a capacidad de modular ( dominar las propias acciones de
maneras apropiadas a la edad, una sensacin de control interno.
M.8 RELACIN. -a capacidad de comprometerse con otros, basada en la
sensacin de ser comprendido ( de comprender a los dems.
J.8 CAPACIDAD DE COMUNICACIN. El deseo ( la capacidad de intercambiar
verbalmente ideas, sentimientos ( conceptos con los dems. Esto est
relacionado con una sensacin de confanza en los dems ( de placer en
comprometerse con los dems, incluso con los adultos.
R.8 COOPERATI0IDAD. -2 capacidad de e"uilibrar las propias necesidades con
las de los dems en una actividad grupal.
ALCAN3AR LOS ELEMENTOS EMOCIONALES &1SICOS
?maginemos "ue un beb de dos meses se despierta a las tres de la ma$ana,
llorando, su madre se acerca ( el beb satisec%o con el amor de su madre,
vuelve a "uedarse dormido.
=tro beb de dos meses, "ue tambin se despierta llorando a altas %oras de la
noc%e, es atendido por una madre tensa e irritable, "ue se %ab&a "uedado
dormida %ac&a slo una %ora despus de una disputa con su esposo. El beb
percibe la tensin, protesta, se pone r&gido ( deja de mamar, el ni$o se "ueda
llorando %asta "ue, ex%austo, vuelve a dormirse.
-os dos escenarios estn presentados en el inorme del 1ational #enter or
clinical ?nant !rograms como ejemplos de los tipos de interaccin "ue, si se
repiten una ( otra vez, inculcan sentimientos mu( dierentes en un ni$o con
respecto a s& mismo ( a sus relaciones ms &ntimas.
El primer beb est aprendiendo.
5.8 "ue puede confar en "ue las personas repararn en sus necesidades
U.8 "ue l puede contar con su a(uda
G.8 "ue puede conseguirla con efcacia, el segundo est descubriendo
P.8 "ue no le importa realmente a nadie
M.8 "ue con la gente no puede contar
J.8 "ue sus esuerzos por encontrar consuelo sern inructuosos.
-a ma(or&a de los bebs tienen al menos una demostracin de ambas clases de
interaccin. !ero en la medida en "ue una u otra es t&pica de cmo los padres
tratan al ni$o a lo largo de los a$os, se inculcarn lecciones emocionales bsicas
acerca de.
5.8 lo seguro "ue el ni$o est en el mundo
U.8 de lo efcaz "ue se siente
G.8 de cmo depende de los dems.
Eric Eri0son lo expresa en uncin de si el ni$o llega a sentir una confanza
bsica o una desconfanza bsica.
Aodos los pe"ue$os intercambios entre padres e %ijos tienen una subtexto
emocional, ( en la repeticin de estos mensajes a lo largo de los a$os, los ni$os
orman el n,cleo de sus capacidades ( de su concepcin emocional.
-os riesgos son ma(ores para a"uellos ni$os cu(os padres son sumamente
inepto.
5.8 inmaduros
U.8 consumidores de drogas
G.8 deprimidos
P.8 crnicamente airaos, o sencillamente carentes de objetivos,
M.8 "ue llevan vidas caticas.
-a simple negligencia, deducen los estudios, puede ser ms da$ina "ue el abuso
evidente. /n estudio de ni$os maltratados descubri "ue los jvenes
desatendidos eran los "ue peor se portaban, eran los ms ansiosos, los "ue
menos atencin prestaban, los ms apticos, alternativamente agresivos (
retra&dos.
-os tres o cuatro primeros a$os de vida son una etapa en la "ue el cerebro del
ni$o crece %asta aproximadamente los dos tercios de su tama$o defnitivo, (
evoluciona en complejidad a un ritmo ma(or del "ue alcanzar jams. 3urante
este per&odo las claves de aprendizaje se presentan con ma(or prontitud "ue en
a$os posteriores, ( el aprendizaje emocional es el ms importante de todos.
3urante este per&odo el estrs grave puede da$ar los centros de aprendizaje el
cerebro, el impacto de este primer aprendizaje es proundo. las consecuencias
duraderas de la leccin emocional clave de los cuatro primeros a$os de vida son
notables.
CMO EDUCAR A UN PENDENCIERO
Es muc%o lo "ue se puede aprender acerca de los eectos "ue durante toda una
vida ejerce una paternidad emocionalmente inepta < es especialmente del papel
"ue juega en volver agresivos a los c%icos.
Entre los ni$os, los ms beligerante < los ms rpidos para empezar una pelea (
"ue %abitualmente utilizaban la uerza para conseguir lo "ue "uer&an < eran los
"ue ten&an ms probabilidades de abandonar la escuela (, al llegar a los treinta,
ten&an %istoriales de cr&menes ( violencia. Aambin, al parecer, transmit&an su
propensin a la violencia, sus %ijos eran en la escuela primaria tan con*ictivos
como %ab&an sido sus padres delincuentes.
-a orma en "ue la agresividad se transmite de generacin a otra entra$a una
leccin.
3ejando de lado cual"uier propensin %eredada, los revoltosos al llegar a adultos
actuaban de una orma "ue %ac&a "ue la vida amiliar uncionara como una
escuela para la agresin.
3e ni$os, los revoltosos ten&an padres "ue los disciplinaban con arbitraria e
implacable severidad, como padres repet&an la pauta. Esto era verdad (a uera el
padre o la madre "uien %ab&a sido identifcado como excesivamente agresivo
durante la inancia, -as ni$as agresivas crecieron ( ueron tan arbitrarias (
duramente castigadoras cuando se convirtieron en madres como los c%icos
agresivos lo ueron al convertirse en padres. > mientras castigaban a sus %ijos con
especial severidad, por lo dems, se mostraban poco interesados en la vida de
a"uellos, dejndolos eectivamente de lado durante la ma(or parte del tiempo, los
padres orec&an a estos c%icos un v&vido ( violento ejemplo de agresividad,
modelo "ue los ni$os llevaban consigo a la escuela ( al patio de juegos, ( segu&an
a lo largo de toda su vida, estar repitiendo el estilo de paternidad "ue %ab&a sido
modelado por sus propios padres.
El castigo llegaba no tanto por lo "ue el c%ico %ab&a %ec%o, sino en virtud de
cmo se sent&an los padres, omenta sentimientos de inutilidad e impotencia, (
para estimular la sensacin de "ue %a(a amenazas en todas partes "ue pueden
golpear en cual"uier momento. -o desalentador es lo pronto "ue estas lecciones
pueden aprenderse, ( cun costosas pueden ser para la vida emocional de un
ni$o.
A&USO: LA EFTINCIN DE LA EMPATA
-os abusos <ser repetidamente golpeado seg,n el %umor de los padres8 deorma
la tendencia natural del ni$o %acia la empat&a, la respuesta violenta de 7art&n a
la a*iccin en el centro de cuidados diurnos puede mu( bien re*ejar las lecciones
"ue aprendi en su casa con respecto a las lgrimas ( la angustia. el llanto recibe
primero un gesto de consuelo autoritario, pero si contin,a, la progresin va desde
las miradas desagradables ( los gritos %asta los golpes ( las palizas.
-os ni$os maltratados ueron comparados con otros nueve ni$os del mismo
centro, provenientes de %ogares igualmente empobrecidos ( sumamente
con*ictivos, pero "ue no eran maltratados &sicamente. la orma en "ue los dos
grupos de ni$os reaccionaron cuando otro ue lastimado o perturbado ueron
absolutamente dierentes.
En veintitrs de estos incidentes, cinco de los nueves ni$os no maltratados
respondieron a la a*iccin de un compa$ero con preocupacin , tristeza o
empat&a. pero en los veintisiete casos en "ue los ni$os maltratados podr&an
%aberlo %ec%o, ni uno de ellos mostr la menor preocupacin+ en lugar de eso
reaccionaron ante el llanto de un compa$ero con expresiones de temor, ira o,
como 7art&n, con agresin &sica estos ni$os tratan a los dems como los %an
tratado a ellos.
> la sensibilidad de estos ni$os maltratados es sencillamente una versin ms
extrema de la "ue se ve en ni$os cu(os padres son cr&ticos, amenazadores (
duros en los castigos "ue imponen.
Estos ni$os tambin suelen mostrarse despreocupados cuando sus compa$eros
se lastiman o lloran, como grupo tienen ms probabilidades de encontrar
difcultades cognitivas en el aprendizaje, ms probabilidades de ser agresivos e
impopulares entre sus pares, son ms propensos a la depresin (, como adultos,
tienen ms probabilidades de meterse en problemas con la le( ( cometer ms
cr&menes violentos.
TRAUMA 2 REAPRENDI3AAE EMOCIONAL
Becuerdo de a"uellos breves minutos era revivido ( otra vez por cual"uier
pe"ue$o detalle m&nimamente parecido, durante varias semanas, muc%os c%icos
se sintieron aterrorizados.
7uc%os ni$os se volvieron sumamente vigilantes, los recuerdos siguieron vivos en
orma de sue$os perturbadores "ue invad&an la mente de los ni$os mientras
dorm&an. Aodas estas reacciones son bien conocidas para los si"uiatras como los
s&ntomas clave de los trastornos por estrs postraumtico, el recuerdo intrusivo
de la violenta accin central. el golpe fnal con un pu$o, un cuc%illo "ue se
%unde, el disparo de un arma.
-os recuerdos son intensas experiencias de la percepcin. el aspecto, el sonido (
el olor de un arma+ el grito o el repentino silencio de la victima+ el c%arco de
sangre, las sirenas de la polic&a. Estos v&vidos ( terror&fcos momentos < dicen
a%ora los neurlogos <se convierten en recuerdos grabados en el circuito
emocional.
-os s&ntomas son, en eecto, se$ales de una am&gdala excesivamente excitada
"ue impulsa los recuerdos v&vidos de un momento traumtico a continuar
inmiscu(ndose en la conciencia. 2s&, los recuerdos traumticos se convierten en
gatillos mentales preparados para disparar la alarma al menor indicio de "ue el
espantoso momento est a punto de producirse nuevamente. Este enmeno del
gatillo es el sello de todo trauma emocional incluido el surimiento del repetido
maltrato &sico en la inancia.
-os actos violentos son ms da$inos "ue las catstroes naturales como los
%uracanes por"ue, a dierencia de las v&ctimas de un desastre natural, las
v&ctimas de la violencia sienten "ue %an sido intencionadamente seleccionadas
como blancos de la maldad.
-as %uellas "ue el %orror deja en la memoria8 ( la consecuente actitud de
%ipervigilancia8 puede durar toda una vida.
EL >ORROR CONGELADO EN LA MEMORIA
El AE! representa un peligroso descenso del punto nervioso donde se asienta la
alarma, lo "ue %ace "ue la persona reaccione ante los momentos corrientes de la
vida como si ueran emergencias, cuanto ms brutales, impactantes ( %orrendos
son los acontecimientos "ue disparan el asalto de la am&gdala, ms indeleble es el
recuerdo. -a base nerviosa de estos recuerdos parece ser una prounda alteracin
de la "u&mica del cerebro puesta en marc%a por una prounda alteracin de la
"u&mica del cerebro puesta en marc%a por una ,nica muestra de terror
abrumador.
-a palabra clave es incontrolable. ;i la gente siente "ue %a( algo "ue puede %acer
en una situacin catastrfca ,si puede ejercer alg,n control, por pe"ue$o "ue
sea, se desempe$a muc%o mejor emocionalmente "ue a"uellos "ue se sienten
proundamente impotentes.
EL TRASTORNO POR ESTRS POSTRAUM1TICO - COMO TRASTORNO
LM&ICO%
-os principales s&ntomas, incluido el tipo ms intenso, el AE! < pueden ser
explicados por los cambios "ue se producen en el circuito l&mbico ( "ue se
concentran ( "ue se concentran en la am&gdala. 2lgunos de los cambios clave se
producen en el locus cer,leo, una estructura "ue regula la secrecin por parte del
cerebro de dos sustancias llamadas catecolaminas. la adrenalina ( la
noradrenalina.
Estas sustancias neuro"u&micas movilizan el organismo para una emergencia, la
misma catecolamina graba los recuerdos con especial intensidad. En el AE! este
sistema se vuelve %iperreactivo ( segrega dosis elevadas de estas sustancias
"u&micas cerebrales en respuestas a situaciones "ue encierran poca o ninguna
amenaza pero "ue en cierto modo son recordatorios del trauma original.
El locus cer,leo ( la am&gdala estn &ntimamente relacionados, junto con otras
estructuras l&mbicas como el %ipocampo ( el %ipotlamo+ el circuito de las
catecolaminas se extiende a la corteza.
;e piensa "ue los cambios en estos circuitos son sub(acentes a los s&ntomas del
AE!, "ue inclu(en ansiedad, temor, %ipervigilancia, el "uedar cilmente
perturbado o excitado, la disposicin para la reaccin de ata"ue o uga ( la
indeleble codifcacin de intensos recuerdos emocionales.
=tros cambios son los "ue se producen en el circuito "ue une el cerebro l&mbico
con la glndula pituitaria, "ue regula la liberacin de #B', la principal %ormona
del estrs "ue segrega el organismo para movilizar la reaccin de ata"ue o uga.
-os cambios %acen "ue esta %ormona se agregue en exceso < sobre todo en la
am&gdala, el %ipocampo ( el locus cer,leo8 alertando al organismo para una
emergencia "ue no existe en la realidad.
3emasiada #B' %ace "ue el individuo reaccione excesivamente. !or ejemplo, si
usted es un veterano de Vietnam u sure de AE!, ( un coc%e se enciende
prematuramente en un estacionamiento, es la activacin de la #B' lo "ue le
provoca los mismos sentimientos "ue el
trauma original+ empieza a transpirar, siente miedo, tiene escalor&os ( tiembla, (
tal vez tenga alguna escena retrospectiva. En las personas en las "ue %a( una
%ipersecrecin de ##B', la respuesta sobresaltada es excesivamente activa.
/n tercer conjunto de cambios se produce en el sistema opioide del cerebro, "ue
segrega endorfnas "ue embotan la sensacin de dolor. El mismo tambin se
vuelve %iperactivo. Este circuito nervioso implica una vez ms a la am&gdala, esta
vez en combinacin con una regin de la corteza cerebral. -os opioides son
sustancias "u&micas del cerebro "ue act,an como poderosos agentes
paralizantes, como el opio ( otros narcticos "ue son primos "u&micos "ue son
primos "u&micos. 2l experimentar altos niveles de opioides 9la morfna del
cerebro:, la gente tiene una elevada tolerancia del dolor.
2lgo similar parece suceder con el AE!. -os cambios de la endorfna a$aden una
dimensin a la mezcla nerviosa activa por la nueva exposicin del trauma. un
entumecimiento de ciertos sentimientos. Esto parece explicar un conjunto de
s&ntomas psicolgicos negativos %ace tiempo observados en el AE!. la
an%edonia 9 la incapacidad de sentir placer: ( una paralizacin emocional
general, la sensacin de estar escindido de la vida o de la preocupacin por los
sentimientos de los dems. Kuienes se encuentran cerca de estas personas
pueden considerar esta indierencia como una alta de empat&a. =tro eecto
posible es la disociacin.
/na razn parece ser "ue, expuesta a la misma catstroe, una persona desarrolla
AE! ( otra no. la am&gdala est preparada para encontrar el peligro, ( cuando la
vida vuelve presentar el peligro real, la alarma se enciende.
Estas ventajas a corto plazo pasan a ser problemas duraderos cuando el cerebro
cambia de modo tal "ue se convierten en predisposiciones, como un automvil
"ue se encuentra permanentemente en cuarta velocidad.
#uando la am&gdala ( las zonas cerebrales conectadas con ella ocupan un nuevo
lugar durante un momento de trauma intenso, este cambio en la excitabilidad8
esta intensifcada disposicin a activar un asalto nervioso < signifca "ue todo en
la vida est a punto de convertirse en emergencia, e incluso un momento
inocente puede llegar a provocar un estallido de temor.
REAPRENDI3AAE EMOCIONAL
En el temor ad"uirido, como el del AE!, los mecanismos de aprendizaje ( memoria
uncionan mal+ una vez ms, es la am&gdala la "ue tiene un papel clave entre las
zonas del cerebro implicadas. !ero cuando se trata de superar el temor aprendido,
la neocorteza es undamental.
#ondicionamiento al temor es la expresin "ue los psiclogos utilizan para
reerirse al proceso mediante el cual algo "ue los psiclogos utilizan para reerirse
al proceso mediante el cual algo "ue no es en absoluto amenazante se convierte
en algo temido por"ue "ueda asociado en la mente con algo atemorizante.
-a zona clave del cerebro "ue aprende, retiene ( act,a sobre esta respuesta
temerosa es el circuito "ue existe entre el tlamo, la am&gdala ( el lbulo
prerontal, el recorrido del asalto emocional.
En el AE! no se produce el reaprendizaje espontneo. #%arne( sugiere "ue esto
puede deberse a los cambios cerebrales del AE!, "ue son tan uerte "ue, en
eecto, el asalto de la am&gdala se produce cada vez "ue aparece algo evocador
del trauma original, "ue reuerza la v&a del temor..... la am&gdala nunca reaprende
una reaccin ms suave. -a desaparicin del temor, se$ala, parece implicar un
proceso activo de aprendizaje .
Este reaprendizaje, sugiere c%arne(, es cortical, la corteza prerontal suprime
activamente la orden de la am&gdala al resto del cerebro para responder con
temor.
Bic%ard 3avidson, el psiclogo de la /niversidad de Yisconsin "ue descubri el
papel de la corteza prerontal iz"uierda en la disminucin de la a*iccin.
3avidson descubri "ue la gente "ue ten&a ms actividad en la corteza prerontal
iz"uierda superaba ms rpidamente el temor ad"uirido, lo "ue indica, una vez
ms "ue la corteza juega un papel en la superacin de la a*iccin ad"uirida.
REEDUCAR EL CERE&RO EMOCIONAL
2"uello "ue a,n ten&an s&ntomas mostraban pruebas de los cambios cerebrales
relacionados con las catecolaminas, t&picos del AE!, pero los "ue se %ab&an
recuperado no mostraban tales cambios.... el circuito emocional puede ser
reeducado, ( "ue el camino %acia esa cura es el reaprendizaje.
/na orma en "ue cura emocional parece producirse espontneamente < al menos
en los ni$os8 es a travs de juegos, estos juegos, desarrollados una ( otra vez,
dejan "ue los ni$os revivan el trauma de una orma segura ( l,dica. Esto permite
dos v&as para la cura+ por una parte, el recuerdo se repite en un contexto donde la
ansiedad es reducida desensibilizndolo ( permitiendo "ue se asocien a l un
conjunto de respuestas no traumatizadas. =tra v&a para la cura es "ue, en su
mente, los ni$os pueden dar a la tragedia, mgicamente, un resultado mejor. a
veces, en el juego de !udr&, los c%icos lo matan, aumentando su sentido del
dominio por encima de ese traumtico momento de impotencia.
7ientras los adultos "ue %an surido un trauma abrumador pueden surir un
entumecimiento
ps&"uico ( borrar el recuerdo o la sensacin de la catstroe, la psi"uis de los
ni$os suelen enrentarse a ello de otra manera. Estas recreaciones voluntarias del
trauma parecen atajar la necesidad de conectarlas en potentes recuerdos "ue
pueden estallar ms tarde en orma de *as%bac0s.
El cerebro emocional est sumamente sintonizado con signifcados simblicos (
con lo "ue 'reud llamaba proceso primario, los mensajes de la metora, el
relato, el mito, las artes.
Esta v&a es utilizada a menudo para tratar a ni$os traumatizados. 2 veces el arte
puede abrir el camino para "ue los ni$os %ablen de un momento de %orror del
"ue, de otro modo, no se atrever&an a %ablar.
-os poderosos recuerdos "ue los preocupan se deslizan en su arte as& como en
sus pensamientos. 7s all de eso, el acto de dibujar es as& como en sus
pensamientos. 7s all de eso, el acto de dibujar es en s& mismo teraputico, e
inicia el proceso de dominar el trauma
REAPRENDI3AAE EMOCIONAL 2 RECUPERACIN DEL TRAUMA
4erman dierencia tres etapas. ad"uirir una sensacin de seguridad, recordar los
detalles del trauma ( lamentar la prdida "ue %a provocado, ( fnalmente volver a
%acer una vida normal, en el ordenamiento de estos pasos existe una lgica
biolgica. esta secuencia parece re*ejar la orma en "ue el cerebro emocional
aprende una vez ms "ue la vida no tiene por "ue ser considerada como
emergencia "ue est a punto de producirse.
Becuperar una sensacin de seguridad, supuestamente implica encontrar ormas
de aliviar los circuitos emocionales "ue ocasionan demasiado temor ( "ue se
activan con demasiada acilidad para permitir un reaprendizaje. 2 menudo esto
comienza a(udando a los pacientes a comprender "ue su nerviosismo ( sus
pesadillas, la %ipervigilancia ( el pnico, son parte de los s&ntomas del AE!. Esta
comprensin %ace "ue los s&ntomas mismos sean menos atemorizantes.
Becuperar cierto sentido del control sobre lo "ue les est ocurriendo, un
desaprendizaje directo de la leccin de impotencia "ue el trauma mismo imparti.
El sentido en el "ue los pacientes de AE! se sienten inseguros va ms all de los
temores "ue los acosan+ su inseguridad comienza ms &ntimamente, en la
sensacin de "ue no tienen control sobre lo "ue les est ocurriendo a su cuerpo (
a sus emociones. Esto es comprensible, dado el gatillo "ue crea el AE! para el
asalto emocional al %ipersensibilizar el circuito de la am&gdala.
;obre todo los antidepresivos "ue act,an sobre el sistema de la seroton&na, ( los
betablo"ueadores como el propanolol, "ue blo"uea la activacin del sistema
nervioso simptico.
-os recuerdos estn supuestamente ms controlados por la neocorteza, donde las
reacciones "ue provocan pueden ser comprensibles ( ms manejables.
-os eectos secundarios o repeticiones ocasionales de los s&ntomas suelen
persistir, se$ala 4erman, pero %a( se$ales espec&fcas de "ue el trauma %a sido
en gran medida superado.
Estas se$ales inclu(en la reduccin de los s&ntomas fsiolgicos a un nivel
aceptable, ( el ser capaz de soportar los sentimientos asociados con los recuerdos
del trauma.
Besulta especialmente signifcativo el %ec%o de "ue (a no surjan recuerdos del
trauma en momentos de descontrol, sino, en todo caso, ser capaz de evocarlos
voluntariamente, como cual"uier otro recuerdo, ( tal vez lo ms importante,
dejarlos de lado como cual"uier otro recuerdo.
LA PSICOTERAPIA COMO TUTOR EMOCIONAL
;i el AE! puede curarse, tambin pueden curarse las cicatrices emocionales ms
sordas "ue muc%os de nosotros soportamos+ esa es la tarea de la psicoterapia,
aprender a enrentarnos con %abilidad a estas reacciones signifcativas cuando la
inteligencia emocional entra en accin.
-a dinmica existe entre la am&gdala ( las reacciones ms plenamente inormadas
de la corteza prerontal puede orecer un modelo neuroanatmico de cmo la
psicoterapia vuelve a modelar pautas emocionales proundas e incapaces de
adaptacin.
#omo plantea @osep% -e 3oux, el neurlogo "ue descubri el papel activador de la
am&gdala en los estallidos emocionales. /na vez "ue el sistema emocional
aprende algo, parece "ue nunca se olvidar. -o "ue %ace la terapia es ense$ar a
controlarlo+ ense$a a la neocorteza a in%ibir la am&gdala.
-a corteza prerontal puede pereccionar o poner renos al impulso de la am&gdala
a reaccionar violentamente, pero no puede evitar la primera reaccin.... no
podemos decidir cundo tenemos nuestros estallidos emocionales, tenemos ms
control sobre el tiempo "ue duran. /na recuperacin ms rpida de estos
estallidos puede mu( bien ser una se$al de madurez emocional.
En el curso de una terapia a largo plazo, sin embargo, estos pacientes mostraron
dos clases de cambio. su reaccin emocional a los acontecimientos disparadores
se volvi menos perturbadora, incluso llegaron a parecer serenos o pensativos, (
sus respuestas abiertas se volvieron ms efcaces para conseguir lo "ue
realmente "uer&an de la relacin. ;in embargo, lo "ue no cambi ue su deseo o
su temor sub(acente, ( el arrebato inicial de sentimiento.
#on respecto al cerebro, podemos especular "ue el circuito l&mbico enviar&a
se$ales de alarma en respuesta a indicios de un acontecimiento temido, pero la
corteza prerontal ( las zonas relacionadas con esta %abr&an aprendido una
respuesta nueva ( ms saludable, las lecciones emocionales < incluso los %bitos
ms proundamente arraigados, aprendidos en la inancia8 pueden ser
remodeladas. El aprendizaje emocional dura toda la vida.
EL TEMPERAMENTO NO ES EL DESTINO
7odifcacin de pautas emocionales "ue %an sido aprendidas. N!ero "u decir de
a"uellas respuestas "ue pertenecen a nuestra %erencia genticaO. Esta variedad
emocional cae dentro de la gama del temperamento. El temperamento puede ser
defnido en uncin del %umor "ue tipifca nuestra vida emocional. El
temperamento nos es dado en el nacimiento, orma parte de la loter&a gentica.
-a pregunta es si esa estructura emocional determinada biolgicamente puede
ser modifcada por la experiencia.
@erome Zagan, el eminente psiclogo experimental de la /niversidad de 4arvard,
plantea "ue %a( al menos cuatro tipos temperamentales.
5.8 t&mido,
U.8 audaz,
G.8optimista,
P.8 melanclico.
> "ue cada uno de se debe a una pauta dierente de actividad cerebral. Existen
probablemente innumerables dierencias en las dotes temperamentales, cada una
basada en dierencias innatas del circuito emocional+
5.8 las personas pueden dierenciarse por la orma en "ue sus emociones se
disparan,
U.8 cunto duran
G.8 lo intensas "ue se vuelven.
Zagan descubre "ue los ni$os "ue son sumamente sensibles ( temerosos se
convierten en adultos t&midos, a partir del nacimiento, aproximadamente del 5M al
U6Q de los ni$os son conductualmente in%ibidos, como l los llama.
Aom, uno de los ni$os del estudio de 0agan, es el caso t&pico del ni$o t&mido. En
cada medicin durante su inancia < a los dos, los cinco ( los siete a$os < Aom
"uedaba incluido entre los c%icos ms t&midos. #uando ue esntrevistado a los
trece a$os. Aom era tenso ( r&gido, ( se mord&a el labio, se rotaba las manos,
mostraba una expresin impasible ( esbozaba una tensa sonrisa slo cuando
%ablaba de su novia+ sus respuestas eran breves ( sus modales sumisos.
Aom, "ue es %ijo de un cient&fco considera "ue una carrera en ese campo es
atractiva, (a "ue la relativa soledad de esta se adaptar&a a s tendencia a la
introversin.
-os ni$os t&midos parecen llegar a la vida con un circuito nervioso "ue los %ace
ms sensibles incluso a la tensin ms suave. desde el nacimiento, su corazn
late ms rpido "ue s& de otros ni$os en respuesta a situaciones extra$as o
nuevas.
LA NEUROQUMICA DE LA TIMIDE3
-a dierencia entre el cauteloso tom ( el atrevido Balp%, opina Zagan, reside en la
excitabilidad de un circuito nervioso centrado en la am&gdala. 7ientras uno de
cada cinco ni$os caen dentro de la categor&a de t&midos, aproximadamente dos de
cada cinco muestras un temperamento atrevido... al menos al nacer.
/n mes en la maduracin cerebral del cac%orro e semejante a oc%o meses de un
beb %umano+ es a los oc%o o nueve meses, se$ala Zagan, cuando el temor a lo
desconocido aparece en los bebs+ si la madre sale de la %abitacin ( %a( un
desconocido presente, el resultado es el llanto. -os ni$os t&midos, propone Zagan,
pueden %aber %eredado niveles crnicamente elevados de norepinerina u otras
sustancias "u&micas cerebrales "ue activan la am&gdala ( as& crean un umbral
lento de excitabilidad, %aciendo "ue la am&gdala resulte activada ms
cilmente..... la norepinerina mantiene la am&gdala excitada, lo mismo "ue su
sistema nervioso simptico, a travs de circuitos nerviosos conectados. Zagan
considera "ue los ni$os t&midos tienen niveles ms elevados de sensibilidad en la
gama de &ndices del sistema nervioso simptico, desde una presin sangu&nea
ms elevada en reposo ( una ma(or dilatacin de las pupilas, %asta niveles ms
elevados de norepinerina en su orina.
EL +#len"#$ e+ $!$ *a!/me!$ )e la #m#)eD
Zagan supone "ue un silencio t&mido ante algo nuevo o una amenaza percibida es
una se$al de la actividad de un circuito nervioso "ue se produce entre el cerebro
anterior, la am&gdala ( las estructuras l&mbicas prximas "ue controlan la
capacidad de localizar 9 estos mismos circuitos nos %acen blo"uearnos ante la
tensin:.
Estos ni$os sensibles corren un gran riesgo de desarrollar+ alg,n trastorno de
ansiedad como un ata"ue de pnico. Estos episodios de ansiedad "uedaban
%abitualmente activados por las alarmas corrientes del comienzo de la
adolescencia, como una primera cita o un examen importante, alarmas "ue la
ma(or&a de los ni$os enrentan sin desarrollar problemas ms graves.
NADA ME MOLESTA: EL TEMPERAMENTO ALEGRE
!or naturaleza, las emociones de algunas personas < parecen gravitar %acia el
polo positivo+ estas personas son naturalmente optimistas ( tolerantes, mientras
otras son severas ( melanclicas. Esta dimensin del temperamento < el
entusiamo en un extremo ( la melancol&a en el otro < parece relacionada a la
relativa actividad de las reas prerontales derec%a e iz"uierda, los polos
superiores del cerebro emocional.
Esa comprensin %a surgido en gran medida del trabajo de Bic%ard 3avidson, un
psiclogo de la /niversidad de Yisconsin. 3avinson descubri "ue las personas
"ue tienen una actividad ma(or en el lbulo rontal iz"uierdo, comparada con el
derec%o, son de temperamento alegre+ les encantan las personas ( lo "ue la vida
les depara ( se reponen de los contratiempos igual "ue mi t&a @une. !ero a"uellas
"ue desarrollan una actividad relativamente ma(or con el costado derec%o son
propensas a la negatividad ( al mal %umor, ( "uedan cilmente desconcertadas
por las difcultades de la vida, en cierto sentido, parecen surir por"ue no pueden
des%acerse de sus preocupaciones ( depresiones.
2"uellos "ue ten&an una marcada actividad en la zona rontal derec%a mostraban
una pauta defnitiva en un test de personalidad.
2s&, parecemos por temperamento preparados para responder en la vida en un
registro emocional negativo o positivo. -a tendencia a la melancol&a o al
temperamento optimista < as& como %acia la timidez o la audacia < surge durante
el primer a$o de vida, un %ec%o "ue sugiere con claridad "ue esto tambin est
determinado genticamente. 2l igual "ue la ma(or parte del cerebro, los lbulos
rontales a,n estn madurando en los primeros meses de vida, ( as& su actividad
no puede ser medida de una manera confable %asta aproximadamente los diez
meses.
-as lecciones emocionales de la inancia pueden tener un impacto proundo sobre
el temperamento, (a sea ampliando o amortiguando una predisposicin innata. -a
gran plasticidad del cerebro durante la inancia signifca "ue las experiencias
vividas durante esos a$os pueden ejercer un impacto duradero en la creacin de
sendas nerviosas para el resto de la vida
LA DOMA DE LA AMGADALA DEMASIADO EFCITA&LE
#on las experiencias adecuadas, la am&gdala demasiado excitable puede ser
domada. -o "ue marca la dierencia son las lecciones emocionales ( las
respuestas "ue los ni$os aprenden a medida "ue crecen. En el caso del ni$o
t&mido, lo "ue importa al principio es la orma en "ue es tratado por sus padres (,
en consecuencia, cmo aprenden a enrentarse a su timidez natural.
-a floso&a de la educacin seg,n la cual aprender es adaptarse parece %aber
a(udado a los ni$os temerosos a ser ms valientes... Npor "u la frmeza
conducir&a a una disminucin del temorO.
El pe"ue$o se ve repentinamente obligado a enrentarse a una leve
incertidumbre . -a repeticin de este desa&o cientos ( cientos de veces durante
el primer a$o de vida proporciona al beb continuos ensa(os, en pe"ue$as dosis,
de lo "ue ser encontrar lo inesperado n la vida. En el caso, de los ni$os
temerosos, ese es exactamente tipo de situacin "ue deben dominar, ( las dosis
aceptables son adecuadas para aprender la leccin.
!arece "ue las madres "ue protegen a sus %ijos demasiado reactivos de la
rustracin ( la ansiedad con la esperanza de lograr un resultado benvolo,
parecen exacerbar la incertidumbre del ni$o ( provocar el eecto opuesto.
En el nivel neurolgico, supuestamente, esto signifca "ue sus circuitos
prerontales perdieron la oportunidad de aprender respuestas alternativas al
temor re*ejo+ en cambio, su tendencia al temor desenrenado puede %aber
"uedado reorzada simplemente mediante la repeticin.... ninguna cualidad
%umana es inmodifcable.
2 lo largo de la inancia, algunos ni$os t&midos se vuelven ms audaces a medida
"ue la experiencia continua moldeando el circuito nervioso clave.
#omo se$alan los genetista del comportamiento, los genes por si solos no
determinan la conducta+ nuestro entorno, sobre todo lo "ue experimentamos (
aprendemos a medida "ue crecemos, determina la orma en "ue predisposicin
temperamental se expresa por s& misma a medida "ue la vida se desarrolla.
1uestras capacidades emocionales no son fjas.
IN4ANCIA: UNA OPORTUNIDAD
;u crecimiento ms intenso se produce durante la inancia, a travs de un
proceso conocido como poda, el cerebro pierde realmente las conexiones
neuronales menos utilizadas, ( orma uertes conexiones en a"uellos circuitos
sinpticos "ue %an sido ms utilizados.
Este proceso es constante ( rpido+ las conexiones sinpticas pueden ormarse en
cuestin de %oras o d&as, la experiencia, sobre todo en la inancia, esculpe el
cerebro.
-a demostracin clsica del impacto "ue la experiencia ejerce en el crecimiento
del cerebro ue la "ue %icieron A%orsten Yiesel ( 3avid 4ubel, neurlogo
galardonados con el !remio 1obel. 7ostraban "ue en los gatos ( en los monos
%ab&a un per&odo cr&tico durante los primeros meses de vida para el desarrollo de
la sinopsis "ue lleva se$ales desde el ojo de la corteza visual, donde esas se$ales
son interpretadas. ;i un ojo se manten&a cerrado durante ese per&odo, el n,mero
de sinapsis desde ese ojo a la corteza visual disminu&a, mientras las sinapsis
desde el ojo abierto se multiplicaban. ;i una vez concluido el per&odo cr&tico el ojo
cerrado volv&a abrirse, el animal estaba uncionalmente ciego de ese ojo. 2un"ue
el ojo en s& mismo no ten&a ning,n problema, %ab&a demasiado pocos circuitos a la
corteza visual para "ue se interpretaran las se$ales recibidas desde ojo. En los
seres %umanos, el per&odo cr&tico correspondiente a la visin dura los seis
primeros a$os de vida.
-a psicoterapia < es decir, reaprendizaje emocional < aparece como algo
apropiado para la orma en "ue la experiencia puede cambiar las pautas
emocionales ( al mismo tiempo modelar el cerebro.
-os estudios del AE! muestran "ue las personas obsesivo8compulsivas tienen una
actividad ms grande de lo normal en los lbulos prerontales.
El descubrimiento notable ue una prueba de AE! "ue mostr "ue los pacientes
"ue %ab&an recibido terapia de comportamiento presentaban una disminucin tan
signifcativa en la actividad de una parte clave del cerebro emocional, el n,cleo
caudado, como los pacientes tratados positivamente con la droga *uoxetina. ;u
experiencia %ab&a cambiado la uncin cerebral < ( aliviado los s&ntomas8 tan
efcazmente como la meditacin.
OPORTUNIDADES CRUCIALES
3e todas las especies, el ser %umano es el "ue ms tarde en alcanzar la plena
madurez cerebral. 7ientras cada rea del cerebro se desarrolla a un ritmo
dierente durante la inancia, el inicio de la pubertad marca una de las etapas ms
radicales de poda del cerebro.
3iversas reas del cerebro "ue son criticas para la vida emocional se encuentran
entre las ms lentas en madurar. mientras las reas sensoriales maduran durante
la primera inancia ( el sistema l&mbico durante la pubertad, los lbulos rontales <
sede del autodominio emocional, la comprensin ( la respuesta ingeniosa8
contin,an desarrollndose en la ,ltima etapa de la adolescencia, %asta alg,n
momento entre los diecisis ( los diecioc%o a$os de edad.
-os %bitos ad"uiridos en la inancia se instalan en el enrejado sinptico bsico de
la ar"uitectura nerviosa, ( son ms di&ciles de cambiar en a$os posteriores.
/na de las lecciones emocionales ms esenciales, aprendida en los primeros a$os
de vida ( refnada a lo largo de la inancia, es cmo tran"uilizarse uno mismo
cuando est alterado.
3urante una etapa cr&tica entre los diez ( los diecioc%o meses, la zona
orbitorontal de la corteza prerontal orma rpidamente las conexiones con el
cerebro l&mbico "ue lo convertirn en una llave de encendido ( apagado de la
a*iccin.
El arte de serenarse solo se domina al cabo de muc%os a$os, ( con nuevos
medios, mientras la maduracin del cerebro orece al ni$o %erramientas
emocionales cada vez ms elaboradas.
Becordemos "ue los lbulos rontales, tan importantes para regular el impulso
l&mbico.
-os padres modifcan el tono del nervio vago de sus %ijos, entrenndolos
emocionalmente. %ablando con os ni$os de sus sentimientos ( cmo
comprenderlos, no mostrndose cr&ticos, resolviendo problemas relacionados con
las emociones, entrenndolos en lo "ue deben %acer, como alternativas a los
golpes, o al aislamiento cuando estn tristes, los ni$os eran ms capaces de
suprimir la actividad del vago "ue %ace "ue la am&gdala prepare el organismo con
las %ormonas propias de la respuesta de luc%a o uga...
-a escultura o poda masiva de circuitos nerviosos en la inancia puede ser una
razn sub(acente por la cual las difcultades emocionales ( los traumas tienen
consecuencias tan duraderas ( penetrantes en la edad adulta.
Aodo aprendizaje supone un cambio en el cerebro, un ortalecimiento de la
conexin sinptica.
-o "ue ocurre en el cerebro con el AE!, es algo anlogo a los eectos "ue
provocan todas las experiencias emocionales repetidas o intensas, para bien o
para mal.
QUINTA PARTE
AL4A&ETISMO EMOCIONAL
UN MALESTAR EMOCIONAL
El con*icto de los jvenes de %o( puede ser visto en niveles ms sutiles, en
problemas cotidianos "ue a,n no %an estallado como rancas crisis.... una
muestra realizada a nivel nacional, entre jvenes norteamericanos cu(as edades
iban desde los siete %asta los diecisis a$os.
Hasndose en la evaluacin realizada por los padres ( maestros, el
empeoramiento ue sostenido..... en promedio, los jvenes re*ejaban un
desempe$o ms pobre en los siguientes aspectos.
A#+lam#en$ $ ,!$*lema+ +$"#ale+: preerencia por estar solos, mal
%umor, prdida de energ&a, sentimiento de inelicidad, dependencia
exagerada.
An+#e)a) L )e,!e+#/n: conducta solitaria, dierentes miedos (
preocupaciones, necesidad de ser perectos sensacin de no ser amados,
sentimientos de nerviosismos, tristeza ( depresin.
P!$*lema+ )e la aen"#/n $ )el ,en+am#en$: incapacidad de prestar
atencin o permanecer "uietos, actuacin sin re*exin previa, nerviosismo
excesivo "ue les imped&a concentrarse, pobre desempe$o en las tareas
escolares+ incapacidad de pensamientos "ue indi"uen preocupacin por los
dems.
Del#n"-en"#a L a(!e+#:#)a): vinculacin con c%icos "ue se involucran en
con*ictos+ utilizacin de mentiras, tendencia a discutir, demanda de
atencin, destruccin de las propiedades de otro, desobediencia en el %ogar
( en la escuela, obstinacin ( capric%o, exceso de c%arlataner&a, actitud
burlona, temperamento acalorado.
7ientras "ue cada uno de estos problemas, considerados en orma aislada, no
provocan estupor, tomados en conjunto son un barmetro de un cambio, una
nueva orma de toxicidad "ue se infltra ( envenena la experiencia misma de la
inancia. Este malestar emocional parece ser el costo universal "ue la vida
moderna tiene para los ni$os.
1ing,n ni$o, rico o pobre, est exento de riesgo+ son problemas universales "ue
se presentan en todos los grupos tnicos, raciales ( econmicos. Aambin se %a
triplicado el n,mero de ni$os "ue %an accedido a la a(uda psicolgica..... se
duplic el n,mero de ni$os "ue tienen problemas emocionales sufcientes "ue
justif"uen "ue deber&an recibir dic%a a(uda.
-o "ue esta en juego es nada menos "ue la prxima generacin, sobre todo los
varones, "uienes en su etapa de crecimiento son particularmente vulnerables a
uerzas tan perturbadoras como lo son los devastadores eectos del divorcio, la
pobreza ( el desempleo.
/na mirada ms cuidadosa sobre los mecanismos de problemas espec&fcos
sugiere "ue en los dfcit establecidos de aptitudes emocionales o sociales se
encuentran os cimientos de problemas graves, ( "ue los correctivos o preventivos
bien orientados son capaces de lograr "ue ms c%icos pueden mantenerse en la
buena senda.
DOMAR LA AGRESIN
-a vida amiliar de c%icos tan agresivos usualmente inclu(e a padres "ue alternan
el abandono con castigos severos ( capric%osos, un modelo "ue, "uiz
comprensiblemente, vuelve a los ni$os un tanto paranoicos o combativos.
Estos ni$os uriosos ( aislados son notablemente sensibles a las injusticias ( a la
posibilidad de ser tratados injustamente. En todo momento se consideran
v&ctimas, ( pueden recitar una lista de ejemplos en los "ue, seg,n ellos, los
maestros los culparon por %acer algo de lo "ue, en realidad, eran inocentes. =tro
rasgo caracter&stico de estos ni$os es "ue, una vez "ue llegan al punto mximo
de su uria, slo pueden reaccionar de una manera. estallando ( repartiendo
golpes.
Estos ni$os son emocionalmente vulnerables, en el sentido de "ue tienen un
umbral bajo para soportar cual"uier malestar, irritndose cada vez con ma(or
recuencia, por ms cosas.
-os prejuicios en la percepcin de la %ostilidad (a instalados en los primeros
grados. El camino protot&pico %acia la violencia ( la criminalidad comienza con
c%icos "ue son agresivos ( di&ciles de manejar en el primero ( el segundo
grado...los actos antisociales "ue comete un ni$o de cinco a$os pueden ser el
prototipo de los actos de un delincuente adolescente.
ESCUELA PARA MATONES
-a estructura mental "ue acompa$a a los ni$os agresivos a lo largo de toda su
vida, permite afrmar "ue casi con seguridad terminarn metindose en
problemas.
!rogramas experimentales. /no de ellos, realizado en la /niversidad de 3u0e,
trabaj con ni$os de escuela primaria causantes de problemas ( dominados por la
ira. 3ic%o trabajo se desarroll en sesiones de cuarenta minutos cada una,
realizadas dos veces por semana en un lapso "ue se prolong entre seis ( doce
semanas se les ense$, por ejemplo, a advertir "ue algunas de las se$ales
sociales "ue %ab&an interpretado como %ostiles, eran en realidad neutrales o
amistosas.
2prendieron. 5.8 a ponerse en el lugar de los otros ni$os,
U.8 a percibir como eran vistos por los dems
G.8 a imaginarse "u pensaron o sintieron los otros ni$os en las
circunstancias "ue provocaron su enojo.
P.8ad"uirieron tambin un entrenamiento en el control del enojo
mediante la dramatizacin de escenas, tales como ser objeto
de bromas, "ue podr&an conducirlos a perder los estribos.
7uc%os de estos ni$os agresivos son desdic%ados por perder los estribos con
tanta acilidad, por lo "ue se muestran mu( receptivos ante la posibilidad de
aprender a controlarse.
El benefcio de las sesiones de control del enojo. 3escubri "ue, en la
adolescencia, los "ue %ab&an completado el programa molestaban muc%o menos
en clase, ten&an sentimientos ms positivos sobre ellos mismos, ( eran menos
propensos al consumo de alco%ol o de drogas
!BEVE1#?[1 3E -2 3E!BE;?[1
/n programa experimental de la /niversidad de #olumbia para adolescentes "ue
padec&an de depresin. ;u tratamiento se centr en a(udarla a aprender a.
5.8 manejar mejor sus relaciones
U.8 a llevar adelante una amistad
G.8 a sentirse ms confada con otros adolescentes
P.8 a establecer l&mites en cuestiones sexuales
M.8 a ser personal
J.8 a expresar sus sentimientos
Eran clases correctivas de %abilidades emocionales bsicas. Entre la gente joven,
especialmente, los problemas de relaciones son un desencadenante de la
depresin. -a difcultad aparece tanto en su relacin con los padres, como con los
pares. con recuencia los ni$os ( los adolescentes con depresin son incapaces de
%ablar sobre las causas de su tristeza, o renuentes a %acerlo. !arecen no poder
clasifcar apropiadamente sus sentimientos, mostrndose en cambio %oscos e
irritables, con impaciencia, capric%os ( enado, especialmente %acia sus padres.
Esto, a su vez, vuelve ms dura para los padres la tarea de orecer el apo(o
emocional ( la orientacin "ue el c%ico deprimido realmente necesita, poniendo
en marc%a una espiral descendente "ue %abitualmente termina en discusiones
constantes ( en alineacin.
-as causas de la depresin, basndonos en dos reas de las aptitudes
emocionales en las "ue los jvenes, manifestan dfcit puntuales.
5.8 %abilidad para relacionarse con los dems
U.8 parte de la tendencia a la depresin obedece casi con certeza a causas
genticas, algo de esa tendencia parece deberse a reversibles %bitos pesimistas
de pensamientos, "ue predisponen a los ni$os a reaccionar ante cual"uier
pe"ue$a derrota "ue suren en la vida.
INDICES CRECIENTES DE DEPRESIN UN COSTO DE LA MODERNIDAD
Estos ,ltimos a$os del milenio anuncian la llegada de la Era de la 7elancol&a, en
el siglo \\ se transorm en la Era de la 2nsiedad. #ada nueva generacin, desde
principios de siglo, %a corrido un riesgo ma(or "ue la generacin de sus padres,
de surir una depresin ms importante < no (a tristeza, sino un desinters
paralizante, desaliento ( autocompasin, ms una abrumadora desesperanza, en
el curso de la vida.
El descenso de la edad en la "ue %ace su primera aparicin la depresin tambin
se mantiene en todo el mundo. El 3r. 'rederic0 DoodCin, coment.
5.8 %a %abido una tremenda erosin del n,cleo amiliar
U.8 se %a duplicado el &ndice de divorcios
G.8 %a disminuido el tiempo "ue los padres dedican a los ni$os.
P.8 %a %abido un incremento de la movilidad de las amilias
M.8 los ni$os crecen sin conocer a su amilia ms extendida
J.8 la perdida de estas uentes estables de la autoidentifcacin implica una gran
susceptibilidad ante la depresin.
R.8 cada vez son ms las amilias en las "ue %a crecido la indierencia paterna
ante las
necesidades de los ni$os en la etapa del crecimiento.
F.8 las tempranas presiones emocionales pueden aectar el desarrollo neuronal, lo
"ue puede
conducir a una depresin cuando se est bajo una gran presin a,n varias
dcadas ms
tarde.
E.8 la ma(or&a ve el racaso como algo permanente, ( lo magn&fca, trasladndolo
a todos los
rdenes de su vida, ( es propensa a permitir "ue una derrota momentnea se
convierta
en una permanente uente de desesperanza.
EL CURSO DE LA DEPRESIN EN LA AU0ENTUD
Kue la depresin no debe ser solamente tratada sino "ue debe ser prevenida en
los ni$os. -a necesidad de prevencin apunta a a"uellos ni$os a "uienes la espiral
descendente los conduce a un estado de melancol&a "ue los deja desesperados,
irritables ( retra&dos, una melancol&a de lejos ms severa.
#uando a"uellos ni$os "ue tuvieron un episodio de depresin llegan a la
adolescencia o a la temprana adultez, uno de cada tres sure de desrdenes
depresivos o maniaco8depresivos.
El costo "ue esto tiene para los ni$os va ms all del surimiento causado por la
depresin en s& misma. los ni$os aprenden las %abilidades sociales en la relacin
con sus pares. -os ni$os deprimidos, en la escuela, tienden a relacionarse con los
ni$os abandonados, a"uellos con "uienes los otros no juegan demasiado.
El resentimiento ( la tristeza "ue sienten estos ni$os los lleva a evitar el contacto
inicial con los dems, o a mirar para otro lado cuando otro ni$o intenta acercarse
a ellos, una se$al social "ue el otro ni$o interpreta como un desaire. El resultado
fnal es "ue los ni$os deprimidos terminan siendo rec%azados o abandonados en
el patio de juegos.
/n costo adicional para estos ni$os es su pobre desempe$o escolar, la depresin
interfere su memoria ( su concentracin, %acindoles ms di&cil prestar atencin
en clase ( retener lo "ue se les ense$a.
/na relacin directa entre la duracin de la depresin del ni$o ( su promedio de
puntaje escolar, como un constante peso sobre el curso completo del episodio.
Aoda, esta agitacin acadmica, naturalmente, agrava la depresin.
'=B72; 3E !E1;27?E1A= K/E !B=V=#21 3E!BE;?[1
2l igual "ue sucede entre los adultos, las maneras pesimistas de interpretar los
racasos de la vida parecen alimentar la sensacin de desamparo ( de
desesperanza en el corazn de los ni$os deprimidos. -os ni$os ms propensos a
la melancol&a tienden %acia esta actitud pesimista antes de caer v&ctimas de la
depresin. !oder vislumbrar a tiempo esta actitud abre la posibilidad de
protegerlos de la depresin antes de "ue esta %aga su aparicin.
-a evidencia ms directa de "ue una actitud pesimista %ace a los ni$os muc%o
ms susceptibles a la depresin proviene de un estudio realizado con ni$os "ue
comenzaban su tercer grado, ( "ue se prolong por cinco a$os.
Entre los ni$os ms pe"ue$os, la evidencia ms uerte en indicar "ue caer&an en
la depresin surg&a de "uienes ten&an una actitud pesimista, sumada a un golpe
serio, tal como el divorcio de los padres o una muerte en la amilia, "ue dejaba a
los ni$os desconcertados ( perturbados, presumiblemente con padres poco
capaces de ofciar de amortiguacin aectiva.
ACORRALADO EN LA DEPRESIN
4a( buena noticias. existen signos de "ue, ense$ndoles a los ni$os maneras ms
productivas de evaluar sus difcultades, disminu(e el riesgo de depresin. En
sesiones despus del %orario escolar, aprendieron algunas %abilidades
emocionales bsicas, inclu(endo.
5.8 la manera de manejar los desacuerdos
U.8 el pensar antes de actuar (, lo "ue "uiz sea lo ms importante
G.8 enrentar los pensamientos pesimistas asociados a la depresin
P.8 estados de nimo tales como la ansiedad, la tristeza ( la rabia no se apoderan
de uno sin "ue los pueda controlar.
M.8 es posible modifcar lo "ue se siente mediante lo "ue se piensa.
J.8 la luc%a contra los pensamientos depresivos vence a la melancol&a acumulada
El aprendizaje de %abilidades emocionales en la c,spide de la adolescencia puede
resultar especialmente ,til.
Estos c%icos parecen ser mejores en manejar la agon&a rutinaria del rec%azo.
!arecen %aberlo aprendido en un momento crucial de riesgo potencial de
depresin, justo al cumplir diez a$os.
;i desea %acerse algo con respecto a enermedades psi"uitricas como depresin,
debe %acerse antes de "ue los ni$os se enermen.
TRASTORNOS EN LA ALIMENTACIN
4ilda Hruc%, pionera de este movimiento, public su amoso art&culo sobre
desrdenes, de la alimentacin en 5EJE, Hruc%, perpleja ante la cantidad de
mujeres "ue se estaban literalmente matando de %ambre, postul "ue una de las
varias causas sub(acentes de ete enmeno radicaba en la capacidad de
identifcar ( responder adecuadamente a las demandas del cuerpo,
especialmente, por supuesto, el %ambre.
El principal de todos los actores concurrentes para este problema, era el dfcit
emocional, especialmente el observado en la difcultad para contarse una a la
otra los sentimientos "ue las perturbaban ( poder controlarlos.
#uanto ms serio era el problema, peor respuesta mostraban las ni$as ante los
contratiempos, las difcultades ( las situaciones enojosas de menor importancia,
mostrando intensos pensamientos negativos "ue no eran capaces de apaciguar, (
menor era su conciencia de cules eran, exactamente sus sentimientos. #uando
estas dos tendencias emocionales se un&an a un estado de completa
insatisaccin respecto de sus cuerpos, el resultado era la anorexia o la bulimia.
-a cadena causal comenzaba con los eectos "ue provoca sobre las jovencitas el
crecer en una sociedad "ue considera a la delgadez antinatural como signo de
belleza emenina.
tienen escasa conciencia de sus sentimientos ( de las se$ales "ue env&an sus
cuerpos.... la ma(or&a de los ni$os aprenden a distinguir entre todas sus
sensaciones, ( a indicar si se sienten aburridos, enojados, deprimidos o
%ambrientos+ esto es un aspecto bsico del aprendizaje emocional. !ero estas
ni$as tienen problemas para distinguir sus sentimientos bsicos. !ueden tener un
problemas con sus novios, ( no estar seguras de si se sienten enojadas, ansiosas
o deprimidas, slo sienten una diusa conmocin emocional con la "ue no saben
lidiar efcazmente. En lugar de eso, tratan de sentirse mejor comiendo+ esto
puede llegar a convertirse en un uerte %bito emocional de deensa.
!ero cuando esta costumbre de calmarse de esta orma interact,a con las
presiones "ue recibe la joven para mantenerse delgada, se abre el camino para el
desarrollo de trastornos en la alimentacin.
Estas jvenes necesitan aprender a identifcar sus sentimientos ( a aprender a
calmarse o a manejar mejor sus relaciones, por otros medios "ue no sean la
utilizacin de sus malos %bitos alimentarios.
SLO PARA SOLITARIOSN LOS MARGINADOS 2 LA DESERCIN ESCOLAR
El sentimiento de sentirse rec%azado ( sin amigos es uno de los peores "ue se
atraviesan en la inancia ( la adolescencia. !ero lo ms revelador en la conducta
de Hen es su incapacidad para responder a los esuerzos realizados por @asn para
reparar su amistad, postura esta "ue prolonga su crisis cuando deber&a %aber
concluido.
3os clases distintas de tendencias emocionales llevan a los ni$os a terminar
como proscritos sociales.
5.8 una de ellas es la propensin a tener ata"ues de uria ( a percibir %ostilidad
donde no la %a(
U.8 la segunda es ser t&midos, ansiosos ( socialmente retra&dos.
-a ma(or&a de los ni$os "uieren ganar cuando juegan, pero ganen o pierdan, son
capaces de controlar su reaccin emocional para "ue no vulnere la relacin con
sus compa$eros de juegos.
#omprensiblemente, a"uellos "ue son rec%azados demuestran gran ansiedad (
%onda preocupacin, mostrndose muc%as veces depresivos ( solitarios. 3e
%ec%o, la popularidad de un ni$o "ue cursa el tercer grado %a demostrado ser un
mejor pronosticador de los problemas mentales "ue pueda o no tener a los
diecioc%o a$os, incluso mejor "ue las evaluaciones de docentes ( cuidadores, el
desempe$o escolar, el #?, ( las mediciones de tests psicolgicos.
/n solo amigo puede marcar la dierencia, a,n cuando todos los dems den la
espalda, ( la amistad no sea lo sufcientemente slida.
ENTRENAMIENTO PARA LA AMISTAD
#mo %acer "ue los juegos sean ms divertidos, mediante ser amistosos,
divertidos ( agradables. -os ni$os ueron entrenados para actuar de maneras
t&picas del comportamiento de los ni$os ms populares, por ejemplo.
5.8 ueron alentados a pensar ormas alternativas de sugerencias o compromisos
si no
estaban de acuerdo con las reglas, en lugar de pelear
U.8 recordar "ue deb&an c%arlar con el ni$o con el "ue estaban jugando e
interesarse en
%acerle preguntas
G.8 a prestarle atencin ( a observar "u estaba %aciendo
P.8 %acer alg,n comentario agradable cuando la otra persona ten&a un acierto
M.8 a sonre&r ( a orecer a(uda, sugerencias o aliento.
ALCO>OL 2 DROGAS: LA ADICCIN COMO AUTOMEDICACIN
-as experiencias en el alco%ol o con las drogas parecen ser un rito inicitico para
los adolescentes, pero esta primera prueba tiene eectos a largo plazo en muc%o
de ellos.
/na teor&a en boga afrma "ue a"uellos "ue ad"uieren el %bito, volvindose
dependiente del alco%ol o de las drogas, usan estas sustancias como una especie
de medicina "ue resuelve los problemas, una manera de calmar sus sentimientos
de ansiedad, enado o depresin.... los "ue muestran ms vulnerables a la
adiccin parece encontrar en las drogas o en el alco%ol una orma instantnea de
calmar las emociones "ue los %an perturbado durante a$os.
2 la gente biolgicamente predispuesta, el primer trago o la primera dosis de
droga los ortalece inmensamente, de una manera "ue otras personas no pueden
experimentar.
7uc%os drogadictos recuperados me %an confado. cundo prob mi primera
droga, me sent& normal por primera vez. -os estabiliza psicolgicamente, al
menos en el corto plazo. En eso consiste, naturalmente, el pacto con el diablo de
la adiccin. un sentimiento de bienestar en el corto plazo, a cambio de la
destruccin constante del resto de la vida.
#iertas pautas emocionales parecen volver a las personas ms propensas a
encontrar alivio emocional en una sustancia "ue en otra, %a( dos caminos
emocionales "ue conducen al alco%olismo.
5.8 uno comienza con alguien "ue %a sido mu( reprimido ( ansioso durante la
ni$ez, "ue descubre en la adolescencia "ue el alco%ol le calma esa ansiedad.
/n indicador biolgico de esta estructura es la baja secrecin de D2H2. un
neurotransmisor "ue regula la ansiedad. un nivel mu( bajo de D2H2 indica un
nivel mu( alto de ansiedad.
/n estudio demostr "ue los %ijos de padres alco%licos ten&an un nivel bajo de
D2H2 ( eran extremadamente ansiosos, pero "ue cuando beb&an alco%ol su nivel
de D2H2 aumentaba, a la vez "ue su ansiedad disminu&a.
/n estudio sobre trece mil amiliares de alco%licos descubri "ue los %ijos de
alco%licos "ue corr&an ma(or riesgo de convertirse ellos mismos en alco%licos
eran los "ue %ab&an demostrado tener &ndices ms altos de ansiedad crnica. En
realidad los investigadores llegaron a la conclusin de "ue el alco%olismo se
desarrolla entre "uienes lo utilizan como automedicacin de los s&ntomas se la
ansiedad.
/n segundo camino emocional %acia el alco%olismo proviene de un &ndice alto de
agitacin, impulsividad, ( tedio. Esta estructura aparece en la inancia, mostrando
a un ni$o intran"uilo, irritable ( di&cil de manejar, "ue cuando est en la escuela
primaria parece no tener sosiego, es %iperactivo, ( propenso a meterse en
problemas.
Estas personas tienen como principal desorden emocional la agitacin, su
principal debilidad es la impulsividad descontrolada, su reaccin ante %abitual
ante el tedio < es la b,s"ueda impulsiva de riesgo ( excitacin. #omo adultos, las
personas "ue tienen esta estructura emocional, encuentran "ue el alco%ol puede
aplacar su agitacin.
-as personas "ue se vuelcan al alco%ol en busca de un paliativo emocional,
encuentran "ue unciona muc%o mejor para la ansiedad "ue para la depresin. El
sentirse crnicamente desdic%ada, pone a la gente ante el gran riesgo de ad"uirir
adiccin a estimulantes como la coca&na, "ue otorga un ant&doto directo contra la
depresin.
-a ira crnica puede conducir a otra clase de susceptible.... por adiccin a la
%ero&na ( otros opiceos, la ms ostensible pauta emocional "ue mostraban era
una difcultad de toda la vida para manejar la ira, ( una gran rapidez para estallar
de uria.... con los derivados del opio fnalmente lograron sentirse normales (
relajados.
2un"ue la predisposicin al abuso de sustancias txicas puede en muc%os casos,
deberse a causas neurolgicas, los sentimientos "ue llevan a la gente a
automedicarse por medio del alco%ol o las drogas pueden ser manejados sin
recurrir a la medicacin, como lo %an demostrado 2lco%licos 2nnimos ( otros
programas de resuperacin. -a ad"uisicin de %abilidades para manejar esos
sentimientos < calmar la ansiedad, reducir la depresin o apaciguar la ira < aplaca
los impulsos de recurrir a las drogas o al alco%ol en primer lugar. ser&a mejor, por
supuesto, si se aprendieran ms temprano en la vida, antes de "ue el %bito se
estableciera.
&ASTA DE GUERRAS: UN CAMINO 4INAL PRE0ENTI0O 2 COMON
En lugar de guerras, lo "ue necesitamos es seguir la lgica de la prevencin,
oreciendo a nuestros ni$os las destrezas para enrentar la vida, "ue aumentarn
sus posibilidades de evitar todos ( cada uno de estos destinos posibles...... las
claves de su destreza emocional.
Estas inclu(en. 5.8 una sociabilidad ganadora "ue atrae a los dems
U.8 confanza en ellos mismos
G.8 una actitud persistentemente optimista ante el racaso ( la
rustracin
P.8 la %abilidad de recuperarse rpidamente tras un revs,
M.8 una personalidad cil de llevar.
7uc%as de estas destrezas son innatas, una ortuna gentica, pero aun las
caracter&sticas del temperamento pueden mejorarse.
-a dierencia la marcan las aptitudes emocionales. 1o es sufciente "ue un ni$o
conozca la dierencia entre caricias buenas ( malas, los ni$os necesitan tener
conciencia de la sensacin de "ue algo malo ocurre antes de "ue comiencen las
caricias. Esto no slo exige tomar conciencia del peligro, sino tener confanza en
ellos mismos.
El ni$o necesita disponer de todo un repertorio de maneras de evitar lo "ue est
por suceder, desde salir corriendo %asta amenazar con contarlo, los mejores
programas son a"uellos "ue le ense$an al ni$o a deenderse, a reafrmar sus
derec%os en lugar de permanecer pasivo, ( a conocer cules son los l&mites (
deenderlos.
-os programas ms eectivos son, entonces, los "ue complementan la inormacin
bsica sobre abuso sexual, con las destrezas emocionales ( sociales esenciales.
LOS INGREDIENTES ACTI0OS
-as destrezas emocionales inclu(en.
5.8 autoconocimiento
U.8 la identifcacin
G.8 expresin ( el manejo de los sentimientos
P.8 el control de los impulsos ( las gratifcaciones demoradas
M.8 el manejo del estrs ( la ansiedad.
/na %abilidad clave para el control de los impulsos es conocer la dierencia entre
sentimientos ( acciones ( el aprendizaje de cmo tomar mejores decisiones
emocionales mediante el control del impulso a actuar, identifcando luego
acciones alternativas, ( las consecuencias posteriores a la accin.
7uc%as de las aptitudes son interpersonales.
5.8 la interpretacin de las tendencias sociales ( emocionales
U.8 el prestar atencin
G.8 el ser capaces de resistir las in*uencias negativas
P.8 ponerse en el lugar de los otros
M.8 comprender cul es el comportamiento adecuado para cada situacin
#on seguridad, las causas de todos estos problemas son complejos, interviniendo
proporciones dierentes de destino biolgico, dinmica amiliar, pol&ticas para
combatir la pobreza, ( la cultura de la calle.
EDUCACIN DE LAS EMOCIONES
#uando la maestra nombra a cada uno, los alumnos no responden con el
consabido presente, sino "ue pronuncian un n,mero "ue indica cmo se
sienten. Es una clase de #iencia del >o, en el centro de 2prendizaje 1ueva.
;an 'rancisco, alberga una escuela privada "ue orece lo "ue puede ser un curso
modelo en inteligencia emocional.
El contenido de la #iencia del >o son los sentimientos, los propios ( los "ue
aparecen en la vida de relacin. el tpico, por su propia naturaleza, demanda "ue
los maestros ( alumnos se concentren en la estructura, emocional de la vida del
ni$o, un aspecto "ue es defnitivamente ignorado en casi todo el resto de las
aulas de 1orteamrica.
-as estrategias utilizadas. 5.8 inclu(e la utilizacin de las tensiones ( traumas de
la vida de los ni$os como tema del d&a. U.8 los maestros %ablan sobre
asuntos reales, la %erida "ue causa sentirse desplazado, la envidia, los
desacuerdos "ue pueden llegar a ma(ores en una batalla en el patio de la
escuela.
El aprendizaje no es un %ec%o separado de los sentimientos de los ni$os. ;er un
alabeto emocional es tan importante para el aprendizaje como la instruccin en
matemtica ( lectura.
-a ciencia del >o es pionera. En algunos casos, refrindose a la idea de 4oCard
Dardner de inteligencia m,ltiples, se utiliza el trmino inteligencias personales.
El punto en com,n entre todos es el objetivo de elevar el nivel de la aptitud social
( emocional de los ni$os, como parte de su educacin regular, no slo alo "ue se
les ense$a correctivamente a a"uellos "ue estn *a"ueando ( (a %an sido
identifcados como problema, sino un conjunto de destrezas ( preceptos
esenciales para cual"uier ni$o.
!ero el tema principal, "ue progresivamente va a ir apareciendo cada vez ms en
cada uno de estos dilemas, ( "ue constitu(e su n,cleo esencial, es el de la
inteligencia emocional. ;e instala la educacin emocional, al repetirse una ( otra
vez la experiencia, el cerebro reacciona con un re*ejo ad"uirido, reconocindolo
como un camino conocido ( ortalecido, con %bitos neurolgicos "ue se aplican
en situaciones de difcultad, rustracin o dolor.
POST MORTEM: UNA LUC>A QUE NO LLEG A ESTALLAR
-o "ue lleva al comienzo de un con*icto, es no comunicarse, %acer suposiciones,
( arribar a conclusiones, enviando un mensaje duro, "ue le %ace mu( di&cil al
otro entender lo "ue le dice.
-os estudiantes "ue cursan #iencia del >o aprenden "ue la cuestin no es evitar
los con*ictos por completo, sino resolver los desacuerdos ( los resentimientos
antes de "ue se conviertan en una pelea encarnizada.
Esta manera positiva de encararlo, tan dierente de la agresin o la pasividad, se
ense$a, en 1ueva, desde tercer grado en adelante. ;e insiste en "ue deben
expresarse los sentimientos con uerza, ( con correccin, pero de orma tal "ue no
pueden transormarse en agresin.... se$ales de escuc%a activa mirndose a la
cara, estableciendo contacto visual, ( enviando los indicios silenciosos "ue le
inorman al "ue %abla "ue est siendo escuc%ado.
El manejo del dominio emocional es especialmente di&cil, (a "ue las %abilidades
necesarias para lograrlo necesitan ser ad"uiridas en los momentos en los "ue
%abitualmente la gente est menos dispuesta a recibir inormacin ( a aprender
nuevos %bitos de respuesta, cuando estn disgustados.
TEMA DEL DIA
3entro del tradicional c&rculo con "ue se abre cada clase de #iencia del >o, los
n,meros "ue se expresan no son siempre tan altos como lo ueron en esta.
#uando son bajos < los unos, dos, o tres "ue indican "ue el "ue los anuncia se
siente psimamente mal < abren el camino para "ue alguien pregunte. NKuieres
%ablar de por "u te sientes as&O.
7u( recuente, los ni$os guardan estos problemas para as&, obsesionndose por
las noc%es con ellos, sin tener a nadie con "uien %ablarlos. En ciencia del >o se
convierten en temas del d&a.
#ada una de estas discusiones es potencialmente provec%osa para el objetivo
expl&cito de la #iencia del >o, "ue es aclarar el sentido "ue tiene el ni$o de s&
mismo, ( de sus relaciones con los dems.
-as cuestiones "ue los alumnos traen a la clase suministran los ejemplos reales
"ue tanto los alumnos como los maestros pueden utilizar para aplicar las
%abilidades "ue estn aprendiendo, tales como el mtodo de solucin de los
con*ictos, ( la orma de enriar el acaloramiento surgido entre los dos
muc%ac%os.
EL A&C DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
El programa de la #iencia del >o, en uso %ace casi veinte a$os, propone un
modelo para la ense$anza de la inteligencia emocional. 9directora de 1ueva,
Zaren ;tone 7c#oCn:.
1uestros c%icos aprenden "ue siempre se tienen opciones cuando se trata de dar
una respuesta a la emocin, ( "ue cuantas ms maneras conozca uno de
responder a una emocin, tanto ms rica ser su vida.
/na lista "ue comprenda los contenidos de la #iencia del >o prcticamente iguala,
punto por punto, a la lista de los ingredientes de la inteligencia emocional, ( a las
destrezas bsicas recomendadas como orma primaria de prevencin para las
eventuales difcultades "ue puedan representar una amenaza para los ni$os.
-os temas ense$ados inclu(en conciencia de s& mismo.
5.8 en el sentido de reconocer los propios sentimientos ( construir un vocabulario
adecuado
para expresarlos.
U.8 aprender a ver los v&nculos existentes entre pensamientos, sentimientos (
reacciones
G.8 saber si los pensamientos o los sentimientos estn gobernando las decisiones
P.8 ver la consecuencias posibles de elecciones alternativas
M.8 2plicar todas estas percepciones en decisiones sobre temas tales como
drogas, tabaco (
sexo.
Aomar conciencia del s& mismo tambin implica tomar conciencia de las propias
ortalezas ( debilidades, ( verse a uno mismo bajo una luz optimista, pero
realista, evitando as& una baja en la propia autoestima.
=tro punto "ue enatiza es el de ] manejo de las emociones, ( el darse cuenta de
lo "ue %a( detrs de cual"uier sentimiento 9el dolor "ue provoca enado:, ] para
as& aprender ormas de manejar la ansiedad, el enojo ( la tristeza. ] tambin se
pone nasis en %acerse cargo de las responsabilidades "ue generan los actos (
las decisiones en asumir los compromisos.
/na %abilidad social clave es la empat&a, o sea, comprender los sentimientos del
otro ( su perspectiva, ( respetar las dierencias entre lo "ue cada uno siente
respecto a las mismas cosas.
-as relaciones interpersonales son un punto esencial del programa, lo "ue inclu(e.
5.8 aprender a escuc%ar ( a ormular las preguntas correctas
U.8 discriminar entre lo "ue el otro expresa ( los propios juicios ( reacciones
G.8 ser positivo antes "ue estar enadado o en una actitud pasiva
P.8 aprender al arte de la cooperacin
M.8 la solucin de los con*ictos
J.8 el compromiso de la negacin.
Examen socrtico, una prueba oral de #iencia del >o. ;i 2ristteles viviera,
preocupado como estaba por el manejo de las emociones, lo aprobar&a.
AL4A&ETISMO EMOCIONAL EN LAS 3ONAS UR&ANAS CARENCIADAS
-as ormas de identifcar los sentimientos. ser capaz de darles un nombre, ( de
discriminar entre ellos, es una de las claves para la aptitud emocional. -a tarea se
la noc%e anterior consist&a en llevar a la clase otogrfcas de la cara de una
persona, tomadas de revistas, decir cmo se llama la expresin "ue muestra la
cara, ( explicar cmo %acer para decir "ue esa persona tiene esos sentimientos.
Esta leccin elemental, "ue vincula un nombre con un sentimiento, ( al
sentimiento con la expresin acial "ue le corresponde, puede parecer tan obvia
"ue no se necesite ser ense$ada.
AL4A&ETI3ACIN EMOCIONAL DIS4RA3ADA
?ntegrar las clases sobre sentimientos ( relaciones personales a otros temas (a
ense$ados.
/n conjunto de actividades programadas orece cuentos cada vez ms
sofsticados a medida "ue los ni$os avanzan %acia los grados intermedios, dando
pie a los maestros para discutir temas tales como la empat&a, la toma de distancia
respecto de los problemas, ( el %acerse cargo.
EL >ORARIO EMOCIONAL
!uso esa nota en el buzn de su clase < en realidad, una caja de cartn pintada
para "ue %aga las veces de tal < ( en la misma se los alienta, a ella ( a sus
compa$eros, a "ue escriban sus "uejas ( problemas para "ue toda la clase pueda
debatir sobre ellos ( pensar en maneras de abordarlos.
El buzn %ace "ue el programa diario sea ms *exible, (a "ue posibilita el
tratamiento de las crisis ( los con*ictos "ue emergen de la lectura de las cartas,
en tanto "ue una agenda r&gida corre el riesgo de "uedar al margen de las
verdaderas realidades de la inancia.
!ara ser ms eectivas, las lecciones emocionales acompa$ar el desarrollo del
ni$o, ( ser repetidas en las progresivas etapas de crecimiento de orma "ue se
adapten a los cambios de comprensin en el ni$o, ( a los desa&os "ue debe
enrentar. /na cuestin a considerar es en "u momento comenzar.
-a pronta disposicin de un ni$o para aprender depende, en gran medida, de la
ad"uisicin de algunas de estas %abilidades emocionales bsicas. -os a$os de la
etapa preescolar son cruciales para establecer estas aptitudes undamentales.
-os adultos caen mu( cilmente en el error de esperar "ue los ni$os tengan una
madurez "ue va muc%o ms all de sus a$os, olvidando "ue cada emocin tiene
su momento preestablecido para aparecer en el crecimiento del ni$o.
El %orario para el crecimiento emocional est surcado por las l&neas conexas del
desarrollo, especialmente para el conocimiento, por un lado, ( de maduracin
biolgica ( neurolgica por el otro... las capacidades emocionales como la
empat&a ( la autorregulacin emocional comienzan, virtualmente, en la inancia.
5.8 los a$os de jard&n de inantes marcan un pico de maduracin de las
emociones sociales sentimientos como inseguridad, %umildad, celos, envidia,
orgullo ( confanza, todas las cuales re"uieren de la capacidad de compararse con
los dems.
U.8 el ni$o de cinco a$os, cuando ingresa al amplio mundo social de la escuela,
ingresa tambin al mundo de las comparaciones sociales.
-a aparicin de una nueva capacidad cognitiva. ser capaces de compararse con
otros en cualidades particulares, como . ] la popularidad, ] el atractivo, ] el
talento para patinar.
3esde los seis a los once a$os, la escuela es una experiencia undamental (
defnitoria, "ue tendr in*uencias marcadas sobre la adolescencia, ( ms all de
esta. -a nocin "ue el ni$o tenga de su propio valor depende esencialmente de la
%abilidad "ue demuestre para desempe$arse en la escuela.
-a pubertad < dado "ue es una etapa de cambios extraordinarios en la biolog&a
del ni$o, sus capacidades intelectuales, ( su uncionamiento neurolgico < es
tambin un momento crucial para las lecciones emocionales ( sociales. la
ma(or&a de los adolescentes tienen entre diez ( "uince a$os cuando "uedan
expuestos a la sexualidad, el alco%ol, las drogas ( el tabaco, ( dems
tentaciones.
-a transicin a la inancia, ( es , s& misma, un ormidable desa&o emocional,
cuando ingresan a esa nueva organizacin escolar, prcticamente todos los
estudiantes suren una merma de la confanza en ellos mismos, ( un salto %acia la
conciencia de s& , las nociones tienen de ellos mismos estn tambaleando ( en
permanente cambio. /no de los impactos ms importantes se produce con
respecto a la autoestima social, es decir, la confanza "ue cada estudiante tiene
de %acer nuevas amistades ( poder mantenerlas.
En esta co(untura, resulta enormemente ,til brindar apo(o a las %abilidades "ue
tenga cada estudiante para construir relaciones estrec%as ( atravesar las crisis de
las amistades, ( a nutrir su propia confanza en s& mismo.
#uando ingresan a la escuela secundaria, precisamente en la c,spide de la
adolescencia, se nota algo dierente en a"uellos "ue %an recibido clases de
alabetizacin emocional, les resultan menos con*ictivas las nuevas presiones "ue
reciben de sus pares, el aumento de las demandas acadmicas, ( la tentacin de
umar o consumir drogas. 4an controlado las %abilidades emocionales "ue, al
menos en corto plazo, los protegen de la conusin ( las presiones "ue estn a
punto de enrentar.
LA CLA0E EST1 EN LLEGAR A TIEMPO
-as lecciones "ue deber&an recibir los ni$os en cada etapa del desenvolvimiento
de su inteligencia emocional, los ni$os de grados ineriores reciben lecciones
bsicas de. 5.8 autoconocimiento, U.8 relaciones personales, G.8 toma de
decisiones.
!ara el control de los impulsos %a( un gran pster bien visible, con un semoro,
"ue tiene seis pasos.
-uz Boja.......... 5.8 detente, clmate, ( piensa antes de actuar.
-uz 2marilla... U.8 #uenta el problema, ( di cmo te sientes.
G.8 proponte un objetivo positivo
P.8 piensa en una cantidad de soluciones.
M.8 piensa en las consecuencias posteriores
-uz Verde....... J.8 2delante, ( pon en prctica el mejor plan.
LA AL4A&ETI3ACIN EMOCIONAL COMO PRE0ENCIN
El curso de solucin de los con*ictos se centra en cmo arreglar dierencias
surgidas en la escuela "ue pueden llegar a convertirse en incidentes como los
disparos "ue acabaron con la vida de ?an 7oore , -inda -antieri, creadora del
programa de Besolucin #reativa de #on*ictos ( directora del centro nacional con
base en 7aniatan.
El programa muestra a los estudiantes "ue tienen muc%as otras maneras de
abordar los con*ictos al margen de la agresividad o la pasividad.
/na clave para el xito del programa de resolucin de con*ictos, es extenderlo
uera del aula, %asta el patio de juegos ( la caeter&a de la escuela, donde es ms
probable "ue estallen los problemas , algunos estudiantes son entrenados como
mediadores. #uando estalla la tensin, los estudiantes pueden buscar al
mediador para "ue los a(ude a resolver la cuestin.
-os mediadores aprenden a expresarse con rases "ue %acen "ue las dos partes
sientan "ue es imparcial. ;us tcticas inclu(en.
5.8 el sentarse con los involucrados ( %acer "ue cada uno escuc%e al otro sin
interrupciones
ni insultos.
U.8 %acen "ue cada uno repita lo "ue se %a dic%o para "ue "uede claro "ue lo %an
o&do
realmente.
G.8 luego tratan de pensar entre todos soluciones "ue satisagan a ambas partes,
P.8 recuentemente los acuerdos toman la orma de pactos escritos.
7as all de la mediacin en una disputa dada, el programa ense$a a los alumnos,
en primer lugar, a enocar los desacuerdos de manera dierente.
;i alguien me %ace algo negativo, no pienso en lo negativo "ue le puedo devolver,
sino "ue intento solucionarlo.
Dran parte del entrenamiento tiene "ue ver con las emociones bsicas, tales
como reconocer una gama extendida de sentimientos o ser capaz de darles
nombre, ( con la empat&a.
El aprendizaje del control de las emociones. -a carencia de esta capacidad %ace
"ue los ni$os tengan particular difcultad en prestar atencin a lo "ue se est
ense$ando, racasando en el aprendizaje ( en las califcaciones.
El reconocimiento de los sentimientos, lecciones sobre emociones dierentes,
ense$ando las bsicas, como elicidad ( enojo, a los ms pe"ue$os, (
desarrollando ms adelante la ense$anza de sentimientos ms complejos, tales
como los celos, el orgullo ( la culpa.
-as clases de conocimiento emocional inclu(en el ense$ar a dominar lo "ue estn
sintiendo ellos ( "uienes los rodean....como darse cuenta de "ue alguien les es
realmente %ostil, en oposicin a la %ostilidad "ue, en realidad, proviene de uno
mismo.
7anejo del enojo, la premisa bsica "ue los ni$os aprenden con respecto al enojo,
es "ue es correcto sentir cual"uier sentimiento, pero "ue algunas reacciones
estn bien, ( otras no. 2"u& una de las %erramientas para la ense$anza del
autodominio es el mismo ejercicio del semoro
REPLANTEAR LA ESCUELA: PREPARAR A LOS MAESTROSB
COMUNIDADES QUE SE PREOCUPAN
3ado "ue cada vez ms ni$os no reciben en la vida amiliar un apo(o seguro para
transitar por la vida, las escuelas pasan ser el ,nico lugar %acia donde pueden
volverse las comunidades en busca de correctivos para las defciencias de los
ni$os en la aptitud social ( emocional.
Existe una seleccin natural en la clase de maestros "ue se sienten atra&dos %acia
clases como estas, por"ue no todo el mundo se adapta a ellas por temperamento.
En principio, los maestros deben sentirse como dos cuando %ablan acerca de los
sentimientos, no todos los maestros se sienten as& %acindolo, o desean %acerlo.
4a( poco o nada en la ormacin tradicional de un maestro, "ue lo prepare para
esta clase de ense$anza. !or estas razones, los programas de alabetizacin
emocional %abitualmente les orecen a los postulantes a su ense$anza varias
semanas de entrenamiento especial en su eno"ue.
7ientras "ue muc%os maestros pueden mostrarse al principio mu( reacios a
encarar un tema tan distante de su propia ormacin proesional ( sus rutinas,
%a( pruebas de "ue, una vez "ue intentan ponerlo en prctica, son ms los "ue se
muestran satisec%os "ue los "ue se cansan.
UNA MISIN AMPLIA PARA LA ESCUELA
-a alabetizacin emocional ampl&a la visin "ue tenemos de la tarea "ue debe
cumplir la escuela, convirtindola en un agente ms concreto de la sociedad para
asegurarse de "ue los ni$os aprenden estas lecciones esenciales para la vida, lo
"ue signifca un retorno al papel clsico de la educacin.
Aambin unciona mejor cuando las lecciones escolares se coordinan con lo "ue
ocurre en el %ogar. 7uc%os programas de alabetizacin emocional inclu(en
clases especiales para padres donde se les inorma de lo "ue sus %ijos estn
aprendiendo, no para complementar lo "ue se ense$a en la escuela sino para
a(udarlos a sentir la necesidad de manejar ms efcazmente los problemas
derivados del desarrollo de la vida emocional de sus %ijos.
Estas l&neas de accin paralelas de reuerzo de las lecciones emocionales,
incrementan la posibilidad de "ue lo "ue los ni$os aprendieron en sus clases de
alabetizacin emocional no "uede relegado a la escuela, sino "ue sea puesto a
prueba, practicando en los verdaderos desa&os "ue presentan la vida.
Este eno"ue redise$a la uncin escolar es mediante la creacin de una cultura
de campus "ue la convierte en una comunidad "ue se preocupa, un lugar en el
"ue los estudiantes se sienten respetados, cuidados, ( unidos a sus compa$eros,
maestros, ( a la propia escuela, el ptimo desarrollo de un programa
alabetizacin emocional se da cuando comienza tempranamente.
2un"ue muc%o de todo esto se adapta mu( bien a secciones existentes de la
tarea escolar diaria, estos programas son un cambio importante en cual"uier plan
de estudios. ;er&a ingenuo suponer "ue no se encontrarn obstculos para
implementar estos programas en la escuela.
5.8 7uc%os padres pueden sentir "ue el tema en s& es demasiado personal para
ser manejado
por la escuela
U.8 2lgunos maestros pueden mostrarse renuentes a destinar parte del d&a a
temas "ue
parecen estar poco relacionados con los contenidos acadmicos.
G.8 =tros pueden sentirse demasiado incmodos ante estos temas como para
ense$arlos
P.8 Aodos necesitarn un entrenamiento especial
M.8 2lgunos c%icos se resistirn, especialmente en la medida en "ue estas clases
no estn en
sinton&a con sus verdaderas preocupaciones, o las sientan como intromisiones
en su
intimidad
J.8 El dilema de mantener el nivel de calidad, ( asegurar "ue los superfciales
comerciantes
de la educacin no venden programas de aptitud emocional mal dise$ados.
N por "u deber&amos molestarnos en intentarloO
TIENE ALGUNA IMPORTANCIA LA AL4A&ETI3ACIN EMOCIONAL?
#lub de liderazgo, ideas en el marco de un programa de solucin de problemas
llamado ;=#;, es una sigla "ue signifca. ;ituacin, =pciones, #onsecuencia,
;oluciones, consiste en un mtodo de cuatro pasos.
5.8 se enuncia la situacin ( "u se siente al respecto
U.8 se piensa en las opciones para solucionar el problema
G.8 cules ser&an las consecuencias
P.8 se elige una solucin, ( se ejecuta.
A-$"$n$"#m#en$ em$"#$nal
mejora en el reconocimiento ( la designacin de las propias emociones
ma(or capacidad para entender las causas de los sentimientos
reconocimiento de la dierencia entre sentimientos ( acciones
Mane8$ )e la+ em$"#$ne+
ma(or tolerancia ente las rustraciones, ( control del enojo
menor cantidad de bromas, peleas e interrupciones de la clase
ma(or capacidad para expresar adecuadamente el enojo, sin pelear
menos suspensiones ( expulsiones
menos comportamiento agresivo o autodestructivo
ms sentimientos positivos sobre ellos mismos, la escuela, ( la amilia
mejor manejo del estrs
menor soledad ( ansiedad social
A,!$:e"Cam#en$ ,!$)-"#:$ )e la+ em$"#$ne+
ms responsabilidad
ma(or capacidad de concentrarse en la tarea "ue se tiene entre manos ( de
prestar atencin.
menos impulsividad, ma(or autocontrol
mejores califcaciones en las pruebas de rendimiento escolar
Em,a'a: Ine!,!ea"#/n )e la+ em$"#$ne+
ma(or capacidad para comprender el punto de vista de otra persona
mejora de la empat&a ( de la sensibilidad para percibir los sentimientos de
los otros
mejora de la capacidad de escuc%ar
Mane8$ )e la+ Rela"#$ne+ Pe!+$nale+
aumento de la %abilidad para analizar ( comprender las relaciones
mejora de la resolucin de los con*ictos ( de la negociacin en los
desacuerdos.
mejora en la solucin de problemas planteados en las relaciones
ma(or %abilidad ( actitud positiva en la comunicacin
ms popularidad ( sociabilidad. actitud amistosa e interesada con sus pares
ma(or preocupacin ( consideracin
ma(or solicitud por parte de sus pares
mas actitud pro8social ( armoniosa en grupo
ma(or cooperacin, a(uda ( actitud de compartir
actitud ms democrtica en el trato con los otros.
CAR1CTERB MORAL 2 LAS ARTES DE LA DEMOCRACIA
El carcter est sustentado en la autodisciplina. -a piedra angular del carcter es
la capacidad de motivarse ( guiarse uno mismo, (a sea %aciendo los deberes,
terminando un trabajo, o levantndose a la ma$ana, la capacidad de dierir las
gratifcaciones ( de controlar ( canalizar la urgencia de actuar es una %abilidad
emocional bsica, lo "ue en tiempos anteriores se llamaba voluntad,
necesitamos controlarnos a nosotros mismos, nuestros apetitos, nuestras
pasiones, para %acer el bien a otros.
;e necesita voluntad para mantener la emocin bajo el control de la razn.
;er capaz de dejar de lado el eno"ue sobre uno mismo, ( de controlar los
impulsos, rinde benefcios sociales, allana el camino %acia la empat&a, a escuc%ar
con atencin, a ponerse en el lugar del otro.
UNAS OLTIMAS PALA&RAS
Estos adolescentes pertenecen a la primera generacin "ue no slo tiene armas,
sino "ue adems son automticas cilmente accesibles, as& "ue adems son
automticas ( cilmente accesibles, as& como la generacin de sus padres ue la
primera en disponer de drogas. -a tendencia de armas por parte de adolescentes
signifca "ue los desacuerdos "ue en otros tiempos se %ubieran zanjados a golpe
de pu$o, a%ora conclu(en con disparos.
/na de las razones de "ue carezcan de esta %abilidad bsica de la vida es, por
supuesto, "ue esta sociedad no se %a molestado en asegurarse de "ue todos los
ni$os cuenten con la ense$anza "ue les acilite lo esencial.
5.8 el manejo del enojo o en la solucin positiva de los con*ictos
U.8 ni ense$ar empat&a
G.8 control de los impulsos
P.8 ni ninguno de los undamentos de la aptitud emocional.
APNDICE A
QU ES LA EMOCION?
En su sentido ms literal se defne la em$"#/n como cual"uier agitacin (
trastorno de la mente, el sentimiento, la pasin+ cual"uier estado mental
ve%emente o excitado.
/tilizo el trmino emocin para reerirme
5.8 a un sentimiento ( sus pensamientos caracter&sticos,
U.8a estados psicolgicos ( biolgicos (
G.8 a una variedad de tendencias a actuar.
Existen cientos de emociones, junto con sus combinaciones, variables,
mutaciones ( matices.
-os principales candidatos ( algunos miembros de sus amilias son.
5. IRA. uria, ultraje, resentimiento, clera, exasperacin, indignacin,
a*iccin, animosidad, astidio, irritabilidad, %ostilidad (, tal vez en el
extremo, violencia ( odio patolgicos.
U. TRISTE3A. congoja, pesar, melancol&a, pesimismo, pena, autocompasin,
soledad, abatimiento, desesperacin (, en casos patolgicos, depresin
grave.
G. TEMOR. ansiedad, aprensin, nerviosismo, preocupacin, consternacin,
in"uietud, cautela, incertidumbre, pavor, miedo, terror, en un nivel
psicopatolgico, obia, pnico.
P. PLACER. elicidad, alegr&a, alivio, contento, dic%a, deleite, diversin,
orgullo, placer sensual, estremecimiento, embeleso, gratifcacin,
satisaccin, euoria, extravagancia, xtasis (, en el extremo, man&a.
M. AMOR. aceptacin, simpat&a, confanza, amabilidad, afnidad, devocin,
adoracin, gape 9amor espiritual:.
J. SORPRESA. conmocin, asombro, desconcierto.
R. DISGUSTO. desdn, desprecio, menosprecio, aborrecimiento, aversin,
disgusto, repulsin.
F. 0ERGPEN3A. culpabilidad, molestia, disgusto, remordimiento, %umillacin,
arrepentimiento, mortifcacin ( contricin.
-as expresiones aciales para cuatro de ellas 9temor, ira, tristeza, placer: son
reconocidas por personas de culturas de todo el mundo, incluidos los pueblos
prealabetizados presumiblemente no contaminados por la exposicin al cine o la
televisin, lo cual sugiere su universalidad.
Esta de las expresiones aciales con respecto a la emocin ue probablemente
advertida en primer lugar por 3arCin, "ue las consider una prueba de "ue las
uerzas de la evolucin %ab&an impreso estas se$ales en nuestro sistema nervioso
central.
2l buscar los principios bsicos , 5.8 las emociones en trminos de amilias (
dimensiones, tomando las principales amilias < ira, tristeza, temor, placer, amor,
vergIenza, etc. como casos pertinentes a los infnitos matices de nuestra vida
emocional. #ada una de estas amilias tiene un n,cleo emocional bsico, con sus
parientes ormando ondas a partir de este n,cleo en incontables mutaciones.
En las ondas externas se encuentran los ] estados de nimo "ue , tcnicamente
%ablando, son ms apagados ( duran muc%o ms tiempo "ue una emocin
9mientras es relativamente raro mantener el calor de la ira durante todo el d&a,
por ejemplo, no es raro estar de un %umor gru$n e irritable, en el "ue se activan
cilmente arran"ues de ira ms cortos:. 7s all de los estados de nimo se
encuentra ] el temperamento, la prontitud para evocar una emocin o estado de
nimo determinado "ue %ace "ue la gente sea melanclica, t&mida o alegre.
Aodav&a ms all de estas disposiciones emocionales se encuentran los evidentes
] trastornos de la emocin, tales como la depresin cl&nica o la ansiedad
incesante, en la "ue alguien se siente constantemente atrapado en un estado
negativo.
APNDICE &
LOS SELLOS DE LA MENTE EMOCIONAL
;lo en los ,ltimos a$os %a surgido un modelo cient&fco de la mente emocional
"ue explica cmo gran parte de lo "ue %acemos puede ser dirigido
emocionalmente <cmo podemos ser tan razonables en un momento ( tan
irracionales al siguiente < ( el sentido en el cual las emociones tienen sus propias
razones ( su propia lgica.
UNA RESPUESTA R1PIDA PERO DESCUIDADA
-a mente emocional es muc%o ms rpida "ue la mente racional, ( se pone en
accin sin detenerse ni un instante a pensar en lo "ue est %aciendo. ;u rapidez
descarta la re*exin deliberada ( anal&tica "ue es el sello de la mente pensante.
En la evolucin, esta rapidez probablemente gir en torno a la decisin ms
bsica, a "u prestar atencin (, al enrentarse a otro animal, tomar decisiones de
milsimas de segundo, tales como. N7e lo como (o, o l me come a m&O. Es
probable "ue a"uellos organismos "ue ten&an "ue %acer una pausa demasiado
larga para re*exionar acerca de estas respuestas no tuvieran demasiada progenie
a la cual transmitir sus genes de accin lenta.
-as acciones "ue surgen de la mente emocional acarrean una sensacin de
certeza especialmente uerte, una consecuencia de una orma sencilla (
simplifcada de ver las cosas "ue puede ser absolutamente desconcertante para
la mente racional.
3ado "ue el intervalo "ue se produce entre lo "ue activa una emocin ( su
erupcin puede ser prcticamente instantneo, el mecanismo "ue eval,a la
percepcin debe ser capaz de una gran velocidad, incluso en tiempo cerebral, "ue
se calcula en milsimas de segundo.
Este rpido modo de percepcin sacrifca la exactitud a avor de la velocidad.
2simila las cosas de inmediato, como un todo, reaccionando sin tomarse el
tiempo necesario para un anlisis re*exivo.
-a gran ventaja es "ue la mente emocional puede interpretar una realidad
emocional 9l est urioso conmigo+ ella esta mintiendo, esto lo entristece: en un
instante, emitiendo los juicios intuitivos "ue nos dicen con "uin debemos ser
cautelosos, en "uin podemos confar, "uin est a*igido. -a mente emocional es
nuestro radar para percibir el peligro+ si nosotros 9o nuestros antecesores en el
proceso evolutivo: esperramos "ue la mente racional %iciera alguno de estos
juicios, tal vez no slo estar&amos e"uivocados sino "ue podr&amos estar
muertos.
Esta rapidez, en la "ue las emociones pueden sorprendernos antes de "ue
tengamos conciencia de "ue %an comenzado, es esencial para "ue las mismas
sean sumamente adaptables. nos impulsan a responder a acontecimientos
urgentes sin perder tiempo evaluando si debemos, o cmo debemos responder.
-as expresiones emocionales empiezan a mostrarse en losa cambios de la
musculatura acial en pocas milsimas de segundo despus de producido el
acontecimiento "ue dispara esa reaccin, ( "ue los cambios psicolgicos t&picos
de una emocin determinada < como el cambiante *ujo sangu&neo ( el creciente
ritmo cardiaco < tambin tardan slo racciones de segundo en comenzar. esta
rapidez es especialmente verdadera en la emocin intensa, como el temor o una
s,bita amenaza.
El calor de la emocin es mu( breve ( dura slo unos segundos, no minutos,
%oras ni d&as. El %ec%o de "ue una emocin capturara el cerebro ( el cuerpo
durante muc%o tiempo, al margen de las cambiantes circunstancias, indicar&a su
poca adaptabilidad.
!ara "ue las emociones duren ms, lo "ue las pone en accin debe ser
sustentado, evocando constantemente la emocin, como ocurre cuando la
prdida de un ser "uerido nos lleva a lamentarnos. #uando los sentimientos
persisten durante %oras, suelen %acerlo como estados de nimo, una orma
apagada. -os estados de nimo ponen un tono aectivo, pero no son modeladores
tan uertes de cmo percibimos ( actuamos, como lo es el punto ms alto de la
emocin absoluta.
PRIMERO SENTIMIENTOSB LUEGO PENSAMIENTOS
3ado "ue a la mente racional le lleva ms tiempo "ue a la mente emocional
registrar ( responder, el primer impulso en una situacin emocional es el del
corazn, no el de la cabeza. Aambin existe una segunda clase de reaccin
emocional, ms lenta "ue la respuesta rpida, "ue ermenta en nuestros
pensamientos antes de conducir al sentimiento. Esta segunda v&a para activar las
emociones es ms deliberada, ( somos t&picamente conscientes de los
pensamientos "ue conducen a ella. En este tipo de reaccin emocional existe una
evaluacin ms extendida, nuestros pensamientos <cognicin8 juegan el papel
clave en la determinacin de "u emociones sern provocadas. /na vez "ue
%acemos una evaluacin < ese taxista me est enga$ando, o este beb es
adorable < se produce una respuesta emocional adecuada. En esta secuencia
ms lenta, el pensamiento ms plenamente articulado precede al sentimiento.
;on emociones "ue siguen a los pensamientos.
En la secuencia de respuesta rpida, el sentimiento parece preceder o existir
simultneamente con el pensamiento. Esta reaccin emocional similar al uego
graneado se produce en situaciones "ue tienen la urgencia de la supervivencia
primaria. El poder de estas decisiones rpidas consiste en "ue nos movilizan en
un instante para reaccionar ante una emergencia.
2s& como %a( v&as rpidas ( lentas %acia la emocin < una mediante la percepcin
inmediata ( la otra a travs del pensamiento re*exivo < tambin existen
emociones "ue son buscadas
7ientras no podemos cambiar cilmente "u emociones espec&fcas pondr en
accin cierta clase de pensamiento, la ma(or parte de las veces podemos elegir,
( elegimos, en "u pensar. 2s& como una antas&a sexual puede conducir a
sensaciones sexuales, los recuerdos elices pueden animarnos, o los
pensamientos melanclicos volvernos re*exivos.
!ero por lo general la mente emocional no decide "u emociones deber&amos
tener, nuestros sentimientos surgen en nosotros como un %ec%o consumado. -o
"ue la mente racional puede controlar regularmente es el curso de esas
reacciones.
UNA REALIDAD IN4ANTIL SM&OLICA
-a lgica de la mente emocional es asociativa+ toma elementos "ue simbolizan
una realidad, o dispara una realidad.
5.8 los s&miles
U.8 las metoras
G.8 las imgenes %ablan directamente a la mente emocional,
P.8 el arte
-os grandes maestros espirituales, como Huda ( @es,s, llegaron al corazn de sus
disc&pulos %ablando el lenguaje de las emociones, ense$ando con parbolas,
bulas ( relatos.
Esta lgica del corazn 8 de la mente < est bien descrita por re&d en su concepto
de proceso primario de pensamiento+^.. en el pensamiento como proceso
primario, las asociaciones libres determinan el *uir de una narrativa+ un objeto
simboliza otro+ un sentimiento desplaza a otro ( lo representa+ el todo se
condensa en partes. 1o %a( tiempo, ni le(es de causa ( eecto.
3e %ec%o, no existe nada semejante a un 1= en el proceso primario+ cual"uier
cosa es posible. El mtodo del psicoanal&tico es en parte el arte de descirar (
desentra$ar estas sustituciones del signifcado.
3e %ec%o, en la vida emocional, las identidades pueden ser como un %olograma
en el sentido de "ue una sola parte evoca el todo^. 7ientras la mente racional
realiza conexiones lgicas entre causa ( los eectos, la mente emocional es
indiscriminada ( conecta cosas "ue simplemente tienen caracter&sticas
llamativamente parecidas.
4a( muc%as ormas en "ue la mente emocional es inantil, ( cuanto ms lo es,
ms uerte son las emociones. /na orma es el pensamiento.
1. categrico, en el "ue todo aparece en blanco ( negro, sin matices de gris+
alguien "ue se siente mortifcado por %aber metido la pata puede pensar
inmediatamente. ;iempre digo lo "ue no debo
2. personalizado, en el "ue los acontecimientos son percibidos con una
tendencia a centrarse en uno mismo, como el conductor "ue, despus de un
accidente, explica "ue el poste telenico se me vino encima.
3. autoconfrmador ( suprime o pasa por alto recuerdos o %ec%os "ue
socavar&an sus convicciones ( se aerra a a"uellos "ue sustentan. -as
convicciones de la mente racional son tentativas, una nueva evidencia
puede descartar una creencia ( reemplazarla por una nueva, (a "ue razona
mediante la evidencia objetiva. -a mente emocional, considera sus
convicciones como absolutamente ciertas, ( as& deja de lado cual"uier
evidencia en contra.
-os sentimientos son autojustifcadores ( cuentan con un conjunto de
percepciones ( pruebas propios.
EL PASADO QUE SE IMPONE EN EL PRESENTE
#uando alg,n rasgo de un acontecimiento parece similar a un recuerdo del
pasado cargado emocionalmente, la mente emocional responde activando los
sentimientos "ue acompa$aban al acontecimiento recordado. -a mente
emocional reacciona al presente como si fuera el pasado.
-os pensamientos ( las reacciones ante este momento adoptarn el matiz de los
pensamientos ( reacciones de entonces, aun"ue pueda parecer "ue la reaccin
se debe ,nicamente a la circunstancia del momento.
1uestra mente emocional aprovec%ar la mente racional para sus propsitos, de
modo "ue encontremos explicaciones a nuestros sentimientos ( reacciones8
racionalizaciones8 "ue los justif"uen en trminos del momento presente, sin
comprender la in*uencia de la memoria emocional. En ese sentido, podemos no
tener idea de lo "ue est ocurriendo realmente, aun"ue tal vez tengamos la
conviccin de "ue sabemos exactamente "u esta ocurriendo. En momentos
como este, la mente emocional %a puesto en marc%a la mente racional, %aciendo
"ue cumpla sus unciones.
UNA REALIDAD ESPEC4ICA DEL ESTADO%
El uncionamiento de la mente emocional es en gran medida espec&fco del
estado, dictado por el sentimiento particular ascendiente en un momento dado.
-a orma en "ue pensamos ( actuamos cuando nos sentimos romnticos es
totalmente dierente de la orma en "ue nos comportamos cuando estamos
uriosos o desalentados+ en el mecanismo de la emocin, cada sentimiento tiene
su propio repertorio defnido de pensamiento, reacciones, incluso recuerdos.
Estos repertorios espec&fcos del estado se vuelven ms predominantes en
momentos de intensa emocin^. 7emoria selectiva, parte de la respuesta de la
mente a una situacin emocional consiste en reorganizar la memoria ( las
opciones para la accin de manera tal "ue los ms importantes ocupen el primer
lugar de la jerar"u&a ( sean representados ms rpidamente.
APENDICE C
EL CIRCUITO NER0IOSO DEL TEMOR
-a am&gdala es undamental para el temor. #uando una extra$a enermedad
cerebral destru( la am&gdala 9pero no otras estructuras cerebrales: en una
paciente, el temor desapareci de su repertorio mental.
-os neurlogos %an trazado el circuito del temor con todo detalle, . En la
evolucin, el temor tiene una importancia especial. es undamental para la
supervivencia, tal vez ms "ue ninguna otra emocin, los tiempos modernos, los
temores uera de lugar son la plaga de la vida cotidiana ( nos provocan
preocupacin, angustia ( una variedad de in"uietudes^ o en un extremo, ata"ues
de pnico, obias o trastornos obsesivos8compulsivos.
!ongamos por caso "ue usted est solo una noc%e en su casa, le (endo un libro,
cuando de pronto o(e un estrpito en otra %abitacin. -o "ue ocurre en su cerebro
en ese momento abre una ventana al circuito nervioso del temor, ( al papel de la
am&gdala como sistema de alarma. El primer circuito cerebral implicado
sencillamente incorpora ese sonido "ue lo pone a usted en alerta. Este circuito va
desde el o&do al tronco cerebral ( luego al tlamo. 3esde all& se abren dos ramas.
un pu$ado ms pe"ue$o de pro(ecciones conduce a la am&gdala ( al cercano
%ipocampo+ la otra v&a, ms grande, conduce a la corteza auditiva del lbulo
temporal, donde los sonidos son seleccionados ( comprendidos.
;i la conclusin resulta tran"uilizadora, entonces la alerta general no asciende al
siguiente nivel, a,n est inseguro, otra vuelta del circuito "ue existe entre la
am&gdala, el %ipocampo ( la corteza prerontal aumenta a,n ms su
incertidumbre. ;i de este anlisis no surge una respuesta satisactoria, la
am&gdala dispara una alarma, su rea central activa el %ipotlamo, el tronco
cerebral ( el sistema autnomo.
-a am&gdala como sistema central de alarma para el cerebro. -os diversos %aces
de neuronas de las am&gdalas tienen un conjunto defnido de pro(ecciones con
receptores preparados para dierentes neurotransmisores.
-as dierentes partes de la am&gdala llegan pro(ecciones desde el tlamo ( desde
las cortezas auditivas ( visuales. -os olores, a travs del bulbo olativo, llegan a
la zona central. Estas se$ales "ue ingresan %acen de la am&gdala un centinela
constante "ue observa atentamente cada experiencia sensorial.
3esde la zona basolateral de la am&gdala , los brazos van a la corteza cingulada (
a las fbras conocidas como gris central, las clulas "ue regulan los m,sculos
grandes del es"ueleto. En el ser %umano, esos mismos circuitos tensan los
m,sculos de las cuerdas vocales, creando la vos aguda t&pica del susto.
=tra v&a desde la am&gdala conduce al sitio cer,leo del tronco cerebral, "ue a su
vez elabora la norepinerina 9tambin llamada noradrenalina:, ( la dispersa por
todo el cerebro. El eecto neto de la norepinerina consiste en elevar la
reactividad general de las zonas del cerebro "ue reciben, %aciendo "ue los
circuitos sensorios sean ms sensibles. -a ma(or parte de estos cambios se
producen uera de la conciencia, de modo "ue usted a,n no es conciente de "ue
siente miedo.
!ero cuando empieza realmente a sentir miedo < cuando la ansiedad "ue %a sido
inconsciente penetra en la conciencia8 la am&gdala ordena una respuesta de
amplio espectro. ;e$ala a las clulas del tronco cerebral "ue pongan una
expresin atemorizadora en su rostro, lo vuelvan a usted nervioso ( cil de
asustar+ congela los movimientos "ue sus m,sculos estaban realizando, acelera
su ritmo cardiaco ( eleva su presin sangu&nea, ( %ace ms lenta la respiracin.
Esa es slo una parte de una serie de cambios amplia ( cuidadosamente
coordenada "ue la am&gdala ( las zonas relacionadas or"uestan mientras dirigen
el cerebro en una crisis.
Entretanto la am&gdala, junto con el %ipocampo interconectado, dirige las clulas
"ue env&an claves neurotransmisoras, para activar la liberacin de dopamina "ue
conduce a la agudizacin de la atencin en la uente de su temor < los sonidos
desconocidos8 ( poner sus m,sculos en disposicin de reaccionar de manera
acorde. 2l mismo tiempo, la am&gdala se$ala zonas sensorias para la visin ( la
atencin, asegurndose de "ue los ojos buscan lo ms pertinentes a la
emergencia "ue se est produciendo. ;imultneamente, los sistemas de la
memoria cortical se reorganizan de manera tal "ue el conocimiento ( los
recuerdos ms importantes, para la urgencia emocional particular sern evocados
prontamente, teniendo prioridad sobre otros %ilos de pensamiento menos
importantes.
/na vez "ue estas se$ales %an sido enviadas, usted %a llegado al nivel de temor
absoluto. toma conciencia de la caracter&stica tensin de sus intestinos, de la
aceleracin de su corazn, del endurecimiento de los m,sculos de alrededor del
cuello ( los %ombros o del temblor de sus extremidades+ su cuerpo se congela en
el sitio mientras usted agudiza la atencin para escuc%ar cual"uier otro ruido ( su
mente unciona a toda velocidad pensando en posibles peligros ocultos ( ormas
de responder. Aoda esta secuencia < desde la sorpresa a la incertidumbre, la
aprensin ( el miedo8 puede resumirse en un segundo, aproximadamente.
APENDICE D
EL CONSORCIO DE Q% T% GRANT:
INGREDIENTES ACTI0OS PARA PROGRAMAS DE PRE0ENCIN
-os ingredientes clave para programas eectivos inclu(en.
>A&ILIDADES EMOCIONALES
identifcacin ( designacin de sentimientos
expresin de sentimientos
evaluacin de la intensidad de los sentimientos
manejo de sentimientos
postergacin de la gratifcacin
dominio de impulsos
reduccin del estrs
conocimiento de la dierencia entre sentimientos ( acciones
>A&ILIDADES COGNITI0AS
conversacin personal. conduccin de un dilogo interior como una orma
de enrentarse a un tema o desa&o, o para reorzar la propia conducta.
-ectura e interpretacin de se$ales sociales. por ejemplo, reconocimiento
de in*uencias sociales sobre la conducta ( verse uno mismo en la
perspectiva de la comunidad ms grande.
Empleo de pasos para solucin de problemas ( toma de decisiones. por
ejemplo, dominar impulsos, fjar metas, identifcar acciones alternativas,
anticipar consecuencias.
#omprensin de la perspectiva de los dems
#omprensin de normas de conducta
2ctitud positiva %acia la vida
#onciencia de uno mismo. por ejemplo, desarrollar expectativas realistas
con respecto a uno mismo.
>A&ILIDADES DE CONDDUCTA
NO 0ER&ALES. comunicarse a travs del contacto visual, de la
expresividad acial, del tono de voz, de los gestos, etc.
VEBH2-E;. %acer pedidos claros, responder efcazmente a la cr&tica,
resistirse a las in*uencias negativas, escuc%ar a los dems, participar en
grupos positivos de pares.
APENDICE E
EL PROGRAMA DE LA CIENCIA DEL 2O
!rincipales componentes.
CONCIENCIA DE UNO MISMO. observarse ( reconocer los propios
sentimientos+ crear u vocabulario para los sentimientos+ conocer la relacin
entre pensamientos, sentimientos ( reacciones.
TOMA DE DECISIONES PERSONALES. examinar las acciones ( conocer
sus consecuencias+ saber si el pensamiento o el sentimiento est
gobernando una decisin+ aplicar estas comprensiones a temas tales como
el sexo ( las droagas.
721E@= 3E ;E1A?7?E1A=;. controlar la conversacin con uno mismo para
captar mensajes negativos tales como rec%azos internos+ comprender lo
"ue %a( detrs de un sentimiento, encontrar ormas de enrentarse a los
temores, la ansiedad, la ira ( la tristeza.
MANEAO DEL ESTRS. aprender el valor del ejercicio, de la imaginacin
guiada, de los mtodos de relajacin.
EMPATA. comprender los sentimientos ( las preocupaciones de los dems
( su perspectiva+ apreciar cmo la gente siente de dierente manera
respecto a las cosas.
COMUNICACIONES. %ablar efcazmente de los sentimientos+ convertirse
en alguien "ue sabe escuc%ar ( plantear preguntas, distinguir entre lo "ue
alguien %ace o dice ( las propias reacciones o juicios al respecto+ enviar
mensajes personales en lugar de culpabilidad.
RE0ELACIN DE LA PROPIA PERSONA. valorar la apertura ( crear
confanza en una relacin+ saber cundo es posible arriesgarse a %ablar de
los sentimientos personales.
PENETRACIN. identifcar pautas en la vida emocional ( reacciones+
reconocer pautas similares en los dems.
ACEPTACIN DE UNO MISMO. sentir orgullo ( verse uno mismo bajo una
luz positiva. reconocer los propios puntos dbiles ( los uertes+ ser capaz de
re&rse de uno mismo.
RESPONSA&ILIDAD PERSONAL. asumir responsabilidades+ reconocer las
consecuencias de las propias decisiones ( acciones, aceptando los
sentimientos ( estados de nimo, cumpliendo compromisos.
SEGURIDAD DE UNO MISMO. maniestar las preocupaciones (
sentimientos sin ira pasividad.
DIN1MICA DE GRUPO. cooperacin+ saber cundo ( cmo conducir, (
cundo seguir.
RESOLUCIN DE CON4LICTOS. cmo pelear correctamente con otros
ni$os, con los padres, con los maestros+ el modelo ganador para negociar
compromisos.
APENDICE 4
APRENDI3AAE SOCIAL 2 EMOCIONAL: RESULTADOS
!ro(ecto de desarrollo del ni$o. 9evaluacin en escuelas del norte de #aliornia:
RESULTADOS:
ms responsable
ms seguro de s& mismo
ms popular ( sociable
ms pro social ( colaborador
mejor comprensin de los dems
ms considerado, preocupado
ms estrategias pro sociales para la resolucin interpersonal de problemas
ms armonioso
ms democrtico
mejores %abilidades para la resolucin de con*ictos.
SENDEROS
9evaluacin escuela de ;eatle:
BE;/-A23=;
mejora de las %abilidades cognitivas sociales
mejora de la emocin, el reconocimiento ( la comprensin
mejor dominio de s& mismo
mejor planifcacin para solucionar tareas cognitivas
ms re*exin antes de actuar
ms efcacia en las resolucin de con*ictos
clima ms positivo en el aula
NECESIDADES ESPECIALES DE LOS ALUMNOS
#onducta mejorada en la clase con respecto a.
tolerancia de la rustracin
%abilidades sociales asertivas
orientacin en la tareas
%abilidades para relacionarse con los pares
compartir
sociabilidad
dominio de s& mismo
COMPRENSIN EMOCIONAL MEAORADA
reconocimiento
nombrar las emociones
disminucin de los inormes de tristeza ( depresin
disminucin de la ansiedad ( el aislamiento.
!B=>E#A= 3E 3E;2BB=--= ;=#?2- 3E ;E2A-E
RESULTADOS:
apego ms positivo a la amilia ( a la escuela
varones menos agresivos, nenas menos autodestructivas
menos suspensiones ( expulsiones entre alumnos de escasos logros
menos iniciacin en la droga
menos delincuencia
mejores puntuaciones en pruebas corrientes de desempe$o
PROGRAMA DE PROMOCIN DE COMPETENCIA SOCIAL DE 2ALE-NEQ
>A0EN
RESULTADOS:
mejora de las %abilidades para la solucin de problemas
ms compromiso con los pares
mejor dominio del impulso
conducta mejorada
popularidad ( eectividad personal mejorada
%abilidad mejorada par enrentar situaciones
ma(or %abilidad para manejar problemas interpersonales
mejor manejo de la ansiedad
menos conducta delictiva
mejores %abilidades para la resolucin de con*ictos
PROGRAMA PARA LA RESOLUCIN CREATI0A DE CON4LICTOS
BE;/-A23=;.
menos violencia en clases
menos rec%azos verbales en clase
clima de ma(or cuidado
ma(or disposicin a cooperar
ms empat&a
mejora de las %abilidades para la comunicacin
PRO2ECTO DE MEAORA DE LA CONCIENCIA SOCIAL- RESOLUCIN
DE PRO&LEMAS SOCIALES
RESULTADOS:
ms sensibles a los sentimientos de los dems
mejor comprensin de las consecuencias de su conducta
ma(or capacidad de evaluar situaciones interpersonales ( planifcar las
acciones apropiadas
autoestima ms elevada
ms conducta pro social
buscados por sus pares para obtener a(uda
mejor enrentada la transicin a la escuela media
menos conducta antisocial, autodestructiva ( socialmente perturbada,
incluso cuando se los sigui %asta la escuela secundaria.
mejora de las %abilidades para aprender a aprender
mejor autodominio, conciencia social ( toma de decisiones sociales dentro (
uera del aula.
NOTAS:
-a idea del sistema l&mbico como el centro emocional del cerebro ue introducida
por el neurlogo !aul 7ac-ean %ace ms de P6 a$os.
En los ,ltimos a$os, descubrimientos como los de -e3oux %an pereccionado el
concepto de sistema l&mbico, mostrando "ue algunas de sus estructuras centrales
como el %ipocampo estn menos directamente implicadas en las emociones,
mientras circuitos "ue vinculan otras partes del cerebro <sobre todo los lbulos
prerontales8 con la am&gdala son ms centrales.
2parte de eso, cada vez se acepta ms el %ec%o de "ue cada emocin puede
recurrir a distintas partes del cerebro. -a creencia ms corriente es "ue no existe
un ,nico cerebro emocional claramente defnido, sino ms bien varios sistemas
de circuitos "ue dispersan la regulacin de una emocin determinada a partes
remotas pero coordinadas del cerebro. -os neurocient&fcos suponen "ue cuando
"uede concluido el mapa cerebral de las emociones, cada emocin principal
tendr su propia topogra&a, un mapa defnido de senderos nerviosos "ue
determinarn sus cualidades singulares, aun"ue muc%os de estos circuitos, o la
ma(or&a de ellos, estn probablemente interconectados en uniones claves del
sistema l&mbico, como la am&gdala ( la corteza prerontal.
/na observacin ms atenta de la neuroanatom&a muestra cmo los lbulos
prerontales act,an como administradores emocionales. -a ma(or&a de as pruebas
se$alan parte de la corteza prerontal como un punto en el "ue se unen casi todos
o todos los circuitos corticales implicados en una reaccin emocional. En los seres
%umanos, las conexiones ms poderosas entre las neocorteza ( la amigdala van
%asta el lbulo temporal "ue se encuentra debajo ( al costado del lbulo rontal.
Estas conexiones se realizan en una ,nica pro(eccin, sugiriendo una v&a rpida (
poderosa, una verdadera autopista nerviosa. -a pro(eccin de la neurona ,nica
entre la am&gdala ( la corteza rontal llega %asta la zona llamada corteza
orbitorontal. Es la zona "ue parece ms cr&tica para evaluar las respuestas
emocionales mientras las desarrollamos ( %acer correcciones sobre la marc%a.
-a corteza orbitorontal recibe se$ales de la am&gdala ( tambin tiene su propia
red amplia e intrincada de pro(ecciones en todo el cerebro l&mbico. 2 travs de
esta red desempe$a un papel en la regulacin de las respuestas emocionales,
inclu(endo se$ales in%ibidoras del cerebro l&mbico mientras alcanzan otras zonas
de la corteza atenuando as& la urgencia nerviosa de esas se$ales. -as conexiones
de la corteza orbitorontal con el cerebro l&mbico son tan extensas "ue algunos
neuroanatomistas las %an denominado como una especie de corteza l&mbica+ la
parte pensante del cerebro emocional.
1o slo existe un puente estructural entre la am&gdala ( la corteza prerontal sino,
como siempre, un puente bio"u&mico. tanto la seccin ventromedial de la corteza
prerontal como la am&gdala presentan elevadas concentraciones de receptores
"u&micos para la seroton&na neurotransmisora. Esta "u&mica cerebral parece,
entre otras cosas, preparar la cooperacin. monos con una densidad sumamente
elevada de receptores para la serotinina en el circuito prerontal < am&gdala estn
socialmente bien sintonizados, mientras a"uellos "ue tienen escasas
concentraciones son %ostiles ( antagnicos.
El #? versus inteligencia emocional. @ac0 Hloc0, /niv. 3e #aliornia en Her0ele(,
manuscrito indito, ebrero de 5EEM. Hloc0 utiliza el concepto elasticidad del
ego, en lugar de inteligencia emocional, pero se$ala "ue sus principales
componentes inclu(en la autorregulacin emocional, un control del impulso, un
sentido de efcacia personal e inteligencia social.
2un"ue estos son elementos importantes de la inteligencia emocional, la
elasticidad del ego puede considerarse una medida sustituta de la inteligencia
emocional, en gran parte como las puntuaciones ;2A son para el #?. Hloc0 analiz
datos de un estudio longitudinal de unos cien %ombres ( mujeres en edades
comprendidas entre la adolescencia ( principios de la veintena, ( utiliz mtodos
estad&sticos para evaluar la correccin de personalidad ( conducta de un elevado
#? independientemente de la inteligencia emocional, ( de la inteligencia
emocional separada del #?. 3escubri "ue existe una modesta correlacin entre #?
( elasticidad del ego, pero "ue ambos son estructuras independientes.
-os escpticos afrman "ue la imagen emocional ligada a &ndices ms elevados de
enermedades es el perfl del neurtico por antonomasia una ruina emocional,
ansiosa, deprimida ( uriosa8 ( "ue los niveles ms elevados de enermedad de
los "ue inorman se deben no tanto a un %ec%o mdico como a la tendencia a
gemir ( "uejarse de los problemas de salud, exagerando su gravedad.
!ero 'riedman ( otros afrman "ue el peso de la evidencia con respecto al vinculo
emocin8 enermedad es el "ue soporta la investigacin en la "ue son las
evaluaciones "ue el mdico %ace de los signos visibles de enermedad ( las
pruebas mdicas < no las "uejas de los pacientes < lo "ue determina el nivel de
malestar^ una base ms objetiva. !or supuesto, existe la posibilidad de "ue la
a*iccin aumentada sea el resultado de un estado de salud, as& como "ue a"uella
lo provo"ue+ por esa razn, los datos ms convincentes surgen de estudios
probables en los "ue los estados emocionales son evaluados antes del inicio de la
enermedad.
!ueden existir razones m,ltiples por las "ue las personas "ue se encuentran
sometidas a estrs son ms vulnerables a la enermedad, aparte de los aspectos
biolgicos. /na podr&a ser "ue la orma en "ue la gente intenta aliviar su ansiedad
< por ejemplo, umar, beber o tomar comidas grasas8 es en s& misma insalubre.
=tra es "ue la constante preocupacin ( ansiedad pueden %acer "ue la gente
tenga problemas para dormir, o se olvide de seguir una rutina mdica < como
tomar medicamentos8 ( as& prolongue la enermedad "ue (a padece.
El estrs debilita el sistema inmunolgico+ por ejemplo, en el estudio de los
estudiantes de medicina "ue se enrentaban al estrs de los exmenes, no slo
mostraban una disminucin del control inmunolgico del virus del %erpes, sino
tambin una reduccin de la capacidad de sus glbulos blancos para matar
clulas inectadas, adems de un aumento en los niveles de una sustancia
"u&mica asociada con la supresin de la capacidad inmunolgica de los linocitos,
los glbulos blancos esenciales para la respuesta inmunolgica.
2lgunas de las pruebas para los cambios inducidos por los traumas en esta red
cerebral surgen de experimentos en los "ue a veteranos de Vietnam "ue
presentaban AE! se les in(ect (o%imbina, una droga utilizada en las puntas de
las *ec%as por los indios sudamericanos para inmovilizar a sus presas. En
pe"ue$as dosis, la (o%imbina blo"uea la accin de un receptor espec&fco "ue por
lo general act,a como reno a las catecolaminas. -a (o%imbina desactiva el
reno, evitando "ue estos receptores perciban la secrecin de las catecolaminas+
el resultado es el aumento de los niveles de catecolaminas.
#on los renos nerviosos a la ansiedad desactivados por las in(ecciones de la
droga, la (o%imbina provoc el pnico en E de cada 5M pacientes con AE!, (
escenas retrospectivas mu( v&vidas en J. /n veterano tuvo la alucinacin de "ue
un %elicptero era derribado a tiros en una columna de %umo ( un brillante
destello+ otro vio la explosin, junto a una mina terrestre, de un jeep donde
viajaban sus compa$eros, la misma escena "ue lo %ab&a atormentado en las
pesadillas ( "ue apareci en escenas retrospectivas durante ms de U6 a$os.
El cerebro, al intentar disminuir el &ndice de secrecin de la #B', compensa
reduciendo el n,mero de receptores "ue la liberan. /na se$al reveladora de "ue
es lo "ue ocurre en las personas "ue padecen de AE! surge de un estudio en el
"ue a F pacientes tratados por ese problema se les in(ect la #B'. !or lo general,
una in(eccin de #B' dispara un *ujo de 2#A4, la %ormona "ue recorre el
organismo para disparar las catecolaminas.
!ero en los pacientes "ue sur&an de AE!, a dierencia de un grupo de control
ormado por personas "ue no lo padec&an, no %ubo cambios visibles en los niveles
de 2#A4, se$al de "ue sus cerebros %ab&an reducido los receptores de #B' por"ue
(a estaban sobrecargados con la %ormona del estrs.
El papel de la corteza prerontal en el temor no ad"uirido. en el estudio de
Bic%ard 3avidson, se midi el sudor "ue los voluntarios mostraron como
respuesta mientras o&an un tono seguido por un ruido intenso ( odioso. El ruido
provocaba un aumento del sudor. 2l cabo de un tiempo, el tono solo era
provocado solo era sufciente para provocar el mismo aumento, mostrando as&
"ue los voluntarios %ab&an ad"uirido una aversin al mismo.
7ientras segu&an o(endo el tono sin el ruido odioso, la aversin aprendida se
desvanec&a ( el tono sonaba sin "ue se produjera un aumento del sudor. #uando
ms activa manten&an los voluntarios la corteza prerontal, ms rpidamente
perd&an el temor ad"uirido.
El otro experimento "ue mostraba el papel de los lbulos prerontales en la
superacin de un temor, las ratas de laboratorio < como suele ocurrir en estos
estudios 8 aprendieron a temer a un tono "ue se puso al mismo nivel de una
descarga elctrica. -as ratas ueron entonces sometidas al e"uivalente de una
lobotom&a, una lesin "uir,rgica en el cerebro "ue desconect los lbulos
prerontales de la am&gdala.
3urante varios d&as las ratas o(eron el tono sin recibir descarga elctrica.
-entamente, despus de un per&odo de varios d&as, las ratas "ue en un momento
%ab&an aprendido a temer al tono ueron perdiendo el temor. Esto sugiere el
papel undamental "ue los lbulos prerontales tienen en el manejo del miedo (,
ms generalmente, en el dominio de las lecciones emocionales. Este
experimento ue llevado a cabo por 7ar&a 7organ, estudiante de una escuela para
graduados de @osep% -e3oux_s en el #entro de 1eurolog&a de la /niversidad de
1ueva #or0.
=tro nivel en el "ue se produce el reaprendizaje, al menos en los adultos, es el
flosfco. -a eterna pregunta de la victima < N!or "u a m&O < debe ser
planteada. El %ec%o de ser la victima de un trauma destru(e la conviccin de "ue
el mundo es un lugar confable, ( "ue lo "ue nos ocurre en la vida es justo, es
decir "ue podemos tener control sobre nuestro destino llevando una vida recta. -a
respuesta al enigma de la victima, por supuesto, no tienen por"u ser flosfcas o
religiosas+ la tarea consiste en reconstruir un sistema de creencias o una e "ue
permita vivir una vez ms como si el mundo ( la gente "ue lo %abita ueran
dignos de confanza.