La Antropologa (del griego anthropos, 'hombre (humano)', y , logos, 'conocimiento') es una
ciencia social que estudia al ser humano de una forma integral. Para abarcar la materia de su estudio, la Antropologa recurre a herramientas y conocimientos producidos por las ciencias naturales y otras ciencias sociales. La aspiracin de la disciplina antropolgica es producir conocimiento sobre el ser humano en diversas esferas, pero siempre como parte de una sociedad. De esta manera, intenta abarcar tanto la evolucin biolgica de nuestra especie, el desarrollo y los modos de vida de pueblos que han desaparecido, las estructuras sociales de la actualidad y la diversidad de expresiones culturales y lingsticas que caracterizan a la humanidad. La ciencia que se encarga de estudiar la realidad del ser humano a travs de un enfoque holstico (en el que el todo determina el comportamiento de las partes) recibe el nombre de antropologa. El trmino tiene origen en el idioma griego y proviene de anthropos (hombre o humano) y logos (conocimiento). Antropologa Esta ciencia analiza al hombre en el contexto cultural y social del que forma parte. As analiza el origen del ser humano, su desarrollo como especie social y los cambios en sus conductas segn pasa el tiempo. Antropologa social La Antropologa Social, al menos con este nombre, es la ms joven de las "ciencias sociales", la cual se relaciona con materias ms viejas como por ejemplo, la historia, sociologa, psicologa. En base al texto de Godfrey Lienhardt, "Antropologa Social", las siguientes pginas pretenden entregar una panormica de la disciplina desde la perspectiva de este autor Ingls. Objeto de Estudio Estudia las sociedades humanas contemporneas y sus formas de agrupamiento social como construcciones culturales en sus diversos niveles de evolucin, organizacin, desarrollo y cambios. Los aspectos culturales especficos que definen su objeto de estudio son: rasgos, pautas y normas como patrones de comportamiento cultural; as como: creencias, valores, costumbres y concepciones que preceden y orientan las acciones humanas. La finalidad es determinar las particularidades y tendencias del desarrollo social del hombre y propiciar en base a ello polticas sociales desde la poblacin organizada y desde las instancias de gestin y gobierno. Principales ramas de la Antropologa La antropologa se divide en dos grandes campos: la antropologa fsica, que trata de la evolucin biolgica y la adaptacin fisiolgica de los seres humanos, y la antropologa social o cultural, que se ocupa de las formas en que las personas viven en sociedad, es decir, las formas de evolucin de su lengua, cultura y costumbres. Segn Marvin Harris podemos dividir a la antropologa en las siguientes ramas:
ANTROPOLOGA CULTURAL ARQUEOLOGA LINGSTICA ANTROPOLOGICA ANTROPOLOGA FSICA O BIOLGICA Antropologa aplicada: estudia y hace propuestas para solucionar problemas prcticos. Arqueologa histrica: estudia las culturas del pasado reciente por medio de una combinacin de documentos y excavaciones. Lingstica histrica: reconstruye los orgenes de lenguas especficas y de las familias de lenguas. Primatologa: estudia la vida social y biolgica de los primates. Antropologa Mdica: estudia los factores biolgicos y culturales de la salud y en la enfermedad y el tratamiento del enfermo. Arqueologa Industrial: usa tcnicas de la arqueologa histrica para centrarse en factoras e instalaciones industriales. Lingstica descriptiva: estudia la sintaxis y gramtica de las lenguas. Paleontologa Humana: estudia los restos fsiles de homnidos. Antropologa Urbana: estudia la vida en la ciudad. Arqueologa contractual: lleva a cabo encuestas arqueolgicas para la defensa del medio ambiente y los lugares histricos. sociolingstica: estudia el uso actual de la lengua en la comunicacin cotidiana. Antropologa Forense: indentifica a las vctimas de asesinatos y accidentes. Antropologa del desarrollo: estudia las causas del subdesarrollo y del desarrollo entre las naciones menos desarrolladas.
Gentica de las poblaciones: estudia las diferencias hereditarias en las poblaciones humanas.
Relaciones de la Antropologa con otras ciencias humanas Las visiones estticas de la realidad son incompletas y las dinmicas pueden ser tan poco fiables como las exageraciones del evolucionismo unilineal o del difusionismo extremo, que se suelen englobar bajo el nombre de escuelas historicistas. La desconfianza hacia el historicismo no era por ser historia, sino por ser mala historia, la llamada historia conjetural que se basaba enteramente en suposiciones no comprobadas, y muchas veces imposible de comprobar. Sin embargo, la Historia est muy cerca de la Antropologa, o, en todo caso, y en el mundo actual, es una de sus fuentes indispensables. En qu se diferencian, pues, ambas disciplinas? La Historia investiga los hechos del pasado en documentos principalmente escritos, mientras la Antropologa por su parte se interesa por los del presente, obteniendo sus datos a travs del conocimiento directo de la realidad social. Tradicionalmente, la primera se centra en los hechos singulares de una sociedad concreta; por el contrario, la segunda se interesa ms por las instituciones y principios que rigen la vida social. Pero esta distincin est perdiendo validez; porque la Historia es cada vez ms Historia Social, y la Antropologa generaliza desde las sociedades concretas que estudia, de las que necesita conocer ineludiblemente su pasado escrito. La vieja Europa ha perdido el monopolio de su historia y hoy todas las sociedades tienen la suya propia. Los an considerados salvajes y primitivos forman parte del bloque de pases del Tercer Mundo, que tienen su asiento en la ONU, donde discuten en plano de igualdad con sus antiguos protectores. Ante esta nueva situacin cabe preguntarse: se ha quedado la Antropologa sin su sujeto objeto de estudio? La respuesta es no; porque ste se ha ampliado a otro tipo de sociedades desde hace algn tiempo: Arensberg y Kimball hicieron un ensayo en Irlanda al final de los aos treinta; Pitt-Rivers inici los estudios del rea mediterrnea en un pueblo espaol por los aos cincuenta; Redfield se dedic a las sociedades campesinas de Iberoamrica; mas una plyade de seguidores que continuaron por estos caminos. Por otra parte, el moderno proceso de urbanizacin ha quebrado la integridad de las pequeas comunidades, y aqu tambin el mbito de los estudios antropolgicos se ha ido transfiriendo a nuevas zonas de inters. Cada da toman ms impulso los estudios de reas urbanas, de los que Lewis dio una original versin a finales de la dcada de los aos cincuenta. Este autor se centra en la descripcin de una familia nica, pero representativa de un barrio o un grupo social ciudadano. Este proceso ha conducido a un acercamiento de la Antropologa y la Sociologa, haciendo sus relaciones ms estrechas y sus diferencias ms de grado y de tcnicas concretas de investigacin que de especie y mtodo. Tradicional mente se distinguan estas dos ciencias sociales en una serie de puntos: 1 ) Los antroplogos suelen trabajar en pequeas comunidades, que les son poco familiares en cuanto a idioma, costumbres y maneras de pensar se refiere; mientras que los socilogos estudian sociedades ms complejas, con las que comparten el idioma y algunas de sus categoras y conceptos bsicos. 2) La Sociologa se preocupa principalmente de las relaciones sociales y la Antropologa est interesada en temas como las creencias, los valore y otras manifestaciones culturales. 3) Fina1mente el socilogo suele interesarse por problemas particulares de una manera extensiva y recoge su material con las tcnicas adecuadas a ello, encuestas cuantificables principalmente, mientras tras que el antroplogo estudia la pequea comunidad objeto de su investigacin como un todo y de manera intensiva, basndose para la recogida de sus datos en tcnicas cualitativas de observacin, el trabajo de campo. Antropologa y nueva Historia Bajo el trmino "la nueva historia" se vienen colocando desde hace unos diez aos los ms diversos contenidos: a l se han acogido los antroplogos, los historiadores de mentalidades, los de la cultura material, En puridad, esta nueva historia es una ampliacin del territorio de lo que llamamos historia, que va hasta la cultura como prctica, como repertorio de pautas de comportamiento, a su condicionamiento material, a sus representaciones mentales (...). Y aqu nace esa historia nueva que no puede separarse de la historia de lo cotidiano. Cmo vivieron aquellos hombres, todos, puesto que todos protagonizaron la historia?, Cmo trabajaban?, Cmo eran sus casas?, Cmo se alimentaban o se divertan, cules eran sus fiestas?, Cmo amaban, en qu soaban, cmo enfermaban y moran, puesto que hay que morir?, Sin embargo, hay que estar en guardia frente a un nuevo peligro de "atomizacin" de la historia. Por eso el profesor Le Goff, uno de los mayores promotores de "la nueva historia" ha sealado que "toda forma de historia nueva no puede ser sino una forma de historia total, aunque se ponga la etiqueta de parcial o sectorial" (...) O en trminos ms cientficos, se trata de una simbiosis que puede 1lamarse antropologa histrica, del que un importante ejemplo es la obra de Julio Caro Baroja. (M, TUON DE LARA, Por Qu la Historia, Salvat Editores, Coleccin TC n. 13.) Se ha visto ya lo que no es la Antropologa dentro de algunas ciencias sociales, con lo que su silueta ha quedado recortada a contraluz. Siguiendo por este camino, conviene delimitarla tambin con respecto a otras ciencias que tratan del hombre, para as tener su perfil completo en negativo, antes de decir lo que s es. Para empezar, la Psicologa se dedica al estudio de la naturaleza de la mente y la conducta humanas, pero centrndose en las experiencias y procesos individuales, aunque stos se deben considerar en el marco de las relaciones sociales en que se desarrollan, y la Antropologa se interesa principalmente por esas relaciones y los valores que las subyacen, que son el marco de la Psicologa. Segn el significado etimolgico de la palabra, la Antropologa es la ciencia del hombre, pero esta especie de compendio de humanidades resulta un objetivo demasiado amplio para una disciplina concreta. No obstante, as fue cmo surgi: para estudiar el ser humano -de todas las sociedades y pocas- en los ms diversos campos donde se desarrolle o refleje su actividad, desde el punto de vista fsico hasta el socio- cultural. Su repertorio de temas era tan diverso que poco a poco, y por razones metodolgicas, fue perdiendo en variedad de contenidos lo que ganaba en profundidad de los que permanecan bajo su dominio. Los contenidos que iban escapando de la Gran Antropologa pasaban a constituirse en el objeto de antropologas especializadas, donde se afinaba su metodologa, su anlisis y su coherencia interna. Cules son estas disciplinas y de qu tratan? La Antropologa fsica estudia al hombre como un organismo vivo y el sitio que le corresponde dentro del esquema general de la evolucin biolgica de las especies animales. Sus temas ms importantes hacen referencia a la clasificacin y caractersticas de las primeras formas humanas, a las diferencias fsicas que se dan entre las distintas razas de nuestra especie, a la transmisin gentica de estos caracteres y a las adaptaciones y reacciones fisiolgicas a los distintos medios geogrficos en que habita el hombre. Al estar tan ntimamente conectado todo ello con las ciencias biolgicas, de hecho la Antropologa fsica se considera como una de ellas. La Antropologa arqueolgica se dedica a estudiar los restos de las primeras actividades humanas. A travs de la bsqueda, la identificacin, la clasificacin y la comparacin de huesos, objetos manufacturados y ruinas, trata de conocer y fechar las formas de vida del hombre en un pasado del que no hay datos escritos. Esta rama del saber forma hoy parte de las disciplinas histricas. La Antropologa lingstica es el conjunto de estudios sobre el lenguaje en cuanto indicador de las clasificaciones verbales de una cultura determinada, los criterios de aplicacin de cada uno de los trminos usados por los miembros de una cultura, la covariacin entre la diversidad del lenguaje y la estructura social y la correlacin entre el lenguaje como sistema y la cultura como producto caracterstico de determinada sociedad.
Tan antigua como la Filosofa, y formando parte de ella, est la llamada Antropologa filosfica, que considera al hombre en su ser esencial, en su puesto en el cosmos y en su destino ltimo; siendo, o debiendo ser, esta disciplina el lazo de unin entre las ciencias positivas del hombre y la metafsica, extrayendo sus datos de las primeras para elaborar el todava inconcluso concepto de hombre. Quedan por ltimo dos ciencias que con frecuencia se confunden, o se usan como sinnimos: la Etnografa y la Etnologa. La primera se ocupa de efectuar, compilar y evaluar las observaciones directas del comportamiento habitual en una sociedad particular. Son descripciones cientficas, de culturas, de las que los relatos de viajes seran Su antecedente. La Etnologa es el estudio comparado de las culturas contemporneas, aunque en algunos pases se emplea con el mismo sentido que el de Antropologa, y algunas veces se confunde con el estudio de las razas; esto porque antes se tomaba como unidad comparativa la raza, el pueblo (etnos), en vez de las culturas. ANTROPOLOGA SOCIO- CULTURAL ANTROPOLOGA BIOLGICA ARQUEOLOGA Sociologa. Historia. Psicologa. Lingustica. Botnica.
Geografa. Geologa. Historia. Paleontologa. Mineraloga. Tafonoma. Astronoma.
Cules son todas las ramas de antropologa? Las disciplinas antropolgicas son las siguientes: a) Antropologa Fsica b) Antropologa Social (o Cultural, segn la tradicin que se siga). c) Arqueologa. d) Etnologa. e) Etnohistoria. f) Historia. g) Lingstica. Pero hay subespecializaciones diversas que crean campos transdisciplinares como por ejemplo (no irn todas): a) Antropologa Econmica. b) Antropologa Filosfica. c) Antropologa Poltica. d) Antropologa Jurdica. e) Antropologa Mdica. Por su especializacin: a) Paleoantropologa b) Antropologa forense. c) Antropologa laboral. d) Historia econmica (o social, o jurdica, etc.). e) Antropologa de gnero. f) Antropologa simblica. g) Arqueologa social. h) Antropologa del pensamiento complejo, etc., etc.