LA EDAD MODERNA

Europa en los siglos XV y XVI

Monarquias autoritarias: As se llaman las monarquas europeas del siglo XVI, que
intentaron reforzar el poder de los reyes frente a la nobleza feudal. Los monarcas
autoritarios crearon rganos de gobierno y procedimientos de recaudacin de
impuestos para conseguir su objetivo. La guerra fue el instrumento de la poltica
exterior y de la afirmacin del poder real en el interior del reino. Las tropas que
luchaban en las batallas estaban formadas por mercenarios a sueldo, las soldadas.

Los Reyes Catlicos: En la Pennsula Ibrica, el matrimonio de Isabel de Castilla y
Fernando de Aragn supuso la unificacin de los dos reinos. Pero esta unin no fue
total , porque cada reino mantuvo sus leyes y diferencias. Los monarcas impusieron su
autoridad a la nobleza. Durante su reinado se ultim la Reconquista con la toma de
Granada (1492). Adems se anexion Navarra y comenz la expansin espaola por
Amrica. Continuando la poltica mediterrnea de la corona de Aragn, Los Reyes
Catlicos afirmaron su presencia en Italia.

Capitalismo y mercantilismo: En la Edad Moderna aument la produccin y se
intensific el comercio, lo que permiti la acumulacin de capital y la aparicin de
especialistas en inversiones y prstamos. En esta poca se emprendieron grandes
empresas comerciales que exigan mucho capital. Para poder financiarlas, se
desarroll el crdito y surgieron sistemas de participacin de muchas personas en un
mismo negocio a travs de las acciones. La monarqua autoritaria favoreci el
capitalismo protegiendo las mercancas producidas en su reino frente a los artculos
extranjeros. Esta poltica econmica se denomina mercantilismo.

Las rutas comerciales: El comercio europeo continu siendo muy activo en el
Mediterrneo, aunque perdi importancia debido a las nuevas rutas comerciales del
Atlntico, que iban desde Sevilla y Lisboa a las ciudades del Bltico. En este ocano
conflua el comercio colonial de los portugueses y espaoles con el comercio
continental europeo, que tena sus centros en Amberes, Londres y los puertos
franceses. En la Pennsula, la llegada masiva de metales preciosos de Amrica tuvo
consecuencias beneficiosas en cuanto al aumento de la riqueza. Adems en Amrica
surgi un gran mercado para las manufacturas europeas, que deban ser exportadas
desde Sevilla y exclusivamente por los espaoles.

HUMANISMO Y REFORMAS PROTESTANTES


Humanismo: Fue un movimiento cultural del siglo XVI centrado en el estudio del
hombre y de todo lo relacionado con l. Su mtodo era el estudio, la investigacin
cientfica, el espritu crtico y el anlisis. Se tom como modelo y referencia el mundo
grecolatino y por ello se estudiaron y tradujeron las obras de los autores clsicos. Los
humanistas intentaban dominar todas las reas del saber y, por su extensa formacin,
fueron consejeros de reyes y prncipes. Algunos humanistas importantes fueron el
holands Erasmo de Rtterdam y el espaol Luis Vives.

La difusin del libro: En el siglo XVI se produjo una autntica revolucin en el mundo
cultural europeo: la invencin de la imprenta por Johannes Gutenberg en 1450. El
nuevo invento permiti reproducir los libros con facilidad abaratando su precio, y las
ideas y los conocimientos se pudieron difundir rpidamente y llegaron a ms gente.

La Reforma protestante: En el siglo XVI, religiosos y humanistas propusieron una
reforma de la Iglesia que acabara con la corrupcin del clero, y con la supersticin y la
ignorancia del pueblo en cuestiones religiosas. El agustino alemn Martn Lutero inici
en 1517 una reforma, denominada Reforma protestante, que se enfrent a la Iglesia
de Roma. Quera una Iglesia sencilla, sin riquezas ni imgenes, sin Papa ni obispos,
con una liturgia expresada en la lengua del pueblo y no en latn, como se haca hasta
entonces. Pretenda la relacin directa del hombre con Dios, y la lectura y libre
interpretacin de la Biblia. Lutero se gan el apoyo de algunos prncipes alemanes y
de muchos sectores del pueblo. La extensin de la Reforma supuso la confiscacin de
los bienes de la Iglesia, que pasaron a manos de los protestantes. Todos los intentos
de conseguir la reconciliacin entre catlicos y protestantes fracasaron. Los prncipes
protestantes impusieron esta religin a sus sbditos y Europa vivi un autntico clima
de intolerancia.

Los protestantes se dividieron en distintos grupos, como los anglicanos y los
calvinistas:
En Inglaterra, el monarca Enrique VIII se separ de Roma y se puso al frente de su propia Iglesia,
denominada anglicana. Suprimi el clero catlico y confisc sus bienes.
En Ginebra se desarroll el calvinismo, que debe su nombre a su propagador, Juan Calvino. Esta
corriente protestante se extendi por Holanda, Gran Bretaa y Francia, donde sus seguidores se
llamaron hugonotes.

La Contrarreforma: Como reaccin frente a la difusin del protestantismo, la Iglesia
catlica convoc un concilio en la ciudad de Trento entre 1545 y 1563. Se trataba de
hacer una profunda reforma desde dentro, en respuesta a las denuncias y crticas que
dieron lugar a la Contrarreforma. En el Concilio de Trento se definieron los principios
que separaban a la Iglesia catlica del protestantismo y se restableci la disciplina del
clero.
Muy ligada a las nuevas ideas definidas en Trento, surgi la Compaa de Jess,
fundada por san Ignacio de Loyola. Esta nueva orden pretenda difundir el catolicismo,
tanto en Europa frente al protestantismo, como en los territorios americanos y
asiticos. En los pases catlicos los jesuitas, dependientes exclusivamente del Papa,
tuvieron un importante papel como defensores de la fe y la moral; fueron confesores
de reyes, cultivaron la ciencia y ejercieron de profesores en un nuevo tipo de colegio
destinado a hijos de nobles y burgueses.

LOS DESCUBRIMIENTOS

La gran expansin europea de los siglos XV y XVI: Desde el siglo XIV, los
europeos buscan nuevas rutas para llegar a Asia. Con este fin, los portugueses
emprendieron rumbo al sur, recorriendo las costas africanas. Portugueses y espaoles
llegaron hasta las islas Azores (1430), Canarias (1312) y Cabo Verde (1457). En 1498,
el portugus Vasco de Gama logr la navegacin directa a la India.

Cristbal Coln : Los europeos desconocan lo que haba ms all del Atlntico.
Coln, un marino al servicio de la corona de Castilla, estaba convencido de que podra
llegar a Asia atravesando el Atlntico. Se basaba en la teora, no comprobada hasta
aquel momento, de que la Tierra era redonda. En 1492, Coln se embarc para
atravesar el Atlntico. Descubri unas islas a gran distancia de Canarias y crey haber
logrado su objetivo, pero en realidad haba descubierto un nuevo continente llamado
posteriormente Amrica. Su error consisti en haber calculado mal la distancia rumbo
al oeste entre las costas europeas y las asiticas. Durante el siglo XVI, las
expediciones de los navegantes europeos por el Nuevo Mundo demostraron las
dimensiones y riquezas de las tierras descubiertas. La corona de Castilla emprendi la
conquista y el asentamiento de colonos en las islas del Caribe y en el continente
americano. Despus Francia y Gran Bretaa lograron asentarse en el extremo norte
de Amrica.

Las consecuencias de los descubrimientos: Los pases del occidente de Europa se
convirtieron en centros de control de inmensos territorios que haban vivido aislados
hasta ese momento. Europeos y africanos emigraron hacia Amrica y se
intercambiaron en ambas direcciones especies vegetales y animales. La explotacin
del oro, la plata y las especias de los nuevos territorios supuso para Europa un gran
enriquecimiento. Portugal y Castilla construyeron sus imperios coloniales, y
Castilla, gracias a su dominio de Amrica, se convirti en la primera potencia europea.
Los cristianos europeos, deseosos de extender su fe, iniciaron la evangelizacin y el
proceso de conversin de los nativos de los nuevos territorios descubiertos.

El Renacimiento

Entre los siglos XV y XVI se desarrolla un nuevo estilo artstico llamado Renacimiento.
El nombre indica el deseo de pintores, escultores y arquitectos de recuperar los
valores del arte dela Antigedad clsica: Grecia y Roma. El nuevo estilo surgi en
algunas ciudades italianas, donde haba ms restos de arte clsico que en ningn otro
lugar de Europa occidental. Los focos ms importantes fueron Florencia y Roma. El
renacimiento estudi en profundidad los edificios y las esculturas del arte clsico y se
inspir en sus principios: perfeccin, belleza, proporcin ideal, simetra, armona,
equilibrio, orden... Como en pintura apenas se conservaban modelos clsicos, los
artistas renacentistas tuvieron que inventar el estilo. Se desarrollaron tcnicas casi no
utilizadas hasta entonces, como la pintura al leo, y se investig, sobre todo, la
representacin de la perspectiva.
A partir del Renacimiento, los buenos artistas comienzan a ser muy valorados por la
sociedad, que reconoce su genio, y se convierten en personajes importantes. Algunos
artistas renacentistas intentaron y consiguieron dominar todas las artes. Por ejemplo,
Leonardo da Vinci fue pintor, escultor, arquitecto, ingeniero y cientfico. Tan buena es
su pintura como sus diseos de mquinas voladoras o sus estudios de anatoma. El
esplendor del arte del Renacimiento fue posible gracias al apoyo y la financiacin que
recibieron los artistas de nobles, burgueses y papas. Estos fueron los mecenas de la
poca, personas cultas que protegieron y promovieron las actividades artsticas e
intelectuales.
Por ejemplo, los pontfices de la familia Mdici (Julio II y Len X) se propusieron
embellecer Roma con iglesias y palacios que hoy son obras maestras del arte
universal y que dieron trabajo a muchos artistas, como Miguel ngel o Rafael
Sanzio.






El siglo del absolutismo europeo, XVII


Las monarquas absolutas: En el siglo XVII, los reyes afirman su poder absoluto
apoyados en la nobleza, sin contar con las cortes y parlamentos. El rey gobierna la
nacin y dirige su poltica exterior mediante la guerra intentando imponer su
hegemona a los pases vecinos. Tambin interviene en la poltica econmica para
conseguir ingresos a travs de los impuestos que le permitan costear las campaas
militares y sostener los gastos de la corte.
En algunas ocasiones, los monarcas absolutos depositaron su confianza en privados
o validos, personas muy cercanas al rey que influyeron poderosamente en las
decisiones de Estado. El cardenal Richelieu fue el privado de Luis XIII de Francia y
tuvo en sus manos las riendas del poder.
La monarqua francesa de Luis XIV fue el mximo ejemplo del absolutismo. El rey
consideraba que su autoridad proceda de Dios y que slo era responsable ante l.
Gobernaba personalmente con el asesoramiento de consejeros y su poltica exterior
estaba orientada a la anexin de regiones fronterizas como Alsacia, los Pases Bajos,
etc., para ampliar el territorio francs.

Revolucin parlamentaria en Inglaterra: En Inglaterra, que viva un progreso
econmico debido a su expansin comercial y martima, se produjo un enfrentamiento
entre el Parlamento y la nueva dinasta Estuardo, que intentaba gobernar de forma
absoluta.
Entre 1642 y 1649 se enfrentaron en una guerra civil los partidarios del rey o realistas
(anglicanos, nobles, alta burguesa) y los partidarios de una poltica parlamentaria
(campesinos medios, burgueses, clases populares), quienes vencieron en 1645. El rey
Carlos I fue hecho prisionero, juzgado, condenado a muerte y ejecutado.
Se inici entonces una repblica dirigida por Oliver Cromwell, que tuvo que afrontar
distintas rebeliones internas. En 1660 se restaur la monarqua con Carlos II, pero el
poder real estar limitado por el Parlamento. Su sucesor, Jacobo II, se enfrent de
nuevo con el Parlamento porque intent gobernar como rey absoluto. Tras una nueva
revolucin, fue depuesto del trono en 1688 y su hija Mara y el marido de sta,
Guillermo de Orange, gobernador de Holanda, accedieron al trono, aceptando
compartir el poder con el Parlamento. Este compromiso se recogi en la Declaracin
de Derechos de 1689.



LA SOCIEDAD EN EL XVII

La alianza de la monarqua y la nobleza: El rey era soberano absoluto en el Estado. Sin
embargo, los nobles continuaban siendo seores en sus propiedades y reciban los tributos de los campesinos.
Los nobles eran distintos de los dems: pertenecan al estamento privilegiado por nacimiento, y slo
algunos burgueses consiguieron que el rey los ennobleciese. No tenan que trabajar, asesoraban al soberano
(para lo cual muchos se trasladaban a vivir a la corte) y ocupaban los altos cargos del Estado, del ejrcito y del
clero, otro estamento con normas propias.

El campesinado: En general, la condicin del campesinado empeor durante el siglo
XVII debido a las guerras, las epidemias y las crisis agrarias. La mortalidad europea
era tres veces superior a la actual; los efectos de las malas cosechas repercutan
rpidamente en los organismos dbiles y mal nutridos del campesinado. La esperanza
de vida al nacer era de veinte aos hacia 1600.

La burguesa: El campesinado y habitantes de las ciudades, que no pertenecan a la
nobleza ni al clero, conformaban el tercer estado.
Dentro de ste, la alta burguesa era el grupo ms rico y dinmico: diriga la
economa y la burocracia del Estado, organizaba expediciones y compaas
comerciales, controlaba bancos y bolsas, y adquira propiedades rurales a nobles
arruinados. Sin embargo, sus miembros no tenan privilegios porque no eran nobles.
Por ello, muchos burgueses buscaron durante toda su vida obtener el ttulo que les
permitiera ser distintos al pueblo.
En las ciudades existan tambin una pequea burguesa y numerosos artesanos,
muchos de ellos campesinos que llegaban a la ciudad y proporcionaban mano de obra
barata. La vida de estas personas era dura: no tenan tierras ni casa (todos eran
inquilinos), y cobraban una pequea cantidad de dinero por pieza fabricada; estaban
expuestos a enfermedades y despidos, sin que ninguna institucin social se ocupara
de ellos.


El arte barroco

El estilo barroco nace en Italia y se extiende por Europa y Amrica. La arquitectura
rompe con el equilibrio y la proporcin renacentistas y se construyen edificios
grandiosos con una exuberante decoracin escultrica que buscan la sorpresa del
espectador. Para ello, el arquitecto utiliza efectos de perspectiva y crea fachadas
impresionantes a base de inmensas columnas y frontones.
El arte barroco se puso al servicio de la Contrarreforma para expresar el triunfo del
catolicismo. Las nuevas iglesias se convierten en instrumentos para realzar la gloria de
Dios y de sus santos. La escultura y la pintura representan escenas religiosas
procurando causar en el fiel una impresin honda, una emocin que lo lleve a la
devocin autntica. En contraposicin al Renacimiento, se buscan el desequilibrio y la
inestabilidad, se representan seres vulgares o desagradables, se muestra la realidad
social. La propia luz se utiliza para conmover, por medio de contrastes violentas que
crean el efecto denominado claroscuro.
El barroco es tambin el arte del absolutismo: arquitectura, pintura y escultura
exaltarn el poder de los monarcas y harn propaganda de su fuerza. As lo
demuestran los numerosos palacios de la poca y los retratos, tanto pintados como
esculpidos, de los monarcas.


El siglo de la ciencia

Numerosos cientficos desarrollan en diversos pases europeos experimentos que
consolidan la astronoma, la fsica y las ciencias de la naturaleza. Entre otros destacan
el astrnomo Galileo, que demostr que la Tierra gira alrededor del Sol, y el fsico
Newton, quien enunci las leyes de la gravedad.











EL IMPERIO ESPAOL DEL XVI Y XVII

Carlos I: En el siglo XVI, Carlos I nieto de los Reyes Catlicos, consigui configurar un
gran imperio en Europa. Los territorios que hered abarcaban Flandes, Borgoa, gran
parte de la pennsula italiana y la pennsula Ibrica excepto Portugal. Adems fue
proclamado emperador de Alemania con el nombre de Carlos V.
El sueo de Carlos I de Espaa y V de Alemania fue conseguir la unidad entre todos
los reinos cristianos. Era la llamada Universitas Christiana, que no pudo hacerse
realidad debido a las guerras contra los protestantes que desgarraron Alemania.

Felipe II : El hijo de Carlos I, Felipe II, hered todos los territorios salvo el imperio
alemn. El suyo fue un imperio mediterrneo (Felipe II ser tambin rey de Portugal)
con una prolongacin en los Pases Bajos; adems, posea los territorios americanos.



La organizacin del imperio estaba en manos de funcionarios y letrados encargados
del funcionamiento de las distintas instituciones. El monarca gestiona los asuntos
asesorado por los consejos. Estos organismos podan ser generales, si se
encargaban de asuntos para todos los territorios del imperio (Consejo de Estado,
Consejo de Guerra, etc.) o especficos (Consejo de Indias, Consejo de Italia, Consejo
de Aragn, etc.). Las Audiencias eran instituciones que se encargaban de administrar
justicia. El imperio era un mosaico de territorios autnomos. Cuando el rey no estaba
presente en un reino, era representado por el virrey. Las Cortes de cada territorio
aseguraban la defensa de los derechos tradicionales, aunque en algunos reinos
perdieron importancia.


PROBLEMAS INTERNOS EN LA ESPAA DE CARLOSI Y FELIPE II

La Guerra de las Comunidades: 1517, para ser reconocido como rey. Era muy joven
y vino rodeado de nobles flamencos y borgoones, que le ayudaron a gobernar, ante
el descontento de castellanos y aragoneses. este descontento estall en 1520 como
protesta porque el rey empleaba mucho dinero del pas para su eleccin como
emperador. Muchas ciudades de Castilla (Valladolid, Burgos, Segovia...) se unieron e
iniciaron la Guerra de las Comunidades.
Carlos V, enterado de los hechos, prescindi de los extranjeros en el gobierno y
ofreci cargos a la nobleza castellana. Los nobles abandonaron a los comuneros, que
fueron vencidos en la Batalla de Villalar , en 1521. Los principales jefes, Bravo,
Padilla y Maldonado, murieron ajusticiados.

Las Germanas: Por las mismas fechas, se produjo en Valencia y Mallorca, la
revuelta de las Germanas que enfrent a la burguesa de las ciudades con la alta
nobleza, que representaba la monarqua de Carlos V. El conflicto termin con el triunfo
de la nobleza y el Emperador.

Problemas internos bajo el reinado de Felipe II: Uno de los problemas fue evitar
que las ideas de la Reforma protestante se introdujeran en Espaa. Para ello
prohibi que los espaoles estudiaran en universidades extranjeras y las autoridades
religiosas controlaran la posible propagacin de ideas protestantes, mediante la
censura y la Inquisicin.
Otra gran dificultad fue gobernar un reino compuesto por distintos territorios que
mantenan sus leyes propias. Un ejemplo de estos problemas fue el enfrentamiento
entre Felipe II y Antonio Prez, noble aragons secretario de rey en 1591. Antonio
Prez fue involucrado en un asesinato, fue procesado por la justicia; para evitar la
condena, huy a su tierra natal, Aragn, donde las leyes castellanas no tenan validez.
Felipe II tuvo que intervenir militarmente, ocup Zaragoza y reform los fueros
aragoneses para dar en Aragn mayor autoridad a la corona.
Finalmente hay que mencionar el problema de los moriscos andaluces, a quienes se
haba obligado a convertirse al catolicismo, y que se rebelaron en las Alpujarras en
1568. Fueron sometidos, pero no se les expuls de Espaa.

LOS ENEMIGOS EXTERIORES

El Imperio Turco controlaba el Mediterrneo oriental y las costas del norte de frica.
Amenazaba las fronteras de Europa occidental e, incluso, haba llegado a asediar
Viena sin xito en 1529. La lucha contra los turcos sufri avances y retrocesos; entre
las victorias cristianas destaca la de Lepanto, en 1571.

Gran Bretaa. Los corsarios ingleses asaltaban las flotas espaolas que comerciaban
con Amrica y actuaban con la complicidad de su reina, Isabel I. Adems, Inglaterra,
anglicana, apoyaba a los protestantes europeos frente a los monarcas catlicos
espaoles. La rivalidad entre ingleses y espaoles culmin con el intento frustrado de
Felipe II de invadir Inglaterra (Armada Invencible, 1588)

(Carlos I) El problema con los prncipes alemanes . El imperio alemn estaba
formado por un mosaico de estados que, gobernados por prncipes, mantenan un alto
grado de autonoma poltica aunque dependieran del emperador. Muchos prncipes
apoyaron la Reforma luterana. Comenz entonces una guerra entre el emperador y los
prncipes protestantes. Aunque Carlos V venci en la batalla de Mhlberg (1547), el
problema no se resolvi y, finalmente, el emperador tuvo que aceptar en 1555, con la
paz de Augsburgo, la libertad religiosa de cada prncipe, quien impona sus creencias
a los sbditos del Estado que gobernaba.

(Carlos I) La rivalidad con Francia. El Imperio de Carlos V rodeaba fsicamente a
Francia, que se senta amenazada y necesitaba afirmar su poder en Europa. Uno de
los escenarios del enfrentamiento fue Italia, cuyos territorios se disputaban las dos
potencias. El emperador venci a las tropas francesas en la batalla de Pava (1525) y
consigui aduearse del Milanesado, regin estratgica situada en el norte de Italia,
que facilitaba la comunicacin del imperio entre sus posesiones del sur de Italia y las
centroeuropeas.

(Felipe II) Pases Bajos A partir de 1566, los Pases Bajos inician una lucha por la
independencia, pues gran parte de la poblacin haba adoptado el protestantismo y no
se senta identificada con un imperio catlico como el espaol. Espaa intent aplastar
la revuelta por la fuerza sin conseguirlo. Finalmente, los Pases Bajos se escindieron
en dos regiones: las del sur, catlicas, se mantuvieron bajo soberana espaola, y las
del norte, o Provincias Unidas, calvinistas, consiguieron un alto grado de autonoma.


El Imperio de ultramar

Etapa antillana (1492-1519). Desde la primera isla colonizada, La Espaola
(Hait), se conquistaron y colonizaron Cuba, Puerto Rico y Jamaica. Durante
esta etapa se organizaron un sistema de explotacin econmica basado en el
trabajo indgena y una estructura poltica que sirvieron de modelo para otras
tierras.
Conquista del imperio azteca Una expedicin al mando de Hernn Corts
parti desde Cuba para conquistar el imperio azteca, que estaba situado en los
actuales territorios de Mxico y Guatemala. La ciudad de Tenochtitln, que
era la capital, fue conquistada en 1522 y desde ella salieron otras expediciones
para dominar el resto del territorio azteca. Finalmente, los espaoles se
instalaron all como vencedores. Nueva Espaa fue el nombre que se dio a
estos territorios.
Conquista del imperio inca Estaba situado en el actual Per y fue
conquistado desde Centroamrica, bordeando la costa del Pacfico. La
expedicin definitiva fue la de Francisco Pizarro en 1531-1532. La capital se
estableci en Lima, a orillas del Pacfico.
Conquistas interiores y del Pacfico En poca de Felipe II se complet el
conocimiento de las grandes reas de Amrica y se recorri el ro Amazonas.
Adems, se conquistaron las Filipinas (1565, expedicin de Legazpi) y otras
islas del Pacfico.


El declive del imperio espaol


La crisis econmica espaola del siglo XVII: Durante los reinados de los ltimos
reyes de la Casa de Austria -Felipe III (1598-1621), Felipe IV (1621-1665) y Carlos II
(1665-1700)-, el imperio espaol experiment un declive exterior e interior. Un sntoma
de ese declive fue la bancarrota de la hacienda: los ingresos no llegaban a cubrir los
gastos del Estado, sobre todo los blicos. Soldados y funcionarios se quedaron con
frecuencia sin cobrar.
Los ingresos de la hacienda eran escasos porque Castilla, que aportaba la mayor
parte de ellos, atravesaba por una situacin de estancamiento demogrfico y
econmico. Las malas cosechas en la Meseta y las oleadas de epidemias causaron,
en gran parte, esta situacin de crisis econmica.
Para recaudar ms dinero se adoptaron distintas medidas: se subieron los
impuestos, se subastaron algunas tierras de la corona, se vendieron algunos cargos
pblicos y se recurri a disminuir la cantidad de metal precioso que llevaban las
monedas, lo que caus graves alteraciones econmicas.

Problemas econmicos y sociales: la crisis castellana se sumaron otras dificultades
econmicas, como las derivadas de la aplicacin de los tratados de paz firmados con
Holanda, Inglaterra y Francia al trmino de la guerra de los Treinta Aos. Con estos
acuerdos se permiti que mercancas de estos pases entrasen libremente en Espaa,
sin pagar impuestos, y compitiesen con la produccin nacional.
Otro hecho que contribuy a aumentar las dificultades econmicas fue la expulsin
de los moriscos entre 1609 y 1611. Con esta medida salieron de Espaa unos
300.000 moriscos, lo que afect sobre todo al reino de Valencia, que perdi gran parte
de su campesinado. Adems, muchas artesanas que estaban en manos de este
grupo social se dejaron de producir.
Como consecuencia de esta delicada situacin econmica, en Espaa no se
desarroll una clase media comercial y aument el nmero de mendigos, vagabundos,
pcaros y bandoleros.

Crisis poltica interior y exterior: La participacin espaola en la guerra de los
Treinta Aos supuso la lucha simultnea en diversos frentes: en los Pases Bajos,
Espaa luch contra los rebeldes holandeses que buscaban obtener su independencia
poltica; en Francia, los espaoles se jugaban mantener o perder la hegemona en
Europa.
Espaa no pudo sostener el enorme esfuerzo econmico que supuso esta compleja
guerra internacional. Las tropas espaolas fueron derrotadas por Holanda en la batalla
naval de las Dunas, en 1629, y en Rocroi (1643) por la nueva potencia continental,
Francia.
El saldo de la guerra fue negativo para Espaa. La derrota supuso la prdida definitiva
de Holanda. En 1659 se firm la paz con Francia con el tratado de los Pirineos, por
el que los espaoles abandonaron el Roselln y una parte de la Cerdaa, territorios
situados al norte de Catalua. Espaa dej de ser la potencia hegemnica de
Europa.

La necesidad de recaudar ms fondos para sufragar las guerras oblig al valido de
Felipe IV, el conde-duque de Olivares, a aumentar los impuestos en los reinos
peninsulares. Tambin intent recortar las leyes propias de cada reino y acentuar el
centralismo para facilitar las tareas de gobierno.
Las consecuencias fueron una serie de disturbios y sublevaciones, apoyados por
Francia, entre los que destacan dos producidos en 1640: la rebelin de Portugal, que
termin con la independencia de este reino y sus colonias, y la rebelin de Catalua,
en la que los amotinados mataron al virrey e intentaron independizarse, sin
conseguirlo.
Tambin hay que resaltar las sublevaciones populares producidas en Npoles en
1647, debidas a la miseria, el hambre y el aumento de impuestos, que fueron
sofocadas por los espaoles.

El gobierno de validos: La decadencia tambin se reflej en el desinters de los
monarcas Felipe III y Felipe IV por los asuntos de gobierno. Ambos reyes dejaron en
manos de sus validos las decisiones ms importantes. El duque de Lerma, con Felipe
III, y el conde-duque de Olivares, con Felipe IV, fueron las personas que realmente
detentaron el poder en el siglo XVII. Las Cortes apenas se convocaron durante todo
este periodo, para que no limitaran el poder real.


Duque de Lerma Conde Duque de Olivares