ABSTRAO ABSTRAO

mano (S. Th., I, q. 85, a. 1). Esses conceitos, ou

conceitos afins, repetem-se em toda a Es-
colstica. A Lgica de Port-Royal (I, 4) resumiu
muito bem o pensamento da Escolstica e a es-
treita conexo do processo abstrativo com a
natureza do homem, dizendo: "A limitao da
nossa mente faz que no possamos compreen-
der as coisas compostas seno considerando-as
nas suas partes e contemplando as faces diver-
sas com que elas se nos apresentam: isto o
que geralmente se costuma chamar conhecer
por A.".
Locke foi o primeiro a evidenciar a estreita
conexo entre o processo de A. e a funo sim-
blica da linguagem. "Mediante a A.", diz ele,
"as idias extradas de seres particulares tor-
nam-se representantes gerais de todos os obje-
tos da mesma espcie e os seus nomes tornam-
se nomes gerais, aplicveis a tudo o que existe
e est conforme com tais idias abstratas... As-
sim, observando-se hoje no gesso ou na neve
a mesma cor que ontem foi observada no leite,
considera-se s esse aspecto e faz-se com ele a
representao de todas as outras idias da mes-
ma espcie; e dando-se o nome 'brancura',
com este som significa-se a mesma qualidade,
onde quer que ela venha a ser imaginada ou
encontrada; e assim so compostos os univer-
sais, quer se trate de idias, quer se trate de
termos" (Ensaio, II, 11, 9). Baseando-se nes-
sas observaes de Locke, Berkeley chegou
negao da idia abstrata e da prpria funo
da abstrao. Nega, em outros termos, que o
homem possa abstrair a idia da cor das cores,
a idia do homem dos homens, etc. No h, de
fato, a idia de um homem que no tenha ne-
nhuma caracterstica particular, assim como
no h, na realidade, um homem desse gnero.
As idias gerais no so idias desprovidas de
carter particular (isto , "abstratas"), mas idias
particulares assumidas como signos de um gru-
po de outras idias particulares afins entre si. O
tringulo que um gemetra tem em mente para
demonstrar um teorema no um tringulo
abstrato, mas um tringulo particular, p. ex.,
issceles; mas j que no se faz meno desse
carter particular durante a demonstrao, o
teorema demonstrado vale para todos os trin-
gulos indistintamente, podendo cada um deles
tomar o lugar do que foi considerado (Princ. of
Hum. Know., Intr., 16). Hume repetiu a anli-
se negativa de Berkeley {Treatise, I, 1, 7). Tais
anlises, todavia, no negam a A., mas a sua
noo psicolgica em favor do seu conceito l-
gico-simblico. A A. no o ato pelo qual o es-
prito pensa certas idias separadamente de
outras; , antes, a funo simblica de certas
representaes particulares. Kant, porm, su-
blinha a importncia da A. no sentido tradicio-
nal, pondo-a ao lado da ateno como um dos
atos ordinrios do esprito e sublinhando a sua
funo de separar uma representao, de que
se est consciente, das outras com que ela est
ligada na conscincia. Embora ele exemplifique
de modo curioso a importncia desse ato ("Mui-
tos homens so infelizes porque no sabem
abstrair". "Um celibatrio poderia fazer bom
casamento se soubesse abstrair a partir de uma
verruga do rosto ou a partir da falta de um
dente de sua amada" [Antr., 31), claro que o
procedimento todo de Kant, que tem por fim
isolar (isolieren) os elementos do conhecimento,
apriori, ou da atividade humana, em geral,
um procedimento abstrativo. Diz ele, por ex.:
"Em uma lgica transcendental, ns isolamos o
intelecto (como acima, na Esttica transcen-
dental, a sensibilidade) e extramos de todo o
nosso conhecimento s a parte do pensamen-
to que tem origem unicamente no intelecto"
(Crt. R. Pura, Div. da Lg. transcend.).
Com Hegel, assiste-se ao estranho fenmeno
da supervalorizao da A. e da desvalorizao
do abstrato. Hegel ope-se opinio de que
abstrair significa somente extrair do concreto,
para proveito subjetivo, esta ou aquela nota que
constitua o conceito, entre outras que todavia
permaneceriam reais e vlidas fora do conceito,
na prpria realidade. "O pensamento abs-
traente", diz ele, "no pode ser considerado
como pr parte a matria sensvel que no
seria prejudicada por isso em sua realidade; ,
antes, superar e reduzir essa matria, que sim-
ples fenmeno, ao essencial, que s se ma-
nifesta no conceito" (Wissensch. der Logik, III,
Do conceito em geral, trad. it., pp. 24-25). O
conceito a que se chega com a A. , por isso, se-
gundo Hegel, a prpria realidade, alis, a subs-
tncia da realidade. Por outro lado, todavia, o
abstrato considerado por Hegel como o que
finito, imediato, no posto em relao com o
todo, no resolvido no devir da Idia, e por isso
produto de uma perspectiva provisria e falaz.
"O abstrato o finito, o concreto a verdade, o
objeto infinito" (Phil. derReligion, II, em Werke,