1.

Caractersticas de la teora
17 de diciembre de 2011 Autor: Jos M. Gondra Rezla
La teora de la personalidad rogeriana sobresale por su simplicidad, y por su
ntima conexin con la experiencia clnica. Es fruto de las experiencias de Carl
Rogers, quien, por otra parte, no la concibe separada de ellas.
No hay necesidad de una teora hasta que, y a menos que, existan fenmenos
que explicar. Limitando nuestra consideracin a Ia psicoterapia, no hay ninguna
razn para formular una teora de la terapia hasta que haya cambios observables
que requieran una explicacin. Entonces es til una teora unificadora para
explicar lo que ha sucedido y para adelantar hiptesis probables acerca de futuras
experiencias. La teora se revisa y se modifica con el propsito nunca
plenamente alcanzado de proporcionar un marco conceptual completo que
pueda abarcar adecuadamente todos los fenmenos observados. Lo bsico son los
fenmenos y no la teora (54, pg. 29).
Rogers funda su teora en la empata, en la observacin del fenmeno. Es un
observador paciente de la realidad. Como tendremos ocasin de ver, muchas de
sus hiptesis ms importantes surgirn de la escucha paciente de las grabaciones
de las entrevistas con sus clientes. En esto, Rogers es fiel a su tradicin cientfica
basada en la observacin naturalista. Y esto hace que la teora de Rogers sea el
polo opuesto a una teora dogmtica. Est siempre abierta a los nuevos datos, y
por tanto, al cambio. La teora de la personalidad resultante de esta actitud
cientfica de Carl Rogers es una teora eminentemente prctica y sobre todo
dinmica. Est preocupada principalmente por el cambio de la personalidad, y no
por las estructuras fijas y estticas. Como deca Rogers en 1947:
Si tomamos la otra proposicin de que el "s mismo" en condiciones adecuadas
es capaz de reorganizar, en cierta medida, su propio campo perceptual, y, de este
modo, cambiar la conducta, tambin esto parece suscitar interrogantes
inquietantes. Seguir el curso de esta hiptesis parece que significa cambiar el
acento en psicologa, pasando de un inters por el carcter fijo de los atributos de
la personalidad y de las capacidades psicolgicas, al cambio de estas mismas
caractersticas. La atencin se concentrara en el proceso, ms que en un estado
fijo. Mientras que, en el estudio de las personalidad, la psicologa se ha ocupado
principalmente en la medida de las cualidades fijas del individuo, y de su pasado
con vistas a explicar el presente, la hiptesis aqu sugerida parecera interesarse
mucho ms por el mundo personal del presente en orden a comprender el futuro,
y por la prediccin de que los principios por los cuales cambia la personalidad y
la conducta influirn en dicho futuro (39, pg. 367-368).
La teora de la personalidad de Carl Rogers es una teora del cambio de la
personalidad. Trata de explicar el desarrollo experimentado en la clnica. De ah
su carcter incompleto. En primer lugar, se limita a la experiencia de una sola
terapia: la terapia centrada en el cliente. En segundo lugar, no intenta definir los
rasgos o estructuras fijas de la personalidad humana, sino el fenmeno del
cambio. Por tanto, no pretende ser una teora completa y acabada.
Dentro de estas limitaciones, la teora est construida conforme a los cnones de
la ciencia emprica, y descansa sobre dos grandes lneas tericas: la
fenomenologa, y las teoras organicistas de la personalidad. Rogers la caracteriza
en los siguientes trminos:
Este captulo ha intentado presentar una teora de la personalidad y de la
conducta congruente con nuestra experiencia e investigaciones en la terapia
centrada en el cliente. Esta teora es de carcter bsicamente fenomenolgico y se
basa ampliamente en el concepto del s mismo como construccin explicativa.
Describe el punto final del desarrollo de la personalidad como una congruencia
bsica entre el campo fenomnico de la experiencia y la estructura conceptual del
s mismo, situacin que, si se logra, significa librarse de tensin y ansiedad
internas, y librarse de tensiones potenciales; representa el grado mximo de una
adaptacin orientada realsticamente; el establecimiento de un sistema de valores
individualizado, parecido en grado considerable al sistema de valores de
cualquier otro miembro de la raza humana igualmente bien adaptado (54, pg.
450).
Pero en su aspecto formal, la teora presenta dos formulaciones distintas. La
primera es la ya mencionada de 1951, adosada al final del libro Terapia centrada
en el cliente (54). Est expuesta en forma de proposiciones con el objeto de
presentar las ideas lo ms claramente posible, y facilitar la captacin de defectos
o incoherencias (54, pg. 410). Representa un esfuerzo terico considerable y
est muy influida por la teora fenomenolgica de Snygg y Combs (472).
La segunda versin publicada en la obra de S. Koch (92) es mucho ms sinttica
y cuenta con un vocabulario ms preciso y con unas definiciones de los
constructos mejor elaboradas. Est formulada, adems, de modo mucho ms
dinmico en funcin del desarrollo de la persona y no en forma de
proposiciones estticas y adems puede verse en ella la influencia del
pensamiento existencial.
Ambas versiones sern utilizadas en nuestro estudio, el cual va a comenzar por el
concepto del s mismo. Despus trataremos de las nociones ms importantes de
la teora, especialmente de la del campo fenomnico, tendencia actualizante del
organismo, sistema de valoracin, para pasar despus a estudiar la dinmica y
desarrollo de la persona humana tal como la concibe la teora.

2.
La teora de la personalidad de Carl Rogers est construida en torno a este
concepto fenomenologa, el cual constitua tambin el quicio de su concepcin
del proceso teraputico. La abstraccin que llamamos s mismo dir
Rogers en 1959 es uno de los constructos centrales de nuestra teora (92, pg.
200).
En el captulo anterior vimos la gnesis de esta nocin terica. Rogers parti de
una observacin clnica: las alusiones de los clientes a s mismo durante la
terapia. Elabor un mtodo simple de comparar las expresiones verbales relativas
a uno mismo y comprob influido indudablemente por el trabajo de Raimy
la estrecha relacin existente entre la conducta y este tipo de perceptos. En 1947
propuso al concepto del s mismo como factor primordial en la determinacin de
la conducta, lo concibi como imagen fenomnica de uno mismo y lo dot de
una capacidad de reorganizarse. En consecuencia, el proceso teraputico qued
centrado en esta configuracin o Gestalt de percepciones relativas a uno mismo.
Pero la definicin operativa del trmino no lleg hasta 1950. Nuestro estudio
comenzar en este momento.
La definicin del concepto del s mismo
La abundancia de la evidencia emprica relativa a los cambios operados durante
la terapia en las actitudes de las personas para consigo mismas, en las
percepciones de s mismas, y en su conducta, nos ha llevado a intentar formular
una teora que incluya estos hechos, una teora que supone el uso del constructo
terico llamado s mismo (48, pg. 379), dice Carl Rogers en el artculo en el
cual define por primera vez al concepto del s mismo.
Este constructo es una nocin eminentemente fenomenolgica. No es un agente
interno, como podra ser el ego freudiano, ni un arquitecto de s mismo, como
se nos dijo en 1947; Es el concepto de s mismo, o el s mismo como objeto
percibido dentro del campo perceptual (48, pg. 379). Es el conjunto de
percepciones o imgenes relativas a nosotros mismos.
La definicin operativa del mismo es la siguiente: La "estructura del s mismo"
es una configuracin organizada de las percepciones del s mismo que son
admisibles a la consciencia. Se compone de elementos tales como las
percepciones de las propias caractersticas y capacidades; los perceptos y
conceptos de s mismo en relacin con los dems y con el medio; las cualidades
de valor que se perciben como asociadas con las experiencias y con los objetos; y
las metas e ideales que se perciben como poseyendo valor positivo o negativo.
Es, por tanto, la pintura organizada existente en la conciencia, bien como figura,
bien como fondo, del s mismo y del s mismo en relacin, juntamente con los
valores positivos o negativos asociados a estas cualidades y relaciones,
percibidos como existentes en el pasado, presente y futuro (48, pg. 379).
Las caractersticas principales de este self fenomnico, tal como aparece en la
definicin rogeriana son los siguientes:
1. Es consciente: slo incluye aquellas experiencias o percepciones conscientes, es
decir simbolizadas en la conciencia. Las experiencias inconscientes quedan excluidas del
mismo. La necesidad de brindar una definicin operativa, y por tanto susceptible de
medicin, parece constituir una de las principales razones que le llevan a Rogers a concebir
el self en trminos conscientes. Si incluyera dentro de s elementos inconscientes, y, por
tanto, inverificables, no sera ya una nocin operativa.
2. Es una Gestalt o configuracin organizada, y en cuanto tal se rige por las leyes de
los campos perceptuales. Este carcter de totalidad organizada sirve para explicar
las grandes fluctuaciones en los sentimientos o actitudes hacia s mismo, observadas
en los pacientes. Tales cambios, tal como lo demuestran los trabajos empricos de
los rogerianos, especialmente Curram (266) y Raimy (426), son bruscos y
repentinos: en los casos individuales puede haber grandes fluctuaciones de una
entrevista a otra en las actitudes relativas al s mismo. Despus de un ligero
incremento de las actitudes positivas, puede darse un gran predominio de las
negativas (48, pg. 375).
Concibiendo al s mismo como organizacin, estas fluctuaciones reciben una
explicacin y sentido. Cuando la organizacin es slida y estable, bien por incluir
todas las experiencias del sujeto o bien por estar organizada de un modo defensivo,
entonces las actitudes sern positivas. Pero si se rompe la organizacin, entonces el
s mismo es experimentado como inconsistente y poco firme, y las actitudes hacia l
cambiarn y se harn negativas. Las fluctuaciones sern muy abundantes mientras la
organizacin no vuelva a ser estable, y slo cesarn cuando se logre una nueva
organizacin. En 1959 Rogers se refiere a esto con las siguientes palabras: La
consideracin de este fenmeno nos llev a pensar que no estbamos tratando con
una entidad de lento crecimiento, de aprendizaje gradual, de miles de
condicionamientos unidireccionales. Todo esto poda incluirse, pero el producto era
claramente una gestalt, una configuracin en la que el cambio de un aspecto
insignificante poda alterar totalmente la configuracin global. Nos vimos obligados
a recordar el ejemplo favorito de una gestalt, tal como es propuesto en los libros de
texto, el dibujo ambiguo de Ia vieja y la joven. Mirado desde un punto de vista, el
dibujo es claramente el de una vieja. Con un ligero cambio, se convierte en el
retrato de una joven atractiva. Lo mismo suceda con nuestros clientes. El concepto
de s mismo era de naturaleza claramente configuracional (92, pg. 201).
3. Contiene principalmente percepciones de uno mismo, as como tambin valores e
ideales. En esta enumeracin de los elementos comprendidos por la nocin influyen
indudablemente los trabajos de investigacin de los rogerianos, especialmente los
de Sheerer (452) (453) en los cuales se ofrece una definicin operativa de la
aceptacin de s mismo que incluye las normas o valores de la persona.
Esta definicin del concepto de s mismo permanece sin alteraciones
substanciales a lo largo de todas las fases del pensamiento rogeriano, y en cierto
sentido puede considerarse como definitiva. Constituye una aplicacin concreta
de la teora fenomenolgica adoptada por Rogers para la elaboracin terica de la
personalidad.

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