La Ecologa

Ernst Haeckel, creador del trmino ecologa y considerado el fundador de su estudio.

La ecologa es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribucin, abundancia y
cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y su ambiente: la
biologa de los ecosistemas (Margalef, 1998, p. 2). En el ambiente se incluyen las propiedades
fsicas que pueden ser descritas como la suma de factores abiticos locales, como el clima y la
geologa, y los dems organismos que comparten ese hbitat (factores biticos).
La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de los procesos que
influyen la distribucin y abundancia de los organismos, as como las interacciones entre los
organismos y la transformacin de los flujos de energa.
Historia
El trmino kologie fue acuado en 1873
1
por el naturalista y filsofo alemn prusiano Ernst
Haeckel a partir de las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y logos (estudio o tratado),
por ello ecologa significa el estudio del hogar.
En un principio, Haeckel entenda por ecologa a la ciencia que estudia las relaciones de los seres
vivos con su ambiente, pero ms tarde ampli esta definicin al estudio de las caractersticas del
medio, que tambin incluye el transporte de materia y energa y su transformacin por las
comunidades biolgicas.
Los precursores de la ecologa
Hay que reconocer a los bilogos y gegrafos un papel fundamental en los inicios de la ecologa. Es
justo recordar el aporte considerable de los griegos clsicos. Por ejemplo, Aristteles, adems de
filsofo, fue un bilogo y naturalista de gran talla. Baste citar sus libros sobre la vida y costumbres
de los peces, fruto de sus dilogos con pescadores, y sus largas horas de observacin personal.
Si nos trasladamos al siglo XVIII, cuando la biologa y la geografa se estaban transformando en las
ciencias modernas que hoy conocemos, es imprescindible reconocer el carcter absolutamente
ecolgico del trabajo de los fisiologistas en su progresivo descubrimiento de las relaciones entre la
vida vegetal y animal con los factores abiticos tales como la luz, el agua o el carbono. Entre los
muchos ejemplos posibles, es suficiente recordar las investigaciones de Raumur en el campo de
la temperatura, as como las de Leeuwenhoek acerca de la formacin del almidn en las plantas
verdes.
Tambin se realizaron durante el siglo algunos de los grandes viajes cientficos que permitieron un
conocimiento ms metodolgico de los paisajes geogrficos de los diversos continentes, ejemplo
entre otros del Conde de Buffon, autor de los primeros tratados de biologa y geologa no basados
en la Biblia; o Alexander von Humboldt, el cual explor y estudi durante cinco aos las tierras de
Amrica Latina.
El papel de los precursores del evolucionismo es asimismo fundamental, porque intuan que no
haba ningn tipo de pre determinismo en la gran variedad de especies vivientes existentes, sino
progresivas adaptaciones ambientales.
Erasmus Darwin, abuelo del universalmente famoso Charles Darwin, predijo algunas de las
grandes tesis evolucionistas que desarroll aos ms tarde su nieto y que influyeron de modo
decisivo en las corrientes de pensamiento del siglo XIX.
Sin duda alguna, la polmica entre deterministas y evolucionistas fue uno de los principales
debates cientficos del siglo XIX, enfrentando a hombres de la categora de Cuvier, Owen, Agassiz y
Klliker, contra los nuevos "transformistas" Lamarck, Darwin, Herbert Spencer, Muller, Haeckel,
etc.
El calor de la polmica fue muy fecundo, porque exigi de los transformistas que multiplicaran sus
observaciones para justificar las nuevas teoras del evolucionismo.
En alguno de ellos se manifest una conversin forzada por las evidencias; por ejemplo en el
cientfico gals Richard Owen, que aun siendo vivamente adversario de la nueva teora
evolucionista, realiz descubrimientos que l mismo no poda justificar si no era recurriendo a la
teora de Darwin.

La ecologa es la rama de la Biologa que estudia las interacciones de los seres vivos con su hbitat.
Esto incluye factores abiticos, esto es, condiciones ambientales tales como: climatolgicas,
edficas, etc.; pero tambin incluye factores biticos, esto es, condiciones derivadas de las
relaciones que se establecen con otros seres vivos. Mientras que otras ramas se ocupan de niveles
de organizacin inferiores (desde la bioqumica y la biologa molecular pasando por la biologa
celular, la histologa y la fisiologa hasta la sistemtica), la ecologa se ocupa del nivel superior a
stas, ocupndose de las poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la biosfera. Por esta
razn, y por ocuparse de las interacciones entre los individuos y su ambiente, la ecologa es una
ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la ciencia, especialmente
geologa, meteorologa, geografa, sociologa, fsica, qumica y matemticas.
Los trabajos de investigacin en esta disciplina se diferencian con respecto de la mayora de los
trabajos en las dems ramas de la Biologa por su mayor uso de herramientas matemticas, como
la estadstica y los modelos matemticos. Adems, la comprensin de los procesos ecolgicos se
basa fuertemente en los postulados evolutivos (Dobzhansky, 1973).
Principios y conceptos de la ecologa

Plantas y animales florecen solo cuando ciertas condiciones fsicas estn presentes. En la ausencia
de tales condiciones, las plantas y animales no pueden sobrevivir sin ayuda de estos, son
comensalismos.
Flujos de materia y energa

En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado la energa fluye
desde un nivel trfico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que realizan la fotosntesis
utilizan la energa solar para elaborar hidratos de carbono para sus propias necesidades. La mayor
parte de esta energa qumica se procesa en el metabolismo y se pierde en forma de calor en la
respiracin. Las plantas convierten la energa restante en biomasa sobre el suelo como tejido
leoso y herbceo y, bajo ste, como races. Por ltimo, este material, que es energa almacenada,
se transfiere al segundo nivel trfico que comprende los herbvoros que pastan, los
descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la mayor parte de la energa
asimilada en el segundo nivel trfico se pierde de nuevo en forma de calor en la respiracin, una
porcin se convierte en biomasa. En cada nivel trfico los organismos convierten en biomasa
menos energa de la que reciben. Por lo tanto, cuantos ms pasos se produzcan entre el productor
y el consumidor final queda menos energa disponible. Rara vez existen ms de cuatro o cinco
niveles en una cadena trfica. Con el tiempo, toda la energa que fluye a travs de los niveles
trficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del cual la energa pierde su capacidad
de generar trabajo til se denomina entropa.
Niveles de organizacin
Para los eclogos modernos (Begon, Harper y Townsend, 1999) (Molles, 2006), la ecologa puede
ser estudiada a varios niveles o escalas:
Organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones abiticas directas
que lo rodean)
Poblacin (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma especie)
Comunidad (las interacciones de una poblacin dada con las poblaciones de especies que
la rodean),
Ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los flujos de
materia y energa que tienen lugar en ella)
Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos).
Cadena trfica
Artculo principal: Cadena trfica
Cadena trfica, tambin llamada red trfica, son una serie de cadenas alimentarias ntimamente
relacionadas por las que circulan energa y materiales en un ecosistema. Se entiende por cadena
alimentaria cada una de las relaciones alimenticias que se establecen de forma lineal entre
organismos que pertenecen a distintos niveles trficos. La cadena trfica est dividida en dos
grandes categoras: la cadena o red de pastoreo, que se inicia con las plantas verdes, algas o
plancton que realiza la fotosntesis, y la cadena o red de detritos que comienza con los detritos
orgnicos. Estas redes estn formadas por cadenas alimentarias independientes. En la red de
pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los consumidores de plantas (herbvoros) y de
stos a los consumidores de carne (carnvoros). En la red de detritos, los materiales pasan desde
las plantas y sustancias animales a las bacterias y a los hongos (descomponedores), y de stos a los
que se alimentan de detritos (detritvoros) y de ellos a sus depredadores (carnvoros).
Por lo general, entre las cadenas trficas existen muchas interconexiones; por ejemplo, los hongos
que descomponen la materia en una red de detritos pueden dar origen a setas que son
consumidas por ardillas, ratones y ciervos en una red de pastoreo. Los petirrojos son omnvoros,
es decir, consumen plantas y animales, y por esta razn estn presentes en las redes de pastoreo y
de detritos. Los petirrojos se suelen alimentar de lombrices de tierra que son detritvoras y se
alimentan de hojas en estado de putrefaccin.
Produccin y productividad
En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan generalmente con su papel en la
cadena alimentaria. Hay tres categoras de organismos:
Productores o auttrofos Generalmente las plantas o las cianobacterias que son capaces
de foto sintetizar pero podran ser otros organismos tales como las bacterias cerca de los
respiraderos del ocano que son capaces de quimio sintetizar.
Consumidores o hetertrofos Animales, que pueden ser consumidores primarios
(herbvoros), o consumidores secundarios o terciarios (carnvoros y omnvoros).
Descomponedores o detritvoros Bacterias, hongos, e insectos que degradan la materia
orgnica de todos los tipos y restauran los alimentos al ambiente. Entonces los
productores consumirn los alimentos, terminando el ciclo.
Estas relaciones forman las secuencias, en las cuales cada individuo consume al precedente y es
consumido por el siguiente, lo que se llama cadenas alimentarias o las redes del alimento. En una
red de alimento habr pocos organismos en cada nivel como uno sigue los acoplamientos de la red
encima de la cadena, formando una pirmide.
Estos conceptos llevan a la idea de biomasa (la materia viva total en un ecosistema), de la
productividad primaria (el aumento en compuestos orgnicos), y de la productividad secundaria
(la materia viva producida por los consumidores y los descomponedores en un rato dado). Estas
dos ideas pasadas son dominantes, puesto que permiten evaluar la capacidad de carga el
nmero de organismos que se pueden apoyar por un ecosistema dado. En ninguna red del
alimento se transfiere totalmente la energa contenida en el nivel de los productores a los
consumidores. Se pierden ascendentes cuanta ms alta es la cadena, mayor la energa y los
recursos. As, puramente de una energa y desde el punto de vista del alimento es ms eficiente
para que los seres humanos sean consumidores primarios (subsistir de vehculos, de granos, de las
legumbres, de la fruta, etc.) que consumidores secundarios (herbvoros consumidores, omnvoros,
o sus productos), y an ms que sean consumidores terciarios (carnvoros consumidores,
omnvoros, o sus productos). Un ecosistema es inestable cuando sobra la capacidad de carga. La
productividad total de los ecosistemas es estimada a veces comparando tres tipos de ecosistemas
con base en tierra y el total de ecosistemas acuticos; se estima que la mitad de la produccin
primaria puede ocurrir en tierra, y el resto en el ocano.
Los bosques (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas densas y muy
productivas.
Sabanas, praderas, y pantanos (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen
biomasas menos densas, pero es productiva. Estos ecosistemas representan a las mayores
partes de las que dependen el alimento humano.
Ecosistemas extremos en las reas con climas ms extremos desiertos y semi-desiertos,
tundra, prados alpestres, y estepas -- (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra). Tienen
biomasas muy escasas y baja productividad.
Finalmente, los ecosistemas del agua marina y dulce (3/4 de la superficie terrestre de la
Tierra) contiene biomasas muy escasas (aparte de las zonas costeras).
Los ecosistemas difieren en su biomasa (carbn de los gramos por metro cuadrado) y la
productividad (carbn de los gramos por metro cuadrado por da), y las comparaciones directas de
la biomasa y la productividad puede no ser vlida. Un ecosistema como este en la taiga puede ser
alto en biomasa, pero de crecimiento lento y as bajo en productividad. Los ecosistemas se
comparan a menudo en base de su volumen de ventas (cociente de la produccin) o del tiempo
del volumen de ventas que sean los recprocos del volumen de ventas. Las acciones humanas
durante los ltimos siglos han reducido seriamente la cantidad de la tierra cubierta por los
bosques (tala de rboles), y han aumentado agro ecosistemas. En ltimas dcadas ha ocurrido un
aumento en las reas ocupadas por ecosistemas extremos, como en el caso de la desertificacin.
Tasa de renovacin
Es la relacin que existe entre la produccin y la biomasa. Sirve para indicar la riqueza de un
ecosistema o nivel trfico, ya que representa la velocidad con que se renueva la biomasa, por lo
que tambin recibe el nombre de tasa de renovacin. Su valor es el cociente Pn/B. (produccin
neta entre biomasa)
Riqueza, diversidad y biodiversidad
Artculo principal: Biodiversidad

Algunas de las tasas de diversidad biolgica ms altas se observan en los arrecifes de coral.
Biosfera
Artculo principal: Biosfera
La capa exterior del planeta Tierra puede ser dividida en varios compartimentos: la hidrosfera (o
esfera de agua), la litosfera (o mbito de los suelos y rocas), y la atmsfera (o la esfera de aire). La
biosfera (o la esfera de la vida), a veces descrita como "el cuarto sobre" es la materia viva del
planeta, o la parte del planeta ocupada por la vida. Alcanza as en los otros tres mbitos, aunque
no hay habitantes permanentes de la atmsfera. En relacin con el volumen de la Tierra, la
biosfera es slo la capa superficial muy delgada que se extiende 11.000 metros bajo el nivel del
mar a 15.000 metros por encima.
Se piensa que la vida por primera vez se desarroll en la hidrosfera, a profundidades someras, en
la zona ftica. (Sin embargo, recientemente, una teora de la competencia se ha convertido, de
que la vida se origin alrededor de fuentes hidrotermales en la profundidad de ocano. Vase el
origen de la vida.) Luego aparecieron los organismos multicelulares y colonizaron las zonas
bentnicas. Organismos fotosintticos gradualmente emitieron, mediante reacciones qumicas, los
gases hasta llegar a las actuales concentraciones, especialmente la abundancia de oxgeno, que
caracterizan a nuestro planeta. La vida terrestre se desarroll ms tarde, protegida de los rayos UV
por la capa de ozono. La diversificacin de las especies terrestres se piensa que fue incrementada
por la deriva de los continentes por aparte, o, alternativamente, chocar. La biodiversidad se
expresa en el nivel ecolgico (ecosistema), nivel de poblacin (diversidad interespecficas),
especies (diversidad especfica), y nivel gentico.
La biosfera contiene grandes cantidades de elementos tales como carbono, nitrgeno, hidrgeno y
oxgeno. Otros elementos, tales como el fsforo, calcio y potasio, tambin son esenciales a la vida,
an estn presentes en cantidades ms pequeas. En el ecosistema y los niveles de la biosfera, es
un continuo reciclaje de todos estos elementos, que se alternan entre los estados minerales y
orgnicos.
Aunque hay una ligera entrada de la energa geotrmica, la mayor parte del funcionamiento de los
ecosistemas se basa en la aporte de la energa solar. Las plantas y los microorganismos
fotosintticos convierten la luz en energa qumica mediante el proceso de fotosntesis, lo que crea
la glucosa (un azcar simple) y libera oxgeno libre. La glucosa se convierte as en la segunda
fuente de energa que impulsa el ecosistema. Parte de esta glucosa se utiliza directamente por
otros organismos para la energa. Otras molculas de azcar pueden ser convertidas en otras
molculas como los aminocidos. Las plantas usan alguna de estos azcares, concentrado en el
nctar, para atraer a los polinizadores para la ayuda en la reproduccin.
La respiracin celular es el proceso mediante el cual los organismos (como los mamferos) rompen
de glucosa hacia abajo en sus mandantes, el agua y el dixido de carbono, por lo tanto, recuperar
la energa almacenada originalmente dio el sol a las plantas. La proporcin de la actividad
fotosinttica de las plantas y otra foto sintetizadoras a la respiracin de otros organismos
determina la composicin de la atmsfera de la Tierra, en particular su nivel de oxgeno. Las
corrientes de aire globales unen la atmsfera manteniendo casi el mismo equilibrio de los
elementos en reas de intensa actividad biolgica y las reas de la actividad biolgica ligera.
El agua es tambin intercambiada entre la hidrosfera, la litosfera, la atmsfera, la biosfera y en
ciclos regulares. Los ocanos son grandes depsitos que almacenan el agua, aseguran la
estabilidad trmica y climtica, y facilitan el transporte de elementos qumicos gracias a las
grandes corrientes ocenicas.
Para una mejor comprensin de cmo funciona la biosfera, y las diversas disfunciones
relacionadas con la actividad humana, cientficos Americanos trataron de simular la biosfera en un
modelo en pequea escala, llamado Biosfera 2.
Ecosistema
Artculo principal: Ecosistema

El Daintree Rainforest de Queensland, Australia es un ejemplo de un ecosistema forestal tropical.
Un principio central de la ecologa es que cada organismo vivo tiene una relacin permanente y
continua con todos los dems elementos que componen su entorno. La suma total de la
interaccin de los organismos vivos (la biocenosis) y su medio no viviente (biotopo) en una zona
que se denomina un ecosistema. Los estudios de los ecosistemas por lo general se centran en la
circulacin de la energa y la materia a travs del sistema.
Casi todos los ecosistemas funcionan con energa del sol capturada por los productores primarios
a travs de la fotosntesis. Esta energa fluye a travs de la cadena alimentaria a los consumidores
primarios (herbvoros que comen y digieren las plantas), y los consumidores secundarios y
terciaria (ya sea omnvoros o carnvoros). La energa se pierde a los organismos vivos cuando se
utiliza por los organismos para hacer el trabajo, o se pierde como calor residual.
La materia es incorporada a los organismos vivos por los productores primarios. Las plantas foto
sintetizadoras fijan el carbono a partir del dixido de carbono y del nitrgeno de la atmsfera o
nitratos presentes en el suelo para producir aminocidos. Gran parte de los contenidos de carbono
y nitrgeno en los ecosistemas es creado por las instalaciones de ese tipo, y luego se consume por
los consumidores secundarios y terciarios y se incorporan en s mismos. Los nutrientes son
generalmente devueltos a los ecosistemas a travs de la descomposicin. Todo el movimiento de
los productos qumicos en un ecosistema que se denomina un ciclo biogeoqumico, e incluye el
ciclo del carbono y del nitrgeno.
Los ecosistemas de cualquier tamao se pueden estudiar, por ejemplo, una roca y la vida de las
plantas que crecen en ella puede ser considerada un ecosistema. Esta roca puede estar dentro de
un llano, con muchas de estas rocas, hierbas pequeas, y animales que pastorean - tambin un
ecosistema-. Este puede ser simple en la tundra, que tambin es un ecosistema (aunque una vez
que son de este tamao, por lo general se denomina eco zonas o biomas). De hecho, toda la
superficie terrestre de la Tierra, toda la materia que lo compone, el aire que est directamente
encima de ste, y todos los organismos vivos que viven dentro de ella puede ser considerado
como una solo, gran ecosistema.
Los ecosistemas se pueden dividir en los ecosistemas terrestres (incluidos los ecosistemas de
bosques, estepas, sabanas, etc.), los ecosistemas de agua dulce (lagos, estanques y ros), y los
ecosistemas marinos, en funcin del biotopo dominante.
Relaciones espaciales y subdivisiones de la tierra
Artculos principales: Bioma y Eco zona.

Montculos de termitas con chimeneas de diferentes alturas para regular el intercambio de gases,
temperatura y otros parmetros ambientales necesarios para mantener la fisiologa de toda la
colonia.
2

Los ecosistemas no estn aislados unos de otros sino interrelacionadas; por ejemplo, el agua
puede circular entre los ecosistemas por medio de un ro o corriente ocenica. El agua en s, como
un medio lquido, incluso define los ecosistemas. Algunas especies, como el salmn o la anguila de
agua dulce se mueven entre los sistemas marinos y de agua dulce. Estas relaciones entre los
ecosistemas conducen a la idea de "bioma". Un bioma es una formacin homognea ecolgica que
existe en una amplia regin, como la tundra y las estepas. La biosfera comprende la totalidad de
los biomas de la Tierra - la totalidad de los lugares donde la vida es posible - desde las montaas
ms altas a las profundidades ocenicas.
Los biomas estn bastante bien distribuidos a lo largo de las subdivisiones a las latitudes, desde el
ecuador hacia los polos, con las diferencias basadas en el entorno fsico (por ejemplo, los ocanos
o cordilleras) y el clima. Su variacin est generalmente relacionada con la distribucin de las
especies de acuerdo a su capacidad para tolerar la temperatura, la sequedad, o ambos. Por
ejemplo, se pueden encontrar algas fotosintticas slo en la parte luminosa de los ocanos (donde
penetra la luz), mientras que las conferas se encuentran principalmente en las montaas.
Aunque esta es una simplificacin de un sistema ms complicado, la latitud y la altitud
representan de manera adecuada la distribucin de la diversidad biolgica dentro de la biosfera.
En general, la riqueza de la diversidad biolgica (as como de los animales como para las especies
de plantas) est disminuyendo ms rpidamente cerca del ecuador y ms lentamente a medida
que nos aproximamos a los polos.
La biosfera tambin puede ser dividida en eco zonas, que estn muy bien definidas y sobre todo
hoy en da sigue las fronteras continentales. Las zonas ecolgicas son divididas en las ecorregiones,
aunque no hay acuerdo sobre sus lmites.
Disciplinas de la ecologa
Como disciplina cientfica en donde intervienen diferentes caracteres la ecologa no puede dictar
qu es "bueno" o "malo". Aun as, se puede considerar que el mantenimiento de la biodiversidad y
sus objetivos relacionados han provisto la base cientfica para expresar los objetivos del
ecologismo y, asimismo, le ha provisto la metodologa y terminologa para expresar los problemas
ambientales.
La economa y la ecologa comparten formalismo en muchas de sus reas; algunas herramientas
utilizadas en esta disciplina, como tablas de vida y teora de juegos, tuvieron su origen en la
economa. La disciplina que integra ambas ciencias es la economa ecolgica.
La ecologa microbiana es la rama de la ecologa que estudia a los microorganismos en su
ambiente natural, los cuales mantienen una actividad continua imprescindible para la vida
en la Tierra. En los ltimos aos se han logrado numerosos avances en esta disciplina con
las tcnicas disponibles de biologa molecular. Los mecanismos que mantienen la
diversidad microbiana de la biosfera son la base de la dinmica de los ecosistemas
terrestres, acuticos y areos. Es decir, la base de la existencia de las selvas y de los
sistemas agrcolas, entre otros. Por otra parte, la diversidad microbiana del suelo es la
causa de la fertilidad del mismo.
La biogeografa: es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra,
as como los procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden hacer
desaparecer. Es una ciencia interdisciplinaria, de manera que aunque formalmente es una
rama de la Geografa, recibiendo parte de sus fundamentos de especialidades como la
Climatologa y otras Ciencias de la Tierra, es a la vez parte de la Biologa. La superficie de la
Tierra no es uniforme, ni en toda ella existen las mismas caractersticas. El espacio
isotrpico que utilizan, o suponen, los esquemas tericos de localizacin es tan solo una
construccin matemtica del espacio.
La ecologa matemtica se dedica a la aplicacin de los teoremas y mtodos matemticos
a los problemas de la relacin de los seres vivos con su medio y es, por tanto, una rama de
la biologa. Esta disciplina provee de la base formal para la enunciacin de gran parte de la
ecologa terica
La ecologa urbana es una disciplina cuyo objeto de estudio son las interrelaciones entre
los habitantes de una aglomeracin urbana y sus mltiples interacciones con el ambiente.
La ecologa de la recreacin es el estudio cientfico de las relaciones ecolgicas entre el ser
humano y la naturaleza dentro de un contexto recreativo. Los estudios preliminares se
centraron principalmente en los impactos de los visitantes en reas naturales. Mientras
que los primeros estudios sobre impactos humanos datan de finales de la dcada de los
20, no fue sino hasta los 70s que se reuni una importante cantidad de material
documental sobre ecologa de la recreacin, poca en la cual algunos pases sufrieron un
exceso de visitantes en reas naturales, lo que ocasion desequilibrios dentro de procesos
ecolgicos en dichas zonas. A pesar de su importancia para el turismo sostenible y para el
manejo de reas protegidas, la investigacin en este campo ha sido escasa, dispersa y
relativamente desarticulada, especialmente en pases biodiversos.
La ecologa del paisaje es una disciplina a caballo entre la geografa fsica orientada
regionalmente y la biologa. Estudia los paisajes naturales prestando especial atencin a
los grupos humanos como agentes transformadores de la dinmica fsico-ecolgica de
stos. Ha recibido aportes tanto de la geografa fsica como de la biologa, ya que si bien la
geografa aporta las visiones estructurales del paisaje (el estudio de la estructura
horizontal o del mosaico de sus ecosistemas que conforman el paisaje), la biologa nos
aportar la visin funcional del paisaje (las relaciones verticales de materia y energa). Este
concepto comienza en 1898, con el gegrafo, padre de la pedologa rusa, Vasili Vasilievich
Dokuchaev y fue ms tarde continuado por el gegrafo alemn Carl Troll. Es una disciplina
muy relacionada con otras reas como la Geoqumica, la Geobotnica, las Ciencias
Forestales o la Pedologa.
La limnologa es la rama de la ecologa que se centra en el estudio de los sistemas
acuticos continentales: ros, lagos, lagunas, etctera.
La dendroecologa se centra en el estudio de la ecologa de los rboles.
La ecologa regional es una disciplina que estudia los procesos eco sistmico como el flujo
de energa, el ciclo de la materia o la produccin de gases de invernadero a escala de
paisaje regional o bioma. Considera que existen grandes regiones que funcionan como un
nico ecosistema.
La agronoma, pesquera y, en general, toda disciplina que tenga relacin con la
explotacin o conservacin de recursos naturales, en especial seres vivos, tienen la misma
relacin con la ecologa que gran parte de las ingenieras con la matemtica, la fsica o la
qumica.
Otras disciplinas
Biologa de la conservacin
Derecho ambiental
Ecologa de comunidades
Ecologa de la recreacin
Ecologa de poblaciones
Ecologa evolutiva
Ecologa del comportamiento
Etoecologa
Ecologa humana
Ecologa reproductiva
Ecologa social
Ecologa cultural