EL NUEVO IMPERIALISMO:

ACUMULACIN POR
DESPOSESIN*
DAVID HARVEY
* Traducido por Ruth Felder.
La larga supervivencia del capitalismo a pesar de sus m!ltiples crisis "
reorgani#aciones " de los presagios acerca de su inminente derrota provenientes
tanto de la i#$uierda como de la derecha es un misterio $ue re$uiere
aclaraci%n. Henr" Le&e'vre pensa'a $ue ha'(a encontrado la clave del mismo
en su &amosa idea de $ue el capitalismo so'revive a trav)s de la producci%n del
espacio pero no e*plic% e*actamente c%mo suced(a esto +,-.
Tanto Lenin como Rosa Lu*em'urgo por ra#ones mu" distintas " utili#ando
tam'i)n di&erentes argumentos considera'an $ue el imperialismo .una &orma
determinada de producci%n del espacio. era la respuesta al enigma aun$ue
am'os plantea'an $ue esta soluci%n esta'a acotada por sus propias
contradicciones.
En los /01 trat) de a'ordar el pro'lema mediante el an2lisis de los 3a4ustes
espacio5temporales6 " de su rol en las contradicciones internas de la
acumulaci%n de capital +7-. Este argumento s%lo tiene sentido en relaci%n con la
tendencia del capitalismo a producir crisis de so'reacumulaci%n la cual puede
entenderse te%ricamente mediante la noci%n de ca(da de la tasa de ganancia de
8ar* +9-. Estas crisis se e*presan como e*cedentes de capital " de &uer#a de
tra'a4o $ue coe*isten sin $ue pare#ca ha'er manera de $ue puedan com'inarse
de &orma renta'le a e&ectos de llevar a ca'o tareas socialmente !tiles. :i no se
producen devaluaciones sist)micas +e incluso la destrucci%n- de capital " &uer#a
de tra'a4o de'en encontrarse maneras de a'sor'er estos e*cedentes. La
e*pansi%n geogr2&ica " la reorgani#aci%n espacial son opciones posi'les. ;ero
)stas tampoco pueden divorciarse de los a4ustes temporales "a $ue la
e*pansi%n geogr2&ica a menudo implica inversiones de largo pla#o en
in&raestructuras &(sicas " sociales +por e4emplo en redes de transporte "
comunicaciones educaci%n e investigaci%n- cu"o valor tarda muchos a<os en
reali#arse a trav)s de la actividad productiva a la $ue contri'u"en.
Desde los /01 el capitalismo glo'al ha e*perimentado un pro'lema cr%nico "
duradero de so'reacumulaci%n. =onsidero $ue los datos emp(ricos recopilados
por Ro'ert >renner para documentar este tema son en general convincentes
+?-. ;or mi parte interpreto la volatilidad del capitalismo internacional durante
estos a<os en t)rminos de una serie de a4ustes espacio5temporales $ue han
&racasado incluso en el mediano pla#o para a&rontar los pro'lemas de
so'reacumulaci%n. =omo plantea ;eter @oAan &ue a trav)s de la or$uestaci%n
de tal volatilidad $ue Estados Bnidos +EBA- 'usc% preservar su posici%n
hegem%nica en el capitalismo glo'al +C-. En consecuencia el vira4e reciente
hacia un imperialismo a'ierto respaldado por la &uer#a militar norteamericana
puede entenderse como un signo del de'ilitamiento de su hegemon(a &rente a las
serias amena#as de recesi%n " devaluaci%n generali#ada en el pa(s $ue
contrasta con los diversos ata$ues de devaluaci%n in&ligidos previamente en
otros lugares +Am)rica Latina en los /D1 " primeros a<os de los /E1 " las crisis
a!n m2s serias $ue consumieron al Este " :udeste asi2tico en ,EE0 " $ue luego
hundieron a Rusia " a parte de Latinoam)rica-. ;ero tam'i)n $uiero plantear
$ue la incapacidad de acumular a trav)s de la reproducci%n ampliada so're una
'ase sustenta'le ha sido acompa<ada por crecientes intentos de acumular
mediante la desposesi%n +F-. Esta seg!n mi conclusi%n es la marca de lo $ue
algunos llaman 3el nuevo imperialismo6 +0-.
EL AJUSTE ESPACIO- TEMPORAL
Y SUS CONTRADICCIONES
La idea '2sica del a4uste espacio5temporal es 'astante simple. La
so'reacumulaci%n en un determinado sistema territorial supone un e*cedente de
tra'a4o +creciente desempleo- " e*cedente de capital +e*presado como una
so'rea'undancia de mercanc(as en el mercado $ue no pueden venderse sin
p)rdidas como capacidad productiva inutili#ada "Go e*cedentes de capital5
dinero $ue carecen de oportunidades de inversi%n productiva " renta'le-.
Estos e*cedentes pueden ser a'sor'idos porH
+a- el despla#amiento temporal a trav)s de las inversiones de capital en
pro"ectos de largo pla#o o gastos sociales +tales como educaci%n
e
investigaci%n- los cuales di&ieren hacia el &uturo la entrada en circulaci%n de
los e*cedentes de capital actualesI
+'- despla#amientos espaciales a trav)s de la apertura de nuevos mercados
nuevas capacidades productivas " nuevas posi'ilidades de recursos " de
tra'a4o en otros lugaresI o
+c- alguna com'inaci%n de +a- " +'-.
La com'inaci%n de +a- " +'- es particularmente importante cuando anali#amos el
capital &i4o independiente inmovili#ado en el am'iente construido. Este 'rinda
las in&raestructuras &(sicas necesarias para $ue la producci%n " el consumo se
realicen en el espacio " el tiempo +desde los par$ues industriales puertos "
aeropuertos sistemas de transporte " comunicaciones hasta la provisi%n de
agua " cloacas vivienda hospitales " escuelas-.
=laramente no es )ste un sector menor de la econom(a " es capa# de a'sor'er
ingentes cantidades de capital " tra'a4o particularmente en condiciones de
r2pida e*pansi%n e intensi&icaci%n geogr2&ica.
La reasignaci%n de los e*cedentes de capital " tra'a4o hacia estas inversiones
re$uiere de la mediaci%n de las instituciones &inancieras "Go estatales capaces
de generar cr)dito. :e crea una cantidad de 3capital &icticio6 $ue puede
trascender el consumo actual para asignarse a pro"ectos &uturos como
construcci%n o educaci%n $ue revigori#an la econom(a +tal ve# inclu"endo el
aumento de la demanda del e*cedente de mercanc(as como camisas " #apatos
por parte de los maestros " tra'a4adores de la construcci%n- +D-. :i los gastos
en el am'iente construido o las me4oras sociales prue5'an ser productivos +es
decir &acilitan a &uturo &ormas m2s e&icientes de acumulaci%n de capital- los
valores &icticios se amorti#an +"a sea directamente a trav)s de la deuda o
indirectamente en &orma de ma"ores ingresos por impuestos $ue permitan pagar
la deuda p!'lica-. :i no la so'reacumulaci%n de valor en el am'iente
construido o en la educaci%n puede mani&estarse en devaluaciones de estos
activos +viviendas o&icinas par$ues industriales aeropuertos etc.- o en
di&icultades en el pago de la deuda estatal originada en la in&raestructura &(sica
o social +crisis &iscal del estado-.
El rol de este tipo de inversiones en la esta'ili#aci%n " desesta'ili#aci%n del
capitalismo ha sido signi&icativo. 8e re&iero por e4emplo a $ue el origen de la
crisis de ,E09 &ue el colapso mundial de los mercados inmo'iliarios
+comen#ando con el Herstatt >anJ en Alemania $ue arrastr% al FranJlin
Kational en EBA- seguido casi inmediatamente por la virtual 'ancarrota de la
ciudad de Kueva YorJ en ,E0C +un caso cl2sico de gastos sociales $ue superan
a los impuestos-I a $ue la d)cada de estancamiento en Lap%n iniciada a
principios de los /E1 comen#% con el colapso de la 'ur'u4a especulativa en
tierras propiedades " otros activos $ue puso en riesgo al con4unto del sistema
'ancarioI a $ue el comien#o del colapso asi2tico de ,EE0 &ue el estallido de la
'ur'u4a de propiedad en Tailandia e IndonesiaI " a $ue el impulso m2s
importante para las econom(as estadounidense " 'rit2nica luego del inicio de la
recesi%n generali#ada en todos los otros sectores a partir de mediados de 711,
ha sido el vigor especulativo sostenido de los mercados inmo'iliarios. Desde
,EED los chinos han mantenido el crecimiento de su econom(a " trataron de
a'sor'er el e*cedente de tra'a4o +" controlar la amena#a de descontento social-
mediante inversiones en mega5pro"ectos $ue empe$ue<ecen la "a enorme
Represa de las Tres @argantas +D.C11 millas de nuevos &errocarriles autopistas
" pro"ectos ur'an(sticos masivos tra'a4os de ingenier(a para desviar el agua
desde el r(o Yangt#e al Amarillo nuevos aeropuertos etc.- &inanciadas con
endeudamiento. Resulta mu" sorprendente $ue la ma"or(a de los an2lisis de la
acumulaci%n de capital +incluido el de >renner- ignoren completamente estos
temas o los traten como epi&en%menos.
El t)rmino 3fix6 tiene un do'le sentido +K. de la T.H e*presi%n intraduci'le. En
la versi%n original la pala'ra fix es utili#ada como a4uste " como &i4o-. ;or un
lado una cierta porci%n del capital total $ueda literalmente &i4ada en alguna
&orma &(sica por un tiempo relativamente largo +dependiendo de su duraci%n
&(sica " econ%mica-. Los gastos sociales tam'i)n se territoriali#an " se
mantienen geogr2&icamente inm%viles a trav)s del compromiso estatal +sin
em'argo no vo" a considerar e*pl(citamente la in&raestructura social "a $ue el
tema es comple4o " re$uerir(a demasiado espacio-. ;arte del capital &i4o es
geogr2&icamente m%vil +como la ma$uinaria $ue puede ser despla#ada
&2cilmente de sus locali#aciones originales " llevada a otros lugares- pero el
resto est2 &i4ado de modo tal $ue no puede ser movido sin ser destruido. Los
aviones son m%viles pero los aeropuertos a los $ue estos vuelan no.
El 3a4uste6 espacio5temporal por otra parte es una met2&ora de las soluciones
a las crisis capitalistas a trav)s del apla#amiento temporal " la e*pansi%n
geogr2&ica. La producci%n del espacio la organi#aci%n de nuevas divisiones
territoriales de tra'a4o la apertura de nuevos " m2s 'aratos comple4os de
recursos de nuevos espacios din2micos de acumulaci%n de capital " de
penetraci%n de relaciones sociales " arreglos institucionales capitalistas +reglas
contractuales " es$uemas de propiedad privada- en &ormaciones sociales
pree*istentes 'rindan diversos modos de a'sor'er los e*cedentes de capital "
tra'a4o e*istentes. :in em'argo estas e*pansiones reorgani#aciones
"
reconstrucciones geogr2&icas a menudo amena#an los valores &i4ados en un sitio
$ue a!n no han sido reali#ados.Vastas cantidades de capital &i4o en un sitio
act!an como una carga para la '!s$ueda de un a4uste espacial en otro lugar. Los
valores de los activos &i4os $ue constitu"en la ciudad de Kueva YorJ no eran ni
son triviales " la amena#a de devaluaci%n masiva ocurrida en ,E0C +"
nuevamente en 7119- era +" es- vista por muchos como un gran peligro para el
&uturo del capitalismo. :i el capital se mueve de all( de4a detr2s una estela de
devastaci%n +la e*periencia de desindus5triali#aci%n de los /01 " /D1 en los
centros econ%micos del capitalismo como ;itts'urgh " :he&&ield as( como en
muchas otras partes del mundo como >om'a" ilustra esta cuesti%n-. ;or otra
parte si el capital so'reacumulado no puede o no $uiere moverse permanece
para ser directamente devaluado. Bsualmente o&re#co el siguiente argumento
resumido de este procesoH el capital en su proceso de e*pansi%n geogr2&ica "
despla#amiento temporal $ue resuelve las crisis de so'reacumulaci%n a la $ue
es proclive crea necesariamente un paisa4e &(sico a su propia imagen
"
seme4an#a en un momento para destruirlo luego. Esta es la historia de la
destrucci%n creativa +con todas sus consecuencias sociales " am'ientales
negativas- inscripta en la evoluci%n del paisa4e &(sico " social del capitalismo.
@eneralmente surge otra serie de contradicciones dentro de la din2mica de las
trans&ormaciones. :i e*isten e*cedentes de capital " de &uer#a de tra'a4o dentro
de un territorio determinado +como por e4emplo un estado naci%n- $ue no
pueden ser a'sor'idos internamente +"a sea mediante a4ustes geogr2&icos o
gastos sociales- de'en ser enviados a otro lugar a &in de encontrar un nuevo
terreno para su reali#aci%n renta'le para no ser devaluados. Esto puede suceder
de varias maneras. ;ueden encontrarse otros mercados para el e*cedente de
mercanc(as. ;ero los espacios a los $ue se env(an los e*cedentes de'en poseer
reservas de oro o dinero +por e4emplo d%lares- o 'ienes intercam'ia'les como
medios de pago. Los e*cedentes de mercanc(as egresan a cam'io del ingreso de
dinero o mercanc(as. El pro'lema de la so'reacumulaci%n se alivia s%lo en el
corto pla#o "a $ue se trata meramente de un cam'io del e*cedente de
mercanc(as por dinero o por otra &orma5mercanc(a aun$ue en el caso de $ue el
cam'io se realice en materias primas u otros insumos m2s 'aratos es posi'le
aliviar temporalmente la presi%n a la 'a4a de la tasa de ganancia en el lugar. :i
el territorio no posee reservas o mercanc(as para intercam'iar de'e hallarlas
+como &ue el caso en el $ue @ran >reta<a &or#% a India a hacerlo a'riendo el
comercio de opio con =hina en el siglo MIM " e*tra"endo el oro chino a trav)s
del comercio hind!- o de'e reci'ir cr)dito o asistencia. En este !ltimo caso un
territorio reci'e el pr)stamo o la donaci%n del dinero con $ue comprar el
e*cedente de mercanc(as generadas en el territorio en cuesti%n. Los 'rit2nicos
hicieron esto con Argentina en el siglo MIM " durante la d)cada de los /E1 los
e*cedentes comerciales 4aponeses &ueron ampliamente a'sor'idos mediante
pr)stamos para EBA destinados a apo"ar el consumismo $ue compra'a los
'ienes 4aponeses. =laramente las transacciones mercantiles " crediticias de
este tipo pueden aliviar los pro'lemas de so'reacumulaci%n al menos en el
corto pla#o. Ellas &uncionan mu" 'ien en condiciones de desarrollo geogr2&ico
desigual en las $ue los e*cedentes disponi'les en un territorio se compensan
por la &alta de o&erta en otro lugar. ;ero simult2neamente el recurso al sistema
de cr)dito vuelve a los territorios vulnera'les a los &lu4os de capital
especulativo " &icticio $ue pueden tanto estimular como minar el desarrollo
capitalista e inclusive como sucedi% recientemente pueden ser usados para
imponer salva4es devaluaciones en territorios vulnera'les.
La e*portaci%n de capital particularmente cuando esta va acompa<ada por la
de &uer#a de tra'a4o opera de manera 'astante di&erente " &recuentemente tiene
e&ectos de m2s largo pla#o. En este caso los e*cesos de capital +por lo general
capital5dinero- " tra'a4o son enviados a otros lugares para poner en movimiento
la acumulaci%n de capital en el nuevo espacio. Los e*cedentes generados en
@ran >reta<a en el siglo MIM encontraron su lugar en EBA " en las colonias en
:ud2&rica Australia " =anad2 creando nuevos centros din2micos de
acumulaci%n en estos territorios lo cual gener% una demanda de 'ienes
'rit2nicos. Dado $ue pueden transcurrir muchos a<os para $ue el capitalismo
madure en estos territorios +si es $ue alguna ve# lo hace- " comience a
producirse so'reacumulaci%n de capital el pa(s de origen puede esperar
'ene&iciarse por un per(odo considera'le como resultado de este proceso. Este
es el caso particular de los 'ienes $ue se demandan en otros lugares como
in&raestructuras &(sicas &i4as +como por e4emplo &errocarriles " represas-
re$ueridas como 'ase para la &utura acumulaci%n de capital. ;ero la tasa de
retorno de estas inversiones de largo pla#o en el am'iente construido depende
de la evoluci%n de una din2mica sostenida de acumulaci%n en el pa(s receptor.
@ran >reta<a gui% a Argentina en este camino durante la !ltima parte del siglo
MIM. EBA a trav)s del ;lan 8arshall para Europa +Alemania en particular- "
Lap%n vio claramente $ue su propia seguridad econ%mica +de4ando de lado el
aspecto militar asociado a la guerra &r(a- resid(a en la revitali#aci%n de la
actividad capitalista en estos lugares.
Las contradicciones surgen por$ue los nuevos espacios din2micos de
acumulaci%n de capital terminan por generar e*cedentes $ue de'en ser
a'sor'idos a trav)s de la e*pansi%n geogr2&ica. A partir de &ines de los /F1
Lap%n " Alemania se trans&ormaron en competidores de EBA de modo similar a
como Korteam)rica ha'(a superado al capital 'rit2nico +" contri'uido a
derrum'ar su imperio- durante el siglo MM. Es interesante o'servar el momento
en el $ue el desarrollo interno &uerte des'orda en la '!s$ueda de un a4uste
espacio5temporal. Lap%n lo hi#o durante los /F1 primero a trav)s del comercio
luego a trav)s de la e*portaci%n de capital como inversi%n directa en Europa "
EBA " m2s recientemente a trav)s de inversiones masivas +directas " de
cartera- en el Este " :udeste asi2tico " &inalmente a trav)s de los pr)stamos al
e*terior +particularmente a EBA-. =orea del :ur se volc% repentinamente hacia
el e*terior en los /D1 seguida casi inmediatamente por TaiA2n en los /E1.
Am'os pa(ses e*portan no s%lo capital &inanciero sino tam'i)n algunas de las
m2s despiadadas pr2cticas de administraci%n del tra'a4o $ue puedan
imaginarse como su'contratistas del capital multinacional alrededor del mundo
+en Am)rica =entral N&rica " el resto del :ur " Este de Asia-. Incluso los
pa(ses $ue han tenido )*ito en su reciente adhesi%n al desarrollo capitalista
tuvieron la urgente necesidad de encontrar un a4uste espacio5temporal para su
capital so'reacumulado. La rapide# con la $ue ciertos territorios como =orea
del :ur :ingapur TaiA2n " ahora tam'i)n =hina pasaron de ser receptores
netos a e*portadores netos ha sido 'astante asom'rosa si se la compara con el
ritmo m2s lento en per(odos anteriores. As( estos territorios e*itosos de'en
adaptarse r2pidamente a la presi%n interna de sus propios a4ustes espacio5
temporales.
=hina $ue a'sor'e e*cedentes en &orma de inversi%n e*tran4era directa de
Lap%n =orea " TaiA2n est2 reempla#ando r2pidamente a estos pa(ses en
muchas l(neas de producci%n " e*portaciones +particularmente las de 'a4o valor
agregado e intensivas en tra'a4o aun$ue prontamente est2 avan#ando en la
producci%n de mercanc(as de ma"or valor agregado-. El e*ceso generali#ado de
capacidad identi&icado por >renner puede desagregarse en una serie e*pansiva
de a4ustes espacio5temporales en el :ur " el Este de Asia en primer lugar
adicionalmente en Am)rica Latina .>rasil 8)*ico " =hile en particular.
acompa<ados ahora por Europa oriental.Y en una sugerente reversi%n
e*plica'le en 'uena medida por el rol del d%lar como moneda de reserva glo'al
$ue con&iere el poder de se<orea4e EBA con el enorme crecimiento de su
deuda ha a'sor'ido los capitales e*cedentes del Este " :udeste asi2tico
principalmente " tam'i)n de otros lugares +E-.
El resultado adicional sin em'argo es la competencia internacional $ue se
intensi&ica crecientemente a medida $ue surgen m!ltiples centros din2micos de
acumulaci%n de capital $ue compiten en el escenario mundial en un marco de
&uertes corrientes de so'reacumulaci%n. =omo no todos pueden tener )*ito a
largo pla#o o 'ien los m2s d)'iles sucum'en " caen en serias crisis de
devaluaci%n o 'ien estallan con&rontaciones geopol(ticas e*presadas a trav)s
de guerras comerciales monetarias o incluso militares +de las $ue produ4eron
dos guerras mundiales entre las potencias capitalistas en el siglo MM-. En este
caso lo $ue se e*porta es la devaluaci%n " la destrucci%n +por e4emplo a$uella
$ue las instituciones &inancieras estadounidenses indu4eron en el Este " :udeste
asi2tico en ,EE05,EED- " los a4ustes espacio5temporales asumen &ormas mucho
m2s siniestras. ;ara entender c%mo ocurre esto es necesario destacar algunos
otros aspectos de este proceso.
CONTRADICCIONES INTERNAS
En la Filosofa del Derecho Hegel plantea c%mo la dial)ctica interna de la
sociedad 'urguesa mediante la producci%n de so'reacumulaci%n de ri$ue#a en
un e*tremo " una muchedum're de indigentes en el otro lleva a 'uscar
soluciones a trav)s del comercio " las pr2cticas coloniales e imperiales.
Recha#a por otra parte la idea de $ue sea posi'le resolver los pro'lemas de
desigualdad social e inesta'ilidad a trav)s de mecanismos internos de
redistri'uci%n +,1-. Lenin cita a =ecil Rhodes para decir $ue el colonialismo "
el imperialismo son las !nicas &ormas posi'les de evitar la guerra civil +,,-.
Las relaciones " la lucha de clase dentro de una &ormaci%n social
territorialmente circunscripta impulsan a la '!s$ueda de a4ustes espacio5
temporales en otros lugares.
En este sentido es interesante la evidencia de &inales del siglo MIM.
Loseph =ham'erlain +apodado 3Loe el radical6- se identi&ica'a estrechamente
con los intereses manu&actureros de >irmingham " en principio se opon(a al
imperialismo +durante las guerras a&ganas de la d)cada de ,DC1-.
:e dedic% a la re&orma educativa " a la me4ora de las in&raestructuras &(sicas "
sociales para la producci%n " el consumo en su ciudad natal. ;ensa'a $ue esto
o&rec(a una salida para la producci%n de los e*cedentes $ue en el largo pla#o
ser(a reditua'le. Figura importante dentro del movimiento li'eral conservador
&ue un o'servador directo de la creciente oleada de lucha de clases en @ran
>reta<a. En ,DDC pronunci% un discurso en el $ue convoca'a a las clases
propietarias a reconocer sus responsa'ilidades sociales +a me4orar las
condiciones de vida de los menos &avorecidos " a invertir en in&raestructuras
sociales " &(sicas en nom're del inter)s nacional- m2s all2 de la estricta
promoci%n de sus derechos individuales como propietarios. El esc2ndalo $ue
origin% entre estas clases lo &or#% a retractarse " desde ese momento se
convirti% en el de&ensor m2s ardiente del imperialismo +al &inal como el
:ecretario =olonial $ue llev% a @ran >reta<a al desastre del la guerra de los
>oers-. ;ero esta tra"ectoria era 'astante com!n para la )poca. Lules Ferr" en
Francia otro de&ensor ardiente de la re&orma interna particularmente la re&orma
educativa durante la d)cada de ,DF1 asumi% la de&ensa del colonialismo luego
de la =omuna de ,D0, +llevando a Francia al atolladero del :udeste asi2tico
$ue culmin% en la derrota de Dien >ien5;hu en ,EC?-I Francesco =rispi trat% de
resolver el pro'lema de la tierra en el :ur de Italia a trav)s de la coloni#aci%n
de N&ricaI " hasta Theodore Roosevelt en EBA priori#% las pol(ticas imperiales
por so're las re&ormas internas luego de $ue Frederic LacJson Turner
declarara err%neamente al menos en lo $ue hace a las oportunidades de
inversi%n $ue la &rontera estadounidense esta'a cerrada +,7-.
En todos estos casos el vira4e hacia una &orma li'eral de imperialismo
+asociada a una ideolog(a de progreso " a una misi%n civili#atoria- no result%
de imperativos econ%micos a'solutos sino de la &alta de voluntad pol(tica de la
'urgues(a para resignar alguno de sus privilegios de clase 'lo$ueando as( la
posi'ilidad de a'sor'er la so'reacumulaci%n mediante la re&orma social
interna. Actualmente la &uerte oposici%n por parte de los propietarios del
capital a cual$uier pol(tica de redistri'uci%n o de me4ora social interna en EBA
no de4a otra opci%n $ue mirar al e*terior para resolver sus di&icultades
econ%micas. Este tipo de pol(ticas de clase internas &or#aron a muchos poderes
europeos a mirar al e*terior para resolver sus pro'lemas entre ,DD? " ,E?C "
esto imprimi% su particular tonalidad a las &ormas $ue adopt% entonces el
imperialismo europeo. 8uchas &iguras li'erales e incluso radicales se
volvieron imperialistas orgullosos durante estos a<os " 'uena parte del
movimiento o'rero se persuadi% de $ue de'(a apo"ar el pro"ecto imperial
como un elemento esencial para su 'ienestar. Esto re$uiri% sin em'argo $ue
los intereses 'urgueses comandaran ampliamente las pol(ticas estatales los
aparatos ideol%gicos " el poder militar. En mi opini%n Hannah Arendt
interpreta este imperialismo euroc)ntrico correctamente como 3la primera etapa
del dominio pol(tico de la 'urgues(a " no la !ltima &ase del capitalismo6 como
ha'(a sido descripta por Lenin +,9-. He de considerar esta idea con m2s detalle
en la conclusi%n.
MEDIACIONES
INSTITUCIONALES PARA LA
PROYECCIN DEL PODER EN
EL ESPACIO
En un art(culo reciente Le&&re" Henderson se<ala $ue la di&erencia entre
TaiA2n " :ingapur +am'os pa(ses escaparon de la crisis de ,EE05ED
relativamente ilesos e*ceptuando la devaluaci%n de la moneda- " Tailandia e
Indonesia +$ue su&rieron un colapso econ%mico " pol(tico casi total- se e*plica
por las di&erencias en el estado " las pol(ticas &inancieras +,?-. Los primeros se
mantuvieron aislados de &lu4os especulativos en sus mercados inmo'iliarios "
&inancieros a trav)s de &uertes controles estatales mientras $ue los !ltimos no
lo hicieron. Las di&erencias de este tipo sin duda importan. La &orma $ue
asumen las instituciones mediadoras es la de productoras a la ve# $ue
producto de la din2mica de la acumulaci%n de capital.
=laramente tanto el patr%n de tur'ulencia en las relaciones entre poder estatal
supraestatal " &inanciero como la din2mica m2s general de la acumulaci%n de
capital +a trav)s de la producci%n " devaluaciones selectivas- han sido uno de
los m2s claros " m2s comple4os elementos en la narrativa del desarrollo
geogr2&ico desigual " de la pol(tica imperialista del per(odo iniciado en ,E09
+,C-. ;ienso $ue @oAan tiene ra#%n cuando ve la reestructu5raci%n radical del
capitalismo internacional como una serie de apuestas por parte de EBA para
tratar de mantener su posici%n hegem%nica en la escena econ%mica internacional
&rente a Europa Lap%n " m2s tarde &rente al Este " :udeste de Asia +,F-. Esto
comen#% durante la crisis de ,E09 con la do'le estrategia de Ki*on 'asada en
altos precios del petr%leo " desregulaci%n &inanciera. Entonceslos 'ancos
estadounidenses reci'ieron el derecho e*clusivo de reciclar las grandes
cantidades de petrod%lares $ue se esta'an acumulando en la regi%n del @ol&o.
Esta actividad &inanciera $ue volvi% a centrarse en EBA 4unto con la
desregulaci%n del sector &inanciero dentro de este pa(s a"ud% a rescatar a
Kueva YorJ de su crisis econ%mica local. :e cre% un poderoso r)gimen
&inanciero 'asado en Oall :treet " la Reserva Federal +,0- con poder de
control so're las instituciones &inancieras glo'ales +tales como el F8I- capa#
de hacer " deshacer muchas econom(as m2s d)'iles a trav)s de la manipulaci%n
del cr)dito " de las pr2cticas de administraci%n de la deuda. :eg!n el
argumento de @oAan este r)gimen monetario " &inanciero &ue usado por
sucesivas administraciones norteamericanas 3como un &ormida'le instrumento
de go'ernan#a " control econ%mico para impulsar el proceso de glo'ali#aci%n "
las trans&ormaciones nacionales neoli'erales asociadas al mismo6. El r)gimen
se desarroll% a trav)s de las crisis.3El F8I cu're el riesgo " asegura $ue los
'ancos estadounidenses no pierdan +los pa(ses pagan mediante a4ustes
estructurales etc.- " la &uga de capitales provenientes de crisis locali#adas en el
resto del mundo termina re&or#ando el poder de Oall :treet6 +,D-. =omo e&ecto
de esto el poder econ%mico norteamericano se ha pro"ectado hacia el e*terior
+en alian#a con otros siempre $ue &uera posi'le-I se ha &or#ado la apertura de
los mercados particularmente los de capital " de &lu4os &inancieros
+actualmente un re$uisito para integrar el F8I- " se han impuesto otras
pr2cticas neoli'erales +culminando con la P8=- so're 'uena parte del resto
del mundo.
Ha" dos cuestiones a destacar en este sistema. ;rimero el li're comercio de
mercanc(as suele descri'irse como la apertura del mundo a una competencia
li're " a'ierta. ;ero este argumento es desmentido tal como Lenin lo ha'(a
se<alado mucho tiempo atr2s por el poder monop%lico u oligop%lico +"a sea en
la producci%n o en el consumo-. ;or e4emplo EBA ha utili#ado repetidamente
el cierre del acceso a su enorme mercado como arma para &or#ar a otras
naciones a cumplir con sus deseos. El caso m2s reciente +" 'urdo- de esta l(nea
argumental lo o&reci% Ro'ert QoellicJ el actual :ecretario de =omercio al
plantear $ue si Lula el presidente electo de >rasil por el ;artido de los
Tra'a4adores +;T- no se alinea con los planes de li're mercado para Am)rica
entonces su pa(s se ver(a &or#ado a e*portar a la Ant2rtida +,E-. TaiAan "
:ingapur &ueron &or#ados a adherir a la P8= " consecuentemente a a'rir sus
mercados &inancieros al capital especulativo &rente a las amena#as
norteamericanas de negarles acceso a su mercado. Ante la insistencia de la
Reserva Federal =orea del :ur &ue o'ligada a actuar en igual sentido como
condici%n para o'tener el salvata4e del F8I en ,EED. EBA planea ahora agregar
una cl2usula de compati'ilidad &inanciera institucional para otorgar donaciones
con contrapartida a pa(ses po'res. En materia productiva los oligopolios
locali#ados ma"oritariamente en las regiones capitalistas centrales controlan
e&ectivamente la producci%n de semillas &ertili#antes productos electr%nicos
programas de computaci%n productos &armac)uticos " productos del petr%leo
entre muchos otros. En estas condiciones la ma"or apertura mercantil no ampl(a
la competencia sino $ue s%lo crea oportunidades para la proli&eraci%n de los
poderes monop%licos con todas sus consecuencias sociales ecol%gicas
econ%micas " pol(ticas. El hecho de $ue casi dos tercios del comercio e*terior
actual se concentren en transacciones dentro de " entre las ma"ores
corporaciones transnacionales es un indicador de esta situaci%n. E*iste
consenso entre los analistas acerca de $ue en el :ur " Este de Asia algo
aparentemente tan 'enigno como la Revoluci%n Verde ha acompa<ado el
incremento del producto agr(cola con una considera'le concentraci%n de
ri$ue#a en el sector agrario " con ma"ores niveles de dependencia respecto de
insumos monopoli#ados. La penetraci%n de las empresas ta'acaleras
estadounidenses en el mercado chino compensa las p)rdidas $ue estas tienen en
su propio mercado " seguramente generar2 una crisis de salud p!'lica en =hina
en las pr%*imas d)cadas. En este sentido $ue el neoli'eralismo implica una
competencia a'ierta antes $ue un control monop%lico o competencia limitada
dentro de estructuras oligop%licas es una idea &raudulenta $ue como de
costum're el &etichismo de la li'ertad de mercado enmascara. El li're
comercio no signi&ica comercio 4usto.
=omo lo reconocen algunos de sus de&ensores ha" tam'i)n una gran di&erencia
entre el li're comercio de mercanc(as " la li'ertad de movimiento para el
capital &inanciero +71-. Esto plantea inmediatamente el pro'lema de $u) clase
de li'ertad de mercado es a$uella de la $ue se est2 ha'lando. Algunos como L.
>hagAati de&ienden ardientemente el li're comercio de mercanc(as pero se
resisten a aceptar $ue este necesariamente de'a aplicarse a los &lu4os
&inancieros. La di&icultad a$u( es la siguiente. ;or una parte los &lu4os de
cr)dito son vitales para las inversiones productivas " para las reasignaciones
de capital de una l(nea o lugar de producci%n a otros.
Tam'i)n 4uegan un papel importante al &acilitar el 'alance de las necesidades
de consumo .de vivienda por e4emplo. con las actividades productivas en los
mercados mundiales espacialmente desagregados por la e*istencia de
e*cedentes en algunos lugares " d)&icit en otros. Al respecto el sistema
&inanciero con o sin participaci%n estatal es cr(tico para coordinar la din2mica
de la acumulaci%n de capital a trav)s del desarrollo geogr2&ico desigual. ;ero
el capital &inanciero a'arca tam'i)n una gran cantidad de actividad
improductiva en la $ue el dinero se usa simplemente para o'tener m2s dinero
mediante la especulaci%n en mercanc(as &uturas valores monetarios deuda "
dem2s. =uando se dispone de grandes cantidades de capital para estos &ines los
mercados a'iertos de capital se vuelven veh(culos para la actividad
especulativa parte de la cual se trans&orma en pro&ec(as autocumplidas como
lo hemos visto durante los /E1 en los casos de las 3punto.com6 " las 'ur'u4as
de la 'olsa de valores o los &ondos especulativos de co'ertura + hedge funds-
$ue conta'an con 'illones de d%lares a su disposici%n " &or#aron la 'ancarrota
de Indonesia " =orea del :ur sin $ue importara la &ortale#a de su econom(a real.
>uena parte de lo $ue pasa en Oall :treet no tiene nada $ue ver con &acilitar las
inversiones en actividades productivas. Es puramente especulativo +de a$u( las
descripciones de capitalismo 3casino6 3depredador6 " hasta 3'uitre6 .es el
caso de la de'acle de Long Term =apital 8anagement $ue necesit% de un
rescate de B:R 7.911 millones lo $ue nos recuerda $ue la especulaci%n puede
&allar &2cilmente-. Esta actividad tiene un &uerte impacto so're la din2mica
general de la acumulaci%n de capital. :o're todo &acilit% $ue el poder pol(tico
" econ%mico volviera a centrarse primariamente en EBA " en los mercados
&inancieros de otros pa(ses centrales +ToJio Londres FranJ&urt-.
El modo en $ue esto ocurre depende de la &orma dominante de las alian#as de
clase de los pa(ses centrales las relaciones de &uer#a entre ellas en la
negociaci%n de los acuerdos internacionales +la nueva ar$uitectura &inanciera
internacional implementada despues de ,EE05ED para reempla#ar al
denominado =onsenso de Oashington5=O de mediados de los /E1- " las
estrategias pol(tico5econ%micas puestas en marcha por los agentes dominantes
con respecto del capital e*cedente. El surgimiento de un comple4o 3Oall :treet5
Reserva Federal5F8I6 dentro de EBA capa# de controlar las instituciones
glo'ales " de pro"ectar un vasto poder &inanciero alrededor del mundo
mediante una red de otras instituciones &inancieras " gu'ernamentales ha 4ugado
un rol determinante " pro'lem2tico en la din2mica del capitalismo glo'al en los
a<os recientes. ;ero este centro de poder s%lo puede operar del modo en $ue lo
hace por$ue el resto del mundo est2 interconectado " e&ectivamente enganchado
en un marco estructurado de instituciones &inancieras " gu'ernamentales
+inclu"endo las supranacionales-. De a$u( la importancia de la cola'oraci%n
entre por e4emplo 'ancos centrales de las naciones del @0 " de los diversos
acuerdos internacionales +temporales en el caso de las estrategias monetarias "
m2s permanentes en el caso de la P8=- dise<ados para a&rontar di&icultades
espec(&icas +7,-.Y si el poder de mercado no es su&iciente para alcan#ar
determinados o'4etivos " para poner en ca4a a los elementos recalcitrantes o
3estados canallas6 +rogue

states- est2 disponi'le el iniguala'le poder militar
estadounidense +a'ierto o encu'ierto-.
Este comple4o de acuerdos institucionales de'e en el me4or de los mundos
capitalistas posi'les ponerse en marcha para sostener " apo"ar la reproducci%n
ampliada +crecimiento-. ;ero de modo similar a lo $ue sucede con la guerra en
relaci%n con la diplomacia la intervenci%n del capital &inanciero respaldada
por el poder estatal &recuentemente puede volverse acumulaci%n por otros
medios. Bna alian#a non sancta entre los poderes estatales " los aspectos
depredadores del capital &inanciero &orma la punta de lan#a de un 3capitalismo
de rapi<a6 dedicado a la apropiaci%n " devaluaci%n de activos m2s $ue a su
construcci%n a trav)s de inversiones productivas. ;ero Sc%mo de'emos
interpretar estos 3otros medios6 de acumulaci%n o devaluaci%nT.
ACUMULACIN POR
DESPOSESIN
En La acumulacin del capital Lu*em'urgo presta atenci%n al car2cter dual de
la acumulaci%n de capitalH
De un lado tiene lugar en los sitios de produccin de la plusvala en la
fbrica, en la mina, en el fundo agrcola y en el mercado de mercancas.
onsiderada as, la acumulacin es un proceso puramente econmico,
cuya fase ms importante se reali!a entre los capitalistas y los
traba"adores asalariados# $a! ,propiedad e igualdad reinan a%u como
formas, y era menester la dial&ctica afilada de un anlisis cientfico
para descubrir cmo en la acumulacin el derecho de propiedad se
convierte en apropiacin de propiedad a"ena, el cambio de mercancas
en explotacin, la igualdad en dominio de clases. 'l otro aspecto de la
acumulacin del capital se reali!a entre el capital y las formas de
produccin no capitalistas. 'ste proceso se desarrolla en la escena
mundial. (%u reinan como m&todos la poltica colonial, el sistema de
empr&stitos internacionales, la poltica de intereses privados, la guerra.
(parecen a%u, sin disimulo, la violencia, el enga)o, la opresin y la
rapi)a.
$or eso cuesta traba"o descubrir las leyes severas del proceso
econmico en esta confusin de actos polticos de violencia, y en esta
lucha de fuer!as.
Estos dos aspectos de la acumulaci%n seg!n su argumento est2n
3org2nicamente vinculados6 " 3la evoluci%n hist%rica del capitalismo s%lo
puede ser comprendida si los estudiamos con4untamente6 +77-.
La teor(a general de la acumulaci%n de capital de 8ar* se 'asa en ciertos
supuestos iniciales cruciales $ue en t)rminos generales coinciden con los de la
econom(a pol(tica cl2sica " $ue e*clu"en los procesos de acumulaci%n
originaria. Estos supuestos sonH mercados competitivos $ue &uncionan
li'remente con acuerdos institucionales $ue garanti#an la propiedad privada el
individualismo 4ur(dico la li'ertad de contratar " estructuras legales
"
gu'ernamentales apropiadas garanti#adas por un estado 3&acilitador6 el cual
tam'i)n asegura la integridad del dinero como reserva de valor " como medio
de circulaci%n . El rol del capitalista como productor e intercam'iador de
mercanc(as est2 esta'lecido " la &uer#a de tra'a4o se ha convertido en una
mercanc(a $ue generalmente se intercam'ia por su valor. La acumulaci%n
3primitiva6 u 3originaria6 "a ha ocurrido " la acumulaci%n se desarrolla como
reproducci%n ampliada +a trav)s de la e*plotaci%n del tra'a4o vivo en la
producci%n- dentro de una econom(a cerrada $ue opera en condiciones de 3pa#
propiedad e igualdad6. Estos supuestos nos permiten ver $u) pasar(a si el
pro"ecto li'eral de la econom(a pol(tica cl2sica o en nuestro tiempo el
pro"ecto neoli'eral de los economistas neocl2sicos se reali#ara. La 'rillante#
del m)todo dial)ctico de 8ar* es mostrar $ue la li'erali#aci%n mercantil .el
credo de los li'erales " neoli'erales. no producir2 un estado de armon(a en el
$ue todos estar2n me4or sino $ue producir2 ma"ores niveles de desigualdad
social como de hecho ha sucedido durante los !ltimos treinta a<os de
neoli'eralismo particularmente en pa(ses como @ran >reta<a " EBA $ue se
atuvieron m2s estrechamente a esta l(nea pol(tica. 8ar* predice $ue tam'i)n
producir2 creciente inesta'ilidad la cual culminar2 en crisis cr%nicas de
so'reacumulaci%n del tipo de la $ue ahora estamos presenciando.
La desventa4a de estos supuestos es $ue relegan la acumulaci%n 'asada en la
depredaci%n el &raude " la violencia a una 3etapa originaria6 $ue de4a de ser
considerada relevante o como en el caso de Lu*em'urgo es vista como algo
3e*terior6 al sistema capitalista. Bna revisi%n general del rol permanente " de
la persistencia de pr2cticas depredadoras de acumulaci%n 3primitiva6
u
3originaria6 a lo largo de la geogra&(a hist%rica de la acumulaci%n de capital
resulta mu" pertinente tal como lo han se<alado recientemente muchos analistas
+79-. Dado $ue denominar 3primitivo6 u 3originario6 a un proceso en curso
parece desacertado en adelante vo" a sustituir estos t)rminos por el concepto
de 3acumulaci !"# $%&!"&%&i6.
Bna mirada m2s atenta de la descripci%n $ue hace 8ar* de la acumulaci%n
originaria revela un rango amplio de procesos. Estos inclu"en la
mercantili#aci%n " privati#aci%n de la tierra " la e*pulsi%n &or#osa de las
po'laciones campesinasI la conversi%n de diversas &ormas de derechos de
propiedad . com!n colectiva estatal etc.. en derechos de propiedad
e*clusivosI la supresi%n del derecho a los 'ienes comunesI la trans&ormaci%n de
la &uer#a de tra'a4o en mercanc(a " la supresi%n de &ormas de producci%n "
consumo alternativasI los procesos coloniales neocoloniales e imperiales de
apropiaci%n de activos inclu"endo los recursos naturalesI la moneti#aci%n de
los intercam'ios " la recaudaci%n de impuestos particularmente de la tierraI el
tr2&ico de esclavosI " la usura la deuda p!'lica " &inalmente el sistema de
cr)dito. El estado con su monopolio de la violencia " sus de&iniciones de
legalidad 4uega un rol crucial al respaldar " promover estos procesos. Ha"
evidencia considera'le como lo sugiere 8ar* " lo con&irma >raudel de $ue la
transici%n al desarrollo capitalista estuvo ampliamente supeditada al apo"o del
estado .apo"o decidido en el caso de @ran >reta<a d)'il en Francia "
&uertemente negativo hasta hace mu" poco tiempo en =hina +7?-. La re&erencia
al car2cter reciente del vira4e hacia la acumulaci%n originaria en =hina indica
$ue se trata de un proceso en cursoI " e*isten &uertes evidencias de $ue el
estado " la pol(tica han 4ugado un rol cr(tico en la de&inici%n de la intensidad "
los patrones de las nuevas &ormas de acumulaci%n de capital particularmente en
el Este " :udeste de Asia +por e4emplo en el caso de :ingapur-. El rol del
3estado desarrollista6 en las &ases recientes de acumulaci%n de capital ha sido
o'4eto de intenso an2lisis +7C-.
:%lo hace &alta volver la mirada hacia la Alemania de >ismarcJ o al Lap%n de
8ei4i para reconocer $ue este ha sido el caso desde hace tiempo.
Todos los rasgos mencionados por 8ar* han estado claramente presentes en la
geogra&(a hist%rica del capitalismo. Algunos de ellos se han adecuado " ho"
4uegan un rol a!n m2s importante $ue el $ue ha'(an 4ugado en el pasado. =omo
lo resaltaron Lenin Hil&erding " Lu*em'urgo el sistema de cr)dito " el capital
&inanciero han sido &actores $ue in&lu"eron signi&icativamente en la
depredaci%n el &raude " el ro'o. Las promociones 'urs2tiles los es$uemas de
pon#i +K. de la T.Hse trata de un mecanismo de &raude 'asado en un es$uema
piramidal de inversiones por el cual se les paga a los primeros inversores con
el dinero $ue aportan los !ltimos en ingresar al sistema los cuales no recuperan
su inversi%n- la destrucci%n estructurada de activos a trav)s de la in&laci%n el
vaciamiento a trav)s de &usiones " ad$uisiciones la promoci%n de niveles de
endeudamiento $ue aun en los pa(ses capitalistas avan#ados reducen a la
servidum're por deudas a po'laciones enteras por no mencionar el &raude
corporativo la desposesi%n de activos +el ata$ue de los &ondos de pensi%n " su
li$uidaci%n por los colapsos accionarios " corporativos- mediante la
manipulaci%n de cr)dito " acciones todos estos son rasgos centrales de lo $ue
es el capitalismo contempor2neo. El colapso de Enron despose"% a mucha gente
de sus medios de vida " sus derechos de pensi%n. ;ero so're todo de'emos
prestar atenci%n a los ata$ues llevados a ca'o por los &ondos especulativos de
co'ertura " otras grandes instituciones del capital &inanciero como la punta de
lan#a de la acumulaci%n por desposesi%n en los !ltimos a<os. Al crear una
crisis de li$uide# en el sudeste asi2tico los &ondos especulativos de co'ertura
&or#aron la 'ancarrota de empresas. Estas empresas pudieron ser ad$uiridas a
precios de li$uidaci%n por capitales e*cedentes de los pa(ses centrales dando
lugar a lo $ue Oade " Veneroso descri'en como 3la ma"or trans&erencia de
activos desde propietarios dom)sticos +por e4emplo del :udeste asi2tico- a
e*tran4eros +por e4emplo estadounidenses 4aponeses " europeos- en tiempos de
pa# en los !ltimos cincuenta a<os en cual$uier lugar del mundo6 +7F-.
Tam'i)n han aparecido mecanismos completamente nuevos de acumulaci%n por
desposesi%n. El )n&asis en los derechos de propiedad intelectual en las
negociaciones de la P8= +el denominado acuerdo TRI;: K. de la T.H Acuerdo
so're los Aspectos de los Derechos de ;ropiedad Intelectual Relacionados con
el =omercio- marca los caminos a trav)s de los cuales las patentes " licencias
de materiales gen)ticos plasma de semillas " cual$uier &orma de otros
productos pueden ser usadas contra po'laciones enteras cu"as pr2cticas de
mane4o am'iental han 4ugado un papel crucial en el desarrollo de estos
materiales. La 'iopirater(a es galopante " el pilla4e del stocJ mundial de
recursos gen)ticos en 'ene&icio de unas pocas grandes empresas
multinacionales est2 claramente en marcha. La reciente depredaci%n de los
'ienes am'ientales glo'ales +tierra aire agua- " la proli&eraci%n de la
degradaci%n am'iental $ue impide cual$uier cosa menos los modos capital5
intensivos de producci%n agr(cola han resultado de la total trans&ormaci%n de la
naturale#a en mercanc(a. La mercantili#aci%n de las &ormas culturales las
historias " la creatividad intelectual supone la total desposesi%n .la industria de
la m!sica se destaca por la apropiaci%n " e*plotaci%n de la cultura " la
creatividad populares. La corporativi#aci%n " privati#aci%n de activos
previamente p!'licos +como las universidades- por no mencionar la ola de
privati#aci%n del agua " otros servicios p!'licos $ue ha arrasado el mundo
constitu"e una nueva ola de 3cercamiento de los 'ienes comunes6. =omo en el
pasado el poder del estado es usado &recuentemente para &or#ar estos procesos
incluso en contra de la voluntad popular. =omo tam'i)n sucedi% en el pasado
estos procesos de desposesi%n est2n provocando amplia resistencia de esto se
trata el movimiento antiglo'ali#aci%n +70-. La vuelta al dominio privado de
derechos de propiedad com!n ganados a trav)s de la lucha de clases del pasado
+el derecho a una pensi%n estatal al 'ienestar o al sistema de salud nacional-
ha sido una de las pol(ticas de desposesi%n m2s egregias llevadas a ca'o en
nom're de la ortodo*ia neoli'eral. El plan del go'ierno de >ush para privati#ar
la seguridad social +" hacer $ue las pensiones $ueden su4etas a las oscilaciones
de los mercados accionarios- es un caso claro de esto. Ko sorprende entonces
$ue 'uena parte del )n&asis del movimiento antiglo'ali#aci%n se ha"a centrado
recientemente en el reclamo de los 'ienes comunes " en el ata$ue al rol
con4unto del estado " del capital en su apropiaci%n.
El capitalismo internali#a pr2cticas cani'al(sticas depredadoras " &raudulentas.
;ero tal como Lu*em'urgo o'serv% convincentemente es 3a menudo di&(cil
determinar dentro de la mara<a de violencia pol(tica " disputas de poder las
duras le"es del proceso econ%mico6. La acumulaci%n por desposesi%n puede
ocurrir de diversos modos " su modus operandi tiene mucho de contingente "
a#aroso. As( " todo es omnipresente sin importar la etapa hist%rica " se
acelera cuando ocurren crisis de so'reacumulaci%n en la reproducci%n
ampliada cuando parece no ha'er otra salida e*cepto la devaluaci%n. Arendt
sugiere por e4emplo $ue para @ran >reta<a en el siglo MIM las depresiones
de los /F1 " /01 dieron el impulso inicial de una nueva &orma de imperialismo
en la $ue la 'urgues(a tom% conciencia de $ue 3por primera ve# el pecado
original del simple ro'o $ue siglos antes ha'(a hecho posi'le 3la acumulaci%n
originaria de capital6 +8ar*- " $ue ha'(a posi'ilitado toda acumulaci%n
posterior de'(a repetirse una " otra ve# so pena de $ue el motor de la
acumulaci%n s!'itamente se detuviera6 +7D-. Esto nos retrotrae a las relaciones
entre la '!s$ueda de a4ustes espacio5temporales los poderes estatales la
acumulaci%n por desposesi%n " las &ormas de imperialismo contempor2neo.
Las &ormaciones sociales capitalistas a menudo constituidas mediante
con&iguraciones territoriales o regionales particulares " usualmente dominadas
por alg!n centro hegem%nico se han involucrado por mucho tiempo en pr2cticas
cuasi5imperialistas $ue 'uscan a4ustes espacio5temporales para sus pro'lemas
de so'reacumulaci%n. Es posi'le sin em'argo periodi#ar la geogra&(a hist%rica
de estos procesos tomando seriamente el argumento de Arendt de $ue el
imperialismo centrado en Europa durante el per(odo ,DD?5,E?C constitu"% el
primer intento de dominio pol(tico glo'al por parte de la 'urgues(a. Los estados
naci%n se involucraron en pro"ectos imperiales propios para en&rentar sus
pro'lemas de so'reacumulaci%n " con&licto de clase internos. Al cam'iar el
siglo este primer sistema esta'ili#ado 'a4o hegemon(a 'rit2nica " construido en
torno de los &lu4os li'res de capital " mercanc(as en el mercado mundial se
descompuso en con&lictos geopol(ticos entre los principales poderes $ue
intenta'an o'tener autar$u(a en sistemas crecientemente cerrados. =on&irmando
en 'uena medida la predicci%n de Lenin este sistema estall% en dos guerras
mundiales. ;arte del resto del mundo esta'a su&riendo el sa$ueo de recursos
+'asta mirar la historia de lo $ue Lap%n hi#o en TaiA2n o lo $ue @ran >reta<a
hi#o a OitAatersrand en :ud2&rica- con el o'4etivo de $ue la acumulaci%n por
desposesi%n compensara la incapacidad cr%nica de sostener el capitalismo a
trav)s de la reproducci%n ampliada $ue se mani&estar(a en los /91.
Este sistema &ue sustituido en ,E?C por uno liderado por EBA en el $ue se
trata'a de esta'lecer una alian#a glo'al entre todos los principales poderes
capitalistas para evitar guerras de ani$uilaci%n rec(proca " encontrar una &orma
racional de en&rentar la so'reacumulaci%n $ue ha'(a plagado la d)cada del /91.
;ara $ue esto sucediera era necesario compartir los 'ene&icios de la
intensi&icaci%n de un capitalismo integrado en las regiones centrales +por esto el
apo"o estadounidense a las iniciativas de con&ormaci%n de la Bni%n Europea- e
involucrarse en la e*pansi%n geogr2&ica sistem2tica del sistema +de a$u( la
insistencia estadounidense en la descoloni#aci%n " el 3desarrollismo6 como un
o'4etivo generali#ado para el resto del mundo-.
Esta segunda &ase de dominio glo'al 'urgu)s &ue posi'le en gran medida por la
contingencia de la guerra &r(a. Usta supuso el lidera#go militar " econ%mico
estadounidense como el !nico superpoder capitalista. El e&ecto &ue la
construcci%n de un 3superimperialismo6 estadounidense hegem%nico $ue era
m2s pol(tico " militar $ue una mani&estaci%n de necesidad econ%mica. EBA no
era demasiado dependiente de e*portaciones o importaciones. ;od(a incluso
a&rontar la apertura hacia otros mercados " as( a'sor'er mediante a4ustes
espacio5temporales internos como el sistema de autopistas interestatal la
su'ur'ani#aci%n desordenada " el desarrollo de sus regiones sur " oeste parte
de la capacidad e*cedente $ue comen#a'a a generarse en Alemania " Lap%n
durante los /F1. As( se produ4o un s%lido crecimiento con la reproducci%n
ampliada en el mundo capitalista. La acumulaci%n por desposesi%n estuvo
relativamente silenciada aun$ue pa(ses con capital e*cedente como Lap%n "
Alemania Pccidental ten(an una creciente necesidad de 'uscar mercados
e*ternos inclu"endo la competencia por el control de los mercados en
desarrollo postcoloniales +7E-. A pesar de esto en Europa se instauraron
&uertes controles so're la e*portaci%n de capital +no as( so're la e*portaci%n de
mercanc(as- " se mantuvieron las restricciones so're las importaciones de
capital en Asia del Este. Dominaron las luchas de clase al interior de los
estados naci%n por la reproducci%n ampliada +c%mo ocurrir(a " $ui)n se
'ene&iciar(a-. Las principales luchas geopol(ticas $ue surgieron &ueron las
propias de la guerra &r(a +con el otro imperio construido por los sovi)ticos- o
luchas residuales +a menudo atravesadas por la pol(tica de la @uerra Fr(a $ue
llev% a EBA a apo"ar muchos reg(menes postcoloniales reaccionarios- $ue
resultaron de la &alta de voluntad de los poderes europeos de desvincularse de
sus posesiones coloniales +la invasi%n de :ue# por 'rit2nicos " &ranceses en
,ECF $ue no cont% en a'soluto con el apo"o de EBA &ue em'lem2tica-. El
resentimiento creciente generado por $uedar atrapados en una situaci%n
espacio5temporal de su'ordinaci%n perpetua al centro suscit% movimientos de
li'eraci%n nacional " contra la dependencia. El socialismo del Tercer 8undo
'usc% la moderni#aci%n so're una 'ase pol(tica " de clase completamente
di&erente.
Este sistema se $ue'r% alrededor de los /01. Resulta'a di&(cil imponer
controles al capital cuando los d%lares e*cedentes inunda'an el mercado
mundial. Las presiones in&lacionarias resultantes del intento de EBA de tener al
mismo tiempo 3ca<ones " mante$uilla6 en medio de la @uerra de Vietnam se
volvieron mu" intensas a la ve# $ue los niveles de lucha de clase en muchos de
los pa(ses centrales comen#aron a erosionar las ganancias.
EBA trat% entonces de erigir un sistema distinto 'asado en una com'inaci%n de
nuevos acuerdos internacionales " &inanciero5institucionales $ue contrarrestaran
las amena#as econ%micas de Alemania " Lap%n " $ue volvieran a centrar el
poder econ%mico como capital &inanciero operando desde Oall :treet. La
connivencia entre el go'ierno de Ki*on " los sauditas para llevar el precio del
petr%leo a niveles siderales en ,E09 hi#o mucho m2s da<o a las econom(as
europeas " 4aponesa $ue a la estadounidense "a $ue esta !ltima no era en ese
momento demasiado dependiente de la o&erta petrolera de Priente 8edio +91-.
Los 'ancos estadounidenses ganaron el privilegio de reciclar los petrod%lares
en la econom(a mundial .Amena#ado en la es&era de la producci%n EBA
contraatac% imponiendo su hegemon(a a trav)s de las &inan#as. ;ero para $ue
este sistema &uncionara e&ectivamente los mercados en general " los mercados
de capital en particular de'(an ser &or#ados a a'rirse al comercio internacional
.un proceso lento $ue re$uiri% de la presi%n intensa de EBA respaldada por el
uso de &actores de in&luencia internacional tales como el F8I " del compromiso
igualmente intenso con el neoli'eralismo como la nueva ortodo*ia econ%mica.
Tam'i)n implic% un cam'io en la correlaci%n de poder dentro de la propia
'urgues(a en el $ue los sectores productivos perdieron poder &rente a las
instituciones del capital &inanciero. Esto pod(a usarse para com'atir el poder de
los movimientos de tra'a4adores en la reproducci%n ampliada "a sea
directamente e4erciendo la supervisi%n disciplinaria en la producci%n
o
indirectamente &acilitando la ma"or movilidad geogr2&ica de todas las &ormas
de capital. As(el capital &inanciero &ue central para esta tercera &ase del
dominio glo'al 'urgu)s.
Este sistema era mucho m2s vol2til " depredador " conoci% varios per(odos
'reves de acumulaci%n por desposesi%n .usualmente mediante programas de
a4uste estructural administrados por el F8I. $ue sirvieron de ant(doto para las
di&icultades en la es&era de la reproducci%n ampliada. En algunas instancias tal
es el caso de Am)rica Latina en los D1 econom(as enteras &ueron asaltadas "
sus activos recuperados por el capital &inanciero estadounidense. En ,EE0 el
ata$ue a las monedas tailandesa e indonesia por parte de los &ondos
especulativos de co'ertura +hedge funds- respaldado por las &eroces pol(ticas
de&lacionarias demandadas por el F8I llev% a la 'ancarrota a empresas $ue no
necesariamente eran invia'les " revirti% el destacado progreso econ%mico "
social $ue se ha'(a alcan#ado en parte del Este " :udeste de Asia. =omo
resultado millones de personas &ueron v(ctimas del desempleo " el
empo'recimiento. Adem2s la crisis suscit% un despla#amiento hacia el d%lar
con&irmando el dominio de Oall :treet " generando un asom'roso 'oom de los
valores de los activos para los estadounidenses ricos. Las luchas de clase
comen#aron a con&luir alrededor de temas como los a4ustes estructurales
impuestos por el F8I las actividades depredadoras del capital &inanciero " la
p)rdida de derechos a trav)s de la privati#aci%n.
Las crisis de deuda pueden usarse para reorgani#ar las relaciones sociales de
producci%n en cada pa(s so're la 'ase de un an2lisis $ue &avore#ca la
penetraci%n de capitales e*ternos. Los reg(menes &inancieros internos los
mercados internos " las empresas pr%speras $uedaron as( a merced de las
empresas estadounidenses 4aponesas o europeas. De este modo las 'a4as
ganancias en las regiones centrales pudieron ser complementadas con una parte
de las ma"ores ganancias o'tenidas en el e*terior. La acumulaci%n por
desposesi%n se convirti% en un rasgo mucho m2s central dentro del capitalismo
glo'al +con la privati#aci%n como uno de sus principales mantras- .La
resistencia a esto tam'i)n se volvi% m2s central dentro del movimiento
anticapitalista " antiimperialista +9,-. ;ero el sistema centrado en el comple4o
Oall :treet5Reserva Federal ten(a varias dimensiones multilaterales con los
centros &inancieros de ToJio Londres FranJ&urt " muchos otros centros
&inancieros participantes. Esta'a asociado con la emergencia de corporaciones
capitalistas transnacionales $ue a pesar de $ue pudieran tener una 'ase en uno
u otro estado5naci%n se e*tend(an a lo ancho del mapa mundial en &ormas $ue
eran impensa'les en &ases previas del imperialismo +los carteles " trusts
descriptos por Lenin esta'an estrechamente relacionados a estados5naci%n
concretos-. Este era el mundo $ue la =asa >lanca de =linton con su
todopoderoso :ecretario del Tesoro Ro'ert Ru'in proveniente del sector
especulador de Oall :treet trat% de administrar mediante un multilateralismo
centrali#ado +cu"o ep(tome &ue el denominado 3=onsenso de Oashington6 de
mediados de los /E1-. ;or un instante pareci% $ue Lenin se ha'(a e$uivocado "
$ue Vart VautsJ" ten(a ra#%n " $ue un ultraimperialismo 'asado en la
cola'oraci%n 3pac(&ica6 entre los ma"ores poderes capitalistas .ahora
sim'oli#ado por el agrupamiento conocido como el @0 " la denominada 3nueva
ar$uitectura &inanciera internacional6 'a4o la hegemon(a de EBA.+97- era
posi'le.
;ero ahora este sistema se encuentra en serias di&icultades. La e*trema
volatilidad " &ragmentaci%n ca%tica de los con&lictos de poder hace di&(cil
como lo ha'(a notado tempranamente Lu*em'urgo discernir c%mo est2n
tra'a4ando las le"es duras de la econom(a detr2s de la humareda " los 4uegos de
espe4os del sector &inanciero. ;ero en tanto la crisis de ,EE05ED revel% $ue el
principal centro con capacidad de producir plusvalor se u'ica en el Este "
:udeste asi2tico +de a$u( $ue EBA apuntara espec(&icamente all( para la
devaluaci%n- la r2pida recuperaci%n del capitalismo en esta regi%n ha vuelto a
poner el pro'lema general de la so'reacumulaci%n en el centro de los asuntos
internacionales +99-. Esto plantea la cuesti%n de c%mo podr(a organi#arse una
nueva &orma de a4ustes espacio5temporales +Sen =hinaT- o de $ui)n soportar2 el
impacto de una nueva ronda de devaluaci%n. La incipiente recesi%n
norteamericana luego de una d)cada o m2s de e*hu'erancia espectacular
+aun$ue 3irracional6- indica $ue EBA puede no ser inmune. La ma"or
inesta'ilidad reside en el r2pido deterioro de la 'alan#a de pagos de EBA.
:eg!n >renner 3la misma e*plosi%n de las importaciones $ue impuls% la
econom(a mundial6 durante los /E1 3llev% el comercio " los d)&icits de cuenta
corriente de EBA a niveles r)cord con el crecimiento in)dito de las
responsa'ilidades de los propietarios e*ternos6 " 3la vulnera'ilidad sin
precedentes de la econom(a estadounidense a la &uga de capital " al colapso del
d%lar6 +9?-. ;ero esta vulnera'ilidad a&ecta a am'as partes. :i el mercado
estadounidense colapsa las econom(as $ue se orientan a ese mercado como
receptor de su capacidad productiva e*cedente se hundir2n con )l. La rapide#
con la $ue los 'ancos centrales de pa(ses como Lap%n " TaiA2n giran &ondos
para cu'rir el d)&icit estadounidense tiene un &uerte componente de autointer)s.
De este modo ellos &inancian el consumismo estadounidense el cual constitu"e
el mercado para sus productos. En este momento pueden estar &inanciando el
es&uer#o militar de EBA.
;ero una ve# m2s la hegemon(a " dominaci%n de EBA est2n amena#adas " esta
ve# el peligro parece m2s agudo. :i por e4emplo >raudel +seguido por
Arrighi- est2 en lo cierto " una poderosa ola de &inanciari#aci%n puede ser el
preludio de una trans&erencia del poder dominante de un hegemon hacia otro el
vira4e de EBA hacia la &inanciari#aci%n en los /01 parecer(a e4empli&icar un
patr%n hist%rico de autodestrucci%n +9C-. Los d)&icit tanto internos como
e*ternos no pueden seguir creciendo descontroladamente por un tiempo
inde&inido " la ha'ilidad " voluntad de otros primariamente de Asia para
&inanciarlos al ritmo de B:R 7.911 millones por d(a a tasas corrientes no es
inagota'le. =ual$uier otro pa(s en el mundo $ue e*hi'iera las condiciones
macroecon%micas de la econom(a estadounidense estar(a su4eto a una
despiadada austeridad " a mecanismos de a4uste estructural del F8I. ;ero
como lo remarca @oAanH 3la capacidad de Oashington de manipular el precio
del d%lar " de e*plotar el dominio &inanciero internacional de Oall :treet
permiti% a las autoridades estadounidenses evitar lo $ue otros estados se vieron
o'ligados a hacerH vigilar la 'alan#a de pagosI a4ustar la econom(a dom)stica
para asegurar altos niveles de ahorros e inversiones internasI vigilar los niveles
de endeudamiento p!'lico " privadoI asegurar un sistema interno de
intermediaci%n &inanciera para asegurar el &uerte desarrollo del sector
productivo interno6. La econom(a estadounidense ha tenido una 3ruta de escape
de todas estas tareas6 " como resultado se ha vuelto 3pro&undamente
distorsionada e inesta'le6 +9F-.
82s a!n las sucesivas olas de acumulaci%n por desposesi%n la marca
distintiva del nuevo imperialismo centrado en EBA est2n suscitando resistencia
" resentimiento donde$uiera $ue irrumpen generando no s%lo un activo
movimiento antiglo'ali#aci%n mundial +cu"a &orma di&iere 'astante de la de las
luchas de clase im'ricadas en la reproducci%n ampliada- sino tam'i)n una
activa resistencia a la hegemon(a de EBA por parte de poderes su'ordinados
previamente malea'les a su in&luencia particularmente en Asia +=orea del :ur
es un caso- " ahora inclusive en Europa.
Las opciones para EBA son limitadas. EBA podr(a apartarse de la actual &orma
de imperialismo comprometi)ndose en una redistri'uci%n masiva de ri$ue#a
dentro de sus &ronteras " 'uscando es$uemas de a'sorci%n del e*cedente a
trav)s de a4ustes temporales internos +me4oras espectaculares en la educaci%n
p!'lica " reparaci%n de in&raestructuras enve4ecidas ser(an 'uenos puntos de
partida-. Bna estrategia industrial de revitali#aci%n de la manu&actura tam'i)n
podr(a a"udar. ;ero esto re$uerir(a m2s &inanciamiento de&icitario o ma"ores
impuestos as( como una &uerte direcci%n estatal " esto es precisamente lo $ue
la 'urgues(a se negar2 a contemplar como sucedi% en los tiempos de
=ham'erlain. =ual$uier pol(tico $ue propusiera un pa$uete como este ser(a
casi sin duda silenciado a gritos por la prensa capitalista " sus ide%logos "
perder(a cual$uier elecci%n ante el poder a'rumador del dinero. As( " todo
ir%nicamente un contraata$ue masivo dentro de EBA as( como en otros pa(ses
centrales del capitalismo +particularmente en Europa- contra las pol(ticas del
neoli'eralismo " el recorte del estado " de los gastos sociales podr(a ser una de
las pocas &ormas de proteger desde adentro al capitalismo occidental contra
sus propias tendencias autodestructivas .
Tratar de aplicar mediante la autodisciplina el tipo de programas de
austeridad $ue el F8I usualmente impone a otros ser(a dentro de EBA a!n
m2s suicida desde el punto de vista pol(tico. =ual$uier intento de hacerlo por
parte de los poderes e*ternos +a trav)s de la salida de capitales " el colapso del
d%lar por e4emplo- generar(a seguramente una &ero# respuesta pol(tica
econ%mica " hasta militar. Es di&(cil imaginar $ue EBA pudiera aceptar
pac(&icamente " adaptarse al crecimiento &enomenal de Asia del Este
"
reconocer tal como Arrighi sugiere $ue estamos en el medio de una transici%n
&undamental hacia la constituci%n de Asia como el centro hegem%nico del poder
glo'al +90-. Es impro'a'le $ue EBA se despida tran$uila " pac(&icamente.
Implicar(a en cual$uier caso $ue el capitalismo del Este asi2tico su&ra una
reorientaci%n .de la cual e*isten algunos signos. desde una situaci%n de
dependencia del mercado estadounidense hacia el &lorecimiento de un mercado
interno dentro de la propia Asia. A$u( es donde el enorme programa de
moderni#aci%n al interior de =hina .una versi%n del a4uste espacio5temporal
e$uivalente al $ue EBA e&ectu% internamente en los /C1 " /F1. puede 4ugar un
rol importante en la a'sorci%n de los capitales e*cedentes de Lap%n TaiA2n "
=orea del :ur " por lo tanto disminuir los &lu4os hacia EBA. TaiA2n por
e4emplo e*porta ho" m2s a =hina $ue a Am)rica del Korte. La disminuci%n del
&lu4o de &ondos a EBA podr(a tener consecuencias calamitosas.
Es en este conte*to $ue vemos $ue sectores de las elites pol(ticas
estadounidenses 'uscan e4ercitar el m!sculo militar como el !nico poder $ue
les ha $uedado ha'lando a'iertamente de Imperio como una opci%n pol(tica
+presumi'lemente para o'tener tri'utos del resto del mundo- " 'uscando
controlar la provisi%n de petr%leo como un medio de contrarrestar las amena#as
de p)rdida de poder de la econom(a glo'al. Los intentos de EBA de
incrementar el control so're las reservas petroleras ira$u( " vene#olana .en el
primer caso con la intenci%n de esta'lecer la democracia " en el segundo
derroc2ndola. co'ran pleno sentido. Ellos 'uscan una repetici%n de los
acontecimientos de ,E09 "a $ue Europa " Lap%n tanto como el Este " :udeste
asi2ticos ahora con la crucial inclusi%n de =hina son a!n m2s dependientes del
petr%leo del @ol&o $ue EBA. :i EBA ma$uina el derrocamiento de =h2ve# " de
:addamI si puede esta'ili#ar o re&ormar al r)gimen saudita armado hasta los
dientes " actualmente asentado so're las arenas movedi#as del autoritarismo
+con el riesgo inminente de caer en las manos de musulmanes radicali#ados .
esto era despu)s de todo el o'4etivo '2sico de Psama 'in Laden-I si puede
avan#ar como parece pro'a'le desde IraJ a Ir2n " consolidar su posici%n en
Tur$u(a " B#'eJist2n como una presencia estrat)gica en relaci%n con las
reservas petroleras de la cuenca del =aspio entonces EBA podr(a esperar
mantener el control e&ectivo so're la econom(a glo'al " asegurar su propia
posici%n econ%mica por los pr%*imos cincuenta a<os a trav)s del control &irme
del suministro glo'al de petr%leo +9D-.
Los peligros de una estrategia de este tipo son inmensos. La resistencia ser2
&ormida'le en Europa " Asia " no menor en Rusia. En este punto es ilustrativa
la renuencia a apro'ar en Kaciones Bnidas la invasi%n militar de EBA a IraJ
particularmente por parte de Francia " Rusia las cuales tienen &uertes
cone*iones con la e*plotaci%n del petr%leo ira$u(. ;articularmente los
europeos se sienten mucho m2s atra(dos por una visi%n JautsJiana del
ultraimperialismo en la $ue los principales poderes capitalistas supuestamente
cola'orar2n so're una 'ase igualitaria. Bna hegemon(a estadounidense inesta'le
'asada en la militari#aci%n permanente " en un aventurerismo tal $ue podr(a
amena#ar seriamente la pa# glo'al no es una perspectiva atractiva para el resto
del mundo. Esto no $uiere decir $ue el modelo europeo sea mucho m2s
progresista. :i se le cree a Ro'ert =ooper un consultor de Ton" >lair este
modelo resucitar(a las distinciones entre estados civili#ados '2r'aros
"
salva4es del siglo MIM 'a4o el dis&ra# de estados postmodernos modernos "
premodernos en donde los postmodernos como guardianes de la conducta
civili#ada descentrada esperaran inducir por medios directos o indirectos la
o'ediencia a las normas universales +l)ase 3occidentales6 " 3'urguesas6- " a
las pr2cticas human(sticas +l)ase 3capitalistas6- alrededor del mundo +9E-. Este
&ue e*actamente el modo en el $ue li'erales del siglo MIM como Lohn :tuart
8ill 4usti&icaron el mantenimiento del tutela4e de la India " la e*acci%n de
tri'utos e*ternos a la par $ue internamente cele'ra'an los principios del
go'ierno representativo.
En ausencia de una &uerte revitali#aci%n de la acumulaci%n sostenida a trav)s de
la reproducci%n ampliada esto implicar2 una pro&undi#aci%n de la pol(tica de
acumulaci%n por desposesi%n en todo el mundo con el prop%sito de evitar la
total par2lisis del motor de la acumulaci%n.
Esta &orma alternativa de imperialismo resultar2 di&(cilmente acepta'le para
amplias &ran4as de la po'laci%n mundial $ue han vivido en el marco de +" en
algunos casos comen#ado a luchar contra- la acumulaci%n por desposesi%n " las
&ormas depredadoras de capitalismo a las $ue se han en&rentado durante las
!ltimas d)cadas. La treta li'eral $ue propone alguien como =ooper es
demasiado &amiliar para los autores postcoloniales como para resultar atractiva
+?1-.Y el militarismo &lagrante $ue EBA propone de manera creciente so're el
supuesto de $ue es la !nica respuesta posi'le al terrorismo glo'al no s%lo est2
lleno de peligros +inclu"endo el precedente riesgoso del 3ata$ue preventivo6-
sino $ue tam'i)n est2 siendo gradualmente reconocido como una m2scara para
tratar de sostener una hegemon(a amena#ada dentro del sistema glo'al.
;ero tal ve# la pregunta m2s interesante se re&iere a la respuesta dentro de EBA.
En este punto una ve# m2s Hannah Arendt plantea un contundente argumentoH el
imperialismo no puede sostenerse por mucho tiempo sin represi%n activa o
incluso tiran(a interna +?,-. El da<o in&ligido a las instituciones democr2ticas
internas puede ser sustancial +como lo aprendieron los &ranceses durante la
lucha por la independencia de Argelia-. La tradici%n popular dentro de EBA es
anticolonial " antiimperialista " durante las !ltimas d)cadas han sido necesarios
muchos ardides cuando no el enga<o declarado para disimular el rol imperial
de Korteam)rica en el mundo o al menos para revestirlo de intenciones
humanitarias grandilocuentes. Ko resulta claro $ue la po'laci%n estadounidense
va"a a apo"ar en el largo pla#o un giro a'ierto hacia un imperio militari#ado
+no m2s $ue lo $ue termin% avalando la guerra de Vietnam-.
Tampoco es pro'a'le $ue acepte por largo tiempo el precio ."a sustancial
dadas las cl2usulas represivas incluidas en actas patri%ticas " de seguridad
interior. $ue de'e pagar internamente en t)rminos de derechos " li'ertades
civiles " generales. :i el Imperio supone anular la =arta de Derechos entonces
no es claro $ue este trato va"a a ser aceptado &2cilmente. ;ero la contracara de
la di&icultad es $ue en ausencia de una revitali#aci%n espectacular de la
acumulaci%n sostenida a trav)s de la reproducci%n ampliada " con
posi'ilidades limitadas de acumular por desposesi%n la econom(a
estadounidense pro'a'lemente se hunda en una depresi%n de&lacionaria $ue
har2 $ue por comparaci%n la e*periencia 4aponesa de la !ltima d)cada se
desvane#ca en la insigni&icancia. Y si se produce una &uga seria respecto del
d%lar la austeridad de'er2 ser intensa a menos $ue sur4a una pol(tica de
redistri'uci%n de ri$ue#a " activos enteramente di&erente +una perspectiva $ue
la 'urgues(a contemplar2 con el m2s completo horror- centrada en la total
reorgani#aci%n de las in&raestructuras &(sicas " sociales de la naci%n $ue
a'sor'a el capital " el tra'a4o ocioso en tareas socialmente !tiles distintas de
a$uellas puramente especulativas.
;or lo dicho la &orma $ue tomar2 un nuevo imperialismo est2 por de&inirse. Lo
!nico cierto es $ue estamos en el medio de una transici%n &undamental del
&uncionamiento del sistema glo'al " $ue ha" una variedad de &uer#as en
movimiento $ue podr(an &2cilmente inclinar la 'alan#a en una u otra direcci%n.
El 'alance entre acumulaci%n por desposesi%n " reproducci%n ampliada "a se
ha volcado a &avor de la primera " es di&(cil imaginar $ue esta tendencia haga
otra cosa $ue pro&undi#arse trans&orm2ndose en el em'lema de lo $ue es el
nuevo imperialismo +inclu"endo planteos a'iertos de gran signi&icado
ideol%gico acerca del nuevo imperialismo " de la necesidad del imperio-.
Tam'i)n sa'emos $ue la tra"ectoria econ%mica de Asia es clave " $ue EBA
todav(a tiene dominio militar. =omo lo se<ala Arrighi esta es una
con&iguraci%n !nica. >ien puede ser $ue estemos viendo en IraJ la primera
etapa de c%mo esta con&iguraci%n podr(a operar geopol(ticamente en el
escenario mundial en un conte*to de recesi%n generali#ada.
EBA cu"a hegemon(a durante el per(odo inmediatamente posterior a la
posguerra se 'asa'a en la producci%n &inan#as " poder militar perdi% su
superioridad productiva luego de los /01 " 'ien puede estar perdiendo su
dominio &inanciero $ued2ndose !nicamente con el poder(o militar. Lo $ue pasa
dentro de EBA es entonces un determinante de importancia vital para de&inir
c%mo podr(a articularse el nuevo imperialismo. Y ha" para empe#ar una
acumulaci%n de &uer#as opositora a la pro&undi#aci%n de la acumulaci%n por
desposesi%n. ;ero las &ormas de lucha de clase $ue )sta provoca son de
naturale#a radicalmente distinta a las cl2sicas luchas proletarias asociadas a la
reproducci%n ampliada +$ue contin!an desarroll2ndose aun$ue en &ormas m2s
silenciosas- so're las cuales tradicionalmente descansa'a el &uturo del
socialismo. Es vital impulsar las alian#as $ue comien#an a surgir entre estos
di&erentes vectores de lucha en tanto en ellas podemos discernir los
lineamientos de una &orma de glo'ali#aci%n enteramente di&erente no
imperialista $ue en&ati#a el 'ienestar social " los o'4etivos humanitarios
asociados con &ormas creativas de desarrollo geogr2&ico desigual por so're la
glori&icaci%n del poder del dinero el valor del mercado accionario " la
multi&orme e incesante acumulaci%n de capital a trav)s de los variados espacios
de la econom(a glo'al por cual$uier medio pero $ue termina siempre por
concentrarse &uertemente en unos pocos espacios de e*traordinaria ri$ue#a. Este
momento puede estar colmado de volatilidad e incertidum're pero esto
signi&ica $ue est2 tam'i)n lleno de potencialidades " signado por lo inesperado.
NOTAS
' H. Le&e'vre *he +urvival of apitalism, -eproduction of the -elations of
$roduction KeA YorJH :t 8artinWs ;ress ,E0F.
( La ma"or(a de estos ensa"os de los /01 " /D1 han sido pu'licados nuevamente
en David Harve" +paces of apital, *o.ards a ritical

/eography Kueva
YorJH Routledge 711,. La principal l(nea argumental tam'i)n puede hallarse en
Harve" *he Limits to apital, P*&ordH >asil >lacJAell ,ED7 +reimpreso en
LondresHVerso ;ress ,EEE-.
) 8i propia versi%n de este argumento te%rico se detalla en Harve" Limits to
apital, cap(tulos F " 0.
* R. >renner *he boom and the bubble, the 0+ in the .orld economy

LondonHVerso 7117. La teor(a de la so'reacumulaci%n en >renner es mu"

di&erente a la m(a pero encuentro su evidencia emp(rica !til" en su ma"or parte
convincente.
+ ;. @oAan *he global gamble, 1ashington2s bid for .orld dominance

LondonHVerso ,EEE.
, =omo esta idea e*cede al presente art(culo vo" a rese<ar los argumentos de
manera es$uem2tica " simpli&icada de4ando una ela'ora5ci%n m2s detallada
para una pu'licaci%n posterior. D. Harve" *he ne.

imperialism P*&ordH
P*&ord Bniversit" ;ress de pr%*ima aparici%n.
- El tema del 3nuevo imperialismo6 ha sido mencionado desde la i#$uierda por
L. ;anitch3The KeA Imperial :tate6 3e. Left -evie. ,,+,-. Ver tam'i)n ;.
@oAan L. ;anitch and 8. :haA 3The :tate @lo'ali#ation and the KeA
ImperialismHA Round Ta'le Discussion6 4istorical 5aterialism E 711,.
Ptros an2lisis interesantes son L. ;etras " H. Veltme"er /lboali!ation
0nmas6ed, 7mperialism in the 89st entury LondonHQed >ooJs 711,I
R.Oent3@lo'ali#ation in the ;erspective o& Imperialism6 +cience and +ociety

FF+?- 711757119I :. Amin 3Imperialism and @lo'ali#ation6 5onthly -evie.

C9+7- 711,. :o're las perspectivas li'eral " conservadora puede verse 8.
Ignatie&& 3The >urden6 3e. :or6 *imes 5aga!ine +1CG1,G7119- " R. =ooper
3The KeA Li'eral Imperialism6 *he ;bserver +10G1?G7117-.
. Los conceptos mar*ianos de 3capital &i4o independiente6 " 3capital &icticio6
son anali#ados en Harve" Limits to apital

+op.cit.-cap(tulos D " ,1
respectivamente. El signi&icado geopol(tico se anali#a en Harve" +paces of
apital +op.cit.- cap(tulo ,C3The @eopolitics o& =apitalism6.
/ La importancia del se<ora4e es anali#ada por @. =archedi 3Imperialism
Dollari#ation and the Euro6 +ocialist -egister 8<<8 LondonH 8erlin ;ress
7117.
'0 @. F. Hegel *he $hilosophy of -ight, KeA YorJHP*&ord Bniversit" ;ress
,EF0.
'' V.I. Lenin 3ImperialismH The Highest :tage o& =apitalism6 in +elected
1or6s, Vol. , 8osc!H Editorial ;rogreso.
'( La historia del vira4e radical de las soluciones internas para los pro'lemas
pol(ticos " econ%micos a las soluciones e*ternas como respuesta a la din2mica
de la lucha de clase en muchos estados capitalistas se plantea en una colecci%n
de tra'a4os poco conocida pero &ascinante de =.A. Lulien L. >ruhat =.
>ourgin8.=rou#et" ;. Renouvin Les politi%ues d2expansion imperialiste

;arisH ;resses Bniversitaires de France ,E?E en los $ue se tratan en detalle "
por comparaci%n los casos de Ferr" =ham'erlain Roosevelt =rispi " otros.
')

H.Arendt 7mperialism, KeA YorJH Hartcourt >race ,EFD. Ha" muchos
paralelismos in$uietantes entre el an2lisis de Arendt de la situaci%n durante el
siglo MIM " la situaci%n contempor2nea. ;uede considerarse por e4emplo el
siguiente p2rra&oH3La e*pansi%n imperialista ha sido provocada por un curioso
tipo de crisis econ%micala so'reproducci%n de capital " el surgimiento de
dinero /super&luoW producto del ahorro e*cesivo $ue "a no pod(a encontrar
inversiones productivas dentro de las propias &ronteras. ;or primera ve# la
inversi%n del poder no a'r(a el camino para la inversi%n del dinero sino $ue la
e*portaci%n del poder se limita'a a seguir t(midamente a la e*portaci%n del
dinero puesto $ue las inversiones incontroladas en pa(ses le4anos amena#a'an
con convertir a amplias capas de la sociedad en apostadores con trans&ormar al
con4unto del sistema capitalista de un sistema de producci%n a uno de
especulaci%n &inanciera " reempla#ar el 'ene&icio de la producci%n por los
'ene&icios de las comisiones. La d)cada inmediatamente anterior a la era
imperialista los setenta del siglo MIM &ue testigo de una escalada sin
precedentes de los esc2ndalos &inancieros " la especulaci%n 'urs2til6 +p. ,C-.
'*

L. Henderson3Bneven =risesH Institutional Foundations o& East Asian
Economic Turmoil6 'conomy and +ociety 7D+9- ,EEE.
'+ >renner *he =oom +op.cit.-
,
presenta el relato m2s general " sint)tico de
esta tur'ulencia. ;ueden encontrarse detalles acerca de la de'acle del este
asi2tico en R.Oade " F. Veneroso 3The Asian =risisH The High De't 8odel
versus the Oall :treet5Treasur"5I8F =omple*6 3e. Left

-evie. 77D,EDDI
Henderson 3Bneven =rises6I =. Lohnson =lo.bac6,

*he osts and
onse%uences of (merican 'mpire, Kueva YorJH Henr" Holt 7111 cap(tulo
EX el n!mero especial de 4istorical 5aterialism, D 711,3Focus on East Asia
a&ter the =risis6 +particularmente ;. >urJett " 8.Hart5Lands'erg3=risis and
Recover" in East AsiaHThe Limits o& =apitalist Development6-.
', @oAan /lobal /amble +op.cit.-
.
'- :e han propuesto diversos nom'res para esto. @oAan opta por llamarlo
R)gimen Oall :treet pero "o pre&iero la denominaci%n m2s com5ple4a Oall
:treet5Reserva Federal5F8I sugerida por Oade " Veneroso en 3The Asian
=risis6+op.cit.-.
'. @oAan /lobal /amble +op.cit.- pp. 79 9C.
'/ Editorial. *he =uenos (ires 4erald +9,G,7G7117- p. ?.
(0 L. >hagAati 3The =apital 8"thH The Di&&erence 'etAeen Trade in Oidgets
and Dollars6 Foreign (ffairs 00+9- ,EED pags. 05,7.
('

Las o'ras citadas /lobal /amble

de @oAan " *he boom de >renner
o&recen perspectivas paralelas interesantes sin hacer ninguna re&erencia
rec(proca.
((

R. Lu*em'urgo *he (ccumulation of apital Kueva YorJH 8onthl"
RevieA ;ress ,EFD pp. ?C759 Yedici%n en espa<ol pp. ?715?7,Z. Lu*em'urgo
'asa su argumento en una teor(a del su'consumo +&alta de demanda e&ectiva-
cu"as implicaciones son 'astante distintas a las de las teor(as de la
so'reacumlaci%n +la &alta de oportunidades para reali#ar actividades renta'les-
con las $ue "o tra'a4o. Bna revisi%n completa del concepto de acumulaci%n por
desposesi%n " su relaci%n con la so'reacumulaci%n se presenta en la tercera
parte de Harve" *he 3e.

7mperialism +op. cit.-.
() 8 . ;erelman *he 7nvention of apitalism, lassical $olitical 'conomy
and the

+ecret 4istory of $rimitive (ccumulation Durham HDuJe Bniversit"
;ress 7111. En *he ommoner tam'i)n se presenta un e*tenso de'ate acerca
de los nu evos cercamientos " de si la acumulaci%n originaria de'e entenderse
como un proceso puramente hist%rico o como un proceso continuo [AAA.the5
commmoner.org\ Bn 'uen resumen proporcionado por DeAngelis puede
consultarse en [httpHGGhomepages.uel.ac.uJ5.De(ngelis;RI8A=5=A.htm \
(* V.8ar* apital Vol., KeAYorJH International ;u'lishers,EF0 parte DI F.
>raduel (dfterthoughts on 5aterial ivili!ation and apitalism >altimoreH
Lohn HopJins Bniversit" ;ress ,E00.
(+ Oade " Veneroso proponen en 3The Asian =risis6 +op.cit.- la siguiente
de&inici%nH 3En el estado desarrollista se presenta un alto nivel de ahorro
&amiliar a<adido a una deuda empresarial e$uili'rada " a una cola'oraci%n
entre 'ancosestado " empresas sumado a una estrategia industrial nacional a
los incentivos a la inversi%n 'asados en la competitividad internacional6 +p. 0-.
El estudio cl2sico es de =. Lohnson 57*7 and the >apanese 5iracle, *he
/ro.th of 7ndustrial $olicy ,E7C50C :tan&ordH :tan&ord Bniversit" ;ress
,ED7I mientras $ue el impacto emp(rico de las pol(ticas estatales so're las tasas
relativas de crecimiento econ%mico ha sido 'ien documentado en 8. Oe''er "
D. Rig'" *he /olden (ge 7llusion, -ethin6ing $ost?.ar apitalism KeA
YorJH @uil&ord ;ress ,EEF.
(, Oade " Veneroso3The Asian =risis6+op.cit.-.
(- La magnitud de la resistencia es se<alada por >. @ills +ed.- /lobali!ation
and the $olitics of -esistance KeA YorJH ;algrave 7111I ver tam'i)n
L.>recher " T. =ostello /lobal @illage or /lobal $illageA 'conomic
-econstruction from the =ottom 0p >ostonH :outh End ;ress ,EE?. Bna
reciente gu(a mu" interesante de la resistencia es la $ue o&rece O. >ello en
Deglobali!ation, 7deas for a 3e. 1orld 'conomy LondonHQed >ooJs
7117.R.FalJ en $redatory /lobali!ation,( riti%ue,

=am'rigdeH ;olit"
;ress7111descri'e m2s sucintamente la idea de la glo'ali#aci%n desde a'a4o.
(. H.Arendt 7mperialism +op.cit.- p. 7D.
(/ El me4or planteo es sin duda el $ue o&recen ;. Amostrong A. @l"n " L.
Harrison apitalism +ince 1orld 1ar 77, *he 5a6ing and =rea6 0p of

the
/reat =oom P*&ordH>asil >lacJAell ,EE,.
)0

@oAan en /lobal /amble,

pags. 7,57 presenta evidencias de la
connivencia entre Ki*on " los sauditas.
)' La i#$uierda atada como esta'a +" en 'uena medida todav(a lo est2- a la
pol(tica de la reproducci%n ampliada &ue lenta para reconocer la importancia
de las protestas contra el F8I " otros movimientos contra la desposesi%n.
Retrospectivamente se destaca el estudio pionero de Oalton acerca de los
patrones de las protestas contra el F8I. Ver L.Oalton -eluctant -ebels,
omparative +tudies on -evolution and

0nderdevelopment KeA YorJH
=olum'ia Bniversit" ;ress ,ED?. ;ero tam'i)n parece correcto llevar adelante
un an2lisis mucho m2s so&isticado para determinar cu2les entre la mir(ada de
movimientos contra la desposesi%n son en t)rminos socialistas regresivos "
antimoderni#adores " cu2les pueden ser progresistas o inclinarse en esa
direcci%n a trav)s de sus alian#as. =omo siempre el modo en el $ue @ramsci
anali#% la cuesti%n meridional parece ser un estudio pionero en el tema.
Recientemente ;etras ha en&ati#ado este punto en su cr(tica de Hardt " Kegri.
Ver L. ;etras 3A Rose '" An" Pther KameT The Fragance o& Imperialism6 *he
>ournal of $easant +tudies 7E+7- 7117. Los campesinos ricos luchando contra
la re&orma agraria no son lo mismo $ue los campesinos po'res luchando por el
derecho a su'sistir.
)( ;. Anderson en 3InternationalismH A >reviar"6 3e. Left -evie. ,? 7117
p. 71 se<ala $ue 3algo de lo propuesto por VautsJ"6 ha llegado a ocurrir como
tam'i)n lo advirtieron te%ricos li'erales como Ro'ert Veohane. :o're la nueva
ar$uitectura &inanciera internacional ver :.:oeder'erg 3The KeA Internacional
Financial ArchitectureH Imposed Leadership and /Emerging 8arJetsW6 +ocialist
-egister 8<<8 LondonH 8erlin ;ress 7117.
)) Ver >urJett " Hart5Lands'erg 3=risis and Recover"6+op.cit.- 9? R.>renner
*he =oom, p2g. 9 +op.cit.-.
)+ @. Arrighi " >. :ilver +ed.- haos and /overnance in the 5odern 1orld
+ystem 8inneapolisH Bniversit" o& 8innesota ;ress ,EEE p2gs. 9,59.
), @oAan /lobal /amble +op.cit.- p. ,79.
)- Arrighi no prev) ning!n desa&(o e*terno serio pero tanto )l como sus
colegas conclu"en $ue EBA 3tiene capacidades a!n ma"ores $ue las $ue ten(a
@ran >reta<a hace un siglo para convertir su hegemon(a declinante en una
dominaci%n e*plotadora. :i el sistema termina por derrum'arse ser2
principalmente por la resistencia de EBA a reali#ar a4ustes
"
reacomodamientos. Y en sentido contrario el a4uste " reacomodamiento de
EBA al creciente poder econ%mico de la regi%n del este asi2tico es una
condici%n esencial para una transici%n no catastr%&ica hacia un nuevo orden
mundial6. Ver Arrighi " :ilver haos and

/overnance +op.cit.- p2gs.7DD5E.
).

8.Vlare -esource 1ars,*he 3e. Landscape of /lobal onflict

KeAYorJH Henr" Holt 7117.

)/ =ooper 3KeA Li'eral Imperialism6 +op.cit.-.
*0

La cr(tica de B. 8ehta en Liberalism and 'mpire =hicagoH =hicago
Bniversit" ;ress ,EEE es simplemente devastadora al opon)rsela a las
&ormulaciones de =ooper.
*'

Arendt 7mperialism, pags F5E +op.cit.-. Esta ha sido una &uente interna
persistente de preocupaciones contra los riesgos imperialistas por parte de
EBA como lo plantea Oilliam Appleman Oilliams en su 'mpire as

a 1ay of
Life P*&ordH KeA YorJ ,ED1.