Grasa

Para otros usos de este trmino, vase manteca.

Estructura qumica de latimiristina, un triglicrido.
En bioqumica, grasa es un trmino genrico para designar varias clases de lpidos, aunque
generalmente se refiere a los acilglicridos,steres en los que uno, dos o tres cidos grasos se
unen a una molcula de glicerina,
formando monoglicridos, diglicridos y triglicridosrespectivamente. Las grasas estn
presentes en muchos organismos.
El tipo ms comn de grasa es aqul en que tres cidos grasos estn unidos a la molcula de
glicerina, recibiendo el nombre detriglicridos o 'triacilglicridos'. Los triglicridos slidos a
temperatura ambiente son denominados grasas, mientras que los que son lquidos son
conocidos como aceites. Mediante un proceso tecnolgico denominado hidrogenacin
cataltica, los aceites se tratan para obtener mantecas o grasas hidrogenadas. Aunque
actualmente se han reducido los efectos indeseables de este proceso, dicho proceso
tecnolgico an tiene como inconveniente la formacin de cidos grasos cuyas insaturaciones
(dobles enlaces) son de configuracingrasas trans.
Todas las grasas son insolubles en agua teniendo una densidad significativamente inferior, es
decir, no se disuelve.
Qumicamente, las grasas son generalmente tristeres del glicerol y cidos grasos. Las grasas
pueden ser slidas o lquidas a temperatura ambiente, dependiendo de su estructura y
composicin. Aunque las palabras "aceites", "grasas" y "lpidos" se utilizan para referirse a las
grasas, "aceites" suele emplearse para referirse a lpidos que son lquidos a temperatura
ambiente, mientras que "grasas" suele designar los lpidos slidos a temperatura ambiente. La
palabra "lpidos" se emplea para referirse a ambos tipos, lquidos y slidos. La palabra "aceite"
se aplica generalmente a cualquier sustancia grasosa inmiscible con agua, tales como el
petrleo y el aceite de cocina, independientemente de su estructura qumica.
Las grasas forman una categora de lpidos que se distinguen de otros lpidos por su
estructura qumica y sus propiedades fsicas. Esta categora de molculas es importante para
muchas formas de vida y cumple funciones tanto estructurales como metablicas. Las grasas
constituyen una parte muy importante de la dieta de la mayora de los seres hetertrofos
(incluidos los seres humanos).
Ejemplos de grasas comestibles son la manteca, la margarina, la mantequilla y la crema. Las
grasas o lpidos son degradadas en el organismo por las enzimas llamadas lipasas.
ndice
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1 Tipos de grasas
2 Funciones de las grasas
3 Nutricin
4 Vase tambin
5 Referencias
6 Enlaces externos