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O Mito de Ssifo
Albert Camus

Os deuses tinham condenado Ssifo a rolar um rochedo incessantemente at o cimo
de uma montanha, de onde a pedra caa de novo por seu prprio peso. Eles tinham
pensado, com as suas razes, que no existe punio mais terrvel do que o trabalho
intil e sem esperana.
Se acreditarmos em Homero, Ssifo era o mais sbio e mais prudente dos mortais.
Segundo uma outra tradio, porm, ele tinha queda para o ofcio de salteador. No
vejo a contradio. Diferem as opinies sobre os motivos que lhe valeram ser o
trabalhador intil dos infernos. Reprovam-lhe, antes de tudo, certa leviandade para
com os deuses. Espalhou os segredos deles. Egina, filha de Asopo, foi raptada por
Jpiter. O pai, abalado por esse desaparecimento, se queixou a Ssifo. Este, que
tomara conhecimento do rapto, ofereceu a Asopo orient-lo a respeito, com a condio
de que fornecesse gua cidadela de Corinto. s cleras celestes ele preferiu a
beno da gua. Foi punido por isso nos infernos. Homero nos conta ainda que Ssifo
acorrentara a Morte. Pluto no pde tolerar o espetculo de seu imprio deserto e
silencioso. Despachou o deus da guerra, que libertou a Morte das mos de seu
vencedor.
Diz-se tambm que Ssifo, estando prestes a morrer, imprudentemente quis pr
prova o amor de sua mulher. Ele lhe ordenou jogar o seu corpo insepulto em plena
praa pblica. Ssifo se recobrou nos infernos. Ali, exasperado com uma obedincia to
contrria ao amor humano, obteve de Pluto o consentimento para voltar terra e
castigar a mulher. Mas, quando ele de novo pde rever a face deste mundo, provar a
gua e o sol, as pedras aquecidas e o mar, no quis mais retornar escurido infernal.
Os chamamentos, as iras, as advertncias de nada adiantaram. Ainda por muitos anos
ele viveu diante da curva do golfo, do mar arrebentando e dos sorrisos da terra. Foi
necessria uma sentena dos deuses. Mercrio veio apanhar o atrevido pelo pescoo e,
arrancandoo de suas alegrias, reconduziu-o fora aos infernos, onde seu rochedo
estava preparado.
J deu para compreender que Ssifo o heri absurdo. Ele o tanto por suas paixes
como por seu tormento. O desprezo pelos deuses, o dio Morte e a paixo pela vida
lhe valeram esse suplcio indescritvel em que todo o ser se ocupa em no completar
nada. o preo a pagar pelas paixes deste mundo. Nada nos foi dito sobre Ssifo nos
infernos. Os mitos so feitos para que a imaginao os anime. Neste caso, v-se
apenas todo o esforo de um corpo estirado para levantar a pedra enorme, rol-la e
faz-la subir uma encosta, tarefa cem vezes recomendada. V-se o rosto crispado, a
face colada pedra, o socorro de uma espdua que recebe a massa recoberta de
barro, e de um p que a escora, a repetio na base do brao, a segurana toda
humana de duas mo cheias de terra. Ao final desse esforo imenso, medido pelo
espao sem cu e pelo tempo sem profundidade, o objetivo atingido. Ssifo, ento,
v a pedra desabar em alguns instantes para esse mundo inferior de onde ser preciso
reergu-la at os cimos. E desce de novo para a plancie.
durante esse retorno, essa pausa, que Ssifo me interessa. Um rosto que pena, assim
to perto das pedras, j ele prprio pedra! Vejo esse homem redescer, com o passo
pesado mas igual, para o tormento cujo fim no conhecer. Essa hora que como
uma respirao e que ressurge to certamente quanto sua infelicidade, essa hora
aquela da conscincia. A cada um desses momentos, em que ele deixa os cimos e se
afunda pouco a pouco no covil dos deuses, ele superior ao seu destino. mais forte
que seu rochedo.
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Se esse mito trgico, que seu heri consciente. Onde estaria, de fato, a sua
pena, se a cada passo o sustentasse a esperana de ser bem-sucedido? O operrio de
hoje trabalha todos os dias de sua vida nas mesmas tarefas e esse destino no
menos absurdo. Mas ele s trgico nos raros momentos em que se torna consciente.
Ssifo, proletrio dos deuses, impotente e revoltado, conhece toda a extenso de sua
condio miservel: nela que ele pensa enquanto desce. A lucidez que devia produzir
o seu tormento consome, com a mesma fora, sua vitria. No existe destino que no
se supere pelo desprezo.
Se a descida, assim, em certos dias se faz para a dor, ela tambm pode se fazer para a
alegria. Esta palavra no est demais. Imagino ainda Ssifo indo outra vez para seu
rochedo, e a dor estava no comeo. Quando as imagens da terra se mantm muito
intensas na lembrana, quando a apelo da felicidade se faz demasiadamente pesado,
acontece que a tristeza se impe ao corao humano: a vitria do rochedo, o
prprio rochedo. O enorme desgosto pesado demais para carregar. So nossas
noites de Getsmani. Mas as verdades esmagadoras perecem ao serem reconhecidas.
Assim, dipo de incio obedece ao destino sem o saber. A partir do momento em que
ele sabe, sua tragdia principia. Mas no mesmo instante, cego e desesperado,
reconhece que o nico lao que o prende ao mundo o frescor da mo de uma
garota. Uma fala descomedida ressoa ento: Apesar de tantas experincias, minha
idade avanada e a grandeza da minha alma me fazem achar que tudo est bem. O
dipo de Sfocles, como o Kirlov de Dostoivski, d assim a frmula da vitria
absurda. A sabedoria antiga torna a se encontrar com o herosmo moderno.
No se descobre o absurdo sem ser tentado a escrever algum manual de felicidade.
Mas como, com umas trilhas to estreitas? No entanto, s existe um mundo. A
felicidade e o absurdo so dois filhos da mesma terra. So inseparveis. O erro seria
dizer que a felicidade nasce forosamente da descoberta absurda. Ocorre do mesmo
modo o sentimento do absurdo nascer da felicidade. Acho que tudo est bem, diz
dipo, e essa fala sagrada. Ela ressoa no universo feroz e limitado do homem. Ensina
que tudo no e no foi esgotado. Expulsa deste mundo um deus que nele havia
entrado com a insatisfao e o gosto pelas dores inteis. Faz do destino um assunto do
homem e que deve ser acertado entre os homens.
Toda a alegria silenciosa de Ssifo est a. Seu destino lhe pertence. Seu rochedo sua
questo. Da mesma forma o homem absurdo, quando contempla o seu tormento, faz
calar todos os dolos. No universo subitamente restitudo ao seu silncio, elevam-se as
mil pequenas vozes maravilhadas da terra, Apelos inconscientes e secretos, convites
de todos os rostos, so o reverso necessrio e o preo da vitria. No existe sol sem
sombra, e preciso conhecer a noite. O homem absurdo diz sim e seu esforo no
acaba mais. Se h um destino pessoal, no h nenhuma destinao superior ou, pelo
menos, s existe uma, que ele julga fatal e desprezvel. No mais, ele se tem como
senhor de seus dias. Nesse instante sutil em que o homem se volta sobre sua vida,
Ssifo, vindo de novo para seu rochedo, contempla essa seqncia de atos sem nexo
que se torna seu destino, criado por ele, unificado sob o olhar de sua memria e em
breve selado por sua morte. Assim, convencido da origem toda humana de tudo o que
humano, cego que quer ver e que sabe que a noite no tem fim, ele est sempre
caminhando. O rochedo continua a rolar.
Deixo Ssifo no sop da montanha! Sempre se reencontra seu fardo. Mas Ssifo ensina
a fidelidade superior que nega os deuses e levanta os rochedos. Ele tambm acha que
tudo est bem. Esse universo doravante sem senhor no lhe parece nem estril nem
ftil. Cada um dos gros dessa pedra, cada claro mineral dessa montanha cheia de
noite, s para ele forma um mundo. A prpria luta em direo aos cimos suficiente
para preencher um corao humano. preciso imaginar Ssifo feliz.