CALDERAS

1.Definicin
La caldera es una mquina o dispositivo de ingeniera diseado para generar
vapor. Este vapor se genera a travs de una transferencia de calor a presin
constante, en la cual el fluido, originalmente en estado lquido, se calienta y
cambia su fase.
La caldera es un caso particular en el que se eleva a altas temperaturas de
intercambiadores de calor, en la cual se produce un cambio de fase. Adems, es
recipiente de presin, por lo cual es construida en parte con acero laminado a
semejanza de muchos contenedores de gas.

Debido a las amplias aplicaciones que tiene el vapor, principalmente de agua, la
caldera es muy utilizada en la industria, a fin de generarlo para aplicaciones
como:
Esterilizacin (tindalizacin): era comn encontrar calderas en los
hospitales, las cuales generaban vapor para "esterilizar" el instrumental
mdico; tambin en los comedores, con capacidad industrial, se genera vapor
para esterilizar los cubiertos, as como para elaborar alimentos en marmitas (antes
se crey que esta era una tcnica de esterilizacin).

Para calentar otros fluidos, como por ejemplo, en la industria petrolera,
donde el vapor es muy utilizado para calentar petrleos y mejorar su fluidez.

Generar electricidad a travs de un ciclo Rankin. La caldera es parte fundamental
de las centrales termoelctricas. Es comn la confusin entre caldera y generador
de vapor, pero su diferencia es que el segundo genera vapor sobre-calentado.

Acua-tubulares: son aquellas calderas en las que el fluido de trabajo se
desplaza por tubos durante su calentamiento. Son las ms utilizadas en las
centrales termoelctricas, ya que permiten altas presiones a su salida y tienen
gran capacidad de generacin.

Piro-tubulares: en este tipo, el fluido en estado lquido se encuentra en un
recipiente atravesado por tubos, por los cuales circulan gases a alta
temperatura, producto de un proceso de combustin. El agua se evapora al
contacto con los tubos calientes productos a la circulacin de los gases de
escape.
La caldera tiene ms de 30 aos, actualmente no se encuentra en uso por motivos
de mantenimiento ya que su costo es muy elevado, por las refacciones que
necesita.

Tiene un recubrimiento que funciona como aislante, adems posee un tablero de
control en la parte inferior, cada vlvula tiene su regulador analgico.
En la parte externa de la habitacin de la caldera, hay un pozo de agua, que le
cede la cantidad de agua que necesita; para realizar la combustin tambin tiene
una lnea por donde circula el combustible (gas-petrleo).
Tiene una tubera con desfogue externo para el vapor que sobra de la combustin,
esta tubera tambin tiene un medidor de presin.

Toda la estructura est complementada con tuberas auxiliares cada una con un
medidor de presin y de nivel, antes de que dejara de funcionar esta caldera era
alquilada a empresas privadas para completar procesos en la elaboracin de
productos agro industriales.
La mayora de las tuberas estn hechas de hierro fundido y de acuerdo al uso
que tienen estn recubiertas con un material aislante.
Todos los dispositivos elctricos tiene una caja de control, as como las bombas
y vlvulas, cada elemento de la caldera tiene un control de su funcionamiento.
1.1Proceso de coccin de alimentos
Este proceso se lleva a cabo, al cocer los alimentos por medio de vapor, en
equipos especiales llamadas marmitas (son ollas calentadas a vapor, montadas en
una base propia), entre estas se pueden mencionar: las volcables y fijas.
1.2Proceso de secado y planchado
El proceso de secado se da en la unidad de lavandera; porque se necesita de
ropa seca y limpia constantemente, y para ello el vapor a una presin entre 60 a
120 psi; despus de pasar por unos serpentines, este se calienta, y al ser liberado
en la cmara de secado, se adhiere a la ropa hmeda, y de esta manera lleva a
cabo el proceso de secado.
Para el proceso de planchado se pueden utilizar planchadoras y calandrias; las
primeras son equipos electromecnicos que estn diseados para proveer de un
mtodo de planchado a presin, controlable, exacto y rpido; este equipo consta
de un cabezal estacionario con su superficie forrada y sobre el cual se coloca la
pieza que va a ser planchada.
El cabezal mvil (superior) es de metal pulido, usualmente acero inoxidable y
calentado internamente con vapor. Una mesa metlica debajo del cabezal
estacionario inferior, sirve de superficie de trabajo e impide que el artculo se
ponga en contacto con otras partes de la mquina.
La calandria es una mquina de rodillos cuyo funcionamiento es electromecnico,
se utiliza para el planchado de artculos como sbanas, cobijas, toallas en general,
y todos aquellos artculos planos de tamao considerable.
Estos equipos se clasifican segn el nmero de rodillos de los mismos; siendo los
ms comunes los de 1, 4, 6 y 8 rodillos. Su capacidad de trabajo aumenta
considerablemente segn el nmero de rodillos.
2. Descripcin general y principios de operacin de calderas
El trmino caldera se aplica a un dispositivo que sirve para generar vapor, en
procesos industriales o calefaccin, agua caliente para calefaccin o para uso
general. Por razones de sencillez de comprensin, a la caldera se le considera
como un productor de vapor en trminos generales.
Las calderas son diseadas para transmitir el calor procedente de una fuente
externa, generalmente, un combustible, a un fluido contenido dentro de la misma
caldera. Si este fluido no es agua ni vapor de agua o mercurio, a la unidad se le
clasifica como vaporizador o como un calentador de lquidos trmicos. De
cualquier carcter que sea, este lquido debe de estar dentro del equipo con las
debidas medidas de seguridad. El vapor o agua caliente, deben ser alimentados
en las condiciones deseadas, es decir de acuerdo con la presin, temperatura y
calidad, y en la cantidad que se requiera.
Las calderas de vapor se clasifican, atendiendo a la posicin relativa de los gases
calientes y del agua, en acuatubulares y pirotubulares; por la posicin de los
tubos, en verticales, horizontales e inclinados; y, por la naturaleza del servicio que
prestan, en fijas, porttiles, locomviles y marinas. En la figura 3 se presenta el
esquema de una caldera pirotubular.
La eleccin de una caldera para un servicio determinado depende del combustible
que se disponga, tipo de servicio, capacidad de produccin de vapor requerida,
duracin probable de la instalacin y de otros factores de carcter econmico.

Esquema de la Caldera Pirotubular CB

Fuente: Manual de operacin y mantenimiento de calderas CB. p. 7.
3. Accesorios y equipo auxiliar asociado a las calderas
El equipo auxiliar de las calderas consta de aparatos o dispositivos, accesorios o
armaduras, que estn ntimamente ligados, ya sea con la caldera misma o con su
operacin, control o mantenimiento. Es indispensable para la seguridad, economa
y la comodidad. El trmino equipo auxiliar incluye el conjunto general, a
diferencia de las llamadas armaduras o conexiones, que comprenden aquellas
partes directamente conectadas a la caldera o dentro de la misma.
Las figuras 4 y 5 muestran con detalle las partes principales de una caldera
utilizada en la institucin.
Partes principales de una caldera pirotubular

Accesorios de una caldera pirotubular

Fuente: Manual de operacin y mantenimiento de calderas CB, p. 10 y p. 11
4. Los quemadores y el sistema de control
El propsito principal de un quemador es mezclar y dirigir el flujo de combustibles
y aire, de tal manera, que se asegure el incendio rpido y la combustin completa;
ver figura 6. Cuando se quema aceite, este puede atomizarse por medio de la
presin del combustible o usando gas comprimido, por lo general, vapor de aire.
Los atomizadores que utilizan la presin del combustible, generalmente, son de
tipo mecnico de flujo nico o de flujo de retorno.
El tipo de flujo nico usa una presin del aceite de 300 a 600 Psi con el gasto
mximo y se limita un intervalo de operacin de 2 a 1. Si se requiere un intervalo
de carga mayor que 2 a 1, se usa el tipo de atomizador de flujo de retorno, el cual
usa presiones del aceite de hasta 1000 psi y proporciona un intervalo de operacin
de 10 a 1 bajo condiciones favorables.
Los atomizadores de vapor y de aire proporcionan un intervalo de operacin de
aproximadamente 10 a 1, pero, con una presin del aceite, relativamente baja 300
psi. El consumo de vapor requerido para una buena atomizacin, por lo comn es
menor que el 1% de la salida de vapor de la caldera.
El sistema de control de la combustin consta de dispositivos automticos
destinados a mantener la presin de vapor deseada y la proporcin correcta entre
el combustible y el aire al variar la carga. Los controles automticos se sirven de
energa neumtica, hidrulica o elctrica para accionar los motores, los cuales, a
su vez, regulan la alimentacin de combustible y de aire rpido simultneamente,
como respuesta a las variaciones de demanda de vapor.
Quemador de combustible


5. Armaduras para calderas
Es absolutamente necesario dotar a la caldera de un dispositivo de proteccin que
prevenga el aumento de presin ms all de la presin de diseo. Entre los
dispositivos propios de las calderas automticas, pueden citarse los siguientes:

Vlvulas de seguridad de disparador, para calderas de vapor: cuando la
presin alcanza un punto predeterminado, la vlvula se dispara, quedando
completamente abierta y permaneciendo as, hasta que baja nuevamente la
presin.

Vlvulas de alivio de seguridad para calderas de agua caliente: si la presin
llega a un punto predeterminado, la vlvula se abre ligeramente, dejando
pasar cierta cantidad de lquido; si la presin contina aumentando, la
vlvula se dispara quedando completamente abierta.

Vlvula de alivio para presin y temperatura para calentadores de agua: al
llegar la presin al punto predeterminado, la vlvula se abre ligeramente,
dejando pasar lquido; o, si la temperatura alcanza el punto de ebullicin, se
abre la vlvula, o bien, se funde un elemento fusible.

La alimentacin automtica del agua a la caldera, siempre que el nivel descienda
hasta una altura determinada, entra en accin. Con presiones de menos de 250
psi se emplea, frecuentemente, una vlvula de flotador que usualmente, opera con
el interruptor de bajo nivel. Para las presiones ms altas, es necesario recurrir a la
expansin de un tubo al entrar en contacto con el vapor para el accionamiento del
aparato. En algunas unidades se combinan el interruptor de bajo nivel y la bomba
del agua de alimentacin y son del tipo de electrodos, que hacen pasar corriente
elctrica a travs del agua de la caldera.

Todas las calderas de vapor estn equipadas con un indicador de nivel del agua
que permite la observacin visual de la cantidad de agua que contiene la caldera.
El diseo de estos indicadores depende de la presin a la que se les somete.

6. Equipo auxiliar
Purgadores: se utilizan para sacar una cierta cantidad de agua, con el fin de
extraer de la caldera los lodos, sedimentos y espumas.

Sopladores para holln

Equipos de tratamiento de agua

Inyeccin del agua de alimentacin

Calentadores de aire

Recalentadores

Saturadores

7. Aire para la combustin
El aire para combustin, muy a menudo llamado aire secundario, es suministrado
por el soplador montado en la tapa delantera, como se representa en la figura.
Durante la operacin, la presin de aire aumenta en la cabeza de la caldera y este
es forzado por el disco difusor para mezclarse completamente con el combustible
y efectuar una buena combustin, mediante la mejor proporcin aire combustible.
El abastecimiento de aire secundario se gobierna por medio de la regulacin
automtica de la entrega del ventilador al quemador, por la modulacin del registro
rotatorio del aire.





Motor del ventilador de la caldera CB



8. Flujo de combustible
El aceite combustible lo suministra al sistema una bomba de abastecimiento, la
cual proporciona parte de su descarga al quemador. El exceso de aceite se
devuelve al tanque de almacenamiento a travs de la vlvula de escape y la lnea
de retorno.

Bomba de suministro de combustible



El uso del combustible es de 90 a 100 galones para la caldera y la reserva de
combustible es de 4500 galones.
9. Condiciones actuales de las calderas
Las calderas pirotubulares CB, se encuentran en un estado aceptable, es decir
an siguen funcionando, pero ya no tienen la misma capacidad que tenan cuando
empezaron a operar, pues como todo se deteriora a travs del tiempo, estas han
dejado de funcionar eficientemente; pues la mayora de los dispositivos auxiliares
(manmetros, vlvulas, quemador) se encuentran en mal estado.

Conclusiones
La visita a la caldera del Seguro social de Salud de Huacho, ha servido de
reconocimiento de lo aprendido tericamente, identificando todos los puntos
principales de la caldera.
Referencias
http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/08/08_0690_M.pdf
http://html.rincondelvago.com/calderas-o-generadores-de-vapor.html
http://diarioelchaski.pe/2012/07/hospital-regional-huacho-adquirio-caldera-de-vapor-para-
servicios-cirugia-nutricion-lavanderia/
http://es.groups.yahoo.com/group/fm_unp/message/86
http://www.slideshare.net/siulorot89/18360134-manualcalderas