El tema a tratar en la siguiente monografa va a ser la ciberadiccin, adiccin a Internet, o ms

comunmente llamada IAD (Internet Addiction Disorder). El objetivo es descubrir exactamente de

que se habla cuando se menciona este fenmeno, cmo y cuando fue que surgi y tambin saber cul
es el comportamiento de quin lo padece y saber si hay algunos factores en la personalidad de los
individuos que los haga ms vulnerables a esta adiccin.
Internet naci a principios de los aos sesenta, cuando el Departamento de Defensa de los Estados
Unidos encarg a un grupo de investigadores la bsqueda de soluciones para la seguridad estratgica
de Occidente. El resultado fue la red Arpa, diseada para la comunicacin militar. En ese entonces
sus creadores no previeron el alcance de su invento: la base original de lo que ahora es la moderna
Internet, la red que ha cambiado la historia tecnolgica del mundo. Tras su utilizacin militar, la red
Arpa pas a manos de las universidades durante los aos setenta y durante varios aos slo fue
utilizada por investigadores. El 24 de octubre de 1995, el Consejo Federal de Red (FNC, por sus
siglas en ingls) se refi ri al trmino Internet como un sistema global de informacin que comenz
como una creacin de un pequeo grupo de investigadores para convertirse en un xito comercial.
Internet se ha convertido en un servicio de fcil acceso para cualquier usuario, debido a la amplia y
rpida adopcin de la tecnologa World Wide Web (www), que permite a los usuarios encontrar
rpidamente a la informacin distribuida alrededor del mundo. En la actualidad, Internet es un
componente fundamental de las telecomunicaciones, los negocios, la educacin y el entretenimiento.
Con 200 millones de usuarios que van en aumento, se ha convertido en la segunda tecnologa ms
usada en todo el mundo, despus de la telefona mvi. Extendida en todos los pases, se utiliza para
la bsqueda de informacin, comunicaciones en lnea, transacciones fi nancieras, ventas al pblico,
servicios sexuales y juegos, entre otras muchas aplicaciones conocidas. Internet no ha concluido,
continuar cambiando para proveer nuevos servicios y mejorar los existentes como la telefona, la
televisin y los nuevos modos de acceso que harn evolucionar la propia red. Con la creciente
popularidad de Internet, pronto apareci el uso excesivo y as un nuevo trastorno: la adiccin a
Internet (AI). Para entender este problema que afecta a millones de personas en todo el mundo de un
modo ms amplio hay que tener en cuenta que hay una industria que se ve muy beneficiada gracias a
esto, ya que el uso compulsivo de esta tecnologa genera millonarias ganancias a las grandes
empresas de este rubro. Como antes se mencion, el uso de esta tecnologa aument a pasos
agigantados y es slo comparable con otro gigante de la industria tecnolgica: la telefona mvil.
Con la fusin de estas dos tecnologas es que surge el internet mvil.
Internet se introdujo en el entorno de la telefona mvil con la aparicin de la telefona mvil digital,
a travs de la cual, se hizo posible el acceso a pginas de internet con un diseo especial para su
adaptacin al nuevo medio de comunicacin y que es conocido como tecnologa WAP. Tras el
acceso a internet movil por tecnologa WAP, naci el GPRS, medio por el que se realizaba la
conexin a internet desde un terminal movil a travs del protocolo TCP/IP. A travs de este servicio
se puede gestionar programas de mensajera instantanea, correos electrnicos y archivos va FTP, al
igual que un ordenador personal convencial, ya que utilizan los mismos protocolos para su
funcionamiento y su velocidad es de 54 Kilobites por segundo. Asimismo existen en el mercado
otros medios y tecnologas ms modernas que tambien permiten la conexin a internet a travs de un
telfono movil, como son: EDGE, EvDO, HSPA y WiMAX. Al tiempo apareci la tecnologa
UMTS y se empezador a introducir mdems para ordenadores que se conectan a internet utilizando
la red de telefona mvil, alcanzando velocidades ms altas, cercanas a las de un ADSL
convencional. En la actualidad el acceso a internet mvil por excelencia es el 3G con altas
velocidades a travs de tecologas HSDPA (High Speed Downlink Packet Access). Y ya se encuentra
disponible dentro de la evolucin de la tercera generacin (3G) de tecnologa mvil, la llamada 3.5G,
que se considera la predecesora de la cuarta generacin (4G), tecnologa que se ocupar de la futura
integracin de redes. Actualmente se est desarrollando la especificacin 3.9G antes del lanzamiento
de 4G. Por otra parte, segn algunos estudios, se desprende que el 20% de los usuarios de banda
ancha tiene intencion, en un futuro, de cambiar su acceso a internet fijo por una conexin de Internet
mvil.
Esta nueva forma de acceso a internet trajo ganancias millonarias para las grandes corporaciones
pero resulta un agravante para las personas que padecen la ciberadiccin ya que el objeto de adiccin
pasa a estar al alcance de la mano absolutamente todo el tiempo.
Sin embargo la adiccin a Internet no figura en el DSM IV, el manual ms utilizado para el
diagnstico de desrdenes mentales, editado por la Asociacin Americana de Psiquiatra, y tampoco
ha sido aceptada por la Asociacin Americana de Psicologa. Los defensores de su existencia se
escudan en que la red Internet es an muy nueva y por eso no ha sido an aceptada la existencia de
esta adiccin por las principales asociaciones profesionales. Actualmente se encuentra en debate su
inclusin o no en el DSM IV (cuya edicin se prev para Mayo del 2013). A propsito de la
posibilidad de que la adiccin a Internet comience a aparecer junto al alcoholismo o al abuso de
drogas ilegales en este manual el interrogante que se impone es cmo determinar el grado de
dependencia a la red el psiquiatra estadounidense Jerald J. Block public en la Revista
Estadounidense de Psiquiatria para averiguarlo. Segn el experto, los factores que se deben tener en
cuenta son: el uso excesivo, a menudo asociado con la prdida del sentido del tiempo o el olvido de
los impulsos; el sndrome de abstinencia, es decir, sentimientos de ira, tensin y/o depresin cuando
la computadora es inaccesible; la necesidad de una mayor exposicin para obtener el mismo efecto,
incluyendo la necesidad de mejores equipos, programas o ms horas de uso; y repercusiones
negativas, incluyendo peleas, mentiras, bajo rendimiento, aislamiento social y fatiga. Block es apenas
uno de los que consideran que puede diagnosticarse esta prctica como un verdadero mal. En esas
filas aparece tambin el nombre de la doctora Maressa Hecht Orzack, la directora del Centro de
Estudios de la Adiccin a las Computadoras de la Universidad de Harvard, que cree que existe un
Desorden de Adiccin a Internet (IAD, por sus siglas en ingls). Incluso afirma que entre el 5 y el
10% de todos los internautas sufre de alguna dependencia a ello. Existen otros trabajos acadmicos
que apoyan esta postura. Es el caso de una investigacin de psiquiatras chinos que concluy que "la
adiccin a largo plazo a Internet podra resultar en alteraciones estructurales del cerebro, lo que
probablemente contribuye a la disfuncin crnica en pacientes de IAD".
Pero esta teora tiene tambin detractores dentro de la disciplina. Segn la Sociedad por la
Psicologa Humanstica, diagnsticos como la adiccin a Internet "virtualmente no tienen sustento en
la literatura de investigacin emprica. Tampoco la Asociacin Mdica Estadounidense recomend
incluirla en el manual. Y, por ahora, nada ha dicho la Organizacin Mundial de la Salud al respecto.
De todos modos, tambin es importante aclarar que muchos organismos del campo de la salud de
todo el mundo s han reconocido a la ciberadiccin y describieron las caractersticas de este
fenmeno y de quien lo padece.
Pero, Quin realmente es un ciberadicto?
Segn la Asociacin Argentina de Psiquiatra es alguien que teniendo una trayectoria de vida en la
que el uso de Internet representaba una actividad compatible con sus relaciones personales, con su
trabajo y no le produca sentimientos de culpabilidad, cambia su comportamiento por un exceso de
tiempo dedicado a navegar, jugar comunicarse o comparar por Internet y se transforma en un
problema para el sujeto y las personas de su entorno. Una premisa importante para considerar el
potencial adictivo de una conducta, es el perodo de tiempo que transcurre entre que se emite la
respuesta y se recibe la recompensa; por ejemplo: el enorme potencial adictivo de la cocana se debe
ms a la inmediatez de sus efectos en el sistema nervioso humano que a otras circunstancias, como la
capacidad de proporcionar placer y el supuesto prestigio de su uso. Algo parecido sucede con la
ciberadiccin: el hecho de apretar un enlace o
hipervnculo y obtener informacin o fotografas estimulantes casi al instante es un refuerzo que se
repite cientos, miles de veces en la vida de los cibernautas.
John Suler (profesor de Psicologa en la Universidad Rider de Nueva York) seala la existencia de
dos modelos bsicos de la hipottica adiccin a Internet. El primero de ellos hace referencia a
aquellos sujetos muy aficionados e interesados por sus ordenadores que utilizan la Red para recoger
informacin, jugar en solitario, obtener nuevos programas, etc. pero sin establecer ningn tipo de
contacto interpersonal (ms que el necesario para lograr sus propsitos). El segundo tipo lo
constituiran aquellos sujetos que frecuentan los foros, Chats y listas de correo. Todos ellos tienen en
comn la bsqueda de estimulacin social. Las necesidades de filiacin, de ser reconocidos,
poderosos o amados subyacen a este tipo de utilizacin de la Red. En oposicin a ellos, los sujetos
del primer grupo evitan el "caos" interpersonal que puede generar cualquier canal de IRC. Para ellos
la necesidad de control y la predictibilidad son elementos esenciales. Cuando el uso de Internet
interfiera de un modo significativo las actividades habituales es cuando podr ser considerado
patolgico. Sin embargo la interferencia sobre los hbitos de vida no es un criterio estable ya que
vara tremendamente de unos sujetos a otros, variando en funcin de las disponibilidades de tiempo,
dinero y de numerosas circunstancias tanto personales como familiares. Algunos psiclogos
norteamericanos consideran que las nuevas tecnologas son, por s mismas, adictivas, ya que los
patrones de comportamiento son similares a los del juego patolgico o la bulimia.
Las estrategias para diagnosticar la ciberadiccin han sido varias. Kimberley Young (psicloga
estadounidense experta en la adiccin a internet) propuso inicialmente un cuestionario corto con 8
tems que representan modificaciones de los criterios para juego patolgico.

Criterios diagnsticos de adiccin a I nternet propuestos por Young
1. Sentimiento de preocupacin por Internet (piensa acerca de anteriores o futuras actividades en lnea).
2. Siente la necesidad de aumentar la cantidad de tiempo usando Internet para alcanzar satisfaccin.
3. Ha realizado esfuerzos repetidos sin xito para controlar, disminuir o detener el uso de Internet.
4. Se ha sentido inquieto, malhumorado, deprimido o irritable en sus intentos de parar o detener el uso
de Internet.
5. Ha estado ms tiempo del que pretenda en Internet.
6. Ha estado en riesgo de perder alguna relacin importante, un trabajo o una oportunidad de educacin
debido a Internet
7. Ha mentido a miembros de su familia, al terapeuta o a otros para ocultar la importante relacin con
Internet.
8. Usa Internet como camino para escapar de problemas o para aliviar un disgusto (sentimientos de
impotencia, ansiedad, depresin o culpa)


Aquellos que respondan afirmativamente cinco o ms enunciados, eran clasificados como adictos a
Internet. Aunque esta escala no ha sido validada, es la ms utilizada en los informes de prevalencia
en diferentes pases. Esto le sirvi de base para el desarrollo de un nuevo cuestionario de 20 tems
llamado test de adiccin a internet (IAT, por sus siglas en ingls), basado no slo en los criterios
diagnsticos de juego patolgico, sino tambin en los de dependencia de sustancias. Widyanto y
McMurran (psiclogas britnicas) estudiaron las propiedades psicomtricas del IAT en 86 usuarios
de Internet y encontraron una adecuada validez de apariencia y seis factores con buena o moderada
consistencia interna, que explican el 68,2% de la varianza. Los factores fueron: importancia
sobrevalorada, uso excesivo, problemas laborales, anticipacin, falta de control y problemas sociales.
No han sido evaluadas la validez de criterio, la validez convergente y la reproducibilidad para la
IAT. Desde el desarrollo del IAT han surgido nuevas formas para valorar esta adiccin: Caplan
(psiclogo de la Universidad de Delaware) describi la escala para el uso problemtico generalizado
de Internet (GPIUS, por sus siglas en ingls), conformada por 29 tems. Los resultados de un estudio
preliminar determinaron que la GPIUS es vlida en constructo y en convergencia con conceptos
como baja autoestima, timidez y Depresin. La escala de cognicin en lnea (OCS, por sus siglas en
ingls) fue descrita por Davis (psiclogo de la Universidad York de Toronto, Canad), quien
recomienda que esta escala sea utilizada para la valoracin clnica y el tamizaje de la ciberadiccin
en aspirantes a un empleo donde es probable el abuso de Internet. Por su parte, la escala de adiccin
Internet (IAS, por sus siglas en ingls) es un instrumento de autoinforme con 36 tems. Fue validada
en 207 adultos jvenes canadienses por Nichols (psiclogo de la Universidad de New Brunswick de
Fredericton, Canada) y colaboradores, quienes encontraron un solo factor que explica el 46,5% de la
varianza. Su alto coeficiente de Cronbach (En psicometra, es un coeficiente que sirve para medir la
fiabilidad de una escala de medida) indica que hay tems redundantes. Como ninguna de las escalas
ha sido validada de manera concurrente con el patrn de oro y no se ha evaluado la reproducibilidad,
se hace necesario efectuar nuevos estudios que ayuden a demostrar la confiabilidad y validez de estas
escalas. Existen otros instrumentos que intentan valorar la ciberadiccin, pero no cuentan con
estudios donde se determine su validez ni su confiabilidad. El mejor diagnstico para los trastornos
mentales se hace con una entrevista estructurada aplicada por un profesional entrenado. En el caso de
la ciberadiccin, no hay criterios diagnsticos aceptados mundialmente, motivo por el cual no se
conocen entrevistas estructuradas vlidas y confiables. Sin embargo, Ko (psiquiatra de la universidad
de medicina de Kaohsiung, Taiwan) y colaboradores propusieron una entrevista que investiga 13
criterios diagnsticos candidatos para la ciberadiccin, la cual fue aplicada por siete psiquiatras a 454
adolescentes de Taiwn. La confiabilidad interevaluador medida por la kappa de Cohen fue 0,86 (IC
95% 0,7-1,0) (11). Infortunadamente, los autores no mencionan las preguntas realizadas para cada
uno de los criterios, y es presumible que los resultados sean diferentes de acuerdo a la cultura; por lo
tanto, se hace necesario contar con una entrevista vlida y confiable a escala mundial.
Haciendo referencia a que individuos son los ms vulenerables, los primeros pacientes con AI
fueron descritos como jvenes varones introvertidos, educados y con manejo de alta tecnologa. Sin
embargo, actualmente se afirma que la ciberadiccin puede encontrarse en cualquier edad y en
cualquier nivel socioeconmico y educativo. Los adictos a Internet utilizan con ms frecuencia las
siguientes aplicaciones: el correo electrnico, las actividades que se realizan en tiempo real, como la
www, comunicaciones y juegos en lnea. La adolescencia representa el perodo durante el cual la
identidad de las personas se forma y se inicia la bsqueda de relaciones sentimentales. Los
adolescentes con baja autoestima o con algn nivel de fobia social pueden percibir a Internet como
una ayuda, ya que por este medio no tienen inhibiciones; de esta manera son susceptibles a la
adiccin (27-29). Otro factor que puede incrementar la ciberadiccin en esta poblacin es la facilidad
para acceder a Internet en algunas universidades y colegios pues en varios de estos lugares usar
Internet no tiene costo ni lmite de tiempo. Por esto se cree que la adolescencia es el perodo ms
propenso para desarrollar esta y otras adicciones.
En cuando al tratamiento no existen estudios que muestren alguno que sea eficaz para la
ciberadiccin. No obstante, en Internet pueden encontrarse diferentes asociaciones creadas por la
propia red para la ayuda de personas con problemas en el uso de Internet. La mayor parte de estos
enlaces no conducen a sitios existentes, lo que hace pensar que pueden haber desaparecido de la red.
En la actualidad existen pginas que se supone que brindan apoyo en la resolucin de este problema.
Estas pginas contienen: resultados de estudios sobre el tema, pruebas o escalas que calculan la
ciberadiccin, consejo profesional para afectados y familiares, as como para profesionales que
tienen que hacer frente a este tipo de problemticas; igualmente proveen informacin para padres
sobre la potencial peligrosidad de las conductas de sus hijos en el uso del Internet.
Entre las otras adicciones psicolgicas el juego patolgico es la que cuenta con ms soporte
emprico, y los estudios sugieren que las terapias cognoscitivas y conductuales son ms efectivas que
no intentar ningn tratamiento, aunque no se sabe cul de las dos terapias es ms efectiva. En la
actualidad la evidencia sobre la eficacia de otros tratamientos para el juego patolgico es escasa.
Para citar un ejemplo, en el Centro de Tratamiento de Beijing, un centro de salud que depende del
ejrcito chino, los pacientes son sometidos a un tratamiento estricto, que incluye, en los casos ms
extremos, pequeas descargas elctricas. Los jvenes son internados all por orden de sus padres, y la
mayora proviene de familias acomodadas, dado que el costo del tratamiento alcanza los 1.300
dlares mensuales, equivalente a un ao de sueldo para un chino promedio. El centro recibi hasta
ahora a unas mil quinientas personas de entre catorce y treinta y seis aos, con una tasa de xito del
70%. Los internados se levantan a las 6.30 de la maana. Luego son sometidos a largas jornadas de
entrenamiento fsico y deportes en equipo, combinados con sesiones de relajamiento y
"tranquilidad", coordinadas por psiquiatras. Los primeros diez das son los ms rigurosos: los
internos tienen prohibido salir. Los especialistas tratan de conectar a los pacientes con actividades
cotidianas: lavar su ropa, usar juguetes y pintar con pinceles. Despus de ese primer perodo, la
vigilancia se hace ms leve y algunos aprovechan para escapar. En China hay 2,5 millones de adictos
a Internet, de los cuales la mayora lo son a los juegos en red, segn inform Tao Ran, fundador y
director del Centro.
Hay que aclarar que las tcnicas del tratamiento recin mencionado son extremas, y no son avaladas
por ningn organismo internacional. Tambin hay que tener en cuenta que dicho nivel de rigurosidad
es mucho ms aceptado en la cultura oriental que en la nuestra, y ese podra ser una de las
explicaciones de la eficacia de este mtodo en ese pas.