Las tecnologas de la inteligencia.

El futuro del pensamiento en la era informtica,

Les technologies de l'intelligence. L'avenir de la pense l're informatique,
La Dcouverte, Paris, 1993.
I. Imgenes del sentido
Producir el contexto
La primera funcin de la comunicacin, no es la transmisin de informaciones! "iertamente, pero ms
fundamentalmente el acto de comunicacin define la situacin #ue va a dar sentido a los mensa$es intercam%iados. La
circulacin de informacin a veces no es ms #ue un pretexto para la confirmacin rec&proca del estado de una
relacin. "uando, por e$emplo, discutimos acerca del estado del tiempo con un comerciante de nuestro %arrio, no se
aprende nada acerca de la lluvia o del %uen tiempo sino #ue confirmamos mutuamente #ue mantenemos %uenas
relaciones, #ue nuestra intimidad no va ms all de un cierto grado dado, #ue 'a%lamos de temas anodinos, etc.
(o es slo declarando )se a%re la sesin), o en otras ocasiones mediante el empleo de frmulas
convencionali*adas #ue se inicia el proceso de poder 'a%lar. Por los actos, las actitudes, las pala%ras, cada persona
#ue participa de una situacin esta%ili*a o reorienta la representacin #ue se 'acen de ella los otros protagonistas. +a$o
este aspecto, accin y comunicacin son casi sinnimos. La comunicacin no se distingue de la accin en general #ue
por#ue trata ms directamente del plano de las representaciones.
,n la aproximacin clsica de los fenmenos de comunicacin, los interlocutores 'acen intervenir el contexto
para interpretar los mensa$es #ue se les dirigen. - partir de muc'os tra%a$os de pragmtica . microsociolog&a de la
comunicacin, se propone una inversin de la pro%lemtica 'a%itual/ le$os de ser un facilitador 0til para la comprensin
de los mensa$es, el contexto es el centro mismo de los actos de comunicacin. ,n una partida de a$edre*, cada nuevo
movimiento da una nueva lu* respecto del partido . reordena el posi%le futuro1 del mismo modo en la situacin
comunicativa, cada nuevo mensa$e pone en $uego el contexto . el sentido. La situacin en el ta%lero en un momento
dado permite comprender un movimiento, pero la aproximacin complementaria seg0n la cual la sucesin de
movimientos constru.e, poco a poco, la partida traduce #ui*s me$or el esp&ritu del $uego.
,l $uego de la comunicacin consiste, por medio de mensa$es, en precisar, a$ustar, transformar el contexto #ue
comparten los participantes. (o se agrega muc'o diciendo #ue el sentido de un mensa$e est en )funcin) del contexto,
.a #ue el contexto, le$os de ser un dato esta%le, es una apuesta, un o%$eto perpetuamente reconstruido . negociado.
Pala%ras, frases, letras, se2ales o gestos interpretan cada uno a su modo la red de mensa$es anteriores . tratan de
influir so%re la significacin de los futuros mensa$es.
,l sentido emerge . se da en situacin, es siempre local, u%ica%le, transitorio. ,n cada instante, un nuevo
comentario, una nueva interpretacin, un nuevo desarrollo puede modificar el sentido #ue se 'a%&a dado a una
proposicin, por e$emplo, cuando 'a%&a sido emitida...
3i estas ideas tienen cierta valide*, las modali*aciones sistmicas . ci%ernticas de la comunicacin en una
organi*acin son cuanto menos insuficientes. "onsisten, casi siempre en la designacin de un cierto n0mero de
agentes de emisin . de recepcin, luego en tra*ar el camino de flu$os informacionales, con todas las vueltas de
retroaccin #ue se #uiera.
Los diagramas sistmicos reducen la informacin a un dato inerte . descri%en la comunicacin como un
proceso unidimensional de transporte . decodificacin. 3in em%argo, los mensa$es . sus significaciones se alteran
despla*ndose de un actor al otro de la red . de un momento a otro del proceso de comunicacin.
,l diagrama de flu$os de informacin no es ms #ue una imagen fi$a de una configuracin de la comunicacin
en un instante dado, es incluso generalmente una interpretacin particular de esta configuracin, un )golpe) en el $uego
de la comunicacin. Pues la situacin deriva perpetuamente de los efectos de los cam%ios del medio . de un proceso
ininterrumpido de interpretacin colectiva de los cam%ios en cuestin. Identidad, composicin . o%$etivos de las
organi*aciones se redefinen peridicamente, lo #ue implica una revisin de los #ue captan las informaciones . de las
informaciones pertinentes #ue se recogen, as& como de los mecanismos de regulacin #ue orientan las diferentes
partes de la organi*acin 'acia sus fines. ,s con esta metamorfosis paralela a la organi*acin . a su entorno #ue se
tiene el poder constitutivo de la comunicacin1 se ve por #u est mal representada en los diagramas funcionales de
flu$os informacionales.
4ransforman los ritmos . las modalidades de la comunicacin, las mutaciones de las tcnicas de transmisin .
de tratamiento de los mensa$es contri%u.endo a redefinir las organi*aciones. 3on golpes decisivos, )meta5golpes), si se
#uiere, en el $uego de la interpretacin . construccin de la realidad.
6a.os
Los actores de la comunicacin producen continuamente el universo del sentido #ue los une o los opone. Pues
la misma operacin de construccin del contexto se encuentra en la escala de una micro5pol&tica interna de los
mensa$es. ,sta ve*, los participantes no son ms personas sino elementos de representacin. 3i se trata, por e$emplo
de comunicacin ver%al, la interaccin de las pala%ras funda redes de significacin transitorias en la mente de un
auditor.
3e escuc'a una pala%ra, se activa inmediatamente en la mente una red de otras pala%ras, conceptos, modelos,
pero tam%in imgenes, sonidos, olores, sensaciones perceptivas, recuerdos, afectos, etc. Por e$emplo, la pala%ra
)man*ana) remite a los conceptos de fruta, r%ol, reproduccin. 7ace surgir el modelo mental de un o%$eto casi siempre
esfrico con un tallo #ue sale del centro, recu%ierta de un piel de color varia%le, contiene una pulpa comesti%le .
semillas, se reduce a un resto cuando se la 'a comido1 evoca tam%in el gusto . la consistencia de las diferentes
especies de man*ana, la )red delicious) ms dulce, la )verde) ms cida, la )golden) a menudo arenosa1 recuerda a los
postres 'ec'os con man*anas, etc. La pala%ra est en el centro de una red de imgenes . de conceptos #ue, poco a
poco, se extienden al con$unto de la memoria. Pero slo los n0cleos seleccionados por el contexto sern activados de
manera lo suficientemente fuerte como para emerger de nuestra conciencia.
3eleccionados por el contexto, #u #uiere decir exactamente! 4omemos la frase/ )Isa%el come una man*ana
por las vitaminas). "omo la pala%ra )man*ana), las pala%ras )come) . )vitaminas) desencadenan redes de conceptos,
modelos, sensaciones, recuerdos, etc. 3ern seleccionados finalmente nudos de mini5redes centrados en manzana #ue
las otras pala%ras de la frase 'a%rn activado al mismo tiempo1 en este caso1 las imgenes . los conceptos ligados a la
alimentacin . a la diettica. 3i se tratara de )man*ana de la discordia) o de la )man*ana de (e8ton), las imgenes .
los modelos mentales asociados a la pala%ra manzana 'a%r&an sido diferentes. ,l contexto designa entonces la
configuracin de activacin de una gran red semntica en un momento dado. 6eiteremos la conversin de la mirada .a
tentada por una aproximacin macroscpica de la comunicacin/ se puede pretender de %uena gana #ue el contexto
sirva para determinar el sentido de una pala%ra, es incluso ms criterioso considerar #ue cada pala%ra contri%u.e a
producir el contexto, es decir, una configuracin semntica reticular #ue, cuando uno se detiene en ella, se muestra
conformada por imgenes, modelos, recuerdos, sensaciones, conceptos . fragmentos de discursos.
4omando los trminos de texto . lector en el sentido ms amplio posi%le, se dir #ue el o%$etivo de todo texto
es provocar en el lector un cierto estado de excitacin de la gran red 'eterognea de su memoria, o %ien orientar su
atencin so%re cierta *ona de su mundo interior, o incluso de desencadenar la pro.eccin de un espectculo multimedia
en la pantalla de su imaginacin.
(o slo cada pala%ra transforma, por la activacin #ue propaga a lo largo de ciertas v&as, el estado de
excitacin de la red semntica, sino #ue contri%u.e igualmente a construir o a remodelar la topolog&a misma de la red o
la composicin de sus nudos. "uando escuc' a Isa%el declarar, a%riendo una ca$a de ravioles, #ue no se preocupa%a
por la diettica, me for$ una cierta imagen de su relacin con la alimentacin. Pero al advertir #ue Isa%el com&a una
man*ana )por las vitaminas), esto. o%ligado a reorgani*ar una parte de la red semntica comprendida. 9s
generalmente, cada ve* #ue se propone un camino de activacin, algunas conexiones se refuer*an, mientras #ue otras
caen en desuso. La inmensa red de asociaciones #ue constitu.e nuestro universo mental est en metamorfosis
constante. Las reorgani*aciones pueden ser temporales . superficiales cuando, por e$emplo, despla*amos de una
segunda a otra el centro de nuestra atencin escuc'ando un discurso, como en el caso en #ue decimos #ue )la vida) o
)una larga experiencia) nos 'an ense2ado alguna cosa.
,l sentido de una pala%ra no es ms #ue una made$a rutilante de conceptos . de imgenes #ue se iluminan a
su alrededor. La remanencia de esta claridad semntica orientar la extensin del grafo luminoso desencadenado por la
pala%ra siguiente, . as& sucesivamente, 'asta #ue una forma particular, una imagen glo%al %rille un instante en la noc'e
del sentido. 4ransformar #ui*s impercepti%lemente el mapa estelar, luego desaparecer para de$ar lugar a otras
constelaciones.
3eis caracter&sticas del 'ipertexto
"ada uno a su escala, los actores de la comunicacin o los elementos de un mensa$e constru.en . remodelan
los universos de sentido. Inspirndonos en ciertas computadoras contemporneas, llamaremos a estos mundos de
significacin/ 'ipertextos.
La estructura del 'ipertexto no da slo cuenta de la comunicacin. Los procesos sociotcnicos, so%re todo,
tienen tam%in una forma 'ipertextual, como muc'os otros fenmenos. ,l 'ipertexto es #ui*s una metfora vlida
para todas las esferas de la realidad en #ue las significaciones estn en $uego.
- fin de preservar las posi%ilidades de m0ltiples interpretaciones del modelo del 'ipertexto, proponemos
caracteri*arlo a partir de seis principios a%stractos.
1. Principio de metamorfosis
La red 'ipertextual est de manera constante en construccin . renegociacin. Puede permanecer esta%le
cierto tiempo pero esta esta%ilidad es ella misma el fruto de un tra%a$o. 3u extensin, composicin . dise2o son una
apuesta permanente para los actores involucrados, .a sean estos 'umanos, pala%ras, imgenes, tra*os de imgenes o
contextos, o%$etos tcnicos, componentes de estos o%$etos, etc.
:. Principio de 'eterogeneidad
Los nudos . los la*os de una red 'ipertextual son 'eterogneos. ,n la memoria se encontrarn imgenes,
sonidos, pala%ras, sensaciones diversas, modelos, etc., . los la*os sern lgicos, afectivos, etc. ,n la comunicacin, los
mensa$es sern multimedia, multi5modales, analgicos, digitales, etc. ,l proceso sociotcnico pondr en $uego
personas, grupos, artefactos, fuer*as naturales de todas dimensiones, con todos los tipos de asociacin #ue se pueda
imaginar entre estos elementos.
3. Principio de multiplicidad . enca$onamiento de las escalas.
,l 'ipertexto se organi*a de un modo )fractal), es decir #ue no importa #u nudo o #u la*o, para el anlisis,
puede l mismo mostrarse compuesto de toda una red . as& de manera cont&nua, indefinidamente, a lo largo de la
escala con grados de precisin. ,n ciertas circunstancias cr&ticas, los efectos se pueden propagar de una escala a otra/
la interpretacin de una coma en un texto ;elemento de una micro5red documental<, si se trata de un tratado
internacional, puede repercutir so%re la vida de millones de personas ;a escala de la macro5red social<.
=. Principio de exterioridad
La red no posee una unidad orgnica, ni un motor interno. 3u crecimiento . su disminucin, su composicin .
su recomposicin permanente dependen de un exterior indeterminado/ ad$uncin de nuevos elementos, conexin con
otras redes, excitaciones de elementos terminales, etc. Por e$emplo, para la red semntica de una persona #ue escuc'a
un discurso, la dinmica de los estados de activacin resulta de una fuente externa de pala%ras e imgenes. ,n la
constitucin de una red sociotcnica intervienen todo el tiempo elementos nuevos #ue no pertenec&an a ella un instante
antes/ electrones, micro%ios, ra.os >, macromolculas, etc.
?. Principio de topolog&a
,n los 'ipertextos, todo funciona por proximidad, por vecindad. ,l curso de los fenmenos es all& un asunto de
topolog&a, de caminos. (o 'a. espacio universal 'omogneo en el #ue las fuer*as de unin o desunin, en el #ue los
mensa$es podr&an circular li%remente. 4odo lo #ue se despla*a de%e pedir prestado a la red 'ipertextual tal como es, o
est o%ligado a modificarlo. La red no est en el espacio, es espacio.
@. Principio de movilidad de los centros
La red no tiene centro, o ms a0n, posee en permanencia muc'os centros #ue son como puntos luminosos
perpetuamente mviles, saltando de un nudo al otro, esta%leciendo alrededor de ellas una infinita ramificacin de
l&neas, finas l&neas %lancas #ue es%o*an momentneamente un mapa con todos los detalles, luego di%u$ando ms
ale$ados otros paisa$es del sentido.
:
,l 'ipertexto
9emex
La idea de 'ipetexto fue enunciada por primera ve* por Aannevar +us' en 1B=? en un art&culo cle%re cu.o
t&tulo era )-s 8e ma. t'inC). +us' era un matemtico . un f&sico reconocido #ue 'a%&a conce%ido en los a2os 3B, una
calculadora analgica ultrarrpida . #ue 'a%&a $ugado un papel importante en el financiamiento de ,(I-", la primera
calculadora electrnica numrica. ,n la poca de aparicin del art&culo, +us' est a cargo de la coordinacin del
esfuer*o de guerra de los cient&ficos a cuenta del Presidente 6oosevelt.
3eg0n +us' la ma.or&a de los sistemas de se2alacin . organi*acin de las informaciones en uso en la
comunidad cient&fica son artificiales. "ada &tem est clasificado slo %a$o una sola r0%rica . el ordenamiento es
puramente $err#uico ;clases, su%clases, etc.<. ,l ra*onamiento 'umano no funciona as&, sostiene +us', opera por
asociaciones. 3alta de una representacin a otra a lo largo de una red interconectada, tra*a pistas %ifurcantes, te$e una
tela infinitamente ms comple$a #ue los %ancos de datos de 'o. o los sistemas de informacin con fic'as perforadas de
19=?. +us' reconoce #ue no se puede repetir el proceso reticular #ue su%.ace al e$ercicio de la inteligencia. Propone
slo inspirarse en l. ,ntonces imagina un dispositivo llamado 9emex, para mecani*ar la clasificacin . seleccin por
asociacin agregada al principio de se2alacin clsico.
7a. #ue constituir un inmenso reservorio documental multimedia #ue comprende tanto imgenes como sonidos
. textos. -lgunos dispositivos perifricos facilitar&an la integracin rpida de nuevas informaciones, otras permitir&an
transformar automticamente la pala%ra en texto escrito. La segunda condicin a llenar ser&a la miniaturi*acin de esta
masa documental, . para ello +us' prev el empleo del microfilm . la %anda magntica #ue se aca%a%a de descu%rir
en la poca. 4odo de%er&a estar contenido en dos metros c0%icos, el e#uivalente a un mue%le de oficina. 3e acceder&a
a las informaciones por intermedio de una pantalla de televisin con alto parlantes. -dems de los accesos clsicos
porse2alacin, un comando sinple permitir&a al feli* propietario de un 9emex alimentar los la*os independientes de
toda clasificacin $err#uica entre una informacin cual#uiera . cual#uiera otra. Dna ve* #ue se esta%lece el contacto,
cada ve* #ue un &tem particular ser&a visuali*ado, todos los #ue estuvieran contectados pod&an ser instantneamente
convocados por la simple presin de una tecla. +us' nos pinta su dispositivo imaginario tra*ando pistas trasnversales .
personales en el inmenso continente del conocimiento. ,stos contactos #ue no se llaman a0n 'ipertextuales
materiali*an en la memoria auxiliar del cient&fico #ue es el 9emex una parte capital del proceso mismo de investigacin
. ela%oracin de nuevos conocimientos. +us' imagina incluso una nueva profesin, una suerte de ingenier&a civil cu.a
misin ser&a tratar con las redes de comunicacin en el seno de un cuerpo inmenso, atravesado por sonidos, imgenes
. textos registrados.
-lgunas interfaces de la escritura
,l 'ipertexto retoma . transforma antiguas interfaces de la escritura. La nocin de interfa*, no de%e limitarse a
las tcnicas de la comunicacin contemporneas. La imprenta, por e$emplo, es en primer trmino un operador
cuantitativo, multiplica copias. Pero es tam%in la invencin, en unas pocas decenas de a2os, de un interfa*
normali*ado extremadamente original/ pgina del t&tulo, enca%e*ados de cap&tulos, numeracin regular, &ndice de
temas, notas, referencias cru*adas. 4odos estos dispositivos lgicos, clasificatorios, espaciales se sostienen en el seno
de una estructura sistemtica/ no 'a. &ndice de temas si no 'a. cap&tulos, &ndice, reenv&os a otras partes del texto, ni
referencias precisas a otros li%ros sin pginas uniformemente numeradas. 3e est tan 'a%ituado a este interfa* #ue
nadie presta demasiada atencin en esto. Pero en el momento en #ue se invent, a%ri toda una nueva relacin con el
texto . la escritura distinta a la #ue se ten&a cuando se mane$a%a el manuscrito/ posi%ilidad de so%revuelo del
contenido, acceso no lineal . selectivo del texto, segmentacin del sa%er en mdulos, ramificaciones m0ltiples con un
con$unto de otros li%ros gracias a las notas a pie de pgina . a la %i%liograf&a. 3on pe#ue2os dispositivos )materiales) u
organi*acionales #ue se refieren a las grandes mutaciones del )sa%er).
La imprenta tam%in descansa en un gran n0mero de interfaces esta%ili*adas antes del siglo >A/ la
organi*acin del li%ro en cdices ;pginas plegadas . cosidas en con$unto< ms #ue en rollos1 el empleo del papel ms
#ue el papiro o pergamino1 la existencia de un alfa%eto . una caligraf&a com0n a la ma.or&a del espacio europeo gracias
a la reforma caligrfica impuesta autoritariamente por -lcuino en la poca de "arlomagno ;los pro%lemas de
normali*acin . de compati%ilidad no datan de 'o.<.
La transformacin de la imprenta propiamente dic'a fue completada por una transformacin del tama2o . de
los tipos de los incuna%les. Por#ue en el 9edioevo los li%ros enormes esta%an encadenados en las %i%liotecas, eran
le&dos en vo* alta . el lector se su%&a a unos pupitres especiales. Eracias a un cam%io en el plegado, el li%ro se 'ace
porta%le . se puede difundir masivamente. ,n lugar de plegar las 'o$as en dos in folio! se las pliega en oc'o in
octavo<. Pero para #ue el 4imeo o La ,neida tuvieran un tama2o pe#ue2o -ldo 9enucio, imprentero veneciano #ue
promovi el uso del in octavo, invent un tipo itlico pe#ue2o . decidi #uitar de los textos las cr&ticas . los comentarios
#ue los acompa2a%an desde siglos. ,s as& #ue el li%ro se transform en un o%$eto mane$a%le, cotidiano, mvil .
disponi%le para la apropiacin personal. "omo la computadora, el li%ro no se convirti en un medio de masas ms #ue
cuando las varia%les de interfaces )tama2o) . )volumen) alcan*aron un valor reducido. ,l pro.ecto pol&tico5cultural de
poner los clsicos al alcance de todos los lectores en lat&n es indisocia%le de un con$unto de medidas, reorgani*aciones
e invenciones concernientes a la red de interfaces )li%ro).
La %i%lioteca moderna, por e$emplo, apareci en el siglo >AIII. Las colecciones de fic'as clasificadas
alfa%ticamente, construidas a partir de pginas . de &ndices de li%ros, permiten considerar a una %i%lioteca como una
suerte de mega5documento relativamente %ien limitado en el #ue es posi%le despla*arse fcilmente para encontrar lo
#ue se %usca, teniendo un entrenamiento m&nimo.
,l diario . las revistas se adaptan a una actitud de atencin flotante o de inters potencial . no efectivo de
informacin. (o se trata de ca*ar o atrapar una informacin particular 'o$ear de a#u& . de all sin tener una idea
preconce%ida. ,l ver%o to "ro#se ;'o$ear, pero tam%in )dar ec'ar una o$eada< se emplea en ingls para designar un
recorrido curioso de #uien navega en un 'ipertexto. ,n el territorio cuadriculado del li%ro o de la %i%lioteca, se tiene
necesidad de mediaciones o datos #ue son en principio el &ndice, el contenido de temas o el fic'ero. Por el contrario, el
lector de un diario emprende directamente la navegacin con la vista. Los grandes t&tulos sacuden la vista, lo #ue
permite .a construirse una idea, se toman algunas frases de a#u& o de all, una foto . luego de repente el art&culo nos
atrapa. ,n cierto sentido el interfa* de un diario o de una revista est perfeccionado, no se da verdadera cuenta #ue
cuando se trata de encontrar la misma facilidad en una pantalla . en el ta%lero de la computadora. ,l diario es un open
field enteramente desplegado. ,l interfa* informtico, por el contrario, nos pone en presencia de un pa#uete
terri%lemente cerrado, con poca superficie accesi%le directamente en un mismo instante. La manipulacin de%e sustituir
al vuelo de p$aro.
,l soporte informtico del 'ipertexto
,stos inconvenientes de la consulta so%re la pantalla son compensados parcialmente por un cierto n0mero de
rasgos de los interfaces #ue se extendieron en informtica durante el decenio de los oc'enta . lo #ue se podr&a llamar
principios elementales de la interaccin de convivencia/
F la representacin figurada, diagramtica o icnica de las estructuras de informacin . comandos ;por oposicin a las
representaciones codificadas o a%stractas<1
F el empleo del GmouseG #ue permite tratar so%re lo #ue ocurre en la pantalla de manera intuitiva, sensoriomotri* ms
#ue por el env&o de una secuencia de caracteres alfanumricos1
F los Gmen0sG #ue muestran en todo momento al usuario las operaciones #ue puede reali*ar1
F la pantalla grfica de alta resolucin.
,s en este nic'o ecolgico de la informtica amiga%le #ue el 'ipertexto pudo ser ela%orado en principio . luego
expandirse.
6eali*ando el sue2o de Aannenar +us', pero por otros tcnicos #ue los #ue se 'a%&an imaginado en 19=?, los
soportes de registro pticos como el disco compacto ofrecen una enorme capacidad de registro "a$o un volumen muy
peque%o. &ugar'n pro"a"lemente un rol importante en la edicin y la distri"uicin de grandes cantidades de informacin
"a$o la forma hipertextual. Los lectores lase miniaturizados . las pantallas delagadas ultra5livianas convertirn a estos
'ipertextos tan fciles de consultar tanto en la cama cuanto en el su%te como una novela policial.
@
La metfora del 'ipertexto
"mo el pensamiento alcan*a a las cosas
La escritura en general, los diversos sistemas de representacin . de notacin inventados por los 'om%res a lo
largo de los siglos tienen por funcin semioti*ar la memoria . las sensaciones #ue forman lo real. (uestras experiencias
de las cosas se me*clan con imgenes, se ad'ieren por medio de infinidad de 'ilos a la inextrinca%le made$a de lo
vivido o a la indeci%le calidad del instante, como para #ue se puedan ordenar, comparar, dominar.
La evolucin %iolgica desarroll la facultad de imaginar nuestras acciones futuras . su resultado so%re el
medio exterior. Eracias a esta capacidad de simular nuestras interacciones con el mundo por medio de los modelos
mentales, podemos anticipar los resultados de nuestras intervenciones . emplear a#uellos #ue 'an sido ad#uiridos por
nuestra experiencia. Por otra parte, la especie 'umana est dotada de una 'a%ilidad operatoria superior a la de otras
especies animales. Hui*s la com%inacin de estos dos caracteres, el don del '"ricolageG . el de la imaginacin, explica
#ue pensemos casi siempre con la a.uda de metforas, pe#ue2os modelos concretos a menudo de origen tcnico. Dna
filosof&a del conocimiento nominalista . preocupada por lo concreto de%er&a sospec'ar ante todo concepto por
'ipostasiar una imagen o un e$emplo particular. Por e$emplo, las nociones #ue parecen tan generales . a%stractas de
forma . materia son tomadas por -ristteles de las artes del (eol&tico/ la cermica . la escultura.
,l concepto de concepto, la idea platnica misma, es extra&da de una tcnica ms reciente. La pala%ra
ar#uetipo viene de arch, primero, . typos, imprenta, sello. ,n trminos de una 'a%ilidad typos era el pun*n, por
medio del cual se gra%a%a las monedas. 3e comprende por #u Platn atri%u&a una superioridad ontolgica a los
modelos ideales en relacin a sus imgenes sensi%les .a #ue, siguiendo la metfora, un 0nico pun*n engendra%a
millones de pie*as.
- partir del siglo >AII, nuestra nocin de causalidad se mueve en un universo de c'o#ues, engrana$es de
mecanismos, etc. (o se terminar&a nunca de enumerar los prstamos del pensamiento a%stracto ;en definitiva
metafrico< a los modelos tcnicos ms cotidianos. (o slo los conceptos son nmades, pasan de un territorio del sa%er
al otro sino #ue tam%in casi siempre remiten originariamente a campesinos, artesanos, tcnicos, tra%a$adores
manuales.
La psicolog&a no es un excepcin en este punto. La psicolog&a de la forma emple largo tiempo la metfora del
campo electromagntico. ,l psicoanlisis tom prestado del campo del comercio ;la )inversin) afectiva< por citar slo
un e$emplo. La psicolog&a cognitiva utili*a los modelos de computacin . de tratamiento de datos propios de la
computacin.
La a%straccin o la teor&a, en tanto #ue actividades cognitivas, son de origen eminentemente prctico . ello de
dos modos. Primero a causa del rol de las tecnolog&as intelectuales en la reduccin de los sucesos inaprensi%les por
medio del empleo de pe#ue2os signos permanentes . mane$a%les #ue podr&an ser o%$eto de operaciones inditas. ,n
segundo lugar, gracias a la multitud de modelos concretos de inspiracin tcnica #ue pue%lan nuestros relatos, nuestras
teor&as . permiten mal o %ien tratar de apre'ender un mundo mu. vasto.
Las tecnolog&as intelectuales estn me*cladas con la inteligencia de los 'om%res en estos dos puntos. La
escritura, por e$emplo, sirvi por un lado para sistemati*ar, poner en ca$a a la pala%ra ef&mera. Por otro lado llev a leer
el mundo como si fuera una pgina, incit a decodificar los signos en los fenmenos a partir de ta%las de prediccin de
los magos 'asta el desciframiento del cdigo gentico, como si la vida 'u%iera inventado el alfa%eto muc'o antes #ue
los fenicios.
,s%o*o de una teor&a 'ermenutica de la comunicacin
,n su momento el collecticiel o el 'ipertexto, adems de ser 0tiles efectivos para la comunicacin . la
inteligencia colectiva, podr&an servir tam%in de metfora clarificadora. 9etfora para pensar #u! La comunicacin
$ustamente, muc'o tiempo representada por el famoso es#uema telefnico de la teor&a de 3'annon.
3e sa%e #ue la teor&a matemtica de la comunicacin, ela%orada en los a2os cuarenta, mide la cantidad de
informacin por la impro%a%ilidad de los mensa$es desde un punto de vista esttico, sin tener en cuenta su sentido. Las
ciencias 'umanas necesitan de una teor&a #ue, por el contrario, ponga a la significacin en el centro de las
preocupaciones.
Hu es la significacin! ,n #u consiste el acto de dar sentido! La operacin elemental de la actividad
interpretativa es la asociacin1 dar sentido a un texto cual#uiera tiene #ue ver con vincularlo, conectarlo con otros
textos, es decir, construir un 'ipertexto. 3e sa%e #ue diferentes personas %rindan sentidos distintos e incluso opuestos a
un mismo mensa$e. ,s #ue, si el texto es el mismo para cada uno, el 'ipertexto puede ser totalmente diferente. Lo #ue
cuenta es la red de relaciones en la #ue ser inscripto el mensa$e, el 'ilo semitico #ue emplear el interpretante para
captar el sentido.
Para #ue las colectividades compartan el sentido, no %asta con #ue cada uno de los miem%ros reci%a el mismo
mensa$e. ,l rol de los collecticiels es precisamente poner en com0n no slo los textos sino tam%in las redes de
asociaciones, de anotaciones, de comentarios en los #ue se pueden capturar. De golpe, se encuentra dada .
materiali*ada la conformacin del sentido com0n/ la ela%oracin colectiva de un 'ipertexto.
4ra%a$ar, vivir, 'a%lar ama%lemente con los otros, atravesar un poco la 'istoria con otros, todo ello conforma un
tesoro de referencias . de asociaciones comunes, una red 'ipertextual indivisa, un contexto compartido, limpio para
disminuir los riesgos de la incomprensin.
,l fundamento trascendental de la comunicacin, comprendida como capacidad de compartir el sentido, es el
contexto . el 'ipertexto compartido. 7a. #ue revisar la perspectiva 'a%itual seg0n la cual el sentido de un mensa$e est
dado slo por el contexto. 3e dir ms %ien #ue el efecto de un mensa$e es modificar, comple$i*ar, rectificar un
'ipertexto, crear nuevas asociaciones en una red contextual #ue est siempre all&. ,l es#uema elemental de la
comunicacin no ser ms )- transmite algo a +) sino )- modifica una configuracin #ue es com0n a -, +, ", D, etc.).
,L o%$eto principal de una teor&a 'ermenutica de la comunicacin no es ni el mensa$e, ni el emisor, ni el receptor sino
el 'ipertexto #ue es como un nic'o ecolgico, el sistema siempre en movimiento de relaciones de sentido #ue se
entrela*an con los anteriores. I los operadores principales de esta teor&a no son ni la codificacin ni la decodificacin ni
la luc'a contra el ruido . la redundancia, sino las operaciones moleculares de asociacin . de disociacin #ue reali*an
la metamorfosis perpetua del sentido.
La metamorfosis del 'ipertexto da cuenta de la estructura indefinidamente recursiva del sentido, .a #ue
conecta pala%ras . frases cu.as significaciones se responden . se 'acen eco ms all de la linealidad del discurso, un
texto es siempre .a un 'ipertexto, una red de asociaciones. ,l voca%lo )texto), por su etimolog&a, contiene la antigua
tcnica femenina del te$ido. I #ui*s no es un a*ar si el te$ido de ver%os . sustantivos por los cuales se trata de retener
el sentido emplea un trmino textil. La 'umanidad, especie 'a%lante, es tam%in una ra*a #ue se viste. La vestimenta
pacientemente te$ida nos contiene, nos delimita, forma una interfa* coloreada entre el calor de la piel . la dure*a del
mundo. Los colectivos sociales cosen tam%in por medio del lengua$e . de todos los sistemas de signos de #ue
disponen una tela de sentido destinada a $untarlos . protegerlos.
J
Pala%ra . memoria
3i la 'umanidad constru. otros tiempos, ms rpidos, violentos #ue los de las plantas . los animales, es
por#ue dispone del extraordinario instrumento de memoria . propagacin de las representaciones #ue es el lengua$e.
,s as& por#ue cristali* una multitud de informaciones en las cosas . sus relaciones1 de manera #ue las piedras, la
madera, la tierra, los con$untos de fi%ras . 'uesos, los metales retienen informaciones en lugar de los 'umanos.
,ntrenando . reproduciendo artefactos materiales con los #ue vivimos, conservamos al mismo tiempo las formas . las
representaciones #ue ad'ieren a sus formas . usos. Dado #ue se inscri%e en la resistencia material de un 0til, un arma,
una construccin o una ruta, una relacin se instala en el tiempo. Lengua$e . tcnica contri%u.en a producir . modular
el tiempo.
Lo #ue su%siste en las mentes por procedimientos mnemotcnicos, en el %ronce o en la arcilla por el arte del
for$ador o del ceramista, en el papiro del escri%a o en el pergamino del copista, las inscripciones de cual#uier tipo ., en
primer lugar la escritura misma, $uegan el rol de mecanismos de irreversi%ilidad. K%ligan a #ue el tiempo se desplace
en un 0nico sentido, producen la 'istoria o ms %ien 'istorias con ritmos diferentes. - condicin de incluir todas las
tcnicas . todas las ramificaciones en el ecosistema psico5%iolgico #ue la 'acen vivir, una organi*acin social puede
considerarse como un gigantesco dispositivo para retener las formas, apartar o acumular las novedades. Las
sociedades, esas enormes m#uinas 'eterclitas . cam%iantes ;rutas, ciudades, escrituras, escuelas, lengua$es,
organi*aciones pol&ticas, multitudes en el tra%a$o o en las calles...< esconden como una firma singular algunos acuerdos
especiales de duracin . de velocidad, entreactos de la 'istoria.
Kralidad primaria . secundaria
La presencia o ausencia de ciertas tcnicas fundamentales de comunicacin permite clasificar las culturas en
algunas grandes categor&as. ,sta clasificacin nos a.uda a u%icar los polos. (o de%e 'acer olvidar #ue cada grupo
social en un instante dado se encuentra en relacin a tecnolog&as intelectuales en una situacin singular . transitoria1 no
puede estar situado ms #ue en un cont&nuo comple$o. Por e$emplo, la divisin )con o sin escritura) esconde el uso de
signos picturales .a mu. codificados por algunas sociedades paleol&ticas ;#ue sern sin em%argo clasificadas dentro de
las culturas orales<, de$a de lado la diferencia entre escritura sil%ica . alfa%tica, oculta la diversidad de usos sociales
de los textos, etc. Pero, por simplistas #ue pare*can, estas separaciones son 0tiles por#ue llaman la atencin so%re las
limitaciones materiales, los elementos tcnicos #ue condicionan, por e$emplo, los modos de pensamiento o las
temporalidades de una sociedad.
La oralidad primaria remite al papel de la pala%ra antes #ue una sociedad adopte la escritura, la oralidad
secundaria se relaciona con el lugar de la pala%ra complementaria a la escritura, tal como la conocemos 'o.. ,n la
oralidad primaria, la pala%ra tiene principalmente a cargo la gestin de la memoria social . no slo la li%re expresin de
los su$etos o de la comunicacin prctica cotidiana. 7o. el 'a%la vive, las pala%ra #ue )vuelan), se desprenden, en su
contexto, de un inmenso corpus de textos/ )los escritos #ue #uedan). ,l mundo de la oralidad primaria, por el contrario,
se sit0a ante todo en la distincin excritoL'a%lado.
,n la sociedad oral primaria, casi todo el edificio cultural descansa en los recuerdos de los individuos. La
inteligencia est all& identificada con la memoria, so%re todo auditiva. La escritura s0mera, a0n mu. prxima de las
fuentes orales, denota la sa%idur&a #ue representa una ca%e*a )con grandes ore$as). ,n la mitolog&a griega,
9nemos.ne ;la 9emoria< ten&a un lugar privilegiado en la genealog&a de los dioses .a #ue era 'i$a de Drano . de Ea.a
;el "ielo . la 4ierra< . la madre de nueve musas. ,n las pocas anteriores a la escritura, la gente #ue se inspira%a
escuc'a%a voces ms #ue ten&a visiones pues el o&do era el canal 'a%itual de informacin. +ardos, aedas . $uglares
aprend&an su tra%a$o escuc'ando a sus ma.ores. 9uc'os milenios de escritura terminarn por devaluar el sa%er por el
decir, por lo menos ante los o$os de los letrados.
"mo . por #u distintas tecnolog&as intelectuales se da nacimiento a estilos de pensamiento diferentes!
Pasar de las descripciones 'istricas o antropolgicas 'a%ituales a una tentativa de explicacin re#uiere un anlisis
preciso de las distintas articulaciones del sistema cognitivo 'umano con las tcnicas de comunicacin . gra%acin.
,n las sociedades sin escritura, la produccin temporal descansa casi enteramente en la memoria 'umana
asociada al mane$o del lengua$e. ,s esencial para determinar las caracter&sticas de esta memoria. Huin puede
inscri%irse en el alma 'umana . cmo!
La memoria 'umana/ aportes de la psicolog&a cognitiva
-s& como el ra*onamiento espontneo tiene poco #ue ver con una 'ipottica )ra*n) fi$ada en su esencia,
nuestra memoria no se parece en nada a un aparato fiel de registro . restitucin de informaciones. 3iguiendo a la
psicolog&a cognitiva contempornea, no 'a. una sino muc'as memorias, funcionalmente distintas. La facultad de
incorporar automatismos sensorio5motores ;por e$emplo, aprender a andar en %icicleta, conducir un auto o $ugar al
tenis< parece poner en $uego fuentes nerviosas . ps&#uicas diferentes de la aptitud de retener proposiciones o
imgenes. Incluso en el interior de esta 0ltima facultad, #ue se llama memoria declarativa, se puede diferenciar entre la
memoria a corto pla*o . la memoria a largo pla*o.
La memoria a corto pla*o o memoria la%oral, movili*a la atencin. ,s convocada cuando leemos un n0mero
telefnico . lo guardamos en la mente 'asta #ue lo marcamos en un aparato de telfono. La repeticin parece ser la
me$or estrategia para retener la informacin a corto pla*o. Pronunciamos el n0mero varias veces 'asta #ue lo 'a.amos
marcado. ,l estudiante interesado en la calificacin en relacin a las preguntas #ue puede 'acer el maestro lee . relee
su leccin antes de entrar en clase.
La memoria a largo pla*o, por el contrario, funciona cada ve* #ue recordamos nuestro n0mero de telfono en
el momento oportuno. 3e supone #ue la memoria declarativa a largo pla*o se gra%a en una 0nica, inmensa, red
asociativa. Los elementos de la red diferenciar&an slo en su contenido informacional . en su fuer*a . n0mero las
asociaciones #ue vinculan.
"ules son las me$ores estrategias para registrar las informaciones en la memoria a largo pla*o . encontrarlas
cuando tenemos necesidad de ella, unoa a2os ms tarde! Aarias experiencias de psicolog&a cognitiva parecen mostrar
#ue la repeticin no sirve de muc'o, o por lo menos #ue no es la estrategia ms econmica.
6egistro e investigacin en la memoria a largo pla*o
"uando una nueva informacin o un nuevo 'ec'o se presenta ante nosotros, para retenerlo, se constu.e una
representacin. ,n el momento en #ue esta representacin se constitu.e, se encuentra en estado de intensa activacin
en el seno del sistema cognitivo, dic'o de otro modo est en nuestra *ona de atencin o mu. prxima a esta *ona. (o
tenemos pues dificultades para encontrarla inmediatamente. ,l pro%lema de la memoria a largo pla*o es el siguiente/
cmo encontrar un 'ec'o, una proposicin o una imagen #ue se encuentra mu. le$os de nuestra *ona de atencin,
una informacin #ue no est en estado activo desde 'ace muc'o tiempo!
La activacin movili*a elementos mnsicos para los procesos controlados, los #ue ponene en $uego la atencin
consciente. 4odos los nudos de la red mnemnica no pueden activarse al mismo tiempo, por#ue las fuentes de la
memoria de tra%a$o . los procesos controlados son limitados. "ada ve* #ue %us#uemos un recuerdo o una informacin,
la activacin de%er extender 'ec'os presentes a nuestra atencin 'acia 'ec'os investigados. Para ello de%en
cumplirse dos condiciones. Primeramente, de%e 'a%er so%revivido una representacin del 'ec'o %uscado. ,n segundo
lugar, de%e existir un camino de asociaciones posi%les #ue llevan a esta representacin. La estrategia de codificacin
$uega un rol determinante so%re la capacidad posterior de recordarse.
-lgunas experiencias mostraron #ue cuando se les ped&a a algunos individuos #ue aprendieran listas de
pala%ras para repetirlas, el recuerdo de la informacin persist&a durante veinticuatro 'oras, pero tend&a luego a %orrarse.
Por el contrario, cuando se suger&a a los individuos retener listas constru.endo pe#ue2as 'istorias o imgenes #ue
implicaran las pala%ras a aprender, los promedios eran medianos a corto pla*o pera persistentes a largo pla*o. 3e
llama ela%oracin a esta segunda estrategia.
Las ela%oraciones son adiciones a la informacin central. Ainculan entre ellas los &temes a retener o los
conectan con las ideas ad#uiridas o formadas precedentemente ,n el pensamiento cotidiano, los procesos ela%orativos
se producen constantemente.
La activacin de es#uemas ;especie de fic'as o s&ntesis mentales esta%ili*adas por una larga experiencia<
durante la ad#uisicin de informaciones influ.e positivamente en la memoria. Los es#uemas o los escenarios
estereotipados #ue descri%en las situaciones corrientes de nuestra vida representan ela%oraciones disponi%les
inmediatamente. 3a%emos #ue se retiene me$or las informaciones cuando estn ligadas a situaciones o dominios de
conocimiento #ue nos son familiares.
Las estrategias mnemnicas en las sociedades orales
Las ense2an*as de la psicolog&a cognitiva so%re la memoria permiten comprender me$or cmo las sociedades
sin disponer de medios de registro como la escritura, el cine o la %anda magntica pudieron codificar sus
conocimientos.
"ules son las representaciones #ue tienen ms posi%ilidades de so%revivir en las ecolog&as cognitivas
esencialmente compuestas de memorias 'umanas! 3in duda a#uellas #ue se corresponden me$or con los criterios
siguientes/
a. Las representaciones estarn interconectadas entre ellas, lo #ue exclu.e las listas . todos los modos de presentacin
en #ue la iformacin est dispuesta de modo demasiado modular, mu. fragmentada1
%. Las conexiones entre representaciones pondrn en $uego so%re todo relaciones de causa a efecto1
c. Las proposiciones 'arn referencia a dominios del conocimiento concretos . familiares para los miem%ros de las
sociedades en cuestin, de modo #ue puedan ligarlos a es#uemas preesta%lecidos1
d. Minalmente, estas representaciones de%ern mantener la*os estrec'os con los )pro%lemas vitales) implicando
personalmente a los su$etos . fuertemente cargados de emocin.
-ca%amos de enumerar algunas de las caracter&sticas del mito. ,l mito codifica %a$o la forma de relato ciertas
representaciones #ue parecen esenciales a los miem%ros de una sociedad. Dado el funcionamiento de la memoria
'umana . en ausencia de tcnicas de fi$acin de la informacin como la escritura, 'a. pocas posi%ilidades #ue otros
gneros de organi*acin de las representaciones puedan transmitir dura%lemente los conocimientos.
(o 'a. lugar para oponer )pensamiento mgico) o )salva$e) a un )pensamiento o%$etivo) o )racional). "on las
culturas )primitivas), en resumen orales, se tiene la posi%ilidad de u%icar una clase particular de ecolog&as cognitivas,
las #ue estn desprovistas de numerosos medios de inscripcin externos de los #ue disponene los 'om%res en el fin del
siglo >>. (o teniendo ms #ue las fuentes de su memoria a largo pla*o para retener . transmitir las representaciones
#ue son dignas de durar, los miem%ros de sociedades orales explotaron me$or el 0nico 0til de inscripcin de #ue
dispon&an.
Dramati*acin, personali*acin . artificios narrativos diversos no estn slo destinados a provocar placer en el
auditorio. 3on condiciones sine #ua non de la perennidad de un con$unto de proposiciones en una cultura oral. 3e
puede me$orar el recuerdo convocando a las memorias musicales . sensoriomotrices como auxiliares de la memoria
semntica. Las rimas . los ritmos de los poemas, los cantos, las dan*as . los rituales tienen, como los relatos, una
funcin mnemotcnica. Para evitar todo sesgo teleolgico, se podr&a presentar la misma idea del siguiente modo/ las
representaciones #ue tienen ms posi%ilidades de so%revivir en el medio compuesto casi 0nicamente de memorias
'umanas son las #ue estn codificadas en los relatos dramticos, agrada%les para escuc'ar, poseedoras de una
importante carga emotiva e acompa2adas de m0sica . rituales diferentes.
Los miem%ros de sociedades sin escritura ;. en consecuencia sin escuelas< no son )irracionales) por#ue crean
en mitos. ,mplean slo estrategias de encodificacin #ue estn a su disposicin como lo 'ace el 'om%re actual.
3a%emos #ue existe una tendencia naturale a llevar 'ec'os singulares a es#uemas estereotipados. ,sto puede
explicar la sensacin de )eterno retorno) #ue se desprende de las sociedades sin escritura o #ue no 'acen un uso
intensivo de ella. -l final de cierto tiempo, la personalidad . los actos de los antecesores se fundan en tipos 'eroicos o
m&ticos tradicionales. (o 'a. nada nuevo %a$o el sol. Lo #ue #uiere decir/ es dif&cil recordarse de lo espec&fico . de lo
singular sin $untar los esencarios o las formas preesta%lecidas, )eternas). Platn 'a%r&a 'ipostasiado nostalgicamente en
sus ideas los es#uemas orales de la memoria a largo pla*o, en el momento en #ue una nueva ecolog&a cognitiva
fundada en la escritura comen*a%a a atropellarlos.
,l tiempo de la oralidad/ c&rculo . devenir
La forma cannica del tiempo en las sociedades sin escritura es el c&rculo. ,sto no significa #ue no 'a.a
conciencia de la sucesin o de la irreversi%ilidad en las culturas orales. Por otra parte, importantes especulaciones
acerca de la circularidad del tiempo tuvieron lugar en las civili*aciones de la escritura, como en India o en la Erecia
antigua. 3e #uiere su%ra.ar a#u& solamente #ue cierta circularidad cronolgica est circunscripta por actos de
comunicacin #ue tienen curso ma.oritariamente en la sociedad oral primaria.
,n estas culturas, toda proposicin #ue no es retomada peridicamente . repetida en vo* alta est condenada
a desaparecer. (o existe ning0n medio de almacenar las representaciones ver%ales para una reutili*acin futura. La
transmisin, la duracin suponen un incesante movimiento de inicio . reiteracin. Los ritos . los mitos son mantenidos,
casi iguales de generacin en generacin. 3i el curso de los 'ec'os est destinado a volver peridicamente so%re s&
mismo, es por#ue los ciclos sociales . csmicos se 'acen eco del modo oral de comunicacin del sa%er.
,L tiempo de la oralidad promaria, es tam%in de devenir, devenir sin marca ni tra*o. Las cosas cam%ian, las
tcnicas se transforman insensi%lemente, los relatos se modifican seg0n las circunstancias, por#ue la transmisin es
siempre tam%in recreacin, pero nadie sa%e medir estas derivaciones, por la falta de un punto fi$o.
La oralidad primaria est todav&a ligada al devenir de la forma )relato) o )narracin) de donde toma una parte
de su sa%er. Los mitos estn te$idos de 'ec'os . gestos de los antepasados o de los 'roes1 cada entidad se trata o
personali*a, adoptando una suerte de devenir inmemorial, a la ve* 0nico . repetitivo.
La memoria del oralista primario est totalmente encarnada en los cantos, dan*as, gestos de innumera%les
sa%eres tcnicos. (ada es transmitido #ue no sea o%servado, escuc'ado, repetido, imitado, tratado por su$etos en
persona o por la comunidad en s& misma. -dems de cam%io sin marca, la accin . la participacin personales
omnipresentes contri%u.e% a definir el devenir, este estilo cronolgico de las sociedades sin escrituras.
Persistencia de la oralidad primaria
La persistencia de la oralidad primaria en sociedades modernas no tiene tanto #ue ver con lo #ue se dice
siempre ;lo #ue la diferencia de la oralidad secundaria<, sino con el modo en #ue las representaciones . las formas de
ser siguen transmitindose independientemente de los circuitos de la escritura . de los medios de comunicacin
electrnicos.
La ma.or&a de los sa%eres en uso actualmente, a#uellos de los #ue nos servimos en nuestra vida cotidiana, nos
fueron transmitidos oralmente, . la ma.or&a de las veces %a$o la forma de relatos ;'istorias personales, de familia o de
empresas<. 7emos ordenado la ma.or parte de nuestros sa%er5'acer o%servando, imitando, 'aciendo, . no estudiando
teor&as en la escuela o principios en los li%ros.
6umores, tradiciones, sa%eres emp&ricos pasan a0n ampliamente por otros canales #ue los de la impresin o
de los medios de comunicacin audiovisuales.
Por otra parte, la oralidad parado$almente su%sisti en tanto #ue medio de escritura. -ntes del 6enacimiento,
los textos religiosos, filosficos o $ur&dicos esta%an o%ligatoriamente acompa2ados de comentarios e interpretaciones
orales, %a$o pena de #uedar en letra muerta. La transmisin textual era indisocia%le de una cadena ininterrumpida de
relaciones directas . personales.
-lgunos aspectos de la oralidad so%reviven en los textos mismos. Platn, Ealileo . 7ume compusieron
dilogos. 3anto 4oms organi* su propia suma teolgica %a$o la forma de preguntas, respuestas . o%$eciones,
dise2ando as& las disputas universitarias orales de su tiempo.
La literatura, en fin, por #uien desapareci la oralidad primaria, tiene #ui*s 'o. por vocacin parado$al
reencontrar la fuer*a activa . la magia de la pala%ra, esta eficiencia #ue ten&a cuando las pala%ras no eran a0n
pe#ue2as eti#uetas planas en las cosas o ideas sino poderes ligados a tal presencia viva, a tal soplo... La literatura,
empresa de reinstitucin del lengua$e ms all de los usos cotidianos del lengua$e, tra%a$o de la vo* so%re el texto, lugar
del decir, del gran 'a%lar desaparecido ., sin em%argo, siempre all& cuando surgen los ver%os, estallan a menudo como
'ec'os del mundo emitidos por cual#uier poder inmemorial . annimo.
AIII
La escritura . la 'istoria
"on la escritura a%ordamos los modos de conocimiento . los estilos de temporalidad #ue son ma.oritariamente
nuestros. ,l eterno retorno de la oralidad 'i*o lugar a las largas perspectivas de la 'istoria. La teor&a, la lgica . las
sutilidades de la interpretacin de textos estn incorporadas a los relatos m&ticos en el arsenal del sa%er 'umano.
Aeremos finalmente #ue el alfa%eto . la imprenta, estos perfeccionamientos de la escritura $ugaron un rol esencial en el
esta%lecimiento de la ciencia como modo de conocimiento dominante.
Las formas sociales del tiempo . del sa%er #ue 'o. nos parecen naturales e irre%ati%les descansan en realidad
en el uso de tcnicas 'istricas datadas, por tanto transitorias. "omprender el lugar fundamental de las tecnolog&as de
la comunicacin . de la inteligencia en la 'istoria cultural nos lleva a plantear una nueva mirada so%re la ra*n, la
verdad . la 'istoria amena*adas de perder su preeminencia en la civili*acin de la televisin . la computadora.
4iempo de la escritura, tiempo de la agricultura
"uando una comunidad rural procede por medio de siem%ras, conf&a su vida a la tierra . al tiempo. La
recoleccin tendr lugar despus del cam%io de determinada cantidad de lunas. La invencin de la agricultura,
elemento capital de lo #ue se llama la revolucin del neol&tico, es tam%in la exploracin de una nueva relacin con el
tiempo. Los 'om%res del Paleol&tico 'a%&an desconocido el acto de diferir o prever los efectos a largo pla*o. Pero, con
la agricultura, es la so%revivencia misma de la comunidad #ue est suspendida por las lentas maduraciones de granos
en el suelo, la existencia de stocCs en espera de la cosec'a.
La escritura fue inventada muc'as veces . separadamente en las grandes civili*aciones agr&colas de la
-ntigNedad. 6eproduce en el dominio de la comunicacin la relacin al tiempo . al espacio #ue la agricultura 'a%&a
iniciado en el orden de la su%sistencia alimentaria. ,l escri%a cava signos en la arcilla de su ta%leta como el agricultor
los surcos en el %arro de su campo. 3e trata de una tierra idntica, de instrumentos de madera parecidos, la a*ada
primitiva no se diferencia%a ms #ue por el tama2o. ,l (ilo %a2a con la misma agua la ce%ada . el papiro. La pala%ra
)pgina) viene del lat&n pagus, #ue significa el campo del paisano.
Hue se ca*e o #ue se recolecte, se entra de inmediato en posesin de presas o de recolecciones programadas.
,l xito . el fracaso se deciden en el campo. La agricultura, por el contrario, supone una organi*acin reflexiva del
tiempo, todo un sistema de retraso, una especulacin acerca de las estaciones. De la misma manera, la escritura,
intercalando una duracin entre la emisin . la recepcin del mensa$e, instaura la comunicacin en diferido, con todos
los riesgos de los malentendidos, de las prdidas . errores #ue ello implica. ,n cierto sentido, la escritura adorna el
tiempo.
La escritura . el ,stado
Los due2os de los primeros ,stados inscri%en su nuevo poder en el suelo erigiendo los muros de las ciudades .
de los templos. ,sta fi$acin en el espacio es una prenda de duracin, anuncia el fin de un cierto devenir sin marcas, la
ca&da del tiempo nmade. 6edo%lando la inscripcin ur%ana, la escritura se vuelve perenne en el granito de los
santuarios o el mrmol de las estelas las pala%ras de los padres de la iglesia . los re.es, sus le.es, los relatos de los
grandes sucesos, los logros de sus dioses. La piedra 'a%la siempre, inaltera%le, repite incansa%lemente la le. o el
relato, retomando textualmente las pala%ras inscriptas, como si el re. o el religioso estuviera all& en persona . para
siempre.
Por medio de la escritura, el poder esttico go%ierna los signos como a los 'om%res, fi$ndolos en una funcin,
asignndoles un territorio, ordenando alrededor de una superficie unificada. Para los anales, los arc'ivos
administrativos, las le.es, los reglamentos . las cuentas, el ,stado trata por todos los medios de congelar, programar,
contener o poner en relacin el futuro . el pasado. ,s persiguiendo el mismo fin #ue 'ace construir monumentos,
depsitos . murallas en las ciudades, . emprende con grandes gastos la reali*acin de silos, canales de irrigacin .
caminos.
La escritura sirve para la gestin de los grandes temas agr&colas . para la organi*acin de la faena . los
impuestos. Pero no se contenta con servir al ,stado, la agricultura planificada o la ciudad/ se traduce en el orden de los
signos el espacio5tiempo instaurado por la revolucin neol&tica . las primeras civili*aciones 'istricas.
La tradicin 'ermenutica
La escritura autori*a una situacin prctica de comunicacin radicalmente nueva. Por primera ve* los discursos
pueden separarse de las circunstancias particulares en las #ue fueron producidos. Los 'ipertextos del autor . del lector
pueden ser tan diferentes como ello sea posi%le. La comunicacin puramente escrita elimina la mediacin 'umana en
situacin #ue adapta%a o traduc&a los mensa$es llegados de otro tiempo o de otro lugar. Por e$emplo, en las sociedades
orales primarias, el relator adapta%a su cuento a las circunstancias de su prestacin as& como a los intereses . a los
conocimientos de sus auditorios. Igualmente, el mensa$ero formula%a el pensamiento de a#uel #ue lo envia%a en
funcin de las costum%res . de las disposiciones particulares de su destinatario. La transmisin oral era siempre, al
mismo tiempo, una traduccin, una adaptacin, una traicin. Por#ue est restringida a una fidelidad, a una rigide*
a%soluta, el mensa$e escrito corre el riesgo de transformarse en oscuro para su lector.
,l 0nico e#uivalente, #ui*s, de la lectura de un texto, en las sociedades orales primarias ser&a la recepcin de
una pala%ra proftica o la interpretacin de vaticinios del orculo. "omo el exgeta de los aforismos de la Piedad, el
lector es u%icado a menudo en presencia de propsitos de un otro le$ano, cu.a intencin ser siempre incierta, sin #ue
un intermediario presente a la ve* en las circunstancias de la emisin . de la recepcin alcance a esta%lecer un la*o
vivo entre los actores de la comunicacin.
"uando mensa$es fuera de contexto . am%iguos comien*an a circular, la atri%ucin del sentido ocupa un lugar
central en el proceso de la comunicacin. ,l e$ercicio interpretativo toma tanta ms importancia #ue las escrituras en
$uego #ue son dif&ciles de descifrar, como es el caso, por e$emplo, de los sistemas $erogl&ficos o cuneiformes. Desde el
tercer milenio -."., toda una tradicin de )lectura) se constitu.e en ,gipto . en la 9esopotamia. La actividad
'ermenutica no se e$erce slo en los papiros . las ta%las, sino tam%in so%re una multitud de s&ntomas, de signos, de
presagios, en el cielo estrellado, en las pieles, en las entra2as de los animales... ,l mundo se ofrece en adelante como
un gran texto a desentra2ar.
De generacin en generacin, la distancia entre el mundo del autor . el del lector no de$a de acrecentarse, es
preciso siempre reducir de nuevo este punto, disminuir la tensin semntica por un tra%a$o de interpretacin
ininterrumpida. La oralidad a$usta%a los cantos . las pala%ras para adecuarlos a las circunstancias, la civili*acin de la
escritura agrega a los textos nuevas interpretaciones, empu$ando ante ella una masa de escritos siempre ms
imponente.
La simple persistencia de textos para varias generaciones de lectores constitu.e .a un extraordinario
dispositivo productivo. Dna red potencial infinita de comentarios, de%ates, notas, exgesis %ulle a partir de los li%ros
originales. 4ransmitida de una generacin a la otra, el manuscrito parece esconder espontneamente su 'ipertexto. La
lectura lleva a conflictos, funda escuelas rivales, alimenta la autoridad de pretendidas vueltas a los or&genes, como
ocurre a menudo en ,uropa a partir de la imprenta. ,ntonces a0n cuando lleva a disminuir la distancia entre el
momento de la redaccin . el de la lectura, la interpretacin produce estas diferencias, este tiempo, esta 'istoria #ue
desea%a anular. Pues, descansando la exgesis en el papel, cuando se procede en alg0n sentido de la escritura a la
lectura, se constru.e una irreversi%ilidad. Los sucesores de -verroes no podrn leer ms a -ristteles como sus
predecesores. La lectura es fuente de una temporalidad parado$al, pues en el momento en #ue acerca al 'ermeneuta al
original del texto, aumenta la distancia de tiempo #ue espera%a llenar.
,l sa%er terico, la organi*acin modular . sistemtica de los conocimientos
-dems de la tradicin 'ermenutica, la escritura suscita igualmente la aparicin de sa%eres #ue sus autores
pretendieron como independientes de las situaciones singulares en las #ue fueron ela%orados . empleados/ las teor&as.
La separacin de emisor . receptor, la imposi%ilidad de interactuar en situacin para construir un 'ipertexto com0n son
los principales o%stculos para la comunicacin escrita. La am%icin terica transforma estas dificultades en
restricciones fecundas. Ia #ue el texto es aislado de sus condiciones particulares de creacin . recepcin, se tratar de
construir discursos #ue se %asten a s& mismos.
La intencin terica, en ciencia o en filosof&a, implica la autonom&a por relacin a la tradicin, #ue es
transmisin personal so%re el fondo de una experiencia compartida. Pero se puede, con Me.era%end, dudar de la
posi%ilidad de alcan*ar este programa. ,xisten mensa$es sin memoria de su origen, independientes de las
circunstancias de emisin!
,st constituido por otra parte de parado$ales tradiciones tericas ;escuelas, colegios invisi%les, filiaciones
intelectuales<. ,n el seno de estas micro5culturas, la interpretacin de los escritos tiene precisamente por funcin
revestirlos de un te$ido de circunstancias, experiencias . discursos #ue pueda darles sentido, de$a a lo #ue el 'ipertexto
reconstru.e no tenga ms #ue mu. pocas relaciones con los autores comentados cuando esta%an vivos.
,stas o%servaciones acerca de las teor&as cient&ficas o filosficas pueden extenderse a la religin. OacC Eood.
o%serva #ue las religiones universalistas, las #ue son en principio independientes de los modos de vida . del lugar
geogrfico, estn todas fundadas en textos. 3e podr&a decir otro tanto de las sa%idur&as o las ticas #ue descansan en
principios universales . en una argumentacin racional, como el estoicismo o ciertas formas de %udismo/ son morales
escritas. Dno se puede convertir al Islam o adoptar los principios de estoicismo en +erl&n, (ueva IorC o 7ong Pong. Por
el contrario si se #uiere practicar la religin o el arte de vivir de los +ororos o de los -*and ;cu.a cultura es puramente
oral<, no 'a. ms solucin #ue irse a vivir con ellos.
La escritura, separando los mensa$es de las situaciones en las #ue se emplean . se producen los discursos,
suscita am%icin terica . pretensiones de universalidad. Ktras ra*ones ligan la escritura al incremento del gnero
terico . a la declinacin del modo de transmisin . organi*acin de los conocimientos a travs del relato. ,n particular,
la notacin escrita 'ace ms posi%le la conservacin . la transmisin de representaciones modulares separadas,
independientemente de los ritos o de los relatos.
"ontrariamente al sello mnmico, el tra*o escrito es literal. (o sufre deformaciones de%idas a las
ela%oraciones. Los es#uemas de la gran red semntica de la memoria a largo pla*o no arriesgan la disolucin de sus
singularidades. Por sus caracter&sticas, la escritura . el registro en general estn demasiado prximos a la memoria a
corto pla*o. ,s un poco como si la ta%la de arcilla, el papiro, el pergamino o la %anda magntica repitieran
intermina%lemente, mecnicamente, lo #ue se les confi1 sin tratar de comprender, sin vincular a otros elementos de
informacin, sin interpretarlos. La escritura es una manera de extender indefinidamente la memoria de tra%a$o
%iolgico. Las tecnolog&as intelectuales tienen el lugar de auxiliares cognitivas de los procesos controlados, a#uellos
#ue ponen en $uego la atencin consciente . disponen de pocas fuentes en el sistema cognitivo 'umano. De esta
manera, las tecnolog&as intelectuales remedian ciertas de%ilidades de los procesos automticos como las 'eur&sticas de
ra*onamiento . los mecanismos es#uemati*antes de la memoria a largo pla*o.
"on la escritura, las representaciones perduran %a$o otros formatos adems del canto . el recitado, . tanto ms
al pasar del manuscrito a la imprenta . el uso de signos escriturales es ms intensivo . extendido en la sociedad.
9s #ue estar estrec'amente interconectados entre ellas para responder a las limitaciones de la memoria
'umana a largo pla*o, las representaciones pueden trasmitirse . durar %a$o la forma desprendida. 3e dispone en
adelante de n0meros . las pala%ras en listas . en ta%las. Las primeras o%servaciones astronmicas de los padres del
3umer o de -CCad a las series de cifras registradas por las computadoras de los o%servatorios astrof&sicos, las primeras
sumas so%re ta%lillas en las sesiones de la +olsa a travs de los telfonos celulares, las tecnolog&as intelectuales con
funcionamiento escriturario autori*an la circulacin de micro5representaciones )li%res), no enso%radas en un relato. "on
sus %ases de datos de todos tipos de registro so%re la memoria ptica o magntica, la informtica no 'ace ms #ue
aumentar la cantidad socialmente disponi%le de informaciones modulares . aisladas.
"uando la carga de la memoria no lleva slo al recuerdo 'umano, los largos encadenamientos de causas .
efectos pierden una parte de sus privilegios para conectar las representaciones entre ellas. Las puestas en escena de la
accin, las presentaciones )dramticas) ceden parcialmente el lugar a las disposiciones )sistemticas). 3e encuentra
por e$emplo en los tratados de medicina o de adivinacin mesopotmicos series ordenadas de preceptos del tipo/ )si...
;se o%serva tal signo<, entonces... ;'a. #ue plantear tal diagnstico<). 3e puede 'a%lar a#u& de disposicin sistemtica,
pues estas listas de reglas saturan todos los casos posi%le del dominio estudiado. La forma 'ipottico5deductiva, o a0n
las cadenas de inferencias destinadas a extraer todas las consecuencias de un pe#ue2o n0mero de principios son otras
formas sistemticas de disposiciones de representaciones. 3e puede pensar, por e$emplo, en los ,lementos de
,uclides. (o 'a. teor&a como gnero de conocimiento socialmente instituido sin un uso 'a%itual de la escritura. 9s
generalmente, la escritura permite transmitir prolongadamente la prosa . los propsitos prosaicos, a#uellos #ue se
u%ican le$os de los grandes pro%lemas de la vida 'umana . no ponen en movimiento las emociones. 3e sa%e #ue las
primeras utili*aciones de la escritura en la 9esopotamia se refer&an a la compati%ilidad . a los inventarios de los
templos.
Auelta al pro%lema de la racionalidad
Dna investigacin reali*ada en D*%eCistn . en Pirg'i*ie por el etnlogo Luria a inicios del siglo >>, poca en
la #ue la alfa%eti*acin apenas comen*a%a, puso en evidencia ciertos efectos de la escritura como tecnolog&a
intelectual. "onfrontados a la lista )sierra, le2a, cepillo, 'ac'a), los 'a%itantes de cultura puramente oral no clasifica%an
a la le2a aparte, mientras #ue los c'icos, desde #ue aprenden a leer, u%ican inmediatamente a la le2a fuera de los
utensilios.
Huiere decir esto #ue los individuos criados en una cultura oral carecen de lgica en tanto #ue se aprender&a a
ra*onar al ser cultivado! 9uc'os tra%a$os de antropolog&a mostraron #ue los individuos de cultura escrita tienen
tendencia a pensar por categor&as cuando los 'a%itantes de cultura oral apre'enden situaciones ;.a #ue la sierra, la
le2a, el cepillo . el 'ac'a pertenecen todos a la misma situacin de tra%a$o en madera<. Los oralistas 5se preferir este
trmino al de analfa%etos #ue remite a sociedades en las #ue la cultura est estructurada alrededor de la escritura5 no
son menos inteligentes ni menos ra*ona%les #ue nosotros, practican slo otra manera de pensar, perfectamente
a$ustada a sus condiciones de vida . de aprendi*a$e ;no escolar<.
"uando, en el curso de tests . de innumera%les manipulaciones, los psiclogos experimentales miden la
capacidad de ra*onamiento . de memoria de %atallones de estudiantes, es raro #ue se les permita discutir sus
respuestas con sus vecinos o a.udarse con un papel o un lpi*. ,l 'om%re )desnudo), tal como es estudiado . descripto
por los la%oratorios de psicolog&a cognitiva, sin sus tecnolog&as intelectuales . sin la a.uda de sus seme$antes, recurre
espontneamente a un pensamiento de tipo oral, centrado en situaciones . modelos concretos. ,l )pensamiento lgico)
corresponde a un estrato cultural reciente ligado al alfa%eto . al tipo de aprendi*a$e ;escolar< #ue le corresponde.
3eg0n autores como Eood., 7avelocC . 3ven%ro, cierto tipo de pensamiento racional o cr&tico no pudo
desarrollarse en relacin a la escritura. ,l alfa%eto fontico griego a%r&a $ugado en este punto un papel fundamental
'aciendo )'a%lar) a los textos, mientras #ue los primeros sistemas de escritura no pon&an en $uego ms #ue signos
mnemotcnicos ms o menos fciles de descifrar.
7avelocC propuso una interpretacin del nacimiento de la filosof&a fundada en el pasa$e de una cultura oral a
una cultura escrita. ,n cuanto al pro%lema de la transmisin de los relatos primitivos se resuelve, entonces slo puede
plantearse en toda su amplitud a#uel de la fundacin racional del discurso. Dna educacin por la experiencia, la
memoria, la poes&a, la recitacin de mitos, de%&a reempla*arse por una ense2an*a en la #ue un entrenamiento en el
examen dialctico de las ideas de%&a $ugar el primer lugar. 3crates es ciertamente un oralista, no emplea ms la
pala%ra #ue para e$ercicios de memoria potica, pero como un instrumento prosaico propio para #ue%rar el encanto de
la tradicin pica o l&rica, gracias al mane$o de una sintaxis . de un voca%ulario conceptual extra2os a la oralidad
primaria.
Platn rec'a*a el sa%er potico de tipo oral #ue transmiten 7omero, 7es&odo . los trgicos. Huiere sustituirlos
por su propia ense2an*a en prosa . su estado espiritual )escritural). La desconfian*a en relacin a la escritura
planteada en Medro ser&a una negacin del pro.ecto fundamental de este escritor. Por otra parte, los rasgos positivos de
la pala%ra viva en el dilogo 'acen ms referencia a la oralidad secundaria #ue a la oralidad primaria, esta 0ltima,
recordmoslo, estando a cargo de la gestin de la memoria social ms #ue la expresin espontnea de los su$etos.
7istoria, memoria . verdad
- medida #ue se pasa de la ideograf&a al alfa%eto . de la caligraf&a a la imprenta, el tiempo se 'ace ms lineal
'istricamente. ,l orden secuencial de los signos aparece so%re el papel o so%re el monumento. La acumulacin, el
aumento potencialmente infinito del cuerpo transmisi%le extiende el c&rculo de la oralidad 'asta romperlo. "alendarios,
fec'as, anales, arc'ivos, esta%lecen referencias fi$as #ue permiten el nacimiento de la 'istoria sino como disciplina por
lo menos como gnero literario. Despus del triunfo de la imprenta, gracias al inmenso tra%a$o de comparacin . de
puesta en co'erencia de las ta%las cronolgicas, de las o%servaciones astronmicas . las indicaciones de antiguas
crnicas, se podr retrospectivamente construir )el) tiempo de la 'istoria, entrando en una misma masa uniforme, #ue
ordena so%re una lista montona los a2os, las edades, las dinast&as . los sue2os, los reinos . las eras innom%ra%les #ue
esconder&an su propio tiempo . se ignorar&an so%eranamente desde siempre. La 'istoria es un efecto de escritura.
6epitmoslo, la o%sesin mnemotcnica de la oralidad primaria no tiene ms o%$eto, la forma narrativa pierde
su necesidad. 7avelocC 'ace remarcar #ue la Ousticia de 7es&odo es todav&a una persona #ue trata, sufre . soporta. ,n
Platn es un concepto. Las personas o los 'roes de la oralidad primaria, su$etos de aventuras m&ticas, son traducidos
por el nacimiento de una cultura alfa%tica griega en ideas o en principios a%stractos e inmuta%les. -l devenir de las
sociedades sin escritura, #ue era como un r&o sin orillas, un movimiento sin velocidad asigna%le, sucede la nueva
pro%lemtica del ser . del devenir. Pero se trata a'ora de un devenir secundario, relativo al ser, capa* de dise2ar una
progresin o una ca&da. Dn devenir #ue tra*a una l&nea a%ierta.
,n adelante, la memoria se desprende del su$eto o de la comunidad. ,l sa%er est all&, disponi%le, concentrado,
consulta%le, compara%le. ,sta suerte de memoria o%$etiva, muerta, impersonal, favorece la preocupacin #ue,
ciertamente, no es a%solutamente nueva pero #ue va a apoderarse de los especialistas del sa%er con una agude*a
particular/ a#uella de la verdad independiente de los su$etos #ue la llevan. La o%$etivacin de la memoria separa el
conocimiento de la identidad personal o colectiva. ,l sa%er no es ms lo #ue sirve d&a tras d&a, lo #ue alimenta .
constitu.e al ser 'umano como miem%ro de una comunidad. ,s un o%$eto suscepti%le de examinarse. La exigencia de
verdad, en el sentido moderno . cr&tico del trmino, ser&a un efecto de la necrosis parcial de la memoria social cuando
ella es capturada en la red de signos te$ida por la escritura.
(o se pretende a#u& explicar la filosof&a o la racionalidad de la escritura sino slo sugerir #ue la escritura en
tanto #ue tecnolog&a intelectual, condiciona la existencia de estas formas de pensamiento. 3i la escritura es una
condicin necesaria del pro.ecto racionalista, no es sin em%argo condicin suficiente. La 'istoria del pensamiento no
puede deducirse de la aparicin de tal o cual tecnolog&a intelectual, .a #ue el empleo #ue van a 'acer los actores
concretos situados en la 'istoria no est relacionada con esta aparicin. 3er&a por otra parte fcil mostrar #ue se sirvi
de la escritura para diversos fines siguiendo las culturas . los per&odos 'istricos.
6esulta entonces #ue la prosa escrita no es slo un simple modo de expresin de la filosof&a, las ciencias, la
'istoria o el derec'o. ,lla las constitu.e. Pues estos dominios del conocimiento, tal como los conocemos en la
actualidad, no preexist&an. 3in escritura no 'a%r&a datos ni arc'ivos, ni listas de o%servaciones, ta%las de cifras, ni
cdigos legislativos, sistemas filosficos . menos cr&tica a estos sistemas. ,star&amos en el perpetuo retorno . en la
deriva insensi%le de la cultura oral. Pues la prosa, destronada por las formas de representacin #ue trae la informtica,
podr&a ad#uirir rpidamente el mismo sa%or anticuado de la %elle*a gratuita e in0til #ue la poes&a de 'o.. La ca&da de la
prosa anunciar&a la de la relacin con el sa%er #ue condiciona . el conocimiento racional oscilar&a 'acia una figura
antropolgica a0n desconocida.
,l tiempo de la imprenta/ ta%las rasas . sistemas
La imprenta transforma profundamente el modo de transmisin de los textos. Aista la cantidad de li%ros en
circulacin, no es posi%le #ue cada lector sea introducido personalmente en su interpretacin por un maestro #ue 'a
reci%ido l mismo una ense2an*a oral. ,l destinatario del texto ser en adelante un individuo aislado #ue lee en
silencio. 9s #ue nunca la exposicin escrita se presenta como autosuficiente. La nueva tcnica tal como se desarroll
en ,uropa desde la mitad del siglo >A contri%u.e a romper las cadenas de la tradicin.
3eg0n ,li*a%et' ,isentein, la imprenta a%re la poca de las )ta%las rasas) . los sistemas, tanto so%re el plano
pol&tico cuanto cient&fico . filosfico. (umerosos autores pretender empe*ar desde cero, construir todo de nuevo
a.udndose slo a partir de la ra*n sin ;o contra< la legitimidad conferida por el tiempo. Dno de los me$ores . ms
cle%res e$emplos en este punto es la empresa cartesiana de reconstruccin completa del sa%er despus del repudio de
toda la 'erencia por medio de la )duda metdica). La omnipresencia en la filosof&a cartesiana de la 'erencia
pretendidamente ignorada o rec'a*ada muestra #ue la innovacin, como siempre, es ms una reinterpretacin o una
vuelta de lo vie$o #ue una creacin so%re una ta%la rasa. Pues la imprenta ofrece $ustamente nuevas posi%ilidades de
recom%inacin . de asociacin en una red de textos incompara%lemente ms extendidos . ms disponi%les #ue en
tiempos del manuscrito. Hueda la relacin a la tradicin, la mirada #ue se da so%re ella 'a cam%iado, #ui*s
irreversi%lemente, en la edad clsica europea.
La filosof&a cartesiana depende de la imprenta de otro modo. ,l matemtico . filsofo francs Pierre de la
6ame ;6amus< 'a propuesto en el siglo >AI un nuevo tipo de presentacin del sa%er/ el mtodo expositivo anal&tico,
totalmente opuesto al estilo escolstico. Pone en prctica l mismo sus ideas redactando sus o%ras matemticas. ,n
los nuevos manuales preconi*ados por Pierre de la 6ame, la materia a ense2ar era espaciali*ada, pro.ectada so%re
un cuadro, un r%ol o una red, cortada en parcelas, luego distri%uidas en el li%ro en funcin del plan de con$unto.
,stamos 'o. tan 'a%ituados a este tipo de cuadriculacin del sa%er, con esta posi%ilidad de orientarse en cuadros . en
&ndices #ue olvidamos su singularidad. (o perci%imos ms la relacin #ue liga este tipo de representacin de los
conocimientos con la imprenta. Los antiguos manuscritos mima%an la comunicacin oral ;preguntas . respuestas,
disputas a favor o contra<, se organi*a%an alrededor del comentario de un gran texto o propon&an extractos
seleccionados . compilaciones. ,s slo a partir del siglo >AI #ue se generali*an las presentaciones sistemticas de un
)materia) espaciali*ada, separada siguiendo un plan co'erente. ,stas presentaciones se apo.an en interfaces
espec&ficos de la imprenta/ paginacin regular, &ndices, enca%e*ados de cap&tulos, empleo frecuente de ta%las,
es#uemas . diagramas.
,l mtodo cartesiano, con sus divisiones . sus fragmentos, supone la posi%ilidad de cortar no slo los o%$etos .
los pro%lemas, sino tam%in el sa%er acerca de los o%$etos. 3e ve lo #ue se de%e al mtodo de exposicin anal&tica de
6amus . de la imprenta.
(o se defiende a#u& la tesis de una determinacin estricta del pensamiento filosfico por las tcnicas de la
comunicacin. Las tecnolog&as intelectuales no son ms #ue condiciones de posi%ilidad, dispositivos suscepti%les de ser
interpretados, dados vuelta o negados. Descartes o Lei%ni* ;este 0ltimo, director de la %i%lioteca de 7annover, terico
de la catalograf&a . de un escritura lgica/ la caracter&stica universal< no 'a%r&an sido $ams lo #ue fueron sin la
imprenta. Pero ni Descartes ni Lei%ni* son deduci%les de la prensa mecnica inventada por Euten%erg.
,l tiempo de la imprenta/ el progreso
Desde el fin del siglo >A, los textos antiguos son impresos. 3on en esa ocasin limpiados de comentarios,
disgresiones, las mara2as de detalles secundarios . notas escolares . aumentadas por las copias sucesivas 'asta la era
moderna. ,l plan de con$unto . la co'erencia de los grandes monumentos $ur&dicos, filosficos . cient&ficos de la
-ntigNedad vuelven a aparecer.
La imprenta permite comparar correctamente las diferentes lecciones de un texto. Pone a disposicin del
erudito traducciones . diccionarios. Las cronolog&as comien*an a unificarse. La cr&tica 'istrica . filolgica comien*a a
e$ercerse, inclu.endo en ello a los textos sagrados.
La voluntad de reencontrar el pasado en su pure*a, sin anacronismo, el )sentido 'istrico), no puede ser
separado de los medios %rindados por la imprenta. "iertamente, el pasado se perci%e ms claramente ;. se expone a la
admiracin o a la imitacin<, pero es en adelante como un pasado dado vuelta, muerto . no como la pala%ra original
#ue un canal vivo 'a%r&a transmitido 'asta nosotros.
"on la imprenta, el tema del progreso toma una importancia nueva. ,l pasado vuelve 'acia la antigNedad,
demostrando as& el peso del presente, su%ra.ando la carga de la memoria. Pero so%re todo, como lo su%ra.a ,li*a%et'
,isentein, el porvenir parece prometer ms lu* #ue el pasado. ,n efecto, la imprenta transform de modo radical el
dispositivo de comunicacin en el con$unto de los letrados. ,s #ui*s en una red internacional de corresponsales .
cr&ticos #ue cola%ora con las ediciones sucesivas de tal texto religioso o del tal o%ra de geograf&a. ,n el lugar de las
copias raras cada ve* ms destro*adas, los errores se agregan unos a los otros, se dispone en adelante de ediciones
regularmente me$oradas. De golpe, se puede llamar ms la atencin en los descu%rimientos recientes, . la imprenta
permite fi$ar correctamente . difundir en gran escala las nuevas o%servaciones astronmicas, geogrficas o %otnicas.
Dn proceso acumulativo se desencadena #ue va a llevar a la explosin del sa%er.
La ciencia moderna . la imprenta
Dna %uena parte de los descu%rimientos astronmicos del 6enacimiento se 'ace con la ausencia del
telescopio. Eracias a la imprenta, Pepler . 4.c'o +ra' pudieron servirse de las o%servaciones anteriores o modernas
#ue eran a la ve* exactas . esta%an disponi%les as& como las ta%las numricas precisas. 3in el medio am%iente
cognitivo alimentado por la imprenta, sin la posi%ilidad de comparar con certidum%re las series de datos, sin mapas
estelares uniformes . detallados, la astronom&a . la cosmolog&a no 'a%r&an conocido $ams la revolucin #ue, seg0n la
expresin de -lexandre Po.r, 'i*o pasar la cultura europea )del mundo cerrado al universo infinito).
,n la poca del manuscrito, era ms a*aroso transmitir grficamente la estructura de una flor, la curva de una
costa o alg0n elemento de la anatom&a 'umana. ,n efecto, suponer #ue el autor 'a.a sido un di%u$ante, 'a%&a pocas
posi%ilidades para el copista #ue tam%in lo fuera. Lo ms pro%a%le era #ue despus de dos o tres generaciones de
copias, la imagen o%tenida no se pareciera al original. La imprenta transforma esta situacin. ,l arte del di%u$o puede
ponerse al servicio de una conocimiento riguroso de las formas. Los editores de las o%ras de geograf&a, de 'istoria
natural o de medicina convocan a los me$ores talentos. ,n toda ,uropa se extienden planc'as anatmicas o %otnicas
de %uena calidad, con nomenclaturas unificadas, mapas geogrficos siempre ms seguros . tratados de geometr&a sin
errores acompa2ados de figuras claras.
(o es cuestin de identificar la imprenta con la )ciencia) o con el )progreso)/ en el siglo >AI, se imprim&an
muc'os tratados de ocultismo . li%elos excitantes a propsito de las guerras de religin, para no 'a%lar de lo #ue se
pu%lica 'o.. Pero se puede sostener sin em%argo #ue la invencin de Euten%erg permiti un nuevo estilo cognitivo. La
inspeccin silenciosa de mapas, es#uemas, grficos, ta%las, diccionarios se encuentran en adelante en el centro de la
actividad cient&fica. 3e pasa de la disputa ver%al, tan caracter&stica de las costum%res intelectuales, en la ,dad 9edia, a
la demostracin visual, ms #ue nunca en uso de nuestros d&as en art&culos cient&ficos . la prctica cotidiana de los
la%oratorio, gracias a los nuevos instrumentos de visuali*acin #ue son las computadoras.
>
,l tiempo real
"ul ser&a el tiempo #ue segrega la informati*acin! La antigua forma de inscri%ir los signos se adecua%a al
ciudadano o la 'om%re rural. La computadora . las telelcomunicaciones corresponden al nomadismo del las
megalpolis . las redes internacionales. La informtica no duplica, como lo 'ac&a la escritura, la inscripcin en el
territorio, sirve a la movili*acin permanente de los 'om%res . las cosas #ue comen*, #ui*s, con la revolucin
industrial. La escritura era el eco so%re un plano cognitivo de la invencin sociotcnica de la postergacin . del
almacenamiento. La informtica, por el contrario, participa del tra%a$o de rea%sorcin de un espacio5tiempo social
viscoso, con muc'a inercia, en %eneficio de una permanente reorgani*acin . en tiempo real de los instrumentos
sociotcnicos/ flexi%ilidad, flu$o extendido, cero almacenamiento, cero demora.
3e podr&a creer en una primera aproximacin #ue la informtica sigue, gracias por e$emplo a los %ancos de
datos, el tra%a$o de acumulacin . de conservacin alcan*ado por la escritura. ,sto ser&a desconocer las principales
finalidades de la ma.or&a de los %ancos de datos. ,stos no tienen vocacin de contener todos los conocimientos
verdaderos acerca de un su$eto sino el con$unto del sa%er emplea%le por un cliente solvente. 3e trata menos de difundir
las luces ante un p0%lico indeterminado #ue de poner una informacin operacional a disposicin de especialistas. ,stos
#uieren o%tener la informacin ms confia%le, lo ms rpido posi%le, para tomar la me$or decisin. Pues esta
informacin operacional es esencialmente transitoria, perimi%le. "erca de los dos tercios de los datos actualmente
almacenados en el mundo representan informaciones econmicas, comerciales o financieras de carcter estratgicas.
-dems, la informacin )on line) ;directamente accesi%le al final de un punto< est generalmente fraccionada
en pe#ue2os mdulos estandari*ados. 3e accede all& de una manera totalmente selectiva . no es la continuidad de una
lectura, .a #ue se toma conocimiento en principio slo de la informacin %uscada. ,l contenido de los %ancos de datos
si es utili*ado, no es le&do en sentido estricto. 3e %uscarn en vano s&ntesis o ideas. 3e sa%e, por e$mplo, #ue los textos
de los diarios accesi%les por computadora parecen ms despac'os de agencia #ue anlisis profundos de una situacin.
,l contenido actual de los %ancos de datos no ser verdaderamente nunca rele&do o reinterpretado como los
son los textos de los siglos pasados. ,n este sentido, la ma.or&a de los %ancos de datos son menos de memoria #ue de
espe$os, tan fieles como puedan ser, del estado presente de una especialidad o de un mercado.
,nfrentemos el caso de los sistemas expertos, #ue se los podr&a considerar como %ases de datos
perfeccionadas, capaces de extraer conclusiones pertinentes de las informaciones #ue disponen. Los sistemas expertos
no estn 'ec'os para conservar el sa%er5'acer del experto #ue para evolucionar sin cesar a partir de un n0cleo de
conocimiento #ue aport. (o se fa%rica un nuevo programa cada ve* #ue se actuali*a una regla. Por el contrario, los
lengua$es declarativos permiten enri#uecer o modificar el sistema sin tener #ue recomen*ar. Dic'o de otro modo, salvo
disposicin especial, no se registran los estados pasados del conocimiento. Las posi%ilidades de registro nunca fueron
tan importantes pero estas no se refieren a la preocupacin por el almacenamiento o la conservacin #ue anima a la
informtica. La nocin de tiempo real, inventada por los programadores, resume %ien este punto, el alma de la
informtica/ la condensacin en el presente, en la operacin en curso. ,l conocimiento de tipo operacional alcan*ado
por la informtica es de tiempo real. 3e opondr&a a los estilos 'ermenuticos . tericos. Por analog&a con el tiempo
circular de la oralidad primaria . el tiempo lineal de las sociedades 'istricas, se podr&a 'a%lar de una suerte de
implosin cronolgica, de un tiempo puntual instaurado por las redes informticas.
,l fin de la 'istoria!
,l tiempo puntual anunciar&a, no el fin del provenir 'umano, sino su entrada en un ritmo nuevo #ue no ser&a el
de la 'istoria. 3e trata de una vuelta al devenir sin rum%o, imprevisi%le, de las sociedades sin escritura! Pero mientras
#ue el primer devenir corr&a desde una fuente inmemorial, el segundo parece engendrarse lmismo en el instante
re%osante de simulaciones, programas . de flu$os inagota%les de datos numricos. ,l devenir de la oralidad se pensa%a
inmvil, el de la informtica de$a escuc'ar #ue va mu. rpido, aaun cuando no #uiera sa%er de dnde viene . adnde
va. ,s la velocidad.
4ransformando los persona$es . los 'roes aventureros de la oralidad en conceptos, la escritura 'a%&a
posi%ilitado el despliegue de un pensamiento alrededor del ser. -nimando en sus programas los vie$os conceptos
extra&dos de la escritura, 'aciendo de la lgica un motor, la informtica rea%sor%e a la ve* el ser . la 'istoria en la
pura aceleracin!
,sta tendencia coincidir&a con a#uella de la sociedad del espectculo tal como la descri%i Eu. De%ord. La
superficie desli*ante de pantallas no retiene nada, toda explicacin posi%le all& surge . se %orra, se contenta con 'acer
desfilar pala%ras e imgenes espectaculares .a olvidadas al d&a siguiente. I las imgenes son tanto ms adornadas
cuanto son numricas, las m0sicas tanto ms rpidamente producidas . perimidas cuanto las computadoras 'acen
s&ntesis de ellas. La perspectiva 'istrica, . con ella toda la reflexin cr&tica, 'a%r&a desertado de la cultura informtico5
meditica. Las utop&as negativas #ue se u%ican en el anlisis de la cultura contempornea en autores como Paul Airilio
o Oean "'esneaux estar&an confirmadas.
Pero esta versin pesimista de la evolucin cultural de$a de lado muc'os 'ec'os fundamentales. ,n principio,
li%ros 'istricos, reflexivos o cr&ticos siguen pu%licndose . le.ndose. Ktros ritmos de formacin . difusin de los
conocimientos #ue los de la informtica . los media ;.a sea #ue se re0nen en una sola red numrica< siguen
funcionando, la institucin escolar . universitaria con grupos de discusin #ue se re0nen siempre alrededor de
asociaciones o revistas. Los sa%er5'acer . las representaciones innumera%les se transmiten . se transforman todav&a a
travs del modo oral en las familias, los colectivos de tra%a$o . las diversas redes de socia%ilidad. ,s la im%ricacin, la
coexistencia . la interpretacin rec&proca de los diversos circuitos de produccin . difusin de los sa%eres #ue 'a. #ue
pensar, ms #ue extrapolar . amplificar ciertas tendencias, sin duda reales pero parciales ligadas a la sola red
meditico5informtica. ,n fin, no es el menor de los argumentos #ue se pudiera oponer a los sostenedores de la
pretendida destruccin de la cultura . a los alarmistas de la modernidad5catstrofe, los estilos de comunicacin .
ela%oracin de las representaciones en el seno mismo de la red numrica no se 'an esta%ili*ado a0n. 7ipertextos,
composiciones multimedia, programas . nuevas escrituras dinmicas podr&an reintroducir ciertas formas de distancia
'istrica . de tra%a$o 'ermenutico en el seno mismo de la interconexin en tiempo real propio de la informtica. Los
soportes de informacin de alta densidad tales como los "D56om invitan a la navegacin en los textos . en las
imgenes de un modo mu. diferente a a#uel de los %ancos de datos clsicos. ,l contenido de estos discos compactos
multimedia no es necesariamente ef&mero. Los textos literarios clsicos, por e$emplo, pueden ser le&dos, anotados,
comentados, comparados, son o%$eto de investigaciones minuciosas con un lu$o de medios fuera las posi%ilidades
tcnicas ligadas al papel. 9s a0n, los documentos audiovisuales podrn ser o%$eto de un tra%a$o cr&tico similar. 3in
duda, los 'ipertextos . algunos programas eran poco extendidos en 199B, como cuando se so2a%a en los primeros
siglos de la escritura en la 9esopotamia, cuando no se emplea%a ms #ue el inventario de ganado o el inventario de
palacios . templos.
Indeterminacin . am%igNedad de la informtica
La informtica parece retomar en unos pocos decenios el destino de la escritura/ utili*ada en principio para el
clculo, las estad&sticas, la gestin ms elemental alrededor de los 'om%res . las cosas, se convirti rpidamente en un
medio de comunicacin de masas, a0n mu. general, #ui*s como la escritura manuscrita o la imprenta, cuando permite
tanto tratar cuanto difundir el sonido . la imagen como tales. La informtica no se contenta con escri%ir la m0sica, por
e$emplo, contri%u.e tam%in a e$ecutarla.
Pensando con los instrumentos intelectuales ligados a la imprenta, comparten los valores . el imaginario de
una civili*acin de la escritura, nos encontramos en posicin de evaluar modos de conocimiento inditos #ue surgen
apenas de una ecolog&a cognitiva en v&as de formacin. La tentacin de condenar o ignorar lo #ue nos es a$eno es
grande. ,s posi%le incluso #ue no se advierta la existencia de nuevos estilos de sa%er, simplemente por#ue no se
corresponden con los criterios . las definiciones familiares . #ue se 'an 'eredado por tradicin. ,s igualmente posi%le
identificar el con$unto de las tecnolog&as intelectuales ligadas a las computadoras con ciertos procedimientos
contemporneos de comunicacin . de tratamiento efectivamente groseros, confundiendo as& el devenir de la cultura
informati*ada con sus primeros %al%uceos.
Pero se podr&a oponer a esto lo #ue su%siste a0n como tendencias pesadas, . #ue la constitucin de un nuevo
tipo de temporalidad social alrededor del )tiempo real) parece ser una de las l&neas. La red informtico5meditica no es
ms #ue uno de los m0ltiples circuitos de comunicacin e interaccin #ue animan el colectivo social, numerosas
instituciones, de estructuras . rasgos culturales distintos poseen por el contrario ritmos de vida . reacciones
extremadamente prolongadas ;,stados, lenguas, naciones, religiones, escuelas, etc<. Por otra parte, al limitarse a la red
numrica . a los circuitos planetarios ms comprometidos en la carrera de la potencia, la significacin del tiempo real
permanece am%igua, indeterminada. 3e puede ver all& la aceleracin del circuito de la mercanc&a, el incremento del
carcter estratgico . operacional de las relaciones sociales, una forma de %orrar las memorias . la singularidad de los
la*os. Pero eso no es ms #ue lo visi%le. Por contraposicin, estas tendencias tienen una venera%le ancianidad. Incluso
se las de%e 'a%er rec'a*ado en todo per&odo de cam%io.
3e puede siempre rec'a*ar )la ca&da de la cultura general), la pretendida )%ar%arie) tecno5cient&fica o la
)capitulacin del pensamiento), cultura . pensamiento siendo esta%lecidas desgraciadamente desde una pseudo5
esencia #ue no es otra #ue la antigua imagen ideali*ada renacida. ,s ms dif&cil pero igualmente ms 0til de capturar lo
real naciente de volverlo consciente, acompa2ar . guiar su movimiento de tal modo #ue alcance un d&a sus potenciales
ms positivos.
La informtica . la memoria
6etomemos en esta perspectiva el tema de la memoria, #ue fue uno de los 'ilos conductores del estudio de la
oralidad primaria . de la escritura. ,n el caso de la informtica, la memoria est tan o%$etivada en dispositivos
automticos, desprendidos del cuerpo de los individuos o de los '%itos colectivos #ue uno se pregunta si la nocin
misma de memoria es a0n pertinente.
Los sa%er5'acer, por e$emplo, no se ad#uieren en principio ms #ue despus de una larga experiencia . se
identifican con cuerpos, gestos, refle$os de personas singulares. Pues este tipo espec&fico de memoria encarnada pierde
sus caracter&sticas tradicionales %a$o la accin de un do%le proceso. ,n principio la aceleracin del cam%io tcnico,
de%ido so%re todo a la informati*acin, llevaa una variacin, una modulacin constante, incluso de los cam%ios
radicales de los conocimientos operatorios en el seno de un mismo tra%a$o. La flexi%ilidad no concierne slo a los
procesos de produccin . a los circuitos de distri%ucin. La exigencia de reorgani*acin en tiempo real alcan*a tam%in
a los mecanismos dispositivos personales. Por otra parte, gracias a los sistemas expertos . a los diferentes programas
de simulacin o de a.uda a la modeli*acin, las 'a%ilidades pueden separarse de personas . colectivos #ue los 'a%&an
producido, luego recompuesto, modulado, multiplicado, difundido, modificado, movili*ado a voluntad.
De acuerdo con su perspectiva operacional, el sa%er informtico no lleva a la conservacin de la identidad de
una sociedad #ue se pretende viva o inmuta%le, como en el caso de la oralidad primaria. (o lleva tampoco a la verdad,
como pretenden por e$emplo los gneros cannicos nacidos de la escritura #ue son la teor&a . la 'ermenutica. +usca
la velocidad . la pertinencia de la e$ecucin . ms a0n la rapide* . el cam%io operacional. +a$o el rgimen de la
oralidad primitiva, cuando no se dispon&a de ninguna tcnica de registro exterior, el colectivo 'umano se fund&a como
uno con la memoria. La sociedad 'istrica fundada en la escritura se caracteri*a%a por la semi5o%$etivacin del
recuerdo, el conocimiento pod&a ser parcialmente separado de la identidad de las personas, lo #ue 'i*o posi%le la
preocupacin por la verdad #ue sostiene a la ciencia moderna. ,l sa%er informtico se ale$a tanto de la memoria ;este
sa%er )de memoria)<, o a0n la memoria es o%$etivada a un punto tal #ue la verdad puede de$ar de ser un punto
fundamental en %eneficio de la operatividad . la velocidad.
"a&da de la verdad, la o%$etividad . la cr&tica
,ste rasgo del sa%er informtico no es siempre necesariamente condena%le. "orresponde en ciertos sentidos a
lo #ue Oean5MranQois L.otard llam la post5modernidad. Hu significa el fin de an'elo por la verdad! (o #uiere decir
#ue se permita mentir, o #ue la exactitud de los 'ec'os no importa ms. 3e #uiere slo indicar un cam%io de acento, un
despla*amiento del centro de gravedad de ciertas actividades cognitivas puestas en funcionamiento por el colectivo
social.
La exigencia de verdad cr&tica presupone la separacin parcial del conocimiento . de la memoria de
identificacin #ue la escritura 'i*o posi%le. ,n cuanto a la exigencia de verdad o%$etiva, est en %uena medida
condicionada por la situacin de comunicacin fuera de un contexto propio para la transmisin escrita del sa%er. Pues
las condiciones #ue 'ac&an la verdad cr&tica . o%$etiva la norma de conocimiento estn en v&as de transformarse
rpidamente.
La masa de informaciones registradas crece a un ritmo cada ve* ms rpido. Los conocimientos . las
'a%ilidades de la esfera tecno5cient&fica . de a#uellas de las #ue dependen evolucionan cada ve* ms rpido. Por ello,
en numerosas reas, la separacin entre la memoria personal . el sa%er no es slo parcial, las dos entidades tienden a
estar totalmente separadas.
,( la civili*acin de la escritura, el texto, el li%ro, la teor&a permanec&an, en el 'ori*onte del conocimiento,
como polos de identificacin posi%les. Detrs de la actividad cr&tica, 'a%&a a0n una esta%ilidad, una unidad posi%les de
la teor&a verdadera, de la %uena explicacin. 7o., es cada ve* ms dif&cil para un su$eto encarar su identificacin,
incluso parcial, con una teor&a. Las explicaciones sistemticas . los textos clsicos en los #ue ellas se encarna%an
parec&an demasiado fi$ados en una ecolog&a cognitiva en la #ue el conocimiento est en metamorfosis permanente. Las
teor&as, con su norma de verdad . la actividad cr&tica #ue las acompa2a, ceden terreno a los modelos, con su norma de
eficiencia . el $uicio correspondiente #ue preside su evaluacin. ,l modelo no descansa en el papel, este soporte inerte,
se $uega en la computadora. ,s as& #ue los modelos son perpetuamente rectificados . me$orados en el filo de las
simulaciones. Dn modelo es raramente definitivo.
Dn modelo numrico no es la ma.or&a de las veces ni )verdadero) ni )falso), ni incluso 'a%lado
verdaderamente )compor%a%le). 3e muestra ms o menos 0til, ms o menos efica* o pertinente en relacin a tal o cual
o%$etivo particular. Mactores mu. ale$ados de la idea de verdad pueden intervenir en la evaluacin de un modelo/ la
facilidad de simulacin, la velocidad de reali*acin . modificacin, la conexin posi%le con modelos programados de
visuali*acin, de a.uda a la decisin o ense2an*a asistida...
,l declinar de la verdad cr&tica no significa #ue se aceptar en adelante cual#uier cosa sin anlisis sino #ue nos
conectaremos con modelos ms o menos pertinentes, o%tenidos . simulados ms o menos rpido, . esto cada ve* ms
independientemente de un 'ori*onte de la verdad, a la cual podr&amos ad'erir de modo duradero. 3i 'a. cada ve*
menos contradicciones es por#ue la pretensin de verdad disminu.e. (o se critica ms, se acepta.
La comunicacin escrita incita a los enunciadores a construir mensa$es #ue sean lo ms independientes posi%le
de las circunstancias particulares de su emisin . de su recepcin. 7emos visto #ue esta limitacin $ug un papel
importante en la asuncin del criterio de o%$etividad. Pues la radio, la televisin, el telfono, la densa red de transporte
#ue cu%re el planeta, la extensin de la telemtica, la interconexin en tiempo real #ue caracteri*a una parte creciente
los circuitos sociales de comunicacin transforman las condiciones generales de la enunciacin, en particular %a$o la
forma escrita. ,l env&o de un texto est seguido cada ve* ms por un golpe de telfono. ,l art&culo comenta a menudo
un suceso #ue cada uno conoce .a por la televisin, redo%la la comunicacin de viva vo* en un colo#uio, etc. "on
excepcin de algunos li%ros, los mensa$es escritos son cada ve* menos reci%idos o interpretados fuera del contexto de
su emisin. Por este 'ec'o mismo, . seg0n la velocidad de transformacin del sa%er, son cada ve* menos conce%idos
para durar. Los criterios de pertinencia, a#u& . a'ora, se so%reponen a los de universalidad . o%$etividad, incluso en el
campo cient&fico. ,sta evolucin est ms marcada para los conocimientos o los sa%er5'acer registrados %a$o la forma
de modelos numricos .a #ue, en este caso, ninguna tradicin de escritura conservadora frena el movimiento.
"ontrariamente a la teor&a, #ue tiene en principio por funcin explicar o aclarar un fenmeno, la simulacin de modelos
numricos ser&a ms operacional, previsi%le e incluso normativa. 6esponde me$or a la pregunta )cmo!) #ue al )por
#u!).
,l conocimiento por simulacin
Dn modelo numrico no es le&do o interpretado como un texto clsico, es a menudo explorado de modo
interactivo. "ontrariamente a la ma.or&a de las descripciones funcionales reali*adas en papel o a los modelos
analgicos reducidos, el modelo informtico es esencialmente plstico, dinmico, dotado de cierta autonom&a de accin
. reaccin. "omo lo 'a se2alado Oean5Louis Reiss%erg, es esta dimensin intercativa #ue connota 'o. el trmino de
simulacin en tanto #ue imitacin o enga2o. ,l conocimiento por simulacin es sin duda uno de los nuevos gneros de
sa%er #ue lleva la ecolog&a cognitiva informati*ada.
Los programas de simulacin asistidos por una computadora permiten veridicar la resistencia a los c'o#ues de
una pie*a mecnica o el efecto en el paisa$e de una construccin #ue todav&a no 'a sido construida. Los programas
a.udan a la decisin incitando a los dirigentes de empresa o a los generales a simular los efectos de sus eventuales
elecciones so%re un modelo de la realidad econmica o militar antes de optar por una solucin. Los cient&ficos de todas
las disciplinas recurren cada ve* ms simulaciones para estudiar los fenmenos inaccesi%les para la experiencia
;nacimiento del universo, evolucin %iolgica o demogrfica< o simplemente para evaluar 'asta los menores detalles el
inters por los nuevos modelos, incluso cuando es posi%le la experimentacin. Minalmente, los programas de
inteligencia artificial pueden considerarse como simulaciones de las capacidades cognitivas 'umanas/ visin, audicin,
ra*onamiento, etc.
,n el mercado de los programas para micro5computadoras, se encontra%a desde 199B GCitsG de simulacin mu.
perfeccionados. ,stos sistemas permiten modeli*ar situaciones comple$as de produccin industrial o transporte, flu$os
financieros, sistemas %iolgicos, redes de computadoras, etc. Las %i%liotecas logicielles proponen, .a todo
programadas, un cierto n0mero de o%$etos . de procedimientos de %ase en cada dominio. ,l #ue lo emplea no tiene
ms #ue adaptarlo a su situacin particular . reunirlo para o%tenir una simulacin de su futura cadena de produccin, de
su cas' flo8, o del sistema de comunicacin #ue pro.ecta instalar. De este modo, los largo . costosos procesos de
ensa.o . error necesarios para la puesta a punto de instalaciones tcnicas, nuevas molculas o monta$es financieros
pueden transferirse al modelo, con toda la ganancia de tiempo . costo #ue se puede imaginar. Pero lo #ue a#u& importa
se refiere al %eneficio cognitivo. ,l $uego so%re los parmetros . la simulacin de todas las circunstancias posi%les
procuran emplear el programa como una intuicin de las relaciones de causa a efecto en el modelo. -d#uiere un
conocimiento por simulacin del sistema modeli*ado, #ue no se identifica ni con el conocimiento terico ni con la
experimentacin directa, ni con la recoleccin de una tradicin oral.
La importancia creciente en informtica de lengua$es )orientados a los o%$etos) muestra #ue las computadoras
son cada ve* ms consideradas como instrumentos de simulacin. ,s#uemticamente se podr&a decir #ue la
programacin clsica consist&a en organi*ar una cadena de operaciones sucesivas so%re un flu$o de datos, mientras
#ue la programacin )orientada a los o%$etos) trata de alcan*ar interacciones para alcan*ar algunas acciones . enviarse
mensa$es rec&procamente. ,l )acuario) reali*ado por el e#uipo de -lan Pa. para -pple %rinda un %uen e$emplo de esta
nueva v&a informtica. ,n este pro.ecto, las caracter&sticas . el modo de vida de varios )o%$etos5peces) son definidos
por los programadores. ,stos )logiciels5peces) son sumergidos en el mismo )acuario), o%serva%le por la pantalla de la
computadora e interact0an en funcin de su )programa gentico) por comportamientos de persecuciones, 'uidas,
devoraciones, seguimientos, etc. 7a. #ue se2alar #ue en el desarrollo de los sucesos en el )acuario) no 'a%&an sido
programados. Los c'icos pueden agregar, modificar las caracter&sticas de los peces o directamente sacarlos. 3e puede
o%servar el seguimiento de las repercusiones de sus actos en la ecolog&a del )acuario).
9s all de las experimentaciones pedaggicas como las del )acuario), la industria de la s&ntesis de la imagen
animada emplea .a los principios de la programacin por o%$etos para simular el comportamiento de grandes
po%laciones de actores en la pantalla. Por e$emplo, se programa el comportamiento etolgico del pato o de la gallareta,
se proponen varias decenas de copias del ave tipo para o%tener la perspectiva de vuelo los patos o las gallaretas. "ada
o%$eto calcula por s& mismo su distancia en relacin con los otros, el tiempo #ue puede permanecer ale$ado del grueso
del con$unto, etc. Las investigaciones se desarrollan activamente en este sentido. ,n algunos a2os, se espera #ue se
podr alimentar un escenario . algunas indicaciones del mane$o de o%$etos5actores )inteligentes) para #ue desarrollen
automticamente su evolucin.
3e pueden ver todas las posi%ilidades de simulacin intercativa a%iertas por la programacin )orientada al
o%$eto). La relacin con el modelo no consiste ms en modificar algunas varia%les numricas de una estructura
funcional a%stracta, se trata de actuar directamente so%re lo #ue se considera intuitivamente como actores efectivos de
un medio o de una situacin dada. 3e me$ora as& no slo la simulacin de sistemas, sino incluso la interaccin natural
con los sistemas.
La imaginacin asistida por la computadora
La escritura posi%ilita la extensin de las capacidades de la memoria a corto pla*o. ,llo explica su eficacia
como tecnolog&a intelectual. La informtica de simulacin . visuali*acin es tam%in una tecnolog&a intelectual, pero
aun#ue extienda tam%in la )memoria de tra%a$o) %iolgico, funciona ms como un mdulo externo . suplementario de
la facultad de imaginar.
(uestro poder de simular mentalmente los movimientos . las reacciones posi%les del mundo exterior nos
permite anticipar las consecuencias de nuestros actos. La imaginacin es la condicin de la eleccin o de la decisin
deli%erada ;Hu suceder si se 'ace esto o esto otro!<. 3acamos partido de nuestras experiencias anteriores
modificando nuestro modelo mental del mundo #ue nos rodea. La capacidad de simular el medio . sus reacciones
$uega un rol esencial para todos los organismos capaces de aprendi*a$e.
-nte los resultados de numerosas experiencias de psicolog&a cognitiva, muc'os investigadores 'an formulado
la 'iptesis #eu el ra*onamiento 'umano cotidiano no ten&a ms #ue mu. pocas relaciones con la aplicacin de las
reglas de la lgica formal. Parece #ue los su$etos se constru.en modelos mentales situaciones u o%$etos so%re los
cuales llevan sus ra*onamientos . exploran luego diferentes posi%ilidades en el interior de estas construcciones
imaginarias. La simulacin, #ue se puede llamar imaginacin asistida por la computadora, es pues, al mismo tiempo, un
instrumento de a.uda al ra*onamiento muc'o ms poderoso #ue la antigua lgica formal #ue descansa so%re el
alfa%eto.
La teor&a, so%re todo en su versin de lgica formali*ada, es una forma de presentain del sa%er, un modo de
comunicacin o incluso de persuasin. La simulacin, por el contrario, corresponde ms a las etapas de la actividad
intelectual anteriores a la exposicin ra*onada/ la imaginacin, el G%ricolageG mental, los ensa.os . errores.
,l pro%lema del terico era producir una red de enunciados autosuficientes, o%$etivos, no critica%les #ue
podr&an ser interpretados de manera un&voca . recoger el asentimiento independientemente de las circunstancias
particulares de recepcin. ,l modelo numrico #ue se emplea para 'acer simulaciones est muc'o ms prximo de los
%ordes de la actividad intelectual #ue de la escena terica, es por ello #ue el pro%lema del modali*ador es satisfacer los
criterios de pertinencia a#u& . a'ora. Pero ello no impide a las simulaciones $ugar un papel de comunicacin o
persuasin importante, en particular .a #ue la evolucin del modelo se visuali*a a travs de las imgenes so%re la
pantalla.
La medida de todas las cosas
La simulacin se impone ante la teor&a, la eficiencia gana so%re la verdad, el conocimiento a travs de modelos
numricos parece una revanc'a de Protgoras so%re el idealismo . el universalismo platnico, una victoria inesperada
de los sofistas ante el organon lgico de -ristteles.
,l conocimiento por simulacin no tiene valide* ms #ue en un marco epistemolgico relativista. 3ino, el
modali*ador podr&a de$arse entrenar cre.endo #ue su modelo es )verdadero), #ue )representa) en el sentido fuerte la
)realidad), olvidando #ue todo modelo se constru.e para un uso determinado, en un momento . para un su$eto. La
persistencia contra lo natural del vie$o '%ito cognitivo )terico) a propsito de las representaciones informticas era
poco frecuente, .a #ue la puesta a punto del modelo numrico de un fenmeno era largo, dif&cil . costoso. 3e pod&a
entonces identificar un modelo conce%ido como esta%le . ade'erir a l. ,n este punto, la proliferacin contempornea
de los instrumentos de simulacin, su %a$o costo, su facilidad de uso representan sin duda el me$or ant&doto contra la
confusin de un modelo . de la realidad. 4al modelo, plstico . varia%le, entre otros cien posi%les #ue se podr&a montar
sin muc'os esfuer*os, aparece para lo #ue est formulado/ una etapa, un momento en el proceso ininterrumpido del
monta$e . reorgani*acin intelectual.
,l conocimiento por simulacin, menos a%soluto #ue el conocimiento terico, ms operatorio, ms ligado a las
circunstancias particulares de su empleo, re0ne as& el ritmo sociotcnico espec&fico de las redes informati*adas/ el
tiempo real. La simulacin por computadora permite a un su$eto explorar los modelos ms comple$os . en ma.or
medida #ue si se reduc&a a las fuentes de su imaginacin mental . de su memoria a corto pla*o, incluso secundada por
ese auxiliar esttico #ue es el papel. La simulacin no reenv&a a cierta pretendida desreali*acin del sa%er o de la
relacin al mundo, sino ms %ien a los poderes a los #ue se accede por la imaginacin . la intuicin. Incluso, el tiempo
real anuncia #ui*s el fin de la 'istoria, pero no el fin de los tiempos, ni el freno del porvenir. 9s #ue una catstrofe
cultural, se la podr&a leer de un modo de retorno al (airs de los sofistas. ,l conocimiento por simulacin . la
interconexin en tiempo ral valori*an el momento oportuno, la ocasin, las circunstancias relativas, opuestas al sentido
nuclear de la 'istoria o la verdad fuera del tiempo . del espacio, #ue no eran #ui*s ms #ue efectos de escritura.
3e encontrar ms a%a$o un cuadro #ue sinteti*a los principios desarrollados. ,sta visin sinptica de los )tres
polos de la mente) 'ace aparecer una especie de eco del polo oral en el seno del polo informtico5meditico/ la
inmediate* de los efectos de la accin . la particin del mismo contexto por los protagonistas de la comunicacin
aproximan los medios electrnicos con la oralidad. ,ncontramos as&, por v&as diferentes, algunas intuiciones de 9c
Lu'an acerca de la )aldea glo%al). ,n lo concerniente a la )dinmica cronolgica) del polo informtico5meditico,
se2alemos #ue la explosin sugerida por la )pluralidad de devenires) . la )velocidad pura sin 'ori*onte) est
compensada en una cierta medida por la unificacin mundial reali*ada so%re la red informtico5meditica as& como por
la emergencia de )pro%lemas planetarios) de orden demogrfico, econmico . ecolgico. ,l estado de la 'umanidad
glo%al, seguido por el 'om%re de la escritura . la 'istoria seg0n diversos modos ;imperios, religiones universalistas,
movimiento de las Luces, revolucin socialista<, es 'o. vivido por el 'om%re informtico5meditico. ,sto no significa ni
#ue todos los grupos sociales vivos so%re el planeta participan de esta 'umanidad, ni #ue la cultura de la televisin . la
computadora pueda ser considerada como un feli* desenlace de la aventura de la especie.
Los polos de la oralidad primaria, de la escritura . de la informtica no constitu.en eras1 no corresponden de
manera simple a pocas determinadas. ,n cada momento . en cada lugar los tres polos estn presentes, pero con
ma.or o menor intensidad. Para tomar slo e$emplos de las reas referidas a las formas del sa%er, la dimensin
narrativa est siempre presente en las teor&as o los modelos1 la actividad interpretativa sostiene la ma.or&a de las
facultades cognitivas1 finalmente, la simulacin mental de modelos del medio caracteri*a la vida intelectual de la
ma.or&a de los verte%rados superiores, no esper la llegada de las computadoras para aparecer. 3e podr&a decir lo
mismo de los )criterios dominantes), de los tipos de temporalidad o de las configuraciones mnemnicas/ las
dimensiones se2aladas so%re un polo determinado estn presentes en todas partes todo el tiempo, pero seg0n
diversos grados de intensidad . de manifestacin expl&cita. Por #u distinguir entonces tres polos! ,s #ue el empleo
de tal o cual tecnolog&a intelectural u%ica un acento particular so%re ciertos valores, ciertas dimensiones de la actividad
cognitiva o de la imagen social del tiempo #ue se transforman entonces ms expl&citamente temati*adas . alrededor de
las cuales se cristali*an formas culturales particulares.
(o se de$a de lado en estas pginas ning0n decaimiento1 no se exalta tampoco un progreso pretendido. Por
e$emplo en el dominio de los #ue se llaman )criterios dominantes) o valores, la )significacin) no es ni me$or ni peor #ue
la )eficacia). La vida 'umana no es posi%le sin una ni la otra. ,l grfico sugiere #ue la dimensin del sentido est ms
ligada a las formas del relato . del rito, a la encarnacin de la memoria en la persona viva, a la perspectiva temporal
del retorno o la restauracin, etc. Pero esto no dice nada acerca de la calidad %uena o mala de tal significacin
particular en tal circunstancia. De la misma manera, la eficacia no es %uena en s& misma, no indica tampoco
necesariamente la ausencia de intensin. Puede 'a%er eficacias plenas de sentido, significaciones eficaces . ello
respectivamente para me$or o peor. La ta%la pone slo en evidencia #ue el criterio de eficacia est ms ligado a la
simulacin, a la o%$etivacin casi total de la memoria, al tiempo real, etc.
(o se trata de reconocer un relato simplista . lineal de la sucesin de estilos de temporalidad o de gneros de
conocimiento. ,l mito . la teor&a coexisten 'o. con la simulacin. Protgoras o 9ontaigne no esperaron a las
computadoras para ser relativistas. -un#ue no esta%a conectado con ninguna red telemtica 9a#uivelo recomenda%a
al Pr&ncipe tomar en cuenta las circunstancias . las ocasiones independientemente de cual#uier 'ori*onte 'istrico.
"asi todas las maneras de pensar se presentan en un lugar . en una poca determinadas.
La gentica de las po%laciones descri%i la gran diversidad de genes en reserva en una especie dada. ,n
respuesta a las transformaciones del ecosistema, tal o cual rasgo de caracter se convertir en ma.oritario, pero sin #ue
sean eliminados por otros genes #ue comandan otros carcteres #ue podr&an ser 0tiles para una prxima modificacin
del medio. Incluso, los cam%ios de ecolog&as cognitivas de%idos, entre otros, a la aparicin de nuevas tecnolog&as
intelectuales desencadenan la expansin de modos de conocimiento largamente limitados a ciertos dominios, la ca&da
relativa de tal sa%er, los cam%ios de e#uili%rios, los despla*amientos de los centros de gravedad. ,l incremento del
conocimiento por simulacin de%e ser entendido siguiendo una modalidad a%ierta, distri%uida . plural.
Los tres polos del pensamiento
;ta%la de recapitulacin<
Polo de la oralidad
primaria
Polo de la escritura Polo de la
informtica5meditica
Miguras del tiempo "&rculos L&neas 3egmentos, puntos.
Dinmica
cronolgica
7ori*onte del eterno
retorno
Devenir sin marca ni
tra*a
7istoria, %a$o el
'ori*onte a alcan*ar.
4ra*as, acumulacin
6apide* pura sin
'ori*onte
Pluralidad de
devenires inmediatos
;La dinmica
fundamental es
parcial e
indeterminada<.
"uadro temporal de
acciones . efectos
Inscripcin en una
continuidad
inmemorial
Inmediate*
6etraso, acto de
diferir
Inscripcin en la
duracin, con todos
los riesgo #ue ello
implica
4iempo real
La inmediate*
extendi su campo de
accin . de
retroaccin a la
medida de la red
informtico5meditica
Pragmtica de la
comunicacin
Los participantes de
la comunicacin
participan de las
mismas
La distancia entre
'ipertextos de autor
. lector puede ser
mu. grande. 6esulta
"onectadas a la red
informtico5
meditica, los actores
de la comunicacin
circunstancias .
comparten los
'ipertextos vecinos.
de ello una presin
#ue apunta a la
universalidad . a la
o%$etividad del lado
de la emisin, as&
como la necesidad
de una actividad
interpretativa
expl&cita del lado de
la recepcin.
comparten cada ve*
ms el 'ipertexto. La
presin por la
o%$etividad . la
universalidad
disminu.e. Los
mensa$es se
producen cada ve*
menos para durar.
Distancia del su$eto
en relacin a la
memoria social
La memoria est
encarnada en
personas vivientes o
grupos actuantes.
La memoria es semi5
o%$etivada en el
escrito/
5 posi%ilidad de
cr&tica ligada a una
separacin parcial
del su$eto . del sa%er
5 exigencia de
verdad ligada a la
identificacin parcial
del su$eto . del sa%er
La memoria social
;en transformacin
permanente< es casi
totalmente o%$etivada
en dispositivos
tcnicos/ decaimiento
de la importancia de
la verdad . la cr&tica.
Mormas cannicas
del sa%er
6elato
6ito
4eor&a ;explicacin,
fundacin,
exposicin
sistemtica<
Interpretacin
9odeli*acin
operacional o
previsional
3imulacin
"riterios dominantes Permanencia o
conservacin
3ignificacin ;con
toda la dimensin
emocional del
trmino<
Aerdad, siguiendo
las modalidades de/
cr&tica
o%$etividad
universalidad
,ficacia
Pertinencia local
"am%io, novedad.