DOCUMENTOS DEL

CONCILIO VATICANO II
TOMADOS DE:
http://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/index_sp.htm
Lae!atolica.com
CONSTITUCIONES
!O"ST#T$!#%" DO&M'T#!A
DEI VERBUM
SO()E LA D#*#"A )E*ELA!#%"
PROEMIO
+. El Santo !oncilio, escuchando reli-iosamente la pala.ra de Dios / proclam0ndola
con1iadamente, hace cu/a la 1rase de San 2uan, cuando dice: 3Os anunciamos la vida
eterna, 4ue esta.a en el 5adre / se nos mani1est6: lo 4ue hemos visto / o7do os lo
anunciamos a vosotros, a 1in de 4ue viv0is tam.i8n en comuni6n con nosotros, / esta
comuni6n nuestra sea con el 5adre / con su 9i:o 2esucristo3 ;1 Jn., +,<=>?. 5or tanto
si-uiendo las huellas de los !oncilios Tridentino / *aticano #, se propone exponer la
doctrina -enuina so.re la divina revelaci6n / so.re su transmisi6n para 4ue todo el
mundo, o/endo, crea el anuncio de la salvaci6n@ cre/endo, espere, / esperando, ame.
CAPTULO I
LA REVELACIN EN S MISMA
Naturaleza y objeto de la revelacin
<. Dispuso Dios en su sa.idur7a revelarse a S7 mismo / dar a conocer el misterio de su
voluntad, mediante el cual los hom.res, por medio de !risto, *er.o encarnado, tienen
acceso al 5adre en el Esp7ritu Santo / se hacen consortes de la naturaleAa divina. En
consecuencia, por esta revelaci6n, Dios invisi.le ha.la a los hom.res como ami-os,
movido por su -ran amor / mora con ellos, para invitarlos a la comunicaci6n consi-o /
reci.irlos en su compaB7a. Este plan de la revelaci6n se realiAa con hechos / pala.ras
intr7nsecamente conexos entre s7, de 1orma 4ue las o.ras realiAadas por Dios en la
historia de la salvaci6n mani1iestan / con1irman la doctrina / los hechos si-ni1icados
por las pala.ras, / las pala.ras, por su parte, proclaman las o.ras / esclarecen el
misterio contenido en ellas. 5ero la verdad 7ntima acerca de Dios / acerca de la
salvaci6n humana se nos mani1iesta por la revelaci6n en !risto, 4ue es a un tiempo
mediador / plenitud de toda la revelaci6n
Preparacin de la revelacin evanglica
>. Dios, cre0ndolo todo / conserv0ndolo por su *er.o, da a los hom.res testimonio
perenne de s7 en las cosas creadas, /, 4ueriendo a.rir el camino de la salvaci6n
so.renatural, se mani1est6, adem0s, personalmente a nuestros primeros padres /a desde
el principio. Despu8s de su ca7da alent6 en ellos la esperanAa de la salvaci6n, con la
promesa de la redenci6n, / tuvo incesante cuidado del -8nero humano, para dar la vida
eterna a todos los 4ue .uscan la salvaci6n con la perseverancia en las .uenas o.ras. En
su tiempo llam6 a A.raham para hacerlo padre de un -ran pue.lo, al 4ue lue-o instru/6
por los 5atriarcas, por Mois8s / por los 5ro1etas para 4ue lo reconocieran Dios Cnico,
vivo / verdadero, 5adre providente / :usto :ueA, / para 4ue esperaran al Salvador
prometido, / de esta 1orma, a trav8s de los si-los, 1ue preparando el camino del
Evan-elio.
En ri!to cul"ina la revelacin
D. Despu8s 4ue Dios ha.l6 muchas veces / de muchas maneras por los 5ro1etas,
3Cltimamente, en estos d7as, nos ha.l6 por su 9i:o3. 5ues envi6 a su 9i:o, es decir, al
*er.o eterno, 4ue ilumina a todos los hom.res, para 4ue viviera entre ellos / les
mani1estara los secretos de Dios@ 2esucristo, pues, el *er.o hecho carne, 3hom.re
enviado, a los hom.res3, 3ha.la pala.ras de Dios3 / lleva a ca.o la o.ra de la salvaci6n
4ue el 5adre le con1i6. 5or tanto, 2esucristo =ver al cual es ver al 5adre=, con su total
presencia / mani1estaci6n personal, con pala.ras / o.ras, seBales / mila-ros, /, so.re
todo, con su muerte / resurrecci6n -loriosa de entre los muertos@ 1inalmente, con el
env7o del Esp7ritu de verdad, completa la revelaci6n / con1irma con el testimonio divino
4ue vive en Dios con nosotros para li.rarnos de las tinie.las del pecado / de la muerte /
resucitarnos a la vida eterna.
La econom7a cristiana, por tanto, como alianAa nueva / de1initiva, nunca cesar0, / no
ha/ 4ue esperar /a nin-una revelaci6n pC.lica antes de la -loriosa mani1estaci6n de
nuestro SeBor 2esucristo ;c1. 1 Tim., E,+D@ Tit., <,+>?.
#a revelacin $ay %ue recibirla con &e
F. !uando Dios revela ha/ 4ue prestarle 3la o.ediencia de la 1e3, por la 4ue el hom.re
se con17a li.re / totalmente a Dios prestando 3a Dios revelador el homena:e del
entendimiento / de la voluntad3, / asintiendo voluntariamente a la revelaci6n hecha por
El. 5ara pro1esar esta 1e es necesaria la -racia de Dios, 4ue proviene / a/uda, a los
auxilios internos del Esp7ritu Santo, el cual mueve el coraA6n / lo convierte a Dios, a.re
los o:os de la mente / da 3a todos la suavidad en el aceptar / creer la verdad3. G para
4ue la inteli-encia de la revelaci6n sea m0s pro1unda, el mismo Esp7ritu Santo
per1ecciona constantemente la 1e por medio de sus dones.
#a! verdade! revelada!
E. Mediante la revelaci6n divina 4uiso Dios mani1estarse a S7 mismo / los eternos
decretos de su voluntad acerca de la salvaci6n de los hom.res, 3para comunicarles los
.ienes divinos, 4ue superan totalmente la comprensi6n de la inteli-encia humana3.
!on1iesa el Santo !oncilio 34ue Dios, principio / 1in de todas las cosas, puede ser
conocido con se-uridad por la luA natural de la raA6n humana, partiendo de las
criaturas3@ pero enseBa 4ue ha/ 4ue atri.uir a Su revelaci6n 3el 4ue todo lo divino 4ue
por su naturaleAa no sea inaccesi.le a la raA6n humana lo pueden conocer todos
10cilmente, con certeAa / sin error al-uno, incluso en la condici6n presente del -8nero
humano.
CAPITULO II
TRANSMISIN DE LA REVELACIN DIVINA
#o! 'p!tole! y !u! !uce!ore!( $eraldo! del Evangelio
H. Dispuso Dios .eni-namente 4ue todo lo 4ue ha.7a revelado para la salvaci6n de los
hom.res permaneciera 7nte-ro para siempre / se 1uera transmitiendo a todas las
-eneraciones. 5or ello !risto SeBor, en 4uien se consuma la revelaci6n total del Dios
sumo, mand6 a los Ap6stoles 4ue predicaran a todos los hom.res el Evan-elio,
comunic0ndoles los dones divinos. Este Evan-elio, prometido antes por los 5ro1etas, lo
complet6 El / lo promul-6 con su propia .oca, como 1uente de toda la verdad salvadora
/ de la ordenaci6n de las costum.res. Lo cual 1ue realiAado 1ielmente, tanto por los
Ap6stoles, 4ue en la predicaci6n oral comunicaron con e:emplos e instituciones lo 4ue
ha.7an reci.ido por la pala.ra, por la convivencia / por las o.ras de !risto, o ha.7an
aprendido por la inspiraci6n del Esp7ritu Santo, como por a4uellos Ap6stoles / varones
apost6licos 4ue, .a:o la inspiraci6n del mismo Esp7ritu, escri.ieron el mensa:e de la
salvaci6n.
Mas para 4ue el Evan-elio se conservara constantemente 7nte-ro / vivo en la #-lesia, los
Ap6stoles de:aron como sucesores su/os a los O.ispos, 3entre-0ndoles su propio car-o
del ma-isterio3. 5or consi-uiente, esta sa-rada tradici6n / la Sa-rada Escritura de
am.os Testamentos son como un espe:o en 4ue la #-lesia pere-rina en la tierra
contempla a Dios, de 4uien todo lo reci.e, hasta 4ue le sea concedido el ver.o cara a
cara, tal como es ;c1. 1 Jn., >,<?.
#a )agrada *radicin
I. As7, pues, la predicaci6n apost6lica, 4ue est0 expuesta de un modo especial en los
li.ros inspirados, de.7a conservarse hasta el 1in de los tiempos por una sucesi6n
continua. De ah7 4ue los Ap6stoles, comunicando lo 4ue de ellos mismos han reci.ido,
amonestan a los 1ieles 4ue conserven las tradiciones 4ue han aprendido o de pala.ra o
por escrito, / 4ue si-an com.atiendo por la 1e 4ue se les ha dado una veA para siempre.
Ahora .ien, lo 4ue enseBaron los Ap6stoles encierra todo lo necesario para 4ue el
5ue.lo de Dios viva santamente / aumente su 1e, / de esta 1orma la #-lesia, en su
doctrina, en su vida / en su culto perpetCa / transmite a todas las -eneraciones todo lo
4ue ella es, todo lo 4ue cree.
Esta Tradici6n, 4ue deriva de los Ap6stoles, pro-resa en la #-lesia con la asistencia del
Esp7ritu Santo: puesto 4ue va creciendo en la comprensi6n de las cosas / de las pala.ras
transmitidas, /a por la contemplaci6n / el estudio de los cre/entes, 4ue las meditan en
su coraA6n /, /a por la percepci6n 7ntima 4ue experimentan de las cosas espirituales, /a
por el anuncio de a4uellos 4ue con la sucesi6n del episcopado reci.ieron el carisma
cierto de la verdad. Es decir, la #-lesia, en el decurso de los si-los, tiende
constantemente a la plenitud de la verdad divina, hasta 4ue en ella se cumplan las
pala.ras de Dios.
Las enseBanAas de los Santos 5adres testi1ican la presencia viva de esta tradici6n, cu/os
tesoros se comunican a la pr0ctica / a la vida de la #-lesia cre/ente / orante. 5or esta
Tradici6n conoce la #-lesia el !anon 7nte-ro de los li.ros sa-rados, / la misma Sa-rada
Escritura se va conociendo en ella m0s a 1ondo / se hace incesantemente operativa, / de
esta 1orma, Dios, 4ue ha.l6 en otro tiempo, ha.la sin intermisi6n con la Esposa de su
amado 9i:o@ / el Esp7ritu Santo, por 4uien la voA del Evan-elio resuena viva en la
#-lesia, / por ella en el mundo, va induciendo a los cre/entes en la verdad entera, / hace
4ue la pala.ra de !risto ha.ite en ellos a.undantemente ;c1. Col., >,+E?.
Mutua relacin entre la )agrada *radicin y la )agrada E!critura
J. As7, pues, la Sa-rada Tradici6n / la Sa-rada Escritura est0n 7ntimamente unidas /
compenetradas. 5or4ue sur-iendo am.as de la misma divina 1uente, se 1unden en cierto
modo / tienden a un mismo 1in. Ga 4ue la Sa-rada Escritura es la pala.ra de Dios en
cuanto se consi-na por escrito .a:o la inspiraci6n del Esp7ritu Santo, / la Sa-rada
Tradici6n transmite 7nte-ramente a los sucesores de los Ap6stoles la pala.ra de Dios, a
ellos con1iada por !risto SeBor / por el Esp7ritu Santo para 4ue, con la luA del Esp7ritu
de la verdad la -uarden 1ielmente, la expon-an / la di1undan con su predicaci6n@ de
donde se si-ue 4ue la #-lesia no deriva solamente de la Sa-rada Escritura su certeAa
acerca de todas las verdades reveladas. 5or eso se han de reci.ir / venerar am.as con un
mismo esp7ritu de piedad.
Relacin de una y otra con toda la Igle!ia y con el Magi!terio
+K. La Sa-rada Tradici6n, pues, / la Sa-rada Escritura constitu/en un solo dep6sito
sa-rado de la pala.ra de Dios, con1iado a la #-lesia@ 1iel a este dep6sito todo el pue.lo
santo, unido con sus pastores en la doctrina de los Ap6stoles / en la comuni6n,
persevera constantemente en la 1racci6n del pan / en la oraci6n ;c1. Act., I,D<?, de suerte
4ue prelados / 1ieles cola.oran estrechamente en la conservaci6n, en el e:ercicio / en la
pro1esi6n de la 1e reci.ida.
5ero el o1icio de interpretar aut8nticamente la pala.ra de Dios escrita o transmitida ha
sido con1iado Cnicamente al Ma-isterio vivo de la #-lesia, cu/a autoridad se e:erce en el
nom.re de 2esucristo. Este Ma-isterio, evidentemente, no est0 so.re la pala.ra de Dios,
sino 4ue la sirve, enseBando solamente lo 4ue le ha sido con1iado, por mandato divino /
con la asistencia del Esp7ritu Santo la o/e con piedad, la -uarda con exactitud / la
expone con 1idelidad, / de este Cnico dep6sito de la 1e saca todo lo 4ue propone como
verdad revelada por Dios 4ue se ha de creer.
Es evidente, por tanto, 4ue la Sa-rada Tradici6n, la Sa-rada Escritura / el Ma-isterio de
la #-lesia, se-Cn el desi-nio sapient7simo de Dios, est0n entrelaAados / unidos de tal
1orma 4ue no tiene consistencia el uno sin el otro, / 4ue, :untos, cada uno a su modo,
.a:o la acci6n del Esp7ritu Santo, contri.u/en e1icaAmente a la salvaci6n de las almas.
CAPTULO III
INSPIRACIN DIVINA DE LA SAGRADA ESCRITURA
Y SU INTERPRETACIN
)e e!tablece el $ec$o de la in!piracin
y de la verdad de la )agrada E!critura
++. Las verdades reveladas por Dios, 4ue se contienen / mani1iestan en la Sa-rada
Escritura, se consi-naron por inspiraci6n del Esp7ritu Santo. la santa Madre #-lesia,
se-Cn la 1e apost6lica, tiene por santos / can6nicos los li.ros enteros del Anti-uo /
"uevo Testamento con todas sus partes, por4ue, escritos .a:o la inspiraci6n del Esp7ritu
Santo, tienen a Dios como autor / como tales se le han entre-ado a la misma #-lesia.
5ero en la redacci6n de los li.ros sa-rados, Dios eli-i6 a hom.res, 4ue utiliA6 usando de
sus propias 1acultades / medios, de 1orma 4ue o.rando El en ellos / por ellos,
escri.ieron, como verdaderos autores, todo / s6lo lo 4ue El 4uer7a.
5ues, como todo lo 4ue los autores inspirados o ha-i6-ra1os a1irman, de.e tenerse como
a1irmado por el Esp7ritu Santo, ha/ 4ue con1esar 4ue los li.ros de la Escritura enseBan
1irmemente, con 1idelidad / sin error, la verdad 4ue Dios 4uiso consi-nar en las
sa-radas letras para nuestra salvaci6n. As7, pues, 3toda la Escritura es divinamente
inspirada / Ctil para enseBar, para ar-Lir, para corre-ir, para educar en la :usticia, a 1in
de 4ue el hom.re de Dios sea per1ecto / e4uipado para toda o.ra .uena3 ;2 Tim., >,+E=
+H?.
"o $ay %ue interpretar la )agrada E!critura
+<. 9a.iendo, pues, ha.lando dios en la Sa-rada Escritura por hom.res / a la manera
humana, para 4ue el int8rprete de la Sa-rada Escritura comprenda lo 4ue El 4uiso
comunicarnos, de.e investi-ar con atenci6n lo 4ue pretendieron expresar realmente los
ha-i6-ra1os / plu-o a Dios mani1estar con las pala.ras de ellos.
5ara descu.rir la intenci6n de los ha-i6-ra1os, entre otras cosas ha/ 4ue atender a 3los
-8neros literarios3. 5uesto 4ue la verdad se propone / se expresa de maneras diversas en
los textos de diverso -8nero: hist6rico, pro18tico, po8tico o en otros -8neros literarios.
!onviene, adem0s, 4ue el int8rprete investi-ue el sentido 4ue intent6 expresar / expres6
el ha-i6-ra1o en cada circunstancia se-Cn la condici6n de su tiempo / de su cultura,
se-Cn los -8neros literarios usados en su 8poca. 5ues para entender rectamente lo 4ue el
autor sa-rado 4uiso a1irmar en sus escritos, ha/ 4ue atender cuidadosamente tanto a las
1ormas nativas usadas de pensar, de ha.lar o de narrar vi-entes en los tiempos del
ha-i6-ra1o, como a las 4ue en a4uella 8poca sol7an usarse en el trato mutuo de los
hom.res.
G como la Sa-rada Escritura ha/ 4ue leerla e interpretarla con el mismo Esp7ritu con
4ue se escri.i6 para sacar el sentido exacto de los textos sa-rados, ha/ 4ue atender no
menos dili-entemente al contenido / a la unidad de toda la Sa-rada Escritura, teniendo
en cuanta la Tradici6n viva de toda la #-lesia / la analo-7a de la 1e. Es de.er de los
exe-etas tra.a:ar se-Cn estas re-las para entender / exponer totalmente el sentido de la
Sa-rada Escritura, para 4ue, como en un estudio previo, va/a madurando el :uicio de la
#-lesia. 5or 4ue todo lo 4ue se re1iere a la interpretaci6n de la Sa-rada Escritura, est0
sometido en Cltima instancia a la #-lesia, 4ue tiene el mandato / el ministerio divino de
conservar / de interpretar la pala.ra de Dios.
onde!cendencia de Dio!
+>. En la Sa-rada Escritura, pues, se mani1iesta, salva siempre la verdad / la santidad de
Dios, la admira.le 3condescendencia3 de la sa.idur7a eterna, 3para 4ue conoAcamos la
ine1a.le .eni-nidad de Dios, / de cu0nta adaptaci6n de pala.ra ha uso teniendo
providencia / cuidado de nuestra naturaleAa3. 5or4ue las pala.ras de Dios expresadas
con len-uas humanas se han hecho seme:antes al ha.la humana, como en otro tiempo el
*er.o del 5adre Eterno, tomada la carne de la de.ilidad humana, se hiAo seme:ante a los
hom.res.
CAPTULO IV
EL ANTIGUO TESTAMENTO
#a $i!toria de la !alvacin con!ignada
en lo! libro! del 'ntiguo *e!ta"ento
+D. Dios amant7simo, .uscando / preparando sol7citamente la salvaci6n de todo el
-8nero humano, con sin-ular 1avor se eli-i6 un pue.lo, a 4uien con1i6 sus promesas.
9echo, pues, el pacto con A.raham / con el pue.lo de #srael por medio de Mois8s, de
tal 1orma se revel6 con pala.ras / con o.ras a su pue.lo ele-ido como el Cnico Dios
verdadero / vivo, 4ue #srael experiment6 cu0les eran los caminos de Dios con los
hom.res, /, ha.lando el mismo Dios por los 5ro1etas, los entendi6 m0s hondamente /
con m0s claridad de d7a en d7a, / los di1undi6 ampliamente entre las -entes.
La econom7a, pues, de la salvaci6n preanunciada, narrada / explicada por los autores
sa-rados, se conserva como verdadera pala.ra de Dios en los li.ros del Anti-uo
Testamento@ por lo cual estos li.ros inspirados por Dios conservan un valor perenne:
35ues todo cuanto est0 escrito, para nuestra enseBanAa, 1ue escrito, a 1in de 4ue por la
paciencia / por la consolaci6n de las Escrituras estemos 1irmes en la esperanAa3 ;Rom.
+F,D?.
I"portancia del 'ntiguo *e!ta"ento para lo! cri!tiano!
+F. La econom7a del Anti-uo Testamento esta.a ordenada, so.re todo, para preparar,
anunciar pro18ticamente / si-ni1icar con diversas 1i-uras la venida de !risto redentor
universal / la del )eino Mesi0nico. mas los li.ros del Anti-uo Testamento mani1iestan a
todos el conocimiento de Dios / del hom.re, / las 1ormas de o.rar de Dios :usto /
misericordioso con los hom.res, se-Cn la condici6n del -8nero humano en los tiempos
4ue precedieron a la salvaci6n esta.lecida por !risto. Estos li.ros, aun4ue conten-an
tam.i8n al-unas cosas imper1ectas / adaptadas a sus tiempos, demuestran, sin em.ar-o,
la verdadera peda-o-7a divina. 5or tanto, los cristianos han de reci.ir devotamente estos
li.ros, 4ue expresan el sentimiento vivo de Dios, / en los 4ue se encierran su.limes
doctrinas acerca de Dios / una sa.idur7a salvadora so.re la vida del hom.re, / tesoros
admira.les de oraci6n, / en los 4ue, por 1in, est0 latente el misterio de nuestra salvaci6n.
Unidad de a"bo! *e!ta"ento!
+E. Dios, pues, inspirador / autor de am.os Testamentos, dispuso las cosas tan
sa.iamente 4ue el "uevo Testamento est0 latente en el Anti-uo / el Anti-uo est0 patente
en el "uevo. 5or4ue, aun4ue !risto 1und6 el "uevo Testamento en su san-re, no
o.stante los li.ros del Anti-uo Testamento reci.idos 7nte-ramente en la proclamaci6n
evan-8lica, ad4uieren / mani1iestan su plena si-ni1icaci6n en el "uevo Testamento,
ilustr0ndolo / explic0ndolo al mismo tiempo.

CAPTULO V
EL NUEVO TESTAMENTO
E+celencia del Nuevo *e!ta"ento
+H. La pala.ra divina 4ue es poder de Dios para la salvaci6n de todo el 4ue cree, se
presenta / mani1iesta su vi-or de manera especial en los escritos del "uevo Testamento.
5ues al lle-ar la plenitud de los tiempos el *er.o se hiAo carne / ha.it6 entre nosotros
lleno de -racia / de verdad. !risto instaur6 el )eino de Dios en la tierra, mani1est6 a su
5adre / a S7 mismo con o.ras / pala.ras / complet6 su o.ra con la muerte, resurrecci6n
/ -loriosa ascensi6n, / con la misi6n del Esp7ritu Santo. Levantado de la tierra, atrae a
todos a S7 mismo, El, el Cnico 4ue tiene pala.ras de vida eterna. pero este misterio no
1ue descu.ierto a otras -eneraciones, como es revelado ahora a sus santos Ap6stoles /
5ro1etas en el Esp7ritu Santo, para 4ue predicaran el Evan-elio, suscitaran la 1e en 2esCs,
!risto / SeBor, / con-re-aran la #-lesia. De todo lo cual los escritos del "uevo
Testamento son un testimonio perenne / divino.
,rigen apo!tlico de lo! Evangelio!
+I. "adie i-nora 4ue entre todas las Escrituras, incluso del "uevo Testamento, los
Evan-elios ocupan, con raA6n, el lu-ar preeminente, puesto 4ue son el testimonio
principal de la vida / doctrina del *er.o Encarnado, nuestro Salvador.
La #-lesia siempre ha de1endido / de1iende 4ue los cuatro Evan-elios tienen ori-en
apost6lico. 5ues lo 4ue los Ap6stoles predicaron por mandato de !risto, lue-o, .a:o la
inspiraci6n del Esp7ritu Santo, ellos / los varones apost6licos nos lo transmitieron por
escrito, 1undamento de la 1e, es decir, el Evan-elio en cuatro redacciones, se-Cn Mateo,
Marcos, Lucas / 2uan.
ar-cter $i!trico de lo! Evangelio!
+J. La Santa Madre #-lesia 1irme / constantemente ha cre7do / cree 4ue los cuatro
re1eridos Evan-elios, cu/a historicidad a1irma sin vacilar, comunican 1ielmente lo 4ue
2esCs 9i:o de Dios, viviendo entre los hom.res, hiAo / enseB6 realmente para la
salvaci6n de ellos, hasta el d7a 4ue 1ue levantado al cielo. Los Ap6stoles, ciertamente,
despu8s de la ascensi6n del SeBor, predicaron a sus o/entes lo 4ue El ha.7a dicho /
o.rado, con a4uella crecida inteli-encia de 4ue ellos -oAa.an, amaestrados por los
acontecimientos -loriosos de !risto / por la luA del Esp7ritu de verdad. Los autores
sa-rados escri.ieron los cuatro Evan-elios esco-iendo al-unas cosas de las muchas 4ue
/a se trasmit7an de pala.ra o por escrito, sintetiAando otras, o explic0ndolas atendiendo
a la condici6n de las #-lesias, reteniendo por 1in la 1orma de proclamaci6n de manera
4ue siempre nos comunica.an la verdad sincera acerca de 2esCs. Escri.ieron, pues,
sac0ndolo /a de su memoria o recuerdos, /a del testimonio de 4uienes 3desde el
principio 1ueron testi-os oculares / ministros de la pala.ra3 para 4ue conoAcamos 3la
verdad3 de las pala.ras 4ue nos enseBan ;c1. Lc., +,<=D?.
#o! re!tante! e!crito! del Nuevo *e!ta"ento
<K. El !anon del "uevo Testamento, adem0s de los cuatro Evan-elios, contiene tam.i8n
las cartas de San 5a.lo / otros li.ros apost6licos escritos .a:o la inspiraci6n del Esp7ritu
Santo, con los cuales, se-Cn la sa.ia disposici6n de Dios, se con1irma todo lo 4ue se
re1iere a !risto SeBor, se declara m0s / m0s su -enuina doctrina, se mani1iesta el poder
salvador de la o.ra divina de !risto, / se cuentan los principios de la #-lesia / su
admira.le di1usi6n, / se anuncia su -loriosa consumaci6n.
El SeBor 2esCs, pues, estuvo con los Ap6stoles como ha.7a prometido / les envi6 el
Esp7ritu !onsolador, para 4ue los introdu:era en la verdad completa ;c1. Jn., +E,+>?.

CAPTULO VI
LA SAGRADA ESCRITURA EN LA VIDA DE LA IGLESIA
#a Igle!ia venera la! )agrada! E!critura!
<+. la #-lesia ha venerado siempre las Sa-radas Escrituras al i-ual 4ue el mismo !uerpo
del SeBor, no de:ando de tomar de la mesa / de distri.uir a los 1ieles el pan de vida,
tanto de la pala.ra de Dios como del !uerpo de !risto, so.re todo en la Sa-rada
Litur-ia. Siempre las ha considerado / considera, :untamente con la Sa-rada Tradici6n,
como la re-la suprema de su 1e, puesto 4ue, inspiradas por Dios / escritas de una veA
para siempre, comunican inmuta.lemente la pala.ra del mismo Dios, / hacen resonar la
voA del Esp7ritu Santo en las pala.ras de los 5ro1etas / de los Ap6stoles.
Es necesario, por consi-uiente, 4ue toda la predicaci6n eclesi0stica, como la misma
reli-i6n cristiana, se nutra de la Sa-rada Escritura, / se ri:a por ella. 5or4ue en los
sa-rados li.ros el 5adre 4ue est0 en los cielos se diri-e con amor a sus hi:os / ha.la con
ellos@ / es tanta la e1icacia 4ue radica en la pala.ra de Dios, 4ue es, en verdad, apo/o /
vi-or de la #-lesia, / 1ortaleAa de la 1e para sus hi:os, alimento del alma, 1uente pura /
perenne de la vida espiritual. Mu/ a prop6sito se aplican a la Sa-rada Escritura estas
pala.ras: 35ues la pala.ra de Dios es viva / e1icaA3, 34ue puede edi1icar / dar la
herencia a todos los 4ue han sido santi1icados3.
)e reco"iendan la! traduccione! bien cuidada!
<<. Es conveniente 4ue los cristianos ten-an amplio acceso ala Sa-rada Escritura. 5or
ello la #-lesia /a desde sus principios, tom6 como su/a la anti4u7sima versi6n -rie-a del
Anti-uo Testamento, llamada de los Setenta, / conserva siempre con honor otras
traducciones orientales / latinas, so.re todo la 4ue llaman *ul-ata. 5ero como la
pala.ra de Dios de.e estar siempre disponi.le, la #-lesia procura, con solicitud materna,
4ue se redacten traducciones aptas / 1ieles en varias len-uas, so.re todo de los textos
primitivos de los sa-rados li.ros. G si estas traducciones, oportunamente / con el
.enepl0cito de la Autoridad de la #-lesia, se llevan a ca.o incluso con la cola.oraci6n de
los hermanos separados, podr0n usarse por todos los cristianos.
Deber de lo! catlico! docto!
<>. La esposa del *er.o Encarnado, es decir, la #-lesia, enseBada por el Esp7ritu Santo,
se es1uerAa en acercarse, de d7a en d7a, a la m0s pro1unda inteli-encia de las Sa-radas
Escrituras, para alimentar sin des1allecimiento a sus hi:os con la divina enseBanAas@ por
lo cual 1omenta tam.i8n convenientemente el estudio de los Santos 5adres, tanto del
Oriente como del Occidente, / de las Sa-radas Litur-ias.
Los exe-etas cat6licos, / dem0s te6lo-os de.en tra.a:ar, aunando dili-entemente sus
1uerAas, para investi-ar / proponer las Letras divinas, .a:o la vi-ilancia del Sa-rado
Ma-isterio, con los instrumentos oportunos, de 1orma 4ue el ma/or nCmero posi.le de
ministros de la pala.ra puedan repartir 1ructuosamente al 5ue.lo de Dios el alimento de
las Escrituras, 4ue ilumine la mente, ro.usteAca las voluntades / encienda los coraAones
de los hom.res en el amor de Dios.
El Sa-rado !oncilio anima a los hi:os de la #-lesia dedicados a los estudios .7.licos,
para 4ue la o.ra 1eliAmente comenAada, renovando constantemente las 1uerAas, la si-an
realiAando con todo celo, se-Cn el sentir de la #-lesia.
I"portancia de la )agrada E!critura para la *eolog.a
<D. La Sa-rada Teolo-7a se apo/a, como en cimientos perpetuos en la pala.ra escrita de
Dios, al mismo tiempo 4ue en la Sa-rada Tradici6n, / con ella se ro.ustece 1irmemente
/ se re:uvenece de continuo, investi-ando a la luA de la 1e toda la verdad contenida en el
misterio de !risto. Las Sa-radas Escrituras contienen la pala.ra de Dios /, por ser
inspiradas, son en verdad la pala.ra de Dios@ por consi-uiente, el estudio de la Sa-rada
Escritura ha de ser como el alma de la Sa-rada Teolo-7a. Tam.i8n el ministerio de la
pala.ra, esto es, la predicaci6n pastoral, la cate4uesis / toda instrucci6n cristiana, en
4ue es preciso 4ue ocupe un lu-ar importante la homil7a litCr-ica, se nutre
saluda.lemente / se vi-oriAa santamente con la misma pala.ra de la Escritura.
)e reco"ienda la lectura a!idua de la )agrada E!critura
<F. Es necesario, pues, 4ue todos los cl8ri-os, so.re todo los sacerdotes de !risto / los
dem0s 4ue como los di0conos / cate4uistas se dedican le-7timamente al ministerio de la
pala.ra, se sumer:an en las Escrituras con asidua lectura / con estudio dili-ente, para
4ue nin-uno de ellos resulte 3predicador vac7o / super1luo de la pala.ra de Dios 4ue no
la escucha en su interior3, puesto 4ue de.e comunicar a los 1ieles 4ue se le han
con1iado, so.re todo en la Sa-rada Litur-ia, las inmensas ri4ueAas de la pala.ra divina.
De i-ual 1orma el Santo !oncilio exhorta con vehemencia a todos los cristianos en
particular a los reli-iosos, a 4ue aprendan 3el su.lime conocimiento de 2esucristo3, con
la lectura 1recuente de las divinas Escrituras. 35or4ue el desconocimiento de las
Escrituras es desconocimiento de !risto3. Ll8-uense, pues, -ustosamente, al mismo
sa-rado texto, /a por la Sa-rada Litur-ia, llena del len-ua:e de Dios, /a por la lectura
espiritual, /a por instituciones aptas para ello, / por otros medios, 4ue con la apro.aci6n
o el cuidado de los 5astores de la #-lesia se di1unden ahora lauda.lemente por todas
partes. 5ero no olviden 4ue de.e acompaBar la oraci6n a la lectura de la Sa-rada
Escritura para 4ue se enta.le di0lo-o entre Dios / el hom.re@ por4ue 3a El ha.lamos
cuando oramos, / a El o7mos cuando leemos las pala.ras divinas.
#ncum.e a los prelados, 3en 4uienes est0 la doctrina apost6lica, instruir oportunamente a
los 1ieles a ellos con1iados, para 4ue usen rectamente los li.ros sa-rados, so.re todo el
"uevo Testamento, / especialmente los Evan-elios por medio de traducciones de los
sa-rados textos, 4ue est8n provistas de las explicaciones necesarias / su1icientes para
4ue los hi:os de la #-lesia se 1amiliaricen sin peli-ro / provechosamente con las
Sa-radas Escrituras / se penetren de su esp7ritu.
90-anse, adem0s, ediciones de la Sa-rada Escritura, provistas de notas convenientes,
para uso tam.i8n de los no cristianos, / acomodadas a sus condiciones, / procuren los
pastores de las almas / los cristianos de cual4uier estado divul-arlas como puedan con
toda ha.ilidad.
Ep.logo
<E. As7, pues, con la lectura / el estudio de los Li.ros Sa-rados 3la pala.ra de Dios se
di1unda / resplandeAca3 / el tesoro de la revelaci6n, con1iado a la #-lesia, llene m0s /
m0s los coraAones de los hom.res. !omo la vida de la #-lesia reci.e su incremento de la
renovaci6n constante del misterio Eucar7stico, as7 es de esperar un nuevo impulso de la
vida espiritual de la acrecida veneraci6n de la pala.ra de Dios 4ue 3permanece para
siempre3 ;Is., DK,I@ c1. 1 Pe., +,<>=<F?.
Todas / cada una de las cosas contenidas en esta !onstituci6n Do-m0tica han o.tenido
el .enepl0cito de los 5adres del Sacrosanto !oncilio. G "os, en virtud de la potestad
apost6lica reci.ida de !risto, :untamente con los *enera.les 5adres, las apro.amos,
decretamos / esta.lecemos en el Esp7ritu Santo, / mandamos 4ue lo as7 decidido
conciliarmente sea promul-ado para -loria de Dios.
Roma, en San Pedro, 18 de noviembre de 196.
Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia cat6lica.
!O"ST#T$!#%" DO&M'T#!A
LUMEN GENTIUM
SOBRE LA IGLESIA

CAPTULO I
EL MISTERIO DE LA IGLESIA
1. Por ser Cristo luz de las gentes, este sagrado Concilio, reunido bajo la inspiracin del
Espritu Santo, desea vehementemente iluminar a todos los hombres con su claridad,
que resplandece sobre el haz de la Iglesia, anunciando el Evangelio a toda criatura (cf.
Mc., 16,15). Y como la Iglesia es en Cristo como un sacramento o seal e instrumento
de la ntima unin con Dios y de la unidad de todo el gnero humano,insistiendo en el
ejemplo de los Concilios anteriores, se propone declarar con toda precisin a sus fieles y
a todo el mundo su naturaleza y su misin universal.
Las condiciones de estos tiempos aaden a este deber de la Iglesia una mayor urgencia,
para que todos los hombres, unidos hoy ms ntimamente con toda clase de relaciones
sociales, tcnicas y culturales, consigan tambin la plena unidad en Cristo.
La voluntad del Padre Eterno
sobre la salvacin universal
2. El Padre Eterno cre el mundo universo por un librrimo y misterioso designio de su
sabidura y de su bondad, decret elevar a los hombres a la participacin de la vida
divina y, cados por el pecado de Adn, no los abandon, dispensndoles siempre su
auxilio, en atencin a Cristo Redentor, "que es la imagen de Dios invisible, primognito
de toda criatura" (Col. 1,15). A todos los elegidos desde toda la eternidad el Padre "los
conoci de antemano y los predestin a ser conformes con la imagen de su Hijo, para
que este sea el primognito entre muchos hermanos" (Rom., 8,19). Determin convocar
a los creyentes en Cristo en la Santa Iglesia, que fue ya prefigurada desde el origen del
mundo, preparada admirablemente en la historia del pueblo de Israel y en el Antiguo
Testamento, constituida en los ltimos tiempos, manifestada por la efusin del Espritu
Santo, y se perfeccionar gloriosamente al fin de los tiempos. Entonces, como se lee en
los Santos Padres, todos los justos descendientes de Adn, "desde Abel el justo hasta el
ltimo elegido", se congregarn ante el Padre en una Iglesia universal.
Misin y obra del Hijo
3. Vino, pues, el Hijo, enviado por el Padre, que nos eligi en El antes de la creacin del
mundo, y nos predestin a la adopcin de hijos, porque en El se complaci restaurar
todas las cosas (cfr. Ef., 1,4-5, 10). Cristo, pues, en cumplimiento de la voluntad del
Padre, inaugur en la tierra el reino de los cielos, nos revel su misterio, y efectu la
redencin con su obediencia. La Iglesia, o reino de Cristo, presente ya en el misterio,
crece visiblemente en el mundo por el poder de Dios. Comienzo y expansin
manifestada de nuevo tanto por la sangre y el agua que manan del costado abierto de
Cristo crucificado (cf. Jn., 19,34), cuanto por las palabras de Cristo alusivas a su muerte
en la cruz: "Y yo, si fuere levantado de la tierra, atraer todos a m" (Jn., 12,32).
Cuantas veces se renueva sobre el altar el sacrificio de la cruz, en que nuestra Pascua,
Cristo, ha sido inmolado ( 1Cor., 5,7), se efecta la obra de nuestra redencin. Al propio
tiempo, en el sacramento del pan eucarstico se representa y se produce la unidad de los
fieles, que constituyen un solo cuerpo en Cristo (cf. 1Cor., 10,17). Todos los hombres
son llamados a esta unin con Cristo, luz del mundo, de quien procedemos, por quien
vivimos y hacia quien caminamos.
El Espritu santificador de la Iglesia
4. Consumada, pues, la obra, que el Padre confi el Hijo en la tierra (cf. Jn., 17,4), fue
enviado el Espritu Santo en el da de Pentecosts, para que santificara a la Iglesia, y de
esta forma los que creen en Cristo pudieran acercarse al Padre en un mismo Espritu (cf.
Ef., 2,18). El es el Espritu de la vida, o la fuente del agua que salta hasta la vida eterna
(cf. Jn., 4,14; 7,38-39), por quien vivifica el Padre a todos los hombres muertos por el
pecado hasta que resucite en Cristo sus cuerpos mortales (cf. Rom., 8-10-11). El Espritu
habita en la Iglesia y en los corazones de los fieles como en un templo (1Cor., 3,16;
6,19), y en ellos ora y da testimonio de la adopcin de hijos (cf. Gal., 4,6; Rom., 8,15-
16,26). Con diversos dones jerrquicos y carismticos dirige y enriquece con todos sus
frutos a la Iglesia (cf. Ef., 4, 11-12; 1Cor., 12-4; Gal., 5,22), a la que gua haca toda
verdad (cf. Jn., 16,13) y unifica en comunin y ministerio. Hace rejuvenecer a la Iglesia
por la virtud del Evangelio, la renueva constantemente y la conduce a la unin
consumada con su Esposo. Pues el Espritu y la Esposa dicen al Seor Jess: "Ven!"
(cf. Ap., 22,17). As se manifiesta toda la Iglesia como "una muchedumbre reunida por
la unidad del Padre y del Hijo y del Espritu Santo".
El reino de Dios
5. El misterio de la santa Iglesia se manifiesta en su fundacin. Pues nuestro Seor Jess
dio comienzo a su Iglesia predicando la buena nueva, es decir, el Reino de Dios,
prometido muchos siglos antes en las Escrituras: "Porque el tiempo est cumplido, y se
acerc el Reino de Dios" (Mc., 1,15; cf. Mt., 4,17). Ahora bien, este Reino comienza a
manifestarse como una luz delante de los hombres, por la palabra, por las obras y por la
presencia de Cristo. La palabra de Dios se compara a una semilla, depositada en el
campo (Mc., 4,14): quienes la reciben con fidelidad y se unen a la pequea grey (Lc.,
12,32) de Cristo, recibieron el Reino; la semilla va germinando poco a poco por su vigor
interno, y va creciendo hasta el tiempo de la siega (cf. Mc., 4,26-29). Los milagros, por
su parte, prueban que el Reino de Jess ya vino sobre la tierra: "Si expulso los demonios
por el dedo de Dios, sin duda que el Reino de Dios ha llegado a vosotros" (Lc., 11,20;
cf. Mt., 12,28). Pero, sobre todo, el Reino se manifiesta en la Persona del mismo Cristo,
Hijo del Hombre, que vino "a servir, y a dar su vida para redencin de muchos" (Mc.,
10,45).
Pero habiendo resucitado Jess, despus de morir en la cruz por los hombres, apareci
constituido para siempre como Seor, como Cristo y como Sacerdote (cf. Act., 2,36;
Hebr., 5,6; 7,17-21), y derram en sus discpulos el Espritu prometido por el Padre (cf.
Act., 2,33). Por eso la Iglesia, enriquecida con los dones de su Fundador, observando
fielmente sus preceptos de caridad, de humildad y de abnegacin, recibe la misin de
anunciar el Reino de Cristo y de Dios, de establecerlo en medio de todas las gentes, y
constituye en la tierra el germen y el principio de este Reino. Ella en tanto, mientras va
creciendo poco a poco, anhela el Reino consumado, espera con todas sus fuerzas,y
desea ardientemente unirse con su Rey en la gloria.
Las varias figuras de la Iglesia
6. Del mismo modo que en el Antiguo Testamento la revelacin del Reino se propone
muchas veces bajo figuras, as ahora la ntima naturaleza de la Iglesia se nos manifiesta
tambin bajo diversos smbolos tomados de la vida pastoril, de la agricultura, de la
construccin, de la familia y de los esponsales que ya se vislumbran en los libros de los
profetas.
La Iglesia es, pues, un "redil", cuya nica y obligada puerta es Cristo (Jn., 10,1-10). Es
tambin una grey, cuyo Pastor ser el mismo Dios, segn las profecas (cf. Is., 40,11;
Ez., 34,11ss), y cuyas ovejas aunque aparezcan conducidas por pastores humanos, son
guiadas y nutridas constantemente por el mismo Cristo, buen Pastor, y jefe rabadn de
pastores (cf. Jn., 10,11; 1Pe., 5,4), que dio su vida por las ovejas (cf. Jn., 10,11-16).
La Iglesia es "agricultura" o labranza de Dios (1Cor., 3,9). En este campo crece el
vetusto olivo, cuya santa raz fueron los patriarca,s en la cual se efectu y concluir la
reconciliacin de los judos y de los gentiles (Rom., 11,13-26). El celestial Agricultor la
plant como via elegida (Mt., 21,33-43; cf. Is., 5,1ss). La verdadera vid es Cristo, que
comunica la savia y la fecundidad a los sarmientos, es decir, a nosotros, que estamos
vinculados a El por medio de la Iglesia y sin El nada podemos hacer (Jn., 15,1-5).
Muchas veces tambin la Iglesia se llama "edificacin" de Dios (1Cor., 3,9). El mismo
Seor se compar a la piedra rechazada por los constructores, pero que fue puesta como
piedra angular (Mt., 21,42; cf. Act., 4,11; 1 Pe., 2,7; Sal., 177,22). Sobre aquel
fundamento levantan los apstoles la Iglesia (cf. 1Cor., 3,11) y de l recibe firmeza y
cohesin. A esta edificacin se le dan diversos nombres: casa de Dios (1Tim., 3,15), en
que habita su "familia", habitacin de Dios en el Espritu (Ef., 2,19-22), tienda de Dios
con los hombres (Ap., 21,3) y, sobre todo, "templo" santo, que los Santos Padres
celebran representado en los santuarios de piedra,y en la liturgia se compara justamente
a la ciudad santa, la nueva Jerusaln. Porque en ella somos ordenados en la tierra como
piedras vivas (1Pe., 2,5). San Juan, en la renovacin del mundo contempla esta ciudad
bajando del cielo, del lado de Dios ataviada como una esposa que se engalana para su
esposo (Ap., 21,1ss).
La Iglesia, que es llamada tambin "la Jerusaln de arriba" y madre nuestra (Gal., 4,26;
cf. Ap., 12,17), se representa como la inmaculada "esposa" del Cordero inmaculado
(Ap., 19,1; 21,2.9; 22,17), a la que Cristo "am y se entreg por ella, para santificarla"
(Ef., 5,26), la uni consigo con alianza indisoluble y sin cesar la "alimenta y abriga" (cf.
Ef., 5,24), a la que, por fin, enriqueci para siempre con tesoros celestiales, para que
podamos comprender la caridad de Dios y de Cristo para con nosotros que supera toda
ciencia (cf. Ef., 3,19). Pero mientras la Iglesia peregrina en esta tierra lejos del Seor
(cf. 2Cor., 5,6), se considera como desterrada, de forma que busca y piensa las cosas de
arriba, donde est Cristo sentado a la diestra de Dios, donde la vida de la Iglesia est
escondida con Cristo en Dios hasta que se manifieste gloriosa con su Esposo (cf. Col.,
3,1-4).
La Iglesia, Cuerpo mstico de Cristo
7. El Hijo de Dios, encarnado en la naturaleza humana, redimi al hombre y lo
transform en una nueva criatura (cf. Gal., 6,15; 2Cor., 5,17), superando la muerte con
su muerte y resurreccin. A sus hermanos, convocados de entre todas las gentes, los
constituy msticamente como su cuerpo, comunicndoles su Espritu.
La vida de Cristo en este cuerpo se comunica a los creyentes, que se unen misteriosa y
realmente a Cristo, paciente y glorificado, por medio de los sacramentos. Por el
bautismo nos configuramos con Cristo: "Porque tambin todos nosotros hemos sido
bautizados en un solo Espritu" (1Cor., 12,13). Rito sagrado con que se representa y
efecta la unin con la muerte y resurreccin de Cristo: "Con El hemos sido sepultados
por el bautismo, par participar en su muerte", mas si "hemos sido injertados en El por la
semejanza de su muerte, tambin lo seremos por la de su resurreccin" (Rom., 6,4-5).
En la fraccin del pan eucarstico, participando realmente del cuerpo del Seor, nos
elevamos a una comunin con El y entre nosotros mismos. "Porque el pan es uno,
somos muchos un solo cuerpo, pues todos participamos de ese nico pan" (1Cor.,
10,17). As todos nosotros quedamos hechos miembros de su cuerpo (cf. 1Cor., 12,27),
"pero cada uno es miembro del otro" (Rom., 12,5).
Pero como todos los miembros del cuerpo humano, aunque sean muchos, constituyen
un cuerpo, as los fieles en Cristo (cf. 1Cor., 12,12). Tambin en la constitucin del
cuerpo de Cristo hay variedad de miembros y de ministerios. Uno mismo es el Espritu
que distribuye sus diversos dones para el bien de la Iglesia, segn sus riquezas y la
diversidad de los ministerios (cf. 1Cor., 12,1-11). Entre todos estos dones sobresale la
gracia de los apstoles, a cuya autoridad subordina el mismo Espritu incluso a los
carismticos (cf. 1Cor., 14). Unificando el cuerpo, el mismo Espritu por s y con su
virtud y por la interna conexin de los miembros, produce y urge la caridad entre los
fieles. Por tanto, si un miembro tiene un sufrimiento, todos los miembros sufren con el;
o si un miembro es honrado, gozan juntamente todos los miembros (cf. 1Cor., 12,26).
La cabeza de este cuerpo es Cristo. El es la imagen del Dios invisible, y en El fueron
creadas todas las cosas.. El es antes que todos, y todo subsiste en El. El es la cabeza del
cuerpo que es la Iglesia. El es el principio, el primognito de los muertos, para que
tenga la primaca sobre todas las cosas (cf. Col., 1,5-18). El domina con la excelsa
grandeza de su poder los cielos y la tierra y lleva de riquezas con su eminente
perfeccin y su obra todo el cuerpo de su gloria (cf. Ef., 1,18-23).
Es necesario que todos los miembros se asemejen a El hasta que Cristo quede formado
en ellos (cf. Gal., 4,19). Por eso somos asumidos en los misterios de su vida, conformes
con El, consepultados y resucitados juntamente con El, hasta que reinemos con El (cf.
Fil., 3,21; 2Tim., 2,11; Ef., 2,6; Col., 2,12 etc). Peregrinos todava sobre la tierra
siguiendo sus huellas en el sufrimiento y en la persecucin, nos unimos a sus dolores
como el cuerpo a la Cabeza, padeciendo con El, para ser con el glorificados (cf. Rom.,
8,17).
Por El "el cuerpo entero, alimentado y trabado por las coyunturas y ligamentos, crece
con crecimiento divino" (Col., 2,19). El dispone constantemente en su cuerpo, es decir,
en la Iglesia, los dones de los servicios por los que en su virtud nos ayudamos
mutuamente en orden a la salvacin, para que siguiendo la verdad en la caridad,
crezcamos por todos los medios en El, que es nuestra Cabeza (cf. Ef., 4,11-16).
Mas para que incesantemente nos renovemos en El (cf. Ef., 4,23), nos concedi
participar en su Espritu, que siendo uno mismo en la Cabeza y en los miembros, de tal
forma vivifica, unifica y mueve todo el cuerpo, que su operacin pudo ser comparada
por los Santos Padres con el servicio que realiza el principio de la vida, o el alma, en el
cuerpo humano.
Cristo, en verdad, ama a la Iglesia como a su propia Esposa, como el varn que amando
a su mujer ama su propio cuerpo (cf. Ef., 5,25-28); pero la Iglesia , por su parte, est
sujeta a su Cabeza (Ef., 5,23-24). "Porque en El habita corporalmente toda la plenitud
de la divinidad" (Col., 2,9), colma de bienes divinos a la Iglesia, que es su cuerpo y su
plenitud (cf. Ef., 1,22-23), para que ella anhele y consiga toda la plenitud de Dios (cf.
Ef., 3,19).
La Iglesia visible y espiritual a un tiempo
8. Cristo, Mediador nico, estableci su Iglesia santa, comunidad de fe, de esperanza y
de caridad en este mundo como una trabazn visible, y la mantiene constantemente, por
la cual comunica a todos la verdad y la gracia. Pero la sociedad dotada de rganos
jerrquicos, y el cuerpo mstico de Cristo, reunin visible y comunidad espiritual, la
Iglesia terrestre y la Iglesia dotada de bienes celestiales, no han de considerarse como
dos cosas, porque forman una realidad compleja, constituida por un elemento humano y
otro divino. Por esta profunda analoga se asimila al Misterio del Verbo encarnado. Pues
como la naturaleza asumida sirve al Verbo divino como rgano de salvacin a El
indisolublemente unido, de forma semejante a la unin social de la Iglesia sirve al
Espritu de Cristo, que la vivifica, para el incremento del cuerpo (cf. Ef., 4,16).
Esta es la nica Iglesia de Cristo, que en el Smbolo confesamos una, santa, catlica y
apostlica, la que nuestro Salvador entreg despus de su resurreccin a Pedro para que
la apacentara (Jn., 24,17), confindole a l y a los dems apstoles su difusin y
gobierno (cf. Mt., 28,18), y la erigi para siempre como "columna y fundamento de la
verdad" (1Tim., 3,15). Esta Iglesia, constituida y ordenada en este mundo como una
sociedad, permanece en la Iglesia catlica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los
Obispos en comunin con l, aunque pueden encontrarse fuera de ella muchos
elementos de santificacin y de verdad que, como dones propios de la Iglesia de Cristo,
inducen hacia la unidad catlica.
Pero como Cristo efectu la redencin en la pobreza y en la persecucin, as la Iglesia
es la llamada a seguir ese mismo camino para comunicar a los hombres los frutos de la
salvacin. Cristo Jess, "existiendo en la forma de Dios, se anonad a s mismo,
tomando la forma de siervo" (Fil., 2,69), y por nosotros, "se hizo pobre, siendo rico"
(2Cor., 8,9); as la Iglesia, aunque el cumplimiento de su misin exige recursos
humanos, no est constituida para buscar la gloria de este mundo, sino para predicar la
humildad y la abnegacin incluso con su ejemplo. Cristo fue enviado por el Padre a
"evangelizar a los pobres y levantar a los oprimidos" (Lc., 4,18), "para buscar y salvar lo
que estaba perdido" (Lc., 19,10); de manera semejante la Iglesia abraza a todos los
afligidos por la debilidad humana, ms an, reconoce en los pobres y en los que sufren
la imagen de su Fundador pobre y paciente, se esfuerza en aliviar sus necesidades y
pretende servir en ellos a Cristo. Pues mientras Cristo, santo, inocente, inmaculado
(Hebr., 7,26), no conoci el pecado (2Cor., 5,21), sino que vino slo a expiar los
pecados del pueblo (cf. Hebr., 21,7), la Iglesia, recibiendo en su propio seno a los
pecadores, santa al mismo tiempo que necesitada de purificacin constante, busca sin
cesar la penitencia y la renovacin.
La Iglesia, "va peregrinando entre las persecuciones del mundo y los consuelos de Dios,
anunciando la cruz y la muerte del Seor, hasta que El venga (cf. 1 Cor., 11,26). Se
vigoriza con la fuerza del Seor resucitado, para vencer con paciencia y con caridad sus
propios sufrimientos y dificultades internas y externas, y descubre fielmente en el
mundo el misterio de Cristo, aunque entre penumbras, hasta que al fin de los tiempos se
descubra con todo esplendor.
CAPTULO II
EL PUEBLO DE DIOS
Nueva Alianza y nuevo Pueblo
9. En todo tiempo y en todo pueblo son adeptos a Dios los que le temen y practican la
justicia (cf. Act., 10,35). Quiso, sin embargo, Dios santificar y salvar a los hombres no
individualmente y aislados entre s, sino constituirlos en un pueblo que le conociera en
la verdad y le sirviera santamente. Eligi como pueblo suyo el pueblo de Israel, con
quien estableci una alianza, y a quien instruyo gradualmente manifestndole a S
mismo y sus divinos designios a travs de su historia, y santificndolo para S. Pero
todo esto lo realiz como preparacin y figura de la nueva alianza, perfecta que haba de
efectuarse en Cristo, y de la plena revelacin que haba de hacer por el mismo Verbo de
Dios hecho carne. "He aqu que llega el tiempo -dice el Seor-, y har una nueva alianza
con la casa de Israel y con la casa de Jud. Pondr mi ley en sus entraas y la escribir
en sus corazones, y ser Dios para ellos, y ellos sern mi pueblo... Todos, desde el
pequeo al mayor, me conocern", afirma el Seor (Jr., 31,31-34). Nueva alianza que
estableci Cristo, es decir, el Nuevo Testamento en su sangre (cf. 1Cor., 11,25),
convocando un pueblo de entre los judos y los gentiles que se condensara en unidad no
segn la carne, sino en el Espritu, y constituyera un nuevo Pueblo de Dios. Pues los que
creen en Cristo, renacidos de germen no corruptible, sino incorruptible, por la palabra
de Dios vivo (cf. 1Pe., 1,23), no de la carne, sino del agua y del Espritu Santo (cf. Jn.,
3,5-6), son hechos por fin "linaje escogido, sacerdocio real, nacin santa, pueblo de
adquisicin ... que en un tiempo no era pueblo, y ahora pueblo de Dios" (Pe., 2,9-10).
Ese pueblo mesinico tiene por Cabeza a Cristo, "que fue entregado por nuestros
pecados y resucit para nuestra salvacin" (Rom., 4,25), y habiendo conseguido un
nombre que est sobre todo nombre, reina ahora gloriosamente en los cielos. Tienen por
condicin la dignidad y libertad de los hijos de Dios, en cuyos corazones habita el
Espritu Santo como en un templo. Tiene por ley el nuevo mandato de amar, como el
mismo Cristo nos am (cf. Jn., 13,34). Tienen ltimamente como fin la dilatacin del
Reino de Dios, incoado por el mismo Dios en la tierra, hasta que sea consumado por El
mismo al fin de los tiempos cuanto se manifieste Cristo, nuestra vida (cf. Col., 3,4) , y
"la misma criatura ser libertad de la servidumbre de la corrupcin para participar en la
libertad de los hijos de Dios" (Rom., 8,21). Aquel pueblo mesinico, por tanto, aunque
de momento no contenga a todos los hombres, y muchas veces aparezca como una
pequea grey es, sin embargo, el germen firmsimo de unidad, de esperanza y de
salvacin para todo el gnero humano. Constituido por Cristo en orden a la comunin
de vida, de caridad y de verdad, es empleado tambin por El como instrumento de la
redencin universal y es enviado a todo el mundo como luz del mundo y sal de la tierra
(cf. Mt., 5,13-16).
As como el pueblo de Israel segn la carne, el peregrino del desierto, es llamado alguna
vez Iglesia (cf. 2Esdr., 13,1; Nm., 20,4; Deut., 23, 1ss), as el nuevo Israel que va
avanzando en este mundo hacia la ciudad futura y permanente (cf. Hebr., 13,14) se
llama tambin Iglesia de Cristo (cf. Mt., 16,18), porque El la adquiri con su sangre (cf.
Act., 20,28), la llen de su Espritu y la provey de medios aptos para una unin visible
y social. La congregacin de todos los creyentes que miran a Jess como autor de la
salvacin, y principio de la unidad y de la paz, es la Iglesia convocada y constituida por
Dios para que sea sacramento visible de esta unidad salutfera, para todos y cada uno.
Rebosando todos los lmites de tiempos y de lugares, entra en la historia humana con la
obligacin de extenderse a todas las naciones. Caminando, pues, la Iglesia a travs de
peligros y de tribulaciones, de tal forma se ve confortada por al fuerza de la gracia de
Dios que el Seor le prometi, que en la debilidad de la carne no pierde su fidelidad
absoluta, sino que persevera siendo digna esposa de su Seor, y no deja de renovarse a
s misma bajo la accin del Espritu Santo hasta que por la cruz llegue a la luz sin ocaso.
El sacerdocio comn
10. Cristo Seor, Pontfice tomado de entre los hombres (cf. Hebr., 5,1-5), a su nuevo
pueblo "lo hizo Reino de sacerdotes para Dios, su Padre" (cf. Ap., 1,6; 5,9-10). Los
bautizados son consagrados como casa espiritual y sacerdocio santo por la regeneracin
y por la uncin del Espritu Santo, para que por medio de todas las obras del hombre
cristiano ofrezcan sacrificios espirituales y anuncien las maravillas de quien los llam
de las tinieblas a la luz admirable (cf. 1Pe., 2,4-10). Por ello, todos los discpulos de
Cristo, perseverando en la oracin y alabanza a Dios (cf. Act., 2,42.47), han de ofrecerse
a s mismos como hostia viva, santa y grata a Dios (cf. Rom., 12,1), han de dar
testimonio de Cristo en todo lugar, y a quien se la pidiere, han de dar tambin razn de
la esperanza que tienen en la vida eterna (cf. 1Pe., 3,15).
El sacerdocio comn de los fieles y el sacerdocio ministerial o jerrquico se ordena el
uno para el otro, aunque cada cual participa de forma peculiar del sacerdocio de Cristo.
Su diferencia es esencial no solo gradual. Porque el sacerdocio ministerial, en virtud de
la sagrada potestad que posee, modela y dirige al pueblo sacerdotal, efecta el sacrificio
eucarstico ofrecindolo a Dios en nombre de todo el pueblo: los fieles, en cambio, en
virtud del sacerdocio real, participan en la oblacin de la eucarista, en la oracin y
accin de gracias, con el testimonio de una vida santa, con la abnegacin y caridad
operante.
Ejercicio del sacerdocio comn en los sacramentos
11. La condicin sagrada y orgnicamente constituida de la comunidad sacerdotal se
actualiza tanto por los sacramentos como por las virtudes. Los fieles, incorporados a la
Iglesia por el bautismo, quedan destinados por el carcter al culto de la religin cristiana
y, regenerados como hijos de Dios, tienen el deber de confesar delante de los hombres
la fe que recibieron de Dios por medio de la Iglesia. Por el sacramento de la
confirmacin se vinculan ms estrechamente a la Iglesia, se enriquecen con una
fortaleza especial del Espritu Santo, y de esta forma se obligan con mayor compromiso
a difundir y defender la fe, con su palabra y sus obras, como verdaderos testigos de
Cristo. Participando del sacrificio eucarstico, fuente y cima de toda vida cristiana,
ofrecen a Dios la Vctima divina y a s mismos juntamente con ella; y as, tanto por la
oblacin como por la sagrada comunin, todos toman parte activa en la accin litrgica,
no confusamente, sino cada uno segn su condicin. Pero una vez saciados con el
cuerpo de Cristo en la asamblea sagrada, manifiestan concretamente la unidad del
pueblo de Dios aptamente significada y maravillosamente producida por este
augustsimo sacramento.
Los que se acercan al sacramento de la penitencia obtienen el perdn de la ofensa hecha
a Dios por la misericordia de Este, y al mismo tiempo se reconcilian con la Iglesia, a la
que,pecando, ofendieron, la cual, con caridad, con ejemplos y con oraciones, les ayuda
en su conversin. La Iglesia entera encomienda al Seor, paciente y glorificado, a los
que sufren, con la sagrada uncin de los enfermos y con la oracin de los presbteros,
para que los alivie y los salva (cf. Sant., 5,14-16); ms an, los exhorta a que unindose
libremente a la pasin y a la muerte de Cristo (Rom., 8,17; Col., 1 24; 2Tim., 2,11-12;
1Pe., 4,13), contribuyan al bien del Pueblo de Dios. Adems, aquellos que entre los
fieles se distinguen por el orden sagrado, quedan destinados en el nombre de Cristo para
apacentar la Iglesia con la palabra y con la gracia de Dios. Por fin, los cnyuges
cristianos, en virtud del sacramento del matrimonio, por el que manifiestan y participan
del misterio de la unidad y del fecundo amor entre Cristo y la Iglesia (Ef., 5,32), se
ayudan mutuamente a santificarse en la vida conyugal y en la procreacin y educacin
de los hijos, y, por tanto, tienen en su condicin y estado de vida su propia gracia en el
Pueblo de Dios (cf. 1Cor., 7,7). Pues de esta unin conyugal procede la familia, en que
nacen los nuevos ciudadanos de la sociedad humana, que por la gracia del Espritu
Santo quedan constituidos por el bautismo en hijos de Dios para perpetuar el Pueblo de
Dios en el correr de los tiempos. En esta como Iglesia domstica, los padres han de ser
para con sus hijos los primeros predicadores de la fe, tanto con su palabra como con su
ejemplo, y han de fomentar la vocacin propia de cada uno, y con especial cuidado la
vocacin sagrada. Los fieles todos, de cualquier condicin y estado que sean,
fortalecidos por tantos y tan poderosos medios, son llamados por Dios cada uno por su
camino a la perfeccin de la santidad por la que el mismo Padre es perfecto.
Sentido de la fe y de los carismas en el Pueblo de Dios
12. El pueblo santo de Dios participa tambin del don proftico de Cristo, difundiendo
su vivo testimonio, sobre todo por la vida de fe y de caridad, ofreciendo a Dios el
sacrificio de la alabanza, el fruto de los labios que bendicen su nombre (cf. Hebr.,
13,15). La universalidad de los fieles que tiene la uncin del Santo (cf. 1Jn., 2,20-17) no
puede fallar en su creencia, y ejerce sta su peculiar propiedad mediante el sentimiento
sobrenatural de la fe de todo el pueblo, cuando "desde el Obispo hasta los ltimos fieles
seglares" manifiestan el asentimiento universal en las cosas de fe y de costumbres. Con
ese sentido de la fe que el Espritu Santo mueve y sostiene, el Pueblo de Dios, bajo la
direccin del magisterio, al que sigue fidelsimamente, recibe no ya la palabra de los
hombres, sino la verdadera palabra de Dios (cf. 1Tes., 2,13), se adhiere
indefectiblemente a la fe dada de una vez para siempre a los santos (cf. Jds., 3), penetra
profundamente con rectitud de juicio y la aplica ms ntegramente en la vida.
Adems, el mismo Espritu Santo no solamente santifica y dirige al Pueblo de Dios por
los Sacramentos y los ministerios y lo enriquece con las virtudes, sino que "distribuye
sus dones a cada uno segn quiere" (1Cor., 12,11), reparte entre los fieles de cualquier
condicin incluso gracias especiales, con que los dispone y prepara para realizar
variedad de obras y de oficios provechosos para la renovacin y una ms amplia
edificacin de la Iglesia segn aquellas palabras: "A cada uno se le otorga la
manifestacin del Espritu para comn utilidad" (1Cor., 12,7). Estos carismas, tanto los
extraordinarios como los ms sencillos y comunes, por el hecho de que son muy
conformes y tiles a las necesidades de la Iglesia, hay que recibirlos con agradecimiento
y consuelo. Los dones extraordinarios no hay que pedirlos temerariamente, ni hay que
esperar de ellos con presuncin los frutos de los trabajos apostlicos, sino que el juicio
sobre su autenticidad y sobre su aplicacin pertenece a los que presiden la Iglesia, a
quienes compete sobre todo no apagar el Espritu, sino probarlo todo y quedarse con lo
bueno (cf. 1Tes., 5,19-21).
Universalidad y catolicidad
del nico Pueblo de Dios
13. Todos los hombres son llamados a formar parte del Pueblo de Dios. Por lo cual este
Pueblo, siendo uno y nico, ha de abarcar el mundo entero y todos los tiempos para
cumplir los designios de la voluntad de Dios, que cre en el principio una sola
naturaleza humana y determin congregar en un conjunto a todos sus hijos, que estaban
dispersos (cf. Jn., 11,52). Para ello envi Dios a su Hijo a quien constituy heredero
universal (cf. Hebr., 1,2), para que fuera Maestro, Rey y Sacerdote nuestro, Cabeza del
nuevo y universal pueblo de los hijos de Dios. Para ello, por fin, envi al Espritu de su
Hijo, Seor y Vivificador, que es para toda la Iglesia, y para todos y cada uno de los
creyentes, principio de asociacin y de unidad en la doctrina de los Apstoles y en la
unin, en la fraccin del pan y en la oracin (cf. Act., 2,42).
As, pues, de todas las gentes de la tierra se compone el Pueblo de Dios, porque de todas
recibe sus ciudadanos, que lo son de un reino, por cierto no terreno, sino celestial. Pues
todos los fieles esparcidos por la haz de la tierra comunican en el Espritu Santo con los
dems, y as "el que habita en Roma sabe que los indios son tambin sus miembros".
Pero como el Reino de Cristo no es de este mundo (cf. Jn., 18,36), la Iglesia, o Pueblo
de Dios, introduciendo este Reino no arrebata a ningn pueblo ningn bien temporal,
sino al contrario, todas las facultades, riquezas y costumbres que revelan la idiosincrasia
de cada pueblo, en lo que tienen de bueno, las favorece y asume; pero al recibirlas las
purifica, las fortalece y las eleva. Pues sabe muy bien que debe asociarse a aquel Rey, a
quien fueron dadas en heredad todas las naciones (cf. Sal., 2,8) y a cuya ciudad llevan
dones y obsequios (cf. Sal., 71 [72], 10; Is., 60,4-7; Ap., 21,24). Este carcter de
universalidad, que distingue al Pueblo de Dios, es un don del mismo Seor por el que la
Iglesia catlica tiende eficaz y constantemente a recapitular la Humanidad entera con
todos sus bienes, bajo Cristo como Cabeza en la unidad de su Espritu.
En virtud de esta catolicidad cada una de las partes presenta sus dones a las otras partes
y a toda la Iglesia, de suerte que el todo y cada uno de sus elementos se aumentan con
todos lo que mutuamente se comunican y tienden a la plenitud en la unidad. De donde
resulta que el Pueblo de Dios no slo congrega gentes de diversos pueblos, sino que en
s mismo est integrado de diversos elementos, Porque hay diversidad entre sus
miembros, ya segn los oficios, pues algunos desempean el ministerio sagrado en bien
de sus hermanos; ya segn la condicin y ordenacin de vida, pues muchos en el estado
religioso tendiendo a la santidad por el camino ms arduo estimulan con su ejemplo a
los hermanos. Adems, en la comunin eclesistica existen Iglesias particulares, que
gozan de tradiciones propias, permaneciendo ntegro el primado de la Ctedra de Pedro,
que preside todo el conjunto de la caridad, defiende las legtimas variedades y al mismo
tiempo procura que estas particularidades no slo no perjudiquen a la unidad, sino
incluso cooperen en ella. De aqu dimanan finalmente entre las diversas partes de la
Iglesia los vnculos de ntima comunicacin de riquezas espirituales, operarios
apostlicos y ayudas materiales. Los miembros del Pueblo de Dios estn llamados a la
comunicacin de bienes, y a cada una de las Iglesias pueden aplicarse estas palabras del
Apstol: "El don que cada uno haya recibido, pngalo al servicio de los otros, como
buenos administradores de la multiforme gracia de Dios" (1Pe., 4,10).
Todos los hombres son llamados a esta unidad catlica del Pueblo de Dios, que
prefigura y promueve la paz y a ella pertenecen de varios modos y se ordenan, tanto los
fieles catlicos como los otros cristianos, e incluso todos los hombres en general
llamados a la salvacin por la gracia de Dios.
Los fieles catlicos
14. El sagrado Concilio pone ante todo su atencin en los fieles catlicos y ensea,
fundado en la Escritura y en la Tradicin, que esta Iglesia peregrina es necesaria para la
Salvacin. Pues solamente Cristo es el Mediador y el camino de la salvacin, presente a
nosotros en su Cuerpo, que es la Iglesia, y El, inculcando con palabras concretas la
necesidad de la fe y del bautismo (cf. Mc., 16,16; Jn., 3,5), confirm a un tiempo la
necesidad de la Iglesia, en la que los hombres entran por el bautismo como puerta
obligada. Por lo cual no podran salvarse quienes, sabiendo que la Iglesia catlica fue
instituida por Jesucristo como necesaria, rehusaran entrar o no quisieran permanecer en
ella.
A la sociedad de la Iglesia se incorporan plenamente los que, poseyendo el Espritu de
Cristo, reciben ntegramente sus disposiciones y todos los medios de salvacin
depositados en ella, y se unen por los vnculos de la profesin de la fe, de los
sacramentos, del rgimen eclesistico y de la comunin, a su organizacin visible con
Cristo, que la dirige por medio del Sumo Pontfice y de los Obispos. Sin embargo, no
alcanza la salvacin, aunque est incorporado a la Iglesia, quien no perseverando en la
caridad permanece en el seno de la Iglesia "en cuerpo", pero no "en corazn". No
olviden, con todo, los hijos de la Iglesia que su excelsa condicin no deben atribuirla a
sus propios mritos, sino a una gracia especial de Cristo: y si no responden a ella con el
pensamiento, las palabras y las obras, lejos de salvarse, sern juzgados con mayor
severidad.
Los catecmenos que, por la mocin del Espritu Santo, solicitan con voluntad expresa
ser incorporados a la Iglesia, se unen a ella por este mismo deseo; y la madre Iglesia los
abraza ya amorosa y solcitamente como a hijos.
Vnculos de la Iglesia con los cristianos no catlicos
15. La Iglesia se siente unida por varios vnculos con todos lo que se honran con el
nombre de cristianos, por estar bautizados, aunque no profesan ntegramente la fe, o no
conservan la unidad de comunin bajo el Sucesor de Pedro. Pues conservan la Sagrada
Escritura como norma de fe y de vida, y manifiestan celo apostlico, creen con amor en
Dios Padre todopoderoso, y en el hijo de Dios Salvador, estn marcados con el
bautismo, con el que se unen a Cristo, e incluso reconocen y reciben en sus propias
Iglesias o comunidades eclesiales otros sacramentos. Muchos de ellos tienen
episcopado, celebran la sagrada Eucarista y fomentan la piedad hacia la Virgen Madre
de Dios. Hay que contar tambin la comunin de oraciones y de otros beneficios
espirituales; ms an, cierta unin en el Espritu Santo, puesto que tambin obra en ellos
su virtud santificante por medio de dones y de gracias, y a algunos de ellos les dio la
fortaleza del martirio. De esta forma el Espritu promueve en todos los discpulos de
Cristo el deseo y la colaboracin para que todos se unan en paz en un rebao y bajo un
solo Pastor, como Cristo determin. Para cuya consecucin la madre Iglesia no cesa de
orar, de esperar y de trabajar, y exhorta a todos sus hijos a la santificacin y renovacin
para que la seal de Cristo resplandezca con mayores claridades sobre el rostro de la
Iglesia.
Los no cristianos
16. Por fin, los que todava no recibieron el Evangelio, estn ordenados al Pueblo de
Dios por varias razones. En primer lugar, por cierto, aquel pueblo a quien se confiaron
las alianzas y las promesas y del que naci Cristo segn la carne (cf. Rom., 9,4-5);
pueblo, segn la eleccin, amadsimo a causa de los padres; porque los dones y la
vocacin de Dios son irrevocables (cf. Rom., 11,28-29). Pero el designio de salvacin
abarca tambin a aquellos que reconocen al Creador, entre los cuales estn en primer
lugar los musulmanes, que confesando profesar la fe de Abraham adoran con nosotros a
un solo Dios, misericordiosos, que ha de juzgar a los hombres en el ltimo da. Este
mismo Dios tampoco est lejos de otros que entre sombras e imgenes buscan al Dios
desconocido, puesto que les da a todos la vida, la inspiracin y todas las cosas (cf. Act.,
17,25-28), y el Salvador quiere que todos los hombres se salven (cf. 1Tim., 2,4). Pues
los que inculpablemente desconocen el Evangelio de Cristo y su Iglesia, y buscan con
sinceridad a Dios, y se esfuerzan bajo el influjo de la gracia en cumplir con las obras de
su voluntad, conocida por el dictamen de la conciencia, pueden conseguir la salvacin
eterna. La divina Providencia no niega los auxilios necesarios para la salvacin a los
que sin culpa por su parte no llegaron todava a un claro conocimiento de Dios y, sin
embargo, se esfuerzan, ayudados por la gracia divina, en conseguir una vida recta. La
Iglesia aprecia todo lo bueno y verdadero, que entre ellos se da, como preparacin
evanglica, y dado por quien ilumina a todos los hombres, para que al fin tenga la vida.
pero con demasiada frecuencia los hombres, engaados por el maligno, se hicieron
necios en sus razonamientos y trocaron la verdad de Dios por la mentira sirviendo a la
criatura en lugar del Criador (cf. Rom., 1,24-25), o viviendo y muriendo sin Dios en este
mundo estn expuestos a una horrible desesperacin. Por lo cual la Iglesia, recordando
el mandato del Seor: "Predicad el Evangelio a toda criatura (cf. Mc., 16,16), fomenta
encarecidamente las misiones para promover la gloria de Dios y la salvacin de todos.
Carcter misionero de la Iglesia
17. Como el Padre envi al Hijo, as el Hijo envi a los Apstoles (cf. Jn., 20,21),
diciendo: "Id y ensead a todas las gentes bautizndolas en el nombre del Padre y del
Hijo y del Espritu Santo, ensendoles a guardar todo lo que os he mandado. Yo estar
con vosotros siempre hasta la consumacin del mundo" (Mt., 28,19-20). Este solemne
mandato de Cristo de anunciar la verdad salvadora, la Iglesia lo recibi de los Apstoles
con la encomienda de llevarla hasta el fin de la tierra (cf. Act., 1,8). De aqu que haga
suyas las palabras del Apstol: " Ay de m si no evangelizara! " (1Cor., 9,16), por lo
que se preocupa incansablemente de enviar evangelizadores hasta que queden
plenamente establecidas nuevas Iglesias y stas continen la obra evangelizadora. Por
eso se ve impulsada por el Espritu Santo a poner todos los medios para que se cumpla
efectivamente el plan de Dios, que puso a Cristo como principio de salvacin para todo
el mundo. predicando el Evangelio, mueve a los oyentes a la fe y a la confesin de la fe,
los dispone para el bautismo, los arranca de la servidumbre del error y de la idolatra y
los incorpora a Cristo, para que crezcan hasta la plenitud por la caridad hacia El. Con su
obra consigue que todo lo bueno que haya depositado en la mente y en el corazn de
estos hombres, en los ritos y en las culturas de estos pueblos, no solamente no
desaparezca, sino que cobre vigor y se eleve y se perfeccione para la gloria de Dios,
confusin del demonio y felicidad del hombre. Sobre todos los discpulos de Cristo pesa
la obligacin de propagar la fe segn su propia condicin de vida. Pero aunque
cualquiera puede bautizar a los creyentes, es, no obstante, propio del sacerdote el
consumar la edificacin del Cuerpo de Cristo por el sacrificio eucarstico, realizando las
palabras de Dios dichas por el profeta: "Desde el orto del sol hasta el ocaso es grande mi
nombre entre las gentes, y en todo lugar se ofrece a mi nombre una oblacin pura"
(Mal., 1,11). As, pues ora y trabaja a un tiempo la Iglesia, para que la totalidad del
mundo se incorpore al Pueblo de Dios, Cuerpo del Seor y Templo del Espritu Santo, y
en Cristo, Cabeza de todos, se rinda todo honor y gloria al Creador y Padre universal.
CAPTULO III

DE LA CONSTITUCIN JERRQUICA DE LA IGLESIA
Y EN PARTICULAR SOBRE EL EPISCOPADO
Proemio
18. En orden a apacentar el Pueblo de Dios y acrecentarlo siempre, Cristo Seor
instituy en su Iglesia diversos ministerios ordenados al bien de todo el Cuerpo. Porque
los ministros que poseen la sagrada potestad estn al servicio de sus hermanos, a fin de
que todos cuantos son miembros del Pueblo de Dios y gozan, por tanto, de la verdadera
dignidad cristiana, tiendan todos libre y ordenadamente a un mismo fin y lleguen a la
salvacin.
Este santo Concilio, siguiendo las huellas del Vaticano I, ensea y declara a una con l
que Jesucristo, eterno Pastor, edific la santa Iglesia enviando a sus Apstoles como El
mismo haba sido enviado por el Padre (cf. Jn., 20,21), y quiso que los sucesores de
stos, los Obispos, hasta la consumacin de los siglos, fuesen los pastores en su Iglesia.
Pero para que el episcopado mismo fuese uno solo e indiviso, estableci al frente de los
dems apstoles al bienaventurado Pedro, y puso en l el principio visible y perpetuo
fundamento de la unidad de la fe y de comunin. Esta doctrina de la institucin
perpetuidad, fuerza y razn de ser del sacro Primado del Romano Pontfice y de su
magisterio infalible, el santo Concilio la propone nuevamente como objeto firme de fe a
todos los fieles y, prosiguiendo dentro de la misma lnea, se propone, ante la faz de
todos, profesar y declarar la doctrina acerca de los Obispos, sucesores de los apstoles,
los cuales junto con el sucesor de Pedro, Vicario de Cristo y Cabeza visible de toda la
Iglesia, rigen la casa de Dios vivo.
La institucin de los Apstoles
19. El Seor Jess, despus de haber hecho oracin al Padre, llamando a s a los que El
quiso, eligi a los doce para que viviesen con El y enviarlos a predicar el Reino de Dios
(cf. Mc., 3,13-19; Mt., 10,1-42): a estos, Apstoles (cf. Lc., 6,13) los fund a modo de
colegio, es decir, de grupo estable, y puso al frente de ellos, sacndolo de en medio de
los mismos, a Pedro (cf. Jn., 21,15-17). A stos envi Cristo, primero a los hijos de
Israel, luego a todas las gentes (cf. Rom., 1,16), para que con la potestad que les
entregaba, hiciesen discpulos suyos a todos los pueblos, los santificasen y gobernasen
(cf. Mt., 28,16-20; Mc., 16,15; Lc., 24,45-48; Jn., 20,21-23) y as dilatasen la Iglesia y la
apacentasen, sirvindola, bajo la direccin del Seor, todos los das hasta la
consumacin de los siglos (cf. Mt., 28,20). En esta misin fueron confirmados
plenamente el da de Pentecosts (cf. Act., 2,1-26), segn la promesa del Seor:
"Recibiris la virtud del Espritu Santo, que vendr sobre vosotros, y seris mis testigos
as en Jerusaln como en toda la Judea y Samara y hasta el ltimo confn de la tierra"
(Act., 1,8). Los Apstoles, pues, predicando en todas partes el Evangelio (cf. Mc.,
16,20), que los oyentes reciban por influjo del Espritu Santo, renen la Iglesia
universal que el Seor fund sobre los Apstoles y edific sobre el bienaventurado
Pedro su cabeza, siendo la piedra angular del edificio Cristo Jess (cf. Ap., 21,14; Mt.,
16,18; Ef., 2,20).
Los Obispos, sucesores de los Apstoles
20. Esta divina misin confiada por Cristo a los Apstoles ha de durar hasta el fin de los
siglos (cf. Mt., 28,20), puesto que el Evangelio que ellos deben transmitir en todo
tiempo es el principio de la vida para la Iglesia. Por lo cual los Apstoles en esta
sociedad jerrquicamente organizada tuvieron cuidado de establecer sucesores.
En efecto, no slo tuvieron diversos colaboradores en el ministerio, sino que a fin de
que la misin a ellos confiada se continuase despus de su muerte, los Apstoles, a
modo de testamento, confiaron a sus cooperadores inmediatos el encargo de acabar y
consolidar la obra por ellos comenzada, encomendndoles que atendieran a toda la grey
en medio de la cual el Espritu Santo, los haba puesto para apacentar la Iglesia de Dios
(cf. Act., 20,28). Establecieron, pues, tales colaboradores y les dieron la orden de que, a
su vez, otros hombres probados, al morir ellos, se hiciesen cargo del ministerio. Entre
los varios ministerios que ya desde los primeros tiempos se ejercitan en la Iglesia, segn
testimonio de la tradicin, ocupa el primer lugar el oficio de aquellos que, constituidos
en el episcopado, por una sucesin que surge desde el principio, conservan la sucesin
de la semilla apostlica primera. As, segn atestigua San Ireneo, por medio de aquellos
que fueron establecidos por los Apstoles como Obispos y como sucesores suyos hasta
nosotros, se pregona y se conserva la tradicin apostlica en el mundo entero.
As, pues, los Obispos, junto con los presbteros y diconos, recibieron el ministerio de
la comunidad para presidir sobre la grey en nombre de Dios como pastores, como
maestros de doctrina, sacerdotes del culto sagrado y ministros dotados de autoridad. Y
as como permanece el oficio concedido por Dios singularmente a Pedro como a
primero entre los Apstoles, y se transmite a sus sucesores, as tambin permanece el
oficio de los Apstoles de apacentar la Iglesia que permanentemente ejercita el orden
sacro de los Obispos han sucedido este Sagrado Snodo que los Obispos han sucedido
por institucin divina en el lugar de los Apstoles como pastores de la Iglesia, y quien a
ellos escucha, a Cristo escucha, a quien los desprecia a Cristo desprecia y al que le
envi (cf. Lc., 10,16).
El episcopado como sacramento
21. As, pues, en los Obispos, a quienes asisten los presbteros, Jesucristo nuestro Seor
est presente en medio de los fieles como Pontfice Supremo. Porque, sentado a la
diestra de Dios Padre, no est lejos de la congregacin de sus pontfices, sino que
principalmente, a travs de su servicio eximio, predica la palabra de Dios a todas las
gentes y administra sin cesar los sacramentos de la fe a los creyentes y, por medio de su
oficio paternal (cf. 1Cor., 4,15), va agregando nuevos miembros a su Cuerpo con
regeneracin sobrenatural; finalmente, por medio de la sabidura y prudencia de ellos
rige y gua al Pueblo del Nuevo Testamento en su peregrinacin hacia la eterna
felicidad. Estos pastores, elegidos para apacentar la grey del Seor, son los ministros de
Cristo y los dispensadores de los misterios de Dios (cf. 1Cor., 4,1), y a ellos est
encomendado el testimonio del Evangelio de la gracia de Dios (cf. Rom. 15,16; Act.,
20,24) y la administracin del Espritu y de la justicia en gloria (cf. 2Cor., 3,8-9).
Para realizar estos oficios tan altos, fueron los apstoles enriquecidos por Cristo con la
efusin especial del Espritu Santo (cf. Act., 1,8; 2,4; Jn., 20, 22-23), y ellos, a su vez,
por la imposicin de las manos transmitieron a sus colaboradores el don del Espritu (cf.
1Tim., 4,14; 2Tim., 1,6-7), que ha llegado hasta nosotros en la consagracin episcopal.
Este Santo Snodo ensea que con la consagracin episcopal se confiere la plenitud del
sacramento del Orden, que por esto se llama en la liturgia de la Iglesia y en el
testimonio de los Santos Padres "supremo sacerdocio" o "cumbre del ministerio
sagrado". Ahora bien, la consagracin episcopal, junto con el oficio de santificar,
confiere tambin el oficio de ensear y regir, los cuales, sin embargo, por su naturaleza,
no pueden ejercitarse sino en comunin jerrquica con la Cabeza y miembros del
Colegio. En efecto, segn la tradicin, que aparece sobre todo en los ritos litrgicos y en
la prctica de la Iglesia, tanto de Oriente como de Occidente es cosa clara que con la
imposicin de las manos se confiere la gracia del Espritu Santo y se imprime el sagrado
carcter, de tal manera que los Obispos en forma eminente y visible hagan las veces de
Cristo, Maestro, Pastor y Pontfice y obren en su nombre. Es propio de los Obispos el
admitir, por medio del Sacramento del Orden, nuevos elegidos en el cuerpo episcopal.
El Colegio de los Obispos y su Cabeza
22. As como, por disposicin del Seor, San Pedro y los dems Apstoles forman un
solo Colegio Apostlico, de igual modo se unen entre s el Romano Pontfice, sucesor
de Pedro, y los Obispos sucesores de los Apstoles. Ya la ms antigua disciplina,
conforme a la cual los Obispos establecidos por todo el mundo comunicaban entre s y
con el Obispo de Roma por el vnculo de la unidad, de la caridad y de la paz, como
tambin los concilios convocados, para resolver en comn las cosas ms importantes
despus de haber considerado el parecer de muchos, manifiestan la naturaleza y forma
colegial propia del orden episcopal. Forma que claramente demuestran los concilios
ecumnicos que a lo largo de los siglos se han celebrado. Esto mismo lo muestra
tambin el uso, introducido de antiguo, de llamar a varios Obispos a tomar parte en el
rito de consagracin cuando un nuevo elegido ha de ser elevado al ministerio del sumo
sacerdocio. Uno es constituido miembro del cuerpo episcopal en virtud de la
consagracin sacramental y por la comunin jerrquica con la Cabeza y miembros del
Colegio.
El Colegio o cuerpo episcopal, por su parte, no tiene autoridad si no se considera
incluido el Romano Pontfice, sucesor de Pedro, como cabeza del mismo, quedando
siempre a salvo el poder primacial de ste, tanto sobre los pastores como sobre los
fieles. Porque el Pontfice Romano tiene en virtud de su cargo de Vicario de Cristo y
Pastor de toda Iglesia potestad plena, suprema y universal sobre la Iglesia, que puede
siempre ejercer libremente. En cambio, el orden de los Obispos, que sucede en el
magisterio y en el rgimen pastoral al Colegio Apostlico, y en quien perdura
continuamente el cuerpo apostlico, junto con su Cabeza, el Romano Pontfice, y nunca
sin esta Cabeza, es tambin sujeto de la suprema y plena potestad sobre la universal
Iglesia, potestad que no puede ejercitarse sino con el consentimiento del Romano
Pontfice. El Seor puso tan slo a Simn como roca y portador de las llaves de la
Iglesia (Mt., 16,18-19), y le constituy Pastor de toda su grey (cf. Jn., 21,15ss); pero el
oficio que dio a Pedro de atar y desatar, consta que lo dio tambin al Colegio de los
Apstoles unido con su Cabeza (Mt., 18,18; 28,16-20). Este Colegio expresa la variedad
y universalidad del Pueblo de Dios en cuanto est compuesto de muchos; y la unidad de
la grey de Cristo, en cuanto est agrupado bajo una sola Cabeza. Dentro de este Colegio,
los Obispos, actuando fielmente el primado y principado de su Cabeza, gozan de
potestad propia en bien no slo de sus propios fieles, sino incluso de toda la Iglesia,
mientras el Espritu Santo robustece sin cesar su estructura orgnica y su concordia. La
potestad suprema que este Colegio posee sobre la Iglesia universal se ejercita de modo
solemne en el Concilio Ecumnico. No puede hacer Concilio Ecumnico que no se
aprobado o al menos aceptado como tal por el sucesor de Pedro. Y es prerrogativa del
Romano Pontfice convocar estos Concilios Ecumnicos, presidirlos y confirmarlos.
Esta misma potestad colegial puede ser ejercitada por Obispos dispersos por el mundo a
una con el Papa, con tal que la Cabeza del Colegio los llame a una accin colegial, o por
lo menos apruebe la accin unida de ellos o la acepte libremente para que sea un
verdadero acto colegial.
Relaciones de los Obispos dentro de la Iglesia
23. La unin colegial se manifiesta tambin en las mutuas relaciones de cada Obispo
con las Iglesias particulares y con la Iglesia universal. El Romano Pontfice, como
sucesor de Pedro, es el principio y fundamento perpetuo visible de unidad, as de los
Obispos como de la multitud de los fieles. Del mismo modo, cada Obispo es el principio
y fundamento visible de unidad en su propia Iglesia, formada a imagen de la Iglesia
universal; y de todas las Iglesias particulares queda integrada la una y nica Iglesia
catlica. Por esto cada Obispo representa a su Iglesia, tal como todos a una con el Papa,
representan toda la Iglesia en el vnculo de la paz, del amor y de la unidad.
Cada uno de los Obispos, puesto al frente de una Iglesia particular, ejercita su poder
pastoral sobre la porcin del Pueblo de Dios que se le ha confiado, no sobre las otras
Iglesias ni sobre la Iglesia universal. Pero, en cuanto miembros del Colegio episcopal y
como legtimos sucesores de los Apstoles, todos deben tener aquella solicitud por la
Iglesia universal que la institucin y precepto de Cristo exigen, que si bien no se ejercita
por acto de jurisdiccin, contribuye, sin embargo, grandemente, al progreso de la Iglesia
universal. Todos los Obispos, en efecto, deben promover y defender la unidad de la fe y
la disciplina comn en toda la Iglesia, instruir a los fieles en el amor del Cuerpo mstico
de Cristo, sobre todo de los miembros pobres y de los que sufren o son perseguidos por
la justicia (cf. Mt., 5,10); promover, en fin, toda accin que sea comn a la Iglesia, sobre
todo en orden a la dilatacin de la fe y a la difusin plena de la luz de la verdad entre
todos los hombres. Por lo dems, es cosa clara que gobernando bien sus propias Iglesias
como porciones de la Iglesia universal, contribuyen en gran manera al bien de todo el
Cuerpo mstico, que es tambin el cuerpo de todas las Iglesias.
El cuidado de anunciar el Evangelio en todo el mundo pertenece al cuerpo de los
pastores, ya que a todos ellos en comn dio Cristo el mandato imponindoles un oficio
comn, segn explic ya el Papa Celestino a los padres del Concilio de Efeso. Por tanto,
todos los Obispos, en cuanto se lo permite el desempeo de su propio oficio, deben
colaborar entre s y con el sucesor de Pedro, a quien particularmente se le ha
encomendado el oficio excelso de propagar la religin cristiana. Deben, pues, con todas
sus fuerzas proveer no slo de operarios para la mies, sino tambin de socorros
espirituales y materiales, ya sea directamente por s, ya sea excitando la ardiente
cooperacin de los fieles. Procuren finalmente los Obispos, segn el venerable ejemplo
de la antigedad, prestar una fraternal ayuda a las otras Iglesias, sobre todo a las Iglesias
vecinas y ms pobres, dentro de esta universal sociedad de la caridad.
La divina Providencia ha hecho que en diversas regiones las varias Iglesias fundadas
por los Apstoles y sus sucesores, con el correr de los tiempos se hayan reunido en
grupos orgnicamente unidos que, dentro de la unidad de fe y la nica constitucin
divina de la Iglesia universal, gozan de disciplina propia, de ritos litrgicos propios y de
un propio patrimonio teolgico y espiritual. Entre los cuales, concretamente las antiguas
Iglesias patriarcales, como madres en la fe, engendraron a otras como a hijas, y con ellas
han quedado unidas hasta nuestros das, por vnculos especiales de caridad, tanto en la
vida sacramental como en la mutua observancia de derechos y deberes. Esta variedad de
Iglesias locales, dirigidas a un solo objetivo, muestra admirablemente la indivisa
catolicidad de la Iglesia. Del mismo modo las Conferencias Episcopales hoy en da
pueden desarrollar una obra mltiple y fecunda a fin de que el sentimiento de la
colegialidad tenga una aplicacin concreta.
El ministerio de los Obispos
24. Los Obispos, en su calidad de sucesores de los Apstoles, reciben del Seor a quien
se ha dado toda potestad en el cielo y en la tierra, la misin de ensear a todas las gentes
y de predicar el Evangelio a toda criatura, a fin de que todos los hombres logren la
salvacin por medio de la fe, el bautismo y el cumplimiento de los mandamientos (cf.
Mt., 28,18; Mc., 16,15-16; Act., 26,17ss.). Para el desempeo de esta misin, Cristo
Seor prometi a sus Apstoles el Espritu Santo, a quien envi de hecho el da de
Pentecosts desde el cielo para que, confortados con su virtud, fuesen sus testigos hasta
los confines de la tierra ante las gentes, pueblos y reyes (cf. Act., 1,8; 2,1ss.; 9,15). Este
encargo que el Seor confi a los pastores de su pueblo es un verdadero servicio, y en la
Sagrada Escritura se llama muy significativamente "diakona", o sea ministerio (cf. Act.,
1,17-25; 21,19; Rom., 11,13; 1Tim., 1,12).
La misin cannica de los Obispos puede hacerse ya sea por las legtimas costumbres
que no hayan sido revocadas por la potestad suprema y universal de la Iglesia, ya sea
por las leyes dictadas o reconocidas por la misma autoridad, ya sea tambin
directamente por el mismo sucesor de Pedro : y ningn Obispo puede ser elevado a tal
oficio contra la voluntad de ste, o sea cuando l niega la comunin apostlica.
El oficio de ensear de los Obispos
25. Entre los oficios principales de los Obispos se destaca la predicacin del Evangelio.
Porque los Obispos son los pregoneros de la fe que ganan nuevos discpulos para Cristo
y son los maestros autnticos, es decir, herederos de la autoridad de Cristo, que predican
al pueblo que les ha sido encomendado la fe que ha de creerse y ha de aplicarse a la
vida, la ilustran con la luz del Espritu Santo, extrayendo del tesoro de la Revelacin las
cosas nuevas y las cosas viejas (cf. Mt., 13,52), la hacen fructificar y con vigilancia
apartan de la grey los errores que la amenazan (cf. 2Tim., 4,1-4). Los Obispos, cuando
ensean en comunin por el Romano Pontfice, deben ser respetados por todos como los
testigos de la verdad divina y catlica; los fieles, por su parte tienen obligacin de
aceptar y adherirse con religiosa sumisin del espritu al parecer de su Obispo en
materias de fe y de costumbres cuando l la expone en nombre de Cristo. Esta religiosa
sumisin de la voluntad y del entendimiento de modo particular se debe al magisterio
autntico del Romano Pontfice, aun cuando no hable ex cathedra; de tal manera que se
reconozca con reverencia su magisterio supremo y con sinceridad se adhiera al parecer
expresado por l segn el deseo que haya manifestado l mismo, como puede
descubrirse ya sea por la ndole del documento, ya sea por la insistencia con que repite
una misma doctrina, ya sea tambin por las frmulas empleadas.
Aunque cada uno de los prelados por s no posea la prerrogativa de la infalibilidad, sin
embargo, si todos ellos, aun estando dispersos por el mundo, pero manteniendo el
vnculo de comunin entre s y con el Sucesor de Pedro, convienen en un mismo parecer
como maestros autnticos que exponen como definitiva una doctrina en las cosas de fe y
de costumbres, en ese caso anuncian infaliblemente la doctrina de Cristo. la Iglesia
universal, y sus definiciones de fe deben aceptarse con sumisin. Esta infalibilidad que
el Divino Redentor quiso que tuviera su Iglesia cuando define la doctrina de fe y de
costumbres, se extiende a todo cuanto abarca el depsito de la divina Revelacin
entregado para la fiel custodia y exposicin.
Esta infalibilidad compete al Romano Pontfice, Cabeza del Colegio Episcopal, en razn
de su oficio, cuando proclama como definitiva la doctrina de fe o de costumbres en su
calidad de supremo pastor y maestro de todos los fieles a quienes ha de confirmarlos en
la fe (cf. Lc., 22,32). Por lo cual, con razn se dice que sus definiciones por s y no por
el consentimiento de la Iglesia son irreformables, puesto que han sido proclamadas bajo
la asistencia del Espritu Santo prometida a l en San Pedro, y as no necesitan de
ninguna aprobacin de otros ni admiten tampoco la apelacin a ningn otro tribunal.
Porque en esos casos el Romano Pontfice no da una sentencia como persona privada,
sino que en calidad de maestro supremo de la Iglesia universal, en quien singularmente
reside el carisma de la infalibilidad de la Iglesia misma, expone o defiende la doctrina
de la fe catlica. La infalibilidad prometida a la Iglesia reside tambin en el cuerpo de
los Obispos cuando ejercen el supremo magisterio juntamente con el sucesor de Pedro.
A estas definiciones nunca puede faltar el asenso de la Iglesia por la accin del Espritu
Santo en virtud de la cual la grey toda de Cristo se conserva y progresa en la unidad de
la fe.
Cuando el Romano Pontfice o con l el Cuerpo Episcopal definen una doctrina lo hacen
siempre de acuerdo con la Revelacin, a la cual, o por escrito, o por transmisin de la
sucesin legtima de los Obispos, y sobre todo por cuidado del mismo Pontfice
Romano, se nos transmite ntegra y en la Iglesia se conserva y expone con religiosa
fidelidad, gracias a la luz del Espritu de la verdad. El Romano Pontfice y los Obispos,
como lo requiere su cargo y la importancia del asunto, celosamente trabajan con los
medios adecuados, a fin de que se estudie como debe esta Revelacin y se la proponga
apropiadamente y no aceptan ninguna nueva revelacin pblica dentro del divino
depsito de la fe.
El oficio de los Obispos de santificar
26. El Obispo, revestido como est de la plenitud del Sacramento del Orden, es "el
administrador de la gracia del supremo sacerdocio", sobre todo en la Eucarista que l
mismo celebra, ya sea por s, ya sea por otros, que hace vivir y crecer a la Iglesia. Esta
Iglesia de Cristo est verdaderamente presente en todas las legtimas reuniones locales
de los fieles, que, unidos a sus pastores, reciben tambin el nombre de Iglesia en el
Nuevo Testamento . Ellas son, cada una en su lugar, el Pueblo nuevo, llamado por Dios
en el Espritu Santo y plenitud (cf. 1Tes., 1,5). En ellas se congregan los fieles por la
predicacin del Evangelio de Cristo y se celebra el misterio de la Cena del Seor "a fin
de que por el cuerpo y la sangre del Seor quede unida toda la fraternidad". En toda
celebracin, reunida la comunidad bajo el ministerio sagrado del Obispo, se manifiesta
el smbolo de aquella caridad y "unidad del Cuerpo mstico de Cristo sin la cual no
puede haber salvacin". En estas comunidades, por ms que sean con frecuencia
pequeas y pobres o vivan en la dispersin, Cristo est presente, el cual con su poder da
unidad a la Iglesia, una, catlica y apostlica. Porque "la participacin del cuerpo y
sangre de Cristo no hace otra cosa sino que pasemos a ser aquello que recibimos".
Ahora bien, toda legtima celebracin de la Eucarista la dirige el Obispo, al cual ha sido
confiado el oficio de ofrecer a la Divina Majestad el culto de la religiosa cristiana y de
administrarlo conforme a los preceptos del Seor y las leyes de la Iglesia, las cuales l
precisar segn su propio criterio adaptndolas a su dicesis.
As, los Obispos, orando por el pueblo y trabajando, dan de muchas maneras y
abundantemente de la plenitud de la santidad de Cristo. Por medio del ministerio de la
palabra comunican la virtud de Dios a todos aquellos que creen para la salvacin (cf.
Rom., 1,16), y por medio de los sacramentos, cuya administracin sana y fructuosa
regulan ellos con su autoridad, santifican a los fieles. Ellos regulan la administracin del
bautismo, por medio del cual se concede la participacin en el sacerdocio regio de
Cristo. Ellos son los ministros originarios de la confirmacin, dispensadores de las
sagradas rdenes, y los moderadores de la disciplina penitencial; ellos solcitamente
exhortan e instruyen a su pueblo a que participe con fe y reverencia en la liturgia y,
sobre todo, en el santo sacrificio de la misa. Ellos, finalmente, deben edificar a sus
sbditos, con el ejemplo de su vida, guardando su conducta no slo de todo mal, sino
con la ayuda de Dios, transformndola en bien dentro de lo posible para llegar a la vida
terna juntamente con la grey que se les ha confiado.
Oficio de los Obispos de regir
27. Los Obispos rigen, como vicarios y legados de Cristo, las Iglesias particulares que
se les han encomendado, con sus consejos, con sus exhortaciones, con sus ejemplos,
pero tambin con su autoridad y con su potestad sagrada, que ejercitan nicamente para
edificar su grey en la verdad y la santidad, teniendo en cuenta que el que es mayor ha de
hacerse como el menor y el que ocupa el primer puesto como el servidor (cf. Lc., 22,26-
27). Esta potestad que personalmente poseen en nombre de Cristo, es propia, ordinaria e
inmediata aunque el ejercicio ltimo de la misma sea regulada por la autoridad suprema,
y aunque, con miras a la utilidad de la Iglesia o de los fieles, pueda quedar circunscrita
dentro de ciertos lmites. En virtud de esta potestad, los Obispos tienen el sagrado
derecho y ante Dios el deber de legislar sobre sus sbditos, de juzgarlos y de regular
todo cuanto pertenece al culto y organizacin del apostolado.
A ellos se les confa plenamente el oficio pastoral, es decir, el cuidado habitual y
cotidiano de sus ovejas, y no deben ser tenidos como vicarios del Romano Pontfice, ya
que ejercitan potestad propia y son, con verdad, los jefes del pueblo que gobiernan. As,
pues, su potestad no queda anulada por la potestad suprema y universal, sino que, al
revs, queda afirmada, robustecida y defendida, puesto que el Espritu Santo mantiene
indefectiblemente la forma de gobierno que Cristo Seor estableci en su Iglesia.
El Obispo, enviado por el Padre de familias a gobernar su familia, tenga siempre ante
los ojos el ejemplo del Buen Pastor, que vino no a ser servido, sino a servir (cf. Mt.,
20,28; Mc., 10,45); y a entregar su vida por sus ovejas (cf. Jn., 10, 11). Sacado de entre
los hombres y rodeado l mismo de flaquezas, puede apiadarse de los ignorantes y de
los errados (cf. Hebr., 5,1-2). No se niegue a or a sus sbditos, a los que como a
verdaderos hijos suyos abraza y a quienes exhorta a cooperar animosamente con l.
Consciente de que ha de dar cuenta a Dios de sus almas (cf. Hebr., 13,17), trabaje con la
oracin, con la predicacin y con todas las obras de caridad por ellos y tambin por los
que todava no son de la nica grey; a stos tngalos por encomendados en el Seor.
Siendo l deudor para con todos, a la manera de Pablo, est dispuesto a evangelizar a
todos (cf. Rom., 1,14-15) y no deje de exhortar a sus fieles a la actividad apostlica y
misionera. Los fieles, por su lado, deben estar unidos a su Obispo como la Iglesia lo est
con Cristo y como Cristo mismo lo est con el Padre, para que todas las cosas
armonicen en la unidad y crezcan para la gloria de Dios (cf. 2Cor., 4,15).
Los presbteros y sus relaciones con Cristo,
con los Obispos, con el presbiterio y con el pueblo cristiano
28. Cristo, a quien el Padre santific y envi al mundo (Jn., 10,36), ha hecho
participantes de su consagracin y de su misin a los Obispos por medio de los
apstoles y de sus sucesores. Ellos han encomendado legtimamente el oficio de su
ministerio en diverso grado a diversos sujetos en la Iglesia. As, el ministerio
eclesistico de divina institucin es ejercitado en diversas categoras por aquellos que ya
desde antiguo se llamaron Obispos presbteros, diconos. Los presbteros, aunque no
tienen la cumbre del pontificado y en el ejercicio de su potestad dependen de los
Obispos, con todo estn unidos con ellos en el honor del sacerdocio y, en virtud del
sacramento del orden, han sido consagrados como verdaderos sacerdotes del Nuevo
Testamento, segn la imagen de Cristo, Sumo y Eterno Sacerdote (Hebr., 5,1-10; 7,24;
9,11-28), para predicar el Evangelio y apacentar a los fieles y para celebrar el culto
divino. Participando, en el grado propio de su ministerio del oficio de Cristo, nico
Mediador (1Tim., 2,5), anuncian a todos la divina palabra. Pero su oficio sagrado lo
ejercitan, sobre todo, en el culto eucarstico o comunin, en el cual, representando la
persona de Cristo, y proclamando su Misterio, juntan con el sacrificio de su Cabeza,
Cristo, las oraciones de los fieles (cf. 1Cor., 11,26), representando y aplicando en el
sacrificio de la Misa, hasta la venida del Seor, el nico Sacrificio del Nuevo
Testamento, a saber, el de Cristo que se ofrece a s mismo al Padre, como hostia
inmaculada (cf. Hebr., 9,14-28). Para con los fieles arrepentidos o enfermos
desempean principalmente el ministerio de la reconciliacin y del alivio. Presentan a
Dios Padre las necesidades y splicas de los fieles (cf. Hebr., 5,1-4). Ellos, ejercitando,
en la medida de su autoridad, el oficio de Cristo, Pastor y Cabeza, renen la familia de
Dios como una fraternidad, animada y dirigida hacia la unidad y por Cristo en el
Espritu, la conducen hasta Dios Padre. En medio de la grey le adoran en espritu y en
verdad (cf. Jn., 4,24). Se afanan finalmente en la palabra y en la enseanza (cf. 1Tim.,
5,17), creyendo en aquello que leen cuando meditan en la ley del Seor, enseando
aquello en que creen, imitando aquello que ensean.
Los presbteros, como prvidos colaboradores del orden episcopal, como ayuda e
instrumento suyo llamados para servir al Pueblo de Dios, forman, junto con su Obispo,
un presbiterio dedicado a diversas ocupaciones. En cada una de las congregaciones de
fieles, ellos representan al Obispo con quien estn confiada y animosamente unidos, y
toman sobre s una parte de la carga y solicitud pastoral y la ejercitan en el diario
trabajo. Ellos, bajo la autoridad del Obispo, santifican y rigen la porcin de la grey del
Seor a ellos confiada, hacen visible en cada lugar a la Iglesia universal y prestan eficaz
ayuda a la edificacin del Cuerpo total de Cristo (cf. Ef., 4,12). Preocupados siempre
por el bien de los hijos de Dios, procuran cooperar en el trabajo pastoral de toda la
dicesis y aun de toda la Iglesia. Los presbteros, en virtud de esta participacin en el
sacerdocio y en la misin, reconozcan al Obispo como verdadero padre y obedzcanle
reverentemente. El Obispo, por su parte, considere a los sacerdotes como hijos y
amigos, tal como Cristo a sus discpulos ya no los llama siervos, sino amigos (cf. Jn.,
15,15). Todos los sacerdotes, tanto diocesanos como religiosos, por razn del orden y
del ministerio, estn, pues, adscritos al cuerpo episcopal y sirven al bien de toda la
Iglesia segn la vocacin y la gracia de cada cual.
En virtud de la comn ordenacin sagrada y de la comn misin, los presbteros todos
se unen entre s en ntima fraternidad, que debe manifestarse en espontnea y gustosa
ayuda mutua, tanto espiritual como material, tanto pastoral como personal, en las
reuniones, en la comunin de vida de trabajo y de caridad.
Respecto de los fieles, a quienes con el bautismo y la doctrina han engendrado
espiritualmente (cf. 1Cor., 4,15; 1Pe., 1,23), tengan la solicitud de padres en Cristo.
Hacindose de buena gana modelos de la grey (1Pe., 5,3), as gobiernen y sirvan a su
comunidad local de tal manera que sta merezca llamarse con el nombre que es gala del
Pueblo de Dios nico y total, es decir, Iglesia de Dios (cf. 1Cor., 1,2; 2Cor., 1,1).
Acurdese que con su conducta de todos los das y con su solicitud muestran a fieles e
infieles, a catlicos y no catlicos, la imagen del verdadero ministerio sacerdotal y
pastoral y que deben, ante la faz de todos, dar testimonio de verdad y de vida, y que
como buenos pastores deben buscar tambin (cf. Lc., 15,4-7) a aquellos que, bautizados
en la Iglesia catlica, han abandonado, sin embargo, ya sea la prctica de los
sacramentos, ya sea incluso la fe.
Como el mundo entero tiende, cada da ms, a la unidad de organizacin civil,
econmica y social, as conviene que cada vez ms los sacerdotes, uniendo sus
esfuerzos y cuidados bajo la gua de los Obispos y del Sumo Pontfice, eviten todo
conato de dispersin para que todo el gnero humano venga a la unidad de la familia de
Dios.
Los diconos
29. En el grado inferior de la jerarqua estn los diconos, que reciben la imposicin de
manos no en orden al sacerdocio, sino en orden al ministerio. As confortados con la
gracia sacramental en comunin con el Obispo y su presbiterio, sirven al Pueblo de Dios
en el ministerio de la liturgia, de la palabra y de la caridad. Es oficio propio del dicono,
segn la autoridad competente se lo indicare, la administracin solemne del bautismo, el
conservar y distribuir la Eucarista, el asistir en nombre de la Iglesia y bendecir los
matrimonios, llevar el vitico a los moribundos, leer la Sagrada Escritura a los fieles,
instruir y exhortar al pueblo, presidir el culto y oracin de los fieles, administrar los
sacramentales, presidir los ritos de funerales y sepelios. Dedicados a los oficios de
caridad y administracin, recuerden los diconos el aviso de San Policarpo:
"Misericordiosos, diligentes, procedan en su conducta conforme a la verdad del Seor,
que se hizo servidor de todos".
Teniendo en cuenta que, segn la disciplina actualmente vigente en la Iglesia latina, en
muchas regiones no hay quien fcilmente desempee estas funciones tan necesarias para
la vida de la Iglesia, se podr restablecer en adelante el diaconado como grado propio y
permanente en la jerarqua. Tocar a las distintas conferencias episcopales el decidir,
oportuno para la atencin de los fieles, y en dnde, el establecer estos diconos. Con el
consentimiento del Romano Pontfice, este diaconado se podr conferir a hombres de
edad madura, aunque estn casados, o tambin a jvenes idneos; pero para stos debe
mantenerse firme la ley del celibato.

CAPTULO IV

LOS LAICOS
Peculiaridad
30. El Santo Concilio, una vez que ha declarado las funciones de la jerarqua, vuelve
gozosamente su espritu hacia el estado de los fieles cristianos, llamados laicos. Cuanto
se ha dicho del Pueblo de Dios se dirige por igual a los laicos, religiosos y clrigos; sin
embargo, a los laicos, hombres y mujeres, en razn de su condicin y misin, les
corresponden ciertas particularidades cuyos fundamentos, por las especiales
circunstancias de nuestro tiempo, hay que considerar con mayor amplitud. Los sagrados
pastores conocen muy bien la importancia de la contribucin de los laicos al bien de
toda la Iglesia. Pues los sagrados pastores saben que ellos no fueron constituidos por
Cristo para asumir por s solos toda la misin salvfica de la Iglesia cerca del mundo,
sino que su excelsa funcin es apacentar de tal modo a los fieles y de tal manera
reconocer sus servicios y carismas, que todos, a su modo, cooperen unnimemente a la
obra comn. Es necesario, por tanto, que todos "abrazados a la verdad, en todo
crezcamos en caridad, llegndonos a Aqul que es nuestra Cabeza, Cristo, de quien todo
el cuerpo trabado y unido por todos los ligamentos que lo unen y nutren para la
operacin propia de cada miembro, crece y se perfecciona en la caridad" (Ef., 4, 15-16).
Qu se entiende por laicos
31. Por el nombre de laicos se entiende aqu todos los fieles cristianos, a excepcin de
los miembros que han recibido un orden sagrado y los que estn en estado religioso
reconocido por la Iglesia, es decir, los fieles cristianos que, por estar incorporados a
Cristo mediante el bautismo, constituidos en Pueblo de Dios y hechos partcipes a su
manera de la funcin sacerdotal, proftica y real de Jesucristo, ejercen, por su parte, la
misin de todo el pueblo cristiano en la Iglesia y en el mundo.
El carcter secular es propio y peculiar de los laicos. Los que recibieron el orden
sagrado, aunque algunas veces pueden tratar asuntos seculares, incluso ejerciendo una
profesin secular, estn ordenados principal y directamente al sagrado ministerio, por
razn de su vocacin particular, en tanto que los religiosos, por su estado, dan un
preclaro y eximio testimonio de que el mundo no puede ser transfigurado ni ofrecido a
Dios sin el espritu de las bienaventuranzas. A los laicos pertenece por propia vocacin
buscar el reino de Dios tratando y ordenando, segn Dios, los asuntos temporales.
Viven en el siglo, es decir, en todas y a cada una de las actividades y profesiones, as
como en las condiciones ordinarias de la vida familiar y social con las que su existencia
est como entretejida. All estn llamados por Dios a cumplir su propio cometido,
guindose por el espritu evanglico, de modo que, igual que la levadura, contribuyan
desde dentro a la santificacin del mundo y de este modo descubran a Cristo a los
dems, brillando, ante todo, con el testimonio de su vida, fe, esperanza y caridad. A
ellos, muy en especial, corresponde iluminar y organizar todos los asuntos temporales a
los que estn estrechamente vinculados, de tal manera que se realicen continuamente
segn el espritu de Jesucristo y se desarrollen y sean para la gloria del Creador y del
Redentor.
Unidad en la diversidad
32. La Iglesia santa, por voluntad divina, est ordenada y se rige con admirable
variedad. "Pues a la manera que en un solo cuerpo tenemos muchos miembros y todos
los miembros no tienen la misma funcin, as nosotros, siendo muchos, somos un
cuerpo en Cristo, pero cada miembro est al servicio de los otros miembros" (Rom.,
12,4-5).
El pueblo elegido de Dios es uno: "Un Seor, una fe, un bautismo" (Ef 4,5); comn la
dignidad de los miembros por su regeneracin en Cristo, gracia comn de hijos, comn
vocacin a la perfeccin, una salvacin, una esperanza y una indivisa caridad. Ante
Cristo y ante la Iglesia no existe desigualdad alguna en razn de estirpe o nacimiento,
condicin social o sexo, porque "no hay judo ni griego, no hay siervo ni libre, no hay
varn ni mujer. Pues todos vosotros sois "uno" en Cristo Jess" (Gal 3,28; cf. Col 3,11).
Aunque no todos en la Iglesia marchan por el mismo camino, sin embargo, todos estn
llamados a la santidad y han alcanzado la misma fe por la justicia de Dios (cf. 2 Pe 1,1).
Y si es cierto que algunos, por voluntad de Cristo, han sido constituidos para los dems
como doctores, dispensadores de los misterios y pastores, sin embargo, se da una
verdadera igualdad entre todos en lo referente a la dignidad y a la accin comn de
todos los fieles para la edificacin del Cuerpo de Cristo. La diferencia que puso el Seor
entre los sagrados ministros y el resto del Pueblo de Dios lleva consigo la unin, puesto
que los pastores y los dems fieles estn vinculados entre s por necesidad recproca; los
pastores de la Iglesia, siguiendo el ejemplo del Seor, pnganse al servicio los unos de
los otros, y al de los dems fieles, y estos ltimos, a su vez asocien su trabajo con el de
los pastores y doctores. De este modo, en la diversidad, todos darn testimonio de la
admirable unidad del Cuerpo de Cristo; pues la misma diversidad de gracias, servicios y
funciones congrega en la unidad a los hijos de Dios, porque "todas estas cosas son obras
del nico e idntico Espritu" (1 Cor 12,11).
Si, pues, los seglares, por designacin divina, tienen a Jesucristo por hermano, que
siendo Seor de todas las cosas vino, sin embargo, a servir y no a ser servido (cf. Mt
20,28), as tambin tienen por hermanos a quienes, constituidos en el sagrado
ministerio, enseando, santificando y gobernando con la autoridad de Cristo, apacientan
la familia de Dios de tal modo que se cumpla por todos el mandato nuevo de la caridad.
A este respecto dice hermosamente San Agustn: "Si me aterra el hecho de lo que soy
para vosotros, eso mismo me consuela, porque estoy con vosotros. Para vosotros soy el
obispo, con vosotros soy el cristiano. Aqul es el nombre del cargo; ste de la gracia;
aqul el del peligro; ste, el de la salvacin".
El apostolado de los laicos
33. Los laicos congregados en el Pueblo de Dios y constituidos en un solo Cuerpo de
Cristo bajo una sola Cabeza, cualesquiera que sean, estn llamados, a fuer de miembros
vivos, a procurar el crecimiento de la Iglesia y su perenne santificacin con todas sus
fuerzas, recibidas por beneficio del Creador y gracia del Redentor.
El apostolado de los laicos es la participacin en la misma misin salvfica de la Iglesia,
a cuyo apostolado todos estn llamados por el mismo Seor en razn del bautismo y de
la confirmacin. Por los sacramentos, especialmente por la Sagrada Eucarista, se
comunica y se nutre aquel amor hacia Dios y hacia los hombres, que es el alma de todo
apostolado. Los laicos, sin embargo, estn llamados, particularmente, a hacer presente y
operante a la Iglesia en los lugares y condiciones donde ella no puede ser sal de la tierra
si no es a travs de ellos. As, pues, todo laico, por los mismos dones que le han sido
conferidos, se convierte en testigo e instrumento vivo, a la vez, de la misin de la misma
Iglesia "en la medida del don de Cristo" (Ef 4,7).
Adems de este apostolado, que incumbe absolutamente a todos los fieles, los laicos
pueden tambin ser llamados de diversos modos a una cooperacin ms inmediata con
el apostolado de la jerarqua, como aquellos hombres y mujeres que ayudaban al apstol
Pablo en la evangelizacin, trabajando mucho en el Seor (cf. Fil 4,3; Rom 16,3ss.). Por
los dems, son aptos para que la jerarqua les confe el ejercicio de determinados cargos
eclesisticos, ordenados a un fin espiritual.
As, pues, incumbe a todos los laicos colaborar en la hermosa empresa de que el divino
designio de salvacin alcance ms y ms a todos los hombres de todos los tiempos y de
todas las tierras. Abraseles, pues, camino por doquier para que, a la medida de sus
fuerzas y de las necesidades de los tiempos, participen tambin ellos, celosamente, en la
misin salvadora de la Iglesia.
Consagracin del mundo
34. Cristo Jess, Supremo y eterno sacerdote porque desea continuar su testimonio y su
servicio por medio de los laicos, vivifica a stos con su Espritu e ininterrumpidamente
los impulsa a toda obra buena y perfecta.
Pero aquellos a quienes asocia ntimamente a su vida y misin tambin les hace
partcipes de su oficio sacerdotal, en orden al ejercicio del culto espiritual, para gloria de
Dios y salvacin de los hombres. Por lo que los laicos, en cuanto consagrados a Cristo y
ungidos por el Espritu Santo, tienen una vocacin admirable y son instruidos para que
en ellos se produzcan siempre los ms abundantes frutos del Espritu. Pues todas sus
obras, preces y proyectos apostlicos, la vida conyugal y familiar, el trabajo cotidiano,
el descanso del alma y de cuerpo, si se realizan en el Espritu, incluso las molestias de la
vida si se sufren pacientemente, se convierten en "hostias espirituales, aceptables a Dios
por Jesucristo" (1 Pe 2,5), que en la celebracin de la Eucarista, con la oblacin del
cuerpo del Seor, ofrecen piadossimamente al Padre. As tambin los laicos, como
adoradores en todo lugar y obrando santamente, consagran a Dios el mundo mismo.
El testimonio de su vida
35. Cristo, el gran Profeta, que por el testimonio de su vida y por la virtud de su palabra
proclam el Reino del Padre, cumple su misin proftica hasta la plena manifestacin
de la gloria, no slo a travs de la jerarqua, que ensea en su nombre y con su potestad,
sino tambin por medio de los laicos, a quienes por ello, constituye en testigos y les
ilumina con el sentido de la fe y la gracia de la palabra (cf. Act 2,17-18; Ap 19,10) para
que la virtud del Evangelio brille en la vida cotidiana familiar y social. Ellos se
muestran como hijos de la promesa cuando fuertes en la fe y la esperanza aprovechan el
tiempo presente (cf. Ef 5,16; Col 4,5) y esperan con paciencia la gloria futura (cf. Rom
8,25). Pero que no escondan esta esperanza en la interioridad del alma, sino
manifistenla en dilogo continuo y en el forcejeo "con los espritus malignos" (Ef
6,12), incluso a travs de las estructuras de la vida secular.
As como los sacramentos de la Nueva Ley, con los que se nutre la vida y el apostolado
de los fieles, prefiguran el cielo nuevo y la tierra nueva (cf. Ap 21,1), as los laicos, se
hacen valiosos pregoneros de la fe y de las cosas que esperamos (cf. Hebr 11,1), as
asocian, sin desmayo, la profesin de fe con la vida de fe. Esta evangelizacin, es decir,
el mensaje de Cristo, pregonado con el testimonio de la vida y de la palabra, adquiere
una nota especfica y una peculiar eficacia por el hecho de que se realiza dentro de las
comunes condiciones de la vida en el mundo. En este quehacer es de gran valor aquel
estado de vida que est santificado por un especial sacramento, es decir, la vida
matrimonial y familiar. Aqu se encuentra un ejercicio y una hermosa escuela para el
apostolado de los laicos cuando la religin cristiana penetra toda institucin de la vida y
la transforma ms cada da. Aqu los cnyuges tienen su propia vocacin para que ellos,
entre s, y sus hijos, sean testigos de la fe y del amor de Cristo. La familia cristiana
proclama muy alto tanto las presentes virtudes del Reino de Dios como la esperanza de
la vida bienaventurada. Y as, con su ejemplo y testimonio, arguye al mundo el pecado e
ilumina a los que buscan la verdad.
Por tanto, los laicos, tambin cuando se ocupan de las cosas temporales, pueden y deben
realizar una accin preciosa en orden a la evangelizacin del mundo. Porque si bien
algunos de entre ellos, al faltar los sagrados ministros o estar impedidos stos en caso de
persecucin, les suplen en determinados oficios sagrados en la medida de sus facultades,
y aunque muchos de ellos consumen todas sus energas en el trabajo apostlico,
conviene, sin embargo, que todos cooperen a la dilatacin e incremento del Reino de
Cristo en el mundo. Por ello, trabajen los laicos celosamente por conocer ms
profundamente la verdad revelada e impetren insistentemente de Dios el don de la
sabidura.
En las estructuras humanas
36. Cristo, hecho obediente hasta la muerte y, en razn de ello, exaltado por el Padre
(cf. Flp 2,8-9), entr en la gloria de su reino; a El estn sometidas todas las cosas hasta
que El se someta a s mismo y todo lo creado al Padre, para que Dios sea todo en todas
las cosas (cf. 1 Cor 15,27-28). Tal potestad la comunic a sus discpulos para que
quedasen constituidos en una libertad regia, y con la abnegacin y la vida santa
vencieran en s mismos el reino del pecado (cf. Rom 6,12), e incluso sirviendo a Cristo
tambin en los dems, condujeran en humildad y paciencia a sus hermanos hasta aquel
Rey, a quien servir es reinar. Porque el Seor desea dilatar su Reino tambin por
mediacin de los fieles laicos; un reino de verdad y de vida, un reino de santidad y de
gracia, un reino de justicia, de amor y de paz, en el cual la misma criatura quedar libre
de la servidumbre de la corrupcin en la libertad de la gloria de los hijos de Dios (cf.
Rom 8,21). Grande, realmente, es la promesa, y grande el mandato que se da a los
discpulos. "Todas las cosas son vuestras, pero vosotros sois de Cristo y Cristo es de
Dios" (1 Cor 3,23).
Deben, pues, los fieles conocer la naturaleza ntima de todas las criaturas, su valor y su
ordenacin a la gloria de Dios y, adems, deben ayudarse entre s, tambin mediante las
actividades seculares, para lograr una vida ms santa, de suerte que el mundo se
impregne del espritu de Cristo y alcance ms eficazmente su fin en la justicia, la
caridad y la paz. Para que este deber pueda cumplirse en el mbito universal,
corresponde a los laicos el puesto principal. Procuren, pues, seriamente que por su
competencia en los asuntos profanos y por su actividad, elevada desde dentro por la
gracia de Cristo, los bienes creados se desarrollen al servicio de todos y cada uno de los
hombres y se distribuyan mejor entre ellos, segn el plan del Creador y la iluminacin
de su Verbo, mediante el trabajo humano, la tcnica y la cultura civil; y que a su manera
conduzcan a los hombres al progreso universal en la libertad cristiana y humana. As
Cristo, a travs de los miembros de la Iglesia, iluminar ms y ms con su luz salvadora
a toda la sociedad humana.
A ms de lo dicho, los laicos procuren coordinar sus fuerzas para sanear las estructuras
y los ambientes del mundo, si en algn caso incitan al pecado, de modo que todo esto se
conforme a las normas de la justicia y favorezca, ms bien que impida, la practica de las
virtudes. Obrando as impregnarn de sentido moral la cultura y el trabajo humano. De
esta manera se prepara a la vez y mejor el campo del mundo para la siembra de la divina
palabra, y se abren de par en par a la Iglesia las puertas por las que ha de entrar en el
mundo el mensaje de la paz.
En razn de la misma economa de la salvacin, los fieles han de aprender
diligentemente a distinguir entre los derechos y obligaciones que les corresponden por
su pertenencia a la Iglesia y aquellos otros que les competen como miembros de la
sociedad humana. Procuren acoplarlos armnicamente entre s, recordando que, en
cualquier asunto temporal, deben guiarse por la conciencia cristiana, ya que ninguna
actividad humana, ni siquiera en el orden temporal, puede sustraerse al imperio de Dios.
En nuestro tiempo, concretamente, es de la mayor importancia que esa distincin y esta
armona brille con suma claridad en el comportamiento de los fieles para que la misin
de la Iglesia pueda responder mejor a las circunstancias particulares del mundo de hoy.
Porque, as como debe reconocerse que la ciudad terrena, vinculada justamente a las
preocupaciones temporales, se rige por principios propios, con la misma razn hay que
rechazar la infausta doctrina que intenta edificar a la sociedad prescindiendo en absoluta
de la religin y que ataca o destruye la libertad religiosa de los ciudadanos.
Relaciones de los laicos con la jerarqua
37. Los laicos, como todos los fieles cristianos, tienen el derecho de recibir con
abundancia, de los sagrados pastores, de entre los bienes espirituales de la Iglesia, ante
todo, los auxilios de la Palabra de Dios y de los sacramentos; y han de hacerles saber,
con aquella libertad y confianza digna de Dios y de los hermanos en Cristo, sus
necesidades y sus deseos. En la medida de los conocimientos, de la competencia y del
prestigio que poseen, tienen el derecho y, en algn caso, la obligacin de manifestar su
parecer sobre aquellas cosas que dicen relacin al bien de la Iglesia. Hgase esto, si las
circunstancias lo requieren, mediante instituciones establecidas al efecto por la Iglesia, y
siempre con veracidad, fortaleza y prudencia, con reverencia y caridad hacia aquellos
que, por razn de su oficio sagrado, personifican a Cristo.
Procuren los seglares, como los dems fieles, siguiendo el ejemplo de Cristo, que con su
obediencia hasta la muerte abri a todos los hombres el gozoso camino de la libertad de
los hijos de Dios, aceptar con prontitud y cristiana obediencia todo lo que los sagrados
pastores, como representantes de Cristo, establecen en la Iglesia actuando de maestros y
gobernantes. Y no dejen de encomendar a Dios en sus oraciones a sus prelados, para
que, ya que viven en continua vigilancia, obligados a dar cuenta de nuestras almas,
cumplan esto con gozo y no con angustia (cf. Hebr 13,17).
Los sagrados pastores, por su parte, reconozcan y promuevan la dignidad y la
responsabilidad de los laicos en la Iglesia. Hagan uso gustosamente de sus prudentes
consejos, encrguenles, con confianza, tareas en servicio de la Iglesia, y djenles
libertad y espacio para actuar, e incluso denles nimo para que ellos, espontneamente,
asuman tareas propias. Consideren atentamente en Cristo, con amor de padres, las
iniciativas, las peticiones y los deseos propuestos por los laicos. Y reconozcan
cumplidamente los pastores la justa libertad que a todos compete dentro de la sociedad
temporal.
De este trato familiar entre los laicos y pastores son de esperar muchos bienes para la
Iglesia, porque as se robustece en los seglares el sentido de su propia responsabilidad,
se fomenta el entusiasmo y se asocian con mayor facilidad las fuerzas de los fieles a la
obra de los pastores. Pues estos ltimos, ayudados por la experiencia de los laicos,
pueden juzgar con mayor precisin y aptitud lo mismo los asuntos espirituales que los
temporales, de suerte que la Iglesia entera, fortalecida por todos sus miembros, pueda
cumplir con mayor eficacia su misin en favor de la vida del mundo.
Conclusin
38. Cada seglar debe ser ante el mundo testigo de la resurreccin y de la vida del Seor
Jess, y seal del Dios vivo. Todos en conjunto y cada cual en particular deben
alimentar al mundo con frutos espirituales (cf. Gal 5,22) e infundirle aquel espritu del
que estn animados aquellos pobres, mansos y pacficos, a quienes el Seor, en el
Evangelio, proclam bienaventurados (cf. Mt 5,3-9). En una palabra, "lo que es el alma
en el cuerpo, esto han de ser los cristianos en el mundo".
CAPTULO V
UNIVERSAL VOCACIN Y LA SANTIDAD EN LA IGLESIA
Llamamiento a la santidad
39. La Iglesia, cuyo misterio expone este sagrado Concilio, creemos que es
indefectiblemente santa, ya que Cristo, el Hijo de Dios, a quien con el Padre y el
Espritu llamamos "el solo Santo", am a la Iglesia como a su esposa, entregndose a s
mismo por ella para santificarla (cf. Ef 5,25-26), la uni a s mismo como su propio
cuerpo y la enriqueci con el don del Espritu Santo para gloria de Dios. Por eso, todos
en la Iglesia, ya pertenezcan a la jerarqua, ya pertenezcan a la grey, son llamados a la
santidad, segn aquello del Apstol : "Porque sta es la voluntad de Dios, vuestra
santificacin" (1 Tes 4,3; Ef 1,4). Esta santidad de la Iglesia se manifiesta
incesantemente y se debe manifestar en los frutos de gracia que el Espritu Santo
produce en los fieles; se expresa de mltiples modos en todos aquellos que, con
edificacin de los dems, se acercan en su propio estado de vida a la cumbre de la
caridad; pero aparece de modo particular en la prctica de los que comnmente
llamamos consejos evanglicos. Esta prctica de los consejos, que por impulso del
Espritu Santo algunos cristianos abrazan, tanto en forma privada como en una
condicin o estado admitido por la Iglesia, da en el mundo, y conviene que lo d, un
esplndido testimonio y ejemplo de esa santidad.
El Divino Maestro y modelo de toda perfeccin
40. Nuestro Seor Jesucristo predic la santidad de vida, de la que El es Maestro y
Modelo, a todos y cada uno de sus discpulos, de cualquier condicin que fuesen. "Sed,
pues, vosotros perfectos como vuestro Padre Celestial es perfecto" (Mt 5, 48). Envi a
todos el Espritu Santo, que los moviera interiormente, para que amen a Dios con todo
el corazn, con toda el alma, con toda la mente y con todas las fuerzas (cf. Mc 12,30), y
para que se amen unos a otros como Cristo nos am (cf. Jn 13,34; 15,12). Los
seguidores de Cristo, llamados por Dios, no en virtud de sus propios mritos, sino por
designio y gracia de El, y justificados en Cristo Nuestro Seor, en la fe del bautismo
han sido hechos hijos de Dios y partcipes de la divina naturaleza, y por lo mismo
santos; conviene, por consiguiente, que esa santidad que recibieron sepan conservarla y
perfeccionarla en su vida, con la ayuda de Dios. Les amonesta el Apstol a que vivan
"como conviene a los santos" (Ef 5,3, y que "como elegidos de Dios, santos y amados,
se revistan de entraas de misericordia, benignidad, humildad, modestia, paciencia"
(Col 3,12) y produzcan los frutos del Espritu para santificacin (cf. Gal 5,22; Rom
6,22). Pero como todos tropezamos en muchas cosas (cf. Sant 3,2), tenemos continua
necesidad de la misericordia de Dios y hemos de orar todos los das: "Perdnanos
nuestras deudas" (Mt 6, 12). Fluye de ah la clara consecuencia que todos los fieles, de
cualquier estado o condicin, son llamados a la plenitud de la vida cristiana y a la
perfeccin de la caridad, que es una forma de santidad que promueve, aun en la
sociedad terrena, un nivel de vida ms humano. Para alcanzar esa perfeccin, los fieles,
segn la diversas medida de los dones recibidos de Cristo, siguiendo sus huellas y
amoldndose a su imagen, obedeciendo en todo a la voluntad del Padre, debern
esforzarse para entregarse totalmente a la gloria de Dios y al servicio del prjimo. As la
santidad del Pueblo de Dios producir frutos abundantes, como brillantemente lo
demuestra en la historia de la Iglesia la vida de tantos santos.
La santidad en los diversos estados
41. Una misma es la santidad que cultivan en cualquier clase de vida y de profesin los
que son guiados por el espritu de Dios y, obedeciendo a la voz del Padre, adorando a
Dios y al Padre en espritu y verdad, siguen a Cristo pobre, humilde y cargado con la
cruz, para merecer la participacin de su gloria. Segn eso, cada uno segn los propios
dones y las gracias recibidas, debe caminar sin vacilacin por el camino de la fe viva,
que excita la esperanza y obra por la caridad.
Es menester, en primer lugar, que los pastores del rebao de Cristo cumplan con su
deber ministerial, santamente y con entusiasmo, con humildad y fortaleza, segn la
imagen del Sumo y Eterno sacerdote, pastor y obispo de nuestras almas; cumplido as su
ministerio, ser para ellos un magnfico medio de santificacin. Los escogidos a la
plenitud del sacerdocio reciben como don, con la gracia sacramental, el poder ejercitar
el perfecto deber de su pastoral caridad con la oracin, con el sacrificio y la predicacin,
en todo gnero de preocupacin y servicio episcopal, sin miedo de ofrecer la vida por
sus ovejas y hacindose modelo de la grey (cf. 1 Pe 5,13). As incluso con su ejemplo,
han de estimular a la Iglesia hacia una creciente santidad.
Los presbteros, a semejanza del orden de los Obispos, cuya corona espiritual forman
participando de la gracia del oficio de ellos por Cristo, eterno y nico Mediador, crezcan
en el amor de Dios y del prjimo por el ejercicio cotidiano de su deber; conserven el
vnculo de la comunin sacerdotal; abunden en toda clase de bienes espirituales y den a
todos un testimonio vivo de Dios, emulando a aquellos sacerdotes que en el transcurso
de los siglos nos dejaron muchas veces con un servicio humilde y escondido, preclaro
ejemplo de santidad, cuya alabanza se difunde por la Iglesia de Dios. Ofrezcan, como es
su deber, sus oraciones y sacrificios por su grey y por todo el Pueblo de Dios,
conscientes de lo que hacen e imitando lo que tratan. As, en vez de encontrar un
obstculo en sus preocupaciones apostlicas, peligros y contratiempos, srvanse ms
bien de todo ello para elevarse a ms alta santidad, alimentando y fomentando su
actividad con la frecuencia de la contemplacin, para consuelo de toda la Iglesia de
Dios. Todos los presbteros, y en particular los que por el ttulo peculiar de su
ordenacin se llaman sacerdotes diocesanos, recuerden cunto contribuir a su
santificacin el fiel acuerdo y la generosa cooperacin con su propio Obispo.
Son tambin participantes de la misin y de la gracia del supremo sacerdote, de una
manera particular, los ministros de orden inferior, en primer lugar los diconos, los
cuales, al dedicarse a los misterios de Cristo y de la Iglesia, deben conservarse inmunes
de todo vicio y agradar a Dios y ser ejemplo de todo lo bueno ante los hombres (cf. 1
Tim 3,8-10; 12-13). Los clrigos, que llamados por Dios y apartados para su servicio se
preparan para los deberes de los ministros bajo la vigilancia de los pastores, estn
obligados a ir adaptando su manera de pensar y sentir a tan preclara eleccin, asiduos en
la oracin, fervorosos en el amor, preocupados siempre por la verdad, la justicia, la
buena fama, realizando todo para gloria y honor de Dios. A los cuales todava se aaden
aquellos seglares, escogidos por Dios, que, entregados totalmente a las tareas
apostlicas, son llamados por el Obispo y trabajan en el campo del Seor con mucho
fruto.
Conviene que los cnyuges y padres cristianos, siguiendo su propio camino, se ayuden
el uno al otro en la gracia, con la fidelidad en su amor a lo largo de toda la vida, y
eduquen en la doctrina cristiana y en las virtudes evanglicas a la prole que el Seor les
haya dado. De esta manera ofrecen al mundo el ejemplo de una incansable y generoso
amor, construyen la fraternidad de la caridad y se presentan como testigos y
cooperadores de la fecundidad de la Madre Iglesia, como smbolo y al mismo tiempo
participacin de aquel amor con que Cristo am a su Esposa y se entreg a s mismo por
ella. Un ejemplo anlogo lo dan los que, en estado de viudez o de celibato, pueden
contribuir no poco a la santidad y actividad de la Iglesia. Y por su lado, los que viven
entregados al duro trabajo conviene que en ese mismo trabajo humano busquen su
perfeccin, ayuden a sus conciudadanos, traten de mejorar la sociedad entera y la
creacin, pero traten tambin de imitar, en su laboriosa caridad, a Cristo, cuyas manos
se ejercitaron en el trabajo manual, y que contina trabajando por la salvacin de todos
en unin con el Padre; gozosos en la esperanza, ayudndose unos a otros en llevar sus
cargas, y sirvindose incluso del trabajo cotidiano para subir a una mayor santidad,
incluso apostlica.
Sepan tambin que estn unidos de una manera especial con Cristo en sus dolores por la
salvacin del mundo todos los que se ven oprimidos por la pobreza, la enfermedad, los
achaques y otros muchos sufrimientos o padecen persecucin por la justicia: todos
aquellos a quienes el Seor en su Evangelio llam Bienaventurados, y a quienes: "El
Seor... de toda gracia, que nos llam a su eterna gloria en Cristo Jess, despus de un
poco de sufrimiento, nos perfeccionar El mismo, nos confirmar, nos solidificar" (1
Pe 5,10).
Por consiguiente, todos los fieles cristianos, en cualquier condicin de vida, de oficio o
de circunstancias, y precisamente por medio de todo eso, se podrn santificar de da en
da, con tal de recibirlo todo con fe de la mano del Padre Celestial, con tal de cooperar
con la voluntad divina, manifestando a todos, incluso en el servicio temporal, la caridad
con que Dios am al mundo.
Los consejos evanglicos
42. "Dios es caridad y el que permanece en la caridad permanece en Dios y Dios en El"
(1 Jn 4,16). Y Dios difundi su caridad en nuestros corazones por el Espritu Santo que
se nos ha dado (cf. Rom 5,5). Por consiguiente, el don principal y ms necesario es la
caridad con la que amamos a Dios sobre todas las cosas y al prjimo por El. Pero a fin
de que la caridad crezca en el alma como una buena semilla y fructifique, debe cada uno
de los fieles or de buena gana la Palabra de Dios y cumplir con las obras de su
voluntad, con la ayuda de su gracia, participar frecuentemente en los sacramentos, sobre
todo en la Eucarista, y en otras funciones sagradas, y aplicarse de una manera constante
a la oracin, a la abnegacin de s mismo, a un fraterno y solcito servicio de los dems
y al ejercicio de todas las virtudes. Porque la caridad, como vnculo de la perfeccin y
plenitud de la ley (cf. Col 3,14), gobierna todos los medios de santificacin, los informa
y los conduce a su fin. De ah que el amor hacia Dios y hacia el prjimo sea la
caracterstica distintiva del verdadero discpulo de Cristo.
As como Jess, el Hijo de Dios, manifest su caridad ofreciendo su vida por nosotros,
nadie tiene un mayor amor que el que ofrece la vida por El y por sus hermanos (cf. 1 Jn
3,16; Jn 15,13). Pues bien, ya desde los primeros tiempos algunos cristianos se vieron
llamados, y siempre se encontrarn otros llamados a dar este mximo testimonio de
amor delante de todos, principalmente delante de los perseguidores. El martirio, por
consiguiente, con el que el discpulo llega a hacerse semejante al Maestro, que acept
libremente la muerte por la salvacin del mundo, asemejndose a El en el
derramamiento de su sangre, es considerado por la Iglesia como un supremo don y la
prueba mayor de la caridad. Y si ese don se da a pocos, conviene que todos vivan
preparados para confesar a Cristo delante de los hombres y a seguirle por el camino de
la cruz en medio de las persecuciones que nunca faltan a la Iglesia.
La santidad de la Iglesia se fomenta tambin de una manera especial en los mltiples
consejos que el Seor propone en el Evangelio para que los observen sus discpulos,
entre los que descuella el precioso don de la gracia divina que el Padre da a algunos (cf.
Mt 19,11; 1 Cor 7,7) de entregarse ms fcilmente slo a Dios en la virginidad o en el
celibato, sin dividir con otro su corazn (cf. 1 Cor 7,32-34). Esta perfecta continencia
por el reino de los cielos siempre ha sido considerada por la Iglesia en grandsima
estima, como seal y estmulo de la caridad y como un manantial extraordinario de
espiritual fecundidad en el mundo.
La Iglesia considera tambin la amonestacin del Apstol, quien, animando a los fieles
a la prctica de la caridad, les exhorta a que "sientan en s lo que se debe sentir en Cristo
Jess", que "se anonad a s mismo tomando la forma de esclavo... hecho obediente
hasta la muerte" (Flp 2,7-8), y por nosotros " se hizo pobre, siendo rico" (2 Cor 8,9). Y
como este testimonio e imitacin de la caridad y humildad de Cristo, habr siempre
discpulos dispuestos a darlo, se alegra la Madre Iglesia de encontrar en su seno a
muchos, hombres y mujeres, que sigan ms de cerca el anonadamiento del Salvador y la
ponen en ms clara evidencia, aceptando la pobreza con la libertad de los hijos de Dios
y renunciando a su propia voluntad, pues sos se someten al hombre por Dios en
materia de perfeccin, ms all de lo que estn obligados por el precepto, para
asemejarse ms a Cristo obediente.
Quedan, pues, invitados y aun obligados todos los fieles cristianos a buscar la santidad y
la perfeccin de su propio estado. Vigilen, pues, todos por ordenar rectamente sus
sentimientos, no sea que en el uso de las cosas de este mundo y en el apego a las
riquezas, encuentren un obstculo que les aparte, contra el espritu de pobreza
evanglica, de la bsqueda de la perfecta caridad, segn el aviso del Apstol: "Los que
usan de este mundo, no se detengan en eso, porque los atractivos de este mundo pasan"
(cf. 1 Cor 7,31).
CAPTULO VI
LOS RELIGIOSOS
43. Los consejos evanglicos, castidad ofrecida a Dios, pobreza y obediencia, como
consejos fundados en las palabras y ejemplos del Seor y recomendados por los
Apstoles, por los padres, doctores y pastores de la Iglesia, son un don divino que la
Iglesia recibi del Seor, y que con su gracia se conserva perpetuamente. La autoridad
de la Iglesia, bajo la gua del Espritu Santo, se preocup de interpretar esos consejos, de
regular su prctica y de determinar tambin las formas estables de vivirlos. De ah ha
resultado que han ido creciendo, a la manera de un rbol que se ramifica esplndido y
pujante en el campo del Seor a partir de una semilla puesta por Dios, formas
diverssimas de vida monacal y cenobtica (vida solitaria y vida en comn) en gran
variedad de familias que se desarrollan, ya para ventaja de sus propios miembros, ya
para el bien de todo el Cuerpo de Cristo. Y es que esas familias ofrecen a sus miembros
todas las condiciones para una mayor estabilidad en su modo de vida, una doctrina
experimentada para conseguir la perfeccin, una comunidad fraterna en la milicia de
Cristo y una libertad mejorada por la obediencia, en modo de poder guardar fielmente y
cumplir con seguridad su profesin religiosa, avanzando en la vida de la caridad con
espritu gozoso. Un estado, as, en la divina y jerrquica constitucin de la Iglesia, no es
un estado intermedio entre la condicin del clero y la condicin seglar, sino que de sta
y de aqulla se sienten llamados por Dios algunos fieles al goce de un don particular en
la vida de la Iglesia para contribuir, cada uno a su modo, en la misin salvfica de sta.
Naturaleza e importancia del estado religioso en la Iglesia
44. Por los votos, o por otros sagrados vnculos anlogos a ellos a su manera, se obliga
el fiel cristiano a la prctica de los tres consejos evanglicos antes citados, entregndose
totalmente al servicio de Dios sumamente amado, en una entrega que crea en l una
especial relacin con el servicio y la gloria de Dios. Ya por el bautismo haba muerto el
pecado y se haba consagrado a Dios; ahora, para conseguir un fruto ms abundante de
la gracia bautismal trata de liberarse, por la profesin de los consejos evanglicos en la
Iglesia, de los impedimentos que podran apartarle del fervor de la caridad y de la
perfeccin del culto divino, y se consagra ms ntimamente al divino servicio. Esta
consagracin ser tanto ms perfecta cuanto por vnculos ms firmes y ms estables se
represente mejor a Cristo, unido con vnculo indisoluble a su Esposa, la Iglesia. Y como
los consejos evanglicos tienen la virtud de unir con la Iglesia y con su ministerio de
una manera especial a quienes los practican, por la caridad a la que conducen, la vida
espiritual de stos es menester que se consagre al bien de toda la Iglesia. De aqu nace el
deber de trabajar segn las fuerzas y segn la forma de la propia vocacin, sea con la
oracin, sea con la actividad laboriosa, por implantar o robustecer en las almas el Reino
de Cristo y dilatarlo por el ancho mundo.Por lo cual la Iglesia protege y favorece la
ndole propia de los diversos institutos religiosos.
Por consiguiente, la profesin de los consejos evanglicos aparece como un distintivo
que puede y debe atraer eficazmente a todos los miembros de la Iglesia a cumplir sin
desfallecimiento los deberes de la vocacin cristiana. Porque, al no tener el Pueblo de
Dios una ciudadana permanente en este mundo, sino que busca la futura, el estado
religioso, que deja ms libres a sus seguidores frente a los cuidados terrenos, manifiesta
mejor a todos los presentes los bienes celestiales presentes incluso en esta vida y,
sobre todo, da un testimonio de la vida nueva y eterna conseguida por la redencin de
Cristo y preanuncia la resurreccin futura y la gloria del Reino celestial. Y ese mismo
estado imita ms de cerca y representa perpetuamente en la Iglesia aquella forma de
vida que el Hijo de Dios escogi al venir al mundo para cumplir la voluntad del Padre y
que dej propuesta a los discpulos que quisieran seguirle. Finalmente, pone a la vista de
todos, de una manera peculiar, la elevacin del Reino de Dios sobre todo lo terreno y
sus grandes exigencias; demuestra tambin a la Humanidad entera la maravillosa
grandeza de la virtud de Cristo que reina y el infinito poder del Espritu Santo que obra
maravillas en su Iglesia. Por consiguiente, un estado cuya esencia est en la profesin de
los consejos evanglicos, aunque no pertenezca a la estructura jerrquica de la Iglesia,
pertenece, sin embargo, de una manera indiscutible, a su vida y a su santidad.
Bajo la autoridad de la Iglesia
45. Siendo un deber de la jerarqua eclesistica apacentar al Pueblo de Dios y
conducirlo a los pastos mejores (cf. Ez 34,14), toca tambin a ella dirigir con la
sabidura de sus leyes la prctica de los consejos evanglicos, con los que se fomenta de
un modo singular la perfeccin de la caridad hacia Dios y hacia el prjimo. La misin
jerarqua, siguiendo dcilmente el impulso del Espritu Santo admite las reglas
propuestas por varones y mujeres ilustres, y las aprueba autnticamente despus de una
ms completa ordenacin, y, adems est presente con su autoridad vigilante y
protectora en el desarrollo de los Institutos, erigidos por todas partes para la edificacin
del Cuerpo de Cristo, con el fin de que crezcan y florezcan en todos modos, segn el
espritu de sus fundadores.
El Sumo Pontfice, por razn de su primado sobre toda la Iglesia, mirando a la mejor
providencia por las necesidades de toda la grey del Seor, puede eximir de la
jurisdiccin de los ordinarios y someter a su sola autoridad cualquier Instituto de
perfeccin y a todos y cada uno de sus miembros. Y por la misma razn pueden ser
stos dejados o confiados a la autoridad patriarcal propia. Los miembros de estos
Institutos, en el cumplimiento de sus deberes para con la Iglesia segn la forma peculiar
de su Instituto, deben prestar a los Obispos la debida reverencia y obediencia segn las
leyes cannicas, por su autoridad pastoral en las Iglesias particulares y por la necesaria
unidad y concordia en el trabajo apostlico.
La Iglesia no slo eleva con su sancin la profesin religiosa a la dignidad de un estado
cannico, sino que la presenta en la misma accin litrgica como un estado consagrado
a Dios. Ya que la misma Iglesia, con la autoridad recibida de Dios, recibe los votos de
los profesos, les obtiene del Seor, con la oracin pblica, los auxilios y la gracia
divina, les encomienda a Dios y les imparte una bendicin espiritual, asociando su
oblacin al sacrificio eucarstico.
Estima de la profesin de los consejos evanglicos
46. Pongan, pues, especial solicitud los religiosos en que, por ellos, la Iglesia demuestre
mejor cada da a fieles e infieles, el Cristo, ya sea entregado a la contemplacin en el
monte, ya sea anunciando el Reino de Dios a las multitudes, o curando enfermos y
heridos y convirtiendo los pecadores a una vida correcta, o bendiciendo a los nios y
haciendo el bien a todos, siempre obediente a la voluntad del Padre que le envi.
Tengan por fin todos bien entendido que la profesin de los consejos evanglicos,
aunque lleva consigo la renuncia de bienes que indudablemente se han de tener en
mucho, sin embargo, no es un impedimiento para el desarrollo de la persona humana,
sino que, por su misma naturaleza, la favorece grandemente. Porque los consejos
evanglicos, aceptados voluntariamente segn la vocacin personal de cada uno,
contribuyen no poco a la purificacin del corazn y a la libertad del espritu, excitan
continuamente el fervor de la caridad y, sobre todo, como se demuestra con el ejemplo
de tantos santos fundadores, son capaces de asemejar ms la vida del hombre cristiano
con la vida virginal y pobre que para s escogi Cristo Nuestro Seor y abraz su Madre
la Virgen. Ni piense nadie que los religiosos por su consagracin, se hacen extraos a la
Humanidad o intiles para la ciudad terrena. Porque, aunque en algunos casos no estn
directamente presente ante los coetneos, los tienen, sin embargo, presentes, de un
modo ms profundo, en las entraas de Cristo y cooperan con ellos espiritualmente para
que la edificacin de la ciudad terrena se funde siempre en Dios y se dirija a El, "no sea
que trabajen en vano los que la edifican". Por eso, este Sagrado Snodo confirma y alaba
a los hombres y mujeres, hermanos y hermanas que, en los monasterios, en las escuelas
y hospitales o en las misiones, ilustran a la Esposa de Cristo con la constante y humilde
fidelidad en su consagracin y ofrecen a todos los hombres generosamente los ms
variados servicios.
Perseverancia
47. Esmrese por consiguiente todo el que haya sido llamado a la profesin de esos
consejos, por perseverar y destacarse en la vocacin a la que ha sido llamado, para que
ms abunde la santidad en la Iglesia y para mayor gloria de la Trinidad, una e
indivisible, que en Cristo y por Cristo es la fuente y origen de toda santidad.
CAPTULO VII
NDOLE ESCATOLGICA DE LA IGLESIA
PEREGRINANTE Y SU UNIN CON LA IGLESIA CELESTIAL
ndole escatolgica de nuestra vocacin en la Iglesia
48. La Iglesia a la que todos hemos sido llamados en Cristo Jess y en la cual, por la
gracia de Dios, conseguimos la santidad, no ser llevada a su plena perfeccin sino
"cuando llegue el tiempo de la restauracin de todas las cosas" (Act 3,21) y cuando, con
el gnero humano, tambin el universo entero, que est ntimamente unido con el
hombre y por l alcanza su fin, ser perfectamente renovado (cf. Ef 1,10; Col 1,20; 2 Pe
3,10-13).
Porque Cristo levantado en alto sobre la tierra atrajo hacia S a todos los hombres (cf.
Jn 12,32); resucitando de entre los muertos (cf. Rom 6,9) envi a su Espritu vivificador
sobre sus discpulos y por El constituy a su Cuerpo que es la Iglesia, como Sacramento
universal de salvacin; estando sentado a la diestra del Padre, sin cesar acta en el
mundo para conducir a los hombre a su Iglesia y por Ella unirlos a S ms
estrechamente, y alimentndolos con su propio Cuerpo y Sangre hacerlos partcipes de
su vida gloriosa. As que la restauracin prometida que esperamos, ya comenz en
Cristo, es impulsada con la venida del Espritu Santo y contina en la Iglesia, en la cual
por la fe somos instruidos tambin acerca del sentido de nuestra vida temporal, en tanto
que con la esperanza de los bienes futuros llevamos a cabo la obra que el Padre nos ha
confiado en el mundo y labramos nuestra salvacin (cf. Flp 2,12).
La plenitud de los tiempos ha llegado, pues, hasta nosotros (cf. 1 Cor 10,11), y la
renovacin del mundo est irrevocablemente decretada y empieza a realizarse en cierto
modo en el siglo presente, ya que la Iglesia, aun en la tierra, se reviste de una verdadera,
si bien imperfecta, santidad. Y mientras no haya nuevos cielos y nueva tierra, en los que
tenga su morada la santidad (cf. 2 Pe 3,13), la Iglesia peregrinante, en sus sacramentos e
instituciones, que pertenecen a este tiempo, lleva consigo la imagen de este mundo que
pasa, y Ella misma vive entre las criaturas que gimen entre dolores de parto hasta el
presente, en espera de la manifestacin de los hijos de Dios (cf. Rom 8,19-22).
Unidos, pues, a Cristo en la Iglesia y sellados con el sello del Espritu Santo, "que es
prenda de nuestra herencia" (Ef 1,14), somos llamados hijos de Dios y lo somos de
verdad (cf. 1 Jn 3,1); pero todava no hemos sido manifestados con Cristo en aquella
gloria (cf. Col 3,4), en la que seremos semejantes a Dios, porque lo veremos tal cual es
(cf. 1 Jn 3,2). Por tanto, "mientras habitamos en este cuerpo, vivimos en el destierro
lejos del Seor" (2 Cor 5,6), y aunque poseemos las primicias del Espritu, gemimos en
nuestro interior (cf. Rom 8,23) y ansiamos estar con Cristo (cf. Flp 1,23). Ese mismo
amor nos apremia a vivir ms y ms para Aquel que muri y resucit por nosotros (cf. 2
Cor 5,15). Por eso ponemos toda nuestra voluntad en agradar al Seor en todo (cf. 2
Cor 5,9), y nos revestimos de la armadura de Dios para permanecer firmes contra las
asechanzas del demonio y poder resistir en el da malo (cf. Ef 6,11-13). Y como no
sabemos ni el da ni la hora, por aviso del Seor, debemos vigilar constantemente para
que, terminado el nico plazo de nuestra vida terrena (cf. Hb 9,27), si queremos entrar
con El a las nupcias merezcamos ser contados entre los escogidos (cf. Mt 25,31-46); no
sea que, como aquellos siervos malos y perezosos (cf. Mt 25,26), seamos arrojados al
fuego eterno (cf. Mt 25,41), a las tinieblas exteriores en donde "habr llanto y rechinar
de dientes" (Mt 22,13-25,30). En efecto, antes de reinar con Cristo glorioso, todos
debemos comparecer "ante el tribunal de Cristo para dar cuenta cada cual segn las
obras buenas o malas que hizo en su vida mortal (2 Cor 5,10); y al fin del mundo
"saldrn los que obraron el bien, para la resurreccin de vida; los que obraron el mal,
para la resurreccin de condenacin" (Jn 5,29; cf. Mt 25,46). Teniendo, pues, por cierto,
que "los padecimientos de esta vida presente son nada en comparacin con la gloria
futura que se ha de revelar en nosotros" (Rom 8,18; cf. 2 Tim 2,11-12), con fe firme
esperamos el cumplimiento de "la esperanza bienaventurada y la llegada de la gloria del
gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo" (Tit 2,13), quien "transfigurar nuestro pobre
cuerpo en un cuerpo glorioso semejante al suyo" (Flp 3,21) y vendr "para ser"
glorificado en sus santos y para ser "la admiracin de todos los que han tenido fe" (2
Tes 1,10).
Comunin de la Iglesia celestial con la Iglesia peregrinante
49. As, pues, hasta cuando el Seor venga revestido de majestad y acompaado de
todos sus ngeles (cf. Mt 25,3) y destruida la muerte le sean sometidas todas las cosas
(cf. 1 Cor 15,26-27), algunos entre sus discpulos peregrinan en la tierra otros, ya
difuntos, se purifican, mientras otros son glorificados contemplando claramente al
mismo Dios, Uno y Trino, tal cual es; mas todos, aunque en grado y formas distintas,
estamos unidos en fraterna caridad y cantamos el mismo himno de gloria a nuestro
Dios. porque todos los que son de Cristo y tienen su Espritu crecen juntos y en El se
unen entre s, formando una sola Iglesia (cf. Ef 4,16). As que la unin de los peregrinos
con los hermanos que durmieron en la paz de Cristo, de ninguna manera se interrumpe;
antes bien, segn la constante fe de la Iglesia, se fortalece con la comunicacin de los
bienes espirituales. Por lo mismo que los bienaventurados estn ms ntimamente
unidos a Cristo, consolidan ms eficazmente a toda la Iglesia en la santidad, ennoblecen
el culto que ella misma ofrece a Dios en la tierra y contribuyen de mltiples maneras a
su ms dilatada edificacin (cf. 1 Cor 12,12-27). Porque ellos llegaron ya a la patria y
gozan "de la presencia del Seor" (cf. 2 Cor 5,8); por El, con El y en El no cesan de
interceder por nosotros ante el Padre, presentando por medio del nico Mediador de
Dios y de los hombres, Cristo Jess (1 Tim 2,5), los mritos que en la tierra alcanzaron;
sirviendo al Seor en todas las cosas y completando en su propia carne, en favor del
Cuerpo de Cristo que es la Iglesia lo que falta a las tribulaciones de Cristo (cf. Col
1,24). Su fraterna solicitud ayuda, pues, mucho a nuestra debilidad.
Relaciones de la Iglesia peregrinante con la Iglesia celestial
50. La Iglesia de los peregrinos desde los primeros tiempos del cristianismo tuvo
perfecto conocimiento de esta comunin de todo el Cuerpo Mstico de Jesucristo, y as
conserv con gran piedad el recuerdo de los difuntos, y ofreci sufragios por ellos,
"porque santo y saludable es el pensamiento de orar por los difuntos para que queden
libres de sus pecados" (2 Mac 12,46). Siempre crey la Iglesia que los apstoles y
mrtires de Cristo, por haber dado un supremo testimonio de fe y de amor con el
derramamiento de su sangre, nos estn ntimamente unidas; a ellos, junto con la
Bienaventurada Virgen Mara y los santos ngeles , profes peculiar veneracin e
implor piadosamente el auxilio de su intercesin. A stos, luego se unieron tambin
aquellos otros que haban imitado ms de cerca la virginidad y la pobreza de Cristo, y,
en fin, otros, cuyo preclaro ejercicio de virtudes cristianas y cuyos divinos carismas lo
hacan recomendables a la piadosa devocin e imitacin de los fieles.
Al mirar la vida de quienes siguieron fielmente a cristo, nuevos motivos nos impulsan a
buscar la Ciudad futura (cf. Hebr 13,14-11,10), y al mismo tiempo aprendemos cul sea,
entre las mundanas vicisitudes, al camino seguro conforme al propio estado y condicin
de cada uno, que nos conduzca a la perfecta unin con Cristo, o sea a la santidad. Dios
manifiesta a los hombres en forma viva su presencia y su rostro, en la vida de aquellos,
hombres como nosotros que con mayor perfeccin se transforman en la imagen de
Cristo (cf. 2 Cor., 3,18). En ellos, El mismo nos habla y nos ofrece su signo de ese
Reino suyo hacia el cual somos poderosamente atrados, con tan grande nube de testigos
que nos cubre (cf. Hb 12,1) y con tan gran testimonio de la verdad del Evangelio.
Y no slo veneramos la memoria de los santos del cielo por el ejemplo que nos dan,
sino an ms, para que la unin de la Iglesia en el Espritu sea corroborada por el
ejercicio de la caridad fraterna (cf. Ef 4,1-6). Porque as como la comunin cristiana
entre los viadores nos conduce ms cerca de Cristo, as el consorcio con los santos nos
une con Cristo, de quien dimana como de Fuente y Cabeza toda la gracia y la vida del
mismo Pueblo de Dios. Conviene, pues, en sumo grado, que amemos a estos amigos y
coherederos de Jesucristo, hermanos tambin nuestros y eximios bienhechores;
rindamos a Dios las debidas gracias por ello, "invoqumoslos humildemente y, para
impetrar de Dios beneficios por medio de su Hijo Jesucristo, nico Redentor y Salvador
nuestro, acudamos a sus oraciones, ayuda y auxilios". En verdad, todo genuino
testimonio de amor ofrecido por nosotros a los bienaventurados, por su misma
naturaleza, se dirige y termina en Cristo, que es la "corona de todos los santos", y por El
a Dios, que es admirable en sus santos y en ellos es glorificado".
Nuestra unin con la Iglesia celestial se realiza en forma nobilsima, especialmente
cuando en la sagrada liturgia, en la cual "la virtud del Espritu Santo obra sobre nosotros
por los signos sacramentales", celebramos juntos, con fraterna alegra, la alabanza de la
Divina Majestad, y todos los redimidos por la Sangre de Cristo de toda tribu, lengua,
pueblo y nacin (cf. Ap 5,9), congregados en una misma Iglesia, ensalzamos con un
mismo cntico de alabanza de Dios Uno y Trino. Al celebrar, pues, el Sacrificio
Eucarstico es cuando mejor nos unimos al culto de la Iglesia celestial en una misma
comunin, "venerando la memoria, en primer lugar, de la gloriosa siempre Virgen
Mara, del bienaventurado Jos y de los bienaventurados Apstoles, mrtires y santos
todos".
El Concilio establece disposiciones pastorales
51. Este Sagrado Snodo recibe con gran piedad tan venerable fe de nuestros
antepasados acerca del consorcio vital con nuestros hermanos que estn en la gloria
celestial o an estn purificndose despus de la muerte; y de nuevo confirma los
decretos de los sagrados Concilios Niceno II, Florentino y Tridentino. Junto con esto,
por su solicitud pastoral, exhorta a todos aquellos a quienes corresponde para que traten
de apartar o corregir cualesquiera abusos, excesos o defectos que acaso se hubieran
introducido y restauren todo conforme a la mejor alabanza de Cristo y de Dios.
Enseen, pues, a los fieles que el autntico culto a los santos no consiste tanto en la
multiplicidad de los actos exteriores cuanto en la intensidad de un amor prctico, por el
cual para mayor bien nuestro y de la Iglesia, buscamos en los santos "el ejemplo de su
vida, la participacin de su intimidad y la ayuda de su intercesin". Y, por otro lado,
expliquen a los fieles que nuestro trato con los bienaventurados, si se considera en la
plena luz de la fe, lejos de atenuar el culto latrutico debido a Dios Padre, por Cristo, en
el Espritu Santo, ms bien lo enriquece ampliamente.
Porque todos los que somos hijos de Dios y constitumos una familia en Cristo (cf.
Hebr 3,6), al unirnos en mutua caridad y en la misma alabanza de la Trinidad,
correspondemos a la ntima vocacin de la Iglesia y participamos con gusto anticipado
de la liturgia de la gloria perfecta del cielo. Porque cuando Cristo aparezca y se
verifique la resurreccin gloriosa de los muertos, la claridad de Dios iluminar la ciudad
celeste y su Lumbrera ser el Cordero (cf. Ap 21,24). Entonces toda la Iglesia de los
santos, en la suma beatitud de la caridad, adorar a Dios y "al Cordero que fue
inmolado" (Ap 5,12), a una voz proclamando "Al que est sentado en el Trono y al
Cordero: la alabanza el honor y la gloria y el imperio por los siglos de los siglos" (Ap
5,13-14).
CAPTULO VIII
LA BIENAVENTURADA VIRGEN MARA, MADRE DE DIOS,
EN EL MISTERIO DE CRISTO Y DE LA IGLESIA

I. INTRODUCCIN
La Santsima Virgen Mara en el misterio de Cristo
52. El benignsimo y sapientsimo Dios, al querer llevar a trmino la redencin del
mundo, "cuando lleg la plenitud del tiempo, envi a su Hijo hecho de mujer... para que
recibisemos la adopcin de hijos" (Gal 4,4-5). "El cual por nosotros, los hombres, y
por nuestra salvacin, descendi de los cielos, y se encarn por obra del Espritu Santo
de Mara Virgen". Este misterio divino de salvacin se nos revela y contina en la
Iglesia, a la que el Seor constituy como su Cuerpo, y en ella los fieles, unidos a
Cristo, su Cabeza, en comunin con todos sus Santos, deben tambin venerar la
memoria, "en primer lugar, de la gloriosa siempre Virgen Mara, Madre de nuestro Dios
y Seor Jesucristo".
La Santsima Virgen y la Iglesia
53. En efecto, la Virgen Mara, que segn el anuncio del ngel recibi al Verbo de Dios
en su corazn y en su cuerpo y entreg la vida al mundo, es conocida y honrada como
verdadera Madre de Dios Redentor. Redimida de un modo eminente, en atencin a los
futuros mritos de su Hijo y a El unida con estrecho e indisoluble vnculo, est
enriquecida con esta suma prerrogativa y dignidad: ser la Madre de Dios Hijo y, por
tanto, la hija predilecta del Padre y el sagrario del Espritu santo; con un don de gracia
tan eximia, antecede con mucho a todas las criaturas celestiales y terrenas. Al mismo
tiempo ella est unida en la estirpe de Adn con todos los hombres que han de ser
salvados; ms an, es verdaderamente madre de los miembros de Cristo por haber
cooperado con su amor a que naciesen en la Iglesia los fieles, que son miembros de
aquella cabeza, por lo que tambin es saludada como miembro sobreeminente y del todo
singular de la Iglesia, su prototipo y modelo destacadsimo en la fe y caridad y a quien
la Iglesia catlica, enseada por el Espritu Santo, honra con filial afecto de piedad
como a Madre amantsima.
Intencin del Concilio
54. Por eso, el Sacrosanto Snodo, al exponer la doctrina de la Iglesia, en la cual el
Divino Redentor, realiza la salvacin, quiere aclarar cuidadosamente tanto la misin de
la Bienaventurada Virgen Mara en el misterio del Verbo Encarnado y del Cuerpo
Mstico, como los deberes de los hombres redimidos hacia la Madre de Dios, Madre de
Cristo y Madre de los hombres, en especial de los creyentes, sin que tenga la intencin
de proponer una completa doctrina de Mara, ni tampoco dirimir las cuestiones no
llevadas a una plena luz por el trabajo de los telogos. Conservan, pues, su derecho las
sentencias que se proponen libremente en las Escuelas catlicas sobre Aqulla, que en la
Santa Iglesia ocupa despus de Cristo el lugar ms alto y el ms cercano a nosotros.
II. OFICIO DE LA SANTSIMA VIRGEN EN LA ECONOMA
DE LA SALVACIN
La Madre del Mesas en el Antiguo Testamento
55. La Sagrada Escritura del Antiguo y del Nuevo Testamento y la venerable Tradicin,
muestran en forma cada vez ms clara el oficio de la Madre del Salvador en la economa
de la salvacin y, por as decirlo, lo muestran ante los ojos. Los libros del Antiguo
Testamento describen la historia de la Salvacin en la cual se prepara, paso a paso, el
advenimiento de Cristo al mundo. Estos primeros documentos, tal como son ledos en la
Iglesia y son entendidos bajo la luz de una ulterior y ms plena revelacin, cada vez con
mayor claridad, iluminan la figura de la mujer Madre del Redentor; ella misma, bajo
esta luz es insinuada profticamente en la promesa de victoria sobre la serpiente, dada a
nuestros primeros padres cados en pecado (cf. Gen 3,15). As tambin, ella es la Virgen
que concebir y dar a luz un Hijo cuyo nombre ser Emmanuel (Is 7,14; Miq 5,2-3; Mt
1,22-23). Ella misma sobresale entre los humildes y pobres del Seor, que de El esperan
con confianza la salvacin. En fin, con ella, excelsa Hija de Sin, tras larga espera de la
primera, se cumple la plenitud de los tiempos y se inaugura la nueva economa, cuando
el Hijo de Dios asumi de ella la naturaleza humana para librar al hombre del pecado
mediante los misterios de su carne.
Mara en la Anunciacin
56. El Padre de las Misericordias quiso que precediera a la Encarnacin la aceptacin de
parte de la Madre predestinada, para que as como la mujer contribuy a la muerte, as
tambin contribuir a la vida. Lo cual vale en forma eminente de la Madre de Jess, que
dio al mundo la vida misma que renueva todas las cosas y que fue adornada por Dios
con dones dignos de tan gran oficio. Por eso, no es extrao que entre los Santos Padres
fuera comn llamar a la Madre de Dios toda santa e inmune de toda mancha de pecado
y como plasmada por el Espritu Santo y hecha una nueva criatura. Enriquecida desde el
primer instante de su concepcin con esplendores de santidad del todo singular, la
Virgen Nazarena es saludada por el ngel por mandato de Dios como "llena de gracia"
(cf. Lc 1,28), y ella responde al enviado celestial: "He aqu la esclava del Seor, hgase
en m segn tu palabra" (Lc 1,38). As Mara, hija de Adn, aceptando la palabra divina,
fue hecha Madre de Jess, y abrazando la voluntad salvfica de Dios con generoso
corazn y sin impedimento de pecado alguno, se consagr totalmente a s misma, cual,
esclava del Seor, a la Persona y a la obra de su Hijo, sirviendo al misterio de la
Redencin con El y bajo El, por la gracia de Dios omnipotente. Con razn, pues, los
Santos Padres estima a Mara, no como un mero instrumento pasivo, sino como una
cooperadora a la salvacin humana por la libre fe y obediencia. Porque ella, como dice
San Ireneo, "obedeciendo fue causa de la salvacin propia y de la del gnero humano
entero". Por eso, no pocos padres antiguos en su predicacin, gustosamente afirman: "El
nudo de la desobediencia de Eva fue desatado por la obediencia de Mara; lo que at la
virgen Eva por la incredulidad, la Virgen Mara lo desat por la fe" ; y comparndola
con Eva, llaman a Mara Madre de los vivientes, y afirman con mayor frecuencia: "La
muerte vino por Eva; por Mara, la vida".
La Santsima Virgen y el Nio Jess
57. La unin de la Madre con el Hijo en la obra de la salvacin se manifiesta desde el
momento de la concepcin virginal de Cristo hasta su muerte; en primer trmino,
cuando Mara se dirige a toda prisa a visitar a Isabel, es saludada por ella a causa de su
fe en a salvacin prometida, y el precursor salt de gozo (cf. Lc 1,41-45) en el seno de
su Madre; y en la Natividad, cuando la Madre de Dios, llena de alegra, muestra a los
pastores y a los Magos a su Hijo primognito, que lejos de disminuir consagr su
integridad virginal. Y cuando, ofrecido el rescate de los pobres, lo present al Seor en
el Templo, oy al mismo tiempo a Simen que anunciaba que el Hijo sera signo de
contradiccin y que una espada atravesara el alma de la Madre para que se
manifestasen los pensamientos de muchos corazones (cfr. Lc 2,34-35). Al Nio Jess
perdido y buscado con dolor, sus padres lo hallaron en el templo, ocupado en las cosas
que pertenecan a su Padre, y no entendieron su respuesta. Mas su Madre conservaba en
su corazn, meditndolas, todas estas cosas (cf. lc., 2,41-51).
La Santsima Virgen en el ministerio pblico de Jess
58. En la vida pblica de Jess, su Madre aparece significativamente; ya al principio
durante las nupcias de Can de Galilea, movida a misericordia, consigui por su
intercesin el comienzo de los milagros de Jess Mesas (cf. Jn 2,1-11). En el decurso
de su predicacin recibi las palabras con las que el Hijo (cf. Lc 2,19-51), elevando el
Reino de Dios sobre los motivos y vnculos de la carne y de la sangre, proclam
bienaventurados a los que oan y observaban la palabra de Dios como ella lo haca
fielmente (cf. Mc 3,35; Lc 11, 27-28). As tambin la Bienaventurada Virgen avanz en
la peregrinacin de la fe y mantuvo fielmente la unin con su Hijo hasta la Cruz, en
donde, no sin designio divino, se mantuvo de pie (cf. Jn 19, 25), se condoli
vehementemente con su Unignito y se asoci con corazn maternal a su sacrificio,
consintiendo con amor en la inmolacin de la vctima engendrada por Ella misma, y,
por fin, fue dada como Madre al discpulo por el mismo Cristo Jess, moribundo en la
Cruz con estas palabras: "Mujer, he ah a tu hijo!" (Jn19,26-27).
La Santsima Virgen despus de la Ascensin de Jess
59. Como quiera que plugo a Dios no manifestar solemnemente el sacramento de la
salvacin humana antes de derramar el Espritu prometido por Cristo, vemos a los
Apstoles antes del da de Pentecosts "perseverar unnimemente en la oracin con las
mujeres, y Mara la Madre de Jess y los hermanos de ste" (Act 1,14); y a Mara
implorando con sus ruegos el don del Espritu Santo, quien ya la haba cubierto con su
sombra en la Anunciacin. Finalmente, la Virgen Inmaculada, preservada inmune de
toda mancha de culpa original, terminado el curso de la vida terrena, en alma y cuerpo
fue asunta a la gloria celestial y enaltecida por el Seor como Reina del Universo, para
que se asemejar ms plenamente a su Hijo, Seor de los que dominan (Ap19,16) y
vencedor del pecado y de la muerte.
III. LA SANTSIMA VIRGEN Y LA IGLESIA
Mara, esclava del Seor,
en la obra de la redencin y de la santificacin
60. Unico es nuestro Mediador segn la palabra del Apstol: "Porque uno es Dios y uno
el Mediador de Dios y de los hombres, un hombre, Cristo Jess, que se entreg a S
mismo como precio de rescate por todos" (1 Tim 2,5-6). Pero la misin maternal de
Mara hacia los hombres, de ninguna manera obscurece ni disminuye esta nica
mediacin de Cristo, sino ms bien muestra su eficacia. Porque todo el influjo salvfico
de la Santsima Virgen en favor de los hombres no es exigido por ninguna ley, sino que
nace del Divino beneplcito y de la superabundancia de los mritos de Cristo, se apoya
en su mediacin, de ella depende totalmente y de la misma saca toda su virtud; y lejos
de impedirla, fomenta la unin inmediata de los creyentes con Cristo.
Maternidad espiritual de Mara
61. La Santsima Virgen, predestinada, junto con la Encarnacin del Verbo, desde toda
la eternidad, cual Madre de Dios, por designio de la Divina Providencia, fue en la tierra
la esclarecida Madre del Divino Redentor, y en forma singular la generosa colaboradora
entre todas las criaturas y la humilde esclava del Seor. Concibiendo a Cristo,
engendrndolo, alimentndolo, presentndolo en el templo al Padre, padeciendo con su
Hijo mientras El mora en la Cruz, cooper en forma del todo singular, por la
obediencia, la fe, la esperanza y la encendida caridad en la restauracin de la vida
sobrenatural de las almas. por tal motivo es nuestra Madre en el orden de la gracia.
Mara, Mediadora
62. Y esta maternidad de Mara perdura sin cesar en la economa de la gracia, desde el
momento en que prest fiel asentimiento en la Anunciacin, y lo mantuvo sin vacilacin
al pie de la Cruz, hasta la consumacin perfecta de todos los elegidos. Pues una vez
recibida en los cielos, no dej su oficio salvador, sino que contina alcanzndonos por
su mltiple intercesin los dones de la eterna salvacin. Con su amor materno cuida de
los hermanos de su Hijo, que peregrinan y se debaten entre peligros y angustias y luchan
contra el pecado hasta que sean llevados a la patria feliz. Por eso, la Santsima Virgen
en la Iglesia es invocada con los ttulos de Abogada, Auxiliadora, Socorro, Mediadora.
Lo cual, sin embargo, se entiende de manera que nada quite ni agregue a la dignidad y
eficacia de Cristo, nico Mediador.
Porque ninguna criatura puede compararse jams con el Verbo Encarnado nuestro
Redentor; pero as como el sacerdocio de Cristo es participado de varias maneras tanto
por los ministros como por el pueblo fiel, y as como la nica bondad de Dios se
difunde realmente en formas distintas en las criaturas, as tambin la nica mediacin
del Redentor no excluye, sino que suscita en sus criaturas una mltiple cooperacin que
participa de la fuente nica. La Iglesia no duda en atribuir a Mara un tal oficio
subordinado: lo experimenta continuamente y lo recomienda al corazn de los fieles
para que, apoyados en esta proteccin maternal, se unan ms ntimamente al Mediador y
Salvador.
Mara, como Virgen y Madre, tipo de la Iglesia
63. La Virgen Santsima, por el don y la prerrogativa de la maternidad divina, con la
que est unida al Hijo Redentor, y por sus singulares gracias y dones, est unida
tambin ntimamente a la Iglesia. la Madre de Dios es tipo de la Iglesia, orden de la fe,
de la caridad y de la perfecta unin con Cristo. Porque en el misterio de la Iglesia que
con razn tambin es llamada madre y virgen, la Bienaventurada Virgen Mara la
precedi, mostrando en forma eminente y singular el modelo de la virgen y de la madre,
pues creyendo y obedeciendo engendr en la tierra al mismo Hijo del Padre, y esto sin
conocer varn, cubierta con la sombra del Espritu Santo, como una nueva Eva,
practicando una fe, no adulterada por duda alguna, no a la antigua serpiente, sino al
mensaje de Dios. Dio a luz al Hijo a quien Dios constituy como primognito entre
muchos hermanos (Rom 8,29), a saber, los fieles a cuya generacin y educacin coopera
con amor materno.
Fecundidad de la Virgen y de la Iglesia
64. Ahora bien, la Iglesia, contemplando su arcana santidad e imitando su caridad, y
cumpliendo fielmente la voluntad del Padre, tambin ella es hecha Madre por la palabra
de Dios fielmente recibida: en efecto, por la predicacin y el bautismo engendra para la
vida nueva e inmortal a los hijos concebidos por el Espritu Santo y nacidos de Dios. Y
tambin ella es virgen que custodia pura e ntegramente la fe prometida al Esposo, e
imitando a la Madre de su Seor, por la virtud del Espritu Santo conserva
virginalmente la fe ntegra, la slida esperanza, la sincera caridad.
Virtudes de Mara que debe imitar la Iglesia
65. Mientras que la Iglesia en la Santsima Virgen ya lleg a la perfeccin, por la que se
presenta sin mancha ni arruga (cf. Ef 5,27), los fieles, en cambio, an se esfuerzan en
crecer en la santidad venciendo el pecado; y por eso levantan sus ojos hacia Mara, que
brilla ante toda la comunidad de los elegidos, como modelo de virtudes. La Iglesia,
reflexionando piadosamente sobre ella y contemplndola en la luz del Verbo hecho
hombre, llena de veneracin entra ms profundamente en el sumo misterio de la
Encarnacin y se asemeja ms y ms a su Esposo. Porque Mara, que habiendo entrado
ntimamente en la historia de la Salvacin, en cierta manera en s une y refleja las ms
grandes exigencias de la fe, mientras es predicada y honrada atrae a los creyentes hacia
su Hijo y su sacrificio hacia el amor del Padre. La Iglesia, a su vez, buscando la gloria
de Cristo, se hace ms semejante a su excelso tipo, progresando continuamente en la fe,
la esperanza y la caridad, buscando y bendiciendo en todas las cosas la divina voluntad.
Por lo cual, tambin en su obra apostlica, con razn, la Iglesia mira hacia aquella que
engendr a Cristo, concebido por el Espritu Santo y nacido de la Virgen, precisamente
para que por la Iglesia nazca y crezca tambin en los corazones de los fieles. La Virgen
en su vida fue ejemplo de aquel afecto materno, con el que es necesario estn animados
todos los que en la misin apostlica de la Iglesia cooperan para regenerar a los
hombres.
IV. CULTO DE LA SANTSIMA VIRGEN EN LA IGLESIA
Naturaleza y fundamento del culto
66. Mara, que por la gracia de Dios, despus de su Hijo, fue ensalzada por encima
todos los ngeles y los hombres, en cuanto que es la Santsima Madre de Dios, que
intervino en los misterios de Cristo, con razn es honrada con especial culto por la
Iglesia. Y, en efecto, desde los tiempos ms antiguos la Santsima Virgen es venerada
con el ttulo de Madre de Dios, a cuyo amparo los fieles en todos sus peligros y
necesidades acuden con sus splicas. Especialmente desde el Snodo de Efeso, el culto
del Pueblo de Dios hacia Mara creci admirablemente en la veneracin y en el amor, en
la invocacin e imitacin, segn palabras profticas de ella misma: "Me llamarn
bienaventurada todas las generaciones, porque hizo en m cosas grandes el que es
poderoso" (Lc 1,48). Este culto, tal como existi siempre en la Iglesia, aunque es del
todo singular, difiere esencialmente del culto de adoracin, que se rinde al Verbo
Encarnado, igual que al Padre y al Espritu Santo, y contribuye poderosamente a este
culto. Pues las diversas formas de la piedad hacia la Madre de Dios, que la Iglesia ha
aprobado dentro de los lmites de la doctrina santa y ortodoxa, segn las condiciones de
los tiempos y lugares y segn la ndole y modo de ser de los fieles, hacen que, mientras
se honra a la Madre, el Hijo, por razn del cual son todas las cosas (cf. Col 1,15-16) y
en quien tuvo a bien el Padre que morase toda la plenitud (Col 1,19), sea mejor
conocido, sea amado, sea glorificado y sean cumplidos sus mandamientos.
Espritu de la predicacin y del culto
67. El Sacrosanto Snodo ensea en particular y exhorta al mismo tiempo a todos los
hijos de la Iglesia a que cultiven generosamente el culto, sobre todo litrgico, hacia la
Santsima Virgen, como tambin estimen mucho las prcticas y ejercicios de piedad
hacia ella, recomendados en el curso de los siglos por el Magisterio, y que observen
religiosamente aquellas cosas que en los tiempos pasados fueron decretadas acerca del
culto de las imgenes de Cristo, de la Santsima Virgen y de los Santos. Asimismo
exhorta encarecidamente a los telogos y a los predicadores de la divina palabra que se
abstengan con cuidado tanto de toda falsa exageracin, como tambin de una excesiva
estrechez de espritu, al considerar la singular dignidad de la Madre de Dios. Cultivando
el estudio de la Sagrada Escritura, de los Santos Padres y Doctores y de las liturgias de
la Iglesia bajo la direccin de Magisterio, ilustren rectamente los dones y privilegios de
la Santsima Virgen, que siempre estn referidos a Cristo, origen de toda verdad,
santidad y piedad, y, con diligencia, aparten todo aquello que sea de palabra, sea de
obra, pueda inducir a error a los hermanos separados o a cualesquiera otros acerca de la
verdadera doctrina de la Iglesia. Recuerden, pues, los fieles que la verdadera devocin
no consiste ni en un afecto estril y transitorio, ni en vana credulidad, sino que procede
de la fe verdadera, por la que somos conducidos a conocer la excelencia de la Madre de
Dios y somos excitados a un amor filial hacia nuestra Madre y a la imitacin de sus
virtudes.
V. MARA, SIGNO DE ESPERANZA CIERTA Y CONSUELO
PARA EL PUEBLO DE DIOS PEREGRINANTE
Mara, signo del pueblo de Dios
68. Entre tanto, la Madre de Jess, de la misma manera que ya glorificada en los cielos
en cuerpo y alma es la imagen y principio de la Iglesia que ha de ser consumada en el
futuro siglo, as en esta tierra, hasta que llegue el da del Seor (cf., 2 Pe 3,10), antecede
con su luz al Pueblo de Dios peregrinante como signo de esperanza y de consuelo.
Mara interceda por la unin de los cristianos
69. Ofrece gran gozo y consuelo para este Sacrosanto Snodo, el hecho de que tampoco
falten entre los hermanos separados quienes tributan debido honor a la Madre del Seor
y Salvador, especialmente entre los orientales, que corren parejos con nosotros por su
impulso fervoroso y nimo devoto en el culto de la siempre Virgen Madre de Dios.
Ofrezcan todos los fieles splicas insistentes a la Madre de Dios y Madre de los
hombres, para que ella, que asisti con sus oraciones a la naciente Iglesia, ahora
tambin, ensalzada en el cielo sobre todos los bienaventurados y los ngeles en la
comunin de todos los santos, interceda ante su Hijo para que las familias de todos los
pueblos tanto los que se honran con el nombre de cristianos, como los que an ignoran
al Salvador, sean felizmente congregados con paz y concordia en un solo Pueblo de
Dios, para gloria de la Santsima e indivisible Trinidad.
Todas y cada una de las cosas contenidas en esta Constitucin han obtenido el
beneplcito de los Padres del Sacrosanto Concilio. Y Nos, en virtud de la potestad
apostlica recibida de Cristo, juntamente con los Venerables Padres, las aprobamos,
decretamos y establecemos en el Espritu Santo, y mandamos que lo as decidido
conciliarmente sea promulgado para gloria de Dios.
Roma, en San Pedro, 21 de noviembre de 1964.
Yo, PABLO, Obispo de la Iglesia Catlica.
!O"ST#T$!#%"
)'R,)'N*UM ,NI#IUM
SO()E LA SA&)ADA L#T$)&#A

PROEMIO
+. Este sacrosanto !oncilio se propone acrecentar de d7a en d7a entre los 1ieles la vida
cristiana, adaptar me:or a las necesidades de nuestro tiempo las instituciones 4ue est0n
su:etas a cam.io, promover todo a4uello 4ue pueda contri.uir a la uni6n de cuantos
creen en 2esucristo / 1ortalecer lo 4ue sirve para invitar a todos los hom.res al seno de
la #-lesia. 5or eso cree 4ue le corresponde de un modo particular proveer a la re1orma /
al 1omento de la Litur-ia.
#a #iturgia en el "i!terio de la Igle!ia
<. En e1ecto, la Litur-ia, por cu/o medio 3se e:erce la o.ra de nuestra )edenci6n3, so.re
todo en el divino sacri1icio de la Eucarist7a, contri.u/e en sumo -rado a 4ue los 1ieles
expresen en su vida, / mani1iesten a los dem0s, el misterio de !risto / la naturaleAa
aut8ntica de la verdadera #-lesia. Es caracter7stico de la #-lesia ser, a la veA, humana /
divina, visi.le / dotada de elementos invisi.les, entre-ada a la acci6n / dada a la
contemplaci6n, presente en el mundo /, sin em.ar-o, pere-rina@ / todo esto de suerte
4ue en ella lo humano est8 ordenado / su.ordinado a lo divino, lo visi.le a lo invisi.le,
la acci6n a la contemplaci6n / lo presente a la ciudad 1utura 4ue .uscamos. 5or eso, al
edi1icar d7a a d7a a los 4ue est0n dentro para ser templo santo en el SeBor / morada de
Dios en el Esp7ritu, hasta lle-ar a la medida de la plenitud de la edad de !risto, la
Litur-ia ro.ustece tam.i8n admira.lemente sus 1uerAas para predicar a !risto / presenta
as7 la #-lesia, a los 4ue est0n 1uera, como si-no levantado en medio de las naciones, para
4ue, .a:o de 8l, se con-re-uen en la unidad los hi:os de Dios 4ue est0n dispersos, hasta
4ue ha/a un solo re.aBo / un solo pastor.
#iturgia y rito!
>. 5or lo cual, el sacrosanto concilio estima 4ue han de tenerse en cuenta los principios
si-uientes, / 4ue se de.en esta.lecer al-unas normas pr0cticas en orden al 1omento /
re1orma de la Litur-ia. Entre estos principios / normas ha/ al-unos 4ue pueden / de.en
aplicarse lo mismo al rito romano 4ue a los dem0s ritos. Sin em.ar-o, se ha de entender
4ue las normas pr0cticas 4ue si-uen se re1ieren s6lo al rito romano, cuando no se trata
de cosas 4ue, por su misma naturaleAa, a1ectan tam.i8n a los dem0s ritos.
D. 5or Cltimo, el sacrosanto !oncilio, ateni8ndose 1ielmente a la tradici6n, declara 4ue la
Santa Madre #-lesia atri.u/e i-ual derecho / honor a todos los ritos le-7timamente
reconocidos / 4uiere 4ue en el 1uturo se conserven / 1omenten por todos los medios.
Desea, adem0s, 4ue, si 1uere necesario, sean 7nte-ramente revisados con prudencia, de
acuerdo con la sana tradici6n, / reci.an nuevo vi-or, teniendo en cuenta las
circunstancias / necesidades de ho/.
CAPTULO I
PRINCIPIOS GENERALES PARA LA REFORMA
Y FOMENTO DE LA SAGRADA LITURGIA
I. NATURALEZA DE LA SAGRADA LITURGIA
Y SU IMPORTANCIA EN LA VIDA DE LA IGLESIA
#a obra de la !alvacin !e realiza en ri!to
F. Dios, 4ue 34uiere 4ue todos los hom.res se salven / lle-uen al conocimiento de la
verdad3 ;1 Tim., <,D?, 3ha.iendo ha.lado anti-uamente en muchas ocasiones de
di1erentes maneras a nuestros padres por medio de los pro1etas3 ;!ebr., +,+?, cuando
lle-6 la plenitud de los tiempos envi6 a su 9i:o, el *er.o hecho carne, un-ido por el
Esp7ritu Santo, para evan-eliAar a los po.res / curar a los contritos de coraA6n, como
3m8dico corporal / espiritual3, mediador entre Dios / los hom.res. En e1ecto, su
humanidad, unida a la persona del *er.o, 1ue instrumento de nuestra salvaci6n. 5or esto
en !risto se realiA6 plenamente nuestra reconciliaci6n / se nos dio la plenitud del culto
divino. Esta o.ra de redenci6n humana / de la per1ecta -lori1icaci6n de Dios, preparada
por las maravillas 4ue Dios o.r6 en el pue.lo de la Anti-ua AlianAa, !risto la realiA6
principalmente por el misterio pascual de su .ienaventurada pasi6n. )esurrecci6n de
entre los muertos / -loriosa Ascensi6n. 5or este misterio, 3con su Muerte destru/6
nuestra muerte / con su )esurrecci6n restaur6 nuestra vida. 5ues el costado de !risto
dormido en la cruA naci6 3el sacramento admira.le de la #-lesia entera3.
En la Igle!ia !e realiza por la #iturgia
E. 5or esta raA6n, as7 como !risto 1ue enviado por el 5adre, Ml, a su veA, envi6 a los
Ap6stoles llenos del Esp7ritu Santo. "o s6lo los envi6 a predicar el Evan-elio a toda
criatura / a anunciar 4ue el 9i:o de Dios, con su Muerte / )esurrecci6n, nos li.r6 del
poder de Satan0s / de la muerte, / nos condu:o al reino del 5adre, sino tam.i8n a
realiAar la o.ra de salvaci6n 4ue proclama.an, mediante el sacri1icio / los sacramentos,
en torno a los cuales -ira toda la vida litCr-ica. G as7, por el .autismo, los hom.res son
in:ertados en el misterio pascual de 2esucristo: mueren con El, son sepultados con El /
resucitan con El@ reci.en el esp7ritu de adopci6n de hi:os 3por el 4ue clamamos: A..a,
5adre3 ;Rom., I,+F? / se convierten as7 en los verdaderos adoradores 4ue .usca el
5adre. Asimismo, cuantas veces comen la cena del SeBor, proclaman su Muerte hasta
4ue vuelva. 5or eso, el d7a mismo de 5entecost8s, en 4ue la #-lesia se mani1est6 al
mundo 3los 4ue reci.ieron la pala.ra de 5edro 31ueron .autiAados. G con perseverancia
escucha.an la enseBanAa de los Ap6stoles, se reun7an en la 1racci6n del pan / en la
oraci6n, ala.ando a Dios, -oAando de la estima -eneral del pue.lo3 ;Act., <,+D=DH?.
Desde entonces, la #-lesia nunca ha de:ado de reunirse para cele.rar el misterio pascual:
le/endo 3cuanto a 8l se re1ieren en toda la Escritura3 ;Lc., <D,<H?, cele.rando la
Eucarist7a, en la cual 3se hace de nuevo presentes la victoria / el triun1o de su Muerte3,
/ dando -racias al mismo tiempo 3 a Dios por el don ine1a.le3 ;2 Cor., J,+F? en !risto
2esCs, 3para ala.ar su -loria3 ;"#., +,+<?, por la 1uerAa del Esp7ritu Santo.
Pre!encia de ri!to en la #iturgia
H. 5ara realiAar una o.ra tan -rande, !risto est0 siempre presente en su #-lesia, so.re
todo en la acci6n litCr-ica. Est0 presente en el sacri1icio de la Misa, sea en la persona
del ministro, 3o1reci8ndose ahora por ministerio de los sacerdotes el mismo 4ue
entonces se o1reci6 en la cruA3, sea so.re todo .a:o las especies eucar7sticas. Est0
presente con su 1uerAa en los Sacramentos, de modo 4ue, cuando al-uien .autiAa, es
!risto 4uien .autiAa. Est0 presente en su pala.ra, pues cuando se lee en la #-lesia la
Sa-rada Escritura, es El 4uien ha.la. Est0 presente, por Cltimo, cuando la #-lesia suplica
/ canta salmos, el mismo 4ue prometi6: 3Donde est0n dos o tres con-re-ados en mi
nom.re, all7 esto/ Go en medio de ellos3 ;$t., +I,<K?. )ealmente, en esta o.ra tan
-rande por la 4ue Dios es per1ectamente -lori1icado / los hom.res santi1icados, !risto
asocia siempre consi-o a su amad7sima Esposa la #-lesia, 4ue invoca a su SeBor / por El
tri.uta culto al 5adre Eterno.
!on raA6n, pues, se considera la Litur-ia como el e:ercicio del sacerdocio de 2esucristo.
En ella los si-nos sensi.les si-ni1ican /, cada uno a su manera, realiAan la santi1icaci6n
del hom.re, / as7 el !uerpo M7stico de 2esucristo, es decir, la !a.eAa / sus miem.ros,
e:erce el culto pC.lico 7nte-ro. En consecuencia, toda cele.raci6n litCr-ica, por ser o.ra
de !risto sacerdotes / de su !uerpo, 4ue es la #-lesia, es acci6n sa-rada por excelencia,
cu/a e1icacia, con el mismo t7tulo / en el mismo -rado, no la i-uala nin-una otra acci6n
de la #-lesia.
#iturgia terrena y #iturgia cele!te
I. En la Litur-ia terrena pre-untamos / tomamos parte en a4uella Litur-ia celestial, 4ue
se cele.ra en la santa ciudad de 2erusal8n, hacia la cual nos diri-imos como pere-rinos,
/ donde !risto est0 sentado a la diestra de Dios como ministro del santuario / del
ta.ern0culo verdadero, cantamos al SeBor el himno de -loria con todo el e:8rcito
celestial@ venerando la memoria de los santos esperamos tener parte con ellos / -oAar de
su compaB7a@ a-uardamos al Salvador, "uestro SeBor 2esucristo, hasta 4ue se mani1ieste
El, nuestra vida, / nosotros nos mani1estamos tam.i8n -loriosos con El.
#a #iturgia no e! la /nica actividad de la Igle!ia
J. La sa-rada Litur-ia no a-ota toda la actividad de la #-lesia, pues para 4ue los
hom.res puedan lle-ar a la Litur-ia es necesario 4ue antes sean llamados a la 1e / a la
conversi6n: 3N!6mo invocar0n a A4uel en 4uien no han cre7doO NO c6mo creer0n en El
sin ha.er o7do de ElO NG como oir0n si nadie les predicaO NG c6mo predicar0n si no son
enviadosO3 ;Rom., +K,+D=+F?. 5or eso, a los no cre/entes la #-lesia proclama el mensa:e
de salvaci6n para 4ue todos los hom.res conoAcan al Cnico Dios verdadero / a su
enviado 2esucristo, / se conviertan de sus caminos haciendo penitencia. G a los
cre/entes les de.e predicar continuamente la 1e / la penitencia, / de.e prepararlos,
adem0s, para los Sacramentos, enseBarles a cumplir todo cuanto mand6 !risto /
estimularlos a toda clase de o.ras de caridad, piedad / apostolado, para 4ue se pon-a de
mani1iesto 4ue los 1ieles, sin ser de este mundo, son la luA del mundo / dan -loria al
5adre delante de los hom.res.
#iturgia( cu"bre y &uente de la vida ecle!ial
+K. "o o.stante, la Litur-ia es la cum.re a la cual tiende la actividad de la #-lesia / al
mismo tiempo la 1uente de donde mana toda su 1uerAa. 5ues los tra.a:os apost6licos se
ordenan a 4ue, una veA hechos hi:os de Dios por la 1e / el .autismo, todos se reCnan
para ala.ar a Dios en medio de la #-lesia, participen en el sacri1icio / coman la cena del
SeBor. 5or su parte, la Litur-ia misma impulsa a los 1ieles a 4ue, saciados 3con los
sacramentos pascuales3, sean 3concordes en la piedad3@ rue-a a Dios 4ue 3conserven en
su vida lo 4ue reci.ieron en la 1e3, / la renovaci6n de la AlianAa del SeBor con los
hom.res en la Eucarist7a enciende / arrastra a los 1ieles a la apremiante caridad de
!risto. 5or tanto, de la Litur-ia, so.re todo de la Eucarist7a, mana hacia nosotros la
-racia como de su 1uente / se o.tiene con la m0xima e1icacia a4uella santi1icaci6n de
los hom.res en !risto / a4uella -lori1icaci6n de Dios, a la cual las dem0s o.ras de la
#-lesia tienden como a su 1in.
Nece!idad de la! di!po!icione! per!onale!
++. Mas, para ase-urar esta plena e1icacia es necesario 4ue los 1ieles se acer4uen a la
sa-rada Litur-ia con recta disposici6n de 0nimo, pon-an su alma en consonancia con su
voA / cola.oren con la -racia divina, para no reci.irla en vano. 5or esta raA6n, los
pastores de almas de.en vi-ilar para 4ue en la acci6n litCr-ica no s6lo se o.serven las
le/es relativas a la cele.raci6n v0lida / l7cita, sino tam.i8n para 4ue los 1ieles participen
en ella consciente, activa / 1ructuosamente.
#iturgia y ejercicio! piado!o!
+<. !on todo, la participaci6n en la sa-rada Litur-ia no a.arca toda la vida espiritual. En
e1ecto, el cristiano, llamado a orar en comCn, de.e, no o.stante, entrar tam.i8n en su
cuarto para orar al 5adre en secreto@ m0s aCn, de.e orar sin tre-ua, se-Cn enseBa el
Ap6stol. G el mismo Ap6stol nos exhorta a llevar siempre la morti1icaci6n de 2esCs en
nuestro cuerpo, para 4ue tam.i8n su vida se mani1ieste en nuestra carne mortal. 5or esta
causa pedimos al SeBor en el sacri1icio de la Misa 4ue, 3reci.ida la o1renda de la
v7ctima espiritual3, ha-a de nosotros mismos una 3o1renda eterna3 para S7.
)e reco"iendan la! pr-ctica! piado!a! aprobada!
+>. Se recomiendan encarecidamente los e:ercicios piadosos del pue.lo cristiano, con
tal 4ue sean con1ormes a las le/es / a las normas de la #-lesia, en particular si se hacen
por mandato de la Sede Apost6lica.
&oAan tam.i8n de una di-nidad especial las pr0cticas reli-iosas de las #-lesias
particulares 4ue se cele.ran por mandato de los O.ispos, a tenor de las costum.res o de
los li.ros le-7timamente apro.ados.
Ahora .ien, es preciso 4ue estos mismos e:ercicios se or-anicen teniendo en cuenta los
tiempos litCr-icos, de modo 4ue va/an de acuerdo con la sa-rada Litur-ia, en cierto
modo deriven de ella / a ella conduAcan al pue.lo, /a 4ue la litur-ia, por su naturaleAa,
est0 mu/ por encima de ellos.
II. NECESIDAD DE PROMOVER LA EDUCACIN
LITRGICA Y LA PARTICIPACIN ACTIVA.
+D. La santa madre #-lesia desea ardientemente 4ue se lleve a todos los 1ieles a a4uella
participaci6n plena, consciente / activa en las cele.raciones litCr-icas 4ue exi-e la
naturaleAa de la Litur-ia misma / a la cual tiene derecho / o.li-aci6n, en virtud del
.autismo, el pue.lo cristiano, 3lina:e esco-ido sacerdocio real, naci6n santa, pue.lo
ad4uirido3 ;1 Pe., <,J@ c1. <,D=F?. Al re1ormar / 1omentar la sa-rada Litur-ia ha/ 4ue
tener mu/ en cuenta esta plena / activa participaci6n de todo el pue.lo, por4ue es la
1uente primaria / necesaria de donde han de .e.er los 1ieles el esp7ritu verdaderamente
cristiano, / por lo mismo, los pastores de almas de.en aspirar a ella con dili-encia en
toda su actuaci6n pastoral, por medio de una educaci6n adecuada. G como no se puede
esperar 4ue esto ocurra, si antes losmismos pastores de almas no se impre-nan
totalmente del esp7ritu / de la 1uerAa de la Litur-ia / lle-an a ser maestros de la misma,
es indispensa.le 4ue se provea antes 4ue nada a la educaci6n litCr-ica del clero. 5or
tanto, el sacrosanto !oncilio ha decretado esta.lecer lo 4ue si-ue:
0or"acin de pro&e!ore! de #iturgia
+F. Los pro1esores 4ue se eli:an para enseBar la asi-natura de sa-rada Litur-ia en los
seminarios, casas de estudios de los reli-iosos / 1acultades teol6-icas, de.en 1ormarse a
conciencia para su misi6n en institutos destinados especialmente a ello.
0or"acin lit/rgica del clero
+E. La asi-natura de sa-rada Litur-ia se de.e considerar entre las materias necesarias /
m0s importantes en los seminarios / casas de estudio de los reli-iosos, / entre las
asi-naturas principales en las 1acultades teol6-icas. Se explicar0 tanto .a:o el aspecto
teol6-ico e hist6rico como .a:o el aspecto espiritual, pastoral / :ur7dico. Adem0s, los
pro1esores de las otras asi-naturas, so.re todo de Teolo-7a do-m0tica, Sa-rada
Escritura, Teolo-7a espiritual / pastoral, procurar0n exponer el misterio de !risto / la
historia de la salvaci6n, partiendo de las exi-encias intr7nsecas del o.:eto propio de cada
asi-natura, de modo 4ue 4uede .ien clara su conexi6n con la Litur-ia / la unidad de la
1ormaci6n sacerdotal.
Vida lit/rgica en lo! !e"inario! e in!tituto! religio!o!
+H. En los seminarios / casas reli-iosas, los cl8ri-os de.en ad4uirir una 1ormaci6n
litCr-ica de la vida espiritual, por medio de una adecuada iniciaci6n 4ue les permita
comprender los sa-rados ritos / participar en ellos con toda el alma, sea cele.rando los
sa-rados misterios, sea con otros e:ercicios de piedad penetrados del esp7ritu de la
sa-rada Litur-ia@ aprendan al mismo tiempo a o.servar las le/es litCr-icas, de modo 4ue
en los seminarios e institutos reli-iosos la vida est8 totalmente in1ormada de esp7ritu
litCr-ico.
Vida lit/rgica de lo! !acerdote!
+I. A los sacerdotes, tanto seculares como reli-iosos, 4ue /a tra.a:an en la viBa del
SeBor, se les ha de a/udar con todos los medios apropiados a comprender cada veA m0s
plenamente lo 4ue realiAan en las 1unciones sa-radas, a vivir la vida litCr-ica /
comunicarla a los 1ieles a ellos encomendados.
0or"acin lit/rgica del pueblo &iel
+J. Los pastores de almas 1omenten con dili-encia / paciencia la educaci6n litCr-ica /
la participaci6n activa de los 1ieles, interna / externa, con1orme a su edad, condici6n,
-8nero de vida / -rado de cultura reli-iosa, cumpliendo as7 una de las 1unciones
principales del 1iel dispensador de los misterios de Dios /, en este punto, -u7en a su
re.aBo no s6lo de pala.ra, sino tam.i8n con el e:emplo.
*ran!"i!ione! de accione! lit/rgica!
<K. Las transmisiones radio16nicas / televisivas de acciones sa-radas, so.re todo si se
trata de la cele.raci6n de la Misa, se har0n discreta / decorosamente, .a:o la direcci6n /
responsa.ilidad de una persona id6nea a 4uien los O.ispos ha/an destinado a este
menester.
III. REFORMA DE LA SAGRADA LITURGIA
<+. 5ara 4ue en la sa-rada Litur-ia el pue.lo cristiano o.ten-a con ma/or se-uridad
-racias a.undantes, la santa madre #-lesia desea proveer con solicitud a una re1orma
-eneral de la misma Litur-ia. 5or4ue la Litur-ia consta de una parte 4ue es inmuta.le
por ser la instituci6n divina, / de otras partes su:etas a cam.io, 4ue en el decurso del
tiempo pueden / aun de.en variar, si es 4ue en ellas se han introducido elementos 4ue
no responden .ien a la naturaleAa 7ntima de la misma Litur-ia o han lle-ado a ser menos
apropiados.
En esta re1orma, los textos / los ritos se han de ordenar de manera 4ue expresen con
ma/or claridad las cosas santas 4ue si-ni1ican /, en lo posi.le, el pue.lo cristiano pueda
comprenderlas 10cilmente / participar en ellas por medio de una cele.raci6n plena,
activa / comunitaria.
5or esta raA6n, el sacrosanto !oncilio ha esta.lecido estas normas -enerales:
A% &ormas 'enerales
)lo la 1erar%u.a puede introducir ca"bio! en la #iturgia
<<. P+. La re-lamentaci6n de la sa-rada Litur-ia es de competencia exclusiva de la
autoridad eclesi0stica@ 8sta reside en la Sede Apost6lica /, en la medida 4ue determine la
le/, en el O.ispo.
P <. En virtud del poder concedido por el derecho la re-lamentaci6n de las cuestiones
litCr-icas corresponde tam.i8n, dentro de los l7mites esta.lecidos, a las competentes
asam.leas territoriales de O.ispos de distintas clases, le-7timamente constituidos.
P>. 5or lo mismo, nadie, aun4ue sea sacerdote, aBada, 4uite o cam.ie cosa al-una por
iniciativa propia en la Litur-ia.
on!ervar la tradicin y apertura al leg.ti"o progre!o
<>. 5ara conservar la sana tradici6n / a.rir, con todo, el camino a un pro-reso le-7timo,
de.e preceder siempre una concienAuda investi-aci6n teol6-ica, hist6rica / pastoral,
acerca de cada una de las partes 4ue se han de revisar. T8n-ase en cuenta, adem0s, no
s6lo las le/es -enerales de la estructura / mentalidad litCr-icas, sino tam.i8n la
experiencia ad4uirida con la re1orma litCr-ica / con los indultos concedidos en diversos
lu-ares. 5or Cltimo, no se introduAcan innovaciones si no lo exi-e una utilidad
verdadera / cierta de la #-lesia, / s6lo despu8s de ha.er tenido la precauci6n de 4ue las
nuevas 1ormas se desarrollen, por decirlo as7, or-0nicamente a partir de las /a
existentes. En cuanto sea posi.le ev7tense las di1erencias nota.les de ritos entre
territorios conti-uos.
Biblia y #iturgia
<D. En la cele.raci6n litCr-ica la importancia de la Sa-rada Escritura es sumamente
-rande. 5ues de ella se toman las lecturas 4ue lue-o se explican en la homil7a, / los
salmos 4ue se cantan, las preces, oraciones e himnos litCr-icos est0n penetrados de su
esp7ritu / de ella reci.en su si-ni1icado las acciones / los si-nos. 5or tanto, para
procurar la re1orma, el pro-reso / la adaptaci6n de la sa-rada Litur-ia, ha/ 4ue
1omentar a4uel amor suave / vivo hacia la Sa-rada Escritura 4ue atesti-ua la venera.le
tradici6n de los ritos, tanto orientales como occidentales.
Revi!in de lo! libro! lit/rgico!
<F. )ev7sense cuanto antes los li.ros litCr-icos, vali8ndose de peritos / consultando a
O.ispos de diversas re-iones del mundo.
(% &ormas derivadas de la )ndole de la lit*r'ia como acci+n
,er-r.*ica / com*nitaria.
<E. Las acciones litCr-icas no son acciones privadas, sino cele.raciones de la #-lesia,
4ue es 3sacramento de unidad3, es decir, pue.lo santo con-re-ado / ordenado .a:o la
direcci6n de los O.ispos.
5or eso pertenecen a todo el cuerpo de la #-lesia, in1lu/en en 8l / lo mani1iestan@ pero
cada uno de los miem.ros de este cuerpo reci.e un in1lu:o diverso, se-Cn la diversidad
de 6rdenes, 1unciones / participaci6n actual.
Pri"ac.a de la! celebracione! co"unitaria!
<H. Siempre 4ue los ritos, cada cual se-Cn su naturaleAa propia, admitan una cele.raci6n
comunitaria, con asistencia / participaci6n activa de los 1ieles, incCl4uese 4ue ha/ 4ue
pre1erirla, en cuanto sea posi.le, a una cele.raci6n individual / casi privada. Esto vale,
so.re todo, para la cele.raci6n de la Misa, 4uedando siempre a salvo la naturaleAa
pC.lica / social de toda Misa, / para la administraci6n de los Sacramentos.
ada cual de!e"pe2e !u o&icio
<I. En las cele.raciones litCr-icas, cada cual, ministro o simple 1iel, al desempeBar su
o1icio, har0 todo / s6lo a4uello 4ue le corresponde por la naturaleAa de la acci6n / las
normas litCr-icas.
'utntico "ini!terio lit/rgico
<J. Los ac6litos, lectores, comentadores / cuantos pertenecen a la Schola !antorum,
desempeBan un aut8ntico ministerio litCr-ico. E:erAan, por tanto, su o1icio con la sincera
piedad / orden 4ue convienen a tan -ran ministerio / les exi-e con raA6n el 5ue.lo de
Dios.
!on ese 1in es preciso 4ue cada uno, a su manera, est8pro1undamente penetrado del
esp7ritu de la Litur-ia / sea instruido para cumplir su 1unci6n de.ida / ordenadamente.
Participacin activa de lo! &iele!
>K. 5ara promover la participaci6n activa se 1omentar0n las aclamaciones del pue.lo, las
respuestas, la salmodia, las ant71onas, los cantos / tam.i8n las acciones o -estos /
posturas corporales. &u0rdese, adem0s, a su de.ido tiempo, un silencio sa-rado.
Nor"a! para la revi!in de la! r/brica!
>+. En la revisi6n de los li.ros litCr-icos, t8n-ase mu/ en cuenta 4ue en las rC.ricas est8
prevista tam.i8n la participaci6n de los 1ieles.
No !e $ar- acepcin alguna de per!ona!
><. uera de la distinci6n 4ue deriva de la 1unci6n litCr-ica / del orden sa-rado, /
exceptuados los honores de.idos a las autoridades civiles a tenor de las le/es litCr-icas,
no se har0 acepci6n de personas o de clases sociales ni en las ceremonias ni en el ornato
externo.
C% &ormas derivadas del car-cter did-ctico / 0astoral de la Lit*r'ia.
>>. Aun4ue la sa-rada Litur-ia sea principalmente culto de la divina Ma:estad, contiene
tam.i8n una -ran instrucci6n para el pue.lo 1iel. En e1ecto, en la litur-ia, Dios ha.la a
su pue.lo@ !risto si-ue anunciando el Evan-elio. G el pue.lo responde a Dios con el
canto / la oraci6n.
M0s aCn: las oraciones 4ue diri-e a Dios el sacerdote Q4ue preside la asam.lea
representando a !ristoQ se dicen en nom.re de todo el pue.lo santo / de todos los
circunstantes. Los mismos si-nos visi.les 4ue usa la sa-rada Litur-ia han sido
esco-idos por !risto o por la #-lesia para si-ni1icar realidades divinas invisi.les. 5or
tanto, no s6lo cuando se lee 3lo 4ue se ha escrito para nuestra enseBanAa3 ;Rom., +F,D?,
sino tam.i8n cuando la #-lesia ora, canta o actCa, la 1e de los participantes se alimenta /
sus almas se elevan a Dios a 1in de tri.utarle un culto racional / reci.ir su -racia con
ma/or a.undancia.
5or eso, al realiAar la re1orma ha/ 4ue o.servar las normas -enerales si-uientes:
E!tructura de lo! rito!
>D. Los ritos de.en resplandecer con no.le sencilleA@ de.en ser .reves, claros, evitando
las repeticiones inCtiles, adaptados a la capacidad de los 1ieles /, en -eneral, no de.en
tener necesidad de muchas explicaciones.
Biblia( predicacin y cate%ue!i! lit/rgica
>F. 5ara 4ue apareAca con claridad la 7ntima conexi6n entre la pala.ra / el rito en la
Litur-ia:
+?. En las cele.raciones sa-radas de.e ha.er lectura de la Sa-rada Escritura m0s
a.undante, m0s variada / m0s apropiada.
<?. 5or ser el serm6n parte de la acci6n litCr-ica, se indicar0 tam.i8n en las rC.ricas el
lu-ar m0s apto, en cuanto lo permite la naturaleAa del rito@ cCmplase con la ma/or
1idelidad / exactitud el ministerio de la predicaci6n. las 1uentes principales de la
predicaci6n ser0n la Sa-rada Escritura / la Litur-ia, /a 4ue es una proclamaci6n de las
maravillas o.radas por Dios en la historia de la salvaci6n o misterio de !risto, 4ue est0
siempre presente / o.ra en nosotros, particularmente en la cele.raci6n de la Litur-ia.
>?. #ncCl4uese tam.i8n por todos los medios la cate4uesis m0s directamente litCr-ica, /
si es preciso, t8n-ase previstas en los ritos mismos .reves moniciones, 4ue dir0 el
sacerdote u otro ministro competente, pero solo en los momentos m0s oportunos, con
pala.ras prescritas u otras seme:antes.
D?. om8ntense las cele.raciones sa-radas de la pala.ra de Dios en las v7speras de las
1iestas m0s solemnes, en al-unas 1erias de Adviento / !uaresma / los domin-os / d7as
1estivos, so.re todo en los lu-ares donde no ha/a sacerdotes, en cu/o caso de.e diri-ir
la cele.raci6n un di0cono u otro dele-ado por el O.ispo.
#engua lit/rgica
>E. P +. Se conservar0 el uso de la len-ua latina en los ritos latinos, salvo derecho
particular.
P <. Sin em.ar-o, como el uso de la len-ua vul-ar es mu/ Ctil para el pue.lo en no
pocas ocasiones, tanto en la Misa como en la administraci6n de los Sacramentos / en
otras partes de la Litur-ia, se le podr0 dar ma/or ca.ida, ante todo, enlas lecturas /
moniciones, en al-unas oraciones / cantos, con1orme a las normas 4ue acerca de esta
materia se esta.lecen para cada caso en los cap7tulos si-uientes.
P >. Supuesto el cumplimiento de estas normas, ser0 de incum.encia de la competente
autoridad eclesi0stica territorial, de la 4ue se ha.la en el art7culo <<, <, determinar si ha
de usarse la len-ua vern0cula / en 4u8 extensi6n@ si hiciera 1alta se consultar0 a los
O.ispos de las re-iones lim7tro1es de la misma len-ua. Estas decisiones tienen 4ue ser
aceptadas, es decir, con1irmadas por la Sede Apost6lica.
P D. La traducci6n del texto latino a la len-ua vern0cula, 4ue ha de usarse en la Litur-ia,
de.e ser apro.ada por la competente autoridad eclesi0stica territorial antes mencionada.
1% &ormas 0ara ada0tar la Lit*r'ia a la mentalidad
/ tradiciones de los 0*eblos
>H. La #-lesia no pretende imponer una r7-ida uni1ormidad en a4uello 4ue no a1ecta a la
1e o al .ien de toda la comunidad, ni si4uiera en la Litur-ia: por el contrario, respeta /
promueve el -enio / las cualidades peculiares de las distintas raAas / pue.los. Estudia
con simpat7a /, si puede, conserva inte-ro lo 4ue en las costum.res de los pue.los
encuentra 4ue no est8 indisolu.lemente vinculado a supersticiones / errores, / aun a
veces lo acepta en la misma Litur-ia, con tal 4ue se pueda armoniAar con el verdadero /
aut8ntico esp7ritu litCr-ico.
>I. Al revisar los li.ros litCr-icos, salvada la unidad sustancial del rito romano, se
admitir0n variaciones / adaptaciones le-7timas a los diversos -rupos, re-iones, pue.los,
especialmente en las misiones, / se tendr0 esto en cuenta oportunamente al esta.lecer la
estructura de los ritos / las rC.ricas.
>J. !orresponder0 a la competente autoridad eclesi0stica territorial, de la 4ue se ha.la
en el art7culo <<, P <, determinar estas adaptaciones dentro de los l7mites esta.lecidos,
en las ediciones t7picas de los li.ros litCr-icos, so.re todo en lo tocante a la
administraci6n de los Sacramentos, de los sacramentales, procesiones, len-ua litCr-ica,
mCsica / arte sa-rados, siempre de con1ormidad con las normas 1undamentales
contenidas en esta !onstituci6n.
DK. Sin em.ar-o, en ciertos lu-ares / circunstancias,ur-e una adaptaci6n m0s pro1unda
de la Litur-ia, lo cual implica ma/ores di1icultades. 5or tanto:
+?. La competente autoridad eclesi0stica territorial, de 4ue se ha.la en el art7culo <<, P
<, considerar0 con solicitud / prudencia los elementos 4ue se pueden tomar de las
tradiciones / -enio de cada pue.lo para incorporarlos al culto divino. Las adaptaciones
4ue se consideren Ctiles o necesarias se propondr0n a la Sede Apost6lica para
introducirlas con su consentimiento.
<?. 5ara 4ue la adaptaci6n se realice con la necesaria cautela, si es preciso, la Sede
Apost6lica conceder0 a la misma autoridad eclesi0stica territorial la 1acultad de permitir
/ diri-ir las experiencias previas necesarias en al-unos -rupos preparados para ello /
por un tiempo determinado.
>?. !omo las le/es litCr-icas suelen presentar di1icultades especiales en cuanto a la
adaptaci6n, so.re todo en las misiones, al ela.orarlas se emplear0 la cola.oraci6n de
hom.res peritos en la cuesti6n de 4ue se trata.
IV. FOMENTO DE LA VIDA LITRGICA
EN LA DICESIS Y EN LA PARROQUIA
Vida lit/rgica dioce!ana
D+. El O.ispo de.e ser considerado como el -ran sacerdote de su -re/, de 4uien deriva /
depende, en cierto modo, la vida en !risto de sus 1ieles.
5or eso, conviene 4ue todos ten-an en -ran aprecio la vida litCr-ica de la di6cesis en
torno al O.ispo, so.re todo en la #-lesia catedral@ persuadidos de 4ue la principal
mani1estaci6n de la #-lesia se realiAa en la participaci6n plena / activa de todo el pue.lo
santo de Dios en las mismas cele.raciones litCr-icas, particularmente en la misma
Eucarist7a, en una misma oraci6n, :unto al Cnico altar donde preside el O.ispo, rodeado
de su pres.iterio / ministros.
Vida lit/rgica parro%uial
D<. !omo no lo es posi.le al O.ispo, siempre / en todas partes, presidir personalmente
en su #-lesia a toda su -re/,de.e por necesidad eri-ir diversas comunidades de 1ieles.
Entre ellas so.resalen las parro4uias, distri.uidas localmente .a:o un pastor 4ue hace las
veces del O.ispo, /a 4ue de al-una manera representan a la #-lesia visi.le esta.lecida
por todo el or.e.
De a4u7 la necesidad de 1omentar te6rica / pr0cticamente entre los 1ieles / el clero la
vida litCr-ica parro4uial / su relaci6n con el O.ispo. 9a/ 4ue tra.a:ar para 4ue 1loreAca
el sentido comunitario parro4uial, so.re todo en la cele.raci6n comCn de la Misa
dominical.
V) FOMENTO DE LA ACCIN PASTORAL LITRGICA
)igno de Dio! !obre nue!tro tie"po
D>. El celo por promover / re1ormar la sa-rada Litur-ia se considera, con raA6n, como
un si-no de las disposiciones providenciales de Dios en nuestro tiempo, como el paso
del Esp7ritu Santo por su #-lesia, / da un sello caracter7stico a su vida, e inclusive a todo
el pensamiento / a la acci6n reli-iosa de nuestra 8poca.
En consecuencia, para 1omentar todav7a m0s esta acci6n pastoral litCr-ica en la #-lesia,
el sacrosanto !oncilio decreta:
o"i!in lit/rgica nacional
DD. !onviene 4ue la competente autoridad eclesi0stica territorial, de 4ue se ha.la en el
art7culo <<, p0rra1o <, institu/a una comisi6n LitCr-ica con la 4ue cola.orar0n
especialistas en la ciencia litCr-ica, mCsica, arte sa-rado / pastoral. A esta !omisi6n
a/udar0 en lo posi.le un instituto de Litur-ia 5astoral compuesto por miem.ros
eminentes en estas materias, sin excluir los se-lares, se-Cn las circunstancias. La
!omisi6n tendr0 como tarea encauAar dentro de su territorio la acci6n pastoral litCr-ica
.a:o la direcci6n de la autoridad territorial eclesi0stica arri.a mencionada, / promover
los estudios / experiencias necesarias cuando se trate de adaptaciones 4ue de.en
proponerse a la Sede Apost6lica.
o"i!in lit/rgica dioce!ana
DF. Asimismo, cada di6cesis contar0 con una !omisi6n de Litur-ia para promover la
acci6n litCr-ica .a:o la autoridad del O.ispo.
A veces, puede resultar conveniente 4ue varias di6cesis 1ormen una sola !omisi6n, la
cual aunando es1uerAos promueva el apostolado litCr-ico.
o"i!ione! de "/!ica !agrada y arte !acro
DE. Adem0s de la !omisi6n de Sa-rada Litur-ia se esta.lecer0n tam.i8n en cada
di6cesis, dentro de lo posi.le, comisiones de mCsica / de arte sacro.
Es necesario 4ue estas tres comisiones tra.a:en en estrecha cola.oraci6n, / aun muchas
veces convendr0 4ue se 1undan en una sola.
CAPTULO II
EL SACROSANTO MISTERIO DE LA EUCARISTA
Mi!terio pa!cual
DH. "uestro Salvador, en la Rltima !ena, la noche 4ue le traiciona.an, institu/6 el
Sacri1icio Eucar7stico de su !uerpo / San-re, con lo cual i.a a perpetuar por los si-los,
hasta su vuelta, el Sacri1icio de la !ruA / a con1iar a su Esposa, la #-lesia, el Memorial
de su Muerte / )esurrecci6n: sacramento de piedad, si-no de unidad, v7nculo de
caridad, .an4uete pascual, en el cual se come a !risto, el alma se llena de -racia / se
nos da una prenda de la -loria venidera.
Participacin activa de lo! &iele!
DI. 5or tanto, la #-lesia, con sol7cito cuidado, procura 4ue los cristianos no asistan a este
misterio de 1e como extraBos / mudos espectadores, sino 4ue comprendi8ndolo .ien a
trav8s de los ritos / oraciones, participen conscientes, piadosa / activamente en la
acci6n sa-rada, sean instruidos con la pala.ra de Dios, se 1ortaleAcan en la mesa del
!uerpo del SeBor, den -racias a Dios, aprendan a o1recerse a s7 mismos al o1recer la
hostia inmaculada no s6lo por manos del sacerdote, sino :untamente con 8l, se
per1eccionen d7a a d7a por !risto mediador en la uni6n con Dios / entre s7, para 4ue,
1inalmente, Dios sea todo en todos.
DJ. 5or consi-uiente, para 4ue el sacri1icio de la Misa, aun por la 1orma de los ritos
alcance plena e1icacia pastoral, el sacrosanto !oncilio, teniendo en cuanta las Misas 4ue
se cele.ran con asistencia del pue.lo, especialmente los domin-os / 1iestas de precepto,
decreta lo si-uiente:
Revi!in del ,rdinario de la Mi!a
FK. )ev7sese el ordinario de la misa, de modo 4ue se mani1ieste con ma/or claridad el
sentido propio de cada una de las partes / su mutua conexi6n / se ha-a m0s 10cil la
piadosa / activa participaci6n de los 1ieles.
En consecuencia, simpli174uense los ritos, conservando con cuidado la sustancia@
supr7manse a4uellas cosas menos Ctiles 4ue, con el correr del tiempo, se han duplicado
o aBadido@ resta.l8Acanse, en cam.io, de acuerdo con la primitiva norma de los Santos
5adres, al-unas cosas 4ue han desaparecido con el tiempo, se-Cn se estime conveniente
o necesario.
Mayor ri%ueza b.blica en el "i!al
F+. A 1in de 4ue la mesa de la pala.ra de Dios se prepare con m0s a.undancia para los
1ieles 0.ranse con ma/or amplitud los tesoros de la (i.lia, de modo 4ue, en un per7odo
determinado de aBos, se lean al pue.lo las partes m0s si-ni1icativas de la Sa-rada
Escritura.
)e reco"ienda la $o"il.a
F<. Se recomienda encarecidamente, como parte de la misma Litur-ia, la homil7a, en la
cual se exponen durante el ciclo del aBo litCr-ico, a partir de los textos sa-rados, los
misterios de la 1e / las normas de la vida cristiana. M0s aCn, en las Misas 4ue se
cele.ran los domin-os / 1iestas de precepto, con asistencia del pue.lo, nunca se omita si
no es por causa -rave.
3,racin de lo! &iele!4
F>. )esta.l8Acase la Soraci6n comCnT o de los 1ieles despu8s del Evan-elio / la
homil7a, principalmente los domin-os / 1iestas de precepto, para 4ue con la
participaci6n del pue.lo se ha-an sCplicas por la santa #-lesia, por los -o.ernantes, por
los 4ue su1ren cual4uier necesidad, por todos los hom.res / por la salvaci6n del mundo
entero.
#engua vern-cula y lat.n
FD. En las Misas cele.radas con asistencia del pue.lo puede darse el lu-ar de.ido a la
len-ua vern0cula, principalmente en las lecturas / en la Soraci6n comCnT /, se-Cn las
circunstancias del lu-ar, tam.i8n en las partes 4ue corresponden al pue.lo, a tenor del
art7culo >E de esta !onstituci6n.
5rocCrese, sin em.ar-o, 4ue los 1ieles sean capaces tam.i8n de recitar o cantar :untos en
lat7n las partes del ordinario de la Misa 4ue les corresponde.
Si en al-Cn sitio parece oportuno el uso m0s amplio de la len-ua vern0cula, cCmplase lo
prescrito en el art7culo DK de esta !onstituci6n.
o"unin bajo a"ba! e!pecie!
FF. Se recomienda especialmente la participaci6n m0s per1ecta en la misa, la cual
consiste en 4ue los 1ieles, despu8s de la comuni6n del sacerdote, reci.an del mismo
sacri1icio el !uerpo del SeBor. Manteniendo 1irmes los principios do-m0ticos
declarados por el !oncilio de Trento, la comuni6n .a:o am.as especies puede
concederse en los casos 4ue la Sede Apost6lica determine, tanto a los cl8ri-os /
reli-iosos como a los laicos, a :uicio de los O.ispos, como, por e:emplo, a los
ordenados, en la Misa de su sa-rada ordenaci6n@ a los pro1esos, en la Misa de su
pro1esi6n reli-iosa@ a los ne61itos, en la Misa 4ue si-ue al .autismo.
Unidad de la Mi!a
FE. Las dos partes de 4ue costa la Misa, a sa.er: la Litur-ia de la pala.ra / la Eucarist7a,
est0n tan 7ntimamente unidas 4ue constitu/en un solo acto de culto. 5or esto el Sa-rado
S7nodo exhorta vehemente a los pastores de almas para 4ue en la cate4uesis instru/an
cuidadosamente a los 1ieles acerca de la participaci6n en toda la misa, so.re todo los
domin-os / 1iestas de precepto.
oncelebracin
FH. P +. La concele.raci6n, en la cual se mani1iesta apropiadamente la unidad del
sacerdocio, se ha practicado hasta ahora en la #-lesia, tanto en Oriente como en
Occidente. En consecuencia, el !oncilio decidi6 ampliar la 1acultad de concele.rar en
los casos si-uientes:
+U a% El 2ueves Santo, tanto en la Misa crismal como en la Misa vespertina.
b% En las Misas de los concilios, con1erencias episcopales / s7nodos.
c% En la misa de la .endici6n de un a.ad.
<U Adem0s, con permiso del ordinario, al cual pertenece :uA-ar de la oportunidad de la
concele.raci6n.
a% En las Misa conventual / en la Misa principal de las i-lesias, cuando la utilidad de
los 1ieles no exi:a 4ue todos los sacerdotes presentes cele.ren por separado.
b% En las Misas cele.radas con ocasi6n de cual4uier clase de reuniones de
sacerdotes, lo mismo seculares 4ue reli-iosos.
P <.+U !on todo, corresponde al O.ispo re-lamentar la disciplina de la concele.raci6n
en la di6cesis.
<U Sin em.ar-o, 4uede siempre a salvo para cada sacerdote la 1acultad de cele.rar la
Misa individualmente, pero no al mismo tiempo ni en la misma #-lesia, ni el 2ueves de
la !ena del SeBor.
FI. Ela.6rese el nuevo rito de la concele.raci6n e inclC/ase en el 5onti1ical / en el
Misal romanos.
CAPTULO III
LOS DEMS SACRAMENTOS
Y LOS SACRAMENTALES
)acra"ento!
FJ. Los sacramentos est0n ordenados a la santi1icaci6n de los hom.res, a la edi1icaci6n
del !uerpo de !risto /, en de1initiva, a dar culto a Dios@ pero, en cuanto si-nos, tam.i8n
tienen un 1in peda-6-ico. "o s6lo suponen la 1e, sino 4ue, a la veA, la alimentan, la
ro.ustecen / la expresan por medio de pala.ras / de cosas@ por esto se llaman
sacramentos de la 31e3. !on1ieren ciertamente la -racia, pero tam.i8n su cele.raci6n
prepara per1ectamente a los 1ieles para reci.ir 1ructuosamente la misma -racia, rendir el
culto a dios / practicar la caridad.
5or consi-uiente, es de suma importancia 4ue los 1ieles comprendan 10cilmente los
si-nos sacramentales / reci.an con la ma/or 1recuencia posi.le a4uellos sacramentos
4ue han sido instituidos para alimentar la vida cristiana.
)acra"entale!
EK. La santa madre #-lesia institu/6, adem0s, los sacramentales. Estos son si-nos
sa-rados creados se-Cn el modelo de los sacramentos, por medio de los cuales se
expresan e1ectos, so.re todo de car0cter espiritual, o.tenidos por la intercesi6n de la
#-lesia. 5or ellos, los hom.res se disponen a reci.ir el e1ecto principal de los
sacramentos / se santi1ican las diversas circunstancias de la vida.
Relacin con el "i!terio pa!cual
E+. 5or tanto, la Litur-ia de los sacramentos / de los sacramentales hace 4ue, en los
1ieles .ien dispuestos, casi todos los actos de la vida sean santi1icados por la -racia
divina 4ue emana del misterio pascual de la 5asi6n, Muerte / )esurrecci6n de !risto,
del cual todos los sacramentos / sacramentales reci.en su poder, / hace tam.i8n 4ue el
uso honesto de las cosas materiales pueda ordenarse a la santi1icaci6n del hom.re /
ala.anAa de Dios.
Nece!idad de una re&or"a en lo! rito!
E<. 9a.i8ndos e introducido en los ritos de los sacramentos / sacramentales, con el
correr del tiempo, ciertas cosas 4ue actualmente oscurecen de al-una manera su
naturaleAa / su 1in, / siendo necesarios acomodar otras a las necesidades presentes, el
sacrosanto !oncilio determina los si-uiente para su revisi6n:
Mayor cabida a la lengua vern-cula
E>. !omo ciertamente el uso de la len-ua vern0cula puede ser mu/ Ctil para el pue.lo
en la administraci6n de los sacramentos / de los sacramentales, de.e d0rsele ma/or
ca.ida, con1orme a las normas si-uientes:
a% En la administraci6n de los sacramentos / sacramentales se puede usar la len-ua
vern0cula a tenor del art7culo >E.
b% Las competentes autoridades eclesi0sticas territoriales, de 4ue se ha.la en el art7culo
<<, p0rra1o <, de esta !onstituci6n, preparen cuanto antes, de acuerdo con la nueva
edici6n del )itual romano, rituales particulares acomodados a las necesidades de cada
re-i6n@ tam.i8n en cuanto a la len-ua / una veA aceptados por la Sede Apost6lica,
empl8ense en las correspondientes re-iones. En la redacci6n de estos rituales o
particulares colecciones de ritos no se omitan las instrucciones 4ue, en el )itual romano,
preceden a cada rito, tanto las pastorales / de rC.rica como las 4ue encierran una
especial importancia comunitaria.
atecu"enado
ED. )est0urese el catecumenado de adultos dividido en distintas etapas, cu/a pr0ctica
depender0 del :uicio del ordinario del lu-ar@ de esa manera, el tiempo del catecumenado,
esta.lecido para la conveniente instrucci6n, podr0 ser santi1icado con los sa-rados ritos,
4ue se cele.rar0n en tiempos sucesivos.
En la! "i!ione!
EF. En las misiones, adem0s de los elementos de iniciaci6n contenidos en la tradici6n
cristiana, pueden admitirse tam.i8n a4uellos 4ue se encuentran en uso en cada pue.lo,
en cuanto puedan acomodarse al rito cristiano se-Cn la norma de los art7culos >H al DK
de esta !onstituci6n.
Bauti!"o de adulto!
EE. )ev7sense am.os ritos del .autismo de adultos, tanto el simple como el solemne,
teniendo en cuanta la restauraci6n del catecumenado, e ins8rtese en el misal romano la
Misa propia S#n collatione .aptismiT.
Bauti!"o de ni2o!
EH. )ev7sese el rito del .autismo de los niBos / ad0ptese realmente a su condici6n, /
p6n-ase m0s de mani1iesto en el mismo rito la participaci6n / las o.li-aciones de los
padres / padrinos.
Rito breve para ca!o! e!peciale!
EI. 5ara los casos de .autismos numerosos, en el rito .autismal, de.en 1i-urar las
adaptaciones necesarias, 4ue se emplear0n a :uicio del ordinario del lu-ar. )ed0ctese
tam.i8n un rito m0s .reve 4ue pueda ser usado, principalmente en las misiones, por los
cate4uistas, /, en -eneral, en peli-ro de muerte, por los 1ieles cuando 1alta un sacerdote
o un di0cono.
Rito nuevo
EJ. En lu-ar del rito llamado SOrdo supplendi omissa super in1antem .aptiAatumT,
prep0rese otro nuevo en el cual se pon-a de mani1iesto con ma/or claridad / precisi6n
4ue el niBo .autiAado con el rito .reve /a ha sido reci.ido en la #-lesia. Adem0s, para
los 4ue, .autiAados /a v0lidamente se convierten a la reli-i6n cat6lica, prep0rese un rito
nuevo en el 4ue se mani1ieste 4ue son admitidos en la comuni6n de la #-lesia.
Bendicin del agua bauti!"al
HK. uera del tiempo pascual, el a-ua .autismal puede ser .endecida, dentro del mismo
rito del .autismo, usando una 16rmula m0s .reve 4ue ha/a sido apro.ada.
Rito de la on&ir"acin
H+. )ev7sese tam.i8n el rito de la con1irmaci6n, para 4ue apareAca m0s claramente la
7ntima relaci6n de este sacramento con toda la iniciaci6n cristiana@ por tanto, conviene
4ue la renovaci6n de las promesas del .autismo preceda a la cele.raci6n del
sacramento. La con1irmaci6n puede ser administrada, se-Cn las circunstancias, dentro
de la Misa. 5ara el rito 1uera de la Misa, prep0rese una 16rmula 4ue ser0 usada a manera
de introducci6n.
Rito de la Penitencia
H<. )ev7sese el rito / las 16rmulas de la penitencia de manera 4ue expresen m0s
claramente la naturaleAa / e1ecto del sacramento.
Uncin de en&er"o!
H>. La Sextremaunci6nT, 4ue tam.i8n, / me:or, puede llamarse Sunci6n de en1ermosT,
no es s6lo el Sacramento de 4uienes se encuentran en los Cltimos momentos de su vida.
5or tanto, el tiempo oportuno para reci.irlo comienAa cuando el cristiano /a empieAa a
estar en peli-ro de muerte por en1ermedad o ve:eA.
Re&or"a del rito
HD. Adem0s de los ritos separados de la unci6n de en1ermos / del vi0tico, red0ctese un
rito continuado, se-Cn el cual la unci6n sea administrada al en1ermo despu8s de la
con1esi6n / antes del reci.ir el vi0tico.
N/"ero de uncione! y oracione!
HF. Ad0ptese, se-Cn las circunstancias, el nCmero de las unciones, / rev7sense las
oraciones correspondientes al rito de la unci6n de manera 4ue respondan a las diversas
situaciones de los en1ermos 4ue reci.en el sacramento.
Revi!in del rito de la ordenacin
HE. )ev7sense los ritos de las ordenaciones, tanto en lo re1erente a las ceremonias como
a los textos. Las alocuciones del O.ispo, al comienAo de cada ordenaci6n o
consa-raci6n, pueden hacerse en len-ua vern0cula. En la consa-raci6n episcopal, todos
los O.ispos presentes pueden imponer las manos.
Rito del "atri"onio
HH. )ev7sese / enri4u8Acase el rito de la cele.raci6n del matrimonio 4ue se encuentra en
el )itual romano, de modo 4ue se exprese la -racia del sacramento / se incul4uen los
de.eres de los esposos con ma/or claridad.
SSi en al-una parte est0n en uso otras lauda.les costum.res / ceremonias en la
cele.raci6n del Sacramento del Matrimonio, el Santo S7nodo desea ardientemente 4ue
se conservenT.
Adem0s, la competente autoridad eclesi0stica territorial, de 4ue se ha.la en el art7culo
<<, p0rra1o <, de esta !onstituci6n, tiene la 1acultad, se-Cn la norma del art7culo E>, de
ela.orar un rito propio adaptado a las costum.res de los diversos lu-ares / pue.los,
4uedando en pie la le/ de 4ue el sacerdote asistente pida / reci.a el consentimiento de
los contra/entes.
elebracin del "atri"onio
HI. !el8.rese ha.itualmente el matrimonio dentro de la Misa, despu8s de la lectura del
Evan-elio / de la homil7a, antes de la Soraci6n de los 1ielesT. La oraci6n por la esposa,
oportunamente revisada de modo 4ue incul4ue la i-ualdad de am.os esposos en la
o.li-aci6n de mutua 1idelidad, puede recitarse en len-ua vern0cula.
Si el sacramento del Matrimonio se cele.ra sin Misa, l8anse al principio del rito la
ep7stola / el evan-elio de la Misa por los esposos e imp0rtase siempre la .endici6n
nupcial.
Revi!in de lo! !acra"entale!
HJ. )ev7sense los sacramentales teniendo en cuanta la norma 1undamental de la
participaci6n consciente, activa / 10cil de los 1ieles, / atendiendo a las necesidades de
nuestros tiempos. En la revisi6n de los rituales, a tenor del art7culo E>, se pueden aBadir
tam.i8n nuevos sacramentales, se-Cn lo pida la necesidad.
Sean mu/ pocas las .endiciones reservadas / s6lo en 1avor de los O.ispos u ordinarios.
5rov8ase para 4ue ciertos sacramentales, al menos en circunstancias particulares, / a
:uicio del ordinario, puedan ser administrados por laicos 4ue ten-an las cualidades
convenientes.
#a pro&e!in religio!a
IK. )ev7sese el rito de la consa-raci6n de *7r-enes 4ue 1orma parte del 5onti1ical
romano. )ed0ctese, adem0s, un rito de pro1esi6n reli-iosa / de renovaci6n de votos 4ue
contri.u/a a una ma/or unidad, so.riedad / di-nidad, con o.li-aci6n de ser adoptado
por a4uellos 4ue realiAan la pro1esi6n o renovaci6n de votos dentro de la Misa, salvo
derecho particular. Es lauda.le 4ue se ha-a la pro1esi6n reli-iosa dentro de la Misa.
Rito de la e+e%uia!
I+. El rito de las exe4uias de.e expresar m0s claramente el sentido pascual de la muerte
cristiana / responder me:or a las circunstancias / tradiciones de cada pa7s, aun en lo
re1erente al color litCr-ico.
I<.)ev7sese el rito de la sepultura de niBos, dot0ndolo de una Misa propia.
CAPTULO IV
EL OFICIO DIVINO
,bra de ri!to y de la Igle!ia
I>. El Sumo Sacerdote de la nueva / eterna AlianAa, !risto 2esCs, al tomar la naturaleAa
humana, introdu:o en este exilio terrestre a4uel himno 4ue se canta perpetuamente en las
moradas celestiales. El mismo une a S7 la comunidad entera de los hom.res / la asocia
al canto de este divino himno de ala.anAa.
5or4ue esta 1unci6n sacerdotal se prolon-a a trav8s de su #-lesia, 4ue, sin cesar, ala.a al
SeBor e intercede por la salvaci6n de todo el mundo no s6lo cele.rando la Eucarist7a,
sino tam.i8n de otras maneras, principalmente recitando el O1icio divino.
ID. 5or una anti-ua tradici6n cristiana, el O1icio divino est0 estructurado de tal manera
4ue la ala.anAa de Dios consa-ra el curso entero del d7a / de la noche, / cuando los
sacerdotes / todos a4uellos 4ue han sido destinados a esta 1unci6n por instituci6n de la
#-lesia cumplen de.idamente ese admira.le c0ntico de ala.anAa, o cuando los 1ieles
oran :unto con el sacerdote en la 1orma esta.lecida, entonces es en verdad la voA de la
misma Esposa 4ue ha.la al Esposo@ m0s aCn, es la oraci6n de !risto, con su !uerpo, al
5adre.
,bligacin y alt.!i"o $onor
IF. 5or tanto, todos a4uellos 4ue e:ercen esta 1unci6n, por una parte, cumplen la
o.li-aci6n de la #-lesia, / por otra, participan del alt7simo honor de la Esposa de !risto,
/a 4ue, mientras ala.an a Dios, est0n ante su trono en nom.re de la madre #-lesia.
Valor pa!toral del ,&icio divino
IE. Los sacerdotes dedicados al sa-rado ministerio pastoral reAar0n con tanto ma/or
1ervor las ala.anAas de las 9oras cuando m0s vivamente est8n convencidos de 4ue
de.en o.servar la amonestaci6n de San 5a.lo: SOrad sin interrupci6nT ;1 Tes., F,+H?@
pues s6lo el SeBor puede dar e1icacia / crecimiento a la o.ra en 4ue tra.a:an, se-Cn
di:o: SSin M7, no pod8is hacer nadaT ;Jn., +F,F?@ por esta raA6n los Ap6stoles, al
constituir di0conos, di:eron: SAs7 nosotros nos dedicaremos de lleno a la oraci6n / al
ministerio de la pala.raT ;Act., E,D?.
IH. 5ero al 1in de 4ue los sacerdotes / dem0s miem.ros de la #-lesia puedan reAar me:or
/ m0s per1ectamente el O1icio divino en las circunstancias actuales, el sacrosanto
!oncilio, prosi-uiendo la re1orma 1eliAmente iniciada por la Santa Sede, ha determinado
esta.lecer lo si-uiente, en relaci6n con el O1icio se-Cn el rito romano:
ur!o tradicional de la! 5ora!
II. Siendo el 1in del O1icio la santi1icaci6n del d7a, resta.l8Acase el curso tradicional de
las 9oras de modo 4ue, dentro de lo posi.le, 8stas correspondan de nuevo a su tiempo
natural / a la veA se ten-an en cuenta las circunstancias de la vida moderna en 4ue se
hallan especialmente a4uellos 4ue se dedican al tra.a:o apost6lico.
IJ. 5or tanto, en la re1orma del O1icio -u0rdense estas normas:
a% Laudes, como oraci6n matutina, / *7speras, como oraci6n verpertina, 4ue, se-Cn la
venera.le tradici6n de toda la #-lesia, son el do.le 4uicio so.re el 4ue -ira el O1icio
cotidiano, se de.en considerar / cele.rar como las 9oras principales.
b% Las !ompletas ten-an una 1orma 4ue responda al 1inal del d7a.
c% La hora llamada Maitines, aun4ue en el coro conserve el car0cter de ala.anAa
nocturna, comp6n-ase de manera 4ue pueda reAarse a cual4uier hora del d7a / ten-a
menos salmos / lecturas m0s lar-as.
d% Supr7mase la 9ora de 5rima.
e% En el coro cons8rvense las 9oras menores, Tercia, Sexta / "ona. uera del coro se
puede decir una de las tres, la 4ue m0s se acomode al momento del d7a.
0uente de piedad
JK. El O1icio divino, en cuanto oraci6n pC.lica de la #-lesia, es, adem0s, 1uente de
piedad / alimento de la oraci6n personal. por eso se exhorta en el SeBor a los sacerdotes
/ a cuantos participan en dicho O1icio, 4ue al reAarlo, la mente concuerde con la voA, /
para conse-uirlo me:or ad4uieran una instrucci6n litCr-ica / .7.lica m0s rica,
principalmente acerca de los salmos.
Al realiAar la re1orma, ad0ptese el tesoro venera.le del O1icio romano de manera 4ue
puedan dis1rutar de 8l con ma/or amplitud / 1acilidad todos a4uellos a 4uienes se les
con17a.
Di!tribucin de lo! !al"o!
J+. 5ara 4ue pueda realmente o.servarse el curso de las 9oras, propuesto en el art7culo
IJ, distri.C/anse los salmos no es una semana, sino en un per7odo de tiempo m0s lar-o.
El tra.a:o de revisi6n del Salterio, 1eliAmente emprendido, ll8vese a t8rmino cuanto
antes, teniendo en cuenta el lat7n cristiano, el uso litCr-ico, incluido el canto, / toda la
tradici6n de la #-lesia latina.
2rdenaci+n de las lect*ras
J<. En cuanto a las lecturas, o.s8rvese lo si-uiente:
a% Ord8nense las lecturas de la Sa-rada Escritura de modo 4ue los tesoros de la pala.ra
divina sean accesi.les, con ma/or 1acilidad / plenitud.
b% Est8n me:or seleccionadas las lecturas tomadas de los 5adres, Doctores / Escritores
eclesi0sticos.
c% DevCelvase su verdad hist6rica a las pasiones o vidas de los santos.
Revi!in de lo! $i"no!
J>. )estitC/ase a los himnos, en cuento sea conveniente, la 1orma primitiva, 4uitando o
cam.iando lo 4ue tiene sa.or mitol6-ico o es menos con1orme a la piedad cristiana.
Se-Cn la conveniencia, introdCAcanse tam.i8n otros 4ue se encuentran en el rico
repertorio himnol6-ico.
*ie"po del rezo de la! 5ora!
JD. A/uda mucho, tanto para santi1icar realmente el d7a como para recitar con 1ruto
espiritual las 9oras, 4ue en su recitaci6n se o.serve el tiempo m0s aproximado al
verdadero tiempo natural de cada 9ora can6nica.
2bli'aci+n del 2#icio divino
JF. Las comunidades o.li-adas al coro, adem0s de la Misa conventual, est0n o.li-adas a
cele.rar cada d7a el O1icio divino en el coro, en esta 1orma:
a% Todo el O1icio, las comunidades de can6ni-os, de mon:es / mon:as / de otros
re-ulares o.li-ados al coro por derecho o constituciones.
b% Los ca.ildos catedrales o cole-iales, las partes del O1icio a 4ue est0n o.li-ados por
derecho comCn o particular.
c% Todos los miem.ros de dichas comunidades 4ue o ten-an 6rdenes ma/ores o ha/an
hecho pro1esi6n solemne, exceptuados los le-os, de.en recitar en particular las 9oras
can6nicas 4ue no hu.ieren reAado en coro.
JE. Los cl8ri-os no o.li-ados a coro, si tienen 6rdenes ma/ores, est0n o.li-ados a reAar
diariamente, en privado o en comCn, todo el O1icio, a tenor del art7culo IJ.
JH. Determinen las rC.ricas las oportunas conmutaciones del O1icio divino con una
acci6n litCr-icas.
En casos particulares, / por causa :usta, los ordinarios pueden dispensar a sus sC.ditos
de la o.li-aci6n de reAar el O1icio, en todo o en parte, o .ien permutarlo.
,racin p/blica de la Igle!ia
JI. Los miem.ros de cual4uier #nstituto de estado de per1ecci6n 4ue, en virtud de las
!onstituciones, reAan al-una parte del O1icio divino, hacen oraci6n pC.lica de la
#-lesia.
Asimismo hacen oraci6n pC.lica de la #-lesia si reAan, en virtud de las !onstituciones,
al-Cn O1icio parvo, con tal 4ue est8 estructurado a la manera del O1icio divino /
de.idamente apro.ado.
Recitaci+n com*nitaria del 2#icio divino
JJ. siendo el O1icio divino la voA de la #-lesia o sea, de todo el !uerpo m7stico, 4ue
ala.a pC.licamente a Dios, se recomienda 4ue los cl8ri-os no o.li-ados a coro, /
principalmente los sacerdotes 4ue viven en comunidad o se hallan reunidos, recen en
comCn, al menos, una parte del O1icio divino.
Todos cuantos reAan el O1icio, /a en coro /a en comCn, cumplan la 1unci6n 4ue se les
ha con1iado con la m0xima per1ecci6n, tanto por la devoci6n interna como por la
manera externa de proceder. !onviene, adem0s, 4ue, se-Cn las ocasiones, se cante el
O1icio en el coro / en comCn.
Partici0aci+n de los #ieles en el 2#icio
+KK. 5rocuren los pastores de almas 4ue las 9oras principales, especialmente las
*7speras, se cele.ren comunitariamente en la #-lesia los domin-os / 1iestas m0s
solemnes. Se recomienda, asimismo, 4ue los laicos recen el O1icio divino o con los
sacerdotes o reunidos entre s7 e inclusive en particular.
U!o del lat.n o de la lengua vern-cula
+K+. P+. De acuerdo con la tradici6n secular del rito latino, en el O1icio divino se ha de
conservar para los cl8ri-os la len-ua latina. Sin em.ar-o, para a4uellos cl8ri-os a
4uienes el uso del lat7n si-ni1ica un -rave o.st0culo en el reAo di-no del O1icio, el
ordinario puede conceder en cada caso particular el uso de una traducci6n vern0cula
se-Cn la norma del art7culo >E.
P <. El superior competente puede conceder a las mon:as / tam.i8n a los miem.ros,
varones no cl8ri-os o mu:eres, de los #nstitutos de estado de per1ecci6n, el uso de la
len-ua vern0cula en el O1icio divino, aun para la recitaci6n coral, con tal 4ue la versi6n
est8 apro.ada.
P >. !ual4uier cl8ri-o 4ue, o.li-ado al O1icio divino, lo cele.ra en len-ua vern0cula
con un -rupo de 1ieles o con a4uellos a 4uienes se re1iere el P <, satis1ace su o.li-aci6n
siempre 4ue la traducci6n est8 apro.ada.
CAPTULO V
EL AO LITRGICO
)entido del a2o lit/rgico
+K<. La santa madre #-lesia considera de.er su/o cele.rar con un sa-rado recuerdo en
d7as determinados a trav8s del aBo la o.ra salv71ica de su divino Esposo. !ada semana,
en el d7a 4ue llam6 Sdel SeBorT, conmemora su )esurrecci6n, 4ue una veA al aBo
cele.ra tam.i8n, :unto con su santa 5asi6n, en la m0xima solemnidad de la 5ascua.
Adem0s, en el c7rculo del aBo desarrolla todo el misterio de cristo, desde la Encarnaci6n
/ la "avidad hasta la Ascensi6n, 5entecost8s / la expectativa de la dichosa esperanAa /
venida del SeBor.
!onmemorando as7 los misterios de la )edenci6n, a.re las ri4ueAas del poder
santi1icador / de los m8ritos de su SeBor, de tal manera 4ue, en cierto modo, se hacen
presentes en todotiempo para 4ue puedan los 1ieles ponerse en contacto con ellos /
llenarse de la -racia de la salvaci6n.
+K>. En la cele.raci6n de este c7rculo anual de los misterios de !risto, la santa #-lesia
venera con amor especial a la .ienaventurada Madre de Dios, la *ir-en Mar7a,unida con
laAo indisolu.le a la o.ra salv71ica del su 9i:o@ en Ella, la #-lesia admira / ensalAa el
1ruto m0s espl8ndido de la )edenci6n / la contempla -oAosamente, como una pur7sima
ima-en de lo 4ue ella misma, toda entera, ans7a / espera ser.
+KD. Adem0s, la #-lesia introdu:o en el c7rculo anual el recuerdo de los m0rtires / de los
dem0s santos, 4ue lle-ados a la per1ecci6n por la multi1orme -racia de Dios / ha.iendo
/a alcanAado la salvaci6n eterna, cantan la per1ecta ala.anAa a Dios en el cielo e
interceden por nosotros. 5or4ue al cele.rar el tr0nsito de los santos de este mundo al
cielo, la #-lesia proclama el misterio pascual cumplido en ellos, 4ue su1rieron / 1ueron
-lori1icados con !risto, propone a los 1ieles sus e:emplos, los cuales atraen a todos por
!risto al 5adre / por los m8ritos de los mismos implora los .ene1icios divinos.
+KF. 5or Cltimo, en diversos tiempos del aBo, de acuerdo a las instituciones
tradicionales, la #-lesia completa la 1ormaci6n de los 1ieles por medio de e:ercicios de
piedad espirituales / corporales, de la instrucci6n, de la ple-aria / las o.ras de
penitencia / misericordia. En consecuencia, el sacrosanto !oncilio decidi6 esta.lecer lo
si-uiente:
Revalorizacin del do"ingo
+KE. La #-lesia, por una tradici6n apost6lica, 4ue trae su ori-en del mismo d7a de la
)esurrecci6n de !risto, cele.ra el misterio pascual cada ocho d7as, en el d7a 4ue es
llamado con raA6n 3d7a del SeBor3 o domin-o. En este d7a los 1ieles de.en reunirse a 1in
de 4ue, escuchando la pala.ra de Dios / participando en la Eucarist7a, recuerden la
5asi6n, la )esurrecci6n / la -loria del SeBor 2esCs / den -racias a Dios, 4ue los ShiAo
renacer a la viva esperanAa por la )esurrecci6n de 2esucristo de entre los muertosT ;I
Pe., +,>?. 5or esto el domin-o es la 1iesta primordial, 4ue de.e presentarse e inculcarse a
la piedad de los 1ieles, de modo 4ue sea tam.i8n d7a de ale-r7a / de li.eraci6n del
tra.a:o. "o se le antepon-an otras solemnidades, a no ser 4ue sean de veras de suma
importancia, puesto 4ue el domin-o es el 1undamento / el nCcleo de todo el aBo
litCr-ico.
Revi!in del a2o lit/rgico
+KH. )ev7sese al aBo litCr-ico de manera 4ue, conservadas o resta.lecidas las
costum.res e instituciones tradicionales de los tiempos sa-rados de acuerdo con las
circunstancias de nuestra 8poca, se manten-a su 7ndole primitiva para 4ue alimente
de.idamente la piedad de los 1ieles en la cele.raci6n de los misterios de la redenci6n
cristiana, mu/ especialmente del misterio pascual. Las adaptaciones, de acuerdo con las
circunstancias de lu-ar, si son necesarias, h0-anse se-Cn la norma de los art7culos >J /
DK.
,rientacin de lo! &iele!
+KI. Ori8ntese el esp7ritu de los 1ieles, so.re todo, a las 1iestas del SeBor, en las cuales
se cele.ran los misterios de salvaci6n durante el curso del aBo. 5or tanto, el cielo
temporal ten-a su de.ido lu-ar por encima de las 1iestas de los santos, de modo 4ue se
conmemore convenientemente el ciclo entero del misterio salv71ico.
uare!"a
+KJ. 5uesto 4ue el tiempo cuaresmal prepara a los 1ieles, entre-ados m0s intensamente a
o7r la pala.ra de Dios / a la oraci6n, para 4ue cele.ran el misterio pascual, so.re todo
mediante el recuerdo o la preparaci6n del .autismo / mediante la penitencia, d8se
particular relieve en la Litur-ia / en la cate4uesis litCr-ica al do.le car0cter de dicho
tiempo. 5or consi-uiente:
a% $sense con ma/or a.undancia los elementos .autismales propios de la Litur-ia
cuaresmal /, se-Cn las circunstancias, rest0urense ciertos elementos de la tradici6n
anterior.
b% D7-ase lo mismo de los elementos penitenciales. G en cuanto a la cate4uesis,
incCl4uese a los 1ieles, :unto con las consecuencias sociales del pecado, la naturaleAa
propia de la penitencia, 4ue lo detesta en cuanto es o1ensa de Dios@ no se olvide
tampoco la participaci6n de la #-lesia en la acci6n penitencial / encar8Acase la oraci6n
por los pecadores.
Penitencia individual y !ocial
++K. La penitencia del tiempo cuaresmal no de.e ser s6lo interna e individual, sino
tam.i8n externa / social. om8ntese la pr0ctica penitencia de acuerdo con las
posi.ilidades de nuestro tiempo / de los diversos paises / condiciones de los 1ieles /
recomi8ndese por parte de las autoridades de 4ue se ha.la en el art7culo <<.
Sin em.ar-o, t8n-ase como sa-rado el a/uno pascual@ ha de cele.rarse en todas partes
el *iernes de la 5asi6n / Muerte del SeBor / aun extenderse, se-Cn las circunstancias, al
S0.ado Santo, para 4ue de este modo se lle-ue al -oAo del Domin-o de )esurrecci6n
con 0nimo elevado / entusiasta.
0ie!ta! de lo! !anto!
+++. De acuerdo con la tradici6n, la #-lesia rinde culto a los santos / venera sus
im0-enes / sus reli4uias aut8nticas. Las 1iestas de los santos proclaman las maravillas
de !risto en sus servidores / proponen e:emplos oportunos a la imitaci6n de los 1ieles.
5ara 4ue las 1iestas de los santos no prevaleAcan so.re los misterios de la salvaci6n,
d8:ese la cele.raci6n de muchas de ellas a las #-lesias particulares, naciones o 1amilias
reli-iosas, extendiendo a toda la #-lesia s6lo a4uellas 4ue recuerdan a santos de
importancia realmente universal.
CAPTULO VI
LA MSICA SAGRADA
Dignidad de la "/!ica !agrada
++<. La tradici6n musical de la #-lesia universal constitu/e un tesoro de valor
inestima.le, 4ue so.resale entre las dem0s expresiones art7sticas, principalmente por4ue
el canto sa-rado, unido a las pala.ras, constitu/e una parte necesaria o inte-ral de la
Litur-ia solemne.
En e1ecto, el canto sa-rado ha sido ensalAado tanto por la Sa-rada Escritura, como por
los Santos 5adres, los )omanos 5ont71ices, los cuales, en los Cltimos tiempos,
empeAando por San 57o V, han expuesto con ma/or precisi6n la 1unci6n ministerial de
la mCsica sacra en el servicio divino.
La mCsica sacra, por consi-uiente, ser0 tanto m0s santa cuanto m0s 7ntimamente est8
unida a la acci6n litCr-ica, /a sea expresando con ma/or delicadeAa la oraci6n o
1omentando la unanimidad, /a sea enri4ueciendo la ma/or solemnidad los ritos
sa-rados. Adem0s, la #-lesia aprue.a / admite en el culto divino todas las 1ormas de arte
aut8ntico 4ue est8n adornadas de las de.idas cualidades.
5or tanto, el sacrosanto !oncilio, manteniendo las normas / preceptos de la tradici6n /
disciplinas eclesi0sticas / atendiendo a la 1inalidad de la mCsica sacra, 4ue es -loria de
Dios / la santi1icaci6n de los 1ieles, esta.lece lo si-uiente:
Pri"ac.a de la #iturgia !ole"ne
++>. La acci6n litCr-ica reviste una 1orma m0s no.le cuando los o1icios divinos se
cele.ran solemnemente con canto / en ellos intervienen ministros sa-rados / el pue.lo
participa activamente.
En cuanto a la len-ua 4ue de.e usarse, cCmplase lo dispuesto en el art7culo >E@ en
cuanto a la Misa, el art7culo FD@ en cuanto a los sacramentos, el art7culo E>, en cuanto al
O1icio divino, el art7culo +K+.
Participacin activa de lo! &iele!
++D. !ons8rvese / cult7vese con sumo cuidado el tesoro de la mCsica sacra. om8ntense
dili-entemente las 3Scholae cantorum3, so.re todo en las i-lesias catedrales. Los
O.ispos / dem0s pastores de almas procuren cuidadosamente 4ue en cual4uier acci6n
sa-rada con canto, toda la comunidad de los 1ieles pueda aportar la participaci6n activa
4ue le corresponde, a tenor de los art7culos <I / >K.
0or"acin "u!ical
++F. D8se mucha importancia a la enseBanAa / a la pr0ctica musical en los seminarios,
en los noviciados de reli-iosos de am.os sexos / en las casas de estudios, as7 como
tam.i8n en los dem0s institutos / escuelas cat6licas@ para 4ue se pueda impartir esta
enseBanAa, 16rmense con esmero pro1esores encar-ados de la mCsica sacra.
Se recomienda, adem0s, 4ue, se-Cn las circunstancias, se eri:an institutos superiores de
mCsica sacra.
D8se tam.i8n una -enuina educaci6n litCr-ica a los compositores / cantores, en
particular a los niBos.
anto gregoriano y canto poli&nico
++E. La #-lesia reconoce el canto -re-oriano como el propio de la litur-ia romana@ en
i-ualdad de circunstancias, por tanto, ha/ 4ue darle el primer lu-ar en las acciones
litCr-icas.
Los dem0s -8neros de mCsica sacra, / en particular la poli1on7a, de nin-una manera han
de excluirse en la cele.raci6n de los o1icios divinos, con tal 4ue respondan al esp7ritu de
la acci6n litCr-ica a tenor del art7culo >K.
Edicin de libro! de canto gregoriano
++H. !ompl8tese la edici6n t7pica de los li.ros de canto -re-oriano@ m0s aCn: prep0rese
una edici6n m0s cr7tica de los li.ros /a editados despu8s de la re1orma de San 57o V.
Tam.i8n conviene 4ue se prepare una edici6n 4ue conten-a modos m0s sencillos, para
uso de las i-lesias menores.
anto religio!o popular
++I. om8ntese con empeBo el canto reli-ioso popular, de modo 4ue en los e:ercicios
piadosos / sa-rados / en las mismas acciones litCr-icas, de acuerdo con las normas /
prescripciones de las rC.ricas, resuenen las voces de los 1ieles.
E!ti"a de la tradicin "u!ical propia
++J. !omo en ciertas re-iones, principalmente en las misiones, ha/ pue.los con
tradici6n musical propia 4ue tiene mucha importancia en su vida reli-iosa / social, d8se
a este mCsica la de.ida estima / el lu-ar correspondiente no s6lo al 1ormar su sentido
reli-ioso, sino tam.i8n al acomodar el culto a su idiosincrasia, a tenor de los art7culos
>J / DK.
5or esta raA6n, en la 1ormaci6n musical de los misioneros procCrese cuidadosamente
4ue, dentro de lo posi.le, puedan promover la mCsica tradicional de su pue.lo, tanto en
las escuelas como en las acciones sa-radas.
6rgano de tubo! y otro! in!tru"ento!
+<K. T8n-ase en -ran estima en la #-lesia latina el 6r-ano de tu.os, como instrumento
musical tradicional, cu/o sonido puede aportar un esplendor nota.le a las ceremonias
eclesi0sticas / levantar poderosamente las almas hacia Dios / hacia las realidades
celestiales.
En el culto divino se pueden admitir otros instrumentos, a :uicio / con el consentimiento
de la autoridad eclesi0stica territorial competente, a tenor de los arts. << P <@ >H / DK,
siempre 4ue sean aptos o puedan adaptarse al uso sa-rado, conven-an a la di-nidad del
templo / contri.u/an realmente a la edi1icaci6n de los 1ieles.
ualidade! y "i!in de lo! co"po!itore!
+<+. Los compositores verdaderamente cristianos de.en sentirse llamados a cultivar la
mCsica sacra / a acrecentar su tesoro.
!ompon-an o.ras 4ue presenten las caracter7sticas de verdadera mCsica sacra / 4ue no
s6lo puedan ser cantadas por las ma/ores 3Scholae cantorum3, sino 4ue tam.i8n est8n al
alcance de los coros m0s modestos / 1omenten la participaci6n activa de toda la
asam.lea de los 1ieles.
Los textos destinados al canto sa-rado de.en estar de acuerdo con la doctrina cat6lica@
m0s aCn: de.en tomarse principalmente de la Sa-rada Escritura / de las 1uentes
litCr-icas.
CAPTULO VII
EL ARTE Y LOS OBJETOS SAGRADOS
Dignidad del arte !agrado
+<<. Entre las actividades m0s no.les del in-enio humano se cuentan, con raA6n, las
.ellas artes, principalmente el arte reli-ioso / su cum.re, 4ue es el arte sacro.
Estas, por su naturaleAa, est0n relacionadas con la in1inita .elleAa de Dios, 4ue intentan
expresar de al-una manera por medio de o.ras humanas. G tanto m0s pueden dedicarse
a Dios / contri.uir a su ala.anAa / a su -loria cuanto m0s le:os est0n de todo prop6sito
4ue no sea cola.orar lo m0s posi.le con sus o.ras para orientar santamente los hom.res
hacia Dios.
5or esta raA6n, la santa madre #-lesia 1ue siempre ami-a de las .ellas artes, .usc6
constantemente su no.le servicio, principalmente para 4ue las cosas destinadas al culto
sa-rado 1ueran en verdad di-nas, decorosas / .ellas, si-nos / s7m.olos de las realidades
celestiales. M0s aCn: la #-lesia se consider6 siempre, con raA6n, como 0r.itro de las
mismas, discerniendo entre las o.ras de los artistas a4uellas 4ue esta.an de acuerdo con
la 1e, la piedad / las le/es reli-iosas tradicionales / 4ue eran consideradas aptas para el
uso sa-rado.
La #-lesia procur6 con especial inter8s 4ue los o.:etossa-rados sirvieran al esplendor
del culto con di-nidad / .elleAa, aceptando los cam.ios de materia, 1orma / ornato 4ue
el pro-reso de la t8cnica introdu:o con el correr del tiempo.
En consecuencia, los 5adres decidieron determinar, acerca de este punto, lo si-uiente:
#ibre ejercicio de e!tilo art.!tico
+<>. La #-lesia nunca consider6 como propio nin-Cn estilo art7stico, sino 4ue
acomod0ndose al car0cter / condiciones de los pue.los / a las necesidades de los
diversos ritos, acept6 las 1ormas de cada tiempo, creando en el curso de los si-los un
tesoro art7stico di-no de ser conservado cuidadosamente. Tam.i8n el arte de nuestro
tiempo, / el de todos los pue.los / re-iones, ha de e:ercerse li.remente en la #-lesia,
con tal 4ue sirva a los edi1icios / ritos sa-rados con el de.ido honor / reverencia@ para
4ue pueda :untar su voA a a4uel admira.le concierto 4ue los -randes hom.res entonaron
a la 1e cat6lica en los si-los pasados.
'rte autntica"ente !acro
+<D. Los ordinarios, al promover / 1avorecer un arte aut8nticamente sacro, .us4uen m0s
una no.le .elleAa 4ue la mera suntuosidad. Esto se ha de aplicar tam.i8n a las
vestiduras / ornamentaci6n sa-rada.
5rocuren cuidadosamente los O.ispos 4ue sean excluidas de los templos / dem0s
lu-ares sa-rados a4uellas o.ras art7sticas 4ue repu-nen a la 1e, a las costum.res / a la
piedad cristiana / o1endan el sentido aut8nticamente reli-ioso, /a sea por la depravaci6n
de las 1ormas, /a sea por la insu1iciencia, la mediocridad o la 1alsedad del arte.
Al edi1icar los templos, procCrese con dili-encia 4ue sean aptos para la cele.raci6n de
las acciones litCr-icas / para conse-uir la participaci6n activa de los 1ieles.
I"-gene! !agrada!
+<F. Mant8n-ase 1irmemente la pr0ctica de exponer im0-enes sa-radas a la veneraci6n
de los 1ieles@ con todo, 4ue sean pocas en nCmero / -uarden entre ellas el de.ido orden,
a 1in de 4ue no causen extraBeAa al pue.lo cristiano ni 1avoreAcan una devoci6n menos
ortodoxa.
Vigilancia de lo! ,rdinario!
+<E. Al :uA-ar las o.ras de arte, los ordinarios de lu-ar consulten a la !omisi6n
Diocesana de Arte Sa-rado, / si el caso lo re4uiere, a otras personas mu/ entendidas,
comotam.i8n a las !omisiones de 4ue se ha.la en los art7culos DD, DF / DE.
*i-ilen con cuidado los ordinarios para 4ue los o.:etos sa-rados / o.ras preciosas, dado
4ue son ornato de la casa de Dios, no se vendan ni se dispersen.
0or"acin integral de lo! arti!ta!
+<H. Los O.ispos, sea por s7 mismos, sea por medio de sacerdotes competentes, dotados
de conocimientos art7sticos / aprecio por el arte, inter8sense por los artistas, a 1in de
im.uirlos del esp7ritu del arte sacro / de la sa-rada Litur-ia.
Se recomienda, adem0s, 4ue, en a4uellas re-iones donde pareAca oportuno, se
esta.leAcan escuelas o academias de arte sa-rado para la 1ormaci6n de artistas.
Los artistas 4ue llevados por su in-enio desean -lori1icar a Dios en la santa #-lesia,
recuerden siempre 4ue su tra.a:o es una cierta imitaci6n sa-rada de Dios creador / 4ue
sus o.ras est0n destinadas al culto cat6lico, a la edi1icaci6n de los 1ieles / a su
instrucci6n reli-iosa.
Revi!in de la legi!lacin del arte !acro
+<I. )ev7sense cuanto antes, :unto con los li.ros litCr-icos, de acuerdo con el art7culo
<F, los c0nones / prescripciones eclesi0sticas 4ue se re1ieren a la disposici6n de las
cosas externas del culto sa-rado, so.re todo en lo re1erente a la apta / di-na edi1icaci6n
de los tiempos, a la 1orma / construcci6n de los altares, a la no.leAa, colocaci6n /
se-uridad del sa-rario, as7 como tam.i8n a la 1uncionalidad / di-nidad del .aptisterio,
al orden conveniente de las im0-enes sa-radas, de la decoraci6n / del ornato. !orr7:ase
o supr7mase lo 4ue pareAca ser menos con1orme con la Litur-ia re1ormada / cons8rvese
o introdCAcase lo 4ue la 1avoreAca.
En este punto, so.re todo en cuanto a la materia / a la 1orma de los o.:etos / vestiduras
sa-radas se da 1acultad a las asam.leas territoriales de O.ispos para adaptarlos a las
costum.res / necesidades locales, de acuerdo con el art7culo << de esta !onstituci6n.
0or"acin art.!tica del clero
+<J. Los cl8ri-os, mientras estudian 1iloso17a / teolo-7a, de.en ser instruidos tam.i8n
so.re la historia / evoluci6n del arte sacro / so.re los sanos principios en 4ue de.en
1undarse sus o.ras, de modo 4ue sepan apreciar / conservar los venera.les monumentos
de la #-lesia / puedan orientar a los artistas en la e:ecuci6n de sus o.ras.
In!ignia! ponti&icale!
+>K. !onviene 4ue el uso de insi-nias ponti1icales se reserve a a4uellas personas
eclesi0sticas 4ue tienen o .ien el car0cter episcopal o .ien al-una :urisdicci6n particular.
A P N D I C E
D!"#$#!%&' (" )#!$*)#'+* C*'!%"%* E!,-.'%!* V#+%!#'* II
)*/$ "# $0%)%&' (" !#"'(#$%*
El sacrosanto !oncilio Ecum8nico *aticano ##, reconociendo la importancia de los
deseos de muchos con respecto a la 1i:aci6n de la 1iesta de 5ascua en un domin-o
determinado / a la esta.iliAaci6n del calendario, despu8s de examinar cuidadosamente
las consecuencias 4ue podr7an se-uirse de la introducci6n del nuevo calendario, declara
lo si-uiente:
+. El sacrosanto !oncilio no se opone a 4ue la 1iesta de 5ascua se 1i:e en un domin-o
determinado dentro del !alendario &re-oriano, con tal 4ue den su asentimiento todos
los 4ue est8n interesados, especialmente los hermanos separados de la comuni6n con la
Sede Apost6lica.
<. Adem0s, el sacrosanto !oncilio declara 4ue no se opone a las -estiones ordenadas a
introducir un calendario perpetuo de la sociedad civil.
La #-lesia no se opone a los diversos pro/ectos 4ue se est0n ela.orando para esta.lecer
el calendario perpetuo e introducirlo en la sociedad civil, con tal 4ue conserven /
-aranticen la semana de siete d7as con el domin-o, sin aBadir nin-Cn d7a 4ue 4uede al
mar-en de la semana, de modo 4ue la sucesi6n de las semanas se manten-a intacta, a no
ser 4ue se presenten raAones -rav7simas, de las 4ue :uA-ar0 la Sede Apost6lica.
En nom.re de la Sant7sima e individua Trinidad, 5adre, 9i:o / Esp7ritu Santo.
Todas / cada una de las cosas contenidas en esta !onstituci6n han o.tenido el
.enepl0cito de los 5adres del Sacrosanto !oncilio. G "os, en virtud de la potestad
apost6lica reci.ida de !risto, :untamente con los *enera.les 5adres, las apro.amos,
decretamos / esta.lecemos en el Esp7ritu Santo / mandamos 4ue lo as7 decidido
conciliarmente sea promul-ado para -loria de Dios.
Roma, en San Pedro, 3 de diciembre de 1964.
Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia !at6lica.
!O"ST#T$!#%" 5ASTO)AL
7'UDIUM E* )PE)
SO()E LA #&LES#A E" EL M$"DO A!T$AL
PROEMIO
Unin .nti"a de la Igle!ia con la &a"ilia $u"ana univer!al
+. Los -oAos / las esperanAas, las tristeAas / las an-ustias de los hom.res de nuestro
tiempo, so.re todo de los po.res / de cuantos su1ren, son a la veA -oAos / esperanAas,
tristeAas / an-ustias de los disc7pulos de !risto. "ada ha/ verdaderamente humano 4ue
no encuentre eco en su coraA6n. La comunidad cristiana est0 inte-rada por hom.res 4ue,
reunidos en !risto, son -uiados por el Esp7ritu Santo en su pere-rinar hacia el reino del
5adre / han reci.ido la .uena nueva de la salvaci6n para comunicarla a todos. La #-lesia
por ello se siente 7ntima / realmente solidaria del -enero humano / de su historia.
De!tinatario! de la palabra conciliar
<. 5or ello, el !oncilio *aticano ##, tras ha.er pro1undiAado en el misterio de la #-lesia,
se diri-e ahora no s6lo a los hi:os de la #-lesia cat6lica / a cuantos invocan a !risto,
sino a todos los hom.res, con el deseo de anunciar a todos c6mo entiende la presencia /
la acci6n de la #-lesia en el mundo actual.
Tiene pues, ante s7 la #-lesia al mundo, esto es, la entera 1amilia humana con el con:unto
universal de las realidades entre las 4ue 8sta vive@ el mundo, teatro de la historia
humana, con sus a1anes, 1racasos / victorias@ el mundo, 4ue los cristianos creen 1undado
/ conservado por el amor del !reador, esclaviAado .a:o la servidum.re del pecado, pero
li.erado por !risto, cruci1icado / resucitado, roto el poder del demonio, para 4ue el
mundo se trans1orme se-Cn el prop6sito divino / lle-ue a su consumaci6n.
'l !ervicio del $o"bre
>. En nuestros d7as, el -8nero humano, admirado de sus propios descu.rimientos / de su
propio poder, se 1ormula con 1recuencia pre-untas an-ustiosas so.re la evoluci6n
presente del mundo, so.re el puesto / la misi6n del hom.re en el universo, so.re el
sentido de sus es1uerAos individuales / colectivos, so.re el destino Cltimo de las cosas /
de la humanidad. El !oncilio, testi-o / expositor de la 1e de todo el 5ue.lo de Dios
con-re-ado por !risto, no puede dar prue.a ma/or de solidaridad, respeto / amor a toda
la 1amilia humana 4ue la de dialo-ar con ella acerca de todos estos pro.lemas,
aclar0rselos a la luA del Evan-elio / poner a disposici6n del -8nero humano el poder
salvador 4ue la #-lesia, conducida por el Esp7ritu Santo, ha reci.ido de su undador. Es
la persona del hom.re la 4ue ha/ 4ue salvar. Es la sociedad humana la 4ue ha/ 4ue
renovar. Es, por consi-uiente, el hom.re@ pero el hom.re todo entero, cuerpo / alma,
coraA6n / conciencia, inteli-encia / voluntad, 4uien ser0 el o.:eto central de las
explicaciones 4ue van a se-uir.
Al proclamar el !oncilio la alt7sima vocaci6n del hom.re / la divina semilla 4ue en 8ste
se oculta, o1rece al -8nero humano la sincera cola.oraci6n de la #-lesia para lo-rar la
1raternidad universal 4ue responda a esa vocaci6n. "o impulsa a la #-lesia am.ici6n
terrena al-una. S6lo desea una cosa: continuar, .a:o la -u7a del Esp7ritu, la o.ra misma
de !risto, 4uien vino al mundo para dar testimonio de la verdad, para salvar / no para
:uA-ar, para servir / no para ser servido.
E1POSICIN PRELIMINAR
SITUACIN DEL 2OMBRE EN EL MUNDO DE 2OY
E!peranza! y te"ore!
D. 5ara cumplir esta misi6n es de.er permanente de la #-lesia escrutar a 1ondo los si-nos
de la 8poca e interpretarlos a la luA del Evan-elio, de 1orma 4ue, acomod0ndose a cada
-eneraci6n, pueda la #-lesia responder a los perennes interro-antes de la humanidad
so.re el sentido de la vida presente / de la vida 1utura / so.re la mutua relaci6n de
am.as. Es necesario por ello conocer / comprender el mundo en 4ue vivimos, sus
esperanAas, sus aspiraciones / el ses-o dram0tico 4ue con 1recuencia le caracteriAa. 9e
a4u7 al-unos ras-os 1undamentales del mundo moderno.
El -8nero humano se halla en un per7odo nuevo de su historia, caracteriAado por
cam.ios pro1undos / acelerados, 4ue pro-resivamente se extienden al universo entero.
Los provoca el hom.re con su inteli-encia / su dinamismo creador@ pero recaen lue-o
so.re el hom.re, so.re sus :uicios / deseos individuales / colectivos, so.re sus modos
de pensar / so.re su comportamiento para con las realidades / los hom.res con 4uienes
convive. Tan es as7 esto, 4ue se puede /a ha.lar de una verdadera metamor1osis social /
cultural, 4ue redunda tam.i8n en la vida reli-iosa.
!omo ocurre en toda crisis de crecimiento, esta trans1ormaci6n trae consi-o no leves
di1icultades. As7 mientras el hom.re ampl7a extraordinariamente su poder, no siempre
consi-ue someterlo a su servicio. Wuiere conocer con pro1undidad creciente su
intimidad espiritual, / con 1recuencia se siente m0s incierto 4ue nunca de s7 mismo.
Descu.re paulatinamente las le/es de la vida social, / duda so.re la orientaci6n 4ue a
8sta se de.e dar.
2am0s el -8nero humano tuvo a su disposici6n tantas ri4ueAas, tantas posi.ilidades,
tanto poder econ6mico. G, sin em.ar-o, una -ran parte de la humanidad su1re ham.re /
miseria / son muchedum.re los 4ue no sa.en leer ni escri.ir. "unca ha tenido el
hom.re un sentido tan a-udo de su li.ertad, / entretanto sur-en nuevas 1ormas de
esclavitud social / psicol6-ica. Mientras el mundo siente con tanta viveAa su propia
unidad / la mutua interdependencia en ineludi.le solidaridad, se ve, sin em.ar-o,
-rav7simamente dividido por la presencia de 1uerAas contrapuestas. 5ersisten, en e1ecto,
todav7a a-udas tensiones pol7ticas, sociales, econ6micas, raciales e ideol6-icas, / ni
si4uiera 1alta el peli-ro de una -uerra 4ue amenaAa con destruirlo todo. Se aumenta la
comunicaci6n de las ideas@ sin em.ar-o, aun las pala.ras de1inidoras de los conceptos
m0s 1undamentales revisten sentidos harto diversos en las distintas ideolo-7as. 5or
Cltimo, se .usca con insistencia un orden temporal m0s per1ecto, sin 4ue avance
paralelamente el me:oramiento de los esp7ritus.
A1ectados por tan comple:a situaci6n, muchos de nuestros contempor0neos di17cilmente
lle-an a conocer los valores permanentes / a compa-inarlos con exactitud al mismo
tiempo con los nuevos descu.rimientos. La in4uietud los atormenta, / se pre-untan,
entre an-ustias / esperanAas, so.re la actual evoluci6n del mundo. El curso de la
historia presente en un desa17o al hom.re 4ue le o.li-a a responder.
a"bio! pro&undo!
F. La tur.aci6n actual de los esp7ritus / la trans1ormaci6n de las condiciones de vida
est0n vinculadas a una revoluci6n -lo.al m0s amplia, 4ue da creciente importancia, en
la 1ormaci6n del pensamiento, a las ciencias matem0ticas / naturales / a las 4ue tratan
del propio hom.re@ /, en el orden pr0ctico, a la t8cnica / a las ciencias de ella derivadas.
El esp7ritu cient71ico modi1ica pro1undamente el am.iente cultural / las maneras de
pensar. La t8cnica con sus avances est0 trans1ormando la 1aA de la tierra e intenta /a la
con4uista de los espacios interplanetarios.
Tam.i8n so.re el tiempo aumenta su imperio la inteli-encia humana, /a en cuanto al
pasado, por el conocimiento de la historia@ /a en cuanto al 1uturo, por la t8cnica
prospectiva / la plani1icaci6n. Los pro-resos de las ciencias .iol6-icas, psicol6-icas /
sociales permiten al hom.re no s6lo conocerse me:or, sino aun in1luir directamente
so.re la vida de las sociedades por medio de m8todos t8cnicos. Al mismo tiempo, la
humanidad presta cada veA ma/or atenci6n a la previsi6n / ordenaci6n de la expansi6n
demo-r01ica.
La propia historia est0 sometida a un proceso tal de aceleraci6n, 4ue apenas es posi.le al
hom.re se-uirla. El -8nero humano corre una misma suerte / no se diversi1ica /a en
varias historias dispersas. La humanidad pasa as7 de una concepci6n m0s .ien est0tica
de la realidad a otra m0s din0mica / evolutiva, de donde sur-e un nuevo con:unto de
pro.lemas 4ue exi-e nuevos an0lisis / nuevas s7ntesis.
a"bio! en el orden !ocial
E. 5or todo ello, son cada d7a m0s pro1undos los cam.ios 4ue experimentan las
comunidades locales tradicionales, como la 1amilia patriarcal, el clan, la tri.u, la aldea,
otros di1erentes -rupos, / las mismas relaciones de la convivencia social.
El tipo de sociedad industrial se extiende paulatinamente, llevando a al-unos pa7ses a
una econom7a de opulencia / trans1ormando pro1undamente concepciones /
condiciones milenarias de la vida social. La civiliAaci6n ur.ana tiende a un predominio
an0lo-o por el aumento de las ciudades / de su po.laci6n / por la tendencia a la
ur.aniAaci6n, 4ue se extiende a las Aonas rurales.
"uevos / me:ores medios de comunicaci6n social contri.u/en al conocimiento de los
hechos / a di1undir con rapideA / expansi6n m0ximas los modos de pensar / de sentir,
provocando con ello muchas repercusiones simult0neas.
G no de.e su.estimarse el 4ue tantos hom.res, o.li-ados a emi-rar por varios motivos,
cam.ien su manera de vida.
De esta manera, las relaciones humanas se multiplican sin cesar / el mismo tiempo la
propia sociali5aci+n crea nuevas relaciones, sin 4ue ello promueva siempre, sin
em.ar-o, el adecuado proceso de maduraci6n de la persona / las relaciones
aut8nticamente personales ;0ersonali5aci+n?.
Esta evoluci6n se mani1iesta so.re todo en las naciones 4ue se .ene1ician /a de los
pro-resos econ6micos / t8cnicos@ pero tam.i8n actCa en los pue.los en v7as de
desarrollo, 4ue aspiran a o.tener para s7 las venta:as de la industrialiAaci6n / de la
ur.aniAaci6n. Estos Cltimos, so.re todo los 4ue poseen tradiciones m0s anti-uas, sienten
tam.i8n la tendencia a un e:ercicio m0s per1ecto / personal de la li.ertad.
a"bio! p!icolgico!( "orale! y religio!o!
H. El cam.io de mentalidad / de estructuras somete con 1recuencia a discusi6n las ideas
reci.idas. Esto se nota particularmente entre :6venes, cu/a impaciencia e incluso a
veces an-ustia, les lleva a re.elarse. !onscientes de su propia 1unci6n en la vida social,
desean participar r0pidamente en ella. 5or lo cual no rara veA los padres / los
educadores experimentan di1icultades cada d7a ma/ores en el cumplimiento de sus
tareas.
Las instituciones, las le/es, las maneras de pensar / de sentir, heredadas del pasado, no
siempre se adaptan .ien al estado actual de cosas. De ah7 una -rave pertur.aci6n en el
comportamiento / aun en las mismas normas re-uladoras de 8ste.
Las nuevas condiciones e:ercen in1lu:o tam.i8n so.re la vida reli-iosa. 5or una parte, el
esp7ritu cr7tico m0s a-udiAado la puri1ica de un concepto m0-ico del mundo / de
residuos supersticiosos / exi-e cada veA m0s una adhesi6n verdaderamente personal /
operante a la 1e, lo cual hace 4ue muchos alcancen un sentido m0s vivo de lo divino. 5or
otra parte, muchedum.res cada veA m0s numerosas se ale:an pr0cticamente de la
reli-i6n. La ne-aci6n de Dios o de la reli-i6n no constitu/e, como en 8pocas pasadas,
un hecho ins6lito e individual@ ho/ d7a, en e1ecto, se presenta no rara veA como
exi-encia del pro-reso cient71ico / de un cierto humanismo nuevo. En muchas re-iones
esa ne-aci6n se encuentra expresada no s6lo en niveles 1ilos61icos, sino 4ue inspira
ampliamente la literatura, el arte, la interpretaci6n de las ciencias humanas / de la
historia / la misma le-islaci6n civil. Es lo 4ue explica la pertur.aci6n de muchos.
#o! de!e%uilibrio! del "undo "oderno
I. $na tan r0pida mutaci6n, realiAada con 1recuencia .a:o el si-no del desorden, / la
misma conciencia a-udiAada de las antinomias existentes ho/ en el mundo, en-endran o
aumentan contradicciones / dese4uili.rios.
Sur-en muchas veces en el propio hom.re el dese4uili.rio entre la inteli-encia pr0ctica
moderna / una 1orma de conocimiento te6rico 4ue no lle-a a dominar / ordenar la suma
de sus conocimientos en s7ntesis satis1actoria. (rota tam.i8n el dese4uili.rio entre el
a10n por la e1icacia pr0ctica / las exi-encias de la conciencia moral, / no pocas veces
entre las condiciones de la vida colectiva / a las exi-encias de un pensamiento personal
/ de la misma contemplaci6n. Sur-e, 1inalmente, el dese4uili.rio entre la
especialiAaci6n pro1esional / la visi6n -eneral de las cosas.
Aparecen discrepancias en la 1amilia, de.idas /a al peso de las condiciones
demo-r01icas, econ6micas / sociales, /a a los con1lictos 4ue sur-en entre las
-eneraciones 4ue se van sucediendo, /a a las nuevas relaciones sociales entre los dos
sexos.
"acen tam.i8n -randes discrepancias raciales / sociales de todo -8nero. Discrepancias
entre los pa7ses ricos, los menos ricos / los po.res. Discrepancias, por Cltimo, entre las
instituciones internacionales, nacidas de la aspiraci6n de los pue.los a la paA, / las
am.iciones puestas al servicio de la expansi6n de la propia ideolo-7a o los e-o7smos
colectivos existentes en las naciones / en otras entidades sociales.
Todo ello alimenta la mutua descon1ianAa / la hostilidad, los con1lictos / las des-racias,
de los 4ue el hom.re es, a la veA, causa / v7ctima.
'!piracione! "-! univer!ale! de la $u"anidad
J. Entre tanto, se a1ianAa la convicci6n de 4ue el -8nero humano puede / de.e no s6lo
per1eccionar su dominio so.re las cosas creadas, sino 4ue le corresponde adem0s
esta.lecer un orden pol7tico, econ6mico / social 4ue est8 m0s al servicio del hom.re /
permita a cada uno / a cada -rupo a1irmar / cultivar su propia di-nidad.
De a4u7 las instantes reivindicaciones econ6micas de much7simos, 4ue tienen viva
conciencia de 4ue la carencia de .ienes 4ue su1ren se de.e a la in:usticia o a una no
e4uitativa distri.uci6n. Las naciones en v7a de desarrollo, como son las independiAadas
recientemente, desean participar en los .ienes de la civiliAaci6n moderna, no s6lo en el
plano pol7tico, sino tam.i8n en el orden econ6mico, / desempeBar li.remente su
1unci6n en el mundo. Sin em.ar-o, est0 aumentando a diario la distancia 4ue las separa
de las naciones m0s ricas / la dependencia incluso econ6mica 4ue respecto de 8stas
padecen. Los pue.los ham.rientos interpelan a los pue.los opulentos.
La mu:er, all7 donde todav7a no lo ha lo-rado, reclama la i-ualdad de derecho / de
hecho con el hom.re. Los tra.a:adores / los a-ricultores no s6lo 4uieren -anarse lo
necesario para la vida, sino 4ue 4uieren tam.i8n desarrollar por medio del tra.a:o sus
dotes personales / participar activamente en la ordenaci6n de la vida econ6mica, social,
pol7tica / cultural. 5or primera veA en la historia, todos los pue.los est0n convencidos
de 4ue los .ene1icios de la cultura pueden / de.en extenderse realmente a todas las
naciones.
5ero .a:o todas estas reivindicaciones se oculta una aspiraci6n m0s pro1unda / m0s
universal: las personas / los -rupos sociales est0n sedientos de una vida plena / de una
vida li.re, di-na del hom.re, poniendo a su servicio las inmensas posi.ilidades 4ue les
o1rece el mundo actual. Las naciones, por otra parte, se es1uerAan cada veA m0s por
1ormar una comunidad universal.
De esta 1orma, el mundo moderno aparece a la veA poderoso / d8.il, capaA de lo me:or
/ de lo peor, pues tiene a.ierto el camino para optar entre la li.ertad o la esclavitud,
entre el pro-reso o el retroceso, entre la 1raternidad o el odio. El hom.re sa.e mu/ .ien
4ue est0 en su mano el diri-ir correctamente las 1uerAas 4ue 8l ha desencadenado, / 4ue
pueden aplastarle o servirle. 5or ello se interro-a a s7 mismo.
#o! interrogante! "-! pro&undo! del $o"bre
+K. En realidad de verdad, los dese4uili.rios 4ue 1ati-an al mundo moderno est0n
conectados con ese otro dese4uili.rio 1undamental 4ue hunde sus ra7ces en el coraA6n
humano. Son muchos los elementos 4ue se com.aten en el propio interior del hom.re. A
1uer de criatura, el hom.re experimenta mCltiples limitaciones@ se siente, sin em.ar-o,
ilimitado en sus deseos / llamado a una vida superior. Atra7do por muchas
solicitaciones, tiene 4ue ele-ir / 4ue renunciar. M0s aCn, como en1ermo / pecador, no
raramente hace lo 4ue no 4uiere / de:a de hacer lo 4ue 4uerr7a llevar a ca.o. 5or ello
siente en s7 mismo la divisi6n, 4ue tantas / tan -raves discordias provoca en la sociedad.
Son much7simos los 4ue, tarados en su vida por el materialismo pr0ctico, no 4uieren
sa.er nada de la clara percepci6n de este dram0tico estado, o .ien, oprimidos por la
miseria, no tienen tiempo para ponerse a considerarlo. Otros esperan del solo es1uerAo
humano la verdadera / plena li.eraci6n de la humanidad / a.ri-an el convencimiento
de 4ue el 1uturo del hom.re so.re la tierra saciar0 plenamente todos sus deseos. G no
1altan, por otra parte, 4uienes, desesperando de poder dar a la vida un sentido exacto,
ala.an la insolencia de 4uienes piensan 4ue la existencia carece de toda si-ni1icaci6n
propia / se es1uerAan por darle un sentido puramente su.:etivo. Sin em.ar-o, ante la
actual evoluci6n del mundo, son cada d7a m0s numerosos los 4ue se plantean o los 4ue
acometen con nueva penetraci6n las cuestiones m0s 1undamentales: NWu8 es el hom.reO
N!u0l es el sentido del dolor, del mal, de la muerte, 4ue, a pesar de tantos pro-resos
hechos, su.sisten todav7aO NWu8 valor tienen las victorias lo-radas a tan caro precioO
NWu8 puede dar el hom.re a la sociedadO NWu8 puede esperar de ellaO NWu8 ha/ despu8s
de esta vida temporalO.
!ree la #-lesia 4ue !risto, muerto / resucitado por todos, da al hom.re su luA / su
1uerAa por el Esp7ritu Santo a 1in de 4ue pueda responder a su m0xima vocaci6n / 4ue
no ha sido dado .a:o el cielo a la humanidad otro nom.re en el 4ue sea necesario
salvarse. #-ualmente cree 4ue la clave, el centro / el 1in de toda la historia humana se
halla en su SeBor / Maestro. A1irma adem0s la #-lesia 4ue .a:o la super1icie de lo
cam.iante ha/ muchas cosas permanentes, 4ue tienen su Cltimo 1undamento en !risto,
4uien existe a/er, ho/ / para siempre. (a:o la luA de !risto, ima-en de Dios invisi.le,
primo-8nito de toda la creaci6n, el !oncilio ha.la a todos para esclarecer el misterio del
hom.re / para cooperar en el hallaA-o de soluciones 4ue respondan a los principales
pro.lemas de nuestra 8poca.
PRIMERA PARTE
LA IGLESIA Y LA VOCACIN DEL 2OMBRE
5ay %ue re!ponder a la! "ocione! del E!p.ritu
++. El 5ue.lo de Dios, movido por la 1e, 4ue le impulsa a creer 4ue 4uien lo conduce es
el Esp7ritu del SeBor, 4ue llena el universo, procura discernir en los acontecimientos,
exi-encias / deseos, de los cuales participa :untamente con sus contempor0neos, los
si-nos verdaderos de la presencia o de los planes de Dios. La 1e todo lo ilumina con
nueva luA / mani1iesta el plan divino so.re la entera vocaci6n del hom.re. 5or ello
orienta la menta hacia soluciones plenamente humanas.
El !oncilio se propone, ante todo, :uA-ar .a:o esta luA los valores 4ue ho/ dis1rutan la
m0xima consideraci6n / enlaAarlos de nuevo con su 1uente divina. Estos valores, por
proceder de la inteli-encia 4ue Dios ha dado al hom.re, poseen una .ondad
extraordinaria@ pero, a causa de la corrupci6n del coraA6n humano, su1ren con
1recuencia desviaciones contrarias a su de.ida ordenaci6n. 5or ello necesitan
puri1icaci6n.
NWu8 piensa del hom.re la #-lesiaO NWu8 criterios 1undamentales de.en recomendarse
para levantar el edi1icio de la sociedad actualO NWu8 sentido Cltimo tiene la acci6n
humana en el universoO 9e a4u7 las pre-untas 4ue a-uardan respuesta. Esta har0 ver con
claridad 4ue el 5ue.lo de Dios / la humanidad, de la 4ue a4u8l 1orma parte, se prestan
mutuo servicio, lo cual demuestra 4ue la misi6n de la #-lesia es reli-iosa /, por lo
mismo, plenamente humana.
CAPTULO I
LA DIGNIDAD DE LA PERSONA 2UMANA
El $o"bre( i"agen de Dio!
+<. !re/entes / no cre/entes est0n -eneralmente de acuerdo en este punto: todos los
.ienes de la tierra de.en ordenarse en 1unci6n del hom.re, centro / cima de todos ellos.
5ero, N4u8 es el hom.reO Muchas son las opiniones 4ue el hom.re se ha dado / se da
so.re s7 mismo. Diversas e incluso contradictorias. Exalt0ndose a s7 mismo como re-la
a.soluta o hundi8ndose hasta la desesperaci6n. La duda / la ansiedad se si-uen en
consecuencia. La #-lesia siente pro1undamente estas di1icultades, /, aleccionada por la
)evelaci6n divina, puede darles la respuesta 4ue per1ile la verdadera situaci6n del
hom.re, d8 explicaci6n a sus en1ermedades / permita conocer simult0neamente / con
acierto la di-nidad / la vocaci6n propias del hom.re.
La (i.lia nos enseBa 4ue el hom.re ha sido creado 3a ima-en de Dios3, con capacidad
para conocer / amar a su !reador, / 4ue por Dios ha sido constituido seBor de la entera
creaci6n visi.le para -o.ernarla / usarla -lori1icando a Dios. NWu8 es el hom.re para
4ue tC te acuerdes de 8lO NO el hi:o del hom.re para 4ue te cuides de 8lO Apenas lo has
hecho in1erior a los 0n-eles al coronarlo de -loria / esplendor. TC lo pusiste so.re la
o.ra de tus manos. Todo 1ue puesto por ti de.a:o de sus pies ;Ps I, F=H?.
5ero Dios no cre6 al hom.re en solitario. Desde el principio los hiAo hom.re / mu:er
;6en l,<H?. Esta sociedad de hom.re / mu:er es la expresi6n primera de la comuni6n de
personas humanas. El hom.re es, en e1ecto, por su 7ntima naturaleAa, un ser social, / no
puede vivir ni desple-ar sus cualidades sin relacionarse con los dem0s.
Dios, pues, nos dice tam.i8n la (i.lia, mir+ c*anto 7ab)a 7ec7o, / lo ,*5'+ m*/ b*eno
;6en +,>+?.
El pecado
+>. !reado por Dios en la :usticia, el hom.re, sin em.ar-o, por insti-aci6n del demonio,
en el propio exordio de la historia, a.us6 de su li.ertad, levant0ndose contra Dios /
pretendiendo alcanAar su propio 1in al mar-en de Dios. !onocieron a Dios, pero no le
-lori1icaron como a Dios. O.scurecieron su estCpido coraA6n / pre1irieron servir a la
criatura, no al !reador. Lo 4ue la )evelaci6n divina nos dice coincide con la
experiencia. El hom.re, en e1ecto, cuando examina su coraA6n, comprue.a su
inclinaci6n al mal / se siente ane-ado por muchos males, 4ue no pueden tener ori-en en
su santo !reador. Al ne-arse con 1recuencia a reconocer a Dios como su principio,
rompe el hom.re la de.ida su.ordinaci6n a su 1in Cltimo, / tam.i8n toda su ordenaci6n
tanto por lo 4ue toca a su propia persona como a las relaciones con los dem0s / con el
resto de la creaci6n.
Es esto lo 4ue explica la divisi6n 7ntima del hom.re. Toda la vida humana, la individual
/ la colectiva, se presenta como lucha, / por cierto dram0tica, entre el .ien / el mal,
entre la luA / las tinie.las. M0s todav7a, el hom.re se nota incapaA de domeBar con
e1icacia por s7 solo los ata4ues del mal, hasta el punto de sentirse como aherro:ado entre
cadenas. 5ero el SeBor vino en persona para li.erar / vi-oriAar al hom.re, renov0ndole
interiormente / expulsando al pr7ncipe de este mundo ;c1. Io +<,>+?, 4ue le reten7a en la
esclavitud del pecado. El pecado re.a:a al hom.re, impidi8ndole lo-rar su propia
plenitud.
A la luA de esta )evelaci6n, la su.lime vocaci6n / la miseria pro1unda 4ue el hom.re
experimenta hallan simult0neamente su Cltima explicaci6n.
on!titucin del $o"bre
+D. En la unidad de cuerpo / alma, el hom.re, por su misma condici6n corporal, es una
s7ntesis del universo material, el cual alcanAa por medio del hom.re su m0s alta cima /
alAa la voA para la li.re ala.anAa del !reador. "o de.e, por tanto, despreciar la vida
corporal, sino 4ue, por el contrario, de.e tener por .ueno / honrar a su propio cuerpo,
como criatura de Dios 4ue ha de resucitar en el Cltimo d7a. 9erido por el pecado,
experimenta, sin em.ar-o, la re.eli6n del cuerpo. La propia di-nidad humana pide,
pues, 4ue -lori1i4ue a Dios en su cuerpo / no permita 4ue lo esclavicen las inclinaciones
depravadas de su coraA6n.
"o se e4uivoca el hom.re al a1irmar su superioridad so.re el universo material / al
considerarse no /a como part7cula de la naturaleAa o como elemento an6nimo de la
ciudad humana. 5or su interioridad es, en e1ecto, superior al universo entero@ a esta
pro1unda interioridad retorna cuando entra dentro de su coraA6n, donde Dios le a-uarda,
escrutador de los coraAones, / donde 8l personalmente, .a:o la mirada de Dios, decide
su propio destino. Al a1irmar, por tanto, en s7 mismo la espiritualidad / la inmortalidad
de su alma, no es el hom.re :u-uete de un espe:ismo ilusorio provocado solamente por
las condiciones 17sicas / sociales exteriores, sino 4ue toca, por el contrario, la verdad
m0s pro1unda de la realidad.
Dignidad de la inteligencia( verdad y !abidur.a
+F. Tiene raA6n el hom.re, participante de la luA de la inteli-encia divina, cuando a1irma
4ue por virtud de su inteli-encia es superior al universo material. !on el e:ercicio
in1ati-a.le de su in-enio a lo lar-o de los si-los, la humanidad ha realiAado -randes
avances en las ciencias positivas, en el campo de la t8cnica / en la es1era de las artes
li.erales. 5ero en nuestra 8poca ha o.tenido 8xitos extraordinarios en la investi-aci6n /
en el dominio del mundo material. Siempre, sin em.ar-o, ha .uscado / ha encontrado
una verdad m0s pro1unda. La inteli-encia no se ciBe solamente a los 1en6menos. Tiene
capacidad para alcanAar la realidad inteli-i.le con verdadera certeAa, aun4ue a
consecuencia del pecado est8 parcialmente oscurecida / de.ilitada.
inalmente, la naturaleAa intelectual de la persona humana se per1ecciona / de.e
per1eccionarse por medio de la sa.idur7a, la cual atrae con suavidad la mente del
hom.re a la .Cs4ueda / al amor de la verdad / del .ien. #m.uido por ella, el hom.re se
alAa por medio de lo visi.le hacia lo invisi.le.
"uestra 8poca, m0s 4ue nin-una otra, tiene necesidad de esta sa.idur7a para humaniAar
todos los nuevos descu.rimientos de la humanidad. El destino 1uturo del mundo corre
peli-ro si no 1orman hom.res m0s instruidos en esta sa.idur7a. De.e advertirse a este
respecto 4ue muchas naciones econ6micamente po.res, pero ricas en esta sa.idur7a,
pueden o1recer a las dem0s una extraordinaria aportaci6n.
!on el don del Esp7ritu Santo, el hom.re lle-a por la 1e a contemplar / sa.orear el
misterio del plan divino.
Dignidad de la conciencia "oral
+E. En lo m0s pro1undo de su conciencia descu.re el hom.re la existencia de una le/
4ue 8l no se dicta a s7 mismo, pero a la cual de.e o.edecer, / cu/a voA resuena, cuando
es necesario, en los o7dos de su coraA6n, advirti8ndole 4ue de.e amar / practicar el .ien
/ 4ue de.e evitar el mal: haA esto, evita a4uello. 5or4ue el hom.re tiene una le/ escrita
por Dios en su coraA6n, en cu/a o.ediencia consiste la di-nidad humana / por la cual
ser0 :uA-ado personalmente. La conciencia es el nCcleo m0s secreto / el sa-rario del
hom.re, en el 4ue 8ste se siente a solas con Dios, cu/a voA resuena en el recinto m0s
7ntimo de a4u8lla. Es la conciencia la 4ue de modo admira.le da a conocer esa le/ cu/o
cumplimiento consiste en el amor de Dios / del pr6:imo. La 1idelidad a esta conciencia
une a los cristianos con los dem0s hom.res para .uscar la verdad / resolver con acierto
los numerosos pro.lemas morales 4ue se presentan al individuo / a la sociedad. !uanto
ma/or es el predominio de la recta conciencia, tanto ma/or se-uridad tienen las
personas / las sociedades para apartarse del cie-o capricho / para someterse a las
normas o.:etivas de la moralidad. "o rara veA, sin em.ar-o, ocurre 4ue /erra la
conciencia por i-norancia invenci.le, sin 4ue ello supon-a la p8rdida de su di-nidad.
!osa 4ue no puede a1irmarse cuando el hom.re se despreocupa de .uscar la verdad / el
.ien / la conciencia se va pro-resivamente entene.reciendo por el h0.ito del pecado.
7randeza de la libertad
+H. La orientaci6n del hom.re hacia el .ien s6lo se lo-ra con el uso de la li.ertad, la
cual posee un valor 4ue nuestros contempor0neos ensalAan con entusiasmo. G con toda
raA6n. !on 1recuencia, sin em.ar-o, la 1omentan de 1orma depravada, como si 1uera
pura licencia para hacer cual4uier cosa, con tal 4ue deleite, aun4ue sea mala. La
verdadera li.ertad es si-no eminente de la ima-en divina en el hom.re. Dios ha 4uerido
de:ar al hom.re en manos de su propia decisi6n para 4ue as7 .us4ue espont0neamente a
su !reador /, adhiri8ndose li.remente a 8ste, alcance la plena / .ienaventurada
per1ecci6n. La di-nidad humana re4uiere, por tanto, 4ue el hom.re actCe se-Cn su
conciencia / li.re elecci6n, es decir, movido e inducido por convicci6n interna personal
/ no .a:o la presi6n de un cie-o impulso interior o de la mera coacci6n externa. El
hom.re lo-ra esta di-nidad cuando, li.erado totalmente de la cautividad de las pasiones,
tiende a su 1in con la li.re elecci6n del .ien / se procura medios adecuados para ello
con e1icacia / es1uerAo crecientes. La li.ertad humana, herida por el pecado, para dar la
m0xima e1icacia a esta ordenaci6n a Dios, ha de apo/arse necesariamente en la -racia
de Dios. !ada cual tendr0 4ue dar cuanta de su vida ante el tri.unal de Dios se-Cn la
conducta .uena o mala 4ue ha/a o.servado.
El "i!terio de la "uerte
+I. El m0ximo eni-ma de la vida humana es la muerte. El hom.re su1re con el dolor /
con la disoluci6n pro-resiva del cuerpo. 5ero su m0ximo tormento es el temor por la
desaparici6n perpetua. 2uA-a con instinto certero cuando se resiste a aceptar la
perspectiva de la ruina total / del adi6s de1initivo. La semilla de eternidad 4ue en s7
lleva, por se irreduci.le a la sola materia, se levanta contra la muerte. Todos los
es1uerAos de la t8cnica moderna, por mu/ Ctiles 4ue sea, no pueden calmar esta ansiedad
del hom.re: la pr6rro-a de la lon-evidad 4ue ho/ proporciona la .iolo-7a no puede
satis1acer ese deseo del m0s all0 4ue sur-e inelucta.lemente del coraA6n humano.
Mientras toda ima-inaci6n 1racasa ante la muerte, la #-lesia, aleccionada por la
)evelaci6n divina, a1irma 4ue el hom.re ha sido creado por Dios para un destino 1eliA
situado m0s all0 de las 1ronteras de la miseria terrestre. La 1e cristiana enseBa 4ue la
muerte corporal, 4ue entr6 en la historia a consecuencia del pecado, ser0 vencida
cuando el omnipotente / misericordioso Salvador restitu/a al hom.re en la salvaci6n
perdida por el pecado. Dios ha llamado / llama al hom.re a adherirse a El con la total
plenitud de su ser en la perpetua comuni6n de la incorrupti.le vida divina. 9a sido
!risto resucitado el 4ue ha -anado esta victoria para el hom.re, li.er0ndolo de la muerte
con su propia muerte. 5ara todo hom.re 4ue re1lexione, la 1e, apo/ada en s6lidos
ar-umentos, responde satis1actoriamente al interro-ante an-ustioso so.re el destino
1uturo del hom.re / al mismo tiempo o1rece la posi.ilidad de una comuni6n con
nuestros mismos 4ueridos hermanos arre.atados por la muerte, d0ndonos la esperanAa
de 4ue poseen /a en Dios la vida verdadera.
0or"a! y ra.ce! del ate.!"o
+J. La raA6n m0s alta de la di-nidad humana consiste en la vocaci6n del hom.re a la
uni6n con Dios. Desde su mismo nacimiento, el hom.re es invitado al di0lo-o con Dios.
Existe pura / simplemente por el amor de Dios, 4ue lo cre6, / por el amor de Dios, 4ue
lo conserva. G s6lo se puede decir 4ue vive en la plenitud de la verdad cuando reconoce
li.remente ese amor / se con17a por entero a su !reador. Muchos son, sin em.ar-o, los
4ue ho/ d7a se desentienden del todo de esta 7ntima / vital uni6n con Dios o la nie-an
en 1orma expl7cita. Es este ate7smo uno de los 1en6menos m0s -raves de nuestro tiempo.
G de.e ser examinado con toda atenci6n.
La pala.ra 3ate7smo3 desi-na realidades mu/ diversas. $nos nie-an a Dios
expresamente. Otros a1irman 4ue nada puede decirse acerca de Dios. Los ha/ 4ue
someten la cuesti6n teol6-ica a un an0lisis metodol6-ico tal, 4ue reputa como inCtil el
propio planteamiento de la cuesti6n. Muchos, re.asando inde.idamente los l7mites
so.re esta .ase puramente cient71ica o, por el contrario, rechaAan sin excepci6n toda
verdad a.soluta. 9a/ 4uienes exaltan tanto al hom.re, 4ue de:an sin contenido la 1e en
Dios, /a 4ue les interesa m0s, a lo 4ue parece, la a1irmaci6n del hom.re 4ue la ne-aci6n
de Dios. 9a/ 4uienes ima-inan un Dios por ellos rechaAado, 4ue nada tiene 4ue ver con
el Dios del Evan-elio. Otros ni si4uiera se plantean la cuesti6n de la existencia de Dios,
por4ue, al parecer, no sienten in4uietud reli-iosa al-una / no perci.en el motivo de
preocuparse por el hecho reli-iosos. Adem0s, el ate7smo nace a veces como violenta
protesta contra la existencia del mal en el mundo o como ad:udicaci6n inde.ida del
car0cter a.soluto a ciertos .ienes humanos 4ue son considerados pr0cticamente como
suced0neos de Dios. La misma civiliAaci6n actual, no en s7 misma, pero s7 por su
so.recar-a de ape-o a la tierra, puede di1icultar en -rado nota.le el acceso del hom.re a
Dios.
Wuienes voluntariamente pretenden apartar de su coraA6n a Dios / sosla/ar las
cuestiones reli-iosas, deso/en el dictamen de su conciencia /, por tanto, no carecen de
culpa. Sin em.ar-o, tam.i8n los cre/entes tienen en esto su parte de responsa.ilidad.
5or4ue el ate7smo, considerado en su total inte-ridad, no es un 1en6meno ori-inario,
sino un 1en6meno derivado de varias causas, entre las 4ue se de.e contar tam.i8n la
reacci6n cr7tica contra las reli-iones, /, ciertamente en al-unas Aonas del mundo, so.re
todo contra la reli-i6n cristiana. 5or lo cual, en esta -8nesis del ate7smo pueden tener
parte no pe4ueBa los propios cre/entes, en cuanto 4ue, con el descuido de la educaci6n
reli-iosa, o con la exposici6n inadecuada de la doctrina, o incluso con los de1ectos de su
vida reli-iosa, moral / social, han velado m0s .ien 4ue revelado el -enuino rostro de
Dios / de la reli-i6n.
El ate.!"o !i!te"-tico
<K. !on 1recuencia, el ate7smo moderno reviste tam.i8n la 1orma sistem0tica, la cual,
de:ando ahora otras causas, lleva el a10n de autonom7a humana hasta ne-ar toda
dependencia del hom.re respecto de Dios. Los 4ue pro1esan este ate7smo a1irman 4ue la
esencia de la li.ertad consiste en 4ue el hom.re es el 1in de s7 mismo, el Cnico art71ice /
creador de su propia historia. Lo cual no puede conciliarse, se-Cn ellos, con el
reconocimiento del SeBor, autor / 1in de todo, o por lo menos tal a1irmaci6n de Dios es
completamente super1lua. El sentido de poder 4ue el pro-reso t8cnico actual da al
hom.re puede 1avorecer esta doctrina.
Entre las 1ormas del ate7smo moderno de.e mencionarse la 4ue pone la li.eraci6n del
hom.re principalmente en su li.eraci6n econ6mica / social. 5retende este ate7smo 4ue
la reli-i6n, por su propia naturaleAa, es un o.st0culo para esta li.eraci6n, por4ue, al
orientar el esp7ritu humano hacia una vida 1utura ilusoria, apartar7a al hom.re del
es1uerAo por levantar la ciudad temporal. 5or eso, cuando los de1ensores de esta
doctrina lo-ran alcanAar el dominio pol7tico del Estado, atacan violentamente a la
reli-i6n, di1undiendo el ate7smo, so.re todo en materia educativa, con el uso de todos
los medios de presi6n 4ue tiene a su alcance el poder pC.lico.
'ctitud de la Igle!ia ante el ate.!"o
<+. La #-lesia, 1iel a Dios / 1iel a los hom.res, no puede de:ar de repro.ar con dolor,
pero con 1irmeAa, como hasta ahora ha repro.ado, esas perniciosas doctrinas /
conductas, 4ue son contrarias a la raA6n / a la experiencia humana universal / privan al
hom.re de su innata -randeAa.
Wuiere, sin em.ar-o, conocer las causas de la ne-aci6n de Dios 4ue se esconden en la
mente del hom.re ateo. !onsciente de la -ravedad de los pro.lemas planteados por el
ate7smo / movida por el amor 4ue siente a todos los hom.res, la #-lesia :uA-a 4ue los
motivos del ate7smo de.en ser o.:eto de serio / m0s pro1undo examen.
La #-lesia a1irma 4ue el reconocimiento de Dios no se opone en modo al-uno a la
di-nidad humana, /a 4ue esta di-nidad tiene en el mismo Dios su 1undamento /
per1ecci6n. Es Dios creador el 4ue constitu/e al hom.re inteli-ente / li.re en la
sociedad. G, so.re todo, el hom.re es llamado, como hi:o, a la uni6n con Dios / a la
participaci6n de su 1elicidad. EnseBa adem0s la #-lesia 4ue la esperanAa escatol6-ica no
merma la importancia de las tareas temporales, sino 4ue m0s .ien proporciona nuevos
motivos de apo/o para su e:ercicio. !uando, por el contrario, 1altan ese 1undamento
divino / esa esperanAa de la vida eterna, la di-nidad humana su1re lesiones -rav7simas
=es lo 4ue ho/ con 1recuencia sucede=, / los eni-mas de la vida / de la muerte, de la
culpa / del dolor, 4uedan sin solucionar, llevando no raramente al hom.re a la
desesperaci6n.
Todo hom.re resulta para s7 mismo un pro.lema no resuelto, perci.ido con cierta
o.scuridad. "adie en ciertos momentos, so.re todo en los acontecimientos m0s
importantes de la vida, puede huir del todo el interro-ante re1erido. A este pro.lema s6lo
Dios da respuesta plena / totalmente cierta@ Dios, 4ue llama al hom.re a pensamientos
m0s altos / a una .Cs4ueda m0s humilde de la verdad.
El remedio del ate7smo ha/ 4ue .uscarlo en la exposici6n adecuada de la doctrina / en
la inte-ridad de vida de la #-lesia / de sus miem.ros. A la #-lesia toca hacer presentes /
como visi.les a Dios 5adre / a su 9i:o encarnado con la continua renovaci6n /
puri1icaci6n propias .a:o la -u7a del Esp7ritu Santo. Esto se lo-ra principalmente con el
testimonio de una 1e viva / adulta, educada para poder perci.ir con lucideA las
di1icultades / poderlas vencer. "umerosos m0rtires dieron / dan preclaro testimonio de
esta 1e, la cual de.e mani1estar su 1ecundidad im.u/endo toda la vida, incluso la
pro1ana, de los cre/entes, e impuls0ndolos a la :usticia / al amor, so.re todo respecto
del necesitado. Mucho contri.u/e, 1inalmente, a esta a1irmaci6n de la presencia de Dios
el amor 1raterno de los 1ieles, 4ue con esp7ritu un0nime cola.oran en la 1e del Evan-elio
/ se alAan como si-no de unidad.
La #-lesia, aun4ue rechaAa en 1orma a.soluta el ate7smo, reconoce sinceramente 4ue
todos los hom.res, cre/entes / no cre/entes, de.en cola.orar en la edi1icaci6n de este
mundo, en el 4ue viven en comCn. Esto no puede hacerse sin un prudente / sincero
di0lo-o. Lamenta, pues, la #-lesia la discriminaci6n entre cre/entes / no cre/entes 4ue
al-unas autoridades pol7ticas, ne-ando los derechos 1undamentales de la persona
humana, esta.lecen in:ustamente. 5ide para los cre/entes li.ertad activa para 4ue
puedan levantar en este mundo tam.i8n un templo a Dios. E invita cort8smente a los
ateos a 4ue consideren sin pre:uicios el Evan-elio de !risto.
La #-lesia sa.e per1ectamente 4ue su mensa:e est0 de acuerdo con los deseos m0s
pro1undos del coraA6n humano cuando reivindica la di-nidad de la vocaci6n del
hom.re, devolviendo la esperanAa a 4uienes desesperan /a de sus destinos m0s altos. Su
mensa:e, le:os de empe4ueBecer al hom.re, di1unde luA, vida / li.ertad para el pro-reso
humano. Lo Cnico 4ue puede llenar el coraA6n del hom.re es a4uello 4ue 3nos hiciste,
SeBor, para ti, / nuestro coraA6n est0 in4uieto hasta 4ue descanse en ti3.
ri!to( el 5o"bre nuevo
<<. En realidad, el misterio del hom.re s6lo se esclarece en el misterio del *er.o
encarnado. 5or4ue Ad0n, el primer hom.re, era 1i-ura del 4ue ha.7a de venir, es decir,
!risto nuestro SeBor, !risto, el nuevo Ad0n, en la misma revelaci6n del misterio del
5adre / de su amor, mani1iesta plenamente el hom.re al propio hom.re / le descu.re la
su.limidad de su vocaci6n. "ada extraBo, pues, 4ue todas las verdades hasta a4u7
expuestas encuentren en !risto su 1uente / su corona.
El 4ue es ima'en de 1ios invisible ;Col +,+F? es tam.i8n el hom.re per1ecto, 4ue ha
devuelto a la descendencia de Ad0n la seme:anAa divina, de1ormada por el primer
pecado. En 8l, la naturaleAa humana asumida, no a.sor.ida, ha sido elevada tam.i8n en
nosotros a di-nidad sin i-ual. El 9i:o de Dios con su encarnaci6n se ha unido, en cierto
modo, con todo hom.re. Tra.a:6 con manos de hom.re, pens6 con inteli-encia de
hom.re, o.r6 con voluntad de hom.re, am6 con coraA6n de hom.re. "acido de la
*ir-en Mar7a, se hiAo verdaderamente uno de los nuestros, seme:antes en todo a
nosotros, excepto en el pecado.
!ordero inocente, con la entre-a li.8rrima de su san-re nos mereci6 la vida. En El Dios
nos reconcili6 consi-o / con nosotros / nos li.er6 de la esclavitud del dia.lo / del
pecado, por lo 4ue cual4uiera de nosotros puede decir con el Ap6stol: El 9i:o de Dios
me am+ / se entre'+ a s) mismo 0or m) ;6al <,<K?. 5adeciendo por nosotros, nos dio
e:emplo para se-uir sus pasos /, adem0s a.ri6 el camino, con cu/o se-uimiento la vida
/ la muerte se santi1ican / ad4uieren nuevo sentido.
El hom.re cristiano, con1ormado con la ima-en del 9i:o, 4ue es el 5rimo-8nito entre
muchos hermanos, reci.e las 0rimicias del "s0)rit* ;Rom I,<>?, las cuales le capacitan
para cumplir la le/ nueva del amor. 5or medio de este Esp7ritu, 4ue es 0renda de la
7erencia ;"07 +,+D?, se restaura internamente todo el hom.re hasta 4ue lle-ue la
redenci+n del c*er0o ;Rom I,<>?. Si el Esp7ritu de A4uel 4ue resucit6 a 2esCs de entre
los muertos ha.ita en vosotros, el 4ue resucit6 a !risto 2esCs de entre los muertos dar0
tam.i8n vida a vuestros cuerpos mortales por virtud de su Esp7ritu 4ue ha.ita en
vosotros ;Rom I,++?. $r-en al cristiano la necesidad / el de.er de luchar, con muchas
tri.ulaciones, contra el demonio, e incluso de padecer la muerte. 5ero, asociado al
misterio pascual, con1i-urado con la muerte de !risto, lle-ar0, corro.orado por la
esperanAa, a la resurrecci6n.
Esto vale no solamente para los cristianos, sino tam.i8n para todos los hom.res de
.uena voluntad, en cu/o coraA6n o.ra la -racia de modo invisi.le. !risto muri6 por
todos, / la vocaci6n suprema del hom.re en realidad es una sola, es decir, la divina. En
consecuencia, de.emos creer 4ue el Esp7ritu Santo o1rece a todos la posi.ilidad de 4ue,
en la 1orma de s6lo Dios conocida, se asocien a este misterio pascual.
Este es el -ran misterio del hom.re 4ue la )evelaci6n cristiana esclarece a los 1ieles.
5or !risto / en !risto se ilumina el eni-ma del dolor / de la muerte, 4ue 1uera del
Evan-elio nos envuelve en a.soluta o.scuridad. !risto resucit6@ con su muerte destru/6
la muerte / nos dio la vida, para 4ue, hi:os en el 9i:o, clamemos en el Esp7ritu: Abba8,
9Padre8
CAPTULO II
LA COMUNIDAD 2UMANA
Prop!ito del oncilio
<>. Entre los principales aspectos del mundo actual ha/ 4ue seBalar la multiplicaci6n de
las relaciones mutuas entre los hom.res. !ontri.u/e so.remanera a este desarrollo el
moderno pro-reso t8cnico. Sin em.ar-o, la per1ecci6n del colo4uio 1raterno no est0 en
ese pro-reso, sino m0s hondamente en la comunidad 4ue entre las personas se esta.lece,
la cual exi-e el mutuo respeto de su plena di-nidad espiritual. La )evelaci6n cristiana
presta -ran a/uda para 1omentar esta comuni6n interpersonal / al mismo tiempo nos
lleva a una m0s pro1unda comprensi6n de las le/es 4ue re-ulan la vida social, / 4ue el
!reador -ra.6 en la naturaleAa espiritual / moral del hom.re.
!omo el Ma-isterio de la #-lesia en recientes documentos ha expuesto ampliamente la
doctrina cristiana so.re la sociedad humana, el !oncilio se limita a recordar tan s6lo
al-unas verdades 1undamentales / exponer sus 1undamentos a la luA de la )evelaci6n. A
continuaci6n su.ra/a ciertas consecuencias 4ue de a4u8llas 1lu/en, / 4ue tienen
extraordinaria importancia en nuestros d7as.
8ndole co"unitaria de la vocacin $u"ana !eg/n el plan de Dio!
<D. Dios, 4ue cuida de todos con paterna solicitud, ha 4uerido 4ue los hom.res
constitu/an una sola 1amilia / se traten entre s7 con esp7ritu de hermanos. Todos han
sido creados a ima-en / seme:anAa de Dios, 4uien hiAo de uno todo el lina:e humano /
para po.lar toda la haA de la tierra ;Act +H,<E?, / todos son llamados a un solo e id8ntico
1in, esto es, Dios mismo.
5or lo cual, el amor de Dios / del pr6:imo es el primero / el ma/or mandamiento. La
Sa-rada Escritura nos enseBa 4ue el amor de Dios no puede separarse del amor del
pr6:imo: ... c*al.*ier otro 0rece0to en esta sentencia se res*me : Amar-s al 0r+,imo
como a ti mismo ... "l amor es el c*m0limiento de la le/ ;Rom +>,J=+K@ c1. 1 Io D,<K?.
Esta doctrina posee ho/ extraordinaria importancia a causa de dos hechos: la creciente
interdependencia mutua de los hom.res / la uni1icaci6n asimismo creciente del mundo.
M0s aCn, el SeBor, cuando rue-a al 5adre 4ue todos sean *no, como nosotros tambi;n
somos *no ;Io +H,<+=<<?, a.riendo perspectivas cerradas a la raA6n humana, su-iere una
cierta seme:anAa entre la uni6n de las personas divinas / la uni6n de los hi:os de Dios en
la verdad / en la caridad. Esta seme:anAa demuestra 4ue el hom.re, Cnica criatura
terrestre a la 4ue Dios ha amado por s7 mismo, no puede encontrar su propia plenitud si
no es en la entre-a sincera de s7 mismo a los dem0s.
Interdependencia entre la per!ona $u"ana y la !ociedad
<F. La 7ndole social del hom.re demuestra 4ue el desarrollo de la persona humana / el
crecimiento de la propia sociedad est0n mutuamente condicionados. por4ue el principio,
el su:eto / el 1in de todas las instituciones sociales es / de.e ser la persona humana, la
cual, por su misma naturaleAa, tiene a.soluta necesidad de la vida social. La vida social
no es, pues, para el hom.re so.recar-a accidental. 5or ello, a trav8s del trato con los
dem0s, de la reciprocidad de servicios, del di0lo-o con los hermanos, la vida social
en-randece al hom.re en todas sus cualidades / le capacita para responder a su
vocaci6n.
De los v7nculos sociales 4ue son necesarios para el cultivo del hom.re, unos, como la
1amilia / la comunidad pol7tica, responden m0s inmediatamente a su naturaleAa
pro1unda@ otros, proceden m0s .ien de su li.re voluntad. En nuestra 8poca, por varias
causas, se multiplican sin cesar las conexiones mutuas / las interdependencias@ de a4u7
nacen diversas asociaciones e instituciones tanto de derecho pC.lico como de derecho
privado. Este 1en6meno, 4ue reci.e el nom.re de socialiAaci6n, aun4ue encierra al-unos
peli-ros, o1rece, sin em.ar-o, muchas venta:as para consolidar / desarrollar las
cualidades de la persona humana / para -arantiAar sus derechos.
Mas si la persona humana, en lo tocante al cumplimiento de su vocaci6n, incluida la
reli-iosa, reci.e mucho de esta vida en sociedad, no se puede, sin em.ar-o, ne-ar 4ue
las circunstancias sociales en 4ue vive / en 4ue est0 como inmersa desde su in1ancia,
con 1recuencia le apartan del .ien / le inducen al mal. Es cierto 4ue las pertur.aciones
4ue tan 1recuentemente a-itan la realidad social proceden en parte de las tensiones
propias de las estructuras econ6micas, pol7ticas / sociales. 5ero proceden, so.re todo,
de la so.er.ia / del e-o7smo humanos, 4ue trastornan tam.i8n el am.iente social. G
cuando la realidad social se ve viciada por las consecuencias del pecado, el hom.re,
inclinado /a al mal desde su nacimiento, encuentra nuevos est7mulos para el pecado, los
cuales s6lo pueden vencerse con denodado es1uerAo a/udado por la -racia.
#a pro"ocin del bien co"/n
<E. La interdependencia, cada veA m0s estrecha, / su pro-resiva universaliAaci6n hacen
4ue el .ien comCn =esto es, el con:unto de condiciones de la vida social 4ue hacen
posi.le a las asociaciones / a cada uno de sus miem.ros el lo-ro m0s pleno / m0s 10cil
de la propia per1ecci6n= se universalice cada veA m0s, e impli4ue por ello derechos /
o.li-aciones 4ue miran a todo el -8nero humano. Todo -rupo social de.e tener en
cuanta las necesidades / las le-7timas aspiraciones de los dem0s -rupos@ m0s aCn, de.e
tener mu/ en cuanta el .ien comCn de toda la 1amilia humana.
!rece al mismo tiempo la conciencia de la excelsa di-nidad de la persona humana, de su
superioridad so.re las cosas / de sus derechos / de.eres universales e inviola.les. Es,
pues, necesario 4ue se 1acilite al hom.re todo lo 4ue 8ste necesita para vivir una vida
verdaderamente humana, como son el alimento, el vestido, la vivienda, el derecho a la
li.re elecci6n de estado /a 1undar una 1amilia, a la educaci6n, al tra.a:o, a la .uena
1ama, al respeto, a una adecuada in1ormaci6n, a o.rar de acuerdo con la norma recta de
su conciencia, a la protecci6n de la vida privada / a la :usta li.ertad tam.i8n en materia
reli-iosa.
El orden social, pues, / su pro-resivo desarrollo de.en en todo momento su.ordinarse
al .ien de la persona, /a 4ue el orden real de.e someterse al orden personal, / no al
contrario. El propio SeBor lo advirti6 cuando di:o 4ue el s0.ado ha.7a sido hecho para el
hom.re, / no el hom.re para el s0.ado. El orden social ha/ 4ue desarrollarlo a diario,
1undarlo en la verdad, edi1icarlo so.re la :usticia, vivi1icarlo por el amor. 5ero de.e
encontrar en la li.ertad un e4uili.rio cada d7a m0s humano. 5ara cumplir todos estos
o.:etivos ha/ 4ue proceder a una renovaci6n de los esp7ritus / a pro1undas re1ormas de
la sociedad.
El Esp7ritu de Dios, 4ue con admira.le providencia -u7a el curso de los tiempos /
renueva la 1aA de la tierra, no es a:eno a esta evoluci6n. G, por su parte, el 1ermento
evan-8lico ha despertado / despierta en el coraA6n del hom.re esta irre1rena.le
exi-encia de la di-nidad.
El re!peto a la per!ona $u"ana
<H. Descendiendo a consecuencias pr0cticas de m0xima ur-encia, el !oncilio inculca el
respeto al hom.re, de 1orma de cada uno, sin excepci6n de nadie, de.e considerar al
pr6:imo como otro /o, cuidando en primer lu-ar de su vida / de los medios necesarios
para vivirla di-namente, no sea 4ue imitemos a a4uel rico 4ue se despreocup6 por
completo del po.re L0Aaro.
En nuestra 8poca principalmente ur-e la o.li-aci6n de acercarnos a todos / de servirlos
con e1icacia cuando lle-ue el caso, /a se trate de ese anciano a.andonado de todos, o de
ese tra.a:ador extran:ero despreciado in:ustamente, o de ese desterrado, o de ese hi:o
ile-7timo 4ue de.e a-uantar sin raA6n el pecado 4ue 8l no cometi6, o de ese ham.riento
4ue recrimina nuestra conciencia recordando la pala.ra del SeBor: C*antas veces
7icisteis eso a *no de estos mis 7ermanos menores, a mi me lo 7icisteis. ;$t <F,DK?.
"o s6lo esto. !uanto atenta contra la vida =homicidios de cual4uier clase, -enocidios,
a.orto, eutanasia / el mismo suicidio deli.erado=@ cuanto viola la inte-ridad de la
persona humana, como, por e:emplo, las mutilaciones, las torturas morales o 17sicas, los
conatos sistem0ticos para dominar la mente a:ena@ cuanto o1ende a la di-nidad humana,
como son las condiciones in1rahumanas de vida, las detenciones ar.itrarias, las
deportaciones, la esclavitud, la prostituci6n, la trata de .lancas / de :6venes@ o las
condiciones la.orales de-radantes, 4ue reducen al operario al ran-o de mero
instrumento de lucro, sin respeto a la li.ertad / a la responsa.ilidad de la persona
humana: todas estas pr0cticas / otras parecidas son en s7 mismas in1amantes, de-radan
la civiliAaci6n humana, deshonran m0s a sus autores 4ue a sus v7ctimas / son totalmente
contrarias al honor de.ido al !reador.
Re!peto y a"or a lo! adver!ario!
<I. Wuienes sienten u o.ran de modo distinto al nuestro en materia social, pol7tica e
incluso reli-iosa, de.en ser tam.i8n o.:eto de nuestro respeto / amor. !uanto m0s
humana / caritativa sea nuestra comprensi6n 7ntima de su manera de sentir, ma/or ser0
la 1acilidad para esta.lecer con ellos el di0lo-o.
Esta caridad / esta .eni-nidad en modo al-uno de.en convertirse en indi1erencia ante la
verdad / el .ien. M0s aCn, la propia caridad exi-e el anuncio a todos los hom.res de la
verdad saluda.le. 5ero es necesario distin-uir entre el error, 4ue siempre de.e ser
rechaAado, / el hom.re 4ue /erra, el cual conserva la di-nidad de la persona incluso
cuando est0 desviado por ideas 1alsas o insu1icientes en materia reli-iosa. Dios es el
Cnico :ueA / escrutador del coraA6n humano. 5or ello, nos proh7.e :uA-ar la culpa.ilidad
interna de los dem0s.
La doctrina de !risto pide tam.i8n 4ue perdonemos las in:urias. El precepto del amor se
extiende a todos los enemi-os. Es el mandamiento de la "ueva Le/: S9a.8is o7do 4ue
se di:o: 3Amar0s a tu pr6:imo / a.orrecer0s a tu enemi-o3. 5ero /o os di-o : 3Amad a
vuestros enemi-os, haced el .ien a los 4ue os odian / orad por lo 4ue os persi-uen /
calumnian3T ;$t F,D>=DD?.
#a igualdad e!encial entre lo! $o"bre! y la ju!ticia !ocial
<J. La i-ualdad 1undamental entre todos los hom.res exi-e un reconocimiento cada veA
ma/or. 5or4ue todos ellos, dotados de alma racional / creados a ima-en de Dios, tienen
la misma naturaleAa / el mismo ori-en. G por4ue, redimidos por !risto, dis1rutan de la
misma vocaci6n / de id8ntico destino.
Es evidente 4ue no todos los hom.res son i-uales en lo 4ue toca a la capacidad 17sica / a
las cualidades intelectuales / morales. Sin em.ar-o, toda 1orma de discriminaci6n en los
derechos 1undamentales de la persona, /a sea social o cultural, por motivos de sexo,
raAa, color, condici6n social, len-ua o reli-i6n, de.e ser vencida / eliminada por ser
contraria al plan divino. En verdad, es lamenta.le 4ue los derechos 1undamentales de la
persona no est8n todav7a prote-idos en la 1orma de.ida por todas partes. Es lo 4ue
sucede cuando se nie-a a la mu:er el derecho de esco-er li.remente esposo / de a.raAar
el estado de vida 4ue pre1iera o se le impide tener acceso a una educaci6n / a una
cultura i-uales a las 4ue se conceden al hom.re.
M0s aCn, aun4ue existen desi-ualdades :ustas entre los hom.res, sin em.ar-o, la i-ual
di-nidad de la persona exi-e 4ue se lle-ue a una situaci6n social m0s humana / m0s
:usta. )esulta escandaloso el hecho de las excesivas desi-ualdades econ6micas /
sociales 4ue se dan entre los miem.ros / los pue.los de una misma 1amilia humana. Son
contrarias a la :usticia social, a la e4uidad, a la di-nidad de la persona humana / a la paA
social e internacional.
Las instituciones humanas, privadas o pC.licas, es1u8rcense por ponerse al servicio de la
di-nidad / del 1in del hom.re. Luchen con ener-7a contra cual4uier esclavitud social o
pol7tica / respeten, .a:o cual4uier r8-imen pol7tico, los derechos 1undamentales del
hom.re. M0s aCn, estas instituciones de.en ir respondiendo cada veA m0s a las
realidades espirituales, 4ue son las m0s pro1undas de todas, aun4ue es necesario todav7a
lar-o plaAo de tiempo para lle-ar al 1inal deseado.
5ay %ue !uperar la tica individuali!ta
>K. La pro1unda / r0pida trans1ormaci6n de la vida exi-e con suma ur-encia 4ue no
ha/a nadie 4ue, por despreocupaci6n 1rente a la realidad o por pura inercia, se con1orme
con una 8tica meramente individualista. El de.er de :usticia / caridad se cumple cada
veA m0s contri.u/endo cada uno al .ien comCn se-Cn la propia capacidad / la
necesidad a:ena, promoviendo / a/udando a las instituciones, as7 pC.licas como
privadas, 4ue sirven para me:orar las condiciones de vida del hom.re. 9a/ 4uienes
pro1esan amplias / -enerosas opiniones, pero en realidad viven siempre como si nunca
tuvieran cuidado al-uno de las necesidades sociales. "o s6lo esto@ en varios pa7ses son
muchos los 4ue menosprecian las le/es / las normas sociales. "o pocos, con diversos
su.ter1u-ios / 1raudes, no tienen reparo en sosla/ar los impuestos :ustos u otros de.eres
para con la sociedad. Al-unos su.estiman ciertas normas de la vida social@ por e:emplo,
las re1erentes a la hi-iene o las normas de la circulaci6n, sin preocuparse de 4ue su
descuido pone en peli-ro la vida propia / la vida del pr6:imo.
La aceptaci6n de las relaciones sociales / su o.servancia de.en ser consideradas por
todos como uno de los principales de.eres del hom.re contempor0neo. 5or4ue cuanto
m0s se uni1ica el mundo, tanto m0s los de.eres del hom.re re.asan los l7mites de los
-rupos particulares / se extiende poco a poco al universo entero. Ello es imposi.le si los
individuos / los -rupos sociales no cultivan en s7 mismo / di1unden en la sociedad las
virtudes morales / sociales, de 1orma 4ue se conviertan verdaderamente en hom.res
nuevos / en creadores de una nueva humanidad con el auxilio necesario de la divina
-racia.
Re!pon!abilidad y participacin
>+. 5ara 4ue cada uno pueda cultivar con ma/or cuidado el sentido de su
responsa.ilidad tanto respecto a s7 mismo como de los varios -rupos sociales de los 4ue
es miem.ro, ha/ 4ue procurar con suma dili-encia una m0s amplia cultura espiritual,
vali8ndose para ello de los extraordinarios medios de 4ue el -8nero humano dispone
ho/ d7a. 5articularmente la educaci6n de los :6venes, sea el 4ue sea el ori-en social de
8stos, de.e orientarse de tal modo, 4ue 1orme hom.res / mu:eres 4ue no s6lo sean
personas cultas, sino tam.i8n de -eneroso coraA6n, de acuerdo con las exi-encias
perentorias de nuestra 8poca.
5ero no puede lle-arse a este sentido de la responsa.ilidad si no se 1acilitan al hom.re
condiciones de vida 4ue le permitan tener conciencia de su propia di-nidad / respondan
a su vocaci6n, entre-0ndose a Dios /a los dem0s. La li.ertad humana con 1recuencia se
de.ilita cuando el hom.re cae en extrema necesidad, de la misma manera 4ue se
envilece cuando el hom.re, satis1echo por una vida demasiado 10cil, se encierra como
en una dorada soledad. 5or el contrario, la li.ertad se vi-oriAa cuando el hom.re acepta
las inevita.les o.li-aciones de la vida social, toma so.re s7 las multi1ormes exi-encias
de la convivencia humana / se o.li-a al servicio de la comunidad en 4ue vive.
Es necesario por ello estimular en todos la voluntad de participar en los es1uerAos
comunes. Merece ala.anAa la conducta de a4uellas naciones en las 4ue la ma/or parte
de los ciudadanos participa con verdadera li.ertad en la vida pC.lica. De.e tenerse en
cuenta, sin em.ar-o, la situaci6n real de cada pa7s / el necesario vi-or de la autoridad
pC.lica. 5ara 4ue todos los ciudadanos se sientan impulsados a participar en la vida de
los di1erentes -rupos de inte-ran el cuerpo social, es necesario 4ue encuentren en dichos
-rupos valores 4ue los atrai-an / los dispon-an a ponerse al servicio de los dem0s. Se
puede pensar con toda raA6n 4ue el porvenir de la humanidad est0 en manos de 4uienes
sepan dar a las -eneraciones venideras raAones para vivir / raAones para esperar.
El Verbo encarnado y la !olidaridad $u"ana
><. Dios cre6 al hom.re no para vivir aisladamente, sino para 1ormar sociedad. De la
misma manera, Dios 3ha 4uerido santi1icar / salvar a los hom.res no aisladamente, sin
conexi6n al-una de unos con otros, sino constitu/endo un pue.lo 4ue le con1esara en
verdad / le sirviera santamente3. Desde el comienAo de la historia de la salvaci6n, Dios
ha ele-ido a los hom.res no solamente en cuanto individuos, sino tam.i8n a cuanto
miem.ros de una determinada comunidad. A los 4ue eli-i6 Dios mani1estando su
prop6sito, denomin6 0*eblo s*/o ;"< >,H=+<?, con el 4ue adem0s esta.leci6 un pacto en
el monte Sina7.
Esta 7ndole comunitaria se per1ecciona / se consuma en la o.ra de 2esucristo. El propio
*er.o encarnado 4uiso participar de la vida social humana. Asisti6 a las .odas de !an0,
.a:6 a la casa de Xa4ueo, comi6 con pu.licanos / pecadores. )evel6 el amor del 5adre /
la excelsa vocaci6n del hom.re evocando las relaciones m0s comunes de la vida social /
sirvi8ndose del len-ua:e / de las im0-enes de la vida diaria corriente. Someti8ndose
voluntariamente a las le/es de su patria, santi1ic6 los v7nculos humanos, so.re todo los
de la 1amilia, 1uente de la vida social. Eli-i6 la vida propia de un tra.a:ador de su
tiempo / de su tierra.
En su predicaci6n mand6 claramente a los hi:os de Dios 4ue se trataran como hermanos.
5idi6 en su oraci6n 4ue todos sus disc7pulos 1uesen uno. M0s todav7a, se o1reci6 hasta la
muerte por todos, como )edentor de todos. "adie tiene ma/or amor 4ue este de dar uno
la vida por sus ami-os ;Io +F,+>?. G orden6 a los Ap6stoles predicar a todas las -entes la
nueva an-8lica, para 4ue la humanidad se hiciera 1amilia de Dios, en la 4ue la plenitud
de la le/ sea el amor.
5rimo-8nito entre muchos hermanos, constitu/e, con el don de su Esp7ritu, una nueva
comunidad 1raterna entre todos los 4ue con 1e / caridad le reci.en despu8s de su muerte
/ resurrecci6n, esto es, en su !uerpo, 4ue es la #-lesia, en la 4ue todos, miem.ros los
unos de los otros, de.en a/udarse mutuamente se-Cn la variedad de dones 4ue se les
ha/an con1erido.
Esta solidaridad de.e aumentarse siempre hasta a4uel d7a en 4ue lle-ue su consumaci6n
/ en 4ue los hom.res, salvador por la -racia, como 1amilia amada de Dios / de !risto
hermano, dar0n a Dios -loria per1ecta.
CAPTULO III3
LA ACTIVIDAD 2UMANA EN EL MUNDO
Plantea"iento del proble"a
>>. Siempre se ha es1orAado el hom.re con su tra.a:o / con su in-enio en per1eccionar
su vida@ pero en nuestros d7as, -racias a la ciencia / la t8cnica, ha lo-rado dilatar / si-ue
dilatando el campo de su dominio so.re casi toda la naturaleAa, /, con a/uda so.re todo
el aumento experimentado por los diversos medios de intercam.io entre las naciones, la
1amilia humana se va sintiendo / haciendo una Cnica comunidad en el mundo. De lo 4ue
resulta 4ue -ran nCmero de .ienes 4ue antes el hom.re espera.a alcanAar so.re todo de
las 1uerAas superiores, ho/ los o.tiene por s7 mismo.
Ante este -i-antesco es1uerAo 4ue a1ecta /a a todo el -8nero humano, sur-en entre los
hom.res muchas pre-untas. NWu8 sentido / valor tiene esa actividadO N!u0l es el uso
4ue ha/ 4ue hacer de todas estas cosasO NA 4u8 1in de.en tender los es1uerAos de
individuos / colectividadesO La #-lesia, custodio del dep6sito de la pala.ra de Dios, del
4ue manan los principios en el orden reli-ioso / moral, sin 4ue siempre ten-a a manos
respuesta adecuada a cada cuesti6n, desea unir la luA de la )evelaci6n al sa.er humano
para iluminar el camino recientemente emprendido por la humanidad.
Valor de la actividad $u"ana
>D. $na cosa ha/ cierta para los cre/entes: la actividad humana individual / colectiva o
el con:unto in-ente de es1uerAos realiAados por el hom.re a lo lar-o de los si-los para
lo-rar me:ores condiciones de vida, considerado en s7 mismo, responde a la voluntad de
Dios. !reado el hom.re a ima-en de Dios, reci.i6 el mandato de -o.ernar el mundo en
:usticia / santidad, sometiendo a s7 la tierra / cuanto en ella se contiene, / de orientar a
Dios la propia persona / el universo entero, reconociendo a Dios como !reador de todo,
de modo 4ue con el sometimiento de todas las cosas al hom.re sea admira.le el nom.re
de Dios en el mundo.
Esta enseBanAa vale i-ualmente para los 4uehaceres m0s ordinarios. 5or4ue los hom.res
/ mu:eres 4ue, mientras procuran el sustento para s7 / su 1amilia, realiAan su tra.a:o de
1orma 4ue resulte provechoso / en servicio de la sociedad, con raA6n pueden pensar 4ue
con su tra.a:o desarrollan la o.ra del !reador, sirven al .ien de sus hermanos /
contri.u/en de modo personal a 4ue se cumplan los desi-nios de Dios en la historia.
Los cristianos, le:os de pensar 4ue las con4uistas lo-radas por el hom.re se oponen al
poder de Dios / 4ue la criatura racional pretende rivaliAar con el !reador, est0n, por el
contrario, persuadidos de 4ue las victorias del hom.re son si-no de la -randeAa de Dios
/ consecuencia de su ine1a.le desi-nio. !uanto m0s se acrecienta el poder del hom.re,
m0s amplia es su responsa.ilidad individual / colectiva. De donde se si-ue 4ue el
mensa:e cristiano no aparta a los hom.res de la edi1icaci6n del mundo si los lleva a
despreocuparse del .ien a:eno, sino 4ue, al contrario, les impone como de.er el hacerlo.
,rdenacin de la actividad $u"ana
>F. La actividad humana, as7 como procede del hom.re, as7 tam.i8n se ordena al
hom.re. 5ues 8ste con su acci6n no s6lo trans1orma las cosas / la sociedad, sino 4ue se
per1ecciona a s7 mismo. Aprende mucho, cultiva sus 1acultades, se supera / se
trasciende. Tal superaci6n, rectamente entendida, es m0s importante 4ue las ri4ueAas
exteriores 4ue puedan acumularse. El hom.re vale m0s por lo 4ue es 4ue por lo 4ue
tiene. Asimismo, cuanto llevan a ca.o los hom.res para lo-rar m0s :usticia, ma/or
1raternidad / un m0s humano planteamiento en los pro.lemas sociales, vale m0s 4ue los
pro-resos t8cnicos. 5ues dichos pro-resos pueden o1recer, como si di:8ramos, el
material para la promoci6n humana, pero por s7 solos no pueden llevarla a ca.o.
5or tanto, est0 es la norma de la actividad humana: 4ue, de acuerdo con los desi-nios /
voluntad divinos, sea con1orme al aut8ntico .ien del -8nero humano / permita al
hom.re, como individuo / como miem.ro de la sociedad, cultivar / realiAar
7nte-ramente su plena vocaci6n.
#a ju!ta autono".a de la realidad terrena
>E. Muchos de nuestros contempor0neos parecen temer 4ue, por una excesivamente
estrecha vinculaci6n entre la actividad humana / la reli-i6n, su1ra tra.as la autonom7a
del hom.re, de la sociedad o de la ciencia.
Si por autonom7a de la realidad se 4uiere decir 4ue las cosas creadas / la sociedad
misma -oAan de propias le/es / valores, 4ue el hom.re ha de descu.rir, emplear /
ordenar poco a poco, es a.solutamente le-7tima esta exi-encia de autonom7a. "o es s6lo
4ue la reclamen imperiosamente los hom.res de nuestro tiempo. Es 4ue adem0s
responde a la voluntad del !reador. 5ues, por la propia naturaleAa de la creaci6n, todas
las cosas est0n dotadas de consistencia, verdad / .ondad propias / de un propio orden
re-ulado, 4ue el hom.re de.e respetar con el reconocimiento de la metodolo-7a
particular de cada ciencia o arte. 5or ello, la investi-aci6n met6dica en todos los campos
del sa.er, si est0 realiAada de una 1orma aut8nticamente cient71ica / con1orme a las
normas morales, nunca ser0 en realidad contraria a la 1e, por4ue las realidades pro1anas
/ las de la 1e tienen su ori-en en un mismo Dios. M0s aCn, 4uien con perseverancia /
humildad se es1uerAa por penetrar en los secretos de la realidad, est0 llevado, aun sin
sa.erlo, como por la mano de Dios, 4uien, sosteniendo todas las cosas, da a todas ellas
el ser. Son, a este respecto, de deplorar ciertas actitudes 4ue, por no comprender .ien el
sentido de la le-7tima autonom7a de la ciencia, se han dado al-unas veces entre los
propios cristianos@ actitudes 4ue, se-uidas de a-rias pol8micas, indu:eron a muchos a
esta.lecer una oposici6n entre la ciencia / la 1e.
5ero si a*tonom)a de lo tem0oral 4uiere decir 4ue la realidad creada es independiente
de Dios / 4ue los hom.res pueden usarla sin re1erencia al !reador, no ha/ cre/ente
al-uno a 4uien se le oculte la 1alsedad envuelta en tales pala.ras. La criatura sin el
!reador desaparece. 5or lo dem0s, cuantos creen en Dios, sea cual 1uere su reli-i6n,
escucharon siempre la mani1estaci6n de la voA de Dios en el len-ua:e de la creaci6n.
M0s aCn, por el olvido de Dios la propia criatura 4ueda oscurecida.
De&or"acin de la actividad $u"ana por el pecado
>H. La Sa-rada Escritura, con la 4ue est0 de acuerdo la experiencia de los si-los, enseBa
a la 1amilia humana 4ue el pro-reso altamente .ene1icioso para el hom.re tam.i8n
encierra, sin em.ar-o, -ran tentaci6n, pues los individuos / las colectividades,
su.vertida la :erar4u7a de los valores / meAclado el .ien con el mal, no miran m0s 4ue a
lo su/o, olvidando lo a:eno. Lo 4ue hace 4ue el mundo no sea /a 0m.ito de una
aut8ntica 1raternidad, mientras el poder acrecido de la humanidad est0 amenaAando con
destruir al propio -8nero humano.
A trav8s de toda la historia humana existe una dura .atalla contra el poder de las
tinie.las, 4ue, iniciada en los or7-enes del mundo, durar0, como dice el SeBor, hasta el
d7a 1inal. EnAarAado en esta pelea, el hom.re ha de luchar continuamente para acatar el
.ien, / s6lo a costa de -randes es1uerAos, con la a/uda de la -racia de Dios, es capaA de
esta.lecer la unidad en s7 mismo.
5or ello, la #-lesia de !risto, con1iando en el desi-nio del !reador, a la veA 4ue
reconoce 4ue el pro-reso puede servir a la verdadera 1elicidad humana, no puede de:ar
de hacer o7r la voA del Ap6stol cuando dice: "o 4uer0is vivir con1orme a este mundo
;Rom +<,<?@ es decir, con1orme a a4uel esp7ritu de vanidad / de malicia 4ue trans1orma
en instrumento de pecado la actividad humana, ordenada al servicio de Dios / de los
hom.res.
A la hora de sa.er c6mo es posi.le superar tan deplora.le miseria, la norma cristiana es
4ue ha/ 4ue puri1icar por la cruA / la resurrecci6n de !risto / encauAar por caminos de
per1ecci6n todas las actividades humanas, las cuales, a causa de la so.er.ia / el
e-o7smo, corren diario peli-ro. El hom.re, redimido por !risto / hecho, en el Esp7ritu
Santo, nueva criatura, puede / de.e amar las cosas creadas por Dios. 5ues de Dios las
reci.e / las mira / respeta como o.:etos salidos de las manos de Dios. D0ndole -racias
por ellas al (ienhechor / usando / -oAando de las criaturas en po.reAa / con li.ertad de
esp7ritu, entra de veras en posesi6n del mundo como 4uien nada tiene / es dueBo de
todo: Todo es v*estro= vosotros sois de Cristo, / Cristo es de 1ios ;I Cor >,<<=<>?.
Per&eccin de la actividad $u"ana en el "i!terio pa!cual
>I. El *er.o de Dios, por 4uien 1ueron hechas todas las cosas, hecho El mismo carne /
ha.itando en la tierra, entr6 como hom.re per1ecto en la historia del mundo,
asumi8ndola / recapitul0ndola en s7 mismo. El es 4uien nos revela .*e 1ios es amor ;1
Io D,I?, a la veA 4ue nos enseBa 4ue la le/ 1undamental de la per1ecci6n humana, es el
mandamiento nuevo del amor. As7, pues, a los 4ue creen en la caridad divina les da la
certeAa de 4ue a.rir a todos los hom.res los caminos del amor / es1orAarse por instaurar
la 1raternidad universal no son cosas inCtiles. Al mismo tiempo advierte 4ue esta caridad
no ha/ 4ue .uscarla Cnicamente en los acontecimientos importantes, sino, ante todo, en
la vida ordinaria. El, su1riendo la muerte por todos nosotros, pecadores, nos enseBa con
su e:emplo a llevar la cruA 4ue la carne / el mundo echan so.re los hom.ros de los 4ue
.uscan la paA / la :usticia. !onstituido SeBor por su resurrecci6n, !risto, al 4ue le ha
sido dada toda potestad en el cielo / en la tierra, o.ra /a por la virtud de su Esp7ritu en
el coraA6n del hom.re, no s6lo despertando el anhelo del si-lo 1uturo, sino alentando,
puri1icando / ro.usteciendo tam.i8n con ese deseo a4uellos -enerosos prop6sitos con
los 4ue la 1amilia humana intenta hacer m0s llevadera su propia vida / someter la tierra
a este 1in. Mas los dones del Esp7ritu Santo son diversos: si a unos llama a dar
testimonio mani1iesto con el anhelo de la morada celestial / a mantenerlo vivo en la
1amilia humana, a otros los llama para 4ue se entre-uen al servicio temporal de los
hom.res, / as7 preparen la materia del reino de los cielos. 5ero a todos les li.era, para
4ue, con la a.ne-aci6n propia / el empleo de todas las ener-7as terrenas en pro de la
vida, se pro/ecten hacia las realidades 1uturas, cuando la propia humanidad se
convertir0n en o.laci6n acepta a Dios.
El SeBor de:6 a los su/os prenda de tal esperanAa / alimento para el camino en a4uel
sacramento de la 1e en el 4ue los elementos de la naturaleAa, cultivados por el hom.re,
se convierten en el cuerpo / san-re -loriosos con la cena de la comuni6n 1raterna / la
de-ustaci6n del .an4uete celestial.
*ierra nueva y cielo nuevo
>J. #-noramos el tiempo en 4ue se har0 la consumaci6n de la tierra / de la humanidad.
Tampoco conocemos de 4u8 manera se trans1ormar0 el universo. La 1i-ura de este
mundo, a1eada por el pecado, pasa, pero Dios nos enseBa 4ue nos prepara una nueva
morada / una nueva tierra donde ha.ita la :usticia, / cu/a .ienaventuranAa es capaA de
saciar / re.asar todos los anhelos de paA 4ue sur-en en el coraA6n humano. Entonces,
vencida la muerte, los hi:os de Dios resucitar0n en !risto, / lo 4ue 1ue sem.rado .a:o el
si-no de la de.ilidad / de la corrupci6n, se revestir0 de incorrupti.ilidad, /,
permaneciendo la caridad / sus o.ras, se ver0n li.res de la servidum.re de la vanidad
todas las criaturas, 4ue Dios cre6 pensando en el hom.re.
Se nos advierte 4ue de nada le sirve al hom.re -anar todo el mundo si se pierde a s7
mismo. "o o.stante, la espera de una tierra nueva no de.e amorti-uar, sino m0s .ien
aliviar, la preocupaci6n de per1eccionar esta tierra, donde crece el cuerpo de la nueva
1amilia humana, el cual puede de al-una manera anticipar un vislum.re del si-lo nuevo.
5or ello, aun4ue ha/ 4ue distin-uir cuidadosamente pro-reso temporal / crecimiento del
reino de !risto, sin em.ar-o, el primero, en cuanto puede contri.uir a ordenar me:or la
sociedad humana, interesa en -ran medida al reino de Dios.
5ues los .ienes de la di-nidad humana, la uni6n 1raterna / la li.ertad@ en una pala.ra,
todos los 1rutos excelentes de la naturaleAa / de nuestro es1uerAo, despu8s de ha.erlos
propa-ado por la tierra en el Esp7ritu del SeBor / de acuerdo con su mandato,
volveremos a encontrarlos limpios de toda mancha, iluminados / tras1i-urados, cuando
!risto entre-ue al 5adre el reino eterno / universal: 3reino de verdad / de vida@ reino de
santidad / -racia@ reino de :usticia, de amor / de paA3. El reino est0 /a misteriosamente
presente en nuestra tierra@ cuando ven-a el SeBor, se consumar0 su per1ecci6n.
CAPTULO IV
MISIN DE LA IGLESIA EN EL MUNDO CONTEMPORNEO
Relacin "utua entre la Igle!ia y el "undo
DK. Todo lo 4ue llevamos dicho so.re la di-nidad de la persona, so.re la comunidad
humana, so.re el sentido pro1undo de la actividad del hom.re, constitu/e el 1undamento
de la relaci6n entre la #-lesia / el mundo, / tam.i8n la .ase para el mutuo di0lo-o. 5or
tanto, en este cap7tulo, presupuesto todo lo 4ue /a ha dicho el !oncilio so.re el misterio
de la #-lesia, va a ser o.:eto de consideraci6n la misma #-lesia en cuanto 4ue existe en
este mundo / vive / actCa con 8l.
"acida del amor del 5adre Eterno, 1undada en el tiempo por !risto )edentor, reunida en
el Esp7ritu Santo, la #-lesia tiene una 1inalidad escatol6-ica / de salvaci6n, 4ue s6lo en
el mundo 1uturo podr0 alcanAar plenamente. Est0 presente /a a4u7 en la tierra, 1ormada
por hom.res, es decir, por miem.ros de la ciudad terrena 4ue tienen la vocaci6n de
1ormar en la propia historia del -8nero humano la 1amilia de los hi:os de Dios, 4ue ha de
ir aumentando sin cesar hasta la venida del SeBor. $nida ciertamente por raAones de los
.ienes eternos / enri4uecida por ellos, esta 1amilia ha sido 3constituida / or-aniAada por
!risto como sociedad en este mundo3 / est0 dotada de 3los medios adecuados propios
de una uni6n visi.le / social3. De esta 1orma, la #-lesia, 3entidad social visi.le /
comunidad espiritual3, avanAa :untamente con toda la humanidad, experimenta la suerte
terrena del mundo, / su raA6n de ser es actuar como 1ermento / como alma de la
sociedad, 4ue de.e renovarse en !risto / trans1ormarse en 1amilia de Dios.
Esta compenetraci6n de la ciudad terrena / de la ciudad eterna s6lo puede perci.irse por
la 1e@ m0s aCn, es un misterio permanente de la historia humana 4ue se ve pertur.ado
por el pecado hasta la plena revelaci6n de la claridad de los hi:os de Dios. Al .uscar su
propio 1in de salvaci6n, la #-lesia no s6lo comunica la vida divina al hom.re, sino 4ue
adem0s di1unde so.re el universo mundo, en cierto modo, el re1le:o de su luA, so.re
todo curando / elevando la di-nidad de la persona, consolidando la 1irmeAa de la
sociedad / dotando a la actividad diaria de la humanidad de un sentido / de una
si-ni1icaci6n mucho m0s pro1undos. !ree la #-lesia 4ue de esta manera, por medio de
sus hi:os / por medio de su entera comunidad, puede o1recer -ran a/uda para dar un
sentido m0s humano al hom.re a su historia.
La #-lesia cat6lica de .uen -rado estima mucho todo lo 4ue en este orden han hecho /
hacen las dem0s #-lesias cristianas o comunidades eclesi0sticas con su o.ra de
cola.oraci6n. Tiene asimismo la 1irme persuasi6n de 4ue el mundo, a trav8s de las
personas individuales / de toda la sociedad humana, con sus cualidades / actividades,
puede a/udarla mucho / de mCltiples maneras en la preparaci6n del Evan-elio.
Exp6nense a continuaci6n al-unos principios -enerales para promover acertadamente
este mutuo intercam.io / esta mutua a/uda en todo a4uello 4ue en cierta manera es
comCn a la #-lesia / al mundo.
'yuda %ue la Igle!ia procura pre!tar a cada $o"bre
D+. El hom.re contempor0neo camina ho/ hacia el desarrollo pleno de su personalidad
/ hacia el descu.rimiento / a1irmaci6n crecientes de sus derechos. !omo a la #-lesia se
ha con1iado la mani1estaci6n del misterio de Dios, 4ue es el 1in Cltimo del hom.re, la
#-lesia descu.re con ello al hom.re el sentido de la propia existencia, es decir, la verdad
m0s pro1unda acerca del ser humano. (ien sa.e la #-lesia 4ue s6lo Dios, al 4ue ella
sirve, responde a las aspiraciones m0s pro1undas del coraA6n humano, el cual nunca se
sacia plenamente con solos los alimentos terrenos. Sa.e tam.i8n 4ue el hom.re, atra7do
sin cesar por el Esp7ritu de Dios, nunca :am0s ser0 del todo indi1erente ante el pro.lema
reli-ioso, como los prue.an no s6lo la experiencia de los si-los pasados, sino tam.i8n
mCltiples testimonios de nuestra 8poca. Siempre desear0 el hom.re sa.er, al menos
con1usamente, el sentido de su vida, de su acci6n / de su muerte. La presencia misma
de la #-lesia le recuerda al hom.re tales pro.lemas@ pero es s6lo Dios, 4uien cre6 al
hom.re a su ima-en / lo redimi6 del pecado, el 4ue puede dar respuesta ca.al a estas
pre-untas, / ello por medio de la )evelaci6n en su 9i:o, 4ue se hiAo hom.re. El 4ue
si-ue a !risto, 9om.re per1ecto, se per1ecciona cada veA m0s en su propia di-nidad de
hom.re.
Apo/ada en esta 1e, la #-lesia puede rescatar la di-nidad humana del incesante cam.io
de opiniones 4ue, por e:emplo, deprimen excesivamente o exaltan sin moderaci6n
al-una el cuerpo humano. "o ha/ le/ humana 4ue pueda -arantiAar la di-nidad personal
/ la li.ertad del hom.re con la se-uridad 4ue comunica el Evan-elio de !risto, con1iado
a la #-lesia. El Evan-elio enuncia / proclama la li.ertad de los hi:os de Dios, rechaAa
todas las esclavitudes, 4ue derivan, en Cltima instancia, del pecado@ respeta santamente
la di-nidad de la conciencia / su li.re decisi6n@ advierte sin cesar 4ue todo talento
humano de.e redundar en servicio de Dios / .ien de la humanidad@ encomienda,
1inalmente, a todos a la caridad de todos. Esto corresponde a la le/ 1undamental de la
econom7a cristiana. 5or4ue, aun4ue el mismo Dios es Salvador / !reador, e i-ualmente,
tam.i8n SeBor de la historia humana / de la historia de la salvaci6n, sin em.ar-o, en
esta misma ordenaci6n divina, la :usta autonom7a de lo creado, / so.re todo del hom.re,
no se suprime, sino 4ue m0s .ien se restitu/e a su propia di-nidad / se ve en ella
consolidada.
La #-lesia, pues, en virtud del Evan-elio 4ue se le ha con1iado, proclama los derechos
del hom.re / reconoce / estima en mucho el dinamismo de la 8poca actual, 4ue est0
promoviendo por todas partes tales derechos. De.e, sin em.ar-o, lo-rarse 4ue este
movimiento 4uede im.uido del esp7ritu evan-8lico / -arantiAado 1rente a cual4uier
apariencia de 1alsa autonom7a. Acecha, en e1ecto, la tentaci6n de :uA-ar 4ue nuestros
derechos personales solamente son salvados en su plenitud cuando nos vemos li.res de
toda norma divina. 5or ese camino, la di-nidad humano no se salva@ por el contrario,
perece.
'yuda %ue la Igle!ia procura dar a la !ociedad $u"ana
D<. La uni6n de la 1amilia humana co.ra sumo vi-or / se completa con la unidad,
1undada en !risto, de la 1amilia constituida por los hi:os de Dios.
La misi6n propia 4ue !risto con1i6 a su #-lesia no es de orden pol7tico, econ6mico o
social. El 1in 4ue le asi-n6 es de orden reli-ioso. 5ero precisamente de esta misma
misi6n reli-iosa derivan 1unciones, luces / ener-7as 4ue pueden servir para esta.lecer /
consolidar la comunidad humana se-Cn la le/ divina. M0s aCn, donde sea necesario,
se-Cn las circunstancias de tiempo / de lu-ar, la misi6n de la #-lesia puede crear, me:or
dicho, de.e crear, o.ras al servicio de todos, particularmente de los necesitados, como
son, por e:emplo, las o.ras de misericordia u otras seme:antes.
La #-lesia reconoce, adem0s, cuanto de .ueno se halla en el actual dinamismo social:
so.re todo la evoluci6n hacia la unidad, el proceso de una sana socialiAaci6n civil /
econ6mica. La promoci6n de la unidad concuerda con la misi6n 7ntima de la #-lesia, /a
4ue ella es 3en !risto como sacramento, o sea si-no e instrumento de la uni6n 7ntima
con Dios / de la unidad de todo el -8nero humano3. EnseBa as7 al mundo 4ue la -enuina
uni6n social exterior procede de la uni6n de los esp7ritus / de los coraAones, esto es, de
la 1e / de la caridad, 4ue constitu/en el 1undamento indisolu.le de su unidad en el
Esp7ritu Santo. Las ener-7as 4ue la #-lesia puede comunicar a la actual sociedad humana
radican en esa 1e / en esa caridad aplicadas a la vida pr0ctica. "o radican en el mero
dominio exterior e:ercido con medios puramente humanos.
!omo, por otra parte, en virtud de su misi6n / naturaleAa, no est0 li-ada a nin-una
1orma particular de civiliAaci6n humana ni a sistema al-uno pol7tico, econ6mico /
social, la #-lesia, por esta su universalidad, puede constituir un v7nculo estrech7simo
entre las di1erentes naciones / comunidades humanas, con tal 4ue 8stas ten-an
con1ianAa en ella / reconoAcan e1ectivamente su verdadera li.ertad para cumplir tal
misi6n. 5or esto, la #-lesia advierte a sus hi:os, / tam.i8n a todos los hom.res, a 4ue
con este 1amiliar esp7ritu de hi:os de Dios superen todas las desavenencias entre
naciones / raAas / den 1irmeAa interna a las :ustas asociaciones humanas.
El !oncilio aprecia con el ma/or respeto cuanto de verdadero, de .ueno / de :usto se
encuentra en las variad7simas instituciones 1undadas /a o 4ue incesantemente se 1undan
en la humanidad. Declara, adem0s, 4ue la #-lesia 4uiere a/udar / 1omentar tales
instituciones en lo 4ue de ella dependa / puede conciliarse con su misi6n propia. "ada
desea tanto como desarrollarse li.remente, en servicio de todos, .a:o cual4uier r8-imen
pol7tico 4ue reconoAca los derechos 1undamentales de la persona / de la 1amilia / los
imperativos del .ien comCn.
'yuda %ue la Igle!ia( a trav! de !u! $ijo!(
procura pre!tar al dina"i!"o $u"ano
D>. El !oncilio exhorta a los cristianos, ciudadanos de la ciudad temporal / de la ciudad
eterna, a cumplir con 1idelidad sus de.eres temporales, -uiados siempre por el esp7ritu
evan-8lico. Se e4uivocan los cristianos 4ue, pretextando 4ue no tenemos a4u7 ciudad
permanente, pues .uscamos la 1utura, consideran 4ue pueden descuidar las tareas
temporales, sin darse cuanta 4ue la propia 1e es un motivo 4ue les o.li-a al m0s per1ecto
cumplimiento de todas ellas se-Cn la vocaci6n personal de cada uno. 5ero no es menos
-rave el error de 4uienes, por el contrario, piensan 4ue pueden entre-arse totalmente del
todo a la vida reli-iosa, pensando 4ue 8sta se reduce meramente a ciertos actos de culto
/ al cumplimiento de determinadas o.li-aciones morales. El divorcio entre la 1e / la
vida diaria de muchos de.e ser considerado como uno de los m0s -raves errores de
nuestra 8poca. Ga en el Anti-uo Testamento los pro1etas reprend7an con vehemencia
seme:ante esc0ndalo. G en el "uevo Testamento so.re todo, 2esucristo personalmente
conmina.a -raves penas contra 8l. "o se creen, por consi-uiente, oposiciones
arti1iciales entre las ocupaciones pro1esionales / sociales, por una parte, / la vida
reli-iosa por otra. El cristiano 4ue 1alta a sus o.li-aciones temporales, 1alta a sus
de.eres con el pr6:imo@ 1alta, so.re todo, a sus o.li-aciones para con Dios / pone en
peli-ro su eterna salvaci6n. Si-uiendo el e:emplo de !risto, 4uien e:erci6 el artesanado,
al8-rense los cristianos de poder e:ercer todas sus actividades temporales haciendo una
s7ntesis vital del es1uerAo humano, 1amiliar, pro1esional, cient71ico o t8cnico, con los
valores reli-iosos, .a:o cu/a alt7sima :erar4u7a todo coopera a la -loria de Dios.
!ompeten a los laicos propiamente, aun4ue no exclusivamente, las tareas / el
dinamismo seculares. !uando actCan, individual o colectivamente, como ciudadanos del
mundo, no solamente de.en cumplir las le/es propias de cada disciplina, sino 4ue de.en
es1orAarse por ad4uirir verdadera competencia en todos los campos. &ustosos cola.oren
con 4uienes .uscan id8nticos 1ines. !onscientes de las exi-encias de la 1e / vi-oriAados
con sus ener-7as, acometan sin vacilar, cuando sea necesario, nuevas iniciativas /
ll8venlas a .uen t8rmino. A la conciencia .ien 1ormada del se-lar toca lo-rar 4ue la le/
divina 4uede -ra.ada en la ciudad terrena. De los sacerdotes, los laicos pueden esperar
orientaci6n e impulso espiritual,. 5ero no piensen 4ue sus pastores est0n siempre en
condiciones de poderles dar inmediatamente soluci6n concreta en todas las cuestiones,
aun -raves, 4ue sur:an. "o es 8sta su misi6n. !umplen m0s .ien los laicos su propia
1unci6n con la luA de la sa.idur7a cristiana / con la o.servancia atenta de la doctrina del
Ma-isterio.
Muchas veces suceder0 4ue la propia concepci6n cristiana de la vida les inclinar0 en
ciertos casos a ele-ir una determinada soluci6n. 5ero podr0 suceder, como sucede
1recuentemente / con todo derecho, 4ue otros 1ieles, -uiados por una no menor
sinceridad, :uA-uen del mismo asunto de distinta manera. En estos casos de soluciones
diver-entes aun al mar-en de la intenci6n de am.as partes, muchos tienen 10cilmente a
vincular su soluci6n con el mensa:e evan-8lico. Entiendan todos 4ue en tales casos a
nadie le est0 permitido reivindicar en exclusiva a 1avor de su parecer la autoridad de la
#-lesia. 5rocuren siempre hacerse luA mutuamente con un di0lo-o sincero, -uardando la
mutua caridad / la solicitud primordial pro el .ien comCn.
Los laicos, 4ue desempeBan parte activa en toda la vida de la #-lesia, no solamente est0n
o.li-ados a cristianiAar el mundo, sino 4ue adem0s su vocaci6n se extiende a ser
testi-os de !risto en todo momento en medio de la sociedad humana.
Los O.ispos, 4ue han reci.ido la misi6n de -o.ernar a la #-lesia de Dios, predi4uen,
:untamente con sus sacerdotes, el mensa:e de !risto, de tal manera 4ue toda la actividad
temporal de los 1ieles 4uede como inundada por la luA del Evan-elio. )ecuerden todos
los pastores, adem0s, 4ue son ellos los 4ue con su trato / su tra.a:o pastoral diario
exponen al mundo el rostro de la #-lesia, 4ue es el 4ue sirve a los hom.res para :uA-ar la
verdadera e1icacia del mensa:e cristiano. !on su vida / con sus pala.ras, a/udados por
los reli-iosos / por sus 1ieles, demuestren 4ue la #-lesia, aun por su sola presencia,
portadora de todos sus dones, es 1uente ina-ota.le de las virtudes de 4ue tan necesitado
anda el mundo de ho/. !apac7tense con insistente a10n para participar en el di0lo-o 4ue
ha/ 4ue enta.lar con el mundo / con los hom.res de cual4uier opini6n. Ten-an so.re
todo mu/ en el coraA6n las pala.ras del !oncilio: 3!omo el mundo entero tiende cada
d7a m0s a la unidad civil, econ6mica / social, conviene tanto m0s 4ue los sacerdotes,
uniendo sus es1uerAos / cuidados .a:o la -u7a de los O.ispos / del Sumo 5ont71ice,
eviten toda causa de dispersi6n, para 4ue todo el -8nero humano ven-a a la unidad de la
1amilia de Dios3.
Aun4ue la #-lesia, pro la virtud del Esp7ritu Santo, se ha mantenido como esposa 1iel de
su SeBor / nunca ha cesado de ser si-no de salvaci6n en el mundo, sa.e, sin em.ar-o,
mu/ .ien 4ue no siempre, a lo lar-o de su prolon-ada historia, 1ueron todos sus
miem.ros, cl8ri-os o laicos, 1ieles al esp7ritu de Dios. Sa.e tam.i8n la #-lesia 4ue aCn
ho/ d7a es mucha la distancia 4ue se da entre el mensa:e 4ue ella anuncia / la 1ra-ilidad
humana de los mensa:eros a 4uienes est0 con1iado el Evan-elio. De:ando a un lado el
:uicio de la historia so.re estas de1iciencias, de.emos, sin em.ar-o, tener conciencia de
ellas / com.atirlas con m0xima ener-7a para 4ue no daBen a la di1usi6n del Evan-elio.
De i-ual manera comprende la #-lesia cu0nto le 4ueda aCn por madurar, por su
experiencia de si-los, en la relaci6n 4ue de.e mantener con el mundo. Diri-ida por el
Esp7ritu Santo, la #-lesia, como madre, no cesa de 3exhortar a sus hi:os a la puri1icaci6n
/ a la renovaci6n para 4ue .rille con ma/or claridad la seBal de !risto en el rostro de la
#-lesia3.
'yuda %ue la Igle!ia recibe del "undo "oderno
DD. #nteresa al mundo reconocer a la #-lesia como realidad social / 1ermento de la
historia. De i-ual manera, la #-lesia reconoce los muchos .ene1icios 4ue ha reci.ido de
la evoluci6n hist6rica del -8nero humano.
La experiencia del pasado, el pro-reso cient71ico, los tesoros escondidos en las diversas
culturas, permiten conocer m0s a 1ondo la naturaleAa humana, a.ren nuevos caminos
para la verdad / aprovechan tam.i8n a la #-lesia. Esta, desde el comienAo de su historia,
aprendi6 a expresar el mensa:e cristiano con los conceptos / en la len-ua de cada
pue.lo / procur6 ilustrarlo adem0s con el sa.er 1ilos61ico. 5rocedi6 as7 a 1in de adaptar
el Evan-elio a nivel del sa.er popular / a las exi-encias de los sa.ios en cuanto era
posi.le. Esta adaptaci6n de la predicaci6n de la pala.ra revelada de.e mantenerse como
le/ de toda la evan-eliAaci6n. 5or4ue as7 en todos los pue.los se hace posi.le expresar
el mensa:e cristiano de modo apropiado a cada uno de ellos / al mismo tiempo se
1omenta un vivo intercam.io entre la #-lesia / las diversas culturas. 5ara aumentar este
trato so.re todo en tiempos como los nuestros, en 4ue las cosas cam.ian tan
r0pidamente / tanto var7an los modos de pensar, la #-lesia necesita de modo mu/
peculiar la a/uda de 4uienes por vivir en el mundo, sean o no sean cre/entes, conocen a
1ondo las diversas instituciones / disciplinas / comprenden con claridad la raA6n 7ntima
de todas ellas. Es propio de todo el 5ue.lo de Dios, pero principalmente de los pastores
/ de los te6lo-os, auscultar, discernir e interpretar, con la a/uda del Esp7ritu Santo, las
mCltiples voces de nuestro tiempo / valorarlas a la luA de la pala.ra divina, a 1in de 4ue
la *erdad revelada pueda ser me:or perci.ida, me:or entendida / expresada en 1orma
m0s adecuada.
La #-lesia, por disponer de una estructura social visi.le, seBal de su unidad en !risto,
puede enri4uecerse, / de hecho se enri4uece tam.i8n, con la evoluci6n de la vida social,
no por4ue le 1alte en la constituci6n 4ue !risto le dio elemento al-uno, sino para
conocer con ma/or pro1undidad esta misma constituci6n, para expresarla de 1orma m0s
per1ecta / para adaptarla con ma/or acierto a nuestros tiempos. La #-lesia reconoce
a-radecida 4ue tanto en el con:unto de su comunidad como en cada uno de sus hi:os
reci.e a/uda variada de parte de los hom.res de toda clase o condici6n. 5or4ue todo el
4ue promueve la comunidad humana en el orden de la 1amilia, de la cultura, de la vida
econ6mico=social, de la vida pol7tica, as7 nacional como internacional, proporciona no
pe4ueBa a/uda, se-Cn el plan divino, tam.i8n a la comunidad eclesial, /a 4ue 8sta
depende asimismo de las realidades externas. M0s aCn, la #-lesia con1iesa 4ue le han
sido de mucho provecho / le pueden ser todav7a de provecho la oposici6n / aun la
persecuci6n de sus contrarios.
ri!to( al&a y o"ega
DF. La #-lesia, al prestar a/uda al mundo / al reci.ir del mundo mCltiple a/uda, s6lo
pretende una cosa: el advenimiento del reino de Dios / la salvaci6n de toda la
humanidad. Todo el .ien 4ue el 5ue.lo de Dios puede dar a la 1amilia humana al tiempo
de su pere-rinaci6n en la tierra, deriva del hecho de 4ue la #-lesia es 3sacramento
universal de salvaci6n3, 4ue mani1iesta / al mismo tiempo realiAa el misterio del amor
de Dios al hom.re.
El *er.o de Dios, por 4uien todo 1ue hecho, se encarn6 para 4ue, 9om.re per1ecto,
salvar0 a todos / recapitulara todas las cosas. El SeBor es el 1in de la historia humana,
punto de conver-encia hacia el cual tienden los deseos de la historia / de la civiliAaci6n,
centro de la humanidad, -oAo del coraA6n humano / plenitud total de sus aspiraciones.
El es a4uel a 4uien el 5adre resucit6, exalt6 / coloc6 a su derecha, constitu/8ndolo :ueA
de vivos / de muertos. *ivi1icados / reunidos en su Esp7ritu, caminamos como
pere-rinos hacia la consumaci6n de la historia humana, la cual coincide plenamente con
su amoroso desi-nio: 3)estaurar en !risto todo lo 4ue ha/ en el cielo / en la tierra3
;"07 +,+K?.
9e a4u7 4ue dice el SeBor: 3*en-o presto, / conmi-o mi recompensa, para dar a cada
uno se-Cn sus o.ra. Go so/ el al1a / la ome-a, el primero / el Cltimo, el principio / el
1in3 ;A0oc <<,+<=+>?.
SEGUNDA PARTE
ALGUNOS PROBLEMAS MS URGENTES
Introduccin
DE. Despu8s de ha.er expuesto la -ran di-nidad de la persona humana / la misi6n, tanto
individual como social, a la 4ue ha sido llamada en el mundo entero, el !oncilio, a la
luA del Evan-elio / de la experiencia humana, llama ahora la atenci6n de todos so.re
al-unos pro.lemas actuales m0s ur-entes 4ue a1ectan pro1undamente al -8nero humano.
Entre las numerosas cuestiones 4ue preocupan a todos, ha/a 4ue mencionar
principalmente las 4ue si-uen: el matrimonio / la 1amilia, la cultura humana, la vida
econ6mico=social / pol7tica, la solidaridad de la 1amilia de los pue.los / la paA. So.re
cada una de ellas de.e resplandecer la luA de los principios 4ue .rota de !risto, para
-uiar a los cristianos e iluminar a todos los hom.res en la .Cs4ueda de soluci6n a tantos
/ tan comple:os pro.lemas.
CAPTULO I
DIGNIDAD DEL MATRIMONIO Y DE LA FAMILIA
El "atri"onio y la &a"ilia en el "undo actual
DH. El .ienestar de la persona / de la sociedad humana / cristiana est0 estrechamente
li-ado a la prosperidad de la comunidad con/u-al / 1amiliar. 5or eso los cristianos,
:unto con todos lo 4ue tienen en -ran estima a esta comunidad, se ale-ran sinceramente
de los varios medios 4ue permiten ho/ a los hom.res avanAar en el 1omento de esta
comunidad de amor / en el respeto a la vida / 4ue a/udan a los esposos / padres en el
cumplimiento de su excelsa misi6n@ de ellos esperan, adem0s, los me:ores resultados /
se a1anan por promoverlos.
Sin em.ar-o, la di-nidad de esta instituci6n no .rilla en todas partes con el mismo
esplendor, puesto 4ue est0 oscurecida por la poli-amia, la epidemia del divorcio, el
llamado amor li.re / otras de1ormaciones@ es m0s, el amor matrimonial 4ueda
1recuentemente pro1anado por el e-o7smo, el hedonismo / los usos il7citos contra la
-eneraci6n. 5or otra parte, la actual situaci6n econ6mico, social=psicol6-ica / civil son
ori-en de 1uertes pertur.aciones para la 1amilia. En determinadas re-iones del universo,
1inalmente, se o.servan con preocupaci6n los pro.lemas nacidos del incremento
demo-r01ico. Todo lo cual suscita an-ustia en las conciencias. G, sin em.ar-o, un hecho
muestra .ien el vi-or / la solideA de la instituci6n matrimonial / 1amiliar: las pro1undas
trans1ormaciones de la sociedad contempor0nea, a pesar de las di1icultades a 4ue han
dado ori-en, con much7sima 1recuencia mani1iestan, de varios modos, la verdadera
naturaleAa de tal instituci6n.
5or tanto el !oncilio, con la exposici6n m0s clara de al-unos puntos capitales de la
doctrina de la #-lesia, pretende iluminar / 1ortalecer a los cristianos / a todos los
hom.res 4ue se es1uerAan por -arantiAar / promover la intr7nseca di-nidad del estado
matrimonial / su valor eximio.
El car-cter !agrado del "atri"onio y de la &a"ilia
DI. undada por el !reador / en posesi6n de sus propias le/es, la 7ntima comunidad
con/u-al de vida / amor se esta.lece so.re la alianAa de los c6n/u-es, es decir, so.re su
consentimiento personal e irrevoca.le. As7, del acto humano por el cual los esposos se
dan / se reci.en mutuamente, nace, aun ante la sociedad, una instituci6n con1irmada por
la le/ divina. Este v7nculo sa-rado, en atenci6n al .ien tanto de los esposos / de la prole
como de la sociedad, no depende de la decisi6n humana. 5ues es el mismo Dios el autor
del matrimonio, al cual ha dotado con .ienes / 1ines varios, todo lo cual es de suma
importancia para la continuaci6n del -8nero humano, para el provecho personal de cada
miem.ro de la 1amilia / su suerte eterna, para la di-nidad, esta.ilidad, paA /
prosperidad de la misma 1amilia / de toda la sociedad humana. 5or su 7ndole natural, la
instituci6n del matrimonio / el amor con/u-al est0n ordenados por s7 mismos a la
procreaci6n / a la educaci6n de la prole, con las 4ue se ciBen como con su corona
propia. De esta manera, el marido / la mu:er, 4ue por el pacto con/u-al /a no son dos,
sino una sola carne ;$t +J,E?, con la uni6n 7ntima de sus personas / actividades se
a/udan / se sostienen mutuamente, ad4uieren conciencia de su unidad / la lo-ran cada
veA m0s plenamente. Esta 7ntima uni6n, como mutua entre-a de dos personas, lo mismo
4ue el .ien de los hi:os, exi-en plena 1idelidad con/u-al / ur-en su indisolu.le unidad.
!risto nuestro SeBor .endi:o a.undantemente este amor multi1orme, nacido de la 1uente
divina de la caridad / 4ue est0 1ormado a seme:anAa de su uni6n con la #-lesia. 5or4ue
as7 como Dios anti-uamente se adelant6 a unirse a su pue.lo por una alianAa de amor /
de 1idelidad, as7 ahora el Salvador de los hom.res / Esposo de la #-lesia sale al
encuentro de los esposos cristianos por medio del sacramento del matrimonio. Adem0s,
permanece con ellos para 4ue los esposos, con su mutua entre-a, se amen con perpetua
1idelidad, como El mismo am6 a la #-lesia / se entre-6 por ella. El -enuino amor
con/u-al es asumido en el amor divino / se ri-e / enri4uece por la virtud redentora de
!risto / la acci6n salv71ica de la #-lesia para conducir e1icaAmente a los c6n/u-es a
Dios / a/udarlos / 1ortalecerlos en la su.lime misi6n de la paternidad / la maternidad.
5or ello los esposos cristianos, para cumplir di-namente sus de.eres de estado, est0n
1orti1icados / como consa-rados por un sacramento especial, con cu/a virtud, al cumplir
su misi6n con/u-al / 1amiliar, im.uidos del esp7ritu de !risto, 4ue satura toda su vida
de 1e, esperanAa / caridad, lle-an cada veA m0s a su propia per1ecci6n / a su mutua
santi1icaci6n, / , por tanto, con:untamente, a la -lori1icaci6n de Dios.
&racias precisamente a los padres, 4ue preceder0n con el e:emplo / la oraci6n en
1amilia, los hi:os / aun los dem0s 4ue viven en el c7rculo 1amiliar encontrar0n m0s
10cilmente el camino del sentido humano, de la salvaci6n / de la santidad. En cuanto a
los esposos, enno.lecidos por la di-nidad / la 1unci6n de padre / de madre, realiAar0n
concienAudamente el de.er de la educaci6n, principalmente reli-iosa, 4ue a ellos, so.re
todo, compete.
Los hi:os, como miem.ros vivos de la 1amilia, contri.u/en, a su manera, a la
santi1icaci6n de los padres. 5ues con el a-radecimiento, la piedad 1ilial / la con1ianAa
corresponder0n a los .ene1icios reci.idos de sus padres /, como hi:os, los asistir0n en
las di1icultades de la existencia / en la soledad, aceptada con 1ortaleAa de 0nimo, ser0
honrada por todos. La 1amilia har0 part7cipes a otras 1amilias, -enerosamente, de sus
ri4ueAas espirituales. As7 es como la 1amilia cristiana, cu/o ori-en est0 en el
matrimonio, 4ue es ima-en / participaci6n de la alianAa de amor entre !risto / la
#-lesia, mani1estar0 a todos la presencia viva del Salvador en el mundo / la aut8ntica
naturaleAa de la #-lesia, /a por el amor, la -enerosa 1ecundidad, la unidad / 1idelidad de
los esposos, /a por la cooperaci6n amorosa de todos sus miem.ros.
Del a"or conyugal
DJ. Muchas veces a los novios / a los casados les invita la pala.ra divina a 4ue
alimenten / 1omenten el noviaA-o con un casto a1ecto, / el matrimonio con un amor
Cnico. Muchos contempor0neos nuestros exaltan tam.i8n el amor aut8ntico entre
marido / mu:er, mani1estado de varias maneras se-Cn las costum.res honestas de los
pue.los / las 8pocas. Este amor, por ser eminentemente humano, /a 4ue va de persona a
persona con el a1ecto de la voluntad, a.arca el .ien de toda la persona, / , por tanto, es
capaA de enri4uecer con una di-nidad especial las expresiones del cuerpo / del esp7ritu
/ de enno.lecerlas como elementos / seBales espec71icas de la amistad con/u-al. El
SeBor se ha di-nado sanar este amor, per1eccionarlo / elevarlo con el don especial de la
-racia / la caridad. $n tal amor, asociando a la veA lo humano / lo divino, lleva a los
esposos a un don li.re / mutuo de s7 mismos, compro.ado por sentimientos / actos de
ternura, e impre-na toda su vida@ m0s aCn, por su misma -enerosa actividad crece / se
per1ecciona. Supera, por tanto, con mucho la inclinaci6n puramente er6tica, 4ue, por ser
cultivo del e-o7smo, se desvanece r0pida / lamenta.lemente.
Esta amor se expresa / per1ecciona sin-ularmente con la acci6n propia del matrimonio.
5or ello los actos con los 4ue los esposos se unen 7ntima / castamente entre s7 son
honestos / di-nos, /, e:ecutados de manera verdaderamente humana, si-ni1ican /
1avorecen el don rec7proco, con el 4ue se enri4uecen mutuamente en un clima de -oAosa
-ratitud. Este amor, rati1icado por la mutua 1idelidad /, so.re todo, por el sacramento de
!risto, es indisolu.lemente 1iel, en cuerpo / mente, en la prosperidad / en la
adversidad, /, por tanto, 4ueda excluido de 8l todo adulterio / divorcio. El
reconocimiento o.li-atorio de la i-ual di-nidad personal del hom.re / de la mu:er en el
mutuo / pleno amor evidencia tam.i8n claramente la unidad del matrimonio con1irmada
por el SeBor. 5ara hacer 1rente con constancia a las o.li-aciones de esta vocaci6n
cristiana se re4uiere una insi-ne virtud@ por eso los esposos, vi-oriAados por la -racia
para la vida de santidad, cultivar0n la 1irmeAa en el amor, la ma-nanimidad de coraA6n /
el esp7ritu de sacri1icio, pidi8ndolos asiduamente en la oraci6n.
Se apreciar0 m0s hondamente el -enuino amor con/u-al / se 1ormar0 una opini6n
pC.lica sana acerca de 8l si los esposos cristianos so.resalen con el testimonio de su
1idelidad / armon7a en el mutuo amor / en el cuidado por la educaci6n de sus hi:os / si
participan en la necesaria renovaci6n cultural, psicol6-ica / social en 1avor del
matrimonio / de la 1amilia. 9a/ 4ue 1ormar a los :6venes, a tiempo / convenientemente,
so.re la di-nidad, 1unci6n / e:ercicio del amor con/u-al, / esto pre1erentemente en el
seno de la misma 1amilia. As7, educados en el culto de la castidad, podr0n pasar, a la
edad conveniente, de un honesto noviaA-o al matrimonio.
0ecundidad del "atri"onio
FK. El matrimonio / el amor con/u-al est0n ordenados por su propia naturaleAa a la
procreaci6n / educaci6n de la prole. Los hi:os son, sin duda, el don m0s excelente del
matrimonio / contri.u/en so.remanera al .ien de los propios padres. El mismo Dios,
4ue di:o: 3"o es .ueno 4ue el hom.re est8 solo3 ;6en <,+I?, / 4ue 3desde el principio ...
hiAo al hom.re var6n / mu:er3 ;$t +J,D?, 4ueriendo comunicarle una participaci6n
especial en su propia o.ra creadora, .endi:o al var6n / a la mu:er diciendo: 3!reced /
multiplicaos3 ;6en +,<I?. De a4u7 4ue el cultivo aut8ntico del amor con/u-al / toda la
estructura de la vida 1amiliar 4ue de 8l deriva, sin de:ar de lado los dem0s 1ines del
matrimonio, tienden a capacitar a los esposos para cooperar con 1ortaleAa de esp7ritu con
el amor del !reador / del Salvador, 4uien por medio de ellos aumenta / enri4uece
diariamente a su propia 1amilia.
En el de.er de transmitir la vida humana / de educarla, lo cual ha/ 4ue considerar como
su propia misi6n, los c6n/u-es sa.en 4ue son cooperadores del amor de Dios !reador /
como sus int8rpretes. 5or eso, con responsa.ilidad humana / cristiana cumplir0n su
misi6n / con d6cil reverencia hacia Dios se es1orAar0n am.os, de comCn acuerdo /
comCn es1uerAo, por 1ormarse un :uicio recto, atendiendo tanto a su propio .ien
personal como al .ien de los hi:os, /a nacidos o todav7a por venir, discerniendo las
circunstancias de los tiempos / del estado de vida tanto materiales como espirituales, /,
1inalmente, teniendo en cuanta el .ien de la comunidad 1amiliar, de la sociedad temporal
/ de la propia #-lesia. Este :uicio, en Cltimo t8rmino, de.en 1ormarlo ante Dios los
esposos personalmente. En su modo de o.rar, los esposos cristianos sean conscientes de
4ue no pueden proceder a su anto:o, sino 4ue siempre de.en re-irse por la conciencia, lo
cual ha de a:ustarse a la le/ divina misma, d6ciles al Ma-isterio de la #-lesia, 4ue
interpreta aut8nticamente esta le/ a la luA del Evan-elio. Dicha le/ divina muestra el
pleno sentido del amor con/u-al, lo prote-e e impulsa a la per1ecci6n -enuinamente
humana del mismo. As7, los esposos cristianos, con1iados en la divina 5rovidencia
cultivando el esp7ritu de sacri1icio, -lori1ican al !reador / tienden a la per1ecci6n en
!risto cuando con -enerosa, humana / cristiana responsa.ilidad cumplen su misi6n
procreadora. Entre los c6n/u-es 4ue cumplen de este modo la misi6n 4ue Dios les ha
con1iado, son di-nos de menci6n mu/ especial los 4ue de comCn acuerdo, .ien
ponderado, aceptan con ma-nanimidad una prole m0s numerosa para educarla
di-namente.
5ero el matrimonio no ha sido instituido solamente para la procreaci6n, sino 4ue la
propia naturaleAa del v7nculo indisolu.le entre las personas / el .ien de la prole
re4uieren 4ue tam.i8n el amor mutuo de los esposos mismos se mani1ieste, pro-rese /
va/a madurando ordenadamente. 5or eso, aun4ue la descendencia, tan deseada muchas
veces, 1alte, si-ue en pie el matrimonio como intimidad / comuni6n total de la vida /
conserva su valor e indisolu.ilidad.
El a"or conyugal debe co"paginar!e
con el re!peto a la vida $u"ana
F+. El !oncilio sa.e 4ue los esposos, al ordenar armoniosamente su vida con/u-al, con
1recuencia se encuentran impedidos por al-unas circunstancias actuales de la vida, /
pueden hallarse en situaciones en las 4ue el nCmero de hi:os, al manos por ciento
tiempo, no puede aumentarse, / el cultivo del amor 1iel / la plena intimidad de vida
tienen sus di1icultades para mantenerse. !uando la intimidad con/u-al se interrumpe,
puede no raras veces correr ries-os la 1idelidad / 4uedar comprometido el .ien de la
prole, por4ue entonces la educaci6n de los hi:os / la 1ortaleAa necesaria para aceptar los
4ue ven-an 4uedan en peli-ro.
9a/ 4uienes se atreven a dar soluciones inmorales a estos pro.lemas@ m0s aCn, ni
si4uiera retroceden ante el homicidio@ la #-lesia, sin em.ar-o, recuerda 4ue no puede
hacer contradicci6n verdadera entre las le/es divinas de la transmisi6n o.li-atoria de la
vida / del 1omento del -enuino amor con/u-al.
5ues Dios, SeBor de la vida, ha con1iado a los hom.res la insi-ne misi6n de conservar la
vida, misi6n 4ue ha de llevarse a ca.o de modo di-no del hom.re. 5or tanto, la vida
desde su concepci6n ha de ser salva-uardada con el m0ximo cuidado@ el a.orto / el
in1anticidio son cr7menes a.omina.les. La 7ndole sexual del hom.re / la 1acultad
-enerativa humana superan admira.lemente lo 4ue de esto existe en los -rados
in1eriores de vida@ por tanto, los mismos actos propios de la vida con/u-al, ordenados
se-Cn la -enuina di-nidad humana, de.en ser respetados con -ran reverencia. !uando
se trata, pues, de con:u-ar el amor con/u-al con la responsa.le transmisi6n de la vida,
la 7ndole moral de la conducta no depende solamente de la sincera intenci6n /
apreciaci6n de los motivos, sino 4ue de.e determinarse con criterios o.:etivos tomados
de la naturaleAa de la persona / de sus actos, criterios 4ue mantienen 7nte-ro el sentido
de la mutua entre-a / de la humana procreaci6n, entrete:idos con el amor verdadero@
esto es imposi.le sin cultivar sinceramente la virtud de la castidad con/u-al. "o es
l7cito a los hi:os de la #-lesia, 1undados en estos principios, ir por caminos 4ue el
Ma-isterio, al explicar la le/ divina reprue.a so.re la re-ulaci6n de la natalidad.
Ten-an todos entendido 4ue la vida de los hom.res / la misi6n de transmitirla no se
limita a este mundo, ni puede ser conmensurada / entendida a este solo nivel, sino 4ue
siempre mira el destino eterno de los hom.res.
El progre!o del "atri"onio y de la &a"ilia( obra de todo!
F<. La 1amilia es escuela del m0s rico humanismo. 5ara 4ue pueda lo-rar la plenitud de
su vida / misi6n se re4uieren un clima de .en8vola comunicaci6n / uni6n de prop6sitos
entre los c6n/u-es / una cuidadosa cooperaci6n de los padres en la educaci6n de los
hi:os. La activa presencia del padre contri.u/e so.remanera a la 1ormaci6n de los hi:os@
pero tam.i8n de.e ase-urarse el cuidado de la madre en el ho-ar, 4ue necesitan
principalmente los niBos menores, sin de:ar por eso a un lado la le-7tima promoci6n
social de la mu:er. La educaci6n de los hi:os ha de ser tal, 4ue al lle-ar a la edad adulta
puedan, con pleno sentido de la responsa.ilidad, se-uir la vocaci6n, aun la sa-rada, /
esco-er estado de vida@ / si 8ste es el matrimonio, puedan 1undar una 1amilia propia en
condiciones morales, sociales / econ6micas adecuadas. Es propio de los padres o de los
tutores -uiar a los :6venes con prudentes conse:os, 4ue ellos de.en o7r con -usto, al
tratar de 1undar una 1amilia, evitando, sin em.ar-o, toda coacci6n directa o indirecta
4ue les lleve a casarse o a ele-ir determinada persona.
As7, la 1amilia, en la 4ue distintas -eneraciones coinciden / se a/udan mutuamente a
lo-rar una ma/or sa.idur7a / a armoniAar los derechos de las personas con las dem0s
exi-encias de la vida social, constitu/e el 1undamente de la sociedad. 5or ello todos los
4ue in1lu/en en las comunidades / -rupos sociales de.en contri.uir e1icaAmente al
pro-reso del matrimonio / de la 1amilia. El poder civil ha de considerar o.li-aci6n su/a
sa-rada reconocer la verdadera naturaleAa del matrimonio / de la 1amilia, prote-erla /
a/udarla, ase-urar la moralidad pC.lica / 1avorecer la prosperidad dom8stica. 9a/ 4ue
salva-uardar el derecho de los padres a procrear / a educar en el seno de la 1amilia a sus
hi:os. Se de.e prote-er con le-islaci6n adecuada / diversas instituciones / a/udar de
1orma su1iciente a a4uellos 4ue des-raciadamente carecen del .ien de una 1amilia
propia.
Los cristianos, rescatando el tiempo presente / distin-uiendo lo eterno de lo pasa:ero,
promuevan con dili-encia los .ienes del matrimonio / de la 1amilia as7 con el
testimonio de la propia vida como con la acci6n concorde con los hom.res de .uena
voluntad, / de esta 1orma, suprimidas las di1icultades, satis1ar0n las necesidades de la
1amilia / las venta:as adecuadas a los nuevos tiempos. 5ara o.tener este 1in a/udar0n
mucho el sentido cristiano de los 1ieles, la recta conciencia moral de los hom.res / la
sa.idur7a / competencia de las personas versadas en las ciencias sa-radas.
Los cient71icos, principalmente los .i6lo-os, los m8dicos, los soci6lo-os / los
psic6lo-os, pueden contri.uir mucho al .ien del matrimonio / de la 1amilia / a la paA de
las conciencias si se es1uerAan por aclarar m0s a 1ondo, con estudios conver-entes, las
diversas circunstancias 1avora.les a la honesta ordenaci6n de la procreaci6n humana.
5ertenece a los sacerdotes, de.idamente preparados en el tema de la 1amilia, 1omentar la
vocaci6n de los esposos en la vida con/u-al / 1amiliar con distintos medios pastorales,
con la predicaci6n de la pala.ra de Dios, con el culto litCr-ico / otras a/udas
espirituales@ 1ortalecerlos humana / pacientemente en las di1icultades / con1ortarlos en
la caridad para 4ue 1ormen 1amilias realmente espl8ndidas.
Las diversas o.ras, especialmente las asociaciones 1amiliares, pondr0n todo el empeBo
posi.le en instruir a los :6venes / a los c6n/u-es mismos, principalmente a los reci8n
casados, en la doctrina / en la acci6n / en 1ormarlos para la vida 1amiliar, social /
apost6lica.
Los propios c6n/u-es, 1inalmente, hechos a ima-en de Dios vivo / constituidos en el
verdadero orden de personas, vivan unidos, con el mismo cariBo, modo de pensar
id8ntico / mutua santidad, para 4ue, ha.iendo se-uido a !risto, principio de vida, en los
-oAos / sacri1icios de su vocaci6n por medio de su 1iel amor, sean testi-os de a4uel
misterio de amor 4ue el SeBor con su muerte / resurrecci6n revel6 al mundo.
CAPTULO II
EL SANO FOMENTO DEL PROGRESO CULTURAL
Introduccin
F>. Es propio de la persona humana el no lle-ar a un nivel verdadera / plenamente
humano si no es mediante la cultura, es decir, cultivando los .ienes / los valores
naturales. Siempre, pues, 4ue se trata de la vida humana, naturaleAa / cultura se hallen
unidas estrech7simamente.
!on la pala.ra c*lt*ra se indica, en sentido -eneral, todo a4uello con lo 4ue el hom.re
a1ina / desarrolla sus innumera.les cualidades espirituales / corporales@ procura
someter el mismo or.e terrestre con su conocimiento / tra.a:o@ hace m0s humana la
vida social, tanto en la 1amilia como en toda la sociedad civil, mediante el pro-reso de
las costum.res e instituciones@ 1inalmente, a trav8s del tiempo expresa, comunica /
conserva en sus o.ras -randes experiencias espirituales / aspiraciones para 4ue sirvan
de provecho a muchos, e incluso a todo el -8nero humano.
De a4u7 se si-ue 4ue la cultura humana presenta necesariamente un aspecto hist6rico /
social / 4ue la pala.ra cultura asume con 1recuencia un sentido sociol6-ico /
etnol6-ico. En este sentido se ha.la de la pluralidad de culturas. Estilos de vida comCn
diversos / escala de valor di1erentes encuentran su ori-en en la distinta manera de
servirse de las cosas, de tra.a:ar, de expresarse, de practicar la reli-i6n, de comportarse,
de esta.lecer le/es e instituciones :ur7dicas, de desarrollar las ciencias, las artes / de
cultivar la .elleAa. As7, las costum.res reci.idas 1orman el patrimonio propio de cada
comunidad humana. As7 tam.i8n es como se constitu/e un medio hist6rico determinado,
en el cual se inserta el hom.re de cada naci6n o tiempo / del 4ue reci.e los valores para
promover la civiliAaci6n humana.
S!!%&' I.4 L# )%+,#!%&' ( "# !,"+,$# ' " -,'(* #!+,#"
Nuevo! e!tilo! de vida
FD. Las circunstancia de vida del hom.re moderno en el aspecto social / cultural han
cam.iado pro1undamente, tanto 4ue se puede ha.lar con raA6n de una nueva 8poca de la
historia humana. 5or ello, nuevos caminos se han a.ierto para per1eccionar la cultura /
darle una ma/or expansi6n. !aminos 4ue han sido preparados por el in-ente pro-reso
de las ciencias naturales / de las humanas, incluidas las sociales@ por el desarrollo de la
t8cnica, / tam.i8n por los avances en el uso / recta or-aniAaci6n de los medios 4ue
ponen al hom.re en comunicaci6n con los dem0s. De a4u7 provienen ciertas notas
caracter7sticas de la cultura actual: Las ciencias exactas cultivan al m0ximo el :uicio
cr7tico@ los m0s recientes estudios de la psicolo-7a explican con ma/or pro1undidad la
actividad humana@ las ciencias hist6ricas contri.u/en mucho a 4ue las cosas se vean
.a:o el aspecto de su muta.ilidad / evoluci6n@ los h0.itos de vid a/ las costum.res
tienden a uni1ormarse m0s / m0s@ la industrialiAaci6n, la ur.aniAaci6n / los dem0s
a-entes 4ue promueven la vida comunitaria crean nuevas 1ormas de cultura ;cultura de
masas?, de las 4ue nacen nuevos modos de sentir, actuar / descansar@ al mismo tiempo,
el creciente intercam.io entre las diversas naciones / -rupos sociales descu.re a todos /
a cada uno con creciente amplitud los tesoros de las di1erentes 1ormas de cultura, / as7
poco a poco se va -estando una 1orma m0s universal de cultura, 4ue tanto m0s
promueve / expresa la unidad del -8nero humano cuanto me:or sa.e respetar las
particularidades de las diversas culturas.
El $o"bre( autor de la cultura
FF. !ada d7a es ma/or el nCmero de los hom.res / mu:eres, de todo -rupo o naci6n, 4ue
tienen conciencia de 4ue son ellos los autores / promotores de la cultura de su
comunidad. En todo el mundo crece m0s / m0s el sentido de la autonom7a / al mismo
tiempo de la responsa.ilidad, lo cual tiene enorme importancia para la madureA
espiritual / moral del -8nero humano. Esto se ve m0s claro si 1i:amos la mirada en la
uni1icaci6n del mundo / en la tarea 4ue se nos impone de edi1icar un mundo me:or en la
verdad / en la :usticia. De esta manera somos testi-os de 4ue est0 naciendo un nuevo
humanismo, en el 4ue el hom.re 4ueda de1inido principalmente por la responsa.ilidad
hacia sus hermanos / ante la historia.
Di&icultade! y tarea! actuale! en e!te ca"po
FE. En esta situaci6n no ha/ 4ue extraBarse de 4ue el hom.re, 4ue siente su
responsa.ilidad en orden al pro-reso de la cultura, alimente una m0s pro1unda
esperanAa, pero al mismo tiempo note con ansiedad las mCltiples antinomias existentes,
4ue 8l mismo de.e resolver:
NWu8 de.e hacerse para 4ue la intensi1icaci6n de las relaciones entre las culturas, 4ue
de.er7a llevar a un verdadero / 1ructuoso di0lo-o entre los di1erentes -rupos / naciones,
no pertur.e la vida de las comunidades, no eche por tierra la sa.idur7a de los
antepasados ni pon-a en peli-ro el -enio propio de los pue.losO
NDe 4u8 1orma ha/ 4ue 1avorecer el dinamismo / la expansi6n de la nueva cultura sin
4ue pereAca la 1idelidad viva a la herencia de las tradicionesO Esto es especialmente
ur-ente all7 donde la cultura, nacida del enorme pro-reso de la ciencia / de la t8cnica se
ha de compa-inar con el cultivo del esp7ritu, 4ue se alimenta, se-Cn diversas
tradiciones, de los estudios cl0sicos.
N!6mo la tan r0pida / pro-resiva dispersi6n de las disciplinas cient71icas puede
armoniAarse con la necesidad de 1ormar su s7ntesis / de conservar en los hom.res la
1acultades de la contemplaci6n / de la admiraci6n, 4ue llevan a la sa.idur7aO
NWu8 ha/ 4ue hacer para 4ue todos los hom.res participen de los .ienes culturales en el
mundo, si al mismo tiempo la cultura de los especialistas se hace cada veA m0s
inaccesi.le / comple:aO
NDe 4u8 manera, 1inalmente, ha/ 4ue reconocer como le-7tima la autonom7a 4ue
reclama para s7 la cultura, sin lle-ar a un humanismo meramente terrestre o incluso
contrario a la misma reli-i6nO
En medio de estas antinomias se ha de desarrollar ho/ la cultura humana, de tal manera
4ue cultive e4uili.radamente a la persona humana 7nte-ra / a/ude a los hom.res en las
tareas a cu/o cumplimiento todos, / de modo principal los cristianos, est0n llamados,
unidos 1raternalmente en una sola 1amilia humana.
S!!%&' 5.4 A"6,'*) 7$%'!%7%*) 7#$# "# )#'# 7$*-*!%&' ( "# !,"+,$#
#a &e y la cultura
FH. Los cristianos, en marcha hacia la ciudad celeste, de.en .uscar / -ustar las cosas de
arri.a, lo cual en nada disminu/e, antes por el contrario, aumenta, la importancia de la
misi6n 4ue les incum.e de tra.a:ar con todos los hom.res en la edi1icaci6n de un
mundo m0s humano. En realidad, el misterio de la 1e cristiana o1rece a los cristianos
valiosos est7mulos / a/udas para cumplir con m0s intensidad su misi6n /, so.re todo,
para descu.rir el sentido pleno de esa actividad 4ue sitCa a la cultura en el puesto
eminente 4ue le corresponde en la entera vocaci6n del hom.re.
El hom.re, en e1ecto, cuando con el tra.a:o de sus manos o con a/uda de los recursos
t8cnicos cultiva la tierra para 4ue produAca 1rutos / lle-ue a ser morada di-na de toda la
1amilia humana / cuando conscientemente asume su parte en la vida de los -rupos
sociales, cumple personalmente el plan mismo de Dios, mani1estado a la humanidad al
comienAo de los tiempos, de someter la tierra / per1eccionar la creaci6n, / al mismo
tiempo se per1ecciona a s7 mismo@ m0s aCn, o.edece al -ran mandamiento de !risto de
entre-arse al servicio de los hermanos.
Adem0s, el hom.re, cuando se entre-a a las di1erentes disciplinas de la 1iloso17a, la
historia, las matem0ticas / las ciencias naturales / se dedica a las artes, puede contri.uir
so.remanera a 4ue la 1amilia humana se eleve a los conceptos m0s altos de la verdad, el
.ien / la .elleAa / al :uicio del valor universal, / as7 sea iluminada me:or por la
maravillosa Sa.idur7a, 4ue desde siempre esta.a con Dios disponiendo todas las cosas
con El, :u-ando en el or.e de la tierra / encontrando sus delicias en estar entre los hi:os
de los hom.res.
!on todo lo cual es esp7ritu humano, m0s li.re de la esclavitud de las cosas, puede ser
elevado con ma/or 1acilidad al culto mismo / a la contemplaci6n del !reador. M0s
todav7a, con el impulso de la -racia se dispone a reconocer al *er.o de Dios, 4ue antes
de hacerse carne para salvarlo todo / recapitular todo en El, esta.a en el mundo como
luA verdadera 4ue ilumina a todo hom.re ;#o +,J?.
Es cierto 4ue el pro-reso actual de las ciencias / de la t8cnica, las cuales, de.ido a su
m8todo, no pueden penetrar hasta las 7ntimas esencias de las cosas, puede 1avorecer
cierto 1enomenismo / a-nosticismo cuando el m8todo de investi-aci6n usado por estas
disciplinas se considera sin raA6n como la re-la suprema para hallar toda la verdad. Es
m0s, ha/ el peli-ro de 4ue el hom.re, con1iado con exceso en los inventos actuales, crea
4ue se .asta a s7 mismo / de:e de .uscar /a cosas m0s altas.
Sin em.ar-o, estas lamenta.les consecuencias no son e1ectos necesarios de la cultura
contempor0nea ni de.en hacernos caer en la tentaci6n de no reconocer los valores
positivos de 8sta. Entre tales valores se cuentan: el estudio de las ciencias / la exacta
1idelidad a la verdad en las investi-aciones cient71icas, la necesidad de tra.a:ar
con:untamente en e4uipos t8cnicos, el sentido de la solidaridad internacional, la
conciencia cada veA m0s intensa de la responsa.ilidad de los peritos para la a/uda / la
protecci6n de los hom.res, la voluntad de lo-rar condiciones de vida m0s acepta.les
para todos, sin-ularmente para los 4ue padecen privaci6n de responsa.ilidad o
indi-encia cultural. Todo lo cual puede aportar al-una preparaci6n para reci.ir el
mensa:e del Evan-elio, la cual puede ser in1ormada con la caridad divina por A4uel 4ue
vino a salvar el mundo.
M/ltiple! cone+ione! entre la buena nueva de ri!to y la cultura
FI. MCltiples son los v7nculos 4ue existen entre el mensa:e de salvaci6n / la cultura
humana. Dios, en e1ecto, al revelarse a su pue.lo hasta la plena mani1estaci6n de s7
mismo en el 9i:o encarnado, ha.l6 se-Cn los tipos de cultura propios de cada 8poca.
De i-ual manera, la #-lesia, al vivir durante el transcurso de la historia en variedad de
circunstancias, ha empleado los hallaA-os de las diversas culturas para di1undir /
explicar el mensa:e de !risto en su predicaci6n a todas las -entes, para investi-arlo /
comprenderlo con ma/or pro1undidad, para expresarlo me:or en la cele.raci6n litCr-ica
/ en la vida de la multi1orme comunidad de los 1ieles.
5ero al mismo tiempo, la #-lesia, enviada a todos los pue.los sin distinci6n de 8pocas /
re-iones, no est0 li-ada de manera exclusiva e indisolu.le a raAa o naci6n al-una, a
al-Cn sistema particular de vida, a costum.re al-una anti-ua o reciente. iel a su propia
tradici6n / consciente a la veA de la universalidad de su misi6n, puede entrar en
comuni6n con las diversas 1ormas de cultura@ comuni6n 4ue enri4uece al mismo tiempo
a la propia #-lesia / las di1erentes culturas.
La .uena nueva de !risto renueva constantemente la vida / la cultura del hom.re,
ca7do, com.ate / elimina los errores / males 4ue provienen de la seducci6n permanente
del pecado. 5uri1ica / eleva incesantemente la moral de los pue.los. !on las ri4ueAas de
lo alto 1ecunda como desde sus entraBas las cualidades espirituales / las tradiciones de
cada pue.lo / de cada edad, las consolida, per1ecciona / restaura en !risto. As7, la
#-lesia, cumpliendo su misi6n propia, contri.u/e, por lo mismo, a la cultura humana /
la impulsa, / con su actividad, incluida la litCr-ica, educa al hom.re en la li.ertad
interior.
5ay %ue ar"onizar di&erente! valore! en el !eno de la! cultura!
FJ. 5or las raAones expuestas, la #-lesia recuerda a todos 4ue la cultura de.e estar
su.ordinada a la per1ecci6n inte-ral de la persona humana, al .ien de la comunidad / de
la sociedad humana entera. 5or lo cual es preciso cultivar el esp7ritu de tal manera 4ue
se promueva la capacidad de admiraci6n, de intuici6n, de contemplaci6n / de 1ormarse
un :uicio personal, as7 como el poder cultivar el sentido reli-ioso, moral / social.
5or4ue la cultura, por dimanar inmediatamente de la naturaleAa racional / social del
hom.re, tiene siempre necesidad de una :usta li.ertad para desarrollarse / de una
le-7tima autonom7a en el o.rar se-Cn sus propios principios. Tiene, por tanto, derecho al
respeto / -oAa de una cierta inviola.ilidad, 4uedando evidentemente a salvo los
derechos de la persona / de la sociedad, particular o mundial, dentro de los l7mites del
.ien comCn.
El sa-rado S7nodo, recordando lo 4ue enseB6 el !oncilio *aticano #, declara 4ue
3existen dos 6rdenes de conocimiento3 distintos, el de la 1e / el de la raA6n@ / 4ue la
#-lesia no proh7.e 4ue 3las artes / las disciplinas humanas -ocen de sus propios
principios / de su propio m8todo..., cada una en su propio campo3, por lo cual,
3reconociendo esta :usta li.ertad3, la #-lesia a1irma la autonom7a le-7tima de la cultura
humana, / especialmente la de las ciencias.
Todo esto pide tam.i8n 4ue el hom.re, salvados el orden moral / la comCn utilidad,
pueda investi-ar li.remente la verdad / mani1estar / propa-ar su opini6n, lo mismo 4ue
practicar cual4uier ocupaci6n, /, por Cltimo, 4ue se le in1orme veraAmente acerca de los
sucesos pC.licos.
A la autoridad pC.lica compete no el determinar el car0cter propio de cada cultura, sino
el 1omentar las condiciones / los medios para promover la vida cultural entre todos aun
dentro de las minor7as de al-una naci6n. 5or ello ha/ 4ue insistir so.re todo en 4ue la
cultura, apartada de su propio 1in, no sea 1orAada a servir al poder pol7tico o econ6mico.
S!!%&' 8.4 A"6,'#) */"%6#!%*') -9) ,$6'+) ( "*) !$%)+%#'*) $)7!+* # "#
!,"+,$#
El reconoci"iento y ejercicio e&ectivo
del derec$o per!onal a la cultura
EK. 9o/ d7a es posi.le li.erar a much7simos hom.res de la miseria de la i-norancia. 5or
ello, uno de los de.eres m0s propios de nuestra 8poca, so.re todo de los cristianos, es el
de tra.a:ar con ah7nco para 4ue tanto en la econom7a como en la pol7tica, as7 en el
campo nacional como en el internacional, se den las normas 1undamentales para 4ue se
reconoAca en todas partes / se ha-a e1ectivo el derecho a todos a la cultura, exi-ido por
la di-nidad de la persona, sin distinci6n de raAa, sexo, nacionalidad, reli-i6n o
condici6n social. Es preciso, por lo mismo, procurar a todos una cantidad su1iciente de
.ienes culturales, principalmente de los 4ue constitu/en la llamada cultura 3.0sica3, a
1in de evitar 4ue un -ran nCmero de hom.res se vea impedido, por su i-norancia / por
su 1alta de iniciativa, de prestar su cooperaci6n aut8nticamente humana al .ien comCn.
Se de.e tender a 4ue 4uienes est0n .ien dotados intelectualmente ten-an la posi.ilidad
de lle-ar a los estudios superiores@ / ello de tal 1orma 4ue, en la medida de lo posi.le,
puedan desempeBar en la sociedad las 1unciones, tareas / servicios 4ue correspondan a
su aptitud natural / a la competencia ad4uirida. As7 podr0n todos los hom.res / todos
los -rupos sociales de cada pue.lo alcanAar el pleno desarrollo de su vida cultural de
acuerdo con sus cualidades / sus propias tradiciones.
Es preciso, adem0s, hacer todo lo posi.le para 4ue cada cual ad4uiera conciencia del
derecho 4ue tiene a la cultura / del de.er 4ue so.re 8l pesa de cultivarse a s7 mismo / de
a/udar a los dem0s. 9a/ a veces situaciones en la vida la.oral 4ue impiden el es1uerAo
de superaci6n cultural del hom.re / destru/en en 8ste el a10n por la cultura. Esto se
aplica de modo especial a los a-ricultores / a los o.reros, a los cuales es preciso
procurar tales condiciones de tra.a:o, 4ue, le:os de impedir su cultura humana, la
1omenten. Las mu:eres /a actCan en casi todos los campos de la vida, pero es
conveniente 4ue puedan asumir con plenitud su papel se-Cn su propia naturaleAa. Todos
de.en contri.uir a 4ue se reconoAca / promueva la propia / necesaria participaci6n de
la mu:er en la vida cultural.
#a educacin para la cultura .ntegra del $o"bre
E+. 9o/ d7a es m0s di17cil 4ue antes sintetiAar las varias disciplinas / ramas del sa.er.
5or4ue, al crecer el acervo / la diversidad de elementos 4ue constitu/en la cultura,
disminu/e al mismo tiempo la capacidad de cada hom.re para captarlos / armoniAarlos
or-0nicamente, de 1orma 4ue cada veA se va desdi.u:ando m0s la ima-en del hom.re
universal. Sin em.ar-o, 4ueda en pie para cada hom.re el de.er de conservar la
estructura de toda la persona humana, en la 4ue destacan los valores de la inteli-encia,
voluntad, conciencia / 1raternidad@ todos los cuales se .asan en Dios !reador / han sido
sanados / elevados maravillosamente en !risto.
La madre nutricia de esta educaci6n es ante todo la 1amilia: en ella los hi:os, en un clima
de amor, aprenden :untos con ma/or 1acilidad la recta :erar4u7a de las cosas, al mismo
tiempo 4ue se imprimen de modo como natural en el alma de los adolescentes 1ormas
pro.adas de cultura a medida 4ue van creciendo.
5ara esta misma educaci6n las sociedades contempor0neas disponen de recursos 4ue
pueden 1avorecer la cultura universal, so.re todo dada la creciente di1usi6n del li.ro /
los nuevos medios de comunicaci6n cultural / social. 5ues con la disminuci6n /a
-eneraliAada del tiempo de tra.a:o aumentan para muchos hom.res las posi.ilidades.
Empl8ense los descansos oportunamente para distracci6n del 0nimo / para consolidar la
salud del esp7ritu / del cuerpo, /a sea entre-0ndose a actividades o a estudios li.res, /a
a via:es por otras re-iones ;turismo?, con los 4ue se a1ina el esp7ritu / los hom.res se
enri4uecen con el mutuo conocimiento@ /a con e:ercicios / mani1estaciones deportivas,
4ue a/udan a conservar el e4uili.rio espiritual, incluso en la comunidad, / a esta.lecer
relaciones 1raternas entre los hom.res de todas las clases, naciones / raAas. !ooperen
los cristianos tam.i8n para 4ue las mani1estaciones / actividades culturales colectivas,
propias de nuestro tiempo, se humanicen / se impre-nen de esp7ritu cristiano.
Todas estas posi.ilidades no pueden llevar la educaci6n del hom.re al pleno desarrollo
cultural de s7 mismo, si al mismo tiempo se descuida el pre-untarse a 1ondo por el
sentido de la cultura / de la ciencia para la persona humana.
'cuerdo entre la cultura $u"ana y la educacin cri!tiana
E<. Aun4ue la #-lesia ha contri.uido mucho al pro-reso de la cultura, consta, sin
em.ar-o, por experiencia 4ue por causas contin-entes no siempre se ve li.re de
di1icultades al compa-inar la cultura con la educaci6n cristiana.
Estas di1icultades no daBan necesariamente a la vida de 1e@ por el contrario, pueden
estimular la mente a una m0s cuidadosa / pro1unda inteli-encia de a4u8lla. 5uesto 4ue
los m0s recientes estudios / los nuevos hallaA-os de las ciencias, de la historia / de la
1iloso17a suscitan pro.lemas nuevos 4ue traen consi-o consecuencias pr0cticas e incluso
reclaman nuevas investi-aciones teol6-icas. 5or otra parte, los te6lo-os, -uardando los
m8todos / las exi-encias propias de la ciencia sa-rada, est0n invitados a .uscar siempre
un modo m0s apropiado de comunicar la doctrina a los hom.res de su 8poca@ por4ue
una cosa es el dep6sito mismo de la 1e, o sea, sus verdades, / otra cosa es el modo de
1ormularlas conservando el mismo sentido / el mismo si-ni1icado. 9a/ 4ue reconocer /
emplear su1icientemente en el tra.a:o pastoral no s6lo los principios teol6-icos, sino
tam.i8n los descu.rimientos de las ciencias pro1anas, so.re todo en psicolo-7a / en
sociolo-7a, llevando as7 a los 1ieles / una m0s pura / madura vida de 1e.
Tam.i8n la literatura / el arte son, a su modo, de -ran importancia para la vida de la
#-lesia. En e1ecto, se proponen expresar la naturaleAa propia del hom.re, sus pro.lemas
/ sus experiencias en el intento de conocerse me:or a s7 mismo / al mundo / de
superarse@ se es1uerAan por descu.rir la situaci6n del hom.re en la historia / en el
universo, por presentar claramente las miserias / las ale-r7as de los hom.res, sus
necesidades / sus recurso, / por .os4ue:ar un me:or porvenir a la humanidad. As7 tienen
el poder de elevar la vida humana en las mCltiples 1ormas 4ue 8sta reviste se-Cn los
tiempos / las re-iones.
5or tanto, ha/ 4ue es1orAarse para los artistas se sientan comprendidos por la #-lesia en
sus actividades /, -oAando de una ordenada li.ertad, esta.leAcan contactos m0s 10ciles
con la comunidad cristiana. Tam.i8n las nuevas 1ormas art7sticas, 4ue convienen a
nuestros contempor0neos se-Cn la 7ndole de cada naci6n o re-i6n, sean reconocidas por
la #-lesia. )ec7.anse en el santuario, cuando elevan la mente a Dios, con expresiones
acomodadas / con1orme a las exi-encias de la litur-ia.
De esta 1orma, el conocimiento de Dios se mani1iesta me:or / la predicaci6n del
Evan-elio resulta m0s transparente a la inteli-encia humana / aparece como em.e.ida
en las condiciones de su vida.
*ivan los 1ieles en mu/ estrecha uni6n con los dem0s hom.res de su tiempo /
es1u8rcense por comprender su manera de pensar / de sentir, cu/a expresi6n es la
cultura. !ompa-inen los conocimientos de las nuevas ciencias / doctrinas / de los m0s
recientes descu.rimientos con la moral cristiana / con la enseBanAa de la doctrina
cristiana, para 4ue la cultura reli-iosa / la rectitud de esp7ritu de las ciencias / de los
diarios pro-resos de la t8cnica@ as7 se capacitar0n para examinar e interpretar todas las
cosas con 7nte-ro sentido cristiano.
Los 4ue se dedican a las ciencias teol6-icas en los seminarios / universidades,
emp8Bense en cola.orar con los hom.res versados en las otras materias, poniendo en
comCn sus ener-7as / puntos de vista. la investi-aci6n teol6-ica si-a pro1undiAando en
la verdad revelada sin perder contacto con su tiempo, a 1in de 1acilitar a los hom.res
cultos en los diversos ramos del sa.er un m0s pleno conocimiento de la 1e. Esta
cola.oraci6n ser0 mu/ provechosa para la 1ormaci6n de los ministros sa-rados, 4uienes
podr0n presentar a nuestros contempor0neos la doctrina de la #-lesia acerca de Dios, del
hom.re / del mundo, de 1orma m0s adaptada al hom.re contempor0neo / a la veA m0s
-ustosamente acepta.le por parte de ellos. M0s aCn, es de desear 4ue numerosos laicos
reci.an una .uena 1ormaci6n en las ciencias sa-radas, / 4ue no pocos de ellos se
dedi4uen e< 0ro#eso a estos estudios / pro1undicen en ellos. 5ero para 4ue puedan llevar
a .uen t8rmino su tarea de.e reconocerse a los 1ieles, cl8ri-os o laicos, la :usta li.ertad
de investi-aci6n, de pensamiento / de hacer conocer humilde / valerosamente su
manera de ver en los ampos 4ue son de su competencia.
CAPTULO III
LA VIDA ECONMICO4SOCIAL
'lguno! a!pecto! de la vida econ"ica
E>. Tam.i8n en la vida econ6mico=social de.en respetarse / promoverse la di-nidad de
la persona humana, su entera vocaci6n / el .ien de toda la sociedad. 5or4ue el hom.re
es el autor, el centro / el 1in de toda la vida econ6mico= social.
La econom7a moderna, como los restantes sectores de la vida social, se caracteriAa por
una creciente dominaci6n del hom.re so.re la naturaleAa, por la multiplicaci6n e
intensi1icaci6n de las relaciones sociales / por la interdependencia entre ciudadanos,
asociaciones / pue.los, as7 como tam.i8n por la cada veA m0s 1recuente intervenci6n
del poder pC.lico. 5or otra parte, el pro-reso en las t8cnicas de la producci6n / en la
or-aniAaci6n del comercio / de los servicios han convertido a la econom7a en
instrumento capaA de satis1acer me:or las nuevas necesidades acrecentada de la 1amilia
humana.
Sin em.ar-o, no 1altan motivos de in4uietud. Muchos hom.res, so.re todo en re-iones
econ6micamente desarrolladas, parecen -arAa por la econom7a, de tal manera 4ue casi
toda su vida personal / social est0 como teBida de cierto esp7ritu economista tanto en las
naciones de econom7a colectiviAada como en las otras. En un momento en 4ue el
desarrollo de la vida econ6mica, con tal 4ue se le diri:a / ordene de manera racional /
humana, podr7a miti-ar las desi-ualdades sociales, con demasiada 1recuencia trae
consi-o un endurecimiento de ellas / a veces hasta un retroceso en las condiciones de
vida de los m0s d8.iles / un desprecio de los po.res. Mientras muchedum.res inmensas
carecen de lo estrictamente necesario, al-unos, aun en los pa7ses menos desarrollados,
viven en la opulencia / mal-astan sin consideraci6n. El lu:o pulula :unto a la miseria. G
mientras unos pocos disponen de un poder ampl7simo de decisi6n, muchos carecen de
toda iniciativa / de toda responsa.ilidad, viviendo con 1recuencia en condiciones de
vida / de tra.a:o indi-nas de la persona humana.
Tales dese4uili.rios econ6micos / sociales se producen tanto entre los sectores de la
a-ricultura, la industria / los servicios, por un parte, como entre las diversas re-iones
dentro de un mismo pa7s. !ada d7a se a-udiAa m0s la oposici6n entre las naciones
econ6micamente desarrolladas / las restantes, lo cual puede poner en peli-ro la misma
paA mundial.
Los hom.res de nuestro tiempo son cada d7a m0s sensi.les a estas disparidades, por4ue
est0n plenamente convencidos de 4ue la amplitud de las posi.ilidades t8cnicas /
econ6micas 4ue tiene en sus manos el mundo moderno puede / de.e corre-ir este
lamenta.le estado de cosas. 5or ello son necesarias muchas re1ormas en la vida
econ6mico=social / un cam.io de mentalidad / de costum.res en todos. A este 1in, la
#-lesia, en el transcurso de los si-los, a la luA del Evan-elio, ha concretado los
principios de :usticia / e4uidad, exi-idos por la recta raA6n, tanto en orden a la vida
individual / social como en orden a la vida internacional, / los ha mani1estado
especialmente en estos Cltimos tiempos. El !oncilio 4uiere ro.ustecer estos principios
de acuerdo con las circunstancias actuales / dar al-unas orientaciones, re1erentes so.re
todo a las exi-encias del desarrollo econ6mico.
S!!%&' I.4 E" ()#$$*""* !*'&-%!*
#ey &unda"ental del de!arrollo9 el !ervicio del $o"bre
ED. 9o/ m0s 4ue nunca, para hacer 1rente al aumento de po.laci6n / responder a las
aspiraciones m0s amplias del -8nero humano, se tiende con raA6n a un aumento en la
producci6n a-r7cola e industrial / en la prestaci6n de los servicios. 5or ello ha/ 4ue
1avorecer el pro-reso t8cnico, el esp7ritu de innovaci6n, el a10n por crear / ampliar
nuevas empresas, la adaptaci6n de los m8todos productivos, el es1uerAo sostenido de
cuantos participan en la producci6n@ en una pala.ra, todo cuanto puede contri.uir a
dicho pro-reso. La 1inalidad 1undamental de esta producci6n no es el mero incremento
de los productos, ni el .ene1icio, ni el poder, sino el servicio del hom.re, del hom.re
inte-ral, teniendo en cuanta sus necesidades materiales / sus exi-encias intelectuales,
morales, espirituales / reli-iosas@ de todo hom.re, decimos, de todo -rupo de hom.res,
sin distinci6n de raAa o continente. De esta 1orma, la actividad econ6mica de.e e:ercerse
si-uiendo sus m8todos / le/es propias, dentro del 0m.ito del orden moral, para 4ue se
cumplan as7 los desi-nios de Dios so.re el hom.re.
El de!arrollo econ"ico( bajo el control $u"ano
EF. El desarrollo de.e permanecer .a:o el control del hom.re. "o de.e 4uedar en manos
de unos pocos o de -rupos econ6micamente poderosos en exceso, ni tampoco en manos
de una sola comunidad pol7tica o de ciertas naciones m0s poderosas. Es preciso, por el
contrario, 4ue en todo nivel, el ma/or nCmero posi.le de hom.res, / en el plano
internacional el con:unto de las naciones, puedan tomar parte activa en la direcci6n del
desarrollo. Asimismo es necesario 4ue las iniciativas espont0neas de los individuos / de
sus asociaciones li.res cola.oren con los es1uerAos de las autoridades pC.licas / se
coordinen con 8stos de 1orma e1icaA / coherente.
"o se puede con1iar el desarrollo ni al solo proceso casi mec0nico de la acci6n
econ6mica de los individuos ni a la sola decisi6n de la autoridad pC.lica. 5or este
motivo ha/ 4ue cali1icar de 1alsas tanto las doctrinas 4ue se oponen a las re1ormas
indispensa.les en nom.re de una 1alsa li.ertad como las 4ue sacri1ican los derechos
1undamentales de la persona / de los -rupos en aras de la or-aniAaci6n colectiva de la
producci6n.
)ecuerden, por otra parte, todos los ciudadanos el de.er / el derecho 4ue tienen, / 4ue
el poder civil ha de reconocer, de contri.uir, se-Cn sus posi.ilidades, al pro-reso de la
propia comunidad. En los pa7ses menos desarrollados, donde se impone el empleo
ur-ente de todos los recursos, ponen en -rave peli-ro el .ien comCn los 4ue retienen sus
ri4ueAas improductivamente o los 4ue =salvado el derecho personal de emi-raci6n=
privan a su comunidad de los medios materiales / espirituales 4ue 8sta necesita.
5an de eli"inar!e la! enor"e! de!igualdade! econ"ico:!ociale!
EE. 5ara satis1acer las exi-encias de la :usticia / de la e4uidad ha/ 4ue hacer todos los
es1uerAos posi.les para 4ue, dentro del respeto a los derechos de las personas / a las
caracter7sticas de cada pue.lo, desapareAcan lo m0s r0pidamente posi.le las enormes
di1erencias econ6micas 4ue existen ho/, / 1recuentemente aumentan, vinculadas a
discriminaciones individuales / sociales. De i-ual manera, en muchas re-iones,
teniendo en cuanta las peculiares di1icultades de la a-ricultura tanto en la producci6n
como en la venta de sus .ienes, ha/ 4ue a/udar a los la.radores para 4ue aumenten su
capacidad productiva / comercial, introduAcan los necesarios cam.ios e innovaciones,
consi-an una :usta -anancia / no 4ueden reducidos, como sucede con 1recuencia, a la
situaci6n de ciudadanos de in1erior cate-or7a. Los propios a-ricultores, especialmente
los :6venes, apl74uense con a10n a per1eccionar su t8cnica pro1esional, sin la 4ue no
puede darse el desarrollo de la a-ricultura.
La :usticia / la e4uidad exi-en tam.i8n 4ue la movilidad, la cual es necesaria en una
econom7a pro-resiva, se ordene de manera 4ue se eviten la inse-uridad / la estrecheA de
vida del individuo / de su 1amilia. !on respecto a los tra.a:adores 4ue, procedentes de
otros pa7ses o de otras re-iones, cooperan en el crecimiento econ6mico de una naci6n o
de una provincia, se ha de evitar con sumo cuidado toda discriminaci6n en materia de
remuneraci6n o de condiciones de tra.a:o. Adem0s, la sociedad entera, en particular los
poderes pC.licos, de.en considerarlos como personas, no simplemente como meros
instrumentos de producci6n@ de.en a/udarlos para 4ue trai-an :unto a s7 a sus
1amiliares, se procuren un alo:amiento decente, / a 1avorecer su incorporaci6n a la vida
social del pa7s o de la re-i6n 4ue los aco-e. Sin em.ar-o, en cuanto sea posi.le, de.en
crearse 1uentes de tra.a:o en las propias re-iones.
En las econom7as en per7odo de transici6n, como sucede en las 1ormas nuevas de la
sociedad industrial, en las 4ue, v.-r., se desarrolla la autonom7a, en necesario ase-urar a
cada uno empleo su1iciente / adecuado: / al mismo tiempo la posi.ilidad de una
1ormaci6n t8cnica / pro1esional con-ruente. D8.ense -arantiAar la su.sistencia / la
di-nidad humana de los 4ue, so.re todo por raA6n de en1ermedad o de edad, se ven
a4ue:ados por -raves di1icultades.
S!!%&' 5.4 A"6,'*) 7$%'!%7%*) $6,"#(*$) (" !*':,'+* ( "# 0%(# !*'&-%!*4
)*!%#"
*rabajo( condicione! de trabajo( de!can!o
EH. El tra.a:o humano 4ue se e:erce en la producci6n / en el comercio o en los servicios
es mu/ superior a los restantes elementos de la vida econ6mico, pues estos Cltimos no
tienen otro papel 4ue el de instrumentos.
5ues el tra.a:o humano, aut6nomo o diri-ido, procede inmediatamente de la persona, la
cual marca con su impronta la materia so.re la 4ue tra.a:a / la somete a su voluntad. Es
para el tra.a:ador / para su 1amilia el medio ordinario de su.sistencia@ por 8l el hom.re
se une a sus hermanos / les hace un servicio, puede practicar la verdadera caridad /
cooperar al per1eccionamiento de la creaci6n divina. "o s6lo esto. Sa.emos 4ue, con la
o.laci6n de su tra.a:o a Dios, los hom.res se asocian a la propia o.ra redentora de
2esucristo, 4uien dio al tra.a:o una di-nidad so.re eminente la.orando con sus propias
manos en "aAaret. De a4u7 se deriva para todo hom.re el de.er de tra.a:ar 1ielmente,
as7 como tam.i8n el derecho al tra.a:o. G es de.er de la sociedad, por su parte, a/udar,
se-Cn sus propias circunstancias, a los ciudadanos para 4ue puedan encontrar la
oportunidad de un tra.a:o su1iciente. 5or Cltimo, la remuneraci6n del tra.a:o de.e ser
tal 4ue permita al hom.re / a su 1amilia una vida di-na en el plano material, social,
cultural / espiritual, teniendo presentes el puesto de tra.a:o / la productividad de cada
uno, as7 como las condiciones de la empresa / el .ien comCn.
La actividad econ6mica es de ordinario 1ruto del tra.a:o asociado de los hom.res@ por
ello es in:usto e inhumano or-aniAarlo / re-ularlo con daBo de al-unos tra.a:adores. Es,
sin em.ar-o, demasiado 1recuente tam.i8n ho/ d7a 4ue los tra.a:adores resulten en
cierto sentido esclavos de su propio tra.a:o. Lo cual de nin-Cn modo est0 :usti1icado por
las llamadas le/es econ6micas. El con:unto del proceso de la producci6n de.e, pues,
a:ustarse a las necesidades de la persona / a la manera de vida de cada uno en particular,
de su vida 1amiliar, principalmente por lo 4ue toca a las madres de 1amilia, teniendo
siempre en cuanta el sexo / la edad. O1r8Acase, adem0s, a los tra.a:adores la posi.ilidad
de desarrollar sus cualidades / su personalidad en el 0m.ito mismo del tra.a:o. Al
aplicar, con la de.ida responsa.ilidad, a este tra.a:o su tiempo / sus 1uerAas, dis1ruten
todos de un tiempo de reposo / descanso su1iciente 4ue les permita cultivar la vida
1amiliar, cultural, social / reli-iosa. M0s aCn, ten-an la posi.ilidad de desarrollar
li.remente las ener-7as / las cualidades 4ue tal veA en su tra.a:o pro1esional apenas
pueden cultivar.
Participacin en la e"pre!a y en la organizacin
general de la econo".a; on&licto! laborale!
EI. En las empresas econ6micas son personas las 4ue se asocian, es decir, hom.res
li.res / aut6nomos, creados a ima-en de Dios. 5or ello, teniendo en cuanta las
1unciones de cada uno, propietarios, administradores, t8cnicos, tra.a:adores, / 4uedando
a salvo la unidad necesaria en la direcci6n, se ha de promover la activa participaci6n de
todos en la -esti6n de la empresa, se-Cn 1ormas 4ue ha.r0 4ue determinar con acierto.
!on todo, como en muchos casos no es a nivel de empresa, sino en niveles
institucionales superiores, donde se toman las decisiones econ6micas / sociales de las
4ue depende el porvenir de los tra.a:adores / de sus hi:os, de.en los tra.a:adores
participar tam.i8n en seme:antes decisiones por s7 mismos o por medio de
representantes li.remente ele-idos.
Entre los derechos 1undamentales de la persona humana de.e contarse el derecho de los
o.reros a 1undar li.remente asociaciones 4ue representen aut8nticamente al tra.a:ador /
puedan cola.orar en la recta ordenaci6n de la vida econ6mica, as7 como tam.i8n el
derecho de participar li.remente en las actividades de las asociaciones sin ries-o de
represalias. 5or medio de esta ordenada participaci6n, 4ue est0 unida al pro-reso en la
1ormaci6n econ6mica / social, crecer0 m0s / m0s entre todos el sentido de la
responsa.ilidad propia, el cual les llevar0 a sentirse cola.oradores, se-Cn sus medios /
aptitudes propias, en la tarea total del desarrollo econ6mico / social / del lo-ro del .ien
comCn universal.
En caso de con1lictos econ6mico=sociales, ha/ 4ue es1orAarse por encontrarles
soluciones pac71icas. Aun4ue se ha de recurrir siempre primero a un sincero di0lo-o
entre las partes, sin em.ar-o, en la situaci6n presente, la huel-a puede se-uir siendo
medio necesario, aun4ue extremo, para la de1ensa de los derechos / el lo-ro de las
aspiraciones :ustas de los tra.a:adores. (Cs4uense, con todo, cuanto antes, caminos para
ne-ociar / para reanudar el di0lo-o conciliatorio.
#o! biene! de la tierra e!t-n de!tinado! a todo! lo! $o"bre!
EJ. Dios ha destinado la tierra / cuanto ella contiene para uso de todos los hom.res /
pue.los. En consecuencia, los .ienes creados de.en lle-ar a todos en 1orma e4uitativa
.a:o la 8-ida de la :usticia / con la compaB7a de la caridad. Sean las 4ue sean las 1ormas
de la propiedad, adaptadas a las instituciones le-7timas de los pue.los se-Cn las
circunstancias diversas / varia.les, :am0s de.e perderse de vista este destino universal
de los .ienes. 5or tanto, el hom.re, al usarlos, no de.e tener las cosas exteriores 4ue
le-7timamente posee como exclusivamente su/as, sino tam.i8n como comunes, en el
sentido de 4ue no le aprovechen a 8l solamente, sino tam.i8n a los dem0s. 5or lo dem0s,
el derecho a poseer una parte de .ienes su1iciente para s7 mismos / para sus 1amilias es
un derecho 4ue a todos corresponde. Es 8ste el sentir de los 5adres / de los doctores de
la #-lesia, 4uienes enseBaron 4ue los hom.res est0n o.li-ados a a/udar a los po.res, /
por cierto no s6lo con los .ienes super1luos. Wuien se halla en situaci6n de necesidad
extrema tiene derecho a tomar de la ri4ueAa a:ena lo necesario para s7. 9a.iendo como
ha/ tantos oprimidos actualmente por el ham.re en el mundo, el sacro !oncilio ur-e a
todos, particulares / autoridades, a 4ue, acord0ndose de a4uella 1rase de los 5adres:
Alimenta al 4ue muere de ham.re, por4ue, si no lo alimentas, lo matas, se-Cn las
propias posi.ilidades, comuni4uen / o1reAcan realmente sus .ienes, a/udando en primer
lu-ar a los po.res, tanto individuos como pue.los, a 4ue puedan a/udarse /
desarrollarse por s7 mismos.
En sociedades econ6micamente menos desarrolladas, el destino comCn de los .ienes
est0 a veces en parte lo-rado por un con:unto de costum.res / tradiciones comunitarias
4ue ase-uran a cada miem.ro los .ienes a.solutamente necesarios. Sin em.ar-o,
elim7nese el criterio de considerar como en a.soluto inmuta.les ciertas costum.res si no
responden /a a las nuevas exi-encias de la 8poca presente@ pero, por otra parte,
conviene no atentar imprudentemente contra costum.res honestas 4ue, adaptadas a las
circunstancias actuales, pueden resultar mu/ Ctiles. De i-ual manera, en las naciones de
econom7a mu/ desarrollada, el con:unto de instituciones consa-radas a la previsi6n / a
la se-uridad social puede contri.uir, por su parte, al destino comCn de los .ienes. Es
necesario tam.i8n continuar el desarrollo de los servicios 1amiliares / sociales,
principalmente de los 4ue tienen por 1in la cultura / la educaci6n. Al or-aniAar todas
estas instituciones de.e cuidarse de 4ue los ciudadanos no va/an ca/endo en una actitud
de pasividad con respecto a la sociedad o de irresponsa.ilidad / e-o7smo.
Inver!ione! y pol.tica "onetaria
HK. Las inversiones de.en orientarse a ase-urar posi.ilidades de tra.a:o / .ene1icios
su1icientes a la po.laci6n presente / 1utura. Los responsa.les de las inversiones / de la
or-aniAaci6n de la vida econ6mica, tanto los particulares como los -rupos o las
autoridades pC.licas, de.en tener mu/ presentes estos 1ines / reconocer su -rave
o.li-aci6n de vi-ilar, por una parte, a 1in de 4ue se provea de lo necesario para una vida
decente tanto a los individuos como a toda la comunidad, /, por otra parte, de prever el
1uturo / esta.lecer un :usto e4uili.rio entre las necesidades actuales del consumo
individual / colectivo / las exi-encias de inversi6n para la -eneraci6n 1utura. T8n-anse,
adem0s, siempre presentes las ur-entes necesidades de las naciones o de las re-iones
menos desarrolladas econ6micamente. En materia de pol7tica monetaria cu7dese no
daBar al .ien de la propia naci6n o de las a:enas. T6mense precauciones para 4ue los
econ6micamente d8.iles no 4ueden a1ectados in:ustamente por los cam.ios de valor de
la moneda.
'cce!o a la propiedad y do"inio de lo! biene!.
Proble"a de lo! lati&undio!
H+. La propiedad, como las dem0s 1ormas de dominio privado so.re los .ienes
exteriores, contri.u/e a la expresi6n de la persona / le o1rece ocasi6n de e:ercer su
1unci6n responsa.le en la sociedad / en la econom7a. Es por ello mu/ importante
1omentar el acceso de todos, individuos / comunidades, a al-Cn dominio so.re los
.ienes externos.
La propiedad privada o un cierto dominio so.re los .ienes externos ase-uran a cada cual
una Aona a.solutamente necesaria para la autonom7a personal / 1amiliar / de.en ser
considerados como ampliaci6n de la li.ertad humana. 5or Cltimo, al estimular el
e:ercicio de la tarea / de la responsa.ilidad, constitu/en una de las condiciones de las
li.ertades civiles.
Las 1ormas de este dominio o propiedad son ho/ diversas / se diversi1ican cada d7a m0s.
Todas ellas, sin em.ar-o, continCan siendo elemento de se-uridad no desprecia.le aun
contando con los 1ondos sociales, derechos / servicios procurados por la sociedad. Esto
de.e a1irmarse no s6lo de las propiedades materiales, sino tam.i8n de los .ienes
inmateriales, como es la capacidad pro1esional.
El derecho de propiedad privada no es incompati.le con las diversas 1ormas de
propiedad pC.lica existentes. El paso de .ienes a la propiedad pC.lica s6lo puede ser
hecha por la autoridad competente de acuerdo con las exi-encias del .ien comCn /
dentro de los l7mites de este Cltimo, supuesta la compensaci6n adecuada. A la autoridad
pC.lica toca, adem0s, impedir 4ue se a.use de la propiedad privada en contra del .ien
comCn.
La misma propiedad privada tiene tam.i8n, por su misma naturaleAa, una 7ndole social,
cu/o 1undamento reside en el destino comCn de los .ienes. !uando esta 7ndole social es
descuidada, la propiedad muchas veces se convierte en ocasi6n de am.iciones / -raves
des6rdenes, hasta el punto de 4ue se da pretexto a sus impu-nadores para ne-ar el
derecho mismo.
En muchas re-iones econ6micamente menos desarrolladas existen posesiones rurales
extensas / aun extens7simas mediocremente cultivadas o reservadas sin cultivo para
especular con ellas, mientras la ma/or parte de la po.laci6n carece de tierras o posee
s6lo parcelas irrisorias / el desarrollo de la producci6n a-r7cola presenta caracteres de
ur-encia. "o raras veces los .raceros o los arrendatarios de al-una parte de esas
posesiones reci.en un salario o .ene1icio indi-no del hom.re, carecen de alo:amiento
decente / son explotados por los intermediarios. *iven en la m0s total inse-uridad / en
tal situaci6n de in1erioridad personal, 4ue apenas tienen ocasi6n de actuar li.re /
responsa.lemente, de promover su nivel de vida / de participar en la vida social /
pol7tica. Son, pues, necesarias las re1ormas 4ue ten-an por 1in, se-Cn los casos, el
incremento de las remuneraciones, la me:ora de las condiciones la.orales, el aumento de
la se-uridad en el empleo, el est7mulo para la iniciativa en el tra.a:o@ m0s todav7a, el
reparto de las propiedades insu1icientemente cultivadas a 1avor de 4uienes sean capaces
de hacerlas valer. En este caso de.en ase-ur0rseles los elementos / servicios
indispensa.les, en particular los medios de educaci6n / las posi.ilidades 4ue o1rece una
:usta ordenaci6n de tipo cooperativo. Siempre 4ue el .ien comCn exi:a una
expropiaci6n, de.e valorarse la indemniAaci6n se-Cn e4uidad, teniendo en cuanta todo
el con:unto de las circunstancias.
#a actividad econ"ico:!ocial y el reino de ri!to
H<. Los cristianos 4ue toman parte activa en el movimiento econ6mico=social de nuestro
tiempo / luchan por la :usticia / caridad, conv8nAanse de 4ue pueden contri.uir mucho
al .ienestar de la humanidad / a la paA del mundo. #ndividual / colectivamente den
e:emplo en este campo. Ad4uirida la competencia pro1esional / la experiencia 4ue son
a.solutamente necesarias, respeten en la acci6n temporal la :usta :erar4u7a de valores,
con 1idelidad a !risto / a su Evan-elio, a 1in de 4ue toda su vida, as7 la individual como
la social, 4uede saturada con el esp7ritu de las .ienaventuranAas, / particularmente con
el esp7ritu de la po.reAa.
Wuien con o.ediencia a !risto .usca ante todo el reino de Dios, encuentra en 8ste un
amor m0s 1uerte / m0s puro para a/udar a todos sus hermanos / para realiAar la o.ra de
la :usticia .a:o la inspiraci6n de la caridad.
CAPTULO IV
LA VIDA EN LA COMUNIDAD POLTICA
#a vida p/blica en nue!tro! d.a!
H>. En nuestra 8poca se advierten pro1undas trans1ormaciones tam.i8n en las estructuras
/ en las instituciones de los pue.los como consecuencia de la evoluci6n cultural,
econ6mica / social de estos Cltimos. Estas trans1ormaciones e:ercen -ran in1lu:o en la
vida de la comunidad pol7tica principalmente en lo 4ue se re1iere a los derechos /
de.eres de todos en el e:ercicio de la li.ertad pol7tica / en el lo-ro del .ien comCn / en
lo 4ue toca a las relaciones de los ciudadanos entre s7 / con la autoridad pC.lica.
La conciencia m0s viva de la di-nidad humana ha hecho 4ue en diversas re-iones del
mundo sur:a el prop6sito de esta.lecer un orden pol7tico=:ur7dico 4ue prote:a me:or en la
vida pC.lica los derechos de la persona, como son el derecho de li.re reuni6n, de li.re
asociaci6n, de expresar las propias opiniones / de pro1esar privada / pC.licamente la
reli-i6n. 5or4ue la -arant7a de los derechos de la persona es condici6n necesaria para
4ue los ciudadanos, como individuos o como miem.ros de asociaciones, puedan
participar activamente en la vida / en el -o.ierno de la cosa pC.lica.
!on el desarrollo cultural, econ6mico / social se consolida en la ma/or7a el deseo de
participar m0s plenamente en la ordenaci6n de la comunidad pol7tica. En la conciencia
de muchos se intensi1ica el a10n por respetar los derechos de las minor7as, sin descuidar
los de.eres de 8stas para con la comunidad pol7tica@ adem0s crece por d7as el respeto
hacia los hom.res 4ue pro1esan opini6n o reli-i6n distintas@ al mismo tiempos e
esta.lece una ma/or cola.oraci6n a 1in de 4ue todos los ciudadanos, / no solamente
al-unos privile-iados, puedan hacer uso e1ectivo de los derechos personales.
Se reprue.an tam.i8n todas las 1ormas pol7ticas, vi-entes en ciertas re-iones, 4ue
o.staculiAan la li.ertad civil o reli-iosa, multiplican las v7ctimas de las pasiones / de los
cr7menes pol7ticos / desv7an el e:ercicio de la autoridad en la prosecuci6n del .ien
comCn, para ponerla al servicio de un -rupo o de los propios -o.ernantes.
La me:or manera de lle-ar a una pol7tica aut8nticamente humana es 1omentar el sentido
interior de la :usticia, de la .enevolencia / del servicio al .ien comCn / ro.ustecer las
convicciones 1undamentales en lo 4ue toca a la naturaleAa verdadera de la comunidad
pol7tica / al 1in, recto e:ercicio / l7mites de los poderes pC.licos.
Naturaleza y &in de la co"unidad pol.tica
HD. Los hom.res, las 1amilias / los diversos -rupos 4ue constitu/en la comunidad civil
son conscientes de su propia insu1iciencia para lo-rar una vida plenamente humana /
perci.en la necesidad de una comunidad m0s amplia, en la cual todos con:u-uen a
diario sus ener-7as en orden a una me:or procuraci6n del .ien comCn. 5or ello 1orman
comunidad pol7tica se-Cn tipos institucionales varios. La comunidad pol7tica nace, pues,
para .uscar el .ien comCn, en el 4ue encuentra su :usti1icaci6n plena / su sentido / del
4ue deriva su le-itimidad primi-enia / propia. El .ien comCn a.arca el con:unto de
a4uellas condiciones de vida social con las cuales los hom.res, las 1amilias / las
asociaciones pueden lo-rar con ma/or plenitud / 1acilidad su propia per1ecci6n.
5ero son muchos / di1erentes los hom.res 4ue se encuentran en una comunidad pol7tica,
/ pueden con todo derecho inclinarse hacia soluciones di1erentes. A 1in de 4ue, por la
pluralidad de pareceres, no pereAca la comunidad pol7tica, es indispensa.le una
autoridad 4ue diri:a la acci6n de todos hacia el .ien comCn no mec0nica o
desp6ticamente, sino o.rando principalmente como una 1uerAa moral, 4ue se .asa en la
li.ertad / en el sentido de responsa.ilidad de cada uno.
Es, pues, evidente 4ue la comunidad pol7tica / la autoridad pC.lica se 1undan en la
naturaleAa humana, /, por lo mismo, pertenecen al orden previsto por Dios, aun cuando
la determinaci6n del r8-imen pol7tico / la desi-naci6n de los -o.ernantes se de:en a la
li.re desi-naci6n de los ciudadanos.
S7-uese tam.i8n 4ue el e:ercicio de la autoridad pol7tica, as7 en la comunidad en cuanto
tal como en las instituciones representativas, de.e realiAarse siempre dentro de los
l7mites del orden moral para procurar el .ien comCn =conce.ido din0micamente= se-Cn
el orden :ur7dico le-7timamente esta.lecido o por esta.lecer. Es entonces cuando los
ciudadanos est0n o.li-ados en conciencia a o.edecer. De todo lo cual se deducen la
responsa.ilidad, la di-nidad / la importancia de los -o.ernantes.
5ero cuando la autoridad pC.lica, re.asando su competencia, oprime a los ciudadanos,
8stos no de.en rehuir las exi-encias o.:etivas del .ien comCn@ les es l7cito, sin em.ar-o,
de1ender sus derechos / los de sus conciudadanos contra el a.uso de tal autoridad,
-uardando los l7mites 4ue seBala la le/ natural / evan-8lica.
Las modalidades concretas por las 4ue la comunidad pol7tica or-aniAa su estructura
1undamental / el e4uili.rio de los poderes pC.licos pueden ser di1erentes, se-Cn el
-enio de cada pue.lo / la marcha de su historia. 5ero de.en tender siempre a 1ormar un
tipo de hom.re culto, pac71ico / .en8volo respecto de los dem0s para provecho de toda
la 1amilia humana.
olaboracin de todo! en la vida p/blica
HF. Es per1ectamente con1orme con la naturaleAa humana 4ue se constitu/an estructuras
pol7tico=:ur7dicas 4ue o1reAcan a todos los ciudadanos, sin discriminaci6n al-una / con
per1ecci6n creciente, posi.ilidades e1ectivas de tomar parte li.re / activamente en la
1i:aci6n de los 1undamentos :ur7dicos de la comunidad pol7tica, en el -o.ierno de la cosa
pC.lica, en la determinaci6n de los campos de acci6n / de los l7mites de las di1erentes
instituciones / en la elecci6n de los -o.ernantes. )ecuerden, por tanto, todos los
ciudadanos el derecho / al mismo tiempo el de.er 4ue tienen de votar con li.ertad para
promover el .ien comCn. La #-lesia ala.a / estima la la.or de 4uienes, al servicio del
hom.re, se consa-ran al .ien de la cosa pC.lica / aceptan las car-as de este o1icio.
5ara 4ue la cooperaci6n ciudadana responsa.le pueda lo-rar resultados 1elices en el
curso diario de la vida pC.lica, es necesario un orden :ur7dico positivo 4ue esta.leAca la
adecuada divisi6n de las 1unciones institucionales de la autoridad pol7tica, as7 como
tam.i8n la protecci6n e1icaA e independiente de los derechos. )econ6Acanse, resp8tense
/ promu8vanse los derechos de las personas, de las 1amilias / de las asociaciones, as7
como su e:ercicio, no menos 4ue los de.eres c7vicos de cada uno. Entre estos Cltimos es
necesario mencionar el de.er de aportar a la vida pC.lica el concurso material /
personal re4uerido por el .ien comCn. !uiden los -o.ernantes de no entorpecer las
asociaciones 1amiliares, sociales o culturales, los cuerpos o las instituciones
intermedias, / de no privarlos de su le-7tima / constructiva acci6n, 4ue m0s .ien de.en
promover con li.ertad / de manera ordenada. Los ciudadanos por su parte, individual o
colectivamente, eviten atri.uir a la autoridad pol7tica todo poder excesivo / no pidan al
Estado de manera inoportuna venta:as o 1avores excesivos, con ries-o de disminuir la
responsa.ilidad de las personas, de las 1amilias / de las a-rupaciones sociales.
A consecuencia de la comple:idad de nuestra 8poca, los poderes pC.licos se ven
o.li-ados a intervenir con m0s 1recuencia en materia social, econ6mica / cultural para
crear condiciones m0s 1avora.les, 4ue a/uden con ma/or e1icacia a los ciudadanos / a
los -rupos en la .Cs4ueda li.re del .ien completo del hom.re. Se-Cn las diversas
re-iones / la evoluci6n de los pue.los, pueden entenderse de diverso modo las
relaciones entre la socialiAaci6n / la autonom7a / el desarrollo de la persona. Esto no
o.stante, all7 donde por raAones de .ien comCn se restrin:a temporalmente el e:ercicio
de los derechos, resta.l8Acase la li.ertad cuanto antes una veA 4ue ha/an cam.iado las
circunstancias. De todos modos, es inhumano 4ue la autoridad pol7tica cai-a en 1ormas
totalitarias o en 1ormas dictatoriales 4ue lesionen los derechos de la persona o de los
-rupos sociales.
!ultiven los ciudadanos con ma-nanimidad / lealtad el amor a la patria, pero sin
estrecheA de esp7ritu, de suerte 4ue miren siempre al mismo tiempo por el .ien de toda
la 1amilia humana, unida por toda clase de v7nculos entre las raAas, pue.los / naciones.
Los cristianos todos de.en tener conciencia de la vocaci6n particular / propia 4ue
tienen en la comunidad pol7tica@ en virtud de esta vocaci6n est0n o.li-ados a dar
e:emplo de sentido de responsa.ilidad / de servicio al .ien comCn, as7 demostrar0n
tam.i8n con los hechos c6mo pueden armoniAarse la autoridad / la li.ertad, la iniciativa
personal / la necesaria solidaridad del cuerpo social, las venta:as de la unidad
com.inada con la provechosa diversidad. El cristiano de.e reconocer la le-7tima
pluralidad de opiniones temporales discrepantes / de.e respetar a los ciudadanos 4ue,
aun a-rupados, de1ienden lealmente su manera de ver. Los partidos pol7ticos de.en
promover todo lo 4ue a su :uicio exi-e el .ien comCn@ nunca, sin em.ar-o, est0
permitido anteponer intereses propios al .ien comCn.
9a/ 4ue prestar -ran atenci6n a la educaci6n c7vica / pol7tica, 4ue ho/ d7a es
particularmente necesaria para el pue.lo, /, so.re todo para la :uventud, a 1in de 4ue
todos los ciudadanos puedan cumplir su misi6n en la vida de la comunidad pol7tica.
Wuienes son o pueden lle-ar a ser capaces de e:ercer este arte tan di17cil / tan no.le 4ue
es la pol7tica, prep0rense para ella / procuren e:ercitarla con olvido del propio inter8s /
de toda -anancia venal. Luchen con inte-ridad moral / con prudencia contra la
in:usticia / la opresi6n, contra la intolerancia / el a.solutismo de un solo hom.re o de
un solo partido pol7tico@ cons0-rense con sinceridad / rectitud, m0s aCn, con caridad /
1ortaleAa pol7tica, al servicio de todos.
#a co"unidad pol.tica y la Igle!ia
HE. Es de suma importancia, so.re todo all7 donde existe una sociedad plural7stica, tener
un recto concepto de las relaciones entre la comunidad pol7tica / la #-lesia / distin-uir
netamente entre la acci6n 4ue los cristianos, aislada o asociadamente, llevan a ca.o a
t7tulo personal, como ciudadanos de acuerdo con su conciencia cristiana, / la acci6n 4ue
realiAan, en nom.re de la #-lesia, en comuni6n con sus pastores.
La #-lesia, 4ue por raA6n de su misi6n / de su competencia no se con1unde en modo
al-uno con la comunidad pol7tica ni est0 li-ada a sistema pol7tico al-uno, es a la veA
si-no / salva-uardia del car0cter trascendente de la persona humana.
La comunidad pol7tica / la #-lesia son independientes / aut6nomas, cada una en su
propio terreno. Am.as, sin em.ar-o, aun4ue por diverso t7tulo, est0n al servicio de la
vocaci6n personal / social del hom.re. Este servicio lo realiAar0n con tanta ma/or
e1icacia, para .ien de todos, cuanto m0s sana / me:or sea la cooperaci6n entre ellas,
ha.ida cuesta de las circunstancias de lu-ar / tiempo. El hom.re, en e1ecto, no se limita
al solo horiAonte temporal, sino 4ue, su:eto de la historia humana, mantiene
7nte-ramente su vocaci6n eterna. La #-lesia, por su parte, 1undada en el amor del
)edentor, contri.u/e a di1undir cada veA m0s el reino de la :usticia / de la caridad en el
seno de cada naci6n / entre las naciones. 5redicando la verdad evan-8lica e iluminando
todos los sectores de la acci6n humana con su doctrina / con el testimonio de los
cristianos, respeta / promueve tam.i8n la li.ertad / la responsa.ilidad pol7ticas del
ciudadano.
!uando los ap6stoles / sus sucesores / los cooperadores de 8stos son enviados para
anunciar a los hom.res a !risto, Salvador del mundo, en el e:ercicio de su apostolado se
apo/an so.re el poder de Dios, el cual muchas veces mani1iesta la 1uerAa del Evan-elio
en la de.ilidad de sus testi-os. Es preciso 4ue cuantos se consa-ran al ministerio de la
pala.ra de Dios utilicen los caminos / medios propios del Evan-elio, los cuales se
di1erencian en muchas cosas de los medios 4ue la ciudad terrena utiliAa.
!iertamente, las realidades temporales / las realidades so.renaturales est0n
estrechamente unidas entre s7, / la misma #-lesia se sirve de medios temporales en
cuanto su propia misi6n lo exi-e. "o pone, sin em.ar-o, su esperanAa en privile-ios
dados por el poder civil@ m0s aCn, renunciar0 al e:ercicio de ciertos derechos
le-7timamente ad4uiridos tan pronto como conste 4ue su uso puede empaBar la pureAa
de su testimonio o las nuevas condiciones de vida exi:an otra disposici6n. Es de :usticia
4ue pueda la #-lesia en todo momento / en todas partes predicar la 1e con aut8ntica
li.ertad, enseBar su doctrina social, e:ercer su misi6n entre los hom.res sin tra.a al-una
/ dar su :uicio moral, incluso so.re materias re1erentes al orden pol7tico, cuando lo
exi:an los derechos 1undamentales de la persona o la salvaci6n de las almas, utiliAando
todos / solos a4uellos medios 4ue sean con1ormes al Evan-elio / al .ien de todos se-Cn
la diversidad de tiempos / de situaciones.
!on su 1iel adhesi6n al Evan-elio / el e:ercicio de su misi6n en el mundo, la #-lesia,
cu/a misi6n es 1omentar / elevar todo cuanto de verdadero, de .ueno / de .ello ha/ en
la comunidad humana, consolida la paA en la humanidad para -loria de Dios
CAPTULO V
EL FOMENTO DE LA PAZ Y LA PROMOCIN
DE LA COMUNIDAD DE LOS PUEBLOS
Introduccin
HH. En estos Cltimos aBos, en los 4ue aCn perduran entre los hom.res la a1licci6n / las
an-ustias nacidas de la realidad o de la amenaAa de una -uerra, la universal 1amilia
humana ha lle-ado en su proceso de madureA a un momento de suprema crisis.
$ni1icada paulatinamente / /a m0s consciente en todo lu-ar de su unidad, no puede
llevar a ca.o la tarea 4ue tiene ante s7, es decir, construir un mundo m0s humano para
todos los hom.res en toda la extensi6n de la tierra, sin 4ue todos se conviertan con
esp7ritu renovado a la verdad de la paA. De a4u7 proviene 4ue el mensa:e evan-8lico,
coincidente con los m0s pro1undos anhelos / deseos del -8nero humano, luAca en
nuestros d7as con nuevo resplandor al proclamar .ienaventurados a los constructores de
la paA, por4ue ser0n llamados hi:os de Dios ;$t F,J?.
5or esto el !oncilio, al tratar de la no.il7sima / aut8ntica noci6n de la paA, despu8s de
condenar la crueldad de la -uerra, pretende hacer un ardiente llamamiento a los
cristianos para 4ue con el auxilio de !risto, autor de la paA, cooperen con todos los
hom.res a cimentar la paA en la :usticia / el amor / a aportar los medios de la paA.
Naturaleza de la paz
HI. La paA no es la mera ausencia de la -uerra, ni se reduce al solo e4uili.rio de las
1uerAas adversarias, ni sur-e de una he-emon7a desp6tica, sino 4ue con toda exactitud /
propiedad se llama o.ra de la :usticia ;Is ><, H?. Es el 1ruto del orden plantado en la
sociedad humana por su divino undador, / 4ue los hom.res, sedientos siempre de una
m0s per1ecta :usticia, han de llevar a ca.o. El .ien comCn del -8nero humano se ri-e
primariamente por la le/ eterna, pero en sus exi-encias concretas, durante el transcurso
del tiempo, est0 cometido a continuos cam.ios@ por eso la paA :am0s es una cosa del
todo hecha, sino un perpetuo 4uehacer. Dada la 1ra-ilidad de la voluntad humana, herida
por el pecado, el cuidado por la paA reclama de cada uno constante dominio de s7 mismo
/ vi-ilancia por parte de la autoridad le-7tima.
Esto, sin em.ar-o, no .asta. Esta paA en la tierra no se puede lo-rar si no se ase-ura el
.ien de las personas / la comunicaci6n espont0nea entre los hom.res de sus ri4ueAas de
orden intelectual / espiritual. Es a.solutamente necesario el 1irme prop6sito de respetar
a los dem0s hom.res / pue.los, as7 como su di-nidad, / el apasionado e:ercicio de la
1raternidad en orden a construir la paA. As7, la paA es tam.i8n 1ruto del amor, el cual
so.repasa todo lo 4ue la :usticia puede realiAar.
La paA so.re la tierra, nacida del amor al pr6:imo, es ima-en / e1ecto de la paA de
!risto, 4ue procede de Dios 5adre. En e1ecto, el propio 9i:o encarnado, 5r7ncipe de la
paA, ha reconciliado con Dios a todos los hom.res por medio de su cruA, /,
reconstitu/endo en un solo pue.lo / en un solo cuerpo la unidad del -8nero humano, ha
dado muerte al odio en su propia carne /, despu8s del triun1o de su resurrecci6n, ha
in1undido el Esp7ritu de amor en el coraA6n de los hom.res.
5or lo cual, se llama insistentemente la atenci6n de todos los cristianos para 4ue,
viviendo con sinceridad en la caridad ;"07 D,+F?, se unan con los hom.res realmente
pac71icos para implorar / esta.lecer la paA.
Movidos por el mismo Esp7ritu, no podemos de:ar de ala.ar a a4uellos 4ue, renunciando
a la violencia en la exi-encia de sus derechos, recurren a los medios de de1ensa, 4ue,
por otra parte, est0n al alcance incluso de los m0s d8.iles, con tal 4ue esto sea posi.le
sin lesi6n de los derechos / o.li-aciones de otros o de la sociedad.
En la medida en 4ue el hom.re es pecador, amenaAa / amenaAar0 el peli-ro de -uerra
hasta el retorno de !risto@ pero en la medida en 4ue los hom.res, unidos por la caridad,
triun1en del pecado, pueden tam.i8n reportar la victoria so.re la violencia hasta la
realiAaci6n de a4uella pala.ra: De sus espadas 1or:ar0n arados, / de sus lanAas hoces.
Las naciones no levantar0n /a m0s la espada una contra otra / :am0s se llevar0 a ca.o la
-uerra ;Is <,D?.
S!!%&' I.4 O/"%6#!%&' ( 0%+#$ "# 6,$$#
5ay %ue &renar la crueldad de la! guerra!
HJ. A pesar de 4ue las -uerras recientes han tra7do a nuestro mundo daBos -rav7simos
materiales / morales, todav7a a diario en al-unas Aonas del mundo la -uerra continCa
sus devastaciones. Es m0s, al emplear en la -uerra armas cient71icas de todo -8nero, su
crueldad intr7nseca amenaAa llevar a los 4ue luchan a tal .ar.arie, 4ue supere,
enormemente la de los tiempos pasados. La comple:idad de la situaci6n actual / el
la.erinto de las relaciones internaciones permiten prolon-ar -uerras dis1raAadas con
nuevos m8todos insidiosos / su.versivos. En muchos casos se admite como nuevo
sistema de -uerra el uso de los m8todos del terrorismo.
Teniendo presente esta postraci6n de la humanidad el !oncilio pretende recordar ante
todo la vi-encia permanente del derecho natural de -entes / de sus principios
universales. La misma conciencia del -8nero humano proclama con 1irmeAa, cada veA
m0s, estos principios. Los actos, pues, 4ue se oponen deli.eradamente a tales principios
/ las 6rdenes 4ue mandan tales actos, son criminales / la o.ediencia cie-a no puede
excusar a 4uienes las acatan. Entre estos actos ha/ 4ue enumerar ante todo a4uellos con
los 4ue met6dicamente se extermina a todo un pue.lo, raAa o minor7a 8tnica: ha/ 4ue
condenar con ener-7a tales actos como cr7menes horrendos@ se ha de encomiar, en
cam.io, al m0ximo la valent7a de los 4ue no temen oponerse a.iertamente a los 4ue
ordenan seme:antes cosas.
Existen so.re la -uerra / sus pro.lemas varios tratados internacionales, suscritos por
muchas naciones, para 4ue las operaciones militares / sus consecuencias sean menos
inhumanas@ tales son los 4ue tratan del destino de los com.atientes heridos o prisioneros
/ otros por el estilo. 9a/ 4ue cumplir estos tratados@ es m0s, est0n o.li-ados todos,
especialmente las autoridades pC.licas / los t8cnicos en estas materias, a procurar
cuanto puedan su per1eccionamiento, para 4ue as7 se consi-a me:or / m0s e1icaAmente
atenuar la crueldad de las -uerras. Tam.i8n parece raAona.le 4ue las le/es ten-an en
cuenta, con sentido humano, el caso de los 4ue se nie-an a tomar las armas por motivo
de conciencia / aceptan al mismo tiempo servir a la comunidad humana de otra 1orma.
Desde lue-o, la -uerra no ha sido desarrai-ada de la humanidad. Mientras exista el
ries-o de -uerra / 1alte una autoridad internacional competente / provista de medios
e1icaces, una veA a-otados todos los recursos pac71icos de la diplomacia, no se podr0
ne-ar el derecho de le-7tima de1ensa a los -o.iernos. A los :e1es de Estado / a cuantos
participan en los car-os de -o.ierno les incum.e el de.er de prote-er la se-uridad de
los pue.los a ellos con1iados, actuando con suma responsa.ilidad en asunto tan -rave.
5ero una cosa es utiliAar la 1uerAa militar para de1enderse con :usticia / otra mu/
distinta 4uerer someter a otras naciones. La potencia .8lica no le-itima cual4uier uso
militar o pol7tico de ella. G una veA estallada lamenta.lemente la -uerra, no por eso todo
es l7cito entre los .eli-erantes.
Los 4ue, al servicio de la patria, se hallan en el e:ercicio, consid8rense instrumentos de
la se-uridad / li.ertad de los pue.los, pues desempeBando .ien esta 1unci6n
contri.u/en realmente a esta.iliAar la paA.
#a guerra total
IK. El horror / la maldad de la -uerra se acrecientan inmensamente con el incremento
de las armas cient71icas. !on tales armas, las operaciones .8licas pueden producir
destrucciones enormes e indiscriminadas, las cuales, por tanto, so.repasan
excesivamente los l7mites de la le-7tima de1ensa. Es m0s, si se empleasen a 1ondo estos
medios, 4ue /a se encuentran en los dep6sitos de armas de las -randes naciones,
so.revendr7a la matanAa casi plena / totalmente rec7proca de parte a parte enemi-a, sin
tener en cuanta las mil devastaciones 4ue parecer7an en el mundo / los perniciosos
e1ectos nacidos del uso de tales armas.
Todo esto nos o.li-a a examinar la -uerra con mentalidad totalmente nueva. Sepan los
hom.res de ho/ 4ue ha.r0n de dar mu/ seria cuanta de sus acciones .8licas. 5ues de sus
determinaciones presentes depender0 en -ran parte el curso de los tiempos venideros.
Teniendo esto es cuenta, este !oncilio, haciendo su/as las condenaciones de la -uerra
mundial expresadas por los Cltimos Sumos 5ont71ices, declara:
Toda acci6n .8lica 4ue tienda indiscriminadamente a la destrucci6n de ciudades enteras
o de extensas re-iones :unto con sus ha.itantes, es un crimen contra Dios / la
humanidad 4ue ha/ 4ue condenar con 1irmeAa / sin vacilaciones.
El ries-o caracter7stico de la -uerra contempor0nea est0 en 4ue da ocasi6n a los 4ue
poseen las recientes armas cient71icas para cometer tales delitos / con cierta inexora.le
conexi6n puede empu:ar las voluntades humanas a determinaciones verdaderamente
horri.les. 5ara 4ue esto :am0s suceda en el 1uturo, los o.ispos de toda la tierra reunidos
a4u7 piden con insistencia a todos, principalmente a los :e1es de Estado / a los altos
:e1es del e:8rcito, 4ue consideren incesantemente tan -ran responsa.ilidad ante Dios /
ante toda la humanidad.
#a carrera de ar"a"ento!
I+. Las armas cient71icas no se acumulan exclusivamente para el tiempo de -uerra.
5uesto 4ue la se-uridad de la de1ensa se :uA-a 4ue depende de la capacidad 1ulminante
de rechaAar al adversario, esta acumulaci6n de armas, 4ue se a-rava por aBos, sirve de
manera ins6lita para aterrar a posi.les adversarios. Muchos la consideran como el m0s
e1icaA de todos los medios para asentar 1irmemente la paA entre las naciones.
Sea lo 4ue 1uere de este sistema de disuasi6n, conv8nAanse los hom.res de 4ue la
carrera de armamentos, a la 4ue acuden tantas naciones, no es camino se-uro para
conservar 1irmemente la paA, / 4ue el llamado e4uili.rio de 4ue ella proviene no es la
paA se-ura / aut8ntica. De ah7 4ue no s6lo no se eliminan las causas de con1licto, sino
4ue m0s .ien se corre el ries-o de a-ravarlas poco a poco. Al -astar inmensas
cantidades en tener siempre a punto nuevas armas, no se pueden remediar
su1icientemente tantas miserias del mundo entero. En veA de restaBar verdadera /
radicalmente las disensiones entre las naciones, otras Aonas del mundo 4uedan a1ectadas
por ellas. 9a/ 4ue ele-ir nuevas rutas 4ue partan de una renovaci6n de la mentalidad
para eliminar este esc0ndalo / poder resta.lecer la verdadera paA, 4uedando el mundo
li.erado de la ansiedad 4ue le oprime.
5or lo tanto, ha/ 4ue declarar de nuevo: la carrera de armamentos es la pla-a m0s -rave
de la humanidad / per:udica a los po.res de manera intolera.le. 9a/ 4ue temer
seriamente 4ue, si perdura, en-endre todos los estra-os 1unestos cu/os medios /a
prepara.
Advertidos de las calamidades 4ue el -8nero humano ha hecho posi.les, empleemos la
pausa de 4ue -oAamos, concedida de lo Alto, para, con ma/or conciencia de la propia
responsa.ilidad, encontrar caminos 4ue solucionen nuestras di1erencias de un modo m0s
di-no del hom.re. La 5rovidencia divina nos pide insistentemente 4ue nos li.eremos de
la anti-ua esclavitud de la -uerra. Si renunci0ramos a este intento, no sa.emos a d6nde
nos llevar0 este mal camino por el 4ue hemos entrado.
Pro$ibicin ab!oluta de la guerra;
#a accin internacional para evitar la guerra
I<. (ien claro 4ueda, por tanto, 4ue de.emos procurar con todas nuestras 1uerAas
preparar un 8poca en 4ue, por acuerdo de las naciones, pueda ser a.solutamente
prohi.ida cual4uier -uerra. Esto re4uiere el esta.lecimiento de una autoridad pC.lica
universal reconocida por todos, con poder e1icaA para -arantiAar la se-uridad, el
cumplimiento de la :usticia / el respeto de los derechos. 5ero antes de 4ue se pueda
esta.lecer tan deseada autoridad es necesario 4ue las actuales asociaciones
internacionales supremas se dedi4uen de lleno a estudiar los medios m0s aptos para la
se-uridad comCn. La paA ha de nacer de la mutua con1ianAa de los pue.los / no de.e ser
impuesta a las naciones por el terror de las armas@ por ello, todos han de tra.a:ar para
4ue la carrera de armamentos cese 1inalmente, para 4ue comience /a en realidad la
reducci6n de armamentos, no unilateral, sino simult0nea, de mutuo acuerdo, con
aut8nticas / e1icaces -arant7as.
"o ha/ 4ue despreciar, entretanto, los intentos /a realiAados / 4ue aCn se llevan a ca.o
para ale:ar el peli-ro de la -uerra. M0s .ien ha/ 4ue a/udar la .uena voluntad de
much7simos 4ue, aun a-o.iados por las enormes preocupaciones de sus altos car-os,
movidos por el -rav7simo de.er 4ue les acucia, se es1uerAan, por eliminar la -uerra, 4ue
a.orrecen, aun4ue no pueden prescindir de la comple:idad inevita.le de las cosas. 9a/
4ue pedir con insistencia a Dios 4ue les d8 1uerAas para perseverar en su intento / llevar
a ca.o con 1ortaleAa esta tarea de sumo amor a los hom.res, con la 4ue se constru/e
virilmente la paA. Lo cual ho/ exi-e de ellos con toda certeAa 4ue ampl7en su mente m0s
all0 de las 1ronteras de la propia naci6n, renuncien al e-o7smo nacional /a a la am.ici6n
de dominar a otras naciones, alimenten un pro1undo respeto por toda la humanidad, 4ue
corre /a, aun4ue tan la.oriosamente, hacia su ma/or unidad.
Acerca de los pro.lemas de la paA / del desarme, los sondeos / conversaciones
dili-ente e ininterrumpidamente cele.rados / los con-resos internacionales 4ue han
tratado de este asunto de.en ser considerados como los primeros pasos para solventar
temas tan espinosos / serios, / ha/ 4ue promoverlos con ma/or ur-encia en el 1uturo
para o.tener resultados pr0cticos. Sin em.ar-o, ha/ 4ue evitar el con1iarse s6lo en los
conatos de unos pocos, sin preocuparse de la re1orma en la propia mentalidad. 5ues los
4ue -o.iernan a los pue.los, 4ue son -arantes del .ien comCn de la propia naci6n / al
mismo tiempo promotores del .ien de todo el mundo, dependen enormemente de las
opiniones / de los sentimientos de las multitudes. "ada les aprovecha tra.a:ar en la
construcci6n de la paA mientras los sentimientos de hostilidad, de menos precio / de
descon1ianAa, los odios raciales / las ideolo-7as o.stinadas, dividen a los hom.res / los
en1rentan entre s7. Es de suma ur-encia proceder a una renovaci6n en la educaci6n de la
mentalidad / a una nueva orientaci6n en la opini6n pC.lica. Los 4ue se entre-an a la
tarea de la educaci6n, principalmente de la :uventud, o 1orman la opini6n pC.lica,
ten-an como -rav7sima o.li-aci6n la preocupaci6n de 1ormar las mentes de todos en
nuevos sentimientos pac71icos. Tenemos todos 4ue cam.iar nuestros coraAones, con los
o:os puestos en el or.e entero / en a4uellos tra.a:os 4ue toso :untos podemos llevar a
ca.o para 4ue nuestra -eneraci6n me:ore.
Wue no nos en-aBe una 1alsa esperanAa. 5ues, si no se esta.lecen en el 1uturo tratados
1irmes / honestos so.re la paA universal una veA depuestos los odios / las enemistades,
la humanidad, 4ue /a est0 en -rave peli-ro, aun a pesar de su ciencia admira.le, 4uiA0
sea arrastrada 1unestamente a a4uella hora en la 4ue no ha.r0 otra paA 4ue la paA
horrenda de la muerte. 5ero, mientras dice todo esto, la #-lesia de !risto, colocada en
medio de la ansiedad de ho/, no cesa de esperar 1irmemente. A nuestra 8poca, una / otra
veA, oportuna e importunamente, 4uiere proponer el mensa:e apost6lico: "ste es el
tiem0o ace0table para 4ue cam.ien los coraAones, ;ste es el d)a de la salvaci+n.
S!!%&' 5.4 E(%;%!#$ "# !*-,'%(#( %'+$'#!%*'#"
au!a! y re"edio! de la! di!cordia!
I>. 5ara edi1icar la paA se re4uiere ante todo 4ue se desarrai-uen las causas de discordia
entre los hom.res, 4ue son las 4ue alimentan las -uerras. Entre esas causas de.en
desaparecer principalmente las in:usticias. "o pocas de 8stas provienen de las excesivas
desi-ualdades econ6micas / de la lentitud en la aplicaci6n de las soluciones necesarias.
Otras nacen del deseo de dominio / del desprecio por las personas, /, si ahondamos en
los motivos m0s pro1undos, .rotan de la envidia, de la descon1ianAa, de la so.er.ia /
dem0s pasiones e-o7stas. !omo el hom.re no puede soportar tantas de1iciencias en el
orden, 8stas hacen 4ue, aun sin ha.er -uerras, el mundo est8 pla-ado sin cesar de luchas
/ violencias entre los hom.res. !omo, adem0s, existen los mismos males en las
relaciones internacionales, es totalmente necesario 4ue, para vencer / prevenir
seme:antes males / para reprimir las violencias desen1renadas, las instituciones
internacionales cooperen / se coordinen me:or / m0s 1irmemente / se estimule sin
descanso la creaci6n de or-anismos 4ue promuevan la paA.
#a co"unidad de la! nacione! y la! in!titucione! internacionale!
ID. Dados los laAos tan estrechos / recientes de mutua dependencia 4ue ho/ se dan entre
todos los ciudadanos / entre todos los pue.los de la tierra, la .Cs4ueda certera / la
realiAaci6n e1icaA del .ien comCn universal exi-en 4ue la comunidad de las naciones se
d8 a s7 misma un ordenamiento 4ue responda a sus o.li-aciones actuales, teniendo
particularmente en cuanta las numerosas re-iones 4ue se encuentran aCn ho/ en estado
de miseria intolera.le.
5ara lo-rar estos 1ines, las instituciones de la comunidad internacional de.en, cada una
por su parte, proveer a las diversas necesidades de los hom.res tanto en el campo de la
vida social, alimentaci6n, hi-iene, educaci6n, tra.a:o, como en mCltiples circunstancias
particulares 4ue sur-en ac0 / all0@ por e:emplo, la necesidad -eneral 4ue las naciones en
v7as de desarrollo sienten de 1omentar el pro-reso, de remediar en todo el mundo la
triste situaci6n de los re1u-iados o a/udar a los emi-rantes / a sus 1amilias.
Las instituciones internacionales, mundiales o re-ionales /a existentes son .enem8ritas
del -8nero humano. Son los primeros conatos de echar los cimientos internaciones de
toda la comunidad humana para solucionar los -rav7simos pro.lemas de ho/,
seBaladamente para promover el pro-reso en todas partes / evitar la -uerra en
cual4uiera de sus 1ormas. En todos estos campos, la #-lesia se -oAa del esp7ritu de
aut8ntica 1raternidad 4ue actualmente 1lorece entre los cristianos / los no cristianos, /
4ue se es1uerAa por intensi1icar continuamente los intentos de prestar a/uda para
suprimir in-entes calamidades.
#a cooperacin internacional en el orden econ"ico
IF. La actual uni6n del -8nero humano exi-e 4ue se esta.leAca tam.i8n una ma/or
cooperaci6n internacional en el orden econ6mico. 5ues la realidad es 4ue, aun4ue casi
todos los pue.los han alcanAado la independencia, distan mucho de verse li.res de
excesivas desi-ualdades / de toda suerte de inadmisi.les dependencias, as7 como de
ale:ar de s7 el peli-ro de las di1icultades internas.
El pro-reso de un pa7s depende de los medios humanos / 1inancieros de 4ue dispone.
Los ciudadanos de.en prepararse, pro medio de la educaci6n / de la 1ormaci6n
pro1esional, al e:ercicio de las diversas 1unciones de la vida econ6mica / social. 5ara
esto se re4uiere la cola.oraci6n de expertos extran:eros 4ue en su actuaci6n se
comporten no como dominadores, sino como auxiliares / cooperadores. La a/uda
material a los pa7ses en v7as de desarrollo no podr0 prestarse si no se operan pro1undos
cam.ios en las estructuras actuales del comercio mundial. Los pa7ses desarrollados
de.er0n prestar otros tipos de a/uda, en 1orma de donativos, pr8stamos o inversi6n de
capitales@ todo lo cual ha de hacerse con -enerosidad / sin am.ici6n por parte del 4ue
a/uda / con a.soluta honradeA por parte del 4ue reci.e tal a/uda.
5ara esta.lecer un aut8ntico orden econ6mico universal ha/ 4ue aca.ar con las
pretensiones de lucro excesivo, las am.iciones nacionalistas, el a10n de dominaci6n
pol7tica, los c0lculos de car0cter militarista / las ma4uinaciones para di1undir e imponer
las ideolo-7as. Son muchos los sistemas econ6micos / sociales 4ue ho/ se proponen@ es
de desear 4ue los expertos sepan encontrar en ellos los principios .0sicos comunes de
un sano comercio mundial. Ello ser0 10cil si todos / cada uno deponen sus pre:uicios /
se muestran dispuestos a un di0lo-o sincero.
'lguna! nor"a! oportuna!
IE. 5ara esta cooperaci6n parecen oportunas las normas si-uientes:
a? Los pue.los 4ue est0n en v7as de desarrollo entiendan .ien 4ue han de .uscar expresa
/ 1irmemente, como 1in propio del pro-reso, la plena per1ecci6n humana de sus
ciudadanos. Ten-an presente 4ue el pro-reso sur-e / se acrecienta principalmente por
medio del tra.a:o / la preparaci6n de los propios pue.los, pro-reso 4ue de.e ser
impulsado no s6lo con las a/udas exteriores, sino ante todo con el desenvolvimiento de
las propias 1uerAas / el cultivo de las dotes / tradiciones propias. En esta tarea de.en
so.resalir 4uienes e:ercen ma/or in1lu:o so.re sus conciudadanos.
.? 5or su parte, los pue.los /a desarrollados tienen la o.li-aci6n -rav7sima de a/udar a
los pa7ses en v7as de desarrollo a cumplir tales cometidos. 5or lo cual han de someterse
a las re1ormas psicol6-icas / materiales 4ue se re4uieren para crear esta cooperaci6n
internacional. (us4uen as7, con sumo cuidado en las relaciones comerciales con los
pa7ses m0s d8.iles / po.res, el .ien de estos Cltimos, por4ue tales pue.los necesitan
para su propia sustentaci6n los .ene1icios 4ue lo-ran con la venta de sus mercanc7as.
c? Es de.er de la comunidad internacional re-ular / estimular el desarrollo de 1orma 4ue
los .ienes a este 1in destinados sean invertidos con la ma/or e1icacia / e4uidad.
5ertenece tam.i8n a dicha comunidad, salvado el principio de la acci6n su.sidiaria,
ordenar las relaciones econ6micas en todo el mundo para 4ue se a:usten a la :usticia.
Cndense instituciones capaces de promover / de ordenar el comercio internacional, en
particular con las naciones menos desarrolladas, / de compensar los dese4uili.rios 4ue
proceden de la excesiva desi-ualdad de poder entre las naciones. Esta ordenaci6n, unida
a otras a/udas de tipo t8cnico, cultural o monetario, de.e o1recer los recursos necesarios
a los pa7ses 4ue caminan hacia el pro-reso, de 1orma 4ue puedan lo-rar
convenientemente el desarrollo de su propia econom7a.
d? En muchas ocasiones ur-e la necesidad de revisar las estructuras econ6micas /
sociales@ pero ha/ 4ue prevenirse 1rente a soluciones t8cnicas poco ponderadas / so.re
todo a4uellas 4ue o1recen al hom.re venta:as materiales, pero se oponen a la naturaleAa
/ al per1eccionamiento espiritual del hom.re. 5ues no s6lo de pan vive el hom.re, sino
de toda pala.ra 4ue sale de la .oca de Dios ;$t D,D?. !ual4uier parcela de la 1amilia
humana, tanto en s7 misma como en sus me:ores tradiciones, lleva consi-o al-o del
tesoro espiritual con1iado por Dios a la humanidad, aun4ue muchos desconocen su
ori-en.
ooperacin internacional en lo tocante al creci"iento de"ogr-&ico
IH. Es so.remanera necesaria la cooperaci6n internacional en 1avor de a4uellos pue.los
4ue actualmente con harta 1recuencia, aparte de otras muchas di1icultades, se ven
a-o.iados por la 4ue proviene del r0pido aumento de su po.laci6n. $r-e la necesidad de
4ue, por medio de una plena e intensa cooperaci6n de todos los pa7ses, pero
especialmente de los m0s ricos, se halle el modo de disponer / de 1acilitar a toda la
comunidad humana a4uellos .ienes 4ue son necesarios para el sustento / para la
conveniente educaci6n del hom.re. Son varios los pa7ses 4ue podr7an me:orar mucho
sus condiciones de vida si pasaran, dotados de la conveniente enseBanAa, de m8todos
a-r7colas arcaicos al empleo de las nuevas t8cnicas, aplic0ndolas con la de.ida
prudencia a sus condiciones particulares una veA 4ue se ha/a esta.lecido un me:or
orden social / se ha/a distri.uido m0s e4uitativamente la propiedad de las tierras.
Los -o.iernos respectivos tienen derechos / o.li-aciones, en lo 4ue toca a los
pro.lemas de su propia po.laci6n, dentro de los l7mites de su espec71ica competencia.
Tales son, por e:emplo, la le-islaci6n social / la 1amiliar, la emi-raci6n del campo a la
ciudad, la in1ormaci6n so.re la situaci6n / necesidades del pa7s. !omo ho/ la a-itaci6n
4ue en torno a este pro.lema sucede a los esp7ritus es tan intensa, es de desear 4ue los
cat6licos expertos en todas estas materias, particularmente en las universidades,
continCen con intensidad los estudios comenAados / los desarrollen cada veA m0s.
Dado 4ue muchos a1irman 4ue el crecimiento de la po.laci6n mundial, o al menos el de
al-unos pa7ses, de.e 1renarse por todos los medios / con cual4uier tipo de intervenci6n
de la autoridad pC.lica, el !oncilio exhorta a todos a 4ue se preven-a 1rente a las
soluciones, propuestas en privado o en pC.lico / a veces impuestas, 4ue contradicen a la
moral. 5or4ue, con1orme al inaliena.le derecho del hom.re al matrimonio / a la
procreaci6n, la decisi6n so.re el nCmero de hi:os depende del recto :uicio de los padres,
/ de nin-Cn modo puede someterse al criterio de la autoridad pC.lica. G como el :uicio
de los padres re4uiere como presupuesto una conciencia rectamente 1ormada, es de -ran
importancia 4ue todos puedan cultivar una recta / aut8nticamente humana
responsa.ilidad 4ue ten-a en cuanta la le/ divina, consideradas las circunstancias de la
realidad / de la 8poca. 5ero esto exi-e 4ue se me:oren en todas partes las condiciones
peda-6-icas / sociales / so.re todo 4ue se d8 una 1ormaci6n reli-iosa o, al menos, una
7nte-ra educaci6n moral. D8se al hom.re tam.i8n conocimiento sa.iamente cierto de
los pro-resos cient71icos con el estudio de los m8todos 4ue pueden a/udar a los
c6n/u-es en la determinaci6n del nCmero de hi:os, m8todos cu/a se-uridad ha/a sido
.ien compro.ada / cu/a concordancia con el orden moral est8 demostrada.
Mi!in de lo! cri!tiano! en la cooperacin internacional
II. !ooperen -ustosamente / de coraA6n los cristianos en la edi1icaci6n del orden
internacional con la o.servancia aut8ntica de las le-7timas li.ertades / la amistosa
1raternidad con todos, tanto m0s cuanto 4ue la ma/or parte de la humanidad su1re
todav7a tan -randes necesidades, 4ue con raA6n puede decirse 4ue es el propio !risto
4uien en los po.res levanta su voA para despertar la caridad de sus disc7pulos. Wue no
sirva de esc0ndalo a la humanidad el 4ue al-unos pa7ses, -eneralmente los 4ue tienen
una po.laci6n cristiana sensi.lemente ma/oritaria, dis1rutan de la opulencia, mientras
otros se ven privados de lo necesario para la vida / viven atormentados por el ham.re,
las en1ermedades / toda clase de miserias. El esp7ritu de po.reAa / de caridad son -loria
/ testimonio de la #-lesia de !risto.
Merecen, pues, ala.anAa / a/uda a4uellos cristianos, en especial :6venes, 4ue se o1recen
voluntariamente para auxiliar a los dem0s hom.res / pue.los. M0s aCn, es de.er del
5ue.lo de Dios, / los primeros los O.ispos, con su pala.ra / e:emplo, el socorrer, en la
medida de sus 1uerAas, las miserias de nuestro tiempo / hacerlo, como era ante
costum.re en la #-lesia, no s6lo con los .ienes super1luos, sino tam.i8n con los
necesarios.
El modo concreto de las colectas / de los repartos, sin 4ue ten-a 4ue ser re-ulado de
manera r7-ida / uni1orme, ha de esta.lecerse, sin em.ar-o, de modo conveniente en los
niveles diocesano, nacional / mundial, unida, siempre 4ue pareAca oportuno, la acci6n
de los cat6licos con la de los dem0s hermanos cristianos. 5or4ue el esp7ritu de caridad
en modo al-uno proh7.e el e:ercicio 1ecundo / or-aniAado de la acci6n social caritativa,
sino 4ue lo impone o.li-atoriamente. 5or eso es necesario 4ue 4uienes 4uieren
consa-rarse al servicio de los pue.los en v7as de desarrollo se 1ormen en instituciones
adecuadas.
Pre!encia e&icaz de la Igle!ia en la co"unidad internacional
IJ. La #-lesia, cuando predica, .asada en su misi6n divina, el Evan-elio a todos los
hom.res / o1rece los tesoros de la -racia, contri.u/e a la consolidaci6n de la paA en
todas partes / al esta.lecimiento de la .ase 1irme de la convivencia 1raterna entre los
hom.res / los pue.los, esto es, el conocimiento de la le/ divina / natural. Es 8ste el
motivo de la a.solutamente necesaria presencia de la #-lesia en la comunidad de los
pue.los para 1omentar e incrementar la cooperaci6n de todos, / ello tanto por sus
instituciones pC.licas como por la plena / sincera cola.oraci6n de los cristianos,
inspirada pura / exclusivamente por el deseo de servir a todos.
Este o.:etivo podr0 alcanAarse con ma/or e1icacia si los 1ieles, conscientes de su
responsa.ilidad humana / cristiana, se es1uerAan por despertar en su 0m.ito personal de
vida la pronta voluntad de cooperar con la comunidad internacional. En esta materia
pr8stese especial cuidado a la 1ormaci6n de la :uventud tanto en la educaci6n reli-iosa
como en la civil.
Participacin del cri!tiano en la! in!titucione! internacionale!
JK. orma excelente de la actividad internacional de los cristianos es, sin duda, la
cola.oraci6n 4ue individual o colectivamente prestan en las instituciones 1undadas o por
1undar para 1omentar la cooperaci6n entre las naciones. A la creaci6n pac71ica / 1raterna
de la comunidad de los pue.los pueden servir tam.i8n de mCltiples maneras las varias
asociaciones cat6licas internacionales, 4ue ha/ 4ue consolidar aumentando el nCmero
de sus miem.ros .ien 1ormados, los medios 4ue necesitan / la adecuada coordinaci6n
de ener-7as. La e1icacia en la acci6n / la necesidad del di0lo-o piden en nuestra 8poca
iniciativas de e4uipo. Estas asociaciones contri.u/en adem0s no poco al desarrollo del
sentido universal, sin duda mu/ apropiado para el cat6lico, / a la 1ormaci6n de una
conciencia de la -enuina solidaridad / responsa.ilidad universales.
Es de desear, 1inalmente, 4ue los cat6licos, para e:ercer como es de.ido su 1unci6n en la
comunidad internacional, procuren cooperar activa / positivamente con los hermanos
separados 4ue :untamente con ellos practican la caridad evan-8lica, / tam.i8n con todos
los hom.res 4ue tienen sed de aut8ntica paA.
El !oncilio, considerando las inmensas calamidades 4ue oprimen todav7a a la ma/or7a
de la humanidad, para 1omentar en todas partes la o.ra de la :usticia / el amor de !risto
a los po.res :uA-a mu/ oportuno 4ue se cree un or-anismo universal de la #-lesia 4ue
ten-a como 1unci6n estimular a la comunidad cat6lica para promover el desarrollo a los
pa7ses po.res / la :usticia social internacional.
CONCLUSIN
*area de cada &iel y de la! Igle!ia! particulare!
J+. Todo lo 4ue, extra7do del tesoro doctrinal de la #-lesia, ha propuesto el !oncilio,
pretende a/udar a todos los hom.res de nuestros d7as, a los 4ue creen en Dios / a los
4ue no creen en El de 1orma expl7cita, a 1in de 4ue, con la m0s clara percepci6n de su
entera vocaci6n, a:usten me:or el mundo a la superior di-nidad del hom.re, tiendan a
una 1raternidad universal m0s pro1undamente arrai-ada /, .a:o el impulso del amor, con
es1uerAo -eneroso / unido, respondan a las ur-entes exi-encias de nuestra edad.
Ante la inmensa diversidad de situaciones / de 1ormas culturales 4ue existen ho/ en el
mundo, esta exposici6n, en la ma/or7a de sus partes, presenta deli.eradamente una
1orma -en8rica@ m0s aCn, aun4ue reitera la doctrina reci.ida en la #-lesia, como m0s de
una veA trata de materias sometidas a incesante evoluci6n, de.er0 ser continuada /
aplicada en el 1uturo. !on1iamos, sin em.ar-o, 4ue muchas de las cosas 4ue hemos
dicho, apo/ados en la pala.ra de Dios / en el esp7ritu del Evan-elio, podr0n prestar a
todos valiosa a/uda, so.re todo una veA 4ue la adaptaci6n a cada pue.lo / a cada
mentalidad ha/a sido llevada a ca.o por los cristianos .a:o la direcci6n de los pastores.
El di-logo entre todo! lo! $o"bre!
J<. La #-lesia, en virtud de la misi6n 4ue tiene de iluminar a todo el or.e con el mensa:e
evan-8lico / de reunir en un solo Esp7ritu a todos los hom.res de cual4uier naci6n, raAa
o cultura, se convierte en seBal de la 1raternidad 4ue permite / consolida el di0lo-o
sincero.
Lo cual re4uiere, en primer lu-ar, 4ue se promueva en el seno de la #-lesia la mutua
estima, respeto / concordia, reconociendo todas las le-7timas diversidades, para a.rir,
con 1ecundidad siempre creciente, el di0lo-o entre todos los 4ue inte-ran el Cnico
5ue.lo de Dios, tanto los pastores como los dem0s 1ieles. Los laAos de uni6n de los
1ieles son mucho m0s 1uertes 4ue los motivos de divisi6n entre ellos. 9a/a unidad en lo
necesario, li.ertad en lo dudoso, caridad en todo.
"uestro esp7ritu a.raAa al mismo tiempo a los hermanos 4ue todav7a no viven unidos a
nosotros en la plenitud de comuni6n / a.raAa tam.i8n a sus comunidades. !on todos
ellos nos sentimos unidos por la con1esi6n del 5adre / del 9i:o / del Esp7ritu Santo /
por el v7nculo de la caridad, conscientes de 4ue la unidad de los cristianos es o.:eto de
esperanAas / de deseos ho/ incluso por muchos 4ue no creen en !risto. Los avances 4ue
esta unidad realice en la verdad / en la caridad .a:o la poderosa virtud / la paA para el
universo mundo. 5or ello, con uni6n de ener-7as / en 1ormas cada veA m0s adecuadas
para lo-rar ho/ con e1icacia este importante prop6sito, procuremos 4ue, a:ust0ndonos
cada veA m0s al Evan-elio, cooperemos 1raternalmente para servir a la 1amilia humana,
4ue est0 llamada en !risto 2esCs a ser la 1amilia de los hi:os de Dios.
"os diri-imos tam.i8n por la misma raA6n a todos los 4ue creen en Dios / conservan en
el le-ado de sus tradiciones preciados elementos reli-iosos / humanos, deseando 4ue el
colo4uio a.ierto nos mueva a todos a reci.ir 1ielmente los impulsos del Esp7ritu / a
e:ecutarlos con 0nimo alacre.
El deseo de este colo4uio, 4ue se siente movido hacia la verdad por impulso exclusivo
de la caridad, salvando siempre la necesaria prudencia, no exclu/e a nadie por parte
nuestra, ni si4uiera a los 4ue cultivan los .ienes esclarecidos del esp7ritu humano, pero
no reconocen todav7a al Autor de todos ellos. "i tampoco exclu/e a a4uellos 4ue se
oponen a la #-lesia / la persi-uen de varias maneras. Dios 5adre es el principio / el 1in
de todos. 5or ello, todos estamos llamados a ser hermanos. En consecuencia, con esta
comCn vocaci6n humana / divina, podemos / de.emos cooperar, sin violencias, sin
en-aBos, en verdadera paA, a la edi1icaci6n del mundo.
Edi&icacin del "undo y orientacin de !te a Dio!
J>. Los cristianos recordando la pala.ra del SeBor: En esto conocer0n todos 4ue sois
mis disc7pulos, en el amor mutuo 4ue os ten-0is ;Io +>,>F?, no pueden tener otro anhelo
ma/or 4ue el de servir con creciente -enerosidad / con suma e1icacia a los hom.res de
ho/. 5or consi-uiente, con la 1iel adhesi6n al Evan-elio / con el uso de las ener-7as
propias de 8ste, unidos a todos los 4ue aman / practican la :usticia, han tomado so.re s7
una tarea in-ente 4ue han de cumplir en la tierra, / de la cual de.er0n responder ante
A4uel 4ue :uA-ar0 a todos en el Cltimo d7a. "o todos los 4ue dicen: 3YSeBor, SeBorZ3,
entrar0n en el reino de los cielos, sino a4uellos 4ue hacen la voluntad del 5adre / ponen
manos a la o.ra. Wuiere el 5adre 4ue reconoAcamos / amemos e1ectivamente a !risto,
nuestro hermano, en todos los hom.res, con la pala.ra / con las o.ras, dando as7
testimonio de la *erdad, / 4ue comuni4uemos con los dem0s el misterio del amor del
5adre celestial. 5or esta v7a, en todo el mundo los hom.res se sentir0n despertados a una
viva esperanAa, 4ue es don del Esp7ritu Santo, para 4ue, por 1in, lle-ada la hora, sean
reci.idos en la paA / en la suma .ienaventuranAa en la patria 4ue .rillar0 con la -loria
del SeBor.
3Al 4ue es poderoso para hacer 4ue copiosamente a.undemos m0s de lo 4ue pedimos o
pensamos, en virtud del poder 4ue actCa en nosotros, a El sea la -loria en la #-lesia / en
!risto 2esCs, en todas las -eneraciones, por los si-los de los si-los. Am8n.3 ;"07 >,<K=
<+?.
Todas / cada una de las cosas 4ue en esta !onstituci6n pastoral se inclu/en han
o.tenido el .enepl0cito de los 5adres del sacrosanto !oncilio. G "os, en virtud de la
autoridad apost6lica a "os con1iada por !risto, todo ello, :untamente con los venera.les
5adres, lo apro.amos en el Esp7ritu Santo, decretamos / esta.lecemos, / ordenamos 4ue
se promul-ue, para -loria de Dios, todo los apro.ado conciliarmente.
Roma, en San Pedro, > de diciembre de 196.
Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia cat6lica.
DECLARACIONES
DE!LA)A!#%"
7R'VI))IMUM EDU'*I,NI)
SO()E LA E$!A!#%" !)#ST#A"A

PROEMIO
El Santo !oncilio Ecum8nico considera atentamente la importancia decisiva de la
educaci6n en la vida del hom.re / su in1lu:o cada veA ma/or en el pro-reso social
contempor0neo. En realidad la verdadera educaci6n de la :uventud, e incluso tam.i8n
una constante 1ormaci6n de los adultos, se hace m0s 10cil / m0s ur-ente en las
circunstancias actuales. 5or4ue los hom.res, mucho mas conscientes de su propia
di-nidad / de.er, desean participar cada veA m0s activamente en la vida social /, so.re
todo, en la econ6mica / en la pol7tica@ los maravillosos pro-resos de la t8cnica / de la
investi-aci6n cient71ica, / los nuevos medios de comunicaci6n social, o1recen a los
hom.res, 4ue, con 1recuencia -oAan de un ma/or espacio de tiempo li.re de otras
ocupaciones, la oportunidad de acercarse con 1acilidad al patrimonio cultural del
pensamiento / del esp7ritu, / de a/udarse mutuamente con una comunicaci6n m0s
estrecha 4ue existe entre las distintas asociaciones / entre los pue.los.
En consecuencia, por todas partes se realiAan es1uerAos para promover m0s / m0s la
o.ra de la educaci6n@ se declaran / se a1irman en documentos pC.licos los derechos
primarios de los hom.res, / so.re todo de los niBos / de los padres con respecto a la
educaci6n. !omo crece r0pidamente el nCmero de los alumnos, se multiplican por
do4uier / se per1eccionan las escuelas / otros centros de educaci6n. Los m8todos de
educaci6n / de instrucci6n se van per1eccionando con nuevas experiencias. Se hacen,
por cierto, -randes es1uerAos para llevarla a todos los hom.res, aun4ue muchos niBos /
:6venes est0n privados todav7a de la instrucci6n incluso 1undamental, / de tantos otros
carecen de una educaci6n conveniente, en la 4ue se cultiva a un tiempo la verdad / la
caridad.
Ahora .ien, de.iendo la Santa Madre #-lesia atender toda la vida del hom.re, incluso la
material en cuanto est0 unida con la vocaci6n celeste para cumplir el mandamiento
reci.ido de su divino undador, a sa.er, el anunciar a todos loshom.res el misterio de la
salvaci6n e instaurar todas las cosas en !risto, le toca tam.i8n una parte en el pro-reso
/ en la extensi6n de la educaci6n. 5or eso El Sa-rado !oncilio expone al-unos
principios 1undamentales so.re la educaci6n cristiana, m0xime en las escuelas,
principios 4ue, una veA terminado el !oncilio, de.er0 desarrollar m0s ampliamente una
!omisi6n especial, / ha.r0n de ser aplicados por las !on1erencias Episcopales / las
diversas condiciones de los pue.los.
Derec$o univer!al a la educacin y !u nocin
+. Todos los hom.res, de cual4uier raAa, condici6n / edad, en cuanto participantes de la
di-nidad de la persona, tienen el derecho inaliena.le de una educaci6n, 4ue responda al
propio 1in, al propio car0cter@ al di1erente sexo, / 4ue sea con1orme a la cultura / a las
tradiciones patrias, /, al mismo tiempo, est8 a.ierta a las relaciones 1raternas con otros
pue.los a 1in de 1omentar en la tierra la verdadera unidad / la paA. Mas la verdadera
educaci6n se propone la 1ormaci6n de la persona humana en orden a su 1in Cltimo / al
.ien de las varias sociedades, de las 4ue el hom.re es miem.ro / de cu/as
responsa.ilidades de.er0 tomar parte una veA lle-ado a la madureA.
9a/ 4ue a/udar, pues, a los niBos / a los adolescentes, teniendo en cuenta el pro-reso
de la psicolo-7a, de la peda-o-7a / de la did0ctica, para desarrollar arm6nicamente sus
condiciones 17sicas, morales e intelectuales, a 1in de 4ue ad4uieran -radualmente un
sentido m0s per1ecto de la responsa.ilidad en la cultura ordenada / activa de la propia
vida / en la .Cs4ueda de la verdadera li.ertad, superando los o.st0culos con valor /
constancia de alma. 9a/ 4ue iniciarlos, con1orme avanAa su edad, en una positiva /
prudente educaci6n sexual. 9a/ 4ue prepararlos, adem0s, para la participaci6n en la
vida social, de 1orma 4ue, .ien instruidos con los medios necesarios / oportunos,
puedan participar activamente en los diversos -rupos de la sociedad humana, est8n
dispuestos para el di0lo-o con los otros / presten su 1ructuosa cola.oraci6n
-ustosamente a la consecuci6n del .ien comCn.
Declara i-ualmente el Sa-rado !oncilio 4ue los niBos / los adolescentes tienen derecho
a 4ue se les estimule a apreciar con recta conciencia los valores morales / a aceptarlos
con adhesi6n personal / tam.i8n a 4ue se les estimule a conocer / amar m0s a Dios.
)ue-a, pues, encarecidamente a todos los 4ue -o.iernan los pue.los o est0n al 1rente de
la educaci6n, 4ue procuren 4ue la :uventud nunca se vea privada de este sa-rado
derecho. G exhorta a los hi:os de la #-lesia a 4ue presten con -enerosidad su a/uda en
todo el campo de la educaci6n, so.re todo con el 1in de 4ue puedan lle-ar cuanto antes a
todos los rincones de la tierra los oportunos .ene1icios de la educaci6n / de la
instrucci6n.
#a educacin cri!tiana
<. Todos los cristianos, en cuanto han sido re-enerados por el a-ua / el Esp7ritu Santo
han sido constituidos nuevas criaturas, / se llaman / son hi:os de Dios, tienen derecho a
la educaci6n cristiana. La cual no persi-ue solamente la madureA de la persona humana
arri.a descrita, sino 4ue .usca, so.re todo, 4ue los .autiAados se ha-an m0s conscientes
cada d7a del don de la 1e, mientras son iniciados -radualmente en el conocimiento del
misterio de la salvaci6n@ aprendan a adorar a Dios 5adre en el esp7ritu / en verdad, ante
todo en la acci6n litCr-ica, adapt0ndose a vivir se-Cn el hom.re nuevo en :usticia / en
santidad de verdad, / as7 lle-uen al hom.re per1ecto, en la edad de la plenitud de !risto
/ contri.u/an al crecimiento del !uerpo M7stico. Ellos, adem0s, conscientes de su
vocaci6n, acostCm.rense a dar testimonio de la esperanAa / a promover la elevaci6n
cristiana del mundo, mediante la cual los valores naturales contenidos en la
consideraci6n inte-ral del hom.re redimido por !risto contri.u/an al .ien de toda la
sociedad. 5or lo cual, este Santo !oncilio recuerda a los pastores de almas su -rav7sima
o.li-aci6n de proveer 4ue todos los 1ieles dis1ruten de la educaci6n cristiana /, so.re
todo, los :6venes, 4ue son la esperanAa de la #-lesia.
#o! educadore!
>. 5uesto 4ue los padres han dado la vida a los hi:os, est0n -ravemente o.li-ados a la
educaci6n de la prole /, por tanto, ellos son los primeros / principales educadores. Este
de.er de la educaci6n 1amiliar es de tanta trascendencia 4ue, cuando 1alta, di17cilmente
puede suplirse. Es, pues, o.li-aci6n de los padres 1ormar un am.iente 1amiliar animado
por el amor, por la piedad hacia Dios / hacia los hom.res, 4ue 1avoreAca la educaci6n
7nte-ra personal / social de los hi:os. La 1amilia es, por tanto, la primera escuela de las
virtudes sociales, de las 4ue todas las sociedades necesitan. So.re todo, en la 1amilia
cristiana, enri4uecida con la -racia del sacramento / los de.eres del matrimonio, es
necesario 4ue los hi:os aprendan desde sus primeros aBos a conocer la 1e reci.ida en el
.autismo. En ella sienten la primera experiencia de una sana sociedad humana / de la
#-lesia. 5or medio de la 1amilia, por 1in, se introducen 10cilmente en la sociedad civil /
en el 5ue.lo de Dios. !onsideren, pues, atentamente los padres la importancia 4ue tiene
la 1amilia verdaderamente cristiana para la vida / el pro-reso del 5ue.lo de Dios.
El de.er de la educaci6n, 4ue compete en primer lu-ar a la 1amilia, re4uiere la
cola.oraci6n de toda la sociedad. Adem0s, pues, de los derechos de los padres / de
a4uellos a 4uienes ellos les con17an parte en la educaci6n, ciertas o.li-aciones /
derechos corresponden tam.i8n a la sociedad civil, en cuanto a ella pertenece disponer
todo lo 4ue se re4uiere para el .ien comCn temporal. O.li-aci6n su/a es proveer de
varias 1ormas a la educaci6n de la :uventud: tutelar los derechos / o.li-aciones de los
padre / de todos los dem0s 4ue intervienen en la educaci6n / cola.orar con ellos@
con1orme al principio del de.er su.sidiario cuando 1alta la iniciativa de los padres / de
otras sociedades, atendiendo los deseos de 8stos /, adem0s, creando escuelas e institutos
propios, se-Cn lo exi:a el .ien comCn.
5or 1in, / por una raA6n particular, el de.er de la educaci6n corresponde a la #-lesia no
s6lo por4ue de.e ser reconocida como sociedad humana capaA de educar, sino, so.re
todo, por4ue tiene el de.er de anunciar a todos los hom.res el camino de la salvaci6n,
de comunicar a los cre/entes la vida de !risto / de a/udarles con atenci6n constante
para 4ue puedan lo-rar la plenitud de esta vida. La #-lesia, como Madre, est0 o.li-ada a
dar a sus hi:os una educaci6n 4ue llene su vida del esp7ritu de !risto /, al mismo
tiempo, a/uda a todos los pue.los a promover la per1ecci6n ca.al de la persona humana,
incluso para el .ien de la sociedad terrestre / para con1i-urar m0s humanamente la
edi1icaci6n del mundo.
Vario! "edio! para la educacin cri!tiana
D. En el cumplimiento de la 1unci6n de educar, la #-lesia se preocupa de todos los
medios aptos, so.re todo de los 4ue le son propios, el primero de los cuales es la
instrucci6n cate4u8tica, 4ue ilumina / ro.ustece la 1e, anima la vida con el esp7ritu de
!risto, lleva a una consciente / activa participaci6n del misterio litCr-ico / alienta a una
acci6n apost6lica. La #-lesia aprecia mucho / .usca penetrar de su esp7ritu / di-ni1icar
tam.i8n los dem0s medios, 4ue pertenecen al comCn patrimonio de la humanidad /
contri.u/en -randemente al cultivar las almas / 1ormar los hom.res, como son los
medios de comunicaci6n social, los mCltiples -rupos culturales / deportivos, las
asociaciones de :6venes /, so.re todo, las escuelas.
I"portancia de la e!cuela
F. Entre todos los medios de educaci6n, el de ma/or importancia es la escuela, 4ue, en
virtud de su misi6n, a la veA 4ue cultiva con asiduo cuidado las 1acultades intelectuales,
desarrolla la capacidad del recto :uicio, introduce en el patrimonio de la cultura
con4uistado por las-eneraciones pasadas, promueve el sentido de los valores, prepara a
la vida pro1esional, 1omenta el trato amistoso entre los alumnos de diversa 7ndole /
condici6n, contri.u/endo a la mutua comprensi6n@ adem0s, constitu/e como un centro
de cu/a la.oriosidad / de cu/os .ene1icios de.en participar a un tiempo las 1amilias, los
maestros, las diversas asociaciones 4ue promueven la vida cultural, c7vica / reli-iosa, la
sociedad civil / toda la comunidad humana.
9ermosa es, por tanto, / de suma importancia la vocaci6n de todos los 4ue, a/udando a
los padres en el cumplimiento de su de.er / en nom.re de la comunidad humana,
desempeBan la 1unci6n de educar en las escuelas. Esta vocaci6n re4uiere dotes
especiales de alma / de coraA6n, una preparaci6n dili-ent7sima / una 1acilidad constante
para renovarse / adaptarse.
,bligacione! y derec$o! de lo! padre!
E. Es preciso 4ue los padres, cu/a primera e intrans1eri.le o.li-aci6n / derecho es el de
educar a los hi:os, ten-an a.soluta li.ertad en la elecci6n de las escuelas. El poder
pC.lico, a 4uien pertenece prote-er / de1ender la li.ertad de los ciudadanos, atendiendo
a la :usticia distri.utiva, de.e procurar distri.uir las a/udas pC.licas de 1orme 4ue los
padres puedan esco-er con li.ertad a.soluta, se-Cn su propia conciencia, las escuelas
para sus hi:os.
5or los dem0s, el Estado de.e procurar 4ue a todos los ciudadanos sea accesi.le la
conveniente participaci6n en la cultura / 4ue se preparen de.idamente para el
cumplimiento de sus o.li-aciones / derechos civiles. 5or consi-uiente, el mismo Estado
de.e prote-er el derecho de los niBos a una educaci6n escolar conveniente, vi-ilar la
capacidad de los maestros / la e1icacia de los estudios, mirar por la salud de los
alumnos / promover, en -eneral, toda la o.ra escolar, teniendo en cuenta el principio de
4ue su 1unci6n es su.sidiario / exclu/endo, por tanto, cual4uier monopolio de las
escuelas, 4ue se opone a os derechos nativos de la persona humana, al pro-reso / a la
divul-aci6n de la misma cultura, a la convivencia pac71ica de los ciudadanos / al
pluralismo 4ue ho/ predomina en muchas sociedades.
El Sa-rado !oncilio exhorta a los cristianos 4ue a/uden de .uen -rado a encontrar los
m8todos aptos de educaci6n / de ordenaci6n de los estudios / a 1ormar a los maestros
4ue puedan educar convenientemente a los :6venes / 4ue atiendan con sus a/udas, so.re
todo por medio de asociaciones de los padres de 1amilia, toda la la.or de la escuela
m0xime la educaci6n moral 4ue en ella de.e darse.
#a educacin "oral y religio!a en toda! la! e!cuela!
H. !onsciente, adem0s, la #-lesia del -rav7simo de.er de procurar cuidadosamente la
educaci6n moral / reli-iosa de todos sus hi:os, es necesario 4ue atienda con a1ecto
particular / con su a/uda a los much7simos 4ue se educan en escuelas no cat6licas, /a
por medio del testimonio de la vida de los maestros / 1ormadores, /a por la acci6n
apost6lica de los condisc7pulos, /a, so.re todo, por el ministerio de los sacerdotes / de
los se-lares, 4ue les enseBan la doctrina de la salvaci6n, de una 1orma acomodada a la
edad / a las circunstancias / les prestan a/uda espiritual con medios oportunos / se-Cn
la condici6n de las cosas / de los tiempos.
)ecuerda a los padres la -rave o.li-aci6n 4ue les ataBe de disponer, a aun de exi-ir,
todo lo necesario para 4ue sus hi:os puedan dis1rutar de tales a/udas / pro-resen en la
1ormaci6n cristiana a la par 4ue en la pro1ana. Adem0s, la #-lesia aplaude cordialmente
a las autoridades / sociedades civiles 4ue, teniendo en cuenta el pluralismo de la
sociedad moderna / 1avoreciendo la de.ida li.ertad reli-iosa, a/udan a las 1amilias para
4ue pueda darse a sus hi:os en todas las escuelas una educaci6n con1orme a los
principios morales / reli-iosos de las 1amilias.
#a! e!cuela! catlica!
I. La presencia de la #-lesia en la tarea de la enseBanAa se mani1iesta, so.re todo, por la
escuela cat6lica. Ella .usca, no es menor -rado 4ue las dem0s escuelas, los 1ines
culturales / la 1ormaci6n humana de la :uventud. Su nota distintiva es crear un am.iente
comunitario escol0stico, animado por el esp7ritu evan-8lico de li.ertad / de caridad,
a/udar a los adolescentes para 4ue en el desarrollo de la propia persona creAcan a un
tiempo se-Cn la nueva criatura 4ue han sido hechos por el .autismo, / ordenar
Cltimamente toda la cultura humana se-Cn el mensa:e de salvaci6n, de suerte 4ue 4uede
iluminado por la 1e el conocimiento 4ue los alumnos van ad4uiriendo del mundo, de la
vida / del hom.re. As7, pues, la escuela cat6lica, a la par 4ue se a.re como conviene a
las condiciones del pro-reso actual, educa a sus alumnos para conse-uir e1icaAmente el
.ien de la ciudad terrestre / los prepara para servir a la di1usi6n del )eino de Dios, a 1in
de 4ue con el e:ercicio de una vida e:emplar / apost6lica sean como el 1ermento
salvador de la comunidad humana.
Siendo, pues, la escuela cat6lica tan Ctil para cumplir la misi6n del pue.lo de Dios /
para promover el di0lo-o entre la #-lesia / la sociedad humana en .ene1icio de am.as,
conserva su importancia trascendental tam.i8n en los momentos actuales. 5or lo cual,
este Sa-rado !oncilio proclama de nuevo el derecho de la #-lesia a esta.lecer / diri-ir
li.remente escuelas de cual4uier orden / -rado, declarado /a en much7simos
documentos del Ma-isterio, recordando al propio tiempo 4ue el e:ercicio de este
derecho contri.u/e -randemente a la li.ertad de conciencia, a la protecci6n de los
derechos de los padres / al pro-reso de la misma cultura.
)ecuerden los maestros 4ue de ellos depende, so.re todo, el 4ue la escuela cat6lica
pueda llevar a e1ecto sus prop6sitos / sus principios. Es1u8rcense con ex4uisita
dili-encia en conse-uir la ciencia pro1ana / reli-iosa avalada por los t7tulos
convenientes / procuren prepararse de.idamente en el arte de educar con1orme a los
descu.rimientos del tiempo 4ue va evolucionando. $nidos entre s7 / con los alumnos
por la caridad, / llenos del esp7ritu apost6lico, den testimonio, tanto con su vida como
con su doctrina, del Cnico Maestro !risto.
!ola.oren, so.re todo, con los padres@ :untamente con ellos ten-an en cuenta durante el
ciclo educativo la di1erencia de sexos / del 1in propia 1i:ado por Dios / cada sexo en la
1amilia / en la sociedad@ procuren estimular la actividad personal de los alumnos, /
terminados los estudios, si-an atendi8ndolos con sus conse:os, con su amistad e incluso
con la instituci6n de asociaciones especiales, llenas de esp7ritu eclesial. El Sa-rado
!oncilio declara 4ue la 1unci6n de estos maestros es verdadero apostolado, mu/
conveniente / necesario tam.i8n en nuestros tiempos, constitu/endo a la veA un
verdadero servicio prestado a la sociedad. )ecuerda a los padres cristianos la o.li-aci6n
de con1iar sus hi:os, se-Cn las circunstancias de tiempo / lu-ar, a las escuelas cat6licas,
de sostenerlas con todas sus 1uerAas / de cola.orar con ellas por el .ien de sus propios
hi:os.
Diver!a! cla!e! de e!cuela! catlica!
J. Aun4ue la escuela cat6lica pueda adoptar diversas 1ormas se-Cn las circunstancias
locales, todas las escuelas 4ue dependen en al-una 1orma de la #-lesia han de
con1ormarse al e:emplar de 8sta. La #-lesia aprecia tam.i8n en mucho las escuelas
cat6licas, a las 4ue, so.re todo, en los territorios de las nuevas #-lesias asisten tam.i8n
alumnos no cat6licos.
5or lo dem0s, en la 1undaci6n / ordenaci6n de las escuelas cat6licas, ha/ 4ue atender a
las necesidades de los pro-resos de nuestro tiempo. 5or ello, mientras ha/ 4ue 1avorecer
las escuelas de enseBanAa primaria / media, 4ue constitu/en el 1undamento de la
educaci6n, tam.i8n ha/ 4ue tener mu/ en cuenta las re4ueridas por las condiciones
actuales, como las escuelas pro1esionales, las t8cnicas, los institutos para la 1ormaci6n
de adultos, para asistencia social, para su.normales / la escuela en 4ue se preparan los
maestros para la educaci6n reli-iosa / para otras 1ormas de educaci6n.
El Santo !oncilio exhorta encarecidamente a los pastores de la #-lesia / a todos los
1ieles a 4ue a/uden, sin escatimar sacri1icios, a las escuelas cat6licas en el me:or /
pro-resivo cumplimiento de su cometido /, ante todo, en atender a las necesidades de
los po.res, a los 4ue se ven privados de la a/uda / del a1ecto de la 1amilia o 4ue no
participan del don de la 1e.
0acultade! y univer!idade! catlica!
+K. La #-lesia tiene tam.i8n sumo cuidado de las escuelas superiores, so.re todo de las
universidades / 1acultades. E incluso en las 4ue dependen de ella pretende
sistem0ticamente 4ue cada disciplina se cultive se-Cn sus principios, sus m8todos / la
li.ertad propia de la investi-aci6n cient71ica, de manera 4ue cada d7a sea m0s pro1unda
la comprensi6n de las mismas disciplinas, / considerando con toda atenci6n los
pro.lemas / los hallaA-os de los Cltimos tiempos se vea con m0s exactitud c6mo la 1e /
la raA6n van arm6nicamente encaminadas a la verdad, 4ue es una, si-uiendo las
enseBanAas de los doctores de la #-lesia, so.re todo de Santo Tom0s de A4uino. De esta
1orma, ha de hacerse como pC.lica, esta.le / universal la presencia del pensamiento
cristiano en el empeBo de promover la cultura superior / 4ue los alumnos de estos
institutos se 1ormen hom.res presti-iosos por su doctrina, preparados para el
desempeBo de las 1unciones m0s importantes en la sociedad / testi-os de la 1e en el
mundo.
En las universidades cat6licas en 4ue no exista nin-una acultad de Sa-rada Teolo-7a,
ha/a un instituto o c0tedra de la misma en 4ue se expli4ue convenientemente, incluso a
los alumnos se-lares. 5uesto 4ue las ciencias avanAan, so.re todo, por las
investi-aciones especialiAadas de m0s alto nivel cient71ico, ha de 1omentarse 8sta en las
universidades / 1acultades cat6licas por los institutos 4ue se dedi4uen principalmente a
la investi-aci6n cient71ica.
El Santo !oncilio recomienda con inter8s 4ue se promuevan universidades / 1acultades
cat6licas convenientemente distri.uidas en todas las partes de la tierra, de suerte, sin
em.ar-o, 4ue no so.resal-an por su nCmero, sino por el presti-io de la ciencia, / 4ue su
acceso est8 a.ierto a los alumnos 4ue o1reAcan ma/ores esperanAas, aun4ue de escasa
1ortuna, so.re todo a los 4ue vienen de naciones reci8n 1ormadas.
5uesto 4ue la suerte de la sociedad / de la misma #-lesia est0 7ntimamente unida con el
pro-reso de los :6venes dedicados a estudios superiores, los pastores de la #-lesia no
s6lo han de tener sumo cuidado de la vida espiritual de los alumnos 4ue 1recuentan las
universidades cat6licas, sino 4ue, sol7citos de la 1ormaci6n espiritual de todos sus hi:os,
consultando oportunamente con otros o.ispos, procuren 4ue tam.i8n en las
universidades no cat6licas existan residencias / centros universitarios cat6licos, en 4ue
sacerdotes, reli-iosos / se-lares, .ien preparados / convenientemente ele-idos, presten
una a/uda permanente espiritual e intelectual a la :uventud universitaria. A los :6venes
de ma/or in-enio, tanto de las universidades cat6licas como de las otras, 4ue o1reAcan
aptitudes para la enseBanAa / para la investi-aci6n, ha/ 4ue prepararlos cuidadosamente
e incorporarlos al e:ercicio de la enseBanAa.
0acultade! de iencia! )agrada!
++. La #-lesia espera mucho de la la.oriosidad de las acultades de ciencias sa-radas.
Ga 4ue a ellas les con17a el -rav7simo cometido de 1ormar a sus propios alumnos, no
s6lo para el ministerio sacerdotal, sino, so.re todo, para enseBar en los centros
eclesi0sticos de estudios superiores@ para la investi-aci6n cient71ica o para desarrollar
las m0s arduas 1unciones del apostolado intelectual. A estas 1acultades pertenece
tam.i8n el investi-ar pro1undamente en los diversos campos de las disciplinas sa-radas
de 1orma 4ue se lo-re una inteli-encia cada d7a m0s pro1unda de la Sa-rada )evelaci6n,
se descu.ra m0s ampliamente el patrimonio de la sa.idur7a cristiana transmitida por
nuestros ma/ores, se promueva el di0lo-o con los hermanos separados / con los no=
cristianos / se responda a los pro.lemas suscitados por el pro-reso de las ciencias.
5or lo cual, las acultades eclesi0sticas, una veA reconocidas oportunamente sus le/es,
promuevan con mucha dili-encia las ciencias sa-radas / las 4ue con ellas se relacionan
/ sirvi8ndose incluso de los m8todos / medios m0s modernos, 1ormen a los alumnos
para las investi-aciones m0s pro1undas.
#a coordinacin e!colar
+<. La cooperaci6n 4ue en el orden diocesano, nacional o internacional se aprecia / se
impone cada d7a m0s, es tam.i8n sumamente necesaria en el campo escolar@ ha/ 4ue
procurar, con todo empeBo, 4ue se 1omente entre las escuelas cat6licas una conveniente
coordinaci6n / se provea entre 8stas / las dem0s escuelas la cola.oraci6n 4ue exi-e el
.ien de todo el -8nero humano.
De esta ma/or coordinaci6n / tra.a:o comCn se reci.ir0n 1rutos espl8ndidos, so.re todo
en el 0m.ito de los institutos acad8micos. 5or consi-uiente, las diversas 1acultades de
cada universidad han de a/udarse mutuamente en cuanto la materia lo permita. #ncluso
las mismas universidades han de unir sus aspiraciones / tra.a:os, promoviendo de
mutuo acuerdoreuniones internacionales, distri.u/8ndose las investi-aciones cient71icas,
comunic0ndose mutuamente lo hallaA-os, intercam.iando temporalmente los pro1esores
/ prove/endo todo lo 4ue pueda contri.uir a una ma/or a/uda mutua.
CONCLUSIN
El Santo !oncilio exhorta encarecidamente a los mismos :6venes a 4ue, conscientes del
valor de la 1unci6n educadora, est8n preparados para a.raAarla con -enerosidad, so.re
todo en las re-iones en 4ue la educaci6n de la :uventud est0 en peli-ro por 1alta de
maestros.
El mismo Santo !oncilio, a-radeciendo a los sacerdotes, reli-iosos, reli-iosas /
se-lares, 4ue con su entre-a evan-8lica se dedican a la educaci6n / a las escuelas de
cual4uier -8nero / -rado, los exhorta a 4ue perseveren -enerosamente en su empeBo / a
4ue se distin-an en la 1ormaci6n de los alumnos en el esp7ritu de !risto, en el arte
peda-6-ico / en el estudio de la ciencia, de 1orma 4ue no s6lo promuevan la renovaci6n
interna de la #-lesia, sino 4ue sirvan / acrecienten su .en81ica presencia en el mundo de
ho/, so.re todo en el intelectual.
Todas / cada una de las cosas contenidas en esta Declaraci6n han o.tenido el
.enepl0cito de los 5adres del Sacrosanto !oncilio. G "os, en virtud de la potestad
apost6lica reci.ida de !risto, :untamente con los *enera.les 5adre, las apro.amos,
decretamos / esta.lecemos con el Esp7ritu Santo / mandamos 4ue lo as7 decidido
conciliarmente sea promul-ado para la -loria de Dios.
Roma, en San Pedro, 28 de oct*bre de 196.
Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia !at6lica.
DE!LA)A!#%"
N,)*R' 'E*'*E
SO()E LAS )ELA!#O"ES DE LA #&LES#A
!O" LAS )EL#&#O"ES "O !)#ST#A"AS
Proe"io
+. En nuestra 8poca, en la 4ue el -8nero humano se une cada veA m0s estrechamente /
aumentan los v7nculos entre los diversos pue.los, la #-lesia considera con ma/or
atenci6n en 4u8 consiste su relaci6n con respecto a las reli-iones no cristianas. En
cumplimiento de su misi6n de 1undamentar la $nidad / la !aridad entre los hom.res /,
aCn m0s, entre los pue.los, considera a4u7, ante todo, a4uello 4ue es com[n a los
hom.res / 4ue conduce a la mutua solidaridad.
Todos los pue.los 1orman una comunidad, tienen un mismo ori-en, puesto 4ue Dios
hiAo ha.itar a todo el -8nero humano so.re la 1aA de la tierra, / tienen tam.i8n un 1in
[ltimo, 4ue es Dios, cu/a providencia, mani1estaci6n de .ondad / desi-nios de
salvaci6n se extienden a todos, hasta 4ue se unan los ele-idos en la ciudad santa, 4ue
ser0 iluminada por el resplandor de Dios / en la 4ue los pue.los caminar0n .a:o su luA.
Los hom.res esperan de las diversas reli-iones la respuesta a los eni-mas rec6nditos de
la condici6n humana, 4ue ho/ como a/er, conmueven 7ntimamente su coraA6n: NWu8 es
el hom.re, cu0l es el sentido / el 1in de nuestra vida, el .ien / el pecado, el ori-en / el
1in del dolor, el camino para conse-uir la verdadera 1elicidad, la muerte, el :uicio, la
sanci6n despu8s de la muerteO N!u0l es, 1inalmente, a4uel [ltimo e ine1a.le misterio
4ue envuelve nuestra existencia, del cual procedemos / hacia donde nos diri-imosO
#a! diver!a! religione! no cri!tiana!
<. Ga desde la anti-Ledad / hasta nuestros d7as se encuentra en los diversos pue.los una
cierta percepci6n de a4uella 1uerAa misteriosa 4ue se halla presente en la marcha de las
cosas / en los acontecimientos de la vida humana / aveces tam.i8n el reconocimiento
de la Suma Divinidad e incluso del 5adre. Esta percepci6n / conocimiento penetra toda
su vida con 7ntimo sentido reli-ioso. Las reli-iones a tomar contacto con el pro-reso de
la cultura, se es1uerAan por responder a dichos pro.lemas con nociones m0s precisas /
con un len-ua:e m0s ela.orado. As7, en el 9induismo los hom.res investi-an el misterio
divino / lo expresan mediante la ina-ota.le 1ecundidad de los mitos / con los
penetrantes es1uerAos de la 1iloso17a, / .uscan la li.eraci6n de las an-ustias de nuestra
condici6n mediante las modalidades de la vida asc8tica, a trav8s de pro1unda
meditaci6n, o .ien .uscando re1u-io en Dios con amor / con1ianAa. En el (udismo,
se-Cn sus varias 1ormas, se reconoce la insu1iciencia radical de este mundo muda.le /
se enseBa el camino por el 4ue los hom.res, con esp7ritu devoto / con1iado pueden
ad4uirir el estado de per1ecta li.eraci6n o la suprema iluminaci6n, por sus propios
es1uerAos apo/ados con el auxilio superior. As7 tam.i8n los dem0s reli-iones 4ue se
encuentran en el mundo, es es1uerAan por responder de varias maneras a la in4uietud del
coraA6n humano, proponiendo caminos, es decir, doctrinas, normas de vida / ritos
sa-rados.
La #-lesia cat6lica no rechaAa nada de lo 4ue en estas reli-iones ha/ de santo /
verdadero. !onsidera con sincero respeto los modos de o.rar / de vivir, los preceptos /
doctrinas 4ue, por m0s 4ue discrepen en mucho de lo 4ue ella pro1esa / enseBa, no
pocas veces re1le:an un destello de a4uella *erdad 4ue ilumina a todos los hom.res.
Anuncia / tiene la o.li-aci6n de anunciar constantemente a !risto, 4ue es 3el !amino,
la *erdad / la *ida3 ;Jn., +D,E?, en 4uien los hom.res encuentran la plenitud de la vida
reli-iosa / en 4uien Dios reconcili6 consi-o todas las cosas.
5or consi-uiente, exhorta a sus hi:os a 4ue, con prudencia / caridad, mediante el
di0lo-o / cola.oraci6n con los adeptos de otras reli-iones, dando testimonio de 1e /
vida cristiana, reconoAcan, -uarden / promuevan a4uellos .ienes espirituales / morales,
as7 como los valores socio=culturales 4ue en ellos existen.
#a religin del I!la"
>. La #-lesia mira tam.i8n con aprecio a los musulmanes 4ue adoran al Cnico Dios,
viviente / su.sistente, misericordioso / todo poderoso, !reador del cielo / de la tierra,
4ue ha.l6 a los hom.res, a cu/os ocultos desi-nios procuran someterse con toda el alma
como se someti6 a Dios A.raham, a 4uien la 1e isl0mica mira con complacencia.
*eneran a 2esCs como pro1eta, aun4ue no lo reconocen como Dios@ honran a Mar7a, su
Madre vir-inal, / a veces tam.i8n la invocan devotamente. Esperan, adem0s, el d7a del
:uicio, cuando Dios remunerar0 a todos los hom.res resucitados. 5or ello, aprecian
adem0s el d7a del :uicio, cuando Dios remunerar0 a todos los hom.res resucitados. 5or
tanto, aprecian la vida moral, / honran a Dios so.re todo con la oraci6n, las limosnas /
el a/uno.
Si en el transcurso de los si-los sur-ieron no pocas desavenencias / enemistades entre
cristianos / musulmanes, el Sa-rado !oncilio exhorta a todos a 4ue, olvidando lo
pasado, procuren / promuevan unidos la :usticia social, los .ienes morales, la paA / la
li.ertad para todos los hom.res.
#a religin jud.a
D. Al investi-ar el misterio de la #-lesia, este Sa-rado !oncilio recuerda los v7nculos con
4ue el 5ue.lo del "uevo Testamento est0 espiritualmente unido con la raAa de A.raham.
5ues la #-lesia de !risto reconoce 4ue los comienAos de su 1e / de su elecci6n se
encuentran /a en los 5atriarcas, en Mois8s / los 5ro1etas, con1orme al misterio salv71ico
de Dios. )econoce 4ue todos los cristianos, hi:os de A.raham se-[n la 1e, est0n
incluidos en la vocaci6n del mismo 5atriarca / 4ue la salvaci6n de la #-lesia est0
m7sticamente pre1i-urada en la salida del pue.lo ele-ido de la tierra de esclavitud. 5or
lo cual, la #-lesia no puede olvidar 4ue ha reci.ido la )evelaci6n del Anti-uo
Testamento por medio de a4uel pue.lo, con 4uien Dios, por su ine1a.le misericordia se
di-n6 esta.lecer la Anti-ua AlianAa, ni puede olvidar 4ue se nutre de la ra7A del .uen
olivo en 4ue se han in:ertado las ramas del olivo silvestre 4ue son los -entiles. !ree,
pues, la #-lesia 4ue !risto, nuestra paA, reconcili6 por la cruA a :ud7os / -entiles / 4ue
de am.os hiAo una sola cosa en s7 mismo.
La #-lesia tiene siempre ante sus o:os las pala.ras del Ap6stol 5a.lo so.re sus hermanos
de san-re, 3a 4uienes pertenecen la adopci6n / la -loria, la AlianAa, la Le/, el culto / las
promesas@ / tam.i8n los 5atriarcas, / de 4uienes procede !risto se-Cn la carne3 ;Rom.,
J,D=F?, hi:o de la *ir-en Mar7a. )ecuerda tam.i8n 4ue los Ap6stoles, 1undamentos /
columnas de la #-lesia, nacieron del pue.lo :ud7o, as7 como much7simos de a4uellos
primeros disc7pulos 4ue anunciaron al mundo el Evan-elio de !risto.
!omo a1irma la Sa-rada Escritura, 2erusal8n no conoci6 el tiempo de su visita, -ran
parte de los 2ud7os no aceptaron el Evan-elio e incluso no pocos se opusieron a su
di1usi6n. "o o.stante, se-Cn el Ap6stol, los 2ud7os son todav7a mu/ amados de Dios a
causa de sus padres, por4ue Dios no se arrepiente de sus dones / de su vocaci6n. La
#-lesia, :untamente con los 5ro1etas / el mismo Ap6stol espera el d7a, 4ue s6lo Dios
conoce, en 4ue todos los pue.los invocar0n al SeBor con una sola voA / 3le servir0n
como un solo hom.re3 ;So07 >,J?.
!omo es, por consi-uiente, tan -rande el patrimonio espiritual comCn a cristianos /
:ud7os, este Sa-rado !oncilio 4uiere 1omentar / recomendar el mutuo conocimiento /
aprecioentre ellos, 4ue se consi-ue so.re todo por medio de los estudios .7.licos /
teol6-icos / con el di0lo-o 1raterno.
Aun4ue las autoridades de los :ud7os con sus se-uidores reclamaron la muerte de !risto,
sin em.ar-o, lo 4ue en su 5asi6n se hiAo, no puede ser imputado ni indistintamente a
todos los :ud7os 4ue entonces viv7an, ni a los :ud7os de ho/. G, si .ien la #-lesia es el
nuevo 5ue.lo de Dios, no se ha de seBalar a los :ud7os como repro.ados de Dios ni
malditos, como si esto se dedu:era de las Sa-radas Escrituras. 5or consi-uiente,
procuren todos no enseBar nada 4ue no est8 con1orme con la verdad evan-8lica / con el
esp7ritu de !risto, ni en la cate4uesis ni en la predicaci6n de la 5ala.ra de Dios.
Adem0s, la #-lesia, 4ue reprue.a cual4uier persecuci6n contra los hom.res, consciente
del patrimonio com[n con los :ud7os, e impulsada no por raAones pol7ticas, sino por la
reli-iosa caridad evan-8lica, deplora los odios, persecuciones / mani1estaciones de
antisemitismo de cual4uier tiempo / persona contra los :ud7os.
5or los dem0s, !risto, como siempre lo ha pro1esado / pro1esa la #-lesia, a.raA6
voluntariamente / movido por inmensa caridad, su pasi6n / muerte, por los pecados de
todos los hom.res, para 4ue todos consi-an la salvaci6n. Es, pues, de.er de la #-lesia en
su predicaci6n el anunciar la cruA de !risto como si-no del amor universal de Dios /
como 1uente de toda -racia.
#a &raternidad univer!al e+cluye toda di!cri"inacin
F. "o podemos invocar a Dios, 5adre de todos, si nos ne-amos a conducirnos
1raternalmente con al-unos hom.res, creados a ima-en de Dios. la relaci6n del hom.re
para con Dios 5adre / con los dem0s hom.res sus hermanos est0n de tal 1orma unidas
4ue, como dice la Escritura: 3el 4ue no ama, no ha conocido a Dios3 ;1 Jn D,I?.
As7 se elimina el 1undamento de toda teor7a o pr0ctica 4ue introduce discriminaci6n
entre los hom.res / entre los pue.los, en lo 4ue toca a la di-nidad humana / a los
derechos 4ue de ella dimanan.
La #-lesia, por consi-uiente, reprue.a como a:ena al esp7ritu de !risto cual4uier
discriminaci6n o ve:aci6n realiAada por motivos de raAa o color, de condici6n o reli-i6n.
5or esto, el sa-rado !oncilio, si-uiendo las huellas de los santos Ap6stoles 5edro /
5a.lo, rue-a ardientemente a los 1ieles 4ue, 3o.servando en medio de las naciones una
conducta e:emplar3, si es posi.le, en cuanto de ellos depende, ten-an paA con todos los
hom.res, para 4ue sean verdaderamente hi:os del 5adre 4ue est0 en los cielos.
Todas / cada una de las cosas contenidas en esta Declaraci6n han o.tenido el
.enepl0cito de los 5adres del Sacrosanto !oncilio. G "os, en virtud de la potestad
apost6lica reci.ida de !risto, :untamente con los *enera.les 5adres, las apro.amos,
decretamos / esta.lecemos en el Esp7ritu Santo, / mandamos 4ue lo as7 decidido
conciliarmente sea promul-ado para la -loria de Dios.
Roma, en San Pedro, 28 de oct*bre de 196.
Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia cat6lica.
DE!LA)A!#%"
DI7NI*'*I) 5UM'N'E
SO()E LA L#(E)TAD )EL#&#OSA

EL DEREC2O DE LA PERSONA Y DE LAS COMUNIDADES
A LA LIBERTAD SOCIAL Y CIVIL EN MATERIA RELIGIOSA
+. Los hom.res de nuestro tiempo se hacen cada veA m0s conscientes de la di-nidad de
la persona humana, / aumenta el nCmero de a4uellos 4ue exi-en 4ue los hom.res en su
actuaci6n -ocen / usen del propio criterio / li.ertad responsa.les, -uiados por la
conciencia del de.er / no movidos por la coacci6n. 5iden i-ualmente la delimitaci6n
:ur7dica del poder pC.lico, para 4ue la amplitud de la :usta li.ertad tanto de la persona
como de las asociaciones no se restrin:a demasiado. Esta exi-encia de li.ertad en la
sociedad humana se re1iere so.re todo a los .ienes del esp7ritu humano, principalmente
a a4uellos 4ue pertenecen al li.re e:ercicio de la reli-i6n en la sociedad. Secundando
con dili-encia estos anhelos de los esp7ritus / proponi8ndose declarar cu0n con1ormes
son con la verdad / con la :usticia, este !oncilio *aticano estudia la sa-rada tradici6n /
la doctrina de la #-lesia, de las cuales saca a la luA cosas nuevas, de acuerdo siempre con
las anti-uas.
En primer lu-ar, pro1esa el sa-rado !oncilio 4ue Dios mani1est6 al -8nero humano el
camino por el 4ue, sirvi8ndole, pueden los hom.res salvarse / ser 1elices en !risto.
!reemos 4ue esta Cnica / verdadera reli-i6n su.siste en la #-lesia !at6lica / Apost6lica,
a la cual el SeBor 2esCs con1i6 la misi6n de di1undirla a todos los hom.res, diciendo a
los Ap6stoles: 3#d, pues, / enseBad a todas las -entes, .autiA0ndolas en el nom.re del
5adre / del 9i:o / del Esp7ritu Santo, enseB0ndoles a o.servar todo cuanto /o os he
mandado3 ;$t., <I, +J=<K?. 5or su parte, todos los hom.res est0n o.li-ados a .uscar la
verdad, so.re todo en lo 4ue se re1iere a Dios / a su #-lesia, /, una veA conocida, a
a.raAarla / practicarla.
!on1iesa asimismo el santo !oncilio 4ue estos de.eres a1ectan / li-an la conciencia de
los hom.res, / 4ue la verdad no se impone de otra manera, sino por la 1uerAa de la
misma verdad, 4ue penetra suave / 1uertemente en las almas. Ahora .ien, puesto 4ue la
li.ertad reli-iosa 4ue exi-en los hom.res para el cumplimiento de su o.li-aci6n de
rendir culto a Dios, se re1iere a la inmunidad de coacci6n en la sociedad civil, de:a
7nte-ra la doctrina tradicional cat6lica acerca del de.er moral de los hom.res / de las
sociedades para con la verdadera reli-i6n / la Cnica #-lesia de !risto. Se propone,
adem0s, el sa-rado !oncilio, al tratar de esta verdad reli-iosa, desarrollar la doctrina de
los Cltimos 5ont71ices so.re los derechos inviola.les de la persona humana / so.re el
ordenamiento :ur7dico de la sociedad.
CAPTULO I
NOCIN GENERAL DE LA LIBERTAD RELIGIOSA
,bjeto y &unda"ento de la libertad religio!a
<. Este !oncilio *aticano declara 4ue la persona humana tiene derecho a la li.ertad
reli-iosa. Esta li.ertad consiste en 4ue todos los hom.res han de estar inmunes de
coacci6n, tanto por parte de individuos como de -rupos sociales / de cual4uier potestad
humana, / esto de tal manera 4ue, en materia reli-iosa, ni se o.li-ue a nadie a o.rar
contra su conciencia, ni se le impida 4ue actCe con1orme a ella en privado / en pC.lico,
s6lo o asociado con otros, dentro de los l7mites de.idos. Declara, adem0s, 4ue el
derecho a la li.ertad reli-iosa est0 realmente 1undado en la di-nidad misma de la
persona humana, tal como se la conoce por la pala.ra revelada de Dios / por la misma
raA6n natural . Este derecho de la persona humana a la li.ertad reli-iosa ha de ser
reconocido en el ordenamiento :ur7dico de la sociedad, de tal manera 4ue lle-ue a
convertirse en un derecho civil.
Todos los hom.res, con1orme a su di-nidad, por ser personas, es decir, dotados de raA6n
/ de voluntad li.re, / enri4uecidos por tanto con una responsa.ilidad personal, est0n
impulsados por su misma naturaleAa / est0n o.li-ados adem0s moralmente a .uscar la
verdad, so.re todo la 4ue se re1iere a la reli-i6n. Est0n o.li-ados, asimismo, a aceptar la
verdad conocida / a disponer toda su vida se-Cn sus exi-encias. 5ero los hom.res no
pueden satis1acer esta o.li-aci6n de 1orma adecuada a su propia naturaleAa, si no -oAan
de li.ertad psicol6-ica al mismo tiempo 4ue de inmunidad de coacci6n externa. 5or
consi-uiente, el derecho a la li.ertad reli-iosa no se 1unda en la disposici6n su.:etiva de
la persona, sino en su misma naturaleAa. 5or lo cual, el derecho a esta inmunidad
permanece tam.i8n en a4uellos 4ue no cumplen la o.li-aci6n de .uscar la verdad / de
adherirse a ella, / su e:ercicio, con tal de 4ue se -uarde el :usto orden pC.lico, no puede
ser impedido.
#a libertad religio!a y la vinculacin del $o"bre con Dio!
>. Todo esto se hace m0s claro aCn a 4uien considera 4ue la norma suprema de la vida
humana es la misma le/ divina, eterna, o.:etiva / universal, por la 4ue Dios ordena,
diri-e / -o.ierna el mundo / los caminos de la comunidad humana se-Cn el desi-nio de
su sa.idur7a / de su amor. Dios hace part7cipe al hom.re de esta su le/, de manera 4ue
el hom.re, por suave disposici6n de la divina 5rovidencia, puede conocer m0s / m0s la
verdad inmuta.le. 5or lo tanto, cada cual tiene la o.li-aci6n / por consi-uiente tam.i8n
el derecho de .uscar la verdad en materia reli-iosa, a 1in de 4ue, utiliAando los medios
adecuados, se 1orme, con prudencia, rectos / verdaderos :uicios de conciencia.
Ahora .ien, la verdad de.e .uscarse de modo apropiado a la di-nidad de la persona
humana / a su naturaleAa social, es decir, mediante una li.re investi-aci6n, sirvi8ndose
del ma-isterio o de la educaci6n, de la comunicaci6n / del di0lo-o, por medio de los
cuales unos exponen a otros la verdad 4ue han encontrado o creen ha.er encontrado,
para a/udarse mutuamente en la .Cs4ueda de la verdad@ / una veA conocida 8sta, ha/
4ue aceptarla 1irmemente con asentimiento personal.
El hom.re perci.e / reconoce por medio de su conciencia los dict0menes de la le/
divina@ conciencia 4ue tiene o.li-aci6n de se-uir 1ielmente, en toda su actividad, para
lle-ar a Dios, 4ue es su 1in. 5or tanto, no se le puede 1orAar a o.rar contra su conciencia.
"i tampoco se le puede impedir 4ue o.re se-Cn su conciencia, principalmente en
materia reli-iosa. 5or4ue el e:ercicio de la reli-i6n, por su propia 7ndole, consiste, so.re
todo, en los actos internos voluntarios / li.res, por los 4ue el hom.re se relaciona
directamente a Dios: actos de este -8nero no pueden ser mandados ni prohi.idos por
una potestad meramente humana . G la misma naturaleAa social del hom.re exi-e 4ue
8ste mani1ieste externamente los actos internos de reli-i6n, 4ue se comuni4ue con otros
en materia reli-iosa, 4ue pro1ese su reli-i6n de 1orma comunitaria.
Se hace, pues, in:uria a la persona humana / al orden 4ue Dios ha esta.lecido para los
hom.res, si, 4uedando a salvo el :usto orden pC.lico, se nie-a al hom.re el li.re
e:ercicio de la reli-i6n en la sociedad.
Adem0s, los actos reli-iosos con 4ue los hom.res, partiendo de su 7ntima convicci6n, se
relacionan privada / pC.licamente con Dios, trascienden por su naturaleAa el orden
terrestre / temporal. 5or consi-uiente, la autoridad civil, cu/o 1in propio es velar por el
.ien comCn temporal, de.e reconocer / 1avorecer la vida reli-iosa de los ciudadanos@
pero excede su competencia si pretende diri-ir o impedir los actos reli-iosos.
#a libertad de la! co"unidade! religio!a!
D. La li.erta o inmunidad de coacci6n en materia reli-iosa, 4ue compete a las personas
individualmente, ha de serles reconocida tam.i8n cuando actCan en comCn. 5or4ue la
naturaleAa social, tanto del hom.re como de la reli-i6n misma, exi-e las comunidades
reli-iosas.
A estas comunidades, con tal 4ue no se violen las :ustas exi-encias del orden pC.lico, se
les de.e por derecho la inmunidad para re-irse por sus propias normas, para honrar a la
Divinidad con culto pC.lico, para a/udar a sus miem.ros en el e:ercicio de la vida
reli-iosa / sustentarlos con la doctrina, / para promover instituciones en las 4ue
cola.oren los miem.ros con el 1in de ordenar la propia vida se-Cn sus principios
reli-iosos.
A las comunidades reli-iosas les compete i-ualmente el derecho de 4ue no se les impida
por medios le-ales o por acci6n administrativa de la autoridad civil la elecci6n,
1ormaci6n, nom.ramiento / traslado de sus propios ministros, la comunicaci6n con las
autoridades / comunidades reli-iosas 4ue tienen su sede en otras partes del mundo, ni la
erecci6n de edi1icios reli-iosos / la ad4uisici6n / uso de los .ienes convenientes.
Las comunidades reli-iosas tienen tam.i8n el derecho de 4ue no se les impida la
enseBanAa / la pro1esi6n pC.lica, de pala.ra / por escrito, de su 1e. 5ero en la
divul-aci6n de la 1e reli-iosa / en la introducci6n de costum.res ha/ 4ue a.stenerse
siempre de cual4uier clase de actos 4ue puedan tener sa.or a coacci6n o a persuasi6n
inhonesta o menos recta, so.re todo cuando se trata de personas rudas o necesitadas. Tal
comportamiento de.e considerarse como a.uso del derecho propio / lesi6n del derecho
a:eno.
orma tam.i8n parte de la li.ertad reli-iosa el 4ue no se prohi.a a las comunidades
reli-iosas mani1estar li.remente el valor peculiar de su doctrina para la ordenaci6n de la
sociedad / para la vitaliAaci6n de toda actividad humana. inalmente, en la naturaleAa
social del hom.re / en la misma 7ndole de la reli-i6n se 1unda el derecho por el 4ue los
hom.res, impulsados por su propio sentimiento reli-ioso, pueden reunirse li.remente o
esta.lecer asociaciones educativas, culturales, caritativas / sociales.
#a libertad religio!a de la &a"ilia
F. !ada 1amilia, en cuanto sociedad 4ue -oAa de un derecho propio / primordial, tiene
derecho a ordenar li.remente su vida reli-iosa dom8stica .a:o la direcci6n de los padres.
A 8stos corresponde el derecho de determinar la 1orma de educaci6n reli-iosa 4ue se ha
de dar a sus hi:os, se-Cn sus propias convicciones reli-iosas. As7, pues, la autoridad
civil de.e reconocer el derecho de los padres a ele-ir con verdadera li.ertad las escuelas
u otros medios de educaci6n, sin imponerles ni directa ni indirectamente -rav0menes
in:ustos por esta li.ertad de elecci6n. Se violan, adem0s, los derechos de los padres, si
se o.li-a a los hi:os a asistir a lecciones escolares 4ue no corresponden a la persuasi6n
reli-iosa de los padres, o si se impone un Cnico sistema de educaci6n del 4ue se exclu/e
totalmente la 1ormaci6n reli-iosa.
#a pro"ocin de la libertad religio!a
E. 5uesto 4ue el .ien comCn de la sociedad, 4ue es el con:unto de las condiciones de la
vida social mediante las cuales los hom.res pueden conse-uir con ma/or plenitud /
1acilidad su propia per1ecci6n, se asienta so.re todo en la o.servancia de los derechos /
de.eres de la persona humana , la protecci6n del derecho a la li.ertad reli-iosa
concierne a los ciudadanos, a las autoridades civiles, a la #-lesia / dem0s comunidades
reli-iosas, se-Cn la 7ndole peculiar de cada una de ellas, teniendo en cuenta su
respectiva o.li-aci6n para con el .ien comCn.
La protecci6n / promoci6n de los derechos inviola.les del hom.re es un de.er esencial
de toda autoridad civil . De.e, pues, la potestad civil tomar e1icaAmente a su car-o la
tutela de la li.ertad reli-iosa de todos los ciudadanos con le/es :ustas / otros medios
aptos, / 1acilitar las condiciones propicias 4ue 1avoreAcan la vida reli-iosa, para 4ue los
ciudadanos puedan e:ercer e1ectivamente los derechos de la reli-i6n / cumplir sus
de.eres, / la misma sociedad -oce as7 de los .ienes de la :usticia / de la paA 4ue
dimanan de la 1idelidad de los hom.res para con Dios / para con su santa voluntad .
Si, consideradas las circunstancias peculiares de los pue.los, se da a una comunidad
reli-iosa un especial reconocimiento civil en la ordenaci6n :ur7dica de la sociedad, es
necesario 4ue a la veA se reconoAca / respete el derecho a la li.ertad en materia
reli-iosa a todos los ciudadanos / comunidades reli-iosas.
inalmente, la autoridad civil de.e proveer a 4ue la i-ualdad :ur7dica de los ciudadanos,
4ue pertenece tam.i8n al .ien comCn de la sociedad, :am0s, ni a.ierta ni ocultamente,
sea lesionada por motivos reli-iosos, / a 4ue no se ha-a discriminaci6n entre ellos.
De a4u7 se si-ue 4ue la autoridad pC.lica no puede imponer a los ciudadanos, por la
1uerAa, o por miedo, o por otros recursos, la pro1esi6n o el a.andono de cual4uier
reli-i6n, ni impedir 4ue al-uien in-rese en una comunidad reli-iosa o la a.andona. G
tanto m0s se o.ra contra la voluntad de Dios / contra los sa-rados derechos de la
persona / de la 1amilia humana, cuando la 1uerAa se aplica .a:o cual4uier 1orma, con el
1in de eliminar o cohi.ir la reli-i6n, o en todo el -8nero humano, o en al-una re-i6n, o
en un determinado -rupo.
#o! l."ite! de la libertad religio!a
H. El derecho a la li.ertad reli-iosa se e:erce en la sociedad humana /, por ello, su uso
est0 su:eto a ciertas normas 4ue lo re-ulan.
En el uso de todas las li.ertades ha/ 4ue o.servar el principio moral de la
responsa.ilidad personal / social: en el e:ercicio de sus derechos, cada uno de los
hom.res / -rupos sociales est0n o.li-ados por la le/ moral a tener en cuenta los
derechos de los otros, los propios de.eres para con los dem0s / el .ien comCn de todos.
!on todos ha/ 4ue o.rar se-Cn :usticia / humanidad.
Adem0s, puesto 4ue la sociedad civil tiene derecho a prote-erse contra los a.usos 4ue
puedan darse .a:o pretexto de li.ertad reli-iosa, corresponde principalmente a la
autoridad civil prestar esta protecci6n. Sin em.ar-o, esto no de.e hacerse de 1orma
ar.itraria, o 1avoreciendo in:ustamente a una parte, sino se-Cn normas :ur7dicas
con1ormes con el orden moral o.:etivo. "ormas 4ue son re4ueridas por la tutela e1icaA
de estos derechos en 1avor de todos los ciudadanos / por la pac71ica composici6n de
tales derechos, por la adecuada promoci6n de esta honesta paA pC.lica, 4ue es la
ordenada convivencia en la verdadera :usticia, / por la de.ida custodia de la moralidad
pC.lica. Todo esto constitu/e una parte 1undamental del .ien comCn / est0 comprendido
en la noci6n de orden pC.lico. 5or lo dem0s, se de.e o.servar en la sociedad la norma
de la li.ertad 7nte-ra, se-Cn la cual, la li.ertad de.e rconocerse al hom.re lo m0s
ampliamente posi.le / no de.e restrin-irse sino cuando es necesario / en la medida en
4ue lo sea. La educaci6n para el e:ercicio de la li.ertad
I. Los hom.res de nuestro tiempo son presionados de distintas maneras / se encuentran
en el peli.ro de verse privados de su propia li.ertad de elecci6n. 5or otra parte, son no
pocos los 4ue se muestran propensos a rechaAar toda su.:ecci6n .a:o pretexto de
li.ertad / a tener en poco la de.ida o.ediencia.
5or lo cual, este !oncilio *aticano exhorta a todos, pero principalmente a a4uellos 4ue
cuidan de la educaci6n de otros, a 4ue se esmeren en 1ormar a los hom.res de tal 1orma
4ue, acatando el orden moral, o.edeAcan a la autoridad le-7tima / sean amantes de la
-enuina li.ertad@ hom.res 4ue :uA-uen las cosas con criterio propio a la luA de la
verdad, 4ue ordenen sus actividades con sentido de responsa.ilidad, / 4ue se es1uercen
en secundar todo lo verdadero / lo :usto, asociando -ustosamente su acci6n con los
dem0s.
5or lo tanto, la li.ertad reli-iosa se de.e tam.i8n ordenar a contri.uir a 4ue los hom.res
actCen con ma/or responsa.ilidad en el cumplimiento de sus propios de.eres en la vida
social.
CAPTULO II
LA LIBERTAD RELIGIOSA A LA LUZ DE LA REVELACIN
#a doctrina de la libertad religio!a
a$onda !u! ra.ce! en la Revelacin
J. !uando este !oncilio *aticano declara acerca del derecho del hom.re a la li.ertad
reli-iosa, tiene su 1undamento en la di-nidad de la persona, cu/as exi-encias se han ido
haciendo m0s patentes cada veA a la raA6n humana a trav8s de la experiencia de los
si-los. Es m0s@ esta doctrina de la li.ertad tiene sus ra7ces en la divina )evelaci6n, por
lo cual ha de ser tanto m0s reli-iosamente o.servada por los cristianos. 5ues aun4ue la
)evelaci6n no a1irme expresamente el derecho a la inmunidad de coacci6n externa en
materia reli-iosa, sin em.ar-o mani1iesta la di-nidad de la persona humana en toda su
amplitud, demuestra el proceder de !risto respecto a la li.ertad del hom.re en el
cumplimiento de la o.li-aci6n de creer en la pala.ra de Dios, / nos enseBa el esp7ritu
4ue de.en reconocer / se-uir en todo los disc7pulos de tal Maestro. Todo esto aclara los
principios -enerales so.re los 4ue se 1unda la doctrina de esta Declaraci6n acerca de la
li.ertad reli-iosa. So.re todo, la li.ertad reli-iosa en la sociedad est0 de acuerdo
enteramente con la li.ertad del acto de 1e cristiana.
#a libertad del acto de &e
+K. Es uno de los m0s importantes principios de la doctrina cat6lica, contenido en la
pala.ra de Dios / enseBado constantemente por los 5adres, 4ue el hom.re, al creer, de.e
responder voluntariamente a Dios, / 4ue, por tanto, nadie de.e ser 1orAado a a.raAar la
1e contra su voluntad. 5or4ue el acto de 1e es voluntario por su propia naturaleAa, /a 4ue
el hom.re, redimido por !risto Salvador / llamado por 2esucristo a la 1iliaci6n
adoptiva , no puede adherirse a Dios 4ue se revela a s7 mismo, a menos 4ue, atra7do por
el 5adre, rinda a Dios el o.se4uio racional / li.re de la 1e. Est0 por consi-uiente en total
acuerdo con la 7ndole de la 1e 4ue 4uede excluido cual4uier -8nero de imposici6n por
parte de los hom.res en materia reli-iosa. 5or consi-uiente, un r8-imen de li.ertad
reli-iosa contri.u/e no poco a 1avorecer a4uel estado de cosas en 4ue los hom.res
puedan ser invitados 10cilmente a la 1e cristiana, a a.raAarla por su propia determinaci6n
/ a pro1esarla activamente en toda la ordenaci6n de la vida.
El co"porta"iento de ri!to y de lo! 'p!tole!
++. Dios llama ciertamente a los hom.res a servirle en esp7ritu / en verdad, / por eso
8stos 4uedan o.li-ados en conciencia, pero no coaccionados. 5or4ue Dios tiene en
cuenta la di-nidad de la persona humana 4ue El mismo ha creado, 4ue de.e re-irse por
su propia determinaci6n / -oAar de li.ertad. Esto se hiAo patente so.re todo en !risto
2esCs, en 4uien Dios se mani1est6 per1ectamente a s7 mismo / descu.ri6 sus caminos.
En e1ecto, !risto, 4ue es Maestro / SeBor nuestro , manso / humilde de coraA6n , atra:o
pacientemente e invit6 a los disc7pulos . Es verdad 4ue apo/6 / con1irm6 su predicaci6n
con mila-ros, para excitar / ro.ustecer la 1e de los o/entes, pero no para e:ercer
coacci6n so.re ellos . )epro.6 ciertamente la incredulidad de los 4ue le o7an, pero
de:ando a Dios el casti-o para el d7a del :uicio . Al enviar a los Ap6stoles al mundo les
di:o: 3El 4ue cre/ere / 1uere .autiAado se salvar0@ mas el 4ue no cre/ere se condenar03
;$c., +E, +E?. 5ero El, sa.iendo 4ue se ha.7a sem.rado ciAaBa :untamente con el tri-o,
mand6 4ue los de:aran crecer a am.os hasta el tiempo de la sie-a, 4ue se e1ectuar0 al 1in
del mundo . )enunciando a ser Mes7as pol7tico / dominador por la 1uerAa , pre1iri6
llamarse 9i:o del 9om.re, 4ue ha venido 3a servir / dar su vida para redenci6n de
muchos3 ;$c., +K, DF?. Se mani1est6 como per1ecto Siervo de Dios, 4ue 3no rompe la
caBa 4ue.rada / no extin-ue la mecha humeante3 ;$t., +<, <K?. )econoci6 la autoridad
civil / sus derechos, mandando pa-ar el tri.uto al !8sar, pero avis6 claramente 4ue
ha.7a 4ue -uardar los derechos superiores de Dios: 3dad al !8sar lo 4ue es del !8sar, / a
Dios lo 4ue es de Dios3 ;$t., <<, <+?. inalmente, al consumar en la cruA la o.ra de la
redenci6n, para ad4uirir la salvaci6n / la verdadera li.ertad de los hom.res, complet6
su revelaci6n. Dio testimonio de la verdad , pero no 4uiso imponerla por la 1uerAa a los
4ue le contradec7an. 5ues su reino no se de1iende a -olpes , sino 4ue se esta.lece dando
testimonio de la verdad / prest0ndole o7do, / crece por el amor con 4ue !risto,
levantado en la cruA, atrae a los hom.res a S7 mismo.
Los Ap6stoles, enseBados por la pala.ra / por el e:emplo de !risto, si-uieron el mismo
camino. Desde los primeros d7as de la #-lesia los disc7pulos de !risto se es1orAaron en
inducir a los hom.res a con1esar !risto SeBor, no por acci6n coercitiva ni por arti1icios
indi-nos del Evan-elio, sino ante todo por la virtud de la pala.ra de Dios . Anuncia.an a
todos resueltamente el desi-nio de Dios Salvador, 34ue 4uiere 4ue todos los hom.res se
salven, / lle-uen al conocimiento de la verdad3 ;1 Tim., <, D?@ pero al mismo tiempo
respeta.an a los d8.iles, aun4ue estuvieran en el error, mani1estando de este modo c6mo
3cada cual dar0 a Dios cuenta de s73 ;Rom., +D, +<? , de.iendo o.edecer entretanto a su
conciencia. Lo mismo 4ue !risto, los Ap6stoles estuvieron siempre empeBados en dar
testimonio de la verdad de Dios, atrevi8ndose a proclamar cada veA con ma/or
a.undancia, ante el pue.lo / las autoridades, 3la pala.ra de Dios con con1ianAa3 ;!ec7.,
D, >+? . 5ues cre7an con 1e 1irme 4ue el Evan-elio mismo era verdaderamente la virtud
de Dios para la salvaci6n de todo el 4ue cree . Despreciando, pues, todas 3las armas de
la carne3 , / si-uiendo el e:emplo de la mansedum.re / de la modestia de !risto,
predicaron la pala.ra de Dios con1iando plenamente en la 1uerAa divina de esta pala.ra
para destruir los poderes enemi-os de Dios / llevar a los hom.res a la 1e / al
acatamiento de !risto. Los Ap6stoles, como el Maestro, reconocieron la le-7tima
autoridad civil: 3no ha/ autoridad 4ue no proven-a de Dios3, enseBa el Ap6stol, 4ue en
consecuencia manda: 3toda persona est8 sometida a las potestades superiores...@ 4uien
resiste a la autoridad, resiste al orden esta.lecido por Dios3 ;Rom., +>, +=<? . G al mismo
tiempo no tuvieron miedo de contradecir al poder pC.lico, cuando 8ste se opon7a a la
santa voluntad de Dios: 3ha/ 4ue o.edecer a Dios antes 4ue a los hom.res3 ;!ec7., F,
<J? . Este camino si-uieron innumera.les m0rtires / 1ieles a trav8s de los si-los / en
todo el mundo.
#a Igle!ia !igue lo! pa!o! de ri!to y de lo! 'p!tole!
+<. La #-lesia, por consi-uiente, 1iel a la verdad evan-8lica, si-ue el camino de !risto /
de los Ap6stoles cuando reconoce / promueve la li.ertad reli-iosa como con1orme a la
di-nidad humana / a la revelaci6n de Dios. !onserv6 / enseB6 en el decurso de los
tiempos la doctrina reci.ida del Maestro / de los Ap6stoles. Aun4ue en la vida del
5ue.lo de Dios, pere-rin6 a trav8s de las vicisitudes de la historia humana, se ha dado a
veces un comportamiento menos con1orme con el esp7ritu evan-8lico, e incluso
contrario a 8l, no o.stante, siempre se mantuvo la doctrina de la #-lesia de 4ue nadie sea
1orAado a a.raAar la 1e.
De este modo el 1ermento evan-8lico 1ue actuando durante lar-o tiempo en la mente de
los hom.res / contri.u/6 poderosamente a 4ue 8stos, en el decurso de los si-los,
perci.ieran con m0s amplitud la di-nidad de su persona / madurara la persuasi6n de
4ue, en materia reli-iosa, esta di-nidad de.7a conservarse dentro de la sociedad inmune
de cual4uier coacci6n humana.
#a libertad de la Igle!ia
+>. Entre las cosas 4ue pertenecen al .ien de la #-lesia, m0s aCn, al .ien de la misma
sociedad temporal, / 4ue han de conservarse en todo tiempo / lu-ar / de1enderse contra
toda in:usticia, es ciertamente important7simo 4ue la #-lesia dis1rute de tanta li.ertad de
acci6n, cuanta re4uiera el cuidado de la salvaci6n de los hom.res . 5or4ue se trata de
una li.ertad sa-rada, con la 4ue el $ni-8nito 9i:o de Dios enri4ueci6 a la #-lesia,
ad4uirida con su san-re. Es en verdad tan propia de la #-lesia, 4ue 4uienes la impu-nan,
o.ran contra la voluntad de Dios. La li.ertad de la #-lesia es un principio 1undamental
en las relaciones entre la #-lesia / los poderes pC.licos / todo el orden civil.
La #-lesia vindica para s7 la li.ertad en la sociedad humana / delante de cual4uier
autoridad pC.lica, puesto 4ue es una autoridad espiritual, constituida por !risto SeBor, a
la 4ue por divino mandato incum.e el de.er de ir por todo el mundo / de predicar el
Evan-elio a toda criatura . #-ualmente reivindica la #-lesia para s7 la li.ertad, en cuanto
es una sociedad de hom.res, 4ue tienen derecho a vivir en la sociedad civil se-Cn las
normas de la 1e cristiana.
Ahora .ien, donde vi-e como norma la li.ertad reli-iosa, no solamente proclamada con
pala.ras, ni solamente sancionada con le/es, sino tam.i8n llevada a la pr0ctica con
sinceridad, all7, en de1initiva, lo-ra la #-lesia la condici6n esta.le, de derecho / de
hecho, para una necesaria independencia en el cumplimiento de la misi6n divina,
independencia 4ue han reivindicado con la ma/or insistencia dentro de la sociedad las
autoridades eclesi0sticas . G al mismo tiempo los 1ieles cristianos, como todos los
dem0s hom.res, -oAan del derecho civil a 4ue no se les impida vivir se-Cn su
conciencia. 9a/, pues, concordancia entre la li.ertad de la #-lesia / a4uella li.ertad
reli-iosa 4ue de.e reconocerse como un derecho a todos los hom.res / comunidades /
sancionarse en el ordenamiento :ur7dico.
,bligacin de la Igle!ia
+D. La #-lesia cat6lica, para cumplir el mandato divino: 3enseBad a todas las -entes3
;$t., +I, +J=<K?, de.e emplearse denodadamente 3para 4ue la pala.ra de Dios sea
di1undida / -lori1icada3 ;< Tes., >, #?.
)ue-a, pues, encarecidamente a todos sus hi:os 4ue ante todo eleven 3peticiones,
sCplicas, ple-arias / acciones de -racias por todos los hom.res... 5or4ue esto es .ueno /
-rato a Dios nuestro Salvador, el cual 4uiere 4ue todos los hom.res se salven / lle-uen
al conocimiento de la verdad3 ;I Tim., <, +=D?.
5or su parte, los 1ieles, en la 1ormaci6n de su conciencia, de.en prestar dili-ente
atenci6n a la doctrina sa-rada / cierta de la #-lesia . 5ues por voluntad de !risto la
#-lesia cat6lica es la maestra de la verdad, / su misi6n consiste en anunciar / enseBar
aut8nticamente la verdad, 4ue es !risto, / al mismo tiempo declarar / con1irmar con su
autoridad los principios de orden moral 4ue 1lu/en de la misma naturaleAa humana.
5rocuren adem0s los 1ieles cristianos, comport0ndose con sa.idur7a con los 4ue no
creen, di1undir 3en el Esp7ritu Santo, en caridad no 1in-ida, en pala.ras de verdad3 ;2
Cor., E, E=H? la luA de la vida, con toda con1ianAa / 1ortaleAa apost6lica, incluso hasta el
derramamiento de san-re.
5or4ue el disc7pulo tiene la o.li-aci6n -rave para con !risto Maestro de conocer cada
d7a me:or la verdad 4ue de El ha reci.ido, de anunciarla 1ielmente / de de1enderla con
valent7a, exclu/endo los medios contrarios al esp7ritu evan-8lico. Al mismo tiempo, sin
em.ar-o, la caridad de !risto le acucia para 4ue trate con amor, prudencia / paciencia a
los hom.res 4ue viven en el error o en la i-norancia de la 1e . De.en, pues, tenerse en
cuenta tanto los de.eres para con !risto, el *er.o vivi1icante 4ue ha/ 4ue predicar,
como los derechos de la persona humana / la medida de la -racia 4ue Dios por !risto
ha concedido al hom.re, 4ue es invitado a reci.ir / pro1esar voluntariamente la 1e.
CONCLUSIN
+F. Es patente, pues, 4ue los hom.res de nuestro tiempo desean poder pro1esar
li.remente la reli-i6n en privado / en pC.lico@ / aCn m0s, 4ue la li.ertad reli-iosa se
declara como derecho civil en muchas !onstituciones / se reconoce solemnemente en
documentos internacionales.
5ero no 1altan re-7menes en los 4ue, si .ien su !onstituci6n reconoce la li.ertad de
culto reli-ioso, sin em.ar-o, las mismas autoridades pC.licas se empeBan en apartar a
los ciudadanos de pro1esar la reli-i6n / en hacer extremadamente di17cil e inse-ura la
vida de las comunidades reli-iosas.
Saludando con ale-r7a los venturosos si-nos de este tiempo, pero denunciando con dolor
estos hechos deplora.les, el sa-rado !oncilio exhorta a los cat6licos / rue-a a todos los
hom.res 4ue consideren con toda atenci6n cu0n necesaria es la li.ertad reli-iosa, so.re
todo en las presentes condiciones de la 1amilia humana.
Es evidente 4ue todos los pue.los se unen cada veA m0s, 4ue los hom.res de diversa
cultura / reli-i6n se li-an con laAos m0s estrechos, / 4ue se acrecienta la conciencia de
la responsa.ilidad propia de cada uno. 5or consi-uiente, para 4ue se esta.leAcan /
consoliden las relaciones pac71icas / la concordia en el -8nero humano, se re4uiere 4ue
en todas las partes del mundo la li.ertad reli-iosa sea prote-ida por una e1icaA tutela
:ur7dica / 4ue se respeten los supremos de.eres / derechos de los hom.res para
desarrollar li.remente la vida reli-iosa dentro de la sociedad.
Wuiera Dios, 5adre de todos, 4ue la 1amilia humana, mediante la dili-ente o.servancia
de la li.ertad reli-iosa en la sociedad, por la -racia de !risto / el poder del Esp7ritu
Santo, lle-ue a la su.lime e inde1ecti.le 3li.ertad de la -loria de los hi:os de Dios3
;Rom., I, <+?.
Todas / cada una de las cosas de esta Declaraci6n 1ueron del a-rado a los 5adres del
Sacrosanto !oncilio. G "os, con la Apost6lica autoridad con1erida por !risto,
:untamente con los *enera.les 5adres, en el Esp7ritu Santo, las apro.amos, decretamos
/ esta.lecemos / mandamos 4ue, decretadas sinodalmente, sean promul-adas para
-loria de Dios.
Roma, en San Pedro, d)a > de diciembre del a?o 196.
Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia !at6lica
DECRETOS
DECRETO
AD GENTES
SO()E LA A!T#*#DAD M#S#O"E)A DE LA #&LES#A

P$*-%*
+. La #-lesia, enviada por Dios a las -entes para ser 3el sacramento universal de la
salvaci6n3, o.edeciendo el mandato de su undador ;!1. $c, +E,+F?, por exi-encias
7ntimas de su misma catolicidad, se es1uerAa en anunciar el Evan-elio a todos los
hom.res. 5or4ue los Ap6stoles mismos, en 4uienes est0 1undada la #-lesia, si-uiendo las
huellas de !risto, 3predicaron la pala.ra de la verdad / en-endraron las #-lesias3.
O.li-aci6n de sus sucesores es dar perpetuidad a esta o.ra para 4ue 3la pala.ra de Dios
sea di1undida / -lori1icada3 ;2 Tes, >,+?, / se anuncie / esta.leAca el reino de Dios en
toda la tierra.
Mas en el presente orden de cosas, del 4ue sur-e una nueva condici6n de la humanidad,
la #-lesia, sal de la tierra / luA del mundo ;!1. $t, F,+>=+D?, se siente llamada con m0s
ur-encia a salvar / renovar a toda criatura para 4ue todo se instaure en !risto / todos
los hom.res constitu/an en El una Cnica 1amilia / un solo 5ue.lo de Dios.
5or lo cual este Santo !oncilio, mientras da -racias a Dios por las o.ras realiAadas por
el -eneroso es1uerAo de toda la #-lesia, desea delinear los principios de la actividad
misional / reunir las 1uerAas de todos los 1ieles para 4ue el 5ue.lo de Dios, caminando
por la estrecha senda de la cruA, di1unda por todas partes el reino de !risto, SeBor 4ue
preside de los si-los ;!1. "ccli., >E,+J?, / prepara los caminos a su venida.

CAPTULO I
PRINCIPIOS DOCTRINALES
De!ignio del Padre
<. La #-lesia pere-rinante es misionera por su naturaleAa, puesto 4ue toma su ori-en de
la misi6n del 9i:o / del Esp7ritu Santo, se-Cn el desi-nio de Dios 5adre. pero este
desi-nio dimana del 3amor 1ontal3 o de la caridad de Dios 5adre, 4ue, siendo 5rincipio
sin principio, en-endra al 9i:o, / a trav8s del 9i:o procede el Esp7ritu Santo, por su
excesiva / misericordiosa .eni-nidad, cre0ndonos li.remente / llam0ndonos adem0s sin
inter8s al-uno a participar con El en la vida / en la -loria, di1undi6 con li.eralidad la
.ondad divina / no cesa de di1undirla, de 1orma 4ue el 4ue es !reador del universo, se
ha-a por 1in 3todo en todas las cosas3 ;1 Cor, +F,<I?, procurando a un tiempo su -loria
/ nuestra 1elicidad. 5ero plu-o a Dios llamar a los hom.res a la participaci6n de su vida
no s6lo en particular, excluido cual4uier -8nero de conexi6n mutua, sino constituirlos
en pue.lo, en el 4ue sus hi:os 4ue esta.an dispersos se con-re-uen en unidad ;!1. Jn,
++,F<?.
Mi!in del 5ijo
>. Este desi-nio universal de Dios en pro de la salvaci6n del -8nero humano no se
realiAa solamente de un modo secreto en la mente de los hom.res, o por los es1uerAos,
incluso de tipo reli-ioso, con los 4ue los hom.res .uscan de muchas maneras a Dios,
para ver si a tientas le pueden encontrar@ aun4ue no est0 le:os de cada uno de nosotros
;!1. Act., +H,<H?, por4ue estos es1uerAos necesitan ser iluminados / sanados, aun4ue,
por .eni-na determinaci6n del Dios providente, pueden tenerse al-una veA como
peda-o-7a hacia el Dios verdadero o como preparaci6n evan-8lica. Dios, para esta.lecer
la paA o comuni6n con El / armoniAar la sociedad 1raterna entre los hom.res, pecadores,
decret6 entrar en la historia de la humanidad de un modo nuevo / de1initivo enviando a
su 9i:o en nuestra carne para arrancar por su medio a los hom.res del poder de las
tinie.las / de Satan0s ;!1. Col., +,+>@ Act., +K,>I?, / en El reconciliar consi-o al mundo
;!1. 2 Cor., F,+J?. A El, por 4uien hiAo el mundo, lo constitu/6 heredero de todo a 1in de
instaurarlo todo en El ;!1. "#., +,+K?.
!risto 2esCs 1ue enviado al mundo como verdadero mediador entre Dios / los hom.res.
5or ser Dios ha.ita en El corporalmente toda la plenitud de la divinidad ;!1. Col., <,J?@
se-Cn la naturaleAa humana, nuevo Ad0n, lleno de -racia / de verdad ;!1. Jn., +,+D?, es
constituido ca.eAa de la humanidad renovada. As7, pues, el 9i:o de Dios si-ui6 los
caminos de la Encarnaci6n verdadera: para hacer a los hom.res part7cipes de la
naturaleAa divina@ se hiAo po.re por nosotros, siendo rico, para 4ue nosotros 1u8semos
ricos por su po.reAa ;< Cor., I,J?.
El 9i:o del 9om.re no vino a ser servido, sino a servir / a dar su vida para redenci6n de
muchos, es decir, de todos ;!1. $c., +K,DF?. Los Santos 5adres proclaman
constantemente 4ue no est0 sanado lo 4ue no ha sido asumido por !risto. 5ero tom6 la
naturaleAa humana 7nte-ra, cual se encuentra en nosotros misera.les / po.res, a
excepci6n del pecado ;!1. !eb., D,+F?@ J,<I?. De s7 mismo a1irm6 !risto, a 4uien el
5adre santi1ic6 / envi6 al mundo ;!1. Jn., +K,>E?: 3El Esp7ritu del SeBor est0 so.re m7,
por4ue me un-i6, / me envi6 a evan-eliAar a los po.res, a sanar a los contritos de
coraA6n, a predicar a los cautivos la li.ertad / a los cie-os la recuperaci6n de la vista3
;Lc., D,+I?, / de nuevo: 3El 9i:o del 9om.re ha venido a .uscar / a salvar lo 4ue esta.a
perdido3 ;Lc., +J,+K?.
Mas lo 4ue el SeBor ha predicado una veA o lo 4ue en El se ha o.rado para la salvaci6n
del -8nero humano ha/ 4ue proclamarlo / di1undirlo hasta los con1ines de la tierra ;!1.
Act., +,I?, comenAando por 2erusal8n ;!1. Lc., <D,DH?, de suerte 4ue lo 4ue ha e1ectuado
una veA para la salvaci6n de todos consi-a su e1ecto en la sucesi6n de los tiempos.
Mi!in del E!p.ritu )anto
D. G para conse-uir esto envi6 !risto al Esp7ritu Santo de parte del 5adre, para 4ue
realiAara interiormente su o.ra salv71ica e impulsara a la #-lesia hacia su propia
dilataci6n. Sin duda, el Esp7ritu Santo o.ra.a /a en el mundo antes de la -lori1icaci6n
de !risto. Sin em.ar-o, descendi6 so.re los disc7pulos en el d7a de 5entecost8s, para
permanecer con ellos eternamente ;!1. Jn., +D,+E?, la #-lesia se mani1est6 pC.licamente
delante de la multitud, empeA6 la di1usi6n del Evan-elio entre las -entes por la
predicaci6n, / por 1in 4ued6 pre1i-urada la uni6n de los pue.los en la catolicidad de la
1e por la #-lesia de la "ueva AlianAa, 4ue en todas las len-uas se expresa, las entiende /
a.raAa en la caridad / supera de esta 1orma la dispersi6n de (a.el. ue en 5entecost8s
cuando empeAaron 3los hechos de los Ap6stoles3, como ha.7a sido conce.ido !risto al
venir al Esp7ritu Santo so.re la *ir-en Mar7a, / !risto ha.7a sido impulsado a la o.ra de
su ministerio, .a:ando el mismo Esp7ritu Santo so.re Ml mientras ora.a.
Mas el mismo SeBor 2esCs, antes de entre-ar li.remente suvida por el mundo, orden6 de
tal suerte el ministerio apost6lico / prometi6 el Esp7ritu Santo 4ue ha.7a de enviar, 4ue
am.os 4uedaron asociados en la realiAaci6n de la o.ra de la salud en todas partes / para
siempre. El Esp7ritu Santo 3uni1ica en la comuni6n / en el servicio / provee de diversos
dones :er0r4uicos / carism0ticos3, a toda la #-lesia a trav8s de los tiempos, vivi1icando
las instituciones eclesi0sticas como alma de ellas e in1undiendo en los coraAones de los
1ieles el mismo impulso de misi6n del 4ue ha.7a sido llevado el mismo !risto. Al-una
veA tam.i8n se anticipa visi.lemente a la acci6n apost6lica, lo mismo 4ue la acompaBa
/ diri-e incesantemente de varios modos.
#a Igle!ia( enviada por ri!to
F. El SeBor 2esCs, /a desde el principio 3llam6 a s7 a los 4ue El 4uiso, / desi-n6 a doce
para 4ue lo acompaBaran / para enviarlos a predicar3 ;$c., >,+>@ !1. $t., +K,+=D<?. De
esta 1orma los Ap6stoles 1ueron los -8rmenes del nuevo #srael / al mismo tiempo ori-en
de la sa-rada 2erar4u7a. Despu8s el SeBor, una veA 4ue hu.o completado en s7 mismo
con su muerte / resurrecci6n los misterios de nuestra salvaci6n / de la renovaci6n de
todas las cosas, reci.i6 todo poder en el cielo / en la tierra ;!1. $t., <I,+I?, antes de
su.ir al cielo ;!1. Act., +,D=I?, 1und6 su #-lesia como sacramento de salvaci6n, / envi6 a
los Ap6stoles a todo el mundo, como El ha.7a sido enviado por el 5adre ;!1. Jn., <K,<+?,
orden0ndoles: 3#d, pues, enseBad a todas las -entes, .autiA0ndolas en el nom.re del
5adre / del 9i:o / del Esp7ritu Santo: enseB0ndoles a o.servar todo cuanto /o os he
mandado3 ;$t., <I,+Js?.
3#d por todo el mundo / predicad el Evan-elio a toda criatura. El 4ue cre/ere / 1uere
.autiAado se salvar0, mas el 4ue no cre/ere se condenar03 ;$c., +E,+F=+E?. 5or ello
incum.e a la #-lesia el de.er de propa-ar la 1e / la salvaci6n de !risto, tanto en virtud
del mandato expreso, 4ue de los Ap6stoles hered6 el orden de los O.ispos con la
cooperaci6n de los pres.7teros, :untamente con el sucesor de 5edro, Sumo 5astor de la
#-lesia, como en virtud de la vida 4ue !risto in1undi6 en sus miem.ros 3de 4uien todo el
cuerpo, coordinado / unido por los li-amentos en virtud del apo/o, se-Cn la actividad
propia de cada miem.ro / o.ra el crecimiento del cuerpo en orden a su edi1icaci6n en el
amor3 ;"#., D,+E?. La misi6n, pues, de la #-lesia se realiAa mediante la actividad por la
cual, o.ediente al mandato de !risto / movida por la caridad del Esp7ritu Santo, se hace
plena / actualmente presente a todos los hom.res / pue.los para conducirlos a la 1e, la
li.ertad / a la paA de !risto por el e:emplo de la vida / de la predicaci6n, por los
sacramentos / dem0s medios de la -racia, de 1orma 4ue se les descu.ra el camino li.re
/ se-uro para la plena participaci6n del misterio de !risto.
Siendo as7 4ue esta misi6n continCa / desarrolla a lolar-o de la historia la misi6n del
mismo !risto, 4ue 1ue enviado a evan-eliAar a los po.res, la #-lesia de.e caminar, por
moci6n del Esp7ritu Santo, por el mismo camino 4ue !risto si-ui6, es decir, por el
camino de la po.reAa, de la o.ediencia, del servicio, / de la inmolaci6n de s7 mismo
hasta la muerte, de la 4ue sali6 victorioso por su resurrecci6n. pues as7 caminaron en la
esperanAa todos los Ap6stoles, 4ue con muchas tri.ulaciones / su1rimientos
completaron lo 4ue 1alta a la pasi6n de !risto en provecho de su !uerpo, 4ue es la
#-lesia. Semilla 1ue tam.i8n, muchas veces, la san-re de los cristianos.
'ctividad "i!ionera
E. Este de.er 4ue tiene 4ue cumplir el Orden de los O.ispos, presidio por el sucesor de
5edro, con la oraci6n / cooperaci6n de toda la #-lesia, es Cnico e id8ntico en todas
partes / en todas las condiciones, aun4ue no se realice del mismo modo se-Cn las
circunstancias. 5or consi-uiente, las di1erencias 4ue ha/ 4ue reconocer en esta actividad
de la #-lesia no proceden de la naturaleAa misma de la misi6n, sino de las circunstancias
en 4ue esta misi6n se e:erce.
Estas condiciones dependen, a veces, de la #-lesia, / a veces tam.i8n, de los pue.los, de
los -rupos o de los hom.res a los 4ue la misi6n se diri-e. 5ues, aun4ue la #-lesia
conten-a en s7 la totalidad o la plenitud de los medios de salvaci6n, ni siempre ni en un
momento o.ra ni puede o.rar con todos sus recursos, sino 4ue, partiendo de modestos
comienAos, avanAa -radualmente en su es1orAada actividad por realiAar el desi-nio de
Dios@ m0s aCn, en ocasiones, despu8s de ha.er incoado 1eliAmente el avance, se ve
o.li-ada a deplorar de nuevo un re-reso, o a lo menos se detiene en un estado de
semiplenitud / de insu1iciencia. pero en cuanto se re1iere a los hom.res, a los -rupos / a
los pue.los, tan s6lo -radualmente, esta.lece contacto / se adentra en ellos, / de esta
1orma los trae a la plenitud cat6lica.
5ero a cual4uier condici6n o situaci6n de.en corresponder acciones propias / medios
adecuados. Las empresas peculiares con 4ue los heraldos del Evan-elio, enviados por la
#-lesia, /endo a todo el mundo, realiAan el encar-o de predicar el Evan-elio / de
implantar la #-lesia misma entre los pue.los o -rupos 4ue todav7a no creen en !risto,
comCnmente se llaman 3misiones3, 4ue se llevan a ca.o por la actividad misional, / se
desarrollan, de ordinario, en ciertos territorios reconocidos por la Santa Sede.
El 1in propio de esta actividad misional es la evan-eliAaci6n e implantaci6n de la #-lesia
en los pue.los o -rupos en 4ue todav7a no ha arrai-ado. De suerte 4ue de lasemilla de la
pala.ra de Dios creAcan las #-lesias aut6ctonas particulares en todo el mundo
su1icientemente or-aniAadas / dotadas de ener-7as propias / de madureA, las cuales,
provistas convenientemente de su propia 2erar4u7a unida al pue.lo 1iel / de medios
connaturales al plano desarrollo de la vida cristiana, aportes su cooperaci6n al .ien de
toda la #-lesia.
El medio principal de esta implantaci6n es la predicaci6n del Evan-elio de 2esucristo,
para cu/o anuncio envi6 el SeBor a sus disc7pulos a todo el mundo, para 4ue los
hom.res re-enerados se a-re-uen por el (autismo a la #-lesia 4ue como !uerpo del
*er.o Encarnado se nutre / vive de la pala.ra de Dios / del pan eucar7stico.
Es esta actividad misional de la #-lesia se entrecruAan, a veces, diversas condiciones: en
primer lu-ar de comienAo / de plantaci6n, / lue-o de novedad o de :uventud. La acci6n
misional de la #-lesia no cesa despu8s de llenar esas etapas, sino 4ue, constituidas /a las
#-lesias particulares, pesa so.re ellas el de.er de continuar / de predicar el Evan-elio a
cuantos permanecen 1uera.
Adem0s, los -rupos en 4ue vive la #-lesia cam.ian completamente con 1recuencia por
varias causas, de 1orma 4ue pueden ori-inarse condiciones enteramente nuevas.
Entonces la #-lesia tiene 4ue ponderar si estas condiciones exi-en de nuevo su actividad
misional. Adem0s en ocasiones, se dan tales circunstancias 4ue no permiten, por al-Cn
tiempo, proponer directa e inmediatamente el mensa:e del Evan-elio@ entonces las
misiones pueden / de.en dar testimonio al menos de la caridad / .ondad de !risto con
paciencia, prudencia / mucha con1ianAa, preparando as7 los caminos del SeBor / hacerlo
presente de al-Cn modo.
As7 es mani1iesto 4ue la actividad misional 1lu/e 7ntimamente de la naturaleAa misma de
la #-lesia, cu/a 1e salv71ica propa-a, cu/a unidad cat6lica realiAa dilat0ndola, so.re cu/a
apostolicidad se sostiene, cu/o a1ecto cole-ial de 2erar4u7a e:ercita, cu/a santidad
testi1ica, di1unde / promueve.
5or ello la actividad misional entre las -entes se di1erencia tanto de la actividad pastoral
4ue ha/ 4ue desarrollar con los 1ieles, cuanto de los medios 4ue ha/ 4ue usar para
conse-uir la unidad de los cristianos. Am.as actividades, sin em.ar-o, est0n mu/
estrechamente relacionadas con la acci6n misional de la #-lesia. 5ero la divisi6n de los
cristianos per:udica a la santa causa de la predicaci6n del Evan-elio a toda criatura, /
cierra a muchos la puerta de la 1e. 5or lo cual la causa de la actividad misional / la del
resta.lecimiento de la unidad de los cristianos est0n estrechamente unidas: la necesidad
de la misi6n exi-e a todos los .autiAados reunirse en una sola -re/, para poder dar, de
esta 1orma, testimonio un0nime de !risto, su SeBor, delante de todas las -entes. pero si
todav7a no pudieron dar plenamente testimonio de una sola 1e, es necesario, por lo
menos, 4ue se vean animados de mutuo aprecio / caridad.
au!a! y nece!idad de la actividad "i!ionera
H. La raA6n de esta actividad misional se .asa en la voluntad de Dios, 4ue 34uiere 4ue
todos los hom.res sean salvos / ven-as al conocimiento de la verdad. por4ue uno es
Dios, uno tam.i8n el mediador entre Dios / los hom.res, el 9om.re !risto 2esCs, 4ue
se entre-6 a s7 mismo para redenci6n de todos3, 3/ en nin-Cn otro ha/ salvaci6n3. Es,
pues, necesario 4ue todos se conviertan a El, una veA conocido por la predicaci6n del
Evan-elio, / a El / a la #-lesia, 4ue es su !uerpo, se incorporen por el .autismo.
5or4ue !risto mismo, 3inculcando expresamente por su pala.ra la necesidad de la 1e /
del .autismo, con1irm6, al mismo tiempo, la necesidad de la #-lesia, en la 4ue entran los
hom.res por la puerta del .autismo. 5or lo cual no podr7an salvarse a4uellos 4ue, no
i-norando 4ue Dios 1und6, por medio de 2esucristo, la #-lesia !at6lica como necesaria,
con todo no ha/an 4uerido entrar o perseverar en ella3.
5ues aun4ue el SeBor puede conducir por caminos 4ue El sa.e a los hom.res, 4ue
i-noran el Evan-elio inculpa.lemente, a la 1e, sin la cual es imposi.le a-radarle, la
#-lesia tiene el de.er, a la par 4ue el derecho sa-rado de evan-eliAar, /, por tanto, la
actividad misional conserva 7nte-ra, ho/ como siempre, su e1icacia / su necesidad.
5or ella el !uerpo m7stico de !risto reCne / ordena inde1ecti.lemente sus ener-7as para
su propio crecimiento. Los miem.ros de la #-lesia son impulsados para su consecuci6n
por la caridad con 4ue aman a Dios, / con la 4ue desean comunicar con todos los
hom.res en los .ienes espirituales propios, tanto de la vida presente como de la
venidera.
G por 1in, por esta actividad misional se -lori1ica a Dios plenamente, al reci.ir los
hom.res, deli.erada / cumplidamente, su o.ra de salvaci6n, 4ue complet6 en !risto.
As7 se realiAa por ella el desi-nio de Dios, al 4ue sirvi6 !risto con o.ediencia / amor
para -loria del 5adre 4ue lo envi6, para 4ue todo el -8nero humano 1orme un solo
5ue.lo de Dios, se constitu/a en !uerpo de !risto, se estructure en un templo del
Esp7ritu Santo@ lo cual, como expresi6n de la concordia 1raterna, responde, ciertamente,
al anhelo 7ntimo de todos los hom.res.
G as7 por 1in, se cumple verdaderamente el desi-nio del !reador, al hacer al hom.re a su
ima-en / seme:anAa, cuando todos los 4ue participan de la naturaleAa humana,
re-enerados en !risto por el Esp7ritu Santo, contemplando un0nimes la -loria de Dios,
puedan decir: 35adre nuestro3.
'ctividad "i!ionera en la vida y en la $i!toria $u"ana
I. La actividad misional tiene tam.i8n una conexi6n 7ntima con la misma naturaleAa
humana / sus aspiraciones. 5or4ue mani1estando a !risto, la #-lesia descu.re a los
hom.res la verdad -enuina de su condici6n / de su vocaci6n total, por4ue !risto es el
principio / el modelo de esta humanidad renovada, llena de amor 1raterno, de sinceridad
/ de esp7ritu pac71ico, a la 4ue todos aspiran. !risto / la #-lesia, 4ue da testimonio de El
por la predicaci6n evan-8lica, trascienden toda particularidad de raAa / de naci6n, / por
tanto nadie / en nin-una parte puede ser tenido como extraBo.
El mismo !risto es la verdad / el camino mani1iesto a todos por la predicci6n
evan-8lica, cuando hace resonar en todos los o7dos estas pala.ras del mismo !risto:
39aced penitencia / creed en el Evan-elio3. G como el 4ue no cree /a est0 :uA-ado, las
pala.ras de !risto son, a un tiempo, pala.ras de condenaci6n / de -racia, de muerte /
de vida. 5ues s6lo podemos acercarnos a la novedad de la vida exterminando todo lo
anti-uo: cosa 4ue en primer lu-ar se aplica a las personas, pero tam.i8n puede decirse
de los diversos .ienes de este mundo, marcados a un tiempo con el pecado del hom.re /
con la .endici6n de Dios: 35ues todos pecaron / todos est0n privados de la -loria de
Dios3.
"adie por s7 / sus propias 1uerAas se li.ra del pecado, ni se eleva so.re s7 mismo@ nadie
se ve enteramente li.re de su de.ilidad, de su soledad / de su servidum.re, sino 4ue
todos tienen necesidad de !risto modelo, maestro, li.erador, salvador / vivi1icador. En
realidad, el Evan-elio 1ue el 1ermento de la li.ertad / del pro-reso en la historia
humana, incluso temporal, / se presenta constantemente como -ermen de 1raternidad,
de unidad / de paA. "o carece, pues, de motivo el 4ue los 1ieles cele.ren a !risto como
esperanAa de las -entes / salvador de ellas3.
ar-cter e!catolgico de la actividad "i!ionera
J. El tiempo de la actividad misional discurre entre la primer a/ la se-unda venida del
SeBor, en 4ue la #-lesia, como la mies, ser0 reco-ida de los cuatro vientos en el )eino
de Dios. Es, pues, necesario predicar el Evan-elio a todas las -entes antes 4ue ven-a el
SeBor ;!1. $c., +>,+K?.
La actividad misional es nada m0s / nada menos 4ue la mani1estaci6n o epi1an7a del
desi-nio de Dios / su cumplimiento en el mundo / en su historia, en la 4ue DiosrealiAa
a.iertamente, por la misi6n, la historia de la salud. 5or la pala.ra de la predicaci6n / por
la cele.raci6n de los sacramentos, cu/o centro / cum.re es la Sa-rada Eucarist7a, la
actividad misionera hace presente a !risto autor de la salvaci6n.
Li.era de contactos mali-nos todo cuanto de verdad / de -racia se halla.a entre las
-entes como presencia velada de Dios / lo restitu/e a su Autor, !risto, 4ue derroca el
imperio del dia.lo / aparta la multi1orme malicia de los pecadores. As7, pues, todo lo
.ueno 4ue se halla sem.rado en el coraA6n / en la mente de los hom.res, en los propios
ritos / en las culturas de los pue.los, no solamente no perece, sino 4ue es puri1icado,
elevado / consumado para -loria de Dios, con1usi6n del demonio / 1elicidad del
hom.re. As7 la actividad misional tiende a la plenitud escatol6-ica: pues por ella se
dilata el 5ue.lo de Dios, hasta la medida / el tiempo 4ue el 5adre ha 1i:ado en virtud de
su poder, pue.lo al 4ue se ha dicho pro18ticamente: 3Ampl7a el lu-ar de tu tiempo /
extiende las pieles 4ue te cu.ren. Y"o temasZ3, se aumenta el !uerpo m7stico hasta la
medida de la plenitud de !risto, / el tiempo espiritual en 4ue se adora a Dios en esp7ritu
/ en verdad, se ampl7a / se edi1ica so.re el 1undamento de los Ap6stoles / de los
pro1etas siendo piedra an-ular el mismo !risto 2esCs ;!1. "#., <,<K?.

CAPTULO II
LA OBRA MISIONERA
Introduccin
+K. La #-lesia, enviada por !risto para mani1estar / comunicar la caridad de Dios a
todos los hom.res / pue.los, sa.e 4ue le 4ueda por hacer todav7a una o.ra misionera
in-ente. 5ues los dos mil millones de hom.re, cu/o nCmero aumenta sin cesar, 4ue se
reCnen en -randes / determinados -rupos con laAos esta.les de vida cultural, con las
anti-uas tradiciones reli-iosas, con los 1uertes v7nculos de las relaciones sociales,
todav7a nada o mu/ poco o/eron del Evan-elio@ de ellos unos si-uen al-una de las
-randes reli-iones, otras permanecen a:enos al conocimiento del mismo Dios, otros
nie-an expresamente su existencia e incluso a veces lo persi-uen.
La #-lesia, para poder o1recer a todos el misterio de la salvaci6n / la vida tra7da por
Dios, de.e insertarse en todos estos -rupos con el mismo a1ecto con 4ue !risto se uni6
por su encarnaci6n a determinadas condiciones sociales / culturalesde los hom.res con
4uienes convivi6.

ART. <. EL TESTIMONIO CRISTIANO
*e!ti"onio y di-logo
++. Es necesario 4ue la #-lesia est8 presente en estos -rupos humanos por medio de sus
hi:os, 4ue viven entre ellos o 4ue a ellos son enviados. 5or4ue todos los 1ieles cristianos,
donde4uiera 4ue vivan, est0n o.li-ados a mani1estar con el e:emplo de su vida / el
testimonio de la pala.ra el nom.re nuevo de 4ue se revistieron por el .autismo, / la
virtud del Esp7ritu Santo, por 4uien han sido 1ortalecidos con la con1irmaci6n, de tal
1orma 4ue, todos los dem0s, al contemplar sus .uenas o.ras, -lori1i4uen al 5adre /
perci.an, ca.almente, el sentido aut8ntico de la vid / el v7nculo universal de la uni6n de
los hom.res.
5ara 4ue los mismos 1ieles puedan dar 1ructuosamente este testimonio de !risto,
reCnanse con a4uellos hom.res por el aprecio / la caridad, recon6Acanse como
miem.ros del -rupo humano en 4ue viven, / tomen parte en la vida cultural / social por
las diversas relaciones / ne-ocios de la vida humana@ est8n 1amiliariAados con sus
tradiciones nacionales / reli-iosas, descu.ran con -oAo / respeto las semillas de la
5ala.ra 4ue en ellas laten@ pero atiendan, al propio tiempo, a la pro1unda trans1ormaci6n
4ue se realiAa entre las -entes / tra.a:en para 4ue los hom.res de nuestro tiempo,
demasiado entre-ados a la ciencia / a la tecnolo-7a del mundo moderno, no se ale:en de
las cosas divinas, m0s todav7a, para 4ue despierten a un deseo m0s vehemente de la
verdad / de la caridad revelada por Dios.
!omo el mismo !risto escudriB6 el coraA6n de los hom.res / los ha conducido con un
colo4uio verdaderamente humano a la luA divina, as7 sus disc7pulos, inundados
pro1undamente por el esp7ritu de !risto, de.en conocer a los hom.res entre los 4ue
viven, / tratar con ellos, para advertir en di0lo-o sincero / paciente las ri4ueAas 4ue
Dios -eneroso ha distri.uido a las -entes@ /, al mismo tiempo, es1u8rcense en examinar
sus ri4ueAas con la luA evan-8lica, li.erarlas / reducirlas al dominio de Dios Salvador.
Pre!encia de la caridad
+<. La presencia de los 1ieles cristianos en los -rupos humanos ha de estar animada por
la caridad con 4ue Dios nos am6, 4ue 4uiere 4ue tam.i8n nosotros nos amemos unos a
otros. En e1ecto, la caridad cristiana se extiende a todos sin distinci6n de raAa, condici6n
social o reli-i6n@ no espera lucro o a-radecimiento al-uno@ pues como Dios nos am6
con amor -ratuito, as7 los 1ieles han de vivir preocupados por el hom.re mismo,
am0ndolo con el mismo sentimiento con 4ue Dios lo .usc6. 5ues como !risto recorr7a
las ciudades / las aldeas curando todos los males / en1ermedades, en prue.a de la
lle-ada del )eino de Dios, as7 la #-lesia se une, por medio de sus hi:os, a los hom.res de
cual4uier condici6n, pero especialmente con los po.res / los a1li-idos, /a ellos se
consa-ra -oAosa. 5articipa en sus -oAos / en sus dolores, conoce los anhelos / los
eni-mas de la vida, / su1re con ellos en las an-ustias de la muerte. A los 4ue .uscan la
paA desea responderles en di0lo-o 1raterno o1reci8ndoles la paA / la luA 4ue .rotan del
Evan-elio.
Tra.a:en los cristianos / cola.oren con los dem0s hom.res en la recta ordenaci6n de los
asuntos econ6micos / sociales. Entr8-uense con especial cuidado a la educaci6n de los
niBos / de los adolescentes por medio de las escuelas de todo -8nero, 4ue ha/ 4ue
considerar no s6lo como medio excelente para 1ormar / atender a la :uventud cristiana,
sino como servicio de -ran valor a los hom.res, so.re todo de las naciones en v7as de
desarrollo, para elevar la di-nidad humana / para preparar unas condiciones de vida
m0s 1avora.les. Tomen parte, adem0s, los 1ieles cristianos en los es1uerAos de a4uellos
pue.los 4ue, luchando con el ham.re, la i-norancia / las en1ermedades, se es1uerAan en
conse-uir me:ores condiciones de vida / en a1irmar la paA en el mundo. &usten los
1ieles de cooperar prudentemente a este respecto con los tra.a:os emprendidos por
instituciones privadas / pC.licas, por los -o.iernos, por los or-anismos internacionales,
por diversas comunidades cristianas / por las reli-iones no cristianas.
La #-lesia, con todo, no pretende meAclarse de nin-una 1orma en el r8-imen de la
comunidad terrena. "o reivindica para s7 otra autoridad 4ue la de servir, con el 1avor de
Dios, a los hom.res con amor / 1idelidad.
Los disc7pulos de !risto, unidos 7ntimamente en su vida / en su tra.a:o con los
hom.res, esperan poder o1recerles el verdadero testimonio de !risto, / tra.a:ar por su
salvaci6n, incluso donde no pueden anunciar a !risto plenamente. 5or4ue no .uscan el
pro-reso / la prosperidad meramente material de los hom.res, sino 4ue promueven su
di-nidad / uni6n 1raterna, enseBando las verdades reli-iosas / morales, 4ue !risto
esclareci6 con su luA, / con ello preparan -radualmente un acceso m0s amplio hacia
Dios. !on esto se a/uda a los hom.res en la consecuci6n de la salvaci6n por el amor a
Dios / al pr6:imo / empieAa a esclarecerse el misterio de !risto, en 4uien apareci6 el
hom.re nuevo, creado se-Cn Dios ;!1. E1.,D,<D?, / en 4uien se revela el amor divino.
ART. 5. PREDICACIN DEL EVANGELIO Y REUNIN DEL PUEBLO DE
DIOS
Evangelizacin y conver!in
+>. Donde4uiera 4ue Dios a.re la puerta de la pala.ra para anunciar el misterio de
!risto a todos los hom.res, con1iada / constantemente ha/ 4ue anunciar al Dios vivo /
a 2esucristo enviado por El para salvar a todos, a 1in de 4ue los no cristianos a.ri8ndoles
el coraA6n el Esp7ritu Santo, cre/endo se conviertan li.remente al SeBor / se unan a El
con sinceridad, 4uien por ser 3camino, verdad / vida3 satis1ace todas sus exi-encias
espirituales, m0s aCn, las colma hasta el in1inito.
Esta conversi6n ha/ 4ue considerarla ciertamente inicial, pero su1iciente para 4ue el
hom.re perci.a 4ue, arrancado del pecado, entra en el misterio del amor de Dios, 4ue lo
llama a iniciar una comunicaci6n personal consi-o mismo en !risto. 5uesto 4ue, por la
-racia de Dios, el nuevo convertido emprende un camino espiritual por el 4ue,
participando /a por la 1e del misterio de la Muerte / de la )esurrecci6n, pasa del
hom.re vie:o al nuevo hom.re per1ecto se-Cn !risto. Tra/endo consi-o este tr0nsito un
cam.io pro-resivo de sentimientos / de costum.res, de.e mani1estarse con sus
consecuencias sociales / desarrollarse poco a poco durante el catecumenado. Siendo el
SeBor, al 4ue se con17a, .lanco de contradicci6n, el nuevo convertido sentir0 con
1recuencia rupturas / separaciones, pero tam.i8n -oAos 4ue Dios concede sin medida.
La #-lesia proh7.e severamente 4ue a nadie se o.li-ue, o se induAca o se atrai-a por
medios indiscretos a a.raAar la 1e, lo mismo 4ue vindica en8r-icamente el derecho a 4ue
nadie sea apartado de ella con ve:aciones inicuas.
#nvest7-uense los motivos de la conversi6n, / si es necesario puri174uense, se-Cn la
anti4u7sima costum.re de la #-lesia.
atecu"enado e iniciacin cri!tiana
+D. Los 4ue han reci.ido de Dios, por medio de la #-lesia, la 1e en !risto, sean
admitidos con ceremonias reli-iosas alcatecumenado@ 4ue no es una mera exposici6n de
do-mas / preceptos, sino una 1ormaci6n / noviciado convenientemente prolon-ado de
la vida cristiana, en 4ue los disc7pulos se unen con !risto su Maestro. #n7ciense, pues,
los catecCmenos convenientemente en el misterio de la salvaci6n, en el e:ercicio de las
costum.res evan-8licas / en los ritos sa-rados 4ue han de cele.rarse en los tiempos
sucesivos, introdCAcanse en la vida de 1e, de la litur-ia / de la caridad del 5ue.lo de
Dios.
Li.res lue-o de los Sacramentos de la iniciaci6n cristiana del poder de las tinie.las,
muertos, sepultados / resucitados con !risto, reci.en el Esp7ritu de hi:os de adopci6n /
asisten con todo el 5ue.lo de Dios al memorial de la muerte / de la resurrecci6n del
SeBor.
Es de desear 4ue la litur-ia del tiempo cuaresmal / pascual se restaure de 1orma 4ue
prepare las almas de los catecCmenos para la cele.raci6n del misterio pascual en cu/as
solemnidades se re-eneran para !risto por medio del .autismo.
5ero esta iniciaci6n cristiana durante el catecumenado no de.en procurarla solamente
los cate4uistas / sacerdotes, sino toda la comunidad de los 1ieles, / en modo especial los
padrinos, de suerte 4ue sientan los catecCmenos, /a desde el principio, 4ue pertenecen al
5ue.lo de Dios. G como la vida de la #-lesia es apost6lica, los catecCmenos han de
aprender tam.i8n a cooperar activamente en la evan-eliAaci6n / edi1icaci6n de la #-lesia
con el testimonio de la vida / la pro1esi6n de la 1e.
Exp6n-ase por 1in, claramente, en el nuevo !6di-o, el estado :ur7dico de los
catecCmenos. 5or4ue /a est0n vinculados a la #-lesia, /a son de la casa de !risto /, con
1recuencia, /a viven una vida de 1e, de esperanAa / de caridad.
ART. 8. FORMACIN DE LA COMUNIDAD CRISTIANA
#a o"unidad cri!tiana
+F. El Esp7ritu Santo, 4ue llama a todos los hom.res a !risto, por la siem.ra de la
pala.ra / proclamaci6n del Evan-elio, / suscita el homena:e de la 1e en los coraAones,
cuando en-endra para una nueva vida en el seno de la 1uente .autismal a los 4ue creen
en !risto, los con-re-a en el Cnico 5ue.lo de Dios 4ue es 3lina:e esco-ido, sacerdocio
real, naci6n santa, pue.lo de ad4uisici6n3.
Los misioneros, por consi-uiente, cooperadores de Dios, susciten tales comunidades de
1ieles 4ue, viviendo con1orme a la vocaci6n a la 4ue han sido llamados, e:erciten las
1unciones 4ue Dios les ha con1iado, sacerdotal, pro18tica / real. De esta 1orma, la
comunidad cristiana se hace si-no de la presencia de Dios en el mundo@ por4ue ella, por
el sacri1icio eucar7stico, incesantemente pasa con !risto al 5adre, nutrida
cuidadosamente con la pala.ra de Dios da testimonio de !risto /, por 1in, anda en la
caridad / se in1lama de esp7ritu apost6lico.
La comunidad cristiana ha de esta.lecerse, desde el principio de tal 1orma 4ue, en lo
posi.le, sea capaA de satis1acer por s7 misma sus propias necesidades.
Esta comunidad de 1ieles, dotada de las ri4ueAas de la cultura de su naci6n, ha de
arrai-ar pro1undamente en el pue.lo@ 1loreAcan las 1amilias henchidas de esp7ritu
evan-8lico / a/Cdeseles con escuelas convenientes@ er7:anse asociaciones / -rupos por
los 4ue el apostolado se-lar llene toda la sociedad de esp7ritu evan-8lico. (rille, por 1in,
la caridad entre los cat6licos de los diversos ritos.
!ult7vese el esp7ritu ecum8nico entre los ne61itos para 4ue aprecien de.idamente 4ue
los hermanos en la 1e son disc7pulos de !risto, re-enerados por el .autismo, part7cipes
con ellos de los innumera.les .ienes del 5ue.lo de Dios. En cuanto lo permitan las
condiciones reli-iosas, promu8vase la acci6n ecum8nica de 1orma 4ue, excluido todo
indi1erentismo / con1usionismo como emulaci6n insensata, los cat6licos cola.oren
1raternalmente con los hermanos separados, se-Cn las normas del Decreto so.re el
Ecumenismo, en la comCn pro1esi6n de la 1e en Dios / en 2esucristo delante de las
naciones =en cuanto sea posi.le= / en la cooperaci6n en asuntos sociales / t8cnicos,
culturales / reli-iosos cola.oren, por la causa de !risto, su comCn SeBor: Y4ue su
nom.re los :unteZ Esta cola.oraci6n ha/ 4ue esta.lecerla no s6lo entre las personas
privadas, sino tam.i8n, a :uicio del ordinario del lu-ar, entre las #-lesias o comunidades
eclesiales / sus o.ras.
Los 1ieles cristianos, con-re-ados de entre todas las -entes en la #-lesia, 3no son
distintos de los dem0s hom.res ni por el r8-imen, ni por la len-ua, ni por las
instituciones pol7ticas de la vida, por tanto, vivan para Dios / para !risto se-Cn las
costum.res honestas de su pue.lo@ cultiven como .uenos ciudadanos verdadera /
e1icaAmente el amor a la 5atria, evitando enteramente el desprecio de las otras raAas / el
nacionalismo exa-erado, / promoviendo el amor universal de los hom.res.
5ara conse-uir todo esto son de -rand7simo valor / di-nos de especial atenci6n los
laicos, es decir, los 1ieles cristianos 4ue, incorporados a !risto por el .autismo, viven en
medio del mundo. Es mu/ propio de ellos, im.uidos del Esp7ritu Santo, el convertirse
en constante 1ermento para animar / ordenar los asuntos temporales se-Cn el Evan-elio
de !risto.
Sin em.ar-o, no .asta 4ue el pue.lo cristiano est8 presente / esta.lecido en un pue.lo,
ni 4ue desarrolle el apostolado del e:emplo@ se esta.lece / est0 presente para anunciar
con su pala.ra / con su tra.a:o a !risto a sus conciudadanos no cristianos / a/udarles a
la recepci6n plena de !risto.
Ahora .ien, para la implantaci6n de la #-lesia / el desarrollo de la comunidad cristiana
son necesarios varios ministerios 4ue todos de.en 1avorecer / cultivas dili-entemente,
con la vocaci6n de una suscitada de entre la misma con-re-aci6n de los 1ieles, entre los
4ue se cuentan las 1unciones de los sacerdotes, de los di0conos / de los cate4uistas / la
Acci6n !at6lica. 5restan, asimismo, un servicio indispensa.le los reli-iosos / reli-iosas
con su oraci6n / tra.a:o dili-ente, para enraiAar / ase-urar en las almas el )eino de
!risto / ensancharlo m0s / m0s.
on!titucin del clero local
+E. La #-lesia da -racias, con mucha ale-r7a, por la merced inestima.le de la vocaci6n
sacerdotal 4ue Dios ha concedido a tantos :6venes de entre los pue.los convertidos
recientemente a !risto. 5ues la #-lesia pro1undiAa sus m0s 1irmes ra7ces en cada -rupo
humano, cuando las varias comunidades de 1ieles tienen de entre sus miem.ros los
propios ministros de la salvaci6n en el Orden de los O.ispos, de los pres.7teros /
di0conos, 4ue sirven a sus hermanos, de suerte 4ue las nuevas #-lesias consi-an, paso a
paso con su clero la estructura diocesana.
Todo lo 4ue ha esta.lecido este !oncilio so.re la vocaci6n / 1ormaci6n sacerdotal,
o.s8rvese cuidadosamente en donde la #-lesia se esta.lece por primera veA / en las
nuevas #-lesias. 9a/ 4ue tener particularmente en cuenta lo 4ue se dice so.re la
necesidad de armoniAar 7ntimamente la 1ormaci6n espiritual con la doctrinal / la
pastoral, so.re la vida 4ue ha/ 4ue llevar se-Cn el modelo del Evan-elio, sin
consideraci6n del provecho propio o 1amiliar, so.re el cultivo del sentimiento 7ntimo del
misterio de la #-lesia. !on ello aprender0n maravillosamente a entre-arse por entero al
servicio del !uerpo de !risto / a la o.ra del Evan-elio, a unirse con su propio O.ispo
como 1ieles cooperadores / a cola.orar con sus hermanos.
5ara lo-rar este 1in -eneral ha/ 4ue ordenar toda la 1ormaci6n de los alumnos a la luA
del misterio de la salvaci6n como se presenta en la Escritura. Descu.ran / vivan este
misterio de !risto / de la Salvaci6n humana presente a la Litur-ia.
Armon7cese, se-Cn las normas del !oncilio, estasexi-encias comunes de la 1ormaci6n
sacerdotal, incluso pastoral / pr0ctica, con el deseo de acomodarse al modo peculiar de
pensar / de proceder del propio pa7s. A.ranse, pues, / av7vense las mentes de los
alumnos para 4ue conoAcan .ien / puedan :uA-ar la cultura de su pue.lo@ conoAcan
claramente en las disciplinas 1ilos61icas / teol6-icas las di1erencias / seme:anAas 4ue
ha/ entre las tradiciones, la reli-i6n patria / la reli-i6n cristiana.
Atienda tam.i8n la 1ormaci6n sacerdotal a las necesidades pastorales de la re-i6n@
aprendan los alumnos la historia, el 1in / el m8todo, de la acci6n misional de la #-lesia,
/ las especiales condiciones sociales, econ6micas / culturales de su pue.lo. EdC4uense
en el esp7ritu del ecumenismo / prep0rense convenientemente para el di0lo-o 1raterno
con los no cristianos. Todo esto exi-e 4ue los estudios para el sacerdocio se ha-an, en
cuanto sea posi.le, en comunicaci6n / convivencia con su propio pue.lo. !u7dense
tam.i8n la 1ormaci6n en la .uena administraci6n eclesi0stica e incluso econ6mica.
El7:anse, adem0s, sacerdotes id6neos 4ue, despu8s de al-una experiencia pastoral,
realicen estudios superiores en las universidades incluso extran:eras, so.re todo de
)oma, / otros #nstitutos cient71icos, para 4ue las #-lesias :6venes puedan contar con
elementos del clero local dotados de ciencia / de experiencia convenientes para
desempeBar car-os eclesi0sticos de ma/or responsa.ilidad.
)est0urese el Orden del Diaconado como estado permanente de vida se-Cn la norma de
la !onstituci6n @1e "cclesia@, donde lo crean oportuno las !on1erencias episcopales.
5ues parece .ien 4ue a4uellos hom.res 4ue desempeBan un ministerio verdaderamente
diaconal, o 4ue predican la pala.ra divina como cate4uistas, o 4ue diri-en en nom.re
del p0rroco o del O.ispo comunidades cristianas distantes, o 4ue practican la caridad en
o.ras sociales / caritativas sean 1ortalecidos / unidos m0s estrechamente al servicio del
altar por la imposici6n de las manos, transmitida /a desde los Ap6stoles, para 4ue
cumplan m0s e1icaAmente su ministerio por la -racia sacramental del diaconado.
0or"acin de lo! cate%ui!ta!
+H. Di-na de ala.anAa es tam.i8n esa le-i6n tan .enem8rita de la o.ra de las misiones
entre los -entiles, es decir, los cate4uistas, hom.res / mu:eres, 4ue llenos de esp7ritu
apost6lico, prestan con -randes sacri1icios una a/uda sin-ular / enteramente necesaria
para la propa-aci6n de la 1e / de la #-lesia.
En nuestros d7as, el o1icio de los cate4uistas tiene unaimportancia extraordinaria por4ue
resultan escasos los cl8ri-os para evan-eliAar tantas multitudes / para e:ercer el
ministerio pastoral. Su educaci6n, por consi-uiente de.e e1ectuarse / acomodarse al
pro-reso cultural de tal 1orma 4ue puedan desarrollar lo me:or posi.le su cometido
a-ravado con nuevas / ma/ores o.li-aciones, como cooperadores e1icaces del orden
sacerdotal.
Multipl74uense, pues, las escuelas diocesanas / re-ionales en 4ue los 1uturos cate4uistas
estudien la doctrina cat6lica, so.re todo en su aspecto .7.lico / litCr-ico, / el m8todo
cate4u8tico, con la pr0ctica pastoral, / se 1ormen en la moral cristiana, procurando
practicar sin cesar la piedad / la santidad de vida.
9a/ 4ue tener, adem0s, reuniones o cursos en tiempos determinados, en los 4ue los
cate4uistas se renueven en la ciencia / en las artes convenientes para su ministerio / se
nutra / ro.usteAca su vida espiritual. Adem0s, ha/ 4ue procurar a 4uienes se entre-an
por entero a esta o.ra una condici6n de vida decente / la se-uridad social por medio de
una :usta remuneraci6n.
Es de desear 4ue se provea de un modo con-ruo a la 1ormaci6n / sustento de los
cate4uistas con su.sidios especiales de la Sa-rada !on-re-aci6n de 5ropa-anda ide. Si
pareciere necesario / oportuno, 1Cndese una O.ra para los cate4uistas.
Adem0s, las #-lesias reconocer0n, a-radecidas, la o.ra -enerosa de los cate4uistas
auxiliares, de cu/a a/uda necesitar0n. Ellos presiden la oraci6n / enseBan en sus
comunidades. 9a/ 4ue atender convenientemente a su 1ormaci6n doctrinal / espiritual.
E incluso es de desear 4ue, donde pareAca oportuno, se con1iere a los cate4uistas
de.idamente 1ormados misi6n can6nica en la cele.raci6n pC.lica de la acci6n litCr-ica,
para 4ue sirvan a la 1e con m0s autoridad delante del pue.lo.
Pro"ocin de la vida religio!a
+I. 5romu8vase dili-entemente la vida reli-iosa desde el momento de la implantaci6n
de la #-lesia, 4ue no solamente proporciona a la actividad misional a/udas preciosas /
enteramente necesarias, sino 4ue por una m0s 7ntima consa-raci6n a Dios, hecha en la
#-lesia, indica claramente tam.i8n la naturaleAa 7ntima de la vocaci6n cristiana.
Es1u8rcense los #nstitutos reli-iosos, 4ue tra.a:an en la implantaci6n de la #-lesia, en
exponer / comunicar, se-Cn el car0cter / la idiosincrasia de cada pue.lo, las ri4ueAas
m7sticas de 4ue est0n totalmente llenos, / 4ue distin-uen latradici6n reli-iosa de la
#-lesia. !onsideren atentamente el modo de aplicar a la vida reli-iosa cristiana las
tradiciones asc8ticas / contemplativas, cu/as semillas ha.7a Dios esparcido con
1recuencia en las anti-uas culturas antes de la proclamaci6n del Evan-elio.
En las i-lesias :6venes ha/ 4ue cultivar diversas 1ormas de vida reli-iosa 4ue presenten
los diversos aspectos de la misi6n de !risto / de la vida de la #-lesia, / se entre-uen a
variadas o.ras pastorales / preparen convenientemente a sus miem.ros para cumplirlas.
!on todo, procuren los O.ispos en la !on1erencia 4ue las !on-re-aciones, 4ue tienen
los mismos 1ines apost6licos, no se multipli4uen, con detrimento de la vida reli-iosa /
del apostolado.
Son si-nos de especial menci6n los varios es1uerAos realiAados para arrai-ar la vida
contemplativa, por los 4ue unos, reteniendo los elementos esenciales de la instituci6n
mon0stica, se es1uerAan en implantar la ri4u7sima tradici6n de su Orden, / otros,
vuelven a las 1ormas m0s sencillas del anti-uo monacato. 5rocuren todos, sin em.ar-o,
.uscar la adaptaci6n oportuna a las condiciones locales. !onviene esta.lecer por todas
partes en las i-lesias nuevas la vida contemplativa por4ue pertenece a la plenitud de la
presencia de la #-lesia.
CAPTULO III
LAS IGLESIAS PARTICULARES
Incre"ento de la! Igle!ia! jvene!
+J. La o.ra de implantaci6n de la #-lesia en un determinado -rupo de hom.res consi-ue
su o.:etivo determinado cuando la con-re-aci6n de los 1ieles, arrai-ada /a en la vida
social / con1ormada de al-una manera a la cultura del am.iente, dis1ruta de cierta
esta.ilidad / 1irmeAa@ es decir, est0 provista de cierto nCmero, aun4ue insu1iciente, de
sacerdotes nativos, de reli-iosos / se-lares, se ve dotada de los ministerios e
instituciones necesarias para vivir, / dilatar la vida del 5ue.lo de Dios .a:o la -u7a del
O.ispo propio.
En estas #-lesias :6venes la vida del 5ue.lo de Dios de.e ir madurando por todos los
campos de la vida cristiana, 4ue ha/ 4ue renovar se-Cn las normas de este !oncilio: las
con-re-aciones de 1ieles, con ma/or conciencia cada d7a, se hacen comunidades vivas
de la 1e, de la litur-ia / de la caridad@ los laicos, con su actuaci6n civil / apost6lica, se
es1uerAan en esta.lecer en la sociedad el orden de la caridad/ de la :usticia@ se aplican
oportuna / prudentemente los medios de comunicaci6n social@ las 1amilias, por su vida
verdaderamente cristiana, se convierten en semilleros de apostolado se-lar / de
vocaciones sacerdotales / reli-iosas. inalmente, la 1e se enseBa mediante una
cate4uesis apropiada, se mani1iesta en la litur-ia desarrollada con1orme al car0cter del
pue.lo / por una le-islaci6n can6nica oportuna se introduce en las .uenas instituciones
/ costum.res locales.
Los O.ispos, :untamente con su pres.iterio, im.uidos m0s / m0s del sentir de !risto /
de la #-lesia, procuran sentir / vivir con toda la #-lesia. !ons8rvese la 7ntima uni6n de
las #-lesias :6venes con toda la #-lesia, cu/os elementos tradicionales de.en asociar a la
propia cultura, para aumentar con e1luvio mutuo de 1uerAas de vida del !uerpo m7stico.
5or ello, cult7vense los elementos teol6-icos, psicol6-icos / humanos 4ue puedan
conducir al 1omento de este sentido de comuni6n con la #-lesia universal.
5ero estas #-lesias, situadas con 1recuencia en las re-iones m0s po.res del or.e, se ven
todav7a muchas veces en -rav7sima penuria de sacerdotes / en la escaseA de recursos
materiales. 5or ello, tienen suma necesidad de 4ue la continua acci6n misional de toda
la #-lesia les suministre los socorros 4ue sirvan, so.re todo, para el desarrollo de la
#-lesia local / para la madureA de la vida cristiana. A/ude tam.i8n la acci6n misional a
las #-lesias, 1undadas hace tiempo, 4ue se encuentran en cierto estado de retroceso o
de.ilitamiento.
Estas #-lesias, con todo, or-anicen un plan comCn de acci6n pastoral / las o.ras
oportunas, para aumentar en nCmero, :uA-ar con ma/or se-uridad / cultivar con m0s
e1icacia las vocaciones para el clero diocesano / los institutos reli-iosos, de 1orma 4ue
puedan proveerse a s7 mismas, poco a poco, / a/udar a otras.
'ctividad "i!ionera de la! Igle!ia! particulare!
<K. !omo la #-lesia particular de.e representar lo me:or 4ue pueda a la #-lesia universal,
conoAca mu/ .ien 4ue ha sido enviada tam.i8n a a4uellos 4ue no creen en !risto / 4ue
viven en el mismo territorio, para servirles de orientaci6n hacia !risto con el testimonio
de la vida de cada uno de los 1ieles / de toda la comunidad.
Se re4uiere, adem0s, el ministerio de la pala.ra, para 4ue lle-ue a todos el Evan-elio, El
O.ispo, en primer lu-ar, de.e ser el heraldo de la 1e 4ue lleve nuevos disc7pulos a
!risto. para cumplir de.idamente este su.lime encar-o, conoAca 7nte-ramente las
condiciones de su -re/ / las 7ntimas opiniones de sus conciudadanos acerca de Dios,
advirtiendo tam.i8n cuidadosamente los cam.ios 4ue han introducido las
ur.aniAaciones, las mi-raciones / el indi1erentismo reli-ioso.
Emprendan 1ervorosamente los sacerdotes nativos la o.ra de la evan-eliAaci6n en las
#-lesias :6venes, tra.a:ando a una son los misioneros extran:eros, con los 4ue 1orman un
pres.iterio aunando .a:o la autoridad del O.ispo, no s6lo para apacentar a los 1ieles /
cele.rar el culto divino, sino tam.i8n para predicar el Evan-elio a los in1ieles. Est8n
dispuestos / cuando se presente la ocasi6n o1r8Acanse con valent7a a su O.ispo para
emprender la o.ra misionera en las re-iones apartadas o a.andonadas de la propia
di6cesis o en otras di6cesis.
#n1l0mense en el mismo celo los reli-iosos / reli-iosas e incluso los laicos para con sus
conciudadanos, so.re todo los m0s po.res.
5reocCpense las !on1erencias Episcopales de 4ue en tiempos determinados se or-anicen
cursos de renovaci6n .7.lica, teol6-ica, espiritual / pastoral, para 4ue el clero, entre las
variedades / cam.ios de vida, ad4uiera un conocimiento m0s completo de la teolo-7a /
de los m8todos pastorales.
5or lo dem0s, o.s8rvese reverentemente todo lo 4ue ha esta.lecido este !oncilio, so.re
todo en el Decreto del 3ministerio / de la vida de los pres.7teros3.
5ara llevar a ca.o esta o.ra misional de la #-lesia particular se re4uieren ministros
id6neos, 4ue ha/ 4ue preparar a su tiempo de modo conveniente a las condiciones de
cada #-lesia. pero como los hom.res tienden, cada veA m0s, a reunirse en Episcopales
esta.leAcan las normas comunes para enta.lar di0lo-o con estos -rupos. G si en al-unas
re-iones se hallan -rupos de hom.res 4ue se resisten a a.raAar la 1e cat6lica por4ue no
pueden acomodarse a la 1orma especial 4ue ha/a tomado all7 la #-lesia, se desea 4ue se
les atienda particularmente, hasta 4ue puedan :untarse en una comunidad todos los
cristianos. cada O.ispo llame a su di6cesis a los misioneros 4ue la Sede Apost6lica
pueda tener preparados para este 1in o rec7.alos de .uen -rado / promueva e1icaAmente
sus empresas.
5ara 4ue este celo misional 1loreAca entre los nativos del lu-ar es mu/ conveniente 4ue
las #-lesias :6venes participen cuanto antes activamente en la misi6n universal de la
#-lesia, enviando tam.i8n ellos misioneros 4ue anuncien el Evan-elio por toda la tierra,
aun4ue su1ran escaseA de clero. 5or4ue la comuni6n con la #-lesia universal se
completar0 de al-una 1orma cuando tam.i8n ellas participen activamente del es1uerAo
misional para con otros pue.los.
0o"ento del apo!tolado !eglar
<+. La #-lesia no est0 verdaderamente 1undada, ni vive plenamente, ni es si-no per1ecto
de !risto entre las -entes, mientras no exista / tra.a:e con la 2erar4u7a un laicado
propiamente dicho. 5or4ue el Evan-elio no puede penetrar pro1undamente en la
mentalidad, en la vida / en el tra.a:o de un pue.lo sin la presencia activa de los laicos.
5or tanto, desde la 1undaci6n de la #-lesia ha/ 4ue atender, so.re todo, a la constituci6n
de un laicado cristiano maduro.
5ues los 1ieles se-lares pertenecen plenamente al mismo tiempo, al 5ue.lo de Dios / a
la sociedad civil: pertenecen al pue.lo en 4ue han nacido, de cu/os tesoros culturales
empeAaron a participar por la educaci6n, a cu/a vida est0n unidos por variados v7nculos
sociales, a cu/o pro-reso cooperan con su es1uerAo en sus pro1esiones, cu/os pro.lemas
sienten ellos como propios / tra.a:an por solucionar, / pertenecen tam.i8n a !risto,
por4ue han sido re-enerados en la #-lesia por la 1e / por el .autismo, para ser de !risto
por la renovaci6n de la vida / de las o.ras, para 4ue todo se someta a Dios en !risto /,
por 1in, sea Dios todo en todas las cosas.
La o.li-aci6n principal de 8stos, hom.res / mu:eres, es el testimonio de !risto, 4ue
de.en dar con la vida / con la pala.ra en la 1amilia, en el -rupo social / en el 0m.ito de
su pro1esi6n. De.e mani1estarse en ellos el hom.re nuevo creado se-Cn Dios en :usticia
/ santidad verdaderas. 9an de re1le:ar esta renovaci6n de la vida en el am.iente de la
sociedad / de la cultura patria, se-Cn las tradiciones de su naci6n. Ellos tienen 4ue
conocer esta cultura, restaurarla / conservarla, desarrollarla se-Cn las nuevas
condiciones /, por 1in per1eccionarla en !risto, para 4ue la 1e de !risto / la vida de la
#-lesia no sea /a extraBa a la sociedad en 4ue viven, sino 4ue empiece a penetrarla /
trans1ormarla.
Rnanse a sus conciudadanos con verdadera caridad, a 1in de 4ue en su trato apareAca el
nuevo v7nculo de unidad / de solidaridad universal, 4ue 1lu/e del misterio de !risto.
Siem.ren tam.i8n la 1e de !risto entre sus compaBeros de vida / de tra.a:o, o.li-aci6n
4ue ur-e m0s, por4ue muchos hom.res no pueden o7r ha.lar del Evan-elio ni conocer a
!risto m0s 4ue por sus vecinos se-lares. M0s aCn, donde sea posi.le, est8n preparados
los laicos a cumplir la misi6n especial de anunciar el Evan-elio / de comunicar la
doctrina cristiana, en una cooperaci6n m0s inmediata con la 2erar4u7a para dar vi-or a la
#-lesia naciente.
Los ministros de la #-lesia, por su parte, aprecien -randemente el la.orioso apostolado
activo de los laicos. 6rmenlos para 4ue, como miem.ros de !risto, sean conscientes de
su responsa.ilidad en 1avor de todos los hom.res@ intrC/anlos pro1undamente en el
misterio de !risto, in7cienlos en m8todos pr0cticos / as7stanles en las di1icultades, se-Cn
la constituci6n L*men 6enti*m / el decreto A0ostolicam Act*ositatem.
O.servando, pues, las 1unciones / responsa.ilidades propias de los pastores / de los
laicos, toda #-lesia :oven d8 testimonio vivo / 1irme de !risto para convertirse en si-no
.rillante de la salvaci6n, 4ue nos vino a trav8s de El.
Diver!idad en la unidad
<<. La semilla, 4ue es la pala.ra de Dios, al -erminar a.sor.e el :u-o de la tierra .uena,
re-ada con el roc7o celestial, / lo trans1orma / lo asimila para dar al 1in 1ruto a.undante.
!iertamente, a seme:anAa del plan de la Encarnaci6n, las #-lesias :6venes, radicadas en
!risto / edi1icadas so.re el 1undamento de los Ap6stoles, toman, en intercam.io
admira.le, todas las ri4ueAas de las naciones 4ue han sido dadas a !risto en herencia
;!1. Sal., <,I?. Ellas reci.en de las costum.res / tradiciones, de la sa.idur7a / doctrina,
de las artes e instituciones de los pue.los todo lo 4ue puede servir para expresar la
-loria del !reador, para explicar la -racia del Salvador / para ordenar de.idamente la
vida cristiana.
5ara conse-uir este prop6sito es necesario 4ue en cada -ran territorio sociocultural se
promuevan los estudios teol6-icos por los 4ue se sometan a nueva investi-aci6n, a la
luA de la tradici6n de la #-lesia universal, los hechos / las pala.ras reveladas por Dios,
consi-nadas en las Sa-radas Escrituras / explicadas por los 5adres / el Ma-isterio de la
#-lesia. As7 aparecer0 m0s claramente por 4u8 caminos puede lle-ar la 1e a la
inteli-encia, teniendo en cuenta la 1iloso17a / la sa.idur7a de los pue.los, / de 4u8 1orma
pueden compa-inarse las costum.res, el sentido de la vida / el orden social con las
costum.res mani1estadas por la divina revelaci6n.
!on ello se descu.rir0n los caminos para una acomodaci6n m0s pro1unda en todo el
0m.ito de la vida cristiana. !on este modo de proceder se excluir0 toda clase de
sincretismo / de 1also particularismo, se acomodar0n la vida cristiana a la 7ndole / al
car0cter de cual4uier cultura, / ser0n asumidas en la unidad cat6lica las tradiciones
particulares, con las cualidades propias de cada raAa, ilustradas con la luA del Evan-elio.
5or 1in, las #-lesias particulares :6venes, adornadas con sus tradiciones, tendr0n su lu-ar
en la comuni6n eclesi0stica, permaneciendo 7nte-ro el primado de la c0tedra de 5edro,
4ue preside a la asam.lea universal de la caridad.
Es, por tanto, conveniente 4ue las !on1erencias Episcopales se unan entre s7 dentro de
los l7mites de cada uno de los -randes territorios socioculturales, de suerte 4ue puedan
conse-uir de comCn cuerdo este o.:etivo de la adaptaci6n.
CAPTULO IV
LOS MISIONEROS
#a vocacin "i!ionera
<>. Aun4ue a todo disc7pulo de !risto incum.e el de.er de propa-ar la 1e se-Cn su
condici6n, !risto SeBor, de entre los disc7pulos, llama siempre a los 4ue 4uiere para 4ue
lo acompaBen / los env7a a predicar a las -entes. 5or lo cual, por medio del Esp7ritu
Santo, 4ue distri.u/e los carismas se-Cn 4uiere para comCn utilidad, inspira la vocaci6n
misionera en el coraA6n de cada uno / suscita al mismo tiempo en la #-lesia institutos,
4ue reci.en como misi6n propia el de.er de la evan-eliAaci6n, 4ue pertenece a toda la
#-lesia.
5or4ue son sellados con una vocaci6n especial los 4ue, dotados de un car0cter natural
conveniente, id6neos por sus .uenas dotes e in-enio, est0n dispuestos a emprender la
o.ra misional, sean nativos del lu-ar o extran:eros: sacerdotes, reli-iosos o laicos.
Enviados por la autoridad le-7tima, se diri-en con 1e / o.ediencia a los 4ue est0n le:os
de !risto, se-re-ados para la o.ra a 4ue han sido llamados ;!1. Act., +>,<?, como
ministros del Evan-elio, 3para 4ue la o.laci6n de los -entiles sea aceptada / santi1icada
por el Esp7ritu Santo3 ;Rom. +F,+E?.
E!piritualidad "i!ionera
<D. El hom.re de.e responder al llamamiento de Dios, de suerte 4ue no asintiendo a la
carne ni a la san-re, se entre-ue totalmente a la o.ra del Evan-elio. pero no puede dar
esta respuesta, si no le mueve / 1ortalece el Esp7ritu Santo. El enviado entra en la vida /
en la misi6n de A4uel 4ue 3se anonad6 tomando la 1orma de siervo3. 5or eso de.e estar
dispuesto a permanecer durante toda su vida en la vocaci6n, a renunciarse a s7 mismo /
a todo lo 4ue pose7a / a 3hacerse todo a todos3.
El 4ue anuncia el Evan-elio entre los -entiles d8 a conocer con con1ianAa el misterio de
!risto, cu/o le-ado es, de suerte 4ue se atreva a ha.lar de El como conviene, no
aver-onA0ndose del esc0ndalo de la cruA. Si-uiendo las huellas de su Maestro, manso /
humilde de coraA6n, mani1ieste 4ue su /u-o es suave / su car-a li-era. D8 testimonio de
su SeBor con su vida enteramente evan-8lica, con mucha paciencia, con lon-animidad,
con suavidad, con caridad sincera, / si es necesario, hasta con la propia san-re.
Dios le conceder0 valor / 1ortaleAa para 4ue vea la a.undancia de -oAo 4ue se encierra
en la experiencia intensa de la tri.ulaci6n / de la a.soluta po.reAa. Est8 convencido de
4ue la o.ediencia es la virtud caracter7stica del ministro de !risto, 4ue redimi6 al
mundo con su o.ediencia.
A 1in de no descuidar la -racia 4ue poseen, los heraldos del Evan-elio han de renovar su
esp7ritu constantemente. Los ordinarios / superiores reCnan en tiempos determinados a
los misioneros para 4ue se toni1i4uen en la esperanAa de la vocaci6n / se renueven en el
ministerio apost6lico, esta.leciendo incluso al-unas casas apropiadas para ello.
0or"acin e!piritual y "oral
<F. El 1uturo misionero ha de prepararse con una especial 1ormaci6n espiritual / moral
para un empeBo tan elevado. De.e ser capaA de iniciativas constantes para continuar los
tra.a:os hasta el 1in, perseverante en las di1icultades, paciente / 1uerte en so.rellevar la
soledad, el cansancio / el tra.a:o in1ructuoso. Se presentar0 a los hom.res con mente
a.ierta / coraA6n dilatado@ reci.ir0n con -usto los car-os 4ue se le con17en@ se
acomodar0 -enerosamente a las costum.res a:enas / a las cam.iantes condiciones de los
pue.los, a/udar0 a sus hermanos / a todos los 4ue se dedican a la misma o.ra con
esp7ritu de concordia / de caridad mutua, de suerte 4ue imitando, :untamente con los
1ieles, la comunidad apost6lica, constitu/an un solo coraA6n / una sola alma ;!1. Act.,
<,D<@ D,><?.
E:erc7tense, cult7vense / nCtranse cuidadosamente de vida espiritual estas disposiciones
de alma /a desde el tiempo de la 1ormaci6n. Lleno de 1e viva / de esperanAa 1irme, el
misionero sea hom.re de oraci6n: in1l0mese en el esp7ritu de 1ortaleAa, de amor / de
templanAa@ aprenda a contentarse con lo 4ue tiene@ lleve en s7 mismo con esp7ritu de
sacri1icio la muerte de 2esCs, para 4ue la vida de 2esCs o.re en a4uellos a los 4ue es
enviado@ llevado del celo por las almas -0stelo todo / sacri174uese a s7 mismo por ellas,
de 1orma 4ue creAca 3 en el amor de Dios / del pr6:imo con el cumplimiento diario de
su ministerio3. !umpliendo as7 con !risto la voluntad del 5adre continuar0 su misi6n
.a:o la autoridad :er0r4uica de la #-lesia / cooperar0 al misterio de la salvaci6n.
0or"acin doctrinal y apo!tlica
<E. Los 4ue ha/an de ser enviados a los diversos pue.los como .uenos ministros de
2esucristo, est8n nutridos 3con las pala.ras de la 1e / de la .uena doctrina3, 4ue tomar0n
ante todo, de la Sa-rada Escritura, estudiando a 1ondo el Misterio de !risto, cu/os
heraldos / testi-os han de ser.
5or lo cual todos los misioneros = sacerdotes, hermanos, hermanas, laicos, cada uno
se-Cn su condici6n= han de prepararse / 1ormarse para 4ue no se vean incapaces ante las
exi-encias de su la.or 1utura. Disp6n-ase /a desde el principio su 1ormaci6n doctrinal
de suerte 4ue a.ar4ue la universalidad de la #-lesia / la diversidad de los pue.los. Esto
se re1iere a todas las disciplinas, con las 4ue se preparan para el cumplimiento de su
ministerio, / las otras ciencias, 4ue aprenden Ctilmente para alcanAar los conocimientos
ordinarios so.re pue.los, culturas / reli-iones, con miras no s6lo al pasado, sino
tam.i8n a la 8poca actual. El 4ue ha/a de ir a un pue.lo extran:ero aprecie de.idamente
su patrimonio, su len-ua / sus costum.res. Es necesario, so.re todo, al 1uturo misionero
dedicarse a los estudios misionol6-icos@ es decir, conocer la doctrina / las disposiciones
de la #-lesia so.re la actividad misional, sa.er 4u8 cam.ios han recorrido los
mensa:eros. del Evan-elio en el decurso de los si-los, la situaci6n actual de las misiones
/ tam.i8n los m8todos considerados ho/ como m0s e1icaces.
Aun4ue toda esta 1ormaci6n ha de estar llena de solicitud pastoral, ha de darse, sin
em.ar-o, una especial / ordenada 1ormaci6n apost6lica, te6rica / pr0ctica.
Aprendan .ien / prep0rense en cate4u8tica el ma/or nCmero posi.le de hermanos / de
hermanas para 4ue puedan cola.orar me:or en el apostolado.
Es necesario tam.i8n 4ue los 4ue se dedican por un tiempo determinado a la actividad
misionera ad4uieran una 1ormaci6n apropiada a su condici6n.
5ero esta diversa 1ormaci6n ha de completarse en la re-i6n a la 4ue ser0n enviados, de
suerte 4ue los misioneros conoAcan ampliamente la historia, las estructuras sociales /
las costum.res de los pue.los, est8n .ien enterados del orden moral, de los preceptos
reli-iosos / de su mentalidad acerca de Dios, del mundo / del hom.re, con1orme a sus
sa-radas tradiciones. Aprendan las len-uas hasta el punto de poder usarlas con soltura /
ele-ancia, / encontrar en ello una m0s 10cil penetraci6n en las mentes / en los
coraAones de los hom.res. 9an de ser iniciados, como es de.ido, en las necesidades
pastorales caracter7sticas de cada pue.lo.
Al-unos han de prepararse tam.i8n de un modo m0s pro1undo en los #nstitutos
misionol6-icos u otras acultades o $niversidades para desempeBar m0s e1icaAmente
car-os especiales / poder a/udar con sus conocimientos a los dem0s misioneros en la
realiAaci6n de su la.or, 4ue presenta tantas di1icultades / oportunidades, so.re todo en
nuestro tiempo. Es mu/ de desear, adem0s 4ue las !on1erencias re-ionales de los
O.ispos ten-an a su disposici6n .uen nCmero de peritos / usen de su sa.er /
experiencia en las necesidades de su car-o. G no 1alten tampoco 4uienes sepan usar
per1ectamente los instrumentos t8cnicos / de comunicaci6n social, cu/a importancia
han de apreciar todos.
In!tituto! %ue trabajan en la! "i!ione!
<H. Aun4ue todo esto es enteramente necesario para cada uno de los misioneros, sin
em.ar-o, es di17cil 4ue puedan conse-uirlo aisladamente. "o pudi8ndose satis1acer la
o.ra misional individualmente, como demuestra la experiencia, la vocaci6n comCn
con-re-6 a los individuos en #nstitutos, en los 4ue, reunidas las 1uerAas, se 1ormen
convenientemente / cumplan esa o.ra en nom.re de la #-lesia / a disposici6n de la
autoridad :er0r4uica. Estos #nstitutos so.rellevaron desde hace muchos si-los el peso del
d7a / del calor, entre-ados a la o.ra misional /a enteramente, /a s6lo en parte.
Muchas veces la Santa Sede les ha con1iado evan-eliAar vastos territorios en 4ue
reunieron un pue.lo nuevo para Dios, una i-lesia local unida / sus pastores. undadas
las i-lesias con su sudor / a veces con su san-re, servir0n con celo / experiencia, en
1raterna cooperaci6n, o e:erciendo la cura de almas, o cumpliendo car-os especiales
para el .ien comCn.
A veces asumir0n tra.a:os m0s ur-entes en todo el 0m.ito de al-una re-i6n@ por
e:emplo, la evan-eliAaci6n de -rupos o de pue.los 4ue 4uiA0 no reci.ieron el mensa:e
del Evan-elio por raAones especiales o lo rechaAaron hasta el momento.
Si es necesario, est0n dispuestos a 1ormar / a a/udar con su experiencia a los 4ue se
o1recen por tiempo determinado a la la.or misional.
5or estas causas / por4ue aCn ha/ 4ue llevar muchas -entes a !risto, continCan siendo
mu/ necesarios los #nstitutos.
CAPTULO V
ORDENACIN DE LA ACTIVIDAD MISIONAL
Introduccin
<I. 5uesto 4ue los 1ieles cristianos tienen dones di1erentes, de.en cola.orar en el
Evan-elio cada uno se-Cn su oportunidad, 1acultad, carisma / ministerio@ todos, por
consi-uiente, los 4ue siem.ran / los 4ue sie-an, los 4ue plantan / los 4ue rie-an, es
necesario 4ue sean una sola cosa, a 1in de 4ue 3.uscando unidos el tiempo 1in3 dedi4uen
sus es1uerAos un0nimes a la edi1icaci6n de la #-lesia.
5or lo cual los tra.a:os de los heraldos del Evan-elio / los auxilios de los dem0s
cristianos ha/ 4ue diri-irlos / aunarlos de 1orma 4ue 3todo se ha-a con orden3, en todos
los campos de la actividad / de la cooperaci6n misional.
,rdenacin general
<J. 5erteneciendo, ante todo, al cuerpo de los O.ispos la preocupaci6n de anunciar el
Evan-elio en todo el mundo, el s7nodo de los O.ispos, o sea 3el !onse:o esta.le de
O.ispos para la #-lesia universal3, entre los ne-ocios de importancia -eneral, considere
especialmente la actividad misional de.er supremo / sant7simo de la #-lesia.
Es necesario 4ue ha/a un solo dicasterio competente, a sa.er: 3De propa-anda ide3,
para todas las misiones / para toda la actividad misional, salvo, sin em.ar-o, el derecho
de las #-lesias orientales.
Aun4ue el Esp7ritu Santo suscita de muchas maneras el esp7ritu misional en la #-lesia
de Dios, / no pocas veces se anticipa a la acci6n de 4uienes -o.iernan la vida de la
#-lesia, con todo, este dicasterio, en cuanto le corresponde, promueva tam.i8n la
vocaci6n / la espiritualidad misionera, el celo / la oraci6n por las misiones / di1unda
las noticias aut8nticas / convenientes so.re las misiones@ suscite / distri.u/a los
misioneros se-Cn las necesidades m0s ur-entes de los pa7ses. A ella compete dictar
normas directivas / principios acomodados a la evan-eliAaci6n / darles impulsos.
5romueva / coordine e1icaAmente la colecta de a/udas materiales, 4ue ha de distri.uirse
a raA6n de la necesidad o de la utilidad, / de la extensi6n del territorio, del nCmero de
1ieles / de in1ieles, de las o.ras / de las #nstituciones, de los auxiliares / de los
misioneros.
2untamente con el Secretario, para promover la uni6n de los cristianos, .us4ue las
1ormas / los medios de procurar / orientar la cola.oraci6n 1raterna / la pac71ica
convivencia con las empresas misionales de otras comunidades cristianas para evitar en
lo posi.le el esc0ndalo de la divisi6n.
As7, pues, es necesario 4ue este dicasterio sea a la veA instrumento de administraci6n /
6r-ano de direcci6n din0mica 4ue emplee medios cient71icos e instrumentos
acomodados a las condiciones de este tiempo, teniendo en cuenta las investi-aciones
actuales de la teolo-7a, de la metodolo-7a / de la pastoral misionera.
Ten-an parte activa / voto deli.erativo en la direcci6n de este dicasterio representantes
ele-idos de entre todos los 4ue cola.oran en la O.ra misional: O.ispos de todo el or.e,
se-Cn el parecer de las !on1erencias Episcopales, / superiores de los institutos /
directores de las O.ras 5onti1icias, se-Cn normas / criterios 4ue ten-a a .ien esta.lecer
el )omano 5ont71ice. Todos ellos, 4ue han de ser convocados peri6dicamente, e:erAan,
.a:o la autoridad del Sumo 5ont71ice, la direcci6n suprema de toda la o.ra misional.
Ten-a a su disposici6n este dicasterio un !uerpo permanente de consultores peritos, de
ciencia o experiencia compro.ada, a los 4ue competir0, entre otras cosas, el reco-er la
necesaria in1ormaci6n, tanto so.re la situaci6n local de los diversos pa7ses / de la
mentalidad, modo de pensar de los di1erentes -rupos humanos, como so.re los m8todos
de evan-eliAar 4ue ha/ 4ue emplear, / proponer conclusiones cient71icamente
documentadas para la o.ra / la cooperaci6n misional.
9an de verse representados convenientemente los #nstitutos de reli-iosas, las o.ras
re-ionales en 1avor de las misiones / las or-aniAaciones de se-lares, so.re todo
internacionales.
,rdenacin local de la! "i!ione!
>K. 5ara 4ue en el e:ercicio de la o.ra misional se consi-an los 1ines / los e1ectos
propuestos, ten-an todos los misioneros 3un solo coraA6n / una sola alma3.
Es de.er del O.ispo, como rector / centro de unidad en el apostolado diocesano,
promover, diri-ir / coordinar la actividad misionera, pero de modo 4ue se respete /
1avoreAca la actividad espont0nea de 4uienes toman parte en la o.ra. Todos los
misioneros, incluso los reli-iosos exentos, est0n sometidos al O.ispo en las diversas
o.ras 4ue se re1ieren al e:ercicio del sa-rado apostolado. para lo-rar una coordinaci6n
me:or, esta.leAca el O.ispo, en cuanto le sea posi.le, un !onse:o pastoral en 4ue tomen
parte cl8ri-os, reli-iosos / se-lares por medio de dele-ados esco-idos. 5rocure, adem0s,
4ue la actividad apost6lica no se limite tan s6lo a los convertidos, sino 4ue ha de
destinar una parte conveniente de operarios / de recursos a la evan-eliAaci6n de los no
cristianos.
oordinacin regional
>+. Traten las !on1erencias Episcopales de comCn acuerdo los puntos / los pro.lemas
m0s ur-entes, sin descuidar las di1erencias locales. 5ara 4ue no se malo-ren los escasos
recursos de personas / de medios materiales, ni se multipli4uen los tra.a:os sin
necesidad, se recomiendo 4ue, uniendo las 1uerAas, esta.leAcan o.ras 4ue sirvan para el
.ien de todos, como, por e:emplo, seminarios, escuelas superiores / t8cnicas, centros
pastorales, cate4u7sticos, litCr-icos / de medios de comunicaci6n social.
Esta.l8Acase tam.i8n una cooperaci6n seme:ante, si es oportuno, entre las diversas
!on1erencias Episcopales.
,rdenacin de la actividad de lo! In!tituto!
><. Es tam.i8n conveniente coordinar las actividades 4ue desarrollan los #nstitutos o
Asociaciones eclesi0sticas. Todos ellos, de cual4uier condici6n 4ue sean, secunden al
ordinario del lu-ar en todo lo 4ue se re1iere a la actividad misional. 5or lo cual ser0 mu/
provechoso esta.lecer .ases particulares 4ue re-ulen las relaciones entre los ordinarios
del lu-ar / el superior del #nstituto.
!uando a un #nstituto se le ha encomendado un territorio, el superior eclesi0stico / el
#nstituto procuren, de coraA6n, diri-irlo todo para 4ue la comunidad cristiana se
desarrolle en i-lesia local, 4ue a su de.ido tiempo sea diri-ida por su propio pastor con
su clero.
Al cesar la encomienda del territorio se crea una nueva situaci6n. Esta.leAcan entonces,
de comCn acuerdo, las !on1erencias Episcopales / los #nstitutos, normas 4ue re-ulen las
relaciones entre los ordinarios del lu-ar / los #nstitutos. La Santa Sede esta.lecer0 los
principios -enerales 4ue han de re-ular las .ases de los contratos re-ionales o
particulares.
Si .ien los #nstitutos est0n preparados para continuar la o.ra empeAada, cola.orando en
el ministerio ordinario de la cura de las almas, sin em.ar-o, al aumentar el clero nativo,
ha.r0 4ue procurar 4ue los mismos #nstitutos, de acuerdo con su propio 1in,
permaneAcan 1ieles a la misma di6cesis encar-0ndose -enerosamente en o.ras
particulares o de al-una re-i6n.
oordinacin entre In!tituto!
>>. Los #nstitutos 4ue se dedican a la actividad misional en el mismo territorio conviene
4ue encuentren un .uen sistema de coordinar sus tra.a:os. para ello son mu/ Ctiles las
!on1erencias de reli-iosos / las reuniones de reli-iosas, en 4ue tomen parte todos los
#nstitutos de la misma naci6n o re-i6n. Examinen estas !on1erencias 4u8 puede hacerse
con el es1uerAo comCn / manten-an estrechas relaciones con las !on1erencias
Episcopales.
Todo lo cual, / por id8ntico motivo, conviene extenderlo a la cola.oraci6n de los
#nstitutos misioneros en la tierra patria, de suerte 4ue puedan resolverse los pro.lemas /
empresas comunes con m0s 1acilidad / menores -astos, como, por e:emplo, la
1ormaci6n doctrinal de los 1uturos misioneros, los cursos para los mismos, las relaciones
con las autoridades pC.licas o con los 6r-anos internacionales o supranacionales.
oordinacin entre lo! In!tituto! cient.&ico!
>D. )e4uiriendo el recto / ordenado e:ercicio de la actividad misionera 4ue los operarios
evan-8licos se preparen cient71icamente para su tra.a:os, so.re todo para el di0lo-o con
las reli-iones / culturas no cristianas, / reci.an a/uda e1icaA en su e:ecuci6n, se desea
4ue cola.oren entre s7 1raternal / -enerosamente en 1avor de las misiones todos los
#nstitutos cient71icos 4ue cultivan la misionolo-7a / otras ciencias o artes Ctiles a las
misiones, como la etnolo-7a / la lin-L7stica, la historia / la ciencia de las reli-iones, la
sociolo-7a, el arte pastoral / otras seme:antes.
CAPTULO VI
LA COOPERACIN
Introduccin
>F. 5uesto 4ue toda la #-lesia es misionera / la o.ra de la evan-eliAaci6n es de.er
1undamental del 5ue.lo de Dios, el Santo !oncilio invita a todos a una pro1unda
renovaci6n interior a 1in de 4ue, teniendo viva conciencia de la propia responsa.ilidad
en la di1usi6n del Evan-elio, acepten su cometido en la o.ra misional entre los -entiles.
Deber "i!ionero de todo el Pueblo de Dio!
>E. Todos los 1ieles, como miem.ros de !risto viviente, incorporados / aseme:ados a El
por el .autismo, por la con1irmaci6n / por la Eucarist7a, tienen el de.er de cooperar a la
expansi6n / dilataci6n de su !uerpo para llevarlo cuanto antes a la plenitud ;!1. "#.,
D,+>?.
5or lo cual todos los hi:os de la #-lesia han de tener viva conciencia de su
responsa.ilidad para con el mundo, han de 1omentar en s7 mismos el esp7ritu
verdaderamente cat6lico / consa-rar sus 1uerAas a la o.ra de la evan-eliAaci6n.
!onoAcan todos, sin em.ar-o, 4ue su primera / principal o.li-aci6n por la di1usi6n de
la 1e es vivir pro1undamente la vida cristiana. 5ues su 1ervor en el servicio de Dios / su
caridad para con los dem0s aportar0n nuevo aliento espiritual a toda la #-lesia, 4ue
aparecer0 como estandarte levantado entre las naciones ;!1. Is., ++,+<? 3luA del mundo3
;$t. F,+D? / 3sal de la tierra3 ;$t., F,+>?. Este testimonio de la vida producir0 m0s
10cilmente su e1ecto si se da :untamente con otros -rupos cristianos se-Cn las normas
del decreto so.re el ecumenismo.
De la renovaci6n de este esp7ritu se elevar0n espont0neamente hacia Dios ple-arias /
o.ras de penitencia para 4ue 1ecunde con su -racia la o.ra de los misioneros, sur-ir0n
vocaciones misioneras / .rotar0n los recursos necesarios para las misiones.
5ero para 4ue todos / cada uno de los 1ieles cristianos conoAcan puntualmente el estado
actual de la #-lesia en el mundo / escuchen la voA de los 4ue claman : 3a/Cdanos3 ;!1.
Act., +E,J?, 1acil7tense noticias misionales, incluso sirvi8ndose de los medios modernos
de comunicaci6n social, 4ue los cristianos, haci8ndose car-o de su responsa.ilidad en la
actividad misional, a.ran los coraAones a las inmensas / pro1undas necesidades de los
hom.res / puedan socorrerlos.
Se impone tam.i8n la coordinaci6n de noticias / la cooperaci6n con los 6r-anos
nacionales e internacionales.
Deber "i!ionero de la! co"unidade! cri!tiana!
>H. *iviendo el 5ue.lo de Dios en comunidades, so.re todo diocesanas / parro4uiales,
en las 4ue de al-Cn modo se hace visi.le, a ellas pertenece tam.i8n dar testimonio de
!risto delante de las -entes.
La -racia de la renovaci6n en las comunidades no puede crecer si no expande cada una
los campos de la caridad hasta los con1ines de la tierra, / no tiene, de los 4ue est0n le:os,
una preocupaci6n seme:ante a la 4ue siente por sus propios miem.ros.
De esta 1orma, toda la comunidad rue-a, coopera / actCa entre las -entes por medio de
sus hi:os, 4ue Dios eli-e para esta empresa alt7sima.
Ser0 mu/ Ctil, a condici6n de no olvidar la o.ra misional universal, mantener
comunicaci6n con los misioneros salidos de la misma comunidad, o con al-una
parro4uia o di6cesis de las misiones para 4ue se ha-a visi.le la uni6n entre las
comunidades / redunde en edi1icaci6n mutua.
Deber "i!ionero de lo! ,bi!po!
>I. Todos los O.ispos, como miem.ros del cuerpo episcopal, sucesor del !ole-io de los
Ap6stoles, est0n consa-rados no s6lo para una di6cesis, sino para la salvaci6n de todo el
mundo. A ellos a1ecta primaria e inmediatamente, con 5edro / .a:o la autoridad de
5edro, el mandato de !risto de predicar el Evan-elio a toda criatura. De ah7 procede
a4uella comunicaci6n / cooperaci6n de las #-lesias, tan necesaria ho/ para prose-uir la
o.ra de evan-eliAaci6n. En virtud de esta comuni6n, cada una de las #-lesias, siente la
solicitud de todas las o.ras, se mani1iestan mutuamente sus propias necesidades, se
comunican entre si sus .ienes, puesto 4ue la dilataci6n del cuerpo de !risto es de.er de
todo el !ole-io episcopal.
Suscitando, promoviendo / diri-iendo el O.ispo la o.ra misional en su di6cesis, con la
4ue 1orma una sola cosa, hace presente / como visi.le el esp7ritu / el celo misional del
5ue.lo de Dios, de suerte 4ue toda la di6cesis se hace misionera.
El O.ispo de.er0 suscitar en su pue.lo, so.re todo entre los en1ermos / oprimidos por
las calamidades, almas 4ue o1reAcan a dios oraciones / penitencias con -enerosidad de
coraA6n por la evan-eliAaci6n del mundo@ 1omentar -ustosos las vocaciones de los
:6venes / de los cl8ri-os a los #nstitutos misioneros, complaci8ndose de 4ue Dios eli:a
al-unos para 4ue se consa-ren a la actividad misional de la #-lesia@ exhortar / aconse:ar
a las con-re-aciones diocesanas para 4ue asuman su parte en las misiones@ promover
entre sus 1ieles las o.ras de #nstitutos misioneros, de manera especial las o.ras
ponti1icias misionales. Estas o.ras de.en ocupar el primer lu-ar, /a 4ue son los medios
de in1undir en los cat6licos, desde la in1ancia, el sentido verdaderamente universal /
misionero, / de reco-er e1icaAmente los su.sidios para .ien de todas las misiones, se-Cn
las necesidades de cada una.
5ero creciendo cada veA m0s la necesidad de operarios en la viBa del SeBor / deseando
los sacerdotes diocesanos, participar cada veA m0s en la evan-eliAaci6n del mundo, el
Sa-rado !oncilio desea 4ue los O.ispos, considerando la -rav7sima penuria de
sacerdotes 4ue impide la evan-eliAaci6n de muchas re-iones, env7en al-unos de sus
me:ores sacerdotes 4ue se o1reAcan a la o.ra misional, de.idamente preparados, a las
di6cesis 4ue carecen de clero, donde desarrollen, al menos temporalmente, el ministerio
misional con esp7ritu de servicio.
G para 4ue la actividad misional de los O.ispos en .ien de toda la #-lesia pueda
e:ercerse con m0s e1icacia, conviene 4ue las !on1erencias Episcopales diri:an los
asuntos re1erentes a la cooperaci6n or-aniAada del propio pa7s. Traten los O.ispos en
sus !on1erencias@ del clero diocesano 4ue se ha de consa-rar a la evan-eliAaci6n de los
-entiles@ de la tasa determinada 4ue cada di6cesis de.e entre-ar todos los aBos, se-Cn
sus in-resos para la o.ra de las misiones@ de diri-ir / ordenar las 1ormas / medios con
4ue se a/ude directamente a las mismas@ de a/udar /, si es necesario, 1undar #nstitutos
misioneros / seminarios del clero diocesano para las misiones@ de la manera de
1omentar estrechas relaciones entre estos #nstitutos / las di6cesis.
Es propio de las !on1erencias Episcopales esta.lecer / promover o.ras en 4ue sean
reci.idos 1raternalmente / a/udados con cuidado pastoral conveniente los 4ue inmi-ran
de tierras de misiones para tra.a:ar / estudiar. 5or4ue por ellos se acercan de al-una
manera los pue.los le:anos / se o1rece a las comunidades /a cristianas desde tiempos
remotos una ocasi6n ma-n71ica de dialo-ar con los 4ue no o/eron todav7a el Evan-elio
/ de mani1estarles con servicio de amor / de asistencia la ima-en aut8ntica de !risto.
Deber "i!ionero de lo! !acerdote!
>J. Los pres.7teros representan la persona de !risto / son cooperadores del orden
episcopal, en su triple 1unci6n sa-rada 4ue se ordena a las misiones por su propia
naturaleAa. Est8n pro1undamente convencidos 4ue su vida 1ue consa-rada tam.i8n al
servicio de las misiones. G por4ue, comunicando con !risto !a.eAa, por su propio
ministerio, centrado esencialmente en la Eucarist7a = 4ue per1ecciona la #-lesia =, /
conduciendo a otros a la misma comunicaci6n, no pueden de:ar de sentir lo mucho 4ue
les 1alta para la plenitud del !uerpo, / cu0nto por ende ha/ 4ue tra.a:ar para 4ue va/a
creciendo cada d7a. 5or consi-uiente, or-aniAar0n el cuidado pastoral de 1orma 4ue sea
Ctil a la dilataci6n de Evan-elio entre los no cristianos.
Los pres.7teros, en el cuidado pastoral, excitar0n / mantendr0n entre los 1ieles el celo
por la evan-eliAaci6n del mundo, instru/8ndolos con la cate4uesis / la predicaci6n
so.re el de.er de la #-lesia de anunciar a !risto a los -entiles@ enseBando a las 1amilias
cristianas la necesidad / el honor de cultivar las vocaciones misioneras entre los propios
hi:os@ 1omentando el 1ervor misionero en los :6venes de las escuelas / de las
asociaciones cat6licas de 1orma 4ue sal-an de entre ellos 1uturos heraldos del
Evan-elio. EnseBen a los 1ieles a orar por las misiones / no se aver-Lencen de pedirles
limosna, haci8ndose mendi-os por !risto / por la salvaci6n de las almas.
Los pro1esores de los seminarios / de las universidades expondr0n a los :6venes la
verdadera situaci6n del mundo / de la #-lesia para 4ue comprendan claramente la
necesidad de una m0s es1orAada evan-eliAaci6n de los no cristianos. En las enseBanAas
de las disciplinas do-m0ticas, .7.licas, morales e hist6ricas ha-an notar los motivos
misionales, 4ue en ellas se contienen, para ir 1ormando de este modo la conciencia
misionera en los 1uturos sacerdotes.
Deber "i!ionero de lo! In!tituto! de per&eccin
DK. Los #nstitutos reli-iosos de vida contemplativa / activa tuvieron hasta ahora, /
si-uen teniendo, la ma/or parte en la evan-eliAaci6n del mundo. El Sa-rado !oncilio
reconoce -ustoso sus m8ritos, / da -racias a Dios por tantos servicios prestados a la
-loria de Dios / al .ien de las almas, / les exhorta a 4ue si-an sin des1allecer en la o.ra
comenAada, sa.iendo, como sa.en, 4ue la virtud de la caridad, 4ue de.en cultivar
per1ectamente por exi-encias de su vocaci6n, les impulsa / o.li-a al esp7ritu / al tra.a:o
verdaderamente cat6lico.
Los #nstitutos de vida contemplativa tienen una importancia sin-ular en la conversi6n de
las almas por sus oraciones, o.ras de penitencia / tri.ulaciones, por4ue es Dios 4uien,
por medio de la oraci6n, env7a o.reros a su mies, a.re las almas de los nos cristianos,
para escuchar el Evan-elio / 1ecunda la pala.ra de salvaci6n en sus coraAones. M0s
aCn: se rue-a a estos #nstitutos 4ue 1unden casas en los pa7ses de misiones, como /a lo
han hecho al-unos, para 4ue, viviendo all7 de una 1orma acomodada a las tradiciones
-enuinamente reli-iosas de los pue.los, den su precioso testimonio entre los no
cristianos de la ma:estad / de la caridad de Dios, / de la uni6n en !risto.
Los #nstitutos de vida activa, por su parte, persi-an o no un 1in estrictamente misional,
pre-Cntense sinceramente delante de Dios si pueden extender su actividad para la
expansi6n del )eino de Dios entre los -entiles@ si pueden de:ar a otros al-unos
ministerios, de suerte 4ue dedi4uen tam.i8n sus 1uerAas a las misiones@ si pueden
comenAar su actividad en las misiones, adaptando, si es preciso, sus !onstituciones,
1ieles siempre a la mente del undador@ si sus miem.ros participan se-Cn sus
posi.ilidades, en la acci6n misional@ si su -8nero de vida es un testimonio acomodado al
esp7ritu del Evan-elio / a la condici6n del pue.lo.
!reciendo cada d7a en la #-lesia, por inspiraci6n del Esp7ritu Santo, los #nstitutos
seculares, su tra.a:o, .a:o la autoridad del O.ispo, puede resultar 1ructuoso en las
misiones de muchas maneras, como seBal de entre-a plena a la evan-eliAaci6n del
mundo.
Deber "i!ionero de lo! laico!
D+. Los laicos cooperan a la o.ra de evan-eliAaci6n de la #-lesia / participan de su
misi6n salv71ica a la veA como testi-os / como instrumentos vivos, so.re todo si,
llamados por Dios, son destinados por los O.ispos a esta o.ra.
En las tierras /a cristianas, los laicos cooperan a la o.ra de evan-eliAaci6n, 1omentando
en s7 mismos / en los otros el conocimiento / el amor de las misiones, suscitando las
vocaciones en la propia 1amilia, en las asociaciones cat6licas / en las escuelas,
o1reciendo a/udas de cual4uier -8nero, para dar a otros el don de la 1e, 4ue ellos
reci.ieron -ratuitamente.
En las tierras de misiones, los laicos, sean extran:eros o nativos, enseBen en las escuelas,
administren los .ienes temporales, cola.oren en la actividad parro4uial / diocesana,
esta.leAcan / promuevan diversas 1ormas de apostolado se-lar para 4ue los 1ieles de las
#-lesias :6venes puedan, cuanto antes, asumir su propio papel en la vida de la #-lesia.
Los laicos, por 1in, presten de .uen -rado su cooperaci6n econ6mico = social a los
pue.los en v7as de desarrollo@ cooperaci6n 4ue es tanto m0s de ala.ar, cuanto m0s se
relacione con la creaci6n de a4uellas instituciones 4ue ataBen a las estructuras
1undamentales de la vida social, / se ordenan a la 1ormaci6n de 4uienes tienen la
responsa.ilidad de la naci6n.
Son si-nos de elo-io especial los se-lares 4ue, con sus investi-aciones hist6ricas o
cient71icas = reli-iosas promueven el conocimiento de los pue.los / de las reli-iones en
las universidades o institutos cient71icos, a/udando as7 a los heraldos del Evan-elio /
preparando el di0lo-o con los no cristianos.
!ola.oren 1raternalmente con otros cristianos, / con los no cristianos, so.re todo con
los miem.ros de asociaciones internacionales, teniendo siempre presente 4ue 3la
edi1icaci6n de la ciudad terrena se 1unda en el SeBor / a El se diri-e3.
5ara cumplir todos estos cometidos, los laicos necesitan preparaci6n t8cnica / espiritual,
4ue de.e darse en institutos destinados a este 1in, para 4ue su vida sea testimonio de
2esucristo entre los no cristianos se-Cn la 1rase del Ap6stol: 3"o se0is o.:eto de
esc0ndalo ni para 2ud7os, ni para &entiles, ni para la #-lesia de Dios, lo mismo 4ue /o
procuro a-radar a todos en todo, no .uscando mi conveniencia, sino la de todos para
4ue se salven3 ;1Cor., +K,><=>>?.
CONCLUSIN
D<. Los 5adres del !oncilio, :untamente con el )omano 5ont71ice, sintiendo vivamente
la o.li-aci6n de di1undir en todas partes el )eino de Dios, saludan con -ran amor a
todos los heraldos del Evan-elio, so.re todo a los 4ue padecen persecuci6n por el
nom.re de !risto, hechos part7cipes de sus su1rimientos.
Ellos se encienden en el mismo amor en 4ue ard7a !risto por los hom.res. 5ero,
sa.edores de 4ue es Dios 4uien hace 4ue su )eino ven-a a la tierra, rue-an :untamente
con todos los 1ieles cristianos 4ue, por intercesi6n de la *ir-en Mar7a, )eina de los
Ap6stoles, sean atra7dos los -entiles cuanto antes al conocimiento de la verdad ;!1. +
Tim., <,D?, / la claridad de Dios 4ue resplandece en el rostro de !risto 2esCs, .rille para
todos por el Esp7ritu Santo ;!1. < !or., D,E?.
Todas / cada una de las cosas contenidas en este Decreto han o.tenido el .enepl0cito de
los 5adres del Sacrosanto !oncilio. G "os, en virtud de la potestad apost6lica reci.ida
de !risto, :untamente con los *enera.les 5adres, las apro.amos, decretamos /
esta.lecemos en el Esp7ritu Santo, / mandamos 4ue lo as7 decidido conciliarmente sea
promul-ado para -loria de Dios.
Roma, en San Pedro, > de diciembre de 196.

Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia cat6lica.
DE!)ETO
PRE)B<*ER,RUM ,RDINI)
SO()E EL M#"#STE)#O G LA *#DA DE LOS 5)ES(\TE)OS

PROEMIO
+. )epetidas veces ha tra7do este Sa-rado !oncilio a la memoria de todos la excelencia
del Orden de los pres.7teros en la #-lesia]+^. G como se asi-nan a este Orden en la
renovaci6n de la #-lesia in1lu:os de suma trascendencia / m0s di17ciles cada d7a, ha
parecido mu/ Ctil tratar m0s amplia / pro1undamente de los pres.7teros. Lo 4ue a4u7 se
dice se aplica a todos los pres.7teros, en especial a los 4ue se dedican a la cura de almas,
haciendo las salvedades de.idas con relaci6n a los pres.7teros reli-iosos. 5ues los
pres.7teros, por la ordenaci6n sa-rada / por la misi6n 4ue reci.en de los o.ispos, son
promovidos para servir a !risto Maestro, Sacerdote / )e/, de cu/o ministerio
participan, por el 4ue la #-lesia se constitu/e constantemente en este mundo 5ue.lo de
Dios, !uerpo de !risto / Templo del Esp7ritu Santo. 5or lo cual este Sa-rado !oncilio
declara / ordena lo si-uiente para 4ue el ministerio de los pres.7teros se manten-a con
m0s e1icacia en las circunstancias pastorales / humanas, tan radicalmente cam.iadas
muchas veces, / se atienda me:or a su vida.
CAPTULO I
EL PRESBITERADO EN LA MISIN DE LA IGLESIA
Naturaleza del pre!biterado
<. El SeBor 2esCs, 3a 4uien el 5adre santi1ic6 / envi6 al mundo3 ;Jn., +K, >E?, hace
part7cipe a todo su !uerpo m7stico de la unci6n del Esp7ritu con 4ue El est0 un-ido]<^:
puesto 4ue en El todos los 1ieles se constitu/en en sacerdocio santo / real, o1recen a
Dios, por medio de 2esucristo, sacri1icios espirituales, / anuncian el poder de 4uien los
llam6 de las tinie.las a su luA admira.le]>^. "o ha/, pues, miem.ro al-uno 4ue no ten-a
su cometido en la misi6n de todo el !uerpo, sino 4ue cada uno de.e -lori1icar a 2esCs en
su coraA6n]D^ / dar testimonio de El con esp7ritu de pro1ec7a]F^.
Mas el mismo SeBor, para 4ue los 1ieles se 1undieran en un solo cuerpo, en 4ue 3no
todos los miem.ros tienen la misma 1unci6n3 ;Rom., +<, D?, entre ellos constitu/6 a
al-unos ministros 4ue, ostentando la potestad sa-rada en la sociedad de los 1ieles,
tuvieran el poder sa-rado del Orden, para o1recer el sacri1icio / perdonar los
pecados]E^, / desempeBar pC.licamente, en nom.re de !risto, la 1unci6n sacerdotal en
1avor de los hom.res. As7, pues, enviados los ap6stoles, como El ha.7a sido enviado por
el 5adre]H^, !risto hiAo part7cipes de su consa-raci6n / de su misi6n, por medio de los
mismos ap6stoles, a los sucesores de 8stos, los o.ispos]I^, cu/a 1unci6n ministerial 1ue
con1iada a los pres.7teros]J^, en -rado su.ordinado, con el 1in de 4ue, constituidos en el
Orden del pres.iterado, 1ueran cooperadores del Orden episcopal, para el puntual
cumplimiento de la misi6n apost6lica 4ue !risto les con1i6]+K^.
El ministerio de los pres.7teros, por estar unido al Orden episcopal, participa de la
autoridad con 4ue !risto mismo 1orma, santi1ica / ri-e su !uerpo. 5or lo cual, el
sacerdocio de los pres.7teros supone, ciertamente, los sacramentos de la iniciaci6n
cristiana, pero se con1iere por un sacramento peculiar por el 4ue los pres.7teros, por la
unci6n del Esp7ritu Santo, 4uedan marcados con un car0cter especial 4ue los con1i-ura
con !risto Sacerdote, de tal 1orma, 4ue pueden o.rar en nom.re de !risto !a.eAa]++^.
5or participar en su -rado del ministerio de los ap6stoles, Dios concede a los pres.7teros
la -racia de ser entre las -entes ministros de 2esucristo, desempeBando el sa-rado
ministerio del Evan-elio, para 4ue sea -rata la o.laci6n de los pue.los, santi1icada por
el Esp7ritu Santo]+<^. 5ues por el mensa:e apost6lico del Evan-elio se convoca /
con-re-a el 5ue.lo de Dios, de 1orma 4ue, santi1icados por el Esp7ritu Santo todos los
4ue pertenecen a este 5ue.lo, se o1recen a s7 mismos 3como hostia viva, santa@
a-rada.le a Dios3 ;Rom., +<, +?. 5or el ministerio de los pres.7teros se consuma el
sacri1icio espiritual de los 1ieles en uni6n del sacri1icio de !risto, Mediador Cnico, 4ue
se o1rece por sus manos, en nom.re de toda la #-lesia, incruenta / sacramentalmente en
la Eucarist7a, hasta 4ue ven-a el mismo SeBor]+>^. A este sacri1icio se ordena / en 8l
culmina el ministerio de los pres.7teros. 5or4ue su servicio, 4ue sur-e del mensa:e
evan-8lico, toma su naturaleAa / e1icacia del sacri1icio de !risto / pretende 4ue 3todo el
pue.lo redimido, es decir, la con-re-aci6n / sociedad de los santos o1reAca a Dios un
sacri1icio universal por medio del &ran Sacerdote, 4ue se o1reci6 a s7 mismo por
nosotros en la pasi6n, para 4ue 1u8ramos el cuerpo de tan su.lime ca.eAa3]+D^.
5or consi-uiente, el 1in 4ue .uscan los pres.7teros con su ministerio / con su vida es el
procurar la -loria de Dios 5adre en !risto. Esta -loria consiste en 4ue los hom.res
reci.en consciente, li.remente / con -ratitud la o.ra divina realiAada en !risto, / la
mani1iestan en toda su vida. En consecuencia, los pres.7teros, /a se entre-uen a la
oraci6n / a la adoraci6n, /a predi4uen la pala.ra, /a o1reAcan el sacri1icio eucar7stico,
/a administren los dem0s sacramentos, /a se dedi4uen a otros ministerios para el .ien
de los hom.res, contri.u/en a un tiempo al incremento de la -loria de Dios / a la
direcci6n de los hom.res en la vida divina. Todo ello, procediendo de la 5ascua de
!risto, se consumar0 en la venida -loriosa del mismo SeBor, cuando El ha/a entre-ado
el )eino a Dios 5adre]+F^.
ondicin de lo! pre!b.tero! en el "undo
>. Los pres.7teros, tomados de entre los hom.res / constituidos en 1avor de los mismos
en las cosas 4ue miran a Dios para o1recer o1rendas / sacri1icios por los pecados]+E^,
moran con los dem0s hom.res como con hermanos. As7 tam.i8n el SeBor 2esCs, 9i:o de
Dios, hom.re enviado a los hom.res por el 5adre, vivi6 entre nosotros / 4uiso
aseme:arse en todo a sus hermanos, 1uera del pecado]+H^. Ga le imitaron los santos
ap6stoles@ / el .ienaventurado 5a.lo, doctor de las -entes, 3ele-ido para predicar el
Evan-elio de Dios3 ;Rom., +, +?, atesti-ua 4ue se hiAo a s7 mismo todo para todos, para
salvarlos a todos]+I^. Los pres.7teros del "uevo Testamento, por su vocaci6n / por su
ordenaci6n, son se-re-ados en cierta manera en el seno del pue.lo de Dios, no de 1orma
4ue se separen de 8l, ni de hom.re al-uno, sino a 1in de 4ue se consa-ren totalmente a la
o.ra para la 4ue el SeBor los llama]+J^. "o podr7an ser ministros de !risto si no 1ueran
testi-os / dispensadores de otra vida distinta de la terrena, pero tampoco podr7an servir
a los hom.res, si permanecieran extraBos a su vida / a su condici6n]<K^. Su mismo
ministerio les exi-e de una 1orma especial 4ue no se con1ormen a este mundo]<+^@ pero,
al mismo tiempo, re4uiere 4ue vivan en este mundo entre los hom.res, /, como .uenos
pastores, conoAcan a sus ove:as, / .us4uen incluso atraer a las 4ue no pertenecen
todav7a a este redil, para 4ue tam.i8n ellas oi-an la voA de !risto / se 1orme un solo
re.aBo / un solo 5astor]<<^. Mucho a/udan para conse-uir esto las virtudes 4ue con
raA6n se aprecian en el trato social, como son la .ondad de coraA6n, la sinceridad, la
1ortaleAa de alma / la constancia, la asidua preocupaci6n de la :usticia, la ur.anidad /
otras cualidades 4ue recomienda el ap6stol 5a.lo cuando escri.e: 35ensad en cuanto
ha/ de verdadero, de puro, de :usto, de santo, de ama.le, de lauda.le, de virtuoso, de
di-no de ala.anAa3 ;Ail., D, I?]<>^.
CAPTULO II
MINISTERIO DE LOS PRESBTEROS
I. FUNCIONES DE LOS PRESBTEROS
#o! pre!b.tero!( "ini!tro! de la palabra de Dio!
D. El 5ue.lo de Dios se reCne, ante todo, por la pala.ra de Dios vivo]<D^, 4ue con todo
derecho ha/ 4ue esperar de la .oca de los sacerdotes]<F^. 5ues como nadie puede
salvarse, si antes no cree]<E^, los pres.7teros, como cooperadores de los o.ispos, tienen
como o.li-aci6n principal el anunciar a todos el Evan-elio de !risto]<H^, para constituir
e incrementar el 5ue.lo de Dios, cumpliendo el mandato del SeBor: 3#d por todo el
mundo / predicar el Evan-elio a toda criatura3 ;$c., +E, +F?]<I^. 5or4ue con la pala.ra
de salvaci6n se suscita la 1e en el coraA6n de los no cre/entes / se ro.ustece en el de los
cre/entes, / con la 1e empieAa / se desarrolla la con-re-aci6n de los 1ieles, se-Cn la
sentencia del Ap6stol: 3La 1e viene por la predicaci6n, / la predicaci6n por la pala.ra de
!risto3 ;Rom., +K, +H?. Los pres.7teros, pues, se de.en a todos, en cuanto a todos de.en
comunicar la verdad del Evan-elio]<J^ 4ue poseen en el SeBor. 5or tanto, /a lleven a las
-entes a -lori1icar a Dios, o.servando entre ellos una conducta e:emplar]>K^, /a
anuncien a los no cre/entes el misterio de !risto, predic0ndoles a.iertamente, /a
enseBen el catecismo cristiano o expon-an la doctrina de la #-lesia, /a procuren tratar
los pro.lemas actuales a la luA de !risto, es siempre su de.er enseBar, no su propia
sa.idur7a, sino la pala.ra de Dios, e invitar indistintamente a todos a la conversi6n / a la
santidad]>+^. 5ero la predicaci6n sacerdotal, mu/ di17cil con 1recuencia en las actuales
circunstancias del mundo, para mover me:or a las almas de los o/entes, de.e exponer la
pala.ra de Dios, no s6lo de una 1orma -eneral / a.stracta, sino aplicando a
circunstancias concretas de la vida la verdad perenne del Evan-elio.
!on ello se desarrolla el ministerio de la pala.ra de muchos modos, se-Cn las diversas
necesidades de los o/entes / los carismas de los predicadores. En las re-iones o nCcleos
no cristianos, los hom.res son atra7dos a la 1e / a los sacramentos de la salvaci6n por el
mensa:e evan-8lico]><^@ pero en la comunidad cristiana, atendiendo, so.re todo, a
a4uellos 4ue comprenden o creen poco lo 4ue cele.ran, se re4uiere la predicaci6n de la
pala.ra para el ministerio de los sacramentos, puesto 4ue son sacramentos de 1e, 4ue
procede de la pala.ra / de ella se nutre]>>^. Esto se aplica especialmente a la litur-ia de
la pala.ra en la cele.raci6n de la misa, en 4ue el anuncio de la muerte / de la
resurrecci6n del SeBor / la respuesta del pue.lo 4ue escucha se unen insepara.lemente
con la o.laci6n misma con la 4ue !risto con1irm6 en su san-re la "ueva AlianAa,
o.laci6n a la 4ue se unen los 1ieles o con el deseo o con la recepci6n del
sacramento]>D^.
#o! pre!b.tero!( "ini!tro! de lo! !acra"ento! y de la Eucari!t.a
F. Dios, 4ue es el solo Santo / Santi1icador, 4uiso tener a los hom.res como socios /
cola.oradores su/os, a 1in de 4ue le sirvan humildemente en la o.ra de la santi1icaci6n.
5or esto con-re-a Dios a los pres.7teros, por ministerio de los o.ispos, para 4ue,
participando de una 1orma especial del Sacerdocio de !risto, en la cele.raci6n de las
cosas sa-radas, o.ren como ministros de Wuien por medio de su Esp7ritu e1ectCa
continuamente por nosotros su o1icio sacerdotal en la litur-ia]>F^. 5or el (autismo
introducen a los hom.res en el pue.lo de Dios@ por el Sacramento de la 5enitencia
reconcilian a los pecadores con Dios / con la #-lesia@ con la unci6n alivian a los
en1ermos@ con la cele.raci6n, so.re todo, de la misa o1recen sacramentalmente el
Sacri1icio de !risto. En la administraci6n de todos los sacramentos, como atesti-ua San
#-nacio M0rtir]>E^, /a en los primeros tiempos de la #-lesia, los pres.7teros se unen
:er0r4uicamente con el o.ispo, / as7 lo hacen presente en cierto modo en cada una de las
asam.leas de los 1ieles]>H^.
5ero los dem0s sacramentos, al i-ual 4ue todos los ministerios eclesi0sticos / las o.ras
del apostolado, est0n unidos con la Eucarist7a / hacia ella se ordenan]>I^. 5ues en la
Sa-rada Eucarist7a se contiene todo el .ien espiritual de la #-lesia]>J^, es decir, !risto
en persona, nuestra 5ascua / pan vivo 4ue, con su !arne, por el Esp7ritu Santo
vivi1icada / vivi1icante, da vida a los hom.res 4ue de esta 1orma son invitados /
estimulados a o1recerse a s7 mismos, sus tra.a:os / todas las cosas creadas :untamente
con El. 5or lo cual, la Eucarist7a aparece como la 1uente / cima de toda la
evan-eliAaci6n@ los catecCmenos, al introducirse poco a poco en la participaci6n de la
Eucarist7a, / los 1ieles /a marcados por el sa-rado (autismo / !on1irmaci6n, por medio
de la recepci6n de la Eucarist7a se in:ertan plenamente en el !uerpo de !risto.
Es, pues, la cele.raci6n eucar7stica el centro de la con-re-aci6n de los 1ieles 4ue preside
el pres.7tero. EnseBan los pres.7teros a los 1ieles a o1recer al 5adre en el sacri1icio de la
misa la *7ctima divina / a o1rendar la propia vida :untamente con ella@ les instru/en en
el e:emplo de !risto 5astor, para 4ue sometan sus pecados con coraA6n contrito a la
#-lesia en el Sacramento de la 5enitencia, de 1orma 4ue se conviertan cada d7a m0s
hacia el SeBor, acord0ndose de sus pala.ras: 3Arrepent7os, por4ue se acerca el )eino de
los cielos3 ;Mt., D, +H?. Les enseBan, i-ualmente, a participar en la cele.raci6n de la
sa-rada litur-ia, de 1orma 4ue en ella lle-uen tam.i8n a una oraci6n sincera@ les llevan
como de la mano a un esp7ritu de oraci6n cada veA m0s per1ecto, 4ue han de actualiAar
durante toda la vida, en con1ormidad con las -racias / necesidades de cada uno@ llevan a
todos al cumplimiento de los de.eres del propio estado, / a los m0s 1ervorosos les
atraen hacia la pr0ctica de los conse:os evan-8licos, acomodada a la condici6n de cada
uno. EnseBan, por tanto, a los 1ieles a cantar al SeBor en sus coraAones himnos /
c0nticos espirituales, dando siempre -racias por todo a Dios 5adre en el nom.re de
nuestro SeBor 2esucristo]DK^.
Los loores / acciones de -racias 4ue elevan en la cele.raci6n de la Eucarist7a los
pres.7teros, las continCan por las diversas horas del d7a en el reAo del O1icio Divino, con
4ue, en nom.re de la #-lesia, piden a Dios por todo el pue.lo a ellos con1iado o, por
me:or decir, por todo el mundo.
La casa de oraci6n en 4ue se cele.ra / se -uarda la Sa-rada Eucarist7a, / se reCnen los
1ieles, / en la 4ue se adora para auxilio / solaA de los 1ieles la presencia del 9i:o de
Dios, nuestro Salvador, o1recido por nosotros en el ara sacri1icial, de.e de estar limpia /
dispuesta para la oraci6n / para las 1unciones sa-radas]D+^. En ella son invitados los
pastores / los 1ieles a responder con -ratitud a la d0diva de 4uien por su 9umanidad
in1unde continuamente la vida divina en los miem.ros de su !uerpo]D<^. 5rocuren los
pres.7teros cultivar convenientemente la ciencia /, so.re todo, las pr0cticas litCr-icas, a
1in de 4ue por su ministerio litCr-ico las comunidades cristianas 4ue se les han
encomendado ala.en cada d7a con m0s per1ecci6n a Dios, 5adre, 9i:o / Esp7ritu Santo.
#o! pre!b.tero!( rectore! del pueblo de Dio!
E. Los pres.7teros, e:erciendo se-Cn su parte de autoridad el o1icio de !risto !a.eAa /
5astor, reCnen, en nom.re del o.ispo, a la 1amilia de Dios, como una 1raternidad
un0nime, / la conducen a Dios 5adre por medio de !risto en el Esp7ritu]D>^. Mas para
el e:ercicio de este ministerio, lo mismo 4ue para las otras 1unciones del pres.7tero, se
con1iere la potestad espiritual, 4ue, ciertamente, se da para la edi1icaci6n]DD^. En la
edi1icaci6n de la #-lesia los pres.7teros de.en vivir con todos con ex4uisita delicadeAa, a
e:emplo del SeBor. De.en comportarse con ellos, no se-Cn el .enepl0cito de los
hom.res]DF^, sino con1orme a las exi-encias de la doctrina / de la vida cristiana,
enseB0ndoles / amonest0ndoles como a hi:os amad7simos]DE^, a tenor de las pala.ras
del ap6stol: 3#nsiste a tiempo / destiempo, ar-u/e, enseBa, exhorta con toda
lon-animidad / doctrina3 ;2 Tim., D, <?]DH^.
5or lo cual, ataBe a los sacerdotes, en cuanto educadores en la 1e, el procurar
personalmente, o por medio de otros, 4ue cada uno de los 1ieles sea conducido en el
Esp7ritu Santo a cultivar su propia vocaci6n se-Cn el Evan-elio, a la caridad sincera /
dili-ente / a la li.ertad con 4ue !risto nos li.er6]DI^. De poco servir0n las ceremonias,
por hermosas 4ue sean, o las asociaciones, aun4ue 1lorecientes, si no se ordenan a
1ormar a los hom.res para 4ue consi-an la madureA cristiana]DJ^. En su consecuci6n les
a/udar0n los pres.7teros para poder averi-uar 4u8 ha/ 4ue hacer o cu0l sea la voluntad
de Dios en los mismos acontecimientos -randes o pe4ueBos. Ens8Bese tam.i8n a los
cristianos a no vivir s6lo para s7, sino 4ue, se-Cn las exi-encias de la nueva le/ de la
caridad, pon-a cada uno al servicio del otro el don 4ue reci.i6]FK^ / cumplan as7 todos
cristianamente su de.er en la comunidad humana.
Aun4ue se de.an a todos, los pres.7teros tienen encomendados a s7 de una manera
especial a los po.res / a los m0s d8.iles, a 4uienes el SeBor se presenta asociado]F+^, /
cu/a evan-eliAaci6n se da como prue.a de la o.ra mesi0nica]F<^. Tam.i8n se atender0
con dili-encia especial a los :6venes / a los c6n/u-es / padres de 1amilia. Es de desear
4ue 8stos se reCnan en -rupos amistosos para a/udarse mutuamente a vivir con m0s
1acilidad / plenitud su vida cristiana, penosa en muchas ocasiones. "o olviden los
pres.7teros 4ue todos los reli-iosos, hom.res / mu:eres, por ser la porci6n selecta en la
casa del SeBor, merecen un cuidado especial para su pro-reso espiritual en .ien de toda
la #-lesia. Atiendan, por 1in, con toda solicitud a los en1ermos / a-oniAantes,
visit0ndolos / con1ort0ndolos en el SeBor]F>^.
5ero el de.er del pastor no se limita al cuidado particular de los 1ieles, sino 4ue se
extiende propiamente tam.i8n a la 1ormaci6n de la aut8ntica comunidad cristiana. Mas,
para atender de.idamente al esp7ritu de comunidad, de.e a.arcar, no s6lo la #-lesia
local, sino la #-lesia universal. La comunidad local no de.e atender solamente a sus
1ieles, sino 4ue, im.uida tam.i8n por el celo misionero, de.e preparar a todos los
hom.res el camino hacia !risto. Siente, con todo, una o.li-aci6n especial para con los
catecCmenos / ne61itos 4ue ha/ 4ue 1ormar -radualmente en el conocimiento / pr0ctica
de la vida cristiana.
"o se edi1ica nin-una comunidad cristiana si no tiene como ra7A / 4uicio la cele.raci6n
de la Sa-rada Eucarist7a]FD^: por ella, pues, ha/ 4ue empeAar toda la 1ormaci6n para el
esp7ritu de comunidad. Esta cele.raci6n, para 4ue sea sincera / ca.al, de.e conducir lo
mismo a las o.ras da caridad / de mutua a/uda de unos para con otros, 4ue a la acci6n
misional / a las varias 1ormas del testimonio cristiano.
Adem0s, la comunidad eclesial e:erce por la caridad, por la oraci6n, por el e:emplo /
por las o.ras de penitencia una verdadera maternidad respecto a las almas 4ue de.e
llevar a !risto. 5or4ue ella es un instrumento e1icaA 4ue indica o allana el camino hacia
!risto / su #-lesia a los 4ue todav7a no creen, 4ue anima tam.i8n a los 1ieles, los
alimenta / 1ortalece para la lucha espiritual.
En la estructuraci6n de la comunidad cristiana, los pres.7teros no 1avorecen a nin-una
ideolo-7a ni partido humano, sino 4ue, como mensa:eros del Evan-elio / pastores de la
#-lesia, empeBan toda su la.or en conse-uir el incremento espiritual del !uerpo de
!risto.
II. RELACIONES DE LOS PRESBTEROS
CON OTRAS PERSONAS
Relacin entre lo! obi!po! y lo! pre!b.tero!
H. Todos los pres.7teros, :untamente con los o.ispos, participan de tal modo el mismo /
Cnico sacerdocio / ministerio de !risto, 4ue la misma unidad de consa-raci6n / de
misi6n exi-e una uni6n :er0r4uica de ellos con el Orden de los o.ispos]FF^, uni6n 4ue
mani1iestan per1ectamente a veces en la concele.raci6n litCr-ica, / unidos a los cuales
pro1esan 4ue cele.ran la comuni6n eucar7stica]FE^. 5or tanto, los o.ispos, por el don del
Esp7ritu Santo 4ue se ha dado a los pres.7teros en la Sa-rada Ordenaci6n, los tienen
como necesarios cola.oradores / conse:eros en el ministerio / 1unci6n de enseBar, de
santi1icar / de apacentar la ple.e de Dios]FH^. !osa 4ue proclaman cuidadosamente los
documentos litCr-icos /a desde los anti-uos tiempos de la #-lesia, al pedir
solemnemente a Dios so.re el pres.7tero 4ue se ordena la in1usi6n 3del esp7ritu de
-racia / de conse:o, para 4ue a/ude / -o.ierne al pue.lo con coraA6n puro3]FI^, como
se propa-6 en el desierto el esp7ritu de Mois8s so.re las almas de los setenta varones
prudentes]FJ^, 3con cu/a cola.oraci6n en el pue.lo -o.ern6 10cilmente multitudes
innumera.les3]EK^. 5or esta comuni6n, pues, en el mismo sacerdocio / ministerio,
ten-an los o.ispos a sus sacerdotes como hermanos / ami-os]E+^, / preocCpense
cordialmente, en la medida de sus posi.ilidades, de su .ien material /, so.re todo,
espiritual. 5or4ue so.re ellos recae principalmente la -rave responsa.ilidad de la
santidad de sus sacerdotes]E<^: ten-an, por consi-uiente, un cuidado ex4uisito en la
continua 1ormaci6n de su pres.iterio]E>^. EscCchenlos con -usto, consCltenles incluso /
dialo-uen con ellos so.re las necesidades de la la.or pastoral / del .ien de la di6cesis.
G para 4ue esto sea una realidad, constitC/ase de una manera apropiada a las
circunstancias / necesidades actuales]ED^, con estructura / normas 4ue ha de determinar
el derecho, un conse:o o senado]EF^ de sacerdotes, representantes del pres.iterio, 4ue
puedan a/udar e1icaAmente, con sus conse:os, al o.ispo en el r8-imen de la di6cesis.
Los pres.7teros, por su parte, considerando la plenitud del Sacramento del Orden de 4ue
est0n investidos los o.ispos, acaten en ellos la autoridad de !risto, supremo 5astor.
Est8n, pues, unidos a su o.ispo con sincera caridad / o.ediencia]EE^. Esta o.ediencia
sacerdotal, un-ida de esp7ritu de cooperaci6n, se 1unda especialmente en la
participaci6n misma del ministerio episcopal 4ue se con1iere a los pres.7teros por el
Sacramento del Orden / por la misi6n can6nica]EH^.
La uni6n de los pres.7teros con los o.ispos es mucho m0s necesaria en estos tiempos,
por4ue en ellos, por diversas causas, las empresas apost6licas, no solamente revisten
variedad de 1ormas, sino 4ue adem0s es necesario 4ue excedan los l7mites de una
parro4uia o de una di6cesis. "in-Cn pres.7tero, por ende, puede cumplir ca.almente su
misi6n aislada o individualmente, sino tan s6lo uniendo sus 1uerAas con otros
pres.7teros, .a:o la direcci6n de 4uienes est0n al 1rente de la #-lesia.
Unin y cooperacin &raterna entre lo! pre!b.tero!
I. Los pres.7teros, constituidos por la Ordenaci6n en el Orden del 5res.iterado, est0n
unidos todos entre s7 por la 7ntima 1raternidad sacramental, / 1orman un pres.iterio
especial en la di6cesis a cu/o servicio se consa-ran .a:o el o.ispo propio. 5or4ue
aun4ue se entre-uen a diversas 1unciones, desempeBan con todo un solo ministerio
sacerdotal para los hom.res. 5ara cooperar en esta o.ra son enviados todos los
pres.7teros, /a e:erAan el ministerio parro4uial o interparro4uial, /a se dedi4uen a la
investi-aci6n o a la enseBanAa, /a realicen tra.a:os manuales, participando, con la
conveniente apro.aci6n del ordinario, de la condici6n de los mismos o.reros donde esto
pareAca Ctil@ /a desarrollen, 1inalmente, otras o.ras apost6licas u ordenadas al
apostolado. Todos tienden ciertamente a un mismo 1in: a la edi1icaci6n del !uerpo de
!risto, 4ue, so.re todo en nuestros d7as, exi-e mCltiples tra.a:os / nuevas adaptaciones.
Es de suma trascendencia, por tanto, 4ue todos los pres.7teros, diocesanos o reli-iosos,
se a/uden mutuamente para ser siempre cooperadores de la verdad]EI^. !ada uno est0
unido con los dem0s miem.ros de este pres.iterio por v7nculos especiales de caridad
apost6lica, de ministerio / de 1raternidad: esto se expresa litCr-icamente /a desde los
tiempos anti-uos, al ser invitados los pres.7teros asistentes a imponer sus manos so.re
el nuevo ele-ido, :untamente con el o.ispo ordenante, / cuando concele.ran la Sa-rada
Eucarist7a unidos cordialmente. !ada uno de los pres.7teros se une, pues, con sus
hermanos por el v7nculo de la caridad, de la oraci6n / de la total cooperaci6n, / de esta
1orma se mani1iesta la unidad con 4ue !risto 4uiso 4ue 1ueran consumados para 4ue
conoAca el mundo 4ue el 9i:o 1ue enviado por el 5adre]EJ^.
5or lo cual, los 4ue son de edad avanAada reci.an a los :6venes como verdaderos
hermanos, a/Cdenles en las primeras empresas / la.ores del ministerio, es1u8rcense en
comprender su mentalidad, aun4ue di1iera de la propia, / miren con .enevolencia sus
iniciativas. Los :6venes, a su veA, respeten la edad / la experiencia de los ma/ores,
p7danles conse:o so.re los pro.lemas 4ue se re1ieren a la cura de las almas / cola.oren
-ustosos.
&uiados por el esp7ritu 1raterno, los pres.7teros no olviden la hospitalidad]HK^,
practi4uen la .ene1icencia / la asistencia mutua]H+^, preocup0ndose so.re todo de los
4ue est0n en1ermos, a1li-idos, demasiado recar-ados de tra.a:os, aislados, desterrados
de la patria, / de los 4ue se ven perse-uidos]H<^. )eCnanse tam.i8n -ustosos / ale-res
para descansar, pensando en a4uellas pala.ras con 4ue el SeBor invita.a, lleno de
misericordia, a los ap6stoles cansados: 3*enid a un lu-ar desierto, / descansad un poco3
;$c., E, >+?. Adem0s, a 1in de 4ue los pres.7teros encuentren mutua a/uda en el cultivo
de la vida espiritual e intelectual, puedan cooperar me:or en el ministerio / se li.ren de
los peli-ros 4ue pueden so.revenir por la soledad, 1om8ntese al-una especie de vida
comCn o al-una conexi6n de vida entre ellos, 4ue puede tomar 1ormas variadas, se-Cn
las diversas necesidades personales o pastorales@ por e:emplo, vida en comCn, donde sea
posi.le@ de mesa comCn, o a lo menos de 1recuentes / peri6dicas reuniones. 9a/ 4ue
tener tam.i8n en mucha estima / 1avorecer dili-entemente las asociaciones 4ue, con
estatutos reconocidos por la competente autoridad eclesi0stica, por una apta /
convenientemente apro.ada ordenaci6n de la vida / por la a/uda 1raterna, pretenden
servir a todo el orden de los pres.7teros.
inalmente, por raA6n de la misma comuni6n en el sacerdocio, si8ntanse los pres.7teros
especialmente o.li-ados para con a4uellos 4ue se encuentran en al-una di1icultad@
a/Cdenles oportunamente como hermanos / acons8:enles discretamente, si es necesario.
Mani1iesten siempre caridad 1raterna / ma-nanimidad para con los 4ue 1allaron en al-o,
pidan por ellos instantemente a Dios / mu8strenseles en realidad como hermanos /
ami-os.
*rato de lo! pre!b.tero! con lo! !eglare!
J. Los sacerdotes del "uevo Testamento, aun4ue por raA6n del Sacramento del Orden
e:ercen el ministerio de padre / de maestro, important7simo / necesario en el pue.lo /
para el pue.lo de Dios, sin em.ar-o, son, :untamente con todos los 1ieles cristianos,
disc7pulos del SeBor, hechos part7cipes de su reino por la -racia de Dios 4ue llama]H>^.
!on todos los re-enerados en la 1uente del .autismo los pres.7teros son hermanos entre
los hermanos]HD^, puesto 4ue son miem.ros de un mismo !uerpo de !risto, cu/a
edi1icaci6n se exi-e a todos]HF^.
Los pres.7teros, por tanto, de.en presidir de 1orma 4ue, .uscando, no sus intereses, sino
los de 2esucristo]HE^, tra.a:en :untamente con los 1ieles se-lares / se porten entre ellos a
imitaci6n del Maestro, 4ue entre los hom.res 3no vino a ser servido, sino a servir, / dar
su vida en redenci6n de muchos3 ;$t., <K, <I?. )econoAcan / promuevan sinceramente
los pres.7teros la di-nidad de los se-lares / la su/a propia, / el papel 4ue desempeBan
los se-lares en la misi6n de la #-lesia. )espeten asimismo cuidadosamente la :usta
li.ertad 4ue todos tienen en la ciudad terrestre. Escuchen con -usto a los se-lares,
considerando 1raternalmente sus deseos / aceptando su experiencia / competencia en
los diversos campos de la actividad humana, a 1in de poder reconocer :untamente con
ellos los si-nos de los tiempos. Examinando los esp7ritus para ver si son de Dios]HH^,
descu.ran con el sentido de la 1e los multi1ormes carismas de los se-lares, tanto los
humildes como los m0s elevados@ reconoci8ndolos con -oAo / 1oment0ndolos con
dili-encia. Entre los otros dones de Dios, 4ue se hallan a.undantemente en los 1ieles,
merecen especial cuidado a4uellos por los 4ue no pocos son atra7dos a una vida
espiritual m0s elevada. Encomienden tam.i8n con1iadamente a los se-lares tra.a:os en
servicio de la #-lesia, de:0ndoles li.ertad / radio de acci6n, invit0ndolos incluso
oportunamente a 4ue emprendan sus o.ras por propia iniciativa]HI^.
5iensen, por 1in, los pres.7teros 4ue est0n puestos en medio de los se-lares para
conducirlos a todos a la unidad de la caridad: 3am0ndose unos a otros con amor
1raternal, honr0ndose a por17a mutuamente3 ;Rom., +<, +K?. De.en, por consi-uiente, los
pres.7teros consociar las diversas inclinaciones de 1orma 4ue nadie se sienta extraBo en
la comunidad de los 1ieles. Son de1ensores del .ien comCn, del 4ue tienen cuidado en
nom.re del o.ispo, / al propio tiempo de1ensores valientes de la verdad, para 4ue los
1ieles no se vean arrastrados por todo viento de doctrina]HJ^. A su especial cuidado se
encomiendan los 4ue se retiraron de los Sacramentos, e incluso 4uiA0 des1allecieron en
la 1e@ no de:en de lle-arse a ellos, como .uenos pastores.
Atendiendo a las normas del ecumenismo]IK^, no se olvidar0n de los hermanos 4ue no
dis1rutan de una plena comuni6n eclesi0stica con nosotros.
Tendr0n, por 1in, como encomendados a sus cuidados a todos los 4ue no conocen a
!risto como a su Salvador.
Los 1ieles cristianos, por su parte, han de sentirse o.li-ados para con sus pres.7teros, /
por ello han de pro1esarles un amor 1ilial, como a sus padres / pastores@ / al mismo
tiempo, siendo part7cipes de sus desvelos, a/uden a sus pres.7teros cuanto puedan con
su oraci6n / su tra.a:o, para 4ue 8stos lo-ren superar convenientemente sus di1icultades
/ cumplir con m0s provecho sus 1unciones]I+^.
III. DISTRIBUCIN DE LOS PRESBTEROS
Y VOCACIONES SACERDOTALES
+K. El don espiritual 4ue reci.ieron los pres.7teros en la ordenaci6n no los dispone para
una misi6n limitada / restrin-ida, sino para una misi6n ampl7sima / universal de
salvaci6n 3hasta los extremos de la tierra3 ;Act., +, I?, por4ue cual4uier ministerio
sacerdotal participa de la misma amplitud universal de la misi6n con1iada por !risto a
los ap6stoles. 5ues el sacerdocio de !risto, de cu/a plenitud participan verdaderamente
los pres.7teros, se diri-e por necesidad a todos los pue.los / a todos los tiempos, / no se
coarta por l7mites de san-re, de naci6n o de edad, como /a se si-ni1ica de una manera
misteriosa en la 1i-ura de Mel4uisedec]I<^. 5iensen, por tanto, los pres.7teros 4ue
de.en llevar en el coraA6n la solicitud de todas las i-lesias. 5or lo cual, los pres.7teros
de las di6cesis m0s ricas en vocaciones han de mostrarse -ustosamente dispuestos a
e:ercer su ministerio, con el .enepl0cito o el rue-o del propio ordinario, en las re-iones,
misiones u o.ras a1ectadas por la carencia de clero.
)ev7sense adem0s las normas so.re la incardinaci6n / excardinaci6n, de 1orma 4ue,
permaneciendo 1irme esta anti-ua disposici6n, respondan me:or a las necesidades
pastorales del tiempo. G donde lo exi:a la consideraci6n del apostolado, h0-anse m0s
1acti.les, no s6lo la conveniente distri.uci6n de los pres.7teros, sino tam.i8n las o.ras
pastorales peculiares a los diversos -rupos sociales 4ue ha/ 4ue llevar a ca.o en al-una
re-i6n o naci6n, o en cual4uier parte de la tierra. 5ara ello, pues, pueden esta.lecerse
Ctilmente al-unos seminarios internacionales, di6cesis peculiares o prelaturas
personales / otras providencias por el estilo, en las 4ue puedan entrar o incardinarse los
pres.7teros para el .ien comCn de toda la #-lesia, se-Cn m6dulos 4ue ha/ 4ue
determinar para cada caso, 4uedando siempre a salvo los derechos de los ordinarios del
lu-ar.
Sin em.ar-o, en cuanto sea posi.le, no se env7en aislados los pres.7teros a una re-i6n
nueva, so.re todo si aCn no conocen .ien la len-ua / las costum.res, sino de dos en dos,
o de tres en tres, a la manera de los disc7pulos de !risto]I>^, para 4ue se a/uden
mutuamente. Es necesario tam.i8n prestar un cuidado ex4uisito a su vida espiritual / a
su salud de la mente / del cuerpo@ / en cuanto sea posi.le, prep0rense para ellos lu-ares
/ condiciones de tra.a:o con1ormes con la idiosincrasia de cada uno. Es tam.i8n mu/
conveniente 4ue todos los 4ue se diri-en a una nueva naci6n procuren conocer
ca.almente, no s6lo la len-ua de a4uel lu-ar, sino tam.i8n la 7ndole psicol6-ica / social
caracter7stica de a4uel pue.lo al 4ue 4uieren servir humildemente, uni8ndose con 8l
cuanto me:or puedan, de 1orma 4ue imiten el e:emplo del ap6stol 5a.lo, 4ue pudo decir
de s7 mismo: 35ues siendo del todo li.re, me hice siervo de todos, para -anarlos a todos.
G me ha-o :ud7o con los :ud7os, para -anar a los :ud7os3 ;1 Cor., J, +J=<K?.
'tencin de lo! pre!b.tero! a la! vocacione! !acerdotale!
++. El 5astor / O.ispo de nuestras almas]ID^ constitu/6 su #-lesia de 1orma 4ue el
5ue.lo 4ue eli-i6 / ad4uiri6 con su san-re]IF^ de.7a tener sus sacerdotes siempre, /
hasta el 1in del mundo, para 4ue los cristianos no estuvieran nunca como ove:as sin
pastor]IE^. !onociendo los ap6stoles este deseo de !risto, por inspiraci6n del Esp7ritu
Santo, pensaron 4ue era o.li-aci6n su/a ele-ir ministros 3capaces de enseBar a otros3 ;2
Tim., <, <?. O1icio 4ue ciertamente pertenece a la misi6n sacerdotal misma, por lo 4ue el
pres.7tero participa en verdad de la solicitud de toda la #-lesia para 4ue no 1alten nunca
operarios al 5ue.lo de Dios a4u7 en la tierra. 5ero, /a 4ue 3ha/ una causa comCn entre
el piloto de la nave / el nav7o...3]IH^, ens8Bese a todo el pue.lo cristiano 4ue tiene
o.li-aci6n de cooperar de diversas maneras, por la oraci6n perseverante / por otros
medios 4ue est8n a su alcance]II^, a 1in de 4ue la #-lesia ten-a siempre los sacerdotes
necesarios para cumplir su misi6n divina. Ante todo, preocCpense los pres.7teros de
exponer a los 1ieles, por el ministerio de la pala.ra / con el testimonio propio de su
vida, 4ue mani1ieste a.iertamente el esp7ritu de servicio / el verdadero -oAo pascual, la
excelencia / necesidad del sacerdocio@ / de a/udar a los 4ue prudentemente :uA-aren
id6neos para tan -ran ministerio, sean :6venes o adultos, sin escatimar preocupaciones
ni molestias, para 4ue se preparen convenientemente /, por tanto, puedan ser llamados
al-Cn d7a por el o.ispo, salva la li.ertad interna / externa de los candidatos. 5ara lo-rar
este 1in es mu/ importante la dili-ente / prudente direcci6n espiritual. Los padres / los
maestros, / todos a4uellos a 4uienes ataBe de cual4uier manera la 1ormaci6n de los
niBos / de los :6venes, edC4uenlos de 1orma 4ue, conociendo la solicitud del SeBor por
su re.aBo / considerando las necesidades de la #-lesia, est8n preparados a responder
-enerosamente con el pro1eta al SeBor, si los llama: 39eme a4u7, env7ame3 ;Is., E, I?.
"o ha/, sin em.ar-o, 4ue esperar 4ue esta voA del SeBor 4ue llama lle-ue a los o7dos del
1uturo pres.7tero de una 1orma extraordinaria. M0s .ien ha/ 4ue captarla / :uA-arla por
las seBales ordinarias con 4ue a diario conocen la voluntad de Dios los cristianos
prudentes@ seBales 4ue los pres.7teros de.en considerar con mucha atenci6n]IJ^.
A ellos se recomienda encarecidamente las o.ras de las vocaciones, /a diocesanas, /a
nacionales]JK^. Es necesario 4ue en la predicaci6n, en la cate4uesis, en la prensa se
declaren elocuentemente las necesidades de la #-lesia, tanto local como universal@ se
expon-an a la luA del d7a el sentido / la di-nidad del ministerio sacerdotal, puesto 4ue
en 8l se entreveran tantos tra.a:os con tantas satis1acciones, / en el cual, so.re todo,
como enseBan los padres, puede darse a !risto el m0ximo testimonio del amor]J+^.
CAPTULO III
LA VIDA DE LOS PRESBTEROS
I. VOCACIN DE LOS PRESBTEROS
A LA PERFECCIN
+<. 5or el Sacramento del Orden los pres.7teros se con1i-uran con !risto Sacerdote,
como miem.ros con la !a.eAa, para la estructuraci6n / edi1icaci6n de todo su !uerpo,
4ue es la #-lesia, como cooperadores del orden episcopal. Ga en la consa-raci6n del
.autismo, como todos los 1ieles cristianos, reci.ieron ciertamente la seBal / el don de
tan -ran vocaci6n / -racia para sentirse capaces / o.li-ados, en la misma de.ilidad
humana]J<^, a se-uir la per1ecci6n, se-Cn la pala.ra del SeBor: 3Sed, pues, per1ectos,
como per1ecto es vuestro 5adre celestial3 ;Mt., F, DI?. Los sacerdotes est0n o.li-ados
especialmente a ad4uirir a4uella per1ecci6n, puesto 4ue, consa-rados de una 1orma
nueva a Dios en la recepci6n del Orden, se constitu/en en instrumentos vivos del
Sacerdote Eterno para poder prose-uir, a trav8s del tiempo, su o.ra admira.le, 4ue
reinte-r6, con divina e1icacia, todo el -8nero humano]J>^. 5uesto 4ue todo sacerdote
representa a su modo la persona del mismo !risto, tiene tam.i8n, al mismo tiempo 4ue
sirve a la ple.e encomendada / a todo el pue.lo de Dios, la -racia sin-ular de poder
conse-uir m0s aptamente la per1ecci6n de A4uel cu/a 1unci6n representa, / la de 4ue
sane la de.ilidad de la carne humana la santidad del 4ue por nosotros 1ue hecho
5ont71ice 3santo, inocente, inmaculado, apartado de los pecadores3 ;!b., H, <E?.
!risto, a 4uien el 5adre santi1ic6 o consa-r6 / envi6 al mundo]JD^, 3se entre-6 por
nosotros para rescatarnos de toda ini4uidad, / ad4uirirse un pue.lo propio / acepta.le,
celador de o.ras .uenas3 ;Tit., <, +D?, / as7, por su pasi6n, entr6 en su -loria]JF^@
seme:antemente los pres.7teros, consa-rados por la unci6n del Esp7ritu Santo /
enviados por !risto, morti1ican en s7 mismos las tendencias de la carne / se entre-an
totalmente al servicio de los hom.res, / de esta 1orma pueden caminar hacia el var6n
per1ecto]JE^, en la santidad con 4ue han sido enri4uecidos en !risto.
As7, pues, e:erciendo el ministerio del Esp7ritu / de la :usticia]JH^, se 1ortalecen en la
vida del Esp7ritu, con tal 4ue sean d6ciles al Esp7ritu de !risto, 4ue los vivi1ica /
conduce. 5ues ellos se ordenan a la per1ecci6n de la vida por las mismas acciones
sa-radas 4ue realiAan cada d7a, como por todo su ministerio, 4ue e:ercitan en uni6n con
el o.ispo / con los pres.7teros. Mas la santidad de los pres.7teros contri.u/e
poderosamente al cumplimiento 1ructuoso del propio ministerio, por4ue aun4ue la
-racia de Dios puede realiAar la o.ra de la salvaci6n, tam.i8n por medio de ministros
indi-nos, sin em.ar-o, Dios pre1iere, por le/ ordinaria, mani1estar sus maravillas por
medio de 4uienes, hechos m0s d6ciles al impulso / -u7a del Esp7ritu Santo, por su
7ntima uni6n con !risto / su santidad de vida, pueden decir con el ap6stol: 3Ga no vivo
/o, es !risto 4uien vive en m73 ;6al., <, <K?.
5or lo cual, este Sa-rado !oncilio, para conse-uir sus prop6sitos pastorales de
renovaci6n interna de la #-lesia, de di1usi6n del Evan-elio en todo el mundo / de
di0lo-o con el mundo actual, exhorta vehementemente a todos los sacerdotes a 4ue,
usando los medios oportunos recomendados por la #-lesia]JI^, aspiren siempre hacia
una santidad cada veA ma/or, con la 4ue de d7a en d7a se conviertan en ministros m0s
aptos para el servicio de todo el 5ue.lo de Dios.
El ejercicio de la triple &uncin !acerdotal re%uiere
y &avorece a un tie"po la !antidad
+>. Los pres.7teros conse-uir0n propiamente la santidad e:erciendo sincera e
in1ati-a.lemente en el Esp7ritu de !risto su triple 1unci6n.
5or ser ministros de la pala.ra de Dios, leen / escuchan diariamente la pala.ra divina
4ue de.en enseBar a otros@ / si al mismo tiempo procuran reci.irla en s7 mismos, ir0n
haci8ndose disc7pulos del SeBor cada veA m0s per1ectos, se-Cn las pala.ras del ap6stol
5a.lo a Timoteo: 3Esta sea tu ocupaci6n, 8ste tu estudio: de manera 4ue tu
aprovechamiento sea a todos mani1iesto. *ela so.re ti, atiende a la enseBanAa: insiste en
ella. 9aci8ndolo as7 te salvar0s a ti mismo / a los 4ue te escuchan3 ;1 Tim., D, +F=+E?.
5ues pensando c6mo pueden explicar me:or lo 4ue ellos han contemplado]JJ^,
sa.orear0n m0s a 1ondo 3las insonda.les ri4ueAas de !risto3 ;"#., >, I? / la multi1orme
sa.idur7a de Dios]+KK^. Teniendo presente 4ue es el SeBor 4uien a.re los
coraAones]+K+^ / 4ue la excelencia no procede de ellos mismos, sino del poder de
Dios]+K<^, en el momento de proclamar la pala.ra se unir0n m0s 7ntimamente a !risto
Maestro / se de:ar0n -uiar por su Esp7ritu. As7, uni8ndose con !risto, participan de la
caridad de Dios, cu/o misterio, oculto desde los si-los]+K>^, ha sido revelado en !risto.
!omo ministros sa-rados, so.re todo en el Sacri1icio de la Misa, los pres.7teros ocupan
especialmente el lu-ar de !risto, 4ue se sacri1ic6 a s7 mismo para santi1icar a los
hom.res@ / por eso son invitados a imitar lo 4ue administran@ /a 4ue cele.ran el
misterio de la muerte del SeBor, procuren morti1icar sus miem.ros de vicios /
concupiscencias]+KD^. En el misterio del Sacri1icio Eucar7stico, en 4ue los sacerdotes
desempeBan su 1unci6n principal, se realiAa continuamente la o.ra de nuestra
redenci6n]+KF^, /, por tanto, se recomienda con todas las veras su cele.raci6n diaria, la
cual, aun4ue no pueda o.tenerse la presencia de los 1ieles, es una acci6n de !risto / de
la #-lesia]+KE^. As7, mientras los pres.7teros se unen con la acci6n de !risto Sacerdote,
se o1recen todos los d7as enteramente a Dios, / mientras se nutren del !uerpo de !risto,
participan cordialmente de la caridad de Wuien se da a los 1ieles como pan eucar7stico.
De i-ual 1orma se unen con la intenci6n / con la caridad de !risto en la administraci6n
de los Sacramentos, especialmente cuando para la administraci6n del Sacramento de la
5enitencia se muestran enteramente dispuestos, siempre 4ue los 1ieles lo piden
raAona.lemente. En el reAo del O1icio divino prestan su voA a la #-lesia, 4ue persevera
en la oraci6n, en nom.re de todo el -8nero humano, :untamente con !risto, 4ue 3vive
siempre para interceder por nosotros3 ;!b., H, <F?.
)i-iendo / apacentando el 5ue.lo de Dios, se ven impulsados por la caridad del (uen
5astor a entre-ar su vida por sus ove:as]+KH^, preparados tam.i8n para el sacri1icio
supremo, si-uiendo el e:emplo de los sacerdote 4ue incluso en nuestros d7as no han
rehusado entre-ar su vida@ siendo educadores en la 1e, / teniendo ellos mismos 31irme
esperanAa de entrar en el santuario en virtud de la san-re de !risto3 ;!b., +K, +J?, se
acercan a Dios 3con sincero coraA6n en la plenitud de la 1e3 ;9.., +K, <<?@ / ro.ustecen
la esperanAa 1irme respecto de sus 1ieles]+KI^, para poder consolar a los 4ue se hallan
atri.ulados, con el mismo consuelo con 4ue Dios los consuela a ellos mismos]+KJ^@
como rectores de la comunidad, cultivan la ascesis propia del pastor de las almas, dando
de mano a las venta:as propias, no .uscando sus conveniencias, sino la de muchos, para
4ue se salven]++K^, pro-resando siempre hacia el cumplimiento m0s per1ecto del de.er
pastoral, / cuando es necesario, est0n dispuestos a emprender nuevos caminos
pastorales, -uiados por el Esp7ritu del amor, 4ue sopla donde 4uiere]+++^.
Unidad y ar"on.a de la vida de lo! pre!b.tero!
+D. Siendo en el mundo moderno tantos los car-os 4ue de.en desempeBar los hom.res /
tanta la diversidad de los pro.lemas, 4ue los an-ustian / 4ue muchas veces tienen 4ue
resolver precipitadamente, no es raro 4ue se vean en peli-ro de desparramarse en mil
preocupaciones. G los pres.7teros, implicados / distra7dos en las muchas o.li-aciones
de su ministerio, no pueden pensar sin an-ustia c6mo lo-rar la unidad de su vida
interior con la ma-nitud de la acci6n exterior. Esta unidad de la vida no la pueden
conse-uir ni la ordenaci6n meramente externa de la o.ra del ministerio, ni la sola
pr0ctica de los e:ercicios de piedad, por mucho 4ue la a/uden. La pueden or-aniAar, en
cam.io, los pres.7teros, imitando en el cumplimiento de su ministerio el e:emplo de
!risto SeBor, cu/o alimento era cumplir la voluntad de A4uel 4ue le envi6 a completar
su o.ra]++<^.
En realidad, !risto, para cumplir inde1ecti.lemente la misma voluntad del 5adre en el
mundo por medio de la #-lesia, o.ra por sus ministros, / por ello continCa siendo
siempre principio / 1uente de la unidad de su vida. 5or consi-uiente, los pres.7teros
conse-uir0n la unidad de su vida uni8ndose a !risto en el conocimiento de la voluntad
del 5adre / en la entre-a de s7 mismos por el re.aBo 4ue se les ha con1iado]++>^. De
esta 1orma, desempeBando el papel del (uen 5astor, en el mismo e:ercicio de la caridad
pastoral encontrar0n el v7nculo de la per1ecci6n sacerdotal 4ue reduce a unidad su vida /
su actividad. Esta caridad pastoral]++D^ 1lu/e so.re todo del Sacri1icio Eucar7stico, 4ue
se mani1iesta por ello como centro / ra7A de toda la vida del pres.7tero, de suerte 4ue lo
4ue se e1ectCa en el altar lo procure reproducir en s7 el alma del sacerdote. Esto no
puede conse-uirse si los mismos sacerdotes no penetran cada veA m0s 7ntimamente, por
la oraci6n, en el misterio de !risto.
5ara poder veri1icar concretamente la unidad de su vida, consideren todos sus pro/ectos,
procurando conocer cu0l es la voluntad de Dios]++F^@ es decir, la con1ormidad de los
pro/ectos con las normas de la misi6n evan-8lica de la #-lesia. 5or4ue no puede
separarse la 1idelidad para con !risto de la 1idelidad para con la #-lesia. La caridad
pastoral pide 4ue los pres.7teros, para no correr en vano]++E^, tra.a:en siempre en
v7nculo de uni6n con los o.ispos / con otros hermanos en el sacerdocio. O.rando as7
hallar0n los pres.7teros la unidad de la propia vida en la misma unidad de la misi6n de
la #-lesia, / de esta suerte se unir0n con su SeBor, / por El con el 5adre, en el Esp7ritu
Santo, a 1in de llenarse de consuelo / de re.osar de -oAo]++H^.
II. E1IGENCIAS ESPIRITUALES CARACTERSTICAS
EN LA VIDA DE LOS PRESBTEROS
5u"ildad y obediencia
+F. Entre las virtudes principalmente re4ueridas en el ministerio de los pres.7teros ha/
4ue contar a4uella disposici6n de alma por la 4ue est0n siempre preparados a .uscar, no
su voluntad, sino la voluntad de 4uien los envi6]++I^. 5or4ue la o.ra divina, para cu/a
realiAaci6n los tom6 el Esp7ritu Santo]++J^, trasciende todas las 1uerAas humanas / la
sa.idur7a de los hom.res, pues 3Dios eli-i6 los d8.iles del mundo para con1undir a los
1uertes3 ;1 Cor., +, <H?. !onociendo, pues, su propia de.ilidad, el verdadero ministro de
!risto tra.a:a con humildad, .uscando lo 4ue es -rato a Dios]+<K^, / como encadenado
por el Esp7ritu]+<+^, es llevado en todo por la voluntad de 4uien desea 4ue todos los
hom.res se salven@ voluntad 4ue puede descu.rir / cumplir en los 4uehaceres diarios,
sirviendo humildemente a todos los 4ue Dios le ha con1iado, en el ministerio 4ue se le
ha entre-ado / en los mCltiples acontecimientos de su vida.
5ero como el ministerio sacerdotal es el ministerio de la misma #-lesia, no puede
e1ectuarse m0s 4ue en la comuni6n :er0r4uica de todo el cuerpo. La caridad pastoral
ur-e, pues, a los pres.7teros 4ue, actuando en esta comuni6n, consa-ren su voluntad
propia por la o.ediencia al servicio de Dios / de los hermanos, reci.iendo con esp7ritu
de 1e / cumpliendo los preceptos / recomendaciones emanadas del Sumo 5ont71ice, del
propio o.ispo / de otros superiores@ -ast0ndose / a-ot0ndose de .uena -ana]+<<^ en
cual4uier servicio 4ue se les ha/a con1iado, por humilde / po.re 4ue sea. De esta 1orma
-uardan / rea1irman la necesaria unidad con sus hermanos en el ministerio, / so.re todo
con los 4ue el SeBor constitu/6 en rectores visi.les de su #-lesia, / o.ran para la
edi1icaci6n del !uerpo de !risto, 4ue crece 3por todos los li-amentos 4ue lo
nutren3]+<>^. Esta o.ediencia, 4ue conduce a la li.ertad m0s madura de los hi:os de
Dios, exi-e por su naturaleAa 4ue, mientras movidos por la caridad, los pres.7teros, en el
cumplimiento de su car-o, investi-an prudentemente nuevos caminos para el ma/or
.ien de la #-lesia, propon-an con1iadamente sus pro/ectos / expon-an instantemente las
necesidades del re.aBo a ellos con1iado, dispuestos siempre a acatar el :uicio de 4uienes
desempeBan la 1unci6n principal en el r8-imen de la #-lesia de Dios.
Los pres.7teros, con esta humildad / esta o.ediencia responsa.le / voluntaria, se
aseme:an a !risto, sintiendo en s7 lo 4ue en !risto 2esCs, 4ue 3se anonad6 a s7 mismo,
tomando la 1orma de siervo..., hecho o.ediente hasta la muerte3 ;Ail., <, H=J?. G con esta
o.ediencia venci6 / repar6 la deso.ediencia de Ad0n, como atesti-ua el ap6stol: 35or la
deso.ediencia de un hom.re muchos 1ueron hechos pecadores@ as7 tam.i8n, por la
o.ediencia de uno muchos ser0n hechos :ustos3 ;Rom., F, +J?.
5ay %ue abrazar el celibato y apreciarlo co"o una gracia
+E. La per1ecta / perpetua continencia por el reino de los cielos, recomendada por
nuestro SeBor]+<D^, aceptada con -usto / o.servada plausi.lemente en el decurso de los
si-los e incluso en nuestros d7as por no pocos 1ieles cristianos, siempre ha sido tenida en
-ran aprecio por la #-lesia, especialmente para la vida sacerdotal. 5or4ue es al mismo
tiempo em.lema / est7mulo de la caridad pastoral / 1uente peculiar de la 1ecundidad
espiritual en el mundo]+<F^. "o es exi-ida ciertamente por la naturaleAa misma del
sacerdocio, como aparece por la pr0ctica de la #-lesia primitiva]+<E^ / por la tradici6n
de las #-lesias orientales, en donde, adem0s de a4uellos 4ue con todos los o.ispos eli-en
el celi.ato como un don de la -racia, ha/ tam.i8n pres.7teros .enem8ritos casados@ pero
al tiempo 4ue recomienda el celi.ato eclesi0stico, este Santo !oncilio no intenta en
modo al-uno cam.iar la distinta disciplina 4ue ri-e le-7timamente en las #-lesias
orientales, / exhorta ama.il7simamente a todos los 4ue reci.ieron el pres.iterado en el
matrimonio a 4ue, perseverando en la santa vocaci6n, si-an consa-rando su vida plena /
-enerosamente al re.aBo 4ue se les ha con1iado]+<H^.
5ero el celi.ato tiene mucha con1ormidad con el sacerdocio. 5or4ue toda la misi6n del
sacerdote se dedica al servicio de la nueva humanidad, 4ue !risto, vencedor de la
muerte, suscita en el mundo por su Esp7ritu, / 4ue trae su ori-en 3no de la san-re, ni de
la voluntad carnal, ni de la voluntad de var6n, sino de Dios3 ;Jn. +, +>?. Los pres.7teros,
pues, por la vir-inidad o celi.ato conservado por el reino de los cielos]+<I^, se
consa-ran a !risto de una 1orma nueva / ex4uisita, se unen a El m0s 10cilmente con un
coraA6n indiviso]+<J^, se dedican m0s li.remente en El / por El al servicio de Dios / de
los hom.res, sirven m0s expeditamente a su reino / a la o.ra de re-eneraci6n
so.renatural, / con ello se hacen m0s aptos para reci.ir ampliamente la paternidad en
!risto. De esta 1orma, pues, mani1iestan delante de los hom.res 4ue 4uieren dedicarse al
ministerio 4ue se les ha con1iado, es decir, de desposar a los 1ieles con un solo var6n, /
de presentarlos a !risto como una vir-en casta]+>K^, / con ello evocan el misterioso
matrimonio esta.lecido por Dios, 4ue ha de mani1estarse plenamente en el 1uturo, por el
4ue la #-lesia tiene a !risto como Esposo Cnico]+>+^. Se constitu/en, adem0s, en seBal
viva de a4uel mundo 1uturo, presente /a por la 1e / por la caridad, en 4ue los hi:os de la
resurrecci6n no tomar0n maridos ni mu:eres]+><^.
5or estas raAones, 1undadas en el misterio de !risto / en su misi6n, el celi.ato, 4ue al
principio se recomenda.a a los sacerdotes, 1ue impuesto por le/ despu8s en la #-lesia
Latina a todos los 4ue eran promovidos al Orden sa-rado. Este Santo !oncilio aprue.a
/ con1irma esta le-islaci6n en cuanto se re1iere a los 4ue se destinan para el
pres.iterado, con1iando en el Esp7ritu 4ue el don del celi.ato, tan conveniente al
sacerdocio del "uevo Testamento, les ser0 -enerosamente otor-ado por el 5adre, con tal
4ue se lo pidan con humildad / constancia los 4ue por el sacramento del Orden
participan del sacerdocio de !risto, m0s aCn, toda la #-lesia. Exhorta tam.i8n este
Sa-rado !oncilio a los pres.7teros 4ue, con1iados en la -racia de Dios, reci.ieron
li.remente el sa-rado celi.ato se-Cn el e:emplo de !risto, a 4ue, a.raA0ndolo con
ma-nanimidad / de todo coraA6n, / perseverando en tal estado con 1idelidad,
reconoAcan el don excelso 4ue el 5adre les ha dado / 4ue tan claramente ensalAa el
SeBor]+>>^, / pon-an ante su consideraci6n los -randes misterios 4ue en 8l se expresan
/ se veri1ican. !uando m0s imposi.le les parece a no pocas personas la per1ecta
continencia en el mundo actual, con tanto ma/or humildad / perseverancia pedir0n los
pres.7teros, :untamente con la #-lesia, la -racia de la 1idelidad, 4ue nunca ha sido
ne-ada a 4uienes la piden, sirvi8ndose tam.i8n, al mismo tiempo, de todas las a/udas
so.renaturales / naturales, 4ue todos tienen a su alcance. "o de:en de se-uir las normas,
so.re todo las asc8ticas, 4ue la experiencia de la #-lesia aprue.a, / 4ue no son menos
necesarias en el mundo actual. )ue-a, por tanto, este Sa-rado !oncilio, no s6lo a los
sacerdotes, sino tam.i8n a todos los 1ieles, 4ue aprecien cordialmente este precioso don
del celi.ato sacerdotal, / 4ue pidan todos a Dios 4ue El conceda siempre
a.undantemente ese don a su #-lesia.
Po!icin re!pecto al "undo y lo! biene! terreno!( y pobreza voluntaria
+H. 5or la ami-a.le / 1raterna convivencia mutua / con los dem0s hom.res, pueden
aprender los pres.7teros a cultivar los valores humanos / a apreciar los .ienes creados
como dones de Dios. Aun4ue viven en el mundo, sepan siempre, sin em.ar-o, 4ue ellos
no son del mundo, se-Cn la sentencia del SeBor, nuestro Maestro]+>D^. Dis1rutando,
pues, del mundo como si no dis1rutasen]+>F^, lle-ar0n a la li.ertad de los 4ue, li.res de
toda preocupaci6n desordenada, se hacen d6ciles para o7r la voA divina en la vida
ordinaria. De esta li.ertad / docilidad emana la discreci6n espiritual con 4ue se halla la
recta postura 1rente al mundo / a los .ienes terrenos. 5ostura de -ran importancia para
los pres.7teros, por4ue la misi6n de la #-lesia se desarrolla en medio del mundo, /
por4ue los .ienes creados son enteramente necesarios para el provecho personal del
hom.re. A-radeAcan, pus, todo lo 4ue el 5adre celestial les concede para vivir
convenientemente. Es necesario, con todo, 4ue examinen a la luA de la 1e todo lo 4ue se
les presenta, para usar de los .ienes se-Cn la voluntad de Dios / dar de mano a todo
cuanto o.staculiAa su misi6n.
5ues los sacerdotes, /a 4ue el SeBor es su 3porci6n / herencia3 ;nCms. +I, <K?, de.en
usar los .ienes temporales tan s6lo para los 1ines a los 4ue pueden l7citamente
destinarlos, se-Cn la doctrina de !risto SeBor / la ordenaci6n de la #-lesia.
Los .ienes eclesi0sticos propiamente dichos, se-Cn su naturaleAa, de.en administrarlos
los sacerdotes se-Cn las normas de las le/es eclesi0sticas, con la a/uda, en cuanto sea
posi.le, de expertos se-lares, / destinarlos siempre a a4uellos 1ines para cu/a
consecuci6n es l7cito a la #-lesia poseer .ienes temporales, esto es, para el
mantenimiento del culto divino, para procurar la honesta sustentaci6n del clero / para
realiAar las o.ras del sa-rado apostolado o de la caridad, so.re todo con los
necesitados]+>E^. En cuanto a los .ienes 4ue reca.an con ocasi6n del e:ercicio de al-Cn
o1icio eclesi0stico, salvo el derecho particular]+>H^, los pres.7teros, lo mismo 4ue los
o.ispos, apl74uenlos, en primer lu-ar, a su honesto sustento / a la satis1acci6n de las
exi-encias de su propio estado@ / lo 4ue so.re, s7rvanse destinarlo para el .ien de la
#-lesia / para o.ras de caridad. "o ten-an, por consi-uiente, el .ene1icio como una
-anancia, ni empleen sus emolumentos para en-rosar su propio caudal]+>I^. 5or ello los
sacerdotes, teniendo el coraA6n despe-ado de las ri4ueAas]+>J^, han de evitar siempre
toda clase de am.ici6n / a.stenerse cuidadosamente de toda especie de comercio.
M0s aCn, si8ntanse invitados a a.raAar la po.reAa voluntaria, para aseme:arse m0s
claramente a !risto / estar m0s dispuestos para el ministerio sa-rado. 5or4ue !risto,
siendo rico, se hiAo po.re por nosotros, para 4ue 1u8ramos ricos con su po.reAa]+DK^. G
los ap6stoles mani1estaron, con su e:emplo, 4ue el don -ratuito de Dios ha/ 4ue
distri.uirlo -ratuitamente]+D+^, sa.iendo vivir en la a.undancia / pasar necesidad]+D<^.
5ero incluso una cierta comunidad de .ienes, a seme:anAa de la 4ue se ala.a en la
historia de la #-lesia primitiva]+D>^, prepara mu/ .ien el terreno para la caridad
pastoral@ / por esa 1orma de vida pueden los pres.7teros practicar lauda.lemente el
esp7ritu de po.reAa 4ue !risto recomienda.
&uiados, pues, por el Esp7ritu del SeBor, 4ue un-i6 al Salvador / lo envi6 a evan-eliAar
a los po.res]+DD^, los pres.7teros, / lo mismo los o.ispos, mucho m0s 4ue los restantes
disc7pulos de !risto, eviten todo cuanto pueda ale:ar de al-una 1orma a los po.res,
desterrando de sus cosas toda clase de vanidad. Dispon-an su morada de 1orma 4ue a
nadie est8 cerrada, / 4ue nadie, incluso el m0s po.re, recele 1recuentarla.
III. RECURSOS PARA LA VIDA DE LOS PRESBTEROS
Recur!o! para &o"entar la vida e!piritual
+I. 5ara 4ue los pres.7teros puedan 1omentar la uni6n con !risto en todas las
circunstancias de la vida, adem0s del e:ercicio consciente de su ministerio, cuentan con
los medios comunes / particulares, nuevos / anti-uos, 4ue nunca de:a de suscitar en el
pue.lo de Dios el Esp7ritu Santo, / 4ue la #-lesia recomienda, e incluso manda al-una
veA, para la santi1icaci6n de sus miem.ros]+DF^. Entre todas las a/udas espirituales
so.resalen los actos con 4ue los cristianos se nutren de la pala.ra de Dios en la do.le
mesa de la Sa-rada Escritura / de la Eucarist7a]+DE^@ a nadie se oculta cu0nta
trascendencia tiene su participaci6n asidua para la santi1icaci6n propia de los
pres.7teros.
Los ministros de la -racia sacramental se unen 7ntimamente a !risto Salvador / 5astor
por la 1ructuosa recepci6n de los sacramentos, so.re todo en la 1recuente acci6n
sacramental de la 5enitencia, puesto 4ue, preparada con el examen diario de conciencia,
1avorece tant7simo la necesaria conversi6n del coraA6n al amor del 5adre de las
misericordias. A la luA de la 1e, nutrida con la lectura divina, pueden .uscar
cuidadosamente las seBales de la voluntad divina / los impulsos de su -racia en los
varios aconteceres de la vida, / hacerse, con ello, m0s d6ciles cada d7a para su misi6n
reci.ida en el Esp7ritu Santo. En la Sant7sima *ir-en Mar7a encuentran siempre un
e:emplo admira.le de esta docilidad, pues ella, -uiada por el Esp7ritu Santo, se entre-6
totalmente al misterio de la redenci6n de los hom.res]+DH^@ veneren / amen los
pres.7teros con 1ilial devoci6n / veneraci6n a esta Madre del Sumo / Eterno Sacerdote,
)eina de los Ap6stoles / auxilio de su ministerio.
5ara cumplir con 1idelidad su ministerio, -usten cordialmente el colo4uio divino con
!risto SeBor en la visita / en el culto personal de la Sa-rada Eucarist7a@ practi4uen
-ustosos el retiro espiritual / aprecien mucho la direcci6n espiritual. De muchas
maneras, especialmente por la recomendada oraci6n mental / variadas 16rmulas de
oraciones, 4ue eli-en a su -usto, los pres.7teros .uscan / piden instantemente a Dios el
verdadero esp7ritu de oraci6n con 4ue ellos mismos, :untamente con la ple.e 4ue se les
ha con1iado, se unen 7ntimamente con !risto Mediador del "uevo Testamento, / as7
pueden clamar como hi:os de adopci6n: 3A..a, 5adre3 ;Rom., I, +F?.
E!tudio y ciencia pa!toral
+J. En el sa-rado rito de la Ordenaci6n el o.ispo recomienda a los pres.7teros 4ue
3est8n maduros en la ciencia3 / 4ue su doctrina sea 3medicina espiritual para el pue.lo
de Dios3]+DI^. 5ero la ciencia de un ministro sa-rado de.e ser sa-rada, por4ue emana
de una 1uente sa-rada / a un 1in sa-rado se diri-e. Ante todo, pues, se o.tiene por la
lectura / meditaci6n de la Sa-rada Escritura]+DJ^, / se nutre tam.i8n 1ructuosamente
con el estudio de los santos 5adres / Doctores, / de otros monumentos de la Tradici6n.
Adem0s, para responder convenientemente a los pro.lemas propuestos por los hom.res
contempor0neos, conviene 4ue los pres.7teros conoAcan los documentos del Ma-isterio
/, so.re todo, de los !oncilios / de los )omanos 5ont71ices, / consulten a los me:ores /
pro.ados escritores de Teolo-7a.
5ero como en nuestros tiempos la cultura humana, / tam.i8n las ciencias sa-radas,
avanAan con un ritmo nuevo, los pres.7teros se ven impulsados a completar
convenientemente / sin intermisi6n su ciencia divina / humana, / a prepararse, de esta
1orma, para enta.lar m0s venta:osamente el di0lo-o con los hom.res de su tiempo.
5ara 4ue los pres.7teros se entre-uen m0s 10cilmente a los estudios / capten con m0s
e1icacia los m8todos de la evan-eliAaci6n / del apostolado, prep0renseles
cuidadosamente los medios necesarios, como son la or-aniAaci6n de cursos / de
con-resos, se-Cn las condiciones de cada pa7s, la erecci6n de centros destinados a los
estudios pastorales, la 1undaci6n de .i.liotecas / una conveniente direcci6n de los
estudios por personas competentes. !onsideren, adem0s, los o.ispos, o en particular, o
reunidos entre s7, el modo m0s conveniente de conse-uir 4ue todos los pres.7teros, en
tiempo determinado, so.re todo en los primeros aBos despu8s de su Ordenaci6n]+FK^,
puedan asistir a un curso en 4ue se les .rinde la ocasi6n de conse-uir un conocimiento
m0s completo de los m8todos pastorales / de la ciencia teol6-ica, /, so.re todo, de
1ortalecer su vida espiritual / de comunicarse mutuamente con los hermanos las
experiencias apost6licas]+F+^. A/Cdese especialmente con estas / otras atenciones
oportunas tam.i8n a los neo=p0rrocos / a los 4ue se destinan para una nueva empresa
pastoral, o a los 4ue se env7an a otra di6cesis o naci6n.
5rocuren, por 1in, los o.ispos 4ue se dedi4uen al-unos m0s pro1undamente a la ciencia
divina, a 1in de 4ue nunca 1alten maestros id6neos para 1ormar a los cl8ri-os, para
a/udar a los otros sacerdotes / a los 1ieles a conse-uir la doctrina 4ue necesitan, / para
1omentar el sano pro-reso en las disciplinas sa-radas, 4ue es totalmente necesario en la
#-lesia.
5ay %ue proveer la ju!ta re"uneracin de lo! pre!b.tero!
<K. Los pres.7teros, entre-ados al servicio de Dios en el cumplimiento de la misi6n 4ue
se les ha con1iado, son di-nos de reci.ir la :usta remuneraci6n, por4ue 3el o.rero es
di-no de su salario3 ;Lc., +K, H?]+F<^, / 3el SeBor ha ordenado a los 4ue anuncian el
Evan-elio 4ue vivan del Evan-elio3 ;1 Cor., J, +D?. 5or lo cual, cuando no se ha/a
provisto de otra 1orma la :usta remuneraci6n de los pres.7teros, los mismos 1ieles tienen
la o.li-aci6n de cuidar 4ue puedan procurarse los medios necesarios para vivir honesta
/ di-namente, /a 4ue los pres.7teros consa-ran su tra.a:o al .ien de los 1ieles. Los
o.ispos, por su parte, tienen el de.er de avisar a los 1ieles acerca de esta o.li-aci6n, /
de.en procurar, o .ien cada uno para su di6cesis o me:or varios en uni6n para el
territorio comCn, 4ue se esta.leAcan normas con 4ue se mire por la honesta sustentaci6n
de 4uienes desempeBan o han desempeBado al-una 1unci6n en servicio del pue.lo de
Dios. 5ero la remuneraci6n 4ue cada uno ha de reci.ir, ha.ida consideraci6n de la
naturaleAa del car-o mismo / de las condiciones de lu-ares / de tiempos, sea
1undamentalmente la misma para todos los 4ue se hallen en las mismas circunstancias,
corresponda a su condici6n / les permita, adem0s, no s6lo proveer a la pa-a de las
personas dedicadas al servicio de los pres.7teros, sino tam.i8n a/udar personalmente,
de al-Cn modo, a los necesitados, por4ue el ministerio para con los po.res lo apreci6
much7simo la #-lesia /a desde sus principios. Esta remuneraci6n, adem0s, sea tal 4ue
permita a los pres.7teros dis1rutar de un tiempo de.ido / su1iciente de vacaciones: los
o.ispos de.en procurar 4ue lo puedan tener los pres.7teros.
Es preciso atri.uir la m0xima importancia a la 1unci6n 4ue desempeBan los sa-rados
ministros. 5or lo cual ha/ 4ue de:ar el sistema 4ue llaman .ene1icial, o a lo menos ha/
4ue re1ormarlo, de suerte 4ue la parte .ene1icial, o el derecho a los r8ditos dotales
aBe:os al .ene1icio, se considere como secundaria / se atri.u/a, en derecho, el primer
lu-ar al propio o1icio eclesi0stico, 4ue, por cierto, ha de entenderse en lo sucesivo
cual4uier car-o con1erido esta.lemente para e:ercer un 1in espiritual.
5ay %ue e!tablecer &ondo! co"une! de biene!
y ordenar una previ!in !ocial en &avor de lo! pre!b.tero!
<+. T8n-ase siempre presente el e:emplo de los cristianos en la primitiva #-lesia de
2erusal8n, en la 4ue 3todo lo ten7an en comCn3 ;Act., D, ><? 3/ a cada uno se le repart7a
se-Cn su necesidad3 ;Act., D, >F?. Es, pues, mu/ conveniente 4ue, por lo menos en las
re-iones en 4ue la sustentaci6n del clero depende total o parcialmente de donativos de
los 1ieles, reco:a los .ienes o1recidos a este 1in una instituci6n diocesana, 4ue administra
el o.ispo con la a/uda de sacerdotes dele-ados, /, donde lo aconse:e la utilidad, tam.i8n
de se-lares peritos en econom7a. Se desea, adem0s, 4ue, en cuanto sea posi.le, en cada
di6cesis o re-i6n se constitu/a un 1ondo comCn de .ienes con 4ue puedan los o.ispos
satis1acer otras o.li-aciones, / con 4ue tam.i8n las di6cesis m0s ricas puedan a/udar a
las m0s po.res, de 1orma 4ue la a.undancia de a4uellas alivie la escaseA de 8stas]+F>^.
Este 1ondo ha de constituirse, so.re todo, por las o1rendas de los 1ieles, pero tam.i8n
por los .ienes 4ue provienen de otras 1uentes, 4ue el derecho ha de concretar.
Adem0s, en las naciones en 4ue todav7a no est0 convenientemente or-aniAada la
previsi6n social en 1avor del clero, procuren las !on1erencias Episcopales 4ue,
consideradas siempre las le/es eclesi0sticas / civiles, se esta.leAcan, o .ien
instituciones diocesanas, tam.i8n 1ederadas entre s7, o .ien instituciones or-aniAadas a
un tiempo para varias di6cesis, o .ien una asociaci6n esta.lecida para todo el territorio,
por las 4ue, .a:o la atenci6n de la :erar4u7a, se provea su1icientemente a la 4ue llaman
conveniente se-uro o asistencia sanitaria, / a la de.ida sustentaci6n de los pres.7teros
en1ermos, inv0lidos o ancianos. A/uden los sacerdotes a esta instituci6n una veA eri-ida,
movidos por esp7ritu de solidaridad para con sus hermanos, tomando parte en sus
tri.ulaciones]+FD^, considerando, al mismo tiempo, 4ue as7, sin an-ustia del 1uturo,
pueden practicar la po.reAa con resuelto esp7ritu evan-8lico / entre-arse plenamente a
la salvaci6n de las almas. 5rocuren a4uellos a 4uienes competa 4ue estas instituciones
de diversas naciones se reCnan entre s7, para 4ue consi-an m0s consistencia / se
propa-uen m0s ampliamente.
CONCLUSIN Y E12ORTACIN
<<. Este Sa-rado !oncilio, aun teniendo presente los -oAos de la vida sacerdotal, no
puede olvidar las di1icultades en 4ue se ven los pres.7teros en las actuales circunstancias
de la vida de ho/. Sa.e tam.i8n cu0nto se trans1orman las condiciones econ6micas /
sociales e incluso las costum.res humanas, / cu0nto se muda el orden de valores en el
aprecio de los hom.res@ por lo cual los ministros de la #-lesia, e incluso muchas veces
los 1ieles cristianos, se sienten en este mundo como a:enos a 8l, .uscando
an-ustiosamente los medios id6neos / las pala.ras para poder comunicar con 8l. 5or4ue
los nuevos impedimentos 4ue o.staculiAan la 1e, la aparente esterilidad del tra.a:o
realiAado, / la acer.a soledad 4ue sienten pueden ponerles en peli-ro de 4ue decai-an
sus 0nimos.
5ero Dios am6 de tal 1orma al mundo, cual ho/ se con17a al amor / al ministerio de los
pres.7teros de la #-lesia, 4ue dio por 8l a su 9i:o $ni-8nito]+FF^. En e1ecto, este mundo,
dominado, es cierto, por muchos pecados, pero dotado tam.i8n de no pe4ueBas
1acultades, o1rece a la #-lesia piedras vivas]+FE^, 4ue se estructuran para morada de
Dios en el Esp7ritu]+FH^. El mismo Esp7ritu Santo, mientras impulsa a la #-lesia a a.rir
nuevos caminos para lle-ar al mundo de este tiempo, su-iere tam.i8n / alienta las
convenientes acomodaciones del ministerio sacerdotal.
)ecuerden los pres.7teros 4ue nunca est0n solos en su tra.a:o, sino sostenidos por la
virtud todopoderosa de Dios: / cre/endo en !risto, 4ue los llam6 a participar de su
sacerdocio, entr8-uense con toda con1ianAa a su ministerio, sa.edores de 4ue Dios es
poderoso para aumentar en ellos la caridad]+FI^. )ecuerden tam.i8n 4ue tienen como
cooperadores a sus hermanos en el sacerdocio, m0s aCn, a todos los 1ieles del mundo.
5or4ue todos los pres.7teros cooperan en la consecuci6n del plan salut71ero de Dios, es
decir, en el misterio de !risto o sacramento oculto desde hace si-los en Dios]+FJ^, 4ue
no se lleva a e1ecto m0s 4ue poco a poco, es1orA0ndose de consuno todos los ministerios
para la edi1icaci6n del !uerpo de !risto, hasta 4ue se complete la medida de su tiempo.
Estando todo escondido con !risto en Dios]+EK^, puede perci.irse, so.re todo, por la 1e.
G es necesario 4ue los -u7as del pue.lo de Dios caminen por la 1e, si-uiendo el e:emplo
de A.raham el 1iel, 4ue por la 1e 3o.edeci6 / sali6 hacia la tierra 4ue ha.7a de reci.ir en
herencia, pero sin sa.er ad6nde i.a3 ;!b., ++, I?. En e1ecto, el dispensador de los
misterios de Dios puede compararse al hom.re 4ue siem.re en un campo, del 4ue di:o el
SeBor: 3G /a duerma, /a vele, de noche / de d7a, la semilla -ermina / crece, sin 4ue 8l
sepa c6mo3 ;$c., D, <H?.
5or lo dem0s, el SeBor 2esCs, 4ue di:o: 3!on1iad, /o he vencido al mundo3 ;Jn., +E, >>?,
no prometi6 a su #-lesia con estas pala.ras una victoria completa en este mundo. 5ero se
-oAa el Sa-rado !oncilio por4ue la tierra, repleta de la semilla del Evan-elio, 1ructi1ica
ahora en muchos lu-ares .a:o la -u7a del Esp7ritu del SeBor, 4ue llena el or.e de la
tierra, / 4ue excit6 en los coraAones de muchos sacerdotes / 1ieles el esp7ritu
verdaderamente misional. De todo ello el Sa-rado !oncilio da amant7simamente las
-racias a todos los pres.7teros del mundo: 3G al 4ue es poderoso para hacer 4ue
copiosamente a.undemos m0s de lo 4ue pedimos o pensamos, en virtud del poder 4ue
actCa en nosotros, a El sea la -loria en la #-lesia / en !risto 2esCs3 ;"#., >, <K=<+?.
Todas / cada una de las cosas de este Decreto 1ueron del a-rado de los 5adres del
Sacrosanto !oncilio. G "os, con la Apost6lica autoridad con1erida por !risto,
:untamente con los *enera.les 5adres, en el Esp7ritu Santo, las apro.amos, decretamos
/ esta.lecemos / mandamos 4ue, decretadas sinodalmente, sean promul-adas para
-loria de Dios.
Roma, en San Pedro, d)a > de diciembre de 196.
Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia !at6lica

NOTAS
]+^ !onc. *at. ##, !onst. Sacrosanct*m Concili*m, so.re la Sa-rada Litur-ia, AAS FE
;+JED?, p. JH ss.@ !onst. do-m. L*men 6enti*m, so.re la #-lesia: AAS FH ;+JEF?, p. F
ss.@ Decr. C7rist*s 1omin*s, so.re la 1unci6n pastoral de los o.ispos en la #-lesia, del
<I de octu.re de +JEF@ Decr. 20tat*m toti*s, so.re la 1ormaci6n sacerdotal, del <I de
octu.re de +JEF.
]<^ !1. $t., >, +E@ Lc., D, +I@ Act., D, <H@ +K, >I.
]>^ !1. 1 Pedr., <, F / J.
]D^ !1. 1 Pedr., >, +F.
]F^ !1. A0oc., +J, +K@ !onc. *at. ##, !onst. do-m. L*men 6enti*m, n. >F: AAS FH
;+JEF?, pp. DK=D+.
]E^ !onc. Trident. Sess. <>, cap. + / can. +: 1en5., JFH, H, JE+ ;+HED / +HH+?.
]H^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. +I: AAS FH J+JEF?, pp. +D=+F.
]I^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. <I: AAS FH ;+JEF?, pp. >>=>E.
]J^ !1. Ib)dem.
]+K^ !1. Ponti#. Roman*m, 3De la ordenaci6n del pres.7tero3, pre1acio. Estas pala.ras se
encuentran /a en el Sacramentario Beronensi, ed. L. !. Mohl.er-, )oma, +JFH, p. J@
tam.i8n en el Libro Sacramentor*m Romanae "cclesiae, ed. L. !. Mohl.er-, )oma,
+JEK, p. <F@ en el $issale Arancor*m, ed. L. !. Mohl.er-, )oma, +JFH, p. J@ en el
Ponti#. Romano 6erm-nico, ed. *o-el=ElAe, !itta del *aticano, +JE>, vol. #, p. >D.
]++^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. +K: AAS FH ;+JEF?, pp. +D=+F.
]+<^ !1. Rom., +F, +E -r.
]+>^ !1. 1 Cor., ++, <E.
]+D^ S. Au-ustinus, 1e civitate 1ei, +K, E: 5L D+, <ID.
]+F^ !1. 1 Cor., +F, <D.
]+E^ !1. !ebr., F, +.
]+H^ !1. !ebr., <, +H, D, +F.
]+I^ !1. 1 Cor., J, +J=<> *-.
]+J^ !1. Act., +>, <.
]<K^ !1. 5a.lo *#, Encicl. "cclesiam S*am, del E de a-osto de +JED: AAS FE ;+JED?,
pp. E<H / E>I: 3Este estudio de per1eccionamiento espiritual / moral se ve estimulado
aun exteriormente por las condiciones en 4ue la #-lesia desarrolla su vida. "o puede
permanecer inm6vil e indi1erente ante los cam.ios del mundo 4ue le rodea. Estos
cam.ios in1lu/en de mil maneras en ella, / le imponen su marcha / sus condiciones. Es
evidente 4ue la #-lesia no est0 separada del mundo, sino 4ue vive en 8l. 5or eso los
miem.ros de la #-lesia reci.en su in1lu:o, respiran su cultura, aceptan sus le/es, adoptan
sus costum.res. Este contacto inmanente de la #-lesia con la sociedad temporal le crea
una continua situaci6n pro.lem0tica, ho/ -rav7sima... 9e a4u7 c6mo enseBa.a S. 5a.lo
a los cristianos de la primera -eneraci6n: 3"o os :unt8is .a:o un mismo /u-o con los
in1ieles. NWu8 consorcio ha/ entre la :usticia / la ini4uidadO NWu8 comunidad entre la
luA / las tinie.lasO..., NWu8 participaci6n tiene el 1iel con el in1ielO3 ;2 Cor., E, +D=+F?.
La peda-o-7a cristiana de.er0 recordar siempre al disc7pulo de nuestro tiempo esta su
privile-iada condici6n / este consi-uiente de.er de vivir en el mundo, se-Cn el deseo
mismo de 2esCs 4ue antes citamos con respecto a sus disc7pulos: 3"o pido 4ue los
sa4ues del mundo, sino 4ue los -uardes del mal. Ellos no son del mundo, como /o no
so/ del mundo3 ;Jn., +H, +F=+E?. La #-lesia hace su/a esta oraci6n.
Sin em.ar-o, esta di1erencia no es lo mismo 4ue separaci6n, ni mani1iesta indi1erencia,
ni miedo, ni desprecio. 5ues cuando la #-lesia se distin-ue de la humanidad est0 tan
le:os de opon8rsele 4ue, incluso, est0 unida a ella.
]<+^ !1. Rom., +<, <.
]<<^ !1. Jn., +K, +D=+E.
]<>^ !1. S. 5olicarpo, "0ist. ad P7ili00enses, *#, + ;ed. . V. un_, 5atres Apostolici, #,
p. >K>?: 3Sean los pres.7teros inclinados a la conmiseraci6n, misericordiosos para con
todos, conduAcan a .uen camino a los 4ue /erran, visiten a todos los en1ermos, no
desprecien a las viudas, a los pupilos, ni a los po.res@ por el contrario, preocCpense
siempre del .ien delante de Dios / de los hom.res, a.st8n-ase de la ira, de la acepci6n
de personas@ vivan le:os de toda avaricia, no crean 10cilmente lo 4ue se dice contra
otros, no sean demasiado severos cuando :uA-an, sa.iendo 4ue todos somos deudores
del pecado3.
]<D^ !1. 1 Pedr., +, <>@ Act., E, H@ +<, <D@ S. A-ust7n, In Ps., DD, <>: 5L >E, FKI:
35redicaron ;los ap6stoles? la pala.ra de la verdad / en-endraron las i-lesias3.
]<F^ !1. $t., <, H@ 1 Tim., D, ++=+>@ 2 Tim., D, F@ Tim. +, J.
]<E^ !1. $c., +E, +E.
]<H^ !1. 2 Cor., ++, H. Lo 4ue se dice de los o.ispos puede aplicarse tam.i8n a los
pres.7teros, por ser sus cooperadores. !1. Stat*ta "cclesiae Anti.*a, c. >: ed. !h.
Munier, 5ar7s, +JEK, p. HJ: 1ecret*m 6ratiani, !. E, D, II: ed. ried.er-, +, >KH@ !onc.
Trident. Decr. 1e Re#orm. Sess. *, c. <, n. J: !onc. Oec. 1ecreta, ed. 9erder, )oma,
+JE>, p. EDF@ Sess. VV#*, c. D ;p. H>J?@ !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. <F:
AAS FH ;+JEF?, pp. <J=>+.
]<I^ !1. Constit*tiones A0ostolor*m, ##, <E, H ;ed. . V. un_, 1idascalia et
Constit*tiones A0ostolor*m, #, 5ader.orn, +JKF, p. +KF?: 3Sean ;los pres.7teros?
maestros de la ciencia divina, puesto 4ue el SeBor nos envi6 con estas pala.ras: #d /
enseBad, etc.3. El Sacramentarium Leonianum / los dem0s sacramentarios hasta el
5onti1ical )omano, 5re1acio en la ordenaci6n del pres.7tero: 3!on esta providencia,
SeBor, diste a los ap6stoles de tu 9i:o maestros de la 1e como compaBeros, / llenaron el
mundo con predicaciones acertadas3. Liber 2rdin*m Lit*r'iae $o5arabicae, 5re1acio
para la ordenaci6n del pres.7tero: 3Maestro de las muchedum.res / -o.ernante de los
sC.ditos, manten-a en orden la 1e cat6lica / anuncie a todos la verdadera salvaci6n3
;Ed. M. 8rotin, 5ar7s, +JKD, col. FF?.
]<J^ !1. 6-l., <, F.
]>K^ !1. 1 Pedr., <, +<.
]>+^ !1. )ito de la ordenaci6n del pres.7tero en la #-lesia ale:andrina de los :aco.istas:
3... !on-re-a tu pue.lo a la pala.ra de la doctrina, como la madre 4ue da calor a sus
hi:os3. ;9. DenAin-er, Rit*s 2rientali*m, tom. ##, `LrA.ur-, +IE>, p. +D?.
]><^ !1. $t., <I, +J@ $c., +E, +E: Tertuliano, 1e ba0tismo, +E@ S. Atanasio, 2ratio 3C
contra Arianos, D<: 5& <E, <>H@ S. 2er6nimo, In $att., <I, +J: 5L <E, <+I (!: 3En
primer lu-ar enseBan a todas las -entes, / una veA enseBadas las .aBan con el a-ua.
5or4ue no es posi.le 4ue el cuerpo reci.a el sacramento del .autismo, si antes no ha
reci.ido el alma la verdad3@ Santo Tom0s de A4uino, In 0rimam 1ecretalem: "uestro
Salvador, al enviar a sus disc7pulos a predicar, les mand6 estas dos cosas: En primer
lu-ar, 4ue enseBaren la 1e@ en se-undo, 4ue dieran a los cre/entes los sacramentos.
]>>^ !1. !onc. *atic. ##, !onst. do-m. 1e Sacra Lit*r'ia, n. >F, <: AAS FE ;+JED?, p.
+KJ.
]>D^ !1. Ib)dem, nn. >>, >F, DI, F<@ i.., pp. +KI=+KJ, ++>, ++D.
]>F^ !1. Ib)dem, n. H, pp. +KK=+K+@ 57o V##, Enc7cl. $/stici Cor0oris, del <J de :unio de
+JD>: AAS >F ;+JD>?, p. <>K.
]>E^ San #-nacio M0rtir, Sm/rn., I, +=<: Ed. un_, p. <I<, E=+F@ Constit*tiones
A0ostolor*m, *###, +<, >: Ed. . V. un_, p. DJE@ *###, <, p. F><.
]>H^ !1. !onc. *atic. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. <I: AAS FH ;+JEF?, pp. >>=>E.
]>I^ 3La Eucarist7a es como la consumaci6n de la vida espiritual / el 1in de todos los
Sacramentos3 ;Santo Tom0s, S*mma T7eol., ###, 4. H>, a. > c.?@ c1. S*mma T7eol., ###, 4.
EF, a. >.
]>J^ !1. Santo Tom0s, S*mma T7eol., ###, 4. EE, a. >, ad +@ / HJ, a. +, c, / a. +.
]DK^ !1. "#., F, +J, <K.
]D+^ !1. San 2er6nimo, "0ist. ++D, <: 3... / los sa-rados c0lices / los santos paBos, / lo
dem0s 4ue se re1iere a la pasi6n del SeBor..., por el contacto del cuerpo / de la san-re
del SeBor ha/ 4ue venerarlos con el mismo respeto 4ue su cuerpo / su san-re3. ;5L
J>D?. !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e Sacra Lit*r'ia, nn. +<<=+<H: AAS FE ;+JED?,
pp. +>K=+><.
]D<^ 5a.lo *#, Encicl. $/steri*m Aidei, del > de setiem.re de +JEF: AAS FH ;+JEF?, p.
HH+: 3Adem0s, durante el d7a, los 1ieles no omitan el hacer la visita al Sant7simo
Sacramento, 4ue de.e estar reservado en un sitio di-n7simo con el m0ximo honor en las
i-lesias, con1orme a las le/es litCr-icas, puesto 4ue la visita es prue.a de -ratitud, si-no
de amor / de.er de adoraci6n a !risto nuestro SeBor, all7 presente3.
]D>^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. <I: AAS FH ;+JEF?, pp. >>=>E.
]DD^ !1. 2 Cor., +K, I@ +>, +K.
]DF^ !1. 6al., +, +K.
]DE^ !1. 1 Cor., D, +D.
]DH^ !1. 1idascalia, ##, >D, <=>@ ##, DE, E@ ##, DH, +@ Constit*tiones A0ostolor*m, ##, DH, +
;ed. . V. un_, 1idascalia et Constit*tiones, #, pp. ++E, +D< / +D>?.
]DI^ !1. 6al., D, >@ F, + / +>.
]DJ^ !1. S. 2er6nimo, "0ist., FI, H: 5L <<, FID: 3NWu8 utilidad ha/ en 4ue las paredes
est8n revestidas de piedras preciosas / 4ue !risto muera en la po.reAaO3.
]FK^ !1. 1 Pedr., D, +KF.
]F+^ !1. $t., <F, >D=DF.
]F<^ !1. Lc., D, +I.
]F>^ 5ueden nom.rarse otras cate-or7as@ por e:emplo, los emi-rantes, los n6madas, etc.
De ellos se trata en el decreto !hristus Dominus, so.re la 1unci6n pastoral de los
o.ispos en la #-lesia@ c1. 1idascalia, ##, FJ, +=>: 3En tu enseBanAa manda / exhorta 4ue
el pue.lo se reCna en la i-lesia / 4ue nunca 1alten de ella, sino 4ue vivan siempre / no
aminoren la #-lesia cuando se retiran, ni le disminu/an los miem.ros del !uerpo de
!risto... Siendo vosotros miem.ros de !risto, no os dispers8is de la i-lesia, como hac8is
cuando no os reun7s@ teniendo, pues, a !risto presente / comunicando con vosotros
como !a.eAa, se-Cn lo prometi6, no os despreci8is a vosotros mismos, ni ale:8is a
!risto de sus miem.ros, ni ras-u8is, ni desparram8is su cuerpo...3.
]FD^ !1. 5a.lo *#, Alloc. a los cl8ri-os italianos 4ue asistieron a la V### Asam.lea en
$r.ieto, so.re 3la actualiAaci6n pastoral3, del E de setiem.re de +JE>: AAS FF ;+JE>?,
p. HFK s.
]FF^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia: AAS FH ;+JEF?, p. >F.
]FE^ !1. la llamada Constit*tionem "cclesiasticam A0ostolor*m, V###: 3Los pres.7teros
son los participantes con los o.ispos de sus misterios / de sus luchas3 ;ed. Th.
Schermann, Die all-emeine airchenordnun-, #, 5ader.orn, +J+D, p. <E?@ A. 9arnac_, T.
u, $., ##, D, p. +>, n. +I / +J?@ 5seudo 2er6nimo, 1e se0tem ordinib*s "cclesiae: 3... en
la .endici6n son consortes de los misterios :untamente con los o.ispos3 ;ed. A. `.
aal11, `LurA.ur-, +J>H, p. DF?@ S. #sidoro de Sevilla, 1e "cclesiasticis 2##iciis, c. *##:
5L I>, HIH: 35residen, pues, la #-lesia de !risto, / en la consa-raci6n del !uerpo / de la
San-re son consortes con los o.ispos, e i-ualmente lo son en el adoctrinar a los pue.los
/ en la 1unci6n de predicar3.
]FH^ !1. 1idascalia, ##, <I, D ;ed. . V. un_, p. +KI?@ Constit*tione A0ostolor*m, ##, <I,
D@ ##, ><, s. ;i.id., pp. +KJ / ++H?.
]FI^ Constit*tiones A0ostolor*m, *###, +E, D ;ed. un_, #, p. F<<, +>?@ c1. "0itome
Const. A0ostol., *# ;i.idem, ##, p. IK, >=D?@ Testament*m 1omini: 3... dale el Esp7ritu de
la -racia, del conse:o, de la ma-nanimidad, del pres.iterado... para cola.orar en la o.ra
de re-ir a tu pue.lo en el temor, en la pureAa de coraA6n3 ;trad. al lat. por #. E. )ahmani,
Mo-uncia, +IJJ, p. EJ?. Tam.i8n en Trad. A0ost. ;ed. (. (otte, La Tradition
Apostoli4ue, MLnster i. `., +JE>, p. <K?.
]FJ^ !1. "um., ##, +E=<F.
]EK^ Ponti#icale Roman*m, 3De la ordenaci6n del pres.7tero3, pre1acio@ pala.ras 4ue se
encuentran /a en el Sacramentario Leoniano, Sacramentario &re-oriano. G pala.ras
seme:antes en las litur-ias orientales@ c1. Trad. A0ost.: 3... diri-e tu mirada hacia este tu
siervo / conc8dele el Esp7ritu de la -racia / del conse:o para 4ue a/ude a los pres.7teros
/ -o.ierne tu pue.lo santo con limpieAa de coraA6n, como miraste a tu pue.lo ele-ido /
mandaste a Mois8s 4ue esco-iera a los ancianos, a los 4ue llenaste del esp7ritu 4ue diste
a tu siervo3 ;de la anti-ua versi6n latina *eronense, ed. (. (otte, La Tradition
A0ostoli.*e de S. !i00ol/te. "ssai de reconstr*ction, MLnster i. `., +JE>, p. <K?@
Const. A0ostol., *###, +E, D ;ed. un_, #, p. F<<, +E=+H?@ "0itome Const. A0ostol., E ;ed.
un_, ##, <K, F=I?@ Testament*m 1omini ;trad. latina de #. E. )ahmani, Mo-uncia, +IJJ,
p. EJ?@ "*c7olo'i*m Sera0ionis, VV*## ;ed. un_, 1idascalia et Constit*tiones, ##, p.
+JK, l7n. +=H?@ Rit*s 2rdinationis in rit* $aronitar*m ;trad. lat. de 9. DenAin-er, Rit*s
2rientali*m, ##, `LrA.ur-, +IE>, p. +E+?. Entre los padres pueden citarse: Teodoro
Mops., In 1 Tim., >, I ;ed. Swete, ##, pp. ++J=+<+?@ Teodoretto, D*aestiones in &*meros,
V*###: 5& IK, >H< ..
]E+^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. <I: AAS FH ;+JEF?, p. >F.
]E<^ !1. 2uan VV###, Enc7cl. Sacerdotii &ostri Primordia, del + de a-osto de +JFJ: AAS
FH ;+JFJ?, p. FHE@ S. 57o V, Exhortaci6n al !lero !aerent animo, del D de a-osto de
+JKI@ S. 57o V, Acta, vol. #* ;+JKI?, p. <>H ss.
]E>^ !1. !onc. *at. ##, Decreto 1e 0astorali "0isco0or*m m*nere in "cclesia, nn. +F /
+E.
]ED^ En el derecho esta.lecido /a existe el !a.ildo !atedral como 3senado / conse:o del
o.ispo3, !#!, c. >J+@ en su de1ecto, el !uerpo de consultores diocesanos ;c1. !#!, cc.
D<>=D<I?. Es de desear, sin em.ar-o, 4ue se revisen tales instituciones para adaptarlas
me:or a las circunstancias / necesidades actuales. !omo se ve, este !uerpo de
pres.7teros es distinto del !onse:o pastoral de 4ue se trata en el decreto !hristus
Dominus, so.re la 1unci6n pastoral de los o.ispos en la #-lesia, n. <H, inte-rado tam.i8n
por los se-lares, / al 4ue ataBe tan s6lo el proveer so.re las o.ras pastorales. So.re los
pres.7teros, como conse:eros de los o.ispos, pueden verse las 1idascalia, ##, <I, D ;ed.
un_, #, p. +KI?@ tam.i8n Const. A0ostol., ##, <I, D ;ed. un_, #, p. +KJ?@ S. #-nacio
M0rtir, $a'n., E, + ;ed. un_, p. <>D, +K=+E?@ Trall., >, + ;ed. un_, p. <DD, +K=+<?@
Or7-enes, Adv. Cets*m, >, >K: 3Los pres.7teros son conse:eros 3.oCletai33: 5& ++, JFH
d=JEK a.
]EF^ S. #-nacio M0rtir, $a'n., E, +: 3Os exhorto 4ue procur8is hacerlo todo en la
concordia de Dios, / los pres.7teros, en lu-ar del senado apost6lico, / mis di0conos
4ueridos, a 4uienes se ha con1iado el servicio de 2esucristo, 4ue desde la eternidad
esta.a en el seno del 5adre / se nos mani1est6 al 1in3 ;ed. un_, p. <>D, +K=+>?@ S.
#-nacio M0rtir, Trall., >, +: 3De i-ual manera respeten todos a los di0conos como a
2esucristo, como al o.ispo, 4ue es el representante del 5adre, / a los pres.7teros, como
senado de Dios / conse:o de los ap6stoles: sin ellos no ha/ #-lesia3 ;ib)d., p. <DD, +K=
+<?@ S. #-nacio M0rtir, $a'n., *#, +@ P7ilad., *###, +@ San 2er6nimo, In Isaiam, ##, >: 5L
<D, E+ A: 3Tam.i8n nosotros tenemos en la #-lesia nuestro senado, el !uerpo de
pres.7teros3.
]EE^ !1. 5a.lo *#, Allocutio, a los p0rrocos / cuaresmeros, en la !apilla Sixtina, el d7a +
de marAo de +JEF: AAS FH ;+JEF?, p. ><E.
]EH^ !1. Const. A0ostol., *###, DH, >J: 3Los pres.7teros... no ha-an nada sin el
.enepl0cito del o.ispo, por4ue 8l es a 4uien ha sido con1iado el pue.lo de Dios / a
4uien se le pedir0 cuenta de sus almas3 ;ed. un_, p. FHH?.
]EI^ !1. 2 Jn., I.
]EJ^ !1. Jn., +H, <>.
]HK^ !1. !b., +>, +=<.
]H+^ !1. !b., +>, +E.
]H<^ !1. $t., F, +K.
]H>^ !1. 1 Tes., <, +<@ Col., +, +>.
]HD^ !1. $t. <>, I@ 5a.lo *#, Enc7cl. "cclesiam s*am, del E de a-osto de +JED: AAS FI
;+JED?, p. EDH: 39ace 1alta hacerse hermano de los hom.res en el momento mismo 4ue
4ueremos ser sus pastores, padres / maestros3.
]HF^ !1. "#., D, H, +E@ Const. A0ostol., *##, +, <K ;ed. un_, #, p. DEH?: 3"o se ha-a valer
el o.ispo so.re los di0conos o pres.7teros, ni los pres.7teros so.re el pue.lo, por4ue el
con:unto del -remio resulta de am.os elementos3.
]HE^ !1. Ail., <, <+.
]HH^ !1. 1 Jn., D, +.
]HI^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. >H: AAS FH ;+JEF?, pp. D<=D>.
]HJ^ !1. "#., D, +D.
]IK^ !1. !onc. *at. ##, Decr. 1e 2ec*menismo: AAS ;+JEF, pp. JK ss.?
]I+^ !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. >H: AAS FH ;+JEF?, pp. D<=D>.
]I<^ !1. !b., H, >.
]I>^ !1. Lc., +K, +.
]ID^ !1. 1 Pedr., <, <F.
]IF^ !1. Act., <K, <I.
]IE^ !1. $t., J, >E.
]IH^ Ponti#icale Roman*m, Ordenaci6n del pres.7tero.
]II^ !1. !onc. *at. ##, Decr. 1e instit*tione Sacerdotali, n. <.
]IJ^ !1. 5a.lo *#, "<7ortatio, ha.ida el F de ma/o de +JEF: LE2sservatore Romano, E=
*=EF, p. +: 3La voA de Dios 4ue llama se expresa de dos 1ormas diversas, maravillosas /
conver-entes: una interior, la de la -racia, la del Esp7ritu Santo, la de la ine1a.le
atracci6n interior de la 3voA silenciosa3 / potente del SeBor e:ercida en las insonda.les
pro1undidades del alma humana, / otra exterior, humana, sensi.le, social, :ur7dica,
concreta, la del ministro cuali1icado de la pala.ra de Dios, la del ap6stol, la de la
:erar4u7a, instrumento indispensa.le instituido / 4uerido por !risto, como veh7culo
encar-ado de traducir en len-ua:e experimental el mensa:e del *er.o / del precepto
divino. As7 enseBa con S. 5a.lo la doctrina cat6lica: N!6mo oir0n, si no ha/ 4uien les
predi4ueO... La 1e viene por la predicaci6n3 ;Rom., +D / +H?.
]JK^ !1. !onc. *at. ##, 1ecreto sobre la Aormaci+n sacerdotal, n. <.
]J+^ Esto enseBan los padres cuando explican las pala.ras de !risto a 5edro: 3NMe
amas...O Apacienta mis ove:as3 ;Jn., <+, +H?@ as7 S. 2uan !ris6stomo, 1e Sacerdotio, ##,
+=<@ 5& DH=DI, E>>@ San &re-orio Ma-no, Re'. Past. Liber, 5. #., c. F: 5L HH, +J a.
]J<^ !1. 2 Cor., +<, J.
]J>^ !1. 57o V#, Enc7cl. Ad cat7olici sacerdotii, del <K de diciem.re de +J>F: AAS <I
;+J>E?, p. +K.
]JD^ !1. Jn., +K, >E.
]JF^ !1. Lc., <D, <E.
]JE^ !1. "#., D, +>.
]JH^ !1. 2 Cor., >, I=J.
]JI^ !1. entre otros documentos: S. 57o V, Exhort. al clero !aerent animo, del D de
a-osto de +JKI: Acta Pii F, vol. #* ;+JKI?, p. <>H ss.@ 57o V#, Encicl. Ad cat7olici
sacerdotii, l. c., p. F ss.@ 57o V##, Exhortaci6n apost6lica $enti nostrae, del <> de
setiem.re de +JFK: AAS D< ;+JFK?, p. EFH ss.@ 2uan VV###, Enc7cl. Sacerdotii nostri
0rimordia, del + de a-osto de +JFJ: AAS F+ ;+JFJ?, p. FDF ss.
]JJ^ !1. Santo Tom0s, S*mma T7eol., ##=##, 4. +II, a. H.
]+KK^ !1. !b., >, J=+K.
]+K+^ !1. Act., +E, +D.
]+K<^ !1. 2 Cor., D, H.
]+K>^ !1. "#., >, J.
]+KD^ !1. Pont. Rom., 3De Ordinatione 5res./teri3.
]+KF^ !1. $issale Roman*m, Oraci6n so.re la o.lata del domin-o J despu8s de
5entecost8s.
]+KE^ !1. 5a.lo *#, Enc7cl. $/steri*m Aidei, del > de setiem.re de +JEF: AAS FH
;+JEF?, pp. HE+=HE<: 35or4ue toda misa, aun la cele.rada privadamente por un
sacerdote, no es privada, sino acci6n de !risto / de la #-lesia, la cual en el sacri1icio 4ue
o1rece aprende a o1recerse a s7 misma como sacri1icio universal, / aplica a la salvaci6n
del mundo entero la Cnica e in1inita e1icacia redentora del sacri1icio de la cruA. 5ues
cada misa 4ue se cele.ra se o1rece, no s6lo por la salvaci6n de al-unos, sino por la
salvaci6n de todo el mundo... 5or tanto, paternalmente / con insistencia, recomendamos
a los sacerdotes, 4ue de un modo particular constitu/en nuestro -oAo / nuestra corona
en el SeBor, 4ue... cele.ren todos los d7as la misa di-na / devotamente3@ !onc. *at. ##,
!onst. 1e Sacra Lit*r'ia: AAS FE ;+JED?, p. +KH.
]+KH^ !1. Jn., +K, ++.
]+KI^ !1. 2 Cor., +, H.
]+KJ^ !1. 2 Cor., +, D.
]++K^ !1. 1 Cor., +K, >>.
]+++^ !1. Jn., >, I.
]++<^ !1. Jn., D, >D.
]++>^ !1. 1 Jn., >, +E.
]++D^ 3El apacentar la -re/ del SeBor es una 1unci6n de amor3 S. A-ust7n, Tract. in
Joan., +<>, F: 5L >F ;+JEH?.
]++F^ !1. Rom., +<, <.
]++E^ !1. 6al., <, +<.
]++H^ !1. 2 Cor., H, D.
]++I^ !1. Jn., D, >D@ F, >K@ E, >I.
]++J^ !1. Act., +>F, <.
]+<K^ !1. "#., F, +K.
]+<+^ Act., <K, <<.
]+<<^ !1. 2 Cor., +<, +F.
]+<>^ !1. "#., D, ++=+E.
]+<D^ !1. $t., +J, +<.
]+<F^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. D<: AAS FH J+JEF?, pp. DH=DJ.
]+<E^ !1. 1 Tim., >, <=F@ Tit., +, E.
]+<H^ !1. 57o V#, Enc7cl. Ad cat7olici sacerdocii, del <K de diciem.re de +J>F: AAS <I
;+J>E?, p. <I.
]+<I^ !1. $t., +J, +<.
]+<J^ !1. 1 Cor., H, ><=>D.
]+>K^ !1. 2 Cor., ++, <.
]+>+^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, nn. D< / DD: AAS FH ;+JEF?, pp. DH=
DJ / FK=F+@ Decreto 1e accommodata renovatione vitae reli'iosae, n. +<.
]+><^ !1. Lc., <K, >F=>E@ 57o V#, Enc7cl. Ad cat7olici sacerdotii, l. c., pp. <D=<I@ 57o V##,
Enc7cl. Sacra Bir'initas, del <F de marAo de +JFD: AAS DE ;+JFD?, pp. +EJ=+H<.
]+>>^ !1. $t., +J, ++.
]+>D^ !1. Jn., +H, +D=+E.
]+>F^ !1. 1 Cor., H, >+.
]+>E^ !onc. Antioch., can. <F, Mansi, +><I@ 1ecret*m 6ratiani, c. <>, !. +<, 4. +.
]+>H^ Esto se entiende so.re todo de los derechos / costum.res vi-entes en las #-lesias
orientales.
]+>I^ !onc. 5aris., a. I<J, can. +F: M. &. 9., Sect. ###, !oncilia, t. <, pars E, E<<@ !onc.
Trident., Sess. VV*, 1e re#orm., cap. #.
]+>J^ !1. Ps., E<, ++, *-., E+.
]+DK^ !1. 2 Cor., I, J.
]+D+^ !1. Act., I, +I=<F.
]+D<^ !1. Ail., D, +<.
]+D>^ !1. Act., <, D<=DH.
]+DD^ !1. Lc., D, +I.
]+DF^ !1. !#!., can. +<F ss.
]+DE^ !1. !onc. *at. ##, Decr. 1e accommodata renovatione vitae reli'iosae, n. E@ !onst.
do-m. 1e 1ivina Revelatione, n. <+.
]+DH^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e "cclesia, n. EF: AAS FH ;+JEF?, pp. ED=EF.
]+DI^ Pont. Rom., 3De Ordinatione 5res./teri3.
]+DJ^ !1. !onc. *at. ##, !onst. do-m. 1e 1ivina Revelatione, n. <F.
]+FK^ Este curso no es el mismo 4ue el curso pastoral, 4ue ha de cele.rarse
inmediatamente despu8s de la ordenaci6n, so.re el 4ue ha.la el Decreto 20tat*m nobis,
so.re la 1ormaci6n sacerdotal, n. <<.
]+F+^ !1. !onc. *at. ##, Decr. 1e 0astorali "0isco0or*m m*nere in "cclesia, n. +E.
]+F<^ !1. $t., +K, +K@ 1 Cor., J, H@ 1 Tim., F, +I.
]+F>^ !1. 2 Cor., I, +D.
]+FD^ !1. Ail., D, +D.
]+FF^ !1. Jn., >, +E.
]+FE^ !1. 1 Pedr., <, F.
]+FH^ !1. "#., <, <<.
]+FI^ !1. Pont. Rom., 3De Ordinatione 5res./teri3.
]+FJ^ !1. "#., >, J.
]+EK^ !1. Col., >, >.
DECRETO
APOSTOLICAM ACTUOSITATEM
SOBRE EL APOSTOLADO DE LOS LAICOS
PROEMIO
1. Queriendo intensificar ms la actividad apostlica del Pueblo de Dios, el Santo
Concilio se dirige solcitamente a los cristianos seglares, cuyo papel propio y
enteramente necesario en la misin de la Iglesia ya ha mencionado en otros lugares.
Porque el apostolado de los laicos, que surge de su misma vocacin cristiana nunca
puede faltar en la Iglesia.
Cun espontnea y cun fructuosa fuera esta actividad en los orgenes de la Iglesia lo
demuestran abundantemente las mismas Sagradas Escrituras (Cf. Act., 11,19-21; 18,26;
Rom., 16,1-16; Fil., 4,3).
Nuestros tiempos no exigen menos celo en los laicos, sino que, por el contrario, las
circunstancias actuales les piden un apostolado mucho ms intenso y ms amplio.
Porque el nmero de los hombres, que aumenta de da en da, el progreso de las ciencias
y de la tcnica, las relaciones ms estrechas entre los hombres no slo han extendido
hasta lo infinito los campos inmensos del apostolado de los laicos, en parte abiertos
solamente a ellos, sino que tambin han suscitado nuevos problemas que exigen su
cuidado y preocupacin diligente.
Y este apostolado se hace ms urgente porque ha crecido muchsimo, como es justo, la
autonoma de muchos sectores de la vida humana, y a veces con cierta separacin del
orden tico y religioso y con gran peligro de la vida cristiana. Adems, en muchas
regiones, en que los sacerdotes son muy escasos, o, como sucede con frecuencia, se ven
privados de libertad en su ministerio, sin la ayuda de los laicos, la Iglesia a duras penas
podra estar presente y trabajar.
Prueba de esta mltiple y urgente necesidad, y respuesta feliz al mismo tiempo, es la
accin del Espritu Santo, que impele hoy a los laicos ms y ms conscientes de su
responsabilidad, y los inclina en todas partes al servicio de Cristo y de la Iglesia.
El Concilio en este decreto se propone explicar la naturaleza, el carcter y la variedad
del apostolado seglar, exponer los principios fundamentales y dar las instrucciones
pastorales para su mayor eficacia; todo lo cual ha de tenerse como norma en la revisin
del derecho cannico, en cuanto se refiere el apostolado seglar.
CAPTULO I
VOCACIN DE LOS LAICOS AL APOSTOLADO
Participacin de los laicos en la misin de la Iglesia
2. La Iglesia ha nacido con el fin de que, por la propagacin del Reino de Cristo en toda
la tierra, para gloria de Dios Padre, todos los hombres sean partcipes de la redencin
salvadora, y por su medio se ordene realmente todo el mundo hacia Cristo. Toda la
actividad del Cuerpo Mstico, dirigida a este fin, se llama apostolado, que ejerce la
Iglesia por todos sus miembros y de diversas maneras; porque la vocacin cristiana, por
su misma naturaleza, es tambin vocacin al apostolado. Como en la complexin de un
cuerpo vivo ningn miembro se comporta de una forma meramente pasiva, sino que
participa tambin en la actividad y en la vida del cuerpo, as en el Cuerpo de Cristo, que
es la Iglesia, "todo el cuerpo crece segn la operacin propia, de cada uno de sus
miembros" (Ef., 4,16).Y por cierto, es tanta la conexin y trabazn de los miembros en
este Cuerpo (Cf. Ef., 4,16), que el miembro que no contribuye segn su propia
capacidad al aumento del cuerpo debe reputarse como intil para la Iglesia y para s
mismo.
En la Iglesia hay variedad de ministerios, pero unidad de misin. A los Apstoles y a
sus sucesores les confiri Cristo el encargo de ensear, de santificar y de regir en su
mismo nombre y autoridad. mas tambin los laicos hechos partcipes del ministerio
sacerdotal, proftico y real de Cristo, cumplen su cometido en la misin de todo el
pueblo de Dios en la Iglesia y en el mundo.
En realidad, ejercen el apostolado con su trabajo para la evangelizacin y santificacin
de los hombres, y para la funcin y el desempeo de los negocios temporales, llevado a
cabo con espritu evanglico de forma que su laboriosidad en este aspecto sea un claro
testimonio de Cristo y sirva para la salvacin de los hombres. Pero siendo propio del
estado de los laicos el vivir en medio del mundo y de los negocios temporales, ellos son
llamados por Dios para que, fervientes en el espritu cristiano, ejerzan su apostolado en
el mundo a manera de fermento.
Fundamento del apostolado seglar
3. Los cristianos seglares obtienen el derecho y la obligacin del apostolado por su
unin con Cristo Cabeza. Ya que insertos en el bautismo en el Cuerpo Mstico de
Cristo, robustecidos por la Confirmacin en la fortaleza del Espritu Santo, son
destinados al apostolado por el mismo Seor. Son consagrados como sacerdocio real y
gente santa (Cf. 1 Pe., 2,4-10) para ofrecer hostias espirituales por medio de todas sus
obras, y para dar testimonio de Cristo en todas las partes del mundo. La caridad, que es
como el alma de todo apostolado, se comunica y mantiene con los Sacramentos, sobre
todo de la Eucarista.
El apostolado se ejerce en la fe, en la esperanza y en la caridad, que derrama el Espritu
Santo en los corazones de todos los miembros de la Iglesia. Ms an, el precepto de la
caridad, que es el mximo mandamiento del Seor, urge a todos los cristianos a procurar
la gloria de Dios por el advenimiento de su reino, y la vida eterna para todos los
hombres: que conozcan al nico Dios verdadero y a su enviado Jesucristo (Cf. Jn.,
17,3).
Por consiguiente, se impone a todos los fieles cristianos la noble obligacin de trabajar
para que el mensaje divino de la salvacin sea conocido y aceptado por todos los
hombres de cualquier lugar de la tierra.
Para ejercer este apostolado, el Espritu Santo, que produce la santificacin del pueblo
de Dios por el ministerio y por los Sacramentos, concede tambin dones peculiares a los
fieles (Cf. 1 Cor., 12,7) "distribuyndolos a cada uno segn quiere" (1 Cor., 12,11), para
que "cada uno, segn la gracia recibida, ponindola al servicio de los otros", sean
tambin ellos "administradores de la multiforme gracia de Dios" (1 Pe., 4,10), para
edificacin de todo el cuerpo en la caridad (Cf. Ef., 4,16).
De la recepcin de estos carismas, incluso de los ms sencillos, procede a cada uno de
los creyentes el derecho y la obligacin de ejercitarlos para bien de los hombres y
edificacin de la Iglesia, ya en la Iglesia misma., ya en el mundo, en la libertad del
Espritu Santo, que "sopla donde quiere" (Jn., 3,8), y, al mismo tiempo, en unin con los
hermanos en Cristo, sobre todo con sus pastores, a quienes pertenece el juzgar su
genuina naturaleza y su debida aplicacin, no por cierto para que apaguen el Espritu,
sino con el fin de que todo lo prueben y retengan lo que es bueno (Cf. 1 Tes., 5,12;
19,21).
La espiritualidad seglar en orden al apostolado
4. Siendo Cristo, enviado por el Padre, fuente y origen de todo el apostolado de la
Iglesia, es evidente que la fecundidad del apostolado seglar depende de su unin vital
con Cristo, porque dice el Seor: "El que permanece en m y yo en l, se da mucho
fruto, porque sin m nada podis hacer" (Jn. 15,4-5). Esta vida de unin ntima con
Cristo en la Iglesia se nutre de auxilios espirituales, que son comunes a todos los fieles,
sobre todo por la participacin activa en la Sagrada Liturgia, de tal forma los han de
utilizar los fieles que, mientras cumplen debidamente las obligaciones del mundo en las
circunstancias ordinarias de la vida, no separen la unin con Cristo de las actividades de
su vida, sino que han de crecer en ella cumpliendo su deber segn la voluntad de Dios.
Es preciso que los seglares avancen en la santidad decididos y animosos por este
camino, esforzndose en superar las dificultades con prudencia y paciencia. Nada en su
vida debe ser ajeno a la orientacin espiritual, ni las preocupaciones familiares, ni otros
negocios temporales, segn las palabras del Apstol: "Todo cuanto hacis de palabra o
de obra, hacedlo todo en el nombre del Seor Jess, dando gracias a Dios Padre por El"
(Col., 3,17).
Pero una vida as exige un ejercicio continuo de fe, esperanza y caridad.
Solamente con la luz de la fe y la meditacin de su palabra divina puede uno conocer
siempre y en todo lugar a Dios, "en quien vivimos, nos movemos y existimos" (Act.,
17,28), buscar su voluntad en todos los acontecimientos, contemplar a Cristo en todos
los hombres, sean deudos o extraos, y juzgar rectamente sobre el sentido y el valor de
las cosas materiales en s mismas y en consideracin al fin del hombre.
Los que poseen esta fe viven en la esperanza de la revelacin de los hijos de Dios,
acordndose de la cruz y de la resurreccin del Seor.
Escondidos con Cristo en Dios, durante la peregrinacin de esta vida, y libres de la
servidumbre de las riquezas, mientras se dirigen a los bienes imperecederos, se entregan
gustosamente y por entero a la expansin del reino de Dios y a informar y perfeccionar
el orden de las cosas temporales con el espritu cristiano. En medio de las adversidades
de este vida hallan la fortaleza de la esperanza, pensando que "los padecimientos del
tiempo presente no son nada en comparacin con la gloria que ha de manifestarse en
nosotros" (Rom., 8,18).
Impulsados por la caridad que procede de Dios hacen el bien a todos, pero
especialmente a los hermanos en la fe (Cf. Gl., 6,10), despojndose "de toda maldad y
de todo engao, de hipocresas, envidias y maledicencias" (1 Pe., 2,1), atrayendo de esta
forma los hombres a Cristo. Mas la caridad de Dios que "se ha derramado en nuestros
corazones por virtud del Espritu Santo, que nos ha sido dado" (Rom., 5,5) hace a los
seglares capaces de expresar realmente en su vida el espritu de las Bienaventuranzas.
Siguiendo a Cristo pobre, ni se abaten por la escasez ni se ensoberbece por la
abundancia de los bienes temporales; imitando a Cristo humilde, no ambicionan la
gloria vana (Cf. Gl., 5,26) sino que procuran agradar a Dios antes que a los hombres,
preparados siempre a dejarlo todo por Cristo (Cf. Lc., 14,26), a padecer persecucin por
la justicia (Cf. Mt., 5,10), recordando las palabras del Seor: "Si alguien quiere venir en
pos de m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame" (Mt., 16,24). Cultivando entre
s la amistad cristiana, se ayudan mutuamente en cualquier necesidad.
La espiritualidad de los laicos debe tomar su nota caracterstica del estado de
matrimonio y de familia, de soltera o de viudez, de la condicin de enfermedad, de la
actividad profesional y social. No descuiden, pues, el cultivo asiduo de las cualidades y
dotes convenientes para ello que se les ha dado y el uso de los propios dones recibidos
del Espritu Santo.
Adems, los laicos que, siguiendo su vocacin, se han inscrito en alguna de las
asociaciones o institutos aprobados por la Iglesia, han de esforzarse al mismo tiempo en
asimilar fielmente la caracterstica peculiar de la vida espiritual que les es propia.
Aprecien tambin como es debido la pericia profesional, el sentimiento familiar y cvico
y esas virtudes que exigen las costumbres sociales, como la honradez, el espritu de
justicia, la sinceridad, la delicadeza, la fortaleza de alma, sin las que no puede darse
verdadera vida cristiana.
El modelo perfecto de esa vida espiritual y apostlica es la Santsima Virgen Mara,
Reina de los Apstoles, la cual, mientras llevaba en este mundo una vida igual que la de
los dems, llena de preocupaciones familiares y de trabajos, estaba constantemente
unida con su Hijo, cooper de un modo singularsimo a la obra del Salvador; ms ahora,
asunta el cielo, "cuida con amor maternal de los hermanos de su Hijo, que peregrinan
todava y se debaten entre peligros y angustias, hasta que sean conducidos a la patria
feliz". Hnrenla todos devotsimamente y encomienden su vida y apostolado a su
solicitud de Madre.
CAPTULO II
FINES QUE HAY QUE LOGRAR
Introduccin
5. La obra de la redencin de Cristo, que de suyo tiende a salvar a los hombres,
comprende tambin la restauracin incluso de todo el orden temporal. Por tanto, la
misin de la Iglesia no es slo anunciar el mensaje de Cristo y su gracia a los hombres,
sino tambin el impregnar y perfeccionar todo el orden temporal con el espritu
evanglico. Por consiguiente, los laicos, siguiendo esta misin, ejercitan su apostolado
tanto en el mundo como en la Iglesia, lo mismo en el orden espiritual que en el
temporal: rdenes que, por ms que sean distintos, se compenetran de tal forma en el
nico designio de Dios, que el mismo Dios tiende a reasumir, en Cristo, todo el mundo
en la nueva creacin, incoactivamente en la tierra, plenamente en el ltimo da. El laico,
que es a un tiempo fiel y ciudadano, debe comportarse siempre en ambos rdenes con
una conciencia cristiana.
El apostolado de la evangelizacin
y santificacin de los hombres
6. La misin de la Iglesia tiende a la santificacin de los hombres, que hay que
conseguir con la fe en Cristo y con su gracia. El apostolado, pues, de la Iglesia y de
todos sus miembros se ordena, ante todo, al mensaje de Cristo, que hay que revelar al
mundo con las palabras y con las obras, y a comunicar su gracia.
Esto se realiza principalmente por el ministerio de la palabra y de los Sacramentos,
encomendado especialmente al clero, en el que los laicos tienen que desempear
tambin un papel importante, para ser "cooperadores de la verdad" incoactivamente aqu
en la tierra, plenamente en el cielo(3 Jn., 8). En este orden sobre todo se completan
mutuamente el apostolado de los laicos y el ministerio pastoral. A los laicos se les
presentan innumerables ocasiones para el ejercicio del apostolado de la evangelizacin
y de la santificacin. El mismo testimonio de la vida cristiana y las obras buenas,
realizadas con espritu sobrenatural, tienen eficacia para atraer a los hombres hacia la fe
y hacia Dios, pues dice el Seor: "As ha de lucir vuestra luz ante los hombres, para que
viendo vuestras buenas obras glorifiquen a vuestro Padre que est en los cielos" (Mt.,
5,16).
Pero este apostolado no consiste slo en el testimonio de la vida: el verdadero apstol
busca las ocasiones de anunciar a Cristo con la palabra, ya a los no creyentes para
llevarlos a la fe; ya a los fieles para instruirlos, confirmarlos y estimularlos a una vida
ms fervorosa: "la caridad de Cristo nos urge" (2 Cor., 5,14), y en el corazn de todos
deben resonar aquellas palabras del Apstol: "Ay de m si no evangelizare"! (1 Cor.,
9,16).
Mas como en nuestros tiempos surgen nuevos problemas, y se multiplican los errores
gravsimos que pretenden destruir desde sus cimientos todo el orden moral y la misma
sociedad humana, este Sagrado Concilio exhorta cordialsimamente a los laicos, a cada
uno segn las dotes de su ingenio y segn su saber, a que suplan diligentemente su
cometido, conforme a la mente de la Iglesia, aclarando los principios cristianos,
defendindolos y aplicndolos convenientemente a los problemas actuales.
Instauracin cristiana del orden temporal
7. Este en el plan de Dios sobre el mundo, que los hombres restauren concordemente el
orden de las cosas temporales y lo perfeccionen sin cesar.
Todo lo que constituye el orden temporal, a saber, los bienes de la vida y de la familia,
la cultura, la economa, las artes y profesiones, las instituciones de la comunidad
poltica, las relaciones internacionales, y otras cosas semejantes, y su evolucin y
progreso, no solamente son subsidios para el ltimo fin del hombre, sino que tienen un
valor propio, que Dios les ha dado, considerados en s mismos, o como partes del orden
temporal: "Y vio Dios todo lo que haba hecho y era muy bueno" (Gn., 1,31). Esta
bondad natural de las cosas recibe una cierta dignidad especial de su relacin con la
persona humana, para cuyo servicio fueron creadas.
Plugo, por fin, a Dios el aunar todas las cosas, tanto naturales, como sobrenaturales, en
Cristo Jess "para que tenga El la primaca sobre todas las cosas" (Col., 1,18). No
obstante, este destino no slo no priva al orden temporal de su autonoma, de sus
propios fines, leyes, ayudas e importancia para el bien de los hombres, sino que ms
bien lo perfecciona en su valor e importancia propia y, al mismo tiempo, lo equipara a la
integra vocacin del hombre sobre la tierra.
En el decurso de la historia, el uso de los bienes temporales ha sido desfigurado con
graves defectos, porque los hombres, afectados por el pecado original, cayeron
frecuentemente en muchos errores acerca del verdadero Dios, de la naturaleza, del
hombre y de los principios de la ley moral, de donde se sigui la corrupcin de las
costumbres e instituciones humanas y la no rara conculcacin de la persona del hombre.
Incluso en nuestros das, no pocos, confiando ms de lo debido, en los progresos de las
ciencias naturales y de la tcnica, caen como en una idolatra de los bienes materiales,
hacindose ms bien siervos que seores de ellos.
Es obligacin de toda la Iglesia el trabajar para que los hombres se vuelvan capaces de
restablecer rectamente el orden de los bienes temporales y de ordenarlos hacia Dios por
Jesucristo. A los pastores atae el manifestar claramente los principios sobre el fin de la
creacin y el uso del mundo, y prestar los auxilios morales y espirituales para instaurar
en Cristo el orden de las cosas temporales.
Es preciso, con todo, que los laicos tomen como obligacin suya la restauracin del
orden temporal, y que, conducidos por la luz del Evangelio y por la mente de la Iglesia,
y movidos por la caridad cristiana, obren directamente y en forma concreta en dicho
orden; que cooperen unos ciudadanos con otros, con sus conocimientos especiales y su
responsabilidad propia; y que busquen en todas partes y en todo la justicia del reino de
Dios. Hay que establecer el orden temporal de forma que, observando ntegramente sus
propias leyes, est conforme con los ltimos principios de la vida cristiana, adaptndose
a las variadas circunstancias de lugares, tiempos y pueblos. Entre las obras de este
apostolado sobresale la accin social de los cristianos, que desea el Santo Concilio se
extienda hoy a todo el mbito temporal, incluso a la cultura.
La accin caritativa como distintivo del apostolado cristiano
8. Si bien todo el ejercicio del apostolado debe proceder y recibir su fuerza de la
caridad, algunas obras, por su propia naturaleza, son aptas para convertirse en expresin
viva de la misma caridad, que quiso Cristo Seor fuera prueba de su misin mesinica
(Cf. Mt., 11,4-5).
El mandamiento supremo en la ley es amar a Dios de todo corazn y al prjimo como a
s mismo (Cf. Mt., 22,27-40). Ahora bien, Cristo hizo suyo este mandamiento de caridad
para con el prjimo y lo enriqueci con un nuevo sentido, al querer hacerse El un
mismo objeto de la caridad con los hermanos, diciendo: "Cuantas veces hicisteis eso a
uno de estos mis hermanos menores, a m me lo hicisteis" (Mt., 25,40). El, pues,
tomando la naturaleza humana, se asoci familiarmente todo el gnero humano, con una
cierta solidaridad sobrenatural, y constituy la caridad como distintivo de sus discpulos
con estas palabras: "En esto conocern todos que sois mis discpulos, si tenis caridad
unos con otros (Jn., 13,35).
Como la santa Iglesia en sus principios, reuniendo el gape de la Cena Eucarstica, se
manifestaba toda unida en torno de Cristo por el vnculo de la caridad, as en todo
tiempo se reconoce siempre por este distintivo de amor, y al paso que se goza con las
empresas de otros, reivindica las obras de caridad como deber y derecho suyo, que no
puede enajenar. Por lo cual la misericordia para con los necesitados y enfermos, y las
llamadas obras de caridad y de ayuda mutua para aliviar todas las necesidades humanas
son consideradas por la Iglesia con un singular honor.
Estas actividades y estas obras se han hecho hoy mucho ms urgentes y universales,
porque los medios de comunicacin son ms expeditos, porque se han acortado las
distancias entre los hombre y porque los habitantes de todo el mundo vienen a ser como
los miembros de una familia. La accin caritativa puede y debe llegar hoy a todos los
hombres y a todas las necesidades. Donde haya hombres que carecen de comida y
bebida, de vestidos, de hogar, de medicinas, de trabajo, de instruccin, de los medios
necesarios para llevar una vida verdaderamente humana, que se ven afligidos por las
calamidades o por la falta de salud, que sufren en el destierro o en la crcel, all debe
buscarlos y encontrarlos la caridad cristiana, consolarlos con cuidado diligente y
ayudarlos con la prestacin de auxilios. Esta obligacin se impone, ante todo, a los
hombres y a los pueblos que viven en la prosperidad.
Para que este ejercicio de la caridad sea verdaderamente extraordinario y aparezca como
tal, es necesario que se vea en el prjimo la imagen de Dios segn la cual ha sido
creado, y a Cristo Seor a quien en realidad se ofrece lo que se da al necesitado; se
considere como la mxima delicadeza la libertad y dignidad de la persona que recibe el
auxilio; que no se manche la pureza de intencin con ningn inters de la propia utilidad
o por el deseo de dominar; se satisfaga ante todo a las exigencias de la justicia, y no se
brinde como ofrenda de caridad lo que ya se debe por ttulo de justicia; se quiten las
causas de los males, no slo los defectos, y se ordene el auxilio de forma que quienes lo
reciben se vayan liberando poco a poco de la dependencia externa y se vayan bastando
por s mismos.
Aprecien, por consiguiente, en mucho los laicos y ayuden en la medida de sus
posibilidades las obras de caridad y las organizaciones de asistencia social, sean
privadas o pblicas, o incluso internacionales, por las que se hace llegar a todos los
hombres y pueblos necesitados un auxilio eficaz, cooperando en esto con todos los
hombres de buena voluntad.
CAPTULO III
VARIOS CAMPOS DE APOSTOLADO
Introduccin
9. Los laicos ejercen un apostolado mltiple, tanto en la Iglesia como en el mundo. En
ambos rdenes se abren varios campos de actividad apostlica, de los que queremos
recordar aqu los principales, que son : las comunidades de la Iglesia, la familia, la
juventud, el mbito social, el orden nacional e internacional. Como en nuestros tiempos
participan las mujeres cada vez ms activamente en toda la vida social, es de sumo
inters su mayor participacin tambin en los campos del apostolado de la Iglesia. Las
comunidades de la Iglesia
10. Los laicos tienen su papel activo en la vida y en la accin de la Iglesia, como
partcipes que son del oficio de Cristo Sacerdote, profeta y rey. Su accin dentro de las
comunidades de la Iglesia es tan necesaria que sin ella el mismo apostolado de los
pastores muchas veces no puede conseguir plenamente su efecto.
Pues los laicos de verdadero espritu apostlico, a la manera de aquellos hombre y
mujeres que ayudaban a Pablo en el Evangelio (Cf. Act., 18,18-26; Rom., 16,3), suplen
lo que falta a sus hermanos y reaniman el espritu tanto de los pastores como del resto
del pueblo fiel (Cf. 1 Cor., 16,17-18).
Porque nutridos ellos mismos con la participacin activa en la vida litrgica de su
comunidad, cumplen solcitamente su cometido en las obras apostlicas de la misma;
conducen hacia la Iglesia a los que quiz andaban alejados; cooperan resueltamente en
la comunicacin de la palabra de Dios, sobre todo con la instruccin catequtica; con la
ayuda de su pericia hacen ms eficaz el cuidado de las almas e incluso la administracin
de los bienes de la Iglesia.
La parroquia presenta el modelo clarsimo del apostolado comunitario, reduciendo a la
unidad todas las diversidades humanas que en ella se encuentran e insertndolas en la
Iglesia universal. Acostmbrense los laicos a trabajar en la parroquia ntimamente
unidos a sus sacerdotes; a presentar a la comunidad de la Iglesia los problemas propios
y los del mundo, los asuntos que se refieren a la salvacin de los hombres, para
examinarlos y solucionarlos por medio de una discusin racional; y a ayudar segn sus
fuerzas a toda empresa apostlica y misionera de su familia eclesistica.
Cultiven sin cesar el sentido de dicesis, de la que la parroquia es como un clula,
siempre prontos a aplicar tambin sus esfuerzos en las obras diocesanas a la invitacin
de su Pastor. Ms an, para responder a las necesidades de las ciudades y de los sectores
rurales, no limiten su cooperacin dentro de los lmites de la parroquia o de la dicesis,
procuren ms bien extenderla a campos interparroquiales, interdiocesanos, nacionales o
internacionales, sobre todo porque, aumentando cada vez ms la emigracin de los
pueblos, en el incremento de las relaciones mutuas y la facilidad de las comunicaciones,
no permiten que est encerrada en s misma ninguna parte de la sociedad. por tanto,
vivan preocupados por las necesidades del pueblo de Dios, disperso en toda la tierra.
Hagan sobre todo labor misionera, prestando auxilios materiales e incluso personales.
puesto que es obligacin honrosa de los cristianos devolver a Dios parte de los bienes
que de El reciben.
La familia
11. Habiendo establecido el Creador del mundo la sociedad conyugal como principio y
fundamento de la sociedad humana, convirtindola por su gracia en sacramento
grande... en Cristo y en la Iglesia (Cf. Ef., 5,32), el apostolado de los cnyuges y de las
familias tiene una importancia trascendental tanto para la Iglesia como para la sociedad
civil.
Los cnyuges cristianos son mutuamente para s, para sus hijos y dems familiares,
cooperadores de la gracia y testigos de la fe. Ellos son para sus hijos los primeros
predicadores de la fe y los primeros educadores; los forman con su palabra y con su
ejemplo para la vida cristiana y apostlica, los ayudan con mucha prudencia en la
eleccin de su vocacin y cultivan con todo esmero la vocacin sagrada que quiz han
descubierto en ellos.
Siempre fue deber de los cnyuges y constituye hoy parte principalsima de su
apostolado, manifestar y demostrar con su vida la indisolubilidad y la santidad del
vnculo matrimonial; afirmar abiertamente el derecho y la obligacin de educar
cristianamente la prole, propio de los padres y tutores; defender la dignidad y legtima
autonoma de la familia. Cooperen, por tanto, ellos y los dems cristianos con los
hombres de buena voluntad a que se conserven inclumes estos derechos en la
legislacin civil; que en el gobierno de la sociedad se tengan en cuenta las necesidades
familiares en cuanto se refiere a la habitacin, educacin de los nios, condicin de
trabajo, seguridad social y tributos; que se ponga enteramente a salvo la convivencia
domstica en la organizacin de emigraciones.
Esta misin la ha recibido de Dios la familia misma para que sea la clula primera y
vital de la sociedad. Cumplir esta misin si, por la piedad mutua de sus miembros y la
oracin dirigida a Dios en comn, se presenta como un santuario domstico de la
Iglesia; si la familia entera toma parte en el culto litrgico de la Iglesia; si, por fin, la
familia practica activamente la hospitalidad, promueve la justicia y dems obras buenas
al servicio de todos los hermanos que padezcan necesidad. Entre las varias obras de
apostolado familiar pueden recordarse las siguientes: adoptar como hijos a nios
abandonados, recibir con gusto a los forasteros, prestar ayuda en el rgimen de las
escuelas, ayudar a los jvenes con su consejo y medios econmicos, ayudar a los novios
a prepararse mejor para el matrimonio, prestar ayuda a la catequesis, sostener a los
cnyuges y familias que estn en peligro material o moral, proveer a los ancianos no
slo de los indispensable, sino procurarles los medios justos del progreso econmico.
Siempre y en todas partes, pero de una manera especial en las regiones en que se
esparcen las primeras semillas del Evangelio, o la Iglesia est en sus principios, o se
halla en algn peligro grave, las familias cristianas dan al mundo el testimonio
preciossimo de Cristo conformando toda su vida al Evangelio y dando ejemplo del
matrimonio cristiano.
Para lograr ms fcilmente los fines de su apostolado puede ser conveniente que las
familias se renan por grupos.
Los jvenes
12. Los jvenes ejercen en la sociedad moderna un influjo de gran inters. Las
circunstancias de su vida, el modo de pensar e incluso las mismas relaciones con la
propia familia han cambiado mucho. Muchas veces pasan demasiado rpidamente a una
nueva condicin social y econmica. Pero el paso que aumenta de da en da su influjo
social, e incluso poltico, se ven como incapacitados para sobrellevar convenientemente
esas nuevas cargas.
Este su influjo, acrecentado en la sociedad, exige de ellos una actividad apostlica
semejante, pero su misma ndole natural los dispone a ella. Madurando la conciencia de
la propia personalidad, impulsados por el ardor de su vida y por su energa
sobreabundante, asumen la propia responsabilidad y desean tomar parte en la vida social
y cultural: celo, que si est lleno del espritu de Cristo, y se ve animado por la
obediencia y el amor haca los pastores de la Iglesia, permite esperar frutos abundantes.
(Ellos deben convertirse en los primeros e inmediatos apstoles, de los jvenes,
ejerciendo el apostolado entre s, teniendo en consideracin el medio social en que
viven).
Procuren los adultos entablar dilogo amigable con los jvenes, que permita a unos y a
otros, superada la distancia de edad, conocerse mutuamente y comunicarse entre s lo
bueno que cada uno tiene. Los adultos estimulen hacia el apostolado a la juventud, sobre
todo en el ejemplo, y cuando haya oportunidad, con consejos prudentes y auxilios
eficaces. Los jvenes, por su parte, llnense de respeto y de confianza para con los
adultos, y aunque, naturalmente, se sientan inclinados hacia las novedades, aprecien sin
embargo como es debido las loables tradiciones.
Tambin los nios tienen su actividad apostlica. Segn su capacidad, son testigos
vivientes de Cristo entre sus compaeros.
El medio social
13. El apostolado en el medio social, es decir, el esfuerzo por llenar de espritu cristiano
el pensamiento y las costumbres, las leyes, y las estructuras de la comunidad en que uno
vive, hasta tal punto es deber y carga de los laicos, que nunca lo pueden realizar
convenientemente otros. En este campo, los laicos pueden ejercer perfectamente el
apostolado de igual a igual. En l cumplen el testimonio de la vida por el testimonio de
la palabra. En el campo del trabajo, o de la profesin, o del estudio, o de la vivienda, o
del descanso, o de la convivencia son muy aptos los laicos para ayudar a los hermanos.
Los laicos cumplen esta misin de la Iglesia en el mundo, ante todo, por aquella
coherencia de la vida con la fe por la que se convierten en la luz del mundo; por su
honradez en cualquier negocio, que atrae a todos hacia el amor de la verdad y del bien,
y por fin a Cristo y a la Iglesia; por la caridad fraterna, por la que participan de las
condiciones de la vida de los trabajos y de los sufrimientos y aspiraciones de los
hermanos, y disponen insensiblemente los corazones de todos hacia la operacin de la
gracia salvadora; con la plena conciencia de su papel en la edificacin de la sociedad,
por la que se esfuerzan en saturar sus preocupaciones domsticas, sociales y
profesionales de magnanimidad cristiana. De esta forma ese modo de proceder va
penetrando poco a poco en el ambiente de la vida del trabajo.
Este apostolado debe abrazar a todos los que se encuentran junto a l, y no debe excluir
ningn bien espiritual o material que pueda hacerles. pero los verdaderos apstoles,
lejos de contentarse con esta actividad, ponen todo su empeo en anunciar a Cristo a sus
prjimos, incluso de palabra. Porque muchos hombres no pueden escuchar el Evangelio
ni conocer a Cristo ms que por sus vecinos seglares.
Orden nacional e internacional
14. El campo del apostolado se abre extensamente en el orden nacional e internacional,
en que los laicos, sobre todo, son los dispensadores de la sabidura cristiana. En el amor
a la patria y en el fiel cumplimiento de los deberes civiles, sintanse obligados los
catlicos a promover el verdadero bien comn, y hagan pesar de esta forma su opinin
para que el poder civil se ejerza justamente y las leyes respondan a los principios
morales y al bien comn. Los catlicos peritos en los asuntos pblicos, y firmes como
es debido en la fe y en la doctrina catlica, no rehsen desempear cargos pblicos, ya
que por ellos, bien administrados, pueden procurar el bien comn y preparar a un
tiempo el camino al Evangelio.
Procuren los catlicos cooperar con todos los hombres de buena voluntad en promover
cuanto hay de verdadero, de justo, de santo, de amable (Cf. Fil., 4,8). Dialoguen con
ellos, superndolos en prudencia y humanidad, e investiguen acerca de las instituciones
sociales y pblicas, para perfeccionarlas segn el espritu del Evangelio.
Entre las caractersticas de nuestro tiempo hay que contar, especialmente, con el
creciente e inevitable sentimiento de solidaridad de todos los pueblos: el promoverlo
solcitamente y convertirlo en sincero y verdadero afecto de fraternidad es deber del
apostolado de los laicos. Los laicos, adems, deben conocer el nuevo campo
internacional y los problemas y soluciones ya doctrinales, ya prcticas que en l se
originan, sobre todo respecto a los pueblos en vas de desarrollo.
Piensen todos los que trabajan en naciones extraas, o les ayudan, que las relaciones
entre los pueblos deben ser una comunicacin fraterna, en que ambas partes dan y
reciben. Y los que viajan por motivos de obras internacionales, o de negocios, o de
descanso, no olviden que son en todas partes tambin heraldos viajeros de Cristo, y han
de portarse como tales con toda verdad.
CAPTULO IV
LAS VARIAS FORMAS DEL APOSTOLADO
Introduccin
15. Los laicos pueden ejercitar su labor de apostolado o como individuos o reunidos en
diversas comunidades o asociaciones.
Importancia y multiplicidad del apostolado individual
16. El apostolado que se desarrolla individualmente, y que fluye con abundancia de la
fuente de la vida verdaderamente cristiana (Cf. Jn., 4,14), es el principio y fundamento
de todo apostolado seglar, incluso el asociado, y nada puede sustituirle.
Todos los laicos, de cualquier condicin que sean son llamados y obligados a este
apostolado, til siempre y en todas partes, y en algunas circunstancias el nico apto y
posible, aunque no tengan ocasin o posibilidad para cooperar en asociaciones.
Hay muchas formas de apostolado con que los laicos edifican a la Iglesia y santifican al
mundo, animndolo en Cristo.
La forma peculiar del apostolado individual y, al mismo tiempo, signo muy en
consonancia con nuestros tiempos, y que manifiesta a Cristo viviente en sus fieles, es el
testimonio de toda la vida seglar que fluye de la fe, de la esperanza y de la caridad. Con
el apostolado de la palabra, enteramente necesario en algunas circunstancias, anuncian
los laicos a Cristo, explican su doctrina, la difunden cada uno segn su condicin y
saber y la profesan fielmente.
Cooperando, adems, como ciudadanos de este mundo, en lo que se refiere a la
ordenacin y direccin del orden temporal, conviene que los laicos busquen a la luz de
la fe motivos ms elevados de obrar en la vida familiar, profesional y social, y los
manifiesten a los otros oportunamente, conscientes de que con ello se hacen
cooperadores de Dios Creador, Redentor y Santificador y de que lo glorifican.
Por fin vivifiquen los laicos su vida con la caridad y manifistenla en las obras como
mejor puedan.
Piensen todos que con el culto pblico y la oracin, con la penitencia y con la libre
aceptacin de los trabajos y calamidades de la vida, por la que se asemejan a Cristo
paciente (Cf. 2 Cor., 4,10; Col., 1,24), pueden llegar a todos los hombres y ayudar a la
salvacin de todo el mundo.
El apostolado individual en determinadas circunstancias
17. Este apostolado individual urge con gran apremio en aquellas regiones en que la
persecucin desencadenada impide gravemente la libertad de la Iglesia. Los laicos,
supliendo en cuanto pueden a los sacerdotes en estas circunstancias difciles,
exponiendo su propia libertad y en ocasiones su vida, ensean a los que estn junto as a
la doctrina cristiana, los instruyen en la vida religiosa y en el pensamiento catlico, y los
inducen a la frecuente recepcin de los Sacramentos y a las prcticas de piedad, sobre
todo eucarstica. El Sacrosanto Concilio, al tiempo que da de todo corazn gracias a
Dios, que no deja de suscitar laicos de fortaleza herica en medio de las persecuciones,
aun en nuestros das, los abraza con afecto paterno y con gratitud.
El apostolado individual tiene un campo propio en las regiones en que los catlicos son
pocos y estn dispersos. All los laicos, que solamente ejercen el apostolado individual
por las causas dichas, o por motivos especiales surgidos por la propia labor profesional,
re renen a dialogar oportunamente en pequeos grupos, sin forma alguna estrictamente
dicha de institucin o de organizacin, de forma que aparezca siempre delante de los
otros el signo de la comunidad de la Iglesia, como verdadero testimonio de amor. De
este modo, ayudndose unos a otros espiritualmente por la amistad y la comunicacin
de experiencias, se preparan para superar las desventajas de una vida y de un trabajo
demasiado aislado y para producir mayores frutos en el apostolado.
Importancia de las formas asociadas
18. Como los cristianos son llamados a ejercitar el apostolado individual en diversas
circunstancias de la vida, no olviden, sin embargo, que el hombre es social por
naturaleza y agrada a Dios el que los creyentes en Cristo se renan en Pueblo de Dios
(Cf. 1 Pe., 2,5-10) y en un cuerpo (Cf. 1 Cor., 12,12). Por consiguiente, el apostolado
asociado de los fieles responde muy bien a las exigencias humanas y cristianas, siendo
el mismo tiempo expresin de la comunin y de la unidad de la Iglesia en Cristo, que
dijo: "Pues donde estn dos o tres congregados en mi nombre, all estoy yo en medio de
ellos" (Mt., 18,20).
Por tanto, los fieles han de ejercer su apostolado tendiendo a su mismo fin. Sean
apstoles lo mismo en sus comunidades familiares que en las parroquias y en las
dicesis, que manifiestan el carcter comunitario del apostolado, y en los grupos
espontneos en que ellos se congreguen.
El apostolado asociado es tambin muy importante porque muchas veces exhibe que se
lleve a cabo en una accin comn o en las comunidades de la Iglesia o en los diversos
ambientes. Las asociaciones, erigidas para los actos comunes del apostolado, apoyan a
sus miembros y los forman para el apostolado, y organizan y regulan convenientemente
su obra apostlica, de forma que son de esperar frutos mucho ms abundantes que si
cada uno trabaja separadamente.
Pero en las circunstancias presentes es en absoluto necesario que en el mbito de la
cooperacin de los seglares se robustezca la forma asociada y organizada del
apostolado, puesto que solamente la estrecha unin de las fuerzas puede conseguir todos
los fines del apostolado moderno y proteger eficazmente sus bienes. En lo cual interesa
sobre manera que tal apostolado llegue hasta las inteligencias comunes y las
condiciones sociales de aquellos a quienes se dirige; de otra suerte, resultaran muchas
veces ineficaces, ante la presin de la opinin pblica y de las instituciones.
Variedad de formas del apostolado asociado
19. Las asociaciones del apostolado son muy variadas; unas se proponen el fin general
apostlico de la Iglesia; otras, buscan de un modo especial los fines de evangelizacin y
de santificacin; otras, persiguen la inspiracin cristiana del orden social; otras, dan
testimonio de Cristo, especialmente por las obras de misericordia y de caridad.
Entre estas asociaciones hay que considerar primeramente las que favorecen y alientan
una unidad ms ntima entre la vida prctica de los miembros y su fe. Las asociaciones
no se establecen para si mismas, sino que deben servir a la misin que la Iglesia tiene
que realizar en el mundo; su fuerza apostlica depende de la conformidad con los fines
de la Iglesia y del testimonio cristiano y espritu evanglico de cada uno de sus
miembros y de toda la asociacin.
El cometido universal de la misin de la Iglesia, considerando a un tiempo el progreso
de los institutos y el avance arrollador de la sociedad actual, exige que las obras
apostlicas de los catlicos perfeccionen ms y ms las formas asociadas en el campo
internacional. las Organizaciones Internacionales conseguirn mejor su fin si los grupos
que en ellas se juntan y sus miembros se unen a ellas ms estrechamente.
Guardada la sumisin debida a la autoridad eclesistica, pueden los laicos fundar y regir
asociaciones, y una vez fundadas, darles un nombre. Hay, sin embargo, que evitar la
dispersin de fuerzas que surge al promoverse, sin causa suficiente, nuevas asociaciones
y trabajos, o si se mantienen ms de lo conveniente asociaciones y mtodos anticuados.
No siempre ser oportuno el aplicar sin discriminacin a otras naciones las formas que
se establecen en alguna de ellas.
La Accin Catlica
20. Hace algunos decenios los laicos, en muchas naciones, entregndose cada da ms al
apostolado, re reunan en varias formas de acciones y de asociaciones, que conservando
muy estrecha unin con la jerarqua, perseguan y persiguen fines propiamente
apostlicos. Entre estas y otras instituciones semejantes ms antiguas hay que recordar,
sobre todo, las que, aun con diversos sistemas de obrar, produjeron, sin embargo,
ubrrimos frutos para el reino de Cristo, y que los Sumos Pontfices y muchos Obispos
recomendaron y promovieron justamente y llamaron Accin Catlica. La definan de
ordinario como la cooperacin de los laicos en el apostolado jerrquico.
Estas formas de apostolado, ya se llamen Accin Catlica, ya con otro nombre, que
desarrollan en nuestros tiempos un apostolado precioso, se constituyen por la acepcin
conjunta de todas las notas siguientes:
a) El fin inmediato de estas organizaciones es el fin apostlico de la Iglesia, es decir, la
evangelizacin y santificacin de los hombres y la formacin cristiana de sus
conciencias, de suerte que puedan saturar del espritu del Evangelio las diversas
comunidades y los diversos ambientes.
b) Los laicos, cooperando, segn su condicin, con la jerarqua, ofrecen su experiencia
y asumen la responsabilidad en la direccin de estas organizaciones, en el examen
diligente de las condiciones en que ha de ejercerse la accin pastoral de la Iglesia y en la
elaboracin y desarrollo del mtodo de accin.
c) Los laicos trabajan unidos, a la manera de un cuerpo orgnico, de forma que se
manifieste mejor la comunidad de la Iglesia y resulte ms eficaz el apostolado.
d) Los laicos, bien ofrecindose espontneamente o invitados a la accin y directa
cooperacin con el apostolado jerrquico, trabajan bajo la direccin superior de la
misma jerarqua, que puede sancionar esta cooperacin, incluso por un mandato
explcito.
Las organizaciones en que, a juicio de la jerarqua, se hallan todas estas notas a la vez
han de entenderse como Accin Catlica, aunque por exigencias de lugares y pueblos
tomen varias formas y nombres.
El Sagrado Concilio recomienda con todo encarecimiento estas instituciones que
responden ciertamente a las necesidades del apostolado entre muchas gentes, e invita a
los sacerdotes y a los laicos a que trabajen en ellas, que cumplan ms y ms los
requisitos antes recordados y cooperen siempre fraternalmente en la Iglesia con todas
las otras formas de apostolado.
Aprecio de las asociaciones
21. Hay que apreciar debidamente todas las asociaciones del apostolado; pero, aquellas
que la jerarqua ha alabado o recomendado, declarado y urgentes, segn las necesidades
de los tiempos y de los lugares, han de apreciarlas sobremanera los sacerdotes, los
religiosos y los laicos y han de promoverlas cada cual a su modo. Entre ellas han de
contarse, sobre todo hoy, las asociaciones o grupos internacionales catlicos.
Laicos que se entregan con ttulo especial
al servicio de la Iglesia
22. Dignos de especial honor y recomendacin en la Iglesia son los laicos, solteros o
casados, que se consagran para siempre o temporalmente con su pericia profesional al
servicio de esas instituciones y de sus obras. Sirve de gozo a la Iglesia el que cada da
aumenta el nmero de los laicos que prestan el propio ministerio a las asociaciones y
obras de apostolado o dentro de la nacin, o en el mbito internacional o, sobre todo, en
las comunidades catlicas de misiones y de Iglesias nuevas.
Reciban a estos laicos los Pastores de la Iglesia con gusto y gratitud, procuren satisfacer
lo mejor posible las exigencias de la justicia, de la equidad y de la caridad, segn su
condicin, sobre todo en cuanto al congruo sustento suyo y de sus familias, y ellos
disfruten de la instruccin necesaria, del consuelo y del aliento espiritual.
CAPTULO V
ORDEN QUE HAY QUE OBSERVAR
Introduccin
23. El apostolado de los laicos, ya se desarrolle individualmente, ya por fieles
asociados, ha de ocupar su lugar correspondiente en el apostolado de toda la Iglesia;
ms an, el elemento esencial del apostolado cristiano es la unin con quienes el
Espritu Santo puso para regir su Iglesia (Cf. Act., 20,28). No es menos necesaria la
cooperacin entre las varias formas de apostolado, que ha de ordenar la Jerarqua
convenientemente.
Pues, a fin de promover el espritu de unidad para que resplandezca en todo el
apostolado de la Iglesia la caridad fraterna, para que se consigan los fines comunes y se
eviten las emulaciones perniciosas, se requiere un mutuo aprecio de todas las formas de
apostolado de la Iglesia y una coordinacin conveniente, conservando el carcter propio
de cada una.
Cosa sumamente necesaria, porque la accin peculiar de la Iglesia requiere la armona y
la cooperacin apostlica del clero secular y regular, de los religiosos y laicos.
Relaciones con la Jerarqua
24. Es deber de la Jerarqua promover el apostolado de los laicos, prestar los principios
y subsidios espirituales, ordenar el ejercicio del apostolado al bien comn de la Iglesia y
vigilar para que se respeten la doctrina y el orden.
El apostolado seglar admite varias formas de relaciones con la Jerarqua, segn las
varias maneras y objetos del mismo apostolado.
Hay en la Iglesia muchas obras apostlicas constituidas por la libre eleccin de los
laicos y se rigen por su juicio y prudencia. En algunas circunstancias, la misin de la
Iglesia puede cumplirse mejor por estas obras y por eso no es raro que la Jerarqua las
alabe y recomiende. Ninguna obra, sin embargo, puede arrogarse el nombre de catlica
sin el asentimiento de la legtima autoridad eclesistica.
La Jerarqua reconoce explcitamente, de varias formas, algunos otros sistemas del
apostolado seglar.
Puede, adems, la autoridad eclesistica, por exigencias del bien comn de la Iglesia, de
entre las asociaciones y obras apostlicas, que tienden inmediatamente a un fin
espiritual, elegir algunas y promoverlas de un modo peculiar en las que asume una
responsabilidad especial. As, la Jerarqua, ordenando el apostolado de diversas
maneras, segn las circunstancias, asocia ms estrechamente alguna de sus formas a su
propia misin apostlica, conservando, no obstante, la propia naturaleza y peculiaridad
de cada una, sin privar por eso a los laicos de su necesaria facultad de obrar
espontneamente. Este acto de la Jerarqua en varios documentos eclesisticos se llama
mandato.
Finalmente, la Jerarqua encomienda a los laicos algunas funciones que estn muy
estrechamente unidas con los ministerios de los pastores, como en la explicacin de la
doctrina cristiana, en ciertos actos litrgicos, en cura de almas. En virtud de esta misin,
los laicos, en cuanto al ejercicio de su misin, estn plenamente sometidos a la direccin
superior de la Iglesia.
En cuanto atae a las obras e instituciones del orden temporal, el oficio de la Jerarqua
eclesistica es ensear e interpretar autnticamente los principios morales que hay que
seguir en los asuntos temporales; tiene tambin derecho, bien consideradas todas las
cosas, y sirvindose de la ayuda de los peritos, a discernir sobre la conformidad de tales
obras e instituciones con los principios morales y decidir cuanto se requiere para
salvaguardar y promover los bienes del orden sobrenatural.
Ayuda que debe prestar el clero al apostolado de los laicos
25. Tengan presente los Obispos, los prrocos y dems sacerdotes de uno y otro clero
que el derecho y la obligacin de ejercer el apostolado es comn a todos los fieles, sean
clrigos o seglares, y que stos tienen tambin su cometido en la edificacin de la
Iglesia. Trabajen, pues, fraternalmente con los laicos en la Iglesia y por la Iglesia y
tengan especial cuidado de los laicos en sus obras apostlicas.
Eljanse cuidadosamente sacerdotes idneos y bien formados para ayudar a las formas
especiales del apostolado de los laicos. Los que se dedican a este ministerio, en virtud
de la misin recibida de la Jerarqua, la representan en su accin pastoral; fomenten las
debidas relaciones de los laicos con la Jerarqua adhirindose fielmente al espritu y a la
doctrina de la Iglesia; esfurcense en alimentar la vida espiritual y el sentido apostlico
de las asociaciones catlicas que se les han encomendado; asistan con su prudente
consejo a la labor apostlica de los laicos y estimulen sus empresas. En dilogo
continuo con los laicos, averigen cuidadosamente las formas ms oportunas para hacer
ms fructfera la accin apostlica; promuevan el espritu de unidad dentro de la
asociacin y en las relaciones de stas con las otras.
Por fin, los religiosos Hermanos o Hermanas aprecien las obras apostlicas de los
laicos, entrguense gustosos a ayudarles en sus obras segn el espritu y las normas de
sus Institutos; procuren sostener, ayudar y completar los ministerio sacerdotales.
Ciertos medios que sirven para la mutua cooperacin
26. En las dicesis, en cuanto sea posible, deben existir consejos que ayuden la obra
apostlica de la Iglesia, ya en el campo de la evangelizacin y de la santificacin, ya en
el campo caritativo social, etctera, cooperando convenientemente los clrigos y los
religiosos con los laicos. Estos consejos podrn servir para la mutua coordinacin de las
varias asociaciones y empresas seglares, salva la ndole propia y la autonoma de cada
una. Estos consejos, si es posible, han de establecerse tambin en el mbito parroquial o
interparroquial, interdiocesano y en el orden nacional o internacional.
Establzcase, adems en la Santa Sede, algn Secretario especial para servicio e
impulso del apostolado seglar, como centro que, con medios aptos proporcione noticias
de las diversas obras del apostolado de los laicos, fomente las investigaciones sobre los
problemas que hoy surgen en estos campos y ayude con sus consejos a la Jerarqua y a
los laicos en las obras apostlicas. En este Secretariado han de tomar parte tambin los
diversos movimientos y empresas del apostolado seglar existentes en todo el mundo,
cooperando tambin los clrigos y los religiosos con los seglares.
Cooperacin con otros cristianos y con los no cristianos
27. En comn patrimonio evanglico y, en consecuencia, el comn deber del testimonio
cristiano recomiendan, y muchas veces exigen, la cooperacin de los catlicos con otros
cristianos, que hay que realizar por individuos particulares y por comunidades de la
Iglesia, ya en las acciones, ya en las asociaciones, en el campo nacional o internacional.
Los valores comunes exigen tambin no rara vez una cooperacin semejante de los
cristianos que persiguen fines apostlicos con quienes no llevan el nombre cristiano,
pero reconocen estos valores.
Con esta cooperacin dinmica y prudente, que es de gran importancia en las
actividades temporales, los laicos rinden testimonio a Cristo, Salvador del mundo, y a la
unidad de la familia humana.
CAPTULO VI
FORMACIN PARA EL APOSTOLADO
Necesidad de la formacin para el apostolado
28. El apostolado solamente puede conseguir plena eficacia con una formacin
multiforme y completa. La exigen no slo el continuo progreso espiritual y doctrinal del
mismo seglar, sino tambin las varias circunstancias de cosas, de personas y de deberes
a que tiene que acomodar su actividad. Esta formacin para el apostolado debe apoyarse
en las bases que este Santo Concilio ha asentado y declarado en otros lugares. Adems
de la formacin comn a todos los cristianos, no pocas formas de apostolado, por la
variedad de personas y de ambientes, requieren una formacin especfica y peculiar.
Principios de la formacin de los laicos para el apostolado
29. Como los laicos participan, a su modo, de la misin de la Iglesia, su formacin
apostlica recibe una caracterstica especial por su misma ndole secular y propia del
laicado y por el carcter espiritual de su vida.
La formacin para el apostolado supone una cierta formacin humana, ntegra,
acomodada al ingenio y a las cualidades de cada uno. Porque el seglar, conociendo bien
el mundo contemporneo, debe ser un miembro acomodado a la sociedad de su tiempo
y a la cultura de su condicin.
Ante todo, el seglar ha de aprender a cumplir la misin de Cristo y de la Iglesia,
viviendo de la fe en el misterio divino de la creacin y de la redencin movido por el
Espritu Santo, que vivifica al Pueblo de Dios, que impulsa a todos los hombres a amar
a Dios Padre, al mundo y a los hombres por El. Esta formacin debe considerarse como
fundamento y condicin de todo apostolado fructuoso.
Adems de la formacin espiritual, se requiere una slida instruccin doctrinal, incluso
teolgica, tico-social, filosfica, segn la diversidad de edad, de condicin y de
ingenio. No se olvide tampoco la importancia de la cultura general, juntamente con la
formacin prctica y tcnica.
Para cultivar las relaciones humanas es necesario que se acrecienten los valores
verdaderamente humanos; sobre todo, el arte de la convivencia fraterna, de la
cooperacin y del dilogo.
Pero ya que la formacin para el apostolado no puede consistir en la mera instruccin
terica, aprendan poco a poco y con prudencia desde el principio de su formacin, a
verlo, juzgarlo y a hacerlo todo a la luz de la fe, a formarse y perfeccionarse a s mismos
por la accin con los otros y a entrar as en el servicio laborioso de la Iglesia. Esta
formacin, que hay que ir complementando constantemente, pide cada da un
conocimiento ms profundo y una accin ms oportuna a causa de la madurez creciente
de la persona humana y por la evolucin de los problemas. En la satisfaccin de todas
las exigencias de la formacin hay que tener siempre presente la unidad y la integridad
de la persona humana, de forma que quede a salvo y se acreciente su armona y su
equilibrio.
De esta forma el seglar se inserta profunda y cuidadosamente en la realidad misma del
orden temporal y recibe eficazmente su parte en el desempeo de sus tareas, y al propio
tiempo, como miembro vivo y testigo de la Iglesia, la hace presente y actuante en el
seno de las cosas temporales.
A quines pertenece formar a otros para el apostolado
30. La formacin para el apostolado debe empezar desde la primera educacin de los
nios. Pero los adolescentes y los jvenes han de iniciarse de una forma peculiar en el
apostolado e imbuirse de este espritu. Esta formacin hay que ir completndola durante
toda la vida, segn lo exijan las nuevas empresas. Es claro, pues, que a quienes
pertenece la educacin cristiana estn obligados tambin a dar la formacin para el
apostolado.
En la familia es obligacin de los padres disponer a sus hijos desde la niez para el
conocimiento del amor de Dios hacia todos los hombres, ensearles gradualmente,
sobre todo con el ejemplo, la preocupacin por las necesidades del prjimo, tanto de
orden material como espiritual. Toda la familia y su vida comn sea como una
iniciacin al apostolado.
Es necesario, adems, educar a los nios para que, rebasando los lmites de la familia,
abran su alma a las comunidades, tanto eclesisticas como temporales. Sean recibidos
en la comunidad local de la parroquia, de suerte que adquieran en ella conciencia de que
son miembros activos del Pueblo de Dios. Los sacerdotes, en la catequesis y en el
ministerio de la palabra, en la direccin de las almas y en otros ministerios pastorales,
tengan presente la formacin para el apostolado.
Es deber tambin de las escuelas, de los colegios y de otras instituciones dedicadas a la
educacin, el fomentar en los nios los sentimientos catlicos y la accin apostlica. Si
falta esta formacin porque los jvenes no asisten a esas escuelas o por otra causa, razn
de ms para que la procuren los padres, los pastores de almas y las asociaciones
apostlicas. Pero los maestros y educadores, que por su vocacin y oficio ejercen una
forma extraordinaria del apostolado seglar, han de estar formados en la doctrina
necesaria y en la pedagoga para poder comunicar eficazmente esta educacin.
Los equipos y asociaciones seglares, ya busquen el apostolado, ya otros fines
sobrenaturales, deben fomentar cuidadosa y asiduamente, segn su fin y carcter, la
formacin para el apostolado. Ellas constituyen muchas veces el camino ordinario de la
formacin conveniente para el apostolado, pues en ellas se da una formacin doctrinal
espiritual y prctica. Sus miembros revisan, en pequeos equipos con los socios y
amigos, los mtodos y los frutos de su esfuerzo apostlico y examinan a la luz del
Evangelio su mtodo de vida diaria.
Esta formacin hay que ordenarla de manera que se tenga en cuenta todo el apostolado
seglar, que ha de desarrollarse no slo dentro de los mismos grupos de las asociaciones,
sino en todas las circunstancias y por toda la vida, sobre todo profesional y social. Ms
an, cada uno debe prepararse diligentemente para el apostolado, obligacin que es ms
urgente en la vida adulta, porque avanzando la edad, el alma se abre mejor y cada uno
puede descubrir con ms exactitud los talentos con que Dios enriqueci su alma y
aplicar con ms eficacia los carismas que en el Espritu Santo le dio para el bien de sus
hermanos.
Adaptacin de la formacin a las varias formas de apostolado
31. Las diversas formas de apostolado requieren tambin una formacin conveniente.
a) Con relacin al apostolado de evangelizar y santificar a los hombres, los laicos han de
formarse especialmente para entablar dilogo con los otros, creyentes o no creyentes,
para manifestar directamente a todos el mensaje de Cristo. Pero como en estos tiempos
se difunde ampliamente y en todas partes el materialismo de toda especie, incluso entre
los catlicos, los laicos no slo deben aprender con ms cuidado la doctrina catlica,
sobre todo en aquellos puntos en que se la ataca, sino que han de dar testimonio de la
vida evanglica contra cualquiera de las formas del materialismo.
b) En cuanto a la instauracin cristiana del orden temporal, instryanse los laicos acerca
del verdadero sentido y valor de los bienes materiales, tanto en s mismos como en
cuanto se refiere a todos los fines de la persona humana; ejerctense en el uso
conveniente de los bienes y en la organizacin de las instituciones, atendiendo siempre
al bien comn, segn los principios de la doctrina moral y social de la Iglesia. Aprendan
los laicos, sobre todo, los principios y conclusiones de la doctrinal social, de forma que
sean capaces de ayudar, por su parte, en el progreso de la doctrina y de aplicarla
rectamente en cada caso particular.
c) Puesto que las obras de caridad y de misericordia ofrecen un testimonio magnfico de
vida cristiana, la formacin apostlica debe conducir tambin a practicarlas, para que
los fieles aprendan desde nios a compadecerse de los hermanos y a ayudarlos
generosamente cuando lo necesiten.
Medios de formacin
32. Los laicos que se entregan al apostolado tienen muchos medios, tales como
congresos, reuniones, ejercicios espirituales, asambleas numerosas, conferencias, libros,
comentarios, para lograr un conocimiento ms profundo de la Sagrada Escritura y de la
doctrina catlica, para nutrir su vida espiritual, para conocer las condiciones del mundo
y encontrar y cultivas medios convenientes. Estos medios de formacin tienen en cuenta
el carcter de las diversas formas de apostolado en los ambientes en que se desarrolla.
Con este fin se han erigido tambin centros e institutos superiores, que han dado ya
frutos excelentes.
El Sagrado Concilio se congratula de estas empresas, florecientes en algunas partes, y
desea que se promuevan en otros sitios donde sean necesarias.
Establzcanse, adems, centros de documentacin y de estudios, no slo teolgicos,
sino tambin antropolgicos, psicolgicos, sociolgicos y metodolgicos, para fomentar
ms y mejor las facultades intelectuales de los laicos, hombres y mujeres, jvenes y
adultos, para todos los campos del apostolado.
EXHORTACION
33. Por consiguiente, el Sagrado Concilio ruega encarecidamente en el Seor a todos los
laicos, que respondan con gozo, con generosidad y corazn dispuesto a la voz de Cristo;
que en esta hora invita con ms insistencia y al impulso del Espritu Santo, sientan los
ms jvenes que esta llamada se hace de una manera especial a ellos; recbanla, pues,
con entusiasmo y magnanimidad. Pues el mismo Seor invita de nuevo a todos los
laicos, por medio de este Santo Concilio, a que se unan cada vez ms estrechamente, y
sintiendo sus cosas como propias (Cf. Fil., 2,5), se asocien a su misin salvadora. De
nuevo los enva a toda ciudad y lugar adonde El ha de ir (Cf. Lc., 10,1), para que con las
diversas formas y modos del nico apostolado de la Iglesia ellos se le ofrezcan como
cooperadores aptos siempre para las nuevas necesidades de los tiempos, abundando
siempre en la obra de Dios, teniendo presente que su trabajo no es vano delante del
Seor (Cf. 1 Cor., 15,58).
Todas y cada una de las cosas contenidas en este Decreto han obtenido el beneplcito de
los Padres del Sacrosanto Concilio. Y Nos, en virtud de la potestad apostlica recibida
de Cristo, juntamente con los venerables Padres, las aprobamos, decretamos y
establecemos en el Espritu Santo y mandamos que lo as decidido conciliarmente sea
promulgado para gloria de Dios.
Roma, en San Pedro, 18 de noviembre de 1965.
Yo, PABLO, Obispo de la Iglesia Catlica.
DE!)ETO
OPTATAM TOTIUS
SOBRE LA FORMACIN SACERDOTAL
PROEMIO
Conociendo muy bien el Santo Concilio que la anhelada renovacin de toda la Iglesia
depende en gran parte del ministerio de los sacerdotes, animado por el espritu de
Cristo, proclama la grandsima importancia de la formacin sacerdotal y declara algunos
principios fundamentales de la misma, con los que se confirmen las leyes ya
experimentadas durante siglos, a la vez que se introduzcan en ellas las innovaciones que
responden a las Constituciones y Decretos de este Santo Concilio, y a las renovadas
circunstancias de los tiempos. Esta formacin sacerdotal es necesaria por razn de la
misma unidad del sacerdocio, para todos los sacerdotes de ambos cleros y de cualquier
rito; por tanto, estas prescripciones, que van dirigidas directamente al clero diocesano,
hay que acomodarlas a todos con las mutaciones necesarias.
I. En cada nacin hay que establecer unas normas de formacin sacerdotal.
1. No pudindose dar ms que leyes generales para tanta diversidad de gentes y de
regiones, en cada nacin o rito establzcanse "unas normas peculiares de formacin
sacerdotal" que han de ser promulgadas por las Conferencias Episcopales, y revisadas
en tiempos determinados, y aprobadas por la Sede Apostlica; en virtud de dichas
normas, se acomodarn las leyes universales a las circunstancias especiales de lugar y
de tiempo, de manera que la formacin sacerdotal responda siempre a las necesidades
pastorales de las regiones en que ha de ejercitarse el ministerio.
II. Fomento ms intenso de las vocaciones sacerdotales.
2. El deber de fomentar las vocaciones pertenece a toda la comunidad de los fieles, que
debe procurarlo, ante todo, con una vida totalmente cristiana; ayudan a esto, sobre todo,
las familias, que, llenas de espritu de fe, de caridad y de piedad, son como el primer
seminario, y las parroquias de cuya vida fecunda participan los mismos adolescentes.
Los maestros y todos los que de algn modo se consagran a la educacin de los nios y
de los jvenes, y, sobre todo, las asociaciones catlicas, procuren cultivar a los
adolescentes que se les han confiado, de forma que stos puedan sentir y seguir con
buen nimo la vocacin divina. Muestren todos los sacerdotes un grandsimo celo
apostlico por el fomento de las vocaciones y atraigan el nimo de los jvenes hacia el
sacerdocio con su vida humilde, laboriosa, amable y con la mutua caridad sacerdotal y
la unin fraterna en el trabajo.
Es deber de los Obispos el impulsar a su grey a fomentar las vocaciones y procurar la
estrecha unin de todos los esfuerzos y trabajos, y de ayudar, como padres, sin
escatimar sacrificio alguno, a los que vean llamados a la parcela del Seor. Este anhelo
eficaz de todo el Pueblo de Dios para ayudar a las vocaciones, responde a la obra de la
Divina Providencia, que concede las dotes necesarias a los elegidos por Dios a
participar en el sacerdocio jerrquico de Cristo, y los ayuda con su gracia, mientras
confa a los legtimos ministros de la Iglesia el que, una vez reconocida su idoneidad,
llamen a los candidatos que solicitan tan gran dignidad con intencin recta y libertad
plena, y, una vez bien conocidos, los consagren con el sello del Espritu Santo para el
culto de Dios y el servicio de la Iglesia.
El Santo Concilio recomienda, ante todo, los medios tradicionales de la cooperacin
comn, como son la oracin instante, la penitencia cristiana y una ms profunda y
progresiva formacin de los fieles que hay que procurar, ya sea por la predicacin y la
catequesis, ya sea por los diversos medios de comunicacin social, en dicha formacin
ha de exponerse la necesidad, naturaleza y excelencia de la vocacin sacerdotal.
Dispone adems que la obra de las vocaciones, ya establecida o por establecer en el
mbito de cada dicesis, regin o nacin, segn los documentos pontificios referente a
esta materia, organice, metdica y coherentemente, y promueva con celo y discrecin
toda la accin pastoral para el fomento de las vocaciones, sirvindose de todos los
medios tiles que ofrecen las ciencias psicolgicas y sociolgicas.
Es necesario que la obra de fomento de las vocaciones trascienda generosamente los
lmites de las dicesis y de las naciones, de las familias religiosas y de los ritos, y,
considerando las necesidades de la Iglesia universal, ayude, sobre todo, a aquellas
regiones en que los operarios son llamados con ms urgencia a la via del Seor.
3. En los Seminarios Menores, erigidos para cultivar los grmenes de la vocacin, los
alumnos se han de preparar por una formacin religiosa peculiar, sobre todo por una
direccin espiritual conveniente, para seguir a Cristo Redentor con generosidad de alma
y pureza de corazn. Su gnero de vida bajo la direccin paternal de los superiores con
la oportuna cooperacin de los padres, sea la que conviene a la edad, espritu y
evolucin de los adolescentes y conforme en su totalidad a las normas de la sana
psicologa, sin olvidar la adecuada experiencia segura de las cosas humanas y la
relacin con la propia familia. Hay que acomodar tambin al Seminario Menor todo lo
que a continuacin se establece sobre los Seminarios Mayores, en cuanto convenga a su
fin y a su condicin. Conviene que los estudios se organicen de modo que puedan
continuarlos sin perjuicio en otras partes, si cambian de gnero de vida.
Con atencin semejante han de fomentarse los grmenes de la vocacin de los
adolescentes y de los jvenes en los Institutos especiales que, segn las condiciones del
lugar, sirven tambin para los fines de los Seminarios Menores, lo mismo que los de
aquellos que se educan en otras escuelas y de ms centros de educacin. Promuvanse
cuidadosamente Institutos y otros centros para los que siguen la vocacin divina en edad
avanzada.
III. Organizacin de los Seminarios Mayores
4. Los Seminarios Mayores son necesarios para la formacin sacerdotal. Toda la
educacin de los alumnos en ellos debe tender a que se formen verdaderos pastores de
almas a ejemplo de Nuestro Seor Jesucristo, Maestro, Sacerdote y Pastor, preprense,
por consiguiente, para el ministerio de la palabra: que entiendan cada vez mejor la
palabra revelada de Dios, que la posean con la meditacin y la expresen en su lenguaje
y sus costumbres; para el ministerio del culto y de la santificacin: que, orando y
celebrando las funciones litrgicas, ejerzan la obra de salvacin por medio del Sacrificio
Eucarstico y los sacramentos; para el ministerio pastoral: que sepan representar delante
de los hombres a Cristo, que, "no vino a ser servido, sino a servir y dar su vida para
redencin de muchos" (Mc., 10,45; Cf. Jn., 13,12-17), y que, hechos siervos de todos,
ganen a muchos (Cf. 1 Cor., 9,19). Por lo cual, todos los aspectos de la formacin, el
espiritual, el intelectual y el disciplinar, han de ordenarse conjuntamente a esta accin
pastoral, y para conseguirla han de esforzarse diligentes y concordemente todos los
superiores y profesores, obedeciendo fielmente a la autoridad del Obispo.
5. Puesto que la formacin de los alumnos depende ciertamente de las sabias
disposiciones, pero, sobre todo, de los educadores idneos, los superiores y profesores
de los Seminarios han de elegirse de entre los mejores, y han de prepararse
diligentemente con doctrina slida, conveniente experiencia pastoral y una formacin
espiritual y pedaggica singular. Conviene, pues, que se promuevan Institutos para
conseguir este fin o, por lo menos, hay que celebrar cursos oportunos y asambleas de
superiores de seminarios en tiempos preestablecidos.
Adviertan bien los superiores y profesores que de de su modo de pensar y de su manera
obrar depende en gran emdida el resultado de la formacin de los alumnos; establezcan
bajo la gua del rector una unin estrechsima de pensamiento y de accin, y formen con
los alumnos tal familiar compenetracin que responda a la oracin del Seor "que sean
uno", e inspire a los alumnos el gozo de sentirse llamados. El Obispo, por su parte,
aliente con especial predileccin a los que trabajan en el Seminario, y con los alumnos
mustrese verdadero padre en Cristo. Finalmente, que todos los sacerdotes consideren el
Seminario como el corazn de las dicesis y le presten gustosa ayuda.
6. Investguese con mucho cuidado, segn la edad y progreso en la formacin de cada
uno, acerca de la rectitud de intencin y libertad de los candidatos, la idoneidad
espiritual, moral e intelectual, la conveniente salud fsica y psquica, teniendo tambin
en cuanta las condiciones hereditarias. Considrese, adems, la capacidad de los
alumnos para cumplir las cargas sacerdotales y para ejercer los deberes pastorales.
En todo lo referente a la seleccin y prueba necesaria de los alumnos, procdase
siempre con firmeza de nimo, aunque haya que lamentarse de la escasez de sacerdotes,
porque Dios no permitir que su Iglesia de ministros, si son promovidos los dignos, y
los no idneos orientados a tiempo y paternalmente a otras ocupaciones; aydese a stos
para que, conocedores de su vocacin cristiana, se dediquen generosamente al
apostolado seglar.
7. Donde cada dicesis no pueda establecer convenientemente su Seminario, erjanse y
fomntense los Seminarios comunes para varias dicesis, o para toda la regin o nacin,
para atender mejor a la slida formacin de los alumnos, que en esto ha de considerarse
como ley suprema. Estos Seminarios, si son regionales o nacionales, gobirnense segn
estatutos establecidos por los Obispos interesados y aprobados por Sede Apostlica.
En los Seminarios donde haya muchos alumnos, salva la unidad de rgimen y de
formacin cientfica, distribyanse los alumnos convenientemente en secciones menores
para atender mejor a la formacin personal de cada uno.
IV. El cultivo intenso de la formacin espiritual.
8. La formacin espiritual ha de ir ntimamente unida con la doctrinal y la pastoral, y
con la cooperacin, sobre todo, del director espiritual; ha de darse de forma que los
alumnos aprendan a vivir en continua comunicacin con el Padre por su Hijo en el
Espritu Santo. Puesto que han de configurarse por la sagrada ordenacin a Cristo
Sacerdote, acostmbrense a unirse a El, como amigos, en ntimo consorcio de vida.
Vivan el misterio pascual de Cristo de tal manera que sepan unificar en l al pueblo que
ha de encomendrseles. Enseseles a buscar a Cristo en la meditacin fiel de la palabra
de Dios, en la ntima comunicacin con los sacrosantos misterios de la Iglesia, sobre
todo en la Eucarista y en el Oficio; en el Obispo que los enva y en los hombres a los
que son enviados, especialmente en los pobres, en los nios y en los enfermos, en los
pecadores y en los incrdulos. Amen y veneren con amor filial a la Santsima Virgen
Mara, que al morir Cristo Jess en la cruz fue entregada como madre al discpulo.
Cudense diligentemente los ejercicios de piedad recomendados por santa costumbre de
la Iglesia; pero hay que procurar que la formacin espiritual no se ponga slo en ellos,
ni cultive solamente el afecto religioso. Aprendan ms bien los alumnos a vivir segn el
modelo del Evangelio, a fundamentarse en la fe, en la esperanza y en la caridad, para
adquirir mediante su prctica el espritu de oracin, robustecer y defender su vocacin,
obtener la solidez de las dems virtudes y crecer en el celo de ganar a todos los hombres
para Cristo.
9. Imbyanse los alumnos del misterio de la Iglesia, expuesto principalmente por este
sagrado Concilio, de suerte que, unidos con caridad humilde y filial al Vicario de Cristo,
y, una vez ordenados sacerdotes, adheridos al propio Obispo como fieles cooperadores,
y trabajando en unin con los hermanos, den testimonio de aquella unidad, por la cual
los hombres son atrados a Cristo. Acostmbrense a participar con corazn amplio en la
vida de toda la Iglesia, segn las palabras de San Agustn : "En las medida que cada uno
ama a la Iglesia de Cristo, posee al Espritu Santo". Entiendan los alumnos con toda
claridad que no estn destinados al mando ni a los honores, sino que se entregan
totalmente al servicio de Dios y al ministerio pastoral. Edquense especialmente en la
obediencia sacerdotal en el ambiente de una vida pobre y en la abnegacin propia, de
forma que se acostumbren a renunciar gilmente a lo que es lcito, pero inconveniente, y
asemejarse a Cristo crucificado.
Expnganse a los alumnos las cargas que han de aceptar, sin ocultarles la ms mnima
dificultad de la vida sacerdotal; pero no se fijen nicamente en el aspecto peligroso de
su futuro apostolado, sino que han de formarse para una vida espiritual que hay que
robustecer al mximo por la misma accin pastoral.
10. Los alumnos que, segn las leyes santas y firmes de su propio rito, siguen la
venerable tradicin del celibato sacerdotal, han de ser educados cuidadosamente para
este estado, en que, renunciando a la sociedad conyugal por el reino de los cielos, se
unen al Seor con amor indiviso y, muy de acuerdo con el Nuevo Testamento, dan
testimonio de la resurreccin en el siglo futuro, y consiguen de este modo una ayuda
aptsima para ejercitar constantemente la perfecta caridad, con la que pueden hacerse
todo para todos en el ministerio sacerdotal. Sientan ntimamente con cuanta gratitud han
de abrazar ese estado no slo como precepto de la ley eclesistica, sino como un don
precioso de Dios que han de alcanzar humildemente, al que han de esforzarse en
corresponder libre y generosamente con el estmulo y la ayuda de la gracia del Espritu
Santo.
Los alumnos han de conocer debidamente las obligaciones y la dignidad del matrimonio
cristiano que simboliza el amor entre Cristo y la Iglesia; convnzanse, sin embargo, de
la mayor excelencia de la virginidad consagrada a Cristo, de forma que se entreguen
generosamente al Seor, despus de una eleccin seriamente premeditada y con entrega
total de cuerpo y alma.
Hay que avisarles de los peligros que acechan su castidad, sobre todo en la sociedad de
estos tiempos; ayudados con oportunos auxilios divinos y humanos, aprendan a integrar
la renuncia del matrimonio de tal forma que su vida y su trabajo no slo no reciba
menoscabo del celibato, sino ms bien ellos consigan un dominio ms profundo del
alma y del cuerpo y una madurez ms completa y capten mejor la felicidad del
Evangelio.
11. Obsrvense exactamente las normas de la educacin cristiana, y compltense
convenientemente con los ltimos hallazgos de la sana psicologa y de la pedagoga. por
medio de una educacin sabiamente ordenada hay que cultivar tambin en los alumnos
la necesaria madurez humana, la cual se comprueba, sobre todo, en cierta estabilidad de
nimo, en la facultad de tomar decisiones ponderadas y en el recto modo de juzgar sobre
los acontecimientos y los hombres. Esfurcense los alumnos en moderar bien su propio
temperamento; edquense en la reciedumbre de alma y aprendan a apreciar, en general,
las virtudes que ms se estiman entre los hombres y que hacen recomendables al
ministro de Cristo, como son la sinceridad de alma, la preocupacin constante por la
justicia, la fidelidad en las promesas, la urbanidad en el obrar, la modestia unida a la
caridad en el hablar.
Hay que apreciar la disciplina del Seminario no slo como defensa eficaz de la vida
comn y de la caridad, sino como elemento necesario de toda la formacin para adquirir
el dominio de s mismo, para procurar la slida madurez de la persona y formar las
dems disposiciones del alma que ayudan decididamente a la labor ordenada y fructuosa
de la Iglesia. Obsrvese, sin embargo, la disciplina de modo que se convierta en aptitud
interna de los alumnos, en virtud de la cual se acepta la autoridad de los superiores por
conviccin interna o en conciencia, y por motivos sobrenaturales. Aplquense, no
obstante, las normas de la disciplina segn la edad de los alumnos, de forma que
mientras aprenden poco a poco a gobernarse a s mismos se acostumbren a usar
prudentemente de la libertad, a obrar segn la propia iniciativa y responsabilidad y a
colaborar con los hermanos y los seglares. Toda la vida de Seminario, impregnada de
afn de piedad y de gusto del silencio y de preocupacin por la mutua ayuda, ha de
ordenarse de modo que constituya una iniciacin en la vida que luego ha de llevar el
sacerdote.
12. A fin de que la formacin espiritual se fundamente en razones verdaderamente
slidas, y los alumnos abracen su vocacin con eleccin madura y deliberada, podrn
los Obispos establecer un intervalo conveniente de tiempo para una formacin espiritual
ms intensa. A su juicio queda tambin ver la oportunidad de determinar cierta
interrupcin en los estudios o disponer un conveniente ensayo pastoral para atender
mejor a la aprobacin de los candidatos al sacerdocio. Tambin se deja a la decisin de
los Obispos, segn las condiciones de cada regin, poder retrasar la edad exigida al
presente por el derecho comn para las rdenes sagradas, y resolver sobre la
oportunidad de establecer que los alumnos, una vez terminado el curso teolgico,
ejerciten por un tiempo conveniente el orden del diaconado, antes de ordenarse
sacerdotes.
V. Revisin de los estudios eclesisticos.
13. Antes de que los seminaristas emprendan los estudios propiamente eclesisticos,
deben poseer una formacin humanstica y cientfica semejante a la que necesitan los
jvenes de su nacin para iniciar los estudios superiores, y deben, adems adquirir tal
conocimiento de la lengua latina que puedan entender y usar las fuentes de muchas
ciencias y los documentos de la Iglesia. Tngase como obligatorio en cada rito el
estudio de la lengua litrgica y fomntese, cuanto ms mejor, el conocimiento oportuno
de las lenguas de la Sagrada Escritura y de la Tradicin.
14. En la revisin de los estudios eclesisticos hay que atender, sobre todo, a coordinar
adecuadamente las disciplinas filosficas y teolgicas, y que juntas tiendan a descubrir
ms y ms en las mentes de los alumnos el misterio de Cristo, que afecta a toda la
historia del gnero humano, influye constantemente en la Iglesia y acta, sobre todo,
mediante el ministerio sacerdotal.
Para comunicar esta visin a los alumnos desde los umbrales de su formacin, los
estudios eclesisticos han de incoarse con un curso de introduccin, prorrogable por el
tiempo que sea necesario. En esta iniciacin de los estudios propngase el misterio de la
salvacin, de forma que los alumnos se percaten del sentido y del orden de los estudios
eclesisticos, y de su fin pastoral, y se vean ayudados, al mismo tiempo, a fundamentar
y penetrar toda su vida de fe, y se confirmen en abrazar la vocacin con entrega
personal y alegra del alma.
15. Las disciplina filosficas hay que ensearlas de suerte que los alumnos se vean
como llevados de la mano ante todo a un conocimiento slido y coherente del hombre,
del mundo y de Dios apoyados en el patrimonio filosfico siempre vlido, teniendo
tambin en cuenta las investigaciones filosficas de los tiempos modernos sobre todo
las que influyen ms en la propia nacin, y del progreso ms reciente de las ciencias, de
forma que los alumnos, bien conocida la ndole de la poca presente, se preparen
oportunamente para el dilogo con los hombres de su tiempo.
La historia de la filosofa ensese de modo que los alumnos, al mismo tiempo que
captan las ltimos principios de los varios sistemas, retengan cuanto hay de
probadamente verdadero en ellos y puedan descubrir las races de los errores y
rebatirlos.
En el modo de ensear infndase en los alumnos el amor de investigar la verdad con
todo rigor, de respetarla y demostrarla juntamente con la honrada aceptacin de los
lmites del conocimiento humano. Atindase cuidadosamente a las relaciones entre la
filosofa y los verdaderos problemas de la vida, y las cuestiones que preocupan a las
almas de los alumnos, y aydeseles tambin a descubrir los nexos existentes entre los
argumentos filosficos y los misterios de la salvacin que, en la teologa superior, se
consideran a la luz de la fe.
16. Las disciplinas teolgicas han de ensearse a la luz de la fe y bajo la gua del
magisterio de la Iglesia, de modo que los alumnos deduzcan cuidadosamente la doctrina
catlica de la Divina Revelacin; penetren en ella profundamente, la conviertan en
alimento de la propia vida espiritual, y puedan en su ministerio sacerdotal anunciarla,
exponerla y defenderla.
Frmense con diligencia especial los alumnos en el estudio de la Sagrada Escritura, que
debe ser como el alma de toda la teologa; una vez antepuesta una introduccin
conveniente, inciense con cuidado en el mtodo de la exgesis, estudien los temas ms
importantes de la Divina Revelacin, y en la lectura diaria y en la meditacin de las
Sagradas Escrituras reciban su estmulo y su alimento.
Ordnese la teologa dogmtica de forma que, ante todo, se propongan los temas
bblicos; expngase luego a los alumnos la contribucin que los Padres de la Iglesia de
Oriente y de Occidente han aportado en la fiel transmisin y comprensin de cada una
de las verdades de la Revelacin, y la historia posterior del dogma, considerada incluso
en relacin con la historia general de la Iglesia; aprendan luego los alumnos a ilustrar
los misterios de la salvacin, cuanto ms puedan, y comprenderlos ms profundamente
y observar sus mutuas relaciones por medio de la especulacin, siguiendo las
enseanzas de Santo Toms; aprendan tambin a reconocerlos presentes y operantes en
las acciones litrgicas y en toda la vida de la Iglesia; a buscar la solucin de los
problemas humanos bajo la luz de la Revelacin; a aplicar las verdades eternas a la
variable condicin de las cosas humanas, y a comunicarlas en modo apropiado a los
hombres de su tiempo.
Renuvense igualmente las dems disciplinas teolgicas por un contacto ms vivo con
el misterio de Cristo y la historia de la salvacin. Aplquese un cuidado especial en
perfeccionar la teologa moral, cuya exposicin cientfica, ms nutrida de la doctrina de
la Sagrada Escritura, explique la grandeza de la vocacin de los fieles en Cristo, y la
obligacin que tienen de producir su fruto para la vida del mundo en la caridad. De
igual manera, en la exposicin del derecho cannico y en la enseanza de la historia
eclesistica, atindase al misterio de la Iglesia, segn la Constitucin dogmtica De
Ecclesia, promulgada por este Sagrado Concilio. La sagrada Liturgia, que ha de
considerarse como la fuente primera y necesaria del espritu verdaderamente cristiano,
ensese segn el espritu de los artculos 15 y 16 de la Constitucin sobre la sagrada
liturgia.
Teniendo bien en cuenta las condiciones de cada regin, condzcase a los alumnos a un
conocimiento completo de las Iglesias y Comunidades eclesiales separadas de la Sede
Apostlica Romana, para que puedan contribuir a la restauracin de la unidad entre
todos los cristianos que ha de procurarse segn las normas de este Sagrado Concilio.
Introdzcase tambin a los alumnos en el conocimiento de las otras religiones ms
extendidas en cada regin, para que puedan conocer mejor lo que por disposicin de
Dios, tienen de bueno y de verdadero para que aprendan a refutar los errores y puedan
comunicar la luz plena de la verdad a los que carecen de ella.
17. Como la instruccin doctrinal no debe tender nicamente a la comunicacin de
ideas, sino a la formacin verdadera e interior de los alumnos, han de revisarse los
mtodos didcticos, tanto por lo que se refieren a las explicaciones, coloquios y
ejercicios, como en lo que mira a promover el estudio de los alumnos, en particular o en
equipos. Procrese diligentemente la unidad y la solidez de toda la formacin, evitando
el exceso de asignaturas y de clases y omitiendo los problemas carentes de inters o que
pertenecen a estudios ms elevados propios de la universidad.
18. Los Obispos han de procurar que los jvenes aptos por su carcter, su virtud y su
ingenio sean enviados a institutos especiales, facultades o universidades, para que se
preparen sacerdotes, instruidos con estudios superiores, en las ciencias sagradas y en
otras que juzgaran oportunas, a fin de que puedan satisfacer las diversas necesidades del
apostolado; pero no se desatienda en modo alguno su formacin espiritual y pastoral,
sobre todo si an no son sacerdotes.
VI. El fomento de la formacin estrictamente pastoral.
19. La preocupaci6n pastoral que debe informar enteramente la educacin de los
alumnos exige tambin que sean instruidos diligentemente en todo lo que se refiere de
manera especial al sagrado ministerio, sobre todo en la catequesis y en la predicacin,
en el culto litrgico y en la administracin de los sacramentos, en las obras de caridad,
en la obligacin de atender a los que yerran o no creen, y en los dems deberes
pastorales. Instryaseles cuidadosamente en el arte de dirigir las almas, a fin de que
puedan conformar a todos los hijos de la Iglesia a una vida cristiana totalmente
consciente y apostlica, y en el cumplimiento de los deberes de su estado; aprendan con
igual cuidado a ayudar a los religiosos y religiosas para que perseveren en la gracia de
su propia vocacin y progresen segn el espritu de los diversos Institutos.
En general, cultvese en los alumnos las cualidades convenientes, sobre todo las que se
refieren al dilogo con los hombres, como son la capacidad de escuchar a otros y de
abrir el alma con espritu de caridad ante las variadas circunstancias de las relaciones
humanas.
20. Enseseles tambin a usar los medios que pueden ofrecer las ciencias pedaggicas,
o psicolgicas, o sociolgicas, segn los mtodos rectos y las normas de la autoridad
eclesistica. Instryaseles tambin para suscitar y favorecer la accin apostlica de los
seglares, y para promover las varias y ms eficaces formas de apostolado, y llnense de
un espritu tan catlico que se acostumbren a traspasar los lmites de la propia dicesis o
nacin o rito y ayudar a las necesidades de toda la Iglesia, preparados para predicar el
Evangelio en todas partes.
21. Y siendo necesario que los alumnos aprendan a ejercitar el arte del apostolado no
slo en la teora, sino tambin en la prctica, que puedan trabajar con responsabilidad
propia y en unin con otros, han de iniciarse en la prctica pastoral durante todo el curso
y tambin en las vacaciones por medio de ejercicios oportunos; stos deben realizarse
metdicamente y bajo la direccin de varones expertos en asuntos pastorales, de
acuerdo con la edad de los alumnos, y en conformidad con las condiciones de los
lugares, de acuerdo con el prudente juicio de los Obispos, teniendo siempre presente la
fuerza poderosa de los auxilios sobrenaturales.
VII. Perfeccionamiento de la formacin despus de los estudios.
22. La formacin sacerdotal, sobre todo en las condiciones de la sociedad moderna,
debe proseguir y completarse aun despus de terminados los estudios en el seminario.
Por ello, las Conferencias episcopales podrn en cada nacin servirse de los medios
ms aptos, como son los Institutos pastorales que cooperan con parroquias
oportunamente elegidas, las Asambleas reunidas en tiempos determinados, los ejercicios
apropiados, con cuyo auxilio el clero joven ha de introducirse gradualmente en la vida
sacerdotal y en la vida apostlica bajo el aspecto espiritual, intelectual y pastoral, y
renovarlas y fomentarlas cada vez ms.
CONCLUSIN
Los Padres de este Sagrado Concilio, prosiguiendo la obra comenzada por el Concilio
de Trento, mientras confan a los superiores y profesores de los Seminarios el deber de
formar a los futuros sacerdotes de Cristo en el espritu de renovacin promovido por
este Santo Concilio, exhortan ardientemente a los que se preparan para el ministerio
sacerdotal que consideren cmo en ellos se deposita la esperanza de la Iglesia y la
salvacin de las almas, reciban, pues, amorosamente las normas de este Decreto, de
forma que lleguen a producir frutos ubrrimos que permanezcan para siempre.
Todas y cada una de las cosas contenidas en este Decreto han obtenido el beneplcito de
los Padres del Sacrosanto Concilio. Y Nos, en virtud de la potestad apostlica recibida
de Cristo, juntamente con los Venerables Padres, las aprobamos, decretamos y
establecemos en el Espritu Santo, y mandamos que lo as decidido conciliarmente sea
promulgado para gloria de Dios.
Roma, en San Pedro, 28 de octubre de 1965.
Yo, Pablo, Obispo de la Iglesia catlica.
DE!)ETO
PERFECTAE CARITATIS
SOBRE LA ADECUADA RENOVACIN DE LA VIDA RELIGIOSA

1. El Sacrosanto Concilio ha enseado ya en la Constitucin que comienza "Lumen
gentium", que la prosecucin de la caridad perfecta por la prctica de los consejos
evanglicos tiene su origen en la doctrina y en los ejemplos del Divino Maestro y que
ellas se presenta como preclaro signo del Reino de los cielos. Se propone ahora tratar de
la disciplina de los Institutos cuyos miembros profesan castidad, pobreza y obediencia,
y proveer a las necesidades de los mismos en conformidad con las exigencias de nuestro
tiempo.
Ya desde los orgenes de la Iglesia hubo hombres y mujeres que se esforzaron por
seguir con ms libertad a Cristo por la prctica de los consejos evanglicos y, cada uno
segn su modo peculiar, llevaron una vida dedicada a Dios, muchos de los cuales bajo
la inspiracin del Espritu Santo, o vivieron en la soledad o erigieron familias religiosas
a las cuales la Iglesia, con su autoridad, acogi y aprob de buen grado. De donde, por
designios divinos, floreci aquella admirable variedad de familias religiosas que en tan
gran manera contribuy a que la Iglesia no slo estuviera equipada para toda obra buena
(Cf. Tim., 3,17) y preparada para la obra del ministerio en orden a la edificacin del
Cuerpo de Cristo, sino tambin a que, hermoseada con los diversos dones de sus hijos,
se presente como esposa que se engalana para su Esposo, y por ella se ponga de
manifiesto la multiforme sabidura de Dios.
Mas en medio de tanta diversidad de dones, todos los que son llamados por Dios a la
prctica de los consejos evanglicos y fielmente los profesan se consagran de modo
particular al Seor, siguiente a Cristo, quien, virgen y pobre, redimi y santific a los
hombres por su obediencia hasta la muerte de Cruz. As, impulsados por la caridad que
el Espritu Santo difunde en sus corazones, viven ms y ms para Cristo y para su
Cuerpo, que es la Iglesia. Porque cuanto msfervientemente se unan a Cristo por medio
de esta donacin de s mismos, que abarca la vida entera, ms exuberante resultar la
vida de la Iglesia y ms intensamente fecundo su apostolado.
Mas para que el eminente valor de la vida consagrada por la profesin de los consejos
evanglicos y su funcin necesaria, tambin en las actuales circunstancias, redunden en
mayor bien de la Iglesia, este Sagrado Concilio establece lo siguiente que, sin embargo,
no expresa ms que los principios generales de renovacin y acomodacin de la vida y
de la disciplina de las familias religiosas y tambin, atendida su ndole peculiar de las
sociedades de vida comn sin voto y de los institutos seculares. Despus del Concilio
habrn de dictarse por la Autoridad competente las normas particulares para la
conveniente explicacin y aplicacin de estos principios.
Principios generales de renovacin
2. La adecuada adaptacin y renovacin de la vida religiosa comprende a la vez el
continuo retorno a las fuentes de toda vida cristiana y a la inspiracin originaria de los
Institutos, y la acomodacin de los mismos, a las cambiadas condiciones de los tiempos.
Esta renovacin habr de promoverse, bajo el impulso del Espritu Santo y la gua de la
Iglesia, teniendo en cuenta los principios siguientes:
a) Como quiera que la ltima norma de vida religiosa es el seguimiento de Cristo, tal
como lo propone Evangelio, todos los Institutos ha de tenerlos como regla suprema.
b) Redunda en bien mismo de la Iglesia el que todos los Institutos tengan su carcter y
fin propios. Por tanto, han de conocerse y conservarse con fidelidad el espritu y los
propsitos de los Fundadores, lo mismo que las sanas tradiciones, pues, todo ello
constituye el patrimonio de cada uno de los Institutos.
c) Todos los Institutos participen en la vida de la Iglesia y, teniendo en cuenta el
carcter propio de cada uno, hagan suyas y fomenten las empresas e iniciativas de la
misma: en materia bblica, litrgica, dogmtica, pastoral, ecumnica, misional, social,
etc.
d) Promuevan los Institutos entre sus miembros un conocimiento adecuado de las
condiciones de los hombres y de los tiempos y de las necesidades de la Iglesia, de suerte
que, juzgando prudentemente a la luz de la fe las circunstancias del mundo de hoy y
abrasados de celo apostlico, puedan prestar a los hombres una ayuda ms eficaz.
e) Ordenndose ante todo la vida religiosa a que sus miembros sigan a Cristo y se unan
a Dios por la profesin de los consejos evanglicos, habr que tener muy en cuenta que
aun las mejores adaptaciones a las necesidades de nuestros tiempos no surtiran efecto
alguno si no estuvieren animadas por una renovacin espiritual, a la que, incluso al
promover las obras externas, se ha de dar siempre el primer lugar.
Criterios prcticos para la renovacin
3. El modo de vivir, de orar y de actuar ha de estar convenientemente acomodado a las
actuales condiciones fsicas y psquicas de los miembros del Instituto y tambin
acomodado en todas las partes, pero, principalmente, en tierras de misin y a tenor de lo
que requiere la ndole peculiar de cada Instituto y las necesidades del apostolado, a las
exigencias de la cultura ya las circunstancias sociales y econmicas.
Tambin el sistema de gobierno de los Institutos ha de ser sometido a revisin en
conformidad con estos mismos criterios.
Por esta razn, sean revisados y adaptados convenientemente a los documentos de este
Sagrado Concilio las constituciones, los "directorios", los libros de costumbres, de
preces y de ceremonias y dems libros de esta clase, suprimiendo en ellos aquellas
prescripciones que resulten anticuadas.
Quines han de llevar a cabo la renovacin
4. No puede lograrse una eficaz renovacin ni una recta adaptacin si no cooperan todos
los miembros del Instituto.
Sin embargo, slo a las autoridades competentes, principalmente a los Captulos
Generales, supuesta siempre la aprobacin de la Santa Sede y de los Ordinarios del
lugar, cuando ella sea precisa a tenor del Derecho, corresponde fijar las normas de la
renovacin y adaptacin, dictar las leyes y hacer las debidas y prudentes experiencias.
Mas en aquello que toca al inters comn del Instituto, los Superiores consulten y oigan,
de manera conveniente, a los sbditos.
Para la renovacin y adaptacin de los monasterios de monjas se podrn tambin
obtener el voto y parecer de las asambleas de federaciones o de otras reuniones
legtimamente convocadas.
Sin embargo, tengan todos presente que la renovacin, ms que de la multiplicacin de
las leyes, ha de esperarse de una ms exacta observancia de la regla y constituciones.
Elementos comunes a todas las formas de vida religiosa
5. Ante todo, han de tener en cuenta los miembros de cada Instituto que por la profesin
de los consejos evanglicos han respondido al llamamiento divino para que no slo
estn muertos al pecado, sino que, renunciando al mundo, vivan nicamente para Dios.
En efecto, han dedicado su vida entera al divino servicio, lo que constituye una realidad,
una especial consagracin, que radica ntimamente en el bautismo y la realiza ms
plenamente.
Considrense, adems, dedicados al servicio de la Iglesia, ya que ella recibi esta
donacin que de s mismos hicieron.
Este servicio de Dios debe estimular y fomentar en ellos el ejercicio de las virtudes,
principalmente de la humildad y obediencia, de la fortaleza y de la castidad, por las
cuales se participa en el anonadamiento de Cristo y a su vida mediante el espritu.
En consecuencia, los religiosos, fieles a su profesin, abandonando todas las cosas por
El, sigan a Cristo como lo nico necesario, escuchando su palabra y dedicndose con
solicitud a las cosas que le ataen.
Por esto, los miembros de cualquier Instituto, buscando slo, y sobre todo, a Dios,
deben unir la contemplacin, por la que se unen a El con la mente y con el corazn, al
amor apostlico, con el que se han de esforzar por asociarse a la obra de la Redencin y
por extender el Reino de Dios.
Ante todo han de cultivar la vida espiritual
6. Los que profesan los consejos evanglicos, ante todo busquen y amen a Dios, que nos
am a nosotros primero, y procuren con afn fomentar en todas las ocasiones la vida
escondida con Cristo en Dios, de donde brota y cobra vigor el amor del prjimo en
orden a la salvacin del mundo y a la edificacin de la Iglesia. Aun la misma prctica de
los consejos evanglicos est animada y regulada por esta caridad.
Por esta razn los miembros de los Institutos, bebiendo en los manantiales autnticos de
la espiritualidad cristiana, han de cultivar con inters constante el espritu de oracin y
la oracin misma. En primer lugar, manejen cotidianamente la Sagrada Escritura para
adquirir en la lectura y meditacin de los sagrados Libros "el sublime conocimiento de
Cristo Jess". Fieles a la mente de la Iglesia, celebren la sagrada Liturgia y,
principalmente, el sacrosanto Misterio de la Eucarista no slo con los labios, sino
tambin con el corazn, y sacien su vida espiritual en esta fuente inagotable.
Alimentados as en la mesa de la Ley divina y del sagrado Altar, amen fraternalmente a
los miembros de Cristo, reverencien y amen con espritu filial a sus pastores y vivan y
sientan ms y ms con la Iglesia y consgrense totalmente a su misin.
Los Institutos de vida contemplativa
7. Los Institutos destinados por entero a la contemplacin, o sea, aquellos cuyos
miembros se dedican solamente a Dios en la soledad y silencio, en la oracin asidua y
generosa penitencia, ocupan siempre, aun cuando apremien las necesidades de un
apostolado activo, un lugar eminente en el Cuerpo Mstico de Cristo, en el que no todos
los miembros tienen la misma funcin. En efecto, ofrecen a Dios un eximio sacrificio de
alabanza, ilustran al Pueblo de Dios con frutos ubrrimos de santidad y le edifican con
su ejemplo e incluso contribuyen a su desarrollo con una misteriosa fecundidad. De esta
manera son gala de la Iglesia y manantial para ella de gracias celestiales. Sin embargo,
habr de ser revisado su tenor de vida en conformidad con los anteriores principios y
criterios de renovacin y adaptacin, aunque manteniendo fidelsimamente su
apartamiento del mundo y los ejercicios propios de la vida contemplativa.
Los Institutos de vida apostlica
8. Hay en la Iglesia gran nmero de Institutos, clericales o laicales, dedicados a diversas
obras de apostolado, que tienen dones diversos en conformidad con la gracia que les ha
sido dada; ya sea el ministerio para servir, el que ensea, para ensear; el que exhorta,
para exhorta; el queda, con sencillez; el que practica la misericordia, con alegra. "Hay
ciertamente, diversidad de dones espirituales, pero uno mismo es el Espritu" (1 Cor.,
12,4).
La accin apostlica y benfica en tales Institutos pertenece a la misma naturaleza de la
vida religiosa, puesto que tal accin es un ministerio santo y una obra de caridad propia
de ellos, que la Iglesia les ha encomendado y que han de realizar en su nombre. Por lo
mismo, toda la vida religiosa de sus miembros ha de estar imbuida de espritu
apostlico, y toda su actividad apostlica ha de estar, a su vez, informadade espritu
religioso,
As, pues, para que primordialmente respondan a su llamamiento a seguir a Cristo y
servirle en sus miembros, es necesario que la accin apostlica de los mismos proceda
de la unin ntima con El. De este modo se fomenta la misma caridad para con Dios y
para con el prjimo.
Por ello, estos Institutos han de procurar que sus observancias y costumbres armonicen
convenientemente con las exigencias del apostolado a que se dedican. Y porque la vida
religiosa dedicada a obras apostlicas reviste mltiples formas, es necesario que en su
renovacin y adaptacin se tenga cuenta de esta diversidad y que en los Institutos,
diversos entre s, la vida de sus miembros, ordenada al servicio de Cristo, se alimente
por los medios que les son propios y convenientes.
Hay que conservar fielmente la vida monstica y conventual
9. Consrvese fielmente y resplandezca cada da ms en su espritu genuino, tanto en
Oriente como en Occidente, la veneranda institucin de la vida monstica, que tan
excelsos mritos se granje en la Iglesia y en la sociedad civil a lo largo de los siglos.
Primordial oficio de monjes es tributar a la Divina Majestad un humilde y noble
servicio dentro de los claustros del monasterio, ya se dediquen legtimamente a su cargo
alguna obra de apostolado o de caridad cristiana. Conservando, pues, la ndole
caracterstica de la institucin, hagan reverdecer las antiguas tradiciones benficas y
acomdenlas a las actuales necesidades de las almas, de suerte que los monasterios sean
como focos de edificacin para el pueblo cristiano.
Asimismo, las regiones que por regla asocian estrechamente la vida apostlica al oficio
coral y a las observancias monsticas, adapten su rgimen de vida a las exigencias y
conveniencias del apostolado, pero de tal suerte que conserven con fidelidad su forma
de vida, ya que ella es ciertamente una grande ventaja para la Iglesia.
La vida religiosa laical
10. La vida religiosa laical, tanto de hombres como de mujeres, constituye un estado
completo en s de profesin de los consejos evanglicos. Por ello, el Sagrado Concilio,
tenindola en mucho a causa de la utilidad que reporta a la misin pastoral de la Iglesia
en la educacin de la juventud, en el cuidado de los enfermos y en el ejercicio de otros
ministerios, alienta a sus miembros en su vocacin y les exhorta a que acomoden su
vida a las exigencias actuales.
El Sagrado Concilio declara que nada obsta a que en los Institutos de Hermanos,
permaneciendo invariada su naturaleza laical, algunos de sus miembros, en virtud de
una disposicin del Captulo General, y para atender a las necesidades del ministerio
sacerdotal, en sus propias casas reciban las sagradas rdenes.
Los Institutos seculares
11. Los Institutos seculares, aunque no son Institutos religiosos, realizan en el mundo
una verdadera y completa profesin de los consejos evanglicos, reconocida por la
Iglesia. Esta profesin confiere una consagracin a los hombres y a las mujeres, a los
laicos y a los clrigos, que viven en el mundo. Por esta causa deben ellos procurar, ante
todo, la dedicacin total de s mismos en caridad perfecta y los Institutos mantengan su
propia fisonoma secular, a fin de que puedan realizar con eficacia y en todas partes el
apostolado, para el que nacieron.
Sin embargo, han de saber bien estos Institutos que no podrn desempear tan grande
misin si sus miembros no estn formados de tal manera en el conocimiento de las
cosas divinas y humanas, que sean, en realidad, en medio del mundo, fermento para
robustecer e incrementar el Cuerpo de Cristo. Preocpense seriamente los superiores de
formar a sus sbditos, principalmente en el espritu, y de promover su formacin
ulterior.
La castidad
12. La castidad "por el Reino de los cielos", que profesan los religiosos, debe ser
estimada como un singular don de la gracia. Ella libera de modo especial el corazn del
hombre para que se inflame ms en el amor a Dios y a todos los hombres, y es, por lo
mismo, signo peculiar de los bienes celestiales y medio aptsimo para que los religiosos
se dediquen con alegra al servicio divino y a las obras de apostolado. Evocan as ellos
ante todos los cristianos aquel maravilloso connubio instituido por Dios y que habr de
tener en el siglo futuro su plena manifestacin, por el que la Iglesia tiene a Cristo como
nico Esposo.
Es, pues, necesario que los religiosos, celosos por guardar fielmente su profesin, se
fen de la palabra del Seor y sin presumir de sus propias fuerzas pongan su confianza
en el auxilio divino y practiquen la mortificacin y la guarda de los sentidos. No omitan
tampoco los medios naturales, que favorecen la salud del alma y del cuerpo. As, los
religiosos no se dejarn impresionar por las falsas doctrinas, que presentan la
continencia perfecta como imposible o como algo perjudicial al perfeccionamiento
delhombre, y rechazarn, como por instinto espiritual, cuanto pone en peligro la
castidad. Tengan, adems, presenta todos, principalmente los Superiores, que habr
mayor seguridad en la guarda de la castidad cuando reine en la vida comn un
verdadero amor fraterno.
Mas porque la guarda de la continencia perfecta toca ntimamente las ms profundas
inclinaciones de la naturaleza humana, no se presenten los candidatos a ella sino
despus de haber sido suficientemente probados y de haber logrado la debida madurez
psicolgica y afectiva. Y no slo han de ser advertidos de los peligros que acechan
contra la castidad, sino de tal manera instruidos, que abracen el celibato consagrado a
Dios incluso como un bien de toda la persona.
La pobreza
13. Cultivan con diligencia los religiosos y, si es preciso, expresen con formas nuevas la
pobreza voluntaria abrazada por el seguimiento de Cristo, del que, principalmente hoy,
constituye un signo muy estimado. Por ella, en efecto, se participa en la pobreza de
Cristo, que siendo rico se hizo pobre por nosotros, a fin de enriquecernos con su
pobreza.
Por lo que concierne a la pobreza religiosa, no basta con someterse a los Superiores en
el uso de los bienes, sino que es menester que los religiosos sean pobres en la realidad y
en el espritu, teniendo sus tesoros en el cielo.
Cada cual en su oficio considrese sometido a la ley comn del trabajo, y mientras se
procura de este modo las cosas necesarias para el sustento y las obras, deseche toda
solicitud exagerada y abandnese a la Providencia del Padre, que est en los cielos.
Las Congregaciones religiosas pueden permitir en sus Constituciones que sus miembros
renuncien a los bienes patrimoniales adquiridos o por adquirir.
Teniendo en cuenta las circunstancias de cada lugar, los mismos Institutos esfurcense
en dar testimonio colectivo de pobreza y contribuyan gustosamente con sus bienes a las
dems necesidades de la Iglesia y al sustento de los pobres, a quienes todos los
religiosos deben amar en las entraas de Cristo. Las Provincias y las Casas de los
Institutos compartan entre s los bienes materiales, de forma que las que ms tengan
presten ayuda a las que padecen necesidad.
Aunque los Institutos tienen derecho a poseer todo lo necesario para su vida temporal y
para sus obras, salvas las Reglas y Constituciones, deben, sin embargo, evitar toda
apariencia de lujo, de lucro excesivo y de acumulacin de bienes.
La obediencia
14. Los religiosos por la profesin de la obediencia, ofrecen a Dios, como sacrificio de
s mismos, la consagracin completa de su propia voluntad, y mediante ella se unen de
manera ms constante y segura a la divina voluntad salvfica. De ah se deduce que
siguiendo el ejemplo de Jesucristo, que vino a cumplir la voluntad del Padre, "tomando
la forma de siervo", aprendi por sus padecimientos la obediencia, los religiosos,
movidos por el Espritu Santo, se someten en fe a los Superiores, que hacen las veces de
Dios, y mediante ellos sirven a todos los hermanos en Cristo, como el mismo Cristo, por
su sumisin al Padre, sirvi a los hermanos y dio su vida por la redencin de muchos.
De esta manera se vinculan ms estrechamente al servicio de la Iglesia y se esfuerzan
por llegar a la medida de la edad que realiza la plenitud de Cristo.
En consecuencia, los sbditos, en espritu de fe y de amor a la voluntad de Dios, presten
humilde obediencia a los Superiores, en conformidad con la Regla y las Constituciones,
poniendo a contribucin las fuerzas de inteligencia y voluntad y los dones de naturaleza
y gracia en la ejecucin de los mandatos y en el desempeo de los oficios que se les
encomienden, persuadidos de que as contribuyen, segn el designio de Dios, a la
edificacin del Cuerpo de Cristo. Esta obediencia religiosa no mengua en manera
alguna la dignidad de la persona humana, sino que la lleva a la madurez, dilatando la
libertad de los hijos de Dios.
Mas los Superiores, que habrn de dar cuenta a Dios de las almas a ellos encomendadas,
dciles a la voluntad divina en el desempeo de su cargo, ejerzan su autoridad en
espritu de servicio para con sus hermanos, de suerte que pongan de manifiesto la
caridad con que Dios los ama.
Gobiernen a sus sbditos como a hijos de Dios y con respeto a la persona humana. Por
lo mismo, especialmente, djenles la debida libertad por lo que se refiere al sacramento
de la penitencia y a la direccin de conciencia. Logren de los sbditos, que en el
desempeo de sus cargos y en la aceptacin de las iniciativas cooperen stos con
obediencia activa y responsable. Por tanto, escuchen los Superiores con agrado a los
sbditos, procurando que empeen su actividad en bien del Instituto y de la Iglesia,
quedando, no obstante, siempre a salvo su autoridad para determinar y mandar lo que
debe hacerse.
Los Captulos y Consejos cumplan fielmente la funcin que se les ha encomendado en
el gobierno y en el modo que, respectivamente, les es propio, realicen la participacin y
preocupacin de los miembros en pro de toda la comunidad.
La vida comn
15. A ejemplo de la primitiva Iglesia, en la cual la multitud de los creyentes eran un
corazn y un alma, ha de mantenerse la vida comn en la oracin y en la comunin del
mismo espritu, nutrida por la doctrina evanglica, por la sagrada Liturgia y
principalmente por la Eucarista. Los religiosos, como miembros de Cristo, han de
prevenirse en el trato fraterno con muestras de mutuo respeto, llevando el uno las cargas
del otro, ya que la comunidad, como verdadera familia, reunida en nombre de Dios,
goza de su divina presencia por la caridad que el Espritu Santo difundi en los
corazones. La caridad es la plenitud de la ley y vnculo de perfeccin y por ella sabemos
que hemos sido traspasados de la muerte a la vida. En fin, la unidad de los hermanos
manifiesta el advenimiento de Cristo y de ella dimana una gran fuerza apostlica.
A fin de que el vnculo de hermandad sea ms ntimo entre sus miembros, incorprese
estrechamente los llamados conversos o con otros nombres a la vida y actividades de la
comunidad. Ha de procurarse que en los Institutos de mujeres haya una sola clase de
hermanas, a no ser que las circunstancias aconsejen verdaderamente otra cosa. En este
caso, slo ha de conservarse la distincin de personas que est exigida por la diversidad
de obras a que las hermanas se dedican o por especial vocacin de Dios o por sus
peculiares aptitudes.
Los monasterios e Institutos de varones que no son meramente laicales pueden admitir a
tenor de las Constituciones y en conformidad con su propia ndole, clrigos y laicos en
igualdad de condiciones, derechos y deberes, salvo los que provienen de las rdenes
sagradas.
La clausura de las monjas
16. Consrvese inalterada la clausura papal de las monjas de vida estrictamente
contemplativa, pero despus de or el parecer de los mismos monasterios adptese a las
condiciones de los tiempos y lugares, suprimiendo los usos que hayan quedado
anticuados.
Sean eximidas de la clausura papal las monjas que por su Regla se dedican a obras
externas, para que as puedan realizar mejor las obras de apostolado a ellas
encomendadas, aunque deben guardar la clausura a tenor de sus Constituciones.
El hbito religioso
17. El hbito religioso, como signo que es de la consagracin, sea sencillo y modesto,
pobre a la par que decente, que se adapte tambin a las exigencias de la salud y a las
circunstancias de tiempo y lugar y se acomode a las necesidades del ministerio. El
hbito, tanto de hombres como de mujeres, que no se ajuste a estas normas, debe ser
modificado.
La formacin de los religiosos
18. La renovacin y adaptacin de los Institutos depende principalmente de la
formacin de sus miembros. Por tanto, los hermanos no clrigos y las religiosas no sean
destinados inmediatamente despus del Noviciado a obras apostlica, sino que deben
continuar en casas convenientemente apropiadas su formacin religiosa y apostlica,
doctrinal y tcnica, incluso con la adquisicin de los ttulos convenientes.
Para que la adaptacin de la vida religiosa a las exigencias de nuestro tiempo no sea una
adaptacin meramente externa ni suceda que los que por institucin se dedican al
apostolado externo se encuentren incapacitados para llenar su ministerio, han de ser
instruidos convenientemente, segn la capacidad intelectual y la ndole personal de cada
uno, sobre las actuales costumbres sociales y sobre el modo de sentir y de pensar, hoy
en boga. La formacin por un fusin armnica de sus elementos ha de darse de tal
suerte que contribuya a la unidad de vida de los miembros del Instituto.
Los religiosos han de procurar ir perfeccionando cuidadosamente a lo largo de toda su
vida esta cultura espiritual, doctrinal y tcnica, y los Superiores han de hacer lo posible
por proporcionarles oportunidad, ayuda y tiempo para ello.
Es tambin obligacin de los Superiores procurar que los directores, maestros de
espritu y los profesores sean bien seleccionados y cuidadosamente preparados.
Fundacin de nuevos Institutos
19. En la fundacin de nuevos Institutos ha de ponderarse maduramente la necesidad, o
por lo menos la grande utilidad, as como la posibilidad de desarrollo, a fin de que no
surjan imprudentemente Institutos intiles o no dotados del suficiente vigor. De modo
especial promuvanse y cultvense en las Iglesias nuevas las formas de vida religiosa
que se adapten a la ndole y a las costumbres de los habitantes y a los usos y
condiciones de los respectivos paises.
Conservacin, adaptacin y abandono de las obras propias
20. Conserven los Institutos y realicen con fidelidad sus propias actividades y, teniendo
en cuenta la utilidad de la Iglesia universal y de las dicesis, adptenlas a las
necesidades de tiempos y lugares, empleando los medios oportunos y an otros nuevos;
pero abandonen aquellas que son hoy menos conformes al espritu y a la ndole genuina
del Instituto.
Mantngase en los Institutos el espritu misionero y ajstese, segn la ndole de cada
uno, a las circunstancias de hoy, de suerte que en todos los pueblos resulte ms eficaz la
predicacin del Evangelio.
Institutos y Monasterios decadentes
21. A los Institutos y Monasterios que, a juicio de la Santa Sede, despus de or a los
Ordinarios de los lugares, no ofrezcan fundada esperanza de futura vitalidad,
prohbanseles recibir nuevos novicios y, si es posible, nanse a otro Instituto o
Monasterio ms vigoroso que por difiera mucho de l por su fin y por su espritu. Unin
de Institutos
22. Cuando se crea ello oportuno, y previa la aprobacin de la Santa Sede, los Institutos
y Monasterios autnomos promuevan entre s: federaciones, si de alguna manera
pertenecen a una misma familia religiosa; uniones, si tienen iguales constituciones y
costumbres, y estn animados del mismo espritu, principalmente si son demasiado
pequeos; y asociaciones, si se dedican a idnticas o semejantes actividades externas.
Conferencias de Superiores Mayores
23. Han de fomentarse las Conferencias o Consejos de Superiores Mayores erigidos por
la Santa Sede, que pueden contribuir en gran manera a conseguir ms plenamente del
fin de cada Instituto, al fomento de un empeo ms eficaz por el bien de la Iglesia, a la
ms equitativa distribucin de los obreros del Evangelio en determinado territorio y
tambin alestudio de los problemas comunes a los religiosos, estableciendo la
conveniente coordinacin y colaboracin con las Conferencias Episcopales en lo que se
refiere al ejercicio del apostolado.
Pueden establecerse tambin este tipo de conferencias para los Institutos seculares.
Fomento de las vocaciones religiosas
24. Los sacerdotes y los educadores cristianos pongan un verdadero empeo en dar a las
vocaciones religiosas, conveniente y cuidadosamente seleccionadas, nuevo incremento
que responda plenamente a las necesidades de la Iglesia. Aun en la predicacin
ordinaria, trtese con ms frecuencia de los consejos evanglicos y de las conveniencias
en abrazar el estado religioso. Los padres, al educar a sus hijos en las costumbres
cristianas, cultiven y defiendan en sus corazones la vocacin religiosa.
Es lcito a los Institutos divulgar el conocimiento de s mismos para fomentar
vocaciones y reclutar candidatos, con tal que esto se haga con la debida prudencia y
observando las normas dadas por la Santa Sede y por el Ordinario del lugar.
Tengan en cuenta, sin embargo, todos que el ejemplo de la propia vida es la mejor
recomendacin de su propio Instituto y una invitacin a abrazar la vida religiosa.
CONCLUSIN
25. Los Institutos, para los cuales se establecen estas normas de renovacin y
acomodacin, respondan con espritu generoso a su divina vocacin y a la misin que
en estos tiempos tienen en la Iglesia. El Sagrado Concilio aprecia en gran manera su
gnero de vida virginal, pobre y obediente, cuyo modelo es el mismo Cristo Seor, y
pone una firme esperanza en la fecundidad de sus actividades tanto ocultas como
manifiestas. Todos los religiosos, pues, deben infundir el mensaje de Cristo en todo el
mundo por la integridad de la fe, por la caridad para con Dios y para con el prjimo, por
el amor a la cruz y la esperanza de la gloria futura, a fin de que su testimonio sea patente
a todos y sea glorificado nuestro Padre que est en los cielos. De este modo, por
intercesin de la dulcsima Virgen Mara, Madre de Dios, "cuya vida es norma de
todos", recibirn mayor incremento cada da y darn ms copiosos y saludables frutos.
Todas y cada una de las cosas contenidas en este Decreto han obtenido el beneplcito de
los Padres del Sacrosanto Concilio. Y Nos, en virtud de la potestad apostlica recibida
de Cristo, juntamente con los Venerables Padres, lasaprobamos, decretamos y
establecemos en el Espritu Santo, y mandamos que lo as decidido conciliarmente sea
promulgado para gloria de Dios.
Roma, en San Pedro, 28 de octubre de 1965.
Yo, PABLO, Obispo de la Iglesia catlica.
DE!)ETO
5RI)*U) D,MINU)
SO()E EL M#"#STE)#O 5ASTO)AL DE LOS O(#S5OS
PROEMIO
+. !risto SeBor, 9i:o de Dios vivo, 4ue vino a salvar del pecado a su pue.lo / a
santi1icar a todos los hom.res, como El 1ue enviado por el 5adre, as7 tam.i8n envi6 a
sus Ap6stoles, a 4uienes santi1ic6, comunic0ndoles el Esp7ritu Santo, para 4ue tam.i8n
ellos -lori1icaran al 5adre so.re la tierra / salvaran a los hom.res 3para la edi1icaci6n
del !uerpo de !risto3 ;"#., D,+<?, 4ue es la #-lesia.
<. En esta #-lesia de !risto, el )omano 5ont71ice, como sucesor de 5edro, a 4uien con1i6
!risto el apacentar sus ove:as / sus corderos, -oAa por instituci6n divina de potestad
suprema, plena, inmediata / universal para el cuidado de las almas. El, por tanto,
ha.iendo sido enviado como pastor de todos los 1ieles a procurar el .ien comCn de la
#-lesia universal / el de todas las i-lesias particulares, tiene la supremac7a de la potestad
ordinaria so.re todas las #-lesias.
5ero tam.i8n los O.ispos, por su parte, puestos por el Esp7ritu Santo, ocupan el lu-ar de
los Ap6stoles como pastores de las almas, / :untamente con el Sumo 5ont71ice / .a:o su
autoridad, son enviados a actualiAar perennemente la o.ra de !risto, 5astor eterno.
Ahora .ien, !risto dio a los Ap6stoles / a sus sucesores el mandato / el poder de
enseBar a todas las -entes / de santi1icar a los hom.res en la verdad / de apacentarlos.
5or consi-uiente, los O.ispos han sido constituidos por el Esp7ritu Santo, 4ue se les ha
dado, verdaderos / aut8nticos maestros de la 1e, pont71ices / pastores.
>. Los O.ispos, part7cipes de la preocupaci6n de todas las #-lesias, desarrollan, en uni6n
/ .a:o la autoridad del Sumo 5ont71ice, este su de.er, reci.ido por la consa-raci6n
episcopal, en lo 4ue se re1iere al ma-isterio / al r8-imen pastoral, todos unidos en
cole-io o corporaci6n con respecto a la #-lesia universal de Dios.
E individualmente lo e:ercen en cuanto a la parte del re.aBo del SeBor 4ue se les ha
con1iado, teniendo cada uno el cuidado de la #-lesia particular 4ue presiden, / en
al-unas ocasiones pueden los O.ispos reunidos proveer a las #-lesias de ciertas
necesidades comunes.
5or ello el sa-rado !oncilio, considerando tam.i8n las condiciones de la sociedad
humana, 4ue en nuestros tiempos est0 a.ocada a un orden nuevo, intentando determinar
m0s concretamente el ministerio pastoral del os O.ispos, esta.lece lo si-uiente:

CAPTULO I
LOS OBISPOS CON RELACIN A TODA LA IGLESIA
I. P#7" =, ()-7>#' "*) */%)7*) !*' $"#!%&' # "# I6")%# ,'%0$)#".
Ejercicio de la pote!tad del olegio de lo! ,bi!po!
D. Los O.ispos, por el hecho de su consa-raci6n sacramental / por la comuni6n
:er0r4uica con la !a.eAa / los miem.ros del !ole-io, 4uedan constituidos miem.ros del
!uerpo Episcopal. 3Mas el orden de los O.ispos, 4ue sucede al !ole-io de los
Ap6stoles en el ma-isterio / r8-imen pastoral, / en el cual se continCa el cuerpo
apost6lico, :untamente con su !a.eAa, el )omano 5ont71ice, / nunca sin El, es tam.i8n
su:eto de suprema / plena potestad en toda la #-lesia, potestad 4ue ciertamente no
pueden e:ercer sin el consentimiento del )omano 5ont71ice3. Este poder se e:erce 3de un
modo solemne en el !oncilio Ecum8nico. 5or tanto, determina el sa-rado !oncilio 4ue
todos los O.ispos 4ue sean miem.ros del !ole-io Episcopal tienen derecho a asistir al
!oncilio Ecum8nico3.
3La misma potestad cole-ial pueden e:ercerla :untamente con el 5apa los O.ispos
dispersos en toda la tierra, con tal 4ue la !a.eAa del !ole-io los convo4ue a una acci6n
cole-ial o, a lo menos, aprue.e o reci.a li.remente la acci6n unida de los O.ispos
dispersos, de 1orma 4ue se constitu/a un verdadero acto cole-ial3.
).nodo o on!ejo de lo! ,bi!po!
F. Los O.ispos ele-idos de entre las diversas re-iones del mundo, en la 1orma /
disposici6n 4ue el )omano 5ont71ice ha esta.lecido o ten-an a .ien esta.lecer en lo
sucesivo, prestan al Supremo 5astor de la #-lesia una a/uda m0s e1icaA constitu/endo un
conse:o 4ue se desi-na con el nom.re de s7nodo episcopal, el cual, puesto 4ue o.ra en
nom.re de todo el episcopado cat6lico, mani1iesta, al mismo tiempo, 4ue todos los
O.ispos en comuni6n :er0r4uica son part7cipes de la solicitud de toda la #-lesia.
#o! ,bi!po!( part.cipe! de la !olicitud para toda! la! Igle!ia!
E. Los O.ispos, como le-7timos sucesores de los Ap6stoles / miem.ros del !ole-io
Episcopal, recon6Acanse siempre unidos entre s7 / muestren 4ue son sol7citos por todas
las #-lesias, por4ue por instituci6n de Dios / exi-encias del ministerio apost6lico, cada
uno de.e ser 1iador de la #-lesia :untamente con los dem0s O.ispos. Sientan, so.re todo,
inter8s por las re-iones del mundo en 4ue todav7a no se ha anunciado la pala.ra de Dios
/ por a4uellas en 4ue, por el escaso nCmero de sacerdotes, est0n en peli-ro los 1ieles de
apartarse de los mandamientos de la vida cristiana e incluso de perder la 1e.
5or lo cual pon-an todo su empeBo en 4ue los 1ieles sosten-an / promuevan con ardor
las o.ras de evan-eliAaci6n / apostolado. 5rocuren, adem0s, preparar di-nos ministros
sa-rados e incluso auxiliares, tanto reli-iosos como se-lares, para las misiones / los
territorios 4ue su1ren escaseA de clero. Ten-an tam.i8n inter8s en 4ue, en la medida de
sus posi.ilidades, va/an al-unos de sus sacerdotes a las re1eridas misiones o di6cesis,
para desarrollar all7 su ministerio sa-rado para siempre o, a lo menos, por al-Cn tiempo
determinado.
"o pierdan de vista, por otra parte, los O.ispos, 4ue, en el uso de los .ienes
eclesi0sticos, tienen 4ue tener tam.i8n en consideraci6n las necesidades no s6lo de su
di6cesis, sino de las otras #-lesias particulares, puesto 4ue son parte de la Cnica #-lesia
de !risto. Atiendan, por 1in, con todas sus 1uerAas, al remedio de las calamidades 4ue
su1ren otras di6cesis o re-iones.
H. Mani1iesten un amor 1raterno / a/uden con un sincero / e1icaA cuidado, so.re todo, a
los O.ispos 4ue se ven perse-uidos con calumnias / ve:0menes por el "om.re de
!risto, encerrados en las c0rceles o impedidos de desarrollar su ministerio, para 4ue sus
penas se alivien / suavicen con las oraciones / la a/uda de los dem0s hermanos.
II. L*) O/%)7*) ? "# S#'+# S(.
#o! ,bi!po! en !u! Dice!i!
I. a? Los O.ispos, como sucesores de los Ap6stoles, tienen por s7, en las di6cesis 4ue se
les ha con1iado, toda la potestad ordinaria, propia e inmediata 4ue se re4uiere para el
e:ercicio de su o1icio pastoral, salvo en todo la potestad 4ue, en virtud de su car-o, tiene
el )omano 5ont71ice de reservarse a s7 o a otra autoridad las causas.
.? Todos los O.ispos diocesanos tienen la 1acultad de dispensar, en caso particular, de
una le/ -eneral de la #-lesia a los 1ieles so.re los 4ue e:ercen la autoridad se-Cn
derecho, siempre 4ue lo :uA-uen conveniente para el .ien espiritual de ellos, mientras
no se trate de al-o 4ue se ha/a reservado especialmente la Autoridad Suprema de la
#-lesia.
Dica!terio! de la uria Ro"ana
J. En el e:ercicio supremo, pleno e inmediato de su poder so.re toda la #-lesia, el
)omano 5ont71ice se sirve de los dicasterios de la !uria )omana, 4ue, en consecuencia,
realiAan su la.or en su nom.re / .a:o su autoridad, para .ien de las #-lesias / servicio
de los sa-rados pastores.
Desean, sin em.ar-o, los 5adres conciliares 4ue estos dicasterios, 4ue ciertamente han
prestado al )omano 5ont71ice / a los pastores de la #-lesia un servicio excelente, sean
reor-aniAados se-Cn las necesidades de los tiempos / con una me:or adaptaci6n a las
re-iones / a los ritos, so.re todo en cuanto al nCmero, nom.re, competencia, modo de
proceder / coordinaci6n de tra.a:os. Desean, i-ualmente, 4ue ha.ida cuanta del
ministerio pastoral propio de los O.ispos, se concrete m0s detalladamente el car-o de
los le-ados del )omano 5ont71ice.
+K. 5uesto 4ue estos dicasterios han sido creados para el .ien de la #-lesia universal, se
desea 4ue sus miem.ros, o1iciales / consultores e i-ualmente los le-ados del )omano
5ont71ice, en cuanto sea posi.le, sean tomados de las diversas re-iones de la #-lesia, de
manera 4ue las o1icinas u 6r-anos centrales de la #-lesia cat6lica presenten un aspecto
verdaderamente universal.
Es tam.i8n de desear 4ue entre los miem.ros de los dicasterios se encuentren al-unos
O.ispos, so.re todo diocesanos, 4ue puedan comunicar con toda exactitud al Sumo
5ont71ice el pensamiento, los deseos / las necesidades de todas las #-lesias.
2uA-an, por 1in, de suma utilidad los 5adres del !oncilio 4ue estos dicasterios escuchen
m0s a los se-lares distin-uidos por su piedad, su ciencia / experiencia, de 1orma 4ue
tam.i8n ellos ten-an su cometido conveniente en las cosas de la #-lesia.

CAPTULO II
LOS OBISPOS CON RELACIN
A LAS IGLESIAS PARTICULARES O DICESIS
I. L*) O/%)7*) (%*!)#'*)
Nocin de dice!i! y o&icio de lo! ,bi!po! en ella
++. La di6cesis es una porci6n del 5ue.lo de Dios 4ue se con17a a un O.ispo para 4ue la
apaciente con la cooperaci6n del pres.iterio, de 1orma 4ue unida a su pastor / reunida
por 8l en el Esp7ritu Santo por el Evan-elio / la Eucarist7a, constitu/e una #-lesia
particular, en la 4ue verdaderamente est0 / o.ra la #-lesia de !risto, 4ue es $na, Santa,
!at6lica / Apost6lica.
!ada uno de los O.ispos a los 4ue se ha con1iado el cuidado de cada #-lesia particular,
.a:o la autoridad del Sumo 5ont71ice, como sus pastores propios, ordinarios e
inmediatos, apacienten sus ove:as en el "om.re del SeBor, desarrollando en ellas su
o1icio de enseBar, de santi1icar / de re-ir. Ellos, sin em.ar-o, de.en reconocer los
derechos 4ue competen le-7timamente a los patriarcas o a otras autoridades :er0r4uicas.
Los O.ispos de.en dedicarse a su la.or apost6lica como testi-os de !risto delante de
los hom.res, interes0ndose no s6lo por los 4ue /a si-uen al 5r7ncipe de los 5astores,
sino consa-r0ndose totalmente a los 4ue de al-una manera perdieron el camino de la
verdad o desconocen el Evan-elio / la misericordia salvadora de !risto, para 4ue todos
caminen 3en toda .ondad, :usticia / verdad3 ;"#., F,J?.
Deber %ue tienen lo! ,bi!po! de en!e2ar
+<. En el e:ercicio de su ministerio de enseBar, anuncien a los hom.res el Evan-elio de
!risto, de.er 4ue so.resale entre los principales de los O.ispos, llam0ndolos a la 1e con
la 1ortaleAa del Esp7ritu o con1irm0ndolos en la 1e viva. 5rop6n-anles el misterio 7nte-ro
de !risto, es decir, a4uellas verdades cu/o desconocimiento es i-norancia de !risto, e
i-ualmente el camino 4ue se ha revelado para la -lori1icaci6n de Dios / por ello mismo
para la consecuci6n de la 1elicidad eterna.
Mu8strenles, asimismo, 4ue las mismas cosas terrenas / las instituciones humanas, por
la determinaci6n de Dios !reador, se ordenan tam.i8n a la salvaci6n de los hom.res /,
por consi-uiente, pueden contri.uir mucho a la edi1icaci6n del !uerpo de !risto.
Ens8Benles, por consi-uiente, cu0nto ha/ 4ue apreciar la persona humana, con su
li.ertad / la misma vida del cuerpo, se-Cn la doctrina de la #-lesia@ la 1amilia / su
unidad / esta.ilidad, la procreaci6n / educaci6n de los hi:os@ la sociedad civil, con sus
le/es / pro1esiones@ el tra.a:o / el descanso, las artes / los inventos t8cnicos@ la po.reAa
/ la a.undancia, / exp6n-anles, 1inalmente, los principios con los 4ue ha/ 4ue resolver
los -rav7simos pro.lemas acerca de la posesi6n de los .ienes materiales, de su
incremento / recta distri.uci6n, acerca de la paA / de las -uerras / de la vida hermanada
de todos pue.los.
Mtodo! de en!e2ar la doctrina cri!tiana
+>. Expli4uen la doctrina cristiana con m8todos acomodados a las necesidades de los
tiempos, es decir, 4ue respondan a las di1icultades / pro.lemas 4ue m0s preocupan /
an-ustian a los hom.res@ de1iendan tam.i8n esta doctrina enseBando a los 1ieles a
de1enderla / propa-arla. Demuestren en su enseBanAa la materna solicitud de la #-lesia
para con todos los hom.res, sean 1ieles o in1ieles, teniendo un cuidado especial de los
po.res / de los d8.iles, a los 4ue el SeBor les envi6 a evan-eliAar.
Siendo propio de la #-lesia el esta.lecer di0lo-o con la sociedad humana dentro de la
4ue vive, los O.ispos tienen, ante todo, el de.er de lle-ar a los hom.res, .uscar /
promover el di0lo-o con ellos. Di0lo-os de salvaci6n, 4ue, como siempre hace la
verdad, han de llevarse a ca.o con caridad, compresi6n / amor@ conviene 4ue se
distin-an siempre por la claridad de su conversaci6n, al mismo tiempo 4ue por la
humildad / la delicadeAa, llenos siempre de prudencia / de con1ianAa, puesto 4ue han
sur-ido para 1avorecer la amistad / acercar las almas.
Es1u8rcense en aprovechar la variedad de medios 4ue ha/ en estos tiempos para
anunciar la doctrina cristiana, so.re todo la predicaci6n / la 1ormaci6n cate4u8tica, 4ue
ocupa siempre el primer lu-ar@ la exposici6n de la doctrina en las escuelas,
universidades, con1erencias / asam.leas de todo -8nero, con declaraciones pC.licas,
hechas con ocasi6n de al-unos sucesos@ con la 5rensa / dem0s medios de comunicaci6n
social, 4ue es necesario usar para anunciar el Evan-elio de !risto.
In!truccin cate%utica
+D. *i-ilen atentamente 4ue se d8 con todo cuidado a los niBos, adolescentes, :6venes e
incluso a los adultos la instrucci6n cate4u8tica, 4ue tiende a 4ue la 1e, ilustrada por la
doctrina, se ha-a viva, expl7cita / activa en los hom.res / 4ue se enseBe con el orden
de.ido / m8todo conveniente, no s6lo con respecto a la materia 4ue se explica, sino
tam.i8n a la 7ndole, 1acultades, edad / condiciones de vida de los o/entes, / 4ue esta
instrucci6n se 1undamente en la Sa-rada Escritura, Tradici6n, Litur-ia, Ma-isterio /
vida de la #-lesia.
5rocuren, adem0s, 4ue los cate4uistas se preparen de.idamente para la enseBanAa, de
suerte 4ue conoAcan totalmente la doctrina de la #-lesia / aprendan te6rica /
pr0cticamente las le/es psicol6-icas / las disciplinas peda-6-icas.
Es1u8rcense tam.i8n en resta.lecer o me:orar la instrucci6n de los catecCmenos adultos.
Deber de !anti&icar %ue tienen lo! ,bi!po!
+F. En el e:ercicio de su de.er de santi1icar, recuerden los O.ispos 4ue han sido
tomados de entre los hom.res, constituidos para los hom.res en las cosas 4ue se
re1ieren a dios para o1recer los dones / sacri1icios por los pecados. 5ues, los O.ispos
-oAan de la plenitud del Sacramento del Orden / de ellos dependen en el e:ercicio de su
potestad los pres.7teros, 4ue, por cierto, tam.i8n ellos han sido consa-rados sacerdotes
del "uevo Testamento para ser pr6vidos cooperadores del orden episcopal, / los
di0conos, 4ue, ordenados para el ministerio, sirven al pue.lo de Dios en uni6n con el
O.ispo / su pres.iterio. Los O.ispos, por consi-uiente, son los principales
dispensadores de los misterios de Dios, los moderadores, promotores / -uardianes de
toda la vida litCr-ica en la #-lesia 4ue se les ha con1iado.
Tra.a:en, pues, sin cesar para 4ue los 1ieles conoAcan plenamente / vivan el misterio
pascual por la Eucarist7a, de 1orma 4ue constitu/an un cuerpo Cnico en la unidad de la
caridad de !risto, 3atendiendo a la oraci6n / al ministerio de la pala.ra3 ;Act., E,D?,
procuren 4ue todos los 4ue est0n .a:o su cuidado vivan un0nimes en la oraci6n / por la
recepci6n de los Sacramentos creAcan en la -racia / sean 1ieles testi-os del SeBor.
En cuanto santi1icadores, procuren los O.ispos promover la santidad de sus cl8ri-os, de
sus reli-iosos / se-lares, se-Cn la vocaci6n peculiar de cada uno, / si8ntanse o.li-ados
a dar e:emplo de santidad con la caridad, humildad / sencilleA de vida. Santi1i4uen sus
i-lesias, de 1orma 4ue en ellas se advierta el sentir de toda la #-lesia de !risto. 5or
consi-uiente, a/uden cuanto puedan a las vocaciones sacerdotales / reli-iosas, poniendo
inter8s especial en las vocaciones misioneras.
Deber %ue tienen lo! ,bi!po! de regir y apacentar
+E. En el e:ercicio de su ministerio de padre / pastor, comp6rtense los O.ispos en
medio de los su/os como los 4ue sirven, pastores .uenos 4ue conocen a sus ove:as /
son conocidos por ellas, verdaderos padres, 4ue se distin-uen por el esp7ritu de amor /
preocupaci6n para con todos, / a cu/a autoridad, con1iada por Dios, todos se someten
-ustosamente. !on-re-uen / 1ormen a toda la 1amilia de su -re/, de modo 4ue todos,
conscientes de sus de.eres, vivan / o.ren en uni6n de caridad.
5ara realiAar esto e1icaAmente los O.ispos, 3dispuestos para toda .uena o.ra3 ;2 Tim.,
<,<+? / 3soport0ndose todo por el amor de los ele-idos3 ;2 Tim., <,+K?, ordenen su vida
/ 1orma 4ue responda a las necesidades de los tiempos.
Traten siempre con caridad especial a los sacerdotes, puesto 4ue reci.en parte de sus
o.li-aciones / cuidados / los realiAan celosamente con el tra.a:o diario,
consider0ndolos siempre como hi:os / ami-os, /, por tanto, est8n siempre dispuestos a
o7rlos, / tratando con1idencialmente con ellos, procuren promover la la.or pastoral
7nte-ra de toda la di6cesis.
*ivan preocupados de su condici6n espiritual, intelectual / material, para 4ue ellos
puedan vivir santa / piadosamente, cumpliendo su ministerio con 1idelidad / 8xito. 5or
lo cual han de 1omentar las instituciones / esta.lecer reuniones especiales, de las 4ue
los sacerdotes participen al-unas veces, .ien para practicar al-unos e:ercicios
espirituales m0s prolon-ados para la renovaci6n de la vida, o .ien para ad4uirir un
conocimiento m0s pro1undo de las disciplinas eclesi0sticas, so.re todo de la Sa-rada
Escritura / de la Teolo-7a, de las cuestiones sociales de ma/or importancia, de los
nuevos m8todos de acci6n pastoral.
A/uden con activa misericordia a los sacerdotes 4ue vean en cual4uier peli-ro o 4ue
hu.ieran 1altado en al-o.
5ara procurar me:or el .ien de los 1ieles, se-Cn la condici6n de cada uno, es1u8rcense en
conocer .ien sus necesidades, las condiciones sociales en 4ue viven, usando de medios
oportunos, so.re todo de investi-aci6n social. Mu8strense interesados por todos,
cual4uiera 4ue sea su edad, condici6n, nacionalidad, /a sean naturales del pa7s, /a
advenediAos, /a 1orasteros. En la aplicaci6n de este cuidado pastoral por sus 1ieles
-uarden el papel reservado a ellos en las cosas de la #-lesia, reconociendo tam.i8n la
o.li-aci6n / el derecho 4ue ellos tienen de cola.orar en la edi1icaci6n del !uerpo
M7stico de !risto.
Extiendan su amor a los hermanos separados, recomendando tam.i8n a los 1ieles 4ue se
comporten con ellos con -ran humildad / caridad, 1omentando i-ualmente el
ecumenismo, tal como la #-lesia lo entiende. Amen tam.i8n a los no .autiAados, para
4ue -ermine en ellos la caridad de 2esucristo, de 4uien los O.ispos de.en ser testi-os.
0or"a! e!peciale! de apo!tolado
+H. Estimulen las varias 1ormas de apostolado en toda la di6cesis, o en al-unas re-iones
especiales de ella, la coordinaci6n / la 7ntima uni6n del apostolado en toda su amplitud,
.a:o la direcci6n del O.ispo, para 4ue todos los pro/ectos e instituciones cate4u8ticas,
misionales, caritativas, sociales, 1amiliares, escolares / cual4uiera otra 4ue se ordene a
un 1in pastoral va/an de acuerdo, con lo 4ue, al mismo tiempo, resalte m0s la unidad de
la di6cesis.
$r:an cuidadosamente el de.er 4ue tienen los 1ieles de e:ercer el apostolado, cada uno
se-Cn su condici6n / aptitud, / recomi8ndeles 4ue tomen parte / a/uden en los diversos
campos del apostolado se-lar, so.re todo en la Acci6n !at6lica. 5romuevan /
1avoreAcan tam.i8n las asociaciones 4ue directa o indirectamente .uscan el 1in
so.renatural, esto es, conse-uir una vida m0s per1ecta, anunciar a todos el Evan-elio de
!risto, promover la doctrina cristiana / el incremento del culto pC.lico, .uscar los 1ines
sociales o realiAar o.ras de piedad / de caridad.
Las 1ormas del apostolado han de acomodarse convenientemente a las necesidades
actuales, atendiendo a las condiciones humanas, no s6lo espirituales / morales, sino
tam.i8n sociales, demo-r01icas / econ6micas. 5ara cu/a e1icacia / 1ructuosa
consecuci6n son mu/ Ctiles las investi-aciones sociales / reli-iosas por medio de
o1icinas de sociolo-7a pastoral, 4ue se recomiendan encarecidamente.
Preocupacin e!pecial por cierto! grupo! de &iele!
+I. Ten-an una preocupaci6n especial por los 1ieles 4ue, por su condici6n de vida, no
pueden dis1rutar convenientemente del cuidado pastoral ordinario de los p0rrocos o
carecen totalmente de 8l, como son much7simos emi-rantes, desterrados / pr61u-os,
marineros / aviadores, n6madas, etc. 5romuevan m8todos pastorales convenientes para
a/udar la vida espiritual de los 4ue temporalmente se trasladan a otras tierras para pasar
las vacaciones.
Las con1erencias episcopales, so.re todo nacionales, preocCpense celosamente de los
pro.lemas m0s ur-entes entre los 4ue aca.amos de decir, / procuren a/udar acordes /
unidos con medios e instituciones oportunas su .ien espiritual, teniendo, ante todo, en
cuenta las normas 4ue la Sede Apost6lica ha esta.lecido o esta.lecer0, acomodadas
oportunamente a las condiciones de los tiempos lu-ares / las personas.
#ibertad de lo! ,bi!po!
y !u! relacione! con la autoridad p/blica
+J. En el e:ercicio de su ministerio, ordenado a la salvaci6n de las almas, los O.ispos de
por s7 -oAan de plena / per1ecta li.ertad e independencia de cual4uier autoridad civil.
5or lo cual no es l7cito impedir, directa o indirectamente, el e:ercicio de su car-o
eclesi0stico, ni prohi.irles 4ue se comuni4uen li.remente con la Sede Apost6lica, con
otras autoridades eclesi0sticas / con sus sC.ditos.
En realidad, los sa-rados pastores, en cuanto se dedican al cuidado espiritual de su -re/,
de hecho atienden tam.i8n al .ien / a la prosperidad civil, uniendo su o.ra e1icaA para
ello con las autoridades pC.licas, en raA6n de su ministerio, / como conviene a los
O.ispos / aconse:ando la o.ediencia a las le/es :ustas / el respeto a las autoridades
le-7timamente constituidas.
#ibertad en el no"bra"iento de lo! ,bi!po!
<K. 5uesto 4ue el ministerio de los O.ispos 1ue instituido por !risto SeBor / se ordena a
un 1in espiritual / so.renatural, el sa-rado !oncilio Ecum8nico declara 4ue el derecho
de nom.rar / crear a los O.ispos es propio, peculiar / de por s7 exclusivo de la
autoridad competente.
5or lo cual, para de1ender como conviene la li.ertad de la #-lesia / para promover me:or
/ m0s expeditamente el .ien de los 1ieles, desea el sa-rado !oncilio 4ue en lo sucesivo
no se conceda m0s a las autoridades civiles ni derechos, ni privile-ios de elecci6n,
nom.ramiento, presentaci6n o desi-naci6n para el ministerio episcopal@ / a las
autoridades civiles cu/a d6cil voluntad para con la #-lesia reconoce a-radecido /
aprecia este !oncilio, se les rue-a con toda delicadeAa 4ue se di-nen renunciar por su
propia voluntad, e1ectuados los convenientes tratados con la Sede Apost6lica, a los
derechos o privile-ios re1eridos, de 4ue dis1rutan actualmente por convenio o por
costum.re.
Renuncia al "ini!terio epi!copal
<+. Siendo de tanta trascendencia / responsa.ilidad el ministerio pastoral de los
O.ispos, los O.ispos diocesanos / los 4ue en derecho se les e4uiparan, si por la edad
avanAada o por otra causa -rave se hacen menos aptos para el cumplimiento de su
car-o, se les rue-a encarecidamente 4ue ellos espont0neamente o invitados por la
autoridad competente presenten la renuncia de su car-o. Si la aceptare la autoridad
competente, ella proveer0 de la con-rua sustentaci6n de los renunciantes / del
reconocimiento de los derechos especiales 4ue les ataBen.
II. C%$!,')!$%7!%&' ( "#) (%&!)%).
Nece!idad de revi!ar la! circun!cripcione! de la! dice!i!
<<. 5ara conse-uir el 1in propio de la di6cesis conviene 4ue se mani1ieste claramente la
naturaleAa de la #-lesia en el 5ue.lo de Dios perteneciente a la misma di6cesis@ 4ue los
O.ispos puedan cumplir en ellas con e1icacia sus de.eres pastorales@ 4ue se provea, por
1in, lo m0s per1ectamente 4ue se pueda a la salvaci6n del 5ue.lo de Dios.
Esto exi-e, por una parte, la conveniente circunscripci6n de los l7mites territoriales de la
di6cesis, /, por otra, la distri.uci6n racional / acomodada a las exi-encias del
apostolado de los cl8ri-os / de las disponi.ilidades. Todo ello redunda en .ien no s6lo
de los cl8ri-os / de los 1ieles, a los 4ue directamente ataBe, sino tam.i8n de toda la
#-lesia cat6lica.
As7, pues, en lo 4ue se re1iere a los l7mites de las di6cesis, dispone el santo !oncilio
4ue, se-Cn las exi-encias del .ien de las almas, se revisen prudentemente cuanto antes,
dividi8ndolas o desmem.r0ndolas, o uni8ndolas, o cam.iando sus l7mites, o eli-iendo
un lu-ar m0s conveniente para las sedes episcopales, o, por 1in, disponi8ndolas se-Cn
una nueva ordenaci6n, so.re todo trat0ndose de los 4ue a.arcan ciudades mu/ -randes.
Nor"a! %ue !e $an de ob!ervar
<>. En la revisi6n de las demarcaciones de las di6cesis ha/ 4ue ase-urar, so.re todo, la
unidad or-0nica de cada di6cesis, en cuanto a las personas, ministerios e instituciones, a
la manera de un cuerpo viviente. En cada caso, .ien o.servadas todas las circunstancias,
t8n-anse presentes estos criterios -enerales:
+? En la demarcaci6n de la di6cesis, en cuanto sea posi.le, t8n-ase en cuanta la variedad
de los componentes del 5ue.lo de Dios, 4ue puede a/udar mucho para desarrollar me:or
el de.er pastoral, /, al mismo tiempo, procCrese 4ue las con-lomeraciones demo-r01icas
de este pue.lo coincidan en lo posi.le con los servicios e instituciones sociales 4ue
constitu/en la misma estructura or-0nica. 5or lo cual el territorio de cada di6cesis ha e
ser continuo.
Ati8ndase tam.i8n, si es conveniente, a los l7mites de circunscripciones civiles / a las
condiciones peculiares de las personas / de los lu-ares, por e:emplo, psicol6-icas,
econ6micas, -eo-r01icas, hist6ricas.
<? La extensi6n del territorio diocesano / el nCmero de sus ha.itantes, comCnmente
ha.lando, ha de ser tal 4ue, por una parte, el mismo O.ispo, aun4ue a/udado por otros,
pueda cumplir sus de.eres, hacer convenientemente las visitas pastorales, moderar
comodamente / coordinar todas las o.ras de apostolado en la di6cesis@ so.re todo,
conocer a sus sacerdotes / a los reli-iosos / se-lares 4ue tienen al-Cn cometido en las
o.ras diocesanas, /, por otra parte, se o1reAca un campo su1iciente e id6neo, en el 4ue
tanto el O.ispo como los cl8ri-os puedan desarrollar Ctilmente todas sus 1uerAas en el
ministerio, teniendo en cuanta las necesidades de la #-lesia universal.
>? G, por 1in, para cumplir me:or con el ministerio de la salvaci6n en la di6cesis, t8n-ase
por norma 4ue en cada di6cesis ha/a cl8ri-os su1icientes en nCmero / preparaci6n para
apacentar de.idamente el 5ue.lo de Dios@ 4ue no 1alten los servicios, instituciones /
o.ras propias de la #-lesia particular / 4ue son necesarias pr0cticamente para su apto
-o.ierno / apostolado@ 4ue, por 1in, se ten-an o se provean prudentemente los medios
necesarios para sustentar las personas / las instituciones 4ue, por otra parte, no han de
1altar.
5ara este 1in tam.i8n donde ha/a 1ieles de diverso rito, provea el O.ispo diocesano a
sus necesidades espirituales por sacerdotes o parro4uias del mismo rito o por un vicario
episcopal, dotado de 1acultades convenientes /, si es necesario, dotado incluso del
car0cter episcopal o 4ue desempeBe por el mismo el o1icio de ordinario de los diversos
ritos. 5ero si todo esto no pudiera compa-inarse, se-Cn parecer de la Sede Apost6lica,
esta.l8Acase una :erar4u7a propia se-Cn los diversos ritos.
Asimismo, en circunstancias seme:antes, h0.lese a cada -rupo de 1ieles en diversa
len-ua, /a por medio de los sacerdotes o de las parro4uias de la misma len-ua o por el
vicario episcopal, perito en la len-ua, /, si es preciso, dotado del car0cter episcopal@ /a
sea, 1inalmente, de otro modo oportuno.
<D. En cuanto se re1iere a los cam.ios o innovaciones de las di6cesis, se-Cn los nCmeros
<<=<>, salva siempre la disciplina de las #-lesias orientales, es conveniente 4ue las
con1erencias episcopales componentes examinen estos asuntos para su propio territorio
=incluso con la a/uda de una comisi6n episcopal especial, si parece oportuno, pero,
ha.iendo escuchado siempre, so.re todo, a los O.ispos de las provincias o de las
re-iones interesadas= / propon-an lue-o su parecer / sus deseos a la Sede Apost6lica.
III. C**7$#(*$) (" O/%)7* (%*!)#'* ' " !#$6* 7#)+*$#".
=; Nor"a! para con!tituir lo! ,bi!po! coadjutore! y au+iliare!;
<F. En el -o.ierno de las di6cesis prov8ase al de.er pastoral de los O.ispos de 1orma
4ue se .us4ue siempre el .ien de la -re/ del SeBor. Este .ien, de.idamente procurado,
exi-ir0 no rara veA 4ue se constitu/an O.ispos auxiliares, por4ue el O.ispo diocesano, o
por la excesiva amplitud de la di6cesis, o por el su.ido nCmero de ha.itantes, o por
circunstancias especiales del apostolado, o por otras causas de distinta 7ndole no puede
satis1acer por s7 mismo todos los de.eres episcopales, como lo exi-e el .ien de las
almas. G m0s aCn: al-una veA, una necesidad especial exi-e 4ue se constitu/a un O.ispo
coad:utor para a/uda del propio O.ispo diocesano. Estos O.ispos coad:utores o
auxiliares han de estar provistos de 1acultades convenientes, de 1orma 4ue, salva
siempre la unidad del r8-imen diocesano / la autoridad del O.ispo propio, su la.or
resulte totalmente e1icaA / se salva-uarde me:or la di-nidad de.ida a los O.ispos.
Ahora .ien, los O.ispos coad:utores / auxiliares, por lo mismo 4ue son llamados a
participar en la solicitud del O.ispo diocesano, desarrollen su la.or de 1orma 4ue est8n
en todo de acuerdo con 8l@ mani1i8stenle, adem0s, una reverencia o.se4uiosa / 8l ame /
aprecie 1raternalmente a los O.ispos coad:utores / auxiliares.
0acultade! de lo! ,bi!po! au+iliare! y coadjutore!
<E. !uando el .ien de las almas as7 lo exi:a, no dude el O.ispo diocesano en pedir a la
autoridad competente uno o m0s auxiliares, 4ue son puestos en las di6cesis sin derecho
a sucesi6n.
Si en las letras de nom.ramiento no se di:era nada, nom.re el O.ispo diocesano al
auxiliar o auxiliares vicarios -enerales o, a lo menos, vicarios episcopales, dependientes
tan s6lo de su autoridad, a los 4ue har0 .ien en consultar para la soluci6n de los asuntos
de ma/or trascendencia, so.re todo de 7ndole pastoral.
A no ser 4ue la autoridad competente esta.leciere otra cosa, el poder / las 1acultades
4ue tienen por derecho los O.ispos auxiliares no expiran con la cesaci6n en el car-o del
O.ispo diocesano. Es tam.i8n de desear 4ue al 4uedar vacante la sede se con1iera al
O.ispo auxiliar, o si son varios,a uno de ellos, el car-o de re-ir la di6cesis, a no
aconse:ar lo contrario raAones -raves.
El O.ispo coad:utor, es decir, el 4ue se nom.ra con derecho a sucesi6n, siempre ha de
ser nom.rado por el O.ispo diocesano vicario -eneral. En casos particulares, la
autoridad competente le podr0 con1iar ma/ores 1acultades.
5ara procurar en el presente / en el porvenir el ma/or .ien de la di6cesis, el O.ispo
diocesano / el O.ispo coad:utor no de:en de consultarse mutuamente en los asuntos de
ma/or importancia.
>; ,rganizacin de la curia dioce!ana e in!titucin del con!ejo pa!toral;
<H. El car-o principal de la curia diocesana es el de vicario -eneral. 5ero siempre 4ue lo
re4uiera el r8-imen de las di6cesis, el O.ispo puede nom.rar uno o m0s vicarios
episcopales, 4ue, en una parte determinada de la di6cesis, o en cierta clase de asuntos, o
con relaci6n a los 1ieles de diverso rito, tienen de derecho la misma 1acultad 4ue el
derecho comCn con1iere al vicario -eneral.
Entre los cooperadores en el r8-imen de la di6cesis se cuentan, asimismo, a4uellos
pres.7teros 4ue constitu/en un senado o conse:o, como el ca.ildo de la catedral, el
-rupo de consultores u otros conse:os, se-Cn las circunstancias / condiciones de los
diversos lu-ares. Estas instituciones, so.re todo los ca.ildos de la catedral, ha/ 4ue
re1ormarlos, en cuanto sea necesario, para acomodarlos a las necesidades actuales.
Los sacerdotes / se-lares 4ue pertenecen a la curia diocesana sepan 4ue prestan su
a/uda al ministerio pastoral del O.ispo.
9a/ 4ue ordenar la curia diocesana de 1orma 4ue resulte un instrumento apto para el
O.ispo, no s6lo en la administraci6n de la di6cesis, sino tam.i8n en el e:ercicio de las
o.ras de apostolado.
Es mu/ de desear 4ue se esta.leAca en la di6cesis un conse:o especial de pastoral,
presidido por el O.ispo diocesano, 1ormado por cl8ri-os, reli-iosos / se-lares
especialmente ele-idos. El cometido de este conse:o ser0 investi-ar / :ustipreciar todo
lo pertinente a las o.ras de pastoral / sacar de ello conclusiones pr0cticas.
?; #o! !acerdote! dioce!ano!;
<I. Todos los pres.7teros, sean diocesanos, sean reli-iosos, participan / e:ercen con el
O.ispo el Cnico sacerdocio de !risto@ por consi-uiente, 4uedan constituidos en asiduos
cooperadores del orden episcopal. 5ero en la cura de las almas son los sacerdotes
diocesanos los primeros, puesto 4ue estando incardinados o dedicados a una #-lesia
particular, se consa-ran totalmente al servicio de la misma, para apacentar una porci6n
del re.aBo del SeBor@ por lo cual constitu/en un pres.iterio / una 1amilia, cu/o padre es
el O.ispo. 5ara 4ue 8ste pueda distri.uir m0s apta / :ustamente los ministerios sa-rados
entre sus sacerdotes , de.e tener la li.ertad necesaria en la colaci6n de o1icios /
.ene1icios, 4uedando suprimidos, por ello, los derechos / privile-ios 4ue coarten de
al-una manera esta li.ertad.
Las relaciones entre el O.ispo / los sacerdotes diocesanos de.en 1undamentarse en la
caridad, de manera 4ue la uni6n de la voluntad de los sacerdotes con la del O.ispo ha-a
m0s provechosa la acci6n pastoral de todos. 5or lo cual, para promover m0s / m0s el
servicio de las almas, s7rvase el O.ispo enta.lar di0lo-o con los sacerdotes, aun en
comCn, no s6lo cuando se presente la ocasi6n, sino tam.i8n en tiempos esta.lecidos, en
cuanto sea posi.le.
Est8n, por lo dem0s, unidos entre s7 todos los sacerdotes diocesanos / estimClense por el
celo del .ien espiritual de toda la di6cesis@ pensando, por otra parte, 4ue los .ienes
ad4uiridos con ocasi6n del o1icio eclesi0stico est0n relacionados con el ministerio
sa-rado, -enerosamente, se-Cn sus medios, socorren las necesidades incluso materiales
de la di6cesis, con1orme a la indicaci6n del O.ispo.
#o! !acerdote! dedicado! a obra! !upraparro%uiale!
<J. !ooperadores mu/ pr6ximos del O.ispo son tam.i8n a4uellos sacerdotes a 4uienes
8l les con17a un car-o pastoral u o.ras de apostolado de car0cter supraparro4uial, /a sea
para un territorio determinado en la di6cesis, /a para -rupos especiales de 1ieles, /a para
un determinado -8nero de acci6n.
Tam.i8n prestan una o.ra extraordinaria los sacerdotes 4ue reci.en del O.ispo diversos
encar-os de apostolado en las escuelas o en otros institutos similares o asociaciones. De
i-ual modo, los sacerdotes dedicados a o.ras supradiocesanas, al realiAar excelentes
o.ras de apostolado, han de ser o.:eto de solicitud por parte del O.ispo en cu/a di6cesis
moran.
#o! p-rroco!
>K. !ooperadores mu/ especialmente del O.ispo son los p0rrocos, a 4uienes se con17a
como a pastores propios el cuidado de las almas de una parte determinada de la di6cesis,
.a:o la autoridad del O.ispo:
+? En el desempeBo de este cuidado los p0rrocos con sus auxiliares cumplan su de.er de
enseBar, de santi1icar / de re-ir de tal 1orma 4ue los 1ieles / las comunidades
parro4uiales se sientan, en realidad, miem.ros tanto de la di6cesis, como de toda la
#-lesia universal. por lo cual cola.oren con otros p0rrocos / otros sacerdotes 4ue e:ercen
en el territorio el o1icio pastoral ;como son, por e:emplo, los vicarios 1or0neos, deanes?
o dedicados a las o.ras de 7ndole supraparro4uial, para 4ue no 1alte unidad en la
di6cesis en el cuidado pastoral e incluso sea 8ste m0s e1icaA.
El cuidado de las almas ha de estar, adem0s, in1ormado por el esp7ritu misionero, de
1orma 4ue lle-ue a todos los 4ue viven en la parro4uia. 5ero si los p0rrocos no pueden
lle-ar a al-unos -rupos de personas, reclamen la a/uda de otros, incluso se-lares, para
4ue los a/uden en lo 4ue se re1iere al apostolado.
5ara dar m0s e1icacia al cuidado de las almas se recomienda vivamente la vida comCn
de los sacerdotes, so.re todo de los adscritos a la misma parro4uia, lo cual, al mismo
tiempo 4ue 1avorece la acci6n apost6lica, da a los 1ieles e:emplo de caridad / de unidad.
<? En el desempeBo del de.er del ma-isterio, es propio de los p0rrocos: predicar la
pala.ra de Dios a todos los 1ieles, para 4ue 8stos, 1undados en la 1e, en la esperanAa / en
la caridad, creAcan en !risto / la comunidad cristiana pueda dar el testimonio de
caridad, 4ue recomend6 el SeBor@ i-ualmente, el comunicar a los 1ieles por la
instrucci6n cate4u8tica el conocimiento pleno del misterio de la salvaci6n, con1orme a
la edad de cada uno. 5ara dar esta instrucci6n, .us4ue no s6lo la a/uda de los reli-iosos,
sino tam.i8n la cooperaci6n de los se-lares, eri-iendo tam.i8n la !o1rad7a de la
Doctrina !ristiana.
En llevar a ca.o la o.ra de la santi1icaci6n procuren los p0rrocos 4ue la cele.raci6n del
sacri1icio eucar7stico sea el centro / la cum.re de toda la vida de la comunidad cristiana,
/ procuren, adem0s, 4ue los 1ieles se nutran del alimento espiritual por la recepci6n
1recuente de los sacramentos / por la participaci6n consciente / activa en la litur-ia. "o
olviden tampoco los p0rrocos 4ue el sacramento de la penitencia, a/uda much7simo para
ro.ustecer la vida cristiana, por lo cual han de estar siempre dispuestos a o7r las
con1esiones de los 1ieles llamando tam.i8n, si es preciso, otros sacerdotes 4ue conoAcan
varias len-uas.
El cumplimiento de su de.er pastoral procuren, ante todo, los p0rrocos conocer su
propio re.aBo. 5ero siendo servidores de todas las ove:as, incrementen la vida cristiana,
tanto en cada uno en particular como en las 1amilias / en las asociaciones, so.re todo en
las dedicadas al apostolado, / en toda la comunidad parro4uial. visiten, pues, las casas /
las escuelas, se-Cn les exi:a su de.er pastoral@ atiendan cuidadosamente a los
adolescentes / a los :6venes@ desplie-uen la caridad paterna para con los po.res / los
en1ermos@ ten-an, 1inalmente, un cuidado especial con los o.reros / es1u8rcense en
conse-uir 4ue todos los 1ieles a/uden en las o.ras de apostolado.
>? Los vicarios parro4uiales, como cooperadores del p0rroco, prestan diariamente un
tra.a:o importante / activo en el ministerio parro4uial, .a:o la autoridad del p0rroco.
5or lo cual, entre el p0rroco / sus vicarios ha de ha.er comunicaci6n 1raterna, caridad
mutua / constante respeto@ a/Cdense mutuamente con conse:os, a/udas / e:emplos,
atendiendo a su de.er parro4uial con voluntad concorde / comCn es1uerAo.
No"bra"iento( tra!lado( !eparacin y renuncia de lo! p-rroco!
>+. Ten-an en cuenta el O.ispo, cuando trate de 1ormarse el :uicio so.re la idoneidad de
un sacerdote para el r8-imen de al-una parro4uia, no s6lo su doctrina, sino tam.i8n la
piedad, el celo apost6lico / dem0s dotes / cualidades 4ue se re4uieren para cumplir
de.idamente con el cuidado de las almas.
Siendo, adem0s, la raA6n del ministerio pastoral, el .ien de las almas, con el 1in de 4ue
el O.ispo pueda proveer las parro4uias m0s 10cil / m0s convenientemente, supr7manse,
salvo el derecho de los reli-iosos, cual4uier derecho de presentaci6n, de nom.ramiento
o de reserva, / donde exista, la le/ del concurso sea -eneral o particular.
5ero cada p0rroco ha de tener en su parro4uia la esta.ilidad 4ue exi:a el .ien de las
almas. 5or tanto, a.ro-ada la distinci6n entre p0rrocos movi.les e inamovi.les, ha/ 4ue
revisar / simpli1icar el proceso en el traslado / separaci6n de los p0rrocos, para 4ue el
O.ispo, salva siempre la e4uidad natural / can6nica, pueda proveer me:or a las
exi-encias del .ien de las almas.
A los p0rrocos, empero, 4ue por lo avanAado de la edad o por cual4uier otra causa se
ven impedidos del desempeBo conveniente / 1ructuosos de su o1icio, se les rue-a
encarecidamente 4ue renuncien a su car-o por propia iniciativa o si son invitados por el
O.ispo. El O.ispo provea la con-rua sustentaci6n de los denunciantes.
Ereccin y "odi&icacin de la! parro%uia!
><. La misma salvaci6n de las almas ha de ser la causa 4ue determine o enmiende la
erecci6n o supresi6n de parro4uias o cual4uier -8nero de modi1icaciones 4ue pueda
hacer el O.ispo con su autoridad propia.
#o! religio!o! y la! obra! de apo!tolado
>>. Todos los reli-iosos, a 4uienes en todo cuanto si-ue se unen los hermanos de las
dem0s instituciones 4ue pro1esan los conse:os evan-8licos, cada uno se-Cn su propia
vocaci6n, tienen el de.er de cooperar dili-entemente en la edi1icaci6n e incremento de
todo el !uerpo M7stico de !risto para .ien de las #-lesias particulares.
Estos 1ines los han de procurar, so.re todo, con la oraci6n, con o.ras de penitencia /
con el e:emplo de vida. El sa-rado !oncilio los exhorta encarecidamente 4ue aprecien
estos e:ercicios / creAcan en ellos sin cesar. peor se-Cn la 7ndole propia de cada reli-i6n,
dedi4uen tam.i8n su ma/or es1uerAo a los e:ercicios externos del apostolado.
#o! religio!o!( cooperadore! del ,bi!po en el apo!tolado
>D. Los reli-iosos sacerdotes 4ue se consa-ran al o1icio del pres.iterado para ser
tam.i8n prudentes cooperadores del orden episcopal, ho/, m0s 4ue nunca, pueden ser
una a/uda e1icac7sima del O.ispo, dada la necesidad ma/or de las almas. 5or tanto,
puede decirse, en cierto aspecto verdadero, 4ue pertenecen al clero de la di6cesis, en
cuanto toman parte en el cuidado de las almas / en la realiAaci6n de las o.ras de
apostolado .a:o la autoridad de los O.ispos.
Tam.i8n los otros hermanos, sean hom.res o mu:eres, 4ue pertenecen de una 1orma
especial a la di6cesis, prestan una -rande a/uda a la sa-rada :erar4u7a / pueden / de.en
aumentarla cada d7a, puesto 4ue van creciendo las necesidades del apostolado.
Principio! !obre el apo!tolado de lo! religio!o! en la dice!i!
>F. 5ara 4ue las o.ras de apostolado creAcan concordes en cada una de las di6cesis / se
conserve inc6lume la unidad de la disciplina diocesana, se esta.lecen estos principios
1undamentales:
+? Los reli-iosos reverencien siempre con devota delicadeAa a los O.ispos, como
sucesores de los Ap6stoles. Adem0s, siempre 4ue sean le-7timamente llamados a las
o.ras de apostolado, de.en cumplir su encomienda de 1orma 4ue sean auxiliares
dispuestos / su.ordinados a los O.ispos. M0s aCn, los reli-iosos de.en secundar pronta
/ 1ielmente los rue-os / los deseos de los O.ispos, para reci.ir cometidos m0s amplios
en relaci6n al ministerio de la salvaci6n humana, salvo el car0cter del #nstituto /
con1orme a las constituciones, 4ue, si es necesario, han de acomodarse a este 1in,
teniendo en cuanta los principios de este decreto del !oncilio.
So.re todo, atendiendo a las necesidades ur-entes de las almas / la escaseA del clero
diocesano, los #nstitutos reli-iosos no dedicados a la mera contemplaci6n pueden ser
llamados por el O.ispo para 4ue a/uden en los varios ministerios pastorales, teniendo
en cuenta, sin em.ar-o, la 7ndole propia de cada #nstituto. 5ara prestar esta a/uda, los
superiores han de estar dispuestos, se-Cn sus posi.ilidades, para reci.ir tam.i8n el
encar-o parro4uial, incluso temporalmente.
<? Mas los reli-iosos, inmersos en el apostolado externo, est8n llenos del esp7ritu propio
de su reli-i6n / permaneAcan 1ieles a la o.servancia re-ular / a la o.ediencia a sus
propios superiores, o.li-aci6n 4ue no de:ar0n de ur-irles los O.ispos.
>? La exenci6n, por la 4ue los reli-iosos se relacionan directamente con el Sumo
5ont71ice o con otra autoridad eclesi0stica / los aparta de la autoridad de los O.ispos, se
re1iere, so.re todo, al orden interno de las instituciones, para 4ue todo en ellas sea m0s
apto / m0s conexo / se provea a la per1ecci6n de la vida reli-iosa, / para 4ue pueda
disponer de ellos el Sumo 5ont71ice para .ien de la #-lesia universal, / la otra autoridad
competente para el .ien de las #-lesias de la propia :urisdicci6n.
5ero esta exenci6n no impide 4ue los reli-iosos est8n su.ordinados a la :urisdicci6n de
los O.ispos en cada di6cesis, se-Cn la norma del derecho, con1orme lo exi:a el
desempeBo pastoral de 8stos / el cuidado .ien ordenado de las almas.
D? Todos los reli-iosos, exentos / no exentos, est0n su.ordinados a la autoridad de los
ordinarios del lu-ar en todo lo 4ue ataBe al e:ercicio pC.lico del culto divino, salva la
diversidad de ritos, a la cura de almas, a la predicaci6n sa-rada 4ue ha/ 4ue hacer al
pue.lo, a la educaci6n reli-iosa / moral, instrucci6n cate4u8tica / 1ormaci6n litCr-ica
de los 1ieles, so.re todo de los niBos, / al decoro del estado clerical, as7 como en
cual4uier o.ra en lo 4ue se re1iere al e:ercicio del sa-rado apostolado. las escuelas
cat6licas de los reli-iosos est0n i-ualmente .a:o la autoridad de los ordinarios del lu-ar
en lo 4ue se re1iere a su ordenaci6n / vi-ilancia -eneral, 4uedando, sin em.ar-o, 1irme
el derecho de los reli-iosos en cuanto a su -o.ierno. #-ualmente, los reli-iosos, est0n
o.li-ados a o.servar cuanto ordenen le-7timamente los concilios o con1erencias
episcopales.
F? 5rocCrese una ordenada cooperaci6n entre los diversos #nstitutos reli-iosos / entre
8stos / el clero diocesano. T8n-ase, adem0s, una estrecha coordinaci6n de todas las
o.ras / empresas apost6licas, 4ue depende, so.re todo, de una disposici6n so.renatural
de las almas / de las mentes, 1undada / enraiAada en la caridad. El procurar esta
coordinaci6n para la #-lesia universal compete a la Sede Apost6lica, a cada O.ispo en
su di6cesis, a los patriarcas, s7nodos / con1erencias episcopales en su propio territorio.
Ten-an a .ien los O.ispos, o las con1erencias episcopales / los superiores reli-iosos o
las con1erencias de los superiores ma/ores, proceder de mutuo acuerdo en las o.ras de
apostolado 4ue realiAan los reli-iosos.
E? 5rocuren los O.ispos / superiores reli-iosos reunirse en tiempos determinados, /
siempre 4ue pareAca oportuno, para tratar los asuntos 4ue se re1ieren, en -eneral, al
apostolado en el territorio, para 1avorecer cordial / 1raternalmente las mutuas relaciones
entre los O.ispos / los reli-iosos.

CAPTULO III
LOS OBISPOS DE LAS DISTINTAS DICESIS
EN COLABORACIN PARA EL BIEN COMN
I. S@'*(*)A !*'!%"%*) ?A ' )7!%#"A "#) !*';$'!%#) 7%)!*7#").
>E. Desde los primeros si-los de la #-lesia los O.ispos, puestos al 1rente de las #-lesias
particulares, movidos por la comuni6n de la caridad 1raterna / por amor a la misi6n
universal con1erida a los Ap6stoles aunaron sus 1uerAas / voluntades para procurar el
.ien comCn / el de las #-lesias particulares. 5or este motivo se constitu/eron los
s7nodos o concilios provinciales /, por 1in, los concilios plenarios, en 4ue los O.ispos
esta.lecieron una norma comCn 4ue se de.7a o.servar en todas las #-lesias, tanto en la
enseBanAa de las verdades de la 1e como en la ordenaci6n de la disciplina eclesi0stica.
Desea este santo !oncilio 4ue las venera.les instituciones de los s7nodos / de los
concilios co.ren nuevo vi-or, para proveer me:or / con m0s e1icacia al incremento de la
1e / a la conservaci6n de la disciplina en las diversas #-lesias, se-Cn los tiempos lo
re4uieran.
I"portancia de la! con&erencia! epi!copale!
>H. En los tiempos actuales, so.re todo, no es raro 4ue los O.ispos no puedan cumplir
su cometido oportuna / 1ructuosamente, si no estrechan cada d7a m0s su cooperaci6n
con otros O.ispos. G como las con1erencias episcopales =esta.lecidas /a en muchas
naciones= han dado ma-n71icos resultados de apostolado m0s 1ecundo, :uA-a este santo
!oncilio 4ue es mu/ conveniente 4ue en todo el mundo los O.ispos de la misma naci6n
o re-i6n re reCnan en una asam.lea, coincidiendo todos en 1echas pre1i:adas, para 4ue,
comunic0ndose las perspectivas de la prudencia / de la experiencia / contrastando los
pareceres, se constitu/a una santa conspiraci6n de 1uerAas para el .ien comCn de las
#-lesias. 5or ello esta.lece lo si-uiente so.re las con1erencias episcopales:
Nocin( e!tructura y co"petencia de la! con&erencia!
>I. +? La con1erencia episcopal es como una asam.lea en 4ue los O.ispos de cada
naci6n o territorio e:ercen unidos su car-o pastoral para conse-uir el ma/or .ien 4ue la
#-lesia proporciona a los hom.res, so.re todo por las 1ormas / m8todos del apostolado,
aptamente acomodado a las circunstancias del tiempo.
<? Todos los ordinarios de lu-ar de cual4uier rito =exceptuados los vicarios -enerales=,
los O.ispos coad:utores, auxiliares / los dem0s O.ispos titulares 4ue desempeBan un
o1icio por desi-naci6n de la Sede Apost6lica o de las con1erencias episcopales,
pertenecen a ellas. Los dem0s O.ispos titulares / los nuncios del )omano 5ont71ice, por
el especial o1icio 4ue desempeBan en el territorio, no son, por derecho, miem.ros de la
con1erencia.
A los ordinarios del lu-ar / a los coad:utores compete el voto deli.erativo. Los
auxiliares / los otros O.ispos, 4ue tienen derecho a asistir a la con1erencia, tendr0n voto
deli.erativo o consultivo, se-Cn determinen los estatutos de la con1erencia.
>? !ada con1erencia episcopal redacte sus propios estatutos, 4ue ha de apro.ar la Sede
Apost6lica, en los cuales = adem0s de otros medios= ha de proveerse todo a4uello 4ue
1avoreAca la m0s e1icaA consecuci6n de su 1in, por e:emplo, un conse:o permanente de
O.ispos, comisiones episcopales, el secretariado -eneral.
D? Las decisiones de la con1erencia episcopal, le-7timamente adoptadas, con una
ma/or7a de dos terceras partes de los votos de los O.ispos 4ue pertenecen a la
con1erencia con voto deli.erativo / apro.adas por la Sede Apost6lica, o.li-an
:ur7dicamente tan s6lo en los casos en 4ue lo ordenare el derecho comCn o lo
determinare una orden expresa de la Sede Apost6lica, mani1estada por propia voluntad o
a petici6n de la misma con1erencia.
F? Donde las circunstancias especiales lo exi:an, podr0n constituir una sola con1erencia
los O.ispos de varias naciones, con la apro.aci6n de la Santa Sede.
om8ntense, adem0s, las relaciones entre las con1erencias episcopales de diversas
naciones para suscitar / ase-urar el ma/or .ien.
E? Se recomienda encarecidamente a los :erarcas de las #-lesias orientales 4ue en la
consecuci6n de la disciplina de la propia #-lesia en los s7nodos, / para a/udar con m0s
e1icacia al .ien de la reli-i6n, ten-an tam.i8n en cuenta el .ien comCn de todo el
territorio donde ha/ varias #-lesias de diversos ritos, exponiendo los diversos pareceres
en las asam.leas interrituales, se-Cn las normas 4ue dar0 la autoridad competente.
II. C%$!,')!$%7!%&' ( "#) 7$*0%'!%#) !")%9)+%!#)A
$!!%&' ( "#) $6%*') !")%9)+%!#).
>J. El .ien de las almas exi-e una demarcaci6n conveniente no s6lo de las di6cesis, sino
tam.i8n de las provincias eclesi0sticas, e incluso aconse:a la erecci6n de re-iones
eclesi0sticas, para satis1acer me:or a las necesidades del apostolado, se-Cn las
circunstancias sociales / locales, / para 4ue se ha-an m0s 10ciles / 1ruct71eras las
comunicaciones de los O.ispos, entre s7, con los metropolitanos / con los O.ispos de la
misma naci6n e incluso con las autoridades civiles.
Nor"a! %ue $ay %ue ob!ervar
DK. 5ara conse-uir tales 1ines, el Santo !oncilio determina lo si-uiente:
+? )ev7sense oportunamente las demarcaciones de las provincias eclesi0sticas /
determ7nense con nuevas / claras normas los derechos / privile-ios de los
metropolitanos.
<? T8n-anse por norma el adscri.ir a al-una provincia eclesi0stica todas las di6cesis /
dem0s circunscripciones territoriales e4uiparadas por el derecho a las di6cesis. 5or
tanto, las di6cesis 4ue ahora dependen directamente de la Sede Apost6lica, / 4ue no
est0n unidas a nin-una otra, ha/ 4ue 1ormar con ellas una nueva provincia, si es posi.le,
o ha/ 4ue a-re-arlas a la provincia m0s pr6xima o m0s conveniente, / ha/ 4ue
su.ordinarlas al derecho del metropolitano, se-Cn las normas del derecho comCn.
>? Donde sea Ctil or-an7cense las provincias eclesi0sticas en re-iones, ordenaci6n 4ue
ha de hacerse :ur7dicamente.
D? !onviene 4ue las con1erencias episcopales competentes examinen el pro.lema de
esta circunscripci6n de las provincias o de la erecci6n de re-iones, se-Cn las normas
esta.lecidas /a en los nCmeros <> / <D de la demarcaci6n de las di6cesis, / propon-an
sus determinaciones / pareceres a la Sede Apost6lica.
III. L*) O/%)7*) =, ()-7>#' ,' !#$6* %'+$(%*!)#'*.
D<. Exi-iendo las necesidades pastorales cada veA m0s 4ue ciertas 1unciones pastorales
se administren / promuevan de acuerdo, conviene 4ue se esta.leAcan al-unos
or-anismos para el servicio de todas o de varias di6cesis de al-una re-i6n determinada o
naci6n, 4ue tam.i8n pueden con1iarse a los O.ispos.
5ero el sa-rado !oncilio recomienda 4ue entre los prelados / O.ispos 4ue desempeBan
estas 1unciones / los O.ispos diocesanos / las con1erencias episcopales reine siempre la
armon7a / el anhelo comCn en la preocupaci6n pastoral, cu/as 1ormas conviene tam.i8n
4ue se determinen por el derecho comCn.
Vicariato! ca!tren!e!
D>. Exi-iendo una atenci6n especial el cuidado espiritual de los militares, por sus
condiciones especiales de vida, constitC/ase en cada naci6n, se-Cn sea posi.le, un
vicariato castrense. Tanto el vicario como los capellanes han de consa-rarse
enteramente a este di17cil ministerio, de acuerdo con los O.ispos diocesanos.
!oncedan para ellos los O.ispos diocesanos al vicario castrense un nCmero su1iciente
de sacerdotes aptos para esta -rave tarea / a/uden, al mismo tiempo, a conse-uir el .ien
espiritual de los militares.
DISPOSICIN GENERAL
DD. Dispone el sa-rado !oncilio 4ue en la revisi6n del !6di-o de Derecho !an6nico se
de1inan las le/es, se-Cn la norma de los principios 4ue se esta.lecen en este decreto,
teniendo tam.i8n en cuenta las advertencias su-eridas por las comisiones o por los
5adres conciliares.
Dispone, adem0s, el santo !oncilio 4ue se con1eccionen directorios -enerales para el
cuidado de las almas, para uso de los O.ispos / de los p0rrocos, o1reci8ndoles m8todos
se-uros para el m0s 10cil / acertado cumplimiento de su car-o pastoral.
90-ase, adem0s, un directorio especial so.re el cuidado pastoral de cada -rupo de
1ieles, se-Cn la idiosincrasia de cada naci6n o re-i6n@ otro directorio so.re la instrucci6n
cate4u8tica del pue.lo cristiano, en 4ue se trate de los principios / pr0cticas
1undamentales de dicha instrucci6n / de la ela.oraci6n de los li.ros 4ue a ella se
destinen. En la composici6n de estos directorios t8n-anse tam.i8n en cuenta las
su-erencias 4ue han hecho tanto las comisiones como los 5adres conciliares.
Todas / cada una de las cosas contenidas en este Decreto han o.tenido el .enepl0cito de
los 5adres del Sacrosanto !oncilio. G "os, en virtud de la potestad apost6lica reci.ida
de !risto, :untamente con los *enera.les 5adres, las apro.amos, decretamos /
esta.lecemos en el Esp7ritu Santo / mandamos 4ue lo as7 decidido conciliarmente sea
promul-ado para -loria de Dios.
Roma, en San Pedro, 28 de oct*bre de 196.
Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia !at6lica.
DECRETO
UNITATIS REDINTEGRATIO
SOBRE EL ECUMENISMO

PROEMIO
1. Promover la restauracin de la unidad entre todos los cristianos es uno de los fines
principales que se ha propuesto el Sacrosanto Concilio Vaticano II, puesto que nica es
la Iglesia fundada por Cristo Seor, aun cuando son muchas las comuniones cristianas
que se presentan a los hombres como la herencia de Jesucristo. Los discpulos del
Seor, como si Cristo mismo estuviera dividido. Divisin que abiertamente repugna a la
voluntad de Cristo y es piedra de escndalo para el mundo y obstculo para la causa de
la difusin del Evangelio por todo el mundo.
Con todo, el Seor de los tiempos, que sabia y pacientemente prosigue su voluntad de
gracia para con nosotros los pecadores, en nuestros das ha empezado a infundir con
mayor abundancia en los cristianos separados entre s la compuncin de espritu y el
anhelo de unin. Esta gracia ha llegado a muchas almas dispersas por todo el mundo, e
incluso entre nuestros hermanos separados ha surgido, por el impuso del Espritu Santo,
un movimiento dirigido a restaurar la unidad de todos los cristianos. En este
movimiento de unidad, llamado ecumnico, participan los que invocan al Dios Trino y
confiesan a Jesucristo como Seor y salvador, y esto lo hacen no solamente por
separado, sino tambin reunidos en asambleas en las que conocieron el Evangelio y a
las que cada grupo llama Iglesia suya y de Dios. Casi todos, sin embargo, aunque de
modo diverso, suspiran por una Iglesia de Dios nica y visible, que sea verdaderamente
universal y enviada a todo el mundo, para que el mundo se convierta al Evangelio y se
salve para gloria de Dios. Considerando, pues, este Sacrosanto Concilio con grato
nimo todos estos problemas, una vez expuesta la doctrina sobre la Iglesia, impulsado
por el deseo de restablecer la unidad entre todos los discpulos de Cristo, quiere
proponer atodos los catlicos los medios, los caminos y las formas por las que puedan
responder a este divina vocacin y gracia.
CAPTULO I
PRINCIPIOS CATLICOS SOBRE EL ECUMENISMO
Unidad y unicidad de la Iglesia
2. La caridad de Dios hacia nosotros se manifest en que el Hijo Unignito de Dios fue
enviado al mundo por el Padre, para que, hecho hombre, regenerara a todo el gnero
humano con la redencin y lo redujera a la unidad. Cristo, antes de ofrecerse a s mismo
en el ara de la cruz, como vctima inmaculada, or al Padre por los creyentes, diciendo:
"Que todos sean uno, como T, Padre, ests en mi y yo en t, para que tambin ellos
sean en nosotros, y el mundo crea que T me has enviado", e instituy en su Iglesia el
admirable sacramento de la Eucarista, por medio del cual se significa y se realiza la
unidad de la Iglesia. Impuso a sus discpulos e mandato nuevo del amor mutuo y les
prometi el Espritu Parclito, que permanecera eternamente con ellos como Seor y
vivificador.
Una vez que el Seor Jess fue exaltado en la cruz y glorificado, derram el Espritu
que haba prometido, por el cual llam y congreg en unidad de la fe, de la esperanza y
de la caridad al pueblo del Nuevo Testamento, que es la Iglesia, como ensea el
Apstol: "Un solo cuerpo y un solo Espritu, como habis sido llamados en una
esperanza, la de vuestra vocacin. Un solo Seor, una sola fe, un solo bautismos".
Puesto que "todos los que habis sido bautizados en Cristo os habis revestido de
Cristo.... porque todos vosotros sois uno en Cristo Jess". El Espritu Santo que habita
en los creyentes, y llena y gobierna toda la Iglesia, efecta esa admirable unin de los
fieles y los congrega tan ntimamente a todos en Cristo, que El mismo es el principio de
la unidad de la Iglesia. El realiza la distribucin de las gracias y de los ministerios,
enriqueciendo a la Iglesia de Jesucristo con la variedad de dones "para la perfeccin
consumada de los santosen orden a la obra del ministerio y a la edificacin del Cuerpo
de Cristo".
Para el establecimiento de esta su santa Iglesia en todas partes y hasta el fin de los
tiempos, confi Jesucristo al Colegio de los Doce el oficio de ensear, de regir y de
santificar. De entre ellos destac a Pedro, sobre el cual determin edificar su Iglesia,
despus de exigirle la profesin de fe; a l prometi las llaves del reino de los cielos y
previa la manifestacin de su amor, le confi todas las ovejas, para que las confirmara
en la fe y las apacentara en la perfecta unidad, reservndose Jesucristo el ser El mismo
para siempre la piedra fundamental y el pastor de nuestras almas.
Jesucristo quiere que su pueblo se desarrolle por medio de la fiel predicacin del
Evangelio, y la administracin de los sacramentos, y por el gobierno en el amor,
efectuado todo ello por los Apstoles y sus sucesores, es decir, por los Obispos con su
cabeza, el sucesor de Pedro, obrando el Espritu Santo; y realiza su comunin en la
unidad, en la profesin de una sola fe, en la comn celebracin del culto divino, y en la
concordia fraterna de la familia de Dios.
As, la Iglesia, nico rebao de Dios como un lbaro alzado ante todos los pueblos,
comunicando el Evangelio de la paz a todo el gnero humano, peregrina llena de
esperanza hacia la patria celestial.
Este es el Sagrado misterio de la unidad de la Iglesia de Cristo y por medio de Cristo,
comunicando el Espritu Santo la variedad de sus dones, El modelo supremo y el
principio de este misterio es la unidad de un solo Dios en la Trinidad de personas:
Padre, Hijo y Espritu Santo.
Relacin de los hermanos separados con la Iglesia catlica
3. En esta una y nica Iglesia de Dios, ya desde los primeros tiempos, se efectuaron
algunas escisiones que el Apstol condena con severidad, pero en tiempos sucesivos
surgieron discrepancias mayores, separndose de la plena comunin de la Iglesia no
pocas comunidades, a veces no sin responsabilidad de ambas partes. pero los que ahora
nacen y se nutren de la fe de Jesucristo dentro de esas comunidades no pueden ser
tenidos como responsables del pecado de la separacin, y la Iglesia catlica los abraza
con fraterno respeto y amor; puesto que quienes creen en Cristo y recibieron el bautismo
debidamente, quedan constituidos en alguna comunin, aunque no sea perfecta, con la
Iglesia catlica.
Efectivamente, por causa de las varias discrepancias existentes entre ellos y la Iglesia
catlica, ya en cuanto a la doctrina, y a veces tambin en cuanto a la disciplina, ya en lo
relativo a la estructura de la Iglesia, se interponen a la plena comunin eclesistica no
pocos obstculos, a veces muy graves, que el movimiento ecumenista trata de superar.
Sin embargo, justificados por la fe en el bautismo, quedan incorporados a Cristo y, por
tanto, reciben el nombre de cristianos con todo derecho y justamente son reconocidos
como hermanos en el Seor por los hijos de la Iglesia catlica.
Es ms: de entre el conjunto de elementos o bienes con que la Iglesia se edifica y vive,
algunos, o mejor, muchsimos y muy importantes pueden encontrarse fuera del recinto
visible de la Iglesia catlica: la Palabra de Dios escrita, la vida de la gracia, la fe, la
esperanza y la caridad, y algunos dones interiores del Espritu Santo y elementos
visibles; todo esto, que proviene de Cristo y a El conduce, pertenece por derecho a la
nica Iglesia de Cristo.
Los hermanos separados practican no pocos actos de culto de la religin cristiana, los
cuales, de varias formas, segn la diversa condicin de cada Iglesia o comunidad,
pueden, sin duda alguna, producir la vida de la gracia, y hay que confesar que son aptos
para dejar abierto el acceso a la comunin de la salvacin.
Por consiguiente, aunque creamos que las Iglesias y comunidades separadas tienen sus
defectos, no estn desprovistas de sentido y de valor en el misterio de la salvacin,
porque el Espritu de Cristo no ha rehusado servirse de ellas como medios de salvacin,
cuya virtud deriva de la misma plenitud de la gracia y de la verdad que se confi a la
Iglesia.
Los hermanos separados, sin embargo, ya particularmente, ya sus comunidades y sus
iglesias, no gozan de aquella unidad que Cristo quiso dar a los que regener y vivific
en un cuerpo y en una vida nueva y que manifiestan la Sagrada Escritura y la Tradicin
venerable de la Iglesia. Solamente por medio de la Iglesia catlica de Cristo, que es
auxilio general de la salvacin, puede conseguirse la plenitud total de los medios
salvficos. Creemos que el Seor entreg todos los bienes de la Nueva Alianza a un solo
colegio apostlico, a saber, el que preside Pedro, para constituir un solo Cuerpo de
Cristo en la tierra, al que tienen que incorporarse totalmente todos los que de alguna
manera pertenecen ya al Pueblo de Dios. Pueblo que durante su peregrinacin por la
tierra, aunque permanezca sujeto al pecado, crece en Cristo y es conducido suavemente
por Dios, segn sus inescrutables designios, hasta que arribe gozoso a la total plenitud
de la gloria eterna en la Jerusaln celestial.
Ecumenismo
4. Hoy, en muchas partes del mundo, por inspiracin del Espritu Santo, se hacen
muchos intentos con la oracin, la palabra y la accin para llegar a aquella plenitud de
unidad que quiere Jesucristo. Este Sacrosanto Concilio exhorta a todos los fieles
catlicos a que, reconociendo los signos de los tiempos, cooperen diligentemente en la
empresa ecumnica.
Por "movimiento ecumnico" se entiende el conjunto de actividades y de empresas que,
conforme a las distintas necesidades de la Iglesia y a las circunstancias de los tiempos,
se suscitan y se ordenan a favorecer la unidad de los cristianos.
Tales son, en primer lugar, todos los intentos de eliminar palabras, juicios y actos que
no sean conformes, segn justicia y verdad, a la condicin de los hermanos separados, y
que, por tanto, pueden hacer ms difciles las mutuas relaciones en ellos; en segundo
lugar, "el dilogo" entablado entre peritos y tcnicos en reuniones de cristianos de las
diversas Iglesias o comunidades, y celebradas en espritu religioso. En este dilogo
expone cada uno, por su parte, con toda profundidad la doctrina de su comunin,
presentado claramente los caracteres de la misma. Por medio de este dilogo, todos
adquieren un conocimiento ms autntico y un aprecio ms justo de la doctrina y de la
vida de cada comunin; en tercer lugar, las diversas comuniones consiguen una ms
amplia colaboracin en todas las obligaciones exigidas por toda conciencia cristiana en
orden al bien comn y, en cuanto es posible, participan en la oracin unnime. Todos,
finalmente, examinan su fidelidad a la voluntad de Cristo con relacin a la Iglesia y,
como es debido, emprenden animosos la obra de renovacin y de reforma.
Todo esto, realizado prudente y pacientemente por los fieles de la Iglesia catlica, bajo
la vigilancia de los pastores, conduce al bien de la equidad y de la verdad, de la
concordia y de la colaboracin, del amor fraterno y de la unin; para que poco a poco
por esta va, superados todos los obstculos que impiden la perfecta comunin
eclesistica, todos los cristianos se congreguen en una nica celebracin de la
Eucarista, en orden a la unidad de la una y nica Iglesia, a la unidad que Cristo dio a su
Iglesia desde un principio, y que creemos subsiste indefectible en la Iglesia catlica de
los siglos.
Es manifiesto, sin embargo, que la obra de preparacin y reconciliacin individuales de
los que desean la plena comunin catlica se diferencia, por su naturaleza, de la
empresa ecumenista, pero no encierra oposicin alguna, ya que ambos proceden del
admirable designio de Dios.
Los fieles catlicos han de ser, sin duda, solcitos de los hermanos separados en la
accin ecumenista, orando por ellos, hablndoles de las cosas de la Iglesia, dando los
primeros pasos hacia ellos. Pero deben considerar tambin por su parte con nimo
sincero y diligente, lo que hay que renovar y corregir en la misma familia catlica, para
que su vida d ms fiel y claro testimonio de la doctrina y de las normas dadas por
Cristo a travs de los Apstoles.
Pues, aunque la Iglesia catlica posea toda la verdad revelada por Dios, y todos los
medios de la gracia, sin embargo, sus miembros no la viven consecuentemente con todo
el fervor, hasta el punto que la faz de la Iglesia resplandece menos ante los ojos de
nuestros hermanos separados y de todo el mundo, retardndose con ello el crecimiento
del reino de Dios.
Por tanto, todos los catlicos deben tender a la perfeccin cristiana y esforzarse cada
uno segn su condicin para que la Iglesia, portadora de la humildad y de la pasin de
Jess en su cuerpo, se purifique y se renueve de da en da, hasta que Cristo se la
presente a s mismo gloriosa, sin mancha ni arruga.
Guardando la unidad en lo necesario, todos en la Iglesia, cada uno segn el cometido
que le ha sido dado, observen la debida libertad, tanto en las diversas formas de vida
espiritual y de disciplina como en la diversidad de ritos litrgicos, e incluso en la
elaboracin teolgica de la verdad revelada; pero en todo practiquen la caridad. Pues
con este proceder manifestarn cada da ms plenamente la autntica catolicidad y la
apostolicidad de la Iglesia.
Por otra parte, es necesario que los catlicos, con gozo, reconozcan y aprecien en su
valor los tesoros verdaderamente cristianos que, procedentes del patrimonio comn, se
encuentran en nuestros hermanos separados. Es justo y saludable reconocer las riquezas
de Cristo y las virtudes en la vida de quienes dan testimonio de Cristo y, a veces, hasta
el derramamiento de su sangre, porque Dios es siempre admirable y digno de
admiracin en sus obras.
Ni hay que olvidar tampoco que todo lo que obra el Espritu Santo en los corazones de
los hermanos separados puede conducir tambin a nuestra edificacin. Lo que de verdad
es cristiano no puede oponerse en forma alguna a los autnticos bienes de la fe, antes al
contrario, siempre puede hacer que se alcance ms perfectamente el misterio mismo de
Cristo y de la Iglesia.
Sin embargo, las divisiones de los cristianos impiden que la Iglesia lleve a efecto su
propia plenitud de catolicidad en aquellos hijos que, estando verdaderamente
incorporados a ella por el bautismo, estn, sin embargo, separados de su plena
comunin. Ms an, a la misma Iglesia le resulta muy difcil expresar, bajo todos los
aspectos, en la realidad misma de la vida, la plenitud de la catolicidad.
Este Sacrosanto Concilio advierte con gozo que la participacin de los fieles catlicos
en la accin ecumenista crece cada da, y la recomienda a los Obispos de todo el mundo,
para que la promuevan con diligencia y la dirijan prudentemente.
CAPTULO II
LA PRCTICA DEL ECUMENISMO
La unin afecta a todos
5. El empeo por el restablecimiento de la unin corresponde a la Iglesia entera, afecta
tanto a los fieles como a los pastores, a cada uno segn su propio valor, ya en la vida
cristiana diaria, ya en las investigaciones teolgicas e histricas. Este inters manifiesta
la unin fraterna existente ya de alguna manera entre todos los cristianos, y conduce a la
plena y perfecta unidad, segn la benevolencia de Dios.
La reforma de la Iglesia
6. Puesto que toda la renovacin de la Iglesia consiste esencialmente en el aumento de
la fidelidad a su vocacin, por eso, sin duda, hay un movimiento que tiende hacia la
unidad. Cristo llama a la Iglesia peregrinante hacia una perenne reforma, de la que la
Iglesia misma, en cuanto institucin humana y terrena, tiene siempre necesidad hasta el
punto de que si algunas cosas fueron menos cuidadosamente observadas, bien por
circunstancias especiales, bien por costumbres, o por disciplina eclesistica, o tambin
por formas de exponer la doctrina que debe cuidadosamente distinguirse del mismo
depsito de la fe, se restauren en el tiempo oportuno recta y debidamente.
Esta reforma, pues, tiene una extraordinario importancia ecumenista. Muchas de las
formas de la vida de la Iglesia, por las que ya se va realizando esta renovacin como
el movimiento bblico y litrgico, la predicacin de la palabra de Dios y la catequesis, el
apostolado de los seglares, las nuevas formas de vida religiosa, la espiritualidad del
matrimonio, la doctrina y la actividad de la Iglesia en el campo social, hay que
recibirlas como prendas y augurios quefelizmente presagian los futuros progresos del
ecumenismo.
La conversin del corazn
7. El verdadero ecumenismo no puede darse sin la conversin interior. En efecto, los
deseos de la unidad surgen y maduran de la renovacin del alma, de la abnegacin de s
mismo y de la efusin generosa de la caridad. Por eso tenemos que implorar del Espritu
Santo la gracia de la abnegacin sincera, de la humildad y de la mansedumbre en
nuestros servicios y de la fraterna generosidad del alma para con los dems. "As, pues,
os exhorto yo dice el Apstol a las Gentes, preso en el Seor, a andar de una manera
digna de la vocacin con que fuisteis llamados, con toda humildad, mansedumbre y
longanimidad, soportndoos los unos a los otros con caridad, solcitos de conservar la
unidad del espritu mediante el vnculo de la paz" (Ef., 4,1-3). Esta exhortacin se
refiere, sobre todo, a los que han sido investidos del orden sagrado, para continuar la
misin de Cristo, que "vino no a ser servido, sino a servir" entre nosotros.
A las faltas contra la unidad pueden aplicarse las palabras de San Juan: " Si decimos que
no hemos pecado, hacemos a Dios mentiroso, y su palabra no est en nosotros".
Humildemente, pues, pedimos perdn a Dios y a los hermanos separados, como
nosotros perdonamos a quienes nos hayan ofendido.
Recuerden todos los fieles, que tanto mejor promovern y realizarn la unin de los
cristianos, cuanto ms se esfuercen en llevar una vida ms pura, segn el Evangelio.
Porque cuanto ms se unan en estrecha comunin con el Padre, con el Verbo y con el
Espritu, tanto ms ntima y fcilmente podrn acrecentar la mutua hermandad.
La oracin unnime
8. Esta conversin del corazn y santidad de vida, juntamente con las oraciones
privadas y pblicas por la unidad de los cristianos, han de considerarse como el alma de
todo el movimiento ecumnico, y con razn puede llamarse ecumenismo espiritual.
Es frecuente entre los catlicos concurrir a la oracin por la unidad de la Iglesia, que el
mismo Salvador dirigi enardecido al Padre en vsperas de su muerte: "Que todos sean
uno".
En ciertas circunstancias especiales, como sucede cuando se ordenan oraciones "por la
unidad", y en las asambleas ecumenistas es lcito, ms an, es de desear que los
catlicos se unan en la oracin con los hermanos separados. Tales preces comunes son
un medio muy eficaz para impetrar la gracia de la unidad y la expresin genuina de los
vnculos con que estnunidos los catlicos con los hermanos separados: "Pues donde
hay dos o tres congregados en mi nombre, all estoy yo en medio de ellos".
Sin embargo, no es lcito considerar la comunicacin en las funciones sagradas como
medio que pueda usarse indiscriminadamente para restablecer la unidad de los
cristianos. Esta comunicacin depende, sobre todo, de dos principios: de la significacin
de la unidad de la Iglesia y de la participacin en los medios de la gracia.
La significacin de la unidad prohbe de ordinario la comunicacin. La consecucin de
la gracia algunas veces la recomienda. La autoridad episcopal local ha de determinar
prudentemente el modo de obrar en concreto, atendidas las circunstancias de tiempo,
lugar y personas, a no ser que la Conferencia episcopal, a tenor de sus propios estatutos,
o la Santa Sede provean de otro modo.
El conocimiento mutuo de los hermanos
9. Conviene conocer la disposicin de nimo de los hermanos separados. Para ello se
necesita el estudio que hay que realizar con un alma benvola guiada por la verdad. Es
preciso que los catlicos, debidamente preparados, adquieran mejor conocimiento de la
doctrina y de la historia de la vida espiritual y cultural, de la psicologa religiosa y de la
cultura peculiares de los hermanos.
Para lograrlo, ayudan mucho por ambas partes las reuniones destinadas a tratar, sobre
todo, cuestiones teolgicas, donde cada uno pueda tratar a los dems de igual a igual,
con tal que los que toman parte, bajo la vigilancia de los prelados, sean verdaderamente
peritos. De tal dilogo puede incluso esclarecerse ms cul sea la verdadera naturaleza
de la Iglesia catlica. De esta forma conoceremos mejor el pensamiento de los hermanos
separados y nuestra fe aparecer entre ellos ms claramente expresada.
La formacin ecumenista
10. Es necesario que las instituciones de la sagrada teologa y de las otras disciplinas,
sobre todo, histricas, se expliquen tambin en sentido ecumnico, para que respondan
lo ms posible a la realidad.
Es muy conveniente que los que han de ser pastores y sacerdotes se imbuyan de la
teologa elaborada de esta forma, con sumo cuidado, y no polmicamente, mxime en lo
que respecta a las relaciones de los hermanos separados para con la Iglesia catlica, ya
que de la formacin de los sacerdotes, sobre todo, depende la necesaria instruccin y
formacinespiritual de los fieles y de los religiosos.
Es tambin conveniente que los catlicos, empeados en obras misioneras en las
mismas tierras en que hay tambin otros cristianos, conozcan hoy, sobre todo, los
problemas y los frutos que surgen del ecumenismo en su apostolado.
La forma de expresar y de exponer la doctrina de la fe
11. En ningn caso debe ser obstculo para el dilogo con los hermanos del sistema de
exposicin de la fe catlica. Es totalmente necesario que se exponga con claridad toda la
doctrina. nada es tan ajeno al ecumenismo como el falso irenismo, que pretendiera
desvirtuar la pureza de la doctrina catlica y obscurecer su genuino y verdadero sentido.
La fe catlica hay que exponerla al mismo tiempo con ms profundidad y con ms
rectitud, para que tanto por la forma como por las palabras pueda ser cabalmente
comprendida tambin por los hermanos separados.
Finalmente, en el dilogo ecumenista los telogos catlicos, bien imbuidos de la
doctrina de la Iglesia, al tratar con los hermanos separados de investigar los divinos
misterios, deben proceder con amor a la verdad, con caridad y con humildad. Al
confrontar las doctrinas no olviden que hay un orden o "jerarqua" de las verdades en la
doctrina catlica, por ser diversa su conexin con el fundamente de la fe cristiana. De
esta forma se preparar el camino por donde todos se estimulen a proseguir con esta
fraterna emulacin hacia un conocimiento ms profundo y una exposicin ms clara de
las incalculables riquezas de Cristo (Cf. Ef., 3,8).
La cooperacin con los hermanos separados
12. Todos los cristianos deben confesar delante del mundo entero su fe en Dios uno y
trino, en el Hijo de Dios encarnado, Redentor y Seor nuestro, y con empeo comn en
su mutuo aprecio den testimonio de nuestra esperanza, que no confunde.
Como en estos tiempos se exige una colaboracin amplsima en el campo social, todos
los hombres son llamados a esta empresa comn, sobre todo los que creen en Dios y an
ms singularmente todos los cristianos, por verse honrados con el nombre de Cristo.
La cooperacin de todos los cristianos expresa vivamente la unin con la que ya estn
vinculados y presenta con luz ms radiante la imagen de Cristo Siervo. Esta
cooperacin, establecida ya en no pocas naciones, debe ir perfeccionndose ms y ms,
sobre todo en las regiones desarrolladas social y tcnicamente, ya en el justo aprecio de
la dignidad de la persona humana, ya procurando el bien de la paz, ya en laaplicacin
social del Evangelio, ya en el progreso de las ciencias y de las artes, con espritu
cristiano, ya en la aplicacin de cualquier gnero de remedio contra los infortunios de
nuestros tiempos, como son el hambre y las calamidades, el analfabetismo y la miseria,
la escasez de viviendas y la distribucin injusta de las riquezas.
Por medio de esta cooperacin podrn advertir fcilmente todos los que creen en Cristo
cmo pueden conocerse mejor unos a otros, apreciando ms y cmo se allana el camino
para la unidad de los cristianos.
CAPTULO III
LAS IGLESIAS Y LAS COMUNIDADES ECLESIALES
SEPARADAS DE LA SEDE APOSTLICA ROMANA
13. Nuestra atencin se fija en las dos categoras principales de escisiones que afectan a
la tnica inconstil de Cristo.
Las primeras tuvieron lugar en el Oriente, a resultas de las declaraciones dogmticas de
los concilios de Efeso y de Calcedonia, y en tiempos posteriores por la ruptura de la
comunidad eclesistica entre los patriarcas orientales y la Sede Romana.
Ms de cuatro siglos despus sobrevienen otras en las misma Iglesia de Occidente,
como secuela de los acontecimientos que ordinariamente se designan con el nombre de
reforma. Desde entonces, muchas comuniones nacionales o confesionales quedaron
disgregadas de la Sede Romana. Entre las que conservan, en parte, las tradiciones y las
estructuras catlicas, ocupa lugar especial la comunin anglicana.
Hay, sin embargo, diferencias muy notables en estos diversos grupos no slo por razn
de su origen, lugar y tiempo, sino especialmente por la naturaleza y gravedad de los
problemas pertinentes a la fe y a la estructura eclesistica.
Por ello, este Sacrosanto Concilio, valorando escrupulosamente las diversas condiciones
de cada uno de los grupos cristianos, y teniendo en cuenta los vnculos existentes entre
ellas, a pesar de su divisin, determina proponer las siguientes consideraciones para
llevar a cabo una prudente accin ecumenista.
I. CONSIDERACIN PARTICULAR DE LAS IGLESIA ORIENTALES
Carcter e historia propia de los orientales
14. Las Iglesias del Oriente y del Occidente, durante muchos siglos siguieron su propio
camino unidas en la comunin fraterna de la fe y de la vida sacramental, siendo la Sede
Romana, con el consentimiento comn, rbitro si surga entre ellas algn disentimiento
en cuenta a la fe y a la disciplina. El Sacrosanto Concilio se complace en recordar, entre
otras cosas importantes, que existen en Oriente muchas Iglesias particulares o locales,
entre las cuales ocupan el primer lugar las Iglesias patriarcales, y de los cuales no pocas
traen origen de los mismos Apstoles.
Por este motivo han prevalecido y prevalece entre los orientales el empeo y el inters
de conservar aquellas relaciones fraternas en la comunin de la fe y de la caridad, que
deben observarse entre las Iglesias locales como entre hermanas.
No debe olvidarse tampoco que las Iglesias del Oriente tienen desde el principio un
tesoro del que tom la Iglesia del Occidente muchas cosas en la Liturgia, en la tradicin
espiritual y en el ordenamiento jurdico. Y es de sumo inters el que los dogmas
fundamentales de la fe cristiana, el de la Trinidad, el del Hijo de Dios hecho carne de la
Virgen Madre de Dios, quedaron definidos en concilio ecumnicos celebrados en el
Oriente. Aquellas Iglesias han sufrido y sufren mucho por la conservacin de esta fe.
La herencia transmitida por los Apstoles fue recibida de diversas formas y maneras y,
en consecuencia, desde los orgenes mismos de la Iglesia fue explicada diversamente en
una y otra parte por la diversidad del carcter y de las condiciones de la vida. Todo ello,
a ms de las causas externas, por la falta de comprensin y de caridad, motiv las
separaciones.
Por lo cual el Sacrosanto Concilio exhorta a todos, pero especialmente a quienes han de
trabajar por restablecer la plena comunin entra las Iglesias orientales y la Iglesia
catlica, que tengan las debidas consideraciones a la especial condicin de las Iglesias
que nacen y se desarrollan en el Oriente, as como a la ndole de las relaciones que
existan entre ellas y la Sede Romana antes de la separacin, y que seformen una
opinin recta de todo ello; observar esto cuidadosamente servir muchsimo para el
pretendido dilogo.
La tradicin litrgica y espiritual de los orientales
15. Todos conocen con cunto amor los cristianos orientales celebran el culto litrgico,
sobre todo la celebracin eucarstica, fuente de la vida de la Iglesia y prenda de la gloria
futura, por la cual los fieles unidos a su Obispo, teniendo acogida ante Dios Padre por
su Hijo el Verbo encarnado, muerto y glorificado en la efusin del Espritu Santo,
consiguen la comunin con la Santsima Trinidad, hechos "partcipes de la naturaleza
divina". Consiguientemente, por la celebracin de la Eucarista del Seor en cada una de
estas Iglesias, se edifica y crece la Iglesia de Dios, y por la concelebracin se manifiesta
la comunin entre ellas.
En este culto litrgico los orientales ensalzan con hermosos himnos a Mara, siempre
Virgen, a quien el Concilio Ecumnico de Efeso, proclam solemnemente Santsima
Madre de Dios, para que Cristo fuera reconocido como Hijo de Dios e Hijo del hombre,
segn las Escrituras, y honran tambin a muchos santos, entre ellos a los Padres de la
Iglesia universal. Puesto que estas Iglesias, aunque separadas, tienen verdaderos
sacramentos y, sobre todo por su sucesin apostlica, el sacerdocio y la Eucarista, por
los que se unen a nosotros con vnculos estrechsimos, no solamente es posible, sino que
se aconseja, alguna comunicacin con ellos en las funciones sagradas en circunstancias
oportunas y aprobndolo la autoridad eclesistica. Tambin se encuentran en el Oriente
las riquezas de aquellas tradiciones espirituales que cre, sobre todo, el monaquismo.
All, pues, desde los primeros tiempos gloriosos de los santo Padres floreci la
espiritualidad monstica, que se extendi luego a los pueblos occidentales. De ella
procede, como de su fuente, la institucin religiosa de los latinos, que an despus tom
nuevo vigor en el Oriente. Por lo cual se recomienda encarecidamente a los catlicos
que acudan con mayor frecuencia a estas riquezas espirituales de los Padres del Oriente,
que levantan a todo hombre a la contemplacin de lo divino.
Tengan todos presente que el conocer, venerar, conservar y favorecer el riqusimo
patrimonio litrgico y espiritual de los orientales es de una gran importancia para
conservar fielmente la plenitud de la tradicin cristiana y para conseguir la
reconciliacin de los cristianos orientales y occidentales.
Disciplina propia de los orientales
16. Las Iglesias del Oriente, adems, desde los primeros tiempos seguan las disciplinas
propias sancionadas por los santos Padres y por los concilios, incluso ecumnicos. No
ponindose a la unidad de la Iglesia una cierta variedad de ritos y costumbres, sino
acrecentando ms bien su hermosura y contribuyendo al ms exacto cumplimiento de su
misin como antes hemos dicho, el Sacrosanto Concilio, para disipar todo temor declara
que las Iglesias orientales, conscientes de la necesaria unidad de toda la Iglesia, tienen el
derecho y la obligacin de regirse segn sus propias ordenaciones, puesto que son ms
acomodadas a la idiosincrasia de sus fieles y ms adecuadas para promover el bien de
sus almas. No siempre, es verdad, se ha observado bien este principio tradicional, pero
su observancia es una condicin previa absolutamente necesaria para el restablecimiento
de la unin.
Carcter propio de los orientales
en la exposicin de los misterios
17. Lo que antes hemos dicho acerca de la legtima diversidad, nos es grato repetirlo
tambin de la diversa exposicin de la doctrina teolgica, puesto que en el Oriente y en
el Occidente se han seguido diversos pasos y mtodos en la investigacin de la verdad
revelada y en el reconocimiento y exposicin de lo divino. No hay que sorprenderse,
pues, de que algunos aspectos del misterio revelado a veces se hayan captado mejor y se
hayan expuesto con ms claridad por unos que por otros, de manera que hemos de
declarar que las diversas frmulas teolgicas, ms bien que oponerse entre s, se
completan y perfeccionan unas a otras. En cuanto a las autnticas tradiciones teolgicas
de los orientales, hay que reconocer que radican de una modo manifiesto en la Sagrada
Escritura, se fomentan y se vigorizan con la vida litrgica, se nutren de la viva tradicin
apostlica y de las enseanzas de los Padres orientales y de los autores eclesisticos
hacia una recta ordenacin de la vida; ms an, tienden hacia una contemplacin cabal
de la verdad cristiana. Este Sacrosanto Concilio declara que todo este patrimonio
espiritual y litrgico, disciplinar y teolgico, en sus diversas tradiciones, pertenece a la
plena catolicidad y apostolicidad de la Iglesia, dando gracias a Dios, porque muchos
orientales, hijos de la Iglesia catlica, que conservan esta herencia y ansan vivirla en su
plena pureza e integridad, viven ya en comunin perfecta con los hermanos que
practican la tradicin occidental.
Conclusin
18. Bien considerado todo lo que precede, este Sacrosanto Concilio renueva
solemnemente todo lo que han declarado los sacrosantos concilios anteriores y los
Romanos Pontfices; a saber, que para el restablecimiento y mantenimiento de la
comunin y de la unidad es preciso "no imponer ninguna otra carga ms que la
necesaria" (Act., 15,28). Desea, asimismo, vehementemente, que en adelante se dirijan
todos los esfuerzos en los varios institutos y formas de vida de la Iglesia, sobre todo en
la oracin y en el dilogo fraterno acerca de la doctrina y de las necesidades ms
urgentes del cargo pastoral en nuestros das y se encaucen para lograr paulatinamente la
comunin. De igual manera recomienda a los pastores y a los fieles de la Iglesia catlica
estrecha amistad con quienes pasan la vida no ya en Oriente, sino lejos de la patria para
incrementar la colaboracin fraterna con ellos con espritu de caridad, dejando todo
nimo de controversia y de emulacin. Si llega a ponerse toda el alma en esta empresa,
este Sacrosanto Concilio espera que, derrocado todo muro que separa la Iglesia
occidental y la oriental, se har una sola morada, cuya piedra angular es Cristo Jess,
que har de las dos una sola cosa.
II. LAS IGLESIAS Y COMUNIDADES ECLESIALES
SEPARADAS EN OCCIDENTE
Condicin propia de estas comunidades
19. Las Iglesias y comunidades eclesiales que se disgregaron de la Sede Apostlica
Romana, bien en aquella gravsima perturbacin que comenz en el Occidente ya a
finales de la Edad Media, bien en tiempos sucesivos, estn unidas con la Iglesia catlica
por una afinidad de lazos y obligaciones peculiares por haber desarrollado en los
tiempos pasados una vida cristiana multisecular en comunin eclesistica.
Puesto que estas Iglesias y comunidades eclesiales por la diversidad de su origen, de su
doctrina y de su vida espiritual, discrepan bastante no solamente de nosotros, sino
tambin entre s, es tarea muy difcil describirlas cumplidamente, cosa que no
pretendemos hacer aqu.
Aunque todava no es universal el movimiento ecumnico y el deseo de armona con la
Iglesia catlica, abrigamos, no obstante, la esperanza de que este sentimiento ecumnico
y el mutuo aprecio irn imponindose poco a poco en todos.
Hay que reconocer, ciertamente que entre estas Iglesias y comunidades y la Iglesia
catlica hay discrepancias esenciales no slo de ndole histrica, sociolgica,
psicolgica y cultural, sino, ante todo, de interpretacin de la verdad revelada. Mas para
que, a pesar de estas dificultades, pueda entablarse ms fcilmente el dilogo
ecumnico, en los siguientes prrafos trataremos de ofrecer algunos puntos que pueden
y deben ser fundamento y estmulo para este dilogo.
La confesin de Cristo
20. Nuestra atencin se dirige, ante todo, a los cristianos que reconocen pblicamente a
Jesucristo como Dios y Seor y Mediador nico entre Dios y los hombres, para gloria
del nico Dios, Padre, Hijo y Espritu Santo. Sabemos que existen graves divergencias
entre la doctrina de estos cristianos y la doctrina de la Iglesia catlica aun respecto a
Cristo, Verbo de Dios encarnado, de la obra de la redencin y, por consiguiente, del
misterio y ministerio de la Iglesia y de la funcin de Mara en la obra de la salvacin.
Nos gozamos, sin embargo, viendo a los hermanos separados tender hacia Cristo, como
fuente y centro de la comunin eclesistica. Movidos por el deseo de la unin con
Cristo, se sienten impulsados a buscar ms y ms la unidad y tambin a dar testimonio
de su fe delante de todo el mundo.
Estudio de la Sagrada Escritura
21. El amor y la veneracin y casi culto a las Sagradas Escrituras conducen a nuestros
hermanos separados el estudio constante y solcito de la Biblia, pues el Evangelio "es
poder de Dios para la salud de todo el que cree, del judo primero, pero tambin del
griego" (Rom., 1,16).
Invocando al Espritu Santo, buscan en las Escrituras a Dios, que, en cierto modo, les
habla en Cristo, preanunciado por los profetas, Verbo de Dios encarnado por nosotros.
En ellas contemplan la vida de Cristo y cuanto el divino Maestro ense y realiz para
la salvacin de los hombres, sobre todo los misterios de su muerte y de su resurreccin.
Pero cuando los hermanos separados reconocen la autoridad divina de los sagrados
libros sienten -cada uno a su manera- diversamente de nosotros en cuanto a la relacin
entre las Escrituras y la Iglesia, en la cual, segn la fe catlica, el magisterio autntico
tiene un lugar especial en orden a la exposicin y predicacin de la palabra de Dios
escrita.
Sin embargo, las Sagradas Escrituras son, en el dilogo mismo, instrumentos preciosos
en la mano poderosa de Dios para lograr aquella unidad que el Salvador presenta a
todos los hombres.
La vida sacramental
22. Por el sacramento del bautismo, debidamente administrado segn la institucin del
Seor, y recibido con la requerida disposicin del alma, el hombre se incorpora
realmente a Cristo crucificado y glorioso y se regenera para el consorcio de la vida
divina, segn las palabras del Apstol: "Con El fuisteis sepultados en el bautismo, y en
El, asimismo, fuisteis resucitados por la fe en el poder de Dios, que lo resucit de entre
los muertos" (Col., 2,12; Rom., 6,4).
El bautismo, por tanto, constituye un poderoso vnculo sacramental de unidad entre
todos los que con l se han regenerado. Sin embargo, el bautismo por s mismo es tan
slo un principio y un comienzo, porque todo l se dirige a la consecucin de la plenitud
de la vida en Cristo. As, pues, el bautismo se ordena a la profesin ntegra de la fe, a la
plena incorporacin, a los medios de salvacin determinados por Cristo y, finalmente, a
la ntegra incorporacin en la comunin eucarstica.
Las comunidades eclesiales separadas, aunque les falte esa unidad plena con nosotros
que dimana del bautismo, y aunque creamos que, sobre todo por la carencia del
sacramentodel orden, no han conservado la genuina e ntegra sustancia del misterio
eucarstico, sin embargo, mientras conmemoran en la santa cena la muerte y la
resurreccin del Seor, profesan que en la comunin de Cristo se representa la vida y
esperan su glorioso advenimiento. Por consiguiente, la doctrina sobre la cena del Seor,
sobre los dems sacramentos, sobre el culto y los misterios de la Iglesia deben ser objeto
de dilogo.
La vida con Cristo
23. La vida cristiana de estos hermanos se nutre de la fe e cristo y se robustece con la
gracia del bautismo y con la palabra de Dios oda. Se manifiesta en la oracin privada,
en la meditacin bblica, en la vida de la familia cristiana, en el culto de la comunidad
congregada para alabar a Dios. Por lo dems, su culto muchas veces presenta elementos
claros de la antigua Liturgia comn.
La fe por la cual se cree en Cristo produce frutos de alabanza y de accin de gracias por
los beneficios recibidos de Dios; nesele tambin un vivo sentimiento de justicia y una
sincera caridad para con el prjimo. Esta fe laboriosa ha producido no pocas
instituciones para socorrer la miseria espiritual y corporal, para perfeccionar la
educacin de la juventud, para hacer ms llevaderas las condiciones sociales de la vida,
para establecer la paz en el mundo.
Pero si muchos cristianos no entienden siempre el Evangelio en su aspecto moral, en la
misma manera que los catlicos, ni admiten las mismas soluciones a los problemas ms
complicados de la sociedad moderna, no obstante quieren seguir, lo mismo que
nosotros, la palabra de Cristo, como fuente de virtud cristiana, y obedecer al precepto
del Apstol: "Todo cuanto hacis de palabra o de obra, hacedlo en el nombre del Seor
Jess, dando gracias a Dios Padre por El" (Col., 3,17). De aqu puede surgir el dilogo
ecumnico sobre la aplicacin moral del Evangelio.
CONCLUSIN
24. Expuestas brevemente las condiciones en que se desarrolla la accin ecumnica y
los principios por los que se debe regir, dirigimos confiadamente nuestra mirada al
futuro. Este Sagrado Concilio exhorta a los fieles a que se abstengan de toda ligereza o
imprudente celo, que podran perjudicar al progreso de la unidad. Su accin ecumnica
ha de ser plena y sinceramente catlica, es decir, fiel a la verdad recibida de los
Apstoles y de los Padres y conforme a la fe, que siempre ha profesado la Iglesia
catlica, tendiendo constantemente hacia la plenitud con que el Seor desea que se
perfeccione su Cuerpo en el decurso de los tiempos.
Este Sagrada Concilio desea ardientemente que los proyectos de los fieles catlicos
progresen en unin con los proyectos de los hermanos separados, sin que se pongan
obstculos a los caminos de la Providencia y sin prejuicios contra los impulsos que
puedan venir del Espritu Santo.Adems, se declara conocedor de que este santo
propsito de reconciliar a todos los cristianos en la unidad de la nica Iglesia de
Jesucristo excede las fuerzas y la capacidad humana. Por eso pone toda su esperanza en
la oracin de Cristo por la Iglesia, en el amor del Padre para con nosotros, en la virtud
del Espritu Santo. "Y la esperanza no quedar fallida, pues el amor de Dios se ha
derramado en nuestros corazones por la virtud del Espritu Santo, que nos ha sido dado"
(Cf.Rom., 5,5).
Todas y cada una de las cosas contenidas en este Decreto han obtenido el beneplcito de
los Padres del Sacrosanto Concilio. Y Nos, en virtud de la potestad apostlica recibida
de Cristo, juntamente con los Venerables Padres, las aprobamos, decretamos y
establecemos en el Espritu Santo, y mandamos que lo as decidido conciliarmente sea
promulgado para gloria de Dios.
Roma, en San Pedro, 21 de noviembre de 1964.
Yo, PABLO, Obispo de la Iglesia Catlica
DE!)ETO
,RIEN*'#IUM E#E)I'RUM
SO()E LAS #&LES#AS O)#E"TALES !AT%L#!AS
PROEMIO
+. La #-lesia cat6lica tiene en -ran aprecio las instituciones, los ritos litCr-icos, las
tradiciones eclesi0sticas / la disciplina de la vida cristiana de las #-lesias orientales.
5ues en todas ellas, preclaras por su venera.le anti-Ledad, .rilla a4uella tradici6n de los
padres, 4ue arranca desde los Ap6stoles, la cual constitu/e una parte de lo divinamente
revelado / del patrimonio indiviso de la #-lesia universal. Teniendo, pues, a la vista la
solicitud por las #-lesias orientales, 4ue son testi-os vivientes de tal tradici6n, este santo
/ ecum8nico S7nodo, deseando 4ue 1loreAcan / desempeBen con renovado vi-or
apost6lico la 1unci6n 4ue les ha sido desi-nada, ha decretado esta.lecer al-unos
principios, adem0s de los 4ue ataBen a toda la #-lesia, remitiendo todo lo dem0s a la
iniciativa de los s7nodos orientales / a la misma Sede Apost6lica.
#a! Igle!ia! particulare! o rito!
<. La santa #-lesia cat6lica, 4ue es el !uerpo m7stico de !risto, consta de 1ieles 4ue se
unen or-0nicamente en el Esp7ritu Santo por la misma 1e, por los mismos sacramentos /
por el mismo -o.ierno. Estos 1ieles, reuni8ndose en varias a-rupaciones unidas a la
:erar4u7a, constitu/en las #-lesias particulares o ritos. Entre estas #-lesias / ritos vi-e
una admira.le comuni6n, de tal modo 4ue su variedad en la #-lesia no s6lo no daBa a su
unidad, sino 4ue m0s .ien la explicita@ es deseo de la #-lesia cat6lica 4ue las tradiciones
de cada #-lesia particular o rito se manten-an salvas e 7nte-ras a las di1erentes
necesidades de tiempo / lu-ar.
>. Estas #-lesias particulares, tanto de Oriente como de Occidente, aun4ue di1ieren al-o
entre s7 por sus ritos, como suele decirse, a sa.er, por su litur-ia, disciplina eclesi0stica
/ patrimonio espiritual, sin em.ar-o, est0n encomendadas por i-ual al -o.ierno pastoral
del )omano 5ont71ice, 4ue sucede por instituci6n divina a San 5edro en el primado
so.re la #-lesia universal.
Estas #-lesias particulares -oAan, por tanto, de i-ual di-nidad, de tal manera 4ue
nin-una de ellas aventa:a a las dem0s por raA6n de su rito, / todas dis1rutan de los
mismos derechos / est0n su:etas a las mismas o.li-aciones, incluso en lo re1erente a la
predicaci6n del Evan-elio por todo el mundo ;c1. $c +E,+F?, .a:o la direcci6n del
)omano 5ont71ice.
D. 5or consi-uiente, de.e procurarse la protecci6n / el incremento de todas las #-lesias
particulares /, en consecuencia, esta.l8Acanse parro4uias / :erar4u7as propias, all7 donde
lo re4uiera el .ien espiritual de los 1ieles. 5ero los :erarcas de las diversas #-lesias
particulares, 4ue tienen :urisdicci6n en un mismo territorio procuren, mediante acuerdos
adoptados en reuniones peri6dicas, 1avorecer la unidad de la acci6n / 1omentar las o.ras
comunes, mediante la uni6n de 1uerAas, para promover m0s 10cilmente el .ien de la
reli-i6n / salva-uardar m0s e1icaAmente la disciplina del clero. Todos los cl8ri-os /
seminaristas de.en ser instruidos en los ritos /, so.re todo, en las normas pr0cticas
re1erentes a los asuntos interrituales@ es m0s, los mismos laicos, en la cate4uesis, de.en
ser in1ormados so.re los ritos / sus normas. 5or Cltimo, todos / cada uno de los
cat6licos, as7 como los .autiAados en cual4uier #-lesia o comunidad cat6lica, conserven
en todas partes su propio rito, / en cuanto sea posi.le, lo 1omenten / o.serven con el
ma/or ahinco@ salvo el derecho de recurrir en los casos peculiares de personas,
comunidades o re-iones a la Sede Apost6lica, la cual, como 0r.itro supremo en las
relaciones intereclesiales, proveer0 con esp7ritu ecum8nico a las necesidades, por s7
misma o por otras autoridades, dando las oportunas normas, decretos / rescriptos.
#a con!ervacin del patri"onio e!piritual
de la! Igle!ia! orientale!
F. La historia, las tradiciones / much7simas instituciones eclesi0sticas atesti-uan de
modo preclaro cu0n .enem8ritas son de la #-lesia universal las #-lesias orientales. 5or lo
4ue el santo S7nodo no s6lo mantiene este patrimonio eclesi0stico / espiritual en su
de.ida / :usta estima, sino 4ue tam.i8n lo considera 1irmemente como patrimonio de la
#-lesia universal de !risto. 5or ello, solemnemente declara 4ue las #-lesias de Oriente,
como las de Occidente, -oAan del derecho / de.er de re-irse se-Cn sus respectivas
disciplinas peculiares, como lo exi:an su venera.le anti-Ledad, sean m0s con-ruentes
con las costum.res de sus 1ieles / resulten m0s adecuadas para procurar el .ien de las
almas.
E. Sepan / ten-an por se-uro todos los orientales, 4ue pueden / de.en conservar
siempre sus le-7timos ritos litCr-icos / su disciplina, / 4ue no de.en introducir cam.ios
sino por raA6n de su propio / or-0nico pro-reso. Todo esto, pues, ha de ser o.servado
con la m0xima 1idelidad por los orientales, 4uienes de.en ad4uirir un conocimiento
cada veA ma/or / una pr0ctica cada veA m0s per1ecta de estas cosas@ /, si por
circunstancias de tiempo o de personas se hu.iesen inde.idamente apartado de a4u8llas,
procuren volver a las anti-uas tradiciones. A4uellos, pues, 4ue por raA6n del car-o o del
ministerio apost6lico ten-an 1recuente trato con las #-lesias orientales o con sus 1ieles,
sean adiestrados cuidadosamente en el conocimiento / pr0ctica de los ritos, disciplina,
doctrina, historia / car0cter de los orientales se-Cn la importancia del o1icio 4ue
desempeBan. Se recomienda encarecidamente a las 6rdenes reli-iosas / asociaciones de
rito latino 4ue tra.a:an en las re-iones orientales o entre los 1ieles orientales 4ue, para
una ma/or e1icacia del apostolado, esta.leAcan casas o tam.i8n provincias de rito
oriental, en la medida de lo posi.le.
#o! patriarca! orientale!
H. Desde los tiempos m0s remotos vi-e en la #-lesia la instituci6n patriarcal, /a
reconocida desde los primeros concilios ecum8nicos.
!on el nom.re de 5atriarca oriental se desi-na el O.ispo a 4uien compete la
:urisdicci6n so.re todos los O.ispos, sin exceptuar los Metropolitanos, so.re el clero /
el pue.lo del propio territorio o rito, de acuerdo con las normas del derecho / sin
per:uicio del primado del )omano 5ont71ice.
Donde4uiera 4ue se constitu/a un 2erarca de rito determinado, 1uera de los l7mites del
territorio patriarcal, permanece a-re-ado a la 2erar4u7a del 5atriarcado del mismo rito,
se-Cn las normas del derecho.
I. Aun4ue cronol6-icamente unos sean posteriores a otros, los 5atriarcas de las #-lesias
orientales son todos i-uales en la di-nidad patriarcal, aun4ue se -uarde entre ellos la
precedencia de honor le-7timamente esta.lecida.
J. Se-Cn la anti4u7sima tradici6n de la #-lesia, los 5atriarcas de las #-lesias orientales
han de ser honrados de una manera especial, puesto 4ue cada uno preside su patriarcado
como padre / ca.eAa del mismo. 5or eso, este santo S7nodo esta.lece 4ue sus derechos
/ privile-ios sean restaurados se-Cn las tradiciones anti-uas de cada #-lesia / los
decretos de los concilios ecum8nicos.
Estos derechos / privile-ios son los mismos 4ue ha.7a en el tiempo de la uni6n entre
Oriente / Occidente, aun4ue ha/a 4ue adaptarlos de al-una manera a las condiciones
actuales.
Los 5atriarcas con sus s7nodos constitu/en la Cltima apelaci6n para cual4uier clase de
asuntos de su patriarcado, sin excluir el derecho de eri-ir nuevas di6cesis / de nom.rar
O.ispos de su rito dentro de los l7mites de su territorio patriarcal, salvo el derecho
inaliena.le del )omano 5ont71ice de intervenir en cada uno de los casos.
+K. Lo 4ue se dice de los 5atriarcas tam.i8n vale, se-Cn las normas del derecho, para los
ArAo.ispos ma/ores 4ue presiden una #-lesia particular o rito.
++. Siendo la instituci6n patriarcal una 1orma tradicional del -o.ierno entre las #-lesias
orientales, desea el !oncilio santo / ecum8nico 4ue donde ha-a 1alta se eri:an nuevos
patriarcados, cu/a constituci6n se reserva al !oncilio ecum8nico o al )omano 5ont71ice.
#a di!ciplina de lo! )acra"ento!
+<. El santo !oncilio ecum8nico con1irma / ala.a la anti-ua disciplina sacramental 4ue
si-ue aCn en vi-or en las #-lesias orientales, as7 como cuanto se re1iere a la cele.raci6n
/ administraci6n de los sacramentos, / si el caso lo re4uiere, desea 4ue se restaure esa
vie:a disciplina.
+>. La disciplina re1erente al ministro de la con1irmaci6n, 4ue ri-e entre los orientales
desde los tiempos m0s anti-uos, rest0urese plenamente. As7, pues, los pres.7teros
pueden con1erir este sacramento con tal 4ue sea con crisma .endecido por el 5atriarca o
un O.ispo.
+D. Todos los pres.7teros orientales pueden con1erir v0lidamente el sacramento de la
con1irmaci6n, :unto o separado del .autismo, a todos los 1ieles de cual4uier rito, incluso
de rito latino, con tal 4ue -uarden, para su licitud, las normas del derecho -eneral /
particular, Tam.i8n los sacerdotes de rito latino 4ue ten-an la 1acultad para la
administraci6n de este sacramento pueden administrarlo i-ualmente a los 1ieles
orientales de cual4uier rito 4ue sean, -uardando para su licitud las normas del derecho
-eneral / particular.
+F. Est0n o.li-ados los 1ieles orientales a asistir a la Divina Litur-ia los domin-os /
d7as de 1iestas o se-Cn las prescripciones o costum.res del propio rito, a la cele.raci6n
del O1icio divino. 5ara 4ue les sea m0s 10cil esta o.li-aci6n, se esta.lece como tiempo
Ctil para cumplir con el precepto desde las v7speras del d7a anterior hasta el 1inal del
domin-o o d7a 1estivo. Se les rue-a encarecidamente a los 1ieles, 4ue en estos d7as, /
aCn con m0s 1recuencia e incluso a diario, reci.an la sa-rada Eucarist7a.
+E. Siendo 1recuente la meAcla de 1ieles de diversas #-lesias particulares dentro de una
misma re-i6n o territorio oriental, las licencias de los sacerdotes para con1esar
concedidas en 1orma ordinaria / sin restricciones por su correspondiente :erarca, se
ampl7an a todo el territorio del 4ue las concede, / tam.i8n a los lu-ares / a los 1ieles de
cual4uier otro rito, dentro de ese mismo territorio a no ser 4ue el :erarca del lu-ar
exprese lo contrario en lo 4ue respecta al lu-ar de su propio rito.
+H. 5ara 4ue la anti-ua disciplina del sacramento del orden est8 de nuevo vi-ente en las
#-lesias orientales, desea este santo S7nodo 4ue se restaure la instituci6n del diaconado
como -rado permanente donde ha/a ca7do en desuso. En cuanto al su.dicaconado / a
las 6rdenes menores, con sus respectivos derechos / o.li-aciones, provea la autoridad
le-islativa de cada #-lesia particular.
+I. 5ara evitar la invalideA de los matrimonios cele.rados entre orientales cat6licos / no
cat6licos .autiAados, / para prote-er la 1irmeAa / santidad con/u-al / la paA dom8stica,
esta.lece el Santo !oncilio 4ue la 1orma can6nica de la cele.raci6n de estos
matrimonios les o.li-ue s6lo para la licitud, / 4ue .aste para la valideA la presencia del
ministro sa-rado, con tal 4ue se -uarden las otras normas re4ueridas por el derecho.
El culto divino
+J. En cuanto a los d7as 1estivos comunes a todas las #-lesias orientales, en adelante la
creaci6n de ellos, la traslaci6n o supresi6n se reserva exclusivamente al !oncilio
ecum8nico o a la Sede Apost6lica. la creaci6n, traslaci6n / supresi6n de 1iestas en las
#-lesias particulares competir0, adem0s de la Sede Apost6lica, a los s7nodos patriarcales
o arAo.ispales, teniendo en cuenta la manera peculiar de ser de toda la re-i6n / de las
otras #-lesias particulares.
<K. Mientras lle-a el deseado acuerdo de todos los cristianos de cele.rar el mismo d7a la
1estividad de la 5ascua, / para 1omentar entre tanto esa unidad entre los cristianos de la
misma re-i6n o pa7s, se concede a los patriarcas o a las supremas autoridades locales la
1acultad de proceder un0nimemente / de acuerdo con todos a4uellos a 4uienes interesa
cele.rar la 5ascua en una mismo domin-o.
<+. Los 1ieles 4ue viven 1uera de la re-i6n o territorio de su propio rito pueden atenerse
plenamente, en cuento a la le/ de los tiempos sa-rados, a la disciplina del lu-ar en
donde viven. las 1amilias de rito mixto pueden -uardar esta le/ todos se-Cn un mismo /
Cnico rito.
<<. Los cl8ri-os / reli-iosos orientales reciten, se-Cn las normas / tradiciones de su
propia disciplina, el O1icio divino, tan estimado desde los tiempos m0s anti-uos por
todas las #-lesias orientales. tam.i8n los 1ieles, si-uiendo los e:emplos de sus ma/ores,
tomen parte devotamente / se-Cn sus posi.ilidades en el O1icio divino.
<>. !orresponde al 5atriarca con el s7nodo, o a la suprema autoridad de cada #-lesia con
el conse:o de los :erarcas, el derecho de determinar el uso de las len-uas en las sa-radas
acciones litCr-icas, / tam.i8n el de apro.ar las versiones de los textos en len-ua
vern0cula, despu8s de ha.er enviado copia de ello a la Santa Sede.
*rato con lo! $er"ano! de la! Igle!ia! !eparada!
<D. !orresponde a las #-lesias orientales en comuni6n con la Sede Apost6lica )omana,
la especial misi6n de 1omentar la uni6n de todos los cristianos, so.re todo de los
orientales, se-Cn los principios acerca del ecumenismo, de este Santo !oncilio, / lo
har0n primeramente con su oraci6n, su e:emplaridad, la exacta 1idelidad a las anti-uas
tradiciones orientales, un mutuo / me:or conocimiento, la cola.oraci6n / la 1raterna
estima de instituciones / mentalidades.
<F. A los orientales separados 4ue movidos por el Esp7ritu Santo vienen a la unidad
cat6lica, no se les exi:a m0s de lo 4ue la simple pro1esi6n de la 1e cat6lica exi-e. G
como en ellos se ha conservado el sacerdocio v0lido, a los cl8ri-os orientales 4ue vienen
a la unidad cat6lica les es dado e:ercer su orden, se-Cn las normas esta.lecidas por la
autoridad competente.
<E. Est0 prohi.ida por le/ divina la comunicaci6n en las cosas sa-radas 4ue o1enda la
unidad de la #-lesia o lleve al error 1ormal o al peli-ro de errar en la 1e, o sea ocasi6n de
esc0ndalo / de indi1erentismo. Mas la pr0ctica pastoral nos enseBa, en lo 4ue respecta a
los orientales, 4ue se pueden / se de.en considerar las diversas circunstancias
individuales en las 4ue la unidad de la #-lesia no su1re detrimento, ni ha/ ries-o de
peli-ros / el .ien espiritual de las almas ur-e a esa comuni6n en las 1unciones sa-radas.
As7, pues, la #-lesia cat6lica, atendidas esas diversas circunstancias de tiempos, lu-ares
/ personas, us6 / usa con 1recuencia una manera de o.rar m0s suave, o1reciendo a
todos, medios de salvaci6n / testimonio de caridad entre los cristianos mediante la
participaci6n en los sacramentos / en otras 1unciones / cosas sa-radas. !onsiderando
todo ello3para 4ue no seamos impedimento por excesiva severidad con a4uellos a
4uienes est0 destinada la salvaci6n3, / para 1omentar m0s / m0s la uni6n con las
#-lesias orientales separadas de nosotros, el Santo !oncilio determina la si-uiente
manera de o.rar.
<H. Teniendo en cuenta los principios /a dichos, pueden administrarse los sacramentos
de la penitencia, eucarist7a / unci6n de los en1ermos a los orientales 4ue de .uena 1e
viven separados de la #-lesia cat6lica, con tal 4ue los pidan espont0neamente / est8n
.ien preparados@ m0s aCn, pueden tam.i8n los cat6licos pedir los sacramentos a
ministros acat6licos, en las #-lesias 4ue tienen sacramentos v0lidos, siempre 4ue lo
aconse:e la necesidad o un verdadero provecho espiritual / sea, 17sica o moralmente,
imposi.le acudir a un sacerdote cat6lico.
<I. Supuestos esos mismos principios, se permite la comunicaci6n en las 1unciones,
cosas / lu-ares sa-rados entre los cat6licos / los hermanos separados orientales siempre
4ue ha/a al-una causa :usta.
<J. Esta manera m0s suave la comunicaci6n en las cosas sa-radas con los hermanos de
las #-lesias orientales separadas se con17a a la vi-ilancia / prudencia de los :erarcas de
cada lu-ar para 4ue deli.erando entre ellos / si el caso lo re4uiere, o/endo tam.i8n a los
:erarcas de las #-lesias separadas se encauce el di0lo-o entre los cristianos con preceptos
/ normas oportunas / e1icaces.
CONCLUSIN
>K. El Santo S7nodo se ale-ra extraordinariamente de la 1ructuosa / activa cola.oraci6n
entre las #-lesias cat6licas de Oriente / Occidente, / al mismo tiempo declara 4ue todas
estas disposiciones :ur7dicas se esta.lecen para las circunstancias actuales, hasta 4ue la
#-lesia cat6lica / las #-lesias orientales separadas lle-uen a la plenitud de la comuni6n.
Entretanto, se rue-a encarecidamente a todos los cristianos, orientales / occidentales,
4ue eleven a Dios 1ervorosas / asiduas ple-arias@ m0s aCn, 4ue rue-uen diariamente
para 4ue, con el auxilio de la Sant7sima Madre de Dios, todos sean una sola cosa. 5idan
tam.i8n al Esp7ritu Santo 5ar0clito a 1in de 4ue El derrame plenitud de 1ortaleAa / de
consuelo en tantos cristianos, perse-uidos / oprimidos, de cual4uier #-lesia 4ue sean,
4ue en medio del dolor / del su1rimiento valientemente con1iesan el nom.re de !risto.
Am8monos todos mutuamente con amor 1raternal, honr0ndonos a por17a unos a otros
;Rom +<,+K?.
Todas / cada una de las cosas contenidas en este Decreto han o.tenido el .enepl0cito de
los 5adres del Sacrosanto !oncilio. G "os, en virtud de la potestad apost6lica, reci.ida
de !risto, :untamente con los *enera.les 5adres, las apro.amos, decretamos /
esta.lecemos en el Esp7ritu santo, / mandemos 4ue lo as7 decidido conciliarmente sea
promul-ado para -loria de Dios.
Roma, en San Pedro, 21 de noviembre de 1963.
Go, 5A(LO, O.ispo de la #-lesia cat6lica.
DE!)ETO
IN*ER MIRI0I'
SO()E LOS MED#OS DE !OM$"#!A!#%" SO!#AL
5A(LO O(#S5O
S#E)*O DE LOS S#E)*OS DE D#OS
2$"TAME"TE !O" LOS 5AD)ES DEL !O"!#L#O
5A)A 5E)5ET$O )E!$E)DO
INTRODUCCIN
+. Entre los maravillosos inventos de la t8cnica 4ue, so.re todo en estos tiempos, el
in-enio humano, con la a/uda de Dios, ha extra7do de las cosas creadas, la madre #-lesia
aco-e / 1omenta con especial solicitud a4uellos 4ue ataBen especialmente al esp7ritu
humano / 4ue han a.ierto nuevos caminos para comunicar con extraordinaria 1acilidad
noticias, ideas / doctrinas de todo tipo. Entre tales inventos so.resalen a4uellos
instrumentos 4ue, por su naturaleAa, pueden lle-ar no s6lo a los individuos, sino
tam.i8n a las multitudes / a toda la sociedad humana, como son la prensa, el cine, la
radio, la televisi6n / otros similares 4ue, por ello mismo, pueden ser llamados con raA6n
medios de comunicaci6n social.
<. La madre #-lesia sa.e, en e1ecto, 4ue estos medios, si se utiliAan rectamente,
proporcionan valiosas a/udas al -8nero humano, puesto 4ue contri.u/en e1icaAmente a
descansar / cultivar el esp7ritu / a propa-ar / 1ortalecer el )eino de Dios@ sa.e tam.i8n
4ue los hom.res pueden volver estos medios contra el plan del divino !reador /
utiliAarlos para su propio per:uicio@ m0s aCn, siente una maternal an-ustia a causa de los
daBos 4ue de su mal uso se han derivado con demasiada 1recuencia para la sociedad
humana.
5or lo cual, el sacrosanto S7nodo, insistiendo en la vi-ilante preocupaci6n de los Sumos
5ont71ices / o.ispos en un asunto tan importante, considera pertinente tratar las
principales cuestiones relacionadas con los medios de comunicaci6n social. !on17a,
adem0s, en 4ue su doctrina / disciplina, as7 presentadas, aprovechar0n no s6lo a la
salvaci6n de los 1ieles cristianos, sino tam.i8n al pro-reso de todo el -8nero humano.
CAPTULO I
>. La #-lesia cat6lica, 1undada por !risto el SeBor para llevar la salvaci6n a todos los
hom.res /, en consecuencia, ur-ida por la necesidad de evan-eliAar, considera 4ue
1orma parte de su misi6n predicar el mensa:e de salvaci6n, con la a/uda, tam.i8n, de los
medios de comunicaci6n social, / enseBar a los hom.res su recto uso.
A la #-lesia, pues, le corresponde el derecho ori-inario de utiliAar / poseer toda clase de
medios de este -8nero, en cuanto 4ue sean necesarios o Ctiles para la educaci6n cristiana
/ para toda su la.or de salvaci6n de las almas@ a los sa-rados 5astores les compete la
tarea de instruir / -o.ernar a los 1ieles, de tal modo 4ue ellos mismos, tam.i8n con la
a/uda de estos medios, alcancen la salvaci6n / la per1ecci6n propias / de todo el -8nero
humano.
5or lo dem0s, toca principalmente a los laicos vivi1icar con esp7ritu humano / cristiano
estos medios para 4ue respondan plenamente a las -randes expectativas de la sociedad
humana / al plan divino.
D. 5ara el recto uso de estos medios es a.solutamente necesario 4ue todos los 4ue los
utiliAan conoAcan las normas del orden moral en este campo / las lleven 1ielmente a la
pr0ctica. !onsideren, pues, las materias 4ue se di1unden se-Cn la naturaleAa peculiar de
cada medio@ al mismo tiempo, ten-an en cuenta todas las condiciones / circunstancias,
es decir, el 1in, las personas, el lu-ar, el momento / los dem0s elementos con los 4ue se
lleva a ca.o la comunicaci6n misma / 4ue pueden modi1icar su honestidad o cam.iarla
por completo@ entre 8stas se encuentra la naturaleAa propia de cada medio, es decir, su
1uerAa, 4ue puede ser tan -rande 4ue los hom.res, so.re todo si no est0n preparados,
di17cilmente sean capaces de advertirla, de dominarla /, si lle-a el caso, de rechaAarla.
F. Es especialmente necesario 4ue todos los interesados se 1ormen una recta conciencia
so.re el uso de estos medios, so.re todo en lo tocante a al-unas cuestiones m0s
duramente de.atidas en nuestros d7as.
La primera cuesti6n se re1iere a la llamada in1ormaci6n, es decir, a la .Cs4ueda /
divul-aci6n de noticias. Es evidente 4ue, a causa del pro-reso de la sociedad humana
actual / de los v7nculos m0s estrechos entre sus miem.ros, resulta mu/ Ctil / la ma/or
parte de las veces necesaria@ en e1ecto, la comunicaci6n pC.lica / oportuna de los
acontecimientos / de los asuntos o1rece a los individuos un conocimiento m0s pleno /
continuo de 8stos, contri.u/endo as7 e1icaAmente al .ien comCn / promoviendo m0s
10cilmente el desarrollo pro-resivo de toda la sociedad civil. 5or consi-uiente, existe en
la sociedad humana el derecho a la in1ormaci6n so.re cuanto a1ecte a los hom.res
individual o socialmente considerados / se-Cn las circunstancias de cada cual.
Sin em.ar-o, el recto e:ercicio de este derecho exi-e 4ue, en cuanto a su contenido, la
comunicaci6n sea siempre verdadera e 7nte-ra, salvadas la :usticia / la caridad@ adem0s,
en cuanto al modo, ha de ser honesta / conveniente, es decir, de.e respetar
escrupulosamente las le/es morales, los derechos le-7timos / la di-nidad del hom.re,
tanto en la .Cs4ueda de la noticia como en su divul-aci6n, /a 4ue no todo conocimiento
aprovecha, 0ero la caridad es constr*ctiva ;1 Cor I, +?.
E. La se-unda cuesti6n contempla las relaciones 4ue median entre los llamados
derechos del arte / las normas de la le/ moral. Dado 4ue las crecientes controversias
so.re este tema tienen muchas veces su ori-en en 1alsas doctrinas so.re la 8tica / la
est8tica, el !oncilio declara 4ue de.e ser respetada por todos la primac7a a.soluta del
orden moral o.:etivo, puesto 4ue es el Cnico 4ue trasciende / compa-ina
con-ruentemente todos los dem0s 6rdenes de las relaciones humanas, por di-nos 4ue
sean / sin excluir el arte. El orden moral es, en e1ecto, el Cnico 4ue a.arca en toda su
naturaleAa al hom.re, criatura racional de Dios / llamado a lo so.renatural@ / solamente
tal orden moral, si es o.servado 7nte-ra / 1ielmente, lo conduce al lo-ro pleno de la
per1ecci6n / de la .ienaventuranAa.
H. 5or Cltimo, la narraci6n, la descripci6n o la representaci6n del mal moral pueden
ciertamente, con la a/uda de los medios de comunicaci6n social, servir para conocer /
explorar m0s pro1undamente al hom.re, para mani1estar / exaltar la ma-ni1icencia de la
verdad / del .ien, mediante la utiliAaci6n de los oportunos e1ectos dram0ticos@ sin
em.ar-o, para 4ue no produAcan m0s daBo 4ue utilidad a la almas, ha.r0n de someterse
completamente a las le/es morales, so.re todo si se trata de asuntos 4ue exi-en el
de.ido respeto o 4ue incitan m0s 10cilmente al hom.re, herido por la culpa ori-inal, a
apetencias depravadas.
I. 5uesto 4ue ho/ d7a la opini6n pC.lica e:erce un poderos7simo in1lu:o en la vida
privada / pC.lica de los ciudadanos de todos los sectores, es necesario 4ue todos los
miem.ros de la sociedad cumplan sus de.eres de caridad / :usticia tam.i8n en este
campo@ / as7, con la a/uda de estos medios, se es1uercen por 1ormar / di1undir una recta
opini6n pC.lica.
J. 5eculiares de.eres incum.en a todos los destinatarios, es decir, lectores, espectadores
/ o/entes 4ue, por una elecci6n personal / li.re, reci.en las comunicaciones di1undidas
por tales medios. $na recta elecci6n exi-e, en e1ecto, 4ue 8stos 1avoreAcan plenamente
todo lo 4ue desta4ue la virtud, la ciencia / el arte / eviten, en cam.io, lo 4ue pueda ser
causa u ocasi6n de daBo espiritual, lo 4ue pueda poner en peli-ro a otros por su mal
e:emplo, o lo 4ue di1iculte las in1ormaciones .uenas / promueva las malas@ esto sucede
muchas veces cuando se cola.ora con empresarios 4ue mane:an estos medios con
m6viles exclusivamente econ6micos.
5or consi-uiente, para cumplir la le/ moral, los destinatarios de los medios no de.en
olvidar la o.li-aci6n 4ue tienen de in1ormarse a tiempo so.re los :uicios 4ue so.re estas
materias emite la autoridad competente / de se-uirlos se-Cn las normas de la conciencia
recta@ / para poder oponerse con ma/or 1acilidad a las incitaciones menos rectas,
1avoreciendo plenamente las .uenas, procuren diri-ir / 1ormar su conciencia con las
a/udas adecuadas.
+K. Los destinatarios, so.re todo los m0s :6venes, procuren acostum.rarse a la
disciplina / a la moderaci6n en el uso de estos medios@ pon-an, adem0s, empeBo en
comprender a 1ondo lo o7do, visto o le7do@ ha.len so.re ello con los educadores /
expertos / aprendan a emitir un :uicio recto. )ecuerden los padres 4ue es su de.er
vi-ilar dili-entemente para 4ue los espect0culos, las lecturas / cosas similares 4ue sean
contrarias a la 1e o las costum.res no traspasen el um.ral de su ho-ar ni va/an sus hi:os
a .uscarlos en otra parte.
++. La principal tarea moral, en cuanto al recto uso de los medios de comunicaci6n
social, corresponde a periodistas, escritores, actores, autores, productores, realiAadores,
exhi.idores, distri.uidores, vendedores, cr7ticos / a cuantos participan de al-Cn modo
en la realiAaci6n / di1usi6n de las comunicaciones. )esulta a.solutamente evidente la
-ravedad e importancia de su tra.a:o en las actuales circunstancias de la humanidad,
puesto 4ue, in1ormando e incitando, pueden conducir recta o erradamente al -8nero
humano.
A ellos corresponder0, por tanto, tratar las cuestiones econ6micas, pol7ticas o art7sticas
de modo 4ue nunca resulten contrarias al .ien comCn@ para lo-rar esto con ma/or
1acilidad, .ueno ser0 4ue se a-rupen en asociaciones pro1esionales 4ue impon-an a sus
miem.ros =si 1uera necesario, incluso mediante el compromiso de o.servar rectamente
un c6di-o 8tico= el respeto de las le/es morales en las empresas / tareas de su pro1esi6n.
5ero recuerden siempre 4ue la ma/or parte de los lectores / espectadores son :6venes
4ue necesitan una prensa / unos espect0culos 4ue les proporcionen diversiones honestas
/ 4ue eleven su esp7ritu a cosas m0s altas. 5rocuren, adem0s, 4ue las comunicaciones
so.re temas relativos a la reli-i6n se con17en a personas di-nas / expertas / sean
tratadas con el de.ido respeto.
+<. La autoridad civil tiene en esta materia de.eres peculiares en raA6n del .ien comCn,
al 4ue se ordenan estos medios. !orresponde, pues, a dicha autoridad, en virtud de su
propia 1unci6n, de1ender / ase-urar la verdadera / :usta li.ertad 4ue la sociedad actual
necesita a.solutamente para su provecho, so.re todo en lo relativo a la prensa: 1omentar
la reli-i6n, la cultura / las .ellas artes@ prote-er a los destinatarios para 4ue puedan
dis1rutar li.remente de sus le-7timos derechos. Adem0s, es de.er del poder civil apo/ar
a4uellas iniciativas 4ue, siendo especialmente Ctiles para la :uventud, no podr7an
emprenderse de otro modo.
inalmente, el mismo poder pC.lico, 4ue le-7timamente se ocupa del .ienestar de los
ciudadanos, de.e considerar tam.i8n como un de.er el procurar :usta / celosamente,
mediante la promul-aci6n de le/es / su dili-ente cumplimiento, 4ue el mal uso de estos
medios no desencadene -raves peli-ros para las costum.res pC.licas / el pro-reso de la
sociedad. !on este cuidado vi-ilante no se restrin-e la li.ertad de los individuos / de los
-rupos, so.re todo si 1altan las cautelas precisas por parte de a4uellos 4ue en raA6n de
su o1icio utiliAan estos medios.
56n-ase un especial cuidado en de1ender a los m0s :6venes de la prensa / de los
espect0culos 4ue sean nocivos para su edad.
CAPTULO II
+>. Todos los hi:os de la #-lesia, de comCn acuerdo, tienen 4ue procurar 4ue los medios
de comunicaci6n social, sin nin-una demora / con el m0ximo empeBo, se utilicen
e1icaAmente en las mCltiples o.ras de apostolado, se-Cn lo exi:an las circunstancias de
tiempo / lu-ar, anticip0ndose as7 a las iniciativas per:udiciales, so.re todo en a4uellas
re-iones cu/o pro-reso moral / reli-ioso exi-e una atenci6n m0s dili-ente.
5or consi-uiente, apresCrense los sa-rados 5astores a cumplir su misi6n, li-ada
estrechamente en este campo al de.er ordinario de la predicaci6n@ tam.i8n los laicos
4ue participan en el uso de estos medios tienen 4ue es1orAarse por dar testimonio de
!risto, en primer lu-ar, realiAando su propia tarea con competencia / esp7ritu
apost6lico@ es m0s, prestando por su parte a/uda directa a la acci6n pastoral de la #-lesia
con las posi.ilidades 4ue .rindan la t8cnica, la econom7a, el arte / la cultura.
+D. om8ntese, ante todo, la prensa honesta. 5ara im.uir plenamente a los lectores del
esp7ritu cristiano, cr8ese / desarr6llese tam.i8n una prensa verdaderamente cat6lica,
esto es, 4ue =promovida / dependiente directamente, /a de la misma autoridad
eclesi0stica, /a de los cat6licos= se pu.li4ue con la intenci6n mani1iesta de 1ormar,
consolidar / promover una opini6n pC.lica en consonancia con el derecho natural / con
los preceptos / las doctrinas cat6licas, as7 como de divul-ar / exponer adecuadamente
los hechos relacionados con la vida de la #-lesia. Advi8rtase a los 1ieles so.re la
necesidad de leer / di1undir la prensa cat6lica para 1ormarse un :uicio cristiano so.re
todos los acontecimientos.
9a/ 4ue promover / ase-urar por todos los medios pertinentes la producci6n /
exhi.ici6n de pel7culas para la honesta distensi6n del esp7ritu, Ctiles para la cultura
humana / el arte, especialmente de las destinadas a la :uventud@ esto se lo-ra, so.re
todo, a/udando / coordinando las iniciativas / los recursos de los productores /
distri.uidores honestos, recomendando las pel7culas di-nas de elo-io mediante los
premios / el consenso de los cr7ticos, 1omentando / asociando las salas pertenecientes a
los empresarios cat6licos / a los hom.res honrados.
5r8stese asimismo una a/uda e1icaA a las emisiones radio16nicas / televisivas honestas@
so.re todo, a a4uellas 4ue sean apropiadas para las 1amilias. om8ntense con todo
inter8s las emisiones cat6licas 4ue induAcan a los o/entes / espectadores a participar en
la vida de la #-lesia / a empaparse de las verdades reli-iosas.
!on toda solicitud de.en promoverse tam.i8n, all7 donde 1uere necesario, emisoras
cat6licas@ pero se ha de procurar 4ue sus emisiones so.resal-an por la de.ida per1ecci6n
/ e1icacia.
!u7dese, por 1in, de 4ue el no.le / anti-uo arte esc8nico, 4ue se propa-a ho/
ampliamente a trav8s de los medios de comunicaci6n social, 1avoreAca la humanidad de
los espectadores / la 1ormaci6n de las costum.res.
+F. 5ara proveer a las necesidades arri.a indicadas, han de 1ormarse oportunamente
sacerdotes, reli-iosos / tam.i8n laicos 4ue cuenten con la de.ida competencia para
diri-ir estos medios hacia los 1ines del apostolado.
En primer lu-ar, los laicos de.en ser instruidos en el arte, la doctrina / las costum.res,
multiplic0ndose el nCmero de escuelas, 1acultades e institutos, en los 4ue los periodistas
/ los -uionistas cinemato-r01icos, radio16nicos / televisivos / otros interesados puedan
ad4uirir una 1ormaci6n 7nte-ra, im.uida de esp7ritu cristiano, so.re todo en lo 4ue se
re1iere a la doctrina social de la #-lesia. Tam.i8n los actores de teatro de.en ser
1ormados / a/udados para 4ue con su arte sirvan convenientemente a la sociedad
humana. inalmente, ha/ 4ue preparar con esmero cr7ticos literarios, cinemato-r01icos,
radio16nicos, televisivos / otros, para 4ue todos conoAcan per1ectamente su pro1esi6n /
est8n preparados / motivados para emitir :uicios en los 4ue el aspecto moral apareAca
siempre en su verdadera luA.
+E. Dado 4ue el recto uso de los medios de comunicaci6n social est0 al alcance de
usuarios di1erentes por su edad / su cultura, / 4ue exi-e en las personas una 1ormaci6n
/ una experiencia peculiar / adecuada, es necesario 1omentar, multiplicar / encauAar,
se-Cn los principios de la moral cristiana, las iniciativas aptas para conse-uir este 1in
=so.re todo si est0n destinadas a los m0s :6venes= en las escuelas cat6licas de cual4uier
-rado, en los seminarios / en las asociaciones de apostolado laical. 5ara conse-uir este
prop6sito con ma/or rapideA, de.e proporcionarse en el catecismo la exposici6n /
explicaci6n de la doctrina / de la enseBanAa cat6licas so.re estas materias.
+H. 5uesto 4ue resulta indi-no 4ue los hi:os de la #-lesia permitan 4ue, por su apat7a, la
pala.ra de salvaci6n sea amordaAada / o.staculiAada por las exi-encias t8cnicas o los
-astos monetarios, ciertamente cuantiosos, propios de estos medios, este santo S7nodo
les advierte 4ue tienen la o.li-aci6n de sostener / a/udar a los diarios cat6licos, a las
revistas / a las iniciativas cinemato-r01icas, emisoras / transmisiones radio16nicas /
televisivas ca/o 1in principal sea divul-ar / de1ender la verdad / promover la 1ormaci6n
cristiana de la sociedad humana. Al mismo tiempo, invita insistentemente a las
asociaciones / a los particulares 4ue -ocen de ma/or autoridad en las cuestiones
econ6micas / t8cnicas a sostener con -enerosidad / de .uen -rado, con sus recursos /
su competencia, estos medios, en cuanto 4ue sirven al apostolado / a la verdadera
cultura.
+I. 5ara ma/or 1ortalecimiento del apostolado multi1orme de la #-lesia so.re los medios
de comunicaci6n social, de.e cele.rarse cada aBo en todas las di6cesis del or.e, a :uicio
de los o.ispos, una :ornada en la 4ue se ilustre a los 1ieles so.re sus de.eres en esta
materia, se les invite a orar por esta causa / a aportar una limosna para este 1in, 4ue ser0
empleada 7nte-ramente para sostener / 1omentar, se-Cn las necesidades del or.e
cat6lico, las instituciones e iniciativas promovidas por la #-lesia en este campo.
+J. En el cumplimiento de su suprema atenci6n pastoral a los medios de comunicaci6n
social, el Sumo 5ont71ice tiene a su disposici6n un or-anismo especial de la Santa Sede.
Los 5adres del !oncilio, aco-iendo de .uen -rado el voto del Secretariado para la
5rensa / los Espect0culos, rue-an reverentemente al Sumo 5ont71ice 4ue extienda los
de.eres / competencias de este or-anismo a todos los medios de comunicaci6n social,
sin excluir a la prensa, incorporando a 8l expertos de las di1erentes naciones, tam.i8n
laicos.
<K. !orresponder0 a los o.ispos supervisar / promover estas o.ras e iniciativas en sus
propias di6cesis /, en cuanto ataBen al apostolado pC.lico, ordenarlas, sin excluir las
4ue est0n diri-idas por los reli-iosos exentos.
<+. !omo la e1icacia del apostolado para toda una naci6n re4uiere unidad de prop6sitos
/ de es1uerAos, este santo S7nodo esta.lece / manda 4ue en todas partes se constitu/an /
se apo/en con todos los medios secretariados nacionales para la prensa, cine, radio /
televisi6n. Misi6n de estos secretariados ser0, so.re todo, procurar 4ue la conciencia de
los 1ieles so.re la utiliAaci6n de estos medios se 1orme rectamente as7 como 1omentar /
or-aniAar todo lo 4ue los cat6licos realiAan en este campo.
En cada naci6n ha de con1iarse la direcci6n de estos or-anismos a una comisi6n especial
de o.ispos, o a un o.ispo dele-ado@ en estos or-anismos han de participar tam.i8n
laicos expertos en la doctrina cat6lica / en los propios medios.
<<. 5uesto 4ue la e1icacia de estos medios traspasa los limites de las naciones /
convierte a los individuos en ciudadanos del mundo, coord7nense internacionalmente las
iniciativas nacionales en este campo. Los or-anismos de los 4ue se ha.la en el n.<+ han
de cola.orar activamente con su correspondiente asociaci6n cat6lica internacional. Estas
asociaciones cat6licas internacionales son apro.adas le-7timamente s6lo por la Santa
Sede / de ella dependen.
CLUSULAS
<>. 5ara 4ue todos los principios / normas de este santo S7nodo so.re los medios de
comunicaci6n social se lleven a la pr0ctica, por expreso mandato del !oncilio,
pu.l74uese una instrucci6n pastoral por el or-anismo de la Santa Sede del 4ue se ha.la
en el n.+J con la a/uda de peritos de di1erentes naciones.
<D. 5or lo dem0s, este santo S7nodo con17a en 4ue estas instrucciones / normas su/as
ser0n -ustosamente aceptadas / sanamente respetadas por todos los hi:os de la #-lesia,
4ue, tam.i8n al utiliAar estos medios, le:os de padecer daBos, como sal / como luA,
dar0n sa.or a la tierra e iluminar0n el mundo@ adem0s invita a todos los hom.res de
.uena voluntad, so.re todo a a4uellos 4ue diri-en estos medios, a 4ue se es1uercen por
utiliAarlos Cnicamente en .ien de la sociedad humana cu/a suerte depende cada veA m0s
del recto uso de 8stos. G as7 como antes los monumentos art7sticos de la anti-Ledad,
tam.i8n ahora los nuevos inventos -lori1icar0n el nom.re del SeBor se-Cn a4uello del
Ap6stol: Jes*cristo, a/er / 7o/ el mismo 0or los si'los de los si'los ;!e. +>, I?.
Todas / cada una de las cosas 4ue en este Decreto se inclu/en han o.tenido el
.enepl0cito de los 5adres del sacrosanto !oncilio. G "os, en virtud de la potestad
apost6lica a "os con1iada por !risto, todo ello, :untamente con los venera.les 5adres, lo
apro.amos en el Esp7ritu Santo, decretamos / esta.lecemos, / ordenamos 4ue se
promul-ue para -loria de Dios todo lo apro.ado conciliarmente.
Roma, en San Pedro, 3 de diciembre de 1964.
Go, 5a.lo, O.ispo de la #-lesia cat6lica