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Antropologia e Poder:

Uma Resenha de Etnografias Americanas Recentes


Teresa Pires do Rio Caldeira
Atualmente os antroplogos, apesar de
t er as mais diferentes perspectivas de an
lise, parecem concordar que as discusses
tericas da disciplina caracterizam-se por
uma razovel dose de instabilidade. Os mais
nostlgicos expressam um claro mal-estar e
sentem saudades dos tempos em que as
discusses podiam se orientar em relao a
trs paradigmas clssicos : o funcional-
-estruturalismo britnico, o culturalismo
americano e o estruturalismo francs.
Outros vem no caos um sinal de vigor para
uma disciplina que h algum tempo temeu
estar perdendo seu objeto. Escrevendo, em
1984, um balano sobre a teoria antropol
gica dos anos 60 aos 80, Sherry Ortner
afirmou que era possvel reconhecer sin
tomas clssicos de liminaridade confu
so de categorias, expresses de caos e de
antiestrutura (1984:127). Dois anos mais
tarde, George Marcus e Michael Fischer, ao
resenharem a produo antropolgica con
tempornea, diagnosticaram um estado de
crise na disciplina e nas cincias humanas
em geral, segundo eles marcado pelo aban
dono de paradigmas, pelo ecletismo e por
uma intensa experimentao nas tentativas
de descrever culturas. Mais recentemente,
foi a vez de Clifford Geertz analisar o es
tgio atual das discusses tericas em An
tropologia, caracterizando-o como marcado
por um nervosismo generalizado sobre toda
a questo de se pretender explicar outros
enigrmticos com base na alegao de que
voc esteve com eles no seu habitat natu
ral, ou vasculhou os escritos daqueles que
estiveram (1988:130-131). Se para Ortner
ainda era possvel identificar um smbolo-
-chave orientando as discusses tericas
emergentes e apontando caminhos de reso
luo o smbolo da prtica , para
Marcus e Fischer (1986) no parece mais
haver nenhuma fora unificadora, e isto, ao
invs de ser considerado um problema,
sentido como uma virtude. Julgamento com
o qual Geertz no consegue compartilhar.
Um trao marcante nas discusses te
ricas da Antropologia americana recente -
sobre a qual me deterei aqui parece
ser uma atitude bastante crtica em relao
s tradies da disciplina. claro um es
foro em questionar, desconstruir (para no
dizer demolir) os procedimentos tericos
e metodolgicos que deram forma produ
o de conhecimento antropolgico at pelo
menos meados dos anos 70. A desconstru-
o da prtica passada vem se fazendo
acompanhar de tentativas de incorporao
de novos temas, novos objetos e novas ma
neiras de pesquisa e anlise. Essas tenta
tivas, contudo, no tm uma referncia
comum, uma linha explcita de orientao
terica ou metodolgica seriam experi
mentos, no dizer de Marcus e Fischer
(1986). Entretanto, penso que possvel
identificar certas questes, interesses ou
prticas recorrentes. A parte desses pontos
comuns que se refere a questes marcada-
BIB, Rio de Janeiro, n. 27, pp. 3-50, 1. semestre de 1989 3
mente epistemolgicas e metodolgicas no
ser t ratada a q u i . 1 Tentarei me ocupar de
aiguns pontos temticos.
Um dos temas que parece vir ganhando
espao na Antropologia americana recente
o das relaes de poder. Obviamente, no
se tr ata de um tema estranho disciplina
que, pelo menos desde os anos 40, reco
nheceu a Antropologia poltica como uma
de suas importantes subreas. No entanto,
as discusses atuais sobre a questo do
poder, ao invs de se estruturarem em uma
subrea especfica, parecem recortar estu
dos, sobre os mais variados aspectos da
vida social, alm de praticamente no guar
darem relao com a Antropologia poltica
tradicional. O que vou tentar fazer aqui
percorrer algumas etnografias americanas
produzidas nos ltimos 10 anos e que tm
como tema central a anlise de relaes de
poder, de modo a caracterizar os vrios
contextos em que este tema se insere, e
os vrios tratamentos que vem recebendo.
Nessa tentativa, no minha pretenso ser
exaustiva e completa na abordagem da lite
ra tur a certamente vrios estudos impor
tantes sero deixado de lado ou apenas
mencionados de passagem , 2 mas sim
tentar identificar alguns ncleos recorren
tes de discusso, privilegiando ainda aque
les estudos que me pareceram ser repre
sentativos de determinados tipos de abor
dagem.
Na introduo que se segue procuro, de
um lado, resumir as principais diferenas
entre os estudos contemporneos de rela
es de poder e a antropologia poltica tra
dicional (dos anos 40 aos 60). De outro
lado, procuro delinear uma srie de mudan
as temticas, de modo a formar um qua
dro de referncia em relao ao qual as
vrias etnografias analisadas a seguir podem
ser situadas.
Finalmente, vale enfatizar que a discus
so que se segue est restrita ao mbito
da antropologia produzida atualmente nos
Estados Unidos. Os poucos trabalhos no-
-americanos analisados foram incorporados
pelo fato de exercerem influncia nas dis
cusses americanas. Apesar dessa escolha
ser subjetiva, parece haver um consenso de
que, no momento presente, os Estados
Unidos se constituem talvez no centro mais
importante de crtica terica em Antropo
logia, de modo a justificar uma ateno
especial aos caminhos a que esto levando
a sua produo etnogrfica.
Um Quadro das Mudanas
Como j sugeri, uma distncia razovel
separa a Antropologia contempornea que
analisa relaes de poder dos estudos, so
bretudo ingleses, que serviram p a r a esta
belecer a Antropologia poltica como um
campo especfico de estudos. O livro consi
derado como o fundador da subrea da
Antropologia poltica, e que influenciou os
pesquisadores dessa rea dos anos 40 aos
60, a coletnea de ensaios African Poli-
tical Systems, organizada por Fortes e
Evans-Pritchard e publicada em 1940.3 Os
colaboradores desse volume estavam inte
ressados no estudo de sistemas polticos
que, segundo eles, no poderiam ser estu
dados com o instrumental desenvolvido
pela Cincia Poltica: Estados primitivos ou
sociedades sem Estado. Apesar das formas
serem diferentes daquelas encontradas nas
sociedades ocidentais, a preocupao cen
tral na fundao da Antropologia poltica
era com instituies polticas, e ela se re
fletia na nfase em temas como estruturas
e sistemas polticos, coeso e funo, e
tipos de autoridade constituda.
Nos estudos contemporneos, essa preo
cupao e esses temas praticamente desa
pareceram, ou foram postos em uma posi
o bastante marginal ficaram defini
tivamente a cargo da Cincia Poltica. Os
novos estudos enfocam sobretudo relaes
de poder, ao invs de instituies polticas,
legitimao da autoridade, poder local etc.
E relaes de poder so encontrveis nos
mais variados lugares, ao invs de se vin
cularem apenas ao exerccio da autoridade
constituda. Alm disso, relaes de poder
podem se expressar das maneiras mais sutis,
no necessitando da referncia ao uso da
fora fsica, que era um tema constante
na antropologia poltica tradicional de ins
pirao britnica.
Em suma, atualmente os antroplogos
parecem estar menos interessados no estu
do antropolgico da poltica, e mais volta
dos para as vrias dimenses polticas das
sociedades e culturas; menos preocupados
com tipos de organizao poltica do que
com os temas da dominao, resistncia,
luta e conflito. Na base dos estudos comen
tados a seguir existe o pressuposto no
necessariamente explcito de que as rela
es sociais so marcadas das mais varia
das maneiras por desigualdades de poder,
isto , po r relaes de dominao. Estas
relaes, por sua vez, no so totalitrias
4
ou encontrveis sob forma fixa e explcita.
A dominao coexiste com a resistncia
dominao, e as culturas atuam na defini
o, transformao e reproduo dessas
relaes de fora. O que est em jogo, ento,
a dinmica das prticas culturais no seu
embricamento com relaes de poder, nas
mais variadas formas em que estas se ma
nifestem, e nos mais diferentes contextos
da vida social (em movimentos religiosos,
na famlia, nas relaes sexuais, na produ
o de conhecimento, em relaes de classe
e assim por diante).
A mudana n a maneira de se conceber
o foco da Antropologia poltica se
que ainda se pode falar de uma subrea
com esse nome vem sendo acompanhada
por vrias outras mudanas que a com
plementam. Uma segunda mudana clara foi
do estudo de sociedades e povos tribais (ou
do estudo de sociedades sem estado ou de
estados primitivos) para o estudo da cons
tituio do mundo moderno. Trs temas
so importantes aqui: o encontro colonial;
as interconexes de grupos e culturas; e o
estudo de sociedades e culturas contempo
rneas no chamado terceiro mundo. Na
maioria das vezes em que esses temas so
I
analisados, existe uma referncia ao con
texto internacional do capitalismo indus
trial, definido em termos de desigualdade
e dominao.
A conscincia crescente a respeito da
questo colonial, marcada pela publica
o de livros como o de Asad (1973), trans
formou a desigualdade de poder envolvida
no encontro colonial num problema pol
tico mais importante de ser tratado pelos
antroplogos do que as investigaes sobre
sistemas polticos nativos, todos eles j
modificados em razo das relaes com os
agentes sociais ocidentais. Nesse sentido,
uma Antropologia dos encontros coloniais
tende a explorar no s as relaes de do
minao e desigualdade entre os coloniza
dores ocidentais e os povos colonizados do
terceiro mundo, mas a produo de situa
es e culturas especficas como resultado
desses encontros. Focalizam-se, portanto,
novas formas sociais e culturais produzidas
por transformaes e reelaboraes de ele
mentos tomados tanto das culturas capita
listas ocidentais, quanto das culturas nati
vas . Em outras palavras, uma Antropolo
gia dos encontros coloniais t en t a analisar
as relaes de poder e de dominao que
moldam, de um lado, os encontros propria
mente ditos e, de outro, seus produtos, as
vrias formas geradas por combinao e
que existem hoje em dia no chamado ter
ceiro mundo. Com relao a estas socieda
des, os antroplogos tm estudado, por
exemplo, relaes de classe, movimentos so
ciais, constituio de novas subjetividades
etc.
Uma terceira mudana, intimamente r e
lacionada anterior, a tendncia de alguns
antroplogos de passarem de estudo de so
ciedades distantes e estranhas, para o estu
do de suas prprias sociedades, e algumas
vezes seus prprios grupos, como o caso
da Antropologia da mulher, num processo
caracterizado por Marcus e Fischer (1986:
111) como repatriamento da Antropolo
gia. Nesses casos, as anlises tm se vol
tado p a r a temas como relaes interpessoais,
relaes de gnero, estudos de prticas pr o
fissionais, estudos de grupos tnicos e assim
por diante.
Uma quarta mudana, que no se refere
apenas aos estudos de relaes de poder,
da nfase nas anlises sincrnicas para
anlises histricas. De fato, a crtica ao
funcionalismo e ao estruturalismo foi
acompanhada pela busca de modelos de
anlise dinmicos e processuais. Relaes
de poder e de dominao passaram a ser,
assim, tomadas a p a r ti r da perspectiva de
sua constituio: elas so produtos histri
cos, cujos processos de formao tm que
ser reconstitudos de modo a permitir o
seu entendimento e interpretao. Quase
nenhuma das novas etnografias sobre re
laes de poder, mesmo aquelas sobre os
povos sem histria, deixam de ter uma
contextualizao e uma reconstituio his
trica.
A quinta mudana vai na direo de uma
Antropologia que toma de maneira crtica
a sua prpria prtica, focalizando as rela
es de poder envolvidas n a produo do
conhecimento antr opolgico.4 Um dos
aspectos dessa crtica foi a elucidao do
contexto imperialista no qual a Antropolo
gia foi moldada, e como isso influenciou
suas anlises (ver por exemplo Asad 1973,
1986). Atualmente, contudo, essa crtica
tem se ampliado enormemente de modo a
discutir questes tais como: a relao do
pesquisador com os informantes de outras
culturas enquanto perpassadas por relaes
de poder (Dumont, 1978, Dwyer, 1982, Ra-
binow, 1977); deformaes na representa
o do outro nas etnografias manifestas,
por exemplo, na negao d a contempora-
neidade de sujeito e objeto do conhecimen-
5
to, de modo a manter o outr o o primi
tivo sempre distncia, num outro
tempo (Fabian, 1983); elucidao das regras
de produo e circulao de discursos de
verdade (anlises inspiradas por Foucault,
1984). Alm disso, os antroplogos tm
prestado ateno crescente produo de
textos etnogrficos, apontando todo o tipo
de dispositivos usados para constituir a
autoridade etnogrfica (por exemplo,
Clifford, 1983). Nesta linha, os antroplo
gos tm ainda experimentado novas formas
de texto que os distanciem do estilo rea
lista predominante nas etnografias clssicas
(Marcus e Cushman, 1982). Apesar dessa
crtica e de uma crescente nfase na neces
sidade de se reinventar a etnografia, nos
estudos sobre relaes de poder que sero
comentados a seguir o estilo realista ainda
o modo textual predominante, embora
existam inovaes nos temas e nas aborda
gens.
Antes de e ntr a r n a anlise das etnogra
fias, gostaria de acrescentar um ltimo
comentrio geral. Se o estrutural-funciona-
lismo foi a referncia terica c entral da
Antropologia poltica tradicional, a refern
cia mais importante dos estudos americanos
recentes sobre questes de poder parece
ser o marxismo. Isso no significa que a
maioria das etnografias sejam marxistas,
mas sim que o marxismo a referncia
geral, tanto para aqueles que o adotam
de maneira direta ou indireta, quanto para
aqueles que o criticam e rejeitam. Pelo
menos duas razes podem ser lembradas
para explicar a importncia do marxismo
na Antropologia poltica americana -contem
pornea.
Primeiro, como argumenta Marcus (1986),
o marxismo um dos referenciais tericos
mais sofisticados e coerentes para a anlise
de sociedades modernas.
Explorar os significados culturais da
produo da fora de trabalho ou do
fetichismo da mercadoria fornece meios
textuais para trazer a ordem mais
abrangente para dentro do espao da
e tnografia. . . O imaginrio do sistema
marxista continua a ser a referncia
mais conveniente e abrangente para
atrelar etnografias locais economia
poltica. (Marcus 1986:173)
Por outro lado, o marxismo foi uma
referncia terica que ensinou os cientistas
sociais a pensarem as diferenas sociais em
termos de poder e de desigualdade, e a
pensarem os sistemas simblicos em termos
de dominao (atravs da noo de ideo
logia). Foi tambm o marxismo que enfati
zou a viso das relaes sociais em termos
da sua constituio histrica, e em termos
de conflito e luta. Mesmo considerando-se
que o tratamento marxista de todas essas
questes tem sido objeto de fortes crticas
da parte de cientistas sociais e filsofos,
e mesmo levando-se em conta que etnogra
fias tm fornecido importantes crticas e
adaptaes teoria marxista do desenvol
vimento capitalista, o fato que ele con
tinua a ser a referncia em relao , qual
a maior parte das crticas da Antropologia
poltica americana tem se desenvolvido. Em
outras palavras, se muitos dos pressupostos
e dos conceitos marxistas tm sido aban
donados, o seu imaginrio continua a ser
central nos estudos sobre questes de domi
nao e resistncia, como veremos n a an
lise dos estudos etnogrficos.5
A Perspectiva do Sistema Mundial
Um dos tipos de estudo enfocando rela
es de poder em que fica clara a influn
cia marxista aquele que tenta associar
anlise antropolgica e localizada de socie
dades do terceiro mundo uma viso do
funcionamento do capitalismo a nvel inter
nacional. Nas discusses americanas recen
tes, essa perspectiva tem sido denominada
de sistema mundial (world system) ou de
economia poltica, uma expresso que vrias
vezes serve de sinnimo para marxismo.
Essa perspectiva tem a vantagem de que
brar com velhos hbitos antropolgicos,
como o de descrever culturas como se elas
fossem isoladas, o de enfatizar a descri
o de culturas antes do encontro colonial,
ou o de ignorar processos de mudana
engendrados pela realidade colonial. No en
tanto, as anlises feitas a p a r ti r da pers
pectiva do sistema mundial apresentam
vrios problemas, que tentarei caracterizar
a seguir.
Um dos problemas do uso da perspectiva
do sistema mundial em e tn o g r a f ia s 6 o
carter basicamente alusivo e referencial de
que ele se reveste. As sociedades estudadas
so associadas a uma ordem capitalista
inte r n at i o n al que ligaria de maneira desi
gual as naes do mundo, de modo a expli
car o seu no-isolamento. No entanto, no
se focaliza o funcionamento dessa ordem,
6
no se aprofunda a discusso terica de
suas caractersticas e nem se discute os
processos que estabelecem as ligaes entre
naes. De fato, talvez a questo central
a ser refletida no contexto das discusses
de como fazer etnografias que no repre
sentem falsamente culturas como sendo
isoladas ou autnomas seja a de como se
constituem as relaes entre histrias e
processos locais e o desenvolvimento do
capitalismo a nvel internacional, e como
essas relaes podem ser explicadas e des
critas. a essa questo central que os
antroplogos que adotam a perspectiva do
sistema mundial no tm conseguido dar
resposta. A meu ver, essa incapacidade est
relacionada, de um lado, maneira como
a imagem de uma ordem internacional
entra nas anlises e, de outro, verso te
rica especfica do sistema mundial que os
antroplogos americanos tm utilizado:
aquela elaborada por Immanuel Wallerstein
no comeo dos anos 70 (1974).
Tomando como referncia o trabalho de
Fernand Braudel, Wallerstein insistiu na
idia de elaborao de uma teoria geral
da ordem capitalista. Para ele, qualquer
histria local teria que ser entendida em
relao histria de longa durao da eco
nomia capitalista mundial em desenvolvi
mento desde o sculo XVI. Esse desenvol
vimento teria que ser estudado interdisci-
plinarmente e com a ateno voltada para
processos locais. No entanto, para construir
o quadro de uma ordem internacional,
Wallerstein (1979) centrou a discusso em
tendncias estruturais de longa durao,
deixando de lado diferenas e enfatizando
pontos comuns. Como conseqncia, di
fcil articular o quadro geral por ele for
mulado a anlises locais, de modo a ajudar
o entendimento de processos episdicos ou
de curta durao. Essa dificuldade fica evi
dente n a maneira pela qual os etngrafos
apropriaram essa perspectiva geral na sua
anlise de dados especficos: ela tomada
de uma maneira vaga e no explicativa,
mais como algo que pode servir para con-
textualizar do que para explicar. No entan
to, parece que o carter vago e genrico
das formulaes de Wallerstein, ao invs
de ser considerado problemtico, foi algu
mas vezes considerado como uma vantagem
pelos antroplogos americanos.
A perspectiva do sistema mundial
de fato uma macroviso da socie
dade e da histria, mas a sua atrao
vem de suas formulaes tericas sim
ples (e s vezes simplistas), contrasta
das com sua nfase em trabalhar seus
conceitos atravs da interpretao do
detalhe histrico. Ela serve, ento,
menos como teoria plenamente desen
volvida, que como enquadramento
para debates e d i s c u s s e s . . . Ao invs
dc enfatizar o dogma ou um estilo dc
paradigma dos anos 50, a chamada
teoria do sistema mundial sobrevive
hoje basicamente como uma orientao
genrica que floresce nos estudos deta
lhados de regies e perodos histri
cos. . . . O status atual da teoria do
sistema mundial como uma moldura
efetiva para pesquisas metodologica
mente flexveis em economia poltica
um excelente exemplo da corrente
suspenso de paradigmas em favor do
jogo livre com conceitos e mtodos, e
da ateno aos microprocessos sem
negar a importncia de reter algum
tipo de viso de questes histrico-
-mundiais mais amplas. (Marcus e
Fischer, 1986:80-81)
Descrevendo a maneira pela qual o ima
ginrio do sistema mundial tem sido apro
priado recentemente por etngrafos, Marcus
e Fischer apontam a questo central encap
sulada no seu uso atual: como estabelecer
ou descrever as ligaes entre um sistema
capitalista internacional e formaes sociais
especficas e locais? Creio, contudo, que
o carter potencialmente criativo da apro
priao e a indicao de uma crise mais
ampla nas cincias sociais no so razes
suficientes p a r a aceitarmos essas idias sem
deixar de levantar algumas questes. Por
que manter essa imagem vaga e geral se
seu carter explicativo reduzido? Por que
manter as aluses, geralmente no discuti
das, a uma teoria largamente criticada e
freqentemente considerada como simplis
ta? Se os antroplogos no podem estabe
lecer associaes significativas entre as his
trias e processos locais de curta durao
que eles estudam e a viso de uma ordem
internacional apreendida em termos de
longa durao, por que insistir em afirmar
as associaes? Essa tentativa de manter
uma ligao com um paradigma geral no
seria exatamente uma indicao das difi
culdades em se abandonar esse tipo de para
digma?
Alm disso, seria o modo alusivo a
melhor maneira de lidar com relaes de
7
poder e desigualdade a nvel internacional?
a perspectiva de uma ordem capitalista
internacional em geral a melhor disponvel
para e nquadrar descries de processos
locais? Como se sabe, os tericos do enfo
que da dependncia responderiam de ma
neira negativa a esta ltima questo, mas
esse enfoque continua largamente ignorado
pelos antroplogos americanos.7
Os tericos da dependncia assumem que
a anlise e a compreenso de situaes de
dependncia requerem uma armao te
rica especial que interprete a partir de um
ponto de vista especfico a organizao de
uma ordem capitalista internacional, e que
s pode ser til para a anlise de um certo
tipo de sociedade (Ver Cardoso e Faletto,
1979 Prefcio Edio Americana).
essa perspectiva especial que o enfoque da
dependncia tentou oferecer. Ele argumen
tava que, apesar da existncia de uma
ordem capitalista internacional conectando
de maneira desigual naes do primeiro, do
segundo e do terceiro mundo, a dependn
cia s poderia ser entendida em situaes
; especficas do ponto de vista histrico e
nacional, j que a expanso do capitalis
mo no terceiro mundo ocorrera em dife
rentes momentos, sob formas diversas,
encontrando em cada contexto foras e
obstculos especficos.
Conseqentemente, os resultados foram
diferentes, e em funo disso que, para
Cardoso e Faletto, no existe uma forma
Igeral de dependncia que permeie todos os
tipos de situao no terceiro m u n d o . 8 Alm
disso, o entendimento dessas situaes de
dependncia deveria levar em considerao
no apenas ou principalmente o papel de
agentes externos; ao contrrio, ele depende
da reconstituio do modo pelo qual as
relaes de classe foram moldadas local e
historicamente. Em outras palavras, estudos
de situaes de dependncia deveriam re
constituir a interconexo de foras inter
nas e externas de dominao nas histrias
locais. Ela uma interpretao da ordem
capitalista internacional a partir da pers
pectiva dos pases dependentes, isto , a
p artir da perspectiva da situao desses
pases que so estruturalmente explorados
e dominados nessa ordem. Isso diferente
da formulao que explica o mesmo sistema
da perspectiva dos pases centrais: ela s
se aplica a pases dependentes. Um dos
resultados do uso dessa perspectiva para
analisar as histrias de pases dependentes
, por exemplo, a produo de periodiza
es que diferem daquelas obtidas atravs
da reconstituio da ordem capitalista da
perspectiva das economias centrais. (Cf.
Cardoso e Faletto, 1970)
Apesar da teoria da dependncia er sido
criticada de diversas maneiras, a sua de
monstrao da necessidade de vrias pers
pectivas de anlise (mesmo dentro do re
ferencial marxista e admitindo-se a existn
cia de uma ordem internacional) para o
estudo de diferentes situaes estruturais
l ainda parece convincente. Nesse sentido, se
verdade que existe uma ordem capitalista
internacional, no verdade que casos par
ticulares possam ser explicados e analisa
dos a partir de apenas uma perspectiva
geral, como a teoria do sistema mundial
parece pressupor. Ao no reconhecerem essa
necessidade de se adotar mais diretamente
perspectivas locais para analisar os efeitos
da ordem internacional, os antroplogos ou
ficam perdidos em aluses a essa ordem
numa tentativa de contextualizar suas etno
grafias, ou deixam que uma perspectiva
macrossocial elaborada a p a r ti r da tica
europia do desenvolvimento capitalista do
mine as suas anlises. Este ltimo parece
ser o caso dos estudos recentes de Wolf e
de Mintz.
O livro de Eric Wolf Europe and the
People Without History (1982) exemplifi
ca a adoo da perspectiva do sistema mun
dial de uma maneira tal que as perspectivas
locais acabam ficando num apagado segun
do plano. Trata-se de uma tentativa expl
cita de construir uma histria do capita
lismo mundial, enfatizando as conexes que
ligam as mais diversas sociedades e o papel
dos perdedores nessa histria, isto , dos
povos sem histria . O livro tambm
uma tentativa
( . . . ) de delinear o processo geral
do desenvolvimento mercantil e capi
talista, seguindo, ao mesmo tempo, seus
efeitos nas micropopulaes estudadas
pelos etno-historiadores e antroplogos.
A minha viso desses processos e dos
seus efeitos histrica, mas entenden
do-se histria com uma avaliao ana
ltica do desenvolvimento de relaes
materiais, que se movem simultanea
mente ao nvel do sistema encompas-
sador e ao nvel micro. (1982:23)
Pode-se questionar, contudo, o sucesso de
Wolf em fazer essa reconstituio histrica
em dois nveis, ressaltando o que, para ele,
8
parece ter sido largamente ignorado at
ento: interconexes. Ao contrrio, o que
predomina o nvel macro, aquele do sis
tema de origem europia no s no que
diz respeito economia, mas tambm
forma de pensar. De fato, ao invs de apre
sentar histrias plurais formuladas a partir
de diferentes perspectivas, Wolf formula,
apenas uma nica histria, cuja lgica
se submetem todas as experincias diversas
que continuam a ser, assim, no entendidas
na sua especificidade e sub-representadas
ou, na melhor das hipteses, representadas
a partir da perspectiva e de acordo com a
periodizao que faz sentido para os pases
centrais. Ao invs de mltiplos processos,
discursos e representaes, ele apresenta um
s processo e um s discurso organizando
todas as sociedadss e representaes; em
vez de vrios objetos diferentes, s um.
Deste modo, os povos sem histria conti
nuam sem suas histrias especficas e suas
prprias representaes sobre suas histrias.
A nica histria que lhes permitida a
da sua dominao e subjugao lgica
europia-ocidental. 9
Outro a utor que se utiliza da perspectiva
do sistema mundial Sidney Mintz no seu
livro Sweetness and Power The Place
of Sugar in M o d e m History (1985). Como
no caso de Wolf, o que predomina nesse
livro uma perspectiva geral, embora ele
enfoque um objeto especfico, o acar,
mas com o objetivo de entender o que ele
pode revelar sobre um mundo mais amplo,
vinculando uma longa histria de relaes
cambiantes entre povos, sociedades e subs
tncias (1985:xxiv/xxv).
Como no caso de Wolf, Mintz afirma
que ele tem um bias numa direo hist
rica (1985:xxx). Ele acredita que olhar
para trs nos permite ver como as relaes
entre as partes desse sistema adquiriram
sua forma caracterstica atravs do tempo
(1985:180). Mas a perspectiva da histria
de Mintz tambm macro e formulada a
partir do centro do sistema capitalista.
Mintz faz uma reconstituio histrica
tentando mostrar o papel da produo de
acar no crescimento do mundo capita
lista e no modelamento das relaes entre
pases centrais e perifricos. Ele mostra
como o consumo de acar na Europa no
pode ser entendido separado das formas
de sua produo colonial. Mas se olha para
o comrcio internacional e a produo de
acar na periferia, faz isso d a perspectiva
da oiqiieslniyno brilAnica da ordem inter
nacional. A histria do acar escrita a
partir da perspectiva das colnias dife
rente.
Seguramente que se escrever a histria
da produo colonial de acar a partir
da tica britnica no algo criticvel em
si mesmo: esta uma abordagem possvel.
O problema do livro de Mintz est em
que a sua perspectiva macro. no. lhe per
mite explicar a questo que realmente lhe
interessa: como a produo de produtos
coloniais fnterferiu nos hbitos cotidianos
de alimentao de diferentes grupos euro
peus. A distncia que separa os nveis e
os lugares considerados no nunca resol
vida no livro, e se Mintz bem sucedido
ao analisar fenmenos macro como a
produo colonial de acar baseada na
mo-de-obra escrava e sua relao com o
desenvolvimento do capitalismo internacio
nal , no consegue se sair to bem para
demonstrar como as prticas cotidianas
estavam ligadas a isso. Assim, repete mui
tas vezes que a produo colonial de acar
esteve associada a mudanas nos hbitos
de consumo europeus, mas a sua afirma
o transformada em mote de que a intro
duo do acar n a xcara de ch da classe
t rabalhadora inglesa foi um sinal de gran
des transformaes (1985:214), permanece
no livro como uma frmula vazia. Em
outras palavras, embora Mintz quisesse
explicar processos culturais que acontece
ram em pases centrais e no em pases
perifricos, como Wolf, foi tambm incapaz
de explicar processos locais ao adotar a
perspectiva do sistema mundial.
No contexto dos novos experimentos em
anlise cultural nos Estados Unidos, Edward
Said (1985) formulou uma das crticas mais
explcitas perspectiva do sistema mun
dial. Ele sugere que as explicaes fonpu-
ladas com esse referencial so etnocntri-
cas. Elas dependem de um esquema da
histria mundial homogeneizador e incor-
porador que assimila a si mesmo desen
volvimentos no-sincrnicos, histrias, cul
turas e povos (1985:11). Dito de outra
maneira, ela assimila a uma nica lgica,
e que tem sentido da perspectiva das eco
nomias centrais, histrias diferentes e ml
tiplas. Segundo Said, a alternativa para
essa assimilao seria quebrar com o uni
versalismo, e criar um novo tipo de an
lise de objetos plurais, ao invs de singu
lares (1985:11).
A crtica de Said indica as iluses con
tidas na s tentativas de explicar o mundo
9
inteiro e concomitantemente evitar o etno-
centrismo. Na base dessa iluso est a falha
em entender que, se verdade que existe
um sistema capitalista internacional, tam
bm verdade que ele s existe sob for
mas especficas que tm que ser explicadas
em seus termos e historicidades prprios.
Nesse sentido, poderamos dizer que a pers
pectiva poltica e histrica para antroplo
gos preocupados com uma Antropologia
crtica no estaria cm contextualizar as
sociedades que estudam simplesmente alu
dindo a um genrico sistema mundial, o
que revela pouco at mesmo a respeito de
processos de dominao a nvel interna
cional, j que estes se efetivam sempre de
maneiras especficas. Ao contrrio, ela con
sistiria em enfocar diferentes processos his
tricos, diferentes maneiras pelas quais
relaes de poder e desigualdade se cons
tituem e se configuram em distintos tipos
de encontros e de sociedades. Como indica
Said (1985), a alternativa seria a constru
o de representaes especficas que no
teriam que ser submetidas a nenhum mo
delo geral ou unificador. Histrias plurais,
ao invs de uma nica referncia geral. E
vale dizer que a proposta de Said ainda
mais radical que a do enfoque da depen
dncia, que tinha claramente a perspectiva
de trazer as reconstituies de processos
locais para dentro de esforos de desenvol
vimento de uma teoria geral, preocupan
do-se com a ' unidade do diverso (Car
doso 1980:68).
A anlise concreta de situaes de
dependncia requer que novas formas
de relaes entre classes, estados e
naes se incorporem ao conhecimen
to, sntese, cxplicitando-se a articula
o existente entre elas e mostrando-se
o movimento que as gerou, redefinindo
as relaes anteriores. (Cardoso 1980:
68)
Para Said, e para muitos antroplogos
americanos contemporneos, a busca dessa-
sntese, de articulaes que configurem uma
totalidade, no pode ser conseguida a no
ser de forma mistificadora o que existe
de fato pluralidade.
No entanto, no nada simples o pro
cesso de se analisar e representar diferen
as, desconstruindo discursos gerais de
representaes ancoradas em relaes de
dominao, evitando-se ao mesmo tempo
homogeneizaes, como o livro Orientalism
(1979) de Said s u g e r e . A instigante crtica
que ele elabora ao modo pelo qual os
estudiosos o c id e n t a i s vm representando o
Oriente, a a s s o c i a o desse imaginrio ao
imperialismo o c i d e n t a l , dominao do
Oriente e ao m o d o pelo qual ele foi
uma imagem n e c e s s r i a p a r a a constituio
da cultura o c i d e n t a l moderna est ela
mesma baseada e m simplificaes e homo
geneizaes. C o m o mostra Clifford (1988)
em uraa^ longa e interessante resenha do
livro, Said toma o s estudos sobre o mundo
islmico como se constitussem todo o uni
verso de estudos orientalistas, desconhece
diferenciaes e conflitos dentro desse
campo de estudos e, alm disso, acaba re
presentando o O c i d e n t e pelo mesmo pro
cesso homogeneizador que ele critica nos
estudos do O r i e n t e . Said reclama aos domi
nados o direito d e se auto-representarem
do seu prprio m o d o , mas no abandona
um humanismo universalista (Clifford,
1988) e nem d e i x a de reproduz ir o proce
dimento de r e p r e s e n t a r seu objeto (os estu
dos ocidentais s o b r e o oriente, e a prpria
cultura ocidental) de uma maneira irreal,
reducionista e homogeneizador a.
A homogeneizao embutida na anlise
de Said, apesar d e sua conscincia crtica
desse problema e m relao s representa
es s i m p li f i ca d o r as do Oriente, indica as
dificuldades de s e lidar com as intercone-
xes de p e r s p e c t i v a s gerais e realidades
especficas. O u t r a s dificuldades podem ser
percebidas ao se e n f o c a r maneiras alterna
tivas de olhar, a p a r ti r de outros pontos
de vista, para a m e s m a histria que Wolf
e Mintz tentaram j-econstituir.
Uma dessas a l t e r n a t i v a s o livro de June
Nash, W e Eat the iines and the Mines Eat
US D e p e n d e n c y and Explotation in Boli-
v i a n T i n Mines ( 1 9 7 9 ) , que tem como refe
rncia terica o e n f o q u e da dependncia. A
sua perspectiva a da histria boliviana,
especialmente a h i s t r i a da explorao dos
mineiros de e s t a n h o da Bolvia. A ordem
capitalista i n t e r n a c i o n a l est presente, mas
s na medida e m que ela molda a situa
o boliviana. E s s a histria especfica o
pano-de-fundo e m relao ao qual Nash
tenta_entender s e u objeto central: a cons
cincia social d o s mineiros do estanho,
baseada em razes indgenas e entrecortada
por sofisticadas ideologias de classe
(1979:3). Nash a n a l i s a , de um lado, o pro
cesso de t r a b a lh o nas minas de estanho,
marcado por l u t a s trabalhistas e pela inter
ferncia de foras sobrenaturais, sobretudo
10
o diabo Tio que medeia todo o pr o
cesso de explorao das minas. De outro
lado, enfoca a comunidade de mineiros, sua
histria, organizao familiar e sociabilida
de, seus rituais e sistemas de crenas. Um
dos aspectos mais interessantes do livro
a demonstrao de como crenas herdadas
do perodo pr-colonial servem para moldar
!
a interpretao da explorao presente e se
constituem numa fonte de resistncia e opo
sio. Assim, no processo de trabalho nas
minas, as crenas no diabo ajudam a ci
mentar uma solidariedade entr e os tr aba
lhadores; e na histria dos mineiros boli-
3 vianos, as grandes revoltas e greves tendem
a ocorrer em pocas especficas, todas elas
associadas a importantes rituais relaciona
dos a crenas herdadas do perodo pr-colo
nial. (Cap. 5).
Apesar de no concordar com muitos
aspectos da anlise de Nash especial
mente a sua abordagem da comunidade dos
mineiros como sendo homognea e solid
ria, apesar dos dados em contrrio que
ela mesma fornece, e o seu tratamento da
questo da conscincia de classe, para o
qual voltarei depois seu tratamento da
questo das inter-relaes de uma ordem
internacional com uma local bastante sa
tisfatrio, uma vez que a histria boliviana
no apresentada como um caso genrico
de economia perifrica a ser descrito de
acordo com as caractersticas principais do
desenvolvimento das economias centrais.
Ao contrrio, a sua subordinao aos pa-
j ses centrais apresentada do ponto de vista
das conseqncias das interferncias impe
rialistas na conformao da realidade boli
viana. A ordem internacional est presen
te todo o tempo, mas na maneira espec
fica pela qual ela influencia e molda a
realidade boliviana, que nica, mesmo se
comparada com outros pases latino-ameri
canos.
Essa perspectiva de se fazer Histria e
Antropologia a que tem conseguido me
lhores resultados no estudo de relaes de
poder originados a nvel internacional e
manifestas localmente, e vou consider-la
mais detalhadamente adiante. Antes, con
tudo, gostaria de comentar sobre um livro
geralmente identificado com a perspectiva
do sistema mundial, ou com o que se tem
chamado de world historical political eco
nomy (Marcos e Fischer 1986), mas que
a meu ver no cabe nessa classificao, a
no ser que ela seja tomada como um
sinnimo de marxismo. Trata-se de The
Devil and Commodity Fetishism in South
America (1980), de Michael Taussig. Pro
vavelmente uma das nicas caractersticas
que associa o livro de Taussig aos outros
mencionados anteriormente o seu refe
rencial marxista. No entanto, o uso que
Taussig faz dessa referncia terica bas
tante diferente.
Do meu ponto de vista, o livro de Taus
sig basicamente um ensaio marxista, cen
trado em uma discusso epistemolgca
sobre a produo de conhecimento em so
ciedades capitalistas. Apesar dele fazer uma
reconstituio histrica das plantations na
Colmbia, e apesar de enfocar as vises
de mundo de camponeses colombianos e
mineiros bolivianos (usando neste ltimo
caso a anlise de Nash), esses no so os
pontos centrais do ensaio, mas s pa r te do
seu argumento. Como o prprio Taussig
formulou numa resposta recente s crticas
ao seu livro,
a nfase, seno todo o objetivo dessa
interpretao, est no que essas hist
r i a s tem a dizer para ns, em oposio
ao que ns temos a dizer para elas ao,
por exemplo, encapsul-las como tantos
exemplos seguros e sem vida de esp
cies bem conhecidas. . . Em outras
palavras, a nfase foi decididamente
em maneiras de encontrar o equiva
lente n a monografia/ensaio antropol
gico ao Verfremdungseffekt de Bertolt
Brecht, idia de se estranhar o nor
mal, tornando-o desconcertante, seno
estonteante e cheio de surpresa.
(1987b:12)
Nesse sentido, se tomarmos a classifica
o de Marcus e Fischer (1986) dos novos
experimentos em etnografia, o livro de
Taussig teria que ser colocado entre a s ' ten
tativas de desenvolver novas tcnicas de
crtica cultural prpria sociedade do an
troplogo, ou repatriao da antropolo
gia, ao invs de junto aos experimentos
baseados numa aluso ao sistema mundial.
E importante notar que, para Taussig, o
foco no que as experincias locais tm a
dizer para ns (ou seja, a sociedade do
antroplogo) a nica modalidade possvel
para a Antropologia.
Explicao e interpretao do
significado da histria do pacto com o
diabo, por exemplo tornam-se,
ento, crucialmente e da maneira mais
radical algo distinto do que est envol-
vido nos esforos de estrangeiros, como
os antroplogos, em localizar a estria
em uma suposta rede de funes estri
tamente locais. A estria por necessi
dade tambm para ns e a ta
refa do antroplogo, nessa era de per
sistente imperialismo, l-la enquanto
tal. No pode existir outra maneira,
porque o antroplogo nunca con
frontado diretamente pelo Outro, mas
pelo contato do eu com o Outro. Isso
significa que o texto antropolgico
na sua essncia um texto mediando
diferena as sombras na pgina em
branco formadas pelo Outro a partir
do modo como iluminado pela
luz ocidental {profissional de classe
mdia). (1987b: 13)
Em suma, a inteno de Taussig con
trasta claramente com as perspectivas
tanto de Nash, quanto de Wolf e Mintz.
Ele nem est interessado em reconstituir
uma histria do ponto de vista local, nem
pensa em considerar o sistema mundial em
geral como molde para a sua anlise. Pre-
[ tende, ao invs disso, que as experincias
dos camponeses e mineiros que analisa, e
sobretudo a crtica que eles desenvolvem
introduo do capitalismo no seu mundo
atravs de elaboraes sobre a figura do
diabo e sua associao economia mone
t ria e de mercado, sirvam como um con
traponto que permita ao antroplogo estra
n ha r e criticar modos de pensar (inclusive
os outros) prprios de sua sociedade. Os
outros so, assim, pretextos para uma c r
tica s sociedades ocidentais e sua maneira
de fazer cincia.
Apesar de no ser minha inteno dispu
t a r a concepo de Taussig da relao da
Antropologia com o outro, considero sua
anlise sobre os camponeses colombianos e
mineiros bolivianos problemtica. Se ele foi
capaz de criticar as sociedades ocidentais
e o seu modo de pensar, isso foi conse
guido s custas de simplificao tanto do
seu material etnogrfico, quanto da teoria
marxista. A sua anlise do caso colombiano
enfatiza um contraste entre um modo de
produo capitalista e um no-capitalista,
entre um modo de produo de valor de
troca e um modo de produo de valor
de uso. O problema que a Colmbia est
j h um bom tempo, imersa na ordem de
produo capitalista, e Taussig teve que
construir esse modo pr-capitalista ou de
produo de valores de uso como algo
que existia antes. Nessa construo, con
tudo, Taussig naturaliza, o modo de pro
duo campons, e o considera de maneira
homogeneizadora, simplificadora e ideali
zada, num procedimento similar quele
adotado por muitos antroplogos descre
vendo sociedades primitivas untes do con
tato com o colonialismo europeu. Como
no caso de Said, uma crtica aguda a modos
ocidentais de pensar foi conseguida graas
a homogeneizao e apagamento de nuan-
ccs e complexidades em um lado do mo
delo, o que s enfraquece a crtica.
Resumindo, vimos at aqui pelo menos
quatro maneiras distintas de se analisar a
histria e a experincia de povos domina
dos do terceiro mundo em relao a uma
ordem capitalista internacional. Primeiro, o
que pode de fato ser chamado de uma
concepo de sistema mundial, representa
da nos trabalhos de Wolf e Mintz. Segun
do, o foco em histrias locais (o que no
significa histrias isoladas) tomadas das
perspectivas de pases dependentes mas
mantendo como referncia o desenvolvi
mento do capitalismo a nvel internacional,
como no caso de Nash. Terceiro, a pers
pectiva de reconstituio de histrias plu
rais e no necessariamente interconectadas
ou referidas a um nico sistema, como no
caso de Said. Quarto, a suposio da im
possibilidade de antroplogos ocidentais
escreverem histrias locais de pases do
terceiro mundo o que eles poderiam
fazer seria analisar a mediao de diferen
as entre o eu (ocidental) e o outro, como
no caso de Taussig. As questes envolvi
das nessas perspectivas so vrias, e tenta
rei tr at ar algumas delas nas prximas
sees.
Histrias e Encontros
Certas etnografias americanas recentes,
alm de procurarem contextualizar as cul
turas que so objeto de estudo em relao
ao capitalismo internacional, tm como
marca uma nfase na anlise de processos
dinmicos. Essa anlise obtida freqente
mente atravs do uso combinado de duas
perspectivas que definem o objeto d a pes
quisa e da anlise: o foco em encontros
coloniais e a reconstituio histrica.
Como afirmei anteriormente, o foco no
dinamismo do encontro colonial substitui
nas etnografias contemporneas a perspec
tiva funcionalista que tomava as culturas
chamadas primitivas como totalidades auto-
12
contidas que se tentava perceber em seu
estgio original, ou seja, anterior ao con
tato com os agentes ocidentais. Por outro
lado, porque se trata de um encontro colo
nial, est quase sempre presente na anlise
a idia de relaes de poder: trata-se de
um encontro assimtrico. Alm disso, como
mostra Asad (1973, 1986), um encontro
desigual no qual a Antropologia, como dis
ciplina ocidental, vem tomando parte de
'lima maneira ambgua: falando do domi
nado de uma perspectiva que lhe simp
tica, mas com a linguagem e as referncias
dos pases dominantes. Estudos etnogrfi
cos recentes de pases do terceiro mundo
tendem a mostrar conscincia de ambas
desigualdades de poder: aquela entre pa
ses centrais e perifricos, e aquela presente
na produo de conhecimento sobre o outro
feita por antroplogos oc id e n t ai s . 10
A imagem de um encontro dinmica.
Seu uso substitui noes como a de con
quista para enfatizar que, apesar do encon
tro colonial ser assimtrico, os dominados
no tm nele um papel totalmente passivo,
nem suas culturas simplesmente sucumbem
ao impacto com o colonizador. Estudos re
centes no vem os encontros coloniais
como sendo apenas destrutivos, como a
imposio de uma nova forma sobre as
cinzas de uma outra, original. Ao contr
rio, os encontros coloniais tm sido vistos
como produtivos, uma vez que eles geram,
de um lado, novos pases e culturas sincr-
ticas atravs de um processo de transfor
mao, assimilao e recusa e, de outro
lado, todo um corpo de conhecimento sobre
eles. Para entender essa produo e a sua
transformao no tempo, os antroplogos
se voltaram, quase que por necessidade,
para a anlise histrica, a fim de recons
tituir processos de mudana e entender as
condies presentes dos povos que eles
encontram. No se pode mais supor a exis
tncia de povos isolados, sem memria da
sua histria, e sem um passado diferente
do seu presente. nesse contexto, e no
apenas no contexto de discusses sobre um
sistema mundial, que a questo de como
analisar as histrias de outros povos adqui
re sentido mais eomple to. 11
O estudo de encontros coloniais e suas
histrias tem sido tratado de diferentes
maneiras po r antroplogos. Os trabalhos
recentes de Marshall Sahlins (1981, 1985 e
1988) representam tentativas de reconciliar
anlise estrutural e histria, ao mesmo tem
po em que focalizam diferentes encontros
que ele chama de interculturais entre
povos do terceiro mundo e foras capita
listas ocidentais. Criticando a perspectiva
do sistema mundial que, segundo ele, nega
aos povos do terceiro mundo a autoria de
sua prpria histria, Sahlins afirma que
no que diz respeito ao encontro inter-
cultural, deveremos examinar como
povos indgenas tentam integrar a ex
perincia do sistema mundial em algo
que lgica e ontologicamente mais
inclusivo: seu prprio sistema do
mundo. (1988:3)
Para Sahlins (1985 e 1988), se o capita
lismo pode ser chamado de um sistema
mundial, suas formas concretas de realiza-,
o esto longe de ser uniformes, uma vez
que os efeitos especficos de sua s~f or s1
materiais vo depender das diversas manei
ras pelas quais elas so mediadas em esque
mas culturais locais. Prova disso sua an
lise (1988) sobre os modos totalmente dis
tintos pelos quais os chineses, os havaianos
e os Kwakiutl incorporaram a presena dos
bens e agentes imperialistas entre meados
do sculo XV I I I e meados do sculo XIX.
E as diferenas no se referem apenas aos
aspectos materiais dos encontros coloniais:
ao contrrio do que parece assumir a pers
pectiva do sistema mundial, Sahlins pro
cura mostrar que as historicidades resul
tantes de cada encontro intercultural
variam. Como diz ele, diferentes culturas,
diferentes historicidades' (1985:x).
Tambm a questo da explorao e da
destruio das culturas nativas vista em
outros termos por Sahlins (1988). No h
dvida que esses povos foram explorados
pelo capitalismo internacional, mas para
ele essa explorao pode significar um enri
quecimento dos sistemas locais que, como
resultado do encontro, apropriaram bens
de extraordinrio valor social em quantida
des sem precedentes, revitalizaram seus
rituais e trocas internas e, como isso sig
nifica uma acumulao mxima de benef
cios divinos com poderes sociais humanos,
~o processo, em sua totalidade, um desen
volvimento, nos termos da cultura em ques
to (1988:6). Isso no significa que as
culturas no tenham sofrido transformaes
profundas, mas sim que existe tambm uma
continuidade em relao cultura original,
e a maior continuidade pode consistir na.
lgica da mudana cultural (1988:6). Esta
l gica predominantemente a do sistema
nativo.
13
Do ponto de vista terico, o objetivo
central de Sahlins mostrar algumas ma
neiras pelas quais a histria organizada
por estruturas de significao (1981:8), e
entender as relaes entre evento e estru
tura, mudana e repetio.
O grande desafio para uma a ntro
pologia histrica no simplesmente
saber como os eventos so ordenados
pelas culturas, mas como.,.- nesse pro-.
cesso, a cultura e~reordenada. Como a
r eproduo de uma estrutura se trans
forma na sua transformao? (1981:8)
Para enfrentar essa questo, Sahlins ana
lisa principalmente documentos sobre o
encontro do Capito Cook com os havaia
nos no final do sculo XV I I I . No ensaio
Historical Metaphors and Mythical Reali-
ties Structure in the Early History of
the Sandwich Islands Kingdom (1981) ele
mostra como o Capito Cook e os ingleses,
ao invs de simplesmente conquistarem,
foram de fato assimilados pelos h avaianos
v na estrutura de significado dada pela sua.
estrutura mtica cclica, e como essa a s s i
milao, o a s sa ss ina to'do Capito Cook e
os eventos que se seguiram a isso acaba
ram transformando aquela estrutura. Nesse
caso, foi a repetio ou reproduo de
formas culturais, atravs de uma prtica
.que explorou as ambigidades disponveis
na estrutura de significado nativa, que per
mitiu no apenas a assimilao dos ingle-
,ses, mas distores no-intencionais, inver
ses e mudanas na estrutura.
Em Islands o f History (1985), Sahlins
toma como referncia suas anlises anterio
res sobre os havaianos para desenvolver o
que ele chama de uma possvel teoria da
histria , fazendo explodir o conceito de
histria com a experincia antropolgica da
cultura , ao mesmo tempo em que a expe
rincia histrica vai tambm certamente
explodir o conceito antropolgico de cul
tur a (1985:xvii). A possvel teoria da his
tria enunciada por Sahlins tem duas pro-
posices bsicas. A primeira a de que
transformao de uma cultura um
' [_ modo da sua reproduo . A segunda, que
na ao ou no mundo tecnicamente, em
atos de referncia as categorias cultu-
.rais adquirem novos valores funcionais.
Impregnados com o mundo, os significa
dos culturais so, portanto, alterados. Se
gue-se que a relao entre as categorias
mudam: a estrutura transformada (1985:
138).
No esquema de Sahlins (1981), as expli
caes para transformaes so, assim, pen
sadas em relao prtica. Seu argumento
que a prtica no tem que se fazer contra
arranjos estruturais p a r a transform-los: o
que comea como reproduo pode termi
nar como transformao (198:87). A pr
tica pode ser transformaliva porque nela as
categorias culturais (associadas estrutura)
so submetidas a riscos empricos
Se a cultura , como querem os an
troplogos, uma ordem significativa, na
ao, entretanto, os significados esto
sempre em risco. . . . A cultura um
jogo arriscado com a natureza no curso
do qual, de maneira proposital ou no
proposital, os velhos nomes que ainda
esto nos lbios de todos adquirem
conotaes bastante diferentes do seu
significado original. Esse um dos pr o
cessos histricos que estarei chaman
do de reavaliao funcional de cate
gorias/ ' (1985 :ix)
Ou seja, a prtica pode ser transforma-
tiva porque ela tem uma dinmica prpria
que define contextualmente e de maneiras
sem precedentes pessoas e objetos e suas
inter-relaes. Valores contextuais, definidos
na prtica, tm a capacidade de fazer re
verter sua ao sobre estruturas convencio
nais de significado, transformando-as.
Essas consideraes vm j unto com uma
mudana na maneira de se conceber a re
lao entre evento e estrutura ou sistema,
na verdade uma oposio que Sahlins con
sidera perniciosa e que precisaria ser aban
donada. Para ele, um evento no simples
mente um acontecimento no mundo, mas
uma relao entre um acontecimento e
uma estrutura (ou estruturas): um encom-
passamento do fenmeno-em-si como um
valor significativo, do que se segue sua
especfica eficcia histrica. (I985:xv)
Como um fenmeno, o acontecimento
pode ter sua dinmica prpria, independen
te dos significados dados por um sistema
simblico, mas a verdade q u e - e l e s
significativo como projeo de algum es
quema cultural. O evento um aconteci
mento interpretado (1985:153), Alm disso,
para se entender a relao entre evento e
estrutura necessrio interpor um terceiro
termo, que a sntese situacional entre
ambos: uma estrutura da conjuntura.
14
Por estrutura da conjuntura eu
entendo a realizao prtica de cate
gorias culturais num contexto histrico
especfico, do modo como expresso na
ao interessada de agentes histricos,
incluindo a microssociologia da sua
interao (1985:x/V)
A noo de estrutura da conjuntura iden
tifica-se com a de praxis e, como uma des
crio do comportamento social e da rea
valiao funcional dos significados em ao,
ela permitiria analisar a dinmica d a vida
cultural e da transformao estrutural no
s em encontros interculturais, mas em
qualquer descrio cultural, quando se tem
que entender a estrutura como necessaria
mente temporal (1985:xvi).
A anlise de Sahlins no critica apenas
a oposio evento-estrutura, mas se estende
tambm a uma maneira ocidental corrente
de se entender a histria e a ordem cultu
ral com base nas oposies entre histria
e estrutura, mudana e estabilidade. A par
tir da anlise do encontro de havaianos c
ingleses, Sahlins tenta mostrar que essas
oposies no se sustentam, e que a cul
tura funciona como uma sntese de estabi
lidade e mudana, passado e presente, dia-
cronia e sincronia. Toda mudana prtica
tambm uma reproduo c u l t u r a l . . . Toda
:reproduo da cultura uma alterao
(1985:144).
------- Sherry Ortner critica Sahlins (1981) afir
mando que ele faz a mudana parecer um
pouco fcil demais (1984:156). Como ela
diz,
existem provavelmente muito mais
ligaes e muito mais possibilidades
de derrapagens no caminho de volta
da prtica para a estrutura do que a
avaliao de Sahlins permite ver. No
entanto, se o percurso da mudana
estrutural mais difcil do que ele
deixa transparecer, Sahlins apresenta
uma avaliao convincente de como
ele pode ser mais fcil do que alguns
quereriam (1984:157).
Um outro problema com a anlise de
Sahlins o quase total desaparecimento
em seu esquema de noes de poder, hie
rarquia e dominao. Ele critica a perspec
tiva do sistema -mundial por ter pensado
em termos de dominao total e ter nega
do aos povos perifricos a autoria da sua
histria. Pode-se dizer, contudo, que Sahlins
parece ter chegado posio oposta. O
encontro intercultural pensado po r ele
como ocorrendo entre partes .iguais, ou
melhor, como um encontro entre lgicas
diferentes, mas no necessariamente entre
meado por relaes de poder. Sahlins no
ignora a existncia de relaes de poder e
hierarquia, mas essas so analisadas como
elementos que configuram a estrutura nati
va, ou seja, de um ponto de vista interno,
e nunca do ponto de vista do encontro
in te r cu l t u r al . 12
Se sua anlise tem o mrito de mostrar
que a incorporao do capitalismo no t e r
ceiro mundo se d sempre de acordo com
a lgica cultural nativa, gerando resultados
culturais distintos em cada caso, no foi
capaz de explicar porque nesses encontros
interculturais sempre o capitalismo que
incorporado. e nunca os sistemas nativos
que impem a sua cultura dos pases
centrais.
O livro de Jean Comaroff Body o f Power
and Spirit of Resistance T h e Culture and
History of a South African People (1985),
que em vrios momentos utiliza o esquema
de Sahlins, incorpora explicitamente a di
menso do poder anlise. Comaroff ana
lisa o encontro da cultura Tshidi da frica
do Sul com os colonizadores britnicos, e
os processos de transformao e criao
resultantes desse encontro que , por defi
nio, marcado por relaes de poder e de
dominao. O estudo dividido em trs
partes: a primeira tenta reconstituir a ordem
pr-colonial dos Tshidi, ou seja, a sua estru
tura antes do encontro com os ingleses; a
segunda enfatiza o encontro propriamente
dito e como o sistema pr-colonial se im
brica com as foras do capitalismo indus
trial europeu representada por missionrios
cristos, transformando-se; a terceira a
parte etnogrfica: atravs da anlise de
duas variantes de um culto religioso
Zionismo Comaroff tenta mostrar como
os Tshidi tentam d a r sentido sua expe
rincia recente de marginalizao e domi
nao.
Comaroff compartilha com Sahlins a
preocupao de entender a histria como
uma interao entre prtica e estrutura. Ela
concebe a estrutura como a dimenso
constitutiva da ordem social , e a prtica
como as formas manifestas de organizao,
experincia e ao que so suas realizaes
histricas (1985:44). Tanto a estrutura
quanto a prtica so mutuamente consti
tutivas, e uma age sobre a outra. Como em
Sahlins, a prtica, ao repetir conjuntural-
Cyi)
15
mente a estrutura, pode determinar trans
formaes estruturais.
No caso de Comaroff, contudo, a dimen
so das inter-relaes entre prtica e estru
tur a sempre mediadas pelo universo
simblico no a nica no seu esque
ma, j que ela concebe a histria como um
processo dialtico num duplo sentido: o
produto da interao entre ao humana
e constrangimento (constraint) estrutural; e
entre o dominante e o subordinado no en
contro colonial (1985:1). Neste sentido, a
dimenso d a relao desigual de poder no
encontro colonial, eclipsada na anlise de
Sahlins, vem para o centro da interpreta
o da histria Tshidi feita por Comaroff.
Alm disso, ao invs de lidar apenas com
documentos do passado, ela combina re
constituio histrica e anlise etnogrfica;
ao invs de lidar s com a histria ao nvel
local, ela olha para foras locais e globais,
sem perder a perspectiva de um sistema
social especfico.
A anlise histrica, tal como feita por
Comaroff da perspectiva de transformaes
estruturais atravs da prtica, enfoca basi
camente momentos diferentes para salien
t a r transformaes. A anlise se faz pelo
estabelecimento de plos opostos (global e
local, pr-colonial e colonial, colonizador e
colonizado, etc.) que se engajam para pro
duzir a especificidade do caso Tshidi em
diferentes momentos. A realidade histrica
, na anlise de Comaroff, sempre um re
sultado sincrtico. um re-trabalhar de prin
cpios e experincias contraditrias. Assim
sendo, fazer uma anlise histrica , de
um lado, estabelecer os elementos que se
encontram, contrastando-os e revelando as
suas lgicas e, de outro, revelar a sua arti
culao, decompondo a sntese em seus ele
mentos constitutivos. Essa sntese descrita
por Comaroff atravs da metfora do brico-
' lage.
Em situaes como a de colonizao
surgem novas ordens simblicas atra
vs de um processo de reorganizao.
Trata-se de um bricolage que no ape
nas altera relaes existentes entre
signos, mas que tambm os integra a.
outros que so portadores de formas
e foras de origem externa. Comple
xos de signos so, assim, desengajados
de seus contextos anteriores e assumem
significados transformados em suas
novas associaes um processo re
petido constantemente em relao a
circunstncias materiais transformadas
(1985:119-120).
A metfora do bricolage descrita acima
em termos bastante semelhantes aos utili
zados por Sahlins, no a nica usada por
Comaroff para explicar as transformaes
histricas dos Tshidi, uma vez que no d
conta das relaes de poder que moldam
as articulaes de significados. A anlise
histrica teria ainda que revelar as assime
trias e relaes de poder embutidas na lgi
ca da produo 'do resultado sincrtico.
A viso de Comaroff das relaes de
poder tenta enfatizar a complexidade das
suas formas, sublinhando os espaos de
contradio e resistncia que as caracteri
zam. A nfase nessa complexidade aparece
em diferentes momentos da anlise e em
relao a diferentes temas. Ela tambm
informada por diferentes perspectivas te
ricas.
Uma das situaes em que a complexi
dade das relaes de poder enfatizada
na anlise da ordem pr-colonial. Aqui
Comaroff elabora uma anlise estrutural
bastante ortodoxa. Ao lidar com a organi
zao social dos' Tshidi antes dos tempos
coloniais, ela enfatiza o papel da casa como
um tomo de estrutura em relao aos pares
de oposio agnao e matrilinearidade,
masculino e feminino, domesticado e sel
vagem, agricultura e pastoreio, etc. Os ele
mentos opostos so articulados de uma
maneira hierrquica, com tudo aquilo que
associado ao universo masculino encom-
passando os elementos associados ao uni
verso feminino. O poder aqui expresso
nesse encompassamento. A anlise de Co-
maroff , neste ponto, bastante similar
quela desenvolvida por Bourdieu para a
casa Kabyle (1972).
Uma outra noo usada por Comaroff
para caracterizar as relaes de poder e
dominao a de hegemonia. Ela aparece,
por exemplo, na anlise de cosmologia e
ritual. Comaroff presta ateno especial ao
ritual, o modo de prtica mais potente
em sua capacidade transformativa (1985:
80), e sua ao sobre o corpo humano
para construir atores sociais. O ritual seria
o produto de uma realidade mais ou menos
conflitiva. e poderia ser usado para enfren
tar conflitos ou para reorganizar significa
dos em uma situao nova. Analisando
ritos, Comaroff tenta mostrar como eles
enfrentam e reenfrentam conflitos sistmi
cos, com a sua forma potica impondo um
16
conjunto de significados dominantes sobre
experincias de paradoxo (1985:118). Cla
ramente, aqui o poder no uma fora
ou simples imposio de vontade, tambm
no a articulao hierrquica de lados
opostos, mas sim hegemonia (Gramsci o
modelo explcito), a capacidade do domi
nante de articular significados e enfrentar
conflitos sociais globais. Essa articulao de
significados no um processo passivo, j
que traz resistncia dentro de si. No
, tambm um processo de dominao totai,
uma vez que os significados dominados no
so apagados, mas reproduzidos com a re
produo da estrutura. Conseqentemente,
a dominao (hegemonia) no total, mas
sempre incompleta. 13
A identificao de poder e dominao
com encompassamento e hegemonia (enten
dida como articulao de viso de mundo)
no se coaduna com uma viso de poder
como alguma coisa existindo previamente
e que imposta a outros. A rejeio dessa
concepo especialmente clara na concep
o de Comaroff do encontro colonial. Este
tratado como um encontro em que ambas
as foras se transformam.
Tanto o sistema local quanto o glo
bal so ao mesmo tempo sistemticos
e contraditrios; e eles se engajam em
relaes caracterizadas tanto por sim
biose quanto po r luta. a configura
o especfica dessas formas e foras
no caso Tshidi sua particular moti
vao que me preocupa aqui e, ine
vitavelmente, isso tem caractersticas
tanto nicas quanto mais gerais.
(1985:3-4)
Do mesmo modo que Sahlins, um dos
argumentos centrais de Comaroff o de
que, apesar do encontro colonial ser mol
dado por foras globais, estas no conse
guem explicar o que acontece no caso do
Tshidi, que um resultado nico, produto
do modo pelo qual a lgica local se enga
jou com a do capitalismo. Falando em
outros termos: a perspectiva do sistema
mundial no seria suficiente para expli-
c-lo. O que necessrio entender a forma
sincrtica especfica em cada caso. No en
tanto, diferentemente de Sahlins, Comaroff
considera que se deve entend-la num con
texto de relaes de poder.
A questo do encontro entre foras glo
bais e locais e da constituio de uma
experincia especfica abordada da pers
pectiva marxista por June Nash em We
Eat the Mines and the Mines Eat Us (1979).
Nash utiliza documentos e dados etnogr
ficos mas, em contraste com Comaroff,
tambm reconstitui histrias a p a r ti r do
modo como elas aparecem na viso de
mundo de trabalhadores de minas de esta
nho da Bolvia. Essa perspectiva leva a en
frentar outros problemas analticos. Quan
do documentos e etno-histrias so coloca
dos lado a lado, ou quando vises domi
nantes e dominadas so contrastadas,
mesmo uma histria local perde sua unici
dade. Existem, de fato, muitas histrias rela
cionadas, que podem ser apreendidas ao
se mudar a perspectiva pela qual se olha
para o mesmo universo social. Sahlins
(1985) considera que cada cultura tem sua
historicidade e, como Said (1985), tambm
desenvolve a tese de que as histrias so
plurais. O livro de Nash (e sobretudo aque
les analisados na prxima seo) levam a
ver, contudo, que a pluralidade pode ser\
freqentemente encontrada dentro de uma
nica cultura.
O problema de Nash foi o de tentar redu
zir essas diferenas a um nico modelo.
Ela estrutura sua interpretao sobre a
viso da histria dos mineiros bolivianos
com base em referncias marxistas que s
so relativamente explicitadas no penlti
mo captulo do livro (cap. 8). Ao ouvir as
memrias dos mineiros, ela encontrou dife
rentes verses do passado, associadas a dife
rentes experincias de gnero, gerao e
ocupao. Essas diferenas, no entanto, no
foram relacionadas a caractersticas inter
nas da sociedade estudada,- e sim interpre
tadas em relao a um modelo terico nico
e externo o modelo marxista de cons
cincia de classe, nunca explicitado (o que
assume um consenso sobre o seu signifi
cado que, de fato, no existe) mas sempre
aludido. Na verdade, Nash julga as dife
rentes verses do passado expressas pelos
mineiros, e as classifica como modelos de
mais ou menos conscincia de classe. Em
bora ela argumente que aquilo que as pes
soas recordam est relacionado com o im
pacto dos eventos na vida de cada um, ela
valoriza aquelas memrias associadas com
experincias de ao coletiva em nome da
classe. De acordo com seus julgamentos,
Efraim tem uma conscincia mais desen
volvida do mundo no qual ele vive do que
Alejandro (1978:31). A experincia de
Efraim de contato com alguns padres des
viou-o dos elementos centrais da l u ta de
17
classes (1979:53). O contato prximo de
Alejandro com tcnicos estrangeiros deu-lhe
um sentido falso de segurana a ser obtida
atravs de laos paternalistas (1979:54).
Baslia tinha uma conscincia de trabalha
dora que no estava ligada classe
(1979:54). E assim por diante.
Em suma, e para repetir uma das crti
cas a anlises marxistas que comum no
Brasil e na Amrica Latina, onde esse mo
delo foi muito mais utilizado do que nos
Estados Unidos, o uso do marxismo para
analisar vises de mundo problemtico
pois ele tem embutido em si um modelo
de como as coisas devem ser no caso
de Nash, do que o contedo da conscincia
deveria ser. Pode-se argumentar, por exem
plo, que na medida em que ela tinha uma
idia prvia do que deveria esperar encon
t r a r nas memrias dos mineiros, pode ter
negligenciado especificidades de suas vises
da histria, selecionando apenas o que era
significativo em termos do seu modelo.
Alm disso, Nash dissolveu diferentes expe
rincias culturais e histricas num quadro
predeterminado, frustrando sua tentativa de
reconstituir uma histria do ponto de vista
local, j que os dados particulares acaba
ram sendo enquadrados sob a lgica de um
modelo preexistente.
Outros estudos usando etno-histrias pa
recem ir na direo oposta de Nash, uma
vez que eles tentam exatamente seguir a
lgica especfica dos depoimentos orais, e
entend-los em relao s formaes sociais
e histricas de que fazem parte.
Histrias, Memrias e Contra-histrias
No novidade entre historiadores o de
bate sobre as possibilidades da histria oral.
Para aqueles que pretendem reconstituir
objetivamente fatos passados, a histria oral
parece ser um instrumento problemtico, e
no apenas ou basicamente po r causa das
falhas na memria humana. A questo
que a memria, base dos depoimentos
orais, no alguma coisa fechada e crista
lizada; ela interpretao associada expe
rincias e vises de mundo e, conseqente
mente, varivel e parcial.
Os antroplogos, acostumados a investi
gar como as pessoas do sentido s suas
experincias vividas e interpretam seu
mundo, parecem ficar menos incomodados
do que historiadores positivistas com a idia
de se considerar memrias como interpreta
es. 14 No entanto, como sabido, os antro
plogos custaram mais a entender que
mesmo as chamadas sociedades primiti
vas tm memria e passado, e a procurar
entender suas lgicas especficas. Dito desta
maneira, isso pode soar como um lugar
comum nas discusses da Antropologia con
tempornea. No entanto, as conseqncias
que podem derivar desse reconhecimento
para a anlise de processos de dominao
esto apenas comeando a ser discutidas.
Etno-histrias so tentativas de recons
tituir o passado com base em depoimentos
orais, ou seja, apoiados na memria. Elas
revelam dois tipos de informao. Primeiro,
como a forma da memria construda
socialmente, quais so as vrias maneiras
de lembrar, como o conhecimento sobre o
passado organizado e controlado. Segun
do, em relao ao contedo da memria,
como diferentes verses do passado esto
embutidas em relaes sociais, e como uma
delas pode tornar-se dominante. Em ambos
os casos, o que est no centro da discusso
so relaes de poder. Poder de fazer o
passado, de moldar o acesso s suas ima
gens, de transformar uma viso em domi
nante. Essas questes so tratadas clara
mente nos livros de Renato Rosaldo e Ri-
chard Price.
Em Ilongot Headhunting 1883-1974 A
Study in Society and History (1980) Rena
to Rosaldo pretende pr o tempo na estru
tura social e perceber mudanas passadas
da sociedade dos Ilongot das Filipinas. Seu
projeto, no entanto, tem pouco em comum
com o de Sahlins (1981, 1985), j que no
se trata de uma tentativa de dialogar com
o estruturalismo, mas de rejeit-lo. Na ver
dade, um livro concebido, de um lado,
explicitamente contra o tipo de uso da
noo de tempo pelo funcionalismo estru
tural, as anlises sincrnicas e as concepes
de estabilidade social que marcaram boa
parte das anlises de sociedades primiti
vas. De outro lado, ele concebido contra
a caracterizao estruturalista (Lvi-Strauss)
de sociedades frias, isto , sociedades nas
quais as pessoas produziriam vises estti
cas de suas estruturas societais.
Opondo-se ao hbito relativamente
comum entre antroplogos de ignorar a
historicidade de povos primitivos , Rosal
do coletou e analisou histrias, muitas das
quais ele nunca solicitou e no estava muito
interessado em ouvir os Ilongot lhe
impuseram suas histrias e construiu
uma narrativa dessas narrativas. Ele tentou
revelar a maneira cultural especfica pela
18
qual essas histrias eram construdas: uma
srie de episdios relativamente autnomos
unidos por movimentos contnuos atravs
do espao. Quase todas as histrias pode
riam ser expressas de acordo com o se
guinte padro de recontar movimentos no
espao:
medida em que as pessoas andam
pelos caminhos, elas freqentemente
contam histrias sobre o passado, en
quanto apontam para os vrios lugares
em que uma casa ou horta estava loca
lizada, um cervo ou um porco selva
gem foi morto, uma cabea foi tomada,
ou o que que r que seja. De f ato, os
Ilongot se preocupam profundamente
com a seqncia relativa de uma suces
so de eventos, mas essas excurses ao
passado so meticulosamente mapeadas
na paisagem, e no em um calendrio.
Um leitor sem conhecimento detalhado
da paisagem local e sua mirade de
nomes de lugares certamente inferiria
que falta narrativa dos Ilongot uma
dimenso histrica. (1980:48)
A diferena na maneira de recordar dos
Ilongot e dos ocidentais cria um problema
de representao, que Rosaldo tenta resol
ver traduzindo a memria espacial dos
Ilongot para uma ordem cronolgica.
Alm de revelar a forma cultural espec
fica pela qual as histrias se organizam,
Rosaldo mostra como os Ilongot percebem
a sua histria: avanos irregulares em uma
linha, com algumas mudanas imprevistas
de direo. Vidas e histrias no ocorrem
de acordo com regras e normas, mas como
improvisaes. Os caminhos so individuais
c freqentemente divergentes, mas sua
forma recorrente, repetindo a si mesma
atravs de ciclos de casamento e residncia.
As interpretaes dos Ilongot sobre o
seu passado so variadas e conflitantes, uma
vez que cada posio poltica implica ei
uma interpretao, e alinhamentos polticos
mudam freqentemente. Seguindo essas
diferenas e conflitos, decifrando o idioma
cm que a memria dos Ilongot se estru
tura, Rosaldo foi capaz de recuperar a sua
viso da sua histria, e de perceber mudan-
us, apesar desta viso ser inscrita em
miniatura, escrita de modo to tnue que
seus ritmos moventes podem perfeitamente
nos i ludir (1980:27).
Rosaldo mostra que a sociedade Ilongot
uo era nem esttica, nem isolada. A sua
cultura tem estado em contato com outros
povos e culturas, e esses contatos so parte
da sua histria. Eventos externos , como
a invaso das Filipinas pelos japoneses em
1945, moldaram a histria dos Ilongot e
fazem pa r te das memrias de cada um. Em
bora Rosaldo mostre essas ligaes entre a
sociedade local e eventos internacionais, ele
no se refere a nenhuma teoria p a r a expli
car a maneira pela qual essas ligaes ocor
rem, e no est interessado em reconstituir
esses eventos externos por outros meios
que no as memrias dos membros do
grupo. Em outras palavras, o mundo exter
no pa r te da anlise, mas s no modo
pelo qual incorporado nas representaes
da histria dos Ilongot.
O interesse de Rosaldo em seguir a forma
cultural em que as histrias se moldam,
suas preocupaes ao traduzir memrias
espaciais em ordenaes cronolgicas, a sua
submisso s histrias contadas pelos Ilon-
got, so todos aspectos que indicam como
o tratamento de Rosaldo da conscincia
histrica contrasta com o procedimento de
Nash de e nquadrar e julgar as memrias
dos mineiros bolivianos de acordo com um
modelo prvio e genrico de conscincia de
classe. Rosaldo tenta representar a cons
cincia da histria dos Ilongot; Nash ar
r anja os relatos histricos dos mineiros em
relao a um modelo externo preexistente.
Na anlise de Rosaldo so claras as suas
dvidas sobre como representar conscin
cias histricas estranhas sua. As mesmas
dvidas aparecem no livro de Richard Price
Firs-Time T h e Historical Vision of an
Afro-American People (1983), mas de uma
maneira ainda mais dramtica. No caso dos
Saramaka, descendentes de escravos que
fugiram das plantaions e que vivem no
Suriname, o conhecimento sobre o passado
associado de maneira mais explcita a
questes de p o d e r . 15 O conhecimento do
passado privilgio de alguns velhos e
algo que no pode ser contado indiscrimi
nadamente. As histrias mais importantes
no podem ser reveladas porque so peri
gosas. So histrias de fugas e lutas por
liberdade e h sempre o risco de que, ao
se contar a histria, ao entreg-la para
outros, eles entreguem tambm a sua liber
dade. S se contam fragmentos, e as pes
soas interessadas em histria, sobretudo na
histria do First-Time o perodo que
compreende a fuga dos escravos das plan-
tations em que viviam, sua contnua resis
tncia a tentativas de reescravizao e, fi-
19
nalmente, a Grande Pa z que selou a sua
libertao em 1762 , tm que junta r frag
mentos dispersos oferecidos em diferentes
momentos pelos velhos. No existe nenhu
ma verso oficial ou completa desse pas
sado.
O relato de Price sobre o First-Time dos
Saramaka est baseado em dois tipos de
fontes. De um lado, ele utiliza os fragmen
tos da histria do sculo X V I I I preserva
dos coletivamente sob a forma de canes,
lendas, histrias e encantamentos transmi
tidos oralmente e de maneira ritualzada.
De outro lado, ele usa fontes escritas pro
duzidas pelos colonizadores holandeses.
Cada uma dessas fontes representa uma
seleo, uma interpretao do passado.
A preocupao dos Saramaka com o co
nhecimento sobre o passado est ligada a
dois tipos de questo. De um lado, eles
acreditam que tm que proteger o que
sabem, ou o seu conhecimento vai ser usado
por outros, especialmente os brancos, con
tra eles. A fora principal subjacente sua
maneira de relembrar o passado uma
idia de nunca mais , uma preocupao
de impedir que a escravido possa ocorrer
de novo. Nesse sentido, memria e histria
sobre o First-Time so importantes em
termos da preservao da identidade do
grupo e de seu senso de auto-respeito: ela
contm as razes do que realmente signi
fica ser Saramaka. De outro lado, foi atra
vs dessa proteo do conhecimento sobre
o passado que as histrias sobre o First-
-Time foram preservadas oralmente com
uma considervel riqueza de detalhes por
dois sculos.
Ao escrever First-Time, Price teve que
enfrentar questes impostas pelo prprio
objeto de anlise similares s defrontadas
por Rosaldo. Ele tambm teve que desco
br ir a forma cultural especfica pela qual
o conhecimento sobre o passado trans
mitido. E as formas dos Saramaka e dos
Ilngot so similares. No caso dos Sara
maka, o conhecimento sobre o passado
preservado em relao paisagem e ao
espao em que eles vivem, no nome de
lugares e reas geogrficas, e nos fatos
associados a esses lugares. 16 Em ambos os
casos, e tambm no caso dos Weyna da
Indonsia analisado por Kuipers (1984), o
conhecimento associado a lugares politi
camente importante nos processos de legi
timao de autoridade, de propriedade da
terra e de tradies de cls. Por exemplo,
muitos desses grupos lembrar histrias de
migrao com riqueza de detalhes sobre
deslocamentos espaciais porque elas so
importantes no reconhecimento da posse de
territrios. Neste sentido, o conhecimento
do passado representa direta e claramente
p o d e r . 17
Mas Price teve que enfrentar outros pro
blemas, e o mais importante deles se refe
re a agrupar um conhecimento que supos
tamente deveria ser mantido em fragmen
tos, e revelar o que considerado perigoso
e supostamente deve ser mantido em segre
do. De Saramaka falaram com Price sobre
o First-Time s depois de nove anos de
trabalho de campo e de um esforo pro
longado de provar sua credibilidade, mas
essa no foi a principal razo. De um lado,
Price s foi informado sobre o First-Time
quando os velhos o consideraram pronto
para isso. Nessa considerao interferiu o
fato de que Price havia estudado a hist
ria dos Saramaka nos arquivos coloniais
holandeses e tinha em seu poder certos
conhecimentos ignorados pelo grupo. E ele
estava consciente da relao de poder a ser
ento estabelecida, e de quanto ele ia, as
sim, interferir no prprio carter do conhe
cimento sobre o First-Time. De o u t r o lado,
quando Price obteve as informaes por
parte dos Saramaka e foi solicitado pelos
velhos para ser uma espcie de cronista, a
sociedade dos Saramaka estava sofrendo
mudanas irreversveis, a tradio estava
morrendo e os velhos decidiram que o
pouco conhecimento que eles ainda tinham
deveria ser preservado. Mas ao deixarem o
seu conhecimento ser agrupado e escrito,
eles mesmos mudaram irreversivelmente o
carter desse conhecimento.
Numa situao como esta, em que o an
troplogo se transforma com t o d a clareza
em um agente de interferncia n a socie
dade estudada e qualquer coisa que faa
representa uma opo tica e poltica, no
de se estranhar que Price t enha refletido
sobre o seu prprio poder e o papel de
seu trabalho enquanto antroplogo. Suas
dvidas e as decises que tomou fazem
parte do livro.
A primeira questo e ra a de identificar
ou no os informantes. Price decidiu iden
tific-los publicando uma foto de cada um
dos velhos que lhe falaram sobre o First-
-Time, seguidas de seus nomes e uma pe
quena biografia. A deciso, que Price diz
de sua total responsabilidade, assenta-se na
idia de incorporar os Saramaka como co-
20
-autores em sua tentativa de contar a sua
histria.
Uma segunda questo era a do possvel
impacto do livro no sistema de conheci
mento dos Saramaka. Ele sabia que o que
escrevia era parcial, uma seleo da hist
ria, mas que corria o risco de, ao ser publi
cada, se transformar em cnone, em verso
com mais autoridade. Minha deciso de
publicar dz Price foi tomada consi
derando a forte percepo da rapidez com
que o conhecimento sobre o First-Time est
desaparecendo, a certeza de que os prin
cipais participantes no meu aprendizado
aprovaram a publicao, e a expectativa
(baseada em experincia anterior) de que
o contedo do livro s muito gradualmente
e parcialmente vai p enetrar j unto aos velhos
que participam mais diretamente no siste
ma de conhecimento (1983:23).
Outras questes ticas e polticas refe
riam-se ao fato de que, depois de publi
cadas, as histrias iam cruzar fronteiras
tradicionais de cls, alm do fato bvio de
que todas as histrias estavam sendo apre
sentadas, imediata e concomitantemente, a
brancos e negros de outros grupos, os ini
migos tradicionais dos Saramaka. Segundo
Price, nenhum dos dilemas que ele enfren
tou tem resposta fcil, e as solues ado
tadas so de sua inteira responsabilidade.
Mas ele tambm acha que os possveis lei
tores do seu livro tm algumas responsa
bilidades. Aos leitores Saramaka ele pede
que no leiam o livro como uma bblia,
mas que considerem que se trata de uma
tentativa incompleta e inicial de conhecer
o passado Saramaka, publicada como uma
celebrao dessa tradio historiogrfica
que guardou coletivamente e po r tanto
tempo informaes sobre o First-Time. A
leitores de grupos externos aos Saramaka
que possivelmente entrem em contato com
eles, Price relembra que o contedo do
l ivro no deve ser discutido com os Sara
maka: isso requereria um cdigo e uma
etiqueta especial e um conhecimento real
d a lngua. Aos leitores em geral, finaliza
Price, este estudo tem a inteno de ser
um tributo dignidade (dos Saramaka) em
face da opresso, e sua contnua recusa
em deixar com que fossem definidos com
objetos (1983:24).
A esta altura j deve estar claro como
cada detalhe do livro foi decidido cons
cientemente por Price considerando seus
possveis efeitos e as relaes de foras em
que o conhecimento estava sendo gerado.
Uma das decises mais importantes refe
riu-se ao estilo do texto propriamente dito.
Price concebeu seu livro como uma expe
rincia textual. O texto dividido em dois,
e a pgina separada em duas partes. Na
parte superior encontram-se as histrias tais
como reveladas pelos Saramaka: so frag
mentos, frases, canes, lendas, encantamen
tos etc., agrupados po r temas, obviamente
de acordo com a seleo feita por Price.
Na parte de baixo, esto os resultados das
pesquisas em arquivos, revelando a viso
do colonizador da mesma histria e a inter
pretao de Price. Cada pa r te representa
uma verso (ou mais de uma), e Price
convida o leitor a fazer a sua prpria inter
pretao e a i r e voltar n a leitura, relendo
os fragmentos depois de ler a interpretao.
O que impressiona no livro de Price
no s o fato dele mostrar como um
conhecimento histrico sobre o sculo
XV I I I pode ser mantido vivo oralmente,
mas tambm o de deixar claro o carter
seletivo e parcial da memria de cada grupo
(os Saramaka e os colonizadores), e a rela
tividade da verdade histrica ou antro
polgica. No entanto, seletividade e rela
tividade em relao a vises do passado
no significam arbitrariedade. O que est
em questo aqui o. carter social da me
mria e o carter poltico das reinterpreta-
es do passado.
A memria de um grupo social produ
zida socialmente. No se tr ata apenas de
uma produo coletiva; ela associa tanto
ao passado quanto ao presente experincias
do grupo que interpreta e reinterpreta o
passado e usa essas interpretaes para dar
sentido sua experincia presente e para
legitimar diferentes interesses. Assim sendo,
as vises sociais do passado no so fixas,
mas sujeitas a re-interpretaes medida
em que o presente e as condies sociais
do grupo mudam.
Memria , por definio, um
termo que dirige a nossa ateno no
ao passado, mas relao passado-
-presente. porque o passado tem
essa existncia viva e ativa no presente
que ele importa tanto politicamente.
Como o passado morto, ido ou
apenas subsumido no presente ele
importa muito menos. (Popular Me
mory Group 1982:211)
Isso pocfe ser claramente exemplificado
po r todos os estudos mencionados acima
21
e que lidam com etno-histrias. O sentido
que um grupo atribui ao seu passado
importante para construir a sua identidade
coletiva e p a r a legitimar vrias pretenses
presentes. Esse o caso, por exemplo, das
reivindicaes de propriedade da terra, he
rana, arranjos matrimoniais e relaes cl-
nicas feitas pelos Ilongot, pelos Saramaka
e pelos Weyna (Kuipers 1984). Esse tam-
bcm o caso da idia de nunca mais dos
Saramaka: eles controlam o conhecimento
sobre a sua escravizao e libertao como
uma fonte de resistncia a qualquer poss
vel ameaa de reescravizao. Controlar um
conhecimento especfico e contar uma his
tria so aes definidas num campo de
foras, o que tambm assegura a sua din
mica e o seu carter no-esttico. Neste
sentido, o caso dos Saramaka um exem
plo de como mudam as relaes com o
conhecimento do passado. Na conjuntura
de foras presentes, quando sua sociedade
se desintegra e a urbanizao avana, os
velhos Saramaka sentiram que er a mais
apropriado contar as histrias que sabiam
do que mant-las em segredo, como eles
fizeram por sculos.
Em suma, memria social, histria e pol
tica esto intimamente associadas. nesse
sentido que o Popular Memory Group do
Center for Contemporary Cultural Studies
insiste que a atividade poltica um pro
cesso de argumentao e definio hist
rica (1982:213). Grupos tentando mobili
zar politicamente desenvolvem um discurso
marcado por construes do passado e do
futuro. Vises do passado esto no centro
das lutas polticas.
A dominao poltica envolve defi
nio histrica. A histria em par
ticular a memria popular est em
jogo na luta constante por hegemonia.
A relao entre histria e poltica, como
a relao entre passado e presente, ,
conseqentemente, uma relao interna:
ela diz respeito poltica da histria
e s dimenses histricas d a poltica.
(Popular Memory Group 1982:213)
Se a memria de um grupo uma cons
truo social associada s suas experincias
coletivas, e se os grupos tm diferentes
experincias sociais e esto envolvidos em
relaes desiguais, ento a sua percepo
do passado no apenas ser diferente, mas,
parte das suas lutas. O que no existe
e apenas uma viso mestra do passado
ou uma verdade histrica. Existem vrias
vises inter-relacionadas, que so t anto pro
duto quanto parte das relaes entre os
grupos. A histria est, de fato, inscrita
em diferentes transcries (Scott 1985:28).
Distintas vises do passado mantidas por
diferentes grupos so construdas umas em
relao s outras. Alm disso, as relaes
entre diferentes verses da histria tendem
a reproduzir as mesmas relaes de domi
nao que existem entre os grupos que as
mantm. Esta afirmao tem sido feita de
diferentes maneiras por vrios estudos con
temporneos. A anlise de Said (1979) sobre
o orientalismo, a de Asad (1973) sobre o
encontro colonial e a de Fabian (1983)
sobre os usos do tempo n a Antropologia
so apenas alguns exemplos d e estudos
mostrando como as sociedades dominantes
e suas cincias constroem verses da hist
ria (ou da falta de histria) e da cultura
de povos do terceiro mundo de uma ma
neira que negligencia a maneira pela qual
esses povos vem os seus passados e as
suas culturas.
Mas esse processo no acontece apenas
entre naes ocidentais e do terceiro mundo.
Ele se r eproduz dentro de cada sociedade,
sob a forma de uma histria encompassa-
dora a histria dominante oficial e
diferentes vises subordinadas da mesma
histria, aquilo que Alonso (1986) chamou
de contra-histrias.
Alonso (1986) e o Popular Memory
Group (1982) argumentam que as diferen
tes verses das histrias e reinterpretaes
do passado existem umas em relao com
as outras e so pa r te de constantes nego
ciaes entre grupos sociais elas esto
em jogo na luta constante por hegemonia.
Construir a viso oficial do passado que
define as questes importantes no presente
uma questo de poder. No entanto,
uma viso dominante da histria no con
segue apagar todas as outras nem em situa
es extremamente repressivas, como Co-
maroff (1985) mostrou para o caso de
negros sul-africanos vivendo sob o apar-
theid. Mas se existe sempre espao para
mltiplas re-interpretaes do passado, isso
no significa que diferentes verses sejam
articuladas da mesma maneira. Ao contr
rio, vises dominantes e dominadas so ex
pressas de formas diferentes. Em sociedades
ocidentais modernas, a verso oficial es
crita e as contra-histrias so orais; a ofi
cial uma narrativa coerente e as subor
dinadas, uma srie de fragmentos; a oficial
22
explcita e pblica, e as contra-histrias
so silenciosas e de bastidores (o j f stage
Scott 1985) e assim por diante.
Ao analisar a construo da mem
ria social, importante prestar ateno
aos lugares em que ela pr oduzida e
disseminada, aos circuitos de poder e
saber. O monoplio dos espaos p
blicos e dos contextos on stage cr
tico para a reproduo de uma mem
ria dominante que privatiza o que
ela no pode incorporar e transformar.
Contra-histrias subordinadas so em
geral marginalizadas, relegadas a uma
existncia o f f stage molecular, e iden
tificadas a grupos particulares e no
sociedade como um todo. S discursos
hegemnicos podem pretender falar a
voz da nao'. As contra-histrias arti
culam as vozes de camponeses, mulhe
res, trabalhadores, grupos tnicos, mas
nunca a voz de uma comunidade ima
ginada (imagined community) encom-
passadora (Alonso 1986:33)
As questes mencionadas por Alonso no
se referem apenas produo de reinter-
pretaes da histria e memria social.
De fato, elas so aspectos de processos
mais amplos cristalizados em temas como
hegemonia e subordinao, dominao e
resistncia. Passo agora a esses temas, que
esto entre os mais recorrentes nas etno
grafias americanas contemporneas.
Dominao e Resistncia
Em geral, a discusso sobre dominao
e resistncia remete-se teoria marxista.
No entanto, em muitos dos estudos recen
tes essa referncia terica no explcita,
nem usada de uma maneira ortodoxa.
Em casos nos quais se usa diretamente o
marxismo, por exemplo Scott (1985), ele
tende a ser discutido de maneira pouco
rigorosa e diretamente criticado e rein-
terpretado. Parece-me, assim, que impor
tante esclarecer quais so os problemas e
os aspectos da teoria marxista que esto
sendo incorporados ou rejeitados nos estu
dos americanos recentes. Inicio essa dis
cusso resumindo as idias de Gramsci
sobre hegemonia, uma vez que elas esto
na base de muitos estudos antropolgicos
que lidam com questes de dominao e
resistncia, para depois considerar algumas
etnografias.
O contexto no qual Gramsci elaborou sua
interpretao do marxismo mais do que
conhecido. 18 De um lado, a maior parte
de suas notas foram escritas n a priso, o
que responde por sua forma fragmentria
e freqentemente metafrica excelente
para permitir diferentes leituras. De outro
lado, ele sempre escreveu como um mili
tante e um lder poltico refletindo sobre
a derrota do movimento operrio e a vit
ria do fascismo na Itlia dos anos 20 e 30.
A tarefa que Gramsci se imps foi a de
repensar o marxismo e elaborar uma cr
tica de suas verses mais reducionistas e
economicistas, representadas na poca pela
Segunda Internacional. O resultado de sua
crtica foi uma concepo bastante inova
dora sobre o papel da ideologia n a domi
nao de classes.
Embora Gramsci nunca tenha abando
nado a idia de determinao econmica
em ltima instncia, ele estava conven
cido da existncia de vrias mediaes sim
blicas entre posio econmica e domina
o poltica e po r isso que sua con
cepo bastante atraente para os antrop
logos. Por outro lado, para Gramsci a domi
nao nunca era completa e total e
disso que a sua noo de hegemonia pr o
cura dar conta. Uma classe hegemnica
aquela que capaz de organizar a socie
dade de acordo com seus prprios inte
resses e vises. A dominao n o obtida
apenas por coero, mas por consenso, e a
hegemonia a organizao ideolgica do
consenso ao nvel das prticas e vises de
mundo cotidianas. Esse elemento de con
senso bsico: os dominados so permea
dos pelas vises culturalmente hegemnicas.
No entanto, se a hegemonia supe a arti
culao do consenso, ela no implica na
erradicao de possibilidades de diferen
ciao. Ao contrrio, Gramsci pensava que
as vises culturalmente hegemnicas podem
ser reinterpretados e transformados pelos
dominados, sem que se quebre a hegemo
nia. Assim sendo, uma viso hegemnica
j pode coexistir com vises alternativas e at
mesmo de oposio existentes n a sociedade,
O ponto central que uma viso, a domi
nante, encompassa as outras, mas essas
podem se articular em espaos marginais
do mesmo modo que as contra-histrias
podem coexistir com a verso dominante e
oficial da histria. A viso dominante do
mundo pervasiva e est presente na cons
cincia de todo mundo como conhecimento
de senso comum mesmo n a conscincia
23
daqueles que articulam ou compartilham
as contravises mas no a nica pos
svel.
Nas formulaes de Gramsci, os mem
bros de uma classe subordinada podem ser
crticos e estar conscientes de sua posio
de subordinao, uma vez que no senso
comum da classe operria existe um ncleo
de "bom senso , isto , uma apreciao
-'crtica das suas condies de vida, embo
r a articulada de forma fragmentria e no
necessariamente poltica. Esse bom senso,
rio entanto, visto por Gramsci como uma
forma menor de conscincia, uma vez
que assistemtica e teria que ser elabo
rada pelos intelectuais orgnicos para ad
quirir fora poltica e revolucionria. Para
Gramsci, a ideologia pode se manifestar
sob diferentes formas ou nveis de articula
o: como filosofia, uma viso coerente e
formal; como senso comum, ou como fol
clore e religio. O poder ou o valor dessas
diferentes formas de articulao, contudo,
no so os mesmos. Para Gramsci, a nica
verso verdadeira e cientfica da ideologia
da classe operria na sua luta po r hege
monia a filosofia da prxis, ou seja, o
marxismo tal qual elaborado pelos intelec
tuais orgnicos e difundido por um partido
revolucionrio, a vanguarda da luta de
classes e que deve organizar a revoluo.
Em Outras palavras, se Gramsci foi capaz
de transformar a teoria marxista em algo
mais flexvel e sofisticado para explicar pro
cessos ideolgicos, ele no foi capaz de dis
pensar um parmetro de verdade e uma
verso cientfica da conscincia de classe.
Ele tambm no abandonou completamente
a noo leninista de partido revolucionrio.
A meu ver, estudos antropolgicos ame
ricanos recentes que se utilizam do referen
cial marxista tomaram de Gramsci alguns
aspectos de seu esquema, e abandonaram
aqueles mais ortodoxos e mais polticos.
Do meu ponto de vista, o que nessa lite
ratura aparece como resistncia equivale
em termos gerais noo gramsciana de
bom senso, da mesma maneira que domi
nao corresponde noo gramsciana de
hegemonia, ou seja, a organizao da socie
dade de acordo com a viso de mundo da
classe dominante transformada em senso
comum. No entanto, importante notar
quais elementos da teoria gramsciana foram
deixados de fora quando incorporados aos
estudos etnogrficos contemporneos.
Em primeiro lugar, para Gramsci o bom
senso no em si mesmo uma fora pol
tica. Ele essencial para a organizao de
uma contra-hegemonia da classe operria,
mas uma forma de conscincia fragmen
tria e individual, que necessita de elabo
rao intelectual e trabalho poltico parti
drio para adquirir poder poltico e fora
contra-hegemnica. Nas anlises americanas
contemporneas que se utilizam desse refe
rencial terico, resistncia continua a ser
identificada com percepes e prticas frag
mentrias, implcitas e individualizadas, mas
a idia de um outro nvel mais elevado
tanto de conscincia quanto de organiza
poltica foi abandonada. Tambm foi aban
donado o pressuposto de que apenas algu
mas pessoas os intelectuais orgnicos
podem organizar a resistncia. No entan
to, parece que nessa literatura os intelec
tuais continuam a ocupar um papel espe
cial uma vez que como tentarei mostrar
so eles que podem revelar a existncia
entre outros povos ou grupos sociais.
Em segundo lugar, nos estudos etnogr
ficos americanos contemporneos as idias
de dominao e resistncia so muitas
vezes aplicadas a contextos no diretamente
polticos ou associados situao de classe,
Gramsci sempre pensou no contexto de
sociedades capitalistas, em movimentos pol
ticos de classe e na hegemonia ideolgica
de classe, o que no o caso de muitos
dos estudos antropolgicos. A determinao
da classe hegemnica e do que poderia
organizar a contra-hegemonia derivada, nas
suas formulaes, de uma teoria do modo
de produo como uma totalidade e do
lugar que nela ocupavam as diferentes
classes sociais. Ideologias hegemnicas e
contra-hegemnicas no poderiam, nesse
contexto, estar em qualquer lugar: elas
eram enraizadas econmica, poltica e so
cialmente, mesmo que em termos comple
xos. Em etnografias recentes o conceito de
hegemonia usado muitas vezes em con
textos no diretamente polticos e sem re
lao situao de classe. O conceito ,
assim, tirado de um modelo de explicao
de um certo tipo de totalidade. Conseqen
temente, o conceito perde muito de seu
contedo especfico e se transforma' num
modelo genrico passvel de descrever a
complexidade de qualquer dominao ideo
lgica. Ele tambm perde suas implicaes
polticas.
Um trabalho que discute as formulaes
de Gramsci sobre organizao poltica e
hegemonia o livro de James Scott, Wea-
pons of the Weak Everyday For ms oj
24
Peisant Resistance (1985). Trata-se de um
estudo sobre camponeses da regio de Se-
daka na Malsia, elaborado sob a forma
de uma discusso crtica s vises marxis
tas de revoluo, revolta e organizao pol
tica das classes subordinadas, especialmente
o campesinato. No entanto, ele continua
contido dentro das referncias marxistas,
uma vez que os argumentos so concebidos
em relao a esse paradigma te r i co . lfl Scott
inicia seu livro apontando as iluses con
tidas na idia de se procurar organizao
poltica entre os camponeses:
Atividade poltica organizada e for
mal, mesmo se clandestina ou revolu
cionria, tipicamente uma caracters
tica da classe mdia e da intelligentsia;
procurar a poltica camponesa nesse
reino sobretudo procurar em vo.
Isso tambm no por acaso o
primeiro passo no sentido de concluir
que o campesinato uma nulidade po
ltica, a no ser quando organizado e
liderado por pessoas de fora. (1985:xv)
Scott posiciona-se explicitamente contra
as vises marxistas de organizao poltica,
incluindo a de Gramsci. Para ele, o que
deve estar no centro da anlise que pre
tende entender as vises e as prticas dos
camponeses malasianos so as formas coti
dianas de resistncia camponesa , ou seja,
a luta prosaica mas constante entre o
campesinato e aqueles que querem dele
extrair trabalho, comida, impostos,
rendas e juros. A maioria das formas
dessa luta fica bastante aqum da opo
sio coletiva total. Aqui eu tenho em
mente as armas habituais dos grupos
relativamente sem poder: operao tar
taruga, dissimulao, desero, falsa
complacncia, furto, simulao de
ignorncia, difamao, provocao de
incndios, sabotagem, e assim por
diante. Essas formas brechtianas ou
schweiktianas de luta de classes
tm certas caractersticas em comum.
Elas requerem pouca ou nenhuma co
ordenao ou planejamento; elas usam
entendimentos implcitos e redes sociais
informais; freqentemente representam
uma forma individual de auto-ajuda;
tipicamente, evitam qualquer confron
tao direta com a autoridade. Enten
der essas formas comuns de resistncia
entender muito do que o campesi
nato tem feito historicamente para
defender seus interesses de ordens tanto
conservadoras quanto progressistas.
minha intuio que exatamente esses
tipos de resistncia so os mais efeti
vos a longo prazo. (1985:xW)
No lugar de organizao poltica, Scott
aponta prticas privadas e isoladas como
constituindo o ncleo da resistncia campo
nesa e, portanto, da luta de ciasses. A sua
concepo das formas cotidianas de resis
tncia enfatiza que os camponeses podem
ser crticos da sua situao (existe bom
senso nas suas vises, como diria Gramsci),
e que eles no so totalmente enganados
pelos proprietrios de terra, mesmo quando
seu comportamento pblico complacente.
No entanto, p a r a Scott os elementos de
bom senso no teriam que ser transfor
mados em alguma outra coisa, como por
exemplo atividade poltica organizada, uma
vez que essas tcnicas de baixa visibili
dade se adequam admiravelmente bem
estrutura social do campesinato (1985:xW-
-xvii). provavelmente irnico que Scott,
mesmo criticando o marxismo, n o pde
deixar de afirmar quais so as coisas ad
miravelmente adequadas , mais efetivas
etc. aos camponeses, repetindo o velho
hbito marxista de estabelecer o que
certo para os outros.
Na anlise de Scott, resistncia, e por
t anto a poltica, se transformam em idias
extremamente abrangentes para descrever
prticas heterogneas e vagas. Resistncia,
aquilo que silencioso, passivo, o f j stage
e annimo, pode se expressar nos mais dife
rentes tipos de atos individuais que no
requerem nenhuma organizao, nenhuma
ao coletiva, nenhuma representao cole
tiva, nenhuma confrontao com a autori
dade. Quase tudo pode ser um sinal de
resistncia mesmo aes contra vizinhos
igualmente pobres, que Scott algumas vezes
inclui entre as formas de resistncia por
que seriam aes de autodefesa. Em resu
mo, resistncia pode ocorrer em qualquer
lugar e sob qualquer forma, mas no no
espao e sob as formas que Gramsci e o
marxismo pensaram que ela deveria ocor
rer: o espao pblico do confronto orga
nizado.
Na verdade, a caracterizao que Scott
faz da resistncia depende da sua separa
o de um contexto de relaes de poder.
Ele define o espao das relaes de poder
25
de uma maneira bastante especfica: a arena
pblica na qual se defrontam pessoas de
diferentes grupos sociais. Segundo Scott, os
pobres e os ricos de Sedaka sabem que o
que acontece no domnio das relaes de
poder no tudo (1985:258). Assim sendo,
a resistncia e uma subeultura crtica das
classes subordinadas teriam que ser pro
curadas em espaos que no fossem mar
cados por relaes de poder, ou seja, nos
espaos em que os camponeses no se en
contram com os proprietrios. No entanto,
essa separao pelo menos problemtica.
Como possvel falar de resistncia a no
ser em referncia a relaes de poder? Se
no for assim, ser resistncia ao qu?
Parece claro que as aes que Scott est
denominando formas cotidianas de resis
tncia so exatamente aes definidas em
um contexto de relaes de poder. Para
esclarecer essas questes parece-me interes
sante sair da referncia do texto de Scott
e do paradigma marxista e olhar para a
anlise de Foucault sobre relaes de poder.
O foco da anlise de Foucault no o
poder, mas so relaes de poder (ou rela
es de fora). Isso significa ao invs de
analisar o poder do ponto de vista de sua
racionalidade interna, analisar relaes de
poder atravs do antagonismo de suas estra
tgias. . . Isso consiste em tomar as formas
de resistncia a diferentes formas de poder
como ponto de pa r tida (1983:298). Alm
disso, no se deveria pensar em um lado
contra o outro, mas sim fazer referncia ao
que pode ser descrito como um campo entre
cortado por relaes de poder.
A relao de poder no um sim
ples relao entre parceiros, individuais
ou coletivos: uma maneira pela qual
certas aes modificam outras. O que
significa dizer, claro, que alguma
coisa chamada Poder, com ou sem
maiscula, que se imagina que existe
universalmente de forma concentrada ou
difusa, no existe. Poder existe ape
nas quando posto em ao, mesmo se,
claro, ele integrado num campo
heterogneo de possibilidades que inci
dem sobre estruturas permanentes. . . .
O que define uma relao de poder
que ela um modo de ao que no
age direta e imediatamente sobre
outros. Em vez disso, ela age sobre
suas aes: uma ao sobre uma ao,
sobre aes existentes ou sobre aquelas
que podem surgir no presente ou no
f ut ur o. (1983:219-220)
Segundo Foucault, uma relao de poder
s pode ser articulada com base em dois
elementos. Primeiro, que a pessoa sobre
quem o poder exercido seja mantida como
uma pessoa que age. Ou seja, a liberdade
condio para o exerccio do poder. A
escravido no uma relao de poder
(1983:221). Segundo, que face a uma re
lao de poder, pode abrir-se todo um
campo de respostas, reaes, resultados c
possveis invenes (1983:220). Como con
cluso:
A relao entre o poder e a recusa
da liberdade em submeter-se no pode,
portanto, ser separada. O problema
crucial do poder no o da servido
voluntria (como ns poderamos que
rer ser escravos?). No corao da re
dao de poder, e constantemente pro
vocando-a, esto a recalcitrncia da
vontade e a intransigncia da liberda
de. Ao invs de falar de uma liber
dade essencial, seria melhor falar de
um agonismo de uma relao que
ao mesmo tempo incitao recproca
e luta; menos de uma confrontao
face a face que paralisa ambos os lados,
do que uma permanente provocao.
(Foucault 1983:221-222)
Voltando ao livro de Scott, parece claro
que ele est lidando com relaes de poder,
se considerarmos a definio de Foucault.
De fato, a resistncia constitutiva das
relaes de poder e no pode ser isolada
dessa referncia, do mesmo modo que o
exerccio do poder no pode ser isolado
das reaes a ele. Conseqentemente, re
sistncia no nem uma caracterstica espe
cfica de sociedades camponesas, nem tc
nicas de baixa visibilidade extremamente
adequadas estrutura social do campe
sinato. Considerar a resistncia como um
substitutivo para uma revolta ou revoluo
impossveis realmente colocar o pro
blema de forma inadequada. No existe
nada de especial nas formas cotidianas de
resistncia dos camponeses malasianos.
Fantstico seria se no se encontrasse ne
nhuma resistncia, ou se as pessoas no se
dessem conta da sua situao de explo
rao e dominao, mesmo que de modo
fragmentrio, ou se elas se deixassem do
minar sem nenhuma resistncia. Pensar essa
26
resistncia inerente s relaes de poder
corno um substitutivo para uma ao pol
tica inexistente no contribui para a crtica
ao marxismo: apenas desloca os temas e os
contedos associados a algumas noes,
mas mantm intocado e inflexvel o para
digma terico.
Na sua anlise sobre relaes de poder,
Foucault distingue entre uma relao de
poder e uma estratgia de luta. Esta de
finida em relao a uma situao de con
fronto, ou seja, uma situao na qual o
objetivo agir sobre o adversrio de modo
tal a tornar a luta impossvel para ele.
Assim sendo, a estratgia definida pela
escolha de soluo vencedora (1983:225).
Esta situao especial. A situao comum
no uma de confronto, mas de relaes
de poder, ou seja, quando um lado age
sobre as aes do outro lado, e quando as
pessoas resistem a esta ao sobre uma
ao com base nos seus princpios de liber
dade. Existem relaes de poder quando
existem mecanismos estveis atravs dos
quais algum pode dirigir, de maneira re
lativamente constante e com razovel cer
teza, a conduta de outros (1983:225).
De fato, Scott descreve a estratgia ven
cedora dos proprietrios de terra de Seda-
ka, enquanto ela se reproduz atravs de
mecanismos estveis. Ele tem clareza disso
quando afirma que essas circunstncias
formam o contexto normal no qual o con
flito de classes tem ocorrido historicamen
t e (1985:27). Nessa situao, a resistncia
que Scott descreve no uma estratgia
de confrontao, mas est apenas inserida
nas relaes cotidianas de poder. Do meu
ponto de vista, as formas de resistncia des
critas por Scott esclarecem mais sobre os
mecanismos estveis da estratgia dos pro
prietrios para controlar a vida local, a
sua definio da vida dos camponeses
(incluindo a definio de sua possvel re
sistncia), do que sobre possibilidades de
que os camponeses ajam contra essa domi
nao. Pois se existem formas de resistncia
em Sedaka, no parece existir (ou Scott
no nos mostra) nenhuma contra-estrat-
gia, nenhum contradiscurso, mesmo que
articulado em espaos marginais, com um
mnimo de estruturao e forma coletiva.
espao da poltica fica, portanto, impen
svel no esquema de Scott. importante
deixar claro aqui que eu no estou pen
sando em nenhuma forma de programa po
li! ico ou organizao poltica explcita. Con-
Irudiscursos e contraculturas que tm um
papel poltico podem ser organizados nos
espaos mais diferenciados. Passo agora
anlise de estudos que focalizam esse aspec
to da resistncia, para depois abordar um
trabalho que se apia na perspectiva fou-
caultiana de relaes de poder.
Contraculturas, resistncia e constituio
de subjetividades
Durante as duas ltimas dcadas, o Cen
tre for Contemporary Cultural Studies
(CCCS) da Universidade de Birmingham
tem analisado questes dc contracultura,
hegemonia, resistncia etc., sobretudo no
contexto da sociedade inglesa. A produo
do CCCS representa uma intensa discusso
terica marxista cujos moldes no so
comuns nos EUA, mas vrios de seus textos
tm influenciado substancialmente as dis
cusses tericas de antroplogos america
nos. 20 Sob vrios aspectos a produo do
centro se constitui em experimentos sobre
uma maneira alternativa para a produo
de trabalho acadmico. O fato de que a
autoria de muitos dos artigos seja coletiva
(so assinados com o nome de um grupo)
ao invs de individual seguramente um
experimento radical que no foi ainda ten
tado nos Estados Unidos, mesmo no con
texto dos questionamentos recentes sobre
autoria.
A preocupao do CCCS com subcultu-
ras, contraculturas e resistncia est asso
ciada ao interesse de seus membros em
cultura, histria e poltica operrias, em
meios de comunicao de massa, em crtica
literria (English Studies), e em feminismo.
Trata-se de uma experincia peculiar tanto
por seu carter interdisciplinar, quanto pelo
foco na sociedade onde vivem os pesqui
sadores, e pela sua orientao poltica ex
plcita. O Centro produziu, por exemplo,
um debate poltico dentro da esquerda e
do partido trabalhista ingleses. Tambm
os estudos feministas so especialmente
representativos das concepes do CCCS.
Como se sabe, o feminismo britnico desen
volveu-se dentro de discusses com o mar
xismo, e muitas de suas formulaes te
ricas importantes foram feitas por mulheres
associadas ao centro ou discutindo com
e la s . 21 Nesse sentido, o CCCS no tem esta
do apenas preocupado com o estudo de
contraculturas e discursos contra-hegemni-
cos, mas tem se empenhado decididamente
na sua produo, ou na interferncia cr
tica na sua produo.
27
Como um exemplo do trabalho do CCCS,
considerarei dois livros de Paul Willis, um
dos membros do grupo mais conhecidos e
influentes nos Estados Unidos. Apesar da
produo de Willis estar claramente asso
ciada ao CCCS, ele foi um dos nicos mem
bros do centro a produzir individualmente
estudos etnogrficos. Seus livros so Pro
fane Culture (1978 [1972]), um estudo de
subculturas jovens, e Learning to Labor
How Working Class Kids Get Working
Class f o b s (1981 [1977]), um estudo sobre
jovens de classe operria e sua relao
com a escola e o trabalho.
Em contraste com Profane Culture, que
um estudo etnogrfico comparativo, Lear
ning to Labor estruturado como uma
mistura sui generis de etnografia c anlise
terica m ar xista . 22 No entanto, ambos os
livros esto baseados numa concepo bas
tante particular do que sejam cultura, etno
grafia e anlise (marxista). Willis concebe
a etnografia como um mtodo de pesquisa
e de descrio, mas no de anlise; nesse
sentido, ela apenas um mtodo parcial
de conhecimento. A etnografia seria o m
todo adequado para a anlise do nvel
cultural . Este concebido como o reino
do taken-for-granted, do cotidiano, do
inconsciente, espontneo, fragmentrio, am
bguo e informal: aquilo que no est a
p a r da sua lgica e das suas regras (Willis
1978, 1979 e 1980). A etnografia daria
acesso s experincias concretas das pessoas
em suas vidas cotidianas e produziria um
contraponto necessrio s formulaes abs
tratas e macrossociais do marxismo. Mas
se a etnografia pode revelar a vida em toda
sua riqueza e complexidade, no seria capaz
de explic-la. Segundo Willis, a explicao
uma questo de anlise. Os intelectuais,
conseqentemente, seriam aqueles que po
deriam explicar e dar uma outra forma ao
que vivido pelas pessoas de forma incons
ciente, fragmentria e t c . . . Por isso Lear
ning to Labor dividido em duas partes:
Etnografia e Anlise.
Essa separao corresponde a uma dife
renciao de vocabulrio. Cultura, contra
cultura, cultura de shop floor e cultura ope
r ria so termos usados na primeira parte
do livro, ou seja, na descrio etnogrfica
do universo cultural dos jovens e de suas
relaes com a escola e com o trabalho
manual. Na segunda parte, Anlise, as
palavras dominantes so ideologia e hege
monia. Na verdade, o que acontece a cada
nvel distinto. Como Willis mostra bri
lhantemente nas suas etnografias, ao que
ele chama de nvel cultural as pessoas
podem ter uma viso crtica da autoridade,
estar conscientes de sua situao de domi
nao, e produzir contradiscursos e contra
culturas. De fato, toda a tentativa d e seus
livros mostrar a criatividade e o c arter
incisivo da crtica cultural contida na sub-
cultura de contestao escola e na s sub
culturas dos jovens. No entanto, se essa
demonstrao um argumento c ontra con
cepes marxistas de falsa conscincia e
alienao, e a favor de um conceito de
hegemonia de inspirao gramsciana, o fato
que ela no toca cm outros problemas
importantes. Isso porque a separao entre
etnografia e anlise, cultura e ideologia,
descrio e compreenso terica, pressupe
a inferioridade do nvel cultural, e a tr i
bui ao intelectual o papel de explicar e
articular o que as pessoas no podem enten
der por si mesmas, ou aquilo que elas no
conseguem perceber. E se o intelectual mar
xista pode fazer isso, porque Willis asso
cia o seu trabalho poltica, e n o ao
nvel c u lt u r al . 23
A separao estabelecida por Willis entre
os nveis cultural e analtico ajuda a expli
car os limites que ele v nas subculturas
de oposio existentes em sociedades capi
talistas. Um ponto central de seu argu
mento que as subculturas que ele analisa
so incapazes de mudar as sociedades em
que elas se estruturam exatamente porque
esto restritas ao nvel cultural. Elas podem
ser crticas, mas terminam reproduzindo a
sociedade. Este claramente o caso d a con
tracultura escola dos jovens da classe
operria britnica analisada em Learning
to Labor: a oposio s regras e ao ambien
te da escola pblica, com sua crtica social
e questionamento da autoridade, acaba pre
judicando a educao formal dos jovens e
conduzindo-os exatamente cultura do shop
floor e ao mercado de trabalho manual-
-industrial. Outras limitaes das c ontra
culturas so explicitadas em Profane Cul
ture.
Nesse livro Willis analisa duas subcul
turas de jovens de diferentes classes sociais
n a Inglaterra do final dos anos 60: os
motor-bike boys, geralmente da classe ope
rria, e os hippies, geralmente de classe
mdia.- Um ponto bsico da anlise que
ao nvel cultural que se pode encontrar
inovao, criatividade e inspirao para
mudana. Especialmente no que diz respei
to s culturas jovens, sua criatividade
28
profana nos mostra o nico caminho para
mudana cultural r adical (1978:1). Para
Willis, qualquer mudana que no trans
forme a cultura no efetiva, uma vez que
no transforma as maneiras de ser de senso
comum.
Em Profane Culture, de modo semelhan
te ao que ocorre em vrias anlises sobre
resistncia, as culturas jovens so descritas
como funcionando maneira de bricolage,
embora Willis no use diretamente essa
metfora. Elas utilizam materiais e smbo
los profanos e industriais para formu
lar um estilo de vida que uma crtica
vivida e concretizada da sociedade que
produz essas coisas distorcidas, insultantes
e freqentemente sem sentido (1978:4). A
idia a de um rearranjo crtico de ele
mentos de um repertrio dado, e Willis
mostra como os motor-bike boys rearranjam
elementos da cultura operria (que inclui
o conservadorismo), enquanto os hippies
reelaboram elementos da cultura das classes
mdias. Nesse contexto, a crtica obtida
atravs do processo de tirar materiais e
smbolos de contexto e articul-los em um
outro meio, provocando novos sentimentos
e maneiras de ver. As culturas jovens tm
uma maneira de ser especial, e uma lingua
gem especial.
O elemento herico e inescapvel
dessas culturas que sua sagacidade e
seus insights se originam e esto minu
ciosamente envolvidos com todo um
estilo de vida e com as transformaes
concretas e detalhadas de campos cul
turais especficos. . . . Essas culturas
dizem ao que vem no atravs de pala
vras, _mas atravs de transformaes
concretas de objetos, estilo, pensamen-
jto e conscincia. A transformao din
mica de seu campo cultural a fora
do seu argumento. Suas provas so
maneiras de viver. Ns podemos apren
der com essa poltica cultural. (1978:
171)
Culturas como as dos motor-bike boys e
a dos hippies em geral no apresentam
argumentos polticos explcitos, mas falam
atravs da forma. Exatamente a mesma
observao feita por Comaroff (1985)
para o caso do zionismo Tshidi: sobre-
tudo atravs do estilo, das roupas e gestos
que se mostra a crtica e a resistncia. No
entanto, a crtica formulada por culturas
marginais, embora importante e criativa,
tem vrias limitaes. Algumas delas se
referem posio marginal dos grupos;
outras, segundo Willis, sua falta de cons
cincia poltica.
Ambos os grupos analisados em Profane
Culture eram dominados. E ambas as sub-
culturas reproduziram mesmo que cria
tivamente a fraqueza, a brutalidade e
as limitaes de suas posies estruturais
e das culturas de seus pais (Willis 1978:6).
No entanto, para Willis essas no so suas
limitaes mais importantes.
precisamente na arena mais ampla
e especificamente poltica que essas
culturas encontram os seus limites
finais, trgicos limites que levantam
toda a questo do estatuto e da via
bilidade da poltica cultural e de uma
luta travada exclusivamente ao nvel
do estilo de vida. (1978:175)
O pecado bsico das culturas jovens, se
gundo Willis, que as suas respostas no
contm nenhuma anlise de classe das cau
sas fundamentais c, portanto, nenhuma
chance real de mudar o mundo (1978:176).
Suponho no ser necessrio repetir as cr
ticas aos julgamentos da realidade feitos
em funo dos parmetros de um modelo
marxista do dever ser . Mas h ainda um
outro aspecto. Willis como tambm
Comaroff (1985) mostra que as culturas
marginais que ele analisa esto trabalhando
atravs das contradies do mundo vivido,
ao qual tentam dar sentido. Para Willis esse
trabalho limitado.
( . . . ) as respostas e inovaes dos
bike-boys e dos hippies so basica
mente sublimaes culturais de contra
dies fundamentais. . . . quase como
se essas culturas, em seus contextos
silenciosos, fossem vividas como se as
estruturas bsica j tivessem mudando
desfrutando isso na imaginao,
sem fazer nenhuma tentativa para
transform-la em realidade. essa pro-
lepse que geralmente o motor de uma
poltica cultural e tambm seu t r
gico limite final. (1978:177)
Willis analisou culturas contemporneas
em sua prpria sociedade com um proble
ma bastante claro em mente: o que se po
deria aprender com a dinmica dessas cul
turas que ajudaria a se pensar a mudana
estrutural? Ou seja, ele tinha uma preo
cupao poltica e prtica, canalizada pelo
29
seu referencial marxista. Para Willis, as
contraculturas, embora limitadas, represen
tam importantes maneiras pelas quais gru
pos dominados de uma sociedade articulam
de maneira criativa contradies sociais;
elas revelam de maneiras inesperadas pon
tos de r u p t u r a da sociedade capitalista.
Assim sendo, as contraculturas so formas
de crtica cultural que podem ser repre
sentadas e includas no discurso crtico ela
borado pelo analista. Provavelmente o tra
balho de Willis representa uma das tenta
tivas mais claras feitas por antroplogos
de elaborar uma crtica cultural sua pr
pria sociedade. Para ele, essa crtica apa
rece a dois nveis: est presente como obje
to de pesquisa as crticas elaboradas
pelos grupos e contraculturas que ele ana
lisa - e como resultado de sua prpria
anlise. Esse segundo discurso possvel na
medida em que ele reflete sobre sua socie
dade e sobre os significados das contracul
turas que ele estuda. A sua inteno a de
produzir um contradiscurso mais poderoso,
ou pelo menos auxiliar na sua produo.
Trata-se do mesmo tipo de inteno, acre
dito, presente na produo de conhecimen
to antropolgico feita por membros de
grupos minoritrios tentando mudar a sua
prpria condio social, como o caso dos
estudos feministas. , ainda, o mesmo tipo
de inteno presente em algumas experin
cias etnogrficas recentes (por exemplo,
Taussig, 1987) que analisarei na prxima
seo.
Tomados em conjunto, os livros de Wil
lis tratam da produo de culturas alter
nativas e de resistncia, e da sua relao
com a reproduo e com a mudana da
ordem social. Essa , de um modo geral,
a temtica do livro de Jean Comaroff Body
o f Power Spirit of Resistence (1985). Ela
tambm analisa uma forma organizada de
resistncia; no entanto, no caso do zionis-
mo Tshidi o carter contra-hegemnico, em
contraste com o que acontece nos casos
analisados por Willis em seus dois livros,
no explcito. Os Tshidi no elaboram
uma contracultura, mas uma forma disfar
ada ou escondida dc resistncia, que no
confronta diretamente as foras dominan
tes. No entanto, ao contrrio das formas
cotidianas de resistncia analisadas por
Scott, o zionismo Tshidi seria uma forma
de protesto coletivo no seio da qual se veri
fica a produo de uma identidade cole
tiva e de uma viso de mundo alternativa,
que se manifesta de forma ritual. Alm
disso, o caso dos Tshidi representa u m con
traponto interessante ao argumento de
Scott, pois mesmo em se tr atando d e uma
situao de forte represso poltica e social
(comunidades negras na frica do Sul), a
resistncia no est limitada a formas pr i
vadas e individuais.
O cristianismo zionista a forma de ex
presso de resistncia e protesto (uma pala
vra estranha anlise de Scott) e ntr e os
Tshidi. Segundo Comaroff, atravs dos
rituais zionistas eles resistem e protestam
contra as transformaes do mundo rural,
as suas experincias de proletarizao e
marginalizao, e as conseqncias do esta
belecimento do estado neocolonial. Ou seja,
ao contrrio do enquadramento de Scott e
da tradio marxista, os Tshidi n o so
apresentados como resistindo a uma outra
classe ou grupo social (como os proprie
trios de terra): eles estariam resistindo ao
sentido (ou falta de sentido) d e uma
experincia. Eles estariam, n a verdade, t en
tando reconstruir sentidos, c urar desloca
es ao nvel da experincia que derivam
do fracasso do sistema de signos prevale
cente em fornecer um modelo para a sua
subjetividade (1985:253). E este f a to no
julgado por Comaroff como sendo limi
t ad o ou ocorrendo a um nvel inferior .
Ao invs de olhar para o zionismo tentan
do identificar aquilo que ele no faz, Co
maroff tenta apenas analisar aquilo que
ele vem fazendo.
O tipo de situao na qual um grupo
de dominados elabora sob forma mitolgica
ou ritual sua experincia de marginalizao
e deslocamento, apropriando para isso sm
bolos importantes e geralmente associados
ao sobrenatural, no especfica da expe
rincia Tshidi. Na verdade, boa parte dos
estudos antropolgicos sobre resistncia
refere-se a esse tipo de c o nte xto. 24 Existem
inmeras situaes em que rituais forne
cem o meio adequado atravs do qual os
valores e a estrutura de um mundo contra
ditrio podem ser tratados e manipulados
(Comaroff, 1985:196). Existem tambm
vrios smbolos e elementos que podem ser
reelaborados em contextos rituais e religio
sos. No caso dos Tshidi, as elaboraes so
sobre concepes do corpo e da cura, usa
das para formar uma nova estrutura de
categorias e para reordenar a experincia
de alienao. Elementos semelhantes so
manipulados em sesses xamansticas na
Colmbia analisadas por Taussig (1987), em
religies afro-brasileiras, e em episdios de
50
possesso de espritos nas linhas de monta
gem de grands indstrias eletrnicas na
Malsia analisados por Ong (1987). Em
outras circunstncias, como nas experin
cias dos camponeses colombianos e minei
ros bolivianos analisados por Taussig (1980)
e Nash (1979) a figura do diabo que serve
para antropomorfizar a experincia de sub
jugao; ou so crenas e rituais pr-colo-
niais que servem para orientar sutilmente
as datas dos protestos e confrontaes p
blicas (Nash, 1979).
Na concluso de seu livro Comaroff suge
re, atravs de uma comparao do zionismo
Tshidi, do zionismo Zulu e do rastafaria
nismo caribenho, que essas experincias
especficas tm algumas caractersticas estru
turais comuns. Elas seriam respostas parti
culares, ancoradas histrica e socialmente,
a uma formao estrutural similar, que a
situao neocolonial.
Essas similaridades . . . se referem
aos dilemas (predicaments) estruturais
homlogos das populaes cm questo.
. . . Os marginalizados das favelas da
modernidade neocolonial ainda pro
curam o esprito na selvageria, tentan
do apropriar seu poder no-ortodoxo ao
seu projeto de auto-realizao e resis
tncia. . . . Os membros da seita cari-
benha constroem sua prpria viso
simbolicamente nuanada da Terra
Prometida, viso cuja similaridade
quela de povos como os Tshidi deve
ser medida fundamentalmente em ter
mos da reduo dos seus mundos a
uma uniformidade estrutural pelo en
contro colonial. (Comaroff, 1985:259).
importante ressaltar, contudo, que para
Comaroff essas respostas similares encon-
tratadas em pases do terceiro mundo e
tambm entre grupos dominados de pases
do primeiro mundo so, num certo sentido,
nicas. Aonde quer que elas apaream, so
o produto da contingncia, do encontro de
foras externas com sistemas, locais sob
circunstncias particulares.
Como j foi dito, em contraste com a
anlise de Scott, que focaliza formas indi
viduais e no-sistemticas de resistncia,
Comaroff enfoca a formao de uma con
tracultura sistemtica, um modus operandi
associado explicitamente queles distancia
dos dos centros de poder e comunicao
(1985:191, grifo meu). Uma das caracters
ticas principais dessas contraculturas a
sua estruturao transversal, ou seja, o fato
delas serem articuladas em espaos que so
marginais em relao ordem dominante,
difusos no universo cotidiano e, conseqen
temente, imprevisveis do ponto de vista
da lgica hegemnica e creio que Willis
concordaria com essa descrio.
Os seguidores do zionismo tm r a
ramente resistido de forma direta aos
mecanismos de dominao poltico-eco
nmica o que seria uma expectativa
fantstica em contextos repressivos
como os seus , mas tm contestado
a lgica do sistema scio-cultural do
qual eles fazem parte. Valendo-se de
uma noo de poder que continua
embutida na prtica ritual, os zionistas
tm tentado encompassar e transformar
estruturas alienadoras de controle. O
modelo de lideranas carismticas que
se proliferam e de pequenas congre
gaes de interao face a face emi
nentemente talhado para a tarefa, mas
o zionismo emprega uma linguagem
que difere largamente daquela da
ordem cultural estabelecida. (Coma
roff, 1985:191)
Assim sendo, uma formao contracultu-
ral, nesse caso sob a forma de um discurso
religioso e de uma prtica ritual, compar
tilha as mesmas caractersticas atribudas
por Alonso (1986) aos discursos histricos
alternativos: eles so elaborados nas mar
gens, e so particularistas. Mais do que
isso, freqentemente eles so expressos em
domnios classificados como apolticos. A
conexo entre movimentos como os dos
Tshidi e uma poltica de libertao seria,
no dizer de Comaroff, sutil e variada,
negando uma dicotomizao simplista em
termos de resistncia e submisso. (1985:
261)
Assim sendo, para que prticas e dis
cursos como o zionismo sejam compreendi
dos necessria uma concepo que no
pressuponha nenhum contedo a priori do
que seja resistncia: esse contedo tem que
ser definido para cada caso atravs da an
lise das foras em relao. S dessa ma
neira possvel evitar o problema inerente
ao marxismo de se estabelecer julgamentos
sobre conscincias falsas ou verdadeiras
(como no caso de Nash, 1979), ou sobre
movimentos restritos e limitados (e, portan
to, ineficazes) em funo do seu contedo
31
ou do tipo de atuao (como no caso de
Willis, 1978, 1981).
Ao tentar escapar desses erros, Comaroff
usa de maneira particular algumas refern
cias marxistas na sua reconstituio das
formas de resistncia Tshidi. Como j ob
servei anteriormente, ela critica a concep
o gramsciana de hegemonia, mas s na
medida em que ela capaz de fornecer
uma descrio da forma pela qual resistn
cia e dominao ocorrem entre os Tshidi.
Ou seja, como uma imagem, como uma
metfora, que o conceito de hegemonia
incorporado na anlise de experincias
muito diferentes daquelas para as quais ele
foi concebido. sob essa forma que a idia
de hegemonia pode misturar-se facilmente,
na anlise de Comaroff, com a concepo
levi-straussiana de bricolage.
As imagens de hegemonia e contra-hege-
monia so incorporadas por Comaroff para
explicar que ordens culturais dominantes
e os modos de conscincia que elas confi
guram nunca exercem controle absoluto em
nenhum sistema social (1985:183). A viso
do mundo projetada pelos grupos domi
nantes em vrias circunstncias visto
como no-natural e estranha pelos do
minados, que procuram dar sentido s suas
prprias experincias dentro dessa ordem,
e articular vises de mundo alternativas.
Essa articulao alternativa, um discurso
contra-hegemnico, seria elaborada com
base na utilizao dos mesmos elementos
e signos da ordem encompassadora que ela
procura reformar. Assim sendo, o zionismo
Tshidi, a fim de encontrar um sentido
para as transformaes da sua ordem social
e econmica, utiliza elementos contempor
neos como sade, produo industrial,
formas do estado, alm da linguagem do
cristianismo e de uma viso da tradio
Tswana. O produto o prprio zionismo
Tshidi caracterizado por Comaroff
como uma bricolage, numa caracterizao
bastante colada definio de Lvi-Strauss
(1962), uma vez que ele elabora um outro
arranjo estrutural a partir de um repert
rio disponvel, e os elementos trazidos para
o novo arranjo carregam consigo imagens
que j tm significado, dos quais ele quer
escapar.
Para Comaroff, esse tipo de formao
contracultural tem muitas limitaes, mas
que no so percebidas d a mesma maneira
que por Willis, que critica as culturas
jovens pela ausncia de uma anlise de
classes e de uma forma de organizao
adequada. Em primeiro lugar, como q u a l
quer articulao contracultural, o zionismo
particular e no fala a linguagem do t odo,
o que apenas o discurso hegemnico faz.
Em segundo lugar, porque se tr ata de u m
bricolage, apesar de ser subversivo, ele
no pode escapar de reproduzir o que ele
quer transformar, perpetuando aquilo do
que quer escapar (1985:251). Conseqente
mente, ele contra ao invs de anti-
estrutural (1985:231). Em terceiro lugar,
apesar do discurso e do r itual zionistas
serem capazes de desafiar e resistir a pe ne
trao completa do sistema hegemnico,
como uma forma de resistncia ele lar ga
mente i mplcito. 25
Aqui tocamos em uma questo r ecor
rente no que se refere anlise de r e la
es de poder. Como j sugeri, certas a n
lises antropolgicas recentes sobre o tema
da resistncia representam uma c rtica a
concepes marxistas do que deveriam ser
a conscincia e a organizao de classe, e
se constituem em uma recusa dos julga
mentos de valor gerados por elas. E s t a
a razo pela qual formas assistemticas,
religiosas e mesmo inconscientes de resis
tncia podem fazer parte da anlise. Como
Comaroff argumenta, os Tshidi permane
cem largamente no conscientes, em q u a l
quer sentido literal, das contra-hegemonias
que eles constroem (1985:261). Essa c on
siderao do carter implcito da resistn
cia, que tambm est presente na anlise
de Scott, representa uma rejeio de p a r a
digmas marxistas. Paradoxalmente, no e n
tanto, essas consideraes introduzem como
que pela porta dos fundos um dos p r o
blemas centrais das anlises marxistas: o
papel de autoridade do intelectual. Pois
aquilo que implcito e inconsciente p a r a
as pessoas que criam o que os analistas
chamam de uma contracultura, explici
tado pelo antroplogo, que classifica as
prticas e discursos que observa como r e
sistncia ou no. Ao final, a anlise
social que revela a resistncia. Se compa
rarmos os livros de Willis ao de Comaroff,
podemos perceber que o carter implcito
das contraculturas que eles consideram
bastante diferente, embora todas elas e ste
jam lidando com contradies' de suas
sociedades, e tentando dar sentido a expe
rincias de marginalizao. No caso dlos
Tshidi, o significado contra-hegemnico <do
zionismo estava escondido e foi revelado
pela antroploga. Np caso dos hippies e
dos motor-bike boys, o carter c o n t r a
32
era explcito; o que no estava claro, da
perspectiva de Willis, eram as limitaes
de suas contraculturas e o seu compromisso
em reproduzir, contra a sua vontade, a so
ciedade que eles estavam rejeitando. Em
ambos os casos havia um significado oculto
a ser revelado pelo analista. No entanto,
em casos como os de Comaroff e Scott,
em que a resistncia implcita e revelada
pela anlise, o que permanece sem expli
cao a poltica. Embora seja possvel
identificar um inconformismo latente e sen
tidos ocultos ao se ler atravs das linhas
tortas de discursos e prticas, muito dif
cil pensar uma dimenso poltica para elas,
ao contrrio do caso das culturas jovens
analisadas por Willis, que marcam pblica
e articuladamente o carter de oposio de
suas manifestaes culturais. De fato, ao
criticar o marxismo, Scott e Comaroff, de
modos diferentes, puderam identificar o
que Gramsci chamaria de ncleos de bom
senso, na experincia de grupos domina
dos. Mo entanto, n a sua releitura parti
cular do que seja hegemonia e resistncia
eles foram incapazes de reintroduzir a di
menso das relaes diretamente polticas.
Se h resistncia nos casos que analisam,
discutvel que haja processos de constru
o de identidades polticas, ou de formu
lao do que Foucault chamaria de estra
tgias de confronto.
Os temas da no-conscincia, do carter
implcito e da organizao transversal per
passam tambm anlises sobre resistncia
que rejeitam explicitamente e de maneira
mais completa do que Comaroff e Scott o
referencial marxista. Esse o caso do livro
de Aihwa Ong Spirits o f Resistance and
Capitalist Discipline Factory Women in
Malaysia (1987), que representa uma crti
ca explcita tanto ao marxismo mais orto
doxo, com o seu foco em lgicas e con
tedos predeterminados e preocupaes
com falsa conscincia, quanto a revises
do marxismo, como as de Scott, e sua nfa
se em formas cotidianas de resistncia. Ong
adota uma posio foucaultiana para a an
lise das relaes de poder, procurando ca
racterizar p a r a uma situao especfica as
foras e estratgias particulares em relao,
sem pressupor contedos a priori para elas,
Seu foco de anlise so tticas de consti
tuio de subjetividades e de moralidade
em um contexto de mudana social consti
tudo no entrecruzamento de relaes de
poder.
Um dos temas centrais da anlise de Ong
a possesso de operrias de indstrias
eletrnicas na zona rural da Malsia por
esprtos. O que ela quer mostrar como
esses episdios de possesso que ocorrem
nas linhas de montagem dizem respeito s
experincias das jovens operrias (e de suas
famlias) de transio dos parmetros de
uma sociedade camponesa para os da de
produo industrial. A organizao social
camponesa n a Malsia est sofrendo um
processo de rpida transformao com a
introduo local de indstrias transnacio-
nais. Dessa transformao fazem pa r te no
s uma redefinio das relaes de tr aba
lho, mas da organizao familiar, das rela
es intertnicas e, sobretudo, dos papis
de gnero, uma vez que as moas solteiras,
a principal fora de trabalho das indstrias
eletrnicas, passam a desempenhar um
papel central na sobrevivncia do grupo
domstico. Elas se transformam, assim, cm
objeto de variadas estratgias de controle
t a n t o por pa r te de suas famlias, vilas, e
diversos grupos da sociedade malasiana,
quanto por parte das indstrias que querem
disciplin-las enquanto fora de trabalho.
So essas moas solteiras, objeto de vrias
estratgias de disciplinamento, que em
alguns momentos e individualmente so
possudas por espritos nas linhas de mon
tagem. Nesse sentido, o fenmeno que Ong
tenta explicar, ao contrrio do caso de
Comaroff, no se refere a uma manifesta
o coletiva e organizada de resistncia,
mas sim a manifestaes individuais de uma
experincia coletiva.
O livro de Ong est dividido em trs
partes. Na primeira ela caracteriza, atravs
de uma anlise histrica, as relaes da so
ciedade malasiana com as foras do capi
talismo internacional e o processo de trans
formao e engajamento de uma sociedade
camponesa no circuito internacional de pro
duo de mercadorias industriais. A segun
da parte do livro o que se poderia chamar
de uma etnografia tradicional sobre uma
vila camponesa. A terceira parte, a meu
ver a mais interessante, focaliza as multi
nacionais japonesas instaladas numa zona
industrial encrostada na rea r ur al da pro
vncia de Selangor, as relaes que elas esta
belecem com as comunidades locais, cujas
filhas so sua fora de trabalho, e as expe
rincias e percepes dessas jovens que.
encontrando-se entre os parmetros de uma
moralidade no-capitalista e os da disci
plina capitalista, alternam entre estados de
33
autocontrole e de possesso por espritos,
e introduzem nos ambientes asspticos das
fbricas eletrnicas de alta tecnologia o
hantu, o esprito do mal de um mundo
malasiano arcaico.
A anlise de Ong baseia-se numa viso
particular do que seja cultura, transforma
o cultural e desenvolvimento capitalista
que se ope a vises correntes tanto em
vertentes da antropologia, quanto do mar
xismo.
Neste livro, cultura tomada
como significados e prticas historica
mente situados e emergentes, cambian
tes e incompletos, gerados em teias de
agency e poder. A mudana cultural
no entendida como se dando de
acordo com alguma lgica predetermi
nada (de desenvolvimento, moderniza
o ou capitalismo), mas como sendo
os resultados cindidos, contraditrios e
diferenciados que envolvem mudanas
em identidades, em relaes de luta e
dependncia, que incluem a prpria
experincia da realidade. (1987:3)
Essa perspectiva levou Ong a procurar a
lgica especfica do desenvolvimento capi
talista no caso malasiano, revelando como
ele se estrutura com base em um discurso
e numa prtica que costuram de modo
peculiar elementos culturais locais e inte
resses capitalistas. Nesse sentido, embora
as referncias tericas sejam outras, a tem
tica de se procurar a especificidade de cada
caso e de se rejeitar esquemas gerais como
o do sistema mundial a mesma que per
passa os estudos do enfoque da dependn
cia, e os de Sahlins, Nash, Price, Comaroff
e Rosaldo comentados anteriormente. A
ideologia industrial da Malsia, com forte
nfase nacionalista e articulada principal
mente pelo Estado, baseia-se m valores
culturais locais e utiliza um vocabulrio de
responsabilidade moral, prioridade do de
senvolvimento espiritual sobre o material,
e preocupao com o bem-estar dos pobres,
capaz de ganhar a aceitao dos muulma
nos (a maioria local) envolvidos num pro
cesso de crescente radicalizao islmica.
O mesmo tipo de perspectiva que busca
revelar a lgica especfica do caso rnala-
sano reaparece na anlise das relaes de
trabalho dentro das fbricas de componen
tes eletrnicos. Como Ong tenta mostrar,
a subjugao do trabalho ao capital
nas fbricas modernas no se d de
acordo com uma lgica predetermina
da. A organizao da produo capi
talista est embutida em, e transfor
mada por discuros/prticas culturais.
Alm disso, relaes de produo no
podem ser autodeterminantes quando
efetivadas atravs de mltiplas formas
de poder. No seu sistema de relaes
de trabalho, as fbricas modernas na
sociedade kampung (vila) incorporam
modos de dominao baseados em co
nhecimento tecnolgico, etnicidade e
gnero. A organizao do trabalho na
EJI [multinacional japonesa] . . . ()
um exemplo de como instituies
transnacionais so mediadas localmente
por construes de desigualdade cultu
ralmente preexistentes. (1987:155)
A organizao do trabalho na fbrica ele
trnica japonesa analisada por Ong revela
como o cruzamento de critrios tnicos e
de gnero serve para estabelecer hierar
quias. No topo da organizao esto homens
japoneses; nos nveis tcnicos intermedi
rios, homens chineses; na linha de produ
o, mulheres malasianas, supervisionadas
por homens, metade deles malasianos, e a
outra metade chineses e indianos. Nesse
contexto, os conflitos de trabalho so todos
eles entrecortados p o r relaes de etnici
dade e de gnero.
Ong se ocupa sobretudo das questes de
gnero, j que. as estratgias de controle
recaem principalmente sobre as jovens
(entre 16 e 25 anos) que constituem o gros
so da fora de trabalho. Ao contrrio do
que acontecia nas vilas camponesas, onde
as mulheres eram raramente controladas
po r algum nas suas tarefas dirias e esta
beleciam seu ritmo de trabalho, nas fbri
cas o tempo, os gestos, as roupas, os movi
mentos so controlados por supervisores
homens nos mnimos detalhes. Alm disso,
o controle se estende para alm da jor
nada de trabalho, e inclui uma aliana
entre os representantes da indstria e os
pais e irmos das trabalhadoras, chamados
freqentemente para sesses de discusso na
fbrica e solicitados a colaborar no seu con
trole. No interior d a fbrica, esse controle
feito por homens que se apresentam como
pais ou irmos, e tentam organizar o tra
balho com base em uma imagem de orga
nizao familiar. Em outras palavras, o sis
tema industrial dominado por homens e
reproduzindo a imagem de uma famlia
se sobrepe estrutura local de relaes
34
desiguais, acentuando o controle sobre as
jovens operrias. E esse sistema de con
trole no se restringe atuao dos agentes
fabris e das famlias. Ao que parece, a
presena dessas jovens que garantem a so
brevivncia dos grupos domsticos e que
passam a a dotar novas formas de compor
tamento e a procurar algum tipo de auto
determinao sobre suas vidas nesse novo
contexto toca fundo o imaginrio de vrios
grupos da sociedade malasiana. Assim
sendo, elas passam a ser objeto privilegiado
do discurso e da atuao de agncias esta
tais, sindicatos, meios de comunicao de
massa etc., todos eles preocupados em de
finir e controlar o comportamento, sobre
tudo sexual, da mulher jovem. nesse con
texto polifnico que vem se formando aqui
lo que Ong que r entender: a nova subjeti
vidade da mulher malasiana.
No apenas as pessoas na rua, mas
a imprensa malasiana, os polticos,
administradores, educadores e grupos
islmicos levantaram questes morais
chaves numa cacofonia de comentrios
crticos sobre as mulheres da nascente
classe operria malasiana. Eu sustento
que essa exploso de discursos sexuais,
que tem como contraponto as vozes das
operrias, so originados em modos de
controle contraditrios exercidos por
grupos dominantes profundamente am
bivalentes a respeitb da mudana social
na. Malsia. (1987:179)
Tanto a mdia, quanto as agncias gover
namentais, intelectuais e os grupos islmi
cos elaboram imagens das operrias que as
tornam moralmente suspeitas. So imagens
associadas busca de prazer, ao consumo
em moldes ocidentais, ao uso irresponsvel
da liberdade adquirida em funo da rela
tiva independncia econmica. Isso faz com
que, alm do controle no local de trabalho,
se preste grande ateno ao uso do tempo
livre das operrias, ao mesmo tempo em
que se radicalizam as punies religiosas
exercidas por grupos islmicos, e o con
trole de pais, irmos, grupos locais e agn
cias governamentais.
Tendo o casamento sido adiado, a
sexualidade das mulheres se tornou mais
suscetvel de controle individual, e um
maior controle social foi considerado
necessrio para reduzir essa ameaa
autoridade masculina. Assim, a auto-
-estima e a auto-imagem de trabalha
doras rurais na fbrica ficou inextrica-
velmente atada a um status infantil pro
longado, a um aumento da castidade
islmica, e rejeio da emancipao
social prometida pelo trabalho assala
riado. (1987:192)
Para garantir um mnimo de dignidade
na sua nova condio de trabalho e de con
trole social, as operrias desenvolvem uma
srie de tticas que incluem tentativas de
ter uma poupana e de controlar o salrio,
de adquirir qualificao profissional, de
consumir bens ocidentais e pessoais (rou
pas, cosmticos), de escolher seus prprios
maridos. Na fbrica, as tticas incluem idas
ao banheiro e sala de oraes, sutis des-
truies de materiais e mquinas, e posses
so por espritos durante as quais tanto
as mquinas quanto os supervisores so
atacados.
Os episdios de possesso, tratados pelos
membros da organizao industrial e da
mdia como fenmenos de histeria coletiva,
so analisados por Ong de modo a permitir
descobrir indcios inconscientes de um
idioma de protesto contra a disciplina do
trabalho e o controle masculino na situa
o da indstria moderna (1987:207).
Outra vez, o analista que identifica a
resistncia e o protesto inconscientes para
os que os praticam, mas no caso de Ong
o significado dessa identificao outro.
Preocupado em entender, a partir do refe
rencial foucaultiano, a constituio de sub-
jetividades no entrecruzamento de relaes
de poder, ela busca quais so as foras em
confronto, mas sem pretender que isso possa
ser identificado com um processo com a
marca da revolta de classe, ou com um
movimento contra-estrutural. O protesto aqui
constitutivo do modo pelo qual as rela
es de trabalho e dominao se do, e da
maneira pela qual, nesse processo, se cons
tituem as subjetividades das jovens oper
rias malasianas.
Para Ong, os episdios de possesso, que
se servem de crenas tradicionais da socie
dade rural malasiana e expressam imagens
de violao, caos, sujeira e esvaziamento
da essncia individual, revelam a angstia,
a resistncia e a luta cultural de algumas
operrias que tentam resgatar a sua digni
dade humana. A questo no deve, por
tanto, ser pensada em termos de falsa cons
cincia ou em termos de formas cotidianas
de resistncia de classe, como quer Scott.
35
Nas fbricas das corporaes trans-
nacionais, a constituio de novas sub-
jetividades inevitavelmente evoca con-
traticas que no se colocam nem
contra o capitalismo, nem contra o Es
tado. O imaginrio dos espritos de su
jeira e violao fala claramente contra
a opresso masculina, ao mesmo tempo
que contra um sentimento profundo
de deslocamento moral, insistindo numa
idia antiga de igualdade com razes
numa noo de humanidade (sem g
nero). Quando o autocontrole falha, a
inscrio de microprotestos em micro
chips estragados se constituiu numa
resistncia annima contra as exign
cias sem trgua do sistema industrial.
Essas tticas mutveis, operando em
diversos campos de poder, no falam
de revolta de classe, mas s de uma
situao local. (1987:213)
O simbolismo do hantu e as possesses
por esprito dizem respeito, portanto, ten
tativa das operrias malasianas de serem
tratadas como seres humanos, e de se colo
carem pessoalmente contra a coero mas
culina no ambiente fabril. As possesses
aparecem, assim, como contratticas em
uma situao em que as mais variadas ins
tituies e agentes sociais tentam enqua
drar a sexualidade feminina e em que as
mulheres objetos desse disciplinamento
tentam resgatar um espao de liberdade e
autodeterminao. no confronto dessas
foras que se constitui a subjetividade das
mulheres jovens e em que vai se consti
tuindo uma nova moralidade.
Da perspectiva de Ong, essas questes
da subjetividade e da moralidade no so
importantes apenas para explicar a situa
o das operrias malasianas, mas devem
se constituir no foco central de uma a ntro
pologia que pretenda entender a poca mo
derna.
Uma antropologia para o final do
sculo XX deveria prestar ateno a
essas lutas humanas por moralidade e
constituio da subjetividade. Na nossa
tentativa de iluminar o engajamento
humano com os problemas da vida mo
derna, no podemos ignorar as realida
des negociadas dos povos do terceiro
mundo presos em fluxos internacionais
ie prticas e significados. Suas vozes
marginais e sua inventividade cultural
no so tanto um ndice de um cres
cente repertrio de escolhas, quanto
um ceticismo de um pensamento her
dado, um trabalhar com a moralidade.
. . . Na idade moderna, novas formas
de dominao esto crescentemente
encrostadas em relaes sociais de cin
cia e tecnolgia que organizam o co
nhecimento e os sistemas produtivos.
As vozes divergentes e as prticas ino-
vativas dessas pessoas subjugadas rom
pem essas reconstrues culturais sobre
as sociedades no ocidentais. Ao ouvir
os tons polifnicos desafiando temas
dominantes, e ao prestar ateno s
vidas tanto nos recessos sombrios
quanto naqueles iluminados, os a ntro
plogos podem revelar uma mirade de
aspectos de nossa condio moderna.
(1987:221)
Apesar do tema da resistncia ser um
dos mais recorrentes nas etnografias que
se ocupam de relaes de oposio e de
poder, claro que no existe um consenso
sobre o modo de conceb-lo e analis-lo.
Esse tema foi inicialmente valorizado nas
discusses com o marxismo como uma ten
tativa de se escapar ao estigma da falsa
conscincia e de se resgatar a dimenso
crtica inerente a toda vivncia de situaes
de coero e dominao. No entanto, li
vrar-se dos parmetros dados pelo esquema
marxista e definir outros referenciais no
parece ser fcil. Se a resistncia pode ser
encontrada em qualquer lugar e sob qual
quer forma em contraculturas explcitas
de oposio (Willis, 1978, 1981), em movi
mentos organizados e de tnica religiosa
(Comaroff, 1985), no uso de smbolos sobre
naturais e ancestrais (Taussig, 1980 e Nash,
1979), em formas privadas e individuais de
oposio (Scott, 1985), em possesses por
espritos em empresas transnacionais (Ong,
1987) o fato que fica muito a cargo
do analista definir o que e o que no
resistncia. Em alguns casos, como o de
Scott (1985), a definio parece ser basi
camente arbitrria e at voluntarista
quando se sabe o contedo esperado e se
busca na realidade o que possa ser asso
ciado a esse contedo, mesmo que da forma
mais indireta. Entretanto, parece ser poss
vel escapar a esse problema quando a re
sistncia no concebida em relao a um
contedo, mas em relao a uma certa defi
nio (foucaultiana) de relaes de poder.
Quando se olha para o poder em termos de
relaes de foras, h que se encontrar
sempre dominao e resistncia domina
36
o. Nesse contexto, a resistncia deixa de
ser algo excepcional, louvvel, admirvel,
para ser tratada apenas como parte intrn
seca da realidade e da constituio de expe
rincias cotidianas. Este parece ser o ensi
namento do livro dc Ong (1987).
Passo agora a um ltimo tema: o de uma
antropologia que procura, atravs de expe
rimentos textuais, criticar relaes de poder
presentes na produo de conhecimento e
repensar o seu prprio papel poltico.
Etnografia como Polifonia e Contradiscurso
Num artigo recente, Michael Taussig
afirmou:
Eu vejo o interesse por esse tema
[resistncia], de um modo geral como
um substitutivo para resistir, para no
dizer desafiar abertamente as foras
hegemnicas conformistas com as quais
o escritor se defronta diariamente no
Ocidente, e freqentemente como um
substitutivo repugnante. . . . Existe uma
questo poltica profundamente sria
aqui: por que enfocar a resistncia dos
pobres e dos que no tm poder? por
que no enfocar os ricos e os pode
rosos? Existe um fracasso em se teo
r izar sobre o que no estudo (!) da
resistncia do Outro pode ser til para
eles ou para ns. (Taussig, 1987b:24)
De fato, a resistncia quase sempre,
identificada com classes e grupos subordi
nados. Apesar de alguns autores identifi
carem resistncia entre os ricos (por exem
plo, Scott, 1985:272), esta tem sido de um
modo geral menos estudada. Usualmente,
os poderosos e os ricos so considerados
com a referncia em relao qual a resis
tncia se estrutura e, de qualquer modo,
costumam ser o lado fraco da anlise, aqui
lo que deve existir, mas que no se estuda
em detalhes. Os ricos e poderosos consti
tuem, assim, um outro genrico que
necessrio para explicar a resistncia, mas
ao qual no geralmente permitida a re
presentao. 28 Essa falha na representao
dos vrios lados envolvidos em relaes de
poder pode indicar, como Taussig parece
sugerir, um fracasso dos antroplogos em
pensar no tanto a representao dos outros
e os ditames da crtica cultural, mas sobre
tudo a natureza das relaes de poder e
as repercusses polticas de seus estudos
para as suas prprias sociedades.
Atualmente o tema das relaes de poder
e do papel poltico da Antropologia faz
parte das preocupaes de vrios antrop
logos americanos, sobretudo daqueles que
tm sido identificados como ps-moder-
nos . No entanto, parece inegvel que os
estudos sobre relaes de poder ainda pre
cisam sofisticar sua discusso terica, em
grande parte presa aos limites impostos pela
tradio marxista. Alm disso, o tema da
poltica e da crtica a ser desenvolvida por
antroplogos tambm parece estar espera
de discusses mais elaboradas.
Isso pode soar estranho num momento
em que os antroplogos americanos que se
preocupam em desconsruir a prtica antro
polgica e que, se no so muito nume
rosos, so seguramente bastante visveis e
marcantes nas discusses contemporneas
insistem freqentemente na necessidade
de se pensar a dimenso poltica dessa pr
tica. O problema que, apesar dessa nfa
se ser constante, ela parece ter tido resul
tados limitados. Como j argumentei em
outra ocasio (Caldeira, 1988), a nfase das
discusses dessa antropologia tem recado
basicamente sobre o aspecto textual da pr
tica antropolgica. Forando um pouco as
tintas, como se esses antroplogos assu
missem que ao se resolver na produo do
texto etnogrfico (e, portanto, atravs do
estilo, da forma) a questo da representao
(polifnica) do outro, se estivesse por ex
tenso resolvendo tambm a questo da
poltica. No entanto, como j apontou Paul
Rabinow, poltica, experimentao formal
e epistemologia podem ser variveis inde
pendentes, . . . (e) a associao de expe
rimentos formais de vanguarda com uma
poltica progressista continua questionvel
(1985:6).
Para discutir essa questo passo a co
mentar duas etnografias recentes, ambas
concebidas como experincias textuais e em
relao crtica que vem sendo desenvol
vida nos Estados Unidos ao modo de escri
ta e de poltica tradicionais em antropolo
gia. Eles so Waiting de Vincent Crapan-
zano e Shamanism, Colonialim and the
Wild Man de Michael Taus sig. 27
Waiting T h e Whites o f South Africa
(1985) de Vincent Crapanzano interessa-nos
aqui no apenas por se tr atar de um expe
rimento textual em etnografia, mas por ser
um dos raros trabalhos antropolgicos cujo
foco no est nos grupos dominados e opri
midos. Waiting descrito po r Crapanzano
como enfocando efeitos da dominao na
37
vida cotidiana no na vida cotidiana
de pessoas que sofrem a dominao, mas de
pessoas que dominam. . . . sobre o dis
curso de pessoas que so privilegiadas por
aquele poder e, paradoxalmente, no seu pri
vilgio vtimas dele (1985:x7). No caso
dos brancos sul-africanos, o apartheid domi
na todas as dimenses de suas vidas, e cies
so to aterrorizados por ele quanto as pes
soas de cor. No se tr ata apenas de um
sistema de dominao social e poltico: o
apartheid tem dimenses lingsticas, morais,
psicolgicas. Ser branco n a frica do Sul
significa no reconhecer a existncia de
nenhum outro grupo. Os dois grupos bran
cos africnderes e ingleses constituem
sua identidade um em relao ao outro e
ignoram completamente os outros grupos.
Tomar os negros, asiticos e coloureds como
outros significantes a partir dos quais os
brancos pudessem construir o discurso de
sua identidade, seria conceder-lhes uma
existncia que os brancos insistem em ne
gar-lhes. As conseqncias desse total no-
-reconhecimento dos outros so, para Cra-
panzano, o mutilamento moral dos brancos
e a viso esttica que eles tm da realidade.
Os brancos so, assim, aprisionados no
tempo particular e paralisado da espera
(waiting) (1985:42).
Esperar por alguma coisa, qualquer
coisa acontecer era uma preocupao
constante nas histrias que eu estava
ouvindo. ( . . . ) Eu acho que a experin
cia de esperar fornece uma unidade
temtica para o que ouvi, observei e li.
( . . . ) Freqentemente tive a impresso
de que, recuperando o passado, o afri-
cnder e em menor medida o ingls
da frica do Sul tinham a esperana
de, meio como que por mgica, afir
mar um presente e proclamar um futu
ro que foi como que perdido no espe
r a r . (1985:43-44)
Referindo-se a toda crtica ps-moderna
que ele mesmo vem ajudando a formular
nos Estados Unidos, Crapanzano no con
cebe os brancos sul-africanos como objetos
a serem observados e analisados pelo antro
plogo: eles so sujeitos que devem falar
por si mesmos. Nesse sentido, o objetivo
de Crapanzano semelhante ao de Price
(1983): transformar seus informantes em
uma espcie de co-autores, atravs da r e
produo de suas vozes.
O livro constitui-se basicamente da cita
o de testemunhos entremeados de peque
nos comentrios contextualizadores. O ob
jetivo claro: eu tentei diz Crapan
zano recriar alguma coisa da cacofonia
da minha-sul-africana experincia. Na estru
tura, Waiting me pareceu com um romance
romances, como observou o crtico lite
r rio russo Mikhail Bakhtine, so essencial
mente plurivocais (1985 :xiii). Atravs da
plurivocalidade, ele que r reproduzir a
qualidade barroca da vida cotidiana
(1985:x/v), segundo ele geralmente perdida
nas anlises sociolgicas. Seguramente Cra
panzano conseguiu em seu texto re-criar
uma cacofonia pela justaposio de depoi
mentos de informantes. Mas nessa plurivo
calidade h algo insuficiente: a voz do autor
quase que no ouvida.
Como notou Strathern (1987b) em uma
resenha do livro, se os outros personagens
so claramente individualizados (no so
tpicos, no representam posies gerais),
em Waiting o autor no se objetiva: ele
no determina o lugar a partir do qual fala,
a perspectiva de sua fala ou de seu
silncio; ele aparece como um interlocutor
nos dilogos reproduzidos, ou como algum
que emite julgamentos sobre diferentes as
pectos, mas no como antroplogo, como
intelectual, como escritor, analista ou crtico
no mximo, aparece como um americano
que se sentiu incmodo n a frica do Sul.
Ele no especifica que tipo de fala e de
interpretao pode ter e que lhe sejam espe
cficas. Ele simplesmente se omite, desapa
rece, se recusa a interpretar, a fornecer de
forma direta qualquer anlise. Ao se negar
a contextualizar sua prpria voz c a falar
de uma perspectiva prpria no texto, Cra
panzano, ironicamente, acabou definindo
para si uma posio semelhante que ele
descreve para os ingleses brancos na frica
do Sul:
A vaga comunho, maneira pela
qual um sul-africano descreveu a iden
tidade dos ingleses, no se compara
com, o nacionalismo monoltico dos
africnderes. O ingls no tem uma
tradio, uma viso do mundo segura
e uma ideologia articulada. Eles no
tm nem mesmo uma linguagem com
razes sul-africanas. . . . Eles no tm
interpretao da histria. A eles s
resta o comentrio. (1985:35)
Aps a leitura de Waiting a questo que
me instigou foi a seguinte: por que Cra
panzano, to consciente sobre a necessidade
38
de desautorizar a voz nica do autor, aca
bou sendo incapaz de encontrar o lugar
dessa voz? Talvez uma das razes para
isso esteja na sua relao com o objeto:
os brancos da frica do Sul no eram um
grupo com o qual pudesse se identificar ou
pelo qual pudesse ter simpatia pelo con
trrio, poltica e eticamente Crapanzano se
opunha a eles. A sua experincia de campo
foi difcil:
Eu experimentei uma claustrofobia
moral durante toda minha estada na
frica do Sul. Tentei colocar entre
parntesis meu ultraje, minha preten
so cnica e a minha tristeza para ser
o mais objetivo possvel. . . . Aprendi
que possvel ter alguma simpatia
mesmo por pessoas cujos valores acha
mos repreensveis. Estive, e ainda
estou, confuso com isso. (1985:24-25)
Talvez a confuso de Crapanzano venha
da estranha maneira ps-moderna pela qual
ele resolveu ser objetivo (neutro?). Ele
preferiu que os brancos sul-africanos falas
sem apenas por si mesmos; no quis falar
nem por eles, nem sobre eles. Ele inter
pretou a idia de que os outros no devem
ser transformados em objeto e devem se
fazer ouvir no texto etnogrfico de uma
maneira literal, e no soube i r alm disso.
Ele teve que dar ao discurso dos brancos
sul-africanos o centro da cena, e no foi
capaz de desloc-los de l. No campo, a
sua relao com eles foi marcada por um
distanciamento moral e poltico, mas no
texto ele no foi capaz de estranh-los, de
construir uma distncia crtica e poltica
que permitisse analisar seus discursos e,
por que no?, critic-los. No texto de Cra
panzano a preocupao de incorporar o
outro (entendido sempre como indivduo)
como co-autor acabou impedindo que ele
procurasse mecanismos de distanciamento
crtico.
Colocando-se o livro de Crapanzano lado
a lado com aqueles considerados anterior
mente e que procuram revelar e analisar
formas de resistncia entre os dominados,
o contraste claro. O a utor de uma das
poucas etnografias sobre grupos dominan
tes, e que tem uma clara preocupao com
a criao de um modo diferente de repre
sentao dos outros no texto etnogrfico
ocidental, no s se recusa a revelar o que
poderia estar implcito para os outros, como
tambm se recusa a analisar e a criticar,
deixando para os leitores a tarefa de dar
sentido s vises de mundo dos brancos
sul-africanos e seus intrincados jogos de
identificao e de poder.
O afastamento do objeto de anlise, e a
recusa de pens-lo politicamente que carac
terizam o livro de Crapanzano contrastam
fortemente com as intenes de Michael
Taussig. Da mesma maneira que Willis,
Taussig est explicitamente preocupado em
elaborar uma crtica sua prpria socie
dade. Para ele, o autor no pode desapa
recer, mas tem que assumir uma atitude'
poltica explcita em relao ao seu objeto,
e tem que t e r claro como os temas de que
est tratando se referem sua prpria socie
dade. 28 Mas a concepo de Taussig no
a mesma que a de Willis. Ambos acredi
tam no papel crtico e poltico do intelec
tual, mas Willis tem uma concepo do tra
balho intelectual e do papel do marxismo
que atribui sua anlise a tarefa de ser
sistemtica, coerente, explcita, alm de re
velar o que os outros no conseguem per
ceber. A crtica de Taussig, contudo, apesar
de tambm pretender chegar a novos signi
ficados, s pretende sugerir e provocar. Ele
no tem uma resposta definitiva, uma ex
plicao sistemtica, mas quer provocar rea
es. Como conseqncia, seu discurso e
seu texto so construdos de maneiras radi
calmente diferentes.
Para Taussig, essas so as perguntas a
serem feitas no que diz respeito resis
tncia:
O que aquilo a que ns devemos
estar resistindo? Como assegurar que
a nossa crtica no formada po r aqui
lo a que ns nos opomos de tal modo
que se torna inseparvel dele? (Taus
sig 1978b:26)
A preocupao de Taussig com aquilo a
que ns devemos estar resistindo ao
escrever anlises etnogrficas j estava pre
sente em seu livro anterior The De vil
and Commodity Fetishism in South Ame
rica (1980) , estruturado como uma cr
tica a modelos ocidentais de pensamento,
mas que ainda basicamente um ensaio
marxista, e em vrios momentos simplifi-
cador. Mas de qualquer modo, o livro j
expressa a preocupao de Taussig com
crtica cultural, que aparece de modo mais
radical em Shamanism, Colonialism and the
Wild Man A Study in Terror and Hea-
ling (1987). Este foi concebido para ser um
experimento na forma de representao, c
39
um contradiscurso a dois nveis: um con-
tradiscurso Antropologia e maneira
ocidental de pensar e escrever academica
mente; e um contradiscurso ao terror e
violncia.29 Ou seja, a primeira diferena
importante do livro de Taussig em relao
aos outros analisados aqui com exceo
dos de Willis que o contradiscurso no
apenas objeto de anlise (porque o xama-
nismo, um contradiscurso/prtica um ob
jeto de anlise), mas a anlise mesma, ou
o resultado almejado da anlise. Passo a con
siderar agora esse ivro como um contra
discurso Antropologia (e maneira de
pensar ocidental), para considerar em se
guida a questo do contradiscurso ao terror.
Do meu ponto-de-vista, Shamanism Colo-
nialism and he Wild Man provavelmente
o experimento etnogrfico mais radical e
bem-sucedido dentro da nova linha crtica
que surge das desconstrues da prtica
antropolgica. Trata-se de um experimento
formal, construdo como um ensaio moder
nista que deve provocar distanciamento e
estranhamento em relao ao seu objeto
o terror e, atravs disso, criar uma viso
crtica de procedimentos naturais em so
ciedades ocidentais. Vrios antroplogos
tradicionais construram seus textos mar
cando uma distncia em relao a seus
objetos. 30 Mas, p a r a Taussig, a distncia
deve criar um estranhamento do eu e no
do outro. Assim, o distanciamento um
instrumento de crtica cultural e no de
representao do outro. O outro estranho,
mas est l falando para ns, nos fazendo
sentir estranhos.
As idias de Taussig sobre a produo
de distanciamento foram tiradas das teorias
de Walter Benjamin e Bertolt Brecht. A
tcnica textual bsica usada no livro a
montagem. No existe um objeto nico a
ser representado. O que existe so vrios
discursos diferentes justapostos lado a lado,
um aludindo ao outro e ao terror, mas as
possveis associaes e ligaes entre eles
no so expressas; no mximo, so suge
ridas. Nesse sentido, trata-se de um texto
aberto. Marcus resumiu algumas caracters
ticas do ensaio modernista que servem para
descrever o texto de Taussig.
Em vez de tentar representar o sis
tema de eventos principais atravs do
cmputo ordenado desses eventos, para
o que o realismo parcial, o ensaio
moderno permite, ou melhor sanciona,
o supremo subterfgio (hedge) ele
legitima a fragmentao, limites toscos,
e o objetivo consciente de atingir um
efeito que disturbe o leitor. . . . A etno
grafia enquanto ensaio modernista
rompe profundamente o compromisso
com o holismo que est na base da
maioria das etnografias realistas e que
vem se tornando crescentemente pro
blemtico. . . . Ele no promete que os
seus objetos fazem parte de uma ordem
maior. Ao contrrio, pela abertura de
sua forma, ele evoca um mundo mais
largo d e ordem incerta essa a
postura que o ensaio modernista cul
tiva ao extremo. (Marcus 1986:191-2)
O ensaio modernista e o livro de Taus
sig representam, portanto, uma postura con
trria perspectiva do sistema mundial: ao
invs de uma ordem capitalista internacio
nal, nenhuma ordem que possa ser repre
sentada.
Em seu texto Taussig justape relatrios
coloniais sobre o terror durante o perodo
do boom da borracha na Amaznia colom
biana, literatura latino-americana, o teste
munho de um argentino que foi submetido
tortura, sesses de xamanismo, imagens
populares de santos catlicos, suas prprias
vises sob o efeito da droga alucinognica
yag, etc., etc. A racionalizao para isto,
contudo, no se vincula apenas a preocupa
es com representao textual em Antro
pologia. Taussig est interessado em achar
por esse meio um efetivo contradiscurso ao
terror na Colmbia e em qualquer outro
lugar.
Que espcie de compreenso que
espcie de fala, de escrita e de cons
truo de sentido, seja de que modo
for pode lidar com isso e subverter
isso? Contrapor ao eros e catarse da
violncia meios igualmente msticos
mais que contraprodutivo. Mas ofere
cer as explicaes racionais padroniza
das sobre a tortura em geral ou sobre
esta ou aquela situao especfica
igualmente sem sentido. Porque atrs
do interesse consciente que motiva o
terror e a t or tur a desde as altas
esferas da busca de lucro das c orpo
raes e a necessidade de controlar a
fora de trabalho, at equaes mais
estritamente pessoais de interesse
existem formaes culturais modos
de sentir intrincadamente constru
das, duradouras, inconscientes, cuja
40
rede social de convenes tcitas e ima
ginrias repouso num mundo simbli
co e no naquela dbil fico pr-kan-
t a n a ' representada peio racionaiismo
ou pelo racionaiismo utilitrio. Talvez
no haja explicao, palavras dispon
veis, e disso ns temos estado incon-
fortavelmente conscientes. A compreen
so aqui se move muito rpido ou
muito devagar, absorvendo a si mesma
na faticidade dos mais brutos dos fatos,
tais como os eletrodos e o corpo muti
lado, ou na incerteza enlouquecedora
daquele menos fictcio dos fatos, a
experincia de ser torturado. (1987:9)
Em suma, a poltica da forma envolvida
aqui mais complicada. literalmente
poltica. No s uma questo de quebrar
com o realismo e desconstruir modos tradi
cionais de autoridade. uma questo de
iidar com aquilo que talvez no tenha expli
cao, com um conjunto de discursos e
prticas que no podem ser apreendidos
para no falar em entendidos racional
mente. Estas so boas razes para que Taus-
sig no tente explicar e construa seu texto
de uma maneira que no classifica, no
estabelece causaes, no indica razes, mas
apenas sugere possveis conexes de sentido.
O estilo no , ento, ditado apenas por
uma teoria sobre a representao no texto
antropolgico em geral, mas pelo objeto de
anlise e pela maneira poltica em
que esta concebida. O estilo claramente
pa r te do que se quer dizer.
De fato, Taussig sugere vrias associa
es. A central delas como o poder do
xam de c urar est hoje atado a uma viso
mtica do ndio construda historicamente
na base de experincias de colonialismo,
explorao, terror e violncia. O xam pode
c u r ar ndios e brancos porque ele est as
sociado selvageria e ao caos (1987:220),
uma caracterstica atribuda simbolicamente
ao ndio a p a r ti r dos tempos do boom da
borracha. A imagem poderosa do ndio vem
de uma
tenso entre a pr-histria do pago
no Novo Mundo e a histria que se
seguiu de lutas raciais e de classe entre
os conquistadores cristos e aqueles
que, po r causa do sucesso da conquis
ta, eles puderam nomear, em memria
de uma geografia fantstica, como
ndios. desse dualismo, tal qual ele
est embutido em figuras de selvageria
e em memrias de figuras d e selva
geria, que o poder mgico r etirado.
(1987:374)
Dada essa associao do poder de curar
dos xams contemporneos com imagens
forjadas pela dominao e colonizao,
Taussig argumenta que ir aos ndios por
causa de seu poder de c urar e mat-los
por sua selvageria no so coisas muito
distantes. De fato, essas aes esto no s
interligadas, como elas so co-dependentes
e essa co-dependncia que surge de
maneira assustadora quando consideramos
quo tnue a linha que separa o uso dos
ndios como trabalhadores, de um lado, e
o seu uso como objetos mticos de tortura,
de outro. (1987:100)
Em todo o livro as conexes atando os
mais variados temas so sugeridas de uma
maneira no-realista. O texto basicamente
literrio, e a inteno coloc-lo a servio
de uma concepo epistemolgica resumida
em uma frase: penetrar o vu mantendo
sua qualidade alucinatria . Esta frmula
evoca e combina um duplo movimen
to de interpretao numa ao combi
nada de reduo e revelao uma
hermenutica de suspeio e revelao
num ato de subverso mtica inspirado
pela prpria mitologia do imperialis
mo. . . . Mas talvez essa seja a ques
to: a subverso mtica do mito, nesse
caso o mito do imperialismo moderno,
requer que se deixem intactas as ambi
gidades. . . . Aqui o mito no expli
cado de modo a que ele possa ser mini
mizado pela explicao, como nas ten
tativas desoladas das cincias sociais.
Em vez disso, ele oferecido como
alguma coisa que voc tem que tentar
por voc mesmo, sentindo seu caminho
cada vez mais fundo no corao das
trevas at que voc sente do que se
trata, a loucura da paixo. Isto muito
diferente de moralizar a p a r ti r de posi
es margem, ou estabelecer as con
tradies envolvidas, como se o tipo
de conhecimento com o qual ns esta
mos preocupados fosse de algum modo
no poder e conhecimento em unidade
e portanto imune a esses procedimen
tos. O talento poltico envolvido na
subverso mtica do mito tem que en
volver uma imerso profunda no n a tu
ralismo mtico do inconsciente poltico
da poca. (1987:10-11)
41
O livro de Taussig , sob muitos aspec
tos, uma imagem especular do seu objeto.
Logo no comeo ele afirma que se vale da
montagem, e acrescenta que este um prin
cpio que ele aprendeu no apenas com
o terror, mas com o xamanismo Putumayo
e o seu uso sagaz, embora inconsciente, da
magia d a histria e seu poder de c u r a r
(1987 :xix). De fato, a concepo de Taus
sig da subverso mtica do mito espelha a
sua descrio do que ocorre numa sesso
xamanstica. Da mesma maneira que Taus
sig em seu livro, o xam orquestra uma
montagem, e as pessoas seguem o seu curso
at que elas sentem algo. Nada expli
cado, apesar das coisas serem, em um certo
sentido, t rabalhadas . Mas esta talvez seja
a principal e crucial diferena entre a sesso
xamanstica e o texto de Taussig., O xam
Putumayo atua, intervm no corpo, provoca
vmitos, faz as pessoas terem fantasias, alu
cinaes, pintas e as faz colocarem essas
imagens em palavras, exteriorizarem-nas.
Atravs dessa interveno, atravs d a a tua
o das pessoas, o xam, um ndio, um
esprito da selva, lida com mau olhado,
age, e cura. O livro de Taussig, no entan
to, uma interveno, mas no uma ao.
Ele que r provocar reaes no leitor, talvez
nusea, mas s tem palavras impressas para
fazer isso. Esta uma das razes pelas
quais o xam muito mais poderoso do
que Taussig pode ser para se contrapor
ao terror e violncia. Se ele pode cons
tr u ir um poderoso contratexto Antropo
logia," a sua efetividade em construir um
contradiscurso ao terror e violncia no
muito clara. Isto porque o terror e a vio
lncia no podem ser contrapostos apenas
atravs de discursos. A sua lgica c imune
s palavras, mesmo quelas elegante e pode
rosamente escritas.
Alm disso, cabe perguntar se, ao repro
duzir em seus textos (Taussig 1987 e 1988)
o mesmo clima fragmentrio, sem sentido,
angustiante e amedrontador do terror e da
violncia Taussig no estar, ao invs de
construindo um contradiscurso, apenas se
mantendo preso dentro do mesmo crculo,
e ajudando a reproduzi-lo. No estar fa
zendo isso se conseguir produzir o estra
nhamento, o distanciamento, se conseguir
nos fazer sentir horror ao terror e vio
lncia, mas que seja este o efeito de seus
textos, pelo menos discutvel.
Existe uma outra razo pela qual o xam
mais poderoso do que Taussig como um
construtor de contra-ao/discurso: ela se
refere s suas respectivas fontes de legiti
mao. Como Taussig mostra, o que legi
tima o poder do xam de curar um dis
curso socialmente construdo em um longo
perodo de tempo de colonizao, explora
o, terror e violncia. O xam usa o poder
fornecido pela imagem do ndio qual ele
est associado, mas no questiona essa ima
gem. Ao contrrio, ele a legitima. Taussig,
contudo, est comprometido com a tentati
va de romper as imagens legitimando o
poder do trabalho intelectual em sociedades
ocidentais. Ao rejeitar essas imagens, ao
criticar o modo de interveno intelectual
ao contrrio do que faz Willis ele
no pode se valer delas para dar poder ao
seu contradiscurso. Seu trabalho intelectual
tem que encontrar outras fontes de poder,
mas isso no uma questo que possa ser
resolvida apenas no mbito do seu traba
lho: uma construo social, provavel
mente to longa e complicada quanto a que
criou a imagem do ndio/xam. O limite
paradoxal do poder de Taussig de criar um
contradiscurso que ele tem que deslegi-
timar o trabalho intelectual ao mesmo
tempo em que ele o constri. Ele tem que
afirmar o poder dos intelectuais de criar
contradiscursos e crticas culturais de suas
prprias sociedades, ao mesmo tempo em
que mina o poder de uma outra maneira
pela qual intelectuais criam discursos.
Notas
1. Sobre este aspecto, ver: Caldeira, 1988; Clifford, 1983, 1988; Clifford e Marcus, 1986;
Fabian, 1983; Geertz, 1988; Marcus e Cushman, 1982; Marcus e Fisher, 1986;' Strathern,
1987a.
2. As duas ausncias mais marcantes sero Pierre Bourdieu e Clifford Geertz, ambos
largamente conhecidos no Brasil.
3. Fortes e Evans-Pritchard, 1981 (1940). Sobre os estudos tradicionais de antropologia
poltica ver: Balandier, 1970; Claessen, 1979; A. Cohen, 1969, 1976; R. Cohen, 1965;
Colson, 1968; Easton, 1959; Seaton e Claessen, 1979; Smith, 1968; Swartz, Turner e
42
Tuden, 1966; Vermeulen, 1977; Winckler, 1970. Para uma anlise crtica das imagens
de autoridade poltica na antropologia funcional-estruturalista britnica, ver Kuklick, 1984.
4. Para uma discusso dessa crtica, ver Caldeira, 1988.
5. Ver tambm Ortner, 1984.
6. A idia de um sistema mundial aparece, em diferentes maneiras, nos estudos de
Comaroff, 1985; Mintz, 1985; Nash, 1979; Rosaldo, 1980; Scott, 1985; Wolf, 1982.
7. Uma exceo o estudo de Nash (1979) que comentarei a seguir.
8. Cardoso e Faletto (1970) desenvolveram esse argumento mostrando que na Amrica
Latina, no mesmo momento histrico, a interveno do capitalismo gerou, economias
capitalistas escravistas em alguns lugares, economias de enclave em outros, e produo
econmica capitalista nas mos de elites locais em outros.
9. Crticas ao livro de Wolf na mesma direo foram formuladas por Sahlins, 1988,
Said, 1985 e Taussig, 1987c. Ortner critica a perspectiva da economia poltica dizendo:
a histria tratada freqentemente como algo que chega, como um navio, de fora da
sociedade estudada. Assim, ns no temos a histria daquela sociedade, mas o impacto
da (nossa) histria naquela sociedade (1984:143).
10. Antroplogos do terceiro mundo tambm tm que enfrentar relaes de poder ao
produzir suas anlises, mas essas questes assumem caractersticas especficas em seu
caso. Sobre a questo do poder e da poltica na antropologia brasileira contempornea, ver
Cardoso, 1986.
11. No minha inteno aqui rever as discusses sobre as interconexes entre Antro
pologia e Histria. Sobre isso, ver Cohn, 1980 e 1981; Cohn e Dirks, 1987; Hobsbawn
e Ranger, 1985; e Sahlins, 1985.
12. Sahlins analisa, por exemplo (1981), uma competio poltica entre duas faces
locais do Hava: a faco tradicional e aquela associada aos europeus, que acabou ven
cendo e transformando a estrutura. No entanto, a perspectiva da assimetria de poder
perdida na anlise para uma descrio de possibilidades estruturais e escolhas contextuais,
como se os dois lados na disputa estivessem jogando em uma situao de igualdade de
condies.
13. Voltarei adiante discusso do conceito de hegemonia.
14. Para um resumo dos argumentos positivistas, uma crtica a eles e uma discusso
sobre histria oral e memria social, ver o volume Making Histories, organizado pelo
Centre for Contemporary Cultural Studies (1982).
15. Em outra ocasio (Caldeira, 1988) j desenvolvi os principais argumentos sobre o
livro de Price.
16. A questo das formas da memria fascinante, e certamente requereria uma abor
dagem mais complexa do que a que possvel desenvolver aqui. Um dos aspectos que
mereceria melhor compreenso , por exemplo, uma comparao da forma da memria
preservada na paisagem que uma forma presente em vrias culturas e a arte da
memria ocidental, tal qual analisada por Fabian (1983) com base no estudo de Francs
Yates (1966). Nos dois casos, a memria vincula-se a lugares, a uma topografia, e a cons
cincia do tempo espacializada. No entanto, no caso ocidental o espao da memria
construdo mentalmente, ao invs de ser dado na paisagem e vivenciado pelas pessoas
cotidianamente.
17. Uma outra perspectiva para se analisar essas tentativas de legitimao aquela que
focaliza a relao entre usos da fala (a linguagem em que se articula as demandas de
legitimao) e poltica. Ver a respeito: Anderson, 1966; Kuipers, 1984.
18. A minha discusso baseia-se em Gramsci 1968a, 1968b e 1978. Para interpretaes
dos Cadernos do Crcere, ver Anderson, 1977; Laclau, 1977; Portelli, 1974; Williams, 1977.
43
19. Eu discordo das crticas que Scott elabora teoria da hegemonia. Do meu ponto de
vista, ele constri um argumento caricatural (resumido na p. 335), atribuindo teoria
da hegemonia pontos que so exatamente aqueles que ela rejeita e critica na teoria mar
xista ortodoxa. O argumento de Scott, por exemplo, trata como idnticas a teoria da
hegemonia e a teoria da falsa conscincia. Alm disso, ele no reconhece na teoria da
hegemonia seu ponto principal, ou seja, a idia de que a dominao nunca completa
e total, mas apenas uma articulao que deixa espao para a existncia de diferentes
interpretaes. Dc fato, Scott critica a teoria da hegemonia (ou o que ele chama de uma
teoria da hegemonia) exatamente por no reconhecer que a dominao no total! Ou
seja, ele transforma Gramsci num marxista ortodoxo e o critica pelo que ele no diz e
pelo que ele mesmo sempre criticou.
20. Ortner (1984) d uma idia dessa influncia. A produo do CCCS foi inicialmente
publicada sob a forma de uma srie de working papers, intitulados Cultural Studies .
Nessa srie foram publicados 10 volumes. A srie foi interrompida em 1978 e o CCCS
comeou a publicar volumes temticos. Na bibliografia esto listados os volumes a que
tive acesso, publicados de 1978 at o presente. Entre os pesquisadores associados ao
centro e que tm marcada influncia nos EUA esto: Paul Willis, Stuart Hall, Raymond
Williams e Terry Eagleton.
21. Ver a respeito: Centre for Contemporary Cultural Studies, 1978; Kuhn e Wolpe,
1978; Rowbothawn, 1979. No discuto essa produo aqui uma vez que ela se constituiu
em um campo bastante diferenciado de referncias e de anlise.
22. Para uma anlise detalhada de Learning to Labor, ver Marcus 1986.
23. Um dos problemas bsicos da anlise de Willis a sua separao de nveis. Ele
trata no apenas dos nveis cultural e analtico, mas tambm dos nveis social, econmico
e poltico, e freqentemente assume a existncia de uma clara separao entre eles, mesmo
sem defini-la claramente. O problema no de classificao, mas sim de que esses nveis
so hierarquizados e caracterizados por limitaes que so importantes do ponto de vista
da anlise, como por exemplo a idia de que o nvel cultural sempre fragmentrio.
24. Ver por exemplo, Nash, 1979; Ong, 1987; Taussig, 1980 e 1987.
25. Uma outra argumentao sobre o carter implcito da resistncia feita por Taussig
(1987) no mbito de uma anlise feita em termos completamente diferentes sobre o xama-
nismo na Colmbia.
26. Como Marcus e Fischer (1986:Cap. 6) sugerem na sua anlise sobre os experimentos
de crtica cultural, esse um procedimento mais abrangente, presente em vrias tentativas
de se criticar as sociedades ocidentais.
27. J desenvolvi os argumentos principais sobre esses livros em Caldeira, 1988.
28. A sociedade de Taussig tem que ser tomada aqui num sentido ampliado como sendo
sociedades ocidentais, uma vez que em suas anlises ele no se refere explicitamente
Austrlia ou aos Estados Unidos. Nesse sentido, sua crtica cultural no to direta
quanto aquela contida nos estudos do CCCS.
Parece que os antroplogos encontram grande dificuldade em tratar diretamente de
questes polticas relacionadas ao seu trabalho. Isso no se refere apenas a atitudes pol
ticas em relao a seus objetos, mas tambm s condies nas quais o seu trabalho
realizado. Ver a respeito Caldeira, 1988 e Rabinow, 1985.
29. Ver Fausto, 1988, uma interessante resenha do livro de Taussig em portugus. Eu
no entrarei aqui em muitos aspectos importantes do livro como a teoria da magia
que so discutidos detalhadamente por Fausto.
30. Sobre a questo do distanciamento entre sujeito e objeto do conhecimento em etno
grafias, ver Fabian, 1983 e Strathern, 1987b.
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