El singular origen y desarrollo temprano del Islam

Vernet Gins, Juan, Los orgenes del Islam, Barcelona, El Acantilado, 2001, 264 pp.
El Islam, junto con el judasmo y el cristianismo, es considerado como una de las
religiones principales del mundo, podramos tal vez tambin mencionar el
budismo, pero las tres primeramente mencionadas estn consideradas como las
religiones del libro al compartir una serie de caractersticas: ser monotestas,
creer en una revelacin divina expresada en un corpus documental que conforma
su libro sagrado y basar sus creencias sobre stos.
Si bien cada una de estas religiones han tenido su propio origen y
desarrollo temprano, fue aquella fundada por Mahoma sobre la cual girar nuestro
inters basndonos en la obra del arabista espaol, Juan Vernet, titulada Los
orgenes del Islam, en donde el autor puso en relieve una serie de caractersticas
que diferencian todava ms al Islam del resto de las religiones ya mencionadas.
Pero antes de proceder a la enunciacin de dichas caractersticas, en
funcin a la obra que pude leer de Vernet, es conveniente hablar un tanto sobre el
autor y la estructura de la obra la cual est realizada afn de explicar con claridad
de manera cronolgica y temtica el origen y desarrollo temprano del Islam-. Juan
Vernet (1923-2011), nacido en Barcelona, es considerado por algunos como el
arabista espaol ms completo e importante del siglo XX.
1

Vernet realiz la primer traduccin completa al castellano de Las mil y unas
noches y el Corn lo cual se nota dado el manejo que hace de este libro a lo
largo de su texto-. Desde que se dedic a impartir una ctedra en Barcelona
(1945), junt a un grupo de investigadores con los que fund la Escuela de
Barcelona, dedicada a la historia de la ciencia medieval, con su propia revista,
Suhayl.
2
Entre sus obras, adems del libro aqu reseado cuya primera edicin
se dio en el 2001-, tambin destaca La cultura hispanorabe en Oriente y
Occidente, en donde habla sobre la escuela de traductores de Toledo.

1
lvarez de Morales, Camilo, Concepcin Vzquez de Benito, Nota necrolgica a Juan Vernet, disponible en
http://www.raco.cat/index.php/Dynamis/article/download/262892/350386, p. 495, consultado el 24-sep-14, 19:05 hrs.
2
Ibid., p. 496.
La obra Los orgenes del Islam, se encuentra dividida en 10 sencillos
captulos temticos adems del prlogo-, cuenta tambin con un apndice en
donde se incluyen textos y documentos que nos ayudan a tener una visin ms
clara y organizada sobre la genealoga de Mahoma -acomodada por generaciones
y clanes-, as como breves estudios sobre las personas cercanas a este personaje
y otras cuestiones relevantes; adems, finaliza con una seccin que contiene una
abundante bibliografa.
Vernet inicia su obra con una contextualizacin centrada en los habitantes
de la pennsula arbiga mucho antes del islam, explicando que esto se puede
hacer a partir de tres tipos de fuentes: los textos elaborados por los pueblos
antiguos que dominaron la pennsula arbiga; los hallazgos arqueolgicos en
dicha zona; y los textos referentes a esta poca pero elaborados tras el Islam
3
.
Principalmente se trata de una delimitacin geogrfica de dicha pennsula,
una descripcin que abarca un extenso periodo, ya que va del 100 000 a.C.
hasta el 570, ao del nacimiento de Mahoma- de sus regiones, su clima y las
dificultades que represent el desierto para la comunicacin. Pero a la vez
menciona brevemente como fue que los habitantes del sur de este lugar se fueron
interponiendo a las vicisitudes por medio de la domesticacin del camello, el
dromedario y el caballo, que a la vez permiti la migracin desde el sur al norte,
adems de la actividad martima desarrollada desde hace tres milenios.
Para el segundo captulo, Vernet recurre a las fuentes disponibles que,
segn l, difieren mucho de las empleadas en el captulo anterior, dado que los
primitivos historiadores rabes empezaron a redactar las crnicas tocantes a este
periodo cien aos despus de la muerte de Mahoma, recolectando la informacin
por medio de la oralidad.
4


3
Vernet, op cit., p. 11.
4
Lo cual a mi me parece curioso dado que, segn lo que expone Vernet, la escritura ya se estaba difundiendo en la sociedad rabe
desde los tiempos de Mahoma. Cabe entonces preguntarnos el grado de difusin de la escritura para el momento en que esto
historiadores empezaron su labor y quines fueron sus informantes. Lo que nos queda claro es que en la poca preislmica, la oralidad
tena un mayor uso que la escritura, peor ambas vas de comunicacin eran utilizadas como en el caso de los poetas-.
Entre la informacin que nos arrojan estas fuentes sobre le periodo
preislmico, est le hecho de que antes la poblacin de la pennsula arbiga tena
una religin politesta, en que los dioses se jerarquizaban por triadas y cuyos
santuarios se construyeron en donde estaban los principales caminos de las
caravanas. Tambin cabe mencionar que la tradicin establece una genealoga en
la que los rabes son descendientes de Adn y explica cmo se organizaron en
tribus dirigidas por un saayid, sub-tribus, clanes y familias.
En el captulo tres ya vemos propiamente la figura de Mahoma, de nuevo
nos haba del problema de las fuentes, ya que aquellas que nos hablan de dicho
personaje son tardas de uno a dos siglos despus de su muerte- y dependiendo
de su origen el carcter de la informacin: si son musulmanas tiene un carcter
lauditatorio, si son cristianas son de carcter despectivo.
Antes de convertirse en profeta, Mahoma era un rabe pagano, nacido en
La Meca en el seno del clan hasime,
5
un hombre inmerso evidentemente
integrado a la cultura y sociedad rabe, estaba casado y se dedicaba al comercio.
No fue sino entre los aos 610 y 612 en que empezaron las revelaciones que hoy
en da conforman el Corn-, la cuales segn este personaje, no las ley del libro
en donde estaban contenidas dado que slo los ms puros podan hacerlo-, sino
que stas les eran recitadas en rabe en los momentos en que eran necesarias;
este era el nico contacto entre lo sagrado y el fundador del islam, ya que l nunca
pretendi poder realizar milagros o entrar en contacto voluntario con Allh.
El Islam naci como una religin basada en los principios de la piedad, la
virtud y sumisin a Dios, dadas las predicas realizadas por Mahoma, se vio
amenazado y forzado a dejar La Meca y trasladarse a Median en el evento que los
musulmanes llaman la hgira (ao 622), con lo que se dio inicio al calendario
musulmn. Ya en este lugar, habitado principalmente por judos, fue que el Profeta
realiz un pacto con sus seguidores para conformar la comunidad nica (umma).
6


5
Ibid, p. 58.
6
Ibid., p. 70.
La situacin en Medina fue delicada, Mahoma se vio forzado a negociar y
romper relaciones con los judos; a forjar, romper y hacer nuevos pactos, con lo
que poco a poco fue obteniendo una mayor autoridad personal como el Enviado
de Dios. Es precisamente ste el tema del captulo IV, en l Vernet narra las
distintas campaas militares de Mahoma y sus lugartenientes, las bajas y altas
que tuvo, las disposiciones polticas que fortalecieron su poder, las revelaciones
que experiment entre el ao 2 musulmn hasta poco antes de su muerte.
Tambin narra los cambios que hubo en el modo de sujetar a los pueblos
vencidos se paso del despojo de tierras al tributo, la chizya-,
7
cmo conquist La
Meca y cmo su doctrina empez a ser conocida por ms gente ms all de la
frontera persa. Este captulo finaliza con la promulgacin de la umma basada en la
religin y la muerte de Mahoma.
El captulo V habla del Corn y su evolucin temtica, la descripcin de
Dios y todos sus atributos como creador y dueo de los nombres ms bellos, la
existencia de profetas antes de Mahoma incluido Jess, hijo de Mara-, sobre la
no imposicin del Islam, la codificacin de la doctrina expuesta en La Meca, la
normalizacin de los ritos matrimoniales, la definicin de delitos y la imputacin de
sus respectivos castigos. Con ello se establecieron slidamente os fundamentos
de las cinco obligaciones del Islam y, a la vez, se cre un estado musulmn tan
firme, que sobrevivi incluso tras la muerte de Mahoma pese a los intentos de sus
enemigos por destruirlo.
El captulo VI habla del texto actual que conforma al Corn, al cual se le da
el mismo rango que tiene el Pentateuco judo y el Evangelio cristiano.
Principalmente en este captulo se describe el cmos e fueron fijando por escrito
las revelaciones que tuvo Mahoma, las dificultades filolgicas que contiene la
lengua rabe y los problemas de interpretacin que suscita, el cmo se reunieron

7
Ibid., p. 84.
estos textos y se fueron organizando dando lugar a la formacin del texto de La
Vulgata- al grado de que hoy existen siete sistemas ortodoxos para leer el Corn.
8

Este captulo finaliza con las discrepancias internas que hubo para elegir al
digno sucesor de Mahoma problema no previsto en el Corn-, el cmo fue
designado para este papel Abu Bakr y cmo fue que se le dio el ttulo de califa, a
quien le debieron rendir un juramento (baya) en el sentido de que es n acuerdo
entre dos partes sobre un tema dado.
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El captulo VII trata de cmo se extendi militarmente la Umma, empieza
con el califato de Abu Bakr, se menciona cual era su relacin directa con Mahoma
al haber sido uno de los primeros conversos, los conflictos a los que se enfrent
desde momentos tempranos de su califato, los enfrentamientos que emprendi
contra el Imperio Bizantino. Posteriormnte habla de la continuacin de esta
campaas por el segundo califa, Umar b. al-Jattab, lo cual expandi el dominio de
los rabes sobre Damasco, Hama, Alepo, Jerusaln, Siria, Palestina, Egipto,
Persia y Mesopotamia. Si bien conquistaron extensos territorios, se permiti la
libertad de culto a cambio del pago de la chizya, al no imponer al Islam como
religin fue lo que les garantiz su dominio sobre estos territorios.
Los captulos VIII al X hablan de los cuatro primeros califatos, el de Abu
Bakr, Umar, Utmn y Al: a los dos primeros se le debe la reglamentacin de
algunas ceremonias religiosas, la costumbre de hacer ofrendas a la Kaaba-Umar
[], la delegacin de poderes judiciales en los cades y, tal vez, la relegacin de
las mujeres a un segundo plano de la vida poltica.
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Del califato de Umar se describi a mayor profundidad los avances militares
y el proyecto del estado musulmn que anteriormente se narraron en el captulo
VII, reconocindole que ste ha llegado hasta nuestros das; el asesinato de este
califa no marc una ruptura en cuanto a su poltica, su sucesor Utmn las
continu, aunque s hubo levantamientos por la muerte del califa.

8
Ibid., p. 121.
9
Ibid., p. 124.
10
Ibid., p. 146
Este nuevo califa continu con la expansin hacia Persia desde las bases
militares de Basora y Kufa, ocup toda Armenia y continu los enfrentamientos
blicos con Bizancio, llevndolos ahora hacia el mar, llegando a ocupar sus aguas
del mediterrneo, lo que les abri nuevas posibilidades comerciales; sin embargo,
este califa se granje diversas razonesVernet explica cada una de ella y analiza
sus posibilidades-, lo que determin el que haya sido asesinado por una conjura.
Tras la muerte de Utmn, una multitud eligi a Al b. Abi Tlib como califa,
su gobierno empez con la designacin de nuevos gobernadores, pero los
problemas iniciaron cuando se pronunciaron sus diferencias con Muawiya
gobernador de Damasco-, quien quera vengar la muerte de Utmn siguiendo al
ley del Tailin. Todo esto desemboc en una guerra civil primero contra el bando
de Asa, viuda de Mahoma, y despus con Muawiya-, lo cual al final deriv en el
asesinato de Al, con lo cual no finaliz la guerra civil, pero Vernet decidi terminar
su estudio con la muerte de este califa y la divisin de los musulmanes en dos
bloques, respecto al problema de la sucesin como la cabeza del Islam: los de la
sunna que aceptaban una variacin en la lnea sucesoria, y los xia, que
consideraban que el sucesor deba ser un descendiente de Mahoma.
Evidentemente la comunidad se dividi en estos primeros tiempos.