Netto, J. P.

C t edra L ibre: marxismo y t rabajo social
Ontologa y Teora Social Mayo de2013

www.catedralibrets.org
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C tedra L ibre
Razn, ontologa y praxis
marxismo y t rabajos ocial
JosPaulo Netto
mayo de 2013
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Netto, Jose Paulo
Razn, ontologa y praxis. - 1a ed. - La Plata : Dynamis, 2013.
E-Book.
ISBN 978-987-29828-4-3
1. Teora Social. 2. Trabajo Social.
CDD 361.3

Fecha de catalogacin: 06/08/2013

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Razn, ontologa y praxis

Dr. Jos Paulo Netto
1

Es conocida la polmica que, hace cerca de 30 aos, trabaron Lvi- Strauss y
Sartre: a la reflexin que ste desarrollara en la Crtica de la razn dialctica (1960),
procurando establecer el lmite, la validez y la extensin de la razn dialctica, aquel,
en El pensamiento salvaje (1962), contra-argumenta sustentando que Sartre considera
como dialctica lo que solo es, de hecho, el movimiento de la propia razn analtica
que se examina y corrige a s misma. Lvi-Strauss, adems, operaba en nombre de una
cientificidad que pretende el rigor del que supone carece la elaboracin filosfica y lo
haca con la misma inspiracin con que, en pginas incluidas en la Antropologa
estructural (1967; ed. Orig., 1958), buscara demostrar la compatibilidad entre sus
concepciones y la impostacin marxiana.
La polmica expres una inflexin ms en las varias desventuras de Clo, la
musa de la historia, sealando el avance significativo de la ola anti-historicista, anti-
humanista y anti-dialctica que se instauraba en la cultura francesa de aquellos aos -
y que habra de culminar, en la segunda mitad del decenio, en el mbito del anlisis
histrico social, con el ofuscamiento del sujeto en relacin a la estructura. El prestigio
del que disfrutaran, en aquella particular coyuntura, las proposiciones de Althusser de
La Revolucin Terica de Marx (1965) y de Foucault de Las palabras y las cosas (1966)
tan solamente daba cuerpo a la programtica que Lvi-Strauss explicitaba en la
confrontacin con Sartre: en El pensamiento salvaje, con efecto, ste impugna el
proyecto de una teora antropolgica asentada en una ontologa social centrada en el
sujeto; entiende que una rigurosa teora socioantropolgica slo puede ser una
analtica de la cultura, con un principio emblemticamente formulado: El objetivo
ltimo de las ciencias humanas no es constituir el hombre, es disolverlo.

1
Doctor en Servicio Social, profesor titular de la Escuela de Servicio Social de la Universidad Federal de Rio de
Janeiro y participante del Programa de Estudios de Pos-Graduados en Servicio Social de la Pontificia Universidad
Catlica de Sao Paulo. Traduccin: Brian Z. Caizares; Revisin: Sergio D. Gianna.

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Inscrita en un horizonte terico-cultural ms extenso, la polmica se coloca
sobre algo abarcativo y decisivo: la centralidad de la razn dialctica en el marco de la
modernidad y sus explicaciones sustantivas. Sus desdoblamientos inmanentes habran
de conducir catalizados, un cuarto de siglo despus, por la aparente impermeabilidad
del orden burgus a los vectores subversivos que clsicamente en sta se admitan
operantes - a la retrica de lo posmoderno y del neo-irracionalismo que es su
inevitable aclito. Sin dudas, las investigaciones de Derrida, Lyotard et all, aunque
diferenciables y diferenciadas, solo adquieren plena legibilidad bajo la ptica
propuesta, en el hoy remoto 1962, en el protagonismo del estructuralismo.
Razn moderna: categoras e inclusividad
La constitucin de la razn moderna es un proceso que comienza en el
Renacimiento y culmina en el Iluminismo. Se trata del arco histrico que, con
mediaciones muy complejas, describir, de Bruno a Hegel, la larga trayectoria al
interior de la cual la razn moderna se erguir en la alternancia y en la sntesis
orgnica de tres de sus categoras nucleares: el humanismo, el historicismo concreto y
la razn dialctica. La sumaria clarificacin de estas por un lado, que la fundacin de la
razn moderna implic la recuperacin y conquista de la filosofa clsica (v.g., la
inclinacin ontolgica de un Aristteles), al mismo tiempo en que rompi con
constantes propias a su rescate en la reflexin medieval (v.g., la subordinacin de la
filosofa a la teologa). Por otro lado, conviene subrayar el fenmeno, ya
suficientemente estudiado, de que tal sntesis est conectada al proceso global de la
revolucin burguesa, cuando la burguesa expresa, en su lucha contra el Ancien
Regime, los valores ms avanzados y altos del conjunto de la sociedad.
Lo que me importa enfatizar aqu, prioritariamente, es la estructura inclusiva de
la razn moderna y su inmanente contradictoriedad con la constelacin socio-histrica
que propici su constitucin misma.
La estructura inclusiva de la razn moderna es sostenida por la objetividad y la
procesualidad que sta verifica y reconstruye en la realidad. Conforme Horkheimer
demostr, la razn moderna es objetiva en la medida en que considera que la

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racionalidad es un principio inherente a la realidad, contenido, no solo en la
conciencia individual, sino tambin en el mundo objetivo: en las relaciones entre los
hombres y entre las clases sociales, en las instituciones sociales, en la naturaleza y sus
manifestaciones (Horkheimer, 1973:16-17). La reconstruccin ideal de esa objetividad
por la conciencia de los hombres es un arduo y laborioso trabajo, segn el cual estos
pueden conocer, mediatamente, el mundo del que son parte constitutiva luego,
entre la conciencia y el mundo objetivo no hay fractura ontolgica. La implicacin es
una unidad entre racionalidad objetiva (principio inherente a la realidad) y racionalidad
subjetiva (reconstruccin, en la conciencia, de aqul principio). Pero esta unidad es
procesual, y en dos sentidos: el mundo es pensado en cuanto movimiento dinamizado
contradictoriamente, el ser tiene su efectividad en el proceso de colisiones que es su
modo especfico de ser; y la conciencia que reconstruye ese movimiento (un auto
movimiento) procede por aproximaciones.
Hegel: razn, intelecto y ontologa
Queda claro que nos movemos en la problemtica que es propia al sistema
paradigmtico de la razn moderna el sistema de Hegel. Es en este sistema que la
razn moderna encuentra su codificacin ms conclusa. Y no casualmente es en l que
se contienen algunos de los dilemas cruciales que sealizan la tensin de esa
codificacin.
Hegel crtico de toda la filosofa anterior, y, muy especialmente, de las
antinomias kantianas y del intuicionismo de su antiguo compaero Schelling
discierne con entera claridad las formas por las cuales la conciencia conoce el mundo:
la intuicin (de la que deriva un saber inmediato), la inteleccin, (o entendimiento,
pertinente a la razn analtica) y la razn dialctica. Explorando los matices semnticos
distintivos de Verstand (intelecto o entendimiento) y Vernunft (razn), Hegel apunta:
El intelecto determina y mantiene firmes las determinaciones. La razn es negativa y
dialctica, porque resuelve en la nada las determinaciones del intelecto; es positiva,
porque crea lo universal y en el comprende lo particular (Hegel, 1968:29).

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El apunte hegeliano, en la misma forma en que resalta que la razn (dialctica)
supera y, por tanto, supone la inteleccin, indica la validez y la limitacin del
entendimiento, sustancia de lo que es la razn analtica (o abstracta, segn algunos
tratadistas), cuyos procedimientos connaturales consisten en la distincin, en la
clasificacin, en la descomposicin de conjuntos en sus partes (y, eventualmente, en
su recomposicin), con nfasis en las inferencias por va deductiva y mediante modelos
de carcter lgico y matemtico. El entendimiento es puesto como un modo operativo
de la razn, que no critica los contenidos de los materiales sobre los que incide
antes, confiere relevancia a sus dimensiones formales, evidentemente significantes. A
la razn lgica analtica escapa el flujo, la procesualidad contradictoria de sus objetos:
slo la disolucin de las determinaciones intelectivas en el movimiento negativo de la
razn dialctica puede asegurar la reconstruccin ideal de la efectividad procesual que
las formas sealan fenomnicamente. La razn analtica no es incompatible con pasos
sintticos; sino que las operaciones de sntesis que realiza operan sobre las mismas
bases positivas de sus procedimientos de anlisis, redundando en la mera
recomposicin sistmica de los conjuntos objeto de la deconstruccin por medio de la
inteleccin (de all, de lo contrario, como sugieren algunos tratadistas - cf., por
ejemplo, Mora, 1998, 4:2783 -, su congruencia con la razn sistmica).
El tratamiento hegeliano de los procedimientos intelectivos puede ser
ampliamente desarrollado para la comprensin exhaustiva de esta modalidad
operativo-racional, que es esencialmente limitada en la medida en que no
involucrando el carcter negativo y, por tanto, crtico de la razn, especfico de su
razn dialctica agota y reduce la racionalidad a los comportamientos manipuladores
del sujeto de cara al mundo objetivo. Parte significativa de la crtica cultural de la
escuela de Frankfurt avanz en esa direccin y, con algunas inflexiones peculiares,
condujo asimismo a la vulnerabilizacin de la razn (Horkheimer y Adorno, 1973;
Marcuse, 1969; Adorno, 1975), en un movimiento en que, en el lmite, la inspiracin
hegeliana acaba por derivar exactamente en aquello que el genial filsofo rechazara
de plano la descualificacin de la razn. Es como reaccin a tal resultado que, ms

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recientemente, pensadores de algn modo ligados a la escuela de Frankfurt han
propuesto una relectura de esta tradicin crtica (cf. Especialmente Habermas, 1998).
Independientemente, por ello, de la exploracin ulterior de su legado, el
sistema hegeliano conclua monumentalmente la articulacin de la razn moderna. En
su formulacin (estructurada sobre una riqueza categorial que slo encuentra smil en
la obra marxiana), la centralidad de la razn estaba asentada en que la racionalidad de
lo real y la realidad de la razn operaban histricamente por el trabajo del Espritu. Los
lmites de la razn eran puestos, precisamente, en trminos histricos: el devenir los
mova tanto cuanto la razn dialctica disolva las fronteras colocadas por las
determinaciones intelectivas. La centralidad de la razn (Vernunft) se concretizaba en
su actualizacin constante, que inclusive envolva sus ardides y aunque el bho de
Minerva solo alzase su vuelo al caer la noche. En el devenir, la historia se racionalizaba
con la historizacin de la razn (dialctica). La inclusividad de la razn (Vernunft) se
expresa en este juego entre historia/objeto y pensamiento/sujeto que, en la
laboriosidad del Espritu que se alien en el mundo y que vuelve a reconciliarse con l
(ellos mismos ya otros), acaban por realizarse absolutamente.
Como indiqu, por ello, la codificacin hegeliana contena dilemas inmanentes
y cruciales. Estos residan tanto en las implicaciones del idealismo objetivo del filsofo
(determinante del finalismo que violenta la direccin inherente a su pensamiento)
cuanto en la ya abierta y forzada prestidigitacin mediante la cual l encuadra
inconsecuentemente su mtodo en su sistema: dichos dilemas radicaban,
bsicamente, en la ambigedad y en la ambivalencia de su concepcin ontolgica.
Como Lukcs (1976) demostr magistralmente, hay en Hegel, dos ontologas que
conviven en tensin una, correctamente encaminada a aprehender la objetividad
procesual del ser (la verdadera ontologa) y otra, centrada en la unidad identitaria
entre racionalidad objetiva y racionalidad subjetiva (la falsa ontologa, manifiesta
fundamentalmente en la tesis de la identidad sujeto/objeto). Sin retomar aqu el
riguroso anlisis lukcsiano desarrollado en el tercer captulo del primer volumen de la
Ontologa del ser social, interesa apenas afirmar que es de la base de la(s) ontologa(s)
hegeliana(s) que irradian los vectores que problematizan el conjunto de su

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arquitectura sistemtica. De la superacin de esa ontologa heterognea es que
depende la alternativa de recuperar, en otra construccin terico-sistemtica (no
necesariamente en otro sistema), los avances contemplados en el edificio hegeliano
vale decir: solo liberando la codificacin hegeliana de la hipoteca de su falsa
ontologa es posible rescatar sus conquistas. Y esto porque se asiente desde ya la
fundacin consecuente y radical de la razn dialctica es funcin de una ontologa, ella
misma radical y dialctica.
Razn analtica y orden burgus
Volvamos, con todo, al segundo elemento que observ en relacin a la razn
moderna: su inmanente contradictoriedad con la constelacin histrico-social que
propici su emergencia.
La constitucin de la razn moderna es un proceso imbricado en la profunda
socializacin de la sociedad que es impulsada por el orden burgus: es el desarrollo del
capitalismo que, engendrando los fenmenos caractersticos de la industrializacin y
de la urbanizacin y reclamando saberes necesarios a un creciente control sobre la
naturaleza, instaura el momento histrico-social en el cual es posible aprehender la
especificidad del ser social. En efecto, es slo en el orden burgus, con el acelerado
retroceso de las barreras naturales como Marx y Engels se refirieran a ese proceso
-, que es posible reconocer en la sociedad la realidad, con el hombre pudiendo
revelarse ser social (Lukcs, 1965:40). Es solamente en el terreno de las formaciones
histrico-sociales basadas en el capitalismo que la produccin y la reproduccin de la
vida social pueden aparecer a los hombres como el resultado de sus relaciones con la
naturaleza y consigo mismos donde tambin, se hace posible, slo en tales
formaciones, la emergencia de teoras especficamente sociales.
La masa crtica disponible en la tradicin cultural de la que somos legatarios,
demuestra bastamente que la socializacin de la sociedad propici la emergencia de la
razn moderna, tambin provocando un desarrollo inaudito de la inteleccin. La lgica
de la evolucin del capitalismo demanda un conocimiento desantropomorfizador de la
naturaleza no es un accidente histrico que aqul desarrollo corresponda a la

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emergencia de los patrones de conocimiento cientfico de la naturaleza. La misma masa
crtica indica que ese desencantamiento del mundo (Weber) es imperativo a un
comportamiento instrumental: la lgica del desarrollo capitalista implica una actitud
manipuladora de cara a la naturaleza, que reclama precisamente el conjunto de
procedimientos propios a la inteleccin la accin (social) exigida por aquella lgica
demanda la cuantificacin, la calculabilidad, la formalizacin. La razn analtica es,
pues, el rganon privilegiado de la relacin entre sujeto y objeto: es el clculo racional
que parametra la intervencin del primero sobre el segundo. La racionalizacin del
mundo objetivo, simtrica a su desencantamiento, no obstante, no se restringe al
trato del metabolismo sociedad/naturaleza: el desarrollo del capitalismo, la
constitucin y consolidacin del orden burgus, no solo es la estructuracin de una
nueva sociabilidad sobre la socializacin de la sociedad; es, en la misma y
contradictoria medida, la estructuracin de una especfica forma fenomnica de lo
social, aquella engendrada por la reificacin. El generalizado proceso de reificacin de
las relaciones sociales, peculiar al orden burgus y que se irradia de la universalizacin
de la mercanca. (Marx, 1983; I, 1, I, 4; Lukcs, 1965), no responde solamente a la
pseudo-objetividad con que reviste la procesualidad social (Kosik, 1969); responde,
incluso, a la extensin de la racionalidad humana analtica al dominio de las relaciones
sociales. Como correlato, la consolidacin del orden burgus tiende a identificar a la
razn con la razn analtica, tiende a reducir la racionalidad a la inteleccin.
Esa tendencia necesaria desde el punto de vista del desarrollo capitalista no
es algo residual o epifenomnico en el orden burgus. Antes, es un componente socio-
objetivo que condiciona, con ponderacin diferenciada segn el estadio de desarrollo
del capitalismo y las coyunturas polticas, la elaboracin terico-filosfica. No es por
azar que el perodo de ascenso de la burguesa propici emprendimientos culturales
que la superaran (pinsese no slo en Hegel, sino, tambin, en algunos momentos de
la economa poltica clsica), as como no es por casualidad que tales emprendimientos
se tornan progresivamente ms raros luego de la consolidacin del poder poltico
burgus y de la gran crisis cultural que se registra entre la tercera y la cuarta dcada
del siglo XIX (Lukcs, 1968). Es a esta tendencia a la que, en trminos histrico-

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culturales, debe atribursele la hipertrofia prctica del comportamiento instrumental y
la reduccin terica de la razn a la racionalidad analtica.
Porque, efectivamente, si el desarrollo de la razn moderna es congruente con
la (e igualmente indispensable a la) lgica del orden burgus en cuanto promueve la
produccin de un modo desantropomorfizador de pensar la naturaleza, es con sta
incompatible en lo que respecta a las implicaciones de dos, por lo menos, de sus
categoras nucleares: el historicismo concreto y la dialctica. Ambas, en el lmite,
conducen a la aprehensin del carcter histricamente transitorio del orden burgus:
de esa aprehensin pueden resultar comportamientos socio-polticos que ponen en
riesgo ese orden. Pensarla como forma histrica determinada, abierta a desarrollos
que nieguen sus estructuras sustantivas y pasibles de establecer una nueva
sociabilidad, es proceder en el sentido de su deslegitimacin. El orden burgus,
propiciador de la emergencia de la razn moderna, a partir de un grado dado de
desarrollo termina por incompatibilizarse con su integralidad: por su lgica inmanente,
debe proseguir estimulando la evolucin del la razn analtica (la inteleccin), pero
debe, igualmente, obstaculizar los desdoblamientos de su superacin crtica (la
dialctica). Por ejemplo: si los modelos lgico-matemticos y la regulacin de la accin
(social) por reglas formales les son connaturales e indispensables (Weber, 1977;
Lukcs, 1965), le resulta intolerable, como Lukcs observ en 1923, situar el problema
del presente como problema histrico.
He aqu por qu el orden burgus opera contractivamente sobre la reflexin
racional, mediante dos condicionalismos vinculados, pero distintos en su efectividad y
en su ponderacin: por medio de la estructura fenomnica peculiar con que recubre
sus procesos sociales (la pseudo-objetividad) y de la modalidad ideal de representacin
que reclama de sus sujetos (la razn analtica, propiciadora privilegiada de la accin
instrumental). El primero tiende a oscurecer la socializacin de la sociedad; el segundo
tiende a ecualizar las relaciones sociales a las relaciones manipulatorias similares a las
del intercambio sociedad/naturaleza. He all por qu, en fin, la fundacin radical y
consecuente de la razn dialctica exige una elaboracin que, prosiguiendo con la
centralidad que le atribuyera el pensamiento ilustrado en su codificacin crtica mayor

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la hegeliana - , establezca una nueva ontologa, capaz de explicitar la especificidad
del ser social y refinar los procedimientos adecuados para conocerlo, resguardando
aquellos que se muestran vlidos en otros dominios (del ser y del conocimiento).
La ontologa marxiana
Solamente a partir de la cuarta dcada del siglo XIX fueron puestas las
condiciones para la constitucin de esa innovadora ontologa. Condiciones histrico-
sociales: la consolidacin del orden burgus y la explicitacin de sus posibilidades ms
sustantivas. Y condiciones terico-culturales: las bases ideales desarrolladas y
articuladas para una aprehensin de la historicidad de ese orden. Condiciones que,
entrecruzadas y maduras, estructuraron un genuino cuadro de crisis crisis histrico-
social tipificada en las revoluciones de 1848; crisis terico-cultural, tipificada en la
disolucin del hegelianismo (y de la economa poltica clsica). De una, resultar la
emergencia de un nuevo sujeto histrico, una nueva clase para s, el proletariado; de
otra, las dos principales matrices tericas de la modernidad: la obra marxiana y el par
racionalismo analtico-formal / irracionalismo moderno, constituyendo estos ltimos
aquella polaridad antittica (Lukcs) que configura el campo en que se mueven, hace
150 aos, las ms diversas tendencias del pensamiento refractario a la razn dialctica.
La nueva ontologa fue elaborada por Marx y est en la base de su obra. De ms
est sugerir que esta es impensable sin una crtica radical del orden burgus,
sustentada por una perspectiva de clase; es superfluo recordar que ella resulta de una
preliminar y ardua investigacin terica, que se extendi por lo menos por tres
lustros (1843-1858); y resulta innecesario subrayar que constituy la base de un triple
movimiento crtico: la revisin de lo ms significativo del patrimonio contemporneo y
el anlisis de las tendencias estructurales del orden burgus.
La ontologa marxiana es, ante todo, una ontologa del ser social. Es legtima la
consideracin de que esta presupone una ontologa general del ser pero es evidente,
en su reconstitucin y desarrollo por el ltimo Lukcs, que esta presuposicin est
lejos de conformarse con el referencial del marxismo-leninismo (que puede ser
remontado al viejo Engels), que postul la dialctica de lo social como extensin de la

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dialctica de la naturaleza. La determinacin central de la ontologa marxiana como
especficamente referida al ser social esta en su categora fundante, la categora de
praxis, cuya pertinencia es exclusiva a los individuos pertenecientes al gnero humano.
Realzar el carcter social de la ontologa marxiana es tan importante como
resaltar que slo con la resolucin de los problemas centrales de la ontologa del ser
social es que Marx puede enfrentar con pleno xito la tarea de elaborar una teora del
orden burgus (o sea; la reproduccin ideal del movimiento del ser social en el orden
burgus). Entendmonos: no est aqu indicada una sucesin lineal de
problemas/soluciones en la obra marxiana. El conocedor de esta obra bien sabe que,
en el marco de una reflexin inconclusa que se prolong por cuatro dcadas, hay en
ella complicados movimientos de exploracin de ncleos temticos, de abandonos, de
rescates en otro nivel, etc. La elaboracin terico-metodolgica de Marx se imbrica en
su elaboracin ontolgica esta, de hecho, subordinanda aquella. Pero los dos planos
de investigacin son simultneos y concurrentes. Lo que quiero destacar es que
solamente cuando pudo resolver los complejos problemas ontolgico-sociales mas
elementales, es que Marx ecuacion con riqueza y plasticidad la problemtica
histrico-social puesta por el orden burgus o, si se quiere; solamente cuando pudo
elucidar la ontologa del ser social, pudo Marx aprehender el concreto movimiento del
capital en el orden societario que l comanda.
Esta colocacin enftica me parece corroborada suficientemente por el examen
del dinamismo particular del pensamiento marxiano. No resulta un accidente
cualquiera que su elaboracin privilegiada de la categora de praxis, fundante de la
ontologa del ser social que sirve de base a su teora social, tenga como estandartes
dos momentos intensivos de esfuerzos tericos: iniciase entre 1844-1846, en las
reflexiones cristalizadas en los Manuscritos econmico-filosficos de Pars (Marx,
1969), en el primer captulo de La Ideologa Alemana y en las Tesis sobre Feuerbach
(Marx-Engels, 1982), y se corona entre 1857 y 1858, con los clebres Grundrisse (Marx,
1971). De una parte, el primer rumbo, inscrito en la confrontacin inicial con la
economa poltica y en la adhesin al proyecto socialista revolucionario del
proletariado, seala el descubrimiento del trabajo (objetivo, ineliminable intercambio

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material de la sociedad con la naturaleza) como proceso matrizador ontolgico-
primario de la sociabilidad. Es este descubrimiento que permite a Marx una crtica
radical del materialismo de Feuerbach y una recuperacin, igualmente crtica, de la
hegeliana Fenomenologa del Espritu. De otra, el ltimo rumbo concretiza el proceso
de trabajo como modelo de praxis, abriendo a su vez la va para la comprensin del
modo de ser y reproducirse del ser social en cuanto gestor de totalidades complejas y
dinmicas, con legalidades y estructuras particularizadas histricamente. Es esta
concretizacin que permite a Marx una crtica radical al orden burgus, en la
construccin de la teora social de la cual El Capital ser la piedra angular. Es en el
transcurso de estos tres lustros (de enormes investigaciones, dramticas y
enriquecedoras experiencias de intervencin poltica) que Marx elabora la categora
fundante de una razn dialctica tornada consecuente y radical por su constitutiva
impostacin ontolgico-materialista categora, pues, que es una forma de ser, una
determinacin de la existencia.
Praxis, trabajo, objetivacin
Es imposible, en los lmites que aqu me impongo, explorar la tematizacin
marxiana de la praxis sin reducir, casi a trminos de esquema pauperizador, la riqueza
y fecundidad de su elaboracin. Con conciencia de este riesgo, me propongo tan
solamente indicar algunos de sus trazos pertinentes.
Para Marx, el gnero humano resulta de un salto en la dinmica de la
naturaleza (inorgnica y orgnica), que sufri una inflexin sustantivo-estructural
cuando se instaur el ser social; este fue colocado por el proceso de trabajo (trabajo
entendido en el sentido del ingls work, no labour). Con el trabajo, que es una
actividad desconocida en el nivel de la naturaleza, puesto que especificado por la
teleologa (cuando lo que la naturaleza conoce es la causalidad), un determinado
gnero de ser vivo se destac de la legalidad natural y se desarroll segn legalidades
peculiares. Es la posicin teleolgica del trabajo la que instaura el ser social, cuya
existencia y desarrollo suponen la naturaleza y el incesante intercambio con ella pero
cuya estructura es diferente de la misma y de ella tiende a alejarse progresivamente,

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merced de una creciente y cada vez ms autnoma complejidad. Portador del ser
social, mediante una apropiacin de la herencia cultural por la va de la sociabilizacin,
cada individuo del gnero humano es tanto singularidad cuanto universalidad y solo
existe como ser social en cuanto es ser objetivo esto es, ser que se objetiva. Y su
objetivacin ontolgico-primaria es precisamente el trabajo, actividad necesariamente
colectiva de all la determinacin marxiana del hombre como ser prctico y social.
Vale aqu un rpido parntesis para rebatir, llanamente, una crtica que
importante interlocutores de Marx le dirigen aquella segn la cual Marx fue capaz de
aprehender con sutileza las determinaciones fundamentales de la relacin
sociedad/naturaleza, pero dej en la sombra las distintivas de la relacin intra-social.
Esa crtica, bien representada por la argumentacin habermasiana, conforme la cual
Marx no atendi debidamente las pertinencias de la dinmica entre trabajo e
interaccin, es improcedente: al contrario de lo que sugiere Habermas, la
racionalidad de la ontologa marxiana no est limitada a una razn teleolgica, o
estratgica (Habermas, 1988, I); antes, se expresa inclusiva y particularizadamente
en las varias formas de objetivacin social. Marx no reduce las objetivaciones al
trabajo, y, menos an, no deriva de l las objetivaciones sociales. De hecho, el proceso
de trabajo es tan solamente la objetivacin ontolgico-social primaria; ineliminable,
tiene gradualmente su ponderacin alterada en la constitucin de una estructura
antropolgica siempre abierta que, cada vez ms rica, comprende otras objetivaciones
y de ellas se retroalimenta. El mencionado proceso de socializacin de la sociedad
consiste exactamente, haciendo retroceder las barreras naturales (mas jams
eliminndolas), en la actualizacin de crecientes posibilidades de nuevas
objetivaciones. Es este proceso el que, para Marx, configura la esencia humana del ser
social, explicitacin dinmica y moviente de una estructura histrica de posibilidades:
la objetivacin, la sociabilidad, la universalidad, la conciencia y la libertad. Tales
atributos, producidos en el desarrollo especficamente histrico, configuran al ser
social como un ser que escoge el hombre, dir Lukcs, es un ser que responde. El
trabajo, poniendo el acto teleolgico, coloca la posibilidad de la libertad: eleccin entre
alternativas concretas.

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Sin embargo, como seal, adems de no reducir la objetivacin al trabajo,
Marx tampoco deriva de el, a modo de consecuencia, las otras objetivaciones. Si todas
las objetivaciones del ser social se conectan a sus necesidades ontolgicas de
produccin y reproduccin, a medida que ganan articulacin propia, implican
legalidades irreductibles y relativamente autnomas. Pinsese, por ejemplo, en la
famosa consideracin marxiana del arte griego, formulada en 1857 (Marx, 1971, 1:31-
33): Marx se rehsa a ver en la obra homrica una simple extensin de las homologas
estructurales que haran las delicias de un Goldmann. La ontologa social marxiana,
como fue cabalmente demostrado por Lukcs (1976-1981), en funcin de conferir
exactamente al trabajo el puesto central en la constitucin de la sociabilidad como
modelo de la praxis, es capaz de fundar la especificidad de objetivaciones altamente
diferenciadas - como, en los propios desarrollos lukcsianos, el carcter
desantropomorfizador de la ciencia, la particularidad antropomorfizadora del arte
como autoconciencia de la humanidad y la peculiaridad de la religin (lejos del mero
opio del pueblo) como portadora de valores humano-genricos en el plano de la vida
cotidiana (Lukcs, 1966, 1970, 1981; Heller, 1975).
La praxis es reconstruida por Marx como la actividad objetivo-creadora del ser
social y el trabajo es su forma, reitrese, ontolgico-primaria. Es la praxis la que
expresa la especificidad del ser social. Su desarrollo y complejidad creciente, es el
indicador del desarrollo y de la complejidad creciente del ser social. Tomada
histricamente en sus formas ya desarrolladas, esta puede ser pensada en
modalidades muy diversificadas, con base en la distincin lefebvreana entre mimesis y
poiesis (Lefebvre, 1965) hasta las categorizaciones ms difundidas de praxis
productiva, cientfica, esttica y poltica de esta, la forma ms alta sera la
revolucionaria (Vzquez, 1968). Por ms interesantes que sean esas categorizaciones
de praxis, lo que importa es determinar que esta es lo constitutivo del ser social.
En cuanto tal, es la praxis la que concretiza la antigua y esencial formulacin de
Vico, segn la cual la diferencia especfica entre la historia de la naturaleza y la historia
de la sociedad es que sta ltima es producida por los hombres. Y la concretiza
proveyendo a Marx la llave heurstica para la comprensin del movimiento histrico;

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este no es nada ms que la produccin y reproduccin de los hombres por s mismos,
el proceso total de sus objetivaciones. Imponiendo la depuracin de cualquier
finalismo en la apreciacin de esa dinmica, la categora de praxis permite a Marx
comprender que, si cada objetivacin humana es un acto teleolgico, no por ello hay
una teleologa en la historia: la historia es un campo abierto de posibilidades entre la
libertad concreta de cada sujeto y la necesidad y la legalidad objetivas que derivan de
la interaccin de sus objetivaciones, que, efectivadas, desencadenan procesos que
trascienden a los sujetos. La historicidad que Marx aprehende en la sociedad le es
inmanente: resulta de que la sociedad es el proceso global de las objetivaciones
sociales, su produccin y reproduccin, sus interacciones (donde, adems, en Marx, la
superacin de la vieja antinomia individuo/sociedad: slo puede haber individuo
humano-social en sociedad).
Ser social y totalidad
La ontologa social marxiana, fundada en la praxis y centrada en el trabajo,
aprehende la constitucin del ser social como la constitucin de complejos de
complejos: la realidad social es una totalidad concreta compuesta por totalidades
concretas de menor complejidad.
La posicin teleolgica de la forma ejemplar de praxis, el trabajo, inaugur un
nuevo modo de ser del ser, el social, cuya estructura peculiar no obedece a las
regularidades naturales, inorgnicas y/o orgnicas (de ah, pues, la ineptitud para
comprender el ser social como extrapolacin de regularidades o leyes operantes y
vlidas en aquellos modos de ser). Lo propio de la estructura del ser social es su
carcter de totalidad; no un todo o un organismo, que integra funcionalmente
partes que se complementan, sino un sistema histrico-concreto de relaciones entre
totalidades que se estructuran segn su grado de complejidad. El menor componente
de la totalidad concreta, es ella misma una totalidad de menor complejidad, jams es
un elemento simple: el ser que se especifica por la praxis es, cuando ya puede ser
verificado fcticamente, altamente complejo. Por esto mismo, la unidad de la totalidad
concreta que es la realidad social no puede ser ntegramente aprehendida en los

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trminos habituales de la funcin, categora explicativa vlida para el sistema de
relaciones todo/parte; sta solo puede ser adecuadamente tomada cuando la
investigacin histrica establece, en la totalidad concreta, aquel(los) complejo(s) que
es (son) ontolgicamente determinante (s) para su reproduccin.
En Marx, por tanto, la historicidad ya mencionada es siempre la historicidad de
un complejo; la historia, inscrita en la irreversibilidad objetiva del tiempo, no se agota
en ella sus componentes efectivos son la existencia de una estructura que se
reproduce ampliadamente, la transformacin estructural, la direccin y las tendencias
de las transformaciones, etc.
La totalidad concreta es dinamizada por la negatividad que atraviesa los
complejos de complejos que la sustituyen. El movimiento de todas las instancias del
ser social resulta de que sean stas constelaciones de fuerzas cuyo equilibrio dinmico
(que les confiere formas) es roto, desde el interior, por aquellos vectores que operan
en el sentido de la desestructuracin de la forma establecida. As, la totalidad concreta
solo es dinmica en cuanto portadora de una negatividad inmanente que la
procesualiza una totalidad sin negatividad es una totalidad muerta. Mas la
historicidad no conforma un movimiento unilineal: en cada totalidad constitutiva de la
totalidad social concreta, la negatividad que la dinamiza se refracta de acuerdo con sus
particularidades la negatividad se realiza en el marco de un sistema de mediaciones
que responde, en el movimiento de la totalidad social concreta, al desarrollo desigual
de sus totalidades constitutivas. As, la totalidad concreta (como sus componentes) es
dinamizada a travs de mediaciones una totalidad inmediata es una totalidad
amorfa, inestructurada.
A esas determinaciones ontolgicas llega Marx cuando, estableciendo la praxis
como fundante de la especificidad del ser social, se empea en comprender el orden
burgus. Entonces, se trata de aprehender el modo de ser y reproducirse del ser social
al interior de una forma histrica concreta: se trata de examinar, en la totalidad socio-
histrica que es el orden burgus, las totalidades ontolgicamente ms complejas y,
despus de la verificacin fctica de su gravitacin, las ms determinantes del

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movimiento (produccin y reproduccin) del ser social. La legalidad de ese movimiento
solo puede ser aprehendida con el examen de la estructura de cada complejo
constitutivo de la totalidad social y de las mediaciones que entreteje, en su dinmica,
con otros complejos. La aprehensin terica demanda una vinculacin del sujeto que
investiga con el objeto investigado que es comandada por la concrecin de este
ltimo: el mtodo de investigacin no es un conjunto de reglas formales de anlisis,
externas a las peculiaridades del objeto, sino una relacin que permite al sujeto
capturar la dinmica propia del objeto.
Es esa relacin a la que Marx asciende, en 1857-1858, y que le despeja la
visibilidad del proceso del orden burgus, en cuyo marco el movimiento del ser social
presenta una legalidad particularizada histricamente. El Capital no es ms que la
expresin ideal de uno de los movimientos medulares de aqul orden y de aqul ser.
El sueo de Clo y el topo de la historia
Marx abri la va para la fundacin, consecuente y radical, de la razn dialctica
que Hegel, con los vaivenes que conocemos, cristalizada en su codificacin. Y lo hizo
cuando situ en su base una ontologa del ser social anclada en la praxis: slo sta
pude sustentar la dialecticidad objetivo-materialista de una racionalidad que
trasciende los procedimientos cognitivo-racionales dirigidos a la manipulacin del
mundo objetivo (que comprende, ciertamente, el mundo social).
La alternativa marxiana, no obstante, no fue explorada y desarrollada. Un largo
elenco de motivos y causas puede aclarar por qu la impostacin ontolgica de Marx
slo fue explicitada y decisivamente retomada recin un cuarto de siglo despus de su
muerte y, entre ellos, el bastardeo de su obra como fuente de apologa de prcticas
polticas seguramente desempea un papel nada despreciable. En tanto, el hecho
central es que la impostacin marxiana se encontraba y se encuentra en franco y
frontal antagonismo de cara a los soportes histrico-sociales del pensamiento propio
del orden burgus consolidado, o an, de las direcciones inmanentes de este mismo
pensamiento.

19
De una parte, la constitucin de la ontologa y de las teoras sociales marxianas,
se sabe, tienen como punto arquimdico la perspectiva de la revolucin y si esta
perspectiva llev a Marx a lanzar las bases del (auto) conocimiento veraz del
movimiento del orden burgus, tambin determin un sistemtico esfuerzo ideolgico
para desacreditarlas y descualificarlas. De otra, y ms significativamente, la dinmica
efectiva del orden burgus opera para dificultar, progresivamente, la superacin de los
lmites de la racionalidad instrumental que le es connatural: los fenmenos conexos a
la reificacin de las relaciones sociales, a la profundizacin de la divisin socio-tcnica
del trabajo, al parasitismo social y a la ambivalencia generalizada de lo que Lukcs
seal como decadencia ideolgica constrien fuertemente los esfuerzos para
pensar ontolgicamente la vida social. En este marco, se entiende que las direcciones
intelectuales predominantes sean aquellas marcadas por el epistemologismo, por el
metodologismo y por el formalismo, conductos por los cuales la razn analtico-formal
es entronada como el espacio de la racionalidad.
La perspectiva abierta por la impostacin marxiana redefine y redimensiona la
herencia del Iluminismo que, como seala Rouanet (1993), es slo un captulo de la
historia ms amplia de la Ilustracin: mantiene la centralidad de la razn (dialctica) en
un proyecto en el que la racionalizacin del ordenamiento de las relaciones
sociedad/naturaleza, colocada por un desarrollo potenciado de las fuerzas productivas,
es condicin necesaria para el establecimiento de un ordenamiento social racional
pero solamente condicin necesaria, posibilidad objetiva: su realizacin demanda una
voluntad poltica, tambin racional (pues fundada en el conocimiento terico del
movimiento del orden burgus), capaz de romper con el dominio del capital. Las
promesas del Iluminismo no son falsas ni se agotan antes de la superacin del orden
del capital: necesitan, solamente (lo que no es poco, ni adjetivo), de una
fundamentacin histrico-concreta que las actualice y las promueva en el juego de las
fuerzas sociales vivas, organizadas y conscientes de sus intereses. Pero esa proyeccin
slo se sustenta consecuentemente sobre la ontologa puesta a partir de la praxis.
Sin esta necesaria impostacin ontolgica y en las fronteras de la racionalidad
analtico-formal, el proyecto iluminista fue perdiendo densidad de cara a la

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consolidacin del orden burgus. En este, el creciente control de la naturaleza
implicando una prctica (social) bsicamente manipuladora e instrumental se revela
funcional al movimiento del capital y aquella racionalidad se identifica con la razn
tout court. Pero la racionalizacin del intercambio sociedad/naturaleza no condujo (ni
conduce) a la liberacin y a la autonoma de los individuos. Ms an: paradjicamente,
la hipertrofia de la razn analtica implica la reduccin del espacio de la racionalidad.
Todos los niveles de la realidad social que escapan a su modalidad calculadora,
ordenadora y controladora son remitidos a la irratio. Lo que no puede ser cubierto por
los procedimientos analticos se torna territorio de la irracionalidad. La aparente
paradoja (pues de apariencia se trata) revela su lgica: cunto ms la razn, a falta de
fundamento ontolgico, se empobrece en la analtica formal, mas exalta lo que parece
ser irracional. Desde la consolidacin del orden del capital, la progresiva escualidez de
la razn analtico-formal viene siendo complementada con el apelo a la irratio: el
racionalismo positivista (y su apologa de la sociedad burguesa) camin de la mano del
irracionalismo (y con su anticapitalismo romntico) de Kierkgaard/Nietzsche; el
neopositivismo lgico convivi cordialmente con el existencialismo de un Heidegger; el
estructuralismo de los aos 60 no fue perturbado por la explosin contracultural; el
pos-estructuralismo coexiste agradablemente con la imantacin escandalosa operada
hoy por los ms diversos esoterismos. (En la transicin del estructuralismo al pos-
estructuralismo, vase, el viejo Marx vuelve a ser objeto de inters: el marxismo
analtico es la expresin ms moderna de las tentativas de vaciar el sustrato
ontolgico de la obra marxiana) No hay, en el horizonte sondable, ninguna indicacin
de que esa polaridad antittica est por agotar su reserva reiterativa; al contrario, todo
sugiere que el movimiento del orden burgus continuar reponiendo la exigencia de
compensar/complementar la miseria de la razn con la destruccin de la razn.
En este final de siglo, se asiste privilegiadamente al mismo y conocido film: el
epistemologismo de la razn analtica, su negacin ontolgica de la totalidad concreta
y su agnosticismo social, que remite a los extremos del relativismo, se conjugan con el
neo-irracionalismo, que construye ontologas mitologizantes, mistifica la totalidad
concreta en el holismo y/o se torna mezquina en provecho del simulacro y del

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fragmento. Mas la pelcula es presentada en nuevos colores: si el instrumentalismo de
la razn analtico-formal se torna ms modesto por la evidencia de la irracionalidad
global de las actuales formas del intercambio sociedad/naturaleza (es imposible
ignorar la inminencia de la crisis ecolgica, por ejemplo), los nuevos irracionalismos ya
no tienen ninguna pretensin romntica o fantasa rebelde ahora son bien
comportados y realistas y proclaman (inclusive capitalizando el fracaso de los
regmenes del socialismo real como el fin del socialismo) el colapso de la historia y
de las utopas, con lo cual las banderas ilustradas son archivadas.
En el caso del siglo XX, pues, la disolucin del hombre que el venerable Lvi-
Strauss reclamaba de las ciencias humanas parece estar cumplida: en el terreno de la
razn analtico-formal, no hay dudas de que el Sujeto desapareci; en el contrapunto
neo-irracionalista, es sustituido por los sujetos atomizados, cuya identidad
evanescente y metericamente constituyente se agota en el protagonismo
situacionista. Parece consumada la victoria de la estructura sobre el sujeto ms
exactamente: de la manipulacin y de la instrumentacin sobre la actividad objetivo-
creadora. Parece, en fin, que figuras como la praxis, la dialctica y la revolucin (figuras
que, al final, se remiten sustantivamente) se exilian en el museo imaginario del pasado,
con Clo inmersa en un sueo aparentemente irreversible.
Entretanto, aqu y all, ms all de los escombros del socialismo real, ms all
de la miserable realidad del capitalismo tardo, odos sensibles captan sonidos
extraos. Es bien probable que sea el ruido del trabajo de aquel topo del que hablaran
Hegel y Marx no sera la primera vez, despus de todo, que la historia, esa vieja dama
indigna, juega a las escondidas con sus propios creadores.

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