Esta teora surge a mediados de los aos 60 en la escuela de Palo Alto, lugar en el que se conjuga el trabajo de mentes importantes en la historia de la psicoterapia familiar, pero sobre todo, esta teora en especfico nace del esfuerzo y amistad entre tres grandes, Gregory Bateson, Don. D. Jackson y Paul Watzlawick, quienes al estudiar la interaccin humana en la observacin y anlisis de familias con transaccin esquizofrnica descubren que estas familias se rigen por interacciones comunicacionales muy peculiares. La teora proporciona una explicacin muy buena sobre la manera en que las personas interactuamos, las formas de comunicacin y la importancia de estas en nuestra conformacin individual y en la interaccin con otros. La comunicacin tiene entonces un papel muy importante en las relaciones humanas en general y, sobre todo, proporciona una excelente explicacin de la psicosis, fenmeno que an es causa de desconocimiento y algo de misticismo. A continuacin, realizar un anlisis y resumen de los temas ms relevantes de este texto con la finalidad de hacer de l una lectura comprensible y sencilla dentro de los parmetros que la misma complejidad que este enfoque se permite.
Marco de referencia Cmo explicamos aquellas situaciones en que ante una problemtica, las personas tenemos distintas opiniones y distintos puntos de vista?, son mentirosos?, yo me equivoco?; no es tanto que los dems tengan una necesidad, indescifrable, de simplemente combatir mi ideas, ni es tanto que yo tienda a ver las cosas siempre de manera distinta, sino que estas diferencias de opiniones y percepcin se pueden explicar en base al marco de referencia. En la lectura se nos mencionan algunos ejemplos, cmo Konrad Laurenz, importante etlogo e investigador, quien al realizar algunos de sus experimentos sobre el apego animal en su manera tan nica y particular (nadando en una laguna de un parque y graznando cmo si fuese un pato), situacin que a la vista de desconocidos y turistas pareca una escena bastante loca y extraa; sin embargo, aquellos que alcanzaban a ver a los patos nadando tras l y conocer por lo menos su nombre y sus aportes tericos, habran admirado el trabajo que se encontraba realizando. Es as; cada uno de nosotros provenimos de una historia muy propia, con ideologas, cultura, lenguaje en comn, experiencias, que van formando nuestra percepcin, individual y compartida a la vez, que forma nuestro marco de referencia para determinar e interpretar las cosas que pasan a nuestro alrededor, y en base al cual tambin actuaremos haca distintas situaciones. Comprendemos entonces que el marco de referencia es la manera en que he aprendido a ver el mundo y la definicin propia que tengo sobre la realidad. Sobre mi propia concepcin de la realidad har interpretacin sobre las personas, los comentarios, las acciones, las situaciones que me suceden da con da. El marco de referencia no se crea de manera independiente. Desde el momento en que nacemos somos incluidos dentro de un sistema, de una cultura y una sociedad que maneja un lenguaje en comn; la socializacin primaria, en las primeras etapas de la infancia, tiene la funcin de integrarnos en este mundo social que se comparte a travs del lenguaje, siendo la familia precisamente ese primer vnculo entre el ser humano y el mundo social exterior. Aprendemos que para comunicarnos no basta nicamente con las palabras, sino que las emociones, los gestos, los smbolos, los signos y las relaciones forman parte importante de esta comunicacin con otros; es por eso que, por ejemplo, aprendo que a una persona mayor a m se le debe tratar con respeto pero no solamente verbal, sino que la mayor parte del respeto se proyecta en acciones y conductas. Entendiendo esto, entonces es ms fcil comprender el papel de la familia en la forma que se configura nuestro marco de referencia, ya que este crculo, el ms cercano vitalmente y el primero en relacin a nuestro contacto con la realidad, tiene un peso muy grande en nuestra visin, de esta manera se mantiene el equilibrio familiar, con realidades compartidas. Las acciones que desarrolle haca con los miembros de mi familia tendrn impacto en ellos, as cmo las suyas tendrn efecto en mi, y las respuestas que demos en lo individual y colectivo a esas respuestas tendrn repercusiones circulares en cuanto a lo que comunicamos en las respuestas, y as sucesivamente.
Axiomas exploratorios de la comunicacin y su forma patolgica En las investigaciones que realizaron Bateson y Watzlawick sobre la comunicacin, se dieron cuenta que haba ciertos patrones en relacin a la manera en que nos comunicamos; fue as que plantearon 5 axiomas exploratorios de la comunicacin: I. Es imposible no comunicar.
Hay una propiedad de la conducta que no podra ser ms bsica por lo cual suele pasrsela por alto: no hay nada que sea lo contrario de conducta. En otras palabras, no hay no-conducta []. Esta parte del libro me parece exquisita, cuntas veces no hemos credo que al simple hecho de no decir nada, callar, darse la vuelta, realizar un gesto facial es negarse a comunicar? De hoy en adelante, la frase <<pero si yo no dije nada!>> tendr un sentido un poco absurdo y cmico cuando lo expresemos, ya que el no comunicar se vuelve imposible. El mismo hecho de negar una comunicacin, no decir nada y realizar algn gesto, est comunicando mucho ms que si comunicsemos con palabras. Esto es tambin algo muy importante para comprender la esquizofrenia, porque `[] pareciera que el esquizofrnico intenta no comunicarse, es cmo si el esquizofrnico al comunicarse, no a aceptara que se est comunicando y a la vez niega que niega la comunicacin, lo cual, desde nuestro marco de referencia pareciera una conversacin y comportamiento fuera de lo normal, sin sentido, cuando en realidad, en su no- comunicacin el esquizofrnico expresa muchas cosas de las cuales es probable que solo el entienda. Cuando entablamos una conversacin tenemos diversas opciones a elegir para continuar o descontinuar esta, podemos rechazar la conversacin con la otra persona o podemos aceptarla, pero tambin podemos <<descalificarla>>. Al descalificar, la propia comunicacin queda totalmente invalidada, en las dos anteriores se tiene una conciencia de que el mensaje es recibido, e incluso cuando ste se rechaza se da a entender que se recibe pero no existe inters en continuar con la conversacin; pero, en el caso de la descalificacin, esta informacin retroalimentara de recibir el mensaje queda invalidada, y tambin la persona que emite, o a quien se emite el mensaje, quedan invalidados, es cmo un simple decir no existes. Esta reaccin no siempre es totalmente consciente, y tampoco tiene una intencionalidad directa de <<daar>> al otro, sino que en ocasiones es la nica salida que tiene la persona para poder <<salvarse>> de esta relacin y comunicacin patolgica. A su vez, la descalificacin podra aparecer en forma de sntoma, que si bien solemos utilizarlos en la vida diaria para evitar ciertas actividades, cmo fingir una enfermedad para no ir a trabajar, en su estado patolgico, la persona no discrimina en situaciones y utiliza el sntoma y la descalificacin para escapar de cualquier intento de interaccin comunicacional y esto pasa a salir del control de la persona, es decir, la persona misma se cree su sntoma y su incapacidad para comunicarse con otros.
II. Niveles de contenido y relacin en la comunicacin.
Otra de las pautas interaccionales que son fciles de distinguir entre familias y grupos de amigos, es el nivel de relacin y de contenido en la interaccin. Por nivel de contenido entendemos que es la connotacin y estructura central del mensaje, es el aspecto referencial y comunicable, este es general; el aspecto relacional se refiere a lo que debe ser entendido por la otra persona, en otro nivel, cuando yo comunico ciertas palabras o ciertas acciones. Por ejemplo, dos hermanos que crean una clave para tocar la puerta y avisar que son ellos y no los paps; este gesto indica a nivel de contenido que una persona toca la puerta y desea que la otra persona abra la puerta, y, a nivel comunicacional, indica <<no te preocupes, soy yo, no dejes de hacer lo que hacer porque nadie te va a regaar>>. Entre seres humanos y nuestros distintos grupos sociales, aprendemos a comunicarnos de ciertas maneras con personas que son ms allegadas a nosotros o que comparten un contexto, historia, situacin, lenguaje, etc. Decir <<bueno?>> al contestar el telfono en ciertas partes del pas de Mxico es una costumbre comn que rara vez es cuestionada, pero qu pasara cuando un extranjero recin llegando a nuestro pas, al momento de hacer una llamada escucha del otro lado de la bocina que le responden con un <<bueno?>>?, tendra el mismo significado para l que para otra persona que se encuentra inmersa en el contexto?. Las relaciones <<enfermas>> se caracterizan por una constante lucha acerca de la naturaleza de la relacin, mientras que el aspecto de la comunicacin vinculado con el contenido se hace cada vez menos importante, en pocas palabras, no hay un acuerdo en el nivel de relacin, hay problemas para comunicarse en este sentido; la parte de contenido comienza a perder coherencia y significado una vez que el lenguaje relacional entra en problemas, ya que este ltimo define al primero. Puede haber dos tipos en el aspecto de contenido y relacin: i. los participantes concuerdan en el contenido de la relacin y la definicin de la misma. ii. los participantes estn en desacuerdo en el nivel de contenido y relacin No olvidemos que pueden existir disparidades solo en el nivel de contenido, o solo en el nivel de relacin. En el nivel de contenido puede existir mayor madurez para afrontar la problemtica, ya que ambos estn de acuerdo en esa disparidad; pero, en el nivel de relacin es donde observamos que comienzan a desarrollarse diversas problemticas en el mbito familiar, por ejemplo, el tpico chivo emisario. En el caso en que hay discordancia entre los dos niveles, todos aquellos intentos por resolver la situacin resultan inmunes, ya que no se habla en un mismo nivel y el mismo intento de solucin resulta contradictorio en s mismo. Estas relaciones son importantes porque cmo seres humanos, conformamos nuestro self con apoyo de las interacciones con otros y la definicin de otros sobre m mismo; nos confirman y desconfirman. III. Puntuacin de la secuencia de hechos. Regresando un poco al primer axioma, es imposible no comunicar, caemos entonces en este axioma que nos dice que para toda accin hay una reaccin; si, pero no termina ah. Cuando nosotros respondemos a una situacin, o pretendemos no responderla, enviamos un mensaje de regreso al interlocutor con quien nos dirigimos, <<soy mala hija porque mi madre nunca me hace caso; mi madre nunca me hace caso porque soy mala hija>>. En estas relaciones es imposible saber quien comenz tal o cual situacin, sino que estas simplemente se dan, se toman por obvias y comienzan a repetirse. La secuencia de hechos es un aspecto normal en la comunicacin humana, para toda interaccin debe existir un mensaje, alguien que lo emita y alguien que lo reciba; la persona que reciba el mensaje no tendr una respuesta pasiva, por ms que lo intente, su respuesta ser primordial para fijar la relacin entre emisor y receptor, y por ende, la respuesta del susodicho receptor que pasa a ser automticamente en emisor podr dar informacin al anterior para saber cmo dirigirse a ste en un futuro. Por ello, muchos de los problemas surgen en estas relaciones, la falta de comunicacin asertiva y la metacomunicacin, abonado al marco de referencia individual de cada persona, podr facilitar las interpretaciones que se tengan por el otro, y que podran dar cmo resultado una relacin positiva o negativa. Los problemas en este axioma llegan cuando se suele suponer no slo que el otro cuenta con la misma informacin que uno mismo, sino tambin que el otro debe sacar de dicha informacin idnticas conclusiones, es decir, hay un error de traduccin entre lo que se interpreta del otro. Un ejemplo pueden ser las relaciones amorosas cuando no existe la misma definicin de relacin entre ellos, entonces, el otro espera recibir lo que l espera que se debe de hacer en una relacin en base a sus parmetros y marco referencial, y a su vez sta persona espera lo mismo. IV. Comunicacin digital y analgica. Bsicamente nos referimos a la comunicacin verbal y no verbal. La comunicacin no verbal, con la cual comunicamos hasta el 90% del mensaje, se rige tanto por cuestiones psquicas, cmo por la funcin fisiolgica de nuestro cuerpo, por ello es que es posible identificar una mentira en alguien cuando se analizan los micromovimientos; podemos decir una cosa, pero nuestro cuerpo puede expresar otra muy distinta. El simplificar el lenguaje en la vida cotidiana, con las personas ms allegadas a nosotros, puede resultar un arma de doble filo, ya que al no expresar de manera verbal correctamente lo que estamos queriendo decir en realidad, nuestra expresin corporal puede contradecir nuestro mensaje verbal y por ello provocar confusiones y malas interpretaciones. La comunicacin analgica carece de calificadores para indicar cul de los dos significados dispares est implcito, y tampoco cuenta con indicadores que permitan establecer una distincin entre pasado, presente o futuro. Desde luego, tales calificadores o indicadores existen en la comunicacin digital, pero lo que falta en esta es un vocabulario adecuado para referirse a la relacin. La metacomunicacin es una herramienta til para guardar congruencia entre ambos niveles comunicacionales para evitar estas confusiones. Cmo sabemos, la traduccin de los mensajes tiene un nivel sintctico y pragmtico, por ello, es necesario proveer estos elementos en la comunicacin para evitar confusiones de forma que resulte ms intuitiva, esto por el hecho de que mediante mi conducta puedo mencionar o proponer amor, odio, pelea, etc., pero es el otro el que atribuye futuros valores de verdad positivos o negativos a mi propuesta. Evidentemente, sta es la fuente de innumerables conflictos relacionales. V. Interaccin simtrica y complementaria. Cuando hablamos de relaciones humanas damos cuenta de un patrn que suele darse comnmente en las interacciones entre individuos. En ocasiones encontramos personas con quienes podemos llevar una charla y una dinmica que resulta percibirse cmo emparejada, cada uno escucha al otro, se aceptan las opiniones de ambos y no hay mayor peso de un lado que de otro; pero tambin tenemos otros tipos de relaciones, donde suele darse una especie de acomodacin entre una persona con una opinin y otra persona que la acepta, ya sea en forma de imposicin por parte del primero por tener cierto poder sobre el segundo, o porque el segundo se sita en un nivel inferior y otorga poder al primero sobre l. Estas relaciones pueden darse en diferentes niveles, no solo en el aspecto verbal, sin embargo, estas situaciones no son patolgicas en s mismas, son parte de la convivencia humana diaria, es un proceso de diferenciacin en las normas de la conducta individual resultante de la interaccin acumulativa entre los individuos. Concluimos entonces que La interaccin simtrica se caracteriza por la igualdad y por la diferencia mnima, mientras que la interaccin complementaria est basada en un mximo de diferencia, a pesar de ello, estas relaciones por lo general son recprocas. Existen dos tipos de patologas potenciales en este axioma. En la <<escalada simtrica>> no se acepta la mismidad del otro impidiendo as la confianza y el respeto por la otra persona, se rechaza el self del otro; se caracteriza por una competencia constante de estar en un nivel superior de jerarqua que el otro. Tambin existe la complementariedad rgida, en la que la persona que tiene mayor poder en la relacin obliga a la otra persona a tomar sin objeciones su definicin de s mismo o del otro, y la relacin solo puede seguir siendo funcional, dentro de su sistema, si el otro se somete a las decisiones del primero, pero esto, no siempre es as y las definiciones que da esta persona pueden no ser apropiadas para la salud fsica o mental de la segunda persona, provocando as roces y complicaciones para que esta persona contine en esa posicin, o, en el peor de los casos, la persona lo acepta inclusive si esto le resulta contraproducente. Organizacin de la interaccin humana En este captulo se nos ofrece una recapitulacin a conceptos principales de la TGS y la Ciberntica, en las cuales no nos enfocaremos, pero de la cual rescataremos superficialmente el aspecto de que, al estudiar a una familia estudiamos un sistema, y por lo cual este debe ser estudiado cmo tal, es decir, no debemos permitirnos el pensar en la culpabilidad de un individuo sobre su sistema, sino que debemos comprender con mayor profundidad el contexto en el cual se encuentra inmerso. Entonces, debemos comprender que las situaciones problemticas que surgen en una familia tienen una funcionalidad que los ha llevado a preservarla, esto no limitndose solamente a familias, sino que inclusive pueden observarse estos fenmenos a nivel macrosocial, por ejemplo, la cultura de un pas. Esta funcionalidad de la patologa dentro de un sistema tiene la finalidad de crear homeostasis dentro del grupo, situacin por la cual a veces el sntoma se vuelve <<indeseable>>, pero a la vez los miembros hacen hasta lo imposible por mantener estas relaciones. De esta manera, dentro de la familia se crean pautas de interaccin, lo cual se vuelve en una secuencia comunicacional, todo intercambio de mensajes disminuye el nmero de movimientos siguientes posibles, a esto podramos llamarlas reglas internas de la relacin. Para que este sistema en su funcin hemosttica pueda permanecer es necesaria la retroalimentacin y autocalibracin; estas anteriores pueden funcionar a travs de las reglas y limites que plantea la familia; la funcin teraputica tendra como finalidad romper con estas pautas interaccionales, provocar un cambio en su forma de retroalimentacin y desequilibrar la homeostasis anterior, proceso difcil ya que esto implica un gran esfuerzo y gasto de energa por parte de todos los miembros de la familia, por lo que, al percibir un cambio en su estructura, pueden provocar saboteos conscientes o inconscientes para volver a su equilibrio anterior y no poner en riesgo la naturaleza del mismo.
Comunicacin paradjica Una paradoja es una contradiccin que resulta de una deduccin correcta a partir de premisas congruentes, es decir, aquel mensaje que recibo en primera instancia parece ser coherente, pero en otro nivel ese mensaje se contradice a s mismo, y por ende lo que yo comprendo de ella puede ser errneo. Al ser mensajes contradictorios, las paradojas pueden confundir a las personas que escuchan el mensaje; esta situacin puede ser aprovechada por la persona que emite el mensaje. Un ejemplo de esto es cuando utilizamos el sarcasmo, ya que la caracterstica del sarcasmo es marcar en un primer nivel un mensaje aparentemente claro que puede parecer positivo, pero al ser analizado en un segundo nivel, ste termina contradiciendo al primero y se convierte en un comentario negativo. Tambin en los chistes se utiliza mucho la paradoja, ya que en un inicio si es tomado literal no se comprende la profundidad del mensaje, pero, cuando este es analizado en otros niveles lgicos, entonces se cae en la cuenta de que exista un mensaje oculto, y que al encontrar ese mensaje resulta en una gracia o una mofa. Hablando en relacin a las patologas relacionales, se ha estudiado mucho el uso de las paradojas en la comunicacin, cmo en el caso en que alguien se encuentra atrapado en un doble vnculo, en el cual hay 2 mensajes que se contradicen en niveles diferentes, pero que en inicio es un solo mensaje, al elegir uno u otro la persona pierde en ambos casos y su bienestar se convierte en imposible, ya que es imposible abandonar el campo, as cmo es imposible adivinar en qu situacin podra estar haciendo o eligiendo algo de manera correcta. En el caso de la paradoja pragmtica, la cual se refiere al nivel de contenido y significado, se caracteriza por contener los siguientes elementos: I. Una fuerte relacin complementaria. II. Dentro del marco hay una instruccin que se debe obedecer, pero para obedecerla se debe desobedecer al mismo tiempo. III. La persona que ocupa la posicin de inferioridad en esta relacin no puede salir del marco y resolver la paradoja mediante metacomunicacin. En el doble vnculo, teora que result de los estudios realizados en familias con transaccin esquizofrnica, se convierte as en una situacin de la cual es difcil o imposible escapar. Uno de los escapes que suele hacer la persona sintomtica, es cuando intenta alejarse del vnculo a modo de evitar recibir el mensaje, evita las situaciones donde se puede presentar el vinculo pero tiende a generalizar y termina por aislarse de otras situaciones, o, en caso contrario, la persona aprende a hablar metafricamente, ya que ese es el lenguaje que aprehenden cuando se encuentran en este tipo de situaciones de manera continua. La metfora funciona aqu cmo un mtodo para alejarse de la situacin, hablando con dobles mensajes y paradojas que solamente son entendibles por l, y que al parecer en un mensaje sin sentido, la persona no se encuentra en un estado mental sano. El mayor problema cuando encontramos una situacin de este tipo, es cuando se deja de lado el circulo en el cual se desenvuelve la persona y se abarca la intervencin nicamente hacia la persona sintomtica, la cual, desde este modelo, tiene la funcin de crear una homeostasis familiar disfrazada, ya que todo el sistema trabaja para mantener el sntoma; situacin que no es tan clara para ellos por el hecho de estar dentro del sistema y en el que consideran al sntoma cmo indeseable, pero a su vez, en otro nivel de entendimiento, es necesario. Por ello es que consideramos que la psicosis misma es una paradoja en su mxima expresin. Para poder escapar de esta relacin, o ayudar a alguien a escapar, suelen utilizarse tambin las paradojas pero con un fin teraputico y que ayuden a reestructurar al sistema familiar. Una de las tcnicas a utilizar es la <<prescripcin del sntoma>>, en la cual, se pide a la persona que presente el sntoma en situaciones ms exageradas; es paradjico porque se supone que es indeseado, pero ahora deseamos que aparezca incluso ms que antes. Esta tcnica tiene como finalidad eliminar la irresponsabilidad del sntoma, ya que, por ser automtico, la persona pierde control sobre l, y al hacerlo consciente y controlable comienza a perder poder autnomo para pasar a empoderar a la persona a que sea capaz de controlar o eliminar el sntoma si esta lo requiere. Tambin se pueden dejar tareas paradjicas donde atrapamos al individuo o a la familia a realizar alguna accin que al realizarla o no realizarla se vea beneficiada; y esta vez, en lugar de perder-perder, se convierte en un ganar-ganar.
Entonces, lo que debemos tomar a consideracin de este texto para el mbito clnico, es el no dejar nunca de lado todos los aspectos relacionales y comunicacionales en los que vive la persona que viene a nosotros con alguna especie de molestia, preocupacin o sintomatologa. Los seres humanos somos seres sociales por naturaleza, no podemos ser considerados meramente personas individuales con problemticas independientes de un sistema; nos retroalimentamos del sistema y retroalimentamos al mismo. Al entender el sistema ser ms fcil entender al individuo o a las personas que llegan a solicitar nuestro apoyo, teniendo en cuenta que se puede trabajar con un solo individuo tambin, pero si consideramos a este cmo un ente separado de cualquier relacin, podremos lograr cambios, pero esos cambios podran resultar superficiales y por lo tanto el impacto ser temporal, y, si reestructuramos al sistema primario en que se desenvuelve, los cambios tendrn mayor impacto y resultar mejor a largo plazo.
Jugamos contra el juego, no contra sus vctimas Palazzoli, Boscolo, Ceccin y Prata
Watzlawick P., Helmick J. & Jackson D. (1985). Teora de la comunicacin humana. Ed. Herder, Barcelona.