La importancia del cambio en la cubertura terrestre en Simulaciones de futuros climas.

(The Importance of Land-Cover Change in Simulating Future Climates)

Johannes J. Feddema,1* Keith W. Oleson,2 Gordon B. Bonan,2
Linda O. Mearns,2 Lawrence E. Buja,2 Gerald A. Meehl,2
Warren M. Washington2

Sumando los efectos de los cambios en la cubertura terrestre a las simulaciones climticas
transitorias A2 Y B1, que se describen en el Informe especial sobre escenarios de emisiones
(IE-EE) por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico muestra
climas regionales significativamente diferentes en 2100, en comparacin con los climas que
resultan solo de forzamientos atmosfricos SRES. Los resultados en la expansin agrcola en
los escenarios A2 son adicionalmente significativos en el calentamiento sobre el Amazonas y
el enfriamiento de la columna de aire superior y ocanos cercanas. Estos y otros factores que
influyen en las circulaciones de Hadley y las monznicas afectan los climas extratropicales. La
expansin agrcola en las latitudes medias produce enfriamiento y disminuye en el rango de
temperatura media diaria en muchas zonas. El escenario A2 se traduce en un cambio ms
significativo, a menudo de signo contrario, de que lo hace el escenario B1.
Como la incidencia antropognica en superficie terrestre sigue acelerndose, los efectos de
estas acciones sobre el clima futuro estn an muy lejos de ser conocida (1-3). La conversin
Histrica de la cubierta vegetal por la accin humana puede haber disminuido las
temperaturas por 1 - a 2- C en las regiones agrcolas de latitudes medias (4-9). Las simulaciones
de la deforestacin tropical (10-12) y los posibles impactos a futuro de la cubierta terrestre
proyectan un calentamiento de 1 - a 2- C en reas deforestadas (13, 14), con posibles impactos
extra tropicales debido a tele conexin de los procesos (7, 11, 13, 15). Sin embargo, la mayora
de estos experimentos se han realizado en modelos climticos de complejidad intermedia o no
acoplados y no han seguido el marco propuesto del Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climtico (IPCC) Informe especial sobre escenarios de emisiones (IE-EE) (16).
El estudio descrito aqu evalu si las decisiones de uso de la tierra a futuro, basadas en
supuestos similares a los utilizados para crear los escenarios de forzamiento IPCC SRES
atmosfricos, podran alterar los resultados de dos futuras simulaciones del clima del IPCC y
SRES.
Impactos de la cubierta terrestre en el clima mundial se pueden dividir en dos grandes
categoras: los biogeoqumicos y biogeofsicas (2, 14-18).
Los procesos biogeoqumicos afectan al clima mediante la alteracin de la tasa de ciclos
biogeoqumicos, cambiando de este modo la composicin qumica de la atmsfera. Hasta
cierto punto, estas emisiones se incluyen en las evaluaciones del IPCC sobre el cambio
climtico (1). Loa procesos biogeofsicos afectan directamente los parmetros fsicos que
determinan la absorcin y disposicin de la energa en la superficie terrestre. El albedo, o la
propiedad rereflectiva de la superficie terrestre, altera la velocidad de absorcin de la
radiacin solar y por lo tanto la disponibilidad de energa en la superficie de la tierra (4-19).
Las caractersticas Hidrologa superficial y la transpiracin de la vegetacin afectan cmo la
energa recibida por la superficie se divide en flujos de calor latente y calor sensible (4-19). La
estructura de la vegetacin afecta rugosidad de la superficie, alterando as momentum y el
transporte de calor (12). Resumiendo, los efectos del cambio de la cubierta vegetal en el clima
han sido difciles porque los diferentes efectos biogeofsicos se compensan entre s en
trminos de los impactos del clima (16), y, en escalas globales y anuales, los impactos
regionales son a menudo de signo contrario y por lo tanto no son bien representados en las
estadsticas medias globales anuales (7, 16).
Para este estudio, se utiliz el totalmente acoplado Departamento de Energa en Paralelo
Modelo Climtico (Department of Energy Parallel Climate Model) (DOE- PCM) (20, 21) para
simular un combinado de la cubierta vegetal y forzamientos atmosfricos para los escenarios
A2 y B1 IPCC SRES (22).
Los forzamientos atmosfricos fueron idnticos a los utilizados en los anteriores experimentos
con escenarios del IE-EE del IPCC , ocasionando un calentamiento 1 -C de bajo impacto para el
escenario B1 y un calentamiento de 2- C de alto impacto para el escenario A2 (20). Para
simular el futuro cambio de la cubierta vegetal, se utiliz el Modelo Integral para Evaluar el
Medio Ambiente Mundial (IMAGEN) 2.2 IPCC SRES proyecciones para la cubierta terrestre (7,
22-24) y DOE- PCM datos de vegetacin natural para crear la tierra; conjuntos de datos de
cobertura que representan escenarios SRES B1 y A2 para los aos 2050 y 2100 (Fig. 1). Para
cada escenario SRES, corrimos el modelo de 2000 a 2033 con la cobertura del suelo actual,
2033-2066 con la cobertura del suelo de 2050, y desde 2066 hasta 2100 con la cobertura del
suelo de 2100. El modelo funcion en modo transitorio, utilizando forzamientos atmosfricos
de IPCC de 2000-2100 (20). Para la comparacin, corrimos las mismas simulaciones con
idnticas IPCC SRES fuerzas atmosfricas mientras mantiene la cobertura del suelo constante
con las condiciones de hoy en da (Fig. 1). Para aislar los efectos producidos por el cambio de la
cubiertura terrestre, los resultados se presentan como la diferencia entre el escenario
totalmente forzado (atmsfera y la cubertura terrestre) y el forzamiento atmosfrico con la
ocupacin del suelo constante. Para ilustrar la solidez de los resultados, se realiz una segunda
simulacin del escenario A2 que mantena la cubierta terrestre constante en las condiciones
actuales para 2066 y luego pas a la A2 para el escenario 2100 de la cubierta vegetal. Este
experimento mostr resultados casi idnticos, con significado estadstico similar, como el
experimento A2 para 2100 inicial (fig. S1).
Los efectos de la cubertura terrestre en el cambio en las temperaturas globales superficiales
difieren significativamente entre los escenarios A2 y B1 del clima (Fig. 2). Sin embargo, la
media mundial de las diferencias anuales de temperatura para un escenario dado estn a
menos de 0,1 -C para todas las simulaciones debido a la compensacin de seales climticas
regionales. La mayora de los efectos climticos regionales significativos se asocian
directamente con los cambios de ocupacin del suelo en las zonas de latitudes medias y
tropicales. En latitudes ms altas, las respuestas de temperatura no estn directamente
vinculadas con el cambio de la cubierta vegetal local y puede cambiar de signo segn la
temporada (Fig. 2). En comparacin con las respuestas de temperatura de superficie, el cambio
de la cubierta vegetal tiene un efecto ms significativo en los rangos de temperatura diurna
(DTR) (Fig. 3). Todos los escenarios muestran respuestas DTR generalizadas para el cambio de
la cubierta vegetal, y muchos de los cambios corresponden directamente con las reas de
cambio de la cubierta vegetal. En tres de los cuatro escenarios, el DTR disminuye
significativamente en el sur de Asia, y en los escenarios A2, una parte significativa de la latitud
media en las reas de experiencia de tierra, disminuye el DTR. Para comprender mejor los
posibles efectos y mecanismos de los efectos del cambio de la cubertura terrestre, han sido
seleccionadas seis regiones para ilustrar la naturaleza de la respuesta (Fig. 1).

En la Amazona, el efecto directo de la conversin de bosque latifoliado tropical a la agricultura
en el escenario A2 2100 representa un calentamiento significativo, muy por encima de 2 -C
(Fig. 2). Sin embargo, la misma conversin de la cubierta vegetal se traduce en respuestas de
temperatura relativamente menores en Indonesia. A partir de estas observaciones, es evidente
que los lugares tropicales, con la misma cobertura del suelo tienen diferentes respuestas,
como se ha demostrado en otros estudios (12, 13). Para evaluar estas diferentes respuestas
regionales, se analizaron las respuestas de la temperatura en todas las cuadrculas en que se
convirtieron bosques tropicales de hoja ancha a la agricultura, en casi todos los casos este
cambio de la cubierta vegetal tuvo efectos menores sobre las temperaturas mximas diarias.
Sin embargo, en la Amazonia hay un aumento significativo de las temperaturas mnimas
diarias, un efecto que no se observa en Indonesia (fig. S2). Los cambios en las temperaturas
mnimas son a menudo ms asociados con perodos secos. Por lo tanto, es principalmente el
aumento de las temperaturas mnimas diarias, normalmente por la noche, el que afecta a la
DTR en las regiones tropicales. El aumento de las temperaturas nocturnas es conocido por
causar una respuesta de estrs humana desproporcionada (26).

Un anlisis ms detallado de las regiones tropicales muestra que en el Amazonas, la variacin
neta de radiacin en los escenarios de forzamiento atmosfrico se compensa principalmente
por el aumento de los flujos de calor latente cuando los bosques tropicales estn presentes.
Estos incrementos en los flujos de calor latente incrementan la cobertura de nubes y minimizar
los impactos de temperatura. En la cubierta terrestre comparable y simulaciones de
forzamiento atmosfrico, el ndice de rea foliar inferior sobre la regin reduce el flujo de calor
latente y la cobertura de nubes, lo que resulta en aumento de la radiacin incidente. Estos
procesos aumentan la temperatura de la superficie y el flujo de calor sensible. En el presente y
en los escenarios forzamiento atmosfrico A2, los flujos de humedad de la evaporacin del
dosel, la evaporacin del suelo y transpiracin se reparti como 22, 20 y 58%,
respectivamente. Cuando se incluye el cambio de la cubierta vegetal A2 2100, esto cambia a
10, 63 y 26%. Por el contrario, Indonesia no experimenta una reduccin en el flujo de calor
latente a pesar de que existe una reduccin del 20% en la fraccin de flujo de calor latente que
se transpir. En este caso, un aumento en la precipitacin local provee de agua para aumentar
las tasas de evaporacin, compensando as los aumentos de flujo de calor sensible y la
temperatura. La falta de respuesta en Indonesia se puede atribuir a los efectos de la
circulacin de monzones asiticos y el rgimen de precipitaciones, que evalan la anulacin del
cambio de la cubierta vegetal local.
Aunque el monzn asitico suprime la respuesta de Indonesia al forzamiento de la cubierta
terrestre, otros forzamientos de la cubierta terrestre a gran escala en el este de frica,
Australia, y Asia meridional y oriental parecen afectar a la fuerza y el momento de la gran
escala de la circulacin del monzn asitico. Esto da lugar a los efectos del clima sobre una
serie de reas que se ven influidas por el monzn asitico. Por ejemplo, los dos escenarios de
ms de 2050 de la India en junio, julio y agosto (JJA) muestran el aumento de la cobertura de
nubes y precipitacin, lo que resulta en la disminucin de radiacin incidente y altos flujos de
calor latente. Este efecto se produce a pesar de las reducciones locales en las eficiencias de
transpiracin, debido al cambio de la cubierta vegetal local. Esto invierte en el escenario A2
2100, tal vez porque el efecto del cambio de la cubierta vegetal de frica, sobre la circulacin
de los monzones se reduce. El escenario B1 2100, con la reforestacin global, se traduce en la
secadora de manera significativa y los climas ms clidos de la India. Impactos similares
ocurren en el frica oriental y el norte de Australia. Las temperaturas sobre el Ocano ndico
tambin se ven afectados, con posibles consecuencias para la Oscilacin del Atlntico Norte
(27).

En comparacin con Asia, las evaluaciones de cobertura de suelo de la Amazonia tienen mucho
mayor impacto local. Aunque las temperaturas superficiales aumentan dramticamente en
respuesta al forzamiento de la cobertura del suelo, las temperaturas en la columna de aire ms
arriba muestran un enfriamiento significativo en comparacin con el escenario de forzamiento
atmosfrico. Esto frena la circulacin regional Hadley y tiene impactos significativos sobre
reas ocenicas cercanas. El Ocano Atlntico experimenta un significativo enfriamiento que
se extiende desde la piscina de agua caliente tropical a gran parte del Atlntico Norte en el
escenario A2 JJA 2100. La parte oriental del Pacfico ecuatorial tambin muestra una respuesta
enfriamiento significativo en el escenario A2, lo que sugiere condiciones ms como La Nia. En
el escenario B1, un ligero enfriamiento en el oeste ecuatorial del Ocano Pacfico en 2050 y un
ligero calentamiento en el Ocano Pacfico oriental en 2100 sugieren un estado ms como El
Nio.
Los efectos del cambio de la cubierta vegetal en los climas extratropicales son en respuesta a
una mezcla de los efectos del cambio de la cubierta vegetal locales y los cambios en el sistema
de circulacin a gran escala. La conversin de los bosques en las latitudes medias y los
pastizales para la agricultura es generalmente pensada para enfriar las temperaturas mximas
medias diarias (28, 29). Este efecto de la cubierta terrestre directa es evidente en el noreste de
China, donde la conversin a la agricultura produce un relativo enfriamiento (o calentamiento
reducido en el escenario de todo-forzando; All-forcing) y la disminucin de DTR debido a los
aumentos en el albedo de invierno y las eficiencias de evapotranspiracin de verano. Esto
contrasta fuertemente con el calentamiento, tambin en el sur de China, en el escenario B1
cuando las reas agrcolas existentes se sustituyen con los bosques.
En el escenario A2 2100, se observa una menor respuesta directa a la tierra cubierta en el
suroeste de los Estados Unidos. All, las eficiencias de transpiracin aumentan
significativamente con la conversin de la tierra local para la agricultura. Pero el aumento de
los flujos de calor latente se realiza slo a causa de un aumento significativo en la precipitacin
local, un resultado que es opuesto a la encontrada en estudios desacoplados similares (15). En
este caso, la circulacin de Hadley debilitada, causada por la deforestacin del Amazonas y las
temperaturas ms bajas sobre las reas ocenicas adyacentes, permite una mayor migracin
hacia el norte de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) y ms arrastre de humedad que
intensifican la precipitacin monzn del suroeste en verano. El aumento de flujo de calor
latente, de un aumento de la disponibilidad de agua y la eficiencia de transpiracin, se traduce
en el enfriamiento de las temperaturas medias mximas diarias. El mismo proceso tambin
explica el enfriamiento sobre el este del Ocano Pacfico y Atlntico occidental, donde el
aumento de la cobertura de nubes y la precipitacin asociada a una expansin hacia el norte
de la migracin de la ZCIT resulta en temperaturas ms fras.
En las zonas de mayor latitud, sobre todo en el hemisferio norte, hay cambios significativos de
temperatura que no parecen estar directamente relacionada con el cambio de la cubierta
vegetal. Aunque estadsticamente significativa, estos cambios son relativamente pequeos en
comparacin con los cambios de forzamiento atmosfrico proyectados. Por ejemplo, en el
oeste de Rusia hay reforestacin en ambos escenarios, lo que debera conducir al
calentamiento. Sin embargo, a pesar de los cambios de la cubierta vegetal adicionales tienen el
impacto esperado en la radiacin neta, los escenarios B1 y A2 muestran firme oposicin a las
seales de temperatura en diciembre, enero y febrero (DEF). Estos resultados parecen estar
estrechamente vinculado a los cambios en la precipitacin regional y pueden ser el resultado
de teleconexiones, ya sea relacionado con la circulacin del monzn asitico o los efectos
indirectos de los cambios de temperatura en los ocanos tropicales del Pacfico y del Atlntico
Norte.
Los resultados de este estudio sugieren que las decisiones que los seres humanos hacen sobre
el futuro uso de la tierra podran tener un impacto significativo en los climas regionales y de
temporada. Algunos de estos efectos son el resultado de impactos directos del cambio de la
cubierta vegetal en la humedad y los balances energticos locales. Otros impactos parecen
estar relacionadas con importantes efectos indirectos del clima a travs de procesos de
teleconexin. El escenario de la cubierta vegetal A2 muestra que la conversin de la selva
tropical es probable que conduzca a un debilitamiento de la circulacin de Hadley sobre gran
parte del mundo y cambios significativos en la circulacin de los monzones asiticos. Sobre
todo en el escenario A2 2050, la interaccin entre el cambio de la cubierta vegetal de Asia y de
frica afecta a la circulacin de monzones asiticos. El Ocano ndico experimenta una
reduccin significativa de la presin en la superficie, lo que resulta en un aumento de la
nubosidad y las precipitaciones y las temperaturas clidas de la superficie, y estos efectos se
extienden sobre la mayor parte del subcontinente indio.
Se concluye que la inclusin del forzamiento de la cobertura de la tierra, lo que explica una
serie de impactos climticos antropognicos adicionales, mejorar la calidad de las
evaluaciones regionales del clima para los escenarios del IPCC SRES. Aunque los efectos de la
cubierta terrestre son regionales y tienden a compensar con respecto a las temperaturas
medias globales, pueden alterar significativamente los resultados regionales del clima
asociados con el calentamiento global.
Beyond local impacts, tropical land-cover change can potentially affect extratropical climates
and nearby ocean conditions through atmospheric teleconnections. In this respect, our fully
coupled experiments differ from previous fixed ocean temperature studies (12, 13, 15).
Further study is needed to determine the exact nature of these responses. Overall, the results
demonstrate the importance of including land-cover change in forcing scenarios for future
climate change studies. Ms all de los impactos locales, el cambio de la cubierta vegetal
tropical puede afectar a climas extratropicales y las condiciones ocenicas cercanas a travs de
teleconexiones atmosfricas. En este sentido, nuestros experimentos totalmente acoplados
difieren de los estudios de temperatura ocano fijas anteriores (12, 13, 15). Se necesitan ms
estudios para determinar la naturaleza exacta de estas respuestas. En general, los resultados
demuestran la importancia de incluir el cambio de la cubierta vegetal en escenarios forzosos
para futuros estudios sobre el cambio climtico.