Crispo, Figueroa Y Guelar - Anorexia Y Bulimia Lo Que Hay Que Saber

Rosina Crispo, Eduardo Figueroa Y
Diana Guelar
Anorexia Y Bulimia:
Anorexia Y Bulimia:
Lo Que Hay Que Saber
Lo Que Hay Que Saber
Un mapa para recorrer un territorio trastornado
Soy un zoolgico:
tengo un chancho en la mente,
una lombriz en el estmago,
un len en la boca
y dos elefantes en las piernas.
(Alejandra, 16 aos)
Dedicamos este libro a todas aquellas personas que,
a pesar de la presin interna y externa,
no dejan de luchar por
encontrar un camino de salida personal, propio,
que les permita estar bien.
Buenos Aires, enero de 1996
Rosina Crispo, Eduardo Figueroa y Diana Guelar
Anorexia Y Bulimia: Lo ue !ay ue "a#er
ndice
Un mapa para recorrer un territorio trastornado................................................................................1
Palabras previas.......................................................................................................................................4
Un mapa para recorrer un territorio trastornado................................................................................5
A modo de Introduccin................................................................................................................................
Aradecimientos.....................................................................................................................................1!
1.......................................................................................................................................................1!
"#u$ es un trastorno del comer%..................................................................................................1!
"acer pre#encin.............................................................................................................................1!
Anorexia ner#iosa $A%&...................................................................................................................1!
'ipos espec()icos......................................................................................................................1
Bulimia ner#iosa $B%&.....................................................................................................................1
'ipos espec()icos......................................................................................................................16
'rastorno alimentario no espec()ico $'A%*&...................................................................................16
+as,os centrales de cada uno de los trastornos del comer..............................................................16
-Anorexia ner#iosa y bulimia ner#iosa en #arones........................................................................1/
0ecuelas esperables de la inanicin, m1s all1 de su ori,en.............................................................12
-*xiste al,una relacin entre los trastornos del comer y la $depresi%n$&.......................................19
&.......................................................................................................................................................34
"'e d(nde nace un trastorno del comer%....................................................................................34
5n bre#e paseo por re#istas )emeninas y propa,andas publicitarias.......................................34
6a 7multideterminacin7 de los trastornos del comer......................................................................3!
*ntrando en un sendero sin salida....................................................................................................36
8arteles que anuncian el peli,ro......................................................................................................3/
9actores predisponentes: socioculturales.........................................................................................32
3. 6a presin social para ser 7supermujer7......................................................................................4;
4. <tros prejuicios que tambi=n presionan.......................................................................................44
!.......................................................................................................................................................4
"#ui$n desarrolla un trastorno de la alimentaci(n%..................................................................4
9actores predisponentes: indi#iduales y )amiliares.........................................................................4
1. >roblemas con la autonom(a........................................................................................................46
3. D=)icit en la autoestima...............................................................................................................4/
4. 8amino a la per)eccin y el autocontrol......................................................................................42
!. ?iedo a madurar..........................................................................................................................49
. +as,os )amiliares.........................................................................................................................!;
*scuchando la #o@ de los )amiliares: 'estimonios..........................................................................!4
4.......................................................................................................................................................!
")(mo se mantiene un trastorno del comer%..............................................................................!
6a in#esti,acin de ?innesota en los aAos !;................................................................................!
1. 'rans)ormaciones an(micas..........................................................................................................!6
3. 'rans)ormaciones )(sicas..............................................................................................................1
Al,unas re)lexiones acerca del experimento...................................................................................3
5.......................................................................................................................................................
"#u$ ocurre en el cuerpo cuando se tiene anore*ia o bulimia nerviosas%................................
8onsecuencias 7)(sicas7 de la bulimia ner#iosa...............................................................................
8onsecuencias 7)(sicas7 de la anorexia ner#iosa.............................................................................2
Aspecto 7alimentario7 del tratamiento nutricional para la bulimia ner#iosa y trastornos del comer no
espec()icos........................................................................................................................................6;
1. Aprender a comer nue#amente....................................................................................................6;
3. *l pro,rama de alimentacin.......................................................................................................61
4. 8on respecto al peso....................................................................................................................63
!. 6os re,istros del aprendi@aje.......................................................................................................64
Aspecto 7alimentario7 del tratamiento nutricional para la anorexia ner#iosa.................................64
1. -8u1l es el peso esperado............................................................................................................64
3. *l pro,rama de alimentacin.......................................................................................................6!
4. 6os miedos y los mitos sobre lo que en,orda..............................................................................6
!. 6a relacin pacienteBnutricionista................................................................................................6
>1,ina 3 de 116
Aspecto 7educacional7 del tratamiento nutricional de los trastornos del comer.............................66
1. *l circuito: dietas restricti#as, atracn y pur,as di#ersas............................................................66
*l atracn es una consecuencia natural de la depri#acin calrica.................................................6/
3. Incidencia del 7setBpoint7 del peso o peso pro,ramado...............................................................62
4. Al,o m1s sobre atracones............................................................................................................/;
!. Ine)icacia de las pur,as................................................................................................................/4
. *jercicio )(sico............................................................................................................................./!
7>ara muestra basta un botn7: testimonios...................................................................................../!
6.......................................................................................................................................................2;
")(mo + cu,ndo recibir a+uda pro-esional%...............................................................................2;
>rimeros pasos para armar el campo de trabajo..............................................................................2;
1. De)iniendo prioridades................................................................................................................2;
3. >rimero el cuidado del cuerpo.....................................................................................................21
4. -Cui=n est1 m1s interesado en solucionar el problema...............................................................21
!. 6a ayuda imprescindible de los padres o quienes est=n en su lu,ar............................................24
. 0inteti@ando hasta aqu(................................................................................................................2
Drupos psicoeducati#os para los trastornos del comer....................................................................26
1. ->or qu= los ,rupos psicoeducati#os..........................................................................................26
3. -8mo son los ,rupos psicoeducati#os......................................................................................2/
>ara terminar con las caracter(sticas de estos ,rupos:.....................................................................22
4. -Ayuda el psicoeducati#o. 'estimonios......................................................................................29
!. E despu=s del psicoeducati#o, -qu=............................................................................................91
Drupos psicoterap=uticos para resolucin de problemas.................................................................91
1. 6a indicacin de psicoterapia en ,rupo.......................................................................................91
3. 9uncionamiento y objeti#os de los ,rupos..................................................................................93
4. *l ,rupo como 7red7 alternati#a y multiplicadora.......................................................................94
'emas que suelen abordarse durante el proceso terap=utico...........................................................94
1. 6a adolescencia como momento de cambio................................................................................9!
3. Actitudes psicol,icas acerca del peso y la propia )i,ura...........................................................96
4. >atrones extremistas de pensamiento..........................................................................................9/
!. *l contexto )amiliar.....................................................................................................................92
. 6a autonom(a necesaria para crecer.............................................................................................99
6. 6os 7ideales7 de la mayor(a.......................................................................................................1;;
-8recer depende slo de m(.: 'estimonios....................................................................................1;1
->or qu= 'uiero crecer..................................................................................................................1;1
->or qu= no 'uiero crecer.............................................................................................................1;1
->or qu= le temo al )uturo.............................................................................................................1;3
>roblemas directamente #inculados al trastorno del comer...........................................................1;4
"istorias de escla#itud y poster,acin de la #ida: 'estimonios.....................................................1;
*ntrenamiento en resolucin de problemas...................................................................................1;6
1. 6os prejuicios sobre la medicacin psiqui1trica........................................................................1;/
3. 8mo actFa la medicacin psiqui1trica.....................................................................................1;/
A modo de cierre............................................................................................................................1;2
Al,unas estrate,ias para esta etapa................................................................................................11!
>1,ina 4 de 116
(ala#ras pre)ias
*ste es un libro destinado al pFblico en ,eneral y a la ,ente preocupada por este
problema en particular.
"abitualmente, cuando una cierta problem1tica se #uel#e epid=mica, )lorecen los
remedios m1,icos y las soluciones mila,rosas. 0uele darse cierta especulacin con la
an,ustia de la ,ente, que tiende a a)errarse a la primera tabla de sal#acin a mano, con tal
de ali#iar su desesperacin.
*se estado de cosas es uno de los )actores que nos moti#aron a escribir este libro:
tratar de poner al alcance del pFblico los conocimientos que hasta la )echa se tienen acerca
de la bulimia, la anorexia y los trastornos del comer en ,eneral.
>or los abusos que acabamos de citar, hemos sido m1s que cautelosos en el manejo
de la in)ormacin y slo hemos incluido aqu( aquellos conocimientos ampliamente
aceptados en la comunidad cient()ica.
>or lo tanto, pre)erimos e#itar ser ori,inales con ideas por ahora tentati#as y
atenernos slo a aquella in)ormacin m1s )undamentada cient()icamente.
6os lineamientos a los que adherimos y que hemos aplicado en nuestra pr1ctica
desde el aAo 192 hasta la )echa son los propuestos para pacientes con trastornos de la
alimentacin no internados, por la cl(nica del "ospital de 'oronto, 8anad1, tambi=n
recomendados por la Asociacin >siqui1trica %orteamericana consensuados a ni#el
internacional como los m1s indicados para la recuperacin de pacientes con trastornos del
comer.
De acuerdo entonces con criterios internacionalmente aceptados, la pro,resin de la
inter#encin terap=utica debe se,uir el si,uiente orden:
1& dar in)ormacin que ayude a conocer el problemaG
3& normali@ar la in,esta para que el paciente se recupere )(sica y an(micamenteG
4& brindar asistencia terap=utica cuando lo anterior no ha sido su)iciente.
>ara la primera parte del trabajo, hemos adaptado las propuestas del manual para
,rupos psicoeducati#os de la 8l(nica de 'oronto $+on Da#is et al*+ a las caracter(sticas
locales.
6o que transmitiremos a continuacin tiene por objetivo -undamental poner al
alcance de todos la in-ormaci(n relativa a los pasos 1 + &, de modo .ue la prevenci(n
de este tipo de problemas se vuelva posible.
Al )inal, daremos slo al,unas pautas del paso 4, tambi=n con la intencin de
in)ormar acerca de las posibilidades terap=uticas m1s con#enientes.
/ota0
Dado que la proporcin de #arones que padecen este tipo de trastorno es mucho menor que
la de mujeres $H a 1;H contra 9; a 9H&, nos re)eriremos a los pacientes como si
siempre se tratara de mujeres, sal#o que se especi)ique lo contrario.
>1,ina ! de 116
Un mapa para recorrer un territorio trastornado
,
A modo de Introduccin
6aura tiene 16 aAos.
A los 1 estaba en el tercer aAo de la escuela secundaria. 0us cali)icaciones eran
excelentes. 0ol(a estar siempre entre las cuatro mejores alumnas de su di#isin. >asaba
mucho tiempo estudiando. Cui@1s eso le restase al,o de espacio a su #ida social. 0e sent(a
un poco t(mida como para ir a bailar con #arones. 8re(a que nin,uno la iba a mirar, as( que
por el momento le resultaba m1s se,uro dedicarse de lleno a los estudios. 6as ami,as ya
sal(an con #arones y se lo pasaban hablando de sus conquistas. 7I8laroJ7, pensaba 6aura,
7ellas no tienen ni las piernas de ele)ante que yo ten,o, ni la cara de man@ana que me #eo
todos los d(as en el espejo... Iesas mejillas re,ordetasJ Iqu= )astidioJ 0e,uro que si yo
estu#iera m1s del,ada tambi=n tendr(a mis =xitos.7
5n d(a descubri que, aunque se salteara el desayuno, pod(a tolerar el apetito que
sent(a toda la maAana en la escuela. *ste descubrimiento de al,una manera la hi@o sentir
m1s )uerte y or,ullosa de s( misma. >or un momento, pudo sentir que ten(a cierto control
sobre esa parte de su #ida que no le ,ustaba. Adem1s Kpara ella era e#idente, -cmo pod(a
ser que los dem1s no se dieran cuenta.K, su abdomen estaba m1s alisado, m1s plano y, si
se )ijaba bien, hasta sus piernas parec(an un mil(metro m1s del,adas. 8omo no estaba muy
se,ura de esto, por las dudas, se iba a mirar a cada rato en el espejo.
8laro que esto no ocurri el primer d(a que suspendi el desayuno. <curri reci=n
al mes, cuando ya hab(a perdido seis Lilos y lo,raba tambi=n saltearse el almuer@o. 8omo
no hab(a nadie en la casa, ni se daban cuenta. 6a que en,ordaba era 8olette, su perra, a
quien le daba sus porciones.
E ahora que estaba m1s del,ada, -hab(a comen@ado a tener m1s #ida social y a salir
con sus ami,as para encontrarse con muchachos en 7la disco7. %o. >or el contrario, pasaba
m1s horas encerrada estudiando, mir1ndose en el espejo y planeando cuidadosamente sus
comidas. 0in embar,o, notaba al,o que antes no le hab(a pasado nunca: estaba muy
irascible, 7explotaba7 por cualquier cosaG le hab(a cambiado mucho el car1cterG lloraba de a
ratos sin moti#o aparente, y, no sab(a por qu=, pero no ten(a ,anas de #er a nadie, ni a sus
ami,as.
+eci=n despu=s de siete Lilos menos $otro mes y medio...&, los padres consultaron al
pediatra, que dia,nostic anore*ia nerviosa.
Mictoria ten(a 1! aAos cuando encontr 7la solucin7 a su )alta de constancia en las
dietas para adel,a@ar. Mictoria no era 6aura y, por lo tanto, no ten(a la )uer@a de #oluntad ni
para ser de las cuatro primeras de la clase ni para hacer una dieta sin salirse al menos una
#e@. E ten-a que hacer dieta, no cab(a duda. *se trasero enorme y adem1s las )iestas de 1
que empe@aban dentro de poco y todas las dem1s eran del,ad(simas, Iqu= )elicesJ 6a
solucin que encontr )ue sacarse de encima la comida que 7le sobraba7, con el simple
recurso de meterse los dedos en la boca y despu=s de una sensacin muy molesta $hasta le
daba un poco de miedo& lo,rar la ma,ia: todo #ol#(a para atr1s. *l atracn nunca hab(a
existido y la balan@a, como un espejo imparcial, le iba a dar la tranquilidad de que la
1
'(tulo del art(culo publicado en (erspecti)as "ist.micas $AAo /, nN 4! B no#Bdic. de 199!: 7Anorexia y
Bulimia: lo que hay que saber. 5n mapa para recorrer un territorio trastornado7 $+. 8rispo, *. 9i,ueroa y D.
Duelar&
>1,ina de 116
pesadilla de en,ordar no se iba a producir. 91cil, -no. *ra incre(ble la sensacin de
libertad.
>ero las cosas nunca son tan )1ciles. >asaron aAos en los que Mictoria, a su recurso
m1,ico de #omitar, le sumaba sus intentos de ayunar de #e@ en cuando, porque de hecho
nunca hab(a lo,rado adel,a@ar como se ima,in que iba a poder con ese sistema. 7*s m1s,
creo que estaba m1s ,orda cada aAo y me desesperaba. >or eso cada d(a me propon(a
suspender lo que m1s en,ordaba, aunque me encantan los dulces.7 >ero era como un
el1stico que se estiraba. 8uanto m1s se pri#aba de comer lo que deseaba, su deseo iba
creciendo por dentro hasta hacerse insoportable. 7A #eces tomaba el dinero que mi mam1
dejaba para la casa, para irme a comprar dulces. 6o peor era que descon)iaban de la seAora
que #en(a a limpiar. Eo me sent(a una basura... pero no pod(a )renarme. *ra como si al,o
tomaba posesin de m( y yo estallabaJ7 *l el1stico se romp(a y Mictoria se com(a todo lo
que estaba poster,ando desde hac(a d(as.
Al principio, eran d(as, porque despu=s de tanto tiempo con este sistema de
alimentacin, los atracones de comida y los #mitos posteriores se repet(an con una
di)erencia de horas entre uno y otro. *so hac(a que Mictoria tu#iera que planear las
acti#idades teniendo en cuenta los horarios en que sab(a que iba a tener su atracn.
'ampoco pod(a comprometerse a nada durante un per(odo posterior porque quedaba
7re#entada, como si me hubiera atropellado un mnibus7. 9altaba mucho a la uni#ersidadG
empe@ a aislarseG dec(a que no estaba cuando la buscaban sus ami,as y se lle#aba p=simo
con todos, sobre todo en su casa, donde no entend(an nada de lo que le pasaba. 7Mictoria
era la m1s sociable de todos en casa. ?1s bien ten(amos problemas para conse,uir que se
quedara porque siempre estaba llena de compromisos con sus ami,os.7
Mictoria lle, a considerar la posibilidad de suicidarse. %unca antes se hab(a
sentido as(, pero pensaba que era la Fnica )orma posible de acabar con ese in)ierno, con esa
total )alta de control sobre ella misma. 8uando )inalmente A,ustina Kla Fnica ami,a a la
que se anim a contarle lo que estaba sucedi=ndoleK la lle# a consultar con su psiclo,a,
se enter de que lo que ten(a se llamaba bulimia nerviosa.
A lo lar,o de las si,uientes p1,inas intentaremos hacer m1s comprensible para el
pFblico en ,eneral un )enmeno t(pico de esta Fltima mitad del si,lo xx: los trastornos
relacionados con la alimentaci(n.
&
%os re)erimos a la bulimia nerviosa, a la anore*ia nerviosa y a las obsesiones con
respecto al peso, a la balan@a y a la )orma del cuerpo, que se denominan trastornos del
comer no espec1-icos $o at(picos&.
*ste libro intenta ser un mapa, con dos planos de ruta y un ap=ndice con
recomendaciones.
P2A/3 1: se re)iere a la descripci(n de los trastornos de la alimentacin. *s para recorrer
el 7territorio trastornado7 tal como se presenta, con bastantes indicadores para reconocer
las di)erentes re,iones que lo componen, cu1les son los 7)actores clim1ticos7 que pro#ocan
el trastorno y por qu= causas continFa trastornado cuando no se hace al,o al respecto.
$8ap(tulos 1 a !&
P2A/3 &: consiste en al,unas 4cartas de naveaci(n4 para salir del territorio trastornado,
desde el camino m1s simple que, respetando el equilibrio ecol,ico, restablece una
3
*stos trastornos son llamados comFnmente 7trastornos de la alimentacin7, aunque se trata, de hecho, de
trastornos de la conducta que se tienen en relacin con la alimentacin. 6os llamaremos indistintamente:
desrdenes o trastornos del comer, de la alimentacin, alimenticio, de la conducta alimentaria, etc=tera.
>1,ina 6 de 116
circulacin normal por el territorio, hasta los di#ersos sistemas de auxilio mec1nico que
hacen )alta cuando se est1 demasiado empantanado para transitar solo hasta la salida.
$8ap(tulos y 6&
AP5/'6)7: consiste en recomendaciones que e#itar(an entrar, o ayudar(an a transitar hacia
la salida del territorio trastornado.
*n el cap1tulo 1 encontrar1n detallados los ras,os que caracteri@an a cada uno de
estos cuadros, con la intencin de brindar in)ormacin precisa para su dia,nstico una #e@
que est1n declarados, pero sobre todo para que, conociendo su sintomatolo,(a y los e)ectos
tan noci#os que tienen, pueda detenerse a tiempo su desarrollo.
*stos trastornos, qui@1 como nin,Fn otro, son claramente de (ndole biopsicoBsocial.
8on esto queremos decir que nos encontramos con conductas que:
a& a)ectan directamente al cuerpoG
b& re)lejan un cierto tipo de #ulnerabilidad indi#idual en cuanto a personalidad y
maduracinG
c& ocurren en una )amilia con determinadas caracter(sticas pre#ias a la aparicin del
trastorno y que su)re, adem1s, el e)ecto de la presencia del problema una #e@ que =ste se
instalaG
d& ocurren predominantemente en una sociedad en particular: la postindustrial de
)in de si,lo, marcada por una =tica y una est=tica determinadas, para este caso, la de dar
prioridad a la ima,en externa por encima de cualquier otro #alor.
*n los cap1tulos & y !, desarrollaremos extensamente estos conceptos, que se
relacionan con lo que se ha dado en llamar 4la multideterminaci(n de los trastornos del
comer4. *sto si,ni)ica que no podemos hablar de una causa en el ori,en del desarrollo de
los trastornos, como tampoco podemos decir que todos los casos son i,uales $si bien por
#i#ir en una misma cultura y padecer problemas similares, las #idas de muchas de estas
j#enes terminan #ol#i=ndose parecidas&. 6os )actores a los que nos re)erimos ser(an de
tipo predisponente: que #uel#en a la persona m1s #ulnerable para desarrollar un trastorno,
aunque se combinan en una ecuacin particular para cada persona.
>or ejemplo, habr1 casos de bul(micas en las que lo .ue m,s pese sea la presin
del contexto sociocultural, por estar ocupando un lu,ar en la sociedad que deben mantener,
ya que les trae determinados bene)icios $por ejemplo: las modelos, a@a)atas, bailarinas,
promotoras, etc.&. 'ambi=n estar1n los casos de aquellas otras para las que un contexto
0amiliar poco )lexible, en cuanto a la modi)icacin de las re,las de con#i#encia, se
con#ierte en un medio poco propicio para asumir los cambios propios de una etapa de #ida
di)erente.
>odemos encontrar j#enes anor=xicas o bul(micas para las que el tipo de
interacci%n 0amiliar Kmarcada, por ejemplo, por la presencia de uno de los padres con
caracter(sticas depresi#as o con alcoholismoK est1 determinando desde el ori,en su
patolo,(a o por lo menos contribuye a mantenerla. 'ambi=n existen aqu=llas para las que
un contexto 0amiliar caracteri@ado por una escasa sociali@acin di)iculta la salida al mundo
que ese momento de la #ida requiere. *xisten otras j#enes anor=xicas para las que la
presin )amiliar actual no es tan decisi#a como ciertas caracter-sticas indi)iduales de
personalidad: timide@ excesi#a, autoexi,encia o per)eccionismo extremo, inse,uridad que
resulta de un medio demasiado prote,ido o de ho,ares muy cerrados sobre s( mismos,
etc=tera.
0i sumamos a estos (ndices predisponentes una situacin puntual precipitante de la
conducta restricti#a $crisis #ital )amiliar o de crecimiento propia de la edad&, tenemos ya
>1,ina / de 116
dos de los elementos necesarios para desencadenar este tipo de patolo,(a, que no necesitar1
m1s que del trastorno alimenticio en s( para mantenerse en una especie de c(rculo #icioso.
*xisten elementos comunes a todos los trastornos del comer:
la obsesi(n por el peso + la -iura corporal8
las pr,cticas reiterativas para controlarlo.
0e mani)iestan desde los ayunos extremos y las dietas restricti#as que terminan en
atracones, hasta las di)erentes )ormas de compensacin de esos atracones $#mitos, pur,as,
laxantes, diur=ticos, ejercicio excesi#o, etc=tera&.
*stas pr1cticas a)ectan directamente al or,anismo y lo trastornan hasta el punto de
que, como #eremos en el cap1tulo 4, el sistema de control mismo se #uel#e perpetuador de
la situacin de en)ermedad, una #e@ que =sta se ha precipitado*
>or lo tanto, necesitamos de un )actor predisponente, de una causa precipitante y
del c(rculo #icioso que se establece lue,o.
8omo con toda conducta ries,osa, puede que en un nFmero determinado de casos
no ten,a consecuencias ne,ati#as. Al )in y al cabo, muchos )umadores no desarrollan
c1ncer y simplemente son atropellados por un auto o )allecen por muerte natural.
*n realidad, s%lo una minor-a de las 1%)enes tiene este tipo de di)icultades $aunque
las ci)ras de las estad(sticas #an en aumento peli,rosamente&. *s importante aclarar que en
todo este c(rculo #icioso hay mFltiples oportunidades de que la situacin se corrija sola.
>or ejemplo, 6aura podr(a considerar que es una estupide@ #i#ir para tener un
cuerpo parecido al de las modelosG o la ami,a de 6aura, que ya conoce los e)ectos de
se,uir por ese sendero, puede alertarla tempranamente, o los padres de 6aura podr(an darle
un buen reto o hablarle de una manera con#incente $el m=todo que mejor manejen& para
disuadirla de se,uir esa ruta sin sentido. 'ambi=n puede ocurrir que e)ecti#amente 6aura
comience una dieta moderada, acompaAada de una #ida deporti#a, se sienta mejor consi,o
misma y que esto no la lle#e a excesos. E entonces ni 6aura ni sus padres necesitar1n las
7cartas de na#e,acin7 del >6A%< 3, porque habr1n encontrado ellos mismos con sus
recursos y dentro de su red natural, el camino de recuperacin.
>ero tal #e@, antes de dejar la presentacin del >6A%< 1, con#en,a repasar al,unas
ci)ras re#eladoras del estado de nuestra sociedad en cuanto a estos temas:
B en principio, debemos decir que entre el 9;H y el 9H de la ,ente que tiene trastornos en
la conducta alimentaria son mujeresG
B se,Fn la Asociacin %orteamericana de <besidad el nFmero de mujeres que est1n
insatis)echas con su ima,en corporal es de alrededor del 9;H. *s decir, nue#e de cada die@
mujeres no est1n contentas con su cuerpoG
B m1s de un !;H de las mujeres #i#en haciendo dietas en )orma discontinua. 8omien@an y
abandonan sin obtener los resultados buscados, o al menos sin mantenerlos, dado que
deben recomen@ar las dietasG
B entre el 2;H y el 9;H de las dietas )racasan o no lo,ran mantener el peso deseado.
8omo e)ecto natural de estas ci)ras, ob#iamente, tenemos las si,uientes estad(sticas
$'oronto, 199!&:
>1,ina 2 de 116
B un 1;H de las mujeres desarrolla en )orma transitoria o permanente un desorden de la
alimentacin no espec()icoG
B el H de la poblacin )emenina padece de bulimia ner#iosa,
B el 3H de las estudiantes, anorexia ner#iosa.
6a incidencia por muerte en la anorexia ner#iosa ha crecido del al /H en los
Fltimos 1; aAos, se,Fn ci)ras de la <>0.
8abe aclarar que otros in#esti,adores dan nFmeros aun m1s preocupantes.
Una interpretaci(n de estos n9meros nos suiere .ue la discon-ormidad con el
propio cuerpo (.ue como dec1amos a-ecta al :;< de las mujeres) es el principal -actor
de rieso para entrar en el mundo de las dietas + de las obsesiones.
E en todo este )enmeno el papel de la sociedad es primordial. *l modelo ideal de
)i,ura y peso )emenino, tal como se lo publicita en la actualidad, atenta contra la salud de
la mujer, por exi,ir un peso que la mayor(a de las mujeres no puede ni debe alcan@ar. 0in
duda, por la persistencia de esta tendencia, es lamentablemente cierto que una mujer
del,ada tiene m1s posibilidades de tener =xito, de conse,uir un trabajo o una pareja.
>odemos decir sin temor a equi#ocarnos que esta exi,encia est=tica es la )orma
moderna de dominacin sobre el cuerpo de la mujer en nuestra sociedad occidental. (ero
)ale la pena resaltar 'ue para m2s de la mitad de la po#laci%n mundial ser delgado no es
algo )alioso, sino todo lo contrario*
8iertamente, el problema no es de )1cil solucin y nos in#olucra a todos. 'ambi=n a
los autores de este libro que, con estos mapas que intentan mostrar una )orma de salida,
hacen su modesto aporte para lo,rar un cambio de mentalidad que abra nue#as
perspecti#as, con el )in de estar bien a pesar de las presiones.
*n el >6A%< 3 comen@amos con 7las cartas de na#e,acin7 para transitar el camino
de recuperacin.
6a 4primera carta4 =cap1tulo 5K b1sica y )undamental es la recuperacin de
una alimentacin natural, despu=s de comprender por 'u. no 0unciona lo 'ue no 0unciona
desde 3ace a4os: 3acer dieta*
6a mayor(a de las dietas )racasa. -%o es curioso que si,an in#ent1ndose dietas. 0i
realmente )ueran Ftiles, con slo al,unas de ellas ser(a su)iciente. 0in embar,o, como
dec(amos, alrededor de todo este tema hay )uertes intereses econmicos, a la #e@ que la
industria de las dietas asume la )orma de una especie de #endedora de ilusiones en un
mundo que propone pocas alternati#as para una #ida m1s plena.
-E por qu= )racasan las dietas casi siempre. 'rataremos extensamente este tema,
pero podemos adelantar al,o de lo que en la actualidad se sabe al respecto. *l peso
corporal es una entidad semejante a la altura. 'iende a resistir el cambio porque parece
estar re,ulado alrededor de un punto de estabilidad o 7setBpoint7 $punto de partida&. 8ada
uno tiene el propio para determinados momentos de su #ida y el or,anismo tiende a
7de)enderlo7, desarrollando compensaciones )isiol,icas complejas cada #e@ que hay una
des#iacin si,ni)icati#a de ese peso. >or este moti#o, la dieta restricti#a como mecanismo
de control del peso es relati#amente ine)ica@, ya que habitualmente #a en contra de esos
determinantes biol,icos del peso.
*l peso Ky por ende la )i,ura 7natural7K para la mayor(a de las mujeres sanas y
>1,ina 9 de 116
adultas de nuestra sociedad est1 ,eneralmente por encima del peso ideal propuesto por los
medios. *so explica claramente la crnica insatis)accin del 9H de las mujeres y la
compulsin a dietas restricti#as del /;H.
Dentro del cap(tulo que mencionamos, se encontrar1n propuestas concretas para
repro,ramar la conducta alimentaria, con ideas para lo,rarlo ,radualmente, sin necesidad
de m1s 7auxilio7 que el control de un m=dico cl(nico y un buen asesoramiento nutricional.
*n la 4seunda carta4 =cap1tulo 6K se expondr1n conceptos m1s #inculados
con la modi)icacin de las actitudes respecto del peso y la )i,ura, que impiden la
recuperacin y el desarrollo de una relacin sana con el cuerpo. 'ambi=n se tratar1 la
adquisicin de habilidades para 7resol#er los problemas7 que se presentan, en lu,ar de
7despla@arlos7 en )orma de di)icultades con el cuerpo.
*sta es la era del 7control7. 6os a#ances tecnol,icos, e)ecti#amente, nos permiten
controlar nuestro ambiente de un modo que nunca se hab(a conse,uido en el pasado. Desde
el clima hasta los actuales experimentos ,en=ticos, #i#imos con la ilusin y la expectati#a
de que tarde o temprano toda pequeAa molestia ser1 suprimida. *sto nos ha hecho m1s
intolerantes al dolor, a la espera, a la demora, a los discapacitados y )inalmente a nuestro
propio cuerpo, cuando se muestra di)erente de lo que quisi=ramos #er. 0in duda, tambi=n
por e)ecto de los a#ances tecnol,icos, podemos cambiarnos el color del cabello, la edad
de nuestro rostro, hasta el color de la piel. Desde cierto punto de #ista, esto nos ha hecho
m1s d=biles, menos tolerantes a aquello que no manejamos y ciertamente m1s caprichosos.
*l )racaso en las dietas por lo ,eneral no #a se,uido de resi,nacin y acomodo a la
realidad del cuerpo que nos toc en ,racia. ?1s bien promue#e culpa, depresin y recha@o
de uno mismo. Desde el exterior se nos propone m1s control y m1s dietas como la )orma
se,ura de salir del estado de )rustracin en el que el )racaso nos sumi. *st1 probado que la
bulimia est1 li,ada a dietas estrictas en las que, cuando se )racasa, ocurre el )amoso
atracn, que a su #e@ promue#e nue#os es)uer@os para controlarse. As( se consuma el
)at(dico c(rculo #icioso, en el que los atracones est1n moti#ados por la dieta estricta, pero
tambi=n permitidos ,racias al t(pico ra@onamiento: 7me como todo, porque despu=s
#omito7. 6a solucin m1s )1cil.
2a idea de en-rentar las situaciones .ue se nos vuelven di-1ciles $crecer,
relacionarse con el sexo opuesto, dejar la escuela, tener opiniones di)erentes, entrar en la
uni#ersidad, buscar salida laboral& en ve> de intentar resolverlas en el luar e.uivocado
$controlando el peso, modi)icando la silueta& va a ser central en todo el proceso de
recuperaci(n.
E esto, como ya dijimos, cuando no se lo,ra a tra#=s de la ayuda que puede prestar
la red natural, requiere una 7,rFa7 que transitoriamente nos lle#e hacia la salida del
territorio trastornado. *ste es el punto en que una ayuda pro)esional especiali@ada se hace
necesaria.
>or lo tanto, en esta misma 4seunda carta4 =cap1tulo 6K desarrollaremos
al,unos conceptos #inculados con la ayuda psicoterap=utica y la pro,resi#a inter#encin
de pro)esionales, en la medida en que la ,ra#edad del caso lo requiera.
A continuacin, presentamos al,unas de las ideas que encontrar1n ampliadas en
este cap(tulo.
>ara los casos de anorexia ner#iosa, habitualmente no son las pacientes las que
consultan, sino sus padres o personas si,ni)icati#as que est1n a car,o. >or este moti#o, la
primera inter#encin estar1 apoyada en la transmisin a esos adultos a car,o, de la
in)ormacin b1sica relacionada con la alimentacin y los trastornos que produce la
desnutricin. *sto casi siempre posibilita una modi)icacin en las modalidades )amiliares
de en)rentar la situacin, porque entienden que nadie mejor que ellos para ayudarla.
>1,ina 1; de 116
Adem1s, pueden ponerse a car,o m1s e)ica@mente, con#encidos de que esto no slo no le
hace daAo a su hija, sino que es el Fnico modo de sal#arla. AcompaAados por los
pro)esionales $m=dico cl(nico, nutricionista, ,ineclo,a& que imparten las instrucciones
desde un lu,ar m1s peri)=rico Kpor este moti#o, menos con)rontable por la pacienteK y
apoyados en su proceso por el psicoterapeuta a car,o, por lo ,eneral obtienen las primeras
respuestas con bastante rapide@.
*n los casos de bulimia ner#iosa y otras #ariedades de trastornos del comer, esta
in)ormacin es impartida a tra#=s de ,rupos psicoeducati#os y suele contrarrestar las
creencias personales y las adquiridas a tra#=s de los medios de comunicacin en relacin al
tema. >uede obser#arse, una #e@ )inali@ado el curso de cinco a seis reuniones, que el estado
del s(ntoma muestra una disminucin muy si,ni)icati#a. A partir de esta experiencia se
rediseAa el tratamiento a se,uir, que en ,eneral requiere continuar con una contencin
)amiliar pautada y una reeducacin nutricional con el especialista en el tema. Adem1s, se
recomienda a aquellas que lo necesiten, incluirse en un ,rupo de pares diseAado para
aprender a resol#er problemas, no slo alimenticios.
*s imprescindible que todo el trabajo se ha,a en equipo interdisciplinario, es decir,
con una estrecha comunicacin entre los di)erentes pro)esionales que inter#ienen $m=dico
cl(nico, nutricionista, ,ineclo,a, endocrinlo,a, etc., psicoterapeuta y psiquiatra, cuando
lo hay&, para aunar los es)uer@os de todos y e#itar que el paciente reciba mensajes
contradictorios contraproducentes para su recuperacin. De todo esto hablaremos m1s
extensamente en la 7se,unda carta7.
>ara terminar, destacaremos que a nuestro criterio hay dos ejes )undamentales sobre
los que se plani)ica la inter#encin:
a& la 0amilia es el medio natural y deseable para la recuperacin de la paciente, y
los padres tienen recursos para acompaAar el camino, si,uiendo las directi#as de
pro)esionales idneosG
b& las inter#enciones se diseAan aumentando la utili5aci%n de recursos s%lo cuando
lo anterior no 3a sido su0iciente* *l ,rado de intrusin terap=utica tendr1 relacin con la
,ra#edad de la situacin. 6a idea es ir de menor a mayor. 0i la internacin o el hospital de
d(a son ine#itables, es recomendable la reinsercin pro,resi#a de las pacientes en su medio
)amiliar y social, en el menor tiempo posi#le* 8reemos que es en el propio medio donde
est1n dadas las mejores posibilidades de recuperacin. Al mismo tiempo, es )undamental
que los padres se den cuenta de su importancia y asuman un papel central dentro del
camino de la recuperacin de su hija. 'ambi=n creemos que es nuestro deber que la
inter#encin terap=utica para la salida del territorio trastornado sea lo m1s bre#e posible
para que 7estar en tratamiento7 no termine siendo una )orma de #ida.
*n s(ntesis:
*s nuestro propsito al escribir este libro lo,rar que se tome conciencia de que se
est1 pa,ando un precio demasiado alto por mantener esta situacin de endiosamiento de la
del,ade@ extrema. 0i no re#isamos nuestros #alores )undamentales, si no contribuimos a
)lexibili@ar las pautas que re,ulan la sociedad en que #i#imos y nos #ol#emos m1s
tolerantes hacia lo di)erente, porciones cada #e@ m1s ,randes de nuestra poblacin #er1n
empeorar su calidad de #ida.
Cueremos contribuir, a tra#=s de la di)usin de los conocimientos cient()icos que
hoy en d(a se poseen sobre estos temas, a producir una modi)icacin en los h1bitos
>1,ina 11 de 116
alimenticios que, ,uiados por los imperati#os de nuestra sociedad de consumo, est1n
en)ermando a muchas j#enes y tambi=n a al,unos j#enes.
*s nuestra intencin in)ormar a los adolescentes y a sus padres sobre aquellos
primeros si,nos a tener en cuenta a los )ines de hacer una e)ica@ pre#encin primaria, que
permita encontrar el modo de no internarse en el territorio trastornado, porque una #e@ que
se entra, se pierde mucho tiempo, mucha ener,(a y mucha #ida hasta que se lo,ra salir.
>ara terminar, transcribiremos una carta de lectores, publicada en el peridico La
6aci%n de Buenos Aires, el d(a 1! de mayo de 199, bajo el t(tulo de: 78+5*6
>A+AD<OA7. 6os comentarios sobran.
$!ace un a4o muri% de c2ncer mi 3i1o, a los 7/ a4os* !ace un mes se suicid% la
mu1er de un #uen amigo y 3ace unos d-as muri% la 3i1a de un #uen camarada, a los ,8
a4os* 9(or 'u. tanta desgracia& Designios de Dios podr-a decirse, pero 'uiero resaltar
una cruel parado1a*
Cuando se descu#ri% el tumor de mi 3i1o, compro#. el )alor de la solidaridad
3umana, de la sociedad toda, incluso m2s all2 de nuestras 0ronteras* (sic%logos, m.dicos,
en0ermeras, grupos de oraci%n, 0amiliares, amigos, conocidos, )ecinos, t.cnicos en
radioterapia, :inesi%logos, nutricionistas, m.dicos de emergencias, personal de
am#ulancias, personal administrati)o y de ser)icios en cl-nicas y 3ospitales llenaron de
a0ecto y cuidados a Ale1andro* Ale1andro muri% en pa5, luc3ando con entere5a y serenidad
por su )ida sin perder nunca la esperan5a*
El $tumor$ 'ue origin% las otras dos muertes 0ue un deseo: Ba1ar de peso, como lo
exige 3oy la sociedad* En realidad no 0ue un deseo, ya 'ue nadie desea un tumor, sino 'ue
aparecen, por lo general, en 0orma impre)ista*
La mu1er de mi amigo, como siempre 0ueron las gorditas, era simp2tica, agrada#le,
acti)a, 3asta 'ue 3ace dos a4os #a1% )einte :ilos y cam#i% la silueta y el car2cter*
;ar-a ;arta 'uer-a estar a la moda y comen5% una dieta para adelga5ar, con un
m.dico* !oy, sus padres se preguntan por la causa de su irrepara#le p.rdida*
(ero este tumor no 0ue impre)isto, sino generado por la sociedad, por'ue si una
adolescente 'uiere comprar un pantal%n de marca y le dicen 'ue para su talle no se
0a#rica, si en las re)istas s%lo 3ay 0otos de mu1eres delgadas y propaganda para
adelga5ar, si #uena presencia signi0ica menos :ilos para conseguir un tra#a1o, si los popes
de las agencias de modelos rec3a5an 1%)enes dici.ndoles <)uel)e cuando #a1es seis :ilos<,
si*** etc.tera, etc.tera, all- se est2 generando el tumor*
El tumor de Ale era incura#le, pero al otro de#emos extirparlo entre todos de ra-5*
En una sola operaci%n, empleando como instrumento la solidaridad, la misma 'ue mostr%
la sociedad con mi 3i1o ante lo ine)ita#le* El pro#lema es muy serio, aparece una y otra
)e5 y le puede pasar a cual'uiera*** as- son los tumores*
Reaccionemos a tiempo por'ue despu.s s%lo 'ueda el dolor*$
>1,ina 13 de 116
Agradecimientos
Antes de entrar de lleno en el desarrollo de lo que planteamos en la Introduccin,
queremos a,radecerles mucho a la doctora Ana Ou)e, m=dica especialista en nutricin, y al
doctor ?ario 6e#enber,, m=dico psiquiatra, ambos inte,rantes de nuestro equipo de
trabajo desde 199, por su in)alora#le asesoramiento en los temas de su especialidad 'ue
aparecen en este li#ro*
'ambi=n queremos a,radecerle a Alejandra 9eire, licenciada en nutricin, por el
compromiso de tra#a1o en la marc3a codo a codo de cada d(a con las pacientes y sus
0amilias*
*n especial, junto a ellos, aunque tambi=n contando con el apoyo y la con)ian@a de
muc3os otros pro0esionales de di)ersas especialidades )inculados con nuestras pacientes,
es que podemos dar diariamente un pasito m1s hacia la salida.
E tambi=n queremos decirles muy especialmente a todas las muchachas y
muchachos y a sus padres yPo )amiliares, que han contado con nosotros como ,u(as en ese
camino de recuperacin, 'ue les agradecemos muy pro0undamente por la con0ian5a 'ue
nos tu)ieron y por'ue nos de1aron participar de esa apuesta por la )ida 'ue signi0ic% salir
del territorio trastornado*
6os testimonios que )i,uran en este libro nos )ueron entre,ados por las pacientes $y
al,unos )amiliares& en )orma de esquelas, )otocopias de sus diarios, comentarios en sesin,
o son di1lo,os des,rabados de sesiones de e#aluacin. IDraciasJ *nriquecieron este libro al
compartir sus propios #ai#enes en el
camino.
1
*speramos que est=n bien y que este libro les sir#a para ayudar a que est=n bien los
que ustedes quieren.
1
6os nombres de las pacientes han sido naturalmente cambiados para prote,er sus identidadesG no as( sus
edades.
>1,ina 14 de 116
1
"#u$ es un trastorno del comer%
*ste cap(tulo buscar1 cierta precisin en la de)inicin de qu= es exactamente la
bulimia ner#iosa $B%&, qu= es la anorexia ner#iosa $A%& y cu1les son los trastornos del
comer que sin lle,ar a ser puramente B% o A% est1n bastante cerca de serlo y que se
conocen como trastornos de la alimentacin no espec()icos o at(picos $'A%*&.
< sea, cmo diagnosticar, cmo tener los elementos para saber qu= es y qu= no es
un trastorno del comer. %o nos proponemos que nuestros lectores aprendan a hacer un
dia,nstico m=dico o psicol,ico. ?1s bien, que est=n in)ormados acerca de cu1ndo hay
que empe@ar a preocuparse y buscar la orientacin pertinente.
?acer prevenci(n
5no de los ries,os al intentar pre)enir
,
acerca de una determinada patolo,(a o
en)ermedad es el de alertar tanto que se produ@ca el e)ecto de p1nico, de terminar #iendo el
problema en todas partes, aun en conductas tri#iales o pasajeras o propias de una
determinada edad y exentas de toda ,ra#edad.
E otro de los ries,os al intentar pre)enir acerca de una patolo,(a o en)ermedad es
que el dar la in)ormacin pertinente, en lu,ar de si,ni)icar una ad#ertencia para el cuidado
y la deteccin temprana, acabe siendo un modo de aprender cmo hacer para )inalmente
terminar padeci=ndola. Aqu( apelamos a la conciencia y el cuidado de cada uno. +eiteradas
#eces hemos escuchado que 7antes nunca #omitaba, pero cuando #i por la tele#isin la
explicacin de cmo hab(an ca(do en eso unas j#enes, pens= Qcmo nunca se me ocurri.
ICu= buena idea para liberarme de la tortura de las dietasJR y as( empe@ el cal#ario7.
6es pedimos que reciban esta in)ormacin con el criterio de 7hacer pre#encin7 que
nosotros estamos proponiendo, y si continFan leyendo este libro, sabr1n por qu= los
alertamos a mantenerse lo m1s alejados posible del 7territorio trastornado7.
>or todo esto, a partir de este punto #amos a ponernos m1s ri,urosos en las
de)iniciones. 5tili@aremos los criterios que est1n descritos en el ;anual de Diagn%stico y
=ratamiento $D0?& de la Asociacin >siqui1trica %orteamericana, en su edicin de 199!
$D0?BIM&, por ser en la actualidad la )uente con m1s consenso en la comunidad cient()ica
en lo que se re)iere a dia,nsticos de en)ermedades mentales.
Anore*ia nerviosa (A/)
1
*s nuestro objeti#o 7hacer pre#encin7 con este material, y para nosotros si,ni)ica, m1s que ad#ertir, alertar
o noti)icar acerca del ries,o de entrar en el territorio trastornado, abrir un espacio de re)lexin sobre el tema
que permita modi)icar las condiciones que )acilitan la existencia del problema.
>1,ina 1! de 116
>ara que una persona pueda ser dia,nosticada como en)erma con anorexia ner#iosa,
debe cumplir con los si,uientes requisitos:
A& %e,ati#a a mantener el peso corporal en un ni#el normal m(nimo esperado o por
encima de ese ni#el para su edad y talla $por ejemplo, p.rdida de peso que lle#a a mantener
el peso corporal por debajo del 2H del esperadoG o 0racaso en o#tener el aumento de peso
espera#le durante el per(odo de crecimiento, que lle#a a un peso corporal in)erior al 2H
del esperado&.
B& Intenso temor a subir de peso o #ol#erse ,orda, a pesar de estar por debajo del peso
esperado.
8& >erturbacin en la manera en que se #i#encia el peso, tamaAo o )orma del propio
cuerpoG in)luencia excesi#a de la percepcin del propio peso o )orma corporal en la
autoe#aluacin, o ne,acin de la ,ra#edad del bajo peso corporal actual.
D& Amenorrea en las mujeres postmen1rquicas, por ejemplo, la )alta de por lo menos tres
per(odos menstruales consecuti#os. $0e considera que una mujer tiene amenorrea si sus
ciclos menstruales ocurren slo despu=s de la administracin de hormonas, por ejemplo,
estr,eno.&
@ipos espec1-icos
*xisten a su #e@ dos )ormas en que la A% puede presentarse:
a& Aestrictiva: durante el episodio de A%, la persona no se em#arca re,ularmente en ciclos
de atracones yPo pur,as $por ejemplo, #mito autoinducido o uso inadecuado de laxantes o
diur=ticos&.
b& Bul1mica0 durante el episodio de A%, la persona se em#arca re,ularmente en ciclos de
atracones yPo pur,as $por ejemplo, #mito autoinducido o uso inadecuado de laxantes o
diur=ticos&.
Bulimia nerviosa (B/)
>ara que una persona pueda ser dia,nosticada como en)erma de bulimia ner#iosa,
debe cumplir con los si,uientes requisitos:
A& *pisodios recurrentes de atracones. 5n episodio de atracn se caracteri@a por los
si,uientes elementos:
$1& in,esta, en un per(odo corto $por ejemplo, unas dos horas&, de una cantidad de
comida e#identemente m1s ,rande que la que la mayor(a de la ,ente come durante un
per(odo similar y en circunstancias similaresG
$3& una sensacin de )alta de control sobre la in,esta durante el episodio $por
ejemplo, una sensacin de no poder cesar de comer, o de no controlar qu= o cu1nto uno
>1,ina 1 de 116
est1 comiendo&.
B& 8omportamiento compensatorio recurrente e inadecuado, para pre#enir el aumento de
peso, tal como: #mito autoinducido, exceso de laxantes, diur=ticos u otros medicamentos,
ayuno o exceso de ejercicio.
8& 6os atracones y los comportamientos compensatorios inadecuados ocurren con un
promedio de por lo menos dos #eces a la semana, por un per(odo de tres meses.
D& 6a percepcin de s( misma est1 excesi#amente in)luida por la )orma corporal y el peso.
*& *l trastorno no aparece exclusi#amente durante episodios de anorexia ner#iosa.
@ipos espec1-icos
*xisten tambi=n dos tipos de B%:
a& Purativo0 la persona se embarca re,ularmente en #mitos autoinducidos o en el
uso excesi#o de laxantes yPo diur=ticos.
b& /o purativo0 la persona utili@a otros comportamientos compensatorios
inadecuados, tales como ayunar o el ejercicio excesi#o, pero no se embarca en #mitos
autoinducidos o el uso excesi#o de laxantes yPo diur=ticos.
@rastorno alimentario no espec1-ico (@A/7)
*sta cate,or(a es para los trastornos del comer que no concuerdan con los criterios
para nin,uno de los desrdenes del comer espec()icos ya descriptos $A% y B%&, pero
pueden ser i,ualmente ,ra#es. *s posible que:
$1& se encuentren todos los criterios para una A%, sal#o que el indi#iduo tiene
menstruaciones re,ularesG
$3& se encuentren todos los criterios para una A%, sal#o que a pesar de una p=rdida
si,ni)icati#a de peso, el peso esperado para el indi#iduo se encuentre dentro del ran,o
normalG
$4& se encuentren todos los criterios para una B%, sal#o que los atracones ocurren con una
)recuencia in)erior a dos #eces por semana o desde hace menos de tres mesesG
$!& un indi#iduo de peso normal se embarque re,ularmente en comportamientos
compensatorios inadecuados despu=s de comer pequeAas cantidades de comida $por
ejemplo, #mito autoinducido despu=s de la in,esta de dos ,alletas&G
$& un indi#iduo reiteradamente mastique y escupa, pero no tra,ue ,randes cantidades de
comidaG
$6& exista un desorden compulsi#o: episodios recurrentes de atracones en ausencia de los
comportamientos compensatorios inadecuados, caracter(sticos de la B% $tambi=n se lo
llama B*D: 7bin,e eatin, disorder7 en in,l=sG al,o as( como 7trastorno del comer por
atracones7&.
Aasos centrales de cada uno de los trastornos del comer
>1,ina 16 de 116
6as caracter(sticas centrales de cada uno de los trastornos del comer se sinteti@an en
el cuadro si,uiente Kadaptado del manual a que hicimos re)erencia al comien@oK, de
modo que puedan #erse los elementos comunes a todos:
>reocupacin extrema por el peso y la )orma corporal y pr1cticas reiterati#as de
control de peso.
*l mantenimiento de un peso corporal bajo, por ejemplo, est1 presente en la A% del
subtipo restricti#o $A%Br& y puede estarlo en los 'A%*. 0in embar,o, los atracones son
caracter(sticos de la B% y pueden o no estar presentes en los 'A%*. 6as personas que
mantienen un peso corporal bajo y tienen conductas bul(micas son consideradas anor=xicas
de subtipo bul(mico $A%Bb&.
+e#isemos cada uno de estos ras,os centrales:
Rasgo caracterstico ANr ANb BN AN!
preocupacin extrema
por peso y )i,ura
>te. >te. >te. >te.
pr1cticas de control
de peso
>te. >te. >te. >te.
mantenimiento de
peso corporal bajo
>te. >te. Aus. >PA
episodios de
atracones
Aus. >te. >te. >PA
Pte.: est1 presente
Aus.: est1 ausente
PCA: puede estar presente o ausente.
"Anore*ia nerviosa + bulimia nerviosa en varones%
0i bien los trastornos de la alimentacin se dan predominantemente en mujeres
j#enes, est1n apareciendo tambi=n en hombres j#enes cada #e@ m1s. *l porcentaje de
#arones ha pasado de H a 1;H en los Fltimos aAos. *ste es un dato interesante, ya que
rati)ica que no hay nada en la anatom(a o )isiolo,(a )emenina que ha,a que las mujeres
ten,an el uso pri#ati#o de estas patolo,(as. A su #e@, re)uer@a la hiptesis de la 0uerte
in0luencia 'ue e1erce la presi%n del contexto sociocultural en la aparicin de estos
)enmenos.
Al i,ual que las mujeres que su)ren de estos problemas, los hombres que
desarrollan trastornos del comer tambi=n tienen:
S historias de obesidad que los han con#ertido en objeto de burlas en al,Fn momentoG o
S la )uerte creencia de que si adel,a@an ser1n m1s atracti#os o m1s queridosG o
S la obli,acin de mantener un peso o )i,ura espec()icos por su trabajo, etc=tera.
5n nFmero si,ni)icati#o de los #arones con trastornos de la alimentacin es
homosexual lo que no si,ni)ica que sea pri#ati#o de ese ,rupo. Cui@1s esto ten,a m1s que
#er con que nuestra cultura no le pone tantas exi,encias al hombre heterosexual, en cuanto
al cuidado de su presentacin )(sica. ?1s bien le exi,e que sea )uerte, situacin para la cual
al,unos Lilos de m1s no inter)ieren. *n cambio, en el mundo ,ay masculino, la apariencia
es un #alor apreciado, i,ual que en el mundo )emenino.
Male la pena destacar que es poco )recuente en los hombres con estos problemas de
alimentacin que el objeti#o buscado sea un peso determinado, achicar el talle de la ropa
>1,ina 1/ de 116
que usan o 7entrar7 en un pantaln $a di)erencia de las adolescentes mujeres&. ?1s bien
suelen relatar que todo comen@ por querer modi)icar al,una parte espec()ica del cuerpo,
darle mejor )orma o e#itar ciertas desproporciones.
<tro ,rupo si,ni)icati#o entre los #arones con trastornos del comer lo representan
aquellos que tambi=n su)ren la presin de mantener un peso )ijo por su acti#idad y se
encuentran bajo control de una manera estricta. *s el caso de al,unos deportistas bajo
entrenamiento intensi#o, el caso de los corredores de caballos $jocLeys&, los
)isicoculturistas o los boxeadores obli,ados a ubicarse en una cate,or(a in)erior a aqu=lla
para la cual est1n )(sicamente mejor dotados. 'ambi=n inte,ran este ,rupo los bailarines, a
quienes se les exi,e el mantenimiento de un peso m1s bien bajo, y, en ci)ras que
lamentablemente #an en aumento, los modelos masculinos. Decimos 7lamentablemente7
porque sin duda esto no es m1s que un preanuncio de que, a corto pla@o, en el mundo
masculino tam#i.n aumentar1 la presin por una est=tica que pase m1s por la )lacura que
por un cuerpo proporcionado y )uerte.
5n dato importante a tener en cuenta en el caso de los #arones es que se #eri)ica
muchas #eces que lo que inicialmente se presenta como una anorexia ner#iosa constituye
m1s bien un trastorno del comer secundario a un trastorno a)ecti#o. *sto quiere decir que
el jo#en ha comen@ado con un estado de triste@a o depresin, debido a causas de di#ersos
tipos. >or no haberse en)rentado lo que moti#a ese trastorno a)ecti#o, se desarrolla un
estado de desinter=s por la comida. 6as consecuencias terminan siendo las mismas que las
que padece una jo#en cuando deja de comer por ra@ones est=ticas.
Andr=s $16& con)esaba:
$Yo estoy mal desde 'ue mis padres se separaron y, adem2s, se muri% mi a#uelo* Yo
no 'uise decirles nada por'ue ellos ya esta#an #astante mal* =odos en casa and2#amos
mal, muy tristes* Antes 3a#-a un clima muy denso, peleas y eso*** despu.s )ino la
depresi%n* 6o me di cuenta de 'ue esta#a adelga5ando tanto> es 'ue no tengo apetito*$
*n cambio, Ouli1n $19& nos relataba:
79u. me )ino primero si la depresi%n o la o#sesi%n por la gordura&
Yo creo 'ue la depresi%n me )ino despu.s de estar muc3o tiempo intentando #a1ar
de peso para 'ue no se #urlaran m2s de m- en la escuela* Cuando me di cuenta de 'ue no
me ser)-a para nada todo lo 'ue esta#a 3aciendo para estar m2s delgado, me 'uer-a
matar*$
Decuelas esperables de la inanici(n, m,s all, de su orien
6as in#esti,aciones reali@adas en los Fltimos aAos han ,enerado el consenso K
incluso entre pro)esionales de distintas orientaciones tericasK de que muchos de los
s(ntomas que presentan las personas que tienen un trastorno de la alimentacin resultan de
su estado de inanicin. Al hablar de estos s(ntomas nos re)erimos tanto a las secuelas
)(sicas, como tambi=n a muchos de los aspectos psicol,icos m1s caracter(sticos de las
personas con estos trastornos.
6a ,ente con desrdenes de la alimentacin presenta id=nticas caracter(sticas
psicol,icas y conductuales que las personas que han estado sometidas a situaciones de
restriccin alimentaria, natural o experimentalmente $Teys et al*, 19;&. 6os lectores
podr1n entenderlo mejor cuando lle,uen al cap(tulo !, donde se desarrollar1 m1s
>1,ina 12 de 116
detalladamente esa in#esti,acin.
Lo importante es destacar 'ue, ya que se conocen los ,ra#es e)ectos )(sicos y
psicol,icos de la restriccin alimentaria y no importa cu1l sea el detonante del estado
actual, es 0undamental la re3a#ilitaci%n nutricional* 0in una mejora del estado nutricional,
no puede hacerse un #uen diagn%stico psicol%gico ni ,aranti@arse resultados del
tratamiento psicoterap=utico.
"7*iste aluna relaci(n entre los trastornos del comer + la "depresin"#
*n los Fltimos aAos se ha a#an@ado bastante en la hiptesis de que existe una
estrec3a )inculaci%n entre los trastornos de la alimentaci%n y los trastornos a0ecti)os, m2s
espec-0icamente: la depresi%n* Al,unos de los si,nos m1s comunes de 7la depresin7 se
encuentran presentes, con las mismas caracter(sticas, en las personas con trastornos del
comer.
8asi todas las j#enes mencionan al,o de esto:
B sentimientos sobreco,edores de triste@a, sentir que uno 7est1 en el po@o7G
B p=rdida de inter=s en casi todo lo que antes les resultaba placenteroG
B sentimientos de culpa e impotenciaG
B desesperan@a hacia el )uturoG
B aislamiento social e intro#ersin, aun en personas que han sido sociables y
extro#ertidas hasta entoncesG
B ideas recurrentes de autoa,resin $ideas de suicidio&G
B ni#el de ener,(a disminuidoG )ati,a desproporcionada en relacin al ejercicio que
se reali@aG
B imposibilidad de concentrarseG disminucin de la capacidad de pensarG
B di)icultades para conciliar el sueAo.
6a depresin a)ecta muy ne,ati#amente di#ersas 1reas de la personalidad. In)luye
en la manera en que sentimos o pensamos sobre nosotros mismos, sobre los otros o sobre
la #ida, y en la manera en que actuamos, sobre todo en cuanto a las relaciones, lo que
llamamos el )uncionamiento interpersonal.
0i pensamos en t=rminos 7dia,nsticos7, podr(amos decir que:
B es muy comFn encontrar la presencia de depresin en pacientes con problemas
como los que nos ocupanG
B se sabe que existe un componente 7hereditario7 en ciertas )ormas de depresin y
es )recuente encontrar antecedentes de depresin en los )amiliares directos de al,unas
j#enes con trastornos del comerG
B la terapia con medicacin antidepresi#a ha mostrado ciertos =xitos con estas
pacientes, especialmente con las que padecen bulimia ner#iosaG
B existe tambi=n una correlacin entre la se#eridad de la depresin y la se#eridad de
la bulimia.
'odos estos datos nos hablan de esa #inculacin entre depresin y trastornos de la
alimentacin. 6o que no siempre queda claro es qu= es lo que sur,i primero. *xisten
#arias hiptesis:
1. #ue la depresi(n sea "causa" del trastorno del comer
>1,ina 19 de 116
*st1 hiptesis se basa en que muchos pacientes con anorexia o bulimia ner#iosas
tienen historias de depresin pre)ias al desencadenamiento de los trastornos alimentarios.
*sto quiere decir que hay moti#os espec()icos que lle#aron a la persona a un estado de
1nimo depresi#o.
>ueden haber sido moti#os recientes: la muerte de al,Fn ser querido muy
si,ni)icati#o, la separacin de los padres, un accidente, una en)ermedad, etc=tera.
7... y empec. a )omitar* =en-a diecis.is a4os y creo 'ue era unos meses antes de
'ue se muriera mi mam2* Esta#a mal de 2nimo y se me 1unt% todo* Empec. a )omitar y
desde ese d-a )omit. todos los d-as* Llegu. a ?? :g enseguida* (arec-a algo normal,
por'ue nadie le prest% muc3a atenci%n* ;i mam2 me lle)% al m.dico, pero no di1o 'ue
esta#a mal* (ara m- esta#a #ien, pero entr. en una depresi%n terri#le* Esta#a muy sola, no
me importa#a nada de nada y me sumerg- en una irrealidad total durante muc3os a4os***
;uc3o tiempo 0ue, lo 'ue pasa#a es 'ue yo ni me da#a cuenta*$ $8ecilia, 3!&
>ueden haber sido moti#os de larga data y que circunstancias espec()icas actuales
desencadenen el estado depresi#o. >or ejemplo, hijos de padrePmadre depresi#o o
alcohlico, que #i#en habitualmente en un clima )amiliar bastante di)(cil. 6a conjuncin de
ese contexto )amiliar con, por ejemplo, la ruptura de un no#ia@,o es lo que precipita la
depresin. <bser#amos que en esos casos el trastorno depresi#o aumenta la predisposici%n
a una perturbacin alimentaria: dejar de comer por el desinter=s propio de quien est1
deprimido y todo le da i,ual.
7... yo creo 'ue 0ue por'ue me desconect. de la )ida*** me sent-a mal por todo, no
me pod-a concentrar en el estudio, no ten-a ganas de )er a nadie* ?i casa era un caos> yo
ten-a la sensaci%n de esas pel-culas de @ietnam, donde )es a los 3om#res cercados, sin
salida* Yo esta#a igual* "e me cerr% el est%mago y no me entra#a nada*$ $Anal(a, 12&
&. #ue los trastornos del comer, entre sus m9ltiples consecuencias, provo.uen un
estado depresivo
A estos casos nos re)er(amos cuando dijimos que a #eces la depresin puede ser
7secundaria7 a un trastorno del comer. *sto si,ni)ica que comien5a y se mantiene a partir
de la p=rdida de peso yPo del comportamiento alimentario catico. < sea, que no slo no
hay desencadenantes actuales de tipo psicol,ico que justi)iquen el cambio de humor, sino
que tampoco hay antecedentes personales, contextuales yPo )amiliares que puedan
considerarse 7causa7 de un estado de 1nimo depresi#o de tal ma,nitud.
$6o me acuerdo de 3a#er tenido estas depresiones antes* Despu.s de 'ue empec.
con las dietas me cam#i% totalmente el 2nimo*$
$"i algo puedo decir de ;arita es 'ue era alegre y entusiasta para todo*** no me
explico 'u. le pas%*$
$La )erdad es 'ue no para#a nunca en casa, siempre esta#a con sus amigas***
a3ora )i)e encerrada en su 3a#itaci%n, no 'uiere ni atender el tel.0ono*$
>ara respaldar esta hiptesis se ale,a que es muy )recuente que muchas pacientes
>1,ina 3; de 116
con bulimia o anorexia ner#iosas me1oran de su estado depresi)o con el simple recurso de
normali5ar la ingesta y de alcan5ar el peso normal* *n esos casos parece e#idente que la
depresin era consecuencia directa del desorden alimentario.
*n el experimento de Teys y colaboradores, en la 5ni#ersidad de ?innesota, que
mencionamos en la Introduccin y desarrollaremos en el cap(tulo !, se in#esti, sobre los
e)ectos de la desnutricin en el estado de 1nimo. Cued demostrado experimentalmente
que:
la depresi(n es un subproducto com9n de la semiEinanici(n (Fambruna), un e-ecto
natural de la restricci(n alimentaria. Gu+ a menudo mejora + la ma+or1a de sus
s1ntomas desaparecen cuando la inesta se normali>a + el peso corporal comien>a a
recuperar su nivel.
$Yo me di cuenta de lo mal 'ue me 3a#-a puesto cuando llegu. al punto de 'ue
'uer-a matarme* 6unca antes lo 3a#-a ni pensado y de pronto se me con)irti% en una
o#sesi%n: desaparecer del mundo*** una o#sesi%n con las mismas caracter-sticas 'ue la de
plani0icar la comida y los tiempos para )omitar* Es 'ue mi )ida casi se 3a#-a reducido a
eso* Entonces me agarr% ese estado de depresi%n y de desinter.s por todo y esas ganas de
matarme* (or suerte no me sali% #ien, a3ora me alegro*$ $B1rbara, 33&
$!oy y a'u- pienso so#re el curso 'ue lle)a mi )ida, a la 'ue no trato de modi0icar
por ningAn medio, s%lo me de1o lle)ar por lo 'ue el destino propone* (ero a pesar de todo
no me 3ace 0eli5 el rum#o 'ue mi )aga existencia lle)a* ;uc3as son las )eces en 'ue trato
de imaginarme c%mo ser-a yo sin todo lo 'ue 3oy me pasa* C%mo ser-a mi )ida si no
3u#iera tenido este trastorno de la alimentaci%n* "in em#argo, no o#tengo ninguna
respuesta* !e crecido as-, con estos 32#itos 'ue no s%lo 3an trastornado mi 0orma de
comer, sino 'ue d-a a d-a 3an trastornado mi mundo, mis a0ectos, mi personalidad y, por
so#re todo, 3an trastornado mi deseo de )i)ir* Yo no )eo 0uturo y, por m2s 'ue muc3as
)eces me in)ade el terror cuando imagino pasar el resto de mi )ida as-, no encuentro la
salida correcta de todo esto, m2s 'ue )ol)er a empe5ar una dieta*$ $*u,enia, 12&
$;i caso 0ue relati)amente #re)e* Yo lo tomo como #re)e, lleg% a dos a4os> pero en
lo corto 'ue 0ue perd- muc3as cosas: desde dos muelas 3asta tres meses de adaptaci%n*
Fue poco tiempo pero para m- muy gra)e* B sea, mi punto l-mite 0ue cuando me di cuenta
de 'ue 3a#-a 'uerido matarme* A3- 0ue cuando reaccion.: no )al-a la pena todo eso, y
empec. a tratarme*$ $'ina, 34&
$Llegu. a cam#iar mi 0orma de ser, mis pensamientos, mi inter.s por salir, mi
0orma de )estirme* (elea#a con todo el mundo, esta#a insoporta#le, pero reci.n a3ora me
doy cuenta* (rimero adelga5a#a pero despu.s empec. a engordar y a3- me desesper. y
empe5% la con0usi%n 'ue me lle)% a intentar suicidarme* Creo 'ue tu)e suerte* "ent- como
una lu5 'ue me di1o <Detente, algo est2 mal<* ;e asust% muc3o 3a#er llegado a tanto* ;e
dieron ganas de salir*$ $Dinorah, 3;&
!. #ue ambos estados (trastorno del comer + depresi(n) sean causados por un tercer
-actor
< sea, que existan, por ejemplo, anormalidades a ni#el neurobiol,ico, que causen
depresin o presenten una sintomatolo,(a similar a la de los trastornos del comer, como
>1,ina 31 de 116
anorexia o #mitos reiterados.
4. #ue varias de estas posibilidades sean ciertas al mismo tiempo en di-erentes
pacientes
>or ejemplo, podr(a darse el caso de que en al,unas pacientes la depresin
)a#ore@ca el desarrollo de un trastorno de la alimentacin, como una especie de mecanismo
psicol,ico para re,ular los estados de 1nimo, a tra#=s de e#itar comer o de atracarse y
lue,o #omitar. *n otras podr(a ser a la in#ersa: que atrapadas en el circuito de atracones y
#mitos que no pueden controlar, bajen los bra@os, se desmoralicen y cai,an en un estado
depresi#o.
$Yo empec. 3ace un a4o, m2s o menos, y 0ue todo sin darme cuenta* 6o 'uer-a
aceptar 'ue ten-a este pro#lema* (ensa#a 'ue no era mi caso* Y )ine por'ue me
mandaron* 6o me da#a cuenta de 'u. era lo 'ue me pasa#a* Fue muy di0-cil para m-
aceptarlo* (ero me sent-a cada )e5 peor, me lle)a#a mal con todo el mundo, me sent-a
#ien c3-'uitita, #ien disminuida* 6o 'uer-a 3acer nada, todo lo 'ue 3ac-a me parec-a 'ue
esta#a mal* (ensa#a 'ue i#a a poder controlar lo de la comida, y no se puede controlar,
termina y.ndose de las manos*$ $?atilde, 33&
$Yo empec. con las dietas y despu.s cada )e5 se i#a acrecentando el terror de
engordar y el estar m2s pendiente de lo 'ue com-a, y de lo 'ue com-an los dem2s tam#i.n*
Controla#a todo* "i yo me restring-a un c3ocolate, se lo compra#a a alguien, para 'ue lo
comiera* ;or-a por comerme un c3ocolate, pero no a0lo1a#a* Y #ueno, 3ace cuatro o cinco
a4os, me en0erm., tu)e anemia* ;e deprim- muc3o, tu)e 'ue tomar antidepresi)os un a4o
entero* (erd- la menstruaci%n por seis meses* (rimero estu)e con anorexia: no com- por
dos meses, y #a1. oc3o :ilos* Despu.s me )ol'u. a la #ulimia* "iempre pendiente de la
dieta y pensando 'ue por toda mi )ida i#a a tener 'ue 3acer dieta*$ $8armen, 19&
*n s1ntesis, en la actualidad es di)(cil saber a simple #ista 'u. es la causa de 'u.,
por eso es )undamental:
a& la e#aluacin cl(nica de toda persona que consulta, para descartar la posibilidad
de una en)ermedad or,1nica y no 7ner#iosa7G
b& hacer un buen rastreo de antecedentes indi#iduales y )amiliares del tipo de los
mencionadosG
c& estar alerta a la e#olucin del consultante.
8on el ries,o de ser reiterati#os, pero para destacar su importancia, #ol#emos a
a)irmar lo que s( sabemos:
B la depresi(n suele estar presente en los trastornos alimentarios + mejora en
mucFos casos una ve> .ue se normali>a la inesta + se alcan>a un peso saludable8
E por lo tanto, cual.uiera .ue sea el caso, es imprescindible recuperar un buen
nivel de alimentaci(n lo m,s pronto posible, por.ue eso a+udar, a ajustar el
dian(stico para saber c(mo seuir, .u$ tipo de terapia Face -alta despu$s de .ue la
persona se Fa normali>ado a nivel or,nico.
*l resto se si,ue in#esti,ando. *speramos poder dar m1s in)ormacin en la prxima
edicin de este libro.
>1,ina 33 de 116
&
"'e d(nde nace un trastorno del comer%
Un breve paseo por revistas -emeninas + propaandas publicitarias
*stos son al,unos ejemplos:
70( el rostro se te cae porque te dejaste estar y ahora #es el resultado de tu descuido
y tus excesos...7
78on el nue#o y exclusi#o xxx )ormulado especialmente para bajar de peso en
prima#eraB#erano, )ol)er2s a ser tA misma*$
6a jo#en, seAal1ndose un rollito en la cintura, se mira al espejo, que le dispara, con
una sonrisa maliciosa, la pre,unta aterradora:
7-8on ese sal#a#idas, no te da )ergCen5a 3acer el amor&$
6as propa,andas que si,uen salieron todas juntas en una tapa de re#ista ar,entina
para mujeres, que ten(a como modelo de tapa una mujer tan del,ada que hasta la )amosa
'Ui,,y hubiera en#idiado:
B <bjeti#o: silueta en l1nea.
B Batalla antiLilos: tres dietas de )anguardia, una para cada mujer.
B 6ipoaspiracin: milagros de la escultura corporal.
7 VEo baj= sin pasar 3am#re*< ?ientras duerme, mientras trabaja, mientras lee, usted
tambi=n baje hasta 11 Lilos en 31 d(as sin hambre, sin p(ldoras, sin aparatos.7
7"a@ la prueba. >re,Fntale a tu media naranja, cu2l de estos dos cuerpos se lle#ar(a
esta noche a la cama. $A la i@quierda hay una mujer comFn, a la derecha hay una jo#en con
un cuerpo m1s de acuerdo con los c1nones actuales
de del,ade@.&
0i eli,i el de la i@quierda, te miente*
Ac=rcate ya mismo a xxx y en 34 d(as no #a a tener m1s moti#os para mentirte.7
7-%o est1 harta de ser usted misma. I0ea de0initi)amente otraD 8onsulte nuestro
pro,rama intensi#o de adel,a@amiento antes de las #acaciones.7
"#ui$n puede resistir este 4terrorismo4 sin sentirse aludido%
6a que menos reaccione se pre,untar1 en qu= ni#el est1 y no podr1 e#itar cierto
dis,usto por lo que le de#uel#e el espejo, que nunca es tan per)ecto como lo que acaba de
#er en la propa,anda. De ah(, hasta lle,ar a un trastorno de la alimentacin, no hay un
>1,ina 34 de 116
camino muy lar,o para recorrer.
76a mayor(a de los adolescentes y adultos hace dieta no por el colesterol temprano,
sino porque el talle Fnico de las tiendas les queda estrecho, porque en una discoteca no
pudieron entrar por ,orditos o simplemente porque se miran al espejo y no encuentran a
8laudia 0chi))er, a 6oren@o 6amas o al jo#en o la jo#en que )ueron. 6os que se destruyen
los pulmones )umando con tal de calmar la Ransiedad oralR le

temen a la ,ordura m1s que al
in)arto y todo por una sencilla ra@n: morirse es una des,racia, pero ser ,ordo es una #erB
,Wen@a.7 $?%', para el diario Clar-n, septiembre de 199!&
-8on estos ejemplos queremos decir que 7la culpa de todo la tiene la presin
social7.
%o. >ero en este cap(tulo #amos a entender un poco mejor cmo in)luyen la presin
social y otras cuestiones para que se desencadene lo que llamamos 7trastorno del comer7.
2a 4multideterminaci(n4 de los trastornos del comer
As( es como llamamos a aquello de lo que acabamos de hablar.
-Cu= quiere decir.
Cue existen di0erentes 0actores que inciden para que )inalmente al,uien ten,a un
7trastorno de la alimentacin7, pero nin,uno de ellos es en s( mismo su)iciente. 0e necesita
de una combinacin de los distintos )actores, que adquiere caracter(sticas particulares en
cada caso. ?1s que pensarlos como )actores distinti#os que causan un trastorno del comer
es bueno #erlos como )actores que hacen que una persona sea m1s )ulnera#le para
desarrollarlo.
>ara explicarlo claramente, presentamos un cuadro que es una adaptacin del que
diseAaron los doctores Darner y Dar)inLel $192;&, pioneros en el tratamiento y la
in#esti,acin de los trastornos de la alimentacin en el "ospital de 'oronto, 8anad1.
6.Hactores predisponentes 66.Hactores precipitantes 666. Hactores perpetuantes
B estresores B atracones y pur,as
B socioculturales B actitudes anormales con
peso y )i,ura
B )amiliares Bsecuelas )isiol,icas y
psicol,icas
B indi#iduales B dietas extremas y p=rdida
de peso
*mpecemos por aclarar los t=rminos predisponentes, precipitantes y perpetuantes*
(redisponer si,ni)ica 7preparar con anticipacin una cosa o el 1nimo para un )in7.
*s decir que cuando hablamos de 7)actores predisponentes7 estamos diciendo que
hay elementos
S en el contexto sociocultural en el que estamos inmersos
y
S en las caracter(sticas indi#iduales del sujeto o en las de su )amilia
que 7preparan el 1nimo7 de esa persona Kdel mismo modo que un 7campo arado7 est1
listo para ser sembradoK, de tal manera que puede prosperar m2s 02cilmente la idea de
dedicarse al culto de la )i,ura o al control del peso corporal.
-7>rosperar la idea7 a partir de qu=. A partir de lo que llamamos un 7)actor
>1,ina 3! de 116
precipitante7.
(recipitar: despeAar, derribar de un sitio altoG arrojarse a hacer o decir al,o con
arrebato y sin prudenciaG acelerar.
*sto si,ni)ica, y ya lo #amos a ampliar m1s, que en ese campo preparado para esa
siembra tan particular
S cualquier elemento estresante que apare@ca o
S la decisin de comen@ar con dietas para concretar ese control
actFa a modo de 7semilla7 que cae en la tierra y empie@a a desarrollarse. De ah( a que se
estabilice la situacin, no hace )alta 7re,ar7 mucho el terreno. *mpie@an a incidir ya los
7)actores perpetuantes7.
(erpetuar: hacer perpetua una cosaG perdurarG dar a las cosas duracin extensa,
incesante, eterna, sin )in.
Ea #eremos de qu= manera el sistema de control del peso actFa como un
7)ertili@ante7 para que la semilla cre@ca y se con#ierta en una maraAa que di)(cilmente se
desanuda. *l t(pico ejemplo es 7la bola de nie#e7. 5na #e@ que comien@a a bajar por la
montaAa, se #a a,randando sola, por el mero hecho de ir arrastrando a su paso todo lo que
encuentra, independientemente de los moti)os por los 'ue 3aya comen5ado*
*lina $1& nos dec(a:
$La anorexia se apoder% de m- y siento 'ue me destro5%* Lo siento reci.n a3ora,
despu.s de E meses de tratamiento* ui52 pare5ca exagerado, pero te destruye tanto como
la droga o el alco3ol* (ara recuperarte, tienes 'ue )ol)er a empe5ar de cero* Durante m2s
de dos a4os di )uelta toda mi )ida, mi mentalidad, mis )alores* Es como si 3u#iera 3ec3o
una mara4a de ca#les gigantesca y a3ora no s. por d%nde empe5ar* (ero de lo 'ue estoy
segura es de 'ue, cuando esa mara4a est. des3ec3a, no se )a a parecer en nada a lo 'ue
era antes* 6ingAn ca#le )a a estar en el mismo lugar* Ya me cuesta sa#er 'ui.n soy* La 'ue
era antes, 9d%nde est2&$
Para redondear la idea base .ue desarrollaremos a lo laro de toda esta
primera parte del libro0
I una persona se vuelve m2s $ulnerable para desarrollar un 4trastorno de la
alimentaci(n4 cuando se dan determinadas combinaciones de -actores individuales,
-amiliares + socioculturales8
I un evento estresante en una determinada etapa del ciclo vital (adolescencia, por
ejemplo) en un terreno -ertili>ado por dietas + actitudes e*tremas respecto al peso +
-iura, precipita el problema.
I Pero la perpetuaci%n del trastorno =adem,s de lo .ue puede Faberlo disparado en
un comien>o + m,s all, de eso= est, estrecFamente relacionada con los e-ectos
-isiol(icos + emocionales del trastorno del comer en s1 mismo.
>1,ina 3 de 116
*n este cap(tulo y el si,uiente, nos ocuparemos especialmente de los )actores
predisponentes y precipitantes* E en el cap(tulo !, hablaremos m1s en detalle de los e)ectos
que se producen a ni#el psicol,ico y )isiol,ico con estos trastornos, y que son, de hecho,
)actores perpetuantes del mismo.
7ntrando en un sendero sin salida
Ana tiene 1 aAos. Al i,ual que casi todas sus ami,as si,ue de cerca la #ida de las
actrices y modelos que salen en las re#istas. 'odas ellas son lindas, tienen dinero, no#io $o
candidatos& y b1sica e indispensablemente tienen un cuerpo espectacular. *l cuerpo de
Ana, que est1 en )ranco desarrollo, parece cambiar d(a a d(a en sus )ormas y #olFmenes.
*sto le da a Ana la impresin de que en cualquier momento puede comen@ar a en,ordar y
alejarse ya inde)ectiblemente de sus modelos.
6os quince aAos no son precisamente la =poca de la #ida en la que uno est1 m1s
se,uro de s( mismo. Ana pasa lar,os minutos #arias #eces al d(a mir1ndose al espejo. *s
raro, pero pareciera que un d(a est1 m1s ,orda y el otro menos. 6a percepcin de s( misma
se #a distorsionando, producto de su obsesi#a preocupacin. 6es pre,unta constantemente
a su madre, a sus ami,as, al jo#en que le ,usta: 7-8mo me #es.7, pero siempre encuentra
al,una ra@n para no creerles cuando la respuesta es: 7I*st1s bien, deja de preocuparteJ
*st1s espl=ndida as(.7 *lla piensa que es porque es la mam1, -qu= le #a a decir sino que
est1 bien. E las ami,as se lo dicen porque no quieren #erla mal. %o importa m1s la opinin
de los dem1s: ella est1 se,ura de que le sobran un par de cent(metros ac1 o all1.
Al,Fn muchacho la in#ita a salir y no ser(a raro que ella no #aya, debido a que no
est1 se,ura de ser aceptada. *lla ya sabe qu= tipo de mujeres pre)ieren los #arones. >uede
ser que comience a quedarse m1s tiempo en casa 7hasta estar un poco m1s del,ada7. 0us
padres la notan m1s retra(da y se #en in#olucrados a partir de sus pre,untas y
recomendaciones en el malhumor de Ana.
Cui@1 no, pero podr(a ocurrir que Ana comience a ocupar un lu,ar m1s central en
su )amilia. 0e empie@a a hablar de ella con preocupacin aun cuando no est1 presente. 0us
padres qui@1 discutan entre ellos y ten,an #isiones contrapuestas acerca de lo que habr(a
que hacer para ayudarla. 6os padres no suelen 7nadar en el mar de la tranquilidad7, mucho
menos con hijos adolescentes. Ana percibe cierto clima enrarecido alrededor de ella. *n el
cuerpo de Ana puede ser que est=n ocurriendo ciertas cosas en )orma paralela. *lla podr(a
haberse embarcado ya hace rato en una dieta estricta.
Aqu( ya estamos en el momento en que el cuerpo reacciona de acuerdo con sus
leyes )isiol,icas $esto lo #eremos m1s en detalle en el cap(tulo &.
0i Ana no 7)alla7 en su dieta, puede ser que quiera se,uirla m1s all1 de haber
alcan@ado el peso supuestamente pretendido. *n ri,or, el peso pretendido ser1 siempre un
7poco m1s bajo7 de lo que ella alcance. >ronto su cuerpo se acostumbrar1 a no comer y
qui@1s empiece a tenerle asco a la comida $y a los que comen en ,eneral&. Ana est1 camino
a ser anor=xica.
'ambi=n podr(a haber ocurrido que Ana 7)alle7 en sus dietas y entre en un c(rculo
distinto:
S )luctuar1 entre per(odos de ayuno yPo dietas muy estrictas y explosiones de
7comerse todo7 con culpa, sensacin de )racaso y asco de s( mismaG
S sobre#endr1n las 7compensaciones7 por el descontrol: dietas m1s estrictas,
laxantes, diur=ticos, pildoras con an)etaminas recetadas por m=dicos inescrupulosos,
etc=tera.
>1,ina 36 de 116
Ana ya es pr1cticamente bul(mica.
8omo dec(amos m1s arriba, todos estos )actores $corporalesB)isiol,icos,
personales, )amiliares y sociales& se potencian mutuamente. 6a personalidad en )ormacin
de Ana, con las inse,uridades propias de la edad, la #uel#en 7#(ctima )1cil7 de una
sociedad que premia a los del,ados y excluye del =xito a los que no tienen el cuerpo ideal.
>or la misma ra@n es comprensible que Ana se recluya en su casa y e#ite los
contactos sociales, especialmente con #arones. *l hecho de que se quede m1s en su casa,
como #e(amos antes, in)luye sobre la )amilia: aumenta la preocupacin de los padres y los
hace estar m1s pendientes de Ana de lo que es ideal para esa edad. *sto no pasa inad#ertido
para los hermanos, que pueden sentirse celosos de toda la atencin que se le presta a Ana o
protestar abiertamente por el clima de incertidumbre y las continuas peleas que se suceden
a la hora de las comidas. 8asi sin ad#ertirlo, Ana comen@ar1 a sacar pro#echo de ser el
centro de atencin y es probable que desarrolle caprichos en relacin con la exa,erada
atencin de los padres: obtener prerro,ati#as y #entajas dada su 7en)ermedad7.
'odos estos )actores estar1n en conjuncin con los )isiol,icos que, por ser m1s
complicados, los #eremos m1s en detalle en los si,uientes cap(tulos.
*s importante recalcar que
S )rente a per(odos prolon,ados de ayuno,
S las probabilidades de tener un atracn compensatorio se acentFan,
S lo que lle#a a la niAa preocupada a dietas aun m1s estrictas.
*sa dieta se con#ierte )inalmente en el )actor principal de que el trastorno no slo
no se supere, sino que se perpetFe. *stos continuos )racasos son una recar,a adicional para
la )r1,il autoestima de nuestra jo#en. El ciclo recomien5a*
$"%lo sentirme )erdaderamente delgada y en control de mi cuerpo me de)ol)er-a la
seguridad en m- misma*$ $Mi#iana, 16&
%uestros lectores pueden estar teniendo una de dos reacciones: escepticismo: 7las
cosas no pueden ser tan malas7G o p2nico: 7mi hija es un monstruo en potencia7.
*n realidad Kcitando la Introduccin K, 7slo una minor(a de las j#enes tienen
este tipo de di)icultades, aunque las ci)ras #ayan en aumento muy peli,rosamente7.
?uchas #eces las cosas se corri,en solas:
S Ana podr(a considerar que es una estupide@ #i#ir para tener un cuerpo parecido al
de las modelosG
S la ami,a de Ana, que ya conoce los e)ectos de se,uir por ese sendero, puede
alertarla tempranamenteG
S los padres de Ana podr(an darle un buen reto o hablarle de una manera
con#incente $el m=todo que mejor manejen& para disuadirla de se,uir esa ruta sin sentidoG
S tambi=n puede ocurrir que e)ecti#amente Ana comience una dieta moderada,
acompaAada de una #ida deporti#a, se sienta mejor consi,o misma y que esto no la lle#e a
excesos.
)arteles .ue anuncian el peliro
8omo lamentablemente 7los nFmeros #an en aumento7 y esa minor(a de Anas ya no
es tan minor(a, #amos a anali@ar en detalle cada uno de los )actores
predisponentes y precipitantes de los que habl1bamos al comen@ar este cap(tulo, para que
al ronocerlos estemos en mejores condiciones de sustraernos a su in)lujo.
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Hactores predisponentes0 socioculturales
1. 2a presi(n social para ser delada
<bser#emos detenidamente las ci)ras de estas estad(sticas publicadas por la 8l(nica
de 'rastornos de la Alimentacin del "ospital de 'oronto, 8anad1, en 199!.
*n una encuesta reali@ada con la pre,unta: 7-Cu= es lo que te har(a m1s )eli@.7
S el !3H de las mujeres respondi: 7perder peso7G
S el 33H se re)iri al =xito en el trabajoG
S el 31H opt por una cita con un hombre admiradoG
S el 1H por el reencuentro con una #ieja ami,a.
?1s datos que sur,ieron de la encuesta:
S m1s del 9;H de las mujeres est1 insatis)echa con su ima,en corporalG
S el /H de las mujeres est1n preocupadas por su peso, porque consideran que est1n
excedidasG
S slo el 3H est1 excedido desde el punto de #ista m=dicoG
S m1s del !;H est1 a dieta como una )orma de modi)icar la situacin.
6o cual arroja los si,uientes resultados:
S entre el 4H y el H de las mujeres padecen bulimia ner#iosaG
S del 1H al 3H de las estudiantes padecen anorexia ner#iosaG
S entre el 1;H y el 1H de las mujeres tienen trastornos alimenticios.
<b#iamente el peso tiene un si,ni)icado importante en la autoestima y la )elicidad
de estas mujeres y, -cmo #a a ser de otra manera. 6os medios 7prometen7 a las mujeres
de )i,ura esbelta y bajo peso una #ida so)isticada, de ,ran aceptacin social y =xito.
<bser#emos el )enmeno desde las re#istas para mujeres, por ejemplo:
S 7Mendemos siete mil nFmeros m1s si mencionamos la palabra VdietaV en la tapa7,
nos con)esaba al,uien #inculado con una )amosa editorial.
S 0e,Fn Da#id Darner de la 5ni#ersidad de 'oronto y una de las autoridades
mundiales en el tema, el nFmero de art(culos re)eridos a dietas en las re#istas )emeninas en
los Fltimos die@ aAos se ha incrementado en un /;H.
%o es di)(cil entender entonces por qu= en todos los nFmeros inde)ectiblemente
aparecen notas acerca de cmo modi)icar el cuerpo: 7la nue#a dieta mila,rosa7 in#entada
en 9rancia o en *stados 5nidos $por ejemplo 7Be#erly "ills7 para los amantes de se,uir el
modelo de los ricos y )amosos& o por los indios del Ama@onas $para los amantes de al,o
7m1s ecol,ico7&. 8uanto m1s extico mejor. De esa )orma, se alienta la discon)ormidad
con uno mismo, dis)ra@ada de 7mejorar7, 7ser m1s exitosa7, 7ser m1s atracti#a7 o 7,ustarle
m1s al hombre7.
"ace unos meses le(amos un t(tulo escalo)riante: 7-%o est1 harta de ser usted
misma. 0ea de)initi#amente otra.7 6a propuesta inclu(a no slo las consabidas dietas para
adel,a@ar, sino tambi=n estrate,ias quirFr,icas que modi)icar(an desde la cara hasta los
pies.
*l contexto sociocultural premia la del,ade@ y tiene prejuicios contra la ,ordura. 0i
bien esto no es reciente, #a en aumento en los Fltimos treinta aAos. *s importante recordar
que cuando hablamos de 7un cuerpo ideal o espectacular7 estamos re)iri=ndonos no a un
ideal de salud o bienestar, sino de moda imperante en ese determinado momento. *l ideal
de belle@a ha ido cambiando se,Fn las =pocas y es di)erente en las distintas sociedades.
6os trastornos de la alimentacin son t(picos de las sociedades industriali@adas del
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mundo occidental, y aunque est1n comen@ando en las del mundo oriental $Oapn, por
ejemplo&, podemos ase,urar que no a)ectan por i,ual a mujeres de otras latitudes.
'ampoco a)ectan por i,ual a las di)erentes clases sociales. *s propio de la clase
media y alta. >r1cticamente no se re,istra hasta ahora en las clases bajas. 6as personas de
clase baja a)ectadas por este problema, son aquellas j#enes que por su trabajo se
encuentran inmersas en un ambiente de clase media o alta donde se jue,an esos #alores
como )undamentales y se #uel#e ine#itable cierta mimeti@acin.
A principios de si,lo, la del,ade@ no era considerada atracti#a. *n una publicidad
de una re#ista en el aAo 1944 se o)rec(a una cer#e@a que ayudar(a a las mujeres a
7acumular slida y saludable ,rasa7. *n la publicidad, una mujer del,ada le dec(a con tono
de celos a otra #isiblemente rellena: 7*stoy tan sola e in)eli@. %adie quiere una mujer tan
del,ada.7 6a se,unda mujer $que hoy en d(a ser(a considerada ,orda& contestaba: 7Ea no
hay necesidad de se,uir siendo del,ada. 'omando la cer#e@a xx con malta podr1s ser como
yo7.
>ero en estas Fltimas d=cadas, se espera que la mujer considere la belle@a y la
del,ade@ como sinnimos y que crea que el =xito es in#ersamente proporcional al peso:
cuanto menos Lilos, m1s lo,ros.
6os estudios reali@ados sobre los estereotipos )emeninos )oto,ra)iados por la
re#ista (layBoy entre los aAos 199 y 19/9 demuestran que el modelo de )i,ura )emenina
se ha ido a)inando y ali,erando en este per(odo. 0in embar,o, se ha dado en nuestras
sociedades un aumento del peso y tamaAo de la mujer y del hombre en esos mismos #einte
aAos, se,uramente debido a mejores condiciones de alimentacin y a mayor acceso de
todos a ella a ni#el ,eneral. *l resultado es que entre el modelo ideal y la realidad posible
hay cada #e@ m1s disparidad. *sto indudablemente lle#a a las ci)ras que mencion1bamos
antes: 9;H de las mujeres discon)ormes con su )orma corporal y dispuestas a embarcarse
en dietas, si es que ya no lo est1n haciendo.
$@i)o compar2ndome con Claudia "c3i00er* ". 'ue es rid-culo pero no puedo
mane1arlo*$ $Mernica, 19&
*s absurdo establecer una relacin entre el =xito y el peso corporal. -8mo mejoran
las propias habilidades con la p=rdida de peso. I%o lo hacenJ I?1s bien empeoranJ
6a persona que su)re de un trastorno de la alimentacin lle,a a estar tan
obsesionada con la comida y el comer que dispone de poco o nada de tiempo para pensar
en estar bien y mucho menos tiene las condiciones de estabilidad emocional m(nimas para
tener un buen desempeAo en su acti#idad laboral, escolar o social.
$Antes yo me pesa#a a la ma4ana y dec-a: soy una cerda, no #a1.* Entonces esta#a
todo el d-a de mal3umor* =odo el mundo me 3a#la#a y yo lo Anico 'ue respond-a era Fsoy
una cerdaG* Esta#a p.simo con todos* 6o pod-a concentrarme en nada, cada )e5 'ue me
senta#a a estudiar empe5a#a: 'u. puedo comer para compensar> =atiana #a1%, 9por 'u.
yo no puedo&> ma4ana me )oy a saltear el desayuno> @ictoria me di1o 'ue era un plomo
por'ue no 3a#lo ni pienso en otra cosa* Despu.s termina#a con un ata'ue de angustia*$
$Dabriela, 19&
0in embar,o, muchas j#enes se con#encen de lo contrario y se #aloran a s( mismas
como personas slo a partir de la aceptacin que puede tener su cuerpo para los dem1s. >or
supuesto, no por lo que ellas crean que es l,ico, sino por cmo cumple con los c1nones
impuestos desde a)uera.
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$"i est2s delgada, todo te )a a salir #ien, todo el mundo te )a a 'uerer* Yo ya lo
)i)-* Los )arones te miran m2s y ninguno te dice: Fsi #a1aras unos :ilosG***$ $0il#ia, 16&
6a sociedad comunica claramente que el papel m1s importante de la mujer es ser
atracti#a 0-sicamente, y los medios perpetFan y re)uer@an esta idea su,iriendo que la
totalidad de la mujer se expresa Kcasi FnicamenteK a tra#=s de la ima,en corporal.
8omo mencionamos en la Introduccin, =sta es una )orma de tiran(a impuesta sobre la
mujer, ya que por un lado se le exi,e ser atracti#a )(sicamente y dedicar in,entes es)uer@os
a lo,rarlo, pero por otro lado muchas #eces se oye decir sobre una mujer muy atracti#a:
7*s lind(sima, no debe tener nada en la cabe@a7. 6as alternati#as parecieran ser:
)(sicamente poco atracti#a pero inteli,ente, o una diosa pero hueca... -o exa,eramos un
poco.
0e su,iere adem1s, al tomar como modelo estereotipado de )(sico al de una
adolescente casi pFber, que el atracti#o est1 li,ado estrechamente con el mantenimiento de
una apariencia ju#enil. < sea que para ser una mujer exitosa en esta sociedad occidental,
no slo hace )alta %< desarrollar un cuerpo )emenino, con )ormas propias de la mujer, sino
que adem1s tampoco est1 permitido crecer, madurar y en#ejecer naturalmente al ritmo que
la #ida requiere para ser #i#ida.
9rente a este cFmulo de est(mulos ne,ati#os y considerando que la mujer tiende a
depender m1s del reconocimiento externo para sentirse bien:
S -cmo no decaer.
S -cmo no desechar los propios #alores porque no son los que se exi,en.
S -cmo no acumular sentimientos ne,ati#os respecto de s( misma.
S -cmo no considerarse inadecuada.
$Es lo 'ue nos toca )i)ir* =ienes 'ue soportarlo o si no, te )as a )i)ir al campo* En
esta sociedad en la 'ue estoy tengo 'ue 3acer lo 'ue 3ace la mayor-a* "i no cumplo con
esas pautas, no puedo integrarme*$ $9lor, 1/&
$Yo s. 'ue no todas las mu1eres cumplen con esas pautas* Adem2s, te sientes de
uni0orme* (ero aun as-, no puedo e)itar estar desesperada*$ $8arolina, 1/&
$(ara m- tam#i.n es ine)ita#le responder a la presi%n, por eso estoy o#sesionada
con un nAmero: H, y ni un :ilo m2s* 6o s., espero encontrar una salida*$ $?ajo, 3;&
7s importante .ue recapacites0 la apariencia juvenil va disminu+endo con los
aos, naturalmente, + los cuerpos ad.uieren otras -ormas, pero tu -orma de
relacionarte, tus Fabilidades + los conocimientos .ue ad.uieres son valores .ue
siempre pueden aumentar + mejorar con el paso del tiempo.
&. 2a presi(n social para ser 4supermujer4
>ensemos en cmo se espera que se desempeAe la mujer hoy. 8on un cuerpo
per)ecto, sin duda, debe desarrollar una carrera brillante, debe desempeAarse )luidamente a
ni#el social, debe construir un matrimonio per)ecto y debe ser una per)ecta madre. 6os
anuncios de la tele#isin las muestran como 7deben ser7: del,adas, saludables, sexys,
hermosas, triun)adoras. %o interesa si est1n anunciando un deter,ente, una marca de
la#arropas, si est1n conduciendo un pro,rama sobre la mujer, o si est1n seduciendo a un
hombre para que compre
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$ese$ autom#il. 0e,uramente no estar1n anunciando buenos equipos de audio.
>ero eso s(, deben tener un ,ran control sobre s( mismas, con lo,ros bien #isibles y
ser per)eccionistas. 6as mujeres creen este mensaje de 7mujer moderna7 y, a di)erencia de
los hombres, tienden a echarse la culpa si al,o de todo eso no les sale. 0e sienten culpables
por no alcan@ar el estereotipo de mujer que #enden los medios. 0e sienten )racasadas por
no poder responder a lo que suponen que son las Anicas expectati#as que se tienen de ellas.
*sto disminuye su sensacin de se,uridad, la con)ian@a en sus recursos, en lo que s( tienen
de #alioso: su capacidad de ser buenas mujeres, esposas o madres o buenas ami,as, buenas
empleadas o buenas compaAeras de trabajo. Intentan entonces demostrarse a s( mismas que
al,o s( pueden lo,rar.
7%o ser= una mujer tan mara#illosa, pero al menos en lo que hace a la )i,ura s( #oy
a lo,rar lo que me propon,a.7 As( es como el peso se con#ierte en el 1rea sobre la que s(
#an a poder ejercer el dominio exi,ido. 6a idea que subyace es que el lo,ro en el 7objeti#o:
peso7 inmediatamente se trasladar1 como por car1cter transiti#o a cualquier otra 1rea de la
#ida. *sto es: si puedo ser exitosa en lo,rar 7la )i,ura esperada7, ob#iamente podr= serlo
despu=s en otras 1reas. 5na #e@ que se embarcan en esta lucha, ya no caben dudas: una
buena )i,ura traer1 aparejado el =xito en el campo pro)esional y social, en el matrimonio,
en el ejercicio de la maternidad, todo el mundo las #a a querer, a aprobar, ya no tendr1n
di)icultades para en)rentar aquello que les resulta di)(cil.
$6o lo dudes, si est2s delgada los muc3ac3os te miran, si no, ni te )en$ $0oledad,
16&
$6ecesito 'ue me digan 'ue estoy delgada para sentirme me1or conmigo misma*$
$>aola, 1&
$Cuando est. delgada, no )oy a tener ningAn pro#lema para salir a #uscar
tra#a1o*$ $0usana, 34&
E as( es como manipular el peso se con#ierte en la acti#idad central de muchas
j#enes $y tambi=n si,ue si=ndolo en mujeres adultas&, que quedan sin las ener,(as
necesarias para a)rontar los #erdaderos desa)(os de la #ida cotidiana, en esa etapa de
crecimiento.
$!ace unas tres o cuatro semanas 'ue empec. a comer con un programa m2s
organi5ado y me siento menos pendiente de mi cuerpo, menos o#sesionada con la comida,
pero m2s angustiada por'ue )uel)e a aparecer mi pro#lema* El 'ue apareci% 3ace seis
meses cuando ten-a 'ue ponerme a #uscar tra#a1o* ;e dan ganas de resol)erlo, pero
tengo miedo*$ $6aly, 19&
6a dieta comien@a con el )in de ser m1s popular o atracti#a, estar m1s acorde con
los c1nones est=ticos reinantes, sentirse m1s 7inte,rada7, pero puede desembocar en un
serio trastorno de la alimentacin.
$Yo siempre #a1. cuando 'uise* ;e pon-a a dieta y en pocas semanas esta#a muy
delgada* !ac edos a4os 'ue empec. a )omitar por'ue ya no pod-a 3acer esas superdietas*
Estoy cada )e5 m2s gorda y m2s desesperada*$ $9abiana, 1/&
E as( aparecen la culpa, la ansiedad, el miedo y la p=rdida de control sobre la
>1,ina 41 de 116
alimentacin como e)ecto de 7)racasar7 en ese intento de manipular el peso corporal. %o
obstante, en lu,ar de hacerla desistir, estos sentimientos la estimulan para 7probar
nue#amente7 con la dieta. As( se pone en )uncionamiento el ciclo. 'ambi=n, como e)ecto
del mismo trastorno, se desarrollan actitudes y creencias extraAas acerca de la comida, que
rondan la obsesin, hasta el punto de no poder hacer ni pensar en otra cosa. *n especial,
sur,e un intenso miedo a ,anar peso descontroladamente, que contribuye a parali@arse
m1s.
$Es incre-#le, pero de repente la comida no me asusta, es como si estu)iera
recuperando la con0ian5a en m- misma y las cosas 'ue me pasan me demuestran 'ue no
)oy a perder el control, 'ue no tengo 'ue con)ertirme en una lec3ona si 'uiero cam#iar*
En este momento no tengo esa sensaci%n de a3ogo, angustia y miedo a la li#ertad* !oy
pro#. un po'uito y me gust% y creo 'ue eso no signi0ica 'ue me )aya a de)orar todo o a
con)ertirme en una gorda re#elde*$ $>oli, 1&
'odo esto, combinado con los e)ectos )(sicos y psicol,icos que trae aparejado el
hecho mismo de comer por debajo del m(nimo necesario para el )uncionamiento normal
del cuerpo y la mente, hace que la persona comience a aislarse y sentirse cada #e@ m1s
descontenta con ella misma.
$"oy un asco, no puedo mirarme al espe1o* Cada cosa 'ue como me engorda el
do#le 'ue a otras mu1eres* 6o 'uiero )er a nadie, por'ue me comparo y me siento un
cerdo*$ $6iliana, 1&
'odo con)luye para que la sensacin ,eneral sea peor que cuando comen@ el
camino en el que pretend(a lle,ar a ejercer el control sobre su #ida y, por lo tanto, lo,rar el
=xito.
7E as( como en la era #ictoriana la mujer se VencorsetabaV para mostrar ante la
sociedad un cuerpo moldeado de acuerdo con la est=tica reinante, ahora est1 aprisionada
por la VdietaBcors=V, con la que pretende moldear su )i,ura de acuerdo con un ideal de
belle@a irreal y, en la mayor(a de los casos, inaccesible.7 $Darner y Dar)inLel&
A di)erencia de los si,los XMII y XMIII, hoy la delgade5 es sinnimo de estatus
social, por lo menos para las sociedades industriali@adas del >rimer ?undo occidental,
como dec(amos m1s arriba. >ero Ky para relati#i@ar un pocoK, no es as( para m1s del
;H de la poblacin mundial, que considera la del,ade@ como al,o no deseable, que
re)leja pobre@a y )alta de estatus, y que est1 muy lejos de suplir el #erdadero #alor de la
persona, que pasa por otro lu,ar, mucho m1s si,ni)icati#o que lo que re)lejan una balan@a o
un cent(metro.
*l perse,uir la del,ade@ nunca lle# a la )elicidad. De hecho, cuanto m1s ,ra#e es
el trastorno de la alimentacin, m1s di)(cil es lo,rar los objeti#os personales de bienestar y
se,uridad. *sto lo experimentan y lo con)iesan todas las j#enes, desalentadas por la
inutilidad de tanto es)uer@o.
@us anas de lorar el bienestar son lo .ue importa tener en cuenta, no tu
-iura. 2o importante es .ue puedas encontrar modos de lorar desarrollos
personales + .ue te des cuenta de .ue la b9s.ueda de la delade> no s(lo no a+uda,
sino .ue di-iculta Fasta impedir .ue lores lo .ue realmente est,s buscando.
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!. 3tros prejuicios .ue tambi$n presionan
>ara terminar con los )actores socioculturales, es bueno re#isar al,unos prejuicios
que, sin duda, son parte de lo que induce a la con)usin en relacin con el control del peso.
*n un 8on,reso Internacional de <besidad, celebrado no hace mucho, los
especialistas Kpreocupados por los trastornos que est1 pro#ocando la obsesin por
adel,a@arK seAalaban que es importante:
S tener en cuenta los )actores ,en=ticos contra los que no se puede lucharG
S cuidar la discriminacin a la que se est1 sometiendo a los ,ordos.
Apelaban a la responsabilidad de di#ul,ar in)ormacin adecuada en relacin con
los pro,ramas nutricionales m1s con#enientes, ya que, de hecho, est1 comprobado que el
a#ance de la anorexia y bulimia ner#iosas trae consecuencias muc3o m2s perniciosas que
la obesidad contra la cual se lucha.
Meamos al,unos prejuicios en relacin con la obesidad:
Y 0e tiene la idea de que los o#esos lo son por'ue comen m2s 'ue los no o#esos,
cuando en realidad las in#esti,aciones demuestran que no es as( $Zooley y Zooley, 19/9&.
6a obesidad tiene otras ra(ces, y nadie se #uel#e obeso por el solo hecho de comer lo que
es sano y esperable para su cuerpo.
Y 'ambi=n se cree que los o#esos tienen m2s pro#lemas psicol%gicos 'ue los no
o#esos* Marias in#esti,aciones han demostrado que el )actor obesidad en s( mismo no
produce ni m1s ni menos problemas emocionales $Zooley y Zooley, 19/9&. 0e,uramente
los obesos tienen que luchar contra tremendas presiones sociales por su )i,ura, lo cual
acarrea problemas, pero como un e)ecto secundario a la discriminacin.
Y 0e piensa que la o#esidad, aun moderada, est2 asociada con un incremento de la
mortalidad* 6os ries,os de salud m1s altos est1n asociados con la hiperobesidad y se han
extrapolado a casos de obesidad moderada. *st1 demostrado que la mayor mortalidad se
produce en mujeres de bajo peso y que la menor mortalidad se produce en las mujeres que
pesan entre un 1;H y un 3;H por encima de su peso esperado. $0orlie et al, 192;& 0e est1
in#esti,ando la hiptesis de que los problemas de alta presin san,u(nea y muerte por
in)arto, asociados a personas con sobrepeso, se de#an m2s a los e0ectos en el organismo de
la repetici%n del ciclo $dietaKp.rdida de pesoKrecuperaci%n de peso$ 'ue al 0actor
o#esidad en s- mismo*
Y E esto nos lle#a a la consideracin del Fltimo prejuicio que queremos anali@ar
ac1: $los tratamientos con dietas prolongadas son satis0actorios$* *s #erdad que la
probabilidad de perder peso inicialmente es alta, pero en #arios se,uimientos a largo pla5o
de pacientes que han bajado de peso con dietas restricti#as se #e claramente el )racaso. 0e
ha estimado que slo un H de las personas obesas que hacen dietas consi,uen mantener
un bajo peso, durante dos o m1s aAos. $Darner et al, 192&
0i las dietas )uncionaran, -por qu=, entonces, hay un nue#o libro sobre dietas en el
mercado cada mes. ->or qu= los institutos de adel,a@amiento tienen clientes reiterati#os.
>ensemos en lo que si,ni)ica toda una industria de lo 7diet7 y lo 7li,ht7, que 7casualmente7
parece que ha quintuplicado sus entradas en los Fltimos aAos, lo cual ob#iamente sostiene
esta tendencia. 'odo un capital al ser#icio del desarrollo de una publicidad que )omenta la
obsesin por una del,ade@ muchas #eces inaccesible, o#sesi%n 'ue lle)ar2 ine)ita#lemente
a consumir los productos 'ue prometen el milagro* 6a industria de lo diet=tico )lorece
tambi=n a partir de los best sellers sobre dietas, supresores del apetito, centros de
tratamiento para bajar de peso $spas, cl(nicas, institutos de adel,a@amiento, etc=tera&. "asta
existen productos 7li,ht7 para mascotas.
>1,ina 44 de 116
*s muy escasa la #i,ilancia social de las )alsas promesas que se les hacen a las
mujeres a partir de todas estas publicidades. 5n ejemplo citado por Dar)inLel y Darner es
la )amosa 7Dieta de Be#erly "ills7. *n ella se lle,a a su,erir la autopro#ocacin de diarrea
por in,esta exa,erada de )ruta, a los )ines de controlar el peso.
Dentro de ese mismo 1mbito econmico, ob#iamente tambi=n la ropa si,ue la
misma tendencia, ya que se propone un talle !3 para un pantaln al que en realidad le
corresponder(a un 42. E como es de ima,inar, la sola constatacin de necesitar un pantaln
que lle#a un nFmero mayor al que uno esperaba dispara la desesperacin y las
consecuentes maniobras para bajar el peso.
6a mayor(a de la ,ente piensa que no tener =xito con las dietas $o ser ,ordo& se
debe a una 7)alta de #oluntad7 por parte de los que lo intentan e i,noran los e0ectos
relacionados con el solo 3ec3o de 3acer dietas estrictas o reiterati)as $de los que
hablaremos muy extensamente en el cap(tulo !&.
7sta creencia s(lo sirve para perpetuar sentimientos descali-icadores respecto
de ti misma + atribuirte la culpa por no lorar los objetivos .ue te propones. 2a idea
de .ue 4no se Fa puesto la voluntad su-iciente4 -unciona como un estimulante para
atraparte en un ciclo de dieta "esta $ez $oy a lograrlo", .ue aparte de reiterar el
-racaso, incrementar, aun m,s tu sensaci(n de inseuridad.
>1,ina 4! de 116
!
"#ui$n desarrolla un trastorno de la alimentaci(n%
%o es )1cil describir 7el per)il7 de una persona en ries,o de desarrollar un trastorno
de la alimentacin, o de su )amilia, porque en ,eneral uno comien@a a obser#arlos a partir
de que el trastorno del comer ya se ha instalado. 6os trastornos del comer a)ectan tanto la
personalidad que se #uel#e di)(cil separar los ras,os caracter(sticos de la persona de los que
aparecen como resultado una #e@ que se instala el trastorno del comer.
5na experiencia que se reali@ en ?innesota en los aAos !; comprob que: la
inanici%n aguda pro)ocada por una dieta restricti)a genera cam#ios de personalidad y
comportamientos a#errantes con la comida, iguales a los 'ue se o#ser)an en las personas
con anorexia ner)iosa o #ulimia ner)iosa* *stos cambios, entonces, no son ,enuinos sino
aparentes, ya que a medida que la persona #a recuper1ndose del trastorno alimenticio, #an
desapareciendo.
Hactores predisponentes0 individuales + -amiliares
A pesar de la di)icultad que planteamos, intentaremos describir al,unas
caracter(sticas comunes a muchas de las j#enes, que parecen ser bastante cla#es para
7#ol#erlas #ulnerables7, como dec(amos al comien@o.
8omen@aremos reproduciendo al,unos de los comentarios que hacen los padres
sobre sus hijas al consultar, comentarios que como podr1n #er, re0le1an tanto las
caracter-sticas personales de las 1%)enes, como las de sus padres o del tipo de interacci%n
propia de la 0amilia:
I 7?i hija es la hija que cualquier padre hubiera querido tener.7
Y 7Eo la #eo mal... 8reo que nunca se tu#o la su)iciente estima, nunca se sinti se,ura de
sus cosas.7
Y 7*lla siempre )ue muy di)(cil. *sta es una cosa m1s de las tantas que siempre nos han
tenido en jaque con ella.7
Y 7I%o puedo entender cmo le pasa estoJ *lla nunca nos trajo problemas antes.7
Y 7I>ara nosotros es tan terribleJ 0iempre tenemos la sensacin de que )allamos como
padres y esto que le pasa a ella no es m1s que una prueba, porque IpobrecitaJ Icmo no nos
dimos cuentaJ *lla es tan buenita que no nos dijo nada sobre lo mal que estaba.7
Y 7I8mo pod(amos pensar que tu#iera un problemaJ *lla es la mejor de la clase. 6a
#e(amos dedicada a sus estudios y siempre )ue una alumna modelo y una excelente
deportista.7
Y 76a #erdad es que no entendemos por qu= est1 as(. 6e hemos dado todo i,ual que a los
dem1s hermanos y somos padres que estamos siempre muy pendientes de que no les )alte
nada. %o hay problemas en casa, pero ella siempre tiene que dar la nota.7
Y 7Eo ya me lo ima,in= desde que empe@ con la dieta, porque ella es tan exa,erada para
todo. 6e dec(amos que estaba bien, que pod(a sentirse contenta as(, pero ella no tiene
l(mites y es terriblemente testaruda.7
Y 7Eo mismo le aconsej= que empe@ara una dieta, porque en mi )amilia hemos tenido
problemas con la ,ordura y yo #e(a que ella estaba m1s... no s=... I0iempre )ue tan
>1,ina 4 de 116
del,aditaJ7
Y 7>ara m(, son todas exa,eraciones de los m=dicos. %o puede ser que est= mal, porque es
una muchacha tan independiente y tan madura para resol#er siempre sus cosas.7
Y 7*lla nunca hi@o caso a nadie. %osotros le dijimos que no precisaba hacer dieta, pero ella
parece que tiene que lle#ar la contra, si no, no est1 contenta. As( es con todo.7
Y 7?i hijita siempre )ue muy de su ho,arG nosotros somos muy ape,ados. %o salimos
mucho ni #emos ami,os. As( que no nos parec(a raro que no saliera con sus compaAeritas.7
Y 7*lla es una jo#en per)ecta, muy inteli,ente. 0e,uramente #a a salir pronto de esto,
porque es muy capa@ y lo #a a entender.7
Y 7Eo creo que ella est1 ,orda por lle#arme la contra. >orque yo siempre le cuid= su
silueta, como tiene la misma tendencia que yo a ser ,ordita7.
Y 7*lla es muy reser#ada, muy callada. %unca tu#o )acilidad para las amistades, pero eso
s(: es muy compaAera en casa, ayuda mucho y es muy obediente.7
Y 7Desde que era pequeAa yo le di,o: cuida la silueta, que no te pase como a m( que he
tenido que #i#ir luchando contra los Lilos.7
Y 7Dice que )ue el no#io que le dijo: Vsi tu#ieras dos Lilos menos, estar(as preciosaV. E ella
ya se obsesion, porque siempre tiene que estar espl=ndida.7
Aun corriendo el ries,o de ser reiterati#os, recordemos el comien@o del cap(tulo
anterior, donde explic1bamos el concepto de 7multideterminacin7. *s muy importante
destacar que nin,uno de estos ras,os indi#iduales o caracter(sticas )amiliares en s( mismos
7son causa7 o 7producen7 un trastorno de la alimentacin, sino que simplemente
predisponen a eso* >or lo tanto, es la combinacin de al,o personal yPo )amiliar, con otros
)actores contextuales o de circunstancias #itales de la persona, lo que precipita la situacin.
E nunca est1 dem1s repetir que )inalmente lo que perpetAa el trastorno de la
alimentacin est2 m2s relacionado con lo 'ue se est2 3aciendo Ktanto en cuanto a la
alimentaci%n como en cuanto a las relacionesK 'ue con lo 'ue puede 3a#er dado
comien5o al trastorno*
>ara #er cmo modi)icar la situacin, dedicaremos cap(tulos aparte sobre
tratamiento y nutricin. Ahora, #eamos m1s detalladamente las caracter(sticas indi)iduales
y 0amiliares m2s comunes en las personas a)ectadas por un trastorno de la alimentacin.
1. Problemas con la autonom1a
5na posible predisposicin a los trastornos de la alimentacin es la di)icultad que
tienen ciertas personas para )uncionar de )orma discriminada de la )amilia o de otros
patrones externos. *sto es, j#enes que #i#en muy pendientes de lo que otros esperan de
ellas, de cumplir con los ideales de sus padres, o de darles satis)accin a los dem1s. 6a
obli,acin de ser siempre 7adecuada7 les deja poco mar,en de se,uridad para desarrollar
un pensamiento personal o para hacer los planteos propios de una etapa de crecimiento.
>lanteos que se,uramente mostrar1n di)erencias con los padres o pro#ocar1n
distanciamientos o dejar1n temporariamente insatis)echos a otros.
8uando la se,uridad est1 puesta exclusi#amente en el exterior, en cumplir con lo
que se supone que se espera de uno, en adecuarse a la ima,en que otros puedan tener de
uno, es ine#itable que se ten,a una cierta sensacin de ine)icacia personal, una ,ran
di)icultad para resol#er las cosas apelando a recursos personales, porque se termina
siempre dudando de s( mismo.
*n ,eneral, las j#enes que padecen estos trastornos transitan una etapa que
>1,ina 46 de 116
naturalmente est1 llena de situaciones bastante cambiantes: cambios de escuela, de ami,os,
de barrio, en la relacin con los padres o la posibilidad de una relacin m1s (ntima con el
sexo opuesto, etc=tera. ?uchas #eces, es la di)icultad para encarar estas situaciones y
resol#erlas lo que hace que una persona )ulnera#le a desarrollar un trastorno de la
alimentacin con#ierta su cuerpo en el s(mbolo y la )uente de autonom(a, control, e)icacia
personal e identidad. *ntonces se interpreta errneamente la del,ade@ como un si,no de ser
7especial7 y el hacer dieta y bajar de peso, como indicadores de autocontrol.
$"i yo estoy #ien, de1an de interesarse por m- y yo ya no ocupo un lugar central*$
$9idela, 1/&
$Estar dentro de un trastorno del comer te 3ace sentir di0erente de algAn modo* A
)eces es atracti)o pensar <no soy como las dem2s, ellas s-*** pero yo no< cuando se est2n
comiendo una pi55a, al0a1ores, c3ocolates o lo 'ue sea mientras yo me siento a comer una
ensalada de tomate y mo55arella*$ $'oti, 1/&
$Yo me acuerdo una escena cuando en un cumplea4os 'ue tu)e con gente 'ue no
)e-a 3ac-a #astante, era )erano y yo esta#a #ien delgada y todo el mundo me mira#a*
Algunos no me )e-an desde 3ac-a tres meses y me dec-an: <9C%mo 3iciste& u. delgada
'ue est2sD< Y yo me sent-a tan importante, esta#a tan orgullosa, pensa#a <yo puedo< y me
sent-a superior a ellos*$ $9lopi, 12&
@us objetivos de ser -eli> estar,n cada ve> m,s lejanos cuanto m,s atrapada
est$s en un trastorno del comer. 2o .ue es importante tener en cuenta es tu b9s.ueda
de bienestar, aun.ue Fa+as errado el camino + creas .ue lo vas a encontrar a trav$s
del endiosamiento de un trastorno del comer. 2o .ue te est, Faciendo -alta es
aprender c(mo lorar tu -elicidad, + reconocer .ue perseuir la delade> te privar,
justamente de lo .ue esperas alcan>ar con ella.
3. D=)icit en la autoestima
6as personas desarrollan im1,enes sobre s( mismas y )abrican su propio concepto
acerca de qui=nes son. *l ,rado en que el indi#iduo se acepta a s( mismo es conocido como
7autoestima7. 8uanto menos parecido a lo que la persona considere como 7ideal7 es el
concepto que tiene de s( misma, m1s baja estar1 su autoestima.
6os par1metros para la autoestima #ar(an en ambos sexos. *n la mujer de nuestra
sociedad, en ,eneral, la autoestima est1 m1s conectada con )actores como la ima,en
externa o apariencia, la aprobacin del otro, cumplir con las expectati#as y responder a las
necesidades de los dem1s, etc=tera. De hecho, esta expectati#a se con)irma
constantemente:
$A nadie le importa c%mo eres* "i eres delgada y linda, entras*$ $In=s, 1&
5na jo#en puede sentirse tan inse,ura acerca de sus posibilidades de cumplir con
esos par1metros y, por lo mismo, de ser exitosa en sus relaciones que concentra en el peso
el 1rea de triun)o y aceptacin.
$Yo, como soy muy t-mida, necesito mostrar #ien lo de a0uera para 'ue me acepten,
por'ue lo de adentro no lo puedo mostrar*$ $?nica, 16&
>1,ina 4/ de 116
*sta sensacin de baja autoestima que nace de ju@,arse a s( misma desde las
apariencias, desde lo que los dem1s consideran #alioso, har1 que el peso y la )i,ura cobren
esencial importancia como )ormas de lo,rar ele#arla.
2a traedia es .ue los es-uer>os puestos en Facer dieta nunca te a+udar,n a
salir de los problemas. 7s m,s, te sentir,s m,s con-usa acerca de .ui$n eres + de .u$
.uieres a medida .ue avances en ese camino, por.ue un trastorno del comer no te
permite Facerte caro de tu realidad interior donde te sientes m,s temerosa o
inseura.
!. )amino a la per-ecci(n + el autocontrol
6a tendencia al per)eccionismo es bastante comFn entre las j#enes con trastornos
del comer. *l su)rimiento y la sensacin de ine)icacia las hace muy exi,entes, a tal punto
que nunca sienten que lo que hacen es su)icientemente bueno. 0i no #an a poder hacer a la
per)eccin al,o que se proponen, directamente no lo intentan.
*sa bFsqueda de per)eccin tambi=n se despla@a al peso corporal: para alcan@ar la
per)eccin es preciso mantener el cuerpo ideal, a cualquier costo. 'erminan
con#enci=ndose de que si lo,ran trans)ormar su silueta, tambi=n lo,rar1n trans)ormarse a s(
mismas. De este modo, lo,rar1n ser se,uras y tenerse la con)ian@a su)iciente para en)rentar
los desa)(os que se les presenten en la #ida.
$Yo me sent-a tan 0ea por dentro 'ue pens. 'ue si me )ol)-a linda por 0uera, i#a a
poder compensarlo y me i#an a 'uerer*$ $Oessica, 1!&
>aradjicamente, este per)eccionismo re)uer@a la sensacin de inse,uridad, porque
exi,e no )allar, en lu,ar de a)irmar al indi#iduo en sus recursos.
*l per)eccionismo no nos permite ser humanos.
$6i yo me imagin. 'ue i#a a costarme tanto salir de la anorexia* Al principio
parece 'ue todo se )a a solucionar comiendo #ien, pero no es tan simple* Romp- con una
imagen de per0ecci%n para acarrear con otra: la de en0erma, trastornada, pro#lem2tica, la
'ue necesita 'ue la cuiden y controlen* Es di0-cil )ol)er a empe5ar, )ol)er a nacer a los
,H*$ $6uc(a, 1&
*s una trampa, ya que nunca se lo,ra lo que se busca porque es en s( mismo
inalcan@able.
$;e mat. para 3acer la dieta per0ecta* 6o pude y me descontrol.* A3ora tengo dos
pro#lemas: me siento p.simo por'ue 0all. otra )e5 y p.simo por'ue engord.*$ $MicLi, 16&
'ambi=n es bastante )recuente encontrar en las j#enes con trastornos del comer
una tendencia muy marcada a controlar todo en sus #idas, lo cual incluye, ob#iamente, un
)=rreo control del cuerpo. 0e sienten poderosas manipulando el peso corporal, se,uramente
como compensacin de sensaciones de impotencia 'ue surgen 0rente a situaciones 'ue les
son di0-ciles de mane1ar* "asta que )inalmente comprueban que el sistema de control se les
#uel#e en contra.
$"iempre 0ui muy delgada, pero en segundo a4o empec. a engordar* ;e 3a#-an
>1,ina 42 de 116
cam#iado de escuela> 3a#-a pro#lemas en casa, econ%micos y con mi mam2, 'ue es
alco3%lica, aun'ue ella miente, dice 'ue es #e#edora social
Yo no tolera#a ni mi 0amilia ni mi cuerpo* Empec. a 3acer dieta, pero muy estricta:
no com-a en toda la semana, sal)o los )iernes 'ue me com-a todo* Yo dec-a: lo puedo
controlar y ser2 s%lo ese d-a* "2#ado y domingo no sal-a* (ero 3ace dos a4os empec. a
)omitar por'ue ya no lo 3ac-a s%lo los )iernes* =am#i.n empec. a tomar laxantes y
diur.ticos 3ace un a4o, por'ue cada )e5 estoy m2s gorda* ;e da )ergCen5a salir* Yo no s.
si 'uiero cam#iar, no estoy segura de seguir )iniendo por'ue yo planteo mi pro#lema con
toda mi sinceridad, pero ella Jla madre+ no 3ace nada y miente* Yo no puedo 3acer
muc3o*$ $0il#ina, 19&
*n realidad, no es esperable que al,uien que en)renta situaciones nue#as, como las
que describ(amos m1s arriba, sepa desde el comien@o cmo desempeAarse o cmo
resol#erlas. >ero estas j#enes no soportan que las cosas no est=n bajo su control y tienen
una ,ran di)icultad para ensayar alternati#as de salida, porque suponen que 7deber(an
saber7 cmo hacer todo bien desde el comien@o. *ntonces, sur,e el 1rea de la comida y el
peso como un campo que s( es posible controlar, y la ilusin de que al lo,rarlo tendr1n la
prueba cierta de su capacidad para en)rentar las cosas en la #ida.
$!asta 'ue no me sienta #ien con mi cuerpo, no puedo 3acer nada, ni salir ni
relacionarme* Despu.s seguro 'ue s-*$ $6uciana, 16&
>ero lo m1s daAino y lo m1s )rustrante de esta )orma de encarar las cosas es que, de
hecho, la persona con trastornos del comer no lo,ra nunca ese control por el que lucha
tanto.
Por.ue no se puede manejar ni controlar la -isiolo1a. 2os ciclos de a+uno +
restricci(n son los .ue -inalmente te est,n controlando a ti, + dictaminan cu,ndo, .u$
+ c(mo comes. Por.ue no es la soluci(n dar vuelta la cara en luar de en-rentar las
cosas .ue realmente te a-lien + no te dejan crecer.
4. Giedo a madurar
6os trastornos de la alimentacin se desarrollan por lo ,eneral en el per(odo que #a
desde la pubertad, pasando por la adolescencia, hasta la ju#entud. De hecho, es un per(odo
de numerosos cambios: a ni#el )(sico, sexual, emocional y social. Al,unos j#enes sienten
que son poco h1biles para con#i#ir con estos cambios, que no tienen recursos o que nadie
los ayuda a transitarlos.
6os cambios )(sicos #ienen acompaAados, entre otras cosas, de un aumento natural
del peso corporal, que es lo que )inalmente le da al cuerpo una )orma m1s 7de mujer7. >ara
muchas j#enes que tienen trastornos de la alimentacin, =ste puede ser el )actor
precipitante. 5na intolerancia a esa realidad, una di)icultad para aceptar un cuerpo que
ine#itablemente transmite el mensaje de que ya se ha dejado la in)ancia.
Deneralmente, estas j#enes est1n muy 7estancadas en la niAe@7, y tienen temor a
crecer y a manejar la independencia que eso implica.
$!oy me reencontr. con dos amigas* 6o s., despu.s de dos meses de no )ernos me
sent- inc%moda* Estu)ieron con amigos y todo* ;e pareci% extra4o* Yo me pas. todo el
)erano en casa* (ienso en lo 'ue dice mam2, 'ue soy inmadura y pare5co m2s pe'ue4a de
lo 'ue soy*$ $'atiana, 1&
>1,ina 49 de 116
$9(or 'u. tantos con0lictos e inseguridad& La anorexia me destruy% m2s de lo 'ue
uno se imagina* A3ora 'ue estoy saliendo, es como )ol)er a empe5ar* =engo 'ue
integrarme con amigas con las 'ue supuestamente tengo muc3a a0inidad por'ue nos
conocemos desde pe'ue4as* 9(or 'u. tanto pro#lema entonces& Las )eo a todas con su
personalidad ya 0ormada, en cam#io yo, no s.*** 'ui52 sea )erdad 'ue me 0alta madurar, y
muc3o* 9u. tengo 'ue 3acer& 6o creo 'ue la soluci%n sea esta )e5 CB;ER* 6o, de#e
3a#er algo m2s pro0undo* ;anu antes era como yo, parec-a muy intimidada y de golpe se
re#el%* A3ora tiene unos amigos geniales*$ $?alena, 16&
< bien, perciben claramente el temor de sus padres a que eso suceda y su)ren en
realidad por la )alta de est(mulos de parte de ellos para animarse a entrar en el mundo
adulto.
$Yo pienso 'ue mam2 'uiere 'ue yo siga siendo una nena* (ero si sigo as-, no
salgo nunca m2s de esto* 6o se lo digo a ella por no 3erirla* (ero cada )e5 'ue me doy
cuenta de sus miedos, termino d2ndome un atrac%n de comida*$ $6uli, 1/&
<tro aspecto de ese temor a crecer, de ese mantenerse como niAos, es que
conser#an un pensamiento in)antil que se mue#e entre los extremos:
S bueno o malo,
S todo o nada,
S obeso o del,ado.
$Yo 'uiero #a1ar de peso, pero no del modo en 'ue lo 3ice antes, a cual'uier
precio* uiero aprender a tener paciencia y a no ser tan extremista* Yo siento 'ue siempre
)oy de un extremo al otro: o me exi1o tanto 'ue no como nada, o me mato comiendo*
=am#i.n el 2nimo se me )a de un extremo al otro: un d-a me tengo toda la con0ian5a del
mundo y me siento 0uerte y al otro JKo al ratoD+ me siento p.simo, 'ue no logro nada*$
$+oxana, 31&
@u miedo a crecer se muestra en esos pensamientos dicot(micos + e*tremistas,
m,s propios de un nio .ue no acepta la realidad ni el FecFo de .ue cual.uier cosa
.ue uno .uiere lorar re.uiere un es-uer>o continuado. 7s esencial ir paso a paso +
avan>ar, no entre el blanco + el nero, sino por >onas rises. @u miedo a crecer
tambi$n contribu+e a perpetuar el trastorno de la alimentaci(n, por.ue e*presa una
severa incapacidad para aceptar un peso promedio como saludable + adecuado.
5. Aasos -amiliares
%ue#amente, resulta complejo di)erenciar cu1les son los )actores caracter(sticos de
las )amilias antes de que se desarrolle un trastorno de la alimentacin y los que se
desprenden una #e@ que el mismo se ha instalado.
A #eces se dice que las )amilias con poca comunicacin entre s(, con una
interrelacin pobre, son 7causantes7 del desarrollo de un trastorno del comer en uno de sus
miembros.
0abemos que un trastorno de ese tipo termina ,enerando una relacin muy
distorsionada en el seno de la )amilia y ori,inando sentimientos de enojo, ansiedad y culpa,
luchas por el poder y crecientes di)icultades en la comunicacin. 'anto la paciente como
>1,ina !; de 116
sus padres o hermanos pueden ser considerados alternati#amente 7el que m1s su)re7 o 7el
m1s responsable7 de lo que sucede.
E podemos a)irmar sin temor a equi#ocarnos que este tipo de interaccin suele
estar m1s relacionado con la e)oluci%n de la en)ermedad que con su ori,en. < sea que no
es justo de nin,Fn modo declarar a priori que las )amilias son 7causantes7 de la situacin.
8onsideramos que el hecho de que una )amilia ten,a una crisis no necesariamente implica
que sea una )amilia 7patol,ica7.
B Por lo tanto, como lo venimos a-irmando, de la misma manera .ue no es
adecuado adjudicar todo el peso a los -actores socioculturales ni tampoco a los
personales, tampoco lo es atribuir a la situaci(n -amiliar toda la responsabilidad en la
$nesis de un trastorno del comer.
>arece m1s ecu1nime pensar en una combinatoria de )uer@as de or(,enes di#ersos:
social, indi#idual y )amiliar, de cuya interaccin resulta el desarrollo de un trastorno de la
alimentacin que tendr1, por lo tanto, caracter(sticas espec()icas en cada caso. *sta
a)irmacin implica que se hace imprescindible diseAar caminos de salida tambi=n
espec()icos para cada caso.
8omo #en(amos diciendo, si bien las caracter(sticas )amiliares pueden predisponer
a al,uien K)ol)erlo m2s )ulnera#leK, a tener un trastorno del comer, es
S la combinacin especial de esas caracter(sticas con
S los ras,os de personalidad del indi#iduo y
S la incidencia de los )actores socioculturales
lo que dar1 como resultado una persona con un trastorno de la alimentacin.
0e han identi)icado ciertas caracter(sticas )amiliares comunes a muchas de las
personas que han consultado por este tema.
Al,unas han quedado mani)iestas en los mFltiples testimonios #ertidos a lo lar,o de
estos cap(tulos. 6as mencionaremos a modo de orientacin, pero sin intencin de rotular ni
de mani)estar que las )amilias con esos ras,os 7necesariamente #an a producir7 un
trastorno del comer en su seno:
Y 7scasa comunicaci(n entre sus miembros8
J 6ncapacidad para la resoluci(n de los con-lictos .ue se presentan8
J Dobreprotecci(n por parte de los padres8
J Aiide> + -alta de -le*ibilidad para encarar las situaciones nuevas, o reular
las relas -amiliares adecu,ndolas a los cambios de etapa8
J Ausencia de l1mites eneracionales (por ejemplo0 j(venes con papel de
madres)8
J 7*pectativas demasiado altas de los padres respecto de sus Fijos8
J ?istorias -amiliares .ue inclu+en depresi(n + alcoFolismo8
J 7*istencia en el seno de la -amilia de abuso se*ual o -1sico.
$"iento 'ue mis padres me presionan* A3ora lo )eo muc3o m2s claro* (retenden
'ue 3aga todo #ien y me retan por'ue pas. mal un mensa1e, atend- yo el tel.0ono en lugar
de pas2rselo a mam2, o esta#a mal sentada* ;e llaman todo el tiempo a lo de mis amigas*
"i no arreglo con una semana de anticipaci%n una salida con mis amigas, es todo un
con0licto conseguir permiso*$ $Disela, 14&
$Los padres tam#i.n tienen la culpa: desde 'ue nac- 'ue s%lo escuc3o 'ue 3ay 'ue
cuidarse la silueta, o1o con engordar, siempre con productos diet.ticos y nunca un permiso
para comer todo el pan 'ue tengas ganas* A m- al 0inal eso me lle)% a descontrolarme*** un
poco por re#eld-a tam#i.n, por'ue me ten-an cansada*$ $Dimena, 16&
>1,ina !1 de 116
$"iento 'ue a mam2 lo Anico 'ue le importa es 'ue sea delgada* 6o me )alora por
lo 'ue soy* Creo 'ue no me 'uiere por'ue soy gorda* Ella dice 'ue me persigue por mi
#ien, por'ue yo tampoco me siento con0orme conmigo misma y despu.s me 'ue1o* 6o
'uiero #a1ar por'ue tengo la sensaci%n de 'ue si lo 3ago, mi mam2 me )a a aceptar
por'ue estoy m2s delgada, no por lo 'ue soy*$ $Draciela, 19&
$Cre- 'ue i#a a poder guardar celosamente el lugar 'ue tu)e en casa a partir de
los ,7 a4os, 'ue me 3i5o sentir especial dentro de mi 3ogar* Yo era m2s 'ue mis 3ermanos,
al mismo tiempo era como su mam2*$ $'amy, 1/&
$En casa tu)e un lugar 'ue me 3ac-a sentir Anica, me1or 'ue todos los 'ue me
rodea#an, por'ue yo era la 3i1a per0ecta, Qla hija que cualquier padre hubiera querido
tenerR, como dice mi pap2* Cuando empec. con la o#sesi%n del cuerpo, ya se )ino todo
a#a1o* !ace a4os 'ue no encuentro el modo de estar con mi 0amilia sin tener pro#lemas*$
$Andrea, 12&
$Cuando no soy F#uenaG, es decir, cuando no cumplo con mis o#ligaciones, no )oy
a la escuela por'ue estoy acostada en la cama, no lle)o una )ida normal saliendo con
amigas por'ue me siento una )aca, etc.tera, cuando soy un desastre como a3ora,
de0raudo a mis padres* Es como si por dentro tu)iera la o#ligaci%n de lograr 'ue ellos se
sientan orgullosos de m-* Estoy tan con0undida> tengo un lugar central en casa estando
mal, pero ya no lo 'uiero* uiero ponerme #ien, por m-*$ $?ar(a, 1/&
$;is padres no me creyeron y mi t-o sigui% entrando en casa como si nada* Yo
)i)-a desesperada> me sent-a mala por 3a#erlo acusado de tocarme* Y encima mam2 se
o0endi%, por'ue era su 3ermano* ;e manda#a a casa de la a#uela sa#iendo 'ue .l esta#a
a3-, y me reta#an por'ue yo no 3ac-a lo 'ue me ped-an* K=e 1uro 'ue los odioD$ $Dorotea,
3&
6o que s( es inne,able es que las )amilias tienden a re)lejar en pequeAo los
con)lictos sociales m1s amplios, o las actitudes e ideolo,(as imperantes en cada =poca
social. 6os miembros de cada )amilia reproducen en sus #idas indi#iduales los #alores que
absorbieron durante el crecimiento.
Para una joven .ue crece en el seno de una -amilia donde el cuidado de la
imaen e*terna es lo -undamental, donde la -iura + el peso corporal ocupan un luar
predominante en las preocupaciones de los adultos, es mu+ di-1cil escapar a esa
in-luencia.
I 7s muy difcil no terminar midi$ndose con la vara de 4cu,nto se acerca lo .ue loro
a la imaen .ue me proponen4.
I 7s lgico por lo mismo sentirse mu+ poco valiosa por no llear a ese ideal.
I 7s casi ine$itable, como resultado, una autoestima mu+ baja.
6a edad de consulta ha ido bajando en los Fltimos aAos. Ahora #ienen niAas de 11 y
13 aAos, con una problem1tica con su cuerpo que no es esperable hasta los 1! o 1. *s
#erdad que la presin social es )uerte y que estamos inmersos en una suerte de la#ado de
cerebro que nos obsesiona con el tema de la celulitis o las siliconas o los l(pidos o los
cent(metros de m1s, como si )ueran cosas de #ida o muerte.
/o podemos lucFar contra los medios de comunicaci(n pero s1 podemos, en el
seno de nuestras -amilias, preuntarnos sobre estas cosas, cuestionarlas tal ve>, +
a+udarnos mutuamente a volver a poner los valores en su l(ica jerar.u1a.
>1,ina !3 de 116
/os preocupa sobremanera la incidencia .ue tendr, sobre la pr(*ima
eneraci(n de j(venes el ser Fijos de los padres m,s obsesionados con el peso + la
-iura corporal .ue Fa+an e*istido en todos los tiempos.
7scucFando la vo> de los -amiliares0 @estimonios
8arta escrita por una madre desesperada por el comportamiento de su hija:
$Luisa tiene ,L a4os* =iene conductas muy raras 'ue no entiendo y 'ue a esta
altura ya nos tienen a todos tan desconcertados*** =rato de #uscarles una causa y no la
encuentro* Ella era una ni4a tan simp2tica, tan cari4osa y di)ertida* (ero desde 3ace un
tiempo se 3a ido trans0ormando en alguien desconocido y, me da pena decirlo, #astante
insoporta#le*
Atando ca#os, creo 'ue los cam#ios empe5aron cuando ella ten-a ,M* Un d-a me
di1o 'ue se sent-a gordita y yo tam#i.n la nota#a> le so#rar-an unos dos o tres :ilos, no
m2s* Decidimos ir a un dietista y para mi asom#ro, nos di1o 'ue realmente esta#a
so#repasada de peso y le dio una dieta muy estricta* ;e pareci% 'ue para una ni4a de ,M
a4os era demasiado, pero Luisa sali% muy contenta y decidida a 3acerla* Ella siempre 'ue
se propone algo lo logra* Yo empec. a prepararle la comida de la dieta y ella la cumpl-a al
pie de la letra*
Al ca#o de dos meses, sus 3ermanos me empe5aron a decir 'ue Luisa esta#a
insoporta#le, 'ue todo le ca-a mal y 'ue no la tolera#an m2s* Ellos eran m2s grandes y,
adem2s, )arones* As- 'ue yo no le di mayor importancia y les ped- paciencia: <Ustedes
por'ue no se acuerdan de lo insoporta#les 'ue eran a la edad de ella* =raten de no darle
importancia 'ue seguro pronto se le )a a pasar*< KNlusa de m-D 6o s%lo no se le pasa#a,
sino 'ue se i#a complicando m2s*
Al ca#o de un tiempito, adem2s de su car2cter irrita#le y cam#iante, yo tam#i.n
empec. a notar actitudes 'ue me resulta#an extra4as* Empe5% con 'ue suprim-a la carne
ro1a, despu.s todo tipo de carnes, despu.s ni si'uiera 'uer-a comer las cosas 'ue el
dietista le 3a#-a dado y, por Altimo, desde 3ace ya casi un a4o, empe5% a no 'uerer
sentarse a la mesa* Al principio con excusas de 'ue ten-a 'ue estudiar o 'ue esta#a 1usto
mirando un programa de tele)isi%n 'ue ten-a 'ue )er para la escuela* Al 0inal sin excusas,
simplemente agarra#a la #ande1a y se encerra#a en su 3a#itaci%n a comer*
Ella siempre 0ue #uena alumna y responsa#le con sus o#ligaciones, as- 'ue para
nosotros es importante respetarle sus tiempos* (ero si #ien no ten-a pro#lemas con los
estudios, empe5amos a notar 'ue se aisla#a muc3o* Eso s- 'ue es raro por'ue le
encanta#a salir y ten-a #astantes amigos* A3ora casi no sale, y aun'ue la siguen llamando
sus amigas, parece 'ue le re3uyera a la gente, se 3ace negar*
La )emos triste y ner)iosa* Casi todos los d-as por algAn moti)o explota y se pone
a llorar o a gritar* Al padre pr2cticamente no le 3a#la y .l se dio por )encido por'ue dice
'ue es una ni4a malcriada y 'ue ya no 3ay nada 'ue 3acer con ella* A m- me pelea muc3o,
me critica todo lo 'ue 3ago, y de repente en otro momento me #usca como si se re0ugiara
en m-, llora y se critica a s- misma, se )e mal, 0ea, gorda, pero est2 delgad-sima*
!a#l. con una amiga de ella, para )er si sa#-a lo 'ue le pasa#a* Ella me di1o 'ue
casi no 3a#la#a con nadie, 'ue esta#a muy solitaria y no conta#a sus cosas, as- 'ue no
sa#-a 'u. m2s decirme*
Yo ya no puedo m2s* Las cosas en casa est2n muy tensas> me peleo muc3o con mi
esposo por'ue .l me dice 'ue la culpa es m-a, 'ue la consiento y yo le digo 'ue 'u. 'uiere
'ue 3aga* "us dos 3ermanos no la toleran m2s y tienen ra5%n* Yo no s. 'u. 3acer* Ya no
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pienso 'ue es algo de la edad 'ue se le )a a pasar, por'ue al re).s, la )eo cada d-a peor*
Y con la comida pasan cosas cada )e5 m2s raras* 6o 'uiere comer delante de
otros> ella dice 'ue no come, pero yo digo 'ue de#e comer a escondidas por'ue 0altan
cosas 'ue yo compro* Adem2s, a )eces me 0alta dinero de la cartera y ella no #a1a m2s de
peso, as- 'ue algo de#e comer* Oltimamente me est2 controlando cuando cocino y siempre
est2 comentando 'ue no comemos #ien y )igila 'ue yo coma* Algunos d-as de esos 'ue
est2 de me1or 3umor, se pone a cocinar ella* !ace tortas y cosas 'ue por supuesto nunca
prue#a*
El otro d-a una amiga m-a me di1o 'ue ten-a 'ue controlarla un poco m2s por'ue
3ay muc3as 1%)enes 'ue tienen conductas parecidas a las de Luisa y 'ue es como una
en0ermedad* Y yo empec. a 0i1arme y me parece 'ue ella tiene ra5%n, est2 )omitando
#astante seguido y ya no creo 'ue siempre sea por'ue algo le cay% mal, como dice ella*
En la tele)isi%n )i un programa la semana pasada 'ue 0ue lo 'ue me 3i5o empe5ar
a atar ca#os* !a#l. con ella despu.s y trat. de 3acerle entender 'ue era muy importante
'ue cam#iara con la comida por'ue est2 corriendo un riesgo con su salud* "e puso como
loca* Empe5% a gritarme 'ue la en0erma soy yo, 'ue 'u. me creo, 'ue de d%nde sa'u. 'ue
ella )omita o est2 con esos pro#lemas*
Estoy perdida* 6o s. si tengo 'ue o#ligarla a comer, a sentarse a la mesa con
nosotros, a seguirla al #a4o como dec-an en la tele)isi%n o si tengo 'ue entenderla, estar a
su lado y esperar 'ue se le pase* Ngual siento 'ue ya se me 0ue de las manos la situaci%n
por'ue lo poco 'ue trat. de 3acerle entender, no me 3ace caso y yo no s. c%mo
con)encerla* 9u. 3ago& ;e pregunto muc3as cosas y no tengo respuestas* ;e siento
sola con esto por'ue en casa nadie cree 'ue sea gra)e y no 'uieren consultar*$
7s.uela enviada por la Fermana de una joven con bulimia nerviosa0
$=ener un 0amiliar #ul-mico es )einte )eces peor 'ue padecerlo, o por lo menos en
mi caso lo 0ue* !u#iera deseado 'ue mi 3ermana nunca pasara por las mismas cosas 'ue
pas. yo, pero las dos mani0estamos las mismas conductas al mismo tiempo, y 'ui52s ella
por su 0orma de ser Jsiempre demostr% m2s 'ue yo lo 'ue sent-a+ parec-a 'ue esta#a peor*
Fue 3orri#le para todos )er c%mo aumenta#a ,P :ilos y 3acer como 'ue no pasa#a
nada* "%lo yo sa#-a de sus atracones y nos re0ugi2#amos una en la otra, aliment2ndonos
la creencia de 'ue cuando adelga52ramos -#amos a ser las muc3ac3as per0ectas*
Es casi imposi#le para una persona 'ue nunca padeci% una en0ermedad como .sta
poder entender lo 'ue se siente y lo 'ue su0re un #ul-mico o anor.xico* ;i 0amilia no 0ue
una excepci%n, y tomar conciencia de lo 'ue esta#a pasando 0ue un trago amargo para
todos, incluso para nosotras dos* Los reproc3es de am#as partes aparec-an todo el tiempo
sin 'ue en realidad nos 'uisi.ramos ec3ar la culpa los unos a los otros, pero eran
ine)ita#les*
=omar conciencia de 'ue .sta es una en0ermedad es algo di0-cil de asimilar para la
0amilia, y tam#i.n para los 'ue la su0rimos* =ampoco encontrar la mano 'ue nos pueda
dar la ayuda 'ue estamos necesitando es tan 02cil, aun'ue en la actualidad 3ay )arios
centros de atenci%n 'ue tam#i.n orientan a la 0amilia del en0ermo para 'ue no nos
desesperemos y podamos mane1ar a nuestro 0amiliar en0ermo de manera 'ue lo ayudemos
a salir* =am#i.n nos orientan a no 0omentar el c-rculo )icioso 'ue muc3as )eces, por no
sa#er c%mo actuar, los 'ue estamos alrededor de una persona con #ulimia seguimos
manteniendo* Espero ayudar a mi 3ermana como me ayudo a m- misma a3ora*$ $Oulieta,
19&
>1,ina !! de 116
4
")(mo se mantiene un trastorno del comer%
5na #e@ explorados los )actores que contribuyen al desarrollo de los trastornos de
la conducta alimenticia, que hab(amos descripto como 0actores predisponentes y
precipitantes, #amos a considerar a continuacin las complicaciones de orden -isiol(ico +
psicol(ico que deri#an de dichos trastornos, y que #ienen a con#ertirse, en los 0actores
perpetuantes que mencion1bamos al comien@o del cap(tulo 3.
+ecordemos el si,ni)icado de la palabra
(erpetuar: 3acer perpetua una cosa> perdurar> dar a las cosas duraci%n extensa,
incesante, eterna, sin 0in*
Meremos de qu= modo
las pr,cticas de control de peso + las obsesiones con las dietas
dejan de ser una solucin al problema para con#ertirse justamente en lo que
lo mantiene, lo perpet9a 4sin -in4.
0e ha demostrado en la experiencia cl(nica que poseer una in0ormaci%n ca#al
acerca de los problemas )(sicos y emocionales que se asocian con la mala alimentacin
constituye un primer paso 0undamental para la modi0icaci%n de estas conductas* *l conoB
cimiento de los e)ectos que pro#oca la mala alimentacin, ya sea en el campo or,1nico
como en el an(mico, ayuda a 7normali@ar7 muchas de las cosas que est1n pasando. *s decir
que las #uel#e 7explicables7 a partir de la situacin misma y no producto de al,Fn tipo de
7locura que qui=n sabe de dnde le #ino de repente a esta niAa7, como dec(a un pap1.
*n principio, esto tiene un doble e)ecto:
S los padres sienten que es posible inter#enir para ayudar a modi)icar la situacin,
porque hay al,o concreto que ellos pueden hacerG
S las j#enes sienten que no son tan 7locas7 ni es tan raro lo que les pasa. ?uchas
#eces, disminuye la sintomatolo,(a despu=s de obtener esta in)ormacin.
Mamos a comen@ar con la exposicin de las complicaciones de orden -isiol(ico +
psicol(ico que deri#an de la mala alimentacin. *stamos se,uros de que al )inali@ar la
lectura de esto, no #a a quedar la menor duda al respecto:
la dieta es el -actor perpetuante por e*celencia.
*l cuerpo, que est1 subalimentado, causa el malestar an(mico y emocional, y la
)alta de )uer@as en la persona. >or lo tanto, es ine#itable que las consecuencias a)ecten
tanto el or,anismo como el 1nimo. *s insoslayable la necesidad de empe@ar a recuperarse
0-sicamente, a alimentarse correctamente para recuperar la estabilidad or,1nica y #ol#er as(
a sentirse mejor emocionalmente.
2a investiaci(n de Ginnesota en los aos 4;
5na in#esti,acin esclarecedora para medir los e0ectos y los riesgos #inculados con
>1,ina ! de 116
las dietas restricti#as )ue la desarrollada en ?innesota, *stados 5nidos, en los aAos !;, que
consisti en reducir el aporte calrico en la alimentacin de un ,rupo de 46 hombres
j#enes y sanos, y aparentemente normales psicol,icamente. *s decir, no constaba que
hubieran tenido nunca antecedentes de las conductas que se desarrollaron con posterioridad
al experimento.
S El relato de esta experiencia sir)e para demostrar c%mo, aun en personas sin
pro#lemas psicol%gicos ni 0amiliares, el someterse a una dieta muy restricti)a produce una
cantidad de e0ectos muy similares a los 'ue o#ser)amos en una anorexia o una #ulimia
ner)iosas* Lo cual signi0ica 'ue cual'uiera 'ue se imponga una restricci%n cal%rica
seme1ante corre el riesgo de en0ermarse con iguales caracter-sticas*
7l e*perimento se dividi( en tres etapas0
1[& Durante los primeros tres meses, cada uno recibi la alimentacin a la que estaba
acostumbrado, al mismo tiempo que se estudiaban: su conducta, su personalidad y sus
patrones alimenticios habituales.
3
a
& Durante los si,uientes seis meses, su dieta )ue restrin,ida a la mitad, lo que ocasion en
muchos de ellos p=rdidas cercanas al 3H del peso ori,inal.
4
a
& A este per(odo le si,ui una etapa de rehabilitacin de tres meses, durante la cual les )ue
administrada la dieta ori,inal, anterior a la experiencia.
1. @rans-ormaciones an1micas
0i bien la respuesta de la semiinanicin no )ue id=ntica en todos los miembros del
,rupo, todos ellos su)rieron importantes trans)ormaciones )(sicas, emocionales y sociales,
como las que #amos a relatar.
0e obser# en el ,rupo de una manera muy si,ni)icati#a lo que comFnmente las
j#enes describen como 7un bajn ,eneral7 en el estado de 1nimo. De hecho, muchos de
los inte,rantes lle,aron a una situacin de depresin an(mica pro)unda. *sto se re)lejaba en
una #isin pesimista sobre s( mismos, sobre el )uturo y sobre las posibilidades de pensar o
hacer al,o di)erente al respecto.
'ambi=n se detectaron si,nos claros de intolerancia e irritabilidad,
comportamientos autodestructi#os y cambios abruptos del humor. 8omo consecuencia del
ner#iosismo que sent(an, aparec(a un ,ra#e estado de ansiedad que se mani)estaba, entre
otras cosas, en la incorporacin de nue#os h1bitos, como el de )umar o comerse las uAas.
*l ,rado de apat(a creci en al,unos de ellos al punto de perder el inter=s en todo lo
de a)uera y hasta en el aseo personalG a otros, si bien no estaban totalmente ap1ticos, les
resultaba extremadamente di)(cil continuar con el ritmo habitual de sus tareas cotidianas y
perd(an la moti#acin para hacer cosas que antes dis)rutaban mucho.
6os tests de personalidad a que )ueron sometidos durante la experiencia re#elaron
tambi=n si,nos de hipocondr(a, histeria y desor,ani@acin ,eneral de la conducta, que no
se hab(an encontrado antes en las pruebas suministradas pre#iamente a la experiencia.
6os disturbios emocionales de irritabilidad, ne,ati#ismo, obsesi#idad, etc=tera,
perduraron en al,unos sujetos m1s all1 de la )inali@acin del experimento, incluso una #e@
restablecida la alimentacin normal y alcan@ado el peso ori,inal.
*s interesante subrayar que son similares los disturbios emocionales que han sido
descriptos arriba con los que se describen en indi#iduos obesos sometidos a semiinanicin
terap=utica $semipri#acin de la alimentacin por decisin propia o m=dica& y con aquellos
que obser#amos en j#enes que padecen trastornos del comer.
>1,ina !6 de 116
>ara ejempli)icar mejor lo que estamos queriendo subrayar, #amos a ir intercalando
al,unos comentarios reali@ados por j#enes dia,nosticadas con 7trastornos de la
alimentacin7 en la actualidad, en Buenos Aires, en las cuales aparecen descripciones de
conductas y emociones id=nticas a aquellas #i#idas por los participantes del experimento
de depri#acin alimenticia en ?innesota que acabamos de relatar.
'esesperaci(n sobre el -uturo0 $;i punto l-mite 0ue 'ue 'uise matarme*** 6o sa#-a por
'u., nada )al-a la pena*$
6n-luencia sobre la manera de pensar0 $Llegu. a cam#iar mis pensamientos, mi 0orma
de ser, cam#i. todo* Yo misma no me reconoc-a de a ratos*$
Densaciones de depresi(n + descontrol0 $Cada )e5 es peor lo 'ue se siente* Crees 'ue lo
puedes controlar, 'ue )as a cortar si 'uieres y no se puede*** ;e sent-a mal an-micamente,
le escapa#a a todo*$
$Estu)e mal, padec- anemia, estu)e deprimida, no supe por 'u. era* =om. antidepresi)os*$
Aeresi(n e inseuridad0 $Yo me )e-a mal, #ien pe'ue4ita*** #ien disminuida* ;e )ol)-
incapa5 de 3acer cosas 'ue siempre 3a#-a 3ec3o*$
)omportamientos autodestructivos0 $Yo me 'uise cla)ar una ti1era, y cada )e5 'ue
discut-a o me suced-an cosas negati)as, me golpea#a* Era una agresi%n 3acia m- misma*$
6rritabilidad e intolerancia0 $6o tolero estar en mi casa* ;e molestan los ruidos> el #e#.
llora y me irrita* Adem2s, todos parecen estar en mi contra*$
Asco respecto de los F,bitos alimenticios de los dem,s0 76o puedo sentarme a la mesa
con mi 0amilia* ;is padres comen mal, 3acen ruido al tragar, no los soporto*$
'ejar cosas .ue antes dis-rutaban0 $Antes me encanta#a ir a #ailar* N#a todos los 0ines
de semana* A3ora me siento 3orri#le> no tengo m2s ganas de salir*$
5n testimonio #inculado con los pensamientos obsesivos alrededor de la comida,
muy caracter(stico de estos trastornos, #a a introducirnos en el otro punto de la
in#esti,acin.
6o 7obsesi#o7 consiste en que la persona se siente in#adida por ideas o impulsos
que no puede recha@ar, como si tomaran posesin de ella:
76o com-a durante todo un d-a o com-a arro5 o una man5ana y, por la noc3e,
)acia#a el re0rigerador* El tema de la comida ocupa#a el 88Q de mi tiempo y de mi mente*
;e senta#a a estudiar y pensa#a: <9ue cenar. esta noc3e&< o #ien, <!oy comen5ar. tal o
cual dieta*< Bl)ida#a lo 'ue esta#a estudiando, todo me i#a mal* Yo 'uer-a 3acer otra cosa
pero no pod-a, no pod-a concentrarme* ;e dec-a: 3oy te )as a comportar #ien, estudias
3asta el mediod-a y despu.s*** Antes de 'ue pasaran die5 minutos, ya esta#a calculando lo
'ue 3a#-a comido ayer y lo 'ue i#a a comer 3oy o a no comer, o simplemente me
encontra#a comiendo*$ $Iliana, 19&
*n el experimento de ?innesota, una de las primeras actitudes obser#adas en los
miembros del ,rupo, con posterioridad a la depri#acin alimenticia, )ue una tendencia
ine)ita#le a preocuparse o#sesi)amente de di)ersas maneras por la comida* ?ientras
reali@aban otras acti#idades, se descubr(an a s( mismos pensando en la comida. Aparec(a el
pensamiento de una )orma muy intrusi#a, que imped(a continuar concentrado en otra cosa.
As( la comida se con#ert(a en el principal tema de con#ersacin y hasta aparec(a
recurrentemente en los sueAos en )orma de banquetes de los que no pod(an sustraerse.
$K"o4. 'ue com-a de todo y me despert. desesperada pensando 'ue era )erdadD
=en-a 'ue adelga5ar lo 'ue 3a#-a engordado so4ando*$ $>aula, 1&
>1,ina !/ de 116
Al,unos de ellos comen@aron a interesarse en la literatura culinaria y a anotar
recetas, a pesar de que nin,uno hab(a tenido inclinacin al,una por el tema con
anterioridad a la experiencia. 5n !;H de los participantes mencionaron su intencin de
encarar en el )uturo proyectos #inculados de un modo u otro con la alimentacin, como
carreras uni#ersitarias directamente relacionadas $nutricin, t=cnico en alimentacin,
etc=tera& o cambiar sus ocupaciones por las de che)s o a,ricultores.
?uchas j#enes con trastornos de la alimentacin, a la hora de ele,ir, se inclinan
por pro)esiones u o)icios relacionados con los alimentos. 'ambi=n se preocupan en cocinar
para otros y preparar la mesaG obser#an lo que comen los dem1s y ocupan mucho de su
tiempo en una meticulosa plani)icacin de sus propias comidas.
*n el experimento tambi=n se pudo comprobar que cuando se acercaba la hora de la
comida, empe@aban a ensimismarse y la in,esta se produc(a en silencio, absortos en lo que
hac(an, con el propsito de prestar toda la atencin a lo que com(an y extender el momento
de la alimentacin todo lo posible.
Del mismo modo, se obser#a que las j#enes con trastornos de la alimentacin
,eneran un lar,o ritual alrededor de las comidas: deben comer slo al,unos alimentos, a
temperatura determinada, en 1mbitos especialmente ele,idos Kpor lo ,eneral, tranquilos
K y pre)erentemente a solas. *s habitual un aumento marcado en el consumo de
in)usiones, como t= o ca)=, y en la necesidad de tener siempre al,o en la boca, por lo
,eneral, ,oma de mascar o ci,arrillos.
5n punto cla#e de este experimento de ?innesota lo constituy la comprobacin de
las reacciones 'ue tu)ieron las personas al incremento del apetito 'ue se produc-a como
consecuencia de la imposici%n de la dieta 3ipocal%rica* 'odos los #oluntarios
experimentaron un aumento del apetito, que para la mayor-a result% intolera#le* 6os pocos
que soportaron la sensacin de apetito y mantu#ieron la dieta como estaba pre#isto
continuaron bajando de peso, tal como podemos obser#arlo en las personas que padecen
anorexia ner#iosa.
>ero muchos de ellos )racasaron a menudo en el se,uimiento de la dieta y, como
consecuencia, lle,aron a tener episodios 7bul(micos7: momentos de descontrol durante los
cuales necesitaron in,erir ,randes cantidades de comida de alto #alor calrico $de la que se
los estaba pri#ando&, se,uidos de reproches a s( mismos y sensaciones de culpa y, en
al,unas oportunidades, se,uidos de #mitos que intentaban reparar el descontrol o de
ejercicio )(sico practicado en )orma exa,erada.
'urante el e*perimento0
0e obser#aron otras conductas #inculadas con el apetito, como buscar en tachos de
basura, robar comida y ,uardarla para consumirla a escondidas.
$6o puedo explicar lo 'ue me pasa* Despu.s de uno o dos d-as de comer poco para
estar linda, comien5o a comer algo, por e1emplo, una galleta, y termino comi.ndome todo
el pa'uete> si no tengo m2s )oy y compro lo 'ue sea* 6o s., una )e5 'ue empie5o ya no
puedo detenerme y me como todo lo 'ue encuentro*$ $8arola, 19&
76o com-a durante todo el d-a y, a la noc3e, cuando ya no 3a#-a nadie le)antado,
)acia#a el re0rigerador* B si no, compra#a muc3as golosinas a la salida de la escuela, y
)en-a comiendo por la calle, apurada, me atraganta#a para terminar antes de llegar a
casa as- no me )e-a mi mam2* Despu.s no com-a m2s 3asta el d-a siguiente*$ $'itina, 1!&
>1,ina !2 de 116
'anto estos Fltimos testimonios como lo relatado sobre los participantes de la
experiencia muestran claramente cmo la restriccin alimentaria $el comer muy poquito&
lle#a a episodios de atracones y a la sensacin de un 7hambre7 que no se satis)ace con
nada, es decir, a los primeros s(ntomas de bulimia.
6as conductas obsesi#as en relacin con la comida persistieron en los #oluntarios
del experimento de ?innesota entre tres y seis meses despu=s, aun cuando estaban en
condiciones normales de alimentacin. ?uchos de ellos se quejaron de continuar con
apetito despu=s de abundantes comidas e incluso se les acrecentaba el apetito despu=s de la
in,esta.
$A m- me adelga5% todo menos el apetito*$ $0il#ia, 19&
$Yo s. 'ue es imposi#le tener apetito cuando aca#as de comer, y de comer #ien*
(ero a pesar de todo yo sigo sintiendo 'ue tengo 'ue comer, como si me llamara la
comida* ;e desespera esa a)ide5*** soy un l-pido con ideas*$ $6aura, 16&
A al,unos les resultaba di)(cil dejar de comer a pesar de estar ya bajo una dieta
normal de comida. Despu=s de cinco meses de rehabilitacin de sus patrones habituales de
alimentacin, toda#(a unos pocos continuaron con ataques bul(micos aun teniendo la
posibilidad de comer cuando y cuanto quisieran.
*s decir que los e)ectos de este tipo de restricciones son su)icientemente
7trastornantes7 del or,anismo como para perdurar aun cuando la persona haya incorporado
nue#os h1bitos con la idea de recuperarse. 6a recuperacin lle#a tiempo y se da con
7reca(das7 ine#itables.
6os #oluntarios reportaron dolencias asociadas con estos 7atracones7, como dolores
de cabe@a, molestias ,astrointestinales, apat(a y somnolencia. 'ambi=n aumentaron los
malestares se,uidos de n1useas y #mitos.
$Yo 'uer-a estar delgada* ;e restring-a muc3o en las comidas* 6o com-a o com-a
de todo* Algunos d-as )omita#a a cada rato* =odo me ca-a mal y lo )omita#a* Eso me
lle)a#a a no tener ganas de 3acer nada, a tener sue4o todo el d-a, a no 'uerer mo)erme de
casa*$ $+ita, 16&
$;i )ida 'ued% organi5ada alrededor de la comida, de tal modo 'ue si ten-a 'ue
salir a tra#a1ar, no desayuna#a por'ue si no*** Y si almor5a#a, no pod-a salir a tra#a1ar
despu.s de la una ni antes de las seis de la tarde por'ue sa#-a 'ue cuando almor5ara, me
i#a a descontrolar*** y despu.s )endr-an los )%mitos, y ese malestar y esa sensaci%n
terri#le de desintegraci%n, de desolaci%n*** y tirarme acurrucada en la cama con ganas de
#orrarme del mundo* A )eces me dorm-a, a )eces 'ueda#a como en una nu#e* Despu.s de
unas 3oras pod-a conectarme de )uelta* 6o s. para 'u.* =ra#a1a#a unas 3oras m2s
cuando pod-a, s%lo para esperar 'ue llegara la noc3e y otra )e5 lo mismo*$ $?arta, 39&
$Yo la )e-a cada )e5 m2s ca-da, m2s silenciosa y m2s tiempo acostada en la cama*
(ensa#a 'ue eran cosas de la adolescencia, 'u. se yo*** Los adolescentes tienen sus
cam#ios y tam#i.n duermen m2s* Lo extra4o era 'ue ella siempre 3a#-a sido tan acti)a,
deportista, llena de amigas* =en-amos 'ue 0renarla para 'ue estu)iera un poco en casa* Y
de pronto de1% todo y se lo pasa#a ensimismada, mirando el )ac-o* B durmiendo la siesta*
Y con un car2cter 'ue no era el de ella*$ $?am1 de >atricia, 1/&
6a subalimentacin tiene impacto tambi$n en otras ,reas, como la social. 6os
>1,ina !9 de 116
#oluntarios sometidos al experimento de ?innesota, extro#ertidos y sociables, )ueron
paulatinamente cayendo en un estado de aislamiento y ensimismamiento. 0e ne,aban a
participar en acti#idades ,rupales y sent(an incomodidad en la interaccin con otros.
?ani)estaron tambi=n una disminucin marcada en su inter=s amoroso y sexual. *n el
per(odo de rehabilitacin, la recuperacin del inter=s social y sexual demor entre tres y
ocho meses en restablecerse.
*n la anorexia ner#iosa, esta )alta de inter=s en el sexo opuesto est1 presente en la
mayor(a de los casos.
$Llegu. r2pidamente a ?? :ilos y parec-a tan normal 'ue no 'uer-a cam#iar nada*
Esta#a muy sola, s-* Entonces esta#a )i)iendo una irrealidad total* Yo esta#a tam#i.n muy
aislada, no 'uer-a )er a nadie, no me interesa#a 'ue se metieran*** o sea 'ue tampoco
3a#-a demasiada gente para ayudarme*$ $Draciana, 33&
76o 'uer-a salir, no sal-a* @i)-a en un departamento y no sal-a 1am2s, sal)o de
compras* (ero no )e-a a nadie* !a#r. estado as- unos cuatro meses*$ $+aquel, 3!&
$6o aguanta#a a nadie, pensa#a 'ue nadie me aguanta#a a m-* De 3ec3o, esta#an
todos cansados de mis con0lictos* 6o 'uer-a 3a#lar de nada, ni con nadie* 6ada de lo 'ue
me dec-an me 3ac-a cam#iar de idea, ni me interesa#a* ;e empec. a sentir realmente mal
con el mundo*$ $6oly, 31&
$(uedo pasar una semana completa sin 3a#lar con nadie 'ue no sea de mi 0amilia*
;i mam2 me manda a 3acer las compras y yo no 'uiero, no 'uiero 3a#lar con nadie*$
$In=s, 1!&
$;is compa4eras 'uer-an acercarse pero yo me las ingenia#a para 'ue no me
encontraran* "al-a r2pido de la escuela y me i#a sola para casa* 6o 'uer-a 'ue me
3a#laran, no 'uer-a escuc3ar a nadie* ;e ten-an l2stima y eso me disgusta#a*$ $Mir,inia,
16&
$Lo 'ue me preocupa de "e#asti2n es 'ue perdi% a todos sus amigos durante la
en0ermedad* Est2 de lo m2s aislado, no 'uiere encontrarse con nadie* Dice 'ue es por'ue
lo eno1% 'ue ellos nos llamaran para contarnos 'ue esta#a )omitando*** Yo creo 'ue es
por'ue se siente muy desconectado y no sa#e de 'u. 3a#lar*$ $>ap1 de 0ebas, 1/&
$Ella 3a#-a sido siempre de la casa, reser)ada, pero #uena amiga* La eligieron la
me1or compa4era el a4o pasado, por'ue ella es muy solidaria, cola#ora* (ero de pronto
empe5% con eso de in)entar excusas para no atender el tel.0ono cuando la llama#an las
amigas* 6unca sal-a los 0ines de semana con ellas y tampoco 'uer-a salir con nosotros*
Dec-a 'ue ten-a 'ue estudiar y se 'ueda#a en casa* 6osotros le dec-amos 'ue no 0uera tan
exagerada con el estudio, pero como siempre 0ue muy o#sesi)a con eso***$ $>ap1 de
Dior,ina, 1/&
$"iempre, desde primer a4o, 0uimos 1untas las cuatro a #ailar* Rramos todas
0an2ticas y ella era la m2s linda, era a la 'ue mira#an m2s, 9)erdad& (or eso no
pod-amos entender 'ue de golpe empe5ara con 'ue no 'uer-a salir, 'ue esta#a 0ea, 'ue no
le importa#an los muc3ac3os y con esa o#sesi%n de 'ue esta#a gorda y 'ue no 'uer-a 'ue
la )ieran ni )era nadie*** Kni a nosotrasD (ero nosotras no le o#edecimos* (or eso estamos
a'u- tam#i.n*$ $Ami,as de Ana 6(a, 16&
>1,ina ; de 116
6os #oluntarios tambi=n mostraron di-icultades en la concentraci(n, en la
comprensi(n + el estado de alerta durante la experiencia, del mismo modo que muchos
j#enes con estos trastornos mencionan problemas para se,uir con sus estudios.
$@ino llorando el otro d-a por'ue no 3a#-a podido 3acer la prue#a* Reci.n a3- nos
cont% 'ue 3ace tiempo 'ue no puede concentrarse #ien, 'ue empie5a a estudiar y se le )a
la ca#e5a o se le nu#la la )ista*** y 'ue no tiene 0uer5as a la ma4ana para le)antarse
por'ue se 'ueda estudiando muc3o tiempo y no le rinde* El d-a de la prue#a esta#a tan
tensionada 'ue se descompuso* (arece 'ue se desmay%*$ $>adres de Disela, 1!&
$Cuando tra1e la li#reta de cali0icaciones, mis padres no pod-an creerlo, por'ue
siempre 0ui muy exigente y tu)e muy #uenas cali0icaciones* Creo 'ue lo us. para poder
contarles lo 'ue me pasa#a, por'ue no aguanta#a m2s*$ $Irene, 1&
$;ariano no pudo seguir estudiando* Esta#a tan disperso, y ten-a tan pocas ganas
de todo, 'ue se re0le1% tam#i.n en la escuela* Rl no entend-a lo 'ue estudia#a, no le rend-a*
6unca 0ue de los me1ores, pero en general no 3a#-a tra-do pro#lemas* Cuando intent%
tra#a1ar, le pas% lo mismo: se ol)ida#a de lo 'ue le ped-an, no entend-a lo 'ue ten-a 'ue
3acer* A3ora empe5% nue)amente, en un #ac3illerato para adultos*$ $?am1 de ?ariano,
19&
&. @rans-ormaciones -1sicas
Mamos a dedicarles ahora un espacio a las importantes trans0ormaciones 0-sicas que
se e#idenciaron durante el per(odo de semiinanicin.
6a lista incluye:
S ce0aleas>
S 3ipersensi#ilidad a la lu5 y a los ruidos>
S molestias gastrointestinales: acide5, constipaci%n, diarrea>
S pro#lemas de )isi%n y auditi)os>
S adormecimiento de miem#ros Jespecialmente los pies o las manos+,
S calam#res, p.rdida de ca#ello y desarrollo de lanugo J)ello 0inito, tipo #e#.+ en 5onas
donde 3a#itualmente no 3ay pelo>
S enlentecimiento meta#%lico,
S disminuci%n de la tolerancia al 0r-o por atermia: p.rdida de temperatura corporal>
S cam#ios cardiol%gicos: #radicardia y ta'uicardia>
S interrupci%n de la menstruaci%n en mu1eres Jamenorrea+>
S de#ilidad muscular y des3idrataci%n, etc.tera*
%o es de sorprender que la respuesta del cuerpo a una restriccin calrica tan
se#era sea un enlentecimiento ,eneral de todas las )unciones corporales.
7s mu+ importante entender .ue cuando la inesta es menor a la necesaria
para el -uncionamiento eneral del oranismo, autom,ticamente + como una -orma
de adaptarse, el cuerpo va a .uemar menos calor1as por medio de la disminuci(n del
metabolismo basal, .ue es el .ue se ocupa de estas -unciones mientras descansamos.
0i lo miramos desde el punto de #ista de las personas que se someten a se#eras
dietas para adel,a@ar, se encuentran en la paradjica situacin de que cuanto menos comen,
menos adel,a@an, porque las calor(as son quemadas m1s lentamente como un modo de
>1,ina 1 de 116
preser#ar la ener,(a y de utili@ar todo lo que entra para el mantenimiento de los procesos
)(sicos b1sicos necesarios para sobre#i#ir.
6os #oluntarios #ieron reducida tambi=n su acti)idad 0-sica y se mostraron
cansados, abFlicos, d=biles y )altos de ener,(a. A pesar de esta debilidad, y al i,ual que
otras personas con trastornos de la alimentacin que se encuentran en similares
condiciones )(sicas, pasaban por per(odos de imposicin de ,randes dosis de ejercicio
)(sico, como justi)icacin para una mayor in,esta.
$6o puedo salir de casa sin 3acer antes por lo menos cien a#dominales* 6unca me
acuesto si no cumpl- con la cuota diaria de e1ercicio: doscientos cincuenta a#dominales y
por lo menos )einte su#idas y #a1adas de escalera*$ $Adriana, 1&
Durante la rehabilitacin, estos cambios metablicos )ueron re#irti=ndose como
consecuencia de la in,esta pro,resi#a de una mayor cantidad de calor(as.
Al )inal de la etapa de inanicin, el metabolismo de los #oluntarios hab(a
disminuido hasta un !;H en su #elocidad.
8uando comen@ la etapa de renutricin, aquellos que comieron m1s desde el
comien@o )ueron los que recuperaron m1s r1pido su ritmo metablico, como si )uera
necesaria una inyeccin inicial para que el ritmo normal arranque y retome nue#amente.
*sta obser#acin es importante, ya que la mayor(a de las personas con trastornos de la
alimentacin creen que todo lo que les pasa es 7porque est1n consumiendo demasiadas
calor(as y deber(an ser capaces de comer menos7. >ero el cuerpo necesita nutrientes y
calor(as, y cuando no obtiene la su)iciente cantidad, reacciona de distintas maneras para
conser#ar la ener,(a y para lo,rar que la persona #uel#a a comer, como lo hemos #isto.
Alunas re-le*iones acerca del e*perimento
2a ran di-erencia entre los voluntarios + las personas .ue padecen trastornos
de la conducta alimentaria reside justamente en la autoimposici(n de la dieta
restrictiva.
Pero lo sorprendente es .ue esta di-erencia de motivaci(n para comen>ar con
la dieta no tiene consecuencias diferentes a la Fora de evaluar los e-ectos .ue produce
la mala alimentaci(n.
*n ?innesota, qued demostrada la innumerable cantidad de e)ectos perniciosos de
la subalimentacin y el amplio espectro de consecuencias daAinas de esta pr1ctica, tanto a
ni#el or,1nico como emocional, y es ob#io que no podemos adjudicarlos a moti#os
7psicol,icos7.
%in,uno de los que lle,aron a los episodios 7bul(micos7 que describ(amos m1s
arriba lo hicieron:
S $por inesta#ilidad emocional$>
S $como una 0orma de autocastigo$>
S $por'ue tengo #a1a la autoestima$>
S $por una adicci%n a la comida$>
S $por'ue ten-a pro#lemas 0amiliares$<*
*stas son al,unas de las ra@ones con que muchas #eces se trata de explicar este tipo
de reacciones y conductas.
9ueron lle#ados a ese estado por )ormar parte de una in#esti,acin, no porque
>1,ina 3 de 116
quisieran estar del,ados o tu#ieran problemas de adaptacin al medio. *s m1s, cuando se
los seleccion por medio de tests, eran m1s )uertes psicol,icamente que una persona
promedio.
S )a+eron en esas reacciones e*tremas como una consecuencia pendular l(ica del
4e*tremo a+uno4 anterior.
*n el ori,en de todo 7trastorno de la alimentacin7 hay siempre un per(odo de
dietas restricti#as que lle#an a la semiinanicin, con su consecuente correlato de s(ntomas
or,1nicos y emocionales. 5na #e@ que se ha instalado, se #uel#e di)(cil identi)icar si la
sintomatolo,(a que aparece es un subproducto del trastorno o se debe a caracter(sticas de
personalidad, para lo cual ser1 preciso primero resta#lecer las condiciones 0-sicas*
Adem1s, la depri)aci%n alimenticia es 0ormadora de 32#itos* Cued claro cmo las
personas sometidas a una restriccin alimentaria se#era desarrollan modos de #incularse
con la comida y h1bitos relacionados con el tema de los que es muy di)(cil escapar. 'al
como hemos #isto en el relato, la comida se #uel#e una obsesin que en)erma. 6os
carbohidratos, postres o las llamadas 7comidas malas7, como est1n absolutamente proB
hibidas se con#ierten en un polo de atraccin irresistible, como podr(a ser una dro,a.
S 'espu$s de este e*perimento podemos decir .ue, sin duda, lo adictivo es la dieta + no
la comida en s1 misma.
*s decir, 3acer dieta es lo que lle#a a toda la sintomatolo,(a descripta $obsesiones,
depresin, aislamiento, malestares )(sicos, inse,uridades, etc=tera&, de la cual se pretende
salir, paradjicamente, con nue#os es)uer@os de control con la comida, para esta #e@ 7s(,
lo,rarlo7 y recuperar el bienestar.
*s preciso reiterar que antes que nin,una otra cosa, entonces, es absolutamente
esencial )ol)er a una alimentaci%n normal, que incluya todos los alimentos, de )orma tal
que, al no haber prohibiciones, se #uel#an innecesarias las compulsiones compensatorias
de la depri#acin.
S 7l e*perimento tambi$n e*presa claramente .ue no se puede, sin rieso, manipular
el cuerpo para lorar un peso bajo, + menos a9n reproramarlo para mantener ese
peso por debajo de los par,metros naturales de cada individuo, sin raves
consecuencias de todo tipo.
0e conoce poco de este tema, pero consiste b1sicamente en que as( como el
indi#iduo tiene una altura predeterminada por sus componentes hereditarios, de un modo
semejante aunque no id=ntico, tambi=n tiene un peso corporal 'ue le es propio* *sto se
llama 7punto de partida7 JsetTpoint+ y #amos a hablar sobre este tema m1s en detalle en el
cap(tulo .
0implemente aclaremos que este principio es aplicable tanto a aquellos que son
naturalmente 7,orditos7 como a aquellos que son del,ados, de manera que es posible
hablar de un mecanismo que opera para que el or,anismo se manten,a cerca de un peso
predeterminado.
6a predeterminacin del peso corporal explica las di)erencias marcadas que existen
entre los indi#iduos para situarse en distintas escalas de peso, as( como las distintas
propensiones a ,anar o perder peso con mayor o menor )acilidad. 6a expectati#a de
situarse en un peso alejado de aquel predeterminado encontrar1 ,randes resistencias por
parte del propio or,anismo.
>1,ina 4 de 116
Mamos a pasar, entonces, al cap(tulo que desarrollar1 m1s en detalle todo el tema
#inculado con el peso, la nutricin y la reeducacin alimentaria imprescindible para
terminar de transitar el camino de salida del territorio trastornado.
>1,ina ! de 116
5
"#u$ ocurre en el cuerpo cuando se tiene anore*ia o bulimia nerviosas%
1
Aunque no est= ubicado exactamente en la mitad del libro =ste cap(tulo es central
porque:
S es el Fltimo en el que describimos estos trastornos, y
S es el primero en el que proponemos soluciones.
Dentro del mismo cap(tulo encontrar1n no slo in)ormacin acerca de las
consecuencias a ni)el org2nico de tener una bulimia o una anorexia ner#iosas, sino
tambi=n propuestas concretas de cmo comen@ar a salir de este territorio trastornado. *stas
propuestas tienen que #er, por lo menos en un comien@o, con empe5ar a comer de una
manera distinta, con otra actitud*
*s importante leer la primera parte de este cap(tulo con tranquilidad. *l objeti#o no es
asustar sino pre)enir: que esto sea un espacio para pensar bien en qu= problema puede
lle,ar a tener uno si no re,ula la obsesin por el control del peso corporal por medio de las
dietas. <b#iamente los daAos que se producen son mayores cuanto mayor es la ,ra#edad
de la alteracin de la conducta alimentaria. *s decir: no es lo mismo #omitar una #e@ cada
tanto o dos #eces por semana, que siete #eces por d(a. $0in embar,o, no hay que ol#idar
que quienes #omitan hoy siete #eces por d(a empe@aron #omitando una #e@ cada tanto.&
8omo tampoco es i,ual el caso de quien hace poco que comen@ con esta conducta, y
quien hace aAos que #iene #iajando por el territorio trastornado.
)onsecuencias 4-1sicas4 de la bulimia nerviosa
*star inmerso en el circuito bul(mico $ayunos, atracones, pur,as di#ersas K
#mitos, laxantes, diur=ticos, exceso de ejercicio, etc.K y nue#amente ayuno& a)ecta
enormemente a ni#el an(mico o psicol,ico. 0in embar,o, es imprescindible considerar
que el circuito descripto consiste en acciones concretas, 'ue in)olucran al organismo y,
por lo mismo, el 7)(sico7 tambi=n su)re de #ariadas )ormas.
*sto explica que se #uel#a tan di)(cil lo,rar una mejor(a an(mica de la persona
a)ectada si no se empie@a por sacar al cuerpo del campo minado. 5na #e@ repuesto
m(nimamente, es m1s )actible encontrar los #ericuetos psicol,icos que lle#aron a ese
camino sin salida. >ero con un cuerpo desor,ani@ado hasta el caos, -qu= mente puede
restablecerse.
*ntonces, es muy importante conocer las consecuencias a ni#el )(sico y subsanarlas
cuanto antes, para empe@ar a sentirse mejor. A continuacin #amos a ir mostrando parte
por parte de qu= modo se encuentra a)ectado el cuerpo de una jo#en que est1 con un
trastorno de la conducta alimentaria de tipo #ul-mico*
Boca0
8uando uno #omita, #uel#e a la boca toda la comida que sale del estma,o y junto
1
*ste cap(tulo )ue escrito conjuntamente con la doctora Ana Ou)e, sin cuya colaboracin hubiera sido
imposible concretarlo. IDraciasJ
>1,ina de 116
con eso tambi=n #iene 2cido clor3-drico* *se 1cido se encuentra en el estma,o para
ayudar a di,erir lo que uno in,iere. *l estma,o est1 preparado para que un elemento tan
corrosi#o est= en contacto con sus paredes. 0in embar,o, en la boca, este 1cido puede:
a& producir la p.rdida del esmalte dentario en la cara interna de los dientes. *s )1cil
ima,inarse de qu= modo )acilita el aumento en la produccin de caries. Adem1s, el daAo es
irre#ersible: el esmalte no #uel#e a salirles a los dientes. 0e #e mucho en las j#enes que
han tenido estos episodios por tiempo su)icientemente prolon,ado. 'ienen los dientes en
p=simo estado o arre,lados con )undas que suplen el diente ori,inal.
b& da4ar las enc-as, el paladar y la garganta, produciendo in)lamacin de los
mismos. 6as manos u otros elementos introducidos en la boca para estimular el #mito
pueden pro#ocar heridas en la ,ar,anta y el paladar, que en ocasiones lle,an al san,rado.
*l odontlo,o entrenado puede reconocer que una jo#en #omita )recuentemente por
esas seAales.
Kl,ndulas salivales0
0uelen aumentar de tamaAo, en especial las partidas, como consecuencia de la
accin de #omitar. *l resultado es un rostro de aspecto re,ordete. *sto se re#ierte cuando
cesan los #mitos. ?uchas j#enes comien@an a #omitar porque se #en ,ordas. 0obre todo
porque suelen mirarse el rostro, que tal #e@ es del tipo redondeado aunque el cuerpo est= en
buen peso. 6o paradjico es que terminan re)or@ando esta caracter(stica )acial por la
in)lamacin que se produce en las ,l1ndulas sali#ales a ra(@ de los #mitos.
Alteraciones Fidroelectrol1ticas0
%otasio:
5na de las complicaciones m1s ,ra#es de la bulimia ner#iosa es la reduccin del
potasio en san,re. 6a p=rdida del mismo se produce:
a& a tra#=s de los #mitos, porque el ju,o ,1strico que se pierde al #omitar es muy
rico en potasioG
b& al tomar diur=ticos, que tambi=n producen una disminucin de potasio en san,re
por exceso de eliminacin de l(quidosG
c& por la combinacin de ambos m=todos. *sta Fltima situacin es de alt-simo
riesgo*
La disminuci%n del potasio en la sangre a0ecta el 0uncionamiento del cora5%n,
ocasionando arritmias card-acas 'ue pueden lle)ar a la muerte por paro card-aco*
Sodio:
'ambi=n como consecuencia de los #mitos yPo del uso de laxantes suele disminuir
el sodio en san,re. 8omo la alimentacin suele ser tan desordenada, en ,eneral la in,esta
de sodio es de por s( reducida.
La reducci%n de sodio en sangre produce disminuci%n de la presi%n arterial y
mareos*
&agnesio:
>uede disminuir en san,re y en los tejidos en ,eneral, como consecuencia de la
utili@acin de laxantes y diur=ticos, solos o combinados. 'ambi=n se pierde ma,nesio al
#omitar.
La p.rdida de magnesio en sangre ocasiona de#ilidad muscular, 3ormigueos y
calam#res*
>1,ina 6 de 116
Agua:
0uele haber p=rdida de a,ua y electrolitos a tra#=s de los #mitos y como
consecuencia del uso de laxantes y diur=ticos, solos o combinados. 0e hace e#idente
especialmente cuando, adem1s, la in,esta de l(quidos es reducida.
La p.rdida de agua y electrolitos genera des3idrataci%n*
Aparato diestivo0
!sfago:
>uede irritarse como consecuencia del pasaje del 1cido clorh(drico en )orma
reiterada, lo que produce eso0agitis* 0i bien no es habitual, en ocasiones Ksobre todo si
hay una )recuencia alta de #mitos diariosK, el ,ran es)uer@o reali@ado para #omitar
puede pro#ocar la ruptura eso02gica, cuadro de suma ,ra#edad que requiere tratamiento
quirFr,ico de ur,encia. A #eces este cuadro se anuncia con una 0isura eso02gica, que no es
m1s que un prea#iso de la ,ra#edad que est1 adquiriendo la situacin.
'ambi=n como consecuencia de los #mitos reiterados, es )recuente la aparicin de
re0lu1o gastroTeso02gico, lo que si,ni)ica el pasaje espont1neo del contenido ,1strico hacia
el es)a,o. *s decir, cuando el cuerpo se acostumbr a #omitar, puede ocurrir que lo que
est1 en el estma,o #uel#a espont1neamente a la boca, aun sin tener que hacer nin,Fn
es)uer@o, lo cual trae las consecuencias descriptas.
!stmago:
*s bastante comFn en una persona #omitadora la aparicin de gastritis, debido a la
p=rdida a tra#=s del #mito del moco que prote,e la mucosa ,1strica del 1cido clorh(drico.
8omo consecuencia, en ocasiones pueden producirse )%mitos de sangre*
'ambi=n es )recuente que, como consecuencia de los #mitos reiterados, el
)aciamiento g2strico se ha,a m1s lentamente. 8omo si el estma,o se #ol#iera 7pere@oso7
y ,enerara una sensacin de 7estar lleno7 que di)iculta la re,ulacin de la in,esta. Aunque
con menor )recuencia, ocurre la dilataci%n g2strica aguda y la ruptura g2strica, cuadro de
suma ,ra#edad.
'ntestino:
8omo e)ecto inmediato del uso de laxantes, pueden aparecer diarreas y dolores
a#dominales, llamados c%licos*
>ero lo m1s )recuente es la aparicin de constipaci%n gra)e, como consecuencia del
uso prolongado de laxantes, ya que =stos acostumbran al intestino a )uncionar bajo su
est(mulo y lue,o el intestino no responde a los est(mulos normales. 0i a eso le sumamos el
desorden alimentario, que en ,eneral implica un pobre equilibrio de los di)erentes
nutrientes necesarios para que la di,estin ha,a su ciclo naturalmente, no es di)(cil ima,iB
nar por qu= tantas j#enes se quejan de que 7no #an al baAo7. 8on el a,ra#ante de que esa
constipacin se traduce como 7,ordura7 en la percepcin de las j#enes y dispara nue#os
ciclos de ayunos y pur,as.
Aparato cardiovascular0
6as consecuencias card(acas m1s )recuentes ya )ueron mencionadas en los p1rra)os
anteriores, pero con#iene repasarlas:
S disminuci%n de la presi%n arterial por la p=rdida de l(quido y sodio,
S aumento de las pulsaciones card(acas o ta'uicardia,
S aparicin de arritmias card-acas como consecuencia de la p=rdida de potasio, de calcio y
de ma,nesio, que puede producir arritmias ,ra#es que ocasionen paro card(aco y muerte.
>1,ina / de 116
Aparato respiratorio0
%o es )recuente pero, en ocasiones, se produce el pasaje hacia las #(as a=reas de
pequeAos contenidos ,1stricos que suben del estma,o al autoinducir el #mito. *sto
produce cuadros de #ron'uitis $por microaspiracin& o de neumon-as aspirati)as,
especialmente si el #mito se pro#oca en un estado de alteracin de la conciencia $por
ejemplo, por alcohol&.
Aparato urinario0
%o es di)(cil que se produ@can daAos Kde le#es a moderadosK en el
)uncionamiento de los r-4ones como consecuencia de la deshidratacin y del abuso de
diur=ticos. 8uando se abusa de los diur=ticos por tiempo muy prolon,ado, puede producirB
se una necrosis renal, con la consecuente p=rdida del riAon. 'ambi=n son )recuentes las
in0ecciones urinarias y la produccin de litiasis urinaria $c1lculos o arenilla&.
Aparato enital0
*s muy )recuente la aparicin de irregularidades menstruales, debido a la mala
alimentacin. 6a ausencia de menstruacin o amenorrea secundaria no es pri#ati#a de las
anor=xicas o las personas que est1n muy del,adas. 6a menstruacin puede retirarse, aun en
pacientes con bulimia ner#iosa y peso normal, simplemente como consecuencia del caos
alimenticio que altera el )uncionamiento del sistema endcrino.
Ganos0
0uelen aparecer callosidades y erosiones, o lastimaduras en los nudillos de los
dedos, o en el sitio de roce contra los dientes, cuando se utili@a la mano para pro#ocar el
#mito. *l m=dico entrenado puede reconocer que una jo#en #omita )recuentemente por
esta seAal, aunque no siempre est1 presente.
)onsecuencias 4-1sicas4 de la anore*ia nerviosa
Del mismo modo que con la bulimia, tambi=n pasan cosas en el cuerpo cuando una
jo#en desarrolla una anorexia. >ara este caso tambi=n #ale lo que a)irm1bamos al comien@o
del cap(tulo:
7*sto explica que se #uel#a tan di)(cil lo,rar una mejor(a an(mica de la persona
Va)ectadaV si no se empie@a por sacar al cuerpo del campo minado. 5na #e@ repuesto
Vm(nimamenteV, es m1s )actible encontrar los #ericuetos psicol,icos que lle#aron a ese
Vcamino sin salidaV. >ero con un cuerpo desor,ani@ado hasta el caos, -qu= mente puede
restablecerse.7
Al,unas de las consecuencias )(sicas de la anorexia ner#iosa son semejantes a las
descriptas antes. <tras son espec()icas:
Kasto ener$tico0
0e encuentra disminuido como adaptacin a la baja in,esta de calor(as. *sto quiere
decir que el cuerpo 7sabe7 que no est1 entrando su)iciente combustible para el consumo de
ener,(as y es como si pusiera el motor a bajas re#oluciones. Cuema lo m(nimo para que le
queden reser#as.
@emperatura0
0e encuentra disminuida como resultado de la disminucin del ,asto ener,=tico. *l
>1,ina 2 de 116
cuerpo, en el intento de economi@ar las pocas ener,(as que le quedan, disminuye tambi=n
la temperatura corporal porque =sta disipa la ener,(a en )orma de calor. >or este
mecanismo de adaptacin del or,anismo es que muchas j#enes con anorexia se quejan de
sentir )r(o.
Aparato cardiovascular0
8omo consecuencia de la disminucin del ,asto ener,=tico, es muy )recuente la
disminucin de:
a& las pulsaciones card(acas: se denomina #radicardia>
b& la presin arterial: se conoce como 3ipotensi%n Jo #a1a presi%n+*
*ste es uno de los elementos que pro#oca esas descomposturas repentinas de las
que hablan las j#enes, cuando relatan que se le#antan de ,olpe de una silla, como lo har(a
cualquier jo#en a su edad, o estando acostadas intentan incorporarse y 7se les pone todo
ne,ro7.
6as paredes del cora@n disminuyen su ,rosor, en especial el #entr(culo i@quierdo
$se debe a la disminucin del mFsculo card(aco& y es posible que apare@can arritmias
card-acas pro#ocadas por el d=)icit de determinados nutrientes, como calcio, potasio y
ma,nesio. 8omo lo explic1bamos para el caso de la bulimia ner#iosa, estos d=)icit de
nutrientes en ocasiones son causa de muerte por paro card(aco consecuencia de una
arritmia.
Piel0
0e encuentra seca, 2spera y 'ue#radi5a, tambi=n como consecuencia de los d=)icit
nutricionales, y 0r-a como e)ecto de la disminucin del ,asto ener,=tico que describ(amos
m1s arriba.
6as extremidades Kmanos y piesK suelen estar bastante 0r-as y con )recuencia de
un color )iol2ceo, debido a las alteraciones circulatorias. 'ambi=n puede hallarse un color
amarillento en las palmas de las manos y las plantas de los pies Kse denomina
3ipercarotinemiaK, debido a la in,esta excesi#a de calaba@a yPo @anahoria, propia de la
dieta que lle#an este tipo de pacientes. 'ambi=n es posible obser#ar en @onas que
normalmente no tienen #ello Kespalda, bra@os, mejillasK la aparicin de un #ello )inito y
lar,o, tipo pelusa, llamado lanugo*
Aparato diestivo0
!stmago:
*s )recuente el retardo en la e#acuacin ,1strica por di)icultades en la contraccin
normal del tubo di,esti#o, ocasionada por el d=)icit de nutrientes que describ(amos
anteriormente $ma,nesio, calcio y potasio&. 6a consecuencia l,ica es que aparece una
sensacin de saciedad preco@: 7me lleno ense,uida, no me entra nada7, que )a#orece aun
m1s la perpetuacin del cuadro anor=xico. *sta situacin se re#ierte mediante la
realimentacin pro,resi#a y pautada.
'ntestino:
6a motilidad intestinal tambi=n est1 disminuida como consecuencia del d=)icit de
calcio, potasio y ma,nesio. *sto, junto con la baja in,estin de alimentos, )a#orece la
aparicin de constipaci%n pertina5, que en ocasiones puede requerir la utili@acin de
enemas e#acuantes.
Aparato enital0
>1,ina 9 de 116
5no de los s(ntomas distinti#os de la anorexia ner#iosa es la ausencia de
menstruacin o amenorrea, por un per(odo de tres meses o m1s, con ni#eles bajos de
estr,enos. 6a amenorrea se debe no slo a la p=rdida de peso, sino tambi=n al estr=s
psicol,ico permanente que ocasiona el control alimentario ri,uroso, t(pico de esta clase
de pacientes.
Hertilidad0
Al,unos in#esti,adores han comunicado que puede ocurrir una disminucin en la
)ertilidad, como consecuencia de una alimentacin restricti#a prolon,ada.
Distema (seo0
*s posible que se produ@ca una disminucin del calcio en los huesos: ,eneralmente
en las caderas y la columna lumbar, con la posibilidad de 0racturas espont2neas* *sto se
llama osteoporosis, porque los huesos se #isuali@an como a,ujereados. 0e debe a una
in,esta de calcio disminuida por la mala alimentacin y a,ra#ada por la di0icultad de
0i1aci%n del calcio en los huesos, como consecuencia de la baja produccin de estr,enos.
6a osteoporosis es comFn en las mujeres menop1usicas justamente por la baja produccin
de estr,enos propia de esa etapa #ital, y es irre#ersible. 6o que estamos describiendo
si,ni)ica que una niAa de 1! o 1 aAos tendr1 un sistema seo con las caracter(sticas de una
mujer de m1s de ;.
@ejido celular subcut,neo0
*s )actible encontrar edemas en determinadas partes del cuerpo, ,eneralmente en
piernas y pies, sobre todo cuando la paciente comien@a a realimentarse. *l edema es una
retencin de l(quido en el tejido celular subcut1neo. 0e produce por un aumento en la
retencin de sodio, debido al aumento de la sensibilidad renal a la aldosterona y a la accin
de la insulina en los tFbulos renales durante la realimentacin.
*sta suerte de 7hincha@n7 es casi ine#itable en el per(odo de recuperacin por los
ajustes que debe hacer el or,anismo. A menudo, las pacientes la toman como 7,ordura7,
con la consecuente an,ustia que eso desencadena. *s importante saber que es al,o
transitorio, pero que desaparecer1 si el or,anismo )unciona normalmente por su)iciente
tiempo.
Danre0
*s )recuente la aparicin de anemias por d=)icit de hierro, lo cual aumenta la
sensacin de cansancio y un estado de tipo depresi#o por la )alta de )uer@as. 'ambi=n es
)recuente el aumento del colesterol: 3ipercolesterolemia*
Aspecto 4alimentario4 del tratamiento nutricional para la bulimia
nerviosa + trastornos del comer no espec1-icos
1. Aprender a comer nuevamente
6a cla#e de la recuperacin, como tantas #eces lo hemos repetido, est1 en el
ordenamiento de la alimentaci%n, que traer1 aparejado el restablecimiento no slo or,1nico
sino tambi=n an(mico. >or lo tanto, la inter#encin inicial a este ni#el consiste
)undamentalmente en disear un plan alimentario espec()ico y adecuado a las
caracter(sticas Fnicas de cada paciente, pero con dos objeti#os comunes a todos los casos:
>1,ina 6; de 116
/ormali>ar el patr(n alimentario para e#itar los atracones y las pur,asG
/ormali>ar el peso en caso de que haya sobrepeso.
%os remitimos otra #e@ a la experiencia que describimos en el cap(tulo !, para
remarcar al,o que sabemos que es exactamente lo opuesto de lo que piensa la jo#en con
bulimia:
7l descenso de peso s(lo puede empe>ar a producirse una ve> .ue se terminan
los atracones.
2os atracones comien>an a desaparecer cuando se normali>a el patr(n
alimentario.
La primera meta: )ol)er a aprender a comer
&. 7l prorama de alimentaci(n
*l plan de alimentacin que se requiere para que una jo#en con bulimia se cure y
empiece a tener una alimentacin sana tiene las si,uientes caracter(sticas:
S es mu+ bien pautado0
0i es necesario, hay que especi)icar qu= es lo que se #a a comer d(a por d(a. *sto es
importante, ya que las pacientes tienen p1nico a en,ordar, y este miedo aumenta cuando
piensan en no utili@ar m1s las pur,as como compensacin. >or lo tanto, deben tener la
se,uridad de que lo que in,ieren es adecuado para mantener su peso o bien disminuirlo si
poseen sobrepeso.
$Antes, yo pensa#a 'ue si com-a, i#a a )omitar* Entonces no com-a y soporta#a el
3am#re 3asta 'ue no da#a m2s* Despu.s de 'ue empec. a entender lo 'ue me pasa#a, me
di cuenta de 'ue <como despu.s i#a a )omitar<, pod-a comer* Esta#a a sal)o de engordar*$
$6aura, 1/&
I es normal en calor1as0
%unca debe reali@arse un plan de alimentacin bajo en calor(as o restricti#o, ya que
es la restriccin alimentaria la que contribuye a la instalacin y mantenimiento del
trastorno. +ecordemos: en la medida en que las calor(as est1n por debajo de lo necesario,
se empie@a a 7juntar apetito7, lo que desemboca inde)ectiblemente en el atracn. >or lo
tanto, debe e#itarse la aparicin del apetito intenso.
$Cuando me 3a#laron del plan, pens.: <ni pienso comer todas esas )eces por d-a<*
Esta#a segura de 'ue i#a a engordar muc3-simo* Despu.s de tres semanas, yo misma no
puedo creerlo* Estoy comiendo m2s 'ue antes, como de todo, como )arias )eces por d-a,
como lo 'ue me gusta y #a1. de peso*$ $8amila, 1!&
S es normal en Fidratos de carbono0
0e remarca la necesidad de in,erir de un ;H a un 6;H de las calor(as diarias en
)orma de hidratos. 6a ra@n es la misma: la ausencia de hidratos por restriccin a la lar,a
desemboca en una in,esta desa)orada de los mismos. ?uchas j#enes relatan un atracn de
#arias porciones de torta, un Lilo de dulce, o... despu=s de hab=rselo prohibido durante un
tiempo.
$Lo 'ue m2s miedo me da#a eran los dulces* Yo 3ac-a a4os 'ue no los pro#a#a*
(ensa#a 'ue si me solta#a en eso, nunca m2s me i#a a detener* Despu.s 'ue empec., me
>1,ina 61 de 116
di cuenta de 'ue la desesperaci%n no existe, por'ue nunca de1o 'ue se me 1unten tantas
ganas de comer algo dulce*$ $0oledad, 19&
$Cuando empec. con la nutricionista 'uer-a 'ue me 1urara 'ue nunca me i#a a
3acer comer c3ocolate* Lo di1e en la primera reuni%n del grupo: <no pienso comer
c3ocolate<* El c3ocolate me ocupa#a la mitad del cere#ro* A3ora estoy experimentando
realmente c%mo el ordenamiento del programa y la )ariedad de cosas 'ue puedo comer
me de1aron li#re la ca#e5a y con posi#ilidades de dedicarme a otras cosas*$ $Mir,inia, 33&
S es -raccionado0
*n ! a 6 comidas diarias, nunca menos de !.
*sto es cla#e, sobre todo al comien@o, de la recuperacin, en que las sensaciones de
apetito y saciedad est1n muy #inculadas al atracn y el #mito.
8omer cada menos tiempo:
S e#ita tener que consumir en cada in,esta cantidades abundantes que dan la sensacin de
estar desbord1ndoseG
S e#ita tener espacios prolon,ados sin comer, que tambi=n dan la sensacin de estar
juntando apetito, lo que lle#ar(a a un descontrol.
S inclu+e todo tipo de alimentos0
'eniendo en cuenta, b1sicamente, los ,ustos de la paciente, pero no dejando de lado
nada que sea necesario para la buena salud. 6os alimentos que son 7temidos7 se #an
incluyendo al ritmo de cada paciente.
%o hay un criterio de alimentos 7permitidos7, porque no 3ay alimentos
$pro3i#idos$* 'odos los alimentos pueden ser incluidos, y se orienta en la cantidad con que
con#iene comerlos $aun de los alimentos calricos& para mantener el peso.
$Cuando me dieron el plan, pens.: <K'u. ali)ioD no 3ago m2s dieta< y me lanc.
so#re la comida* Com-a muc3-simo al principio, desesperada, <apro)ec3ando< los d-as de
permiso* !asta 'ue me di cuenta de 'ue tengo todos los d-as de mi )ida para comer lo 'ue
me gusta y me 'ued. tran'uila*$ $'1mara, 19&
!. )on respecto al peso
0e su,iere a la paciente dele,ar en la nutricionista el control del peso* "e le pide
que con)(e en que el objeti#o de ambas es que alcance el peso adecuado, pero que ella
toda#(a no est1 en condiciones de re,ular nada al respecto, por el ni#el de distorsin de la
percepcin que le ha pro#ocado el trastorno en s(. >or lo tanto, se le pide que no se pese
m1s sola, y en la consulta semanal se la pesa de )rente o de espalda, se,Fn la tolerancia de
cada paciente a #er las oscilaciones del peso, que suelen ser normales en una etapa en que
el or,anismo se est1 restableciendo. 0e re)uer@a el concepto de $peso posi#le$ para cada
una, es decir:
a.uel .ue se lora + mantiene como consecuencia de
I comer moderadamente + sin privaciones,
I junto con una actividad -1sica moderada.
*se peso posi#le no necesariamente coincide con el peso ideal o deseado. ?ucho
menos en estas =pocas y en las sociedades occidentales industriali@adas, en que los
modelos que se proponen para la )i,ura )emenina tienden a ser exa,eradamente del,ados,
>1,ina 63 de 116
hasta el punto de que muchas mujeres por buscarlo ponen en ries,o su #ida.
4. 2os reistros del aprendi>aje
*s de suma utilidad trabajar al comien@o con registros alimentarios, donde la
paciente anota qu= y cu1nto come, con qui=n, a qu= hora, y la sensacin acompaAante
$apetito, ansiedad, miedo, culpa, cansancio, etc=tera&.
De ese modo, aprende a reconocer situaciones 'ue la predisponen al atrac%n, ya
sean:
S de (ndole netamente nutricional: apetito, restriccin, necesidad de hidratosG
S de tipo an(micas: )astidio, soledad, aburrimiento, inse,uridad, )rustracin, etc=tera.
$El otro d-a discutimos con mi no)io* @en-a #ien con la comida desde 3ac-a una
semana* ;e di1o 'ue no 'uer-a seguir saliendo conmigo* E a3- no m2s empec. a comer*
Esta#a con una amiga, y le di1e: $KAy, noD 9te das cuenta lo 'ue estoy 3aciendo& Estoy
comiendo, pero por'ue me 'ued. mal por lo 'ue .l me aca#a de decir* "i yo no tengo
3am#re, 9por 'u. seguir&$ (ude detenerme* A3ora me pasa eso, por'ue aprend- a darme
cuenta de cu2ndo como, por 'u. como, c%mo como*$ $'ina, 34&
$El tema de la comida me preocupa pero en menor medida* ;e ayud% muc3o
permitirme muc3as cosas 'ue antes ni pro#a#a, por'ue estoy menos pendiente de lo 'ue
como* =am#i.n me ayuda anotar las comidas 'ue 3ago, por'ue cuando me pongo o#sesi)a
con 'ue com- muc3-simo y seguro 'ue engord., me 0i1o en lo 'ue anot. y me doy cuenta de
'ue no com- tanto, 'ue es m2s una idea m-a, y me siento menos culpa#le*$ $?arisa, 33&
Aspecto 4alimentario4 del tratamiento nutricional para la anore*ia
nerviosa
I,ual que para los otros trastornos del comer, tambi=n en el caso de la anorexia
ner#iosa, la cla#e de la recuperacin empie@a por el ordenamiento de la alimentaci%n* *l
plan alimentario espec()ico, en estos cuadros, tendr1 dos objeti#os )undamentales:
Aecuperaci(n del peso + del estado nutricional8
/ormali>aci(n del patr(n alimentario.
*s importante explicarles a la paciente y sus padres, o qui=nes est=n a car,o de su
recuperacin, que el objeti#o de nin,una manera es que 7sea ,orda7, sino 'ue pueda estar
delgada de un modo 'ue la mantenga sana*
*n este punto justamente es cla#e que la persona a car,o del pro,rama de renutricin se
ocupe de que en el proceso de recuperacin no se produ@ca un e)ecto p=ndulo. >or eso, en
el diseAo del plan de alimentacin se tendr1 en cuenta que el aumento de peso sea gradual
y nunca m1s all1 de lo esperado.
1. ")u,l es el peso esperado%
*l peso te%rico que le corresponde a cada persona se establece de acuerdo con la
relacin entre:
>1,ina 64 de 116
S sus )actores hereditarios,
S su historia en relacin con el peso,
S su altura y
S su contextura )(sica.
*so quiere decir que las )amosas tablas r(,idas de pesos esperados no se ocupan de
al,o tan elemental como las di)erencias espec()icas de cada persona. %o es ni se,uro, ni
siquiera esperable, que dos personas que miden 1,6 m y tienen la misma edad, ten,an
id=ntico peso terico. *se peso terico no se expresa con un nFmero )ijo Fnico $al que
suelen atarse las j#enes con trastornos del comer como un ideal r(,ido e inmoBdi)icable:
7quiero los !27&, sino como un rango posible, que en ,eneral abarca hasta m1s o menos
seis Lilos. *sto implica que la persona est1 bien y en su peso mientras est= dentro de ese
rango*
$;e acuerdo 'ue cuando empec. la terapia lo primero 'ue pregunt. 0ue si este
tratamiento me i#a a lle)ar a engordar* Y no engord., por'ue yo esta#a pesando HM :g y
sigo en HM, pero antes 3a#-a llegado a H,:g y sent-a 'ue ese era el ideal* Despu.s de1% de
preocuparme el nAmero*$ $8=lica, 3&
$(ara m- el peso era la re0erencia de auto)aloraci%n* A3ora )eo, por e1emplo,
c%mo la gente me aprecia y tiene ganas de estar conmigo, aun'ue no 3aga dieta* Yo esta#a
insoporta#le, me in)ita#an a comer y no com-a, toma#a agua* A3ora me doy cuenta de
'ue me 'uieren muc3-simo, y comemos todas 1untas* Y no tengo ningAn <rollo< de esos 'ue
me aisla#an, y eso ayuda a 'ue los otros te demuestren 'ue te 'uieren* ;i pro#lema era
'ue me aceptaran, y yo cre-a 'ue para 'ue me aceptaran, ten-a 'ue pesar menos de H7
:g*$ $6uciana, 12&
*s )undamental que tanto la paciente como sus )amiliares $que de hecho suelen ser
quienes inicialmente est1n a car,o de esta recuperacin&, ten,an en claro que:
S hay un peso m-nimo al que hay que lle,ar, que se establece considerando estos )actores, y
que para no correr ries,os de salud, nunca puede estar por debajo del 1;H del peso tericoG
S que se ir1 lle,ando a este objeti#o en 0orma gradual, no slo por considerar que cualquier
persona que ha bajado bruscamente de peso tiene temor de en,ordar de ,olpe apenas
empie@a a comer, sino porque es preciso ir a un ritmo que le permita al metabolismo hacer
los ajustes necesarios a la nue#a situacin.
El control de peso se hace semanalmente Kexcepto en casos muy ,ra#es, que
pueden requerir un control diario o d(a por medioK y, por lo ,eneral, se las pesa de )rente,
sal#o que la paciente pida expl(citamente lo contrario. A di)erencia de los casos de bulimia
ner#iosa o trastornos no espec()icos del comer, a las j#enes con anorexia ner#iosa las
tranquili@a m1s tener cierto control del aumento del peso, y se disponen mejor a colaborar
al comprobar que #an con un ritmo que concuerda con lo pactado.
&. 7l prorama de alimentaci(n
8on respecto al plan de alimentacin que se requiere para que una jo#en con
anorexia ner#iosa se recupere:
S debe ser personali>ado0
>1,ina 6! de 116
teniendo en cuenta la selecti#idad de la paciente y las posibilidades concretas que
se #an presentando de enriquecerlo. $7-Cu= te animar(as a comer. -'e parece bien esto.7&
0e trata de ir incluyendo, a lo lar,o de las consultas, todo tipo de alimentos para cubrir los
requerimientos de prote(nas, ,rasas e hidratos de carbono, as( como los de #itaminas y
minerales.
I debe ser -raccionado0
remarcando la importancia de las cuatro comidas principales y las colaciones
correspondientes.
S debe ser pautado0
indicando claramente las cantidades expl(citas a consumir en cada in,esta, para
e#itar el temor a en,ordar ilimitadamente al que hac(amos alusin m1s arriba.
>ara al,unas pacientes, es con#eniente dejar cierto ,rado de decisin en las
comidas no )undamentales $por ejemplo, que pueda poster,ar una colacin&.
S las calor1as .ue inclu+e0
al comien@o son le#emente mayores a las que #iene in,iriendo la paciente $si la
paciente in,iere ;; calor(as por d(a, podr1 comen@ar con un plan de 2;;B9;; calor(as
diarias& y se #an aumentando lentamente a medida que a#an@a el tratamiento y la paciente
recupera peso.
!. 2os miedos + los mitos sobre lo .ue enorda
*s muy importante explicitar con cada paciente cu1les son sus miedos y de qu=
)orma se presentan, para encontrar di#ersas )ormas de superarlos. ?uchos de los miedos
pro#ienen, m1s que de al,o real y comprobable, de mitos tejidos social o indi#idualmente,
sobre los e)ectos 7en,ordantes7 de ciertos alimentos. >or lo tanto, una parte importante de
la recuperacin consiste en obtener in)ormacin clara al respecto y animarse a
experimentar con esos alimentos, para comprobar cmo pueden in,erirse en cantidades
adecuadas de modo tal que no in)luyan ne,ati#amente en el peso.
4. 2a relaci(n pacienteEnutricionista
0i bien al comien@o todo este aspecto nutricional suele estar netamente a car,o de
al,Fn )amiliar, ya que la ne,ati#a a comer por parte de la paciente suele ser muy )uerte, a
medida que pro,resa, se #uel#e muy importante su colaboracin en el proceso de
recuperacin.
La relaci%n de la paciente con la persona a cargo de su recuperaci%n nutricional es
)undamental para lo,rar este ni#el de compromiso que se requiere para a#an@ar. *n
determinados puntos, ser1 necesaria su disponibilidad para implementar ciertas estrate,ias
que ayuden a superar esos miedos. >or ejemplo: tomar juntas un t= con medialunas en el
consultorio, o un ca)= con sandUiches calientes en un bar, para que se anime la primera #e@
a reincorporar al,o que le ,usta mucho pero a la #e@ le da mucho miedo comerlo.
>1,ina 6 de 116
Aspecto 4educacional4 del tratamiento nutricional de los trastornos del
comer
>or lo que #enimos diciendo, est1 claro que el tratamiento nutricional no se limita a
dar indicaciones sobre qu=, cmo y cu1nto se debe comer. Implica un ,ran compromiso
para caminar juntos en ese proceso de salida del territorio trastornado, tanto por parte de
los pro)esionales a car,o como de los )amiliares de la persona que padece el trastorno. *n
ese caminar, ayuda mucho la in)ormacin que se imparte sobre los di)erentes aspectos
in#olucrados en este 7trastorno7, tanto )(sicos como ps(quicos. *sa es la ra@n por la cual
desde el primer contacto con la paciente, los pro)esionales #an d1ndoles a ella y su )amilia
in)ormacin que permite entender determinados mecanismos, y por lo tanto colaborar en
su modi)icacin.
Cui@1 ya hemos hablado mucho sobre el tema en otros cap(tulos de este libro, pero
de todos modos consideramos con#eniente recordar, en este momento en particular,
al,unos de esos aspectos de la )isiolo,(a del or,anismo que muchas #eces no se toman en
cuenta o est1n distorsionados por todos los intereses que rodean al mundo de las dietas.
8onocerlos posibilita modi)icar actitudes, al,o imprescindible para el restablecimiento.
1. 7l circuito0 dietas restrictivas, atrac(n + puras diversas
S 'ietas restrictivas0
!acer dieta es la )orma m1s comFn de controlar el peso entre las personas con
desrdenes de la alimentacin. De di)erentes maneras: desde se,uir dietas su,eridas en
libros, )olletos de propa,anda, etc=tera, pasando por concurrir a cl(nicas o centros de
reduccin del peso, o tomar productos que 7m1,icamente7 reducir1n el peso, hasta la )orma
m1s extrema que implica directamente ayunar. 0e saltean comidas, se reducen porciones y
se elimina determinada cate,or(a de alimentos, sobre todo los que tienen la clara
connotacin de 7en,ordantes7.
%o hay nada secreto acerca de las dietas: todas lle)an a la restricci%n de calor-as,
por debajo de lo que el cuerpo requiere para )uncionar sanamente. 8uando la restriccin es
su)icientemente se#era, el cuerpo comien@a a producir su propia ener,(a: almacena y
utili@a el tejido adiposo $,raso& para cubrir el d=)icit de ener,(a y, como consecuencia, uno
comien@a a perder peso. *l cuerpo est1 equipado como para manejarse sin demasiados
problemas, con reducciones calricas a corto pla5o* 0in embar,o, mantener a mediano o
largo pla5o la restriccin calrica pro#oca cambios internos en el cuerpo.
\] Una de las consecuencias es el comer descontroladamente, por.ue
LM la dieta restrictiva ocasiona apetito + necesidad de inerir Fidratos de carbono.
*l hidrato de carbono es el principal combustible ener,=tico del or,anismo y, en
una dieta balanceada, entre el ;H y el 6;H de las calor(as deben ser aportadas en )orma
de hidratos de carbono. 6os alimentos ricos en hidratos son: el a@Fcar y todo lo que
conten,a a@Fcar, los cereales y deri#ados $pan, pastas, arro@, ,alletas, etc.&G entre los
#e,etales, la papa, la batata y el choclo, y entre las )rutas, la banana.
6o que sucede ,eneralmente, cuando se reali@a una dieta restricti)a o 3ipocal%rica
$baja en calor(as&:
a& se suprimen los alimentos ricos en 3idratos, y por este moti#o aparece una necesidad
imperiosa de comerlosG
>1,ina 66 de 116
b& si uno se resiste a ello, a lo lar,o de los d(as esa necesidad crece hasta que el or,anismo
no resiste m1s y puede entonces mani)estarse el primer atrac%n o descontrol alimentario.
7l atrac(n es una consecuencia natural de la deprivaci(n cal(rica.
I Un atrac(n se caracteri@a por la in,esta de una enorme cantidad de alimentos
ricos en hidratos de carbono, en muy poco tiempo, y con la sensacin de no poder controlar
'u. ni cu2nto se come, despu=s de lo cual la persona se siente culpable y dis,ustada
consi,o misma.
c& 8omo consecuencia de ello y de la ansiedad que le produce el miedo a en,ordar, se
recurre a una purga o compensaci%n impropiada: #mitos autoinducidos, laxantes,
diur=ticos, exceso de ejercicio.
S 7l v(mito autoinducido Km=todo por el cual se intenta eliminar las calor(as indeseadas
in,eridas en un atracnK comien@a implement1ndose como un sistema para recuperar el
control despu=s de un atracn, y termina siendo un )racaso en el control, ya que de hecho
el #mito 7le,itima7 el atracn y, por lo tanto, el descontrol.
d& recomien@a el ayuno o dieta restricti)a $hipocalrica&,
e& que conduce nue#amente a una situacin de hambre y necesidad de hidratos de carbono,
que se,uramente desembocar1 en el atrac%n,
)& con las subsi,uientes purgas de di)erente tipo. As( se cierra un c(rculo #icioso que se
consolida cada #e@ m1s.
*l ,r1)ico si,uiente muestra el circuito que acabamos de describir:
Dieta restricti#a
Apetito y necesidad de carbohidratos
>ur,a atracn
Ea #imos en el cap(tulo !, con los #oluntarios del experimento de ?innesota, que
los di#ersos comportamientos de los indi#iduos )rente a la comida tienen menos que #er
con su peso actual y m1s con el hecho de que est=n haciendo dieta.
5na in#esti,acin que se reali@ en una escuela de *stados 5nidos, demostr que
la ,ente que no hace dieta habitualmente se autorre,ula en )orma natural: si come un poco
de una cosa, despu=s come menos de la otra. *n cambio, parece quedar claro que la ,ente
que suele estar a dieta, 7contrarre,ula7 su in,esta: come m1s cuando ya comi, y menos si
mantiene la dieta. 7+omper7 la dieta da un permiso para se,uir comiendo aunque no sea
necesario.
6a experiencia consisti en in#itar a un ,rupo de muchachas de ?U a N aAo de una
escuela secundaria, clasi)icadas como 7dietantes7 y 7no dietantes7, a 7un experimento de
de,ustacin de helado7. 0e les pidi que antes tomaran uno o dos licuados de )ruta con
>1,ina 6/ de 116
leche, o nin,uno, se,Fn los ,rupos. Despu=s de esa 7entrada7, reci=n se les pidi que
probaran #arios ,ustos de helado.
*l #erdadero objeti#o del experimento consist(a en a#eri,uar qu= e)ecto produc(an
esas 7entradas7 en el consumo posterior de helados. E el resultado )ue claro:
B las habituales 7dietantes7 com(an m1s helado si antes hab(an tomado licuadosG
B las que no estaban a dieta, com(an m1s helado si no hab(an tomado licuados, menos
despu=s de un licuado y toda#(a menos despu=s de dos.
$"erm1n y ?acL, 19/&
2a conclusi(n salta a la vista0
la dieta es el principal -actor de mantenimiento de un trastorno del comer.
&. 6ncidencia del 4setEpoint4 del peso o peso proramado
*xiste en el or,anismo lo que se ha llamado el 7setBpoint7 Ko punto de partidaK
del peso de cada persona.
*l setTpoint es un punto de e.uilibrio .ue determina elN peso .ue cada
indi$iduo tiene, + .ue est, establecido gen(ticamente (por lo tanto no puede ser
modi-icado).
As( como los indi#iduos tienen una altura determinada ,en=ticamente, hay un peso
programado gen.ticamente que no es modi)icable en )orma permanente por una dieta
restricti#a. *s un peso 7natural7 espec()ico de cada cuerpo. "ay momentos en que se
de)ine, como en el primer aAo de #ida del niAo, en la pubertad, en la menopausia. "ay
momentos en que es m1s )lexible, como en la adolescencia, durante los embara@os. >ero en
,eneral tiende a estar estable debido a, como dec(amos m1s arriba, )actores hereditarios,
altura, masa corporal e historia del peso de cada persona. < sea que al,unos )actores
in)luyen en su establecimiento $edad y herencia& y otros parecen tener impacto en su
re,ulacin y ser capaces de descenderlo, como por ejemplo, el ni#el de estr=s en un
momento determinado, el ci,arrillo, el ejercicio. De todos modos, el e)ecto de cualquiera
de ellos es pequeAo.
8uando por medio de dietas restricti#as se intenta descender en )orma marcada ese
peso, el or,anismo se protege, disminuyendo el gasto energ.tico para mantener el peso
cerca del ni#el que tiene asi,nado. *se mecanismo re,ulador espont1neo del or,anismo
explicar(a nuestra a)irmacin del apartado anterior:
2a dieta es el principal -actor de mantenimiento de un trastorno del comer.
Adem1s, tambi=n explicar(a por qu= los que hacen dietas restricti#as 0racasan en
mantener bajo el peso a largo pla5o*
'ambi=n desa)(a cualquier estereotipo cultural acerca de la obesidad. *studios a
lar,o pla@o con 131 obesos dan cuenta de una p=rdida de peso inicial en casi todos los
participantes, y el mantenimiento del lo,ro de muchos de ellos en el primer aAo. >ero el
se,uimiento a dos aAos dio como resultado que el ;H recuperaba todo su peso. E a los
nue#e aAos, slo el 6H pesaba menos que ori,inariamente y el 3H pesaba aun m1s que al
comen@ar con su dieta restricti#a. $Oohnson y DrenicL, 19//& *stos resultados ob#iamente
#an contra la popular #ersin de que 7todo lo que hace )alta para perder peso es cerrar la
boca y poner #oluntad7.
8uando uno comien@a una dieta, baja de peso )1cilmente, pero es comFn que
independientemente del peso, exista un punto en que se deten,a ese descenso y aun
comiendo poco, no se pierde peso en la misma medida. *l cuerpo reduce el metabolismo
>1,ina 62 de 116
para conser#ar la ener,(a, como dec(amos antes, y de ese modo lucha contra la posibilidad
de se,uir perdiendo peso. E cuanto m1s lar,a sea la historia de altibajos en el peso de un
indi#iduo, m1s distorsionado estar1 el )uncionamiento metablico. ?enos responder1
7bajando el peso7 )rente a nue#os ciclos de restriccin, y m1s r1pido 7subir1 el peso7
apenas se deje la dieta estricta, aun cuando el consumo de calor(as no sea exa,erado.
6a historia de cualquiera de las j#enes que consultan da cuenta de estos #ai#enes y
de los pobres resultados obtenidos en la lucha para mantenerse del,adas. >ero a pesar de
eso, siempre aparece una nue#a dieta que parece ser la que )inalmente lo,rar1 el objeti#o
buscado, y la persona se embarca llena de ilusiones otra #e@, para que al cabo de un tiempo
el )inal sea el mismo.
?uchas de las j#enes que consultan por trastornos del comer de di#ersos tipos se
encuentran por debajo de su 7setBpoint7:
S *n la anorexia ner#iosa, por ejemplo, la persona lo,ra mantener un peso corporal muy
por debajo del ni#el necesario para )uncionar sanamente. Al,unas lo,ran ese peso bajando
de un peso m1s alto en su adolescencia o ju#entud temprana. <tras comien@an a
restrin,irse antes, con lo cual no lo,ran ,anar peso a medida que crecen.
S ?uchas de las personas que desarrollan bulimia ner#iosa u otros trastornos del comer no
espec()icos tambi=n est1n por debajo de su 7setBpoint7, aunque aparenten estar en su peso
normal porque no tienen ese aspecto esquel=tico de las personas con anorexia.
S <tras personas con trastornos de la alimentacin est1n cercanas al peso natural, pero no
pueden reconocerlo a causa de la relacin catica que tienen con la comida, y continFan
con las pr1cticas de control del peso.
>ero b1sicamente, no podr1n e#itar la ur,encia por comer que las lle#a al atracn,
hasta que no est=n en un peso m1s sano, de#ido a la presi%n en contra 'ue el organismo le
pone a ese estado de depri)aci%n* 'ambi=n la depresin, la ansiedad y el consumo de
alcohol aumentan las ,anas de comer en los que hacen dietas restricti#as.
8uando en estas circunstancias de restriccin, se producen los atracones o
descontroles alimentarios, lejos de bajar de peso lo que sucede ,eneralmente es lo
contrario: un aumento de peso importante. 6as calor(as consumidas en un atracn, despu=s
de ayunos autoimpuestos, es menos probable que se consuman como combustible y m1s
se,uro que se almacenen como ,rasa. 6a ecuacin es simple:
inreso de mucFas calor1as por el atrac(n
O asto ener$tico disminuido por el estado de restricci(n
L aumento de peso.
A la lar,a se lle,a a un peso aun mayor que el peso pro,ramado, o sea, el peso
natural de la persona, pre#io a la dieta.
$Desde 'ue empec. con las dietas, engord. m2s de seis :ilos* Antes no ten-a
pro#lema, me manten-a casi igual* (ero se me ocurri% estar un poco m2s delgada y 0ue lo
peor, por'ue adem2s me cam#i% el 3umor y estoy peleada con el mundo*$ $'atiana, 1/&
$El pro0esor de dan5a me di1o 'ue me con)en-a #a1ar un poco de peso para estar
m2s 2gil* Yo me o#sesion. tanto 'ue ya no pude )erme nunca m2s #ien* A3ora estoy m2s
gorda 'ue el a4o pasado> tengo atracones 'ue nunca 3a#-a tenido y me siento muy
deprimida*$ $Mernica, 1/&
$Yo empec. con H, y llegu. enseguida a HM de tanto 'ue )omita#a* Com-a una
galletita o algo 'ue normalmente no engorda, y yo engorda#a* ;e restring-a muc3o y
>1,ina 69 de 116
a3ora entiendo eso de 'ue <el cuerpo no sa#e cu2ndo )a a )ol)er a comer, entonces lo 'ue
uno come, lo guarda de reser)a<* (ero en ese momento me desesper.*$ $6uisa, 16&
>ara salir de esta situacin es necesario )ol)er a un patr%n alimentario normal, con
cuatro comidas por d(a como m(nimo $desayuno, almuer@o, merienda y cena&, que tiene
como e)ecto:
S aumentar nue#amente el ,asto ener,=tico $si,uiendo la direccin in#ersa a la anterior&,
quemando en )orma normal las calor(as que correspondeG
S e#itar la aparicin del apetito y la necesidad imperiosa de hidratos porque no es
restricti#oG
S en consecuencia, disminuyen o desaparecen los atracones.
$Uno tiene 'ue tratar de calmarse* Yo tam#i.n esta#a muy o#sesionada con la
gordura* (ero me met- esto #ien dentro de la ca#e5a: <la Anica manera de salir de esto es
comiendo< y me dio resultado* =u)e 'ue apostar a esto, 3acer un )oto de con0ian5a 'ue me
cost% muc3o por'ue esta#a aterrada de engordar*$ $?a,da, 1/&
)entrarse en volver a comer normalmente, en luar de en el aumento de peso, es la
9nica posibilidad de superar el trastorno alimenticio.
)omer es un re.uerimiento b,sico de la vida.
4. Al,o m,s sobre atracones
0i bien este s(ntoma alimenticio es un ras,o t(pico de las personas con bulimia
ner#iosa, entre el ;H y el 6;H de las personas con anorexia ner#iosa terminan
experiment1ndolo tambi=n.
Describimos m1s arriba en qu= consiste un atracn y qu= lo ori,ina. 0us
caracter(sticas distinti#as son la #elocidad de la in,esta, as( como la cantidad y calidad de
comida que se in,iere $en ,eneral, #an precedidos de una )uerte in,esta de comida de alto
#alor calrico, pre)erentemente en la )orma de carbohidratos Kpor ejemplo: dulces, pan,
helados, tortas, papas )ritasK que, sal#o en estos episodios, suelen e#itarse&. 6a situacin
se experimenta en su totalidad como al,o )uera del propio control, que de al,Fn modo le
sobre#iene a uno.
*s comFn que estos episodios se practiquen en secreto, y slo se interrumpen si
al,uien entra en el lu,ar, o cuando se acaba la comida, o por una dolorosa sensacin de
distensin abdominal muy )recuente despu=s de tal in,esta. A #eces las j#enes
mani)iestan que pre#io al atracn experimentaron sentimientos de ansiedad, depresin,
)rustracin o aburrimiento. *stos estados de 1nimo pueden ser el resultado de experiencias
desa,radables, como peleas con al,uien, mal desempeAo en la tarea o simplemente por la
di)icultad para ocupar el propio tiempo libre, que ,enera aburrimiento. ?ientras dura el
atracn, uno se distrae de estos sentimientos desa,radables, pero in#ariablemente retornan
apenas 7la comilona7 termina. A esto se le suma una sensacin de )rustracin y la
consi,uiente depresin, que lle#ar1n al aislamiento y el encierro en una misma.
6a asociacin entre empeoramiento del estado an-mico T episodio de atrac%n lle#a
a muchas j#enes a 7explicarse7 sus comilonas como respuestas a esos sentimientos o ideas
an,ustiosas al estilo de 7descar,as7. *ntonces se sienten )racasadas por no haber lo,rado
mantener ese control r(,ido sobre la comida que se hab(an propuesto. E concluyen
de)ini=ndose como 7comedoras emocionales7, como si lo que les sucede se debiera casi
>1,ina /; de 116
exclusi#amente a su )alta de control )rente a situaciones ad#ersas.
Despu=s de lo que hemos explicado m1s arriba, podemos a)irmar con certe@a que
en la mayor(a de los casos, esto es un malentendido de los mecanismos que realmente
subyacen a este comportamiento alimentario.
2os estados de ,nimo neativos disparan un atrac(n slo si la persona est,
cr(nicamente a dieta.
*n una persona que no )i)e 3aciendo dieta, la m1s an,ustiosa de las situaciones o
los sentimientos m1s intensos no necesariamente la lle)an a tener una comilona de las
caracter(sticas que hemos descrito anteriormente, como )orma de descar,a. 0in hablar de
que tambi=n es casi se,uro que ,ran parte de los sentimientos que a menudo preceden a un
atracn $cambio de humor, an,ustia, irritabilidad, depresin, sensacin de inse,uridad,
etc.& pueden ser consecuencia directa, 1ustamente, del estado de depri)aci%n nutricional
$no estar comiendo como corresponde, haber salteado comidas ese d(a, etc=tera& en la
0orma de #a1a glucosa en sangre*
%o cabe duda, entonces, y podemos destacarlo una #e@ m1s que:
los atracones son una respuesta natural a la dieta cr(nica + a los es-uer>os sostenidos
por mantener un peso corporal m,s bajo .ue el proramado.
E lo comprueba adem1s el hecho de que, sin excepciones, las personas que tienen
este s(ntoma son consumidoras de dietas que lo,ran la del,ade@ por medio de la restriccin
de la cantidad de comida. 6a secuencia t(pica consiste en:
S 7comen@ar el lunes7 con la )irme decisin de 7cumplir con la dieta7, salteando comidas, y
cuando se come, restrin,iendo calor(as,
S pero a medida que a#an@a la semana Ko el lunes mismoK, el apetito creciente y la
in,esta de comidas #arias conducen a:
S la preocupacin por 7traicionar7 su propsito, y
S el descontrol y consecuente atracn si las circunstancias lo permiten.
8ircuito que ine#itablemente se #uel#e autoperpetuante del trastorno del comer. E
adem1s ,enera h1bitos alimenticios y relaciones con la comida muy di)(ciles de modi)icar,
que a #eces se interpretan como adicciones: 7no puedo e#itarlo, una #e@ que empie@o a
comer torta, no puedo detenerme. As( que pre)iero no probarla nunca7.
%osotros creemos Ky a esta altura cualquiera que haya se,uido el desarrollo de
este cap(tulo pensar1 i,ualK que:
es el proceso =o sea, Facer dieta=
+ no las sustancias =di-erentes comidasK
lo .ue es adictivo.
0e $pierde el control$ )undamentalmente por estar en una situacin de depri#acin
nutricional, no por ser adicto a determinado tipo de comida. *s el or,anismo que est1
necesitando esas comidas y por ende se termina perdiendo el control.
8uando se normali@a la in,esta, cesa la sensaci%n de descontrol
porque de1a de 3a#er largos per-odos de ayuno y
ya no existen los alimentos pro3i#idos, por lar,o tiempo anhelados.
>ara ejempli)icar esto, #amos a transcribir uno de los di1lo,os que se ,eneraron entre
cuatro miembros $+& de un ,rupo terap=utico que e#aluaban los resultados de su trataB
miento a un aAo de haber comen@ado, y cuatro pacientes $>& que comen@aban su proceso
de recuperacin en ese momento, y lle#aban dos encuentros en un ,rupo psicoeducati#o.
>1,ina /1 de 116
Cueda muy clara la di)icultad para entender estos conceptos de las nue#as pacientes, aFn
inmersas en su trastorno del comer, y la posibilidad de transmitir, desde la experiencia, una
certe@a de que es posible #i#ir una relacin m1s tranquila con la comida y con el propio
cuerpo:
>: 'F dijiste que al enterarte qu= era un atracn y qu= lo produc(a, tomaste conciencia.
>ero, -lo si,ues haciendo.
+: 0(, a #eces me si,o dando atracones, por m1s que s= lo que son. A #eces me le#anto a la
noche, porque estoy ner#iosa, y me como un sandUich o al,o, pero no me siento mal.
Antes me enojaba mucho cada #e@, porque yo me mataba haciendo dieta todo el d(a y lo
sent(a un )racaso. Ahora me doy cuenta de que es por ner#ios, y adem1s, ya no ten,o
atracones como los de antes, porque ya no ha,o dietas.
+: *lla dec(a que te #as dando cuenta de que #as a tener un atracn, no slo cuando ya lo
tu#iste. Eo dec(a antes que me hab(a puesto mal, porque me hab(an dicho al,o que no y me
puse ner#iosa y me descar,u= con la comida. >ude darme cuenta, y hoy me )reno. "oy
hace un aAo que empec=, y me )reno. %o )ue as( de entrada.
>: 0(, lle#a tiempo, inclusi#e hay que entender que es un proceso.
>: >ero hace un aAo, -no te dabas cuenta. >orque a m( me pasa tambi=n, que me doy
cuenta de que me estoy poniendo mal, o sea que lo puedo pre#er, pero que i,ual lo ha,o.
+: E lo #as a se,uir haciendo te des o no te des cuenta. < sea, un d(a #as a tener #oluntad
de comer, y te #as a decir: 7-y ahora por qu=.7 E tal #e@ no le #as a encontrar una
respuesta.
+: Adem1s, primero tienes que re,ulari@ar la )orma de comer. *l cuerpo est1 acostumbrado
a tener esos atracones cada tanto, por las dietas restricti#as de tantos aAos y tambi=n porque
termina haci=ndose un h1bito, y dejarlo es como una traicin para el cuerpo.
>: Eo intento hacer una dieta para mantenerme, pero ob#iamente no como ni un tercio de lo
que deber(a comer en la dieta que me prepararon.
+: ->or qu= haces una dieta.
>: >ara mantenerme. Adem1s me explicaron que hay que ir de a poco para que el
metabolismo se equilibre o al,o as(.
+: 'ienes miedo de en,ordar, -no. 0i te est1s restrin,iendo permanentemente en lo que
quisieras comer, los atracones no pueden )renarse.
>: A m( me pas al re#=s de lo que esperaba: haciendo dieta en,ord= much(simo, Iy no
entiendoJ
+: I>or esoJ 9(jate, yo ten,o el mismo peso que cuando empec= ac1 hace un aAo, el mismo,
eh. Eo hace un aAo #omitaba. 8uando dej= de #omitar )ue porque me di cuenta de que
estaba empe@ando a en,ordar, no me ser#(a m1s. I8on los #mitos en,ordabaJ 8uando
haces una dieta te est1s restrin,iendo cosas que a la lar,a las #as comer en m1s cantidad,
justamente durante los atracones. < sea, yo creo que lo importante es directamente no
hacer dieta. 0i hoy tienes ,anas de comer un chocolate, cmelo, Io si tienes ,anas de comer
tres chocolatesJ %o te #a a en,ordar comer tres chocolates en un d(a.
>: *l tema es: -ustedes pueden di)erenciar lo que es tener ,anas de lo que es desesperacin
por un chocolate.
+: "oy yo lo di)erencio. I,ualmente lle#a un tiempo, de a poco. Eo pienso que lo m1s
importante es cesar de hacer dieta, de restrin,irse, porque uno se obsesiona y adem1s por
lo del metabolismo que no )unciona.
+: ?ientras haces dieta, es siempre desesperacin no slo el chocolate, sino cualquier cosa
que te prohibas. 8uando no ha,as m1s dieta, te #as a dar cuenta de lo que necesita tu
cuerpo. A #eces ser1 chocolate y a #eces otra cosa. *l cuerpo no siempre necesita lo
mismo. >ero nosotros tu#imos que #ol#er a aprender a escucharlo.
>1,ina /3 de 116
>: 0i ahora me dijeran: 7no ha,as m1s dieta, come lo que quieras7 Ino quiero ni pensar
dnde terminar(aJ
4. 6ne-icacia de las puras
?uchas j#enes si,uen un ra@onamiento que parece de sentido comFn pero que es
esencialmente )also: si )omito, uso laxantes para e)acuar el )ientre o diur.ticos, y trato de
no comer nada, adelga5ar. para siempre*
*sta es la explicacin de por qu= es )also ese ra@onamiento:
2a*antes0
*stas sustancias son peli,rosas e ine)icaces para eliminar calor(as, porque
primariamente:
a-ectan el vaciamiento del intestino rueso $Fltima parte del intestino&,
mientras .ue la absorci(n de nutrientes se produce en el intestino delado $primera
parte del intestino&.
Aun con dosis exa,eradas slo se puede lo,rar una p=rdida del H de las calor(as
in,eridas. 6a diarrea que ocasionan se debe a que aumentan la secreci%n de agua y sodio
hacia el interior del intestino ,rueso, y adem1s estimulan en )orma directa la contractilidad
del intestino. 6a disminucin del peso se debe a la p.rdida de agua y no de tejido ,raso. <
sea que los laxantes slo lo,ran #ol#er dis)uncional al intestino, por la p=rdida de
contractilidad natural, y producir desequilibrios electrol(ticos y deshidratacin, que lle#an a
complicaciones m=dicas potencialmente muy serias, de las que hablamos al comien@o de
este cap(tulo.
'iur$ticos0
ActFan a ni#el de los r(Aones, ocasionando un aumento en la p.rdida de agua y
potasio por la orina* Al i,ual que con los laxantes, la disminucin del peso se debe a la
p=rdida de a,ua y no de tejido ,raso, lo cual si,ni)ica que la persona puede estar
seriamente des3idratada y no necesariamente m1s del,ada. 'ambi=n explicamos en detalle
en los e)ectos )(sicos de un trastorno del comer las ,ra#es complicaciones que pueden
producirse a ra(@ de estos desequilibrios electrol(ticos por p=rdida de nutrientes.
P(mitos, a+uno + dieta restrictiva0
Ea hemos explicado que, si bien e#itan o compensan las calor(as in,eridas, #uel#en
a producir apetito y necesidad de hidratos. De esta manera, se prepara el terreno para un
nue#o atracn o descontrol alimentario, que a la lar,a resultar1 en un aumento de peso,
objeti#o contrario al buscado.
*l ciclo atracnB#mito ine)ita#lemente aumenta en escalada* *so si,ni)ica que
aunque al comien@o el indi#iduo piense que puede controlar la )recuencia o seleccionar el
momento, )inalmente la persona lle,a a un punto donde siente que debe eliminar cualquier
comida que crea que le #a a aumentar el peso. *l #mito tambi=n produce disturbios
electrol(ticos internos, que colocan al indi#iduo )rente a se#eros ries,os de salud, como lo
explicamos en detalle m1s arriba. E como no sir#e para eliminar todas las calor(as del
estma,o, de hecho el ciclo atracnB#mito no produce baja de peso, pero s( crea
problemas serios en el medio interno del or,anismo.
$Yo empec. sin darme cuenta, me di1e: <Bueno para adelga5ar )oy a )omitar los
dulces<* Un d-a empec. con los dulces de la tarde, despu.s con los dulces de todo el d-a> y
>1,ina /4 de 116
ya despu.s me dol-a el est%mago de tanto )omitar* Cual'uier cosa 'ue com-a, aun comida
normal, me dol-a el est%mago y entonces lo )omita#a* Y termin. )omitando lo dulce m2s la
comida, 3asta 'ue lleg% un punto en 'ue )omita#a todo: el desayuno, la merienda, la cena*
B no com-a en todo el d-a, pero en la comida de la noc3e, todo lo 'ue com-a lo )omita#a*$
$Adri,31&.
$Cuando empec. a regularme con la comida, ya no sent-a esa necesidad de comer
todo el tiempo* Empec. a cuidarme en agosto, era octu#re y 3asta en diciem#re del a4o
pasado, y esta#a comiendo #ien, y no 'uer-a )omitar, pero ten-a toda)-a ese dolor de
est%mago 'ue no se me i#a* (or'ue durante un a4o yo 3a#-a )omitado cada cosa 'ue
com-a, engordara o no, entonces yo creo 'ue mi est%mago esta#a acostum#rado a comer y
a )omitar, y le cost% acostum#rarse a tener comida adentro*$ $?nica, 3;&
5. 7jercicio -1sico
?uchas de las personas con desrdenes de la alimentacin utili@an el ejercicio para
quemar calor(as, o sea, como una 0orma de purgarse* <tras no se permiten comer si no han
cumplido con su cuota de ejercicio diario.
E cuando mencionamos esto, en los casos de j#enes que utili@an este tipo de
pur,a, estamos hablando de cosas tales como doscientos abdominales por d(a, subir y bajar
escaleras hasta cuarenta #eces, m1s de tres horas de ejercicio en el ,imnasio, bicicleta, etc.,
solos o combinados.
0in duda, el ejercicio produce bene)icios tanto para el cuerpo como para la mente,
pero en nuestra sociedad, en lu,ar de ser un )actor de distensin, ha terminado
contribuyendo a la presin creciente sobre la mujer y el hombre para lo,rar cuerpos
inalcan5a#les* 5na in#esti,acin sobre el tema ya en 1924 daba como resultado que las
dos terceras partes de las mujeres que hac(an ejercicio, lo hac(an para mantener el peso
deseado, no por salud. $8anad1 9itness 0ur#ey, 1924&
5no de los peli,ros del exceso de ejercicio combinado con dietas restricti#as es el
es0uer5o intenso 'ue exige al cora5%n* +ecordemos aqu( los e)ectos de la depri#acin
nutricional sobre el sistema cardio#ascular. De todos modos, nunca el ejercicio, por m1s
intenso que sea, lo,ra compensar la disminucin del metabolismo que producen las dietas
estrictas.
4Para muestra basta un bot(n40 testimonios
6o que si,ue es una coleccin de 7botones7, es decir, testimonios escritos por
di)erentes j#enes en distintos momentos de su tratamiento, pero que aluden b1sicamente a
lo que hemos estado hablando en este cap(tulo. Cui=n mejor que ellas mismas Kque han
#i#ido 7el in)ierno7, como dijo una de ellasK para transmitir con sus propias palabras
experiencias que comprueban que lo dicho hasta ac1 no es un in#ento:
$"on las P7:,P de la madrugada* Vuan se aca#a de ir* Esta#a por comer un yogur y
me 'uise pro#ar con una galleta dulce para )er si pod-a 0renarme* =ermin. atrac2ndome
con galletas dulces, saladas y encima unt2ndolas con dulce* =en-a muc3o 0astidio ya 'ue
estu)e tratando de no comer durante todo el d-a para llegar con el )ientre liso a la 0iesta
de ma4ana*
;e siento muy 0rustrada* 6o puedo pasar m2s de una semana sin salirmede la
>1,ina /! de 116
maldita dieta y muc3o menos llegar a completar un mes entero*$ $Duadalupe, 12&
$Cuando llegu. del recital a las ,7:?P de la noc3e, com- tres porciones de tarta de
0ruta> dos porciones de tarta de 'ueso, #e#- Coca Cola y algo m2s 'ue no me acuerdo,
pero ya com-a con la intenci%n de )omitar. Creo 'ue por'ue me sent-a delgada por'ue no
3a#-a comido nada desde el )iernes, y estu)e saltando y corriendo sin cesar todo el
concierto* "ent- 'ue ten-a 'ue )omitar por'ue si no, no i#a a estar delgada al otro d-a*
@omit., no muc3o, no pude como antes y no me sent- tan #ien tampoco* Al contrario, al
otro d-a cuando me le)ant. me di cuenta de 'ue todo esta#a mal, por'ue ten-a el rostro
muy 3inc3ado y no esta#a m2s delgada*$ $'eresa, 16&
$Estoy gorda y no me puedo )er* El pantal%n me a1usta> nada me 'ueda #ien> no
me )eo #ien* ICuiero los !2, por )a#orJ 6o me importa otra cosa 'ue ese nAmero* 8uando
lo lo,re ser= )eli@.7 $Ana Bel=n, 1/&
$Es la una de la ma4ana* !oy 0ue el cumplea4os de F* Estu)e todo el d-a
cocinando sin pro#ar nada* A la tarde, no com- la galleta por'ue no ten-a tiempo* Be#- un
ca0. con lec3e pe'ue4o* Llegu. a la noc3e de tra#a1ar* Yo me 3a#-a separado una ta1ada
de 1am%n y una y media de 'ueso, y 5ana3oria con c3oclo* >ero termin= comiendo de todo
lo que hab(a en la )iesta... (or supuesto, no pude e)itar terminar en el #a4o* Esta#a con
tanto disgusto 'ue empec. a tocarme el rostro, me tortur. 0rente al espe1o* (ienso 'ue
ma4ana )oy a comer menos* !ace unas 3oras, me sent-a muy #ien*** delgada* A3ora ya me
)eo y me siento 3orri#le> nadie puede 'uererme* Estoy gorda y encima llena de granitos
re)entados*$ $6uciana, 19&
$Al mediod-a cocin. yo* !a#-a empanadas y yo me cocin. dos remolac3as
pe'ue4as* Com- una* Esta#a 3orri#le* Com- 'ueso y una naran1a y una man5ana* A las ,E
3oras, )uel)o de )er un partido de polo con un ata'ue de apetito* Como galleta de arro5
con 'ueso #lanco mientras me preparo un ca0. con lec3e* 6o 'uiero tentarme comiendo
unas masas 'ue 3i5o mam2* =odos est2n tomando el t.* Como m2s galleta de arro5** ;e
5a0. y me comen total tres galletas de arro5 con 'ueso crema y dos #uenos ca0.s con
lec3e* A las 8 de la noc3e, segu-a toda#(a sin poder sacarme de la mente las ,anas de al,o
rico para comer. La )erdad no ten-a ganas de cenar )erduras* 6o aguant. m2s* Com- dos
masas con 'ueso y cuatro galletas de sal)ado* ;e sent-a muy mal, con pocas 0uer5as para
contenerme y a la )e5 muy, muy ner)iosa* (or poco no puedo resistir darme un atrac%n de
empanadas* 6o lo 3ice de )ergCen5a por'ue esta#a mi 3ermano con la no)ia* =en-a
0astidio de no poder comer aun'ue sea alguna )e5 3asta donde realmente 'uiero y lo 'ue
'uiero sin 'ue se me trans0orme en un atrac%n*** poder comer sin culpa*** ;e apur. y me
)ine a acostar* 6o me siento tan gorda, lo 'ue s-, sigo sintiendo muc3as ganas de comer*$
$8aty, 1/&
$Vue)es 7?*?P 3s: ;e le)ant. a #uscar m2s cala#a5a, sa'u. dos galletitas, )ol)- a
)er =@ en la cama* @ol)- a a le)antarme unas cuatro )eces a sacar cada )e5 m2s galletitas
y )ol)- a la cama* Lle). la #olsita de las galletitas y sa'u. el 'ueso del re0rigerador, me
cort. al rasparme con un estante por la ansiedad 'ue ten-a* Corto 'ueso, como una
galletita tras otra, me le)anto a sacar una pera, la lle)o en un plato a mi 3a#itaci%n*
Como galletitas con pera* ;e le)anto a tirar la #olsa )ac-a y guardo el 'ueso* @uel)o a la
cama* ;e le)anto a sacar 'ueso nue)amente del re0rigerador, corto tres re#anadas y me
las como de pie a3- mismo* =oco la gelatina 'ue toda)-a est2 #landa, no se 3i5o* @oy 3asta
la moc3ila y saco tres laxantes* @oy al #a4o, al salir saco del re0rigerador un yogur y lo
>1,ina / de 116
como de pie 0rente a la mesada* "aco otro y me lo como* ;e meto en la cama* (rendo un
cigarrillo* ;e le)anto, lo apago, me tomo las pulsaciones* ;e siento mal* Estoy anotando
por'ue me lo pediste y me 3ace peor* ;e duermo, espero 'ue sea 3asta ma4ana*
@iernes ,,*?P 3s: ;e 'uito la #ata y me pongo un 1ogging as- nom2s por'ue en
cuanto )uel)a me meter. en la cama otra )e5* Llue)e torrencialmente, me siento la Anica
idiota 'ue camina por la calle- para ir a comprar comida* (ienso 'u. le )oy a decir a la
se4ora de la tienda 'ue sa#e 'ue )i)o sola con la a#uela* Le dir. 'ue )inieron amigas a
estudiar* Eli1o con un placer de tipo org2smico lo 'ue compro, me gustar-a sentarme a3-
mismo y ponerme a comer* Compro , pi55a, , :ilo de 'ueso, , salame, ,P pancitos, , so#re
de mayonesa, H postres de natilla, ,W7 :ilo de dulce de lec3e y un pa'uete de galletitas
dulces* 6o com- nada por el camino por'ue esta )e5 a#uela sa#e, y no tengo 'ue comer
como los delincuentes* ;ientras escri#- todo esto, esta#a esperando 'ue se 3iciera la
pi55a, pero 3ice un sandXic3 de salame y 'ueso para aguantarme 3asta 'ue est. pronta*
A3ora estoy nue)amente en camisa de dormir, sentada en la cama, comiendo la
pi55a, mientras otros tra#a1an pensando en )erse a la noc3e con sus maridos o 3i1os, pero
yo s. 'ue despu.s de esta comilona, me )oy a dormir todo* Con la rapide5 'ue de)oro
parece 'ue 1am2s me 3u#ieran ense4ado a comer* 6i loca comer-a as- delante de la gente*
En realidad, me gusta lo 'ue estoy comiendo, pero tam#i.n me gusta#a )ol)er de
la uni)ersidad, sa#er 'ue me espera#an en casa, comer algo con mam2 y siempre 3ac-a
cosas despu.s con mis amigos* A3ora es comer, y luego morirse* 6o 'uiero 'ue suene el
tel.0ono, ni 'ue a#uela me diri1a la pala#ra* Cuanto m2s como, m2s y m2s agresi)a me
)oy poniendo* 6o tengo aspecto de deprimida, excepto por la camisa de dormir* KUyD ya
)oy por m2s de la mitad de la pi55a y creo 'ue tengo diarrea, su#o al #a4o* @ol)- a #uscar
la pi55a, mientras su#-a pens. 'u. triste y gris esta#a el d-a, y 'ue en el 0ondo me encanta
3acer estas cosas* "u0rir. las consecuencias, pero en este momento es como si estu)iera
anestesiada* 6o es 'ue no salgo por'ue engord., podr-a comer con a#uela, mi prima, pero
me 0ascina estar sola, metida adentro, y comer* Despu.s dormir, casi tan #ien como si
alguien muy 'uerido me estu)iera a#ra5ando y cuidando* ;ientras escri#o se me cru5a
mil )eces el pensamiento:9si tu)iera un #e#., o un 3i1o a 'ui.n cuidar& K6o podr-a 3acer
estoD por'ue cuanto m2s como, menos ra5ono, llego a no poder caminar, si algo pasa a mi
alrededor y estoy tum#ada, no sir)o para nada* ;e encantar-a estar en0erma en serio,
arropada en una camita, con esta llu)ia, tomar s%lo un t. por'ue estoy muy descompuesta,
y )er tele* Claro, todo esto con mam2* "-, mam2, la 'ue ayer me ec3% de casa y dice 'ue
no 'uiere )erme m2s pero yo s. 'ue me adora y se le )a a pasar, tiene ra5%n* Cuando me
agarran estos per-odos de comilonas me pongo insoporta#le*
6o puedo comer m2s, esto es muy raro, por'ue tengo 'ue estar un poco lAcida
para escri#ir como me pediste* "eguir-a con los postres, pero me gustar-a estar ya metida
en la cama y comiendo con los o1os cerrados Jmuc3as )eces lo 3ago+, 3asta dormirme*
KBastaD no 'uiero m2s pi55a, me )oy a dormir y seguir. comiendo cuando me despierte y
la sensaci%n sea m2s atrayente* ;e tra1e un postre a la 3a#itaci%n, la mamadera, desde
a'u- se escuc3a me1or la llu)ia, 'u. lindo para dormir, son las ,7*HP 3s* ,M*PP 3s: me
despert., #a1. y prepar. una #ande1a con los cuatro postres, el dulce de lec3e, las
galletitas dulces y una cocaTcola* Ac2 estoy, a#rigada comiendo* Estoy muy mal de los
intestinos, no importa, )oy a seguir comiendo* 9Y si 3u#iera c2psulas de dulce de lec3e
'ue dieran sue4o& 6o me dur% demasiado el e0ecto de la pi55a, pero so4. muc3o* A3ora
estoy en la cama pero ya no puedo mantenerme sentada, por'ue tengo el est%mago muy
distendido* ;e pregunto 9c%mo 3ace Andrea Jla del grupo de terapia+ cuando llega el
marido y le pas% esto toda la tarde& =engo 'ue ir al #a4o, estoy destruida con los laxantes
'ue me tom.* (ensa#a: en este momento podr-a estar #ien )estida y tra#a1ando, en
contacto con gente, no en esta #ur#u1a* =am#i.n podr-a estar en casa de (atricia o de
>1,ina /6 de 116
Ra'uel Jlas de grupo+, tomando un ca0. y c3arlando en este incre-#le d-a de llu)ia* Est2
pasando por mi ca#e5a todo lo 'ue estar2n 3aciendo mis amigas y cam#iar-a por
cual'uiera esta cama 3orri#le* Cantidad de gente 3oy llegar2 a su casa y se sentar2 a
comentar con los dem2s el d-a y yo seguir. comiendo* ;e encantar-a estar en la .poca en
'ue i#a a la escuela, almor5a#a muy poco por'ue era delgadita y #astante ma4era para
comer, y esta tarde de llu)ia la 3u#iera dis0rutado con mam2 y Leti, tiradas )iendo tele*
Alguien )endr-a a tomar el t., seguro, con cosas dulces ricas, 'ue yo a3ora siento como
)eneno 'ue me 3ace mal*
;is mo)imientos al comer son m2s normales, es 'ue ya no tengo necesidad 0-sica
sino psicol%gica* 6o es como cuando #usco comida despu.s de muc3o tiempo, pare5co
una 3ist.rica loca* 6i si'uiera puedo comer muc3o con esto de escri#ir, s%lo com- dos
postres y unas cuantas cuc3aradas de dulce de lec3e* 6o doy m2s, de1o el resto para
cuando me )uel)a a despertar*
,L,,H 3s: estoy despierta otra )e5, ya com- otro postre, creo 'ue ni llegu. a
despertarme del todo* A3ora saco el otro de la #ande1a, 'u. suerte 'ue de1. todo al lado
m-o* Le gritar-a a mi a#uela 'ue #a1e la tele 'ue tiene a todo )olumen* Creo 'ue no puedo
expresar mi 0astidio, mi depresi%n, si me siento sola no puedo 3acer m2s 'ue $tragar todo
con lo 'ue como$* B1al2 tu)iera las depresiones 'ue tiene mam2, durmiendo sin 'uerer
pro#ar #ocado* B si estu)iera en una cl-nica y me alimentaran a pildoras para dormir, y el
d-a 'ue tenga ganas otra )e5, me le)anto y puedo ponerme mi ropa, no como me pasa
despu.s de M o H d-as en 'ue me dedico a de)orar y dormir* "i alguien pudiera 'uedarse al
lado m-o para 'ue yo no siguiera despert2ndome para comer* Los o1os ya se me cierran
solos a los ,H minutos de estar despierta* ;e suministr. $mi droga$ y ya estoy planc3ada*
Estoy as'ueada de comer, pero no 3ay otra 0orma* "on las ,L*?H 3s> )oy a dormir otra )e5*
,/*7P 3s: tengo sed, 'uiero cer)e5a*
,E*MH 3s: #a1o a #uscar pan, salame y mayonesa* La gente ya de#e estar )ol)iendo
a su casa* Ya no siento nada m2s, 'uiero dormir, no comer, DBR;NR* Busco un cigarrillo,
lo apago por la mitad, me le)anto al #a4o nue)amente*
,8*PH 3s: encontr. un 6o5yin2m en el ca1%n, entre mis sXeaters* Ya 3a#-a apagado
la lu5 pero sent- 0r-o, me siento un poco mal y necesitar-a a mam2* (o#re mam2* $8eci, 32&
9inali@aremos estos testimonios con un di1lo,o mantenido durante una sesin
e#aluati#a donde )ueron in#itadas j#enes $>:& que reci=n empe@aban un ,rupo
psicoeducati#o, y con#ersaron con las que terminaban su proceso terap=utico $+:& a un aAo
de haber comen@ado:
>: %o puedo hablar. %o s=, ten,o una cosa ac1... $...& *s como que estoy trabada, que s=
yo... 'en,o ,anas de llorar y no s= por qu= y no s= lo que me pasa...
+: -8mo est1s en este momento con el tema de la comida.
>: ICu= s= yoJ... Dieta no ha,o m1s, al contrario, como lo que ten,o ,anas. 0i a las tres de
la tarde quiero comer un peda@o de queso y dulce, #oy, lo saco del re)ri,erador y lo como.
%o ten,o atracones con la desesperacin que los ten(a un mes atr1s. >ero, aunque como
muy desordenadamente, no me restrinjo en lo que ten,o ,anas de comer.
De todas maneras siento que lo m(o es un desquicio, es un desastre. %o sal,o, no ha,o
nada, yo estoy todo el d(a en mi casa, encerrada, dej= de ir a la escuela, si puedo e#itar salir
a la puerta de casa es mejor.
+: -'e parece que tiene que #er con empe@ar a comer de todo cuando ten=s ,anas, como si
te hubiera a,arrado p1nico.
>: %o, supon,o que no tiene que #er con eso, sino con que yo no me #eo bien... *ntonces
no sal,o de mi casa, no ten,o qu= hacer...
>1,ina // de 116
+: 6o que le pasa a ella es parecido a lo que me pasaba a m( antes.
+: 0(, a m( tambi=n. *s normal que se sienta que no sabe qu= hacer. Eo me encontr= mil
#eces que me desesperaba porque no sab(a lo que sent(a, ni lo que pensabaG pensaba una
cosa y al instante lo cambiaba. 5no es un desquicio en esos momentos.
+: Moy a llorar chicas... $llora& Merlas, en serio, me pone mal. >orque yo estu#e, as(, con
esa impotencia, y les quiero decir que se sale, en serio... Eo les contaba al principio cmo
me pasa de tener miedo toda#(a, esto no es m1,ico, pero se sale. ?e siento impotente para
hacerles entender que est1n en el camino equi#ocado.
+: E tF -tienes idea de qu= es lo que te pone tan mal ahora, es por lo que con#ersamos.
>: Eo no es que no lo entienda... hace mucho tiempo estu#e internada en una sala
psiqui1trica, a los 1 aAos, donde hab(a chicas que ten(an 4! aAos y Icon anorexia desde los
16J... E tF las #e(as as(, que no pod(an tener m1s hijos, se,u(an su #ida sin rumbo. 5na
estaba con su marido en Alemania, ella estaba ac1 haciendo al,o, y sin embar,o se,u(a con
el mismo tema, con la misma locura por la comida y... me qued la sensacin de que de
esto no se sal(a. E aFn ahora ten,o la misma sensacin, no s= hasta qu= punto se puede
cambiar una cosa que uno lle#a tan adentro... yo hace mucho que #en,o...
+: -8u1ntos aAos.
>: E... desde los 14 que empec= con dietas y todo eso, y ahora ten,o 12...
>: %o es tanto...
>: 8laro, pero Ilas cosas que yo perd( por todo estoJ Cu= s= yo... salir con ami,os, dis)rutar
de much(simas cosas, los aAos de cole,io, el #iaje de e,resados este aAo, muchas cosas...
*ntonces, se me cru@an cosas por la cabe@a y....
>: >ero -tF tienes ,anas de salir o sientes que ni siquiera te #as a 7poner las pilas7 para que
tu #ida se pon,a en marcha.
>: *s que yo no cono@co otra )orma de estar bien, si no es haciendo dieta. *se es el punto.
>ara m( no existe, porque las #eces en las que pude ir a bailar por ejemplo, )ue cuando
estaba restrin,ida con la comida y estaba )laca, si no, no #oy a nin,Fn lado, me quedo en
mi casa todo el d(a.
>: >erdona que insista, pero -tF tienes ,anas de que eso cambie o no.
>: 0(, que cambie s(, pero... yo ir a bailar as(, noG salir a caminar tampocoG #eo a muy poca
,ente...
+: 0e,uro que crees que todo el mundo est1 #alorando cmo es tu cuerpo.
>: %o, lo que pienso es qu= #an a pensar los otros: 7I*sta mujer est1 locaJ hace dos meses
que no la #eo y era la mitad de lo que es ahora7... Ique s= yoJ 8ada #e@ me #oy o)uscando
m1s hasta que lle,o al punto en que estoy ahora del 1nimo, -me entiendes. >orque comer
me da lo mismo, por m1s que muchas #eces me ten,a que contener las ,anas de #omitar,
las conten,o i,ual, pero no ha,o otra cosa m1s que estar en mi casa. < sea: no ten,o
atracones, no #omito, como lo que ten,o ,anas, Ipero si,o encerrada lo mismoJ, no me
relaciono con nadie, ni tampoco ten,o inter=s en hacerlo. ?e ,ustar(a que todo )uera
distinto, pero no me ima,ino cmo las cosas podr(an ser de otra manera.
+: *s que est1s con mucho miedo toda#(aG al comien@o uno tiene m1s miedo que ,anas de
cambiar las cosas.
+: >orque te pones a ima,inarte lo que #a a pasar, lo que #an a pensar de ti. E eso te
parali@a. A m( me pas eso: no quer(a #er a nadie, #i#(a sola en un departamento y termin=
no saliendo nunca, jam1s. E, no s=, habr= estado como tres meses as(. E empec= a ir a una
psiclo,a que me puso como condicin, si quer(a hacer el tratamiento con ella, salir dos
#eces por semana. >rimero era una #e@ por semana con al,Fn ami,o y otra con no s=
qui=n, pero s( o s(. 8on tiempo restrin,ido, no salir sin saber cu1ndo iba a #ol#erG una hora
y despu=s de la hora #ol#er, no tienes que quedarte m1s y aunque quieras, no te lo
permiten. >ara ir de a poco. E bueno, eso me ayud mucho a darme cuenta de que no pasa
>1,ina /2 de 116
nada, que todos los rollos que me hac(a eran peores en mi mente que en la realidad, nada es
tan terrible como uno se ima,ina.
>: Eo ten,o dos o tres personas a las que s( #eo, pero ellas tambi=n tienen sus cosas para
hacer, entonces no nos #emos con mucha )recuencia. Adem1s, en los momentos en que
estoy as(, me siento tan di)erente, siento que ha,o cosas tan distintas y que ten,o tan poco
para hablar...
+: ...a m( me pasaba lo mismo, despu=s todo #a cambiando...
>: ...me hablan de que salieron con el no#io, o que )ueron a cenar... y yo de eso estoy en
cero...
+:.. .y a m( tambi=n... yo no a,uantaba a nadie. >ensaba que nadie me a,uantaba a m(. %o
quer(a hablar de nada, lo que me dec(an no me interesaba, pero... muy de a poquito )ui
cambiando, no s= mucho cmo... se )ue dando.
+: Eo creo que... cuando uno entra en la etapa en que quiere cambiar, las cosas #an
cambiando: empe@aste con la comida, -no. bueno, te )alta cambiar la )orma de pensar.
'oda#(a tienes la misma )orma de pensar de antes, pero eso se #a a normali@ar en cuanto tu
or,anismo se or,anice tambi=n. >orque toda#(a est1 como que no sabe para dnde #a.
8uando el cuerpo empie@a a )uncionar bien, uno #a cambiando... y es como dec(a ella:
Itiene al,o de m1,icoJ 5no empie@a a hacer unas cosas y te a,arran ,anas de hacer otras
cosas, y despu=s otras, casi sin darte cuenta... pero eso lle#a un tiempo.
>1,ina /9 de 116
6
")(mo + cu,ndo recibir a+uda pro-esional%
1
Primeros pasos para armar el campo de trabajo
1. 'e-iniendo prioridades
8omo con tantas otras situaciones di)(ciles en la #ida, existe la posibilidad de que
una jo#en atra#iese por per(odos de di)icultad con su cuerpo y esto se mani)ieste en
problemas con la alimentacin del tipo de los que hemos descripto. 'ambi=n es posible que
pueda resol#erlos con la ayuda de la red social en la que #i#e: el apoyo de los padres o
)amiliares, el consejo de ami,as, sus propias )uer@as, una buena orientacin m=dica,
etc=tera. Al,unas #eces, sin embar,o, esto no sucede y el problema se #a haciendo m1s
complicado a medida que continFa intern1ndose en el territorio trastornado:
B porque la jo#en en cuestin se aisle $conducta t(pica& y nadie se entere de lo que
est1 pasandoG
B porque #oluntariamente lo oculte, o minimice la sintomatolo,(a ante los
pro)esionalesG
B porque la )amilia est= demasiado ocupada en otras cosas como para prestarles
atencin a los s(ntomas que #an expres1ndolo, etc=tera.
*s en estos casos que es Ftil recurrir a la ayuda del especialista. "oy en d(a, por
suerte, los pro)esionales de la salud en ,eneral est1n bastante enterados de las )ormas en
que estos problemas se presentan y lo,ran detecciones m1s tempranas del trastorno, lo que
e#ita que las cosas lle,uen a mayores. 'ambi=n muchos de los pro)esionales de la salud
mental est1n m1s enterados de las t=cnicas espec()icas existentes para solucionarlos. %o
ocurr(a lo mismo hace pocos aAos, cuando se ensayaban extensas e inoperantes terapias, en
las que se le restaba importancia a todo lo que ten(a que #er con la desnutricin de la
anor=xica o la incorrecta alimentacin de la bul(mica. 0e pensaba que lo m1s importante de
todo eran los aspectos psicol,icos.
7s importante ser mu+ claros en este punto, por.ue est, comprobado .ue0
I no e*iste terapia e-ica> de la anore*ia nerviosa, .ue no est$ acompaada de un
proceso de renutrici(n8
I no e*iste terapia e-ica> de la bulimia nerviosa o de los trastornos del comer en
eneral, .ue no est$ acompaada del restablecimiento de F,bitos correctos de
alimentaci(n.
7s -also e inoperante pensar .ue, si se cambia primero la actitud interna Facia
la comida o Facia el propio cuerpo, o si se modi-ican ciertos aspectos psicol(icos en
primer luar, la conducta alimentaria se ordenar, espont,neamente a continuaci(n.
Actualmente, ,racias a que se est1 m1s al tanto de hasta qu= punto este problema se
1
A,radecemos la colaboracin del Dr. ?ario 6e#enber,, m=dico psiquiatra, en lo re)erente al tema del uso
de la medicacin.
>1,ina 2; de 116
ha con#ertido casi en 7epid=mico7 entre las adolescentes, puede detectarse la existencia de
al,uno de los s(ntomas que lo caracteri@an a tra#=s del pediatra, el odontlo,o, el
,astroenterlo,o, el dietista Kal que concurren j#enes que est1n en su peso pero
obsesionadas por bajar m1sK y el psiclo,o entrenado en este tipo de problem1tica. E con
todas las campaAas de pre#encin que se reali@an, los padres mismos pueden aprender a
detectar preco@mente al,unos de los si,nos preocupantes.
%o es el propsito de este cap(tulo hacer una descripcin exhausti#a de las t=cnicas
de abordaje existentes. +ecordamos que nuestro objeti#o es 3acer pre)enci%n: in)ormar a
las j#enes y a sus padres, o a quienes est=n interesados en el tema, y por lo tanto no nos
extenderemos en consideraciones cient()icas. >ero s( queremos contarles al,o de lo que
pueden esperar $y exi,ir& de los pro)esionales cuya ayuda requieran.
&. Primero el cuidado del cuerpo
*l primer paso debe ser siempre ponerse en manos de un m=dico cl(nico que pueda
e#aluar, a tra#=s de un completo chequeo m=dico, la situaci%n cl-nica de la paciente, los
e)ectos que la mala alimentacin ha causado, el peso en que se encuentra, su
)uncionamiento card(aco y dem1s. De esta e#aluacin se decidir1 si hace )alta al,una
medicacin y cu1l es la dieta indicada para la niAa.
8uando el m=dico es experto en nutricin y conoce este tipo de trastornos, se ocupa
=l mismo del plan. De lo contrario, en ,eneral deri#a a al,Fn especialista en nutricin, que
es mejor si ya tiene experiencia y est1 entrenado para lle#ar el proceso de reeducacin
alimentaria propio de este tipo de pacientes y, por supuesto, la orientacin necesaria a sus
)amiliares.
Despu=s de que se #eri)ique que esto est1 marchando, se dar1 lu,ar a los aspectos
psicol,icos y de cambio de conductas y h1bitos. +ecordemos lo que habl1bamos en el
cap(tulo 1 acerca de los e)ectos no slo a ni#el or,1nico, sino tambi=n an(mico que tiene
este tipo de estado nutricional.
Por eso es .ue se vuelve imprescindible .ue los primeros esfuerzos de todos los
involucrados en el proceso de recuperaci(n est$n destinados a lorar una correcta
alimentaci(n, .ue restablecer, a la paciente no s(lo -1sicamente sino tambi$n
emocionalmente.
E slo una #e@ que este aspecto est1 encaminado se dar1 lu,ar a otras cuestiones,
como la )alta de contacto social, los problemas de relacin en la )amilia, etc=tera.
7ste orden de prioridades sini-ica, simplemente, .ue antes de construir la
casa Fa+ .ue poner -irmes los cimientos.
!. "#ui$n est, m,s interesado en solucionar el problema%
*n primer t=rmino es muy importante determinar si se cuenta o no con la
moti)aci%n su0iciente para curarse por parte de la jo#en que est1 padeciendo el problema.
*sto hace una importante di)erencia, ya que se a#an@a mucho si la paciente colabora en el
proceso de recuperacin.
$Yo esta#a yendo a una psic%loga y no le dec-a nada* Fui tres a4os, y no le dec-a
a#solutamente nada, por'ue en ese tiempo no 'uer-a cam#iarlo* Despu.s s-, cuando ya no
da#a m2s, llegu. tan a 0ondo 'ue empec. a 'uerer a cam#iarlo muy en serio* (ero
tampoco pod-a, por'ue no me sal-a, por'ue ya 3ac-a muc3o tiempo 'ue esta#a en eso, era
>1,ina 21 de 116
demasiado di0-cil y mi actitud era siempre la misma de estar mal, de estar mal, y ya 3a#-a
perdido re0erencias, ya era un desastre* 6o s. c%mo, empec. a )er 'ue pod-a estar de otra
manera, empec. a pro#ar cosas c3i'uitas, paulatinamente 3a#-a cosas 'ue me interesa#an
de la )ida*** 0ue 'uerer, 0ue empe5ar a 'uerer muc3-simas cosas*$ $êlmira, 3&
$Yo esta#a muy aislada, no 'uer-a salir de m- misma* 6o 'uer-a cam#iar nada y
tampoco 3a#-a gente 'ue pudiera ayudarme muc3o "i uno no 'uiere cam#iar, aun'ue 3aya
gente, uno no la de1a acercarse* (ude cam#iar por'ue empec. a 'uerer yo salir, muy en
serio* Conoc- al 'ue es a3ora mi esposo, eso 0ue 3ace dos a4os* Un poco antes de
conocerlo a .l, yo 3a#-a empe5ado a )er 'u. pod-a 3acer conmigo, por'ue sent- 'ue si no,
me mor-a*$ $8elia, 3!&
%o es habitual que la paciente 'uiera curarse, ya que Kcomo #imosK la mala
alimentacin ayuda a producir distorsiones en:
a) la percepci(n
$Aun'ue est. pesando ?E :ilos y todo el mundo me diga 'ue estoy delgada yo me
)eo #ien* !asta #a1ar-a un par de :ilos m2s por las dudas*$ $Dabriela, 1&
b) la voluntad
$6o tengo ganas de 3acer ningAn es0uer5o* "i ellos 'uieren 'ue cam#ie, 'ue lo
3agan ellos*$ $?a,ela, 1!&
c) la e*pectativa de mejorar
$Yo de esto ya no salgo* ;e siento un total 0racaso*$ $%atalia, 12&
d) la autoestima
$A3ora soy una en0erma, estu)e mal y ya no me )an a mirar como a cual'uiera, ya
mi imagen cam#i%*** nadie me )a a 'uerer*$ $Diana, 16&
$"i no soy la m2s delgada de la clase, 9'u. soy&$ $Adriana, 1/&
>ero si no contamos con las ganas de salir del trastorno, de la que lo padece o de
al,uien si,ni)icati#o que inicialmente pone las ganas para colaborar en el proceso de
recuperacin, no podemos a#an@ar. Al,uien tiene que quererlo, al,uien tiene que pedir una
mano para que se le pueda o)recer una ayuda. E ese pedido es nuestro moti#o principal
para ponernos en camino con la paciente, o su )amilia, o quien la acompaAa.
8uando no contamos inicialmente con la colaboracin de la paciente es posible aFn
intentar con#encerla a partir de darle in)ormacin acerca de lo que padece y de cmo eso
in)luye en su estado an(micoG ayud1ndola a entender que ella no es 7culpable7 de lo que le
est1 pasando, que una #e@ que se instala un trastorno del comer los e)ectos se
desencadenan m1s all1 de la #oluntad del que lo padece. 'ambi=n es importante explicarle
en qu= consiste la terapia que #a a reali@arG hacerle entender que uno sabe de los
su)rimientos y los miedos por los que ella est1 pasando, y hablarle de cmo se #a a sentir
cuando supere los actuales incon#enientes. *s )undamental que pueda #ernos como aliados
de ella y no sus enemi,os que queremos hacerla en,ordar a cualquier precio $ya que casi
siempre es esa precisamente la )antas(a de las j#enes que nos consultan&.
Di aun as1 no se lora motivaci(n de la paciente para cambiar, todo el trabajo
inicial para sacar a la paciente de la situaci(n de rieso se apo+ar, centralmente en la
-amilia de la joven =o en personas sini-icativas para ella en el caso de .ue los
>1,ina 23 de 116
-amiliares no est$n disponibles=, .ue son .uienes est,n preocupados por ella + Fan
decidido pedir a+uda + colaborar en su recuperaci(n.
$9Estar-as dispuesta a 3acer algo para no seguir #a1ando de peso&$
$6o* Eso es algo material* Yo simplemente 'uiero recuperar mis ganas de )i)ir<, mi
parte espiritual*$
$Bueno, )amos a tra#a1ar contigo este tema, siempre 'ue tengamos la seguridad de
'ue )as a )i)ir mientras dure el tratamiento* (ara 'ue la terapia tenga lugar, es preciso
'ue eli1as 'ui.n se )a a 3acer cargo de mantener )i)o tu cuerpo*$
Escoge a su madre* $0usana, 31 aAos, 4/ Lilos&
*n los casos de anorexia =sta es la re,la m1s que la excepcin.
#ueda claro, entonces, .ue una de las primeras cosas .ue es importante
detectar es0 con .u$ -uer>as a -avor contamos + con .u$ resistencias.
4. 2a a+uda imprescindible de los padres o .uienes est$n en su luar
>ara empe@ar a coordinar es)uer@os en la direccin deseada, es Ftil inda,ar 'u.
cosas 3a 3ec3o la 0amilia hasta ese momento para en)rentar la situacin $si es que ya ha
hecho al,o&. *s importante apro#echar lo que s( ha ayudado y desestimar las actitudes que
comprobadamente no dieron resultado.
Al,unas #eces los padres pusieron en pr1ctica soluciones 'ue de 3a#er persistido
en el tiempo 3u#ieran dado resultados, pero que se abandonaron prematuramente. 6o m1s
)recuente es que se )luctFe entre di#ersos intentos de solucin, que al no tener e)ecto
inmediato, se abandonan y se reempla@an por actitudes opuestas. >or ejemplo:
B muy a menudo, los padres me@clan intentos t(midos de persuasin con estallidos
de #iolencia, producto de la )rustracin.
B otras #eces adoptan la actitud de no prestarle atencin al problema porque piensan
7ya se le pasar1, son cosas de la edad7.
B otros padres apenas #en un si,no del problema adoptan una actitud alarmista y se
desesperan. *sto les da a las hijas una buena ocasin de manejarlos a su #oluntadG al
con#ertirse en el centro de atencin de su casa utili@an ese 7poder7 para llamar la atencin
y compensar de esa manera su sensacin de no tener nada bajo control.
>or supuesto, como muchas #eces dicen los padres, 7nadie nace sabiendo, y mucho
menos sabemos ser padres, porque nadie nos enseAa7. *s m1s )1cil para el pro)esional que
est1 m1s distante de la situacin #er un poco m1s objeti#amente cu1l puede ser el rumbo
m1s Ftil a tomar, para ese caso en particular, a partir de ese momento en 'ue se est2
3aciendo la consulta y teniendo en cuenta las caracter-sticas espec-0icas de la 0amilia*
6o principal es que los padres no se sientan 7culpables7 por la situacin que se ha
planteado, y mucho menos que sean los pro)esionales los que los car,uen con ese )ardo.
8reemos que ellos m1s que nadie quisieran #er sana a su hija. 8uando empie@a a ju,ar la
culpa, los padres se sienten deprimidos o derrotados y pierden sus recursos para colaborar
acti#amente en el proceso de recuperacin. *n todo caso, si ha habido errores es bueno
considerarlos como producto de la necesidad desesperada de hacer al,o, de encontrar una
solucin en medio de una situacin que de por s( es muy cr(tica y que casi siempre los
en)renta con la 7testarude@7 propia de una hija con trastornos del comer y por lo tanto no
dispuesta a cambiar las cosas. >or suerte, ya estamos lejos de las =pocas en que se culpaba
a los padres de ser los causantes de todo lo que les pasara a sus hijos.
7n eneral solemos pedirles a los padres .ue 4tiren juntos del carro4 en una
>1,ina 24 de 116
actitud -irme + sin claudicaciones ni e*cepciones a la Fora de cumplir con la dieta de
alimentaci(n propuesta por el nutricionista. Q es en este punto donde se pondr, el
m,*imo de las ener1as al comien>o.
*sto puede parecer )1cil de decir y tambi=n de lo,rar, pero no es as(. 0on
innumerables las )ormas en que las j#enes con estos problemas y que no est1n dispuestas
a colaborar tienen de persistir en sus conductas y en,aAar a los padres. >ueden decirles que
ya comieron y sin embar,o haber tirado la comida por el inodoro. >ueden intentar ne,ociar
con los padres que si =stos les permiten comer la mitad del desayuno indicado ellas lue,o
comer1n un poco m1s a la hora del almuer@o, para lue,o #ol#er a intentar poster,ar la
compensacin hasta la hora de la cena, y as( sucesi#a y a,otadoramente. 8uanto m1s
resistente sea la actitud de la paciente, m1s constante deber1 ser el se,uimiento por parte de
los padres.
Mamos a transcribir una esquelita en#iada por una mam1 muy colaboradora, pero
no por eso menos enojada al descubrir estas resistencias a las que hac(amos re)erencia:
$uerida Y:
Disculpa mi ausencia a la sesi%n de 3oy, pero creo 'ue es positi)o para Elina, para
'ue )ea 'ue estoy cansada de ir al consultorio y repetir siempre lo mismo* Fue una
semana en 'ue no estu)e tan estricta y ella se apro)ec3%* A3ora estoy m2s dura 'ue
nunca, por'ue se est2 #urlando* Creo 'ue detr2s de esa carita 'ue pone de nena #uena y
angelical, 3ay una persona inteligente 'ue me est2 desa0iando: <Engord. un :ilo, 'u.
contenta est2 mam2, #ueno esta semana 3ago lo 'ue yo 'uiero*< ;e encantar-a 'ue la
)ieras en la nutricionista, la cara de )-ctima 'ue pone*
Cuando )enga de la escuela )oy a decirle por 'u. no la acompa4o* (ara ella ir a
tu consultorio es todo un programa por'ue le gusta y por'ue )amos todos 1untos
c3arlando y ri.ndonos* !oy no 'uiero 'ue sea as-* uiero 'ue ella te cuente por 'u.
ac3ic% las porciones de comida, por 'u. tir% la lec3e por la pileta de la cocina cuando
cre-a 'ue el padre no la )e-a* Adem2s, el domingo cuando 0uimos todos a comer a0uera
esta#a de muy mal 3umor, comi% pero no a#ri% la #oca en toda la comida* (erdona por
cargarte con mis pro#lemas, pero 'uiero 'ue sepa 'ue estoy realmente cansada de su
1ueguito* Espero no 3a#er 3ec3o mal por no ir, pero esto es lo 'ue siento en este momento*
;uc3as gracias*$ $?am1 de *lina, 1&
>or supuesto que la entendemos a la mam1 de *lina. A *lina le hi@o bien que su
mam1 le expresara su eno1o, por'ue eso es tam#i.n una 0orma de expresarle el cari4o y el
deseo de 'ue se ponga pronto #ien> que no le es indi)erente 7perder una semana7 cuando se
trata de abandonar cuanto antes el territorio trastornado. 'ambi=n entendemos a *lina, que
en su quinta semana de tratamiento y #iendo que hab(a subido de peso porque estaba
cuidada $y #i,ilada& por sus padres, se asust y quiso ir m1s despacio. Apro#echando cierta
distensin, t(pica de los padres que al #er mejor a la hija a)lojan un poquito, intent 7@a)ar7.
E de hecho no era su responsabilidad 7cumplir7, porque ella hab(a dicho claramente que
aFn no hab(a decidido curarse y por eso pusimos en manos de sus padres las cosas.
>or Fltimo, al comentario de la mam1 sobre el almuer@o del domin,o, $***comi%,
pero no a#ri% la #oca en toda la comida$, se,uramente tu#imos que responder:
$El o#1eti)o para este momento no es 'ue sea socia#le, 'ue est. integrada con la
0amilia o en comunicaci%n con amigas, 'ue est. contenta, ni si'uiera 'ue <'uiera comer<*
Es su0iciente y demasiado ya lograr 'ue simplemente coma lo 'ue ustedes le sir)en, de
acuerdo con las instrucciones de la nutricionista*$
*s di)(cil tolerarlo, porque uno como padre o madre siente que las cosas #an bien si
hay una reaccin emocional )a#orable, pero Ky disculpen por lo reiterati#oK el estado de
2nimo se )er2 #ene0iciado por la #uena nutrici%n* Ea es bastante trabajo para qui=n est1 a
>1,ina 2! de 116
car,o ocuparse de dar de comer y controlar que se cumpla con el pro,rama pautado como
para, adem1s, preocuparse por cosas que muy di)(cilmente se #an a modi)icar antes del
restablecimiento or,1nico m(nimo necesario para salir de la situacin cr(tica.
En los casos de consultas 'ue tienen un diagn%stico de anorexia ner)iosa, 7el
camino de salida7 suele continuar basado )undamentalmente en esta orientacin y apoyo a
los padres y la pro,resi#a inte,racin de la paciente en un proceso terap=utico a tra#=s de:
B sesiones #inculares con sus padres yPo )amiliares o con personas li,adas
estrechamente a la paciente, que se o)recen a colaborar cuando los )amiliares no est1n
cerca o no existenG
B sesiones con ami,as, que suelen ser excelentes coterapeutas por la disponibilidad
que tienen para ayudar y porque de hecho pasan muchas horas del d(a juntasG
B sesiones indi#iduales, cuando ya la paciente est1 m1s moti#ada a trabajar por s(
misma y su recuperacin.
5. Dinteti>ando Fasta a.u1
$Yo no es 'ue no lo entienda, pero tengo miedo*** !ace muc3o tiempo estu)e
internada en una sala psi'ui2trica, a los ,H a4os, donde 3a#-a c3icas 'ue ten-an ?M a4os
Ky con anorexia desde los ,LD Y las )e-as as-, 'ue no pod-an tener m2s 3i1os, segu-an su
)ida sin rum#o* Una esta#a con su marido en Alemania, ella esta#a ac2 3aciendo algo, y
sin em#argo segu-a con el mismo tema, con la misma locura por la comida* Y me 'ued% la
sensaci%n de 'ue de esto no se sal-a* Y aAn a3ora tengo la misma sensaci%n, no s. 3asta
'ue punto se puede cam#iar una cosa 'ue uno lle)a tan adentro* Yo 3ace tres a4os 'ue
)engo con todo este rollo, para algunos ser2 poco, para m- es muc3o y tengo miedo*$
$Male, 12&
La salida del territorio trastornado es transita#le pero es esencial tener claro que
es imposible que se lle#e a cabo el proceso de curacin sin el trabajo constante y )irme de
la )amilia, y mucho m1s necesario cuando la paciente no est1 aFn en condiciones de aportar
su colaboracin. 8uanto m1s tiempo se permanece en este campo, m1s uno se #a
habituando a ese estilo de #ida y )inalmente parece imposible #i#ir de otro modo. *n
,eneral, las personas que transitan esos caminos hace mucho tiempo, ya no se pre,untan
cmo salir, sino m1s bien cmo sobre#i#ir a pesar de todo, si es que se pre,untan al,o. 0us
padres o personas si,ni)icati#as ya no suelen buscar salidas para ellas, derrotados por
tantos )racasosG y las posibilidades de modi)icar la situacin se #uel#en m(nimas. 5n
7prolon,ado7 trastorno del comer tiene un pronstico m1s 7reser#ado7 respecto a su
curacin.
De todos modos, y mientras la ,ra#edad del caso no requiera otro tipo de
inter#enciones, creemos que las cosas pueden Ky es con#eniente que as( seaK resol#erse
en casa, con la colaboracin de quienes est1n m1s cerca de la paciente y en mejores
condiciones de apoyar el restablecimiento de la salud y la normalidad de la #ida de su hija.
*s )undamental la creacin de la@os cercanos de los terapeutas con los consultantes
y sus otros si,ni)icati#os, de tal modo que se abra el espacio de con)ian@a que posibilita
recibir y dar los elementos necesarios para la recuperacin. *l cambio )inalmente se har1
posible por el compromiso de todos, tra#a1ando en e'uipo* *ste tipo de patolo,(as requiere
a #eces de la inter#encin de muchos pro)esionales: m=dicos de #arias especialidades:
cl(nico, nutricionista, ,ineclo,o, endocrinlo,o, ,astroenterlo,oG y terapeuta )amiliar y
psiquiatra cuando la paciente ha sido medicada. 0abemos con certe@a que la recuperacin
no se lo,ra por la inter#encin de uno u otro de los pro)esionales aisladamente, y ni
>1,ina 2 de 116
siquiera por el es)uer@o de la )amilia o la moti#acin de la paciente cuando la hay, sino por
el tra#a1o con1unto de todos*
Krupos psicoeducativos para los trastornos del comer
1. "Por .u$ los rupos psicoeducativos%
En los casos de consultas 'ue tienen un diagn%stico de #ulimia ner)iosa o de
trastornos del comer no espec-0icos, que son la mayor(a, un recurso que utili@amos
habitualmente es reunir a las j#enes en ,rupos en los que se imparte dosi)icadamente una
in)ormacin semejante a la que hemos #ertido en este libro, y se trabaja sobre soluciones y
estrate,ias para en)rentar las di)icultades m1s comunes por las que atra#iesan.
8omo lo dec(amos ya en >alabras pre#ias:
el primer paso + el comien>o del proceso de tratamiento para la recuperaci(n de un
trastorno del comer es proveer in-ormaci(n acerca de la naturale>a del desorden.
A esta primera instancia la llamamos PD6)37'U)A)6R/.
*n los casos de anorexia ner#iosa, la psicoeducacin es impartida a los padres, en
sesiones de orientacin )amiliar Kcon la hija presente o no, como lo desarrollamos m1s
arribaK )undamentalmente porque las pacientes no se encuentran en condiciones de
integrarse a un grupo en esta etapa del tratamiento, y de hecho quienes est1n a car,o no
son ellas mismas.
*n cambio, en los dem1s casos, en ,eneral no hay contraindicacin de incorporarse
a un ,rupo, sino m1s bien lo contrario. >or otra parte suelen estar m1s moti#adas estas
pacientes para in)ormarse acerca de su problema e incluso colaborar con la terapia.
Desde la primera entre#ista con las pacientes y sus padres, se #uel#e imprescindible
comen@ar a dar in)ormacin para que puedan ir tom1ndose las medidas necesarias
re)erentes a la parte cl(nica y la reeducacin alimentaria. 'ambi=n se les in)orma sobre la
con#eniencia de incorporarse oportunamente a un ,rupo psicoeducati#o, por las #entajas
que describiremos a continuacin.
Durante el proceso la persona recibe in)ormacin rele#ante para responder
pre,untas como:
B -por qu= desarroll= este problema.
B -cmo puedo salir de esto.
B -es posible comer y no en,ordar.
B -tiene al,o que #er mi inestabilidad emocional con el tema de la comida.
B -qu= puedo hacer para estar m1s tranquila con mi cuerpo.
0e trabaja sobre la ima,en corporal, cmo e#itar ser arrastrada por los dictados de
la moda, y sobre las cuestiones psicol,icas que est1n en jue,o al 7despla@ar7 hacia el
cuerpo con tanta intensidad todo el )oco de atencin.
De ese modo se cubre la parte 7educati#a7, impartiendo toda la in)ormacin
pertinente para entender y poder encarar la modi)icacin de las actitudes que hacen al
trastorno alimentario espec()icamente. 'ambi=n se desarrolla el autoconocimiento y el
descubrimiento de recursos personales para ir resol#iendo los problemas propios de cada
una, que ser(a la parte m1s 7psico$l,ica&7.
*l poder transmitir esta in)ormacin en un contexto grupal conlle#a bene)icios tales
como:
B ser un 1mbito espec()ico para e#acuar todo tipo de dudas respecto del tema, que en
,eneral no tienen en claro porque les da #er,Wen@a pre,untarG
>1,ina 26 de 116
B entender y comprobar que uno no est1 solo en estoG
B #eri)icar que hay muchas otras j#enes que padecen el mismo tipo de problema y no por
eso est1n 7locas7G
B aumentar, por lo mismo, la moti#acin a mejorarG compartir y aprender de otras
experienciasG
B aprender a expresar sentimientosG
B aprender a pedir y animarse a recibir ayuda de otrosG
B poder ayudar a otros a pesar de sentirse muy malG
B tener una red de contencin importante para esa etapa de cambios en la que muchas #eces
uno se siente muy solo.
*stas son al,unas de las ra@ones por las que esco,emos los ,rupos psicoeducati#os
como el primer paso en el abordaje de estos trastornos, cuando se trata de pacientes con
bulimia ner#iosa o trastornos del comer inespec()icos.
&. ")(mo son los rupos psicoeducativos%
6os ,rupos psicoeducati#os tienen una naturale@a bre#e y )undamentalmente
did1ctica, pero pueden #ariar en el nFmero de sesiones y el nFmero de participantes. >or lo
,eneral, se )orman ,rupos de 6 a 13 participantes, y duran entre y 2 semanas, con una
sesin semanal de una hora y media de duracin, coordinados por dos pro)esionales de la
salud $psiclo,o, psiquiatra o m=dica&.
0e reali@a al comen@ar un contrato #erbal que implica no )altar a nin,uno de los
encuentros, ,uardar reser#a sobre lo que se comparta en el ,rupo, completar y retornar
todas las semanas unas planillas de $automonitoreo$ $Anexo 1+ que se les entre,an al )inal
de cada reunin. 0e #eri)ica que e)ecti#amente hayan hecho el contacto con el m=dico que
se ocupar1 del chequeo cl(nico.
A #eces las j#enes pre)ieren hacer el curso antes de cambiar sus h1bitos
alimenticios, porque temen descontrolarse yPo en,ordar sFbitamente. 0e les da la
alternati#a de poster,ar la orientacin nutricional, pero a medida que a#an@an en el an1lisis
y comentario de la in)ormacin que se #a impartiendo, muchas resuel#en no esperar y
comen@ar su reeducacin alimentaria cuanto antes, con#encidas de que ah( est1 ,ran parte
de la posibilidad de recuperacin.
Al )inali@ar el primer encuentro, se entre,a a las participantes el primer cap(tulo de
un $manual psicoeducati)o$ para ,rupos de trastornos del comer, con el que se trabajar1 a
lo lar,o del tiempo que dure el curso. *ste manual contiene toda la in)ormacin que nos
parece esencial impartir durante las reuniones, ,ran parte de la cual se encuentra
desarrollada en este libro. Adem1s, contiene estrate,ias espec()icas para aplicar durante el
proceso de re,ulari@acin de la alimentacin $Anexo 3&, as( como pautas para un trabajo
sobre la ima,en corporal y para la resolucin de problemas de di#ersa (ndole, que si no se
encaran ine#itablemente ser1n despla@ados una #e@ m1s al cuerpo.
Una cosa es cuidarse + otra es 4tapar4 con una obsesi(n por el cuerpo otros
problemas o al9n con-licto a-ectivo m,s di-1cil de resolver.
0e espera que el contenido del cap(tulo sea el tema principal para discutir en el
si,uiente encuentro, y para cada reunin hay una nue#a seccin del manual que es
imprescindible leer. 'ambi=n se les pide a las participantes que ese material sea le(do por
sus padres, de modo que todos #an estando al tanto de cu1les son las caracter(sticas del
>1,ina 2/ de 116
problema y sus alternati#as de solucin.
"acia el )inal del curso, se hace una reunin con los padres de todas las
participantes, o )amiliar, o ami,o in#olucrados en el tratamiento, para intercambiar
experiencias, dudas, temores y esperan@as. 'ambi=n para compartir ideas de cmo
in,eni1rselas para lle#ar a sus hijas a buen puerto.
'odos los encuentros, entonces, tienen un tema or,ani@ado a partir de la lectura
propuesta. 6as dudas y re)lexiones que el material les ,enera son aclaradas y compartidas
con el resto del ,rupo y los coordinadores a car,o. 'ambi=n, al )inali@ar cada reunin, se
les entre,a la planilla de $automonitoreo$, que deben completar d(a a d(a y que sir#e
)undamentalmente:
S para e#aluar el e)ecto del curso y de la orientacin nutricional paralela sobre la
sintomatolo,(a propia del trastorno del comerG
S para aumentar el autoconocimiento.
8on esos datos se trabaja al comien@o de la reunin si,uiente. *n ,eneral, a partir
de la in)ormacin recibida y de la incorporacin de nue#os h1bitos alimentarios, suelen
disminuir notoriamente los 7atracones7 y consecuentemente los sistemas de pur,a que
utili@a cada una $#mitos, diur=ticos, laxantes, ,imnasia, etc=tera&. 8uando reaparecen, se
descubre por la planilla que se debe a que dejaron el plan de alimentacin incurriendo
nue#amente en 7ayunos7, que inde)ectiblemente terminan en comilonas. 'ambi=n se trata
de a#eri,uar, a partir de las 7reca(das7, con qu= situacin #i#ida se relaciona el cambio de
actitud con la comida:
$El s2#ado ten-a la 0iesta de "usy y me )i o#esa* Desde el 1ue)es empec. con la
dieta otra )e5* =en-a el )ientre lisito* (ero el domingo me com- todo*$ $Adela, 1&
$Luc-a me llam% para ir a #ailar a la noc3e y sa#-a 'ue i#a "e#asti2n* Yo no com-
nada en todo el d-a> 'uer-a estar muy delgada* El s2#ado 0ue un desastre con la comida
desde 'ue me le)ant.*$ $0il#ia, 16&
$Ayer me descontrol. de )uelta* @en-a #ien 3ace cuatro semanas, pero llegu. a
casa mal por'ue me 3a#-a peleado en el tra#a1o con mi 1e0a, 'ue siempre me critica, y
termin. con un atrac%n* ;e dio muc3a ra#ia* Ngual no 0ue un atrac%n tan grande como los
de antes, pero me di cuenta de 'ue com-a como una descarga, no ten-a apetito ni nada*$
$?ariel, 33&
Para terminar con las caracter1sticas de estos rupos0
*s )undamental que las pacientes se comprometan durante el per(odo que dura el
,rupo psicoeducati#o a estar a#iertas a lo que aprenden y a darse por lo menos una
posibilidad de probar al,o nue#o.
Dran parte de la in)ormacin que reciben durante el curso acerca del peso y la
)i,ura corporal, la conducta alimentaria y las cuestiones relati#as a los bene)icios y
perjuicios de las dietas, suele ser contraria a la que est1n acostumbradas a escuchar en los
medios.
Por eso mismo, es importante .ue se animen a tomar el desa-1o de con-rontar
sus creencias + prejuicios, con esta nueva in-ormaci(n. Q la propuesta es abrir la
cabeza para .ue pueda entrar, + Facer un voto de con-ian>a al menos por seis
semanas.
>1,ina 22 de 116
!. "A+uda el psicoeducativo% @estimonios
A continuacin transcribimos un intercambio con pacientes en una sesin de
e#aluacin sobre el psicoeducati#o reali@ado un aAo antes:
En agosto del a4o pasado, ustedes esta#an comen5ando el grupo psicoeducati)o,
empe5ando a o#tener in0ormaci%n so#re el tema: 9de 'u. manera creen 'ue ese ciclo las
ayud%&
8A: A m( me ayud primero que nada, a entender por qu= ten(a atracones. >orque yo me
enojaba mucho conmi,o, no entend(a por qu= esa necesidad de comer as(, tan desesperadaB
mente. ?e resultaba muy chocante que me pasara eso. Bueno, entenderlo desde el proceso
or,1nico como lo explica el manual, me hi@o bien, me ayud a tomar la decisin de
terminar con las dietas, y tambi=n a tenerme paciencia.
?A: A m( tambi=n me ayud eso, y las ideas pr1cticas que propon(a para autoayudarse.
8uando me empe@aba a obsesionar con la comida, o ten(a atracones, aparte de sentarme a
pensar qu= me lle#aba a todo eso y cmo resol#er lo que me pon(a loca, ten(a al,unas ideas
pr1cticas de cmo ayudarme a liberarme en el momento, estrate,ias para poder salir de la
situacin y tranquili@arme.
B*: A m( me sir#i tener conocimiento de lo que era un trastorno del comer desde todos
los 1n,ulos. 0aber por qu= te pasaba, qu= te pod(a pasar si no parabasG y despu=s, el aprenB
di@aje de cmo ir saliendo, qu= poder hacer mientras toda#(a tienes los atracones, cmo
distraerse por ejemplo. >ara m( el conocer bien todo eso, me hi@o tomar conciencia de las
cosas y salir. Adem1s me ayud mucho estar con otros que tambi=n ten(an problemas
parecidos. ?e ali#i saber que les pasaba a otras j#enes como yo, y compartir mis miedos
y dudas con ellas.
?A: 0(, eso a m( tambi=n me ali#i.
8A: *s cierto eso, y otra idea que para m( )ue nue#a y me ayud mucho, )ue aceptar eso de
que as( como no podemos re,ular nuestra altura, Itampoco podemos empecinarnos en
re,ular nuestra anchuraJ
Algunos testimonios antes de se,uir con la prxima etapa de tratamiento:
$!oy leo estas l-neas de mi diario y por un lado me dan gracia*** y por el otro noto
el gran cam#io 'ue 3e tenido, lo mal 'ue esta#a y lo #ien 'ue me estoy empe5ando a sentir
a partir de todo lo 'ue nos ense4aron*
=e las copio para tu li#ro:
/W,PW8P: uerido diario: 3oy tu)e la necesidad de escri#ir, ya 'ue estoy muy mal y
sa#es 'ue .sta es una manera de descargarme* Es como si le con0esara mis con0lictos a
algAn amigo* En este momento tengo muc3-simas ganas de no ser yo, de desligarme de
todos los pro#lemas 'ue me atormentan y )i)ir tran'uila, sin llantos, sin peleas, sin
ocultamientos*
El principal pro#lema 'ue tengo es 'ue estoy muy gorda y ninguna ropa me 'ueda
linda, adem2s de 'ue los muc3ac3os por la calle me dicen gorda y cosas por el estilo, 'ue
me 3acen sentir muy mal, me atormentan y me con)encen cada d-a m2s de 'ue soy un
monstruo*
?PWHW8,: !ola diario: 3oy te escri#o por'ue me )ol)i% a agarrar la depresi%n* A
)eces digo 'ue no s. por 'u. me pasa esto, pero en realidad s. muy #ien 'ueme sucede* La
>1,ina 29 de 116
causa de todos mis con0lictos es 'ue no estoy con0orme conmigo misma* 6o s. 'u. me
pasa, no puedo 3acer dieta y cada )e5 'ue me peso aumento m2s y m2s* 6o s. c%mo 3acer
para no comer, es 'ue estoy muy ansiosa durante el d-a o a#urrida, entonces como*
6ecesito enamorarme de alguien para no comer* Creo 'ue es lo Anico 'ue me
ayudar-a para pensar en otra cosa* =engo ganas de tirarme por el #alc%n, no soporto m2s
a nadie, ni si'uiera tengo ganas de salir este 0in de semana* 6o 'uiero encontrarme con
nadie* K6B AGUA6=B A 6ADNED
7?WLW8,: Estoy muy contenta por'ue en el estudio me )a muy #ien y me encant%* Lo
Anico 'ue me 0alta para estar con0orme conmigo misma es #a1ar de peso* Estoy muy gorda
y no s. c%mo dia#los 3acer para no tentarme con las cosas ricas 'ue cocina mam2*
;a4ana, lunes, )oy a intentar empe5ar la dieta*
?PW/W87: !oy, como tantas )eces, promet- 'ue empe5ar-a la dieta y no lo 3ice*
Realmente, 9yo 'uiero ser 0eli5& A )eces creo 'ue 'uiero 'ue la gente me tenga l2stima,
poniendo cara de preocupada, comiendo como una desen0renada* (ero no* Yo 'uiero estar
muy delgada, muy linda, para as- gustarle a la gente* 9(or 'u. no 3ago el es0uer5o& Lo
1uro por mi )ida 'ue comen5ar. la dieta y no la )oy a romper 3asta 'ue me sienta
con0orme con mi cuerpo* =odo lo 3ago por mi 0elicidad*
,88H: ;enos mal 'ue pude detenerme* KAdi%s y graciasD$ $8amila, 3;&
$Yo me siento extra4a por'ue el culto al cuerpo ocupa casi todos los lugares*** y la
competencia no pasa por cu2ntos li#ros le-ste sino por cu2ntos :ilos #a1aste* Le ec3amos
la culpa a la tele)isi%n y las re)istas, pero a nosotras 9'u. nos pas%& "omos culpa#les
tam#i.n de 3acer pasar todo por lo est.tico, la imagen*$ $9laminea, 12&
$Yo me preocup. tanto tiempo por estar #ien para los dem2s y por dentro me sent-a
p.simo*$ $Ana 6uisa, 19&
$=e )as a comprar ropa y no te entra, y no es 'ue tA est.s mal, sino 'ue la 3acen
pe'ue4a*$ $0o)(a, 1&
$Los 3om#res siempre se preocupan por lo mismo, por'ue si )en una mu1er muy
linda, se desesperan y no piensan si es inteligente o no* <KEs una #elle5aD<, dicen y s%lo
miran el aspecto*$ $8aro, 16&
$Yo me sent-a 0ea por dentro* 6o me gusta#a c%mo era* (ens. 'ue si me pon-a
linda por 0uera i#a a sentirme me1or, no ten-a otra cosa para mostrar* A3ora me siento 0ea
por dentro y por 0uera* Bueno, por dentro me estoy empe5ando a 'uerer*$ $8inthia, 1/&
$Yo pensa#a 'ue mi 0elicidad i#a a encontrarla si era delgada* (or eso, acuso a la
cultura materialista 'ue me impone como el mayor )alor el ser extremadamente delgada y
consumir productos diet.ticos* Yo tengo una personalidad #astante sensi#le y me importa
todo lo 'ue me dicen* Empec. con dietas 'ue no me resultaron* (or'ue al principio
consegu- estar delgada, pero no encontr. la 0elicidad 'ue me 3a#-a imaginado* Despu.s
termin. muy deprimida y #ul-mica*$ $6aura, 19&
$Yo creo 'ue los culpa#les tam#i.n son mis padres 'ue tienen esa mentalidad de
cuidarse, y desde 'ue los cono5co est2n a dieta y controlando 'u. comen o 'u. engorda*
;i mam2 no puede de1ar de controlarnos a m- y a mi 3ermana* Desde 'ue naces, est2n los
productos para estar m2s linda, m2s delgada y m2s 1o)en* Y los padres te inculcan esa
mentalidad* Encima est2 la presi%n de todo lo 'ue )es en los medios y 9'ui.n aguanta&$
>1,ina 9; de 116
$?icaela, 1&
$Yo siempre me sent-a insegura conmigo y mi cuerpo y empec. a 3acer dieta para
sentirme me1or* (ero 0ue peor por'ue a3ora adem2s de conmigo me siento insegura con
todo*$ $'atiana, 16&
4. Q despu$s del psicoeducativo, ".u$%
Al )inali@ar esta primera etapa del tratamiento, se e#alFa a cada participante del
,rupo para poder hacerles a ella y a sus padres la recomendacin del camino a se,uir.
8uando la consulta se hace tempranamente, el trastorno del comer es incipiente y
por lo tanto tiene menos consecuencias a todo ni#el. 0i la jo#en no ten(a otros con)lictos
que los ,enerados por esa situacin puntual:
B con la in)ormacin recibida,
B con el apoyo de sus padres, que recibieron una orientacin espec()ica para acompaAar el
proceso
B y con el monitoreo peridico por un tiempo de la nutricionista, no hace )alta continuar
con una psicoterapia.
0i es as(, se con#ersa con la paciente y sus padres. 0e recomienda atencin especial
en relacin con el tema de la alimentacin y se propone hacer se,uimientos peridicos
cada 3 o 4 meses. I,ualmente, la comunicacin se mantiene y los padres conocen ya las
alarmas para consultar antes de que la situacin est= )uera de control. *n las sesiones de
se,uimiento posterior, se ir1 de)iniendo cu1ndo se puede considerar 7dada de alta7.
8on m1s )recuencia, si bien el trastorno del comer se encuentra m1s acotado y la
paciente en un buen proceso de recuperacin, se considera con#eniente tra#a1ar en la
resoluci%n de algunos puntos cr-ticos personales, que de no encararlos se,uramente
)omentar(an un nue#o despla@amiento del problema hacia el cuerpo y as( se recomen@ar(a
con las preocupaciones por el peso o la )i,ura corporal. 6os puntos que se trabajan suelen
ser comunes a #arios de los miembros del ,rupo, y es lo que en ,eneral est1 #inculado con
la situacin desencadenante $o )actor precipitante& de la entrada de la jo#en en este
territorio trastornado.
Mamos a hablar de estos puntos que m1s comFnmente se trabajan durante el
proceso terap=utico un poco m1s adelante. Antes hablaremos de cmo es que se diseAan los
,rupos psicoterap=uticos para resol#er problemas.
Krupos psicoterap$uticos para resoluci(n de problemas
1. 2a indicaci(n de psicoterapia en rupo
Dec(amos que, )inali@ado el ,rupo psicoeducati#o, al,unas participantes eran
in#itadas a continuar trabajando sobre actitudes personales problem1ticas, que de no
hacerlo probablemente incidir(an de manera ne,ati#a en su recuperacin. 0al#o
excepciones, que requieren continuar con otros )ormatos, a estas pacientes, en reunin con
sus padres, se les propone incorporarse por un per(odo promedio de unos nue#e meses a un
4Krupo Psicoterap$utico para Aesoluci(n de Problemas4, donde se trabajan o#1eti)os
indi)iduales de cada participante*
>1,ina 91 de 116
Dichos puntos se acuerdan con la paciente y sus padres en el caso de las m1s
pequeAas, y suelen estar #inculados con di)icultades propias de cada una. *n ,eneral, la
mayor(a de las j#enes expresan una cierta reticencia inicial a incorporarse a un ,rupo
cuando se les propone el psicoeducati#o, pero lo que suele suceder es que les ha resultado
)inalmente tan buena la experiencia que no dudan en que el espacio grupal ser1 el m1s
adecuado para ese trabajo.
Asimismo, en )orma peridica los padres participan de reuniones grupales para
continuar con la orientacin y resol#er tambi=n ellos cuestiones #inculadas con el manejo
de la problem1tica de su hija y de las interacciones que se suscitan a ni#el )amiliar a causa
del problema o del momento de cambio propio de cuando la adolescencia lle,a a la )amilia.
*n casos en que hace )alta, se complementa el tratamiento con sesiones )amiliares,
#inculares, indi#iduales, y dem1s.
<b#iamente, es indispensa#le 'ue la paciente continAe con el monitoreo peri%dico
de su programa de alimentaci%n para completar el proceso de reeducacin alimentaria que
es cla#e para ,aranti@ar la )inali@acin del trastorno del comer. *so tambi=n libera el
espacio de la psicoterapia ,rupal para trabajar sobre los objeti#os de cada uno, que no
tienen que #er con la comida ni el peso, sino con la modi)icacin de actitudes que les
impiden crecer y estar bien.
&. Huncionamiento + objetivos de los rupos
6os moti#os por los cuales es apropiado un 1mbito ,rupal para el trabajo de estos
puntos cr(ticos personales, son los mismos que expusimos en el apartado de los ,rupos
psicoeducati#os. *l ,rupo es el elemento natural para los j#enes de esta edad y por lo
mismo )acilita procesos que de otro modo ser(an m1s di)icultosos de hacer. Ea escuchamos
en los testimonios cmo las hab(a ayudado estar en ,rupo, poder compartir la car,a que
si,ni)ican los problemas que intentan en)rentar y que otros miembros del ,rupo tambi=n
est1n tratando de resol#er. *l hecho de animarse a mostrarse con di)icultades y necesitado
de ayuda es un modo de aceptar que uno solo no puede y necesita de otros, punto bastante
di)(cil para la mayor(a de estas j#enes ,eneralmente muy per)eccionistas y omnipotentes.
+econocer cada uno su limitacin y que puede pedir ayuda es lo que permite asociarse para
trabajar en la recuperacin.
2os rupos0
K0e inte,ran pre)erentemente con adolescentes o j#enes de edad similar pero de
problem1tica di#ersa, propia de la etapa de la #ida en que se encuentran $di)icultad de
relacin con pares o con el sexo opuesto, timide@, problemas con padres, trastornos de
conducta, trastornos del comer, etc=tera&.
K 0i son mixtos, mejor.
K 0e reFnen semanalmente, con coordinacin pro)esional, por una hora y media.
A medida que a#an@an en el lo,ro de sus objeti#os, puede #ariar la )recuencia y el
)ormato $por ejemplo: reunin sin coordinador cada quince d(as, con puntos para trabajar y
desarrollar en la si,uiente sesin, etc=tera&. 'ambi=n puede ser mayor la )recuencia al
comen@ar la terapia en ,rupo.
Mamos a transcribir otro momento de la e#aluacin, pero esta es de la experiencia de
haber participado en un ,rupo para resolucin de problemas:
>1,ina 93 de 116
Ustedes participaron, despu.s de terminar el ciclo psicoeducati)o, de un grupo
terap.utico $para resoluci%n de pro#lemas$: 9en 'u. sienten 'ue ese espacio les ayud%&
8*: >ara m( )ue cla#e para el mantenimiento de lo que hab(a empe@ado. Al terminar el
,rupo psicoeducati#o, no es que uno ya est1 bien, si,uen pasando cosas. *l ,rupo era un
lu,ar donde pod(amos ir hablando cmo #i#(amos los cambios, y de las di)icultades t(picas
de cada una en esta etapa, que son las que in)luyen para que uno no est= bien.
?A: "ab(a cosas )uera de la comida que pod(an repercutir en la comida, cosas propias de
cada uno, y para mejorar esos puntos con)licti#os ayudaba mucho compartirlos con el
,rupo, abrirte a lo que los dem1s #e(an que uno no quiere #er de uno mismo, -no.
8A: *s que ,eneralmente hay cosas m1s all1 de la comida. 5no no se da cuenta hasta que
no para con el 7rollo7 de la comida que tapa todo. 8uando est1s mal, le echas la culpa a la
comida y listo. *s lo del 7despla@amiento al cuerpo de tus di)icultades7 de que habla el
manual. >ero cuando empie@as a estar bien con la comida, i,ual est1s mal con otras cosas y
de esas es que pude ocuparme en el ,rupo.
B*: 0(, me pas i,ual: cuando mejor= mi alimentacin, empec= a #er cu1les son los
)actores externos que me ponen ansiosa y que me lle#aban a comer aunque el cuerpo no
me lo pidiera. Aprender cmo re,ularse en esos momentos en que uno se pone ansioso o
est1 medio en crisis, para m( )ue cla#e, porque ten,o problemas reales, pero no es modo de
resol#erlos comiendo y #omitando.
!. 7l rupo como 4red4 alternativa + multiplicadora
Un objetivo clave para el rupo es .ue resulte una red alternati$a de apo+o al
tratamiento, tanto para los pacientes como para sus padres, .uienes tambi$n trabajan
en rupo los temas relacionados con los cambios + problemas t1picos de los j(venes
de esta edad.
8uando la red natural no ha sido su)iciente para lle#ar nue#amente la situacin a la
normalidad, estos ,rupos de 7pares7 cumplen con esa )uncin, de modo que se #uel#en
grupos primarios de sost.n* 0e )omenta la comunicacin y el apoyo entre ellosG todos
tienen los tel=)onos de todos y, cuando hay situaciones cr(ticas, se establecen cadenas de
ayuda entre sesin y sesinG se )estejan los cumpleaAos, etc=tera. >ero, como los objeti#os
de cada uno son conocidos por todos, tambi=n se e#alFa el proceso mensualmente, se les
presta especial atencin a los que no est1n comprometidos o no est1n cambiando de
acuerdo con lo que se hab(an propuesto y se trabaja muy seriamente en ir dando los pasos
que cada uno se ha )ijado para esa etapa.
*l bene)icio mayor, adem1s del cambio indi#idual, es que los la@os creados en la
relacin terap=utica no necesitan ser sostenidos por los pro0esionales sino que se #en
enri'uecidos y multiplicados a partir de esa nue)a red 'ue se te1e entre los pacientes y
desde ellos hacia a)uera, hacia sus ami,os, o entre los padres de los pacientes que tambi=n
se apoyan mucho durante el tratamiento.
7s esa nueva red + sus sucesivas multiplicaciones la .ue -inalmente posibilitar,
Facer prevenci(n, por.ue transmitir, los recursos descubiertos para crear espacios de
crecimiento .ue Faan innecesaria la entrada en el territorio trastornado.
@emas .ue suelen abordarse durante el proceso terap$utico
8omo ya dijimos, una #e@ en marcha el proceso de renutricin $en el caso de la
>1,ina 94 de 116
anorexia ner#iosa& o de que se hayan comen@ado a cambiar los h1bitos de atracones y
#mitos $en el caso de la bulimia ner#iosa u otros trastornos del comer& es importante
considerar otros temas que por lo ,eneral est1n presentes en este tipo de pacientes.
*stos temas est1n relacionados con lo que al comien@o llam1bamos $0actores
precipitantes$ o desencadenantes de un trastorno del comer $cap(tulo 3&, y tambi=n tienen
que #er con las caracter(sticas indi#iduales de las personas m1s #ulnerables a desarrollar un
trastorno del comer: la tendencia al per)eccionismo y el autocontrol, las di)icultades con la
autonom(a o cierto d=)icit en la autoestima, etc=tera, que constituyen los $0actores
predisponentes$ en este tipo de problemas $cap(tulo 4&.
'rataremos de enumerar al,unos de los puntos que consideramos m1s si,ni)icati#os
para trabajar en la terapia, donde se entrela@an ambos aspectos: los personales y los
contextuales. *sta pequeAa lista tiene m1s que #er con hablar de lo que m1s se reitera que
con la pretensin de ser exhausti#os.
1. 2a adolescencia como momento de cambio
*xisten los problemas reales por los que todas las j#enes atra#iesan, propios de su
edad, ya sea que los est=n padeciendo o que los hayan pospuesto por sus problemas
alimentarios.
6a adolescencia es una etapa particularmente rica aunque di)(cil del desarrollo, en
la que es preciso en)rentar una cantidad de cambios no slo en el propio cuerpo, que ya
ser(a bastante, sino tambi=n a ni#el ps(quico, a)ecti#o, de inte,racin social, y sobre todo
de tipo existencial. 'odo o casi todo lo que hasta ese momento estaba or,ani@ado,
comien@a a ser moti#o de cuestionamiento y ya no es su)iciente lo aprendido. *ntonces
sur,en las ,randes pre,untas y la bFsqueda de nue#as respuestas personales, camino
ine#itable pero que ,enera bastante incertidumbre, y que no siempre encuentra a la persona
su)icientemente )uerte, inquieta, bien acompaAada, o dispuesta para transitarlo.
*n muchas pacientes adolescentes los problemas de alimentacin, 'ue a#sor#en
toda su atenci%n, 7sir#en7 para e#itar en)rentar situaciones para las que no se sienten aFn
capacitadas.
5n ejemplo de esto es tener que comen@ar a lidiar con el se*o opuesto. ?uchas
#eces las j#enes e#itan salir y conocer #arones hasta lo,rar objeti#os tales como: 7cuando
ten,a el cuerpo que quiero7, 7hasta que no baje por lo menos cuatro Lilos7. <tras recha@an
in#itaciones a bailar o a )iestas 7porque nada de la ropa que ten,o me queda bien7. 6a
mayor(a de ellas, en un primer momento del tratamiento, ne,ar(a cualquier su,erencia de
que en el )ondo utili5an sus o#sesiones para e#itar en)rentar un tema que les cuesta. >ero,
por lo ,eneral ,racias al ,rupo, pueden empe@ar a re,istrar que estos puntos son comunes a
#arios participantes, aunque de di#ersos modos. 6es es m1s )1cil aceptarlo a partir de #erlo
en otros, y comen@ar a hacer los cambios personales necesarios para dejar de ocultarse deB
tr1s de un trastorno del comer.
?uchas #eces recomendamos la inclusin en espacios de e*presi(n, ya sea a
tra#=s de ,rupos de teatro, talleres de pl1stica, la mFsica, un taller literario, la jardiner(a,
etc=tera. 6a idea es tener una acti#idad que pueda intermediar en el intercambio y la
comunicacin con los dem1s para que la interaccin deje de ser tan di)(cil.
$Cuando )ol)imos de las )acaciones en el campo, me encontr. con =atu y me cont%
'ue este )erano en la playa estu)o saliendo con Vos., el 3ermano de "o0-a, y tam#i.n
;aru sali% con el primo de Vos. 'ue se llama Va)ier* =atu siempre 0ue como yo, no le
interesa#a salir, le gusta#a m2s estar entre nosotras* Yo pens. <todas est2n saliendo, ya no
>1,ina 9! de 116
me )an a in)itar a estar con ellas si yo no me animo<* ;e dio muc3o miedo* ;am2 tiene
ra5%n cuando dice 'ue soy in0antil*$ $?a,u, 16&
$Cuando uno empie5a a comer le empie5a a 0uncionar el cere#ro, empie5a a tener
pensamientos normales, y Kcomer es normal otra )e5D Y ya no te preocupa, no est2s
pensando todo el tiempo si est2s delgada o no* Y a m- me pas% una cosa: 1usto en ese
per-odo en 'ue esta#a mal, sal-a con un c3ico* Cuando empec. a cam#iar, a norT
mali5arme, y como yo dec-a, empe5% a 0uncionarme el cere#ro otra )e5, me di cuenta de
'ue no i#a para nada con .l, y me separ. de .l, por'ue yo intenta#a 3acer otra )ida, otras
cosas, y .l me dec-a: <Ya no eres la de antes<* Yo 'uer-a salir nue)amente con mis amigas,
'uer-a 3acer deportes, 'uer-a )ol)er a estudiar, 'uer-a tra#a1ar a0uera* Rl se asom#ra#a y
me dec-a: <tA no eras as-<* Claro, cuando .l me conoci%, yo me tapa#a toda, era la c3ica
'ue no sal-a de su casa, encerrada no )e-a a nadie 'ue no 0uera .l* Cam#i. tanto de modo
de )erme y de pensar, 'ue 3asta me di cuenta de 'ue a .l no lo 'uer-a, 'ue como esta#a
tan sola y necesita#a a alguien, me 3a#-a pegado a .l, y a .l le gusta#an ese tipo de
no)ias* (ero yo ya no pod-a*$ $Mictoria, 3&
<tro ejemplo t(pico de este momento de cambio es el de dejar de ser nia.
Internamente se #i#e la incertidumbre de dejar un mundo en el que uno ya se sent(a
bastante se,ura, para entrar en esa etapa inde)inida en que 7un d(a me tratan como una niAa
y no me dan permiso para nada y otro se acuerdan de que soy ,rande y me reprochan que
no asumo responsabilidades... que se pon,an de acuerdo7.
0i es una persona que tiene di)icultades para mo#erse en el 1mbito exterior a la
)amilia porque pertenece a esas )amilias muy cerradas sobre s( mismas, o si tiene
caracter(sticas personales como las que describ(amos en el cap(tulo 4, es probable que =ste
sea un paso muy di)(cil de dar sin la ayuda de los adultos cercanos y de ami,os que tal #e@
sean un poco m1s osados.
0i la jo#en ha ocupado un lu,ar muy central en su )amilia y se acostumbr a tener
todo lo que quisiera con slo pedirlo, o a #eces hasta sin pedirlo, probablemente le costar1
entrar en esa otra etapa en la que:
B o bien los padres parecen dispuestos a tratarla m1s como adulta y a no consentirla tanto
como antesG
B o bien la #ida compartida con sus pares se hace m1s intensa y necesariamente requiere
que ella comience a asumir compromisos a los que no est1 acostumbrada.
5na #e@ m1s los e)ectos de un trastorno de la alimentacin ya instalado pueden
lo,rar que la niAa si,a encerrada en casa sin tener que lidiar con el mundo externo, o que
si,a siendo el centro de atencin y de preocupacin de sus padres, de los que puede
conse,uir casi cualquier cosa 7con tal de que se cure7.
0um=mosle a esto el hecho de que es un momento en que justamente la adolescente
est1 #i#iendo la sensacin de no tener ni siquiera su cuerpo bajo control, con lo cual son
#arios los 7bene)icios secundarios7 que esta niAa lo,ra aunque sin propon=rselo: no tiene
que dejar de ser niAa porque los padres toda#(a pueden cuidarla como tal, y no tiene que
hacerse car,o de un cuerpo de mujer porque el que tiene se mantiene como el de una pFber
si no es que comien@a a #ol#erse in)antil.
$Yo empec. a los ,M y a3ora tengo 7M Kes muc3oD A los ,M me empe5% a entrar ese
p2nico por el cam#io del cuerpo, Kme resulta#a imposi#le tolerarloD 6o sa#-a por 'u.
pero no 'uer-a cam#iar, no 'uer-a sa#er nada de tener otro cuerpo* Entonces empec. a
comer menos, como si 0uera la cosa m2s normal* Despu.s de un a4o me sent- #ien con el
cuerpo 'ue ten-a, pero siempre uno 'uiere estar un poco m2s delgada, 9no& Y aun'ue ya
>1,ina 9 de 116
esta#a sumamente delgada, comenc. a comer un po'uito menos aAn y segu- #a1ando,
lentamente* 6unca de1. de comer algo, pero me 0ui de#ilitando muc3o 3asta el d-a 'ue me
descompuse y me lle)aron a la cl-nica* Reci.n a3- me enter. de 'ue esta#a con anorexia,
3a#-an pasado muc3os a4os de mi )ida, ya ten-a 7P aun'ue segu-a pareciendo una ni4a*$
$Dolores, 3!&
$;i 3istoria es larga, empec. a los ,H cuando mi cuerpo comen5% a cam#iar, y yo
'uer-a seguir siendo delgadita como siempre 3a#-a sido, no pod-a tolerar las cur)as
<normales< de las mu1eres* Entonces comenc. a 3acer dietas de cual'uier tipo, o de1a#a de
comer tres d-as y com-a descontroladamente al cuarto* Empec. a perder el 32#ito de
comer cuando ten-a 3am#re, de alimentarme #ien, ordenadamente, y 3asta a3ora no 3e
podido recuperarlo*$ $?a,da, 34&
&. Actitudes psicol(icas acerca del peso + la propia -iura
?uy relacionado con el punto anterior, en la base de casi todo problema de
alimentacin, puede encontrarse un miedo irracional a en,ordar. *s este miedo el que da
comien@o a las dietas, que lue,o desencadenan los trastornos propiamente dichos. *s
habitual que las j#enes con estos problemas est=n tan obsesionadas con la )orma de su
cuerpo que tiendan a #erlo m1s ,rande de lo que en realidad es. As( que, una #e@ puesta en
marcha una correcta alimentacin, es necesario abocarse a tratar estos miedos irracionales
a los que se a,re,an con el tiempo las pr1cticas reiterati#as de control de peso.
'an si,ni)icati#as son estas actitudes subyacentes que se las considera una
caracter(stica indispensable para saber que estamos ante una #erdadera anorexia ner#iosa o
una bulimia, o un trastorno del comer inespec()ico. De esto hablamos en el cap(tulo 1, pero
es bueno recordarlo a esta altura. *xisten otros cuadros, tanto psiqui1tricos como de tipo
or,1nico, en los que el paciente se nie,a a alimentarse o #omita, pero la di)erencia es que
)alta en el paciente este miedo al que hac(amos re)erencia y las obsesiones con respecto al
peso y la )orma corporal. *stamos hablando, por ejemplo, de las depresiones en las que el
paciente est1 tan des,anado que ni siquiera quiere comer, o de al,unos trastornos mentales
en que, por ejemplo, los pacientes temen in,erir alimentos porque tienen el delirio de que
al,uien les ha en#enenado la comida, etc=tera. 'ambi=n la )alta de apetito es cl1sica de
cuadros or,1nicos, as( como los #mitos pueden ser sintom1ticos tanto de problemas
,astrointestinales como de tumores, etc=tera. %o #amos a entrar en detalles aqu(, pero es
)undamental discriminar este s(ntoma para no con)undirse a la hora de dia,nosticar un
trastorno del comer.
*s muy importante en la terapia abordar estas actitudes para que puedan
modi)icarlas. *s recomendble acompaAar el proceso con un trabajo corporal, en el que se
ayuda a la jo#en a tomar contacto con la #erdadera )orma de su cuerpo.
$A3ora me siento m2s li#re* K;e siento tan di0erente a como esta#a 3ace un a4oD
=engo ganas de 3acer muc3as cosas, me gusta 'ue la gente me )ea #ien y )erme linda*
(uedo mostrarme, mostrar mi cuerpo as- como est2* Antes no me gusta#a nunca mi
cuerpo, y llegu. a no 'uerer salir* Ya no i#a a #ailar, yo 'ue siempre 3a#-a sido la 'ue m2s
impulsa#a las salidas en mi grupo de amigas* La idea de salir a #ailar me deprim-a* Yo no
i#a, pero pensa#a en las 1%)enes 'ue seguramente estar-an en la discoteca y me las
imagina#a como diosas, con sus cuerpos per0ectos, y me pon-a a llorar en mi casa,
compar2ndome y )i.ndome p.simo, a3ora me doy cuenta de 'ue me )e-a muc3o peor de lo
'ue realmente esta#a*$ $%uria, 19&
>1,ina 96 de 116
!. Patrones e*tremistas de pensamiento
6os patrones extremistas de pensamiento suelen exacerbarse como parte del
trastorno alimentario y terminan ,uiando la conducta de la paciente no slo en relacin con
la comida. *l resultado de 7obsesionarse7 con un tema hace que uno pierda perspecti#a con
respecto al mismo. *n otras palabras, se pierde objeti#idad cuando uno est1
7preocupadamente7 pensando todo el d(a en lo mismo.
$Yo me doy cuenta de 'ue estoy mentali5ada as-: si estoy a dieta, estoy en lo
correcto, eso me impulsa a salir* Aun'ue no est. delgada toda)-a, ya siento 'ue puedo
llegar a estarlo y eso me anima a traspasar la puerta de calle* Cuando no estoy a dieta,
estoy encerrada y no 3ago nada m2s 'ue mirar =@ tirada en la cama* ;e siento un cerdo
aun'ue me digan 'ue estoy #ien, o 'ue estoy normal* Yo no cono5co otra manera de estar
#ien 'ue estar a dieta para llegar a ser <superdelgada<* =oda)-a no me animo a otra cosa*$
$+ita, 1/&
*n las j#enes con trastornos de la alimentacin encontramos alteraciones del
pensamiento que si,uen ciertos patrones ,enerales y que parecen ,uiar la conducta de la
paciente m1s. all1 de lo racional. 5n ejemplo de esto es el pensamiento del todo o nada.
*s comFn en estos trastornos la existencia de un pensamiento extremo* Al,unas j#enes
que est1n pesando !; Lilos creen que si aumentan unos pocos Lilos para recuperar la salud
inmediatamente se ir1n del otro lado y ser1n unas 7,ordas7 que pro#ocar1n las burlas de los
dem1s. *so las lle#a a las t(picas conductas restricti#as, tanto alimentarias como emocioB
nales, que terminan en 7descontroles7. De esta manera, se con)irma ob#iamente la hiptesis
de que:
o tienen un control 4total4 o si no sobreviene el caos 4total4.
S 0i comen una barra de chocolate, ya no podr1n e#itar comerse el chocolate entero.
S 0i un muchacho no les prest atencin, ya nunca m1s nin,uno se )ijar1 en ellas.
S 0i tu#ieron un atracn cuando pensaban que se estaban recuperando, ya nunca retomar1n
la buena senda.
<tro ejemplo comFn es el pensamiento m,ico, que es m1s propio de niAos que de
adultos. 8uando uno piensa 7m1,icamente7 tiende a relacionar cosas que de hecho no
necesariamente se si,uen unas de otras, o tiende a creer que las situaciones pueden
resol#erse sin la inter#encin de uno. "emos dado muchos ejemplos de esta )orma de
pensar a tra#=s de los testimonios que )uimos #ertiendo a lo lar,o del libro:
S *star del,ada es lo que lo,ra la )elicidad y la posibilidad de triun)arG
S 8ontrolarse con la comida es i,ual a tener se,uridad en una misma y e#itar los
impre#istos de la #idaG
S 5sar determinado tipo de ropa me con#ierte inmediatamente en esa modelo que la
publicita, etc=tera.
$Yo me di cuenta de 'ue esta o#sesi%n de ser delgada empe5a#a a de1ar de tener
importancia, cuando comenc. a 0i1arme en otras cosas* Lo 0undamental 3a#-a sido
organi5arme con la comida por'ue eso me tran'uili5% muc3-simo* Despu.s pude
compro#ar 'ue estar delgada no me i#a a dar todo lo 'ue yo 'uer-a* Y eso es )erdad, es
o#)io, pero yo reci.n a3ora puedo aceptarlo: no por estar delgada uno consigue todo lo
'ue espera conseguir cuando se mete en este rollo*$ $'ere, 3;&
>1,ina 9/ de 116
>or supuesto que los medios ayudan a creer en este tipo de 7resultados m1,icos7
con su publicidad, pero tambi=n es cierto que hay caracter(sticas particulares de esa jo#en
que la #uel#en m1s #ulnerable. *nse,uida retomaremos este punto.
7l pensamiento catastr(-ico es otra )orma de pensamiento extremo t(pico de este
tipo de pacientes, que hace creer, por ejemplo:
S 0i ten,o al,unos Lilos de m1s nadie me #a a apreciarG
S 0i abandono el #mito empe@ar= a aumentar de peso sin detenerme nunca m1s.
*ste tipo de pensamientos slo sir#en para parali@ar a la persona, y si bien
disminuyen bastante una #e@ que se normali@a la situacin alimentaria, es preciso tambi=n
trabajar en su modi)icacin dentro de todo el proceso terap=utico.
4. 7l conte*to -amiliar
*xisten problemas #inculados m1s bien con el contexto )amiliar y la interaccin
que se suscita entre sus miembros.
"abl1bamos tambi=n en el cap(tulo 4 de las caracter(sticas m1s t(picas de las
)amilias de las j#enes con trastornos del comer. 'ener en cuenta esos puntos hace que se
#uel#a muy )undamental el espacio de orientaci(n a la -amilia a lo lar,o del tratamiento.
Ea lo mencionamos entonces: al,unos de los problemas que se presentan en la
)amilia en el momento de la consulta pueden anteceder al desencadenamiento del
trastorno del comer, e incluso haber contribuido a producirloG muchos otros pueden ser
e0ecto de lidiar con este pro#lema, que suele alterar hasta a las )amilias mejor constituidas.
*n al,unas )amilias, por ejemplo, no se ha puesto el =n)asis su)iciente en educar
para ser libre. *sto implica transmitir a los hijos que muchas #eces es importante
oponerse a la masa para respetar la propia indi#idualidad. %o #i#ir pendiente Fnicamente
de la ima,en externa, del 7qu= dir1n si nosotros no tenemos...7, de estar de acuerdo con las
expectati#as de la mayor(a slo porque son las de la mayor(a, no por una eleccin que
responde a #alores de la )amilia.
*l ,rupo es el elemento natural dentro del cual se mue#en los j#enes. 8uando se
es adolescente no es )1cil animarse, por ejemplo, a decir 7no7 aun en medio de muchos 7s(7
de su ,rupo de pares, porque uno siente la pertenencia a un ,rupo cuando de al,Fn modo
7si,ue la corriente de la mayor(a7. *sto #ale tanto para cosas 7ob#iamente7 recha@ables
como puede ser robar o matar o dro,arse, como tambi=n para cosas 7menores7 pero no por
eso menos presionantes, como son los dictados de la moda imperante en relacin con la
ropa que 3ay 'ue usar o la )i,ura corporal que 3ay 'ue tener. >oder tener una postura
di)erente, tener la libertad de no adherir cuando uno siente que no quiere o de adherir con
matices propios, no es al,o que se impro#isa justamente en esa edad ni ese momento de la
#ida. 6le,ar preparados supone haber recibido esos mensajes en casa desde chicos, haber
#isto que tambi=n sus padres #aloran sus propias elecciones aunque no sean las de la
mayor(a.
Dentro de esta misma tem1tica, muchas de las j#enes con problemas de
alimentacin tienen di)icultades para individuali>arse, ser ellas mismas y di)erentes del
resto, no trans)ormarse en dciles o#ejitas que siempre hacen 7lo que hay que hacer7
porque si no sienten que pierden se,uridad. 'rabajar este punto se #uel#e )undamental para
encarar lo que si,ni)ica crecer en esta etapa. *l ,rupo terap=utico es un buen 7laboratorio7
para experimentar esas actitudes nue#as que les permitan discrepar, di)erir, discriminarse
del resto cuando lo requiere la situacin. .
>1,ina 92 de 116
%o es curioso que muchas de las muchachas que terminan con anorexia ner#iosa,
que comien@an una dieta y no la abandonan hasta casi la muerte, sean e*tremadamente
per-eccionistas0 siempre las primeras en la escuela, las m1s estudiosas, las m1s prolijas y
ordenadas, las mejores compaAeras por ser las m1s complacientes, pero tambi=n las menos
expresi#as de sus a)ectos, qui@1s un poco solitarias, bastante estrictas con el deber, poco
)lexibles para cambiar de opinin, etc=tera. *n ,eneral en sus padres encontramos la
misma tendencia al per)eccionismo, a la autoexi,encia, altas expectati#as de rendimiento
en relacin a sus hijos y por lo tanto una expl(cita aprobacin de las actitudes de la hija.
GucFas parecen Faberse 4sobreadaptado4, es decir, Fan FecFo siempre lo .ue
se esperaba de ellas. Q aFora les toca adaptarse a lo .ue la sociedad les impone a nivel
corporal.
*n otras )amilias, en cambio, se trata a las Fijas como m,s pe.ueas de lo .ue
son. Al,unas por un exceso de protecci%n de sus padres, que no las estimulan a crecer
probando alternati#as, arries,1ndose para aprender aunque eso implique equi#ocarse a
#eces. *sto les impide tener un marco propio de se,uridad. <tras se quedan pequeAas
porque ocupan un lugar de pre0erencia en la 0amilia por ser e0ecti)amente las menores y
los padres no se resi,nan a terminar con la etapa de crian@a de los hijosG o por ser las m1s
consentidas, y se encuentran cmodas sin tener que encarar la resolucin de sus propias
cuestiones. <tras por ser las que se meten en el medio cuando sus padres pelean y cumplen
una 0unci%n de $paci0icadoras$, que les impide salir de la casa: si ellas no est1n -qu=
sobre#endr1 entre sus padres. <tras porque han sido siempre un poco caprichosas, se les
ha permitido ser 7despticas7 en cierta )orma, y reali@ar sus propios impulsos m1s all1 de
las necesidades del resto de la )amilia. Cue nadie les haya marcado un l(mite es lo que
contribuye a conser#arlas en un estado de in)antilismo que les impide la adaptacin
m(nima para entrar en un mundo m1s adulto, porque pretenden 7lle#1rselo por delante7
como se lle#aron por delante a sus padres o hermanos. <b#iamente, no es muy )actible
inte,rarse as( al mundo.
7stos son alunos ejemplos no m,s, pero pensamos .ue son de este tipo las
circunstancias -amiliares .ue no a+udan a .ue los j(venes 4corten amarras4 en cierta
-orma + aborden sus propios desa-1os de la adolescencia.
Dentro de esta orientacin a la )amilia, es importante tomar en consideracin los
problemas de celos o postergaci%n en las necesidades que los hermanos de la paciente
puedan presentar. %o hacerlo nos hace correr el ries,o de pasar por alto un posible )oco de
resentimiento que no )a#ore@ca la recuperacin del equilibrio tanto de la paciente como de
la )amilia.
5. 2a autonom1a necesaria para crecer
Durante muchos momentos de la terapia, pero sobre todo al comien@o, se le pide a
la )amilia que ten,a una posicin muy acti#a de cooperaci%n con los pro0esionales y
control de la paciente, y se re0uer5a la contenci%n 0amiliar* *sto puede implicar que no la
dejen sola en determinados momentos, o que est=n con ella cuando tiene que comer. 6a
idea es brindarle un marco de contencin que, si no hay ries,os, le posibilite la
recuperaci%n dentro de su medio natural*
8uando la terapia est1 lle,ando a su )in, es importante de#ol#erle la con)ian@a y
credibilidad a la paciente y pro,resi#amente ir rease,ur1ndole el ejercicio de su
autonom1a. Ea no har1 )alta que los padres y hermanos la #i,ilen tanto o le est=n tan
encima, y al contrario es importante abrir espacios nue#os y nue#os modos de interaccin
entre los miembros de la )amilia.
>1,ina 99 de 116
7ste proceso de individuali>aci(n debe Facerse cuidadosamente respetando los
tiempos de todos. Pero es inevitable cuando se trata de crecer.
*s muy comFn que cuando la paciente mejora y puede comen@ar a desempeAarse
con m1s autonom(a, los adultos 'ue estu)ieron a cargo se sientan inseguros* 6as madres,
que suelen tener una relacin m1s prxima y para quienes es m1s di)(cil la separacin de
sus hijas, son las que sienten m1s este momento de la terapia, porque, por un lado, los
terapeutas ya no las requieren tanto y, por el otro, las hijas comien@an su proceso de
discriminacin de sus madres, una etapa m1s llena de peleas y discusiones que de
demostraciones de cariAo, aunque lo haya. 8uanto m1s cercana haya sido la relacin con la
madre, m1s necesario se har1 en este momento del desarrollo un espacio de separacin
entre madre e hija. 0i no es as(, no se puede crecer.
Por ese motivo se vuelve mu+ importante sostener el cambio no s(lo apo+ando
los pe.ueos pasos .ue la paciente puede ir dando, sino orientando a sus padres para
.ue puedan acompaarla en su b9s.ueda de autonom1a sin abandonarla, + a la ve>
encontrar el nuevo e.uilibrio -amiliar. 7s di-1cil .ue el cambio .ue la joven debe
Facer se mantena si paralelamente no se da un cambio en el conte*to .ue la rodea.
6. 2os 4ideales4 de la ma+or1a
+etomamos el tema de la #ulnerabilidad de las j#enes que desarrollan este tipo de
problemas Kpor su tendencia a priori5ar el agradar a otros o responder a expectati)as
del grupo m2s 'ue sa#er 'u. les gusta o 'u. 'uierenKB porque nos interesa hacer un
comentario m1s sobre otro de los puntos que suelen trabajarse en terapia:
2os ideales con los .ue los j(venes se identi-ican suelen ser comunes en su ,rupo
de pares, por eso mismo es un tema interesante para ser tratado en terapia ,rupal. ?uchas
de las ideali@aciones de la =poca adolescente, que lle#an a endiosar a determinadas )i,uras,
se dan en un contexto ,rupal. *s decir, la jo#en aprende a identi)icarse con determinados
modelos, por lo que ellos representan. *sto se da principalmente por la in)luencia de su
,rupo de pares: #arones y mujeres de edades similares que en conjunto deciden qui=n es el
modelo con el que se identi)icar1n, por lo menos por un tiempo. >or supuesto que esto
tambi=n est1 )uertemente in)luido por las empresas de la moda o del mundo art(stico: con
el )in de #enderle al se,mento adolescente del mercado, proponen y populari@an
determinado producto a tra#=s de ciertas )i,uras que saben que ser1n aceptadas o que ya
son parte del mundo de ese sector.
>ero, b1sicamente, lo que queremos destacar aqu( es que el proceso de ideali5aci%n
se da en 0orma grupal y no aislada* *l peso que tiene para una jo#en la opinin de la
mayor(a de sus ami,os es enorme. *n la actualidad, las j#enes han endiosado a las
modelos que, entre otras muchas cosas, son del,adas y tienen el cuerpo 7que hay que
tener7 $si tienen otras cosas, adem1s, lamentablemente no se las promociona por tenerlas&.
E eso determina en ,ran parte la desesperacin por no poder ajustarse a 7ese7 modelo, que
la lle#ar1 a obsesionarse con su cuerpo y a todas las pr1cticas de control de las que hemos
estado hablando.
*n los ,rupos terap=uticos de adolescentes, solemos discutir abiertamente los
modos en que las j#enes $con o sin trastornos del comer& #i#en escla#i@adas por alcan@ar
un determinado )ormato corporal, y la #alide@ de perder tantas cosas $hasta la salud& con tal
de adaptarse a los dictados de la moda. 'ambi=n se discute sobre la )orma en que los
#arones a su manera se escla#i@an por sostener una ima,en de potencia a tra#=s de tener
cosas, ser atracti#os o estar a la moda.
>1,ina 1;; de 116
Q m,s all, de la -iura corporal o la imaen, se discute sobre la di-icultad
propia de la edad para 4tener personalidad4 + no dejarse esclavi>ar. @rabajando en
rupo, varones + mujeres se a+udan a objetivar un poco la situaci(n + minimi>ar esas
4ideali>aciones4.
")recer depende s(lo de m1%0 @estimonios
Mamos a transcribir, a continuacin, las conclusiones de un trabajo ,rupal que
hicieron jo#encitas de entre 14 y 1 aAos acerca de
S cu1les son las cosas por las que tienen ,anas de crecer y
S cu1les las cosas por las que les da miedo crecer y, por lo tanto, hacen que sin querer se
manten,an niAas.
"Por .u$ )uiero crecer%
S >orque la ,ente que quieres te con)(a sus problemas, porque te #e capa@ de ayudarla y eso
te hace sentir Ftil.
S 'ambi=n porque cuando #as creciendo tienes m1s oportunidades y haces cosas que antes
no pod(as.
S ?e ,ustar(a tambi=n crecer para especiali@arme en lo que me ,usta y m1s tarde )ormar
una )amilia.
S >ara ser independiente y poder desen#ol#erme sola.
S 'en,o al,o de )e en que puede cambiar $un poquito aunque sea& el mundo que nos rodea
y que tal #e@ al,o mejore.
S 'en,o ami,os y )amiliares $aunque no tantos& pero s= que en las buenas y en las malas
siempre me acompaAan as( como yo tambi=n a ellos.
S %os ,usta tener nuestras propias responsabilidades y una #ida m1s independiente.
S %os ,usta )ormar una )amilia.
S Cueremos crecer porque anhelamos sueAos y proyectos en los cuales creemos y
queremos que se ha,an realidad.
S Eo quiero crecer, no en#ejecer. ?e ,usta la edad que ten,o pero no le temo a la madure@.
8onsidero que son etapas con sus pros y contras.
S Debo admitir que el )uturo que nos est1n dejando es un desastre. 8laro que exa,erando
un poco mi optimismo, no lo considero irremediable. 8ada #e@ que me lo ima,ino me doy
1nimo cre1ndole soluciones y )inales )elices. 0i no, -de qu= otro modo lo podr(a en)rentar.
S %o ten,o miedo a crecer porque ten,o proyectos. Eo me ima,ino columnista de al,Fn
peridico en una seccin deporti#a.
S E en casa relatando historias de todo tipo, in#entadas, reales, me encanta contar cuentos.
"Por .u$ no )uiero crecer%
S >orque me da miedo la responsabilidad y cometer los mismos errores que cometi mi
)amilia.
S 'ambi=n porque el mundo de los mayores es como si )ueran monstruos que se comen
unos a los otros y ser pequeAo es como estar prote,ido.
S ?e da miedo crecer porque las etapas que paso nunca m1s #oy a #ol#er a tenerlas. A mis
>1,ina 1;1 de 116
hermanos les pas eso, ya que los problemas los hicieron crecer muy r1pido, saltar etapas y
de la noche a la maAana pasaron de pequeAos a ,randes y ten,o miedo de que me pase lo
mismo.
S ?e da miedo porque la ,ente que quiero tambi=n crece y cambia. %o los #eo )elices.
S De al,una manera, 7crecer7 trae la muerte cada #e@ m1s cerca de nosotros y de los otros,
y eso es lo que m1s me aterra en el mundo.
S ?uchas #eces 7crecer7 si,ni)ica alejarse de ,ente que se quiere mucho.
S 8omo #an las cosas, me da miedo que el mundo explote y acabe con nuestras #idas.
S >or la )orma en que la #ida es a)ueraG cmo es la pol(tica y el poder que descali)ican a los
mejores o ponen a los peores arriba de todos para manejar el pa(s de una manera poco
honesta y cre(ble.
S >or el estudio en la )acultad, que es muy di)(cil y duro, desor,ani@ado y por la )orma en
que te tratan o cmo son las cosas ah(, en la uni#ersidad.
S >or temor a no poder desen#ol#erme bien, y tal #e@ )racasar, y quedarme estancada.
S 6as en)ermedades que a medida que creces pueden aparecer en cualquier momento de la
#ida. >ero m1s miedo le ten,o a aquellas que son terminales.
S >orque la muerte nuestra y de nuestros seres queridos est1 cada #e@ m1s cerca.
S -?atarte estudiando y despu=s no conse,uir un trabajo como el que quer(as.
S *l mundo es muy di)erente al que soAamos de pequeAas.
S >erder el buen humor. *l cambio en la )orma de ser que tienen los ,randes no me ,ustar(a
tenerlo yo.
S %o poder a)rontar las responsabilidades. Cuedarnos estancadas y no poder a#an@ar.
S Cue el mundo sea de los poderosos y los que no lo son no #al,an nada.
S *l miedo no es a crecer en s(, sino a quemar etapas, no apro#echar o dis)rutar la edad que
tenemos y perdernos de cosas que despu=s jam1s podr(amos hacer.
S 'ambi=n tememos in)initamente a la )rustracin, a cometer los mismos errores de
nuestros padres.
S >or temor a las responsabilidades que implica crecer. 0er pequeAos es como estar
prote,idos. De hecho, los mayores nos trasmiten se,uridad. >or ejemplo, la aprobacin de
un mayor nos parece mucho m1s importante que la de un i,ual.
E estas son las conclusiones de otro ,rupo de adolescentes de entre 16 y 12 aAos,
que trabaj sobre la consi,na:
"Por .u$ le temo al -uturo%
6as primeras conclusiones destacan lo que a cada una le lle, m1s de todo lo que se
habl durante la discusin ,rupal. 6a conclusin )inal, es el mensaje ,rupal.
S >orque no s= qu= #oy a conse,uir estudiando, temo no conse,uir empleo.
S >orque temo )racasar en el matrimonio o con la )amilia, como mis padres.
S >orque s= que =sta es la etapa de mayor di#ersin, porque despu=s hay que a)rontar
responsabilidades.
S >orque trabajando todo el aAo y teniendo slo quince d(as de #acaciones no creo que se
dis)rute la #ida como es debido.
S >orque la realidad no tiene nada que #er con lo que siempre soA=.
S >orque no quiero ser #ieja.
S *n lo personal, no nos animamos a pronosticar sobre nuestro )uturo, porque por ahora
insistimos en soAarlo in,enuamente y mantener ciertas expectati#as de que #amos a poder
desarrollar nuestros proyectos. %o obstante, somos conscientes de la realidad y no
>1,ina 1;3 de 116
i,noramos la situacin catica que nos en#uel#e, que no da muchas perspecti#as al )uturo
de nadie en la tierra. *so nos da mucho miedo. <jal1 que los adultos ha,an al,o antes de
que explotemos todos.
Problemas directamente vinculados al trastorno del comer
>or Fltimo, si bien estos ,rupos terap=uticos de resolucin de problemas no est1n
centrados en el trastorno del comer exclusi#amente, ya que se inte,ran con adolescentes K
mujeres y #aronesK con di)erentes problem1ticas propias de la edad, como muchos de sus
inte,rantes est1n en un proceso de recuperacin de un trastorno del comer, cuando es
necesario se buscan tambi=n salidas alternati#as a problemas espec()icos del trastorno.
>or ejemplo, c(mo manejarse con los atracones + v(mitos.
8omo dijimos al comien@o, la orientacin nutricional est1 a car,o de la especialista
y, por lo mismo, en ,eneral este tipo de temas se manejan m1s en el consultorio de la
nutricionista que en el ,rupo. >ero en el espacio terap=utico tambi=n sur,en, no slo
porque los 7traen7 semanalmente junto con la planilla de automonitoreo $Anexo 1& que se
anali@a al comen@ar cada sesin y sir#e para #er las oscilaciones de los s(ntomas, sino
porque parte del proceso de recuperacin es trabajar concretamente con los problemas que
a)ectan a la jo#en, que aFn disparan 7descar,as7 con la comida.
8on el paso del tiempo, los atracones y los #mitos dejan de ser slo un m=todo de
sacarse la comida de encima y e#itar en,ordar, para trans)ormarse en un mecanismo para
regular estados internos de tensin, tales como malhumor, an,ustia, incertidumbre,
aburrimiento, triste@a, etc. ?ecanismo poco sano e ine)ica@ a lar,o pla@o, ya que los
#erdaderos problemas si,uen all( sin resol#erse.
\] Por eso es .ue mucFas veces se vuelve tan complicado aprender a vivir sin
atracones + v(mitos + es necesario implementar estrateias especiales para ir
desarticulando ese 4mal F,bito4.
8omo cada persona es distinta, sus moti#aciones son personales y la historia del
desarrollo es indi#idual, las estrate,ias se diseAan para cada caso particular. 8on al,unos
ejemplos podemos dar una idea de este tipo de trabajo, y subrayamos que estas estrate,ias
slo sir#en si ya se ha comen@ado el proceso de normali@acin alimentaria:
S Pedir a+uda es un punto muy di)(cil para estas j#enes en ,eneral bastante omnipotentes
y autoexi,entes, o en el otro extremo, impulsi#as e impacientes. 8ualquiera de estas estraB
te,ias implica partir de la base de que 7sola no se puede7 y que que necesitamos de otros
que nos den una mano, para salir del territorio trastornado.
Di2logo entre dos integrantes de un grupo: KYo tam#i.n 'ui52s llamo a una amiga para
ir a comer, o 'ue )enga a casa y nos 'uedamos miranto la tele> pero yo siento 'ue ella
3ace una )ida tan distinta a la 'ue 3ago yo 'ue tal )e5 me pide un conse1o o me cuenta
algo y yo no s. 'u. decirle* B por'ue no lo )i)-, o por'ue
lo 'ue me est2 pasando me ocupa tanto lugar en la ca#e5a 'ue no puedo dedicarme de
lleno a esa persona, entonces pre0iero 'ue no )enga* $9, 12&
Kui52s necesites a al'uien 'ue 1ustamente pueda escuc3arte a ti y no tratar tA de estar
entendiendo a los dem2s* En un momento as-, son los otros los 'ue tienen 'ue tratar de
entenderte* Creo 'ue est2s preocupada por lo 'ue los dem2s necesitan o esperan de ti, y
'ueriendo ayudar y m2s #ien de#er-as pedir 'ue te ayuden a ti 'ue est2s tan mal* A m-
>1,ina 1;4 de 116
tam#i.n me costa#a )er gente cuando esta#a mal, m2s 'ue nada por'ue no 'uer-a 'ue se
metieran conmigo* Cuando empec. a 'uerer salir, tam#i.n empec. a animarme a pedir
'ue me ayudaran* $D, 1/&
S 'istracci(n0
A #eces uno puede interrumpir el impulso de tener un atracn buscando una
acti#idad alternati#a para distraerse en ese momento. Debe ser una acti#idad
su)icientemente poderosa como para captar toda nuestra atencin: desde llamar a una
ami,a por tel=)ono para pedir ayuda, o a al,Fn )amiliar de los que se han comprometido a
acompaAar de cercaG salir de la casa, a correr o a caminar o a andar en bicicleta, #isitar a
al,uien si,ni)icati#o, recurrir a un 7hobby7, etc=tera.
Btro di2logo entre dos integrantes de un grupo:
KAyer, yo sa#-a, estu)e todo el d-a sa#iendo 'ue lo m2s pro#a#le es 'ue terminara en un
atrac%n, pero, sa#iendo 'ue me i#a a pasar, tampoco pude controlarlo* $8, 33&
K9u. te esta#a pasando& $B, 34&
K;e sent-a ansiosa, no 3a#-a comido muc3o, pero s- esta#a todo el tiempo pensando en
'ue ten-a 3am#re, y 'ue ten-a ganas de comerme todo*
KLo sa#-as pero no pudiste e)itarlo: mira, 'ui52s en otro momento puedes 3acer algo a
tiempo para no terminar en el atrac%n, llamar a una amiga, por e1emplo*
K*s contradictorio en cierta 0orma lo 'ue digo, por'ue esta#a con una persona y ten-a
ganas de decirle: $(or 0a)or no te )ayas, o ll.)ame a algAn lugar por'ue me )a a pasar
esto$, pero por otro lado tam#i.n pensa#a: no le digo nada por'ue tengo ganas de 'ue se
)aya y ponerme a comer*
KYo creo 'ue eso nos pasa por'ue est2 tu parte 'ue 'uiere cam#iar y tu parte 'ue no
'uiere cam#iar* =u parte 'ue toda)-a 'uiere seguir, y a la )e5 la otra parte 'ue est2
pidiendo ayuda* "i puedes decirle a tu amiga: $u.date ac2$, se te )an a pasar las ganas*
=al )e5 al otro d-a te dan ganas de comer nue)amente, pero #ueno, ya ese d-a lo superaste*
K(ero tampoco )oy a tener siempre a alguien al lado 'ue me est. cuidando, o
agarr2ndome la mano, o cerrando la puerta, o***
KEs di0-cil entenderlo, pero tampoco puedes pretender de golpe actuar sola y no
necesitar la ayuda de nadie, por'ue esa es una manera de no cam#iar, nadie puede salir
sola de esto*
* Posteraci(n0
5no puede decidir 'ue posterga, por ejemplo, por media hora, el atracn. "ay
ocasiones en que es tan ur,ente la necesidad de comer en exceso y consecuentemente
#omitar que parece impensable el no hacerlo. Aun as(, es posible darse a uno mismo la
oportunidad de esperar tan slo media hora antes de hacerlo, y eso puede traer el respiro
que est1bamos necesitando para tomar control de nosotros mismos. 0i en media hora no se
modi)ic la ur,encia, qui@1s =ste sea otro trope@n. >ero existen muchas posibilidades de
que la ur,encia disminuya y media hora despu=s ya no ha,a )alta recurrir al atracn o a la
pur,a habitual.
5na de las estrate,ias es apro#echar esa media hora para se,uir los pasos para la
resoluci(n de problemas, que es una de las herramientas que se aprende a utili@ar en estos
,rupos terap=uticos, y de la cual hablaremos despu=s de transcribir dos testimonios que
)ueron escritos especialmente para este libro, con idea de compartir un camino con otras
personas, a #er si la experiencia hecha por unos ayuda a pre#enir a otros.
>1,ina 1;! de 116
?istorias de esclavitud + posteraci(n de la vida0 @estimonios
Oulieta, 19:
7-8mo empe@ar a contar mi historia. "ace ya tanto tiempo que no recuerdo bien
cu1l )ue el comien@o. 6o Fnico que puedo decir con se,uridad es que me lle# mucho
tiempo darme cuenta de que lo que me estaba pasando era una en)ermedad, un trastorno
del comer. 0= que me romp(a la cabe@a pensando cmo pod(a ser tan imb=cil que no pod(a
controlar cu1ndo comer y cu1ndo no. 9ue muy lar,o el camino recorrido y s= que toda#(a
ten,o que se,uir un poquito m1s. 'oda#(a hay mecanismos en mi cerebro que ten,o que
cambiar, es mucho m1s cmodo #i#ir Vposter,ando #i#irV.
5no se #a cerrando pensando que maAana todo #a a cambiar m1,icamente al
adel,a@ar y ser una persona totalmente distinta. *s un c(rculo muy peli,roso, porque no
puedes #er la salida. *n realidad yo siempre cre( que la salida era bajar de peso, eso me iba
a cambiar la #ida. 'oda#(a hoy, en determinadas situaciones, me a)erro a esa mentira,
porque es as(, es una mentira enorme que nos decimos a nosotras mismas para no en)rentar
situaciones, para no crecer, para e#itar hacer esas cosas que nos dan tanto miedo.
'oda#(a me cuesta amar ciertos aspectos de mi personalidad, que son m(os y que, si
no los acepto, muy di)(cilmente los cambie $si es que despu=s de aceptarlos, toda#(a quiero
cambiarlos&. *l camino de la recuperacin es un es)uer@o continuo y el trabajo sobre uno
mismo es muy duro, pero #ale la pena, porque todos los que su)rimos esta en)ermedad
dejamos de #i#ir y nos hacemos escla#as de una torta o una hambur,uesa: ellos #an a
determinar nuestro humor cada d(a. E no slo eso, para m( controlar la comida era medir
mi )uer@a de #oluntad, mi inteli,encia y hasta mi autoestima.
Ahora, mientras recuerdo, pienso en todos esos aAos y me an,ustia darme cuenta de
todo el tiempo que se me )ue sin haber #i#ido, su)riendo $porque se su)re much(simo&, pero
me consuela saber que encontr= la salida a partir del trabajo que hicimos juntos, y que esto
es posible para todos los que en al,Fn momento su)rimos esta en)ermedad.
0(, la salida existe y #ol#er a ser la de antes, #ol#er a tener el dominio de nosotros
mismos es posible si estamos dispuestos a aceptarnos tal cual somos hoy. E con eso
tendremos el coraje de en)rentarnos con nuestras propias #idas.7
*lsa, 33:
70iempre mantu#e un peso re,ular entre !9 y 3 Lilos. 6o lo,raba mediante d(as en
que compensaba comiendo menos, con lo cual bajaba dos o tres Lilos en dos semanas
aproximadamente y despu=s se,u(a comiendo normal. >ensaba que jam1s iba a en,ordar.
A mediados de 199!, tu#e di)erentes problemas: perd( a mis ami,os, me )ui a #i#ir
sola, romp( con mi pareja de entonces, me qued= sin trabajo, etc=tera. 'odo esto sucedi en
pocas semanas y no tu#e tiempo de reaccionar.
*mpec= a comer sin control al,uno y en consecuencia a en,ordar. De#oraba todo lo
que estu#iera a mi alcance: ,alletas, tortas, papas )ritas. 'en(a hincha@n estomacal, )r(o
constante, sueAo aunque dorm(a m1s de nue#e horas diarias, irritabilidad, an,ustia
permanente, lloraba a cada instante. *staba muy deprimida y nada de lo que hiciera me
hac(a sentir satis)echa. 0lo pensaba en )rmulas m1,icas para adel,a@ar, o suicidarme.
Asustada de mi persona, recurr( a terapia y me inte,r= a un ,rupo psicoeducacional
para personas con problemas de la alimentacin. Al principio escuchaba con prejuicios y
me manten(a a la de)ensi#a, pero en se,uida me interes=. ?e di cuenta de que ten(a un
problema o trastorno del comer, que ya no pod(a dominar como antes mi peso, que esto era
al,o que se,uir(a creciendo si no lo trataba, y me as)ixiaba hasta tal punto que encontraba
como Fnica solucin la muerte.
*n el ,rupo, encontr= j#enes con los mismos s(ntomas y me identi)iqu= con su
>1,ina 1; de 116
inse,uridad, su ad#ersidad ante un Lilo m1s, la misma culpa al tener un atracn o la
costumbre de mantenerse a mate cocido todo el d(a.
%o hay )rmulas m1,icas para detener los atracones y la inmediata )rustracin. 6a
an,ustia no desaparece de un d(a para el otro, pero uno comien@a a querer salir adelante y
proyecta cosas que no sean dietas mila,rosas.
*n la actualidad, lle#o una dieta pero responde a mi necesidad b1sica de comer, no
con restricciones que me matan. 'rato de )renar los atracones, aunque a #eces son
imparables. Depende de los per(odos de an,ustia, que son cada #e@ m1s reducidos. >ara
tratar de arre,lar las cosas que me los producen es que quiero empe@ar con el otro ,rupo de
trabajo.7
7ntrenamiento en resoluci(n de problemas
8omo dec(amos m1s arriba: a medida que se #a normali@ando la alimentacin, los
atracones y #mitos aparecen m1s #inculados a situaciones que la paciente en)renta y no
sabe cmo resol#er, o que le dan miedo y pre)iere e#itar.
0us s(ntomas empie@an a tener n(tidamente la )uncin adicional de distraerla de
situaciones t(picas de su edad, que ella deber(a estar en)rentando.
*s muy Ftil, como parte de la terapia, adiestrar a los pacientes en un m=todo
sencillo de resolucin de problemas. 0i lo aplican en )orma consistente, les permitir1
sentirse m1s pertrechados a la hora de en)rentar di)icultades.
6a idea b1sica de la t=cnica para resol#er problemas es:
S ir lentamente y paso a paso,
S identi)icar, en la )orma m1s precisa posible, cu1l es exactamente la di)icultad )rente a la
que se encuentra,
S #er qu= soluciones tiene disponibles, entre las ya conocidas,
S ir al encuentro de nue#os recursos para resol#er la situacin, sin autocr(ticas o censuras,
que impiden ,enerar salidas alternati#as.
*sto intenta contrarrestar esas t-picas 0ormas de pensamiento extremista que
describ(amos antes, en las que la paciente piensa en t=rminos de 7todo o nada7, en 7)orma
catastr)ica7, o que los problemas se resol#er1n 7m1,icamente7 y sin necesidad de su
es)uer@o pautado y continuo. 9ormas de pensamiento que por ser glo#ali5antes, no
permiten distinguir un pro#lema de otro y, por lo tanto, ,eneran un ,ran desaliento a la
hora de buscarle una salida a la situacin con)licti#a.
@radicionalmente se divide el proceso de resoluci(n de problemas en siete pasos
sucesivos0
1& *l problema debe ser identi0icado y especi0icado tan precisamente como sea posible. *n
los casos en que un problema pueda ser di#idido en dos problemas menores y
relati#amente independientes es aconsejable hacerlo.
3& Deben identi)icarse todas las alternati#as ima,inables para en)rentar la di)icultad. *s
bueno hacer un listado de soluciones posi#les, sin censuras que limitan las alternati#as y
sin recortar ideas porque pare@can banales o irracionales.
4& E)aluar las consecuencias de cada una de esas acciones posibles, consecuencias
)a#orables y des)a#orables, #entajas e incon#enientes que puede acarrear se,Fn las
circunstancias propias y espec()icas. *xaminar si cada una de esas soluciones es
practicable y si resol#er1 la situacin.
!& Elegir una de las alternati#as. *ste paso suele ser di)(cil ya que muchas #eces nos
>1,ina 1;6 de 116
atascamos aqu( y no nos animamos a dar el paso si,uiente que es comprometerse con uno
de los caminos. *s importante haber considerado no slo las #entajas de esa alternati#a en
particular sino sus incon#enientes. *#aluar racionalmente y optar por un camino. Aunque
muchas #eces tambi=n, la eleccin de una alternati#a termina siendo un acto intuiti#o.
& De0inir los pasos que se requieren para implementar esa solucin. >racticar
mentalmente cada uno de los pasos y hacer una lista de los posibles incon#enientes que
podr(an sur,ir.
6& (oner en pr2ctica la solucin ele,ida.
/& E)aluar todo el proceso para saber si es preciso introducir modi)icaciones. ?1s tarde es
bueno ree#aluar todo el proceso de toma de decisin y de resolucin del problema
presentado.
2a medicaci(n como a+uda para la recuperaci(n
%os parece importante desarrollar, aunque muy bre#emente, al,o alrededor de este
tema, para despejar al,unas dudas.
1. 2os prejuicios sobre la medicaci(n psi.ui,trica
*xisten aFn muchos prejuicios relacionados con la medicacin psiqui1trica, al,unos
)undados y otros no.
S *s cierto que al,unas medicaciones psiqui1tricas tienen e0ectos colaterales indeseables,
tales como p=rdida o aumento del apetito, disminucin del deseo sexual, aumento de la
somnolencia, sequedad de boca, etc=tera. >ero es importante aclarar que en los Fltimos
aAos ha habido muchos a#ances en ese campo y que se han desarrollado dro,as nue#as con
muchos menos e)ectos indeseados.
S <tro temor muchas #eces presente es el de no poder e#itar la dependencia del 02rmaco*
8uando est1 bien indicado por el m=dico y es =l quien re,ula las dosis y la con#eniencia de
aumentar, disminuir o suspender el uso, ese ries,o pr1cticamente no existe. Ahora, si uno
comete la imprudencia de automedicarse y prolon,ar el uso del medicamento m1s all1 de
lo que el m=dico receta, la situacin es otra. *l problema, como con toda dro,a, no es la
sustancia en s( misma sino el mal uso que pueda hacerse de ella.
S 5no de los temores m1s )recuentes cuando uno debe utili@ar medicacin psiqui1trica es el
de creer que al tomarla uno recibe autom1ticamente el certi)icado de 7loco7. 7"ay que estar
loco para estar tomando al,o as(.7 ?ucha ,ente cree tambi=n que, si toma una p(ldora para
sentirse mejor y poder cumplir con los pasos necesarios para recuperarse, ya no es ella
misma la autora de su mejor(a, sino la p(ldora. *ste prejuicio est1 basado en la atribucin
de una importancia exagerada a la medicacin.
S 2a medicaci(n no Face milaros ni puede reempla>ar a.uello .ue s(lo se lora
cuando Fa+ anas de estar mejor + se aplica la inteliencia + la voluntad. 'e nin9n
modo nos trans-orma en aut(matas sin voluntad propia.
&. )(mo act9a la medicaci(n psi.ui,trica
All( donde est1 bien indicada, la medicacin #iene a corre,ir un d.0icit a ni)el
cere#ral que no nos permite )uncionar tan bien como podr(amos de no padecer tal
problema, de la misma manera que una persona con hipotiroidismo tiene que tomar
tiroidina $transitoriamente o de por #ida&, porque su or,anismo no la produce, o una
>1,ina 1;/ de 116
persona diab=tica insulinodependiente, debe inyectarse diariamente su cuota de insulina
porque no hay otra manera de que se ,enere en su or,anismo.
*n las pacientes con trastornos del comer, as( como en al,unas depresiones y en
al,unos casos de trastornos obsesi#oBcompulsi#os, ese d.0icit suele estar en el ni)el de los
neurotransmisores. 6os neurotransmisores se encar,an de conducir los impulsos
ner#iosos a tra#=s de cadenas neuronales que se relacionan (ntimamente unas con otras. 6a
medicacin que suele utili@arse con mayor )recuencia en estos casos $antidepresi#os yPo
ansiol(ticos, depende del cuadro& actFa aumentando la transmisi(n de alunos de estos
neurotransmisores.
6a eleccin del )1rmaco adecuado depende en ,ran medida del cuadro del que se
trateG por eso la e#aluacin de la estrate,ia medicamentosa es indi#idual para cada
paciente, lo mismo que las dosis recomendadas. *n ,eneral estas medicaciones, sobre todo
los antidepresi#os, demoran un tiempo #ariable en demostrar plenamente sus e)ectos y
requieren, por lo tanto, constancia y paciencia hasta que dan resultados.
0e ha comprobado que la medicacin tiene m1s bene)icios en los casos de bulimia
ner#iosa u otros trastornos del comer, que en los casos de anorexia ner#iosa en los que no
se recomienda su utili@acin sal#o cuando el componente depresi#o es muy persistente.
*s importante recordar, tal como lo desarrollamos en el cap(tulo 1, que muchas de
las mani)estaciones psicol,icas que se obser#an en pacientes con trastornos del comer,
tales como abulia, depresin, des,ano, ansiedad, irritabilidad, obsesiones, etc=tera, pueden
ser consecuencia del desarre,lo alimentario m1s que causa*
Por lo tanto, en eneral, se recomienda antes de probar con la utili>aci(n de un
-,rmaco, reular la inesta =es decir, poner en orden todo lo .ue tiene .ue ver con
una alimentaci(n adecuada en cantidad + en tiempo=, salvo .ue del dian(stico
surja claramente .ue el trastorno a-ectivo es previo al desarrollo del trastorno del
comer o .ue el estado de la paciente re.uiera una intervenci(n inmediata para evitar
una situaci(n de ma+or ravedad.
A modo de cierre
?encionamos #arias #eces que 7si la ,ra#edad del caso no requiere otro tipo de
atencin...7
%o #amos a entrar en m1s detalles porque no )orma parte de los objeti#os de este
libro, que est1n m1s bien diri,idos a Facer prevenci(n de los trastornos del comer. 0in
embar,o, es cierto que a #eces la situacin es muy ,ra#e y se requieren cuidados que no es
posible brindar sin una internacin cl(nica, por ejemplo, o si no se encuentra un marco m1s
se,uro de control para la paciente en un momento determinado.
2as premisas b,sicas .ue determinan nuestros criterios de elecci(n del tipo de
aborda+e psicoterap(utico son0
a) 2a -amilia es el medio natural y desea#le para la recuperaci%n de la paciente, y los
padres tienen recursos para acompaAar el camino, si,uiendo las directi#as de pro)esionales
idneos. >or lo tanto, mientras sea posible y de acuerdo con la ,ra#edad del caso, no
con#iene separar a la paciente de su medio natural. 6a orientacin a los padres y )amiliares
es el eje donde se asienta el cambio que comien@a con la recuperacin nutricional.
b) 7l medio social natural de estos pacientes, teniendo en cuenta que se trata en su
mayor(a de adolescentes y j#enes, es el rupo de pares. *s por eso que se )uel)e
>1,ina 1;2 de 116
0undamental para la ela#oraci%n de su pro#lem2tica y la total reinserci%n social de los
pacientes, un espacio terap.utico grupal desde el inicio en los casos de bulimia ner#iosa u
otro tipo de trastorno del comer, y recomenda#le despu.s de comen5ada su recuperaci%n,
en los casos de anorexia ner#iosa.
c) *n todos los casos, las intervenciones se dise4an aumentando la utili5aci%n de recursos
s%lo cuando se comprue#a 'ue lo anterior no 3a sido su0iciente* *l ,rado de intrusin
terap=utica tendr1 relacin directa con la ,ra#edad de la situacin. 6a idea es ir de menor a
mayor, y si la internacin o el hospital de d(a son ine#itables, es recomenda#le la
reinserci%n progresi)a de las pacientes en su medio 0amiliar y social en el menor tiempo
posi#le*
>1,ina 1;9 de 116
*p(lo,o
?anteniendo el buen camino
Aqu( se recapitulan al,unas ideas importantes que ya se han expuesto para la
superacin del trastorno del comer. *stas ideas no deben ser perdidas de #ista durante un
per(odo extenso de tiempo y ayudar1n a retener el entusiasmo y comprobar que se est1 en
el camino correcto.
2a recuperaci(n re.uiere tiempo
S *l camino de la recuperacin no suele ser lineal ni simple. >or el contrario, suele estar
sembrado de di)icultades, a#ances y retrocesos.
S 5na reca(da en h1bitos que se consideraban abandonados, no es m1s que un resbaln en
un proceso ,radual de recuperacin.
S 6o esencial es e#itar la sensacin de )racaso y de p1nico, que no es m1s que otra )orma
del pensamiento '<D< o %ADA que conduce a pensar: 7*sta mejor(a es )alsa, estoy i,ual
que cuando comenc=...7
5n cicilista que acaba de empe@ar a correr aprende mucho de sus ca(das: Aprender1
a entrar en las cur#as a menor #elocidad, a medir la distancia a los obst1culos, etc=tera. Del
mismo modo, la reca-da puede ser con)ertida en una experiencia aleccionadora, la que
seAale una e#entual restriccin en la in,esta, la que pon,a en e#idencia las circunstancias
de entorno que conducen a ese punto.
)ada d1a es un nuevo d1a
S %o debe ol#idarse que durante la recuperacin el atracn o pur,a es un acontecimiento
aislado en el espacio y el tiempo, y que no indica cmo ser1n las cosas en el )uturo.
S 8ada d(a es un nue#o d(a y cada comida es una nue#a comida. De manera que, despu=s
de un exceso o atracn, por m1s ,ra#e y )rustrante que haya sido, es posible #ol#er al
camino iniciado con el simple acto de comer en )orma normal en la si,uiente comida
planeada.
As( como para una persona que no practica dietas, el exceso ocasional en la in,esta
es al,o usual, para una persona en proceso de recuperacin tambi=n es admisible, y el
cuerpo se encar,ar1 espont1neamente de equilibrarse en el tiempo y no producir1 un
aumento de peso por un Fnico desborde.
'arse aliento con los proresos
S *s )undamental mirar lo ya recorrido y no el trecho )altante. 6o per)ecto es enemi,o de lo
bueno y el pensamiento per)eccionista slo lle#a a restarle cr=dito a los a#ances lo,rados.
S 8uando se trabaja duro para modi)icar las actitudes con respecto al peso y el aspecto
corporal, es importante reconocer los cambios en el pensamiento y la accin aunque =stos
sean pequeAos.
S 6a e#aluacin acerca del pro,reso no debe re)erirse a las Fltimas horas sino al tiempo
transcurrido desde el inicio del trabajo de recuperacin.
/o apurarse a dejar las estrateias a corto pla>o
S %o debe ol#idarse jam1s que existe una relacin directa entre los atracones y la
restriccin alimentaria exa,erada.
>1,ina 11; de 116
S *l comer sistem1ticamente menos de lo que el cuerpo necesita es asimilable a estirar
ilimitadamente un el1stico. 6le,ar1 el momento en que =ste se soltar1 y #ol#er1 espont1B
neamente a su punto de reposo.
S Intentar lle#ar al cuerpo humano a un peso que no le corresponde producir1
ine#itablemente una explosin de sobrealimentacin que busca la recuperacin del estado
anterior. *sto son los atracones.
>or otra parte, e independientemente de los or(,enes )isiol,icos de los atracones,
una #e@ comen@ados, =stos pueden con#ertirse en un mecanismo psicol,ico que se utilice
ilusoriamente para eliminar tensiones o alejar los problemas cotidianos. 6a in,esta se
con#ierte entonces en un instrumento e)asi)o )rente a momentos con)licti#os o de
irritacin, que a la lar,a demuestra ser Fnicamente Ftil para poster,ar solucionar el
problema y por lo tanto, a,ra#arlo.
Una reca1da no es empe>ar de cero
S 6as personas que tienen actitudes extremistas con respecto a su peso y su aspecto, suelen
tambi=n ser extremistas en su pensamiento. >ara ellos, la #ida se di#ide en B6A%8< <
%*D+<, '<D< < %ADA, y 3acer algo lentamente es e'ui)alente a no 3acer nada*
S 5na persona as(, es procli#e a creer que una reca(da en el proceso de recuperacin es
sinnimo de )racaso total, porque todo a'uello 'ue no impli'ue el control a#soluto es
entendido como el caos*
>ero no es as(: todo problema tiene #arias soluciones 7posibles7 aunque no todas
sean 7per)ectas7 y, aunque en un momento determinado no apare@ca una alternati#a
sal#adora, es un enorme a#ance reconocer que hay otras opciones.
Di al comien>o parece un 4trabajo4, es seal de .ue se est, Faciendo bien
S 8orre,ir h1bitos muy arrai,ados es di)(cil y requiere de mucho es)uer@o y perse#erancia.
S 0uperar un trastorno alimentario puede lle,ar a ser muy arduo y el camino de la
recuperacin debe ser recorrido paso a paso, como un trabajo cotidiano y tedioso.
S >orque se deber1, entre otras cosas: modi)icar los horarios para disponer de tiempos y
espacios adecuados para las comidasG comer en momentos en que no se sienta hambreG
tolerar incomodidades )(sicas asociadas con los cambios de patrones alimenticios, y
muchas m1s.
>ero todo el es)uer@o que requiera #ol#er a comer normalmente ir1 disminuyendo
en )orma notable junto a la normali@acin.
*l trabajo no ser1 siempre tan duro, aunque aFn tendr1 que disponerse de al,o m1s
de paciencia: es muy probable que las preocupaciones por el peso y las calor(as persistan
por un tiempo.
D(lo desaparecer,n completamente una ve> .ue las ener1as dedicadas a
desarrollar + mantener un trastorno alimentario puedan canali>arse para rearmar
,reas vitales releadas. 7ntonces es posible volver a 4estar bien4.
>1,ina 111 de 116
Anexo 1
>lanilla de automonitoreo
%<?B+*:.................................. P%utricionista:....................................
0emana del.....al.....de......................de 3;...
Y Atracones
Y Mmitos
Y 5so de laxantes
'po. ejerc. )(sico
_ >robl. para dormir
<tros:.......
Y 8omidas 7no dieta7
$_& >oner s(Pno
$Y& >oner nFmero en el casillero de cada d(a
En promedio, durante la ultimaTsemana:
?ejor *st1 i,ual *mpeor
?i relacin con mis padres
?i relacin con mis
hermanos
?i relacin con mis ami,os
?i estado de 1nimo
<B0*+MA8I<%*0 o
comentarios .............................................................................................................................
..................................................................................................................................................
.......................................................................................................................
>1,ina 113 de 116
Anexo 3
*strate,ias para no abandonar tu camino de recuperacin
7s imposible .ue te recuperes mientras est$s a dieta. 2a dieta conduce a la
deprivaci(n, causando atracones + puras.
8omer normalmente te sir#e para re#ertir ,ran parte de los s(ntomas )(sicos y es el
paso crucial para la superacin de tu trastorno del comer.
*n el momento en que reordenes tu comida de acuerdo con un pro,rama pautado
para tu recuperacin, las sensaciones de hambre y saciedad comen@ar1n a normali@arse, y
en particular decrecer1 la )recuencia de los atracones.
2a 4no dieta4 sini-ica0
8omer en respuesta al hambre y aprender a detenerte cuando te sientas llena.
>ermitirte comer porciones normales de comida, una #ariedad de alimentos en
cantidad sustancial.
8omer prote(nas, ,rasas, carbohidratos, incluidas las comidas de alto #alor calrico
que habitualmente recha@as.
8omer el equi#alente a tres comidas de no dieta y por lo menos 1;; calor(as por
d(a.
"#u$ es una persona .ue no Face dieta%
*s al,uien que come cuanto y cuando quiere, come de acuerdo con sus necesidades
biol,icas, m1s que de acuerdo con un peso ideal esperado.
>or mucho tiempo te has sentido con)undida con lo que el hambre es para ti.
E tampoco sabes lo que es la saciedad. 6le,ar a este punto lle#a su tiempo, por eso
es importante que empieces a comer en una )orma 4mec,nica4.
"#u$ es comer en una -orma mec,nica%
6as personas que se est1n recuperando de un trastorno de la alimentacin, primero
deben aprender a se,uir un programa de aprendi5a1e para comer en )orma mec1nica, hasta
que puedan responder al hambre y la saciedad.
8omer mec1nicamente quiere decir establecer un patrn de no dieta que implica,
como m(nimo, tomar el desayuno nunca m1s de una hora despu=s de despertar, almor@ar
tres o cuatro horas despu=s del desayuno, comer al,o a media tarde y cenar no demasiado
tarde.
6as comidas de#en ser tratadas como medicinas, en un principio, y darles prioridad
en tu jornada. *n esta primera etapa debes comer se,Fn el pro,rama planteado, y no de
acuerdo con tu apetito o con tu dieta personal. %o debes saltear nin,una comida, pues si lo
haces puedes tener un atracn por la noche.
*n un principio te resultar1 Ftil establecer un plan desde la maAana, que te
prote,er1 de comer de menos en situaciones de con)usin, y tambi=n te prote,er1 de comer
de m1s cuando ya es su)iciente.
8uando comiences a normali@ar tu alimentacin, tu estma,o #a a tardar un tiempo
en sentirse #ac(o, porque no est1 acostumbrado a esas cantidades de comida.
'endr1s otros malestares que se ir1n normali@ando a medida que se normalice tu
alimentacin, como trastornos ,astrointestinales: constipacin, hincha@n, dolores
>1,ina 114 de 116
estomacales, etc=tera.
0i tienes bulimia ner#iosa, tendr1s necesidad de darte atracones aFn posteriormente
a la normali@acin de tu pauta de alimentacin. >ero si si,ues comiendo normalmente, esta
necesidad desaparecer1 con el tiempo.
2a clave de la no dieta es la persistencia. 2as conductas alimenticias no se desarrollan
inmediatamente. /o te -rustres si retrocedes.
7s importante .ue evites los atracones. Gientras sientes la urencia de darte un
atrac(n, puedes pensar aluna de las siuientes cosas0
S 7*sta ur,encia ahora es )uerte, pero si espero un momento #a a reducirse a un punto
tolerable.7
S 75na de las ra@ones por las que quiero se,uir comiendo despu=s de la comida, es porque
mi estma,o aFn no da seAales de estar lleno.7
S 7*n una hora me sentir= satis)echa $si he comido bien&, y no tendr= necesidad de tener un
atracn ahora.7
S 7A #eces como para e#itar en)rentar al,o... -ser1 este el moti#o ahora.7
S 76os atracones no har1n desaparecer mis problemas.7
S 70i estoy desbordada por una situacin, mejor no a,re,ar m1s car,a.7
S 78on un atracn, lo Fnico que lo,rar= es sentirme peor.7
*st1s en buen camino si has lo,rado controlarte postergando un rato el atracn o la
pur,a. 0i estas estrate,ias no te han )uncionado para e)itar tu ur,encia de atracarte de
comida o pur,arte, es crucial que la prxima comida la ha,as normalmente a pesar del
atracn.
Di lo .ue sientes es anas de abandonar la 4no dieta4 + entrar en una etapa restricti$a,
puedes recordar aluna de las siuientes ideas0
S 7*sta comida no me lle#ar1 a ,anar peso en )orma descontrolada.7
S 78omer Vno dietaV es la Fnica manera de ponerme mejor.7
S 70= que toda#(a mi hambre y mi saciedad est1n con)usas, por eso debo comer en )orma
mec1nica y no como lo siento.7
S 78omer Vno dietaV me permitir1 e#itar un atracn por la noche.7
S 7*sta barra de chocolate no me en,ordar1.7
Alunas estrateias para esta etapa
A continuacin se transcribe una recopilacin de su,erencias hechas por pacientes
recuperados de trastornos de la alimentacin para superar los primeros pasos del pro,rama
7no dieta7:
S 'rata de romper tus propias re,las de dieta poco a poco. >or ejemplo, si tienes una re,la
que dice que no puedes desayunar, trata de empe@ar comiendo un poquito a la maAana, una
)ruta, un hue#o, etc. *so te prote,er1 de la ur,encia del atracn.
S *n principio, come m1s de aquella comida que ya te permites, y ,radualmente comien@a
a introducir aquella que no te has permitido en el pasado.
S *mpie@a comiendo re,ularmente, sir#i=ndote porciones ra@onables.
S *mpie@a a pensar en tirar tus comidas de dieta $bebidas diet=ticas, edulcorantes, etc.&. Ea
sabes cmo la idea de que son diet=ticas nos hace comer m1s cantidad de la necesaria por
pensar que no en,ordan.
S *n un principio te ser1 m1s )1cil hacer o 6 comidas pequeAas en el d(a en #e@ de 4 o !
>1,ina 11! de 116
m1s importantes.
S 'al #e@ te resulte mejor comer sola, o en lu,ares no pFblicos. 'rata de relajarte mientras
comes, escucha mFsica, lee un libro y trata de estar sentada. Arma una atms)era
con)ortable.
S Intenta buscar distraerte despu=s de cada comida, como una )orma de no pensar que
tienes comida en el estma,o.
S 'rata de darte otros placeres cuando sientas la ur,encia del atracn, o te sientas mal con
tu peso. >or ejemplo un buen baAo de espuma, ir al cine, escribir una carta, leer un libro,
llamar a una ami,a, pedir ayuda a los que est=n cerca y te la hayan o)recido, salir a
caminar, etc=tera.
S Aprende a hacer ejercicios por placer y no slo para quemar calor(as. 'oma en cuenta que
el ejercicio slo disminuye tu 7punto de partida7 un H.
S "a@te un pro,rama de ejercicios moderado y que puedas dis)rutarlo.
S Ea no te peses. *n #e@ de )ocali@ar en tu peso, )ocali@a en comer normalmente. >iensa
que tu cuerpo naturalmente )luctuar1 en _PB 3 L,.
S Intenta desprenderte de esa ropa muy ceAida que siempre te incomoda.
S Intenta lle#ar un re,istro de lo que comes, cu1nto, cu1ndo, si tienes atracones, pur,as,
etc=teraG eso te ayudar1 a objeti#ar la situacin cuando creas que has estado comiendo
dem1s, o cuando te est=s restrin,iendo sin darte cuenta.
S 'rata cada comida como un episodio independiente.
S 'rata a la comida como si )uera una medicina.
..................................................................................................................................................
..................................................................................................................................................
..................................................................................................................................................
..................................................................................................................................................
..................................................................
$para completar con tus propias ideas&
>1,ina 11 de 116
A continuacin se mencionan al,unas de las instituciones pFblicas y pri#adas a las cuales
es posible recurrir para consultas #inculadas con el tema de este libro.
*n 8apital 9ederal $+epFblica Ar,entina&
"<0>I'A6 D* 86`%I8A0 A#. 8rdoba 341 !963B!;21
"<0>I'A6 D* DA0'+<*%'*+<6<DIA 5DA<%D< 8aseros 36;1 !4;6B!6!1
"<0>I'A6 I'A6IA%< Dascn !; !921B61!4
"<0>I'A6 D5+A%D A#. D(a@ M=le@ ;!! !923B//;
"<0>I'A6 >Ia*I+< Marela 14;/ !641B143
8*%'+< D* 0A65D ?*%'A6 %N 4 A#. 8rdoba 413; !263B3294
"<0>I'A6 +A?<0 ?*OÀ 5rqui@a 6;9 !9/B3222
"<0>I'A6 >I+<MA%< A#. ?onroe 46 !!3B3
"<0>I'A6 ^5BIÂ++*'A %ue#a EorL 493 !;3B4364
5%IM*+0IDAD D* B5*%<0 AI+*0 0*+MI8I< D* A0*0<+A?I*%'< E <+I*%'A8Ib% *%
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95%DA8Ib% "*?<0 8hacabuco 3!4 !441B;69/
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Fttp0CCSSS.2ibros@auro.com.ar
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Crispo, Figueroa Y Guelar - Anorexia Y Bulimia Lo Que Hay Que Saber

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