Film y radio no tienen ya ms necesidad de hacerse pasar por arte.
La participacin en tal industria de millones de personas impondra mtodos de reprodu
ccin que a su vez conducen inevitablemente a que, en innumerables lugares, necesidades iguales sean satisfechas por productos standard. ero no se dice que el ambiente en el que la tcnica conquista tanto poder sobre la sociedad es el poder de los econmicamente ms fuertes sobre la sociedad misma. Pero ello no es causa de una ley de desarrollo de la tcnica en cuanto tal, sino d e su funcin en la economa actual. La necesidad que podra acaso escapar al control central es reprimi da ya por el control de la conciencia individual. El telfono, liberal, dejaba aun al oyente la parte de sujeto. La radio, democrtica , vuelve a todos por igual escuchas. A ello debe agregarse el acuerdo o por lo menos la comn determinacin de los dirige ntes ejecutivos de no producir o admitir nada que no se asemeje a sus propias mesas, a su concepto de consumido res y sobre todo a ellos mismos. La dependencia de la ms poderosa sociedad de radiofona respecto a la industria elct rica o la del cine respecto a la de las construcciones navales, delimita la entera esfera, cuyos sectores aislados estn econmicamente cointeresado s y son interdependientes. Todo est tan estrechamente prximo que la concentracin del espritu alcanza un volumen que le permite traspasar los confines de las diversas empresas y de los diversos sectores tcnicos. Las distinciones enfticas, como aquellas entre films de tipo a y b o entre las hi storias de semanarios de distinto precio, no estn fundadas en la realidad, sino que sirven ms bien para clasificar y organizar a los consumidores, para aduea rse de ellos sin desperdicio. Para todos hay algo previsto, a fin de que nadie pueda escapar; las diferencias son acuadas y difundidas artificialmente. E1 hecho de ofrecer al pblico una jerarqua de cualidades en serie sirve slo para la cuantificacin ms completa. Cada uno debe comportarse, por as decirlo, espontneamente, de acuerdo con su level determinado en forma anticipada por ndices estadsticos, y dirigirse a la categora de productos de masa que ha sido preparada para su tipo. En un film se puede siempre saber en seguida cmo terminar, quin ser recompensado, ca stigado u olvidado; para no hablar de la msica ligera, en la que el odo preparado puede adivinar la continuacin desde los primeros compas es y sentirse feliz cuando llega. Tales productos estn hechos de forma tal que su percepcin adecuada exige rapidez d e intuicin, dotes de observacin, competencia especfica, pero prohibe tambin la actividad mental del espectador, si ste no quiere perder los hec hos que le pasan r pidamente delante. Es una tensin tan automtica que casi no tiene necesidad de ser actualizada para excluir la imaginac in. Quien est de tal forma absorto en el universo del film, en los gestos, imgenes y palabras, que carece de la capacidad de agregar a stos aq uello por lo que podran ser tales, no porello se encontrar en el momento de la exhibicin sumido por completo en los efectos particulares del espectculo que contempla. A travs de todos los otros films y productos culturales que necesariamente debe c onocer, han llegado a serle tan familiares las pruebas de atencin requeridas que se le producen automticamente. La violencia de la sociedad industr ial obra sobre los hombres de una vez por todas. E1 catlogo explcito e implcito, exotrico y esotricode lo prohibido y de lo tolerado, no se limita a circunscribir un sector libre, sino que lo domina y lo controla desde la superficie hasta el fondo. Incluso los detalles mnimos son mode lados segn sus normas. La necesidad permanente de nuevos efectos, que quedan sin embargo ligados al vie jo esquema, no hace ms que aumentar, como regla supletoria, la autoridad de lo ordenado. subordinar de la misma forma todos los aspectos de produccin espiritual al fin nic o de cerrar los sentidos de los hombres desde la salida de la fbrica por la noche hasta el regreso frente al reloj de cont rol la maana siguiente Bajo el monopolio privado de la cultura acontece realmente que la tirana deja libr e el cuerpo y embiste directamente contra el alma. E1 amo no dice ms: debes pensar como yo o morir. Dice: eres libre de no pensar como yo, tu vida, tu s bienes, todo te ser dejado, pero a partir de este momento eres un intruso entre nosotros Quien no se adapta resulta vctima de una impotencia econmica que se prolonga en la impotencia espiritual del aislado. Excluido de la industria, es fcil convencerlo de su insuficiencia. La totalidad de las instituciones existentes los aprisiona de tal forma en cuerp o y alma que se someten sin resistencia a todo lo que se les ofrece. Pero lo nuevo consiste en que elementos inconciliables de la cultura, arte y div ersin, sean reducidos mediante la subordinacin final a un solo falso denominador: la totalidad de la in dustria cultural. staconsiste en la repeticin. No es cosa extrnseca al sistema el hecho de que sus in novaciones tpicas consistan siempre y nicamente en mejoramientos de la reproduccin en masa. Con razn el inters de losinnumerables cons umidores va por entero hacia la tcnica y no hacia los contenidos rgidamente repetidos E1 espectador no debe trabajar con su propia cabeza: toda conexin lgica que requie ra esfuerzo intelectual es cuidadosamente evitada. en los films policiales y de aventuras no se concede ya hoy al espectador que as ista a una clarificacin progresiva. Debe contentarse incluso en las producciones no irnicas del gnero con el resplandor de situaciones ya casi carentes de conexin necesaria entre ellas. A1 ojo fatigado no debe escapar nada que los expertos hayan elegido como estimul ante, no hay que mostrar jams asombro ante la astucia de la representacin, hay que manifestar siempre esa rapidez en la reaccin que el tema expone y recomie nda. Para el ama de casa la oscuridad del cine a pesar de los films destinados a integ rarla ulteriormente- representa un refugio donde puede permanecer sentada durante un par de horas en paz como antao, cuando haba aun departamentos y noches de fiesta y se quedaba en la ventana mirando hacia afuera. Los desocupados de los grandes ce ntros encuentran fresco en verano y calor en invierno en los locales con la temperatura regulada. En ningn otro sentido el hinchado sistema de la indu stria de las diversiones hace la vida ms humana para los hombres. La idea de agotar las posibilidades tcnicas dadas, de utilizar plenamente las capac idades existentes para el consumo esttico de masa, forma parte del sistema econmico que rechaza la utilizacin de las capacidades cuan do se trata deeliminar el hambre. La reproduccin mecnica de lo bello que la exaltacin reaccionaria de la cultura favor ece fatalmente con su idolatra sistemtica de la individualidad no deja ningn lugar para la inconsciente a la que estaba ligada a lo bello. Lo colectivo de los que ren es la parodia de la humanidad. El principio impone presentar al consumidor todas las necesidades como si pudies en ser satisfechas por la industria cultural, pero tambin organizar esas necesida des en forma tal que el consumidor aprenda a travs de ellas que es slo y siempre un et erno consumidor, un objeto de la industria cultural. La fusin actual de cultura y distraccin no se cumple slo como depravacin de la cultu ra, sino tambin como espiritualizacin forzada de la distraccin, lo cual es evidente ya en el hecho de que se asiste a ella casi exclusivamente como reproduccin: como cinefotografa o como audicin radial. la fe se compone de los acentos de valor con los que, en perfecto acuerdo con la vida misma, son investidos una vez ms en el espectculo el tipo hbil, el ingeniero, la muchacha dinmica, la falta de escrpulos disfrazada de carcter, los intereses deportivos y hasta los automviles y los cigarrillos, incluso cuando el espectculo no se hace por cuenta de la publicidad de las firmas interesadas, sino por la del sistema en su totalidad. Divertirse significa siempre que no hay que pensar, que hay que olvidar el dolor incluso all donde es mostrado. los personajes descubiertos por los cazadores de talento y lanzados luego por el estudio cinematogrfico son los tipos ideales de la nueva clase media dependiente . La starlet debe simbolizar a la empleada, pero en forma tal que para ella a difer encia de la verdadera empleada, el abrigo de noche parezca hecho de medida. De tal suerte la starlet no se limita a fijar para la espectadora la pos ibilidad de que tambin ella aparezca en la pantalla, sino tambin con mayor nitidez la distancia que hay entre las dos. Cuando la industria cultural invita aun a una identificacin ingenua sta se ve rpida mente desmentida. para los espectadores, a quienes se asegura que no tienen necesidad de ser disti ntos de lo que son y que podran tener un xito comparable, en las narraciones detalladas del semanario respecto al viaje modesto pero esplnd ido organizado por el semanario mismo cumplido por la afortunada vencedora (por lo gen eral una dactilgrafa que acaso gan el concurso gracias a sus relaciones con los magnates locales) se refleja la impotencia de todos. Bello es todo lo que la cmara reproduce. A la perspectiva frustrada de poder ser la empleada a quien le toca en suerte un crucero transocenico, todos saben que en el sistema no pueden ya ayudarse por s solos y ello debe ser t enido en cuenta por la ideologa. La actitud a la que cada uno est obligado para demostrar siempre otra vez su part icipacin. moral en esta sociedad hace pensar en los adolescentes que, en el rito de admisin en la tribu, se mueven en crculo, con sonrisa idiota, b ajo los golpes del sacerdote E1 principio de la individualidad ha sido contradictorio desde el comienzo. Ms bi en no se ha llegado jams a una verdadera individuacin. La forma de clase de la autoconservacin ha detenido a todos en el estadio de puro s seres genricos. Estrellas mejor pagadas parecen imgenes publicitarias de desconocidos artculos sta ndard No por azar son elegidas a menudo entre la masa de las modelos comerciales. E1 gusto dominante toma su idea l de la publicidad, de la belleza de uso. De tal suerte el dicho socrtico segn el cual lo bello es lo t il se ha cumplido por fin irnicamente. Por cincuenta centavos se ve el film que ha costado millones, por diez se consig ue el chewing-gum que tiene tras s toda la riqueza del mundo y que la incrementa con su comercio. La exclamacin del provinciano que por primera vez entraba al Metropoltheater de B erln, es increble lo que dan por tan poco, ha sido tomada desde hace tiempo por la indust ria cultural y convertida en sustancia de la produccin misma. de que el arte reniegue de su propia autonoma, colocndose con orgullo entre los bi enes de consumo,