HISTRIA POLTICA: DOS OBJETOS TRADICIONAIS AO ESTUDO DOS

MICROPODERES, DO DISCURSO E DO IMAGINRIO

Jos DAssuno Barros*
1

Resumo

Este artigo busca esclarecer e discutir alguns aspectos relacionados Nova Histria
Poltica que se desenvolveu ao longo do sculo XX, na sua segunda parte enfatizando
mais particularmente o Discurso e a Imagem como objetos privilegiados para a
anlise das relaes de poder. O artigo remete a obra recentemente publicada pelo
autor deste texto, cujo principal objetivo o de elaborar uma viso panormica das
diversas modalidades da Histria nos dias de hoje.

Palavras-chave: Histria Poltica; Poder; Discurso; Imaginrio Poltico.

Abstract

This article attempts to discuss some aspects related to the New Political History, in
its second part emphasizing more specifically the Discourse and the Image as
privileged objects for the study of the power relationships. The article refers to a
recently publicized work of the author of this text, witch principal subject was to
elaborate a panoramic view of the various fields in which ones the historical
knowledge is divided nowadays.

Key Words: Political History; Power; Discourse; Political Imaginary.

1. Histria Poltica: polmicas em torno de um campo histrico

Nas dcadas recentes, tanto no Brasil como nos crculos historiogrficos
internacionais, tem crescido significativamente o interesse em se rediscutir a Histria
Poltica com relao aos seus paradigmas, questes conceituais e procedimentos
metodolgicos. O interesse facilmente se explica. Se a partir da terceira dcada do
sculo XX se impuseram como campos preferenciais vitoriosos na historiografia
ocidental alguns modos de pensar e realizar a Histria que pareciam relegar para
segundo plano a Histria Poltica na verdade uma velha Histria Poltica que fora
to tpica do sculo XIX j nas dcadas recentes a historiografia ocidental se viu

1
*Doutor em Histria Social pela UFF (Universidade Federal Fluminense). Professor nos cursos de
Graduao e Mestrado em Histria da UFJF (Universidade Federal de Juiz de Fora) e da
Universidade Severino Sombra (USS). Entre os livros publicados mais recentemente, destacam-se
O Campo da Histria (Petrpolis: Vozes, 2004), O Projeto de Pesquisa em Histria (Petrpolis:
Vozes, 2005), Cidade e Histria (Petrpolis: Vozes, 2007) e A Construo Social da Cor
(Petrpolis: Vozes, 2008).
partilhada por uma diversidade muito maior de modalidades e abordagens histricas,
algumas novas, outras renovadas. Em um mundo contemporneo no qual tem se
tornado cada vez mais clara a multiplicidade de poderes de todos os tipos que
envolvem a vida social e individual, da coero ou planificao governamental mais
direta s sutis formas de propaganda subliminares, a Histria Poltica viu-se
sensivelmente renovada neste novo rearranjo de modalidades histricas. Trata-se,
contudo, muito mais de um desenvolvimento lgico e estrutural da Historiografia e de
sua insero no contexto da histria recente, conforme veremos oportunamente, do
que de uma simples moda historiogrfica que retorna para compensar seus anos de
relativo eclipse.
Poderemos pontuar inicialmente alguns textos importantes que se
propuseram a rediscutir, do ponto de vista da Historiografia e da Teoria da Histria, a
Poltica como elemento de primeiro plano a ser considerado pelos historiadores. Em
1972, por exemplo, em um artigo que se propunha a traar um panorama das
tendncias da histria poltica mais recente, Jacques Le Goff lanava uma instigante
pergunta, que terminou por dar ttulo ao ensaio: A Poltica: ser ainda a ossatura da
Histria? (Le Goff, 1975). J em 1974, em um texto menos panormico do que
polmico, Jacques Julliard contribua para o conjunto de ensaios da obra coletiva
Faire de lhistoire com uma digresso sobre A Poltica que principiava com uma
afirmao sobre a m reputao da Histria Poltica entre os historiadores
franceses, acompanhada de uma descrio de seus principais vcios e pecados
(Julliard, 1988: 180). Extremamente provocativo, o texto gerou no mesmo ano uma
resposta incisiva de Ren Remond sob a forma de uma dupla Introduo que
apresentava precisamente uma obra coletiva de historiadores que se orgulhavam de se
auto-qualificar como historiadores polticos, e que trazia o sintomtico ttulo Por
uma Histria Poltica (Remond, 1996: 13-55). A estes textos, por sua qualidade
polmica, voltaremos oportunamente com o intuito de buscar uma delimitao para o
que se entende hoje por uma Nova Histria Poltica.
No Brasil, os artigos que tm discutido a Histria Poltica ou o papel da
Poltica na narrativa historiogrfica tambm no so raros, e existem desde os textos
que discutem questes conceituais mais especficas, at textos que avaliam a Histria
Poltica como uma modalidade que tem conquistado ou reconquistado novos
territrios seja no mbito da historiografia internacional, seja no mbito da
historiografia brasileira.
Apenas para estabelecer um exemplo pertinente ao primeiro caso o de
elaboraes conceituais mais especficas registraremos as discusses que se tem
desenvolvido nos anos recentes em torno de um conceito relativamente novo, o de
cultura poltica, para o qual indicaremos ensaios significativos como a discusso
sobre As Dimenses Subjetivas da Poltica, de Karina Kuchnir e Leandro Piquet
Carneiro (Kuchnir e Carneiro, 1999: 227 a 250), ou o balano produzido por Lcio
Renn com o ttulo Teoria da cultura poltica: vcios e virtudes (Renn, 1998: 71-
92). Na mesma linha, ser ainda pertinente destacar os trabalhos voltados para a
reflexo sobre a aplicabilidade deste conceito para o estudo de realidades histricas
especficas, como o ensaio de Paulo Krischke intitulado Cultura poltica e escolha
racional na Amrica Latina: interaes nos estudos da democratizao (Krischke,
1997: 103-126). Estes e outros ensaios, pontuaremos aqui, mostram-se
simultaneamente como sintomas da reafirmao crescente da Histria Poltica em
nossos meios, e do interesse terico-metodolgico em discuti-la em aspectos e
aplicabilidades mais especficas.
Por outro lado, sobre a discusso mais ampla acerca da Histria Poltica
como modalidade a ser problematizada e inserida em um contexto de
desenvolvimento da historiografia internacional e brasileira, h j em nossos meios
um conjunto significativo de ensaios reflexivos que contam entre seus autores com
Vavy Pacheco Borges (1996: 59-84), ngela de Castro Gomes (1996: 151-160) e
Francisco Falcon (1997: 61-89). Este ltimo, alis, ao assumir o encargo de discutir
as relaes entre Histria e Poder na obra coletiva Domnios da Histria,
organizada por Ronaldo Vainfas e Ciro Flamarion Cardoso (1997), inicia seu ensaio
com a impactante imagem de que Histria e Poder so como irmos siameses
separ-los difcil (Falcon, 1997: 61). por aqui que comearemos, uma vez que
precisamente a noo de poder o que define a Histria Poltica como uma dimenso
historiogrfica possvel. Antes de adentrarmos questes mais polmicas e de
empreendermos uma viso panormica acerca dos antigos e novos objetos da Histria
Poltica, esta relao que deveremos discutir mais aprofundadamente.

2. Histria e Poder: constituio de um campo de estudos

Dentro do vasto campo de modalidades da Histria que hoje abrigam os enfoques e
fazeres historiogrficos e que vo de categorias mais recentes como a Micro-
Histria e a Histria do Imaginrio at categorias j tradicionais como a Histria
Econmica e a Histria Demogrfica existem algumas modalidades que se definem
a partir de uma peculiaridade bem interessante. Elas so atravessadas por uma palavra
apenas, que parece iluminar de maneira especial cada um dos seus diversos caminhos
internos. Entre outras possveis, podemos lembrar as noes de Cultura,
Populao, Poder, a partir das quais teremos modalidades historiogrficas muito
especficas como a Histria Cultural, a Histria Demogrfica, a Histria Poltica.
Dentre essas modalidades historiogrficas que so iluminadas em seu espectro de
possibilidades internas por uma noo fundamental, a Histria Poltica ocupa um
lugar bastante especial por razes que j discutiremos. Por trs da Histria Poltica
de qualquer histria poltica, das antigas s novas possibilidades est uma palavra
apenas, ou um aspecto, que ocupa o papel de centro de gravidade de todos os fazeres
e abordagens histricas que se abrigam sobre esta categoria. A palavra poder rege
os caminhos internos da Histria Poltica da mesma maneira que a palavra cultura
rege os caminhos internos da Histria Cultural, ou que a palavra imagem erige-se
como horizonte fundamental para a Histria do Imaginrio.
Poder, como cultura, entretanto uma palavra complexa, polissmica, que se
abre como campo de disputas para mltiplos sentidos e como objeto para
multidiversificadas apropriaes. Temos aqui palavras que so verdadeiros espelhos
de muitas faces, que se transfiguram conforme os seus usos ou as intenes que as
animam, que se transformam, que se comprimem ou se alargam ao longo da sua
histria lxica. A palavra poder como uma armadura que se tem oferecido para
muitas batalhas historiogrficas, verdadeira arena que estimula confrontos internos
dos quais podem emergir vencedores, neste ou naquele momento, alguns sentidos
mais especficos ou mais abrangentes. Ser portanto necessrio examin-la tendo em
vista as vrias nuances internas que esta palavra torna possveis.
Dizamos que a Histria Poltica ocupa um lugar muito especial na histria da
historiografia por uma razo fundamental: ela de fato a modalidade historiogrfica
mais antiga, j considerando aqui esta histria mais cientfica, profissional e
acadmica que comea a ser constituda em princpios do sculo XIX a partir de
novas posturas dos historiadores diante de suas fontes e da necessidade de construir a
Histria, j criticamente, como uma disciplina com mtodos e linguagem prprios no
quadro de saberes da poca.
Na verdade, a Histria Poltica foi a primeira modalidade da Histria em uma poca
em que o campo historiogrfico ainda no era partilhado nas inmeras modalidades
que hoje conhecemos. Era, paradoxalmente, uma modalidade da Histria antes de
podermos falar em modalidades da Histria. Isso porque, grosso modo, com algumas
excees que no chegaram a constituir campos historiogrficos mais especficos, a
grande maioria de historiadores do sculo XIX fazia inequivocamente Histria
Poltica, e um tipo muito especfico de Histria Poltica. Devem ser considerados em
quadro a parte a emergncia de uma Filosofia da Histria voltada para a compreenso
da Histria Social e da Histria Econmica tal como propuseram Marx e Engels
ou os estudos de Jacob Burckhardt sobre a Cultura (embora ainda uma alta cultura),
ou ainda as eventuais incurses de Jules Michelet por campos temticos que s
seriam percorridos no futuro por outras modalidades historiogrficas (como a mulher,
o povo, ou a feiticeira). Estes dois ltimos historiadores ofereceram trabalhos ainda
ao nvel das excees, e Marx e Engels lanaram de fato uma bem fundamentada
Filosofia da Histria, mas que s renderia trabalhos historiogrficos propriamente
ditos no sculo seguinte. De resto, e de maneira mais ampla, o que se fez
propriamente no sculo XIX foi mesmo Histria Poltica e uma Velha Histria
Poltica, tal como temos o hbito de dizer hoje a partir do confronto com os novos
caminhos historiogrficos do sculo XX.
Ser mais fcil entender isto j examinando precisamente este contraste radical entre
a Velha Histria Poltica que se fazia no sculo XIX e a Nova Histria Poltica que
comeou a emergir no sculo XX, e que se viu particularmente revitalizada a partir
das suas ltimas dcadas. Para considerarmos este contraste, ser necessrio
partirmos da j apresentada idia de que o que autoriza classificar um trabalho
historiogrfico dentro da modalidade da Histria Poltica naturalmente o enfoque no
Poder. o Poder, com as suas apropriaes e as relaes por ele geradas, com os
seus mecanismos de imposio e transmisso, com a sua perpetuao atravs da
Ideologia, com a sua organizao atravs das redes de atores sociais e com as suas
possibilidades de confrontao atravs de fenmenos coletivos como as Revolues
ou de resistncias individuais no mbito dos micro-poderes, e com tudo o mais que ao
Poder se refere, o que constitui mais propriamente o territrio do historiador poltico.
Mas de que tipo de Poder aqui falaremos? Teremos nesta uma primeira indagao
capaz de introduzir um estudo mais atento deste contraste entre a Velha e a Nova
Histria Poltica.
Enquanto a Histria Poltica do sculo XIX mostrava uma preocupao praticamente
exclusiva com a poltica dos grandes Estados (conduzida ou interferida pelos
grandes homens), j a Nova Histria Poltica principalmente nos seus
desdobramentos de a partir dos anos 1980 passa a se interessar tambm pelo
poder nas suas outras modalidades (que incluem tambm os micropoderes
presentes na vida cotidiana, o uso poltico dos sistemas de representaes, os poderes
exercidos atravs da palavra e dos discursos, e assim por diante). Para alm disto, a
Nova Histria Poltica passou a abrir um espao correspondente para uma Histria
vista de Baixo, ora preocupada com as grandes massas annimas, ora preocupada
com o indivduo comum, e que por isto mesmo pode se mostrar como o portador de
indcios que dizem respeito ao social mais amplo. Assim, mesmo quando a Nova
Histria Poltica toma para seu objeto um indivduo, no visa mais a
excepcionalidade das grandes figuras polticas que outrora os historiadores
tradicionais acreditavam serem os grandes e nicos condutores da Histria
2
.
Entre outros aspectos a serem oportunamente considerados, o que esteve em jogo na
passagem de uma Velha Histria Poltica a uma Nova Histria Poltica uma
passagem que estabelece na verdade o seu percurso atravs de uma fase de relativo
eclipse da modalidade foram de fato profundas mutaes e disputas que se deram
no interior da palavra poder ou atravs dos complexos desenvolvimentos histricos
de sua compreenso pela comunidade cientfica. Da mesma maneira que a noo de
cultura foi beneficiada por expanses que passaram a considerar de modo cada vez
mais evidente que cultura deveria ser entendida em sentido mais amplo, no se
referindo apenas alta cultura das elites, tambm a palavra poder beneficiou-se
de um movimento anlogo de expanso.
Poder no seria apenas aquele que, na tica dos historiadores e pensadores polticos
do sculo XIX, emanava sempre do Estado ou das grandes Instituies ou que a
estes podia se confrontar atravs de revolues capazes de destronar um rei e impor
uma nova ordem igualmente centralizada e nem seria apenas aquele poder que de
resto mostrava-se exercido fundamentalmente pelos personagens que ocupavam lugar
de destaque nos quadros governamentais, institucionais e militares da vrias naes-
estados. Poder de acordo com uma nova tica que foi se impondo gradualmente
aquilo que exercemos tambm na nossa vida cotidiana, uns sobre os outros, como

2
Um balano da passagem da antiga Histria Poltica para a Nova Histria Poltica dos anos
setenta pode ser encontrado em um texto de 1972 escrito por Jacques Le Goff intitulado A Poltica: ser
ainda a ossatura da Histria? (1975). Para um balano da Histria vista de baixo, ver o texto de Jim
Sharpe [1991] que leva este nome (in Burke, 1992).
membros de uma famlia, de uma vizinhana ou de uma comunidade falante. Poder
o que exercemos atravs das palavras ou das imagens, atravs dos modos de
comportamento, dos preconceitos.
O Poder apresenta-se a todo instante neste imenso teatro social no qual todos
ocupamos simultaneamente a funo de atores e de espectadores da que se possa
falar hoje em um teatro do poder quando examinamos a poltica nas vrias pocas
histricas. Poder, no decurso de uma srie de novas lutas polticas e sociais que
redefiniu radicalmente a sociedade em que vivemos, aquilo os homens aprenderam
a reconhecer nas mulheres, que as maiorias aprenderam a reconhecer nas minorias,
que o mundo da ordem aprendeu a reconhecer na marginalidade, que os adultos que
aprenderam a reconhecer nos mais jovens. Essa compreenso mais abrangente da
noo de poder redefine, obviamente, os sentidos para o que se deve entender por
Histria Poltica.
Redefinida desta maneira, os objetos da Histria Poltica so todos aqueles que se
mostram atravessados pela noo de poder em todas as direes e sentidos, e no
mais exclusivamente de uma perspectiva da centralidade estatal ou da imposio dos
grupos dominantes de uma sociedade. Neste sentido, teremos de um lado aqueles
antigos enfoques da Histria Poltica tradicional que, apesar de terem sido rejeitados
pela historiografia mais moderna de a partir dos anos 1930 (Escola dos Annales e
novos marxismos), com as ltimas dcadas do sculo XX comearam a retornar
dotados de um novo sentido. A Guerra, a Diplomacia, as Instituies, ou at mesmo a
trajetria poltica dos indivduos que ocuparam lugares privilegiados na organizao
do poder tudo isto comea a retornar a partir do final do ltimo sculo com um
novo interesse.
Mas de outro lado, alm destes objetos j tradicionais que se referem s relaes entre
as grandes unidades polticas e aos modos de organizao destas macro-unidades
polticas que so os Estados e as Instituies, adquirem especial destaque, por
exemplo, as relaes polticas entre grupos sociais de diversos tipos. A rigor, as
ideologias e os movimentos sociais e polticos (por exemplo, as Revolues)
sempre constituram pontos de especial interesse por parte da nova historiografia que
se inicia com o sculo XX, mesmo porque estes eram campos de interesses muito
caros nova Histria Social que estava ento se formando. Mas por outro lado, tal
como j ressaltamos, hoje despertam um interesse anlogo as relaes
interindividuais (micropoderes, relaes de poder no interior da famlia,
relacionamentos intergrupais), bem como o campo das representaes polticas, dos
smbolos, dos mitos polticos, do teatro do poder, ou do discurso.
O Quadro abaixo destinado a ilustrar a complexidade de campos de interesse que
podem ser abarcados por uma Histria Poltica amparada em uma noo de Poder
mais abrangente busca registrar uma gama bastante diversificada de objetos que se
relacionam com macro-poderes e micro-poderes de todos os tipos.

ORGANIZA
O DAS
Esta
Cidade
Instituies e
poderes
Guerr
Diplomacia
Relaes de
dominao e
RELAO
ENTRE AS
PROCESS
OS
Movimentos
Movimentos
RELAES
POLTICAS
Tenses
Ideologia
Micropoder
RELAES
INTER-
Smbol
REPRESENTA
ES POLTICAS
Mitos
poltico
Representa
es do
Aes individuais conectadas
com o universo poltico
Relaes
Mecanismos de
Sistem
as
Processos de
colonizao /
Hierarquia e
Formas de
Interesses e objetos
da
HISTRIA
Idias
Estratgias
discursivas e padres
DISCURSOS
No hemisfrio superior do quadro aparecem os objetos de estudo que eram j
tradicionais na velha Histria Poltica, e que nem por isso deixam de ser hoje
estudados pelos historiadores, j que so na verdade fundamentais para a
compreenso de todas as sociedades histricas. Assim, teremos ali desde os interesses
que se correspondem organizao das unidades polticas de todos os tipos e s
relaes entre estas unidades polticas, at os processos polticos que apontam
para a consolidao, desenvolvimento ou transmutao destas unidades e sistemas
polticos ou de suas relaes externas. Todo um mundo de possibilidades surge aqui,
abarcando o estudo dos Estados e de outros tipos de unidades de organizao poltica,
o estudo dos Sistemas Polticos no sentido mais amplo (Fascismos, Democracias
Liberais, Monarquias, etc...), e as relaes que se estabelecem entre estas unidades e
sistemas atravs da Guerra, da Diplomacia, e de diversas modalidades de relaes de
dominao e interdependncia poltica. Alm disto, o estudo dos processos que
afetam o mundo poltico, tal como se disse, era j tradicional aos historiadores que
examinavam desde os movimentos sociais e polticos at processos de colonizao e
descolonizao. A partir daqui, em termos de escolhas temticas dos historiadores
polticos, comeamos a entrar no mbito da historiografia do sculo XX.
As maiores novidades relativas aos desenvolvimentos recentes da Histria Poltica
aparecem no hemisfrio inferior do quadro. Registra-se antes de mais nada a parceria
entre Histria Poltica e Histria Social nos estudos que se referem s Relaes
Polticas entre Grupos Sociais. Foi atravs deste campo de interesses que a Histria
Poltica pde fazer a sua passagem para uma historiografia mais moderna, uma vez
que era precisamente este o campo onde ela no se confrontava propriamente com as
novas propostas de uma Histria Social trazidas pela escola dos Annales e pelos
novos marxismos, que foram as vanguardas da virada historiogrfica do sculo XX.
Assim, com relao ao estudo das ideologias, das hierarquias e formas de dominao
que se do no interior das vrias sociedades histricas, nunca deixou de se atualizar
um interesse especial dos historiadores que queriam renovar a historiografia opondo-
se ao padro factual que havia imperado em boa parte da historiografia do sculo
XIX.
Mas nos trs setores representados na parte de baixo do quadro proposto que iremos
encontrar os novos objetos da Histria Poltica que at ento no haviam sido
imaginados como possibilidades de estudo pelos antigos historiadores polticos. Estes
objetos s puderam surgir quando se transmudou a noo de poder com a qual at
ento os historiadores haviam operado. Quando atentaram para o fato de que o Poder
no se encontra necessariamente no aparelho estatal e em outras formas de
centralidade poltica, e nem mesmo exclusivamente no seio das classes dominantes,
os historiadores polticos comearam a se voltar para o estudo das relaes
interindividuais da famlia, das vizinhanas, da vida cotidiana e tambm para o
estudo dos discursos e representaes. Compreendiam agora, concomitantemente
descoberta de novas possibilidades de objetos de estudo, que o Poder no est
necessariamente onde se anuncia, de que esse mesmo poder pode se esconder nas
palavras, nas tecnologias de poder relacionadas com a construo de discursos, na
elaborao de diversificados sistemas de representaes, na simbologia poltica,
no teatro do poder, no uso de imagens de diversos tipos por governantes e
governados, pelos homens nas suas relaes de fora. Percebia-se que to importante
quanto a Violncia armada ou policial era a Violncia Simblica e aqui
poderemos falar mais explicitamente de um poder simblico e que os prprios
sistemas educativos podiam estar edificados com vistas perpetuao dos poderes
tradicionais
3
. E, para alm disto, percebia-se agora inmeras formas de resistncia
para alm daquelas que haviam adquirido maior visibilidade histrica atravs das
Revolues e processos de Independncia que j vinham sendo estudados pelos
historiadores polticos na sua conexo com a Histria Social
4
.
Em muitos dos mbitos acima citados, so evidentes as interfaces da Histria Poltica
com outros campos historiogrficos como a Histria Cultural, a Histria
Econmica, a Histria do Imaginrio, ou, sobretudo, a Histria Social. Para alm
disto, e de maneira ainda mais caracterstica, so tambm evidentes a partir dos
novos objetos que se acrescentaram aos objetos j tradicionais da Histria Poltica

3
Em torno de questes mais amplas sobre O Poder Simblico, ver BOURDIEU, 1987; mais
especificamente acerca das relaes entre Poder e Educao, ver BOURDIEU e PASSERON, 1985.
4
Apenas para dar um exemplo entre tantos, destacamos os inmeros estudos que surgiram mais
recentemente sobre a resistncia escrava no Brasil Colonial e que ressaltam outras formas de resistncia
que no apenas a rebelio ou a fuga com vistas formao de quilombos. O olhar desses historiadores
ampara-se na possibilidade de admitir que as relaes entre opresso, dominao e excluso nunca devem
ser examinadas de maneira simplista. Neste sentido, mesmo o escravo sendo juridicamente reduzido a uma
mercadoria e constituir-se a violncia tradicional em artifcio declarado para a manuteno da ordem, a
resistncia do negro escravo teria extrapolado os limites das revoltas e insurreies contra o senhor e
abarcado outras formas de resistncia inseridas nas negociaes que se davam na prpria vida cotidiana,
nas redes de solidariedade, no mundo da cultura, e assim por diante. Neste sentido, podemos dizer que a
populao escrava tambm exercia outras formas de contrapoderes para alm da afronta direta ao poder
institudo. Veja-se sobre a temtica citada a obra de Robert Slenes intitulada Na senzala, uma flor:
esperanas e recordaes da famlia escrava - Brasil, Sudeste, sculo XIX (Slenes, 2000).
as interfaces que se produzem entre a Histria Poltica e outros saberes como a
Antropologia, a Sociologia, a Lingstica e a Semitica. De igual maneira, medida
que a Geografia desenvolveu uma nova noo de territrio ao examinar com novo
olhar os espaos de que os homens se apropriam, tambm se fortaleceram interfaces
que j existiam entre a Histria e a Geografia, mas agora mediadas por aspectos
bastante relacionados com a Histria Poltica.
neste campo de interdisciplinaridades que pde beneficiar os historiadores polticos
em seus trabalhos mais recentes que se foi formando simultaneamente um novo
objeto e um novo quadro conceitual para a Histria Poltica. Referimo-nos aos
estudos sobre a Cultura Poltica, uma rea temtica onde a Histria Poltica e a
Histria Cultural estabelecem fortes conexes e, sobretudo, onde a combinao das
perspectivas sociolgica, antropolgica e psicolgica so acrescentadas de maneira
enriquecedora perspectiva histrica.
A expresso surge pela primeira vez na dcada de 60 com Almond e Verba (1963),
que estavam diretamente interessados em examinar no mbito de estudos polticos
sobre a sociedade de massas contempornea os aspectos subjetivos relacionados s
orientaes polticas (Kuchnir e Carneiro, 1999: 227). Para tal fim, definiram cultura
poltica como a expresso do sistema poltico de uma determinada sociedade nas
percepes, sentimentos e avaliaes de sua populao (Almond e Verba, 1985: 53).
Deste modo, tal como buscamos representar no quadro 1, a cultura poltica um
conceito que permite estabelecer uma ponte entre os sistemas polticos propriamente
ditos e os aspectos imaginrios de uma sociedade, seus rituais, prticas, discursos e
representaes polticas. Na histria poltica mais recente, portanto, a
operacionalizao deste conceito corresponde possibilidade de incorporar de modo
mais integrado as perspectivas sociolgica, antropolgica e psicolgica ao estudo dos
novos objetos que haviam sido conquistados pela Histria Poltica a partir da
expanso interna da noo de poder.
A estes estudos, historiadores como Jean-Franois Sirinelli e Serge Bernstein tm se
dedicado, no apenas com vistas constituio de um novo campo temtico, como
tambm direcionados para a re-elaborao do novo conceito: a Cultura Poltica. Uma
cultura poltica, segundo um ensaio de mesmo nome de autoria de Serge Berstein E
datado de 1997 (Rioux e Sirinelli, 1998), um conjunto coerente em que todos os
elementos esto em estreita relao uns com os outros, tendo por componentes
fundamentais uma base filosfica ou doutrinal, freqentemente colocada
disposio da maior parte de seus participantes, uma leitura comum do passado
histrico, uma viso institucional que se traduz atravs de uma organizao poltica,
uma concepo de sociedade ideal, um discurso codificado com vocabulrio prprio,
alm de ritos e smbolos que estabelecem um plano de representao para a cultura
poltica em questo. Resumindo, a noo de cultura poltica aqui se refere ao
conjunto de atitudes, crenas e sentimentos que do ordem e significado a um
processo poltico, pondo em evidncia as regras e pressupostos nos quais se baseia o
comportamento de seus atores (Kuchnir, e Carneiro, 1999: 227). Uma realizao
importante neste novo campo conceitual e temtico foi a obra coletiva coordenada
por Serge Berstein e Odile Rudelle sobre O Modelo Republicano (Berstein e Rudelle,
1992).
O estudo indicado conduz reflexo de vrios autores sobre uma cultura poltica
especfica: um Modelo Republicano francs que, relativamente base filosfico-
doutrinal, inscreve-se na linhagem filosfica das Luzes e do Positivismo, no que se
refere identidade histrica, reclama uma herana histrica idealizada na Revoluo
Francesa, em termo de bases institucionais, produz um sistema poltico de base
parlamentar, e a partir da idealiza uma sociedade em que o progresso se estabelece
na conexo entre a ao do Estado e o mrito dos indivduos. Todo este sistema
encontra o seu discurso, pontuado por um vocabulrio prprio com expresses como
cidado, encontrando ainda os seus smbolos e mesmo um hino a Marselhesa.
Enfim, tal como assinala Bernstein, o exemplo mostra como uma cultura poltica
articula simultaneamente uma leitura comum do passado e uma projeo do futuro
vivida em conjunto (Berstein, 1997: 351).
Os estudos de Cultura Poltica completam, at o momento, uma diversificao
inovadora da Histria Poltica em relao a possibilidades de novos objetos. Em
linhas gerais, temos a um quadro sinttico das novas tendncias e interesses que se
relacionam mais francamente com o movimento de expanso que a Histria Poltica
apresentou no decorrer sculo XX, e mais particularmente ainda nas suas ltimas
dcadas, de modo a abarcar novos objetos a serem privilegiados pelos historiadores.
Ser oportuno, a partir da conscincia destes novos objetos a e da radical
transformao que se operou na prpria noo de poder em uso na histria, revisitar
a polmica que se tem estabelecido em torno da consolidao de uma nova Histria
Poltica em nossos dias. Esta polmica, naturalmente, vem a mostrar que a prpria
designao da Histria Poltica e o reconhecimento de sua nova posio no seio da
historiografia tem sido tambm um campo de disputas. O poder aqui tambm se
expressa, em um quadro de sutis disputas historiogrficas.
3. Polmicas em torno da Histria Poltica

Jacques Julliard, autor de um pequeno ensaio que se coloca bastante crtico
em relao maior parte de modalidades relacionadas tradicional Histria Poltica,
visualiza seu texto sob a forma de um pequeno tribunal de idias onde comea por
enumerar os principais defeitos e vcios que teriam condenado a Histria Poltica a
uma espcie de ostracismo entre os historiadores profissionais, pelo menos no
ambiente historiogrfico francs. Assim ele se expressa com relao a uma impiedosa
caracterizao da Histria Poltica que, na verdade, um retrato que mais se presta
antiga histria poltica que se fazia no sculo XIX do que a qualquer outra coisa:

A histria poltica psicolgica e ignora os
condicionamentos; elitista, talvez biogrfica, e ignora a
sociedade global e as massas que a compem;
qualitativa e ignora as sries; o seu objetivo particular
e, portanto, ignora a comparao; e narrativa e ignora a
anlise; idealista e ignora o material; ideolgica e
no tem conscincia de s-lo; parcial e no o sabe;
prende-se ao consciente e ignora o inconsciente; visa os
pontos precisos, e ignora o longo prazo; em uma
palavra, j que esta palavra tudo resume na linguagem
dos historiadores, uma histria factual (Julliard, 1988:
180-181).
Julliard, contudo, no se limita em seu ensaio crtico a uma enumerao dos
problemas inerentes associao entre histria e descrio dos fatos polticos. Seu
intuito investigar se, de fato, a Poltica um caso perdido para a Histria no
moderno sentido de histria proposto pela historiografia francesa derivada da antiga
renovao liderada pela Escola dos Annales; ou se, ao contrrio, os limites que tem
sido impostos Histria Poltica so questes de mtodos ultrapassados, meramente
associados descrio e narrao no problematizada. Enfim, Julliard se pergunta se
os fatos polticos podem ser objeto de problematizaes e investimentos
metodolgicos que no os condenem a ser meramente, de acordo com uma metfora
proposta por Fernando Braudel, a mera espuma dos acontecimentos.
A questo central para Julliard, no intuito de dar a perceber as novas
possibilidades da Histria Poltica, desentrelaar acontecimento e poltico em
duas palavras, Histria Factual e Histria Poltica. Evocando o clebre artigo A
Longa Durao escrito em 1958 por Fernando Braudel, um dos mais emblemticos
opositores da antiga Histria Poltica, trata-se de compreender antes de mais nada que
acontecimento existe em todas as dimenses sociais inclusive na Economia, na
Cultura, na Demografia e que, por fim, nem toda histria poltica necessariamente
uma histria factual, nem est condenada a s-lo (Braudel, 1969: 46).
Para compreender como se estabelecera este imbricamento entre o factual
e o poltico na crtica historiogrfica que passara a ser encaminhada pelos
historiadores profissionais do sculo XX contra a modalidade da Histria Poltica,
Julliard lembra que esta tendncia d-se contemporaneamente projeo de uma
historiografia marxista para a qual o poltico deveria ser considerado como mero
epifenmeno de foras econmicas e sociais mais profundas. Contudo, o
reconhecimento de uma autonomia do poltico, particularmente no novo contexto
da segunda dcada do sculo XX, autoriza novos posicionamentos historiogrficos.
H inclusive um processo relevante a se considerar relativamente a este contexto: a
gradual passagem na maior parte do mundo de uma sociedade de
desenvolvimentos espontneos para uma sociedade planificada, onde no apenas a
poltica econmica passaria a ter um papel importante, como uma poltica
demogrfica, uma poltica cultural, e assim por diante. Neste novo quadro de
possibilidades, o Poltico reintroduz-se no mundo contemporneo como possibilidade
de ditar transformaes em setores diversos, inclusive no setor econmico, em uma
curiosa inverso das expectativas sustentadas pelas correntes historiogrficas que se
desenvolvem em torno da idia de determinismo econmico.
Tem-se aqui, portanto, um elemento novo que ajuda a compreender o
chamado retorno do Poltico. No apenas uma nova Histria Poltica mostrou-se no
decurso do sculo XX favorecida por uma expanso e diversificao da noo de
poder, conforme pontuamos no incio deste ensaio, como o retorno das atenes
sobre o Poltico v-se beneficiado tambm por novos contextos histricos. Seria
oportuno lembrar, alis, os acontecimentos do incio do novo milnio quando os
atentados terroristas contra as torres gmeas de Nova York e conseqentes retaliaes
americanas puderam desencadear desenvolvimentos vrios, inclusive com efeitos na
economia mundial. O Poltico, enfim, impe-se e clama pela sua historiografia
especfica. Para alm disto, a comunicao instantnea de certos acontecimentos,
atravs dos mais eficientes meios de comunicao disposio do homem, permite
com a intensificao de sua repercusso sobre a sociedade no s a valorizao
impactantes de acontecimentos habitualmente considerados polticos como tambm
a politizao de certos acontecimentos que habitualmente estariam relegados ao plano
cultural ou religioso. Em um mundo de to imediata intercomunicao, tudo se
politiza tudo se oferece como caminho para a expresso das antigas e novas formas
de poder.
O retorno do Poltico, por outro lado, apontado por Julliard como ensejo
para novas modalidades de tratamento historiogrfico do Poltico. A partir de alguns
exemplos, ele invoca para a Histria Poltica uma respirao mais profunda, mais
ampla, em lugar da respirao curta a que parecia destinada por causa dos
acontecimentos (Julliard, 1988: 185). Um exemplo interessante, a experincia de
Annie Krigel em trabalhar com o que ela mesma denominou de etnografia poltica,
ao examinar o Partido Comunista Francs como uma espcie de contra-sociedade,
com suas prprias hierarquias, rituais, cdigos de funcionamento e linguagem uma
sociedade autnoma, enfim (Krigel, 1968). A Histria Poltica, aqui, atravs do
estudo de um tpico objeto poltico que um partido, adquire precisamente esta
respirao mais longa, tpica da Histria Social ou da Histria Econmica.
A relao do novo historiador poltico com o tempo longo, alis, um dos
indicativos de Julliard para a renovao da modalidade histrica, que alm disto deve
considerar a partir de futuros trabalhos uma nova relao com o acontecimento. O
acontecimento no necessariamente produzido pela estrutura: ele mesmo pode ser
um acontecimento produtor de estrutura. Por fim, com relao a metodologias a serem
incorporadas pela Histria Poltica, o historiador francs destaca a quantificao
campo tcnico e metodolgico que at ento vinha sendo mais visitado pela Histria
Econmica, Histria Demogrfica, ou mesmo pela Histria das Mentalidades. Assim,
a quantificao de universos eleitorais, por exemplo, apresenta-se como possibilidade
para a histria dos partidos polticos.
Ren Remond, articulador de um grande grupo de historiadores polticos
franceses que tem como um de seus centros institucionais a Universidade Paris-X-
Nanterre, responsvel por um texto que de alguma maneira se coloca como resposta
ao texto de Jacques Julliard. Sua inteno mostrar que a Histria Poltica no apenas
tem frente caminhos abertos desde que os historiadores incorporem novas
perspectivas, mas mostrar que, na verdade, j existe um conjunto extremamente
significativo de trabalhos onde estes caminhos so percorridos. Em sntese, uma nova
Histria Poltica no para ele uma promessa, mas uma realizao em curso.
Ampara-se tambm na idia de que cada vez menos pesquisadores investem
na idia de que as infra-estruturas governam as superestruturas, e procura
compreender a totalidade histrica a partir de uma diversidade de setores o cultural,
o econmico, o social, o poltico que se influenciam reciprocamente de maneira
desigual conforme as conjunturas, mas guardando ao mesmo tempo cada qual a sua
autonomia e dinamismos prprios (Rmond, 1996: 10). Para alm disto, o interesse de
Rmond estabelecer claramente a distino entre a nova Histria Poltica e a antiga
Histria Poltica que entrara em declnio com a gerao dos Annales, esta que se
fundara em uma clara preocupao de contestar aquela historiografia factual,
subjetivista, psicologizante, idealista uma historiografia, ademais, isolara
arbitrariamente os protagonistas das multides (Rmond, 1996: 20). Do interesse em
distinguir o tratamento do poltico nestas duas historiografias do poltico a antiga
Histria Poltica e a Nova Histria Poltica faz-se com o ensaio de Ren Rmond a
necessidade de historiar como a primeira declina, arrastando atrs de si uma certa
desconfiana em relao ao Poltico vinda dos novos historiadores, e como, j sob
novas perspectivas, o Poltico ressurge na historiografia com a gerao posterior aos
anos 1970. Seu ensaio, desta maneira, principia por este balano e anuncia, por fim,
uma inverso de tendncia que assiste nas ltimas dcadas um novo e extraordinrio
crescimento de interesses pela Histria Poltica.
O interesse principal do ensaio mostrar que este retorno do Poltico no
uma restaurao uma desforra contra um padro historiogrfico que havia alijado
a Histria Poltica do cenrio historiogrfico e nem mesmo uma nova moda como
tantas outras, sujeitas ao posterior desaparecimento. O retorno de um interesse pela
Histria Poltica, j sob novos prismas, seria para Ren Rmond o signo de uma nova
etapa no desenvolvimento da reflexo que a histria faz sobre si mesma, e tambm o
resultado de uma nova configurao, marcada tanto pelas mudanas que neste novo
contexto passaram a afetar o Poltico como pelas mudanas que dizem respeito ao
olhar que o novo historiador dirige a este Poltico (Rmond, 1996: 22).
Sobre o novo contexto poltico mundial que contribura com o seu quinho
de estmulos Nova Histria Poltica, Ren Rmond destaca o peso das guerras e a
percepo cada vez mais clara da presso das relaes internacionais na vida dos
Estados, inclusive no decurso da continuidade de um processo de mundializao e
globalizao onde as foras polticas mutuamente relacionadas interferiam na
reorganizao das sociedades. A emergncia das polticas pblicas, adicionalmente,
parecia revelar que se a economia impe seus ritmos Economia tambm uma
deciso poltica poderia modificar o curso da economia, para pior ou para melhor.
Assim, para mencionar um exemplo evocado por Rmond, uma escolha poltica que
pode nada dever anlise econmica, e obedecer apenas a consideraes ideolgicas,
como a deciso de nacionalizar grandes setores de produo ou de troca, ter sobre a
economia conseqncias incalculveis

(Rmond, 1996: 23). Todas estas percepes
vinham contribuindo para a re-aceitao da idia de uma autonomia do poltico, ou
ao menos de uma recolocao do poltico ao nvel de outros setores enquanto fora
histrica capaz de produzir transformaes ou mesmo determinar aspectos ligados a
outros setores da vida social, como a prpria Economia.
O contexto de ressurgimento de uma valorizao da Histria Poltica
tambm o de um universo poltico em expanso. Sob presses diversas, os poderes
pblicos eram levados a legislar e controlar as mais distintas esferas da vida social, da
construo de moradias e da assistncia social difuso da cultura. Com isto, como
ressalta Rmond, estes diversos setores passavam tambm ao domnio da Histria
Poltica, que conseqentemente ampliou seus objetos de interesse, conforme j
tivemos oportunidade de verificar na primeira parte deste ensaio.
Por outro lado, alm de um contexto externo de favorecimento e expanso,
a Histria Poltica renovou-se tambm a partir de seus desenvolvimentos internos, de
seus dilogos intradisciplinares com outros campos da Histria, bem como de seus
dilogos interdisciplinares com outras cincias humanas e sociais. Entre estas,
conforme inventaria Remond, destacam-se a sociologia, o direito pblico, a psicologia
social, a lingstica e outras. A partir do dilogo com estes vrios campos, a Histria
Poltica pode enriquecer-se com emprstimos diversos: novas tcnicas, novos
conceitos, aqui um novo vocabulrio, ali uma problemtica que at ento no lhe era
comum (RMOND, 1996: 29). A Cincia Poltica, o que at certo ponto evidente,
contribuiu simultaneamente para uma renovao do vocabulrio da Histria Poltica e
para a incorporao de novas noes. Com relao metodologia, apenas para trazer
alguns exemplos, a Lingstica forneceria anlise dos discursos e textos polticos
preciosos recursos de anlise de discursos; a estatstica permitiria que esta mesma
encetasse um enlace com a anlise quantitativa, at ento estranha ao universo da
anlise poltica, mas agora aplicvel investigao de universos eleitorais, da histria
dos partidos polticos, da avaliao histrica das polticas pblicas. Este tratamento
estatstico de uma base documental, conforme ressalta Rmond, permitiria nova
Histria Poltica refutar as antigas acusaes que lhe eram imputadas pela Histria
Econmica ao opor-lhe o seu rigor ao carter subjetivo e impressionista da histria
poltica (RMOND, 1996: 29).
O texto-manifesto de Ren Rmond, portanto, abre-se como introduo a
uma obra coletiva que rene as realizaes mais notveis dos novos historiadores
polticos agrupados em Paris X e alguns Institutos de Pesquisa associados. Por vezes
percebe-se no grupo uma certa concentrao de interesses: o mundo dos partidos
polticos, os sistemas eleitorais, a mdia, a opinio pblica. Mas aqui e ali tambm
aparecem outros campos de interesse, como as idias polticas e o discurso, ele
mesmo como arena aberta ao poltico. Essa linha de estudos, contudo, deve o
principal de si a uma outra contribuio que examinaremos a seguir, a de Michel
Foucault e a de outros que investigaram mais sistematicamente as relaes entre
Poltica e Discurso.
4. Histria Poltica e Discurso

Nossa inteno a partir daqui ser a de examinar como a Histria Poltica passou a se
beneficiar do contato com outro campo que tambm emergiu com especial vigor no
sculo XX este que poderemos chamar de uma Histria do Discurso no sentido de
que toma como fontes, a partir de novas leituras e parmetros inspirados em
interdisciplinaridades diversas, os discursos orais e escritos produzidos por cada
Sociedade historicamente localizada.
Desde j, cumpre observar que as relaes entre poder e discurso constituram
nas ltimas dcadas do sculo XX um objeto privilegiado no apenas para a Histria
Poltica, como tambm para a antropologia poltica, e relativamente a este ltimo
campo oportuno lembrar a redefinio de poder proposta por Pierre Clastres em um
texto datado originalmente de 1980. O antroplogo observava em seus estudos
etnogrficos sobre as sociedades primitivas que a finalidade do poder no impor a
vontade ou o domnio de um chefe sobre o grupo, mas sim, de modo a preservar a
solidariedade e indivisibilidade social, expressar o discurso da sociedade sobre ela
mesma (CLASTRES, 1982: 108-109). As relaes Poder e Discurso tornaram-
se, a partir de redefinies como esta, objeto privilegiado de inmeras outras
reflexes tericas e filosficas que transcendem as definies habituais de poder
relacionadas exclusivamente s imposies do aparelho estatal ou das instituies
oficiais de uma determinada sociedade.
Neste novo e complexo caminho, um ponto fulcral talvez a obra de Michel
Foucault. Este filsofo que em algumas de suas obras se fez historiador foi talvez o
primeiro a chamar a ateno de todos, de maneira mais enftica e claramente
enunciada, para o fato de que no a prpria sociedade que constitui a realidade a ser
estudada, mas sim os discursos que ela produz, ou ento as suas prticas.
Quando um historiador estuda a Roma Antiga, na verdade est estudando o que nos
dizem as fontes a respeito da Roma Antiga. Dito de outra forma, est estudando neste
caso discursos sobre a Roma Antiga. E estar estudando mais especificamente
aqueles documentos da Roma Antiga que chegaram ao nosso tempo, e na verdade
aqueles documentos, dentre estes, que o historiador resolveu constituir como fontes
histricas. De alguma maneira, para complicar a questo, poderamos dizer que a
Histria tambm a Histria dos Discursos dos Historiadores
5
.
A revoluo de Michel Foucault no mbito da Histria dos Discursos vai mais alm,
pois o filsofo chama ateno para a necessidade de uma ampliao da noo de
discurso. Para alm da Cincia, da Literatura e dos objetos culturais produzidos pelos
sistemas de pensamento em suas formas mais explcitas, o corpo, a sexualidade, a
loucura, a economia ou o Estado so eles mesmos discursos. Discurso ser visto
ainda como a ordenao dos objetos [...] e no apenas como grupo de signos, mas
como relaes de poder (Foucault, 1972: 48-49).
Estas noes fundamentais permitiram ainda uma verdadeira revoluo na Histria
Poltica, pois interligavam a percepo de que o Poder no tem um centro nico (isto
, no apenas uma forma de represso encaminhada a partir dos mecanismos
estatais a servio de uma classe dominante) e a idia de que este Poder, que est por
toda a parte inclusive sob a forma de micropoderes, aparece entranhado em diversas
outras relaes que coexistem no mundo humano: a famlia, a sexualidade, a amor, o
parentesco, a produo, a comunicao atravs do uso da lngua. Por isto, as relaes

5
Esta perspectiva foi desenvolvida e radicalizada por Keith Jenkins em um polmico livro de 1991
intitulado A Histria Repensada (Jenkins, 2001).
de poder poderiam ser estudadas por meio de todos estes discursos que vo do
discurso amoroso e da sexualidade s relaes expressas no seio da famlia ou no
mbito da produo.
interessante notar que esta anlise poltica do discurso tal como proposta por
Foucault sugere que o historiador deva buscar a percepo das relaes de poder nos
lugares menos previsveis, menos formalizados, menos anunciados. Este mtodo
genealgico, que busca o poder em todos os pontos da sociedade e no mais nos
lugares congelados pelo aparato estatal, vai ao encontro, tambm, das abordagens que
exigiro do historiador que este desenvolva uma meticulosidade, que passe a cultivar
os detalhes, o acidental, aquilo que aparentemente insignificante mas que pode,
precisamente, compor com outros elementos a chave para a compreenso das
relaes sociais examinadas. Esta ateno ao detalhe e ao acidental a mesma,
tambm podemos lembrar, que ser incorporada pela abordagem historiogrfica
conhecida como Micro-Histria.
tambm digno de nota o fato de que a concepo de que o Poder est em toda a
parte levou Foucault a acompanhar (e a re-intensificar) a extraordinria expanso das
fontes utilizadas pelos historiadores do sculo XX. Todos os tipos de textos sero
tomados como objetos (ou meios) pela anlise foucaultiana das memrias dos
desajustados (ou considerados desajustados pelos sistemas mdicos e punitivos)
6
at
os dirios de indivduos annimos, os registros criminais, as ordens de priso, os
relatrios mdicos, sem desprezar uma documentao j tradicional em sua poca
como os tratados polticos e cientficos (s que agora examinados no mais como
objetos de uma Histria da Cultura tradicional, e sim como focos onde podem ser
percebidas as relaes de poder e as tecnologias de poder que se instauram nos
discursos).
No apenas responsvel por uma hbil explicitao de que o que se deveria
compreender como discurso vai muito alm da noo habitual atribuda a este
termo, Foucault tambm um mestre na anlise dos discursos propriamente ditos
(sejam falados, ou escritos) o que nos leva de volta s questes j colocadas sobre a
inscrio dos lugares de produo e de recepo nos discursos produzidos por uma
sociedade. Michel Foucault vai mais alm, e pretende identificar os lugares de

6
o caso da clebre obra organizada em 1973 por Foucault: Eu, Pierre Rivire, que degolei
minha me, minha irm e meu irmo. (Foucault, 1977). Obra que d voz ao discurso de um parricida, e
que desloca os ensaios interpretativos para as notas.
excluso, de interdio, de controle que se inscrevem no discurso ou nos sistemas de
normas que regem as prticas discursivas. Cumpre retomar A Ordem do Discurso,
que enuncia claramente a sua hiptese primordial:

em toda sociedade a produo do discurso ao mesmo tempo controlada,
selecionada, organizada e distribuda por certo nmero de procedimentos que tm por
funo conjurar seus poderes e perigos, dominar seu acontecimento aleatrio,
esquivar sua pesada e temvel materialidade (Foucault, 1996: 8-9)

Assim, para alm de focalizar o discurso como lugar de lutas sociais e de confrontos
polticos, ou como um lugar onde se expressam estas lutas e estes confrontos (o que,
j de per si, abre um verdadeiro leque de possibilidades para os historiadores do
discurso em todas as especialidades), Foucault chama ateno para o fato de que o
prprio discurso pode ser tambm aquilo porque se luta
7
. Da a sua preocupao em
examinar os mecanismos de interdio que se afirmam nas prticas discursivas de
uma sociedade seja atravs dos objetos permitidos e proibidos (no se tem o direito
de dizer tudo), dos rituais de circunstncia (no se pode falar de tudo em qualquer
circunstncia), ou dos direitos diferenciados atribudos aos sujeitos que falam (quem
pode dizer o qu, sem sofrer a reprovao social ou at uma punio).
Analisar um discurso em toda a sua complexidade, portanto, envolve muitas e muitas
coisas: desde as tcnicas que visam enxergar a sociedade atravs do discurso, at as
tcnicas que visam enxergar os modos pelos quais a sociedade se apodera dos
discursos. Trabalhar com o texto, conforme pode ser percebido, muito mais difcil
do que habitualmente parece. E o historiador deve seguir adiante na sofisticao de
seus mtodos de decifrao do texto. Esta uma de suas sinas, desde Herdoto.
Para finalizar este bloco, ressaltaremos que a Histria do Discurso com
contribuies as mais variadas que no podero ser todas descritas aqui deve ser
vista (ou foi vista aqui) como um campo complexo relacionado ao tratamento
qualitativo de fontes textuais. Mas bom lembrar tambm que pode se falar em um
discurso iconogrfico, e que os semilogos e urbanistas tm examinado a prpria
Cidade, em sua complexidade, como um texto que pode ser lido. No fundo, o campo
da Histria do Discurso habitado ou visitado de uma maneira ou de outra por todos
os historiadores. Por isto muitas vezes nem se fala nele como campo. Para alm

7
o discurso no simplesmente aquilo que traduz as lutas ou os sistemas de dominao, mas
aquilo por que, pelo que se luta, o poder do qual nos queremos apoderar (Foucault, 1996: 10).
disto, faz-se notar que muitas das observaes que fizemos com relao ao discurso
que encontra uma expresso no texto escrito tambm valeriam para o discurso que
apenas expresso oralmente e que, neste caso, algumas das implicaes aqui
discutidas tm beneficiado tambm o campo da Histria Oral.
5. Histria Poltica e Imaginrio

Para alm do Discurso, um outro campo que tem se afirmado como territrio aberto
ao Historiador Poltico o do Imaginrio. As imagens que de algum modo tambm
constituem um discurso muito singular, seja na sua forma de imagens visuais, de
imagens verbais, ou de imagens mentais tambm se mostram ao historiador
experimentado como arenas atravs das quais as mais diversas foras se colocam em
confronto. Acompanhando as observaes que at aqui haviam sido feitas para o
discurso textual, as imagens podem ser empunhadas como instrumentos de poder ou
ento se mostrarem como aquilo mesmo pelo qual se luta. Neste sentido, ser
oportuno discutir aqui tambm as interconexes possveis entre Histria do
Imaginrio e Histria Poltica.
Antes de mais nada, cumpre notar que o historiador do Imaginrio comea a fazer
uma histria problematizada quando relaciona as imagens, os smbolos, os mitos e as
vises de mundo a questes sociais e polticas de maior interesse isto , quando
trabalha os elementos do Imaginrio no como um fim em si mesmo, mas como
elementos para a compreenso da vida social, econmica, poltica, cultural e
religiosa. Longe de oferecer ao historiador apenas um interminvel repertrio de
imagens, o imaginrio deve fornecer materiais para o estabelecimento de
interconexes diversas. Esto a as obras de Jacques Le Goff mergulhando nas
estruturas sociais atravs das imagens do Purgatrio (Le Goff, 1990), ou de Georges
Duby compreendendo a viso tripartida da sociedade atravs do Imaginrio do
Feudalismo (Duby, 1971).
Um exemplo pioneiro de conexo entre a Histria Poltica e a Histria do Imaginrio,
que remonta terceira dcada do sculo XX, a famosa obra em que Marc Bloch
estuda Os Reis Taumaturgos (Bloch, 1993). O que Bloch est examinando neste caso
a persistncia de um determinado imaginrio rgio, de uma determinada crena
popular em um aspecto muito especfico e delineado que seria a capacidade dos reis
franceses e ingleses de duas dinastias medievais curarem com um simples toque as
escrfulas (sintomas visveis de doenas pouco conhecidas na poca). Marc Bloch
decifra precisamente a imagem do rei taumaturgo e a sua apropriao poltica,
investigando rituais e simbologias que com ela estariam relacionados. No portanto
um modo genrico de sentir o que ele busca rastrear, o que caracterizaria uma obra
mais como uma Histria das Mentalidades do que como uma Histria do Imaginrio,
mas sim a histria de uma crena muito bem delineada e atrelada ao universo poltico
e social de sua poca, com base em um imaginrio que tem uma histria a ser
decifrada e que foi se entranhando na maneira medieval de conceber uma realeza que
dialoga com a sacralidade.
Tem sido alis um campo bem significativo para os historiadores polticos esta
investigao sobre a apropriao poltica do imaginrio religioso, ou, em alguns
casos, a constituio de um imaginrio poltico que se entrelaa com um imaginrio
religioso. Da mesma forma que existe um imaginrio religioso, cada sociedade
desenvolve tambm o seu imaginrio poltico, como aquele que Ernst Kantorowicz
estudou em Os Dois Corpos do Rei (Kantorowicz, 1998). A idia presente na
Inglaterra e na Frana do Antigo Regime de que o rei no morre jamais, ou de que
a prpria sociedade constitui um segundo corpo do rei, pode estar, segundo o
historiador polons, interconectada com um imaginrio cristo ao mesmo tempo que
a determinadas motivaes polticas, percebendo-se aqui uma rede de mltiplas
interaes a serem desvendadas pelo historiador.
tambm oportuno lembrar que um determinado Imaginrio Poltico pode ser em
certos casos produto de desenvolvimentos de longa durao, adaptando-se a tradies
que remontam h sculos, ou em outros casos mostrar-se produto de processos
histricos circunscritos a curtas duraes. Em muitos casos, um circuito de elementos
do Imaginrio Social pode ser produzido ou apropriado por circunstncias polticas
especficas ou, ainda, mesmo por uma bem calculada arquitetura do poder. Tambm
no so raros os casos em que o Imaginrio encontra um leito em determinadas
condies sociais, ou que se adapte a certas motivaes polticas. Na Espanha
Medieval do sculo XIII, para dar um exemplo mais recuado, os sbios e juristas do
rei Afonso X elaboraram a imagem de que o rei a cabea, o corao e a alma do
reino. Este imaginrio tem muito a ver com a maneira medieval de conceber a
sociedade como um organismo (que teria no rei a sua cabea), mas tem a ver tambm
com uma determinada maneira de governar. Porque no s a cabea, rgo que
comanda de cima, ou s o corao, rgo que rege a vida de dentro, ou s a alma, que
est em toda a parte? O que est por trs desta hbil estratgia de unir estas trs
imagens em uma nica metfora? Um estudo inserido na Histria do Imaginrio
poderia elaborar perguntas desta ordem. Cada sociedade, ou cada sistema poltico
pode produzir um imaginrio do governante que lhe seja mais apropriado.
estruturao do poder absolutista francs no sculo XVII, por exemplo, adaptou-se
com muita eficcia a imagem do Rei-Sol difundida por Lus XIV. Outrossim, a
histria nos oferece inmeros imaginrios rgios: o rei taumaturgo, o rei-sbio, o rei
santo, o rei encoberto, s para citar alguns.
Os horizontes abertos por uma busca da compreenso do imaginrio poltico so na
verdade inmeros. Os modos como o poder representado por exemplo em termos
de centro e de periferia ou como a estratificao social materializa-se em
imagens como a de um espectro de alturas em que as classes sociais mais favorecidas
so chamadas de classes altas ... eis aqui algumas imagens sociais e polticas que
podem passar a fazer parte da vida de uma sociedade. Imagens como estas tem se
entranhado a tal ponto nos discursos polticos e nas representaes que as sociedades
modernas fazem de si mesmas que, no raro, os analistas polticos esquecem que
temos aqui imagens espacializadas que so elas mesmas produtos de confrontos, de
imposies silenciosas, de ideologias que se infiltram sutilmente nos discursos. Foi
atento a questes como esta que Georges Duby, por exemplo, buscou recuperar
precisamente o imaginrio que estava por trs dos padres de organizao da
sociedade feudal em As Trs Ordens ou o Imaginrio as imagens, as cosmovises e
os smbolos no remontam sempre e necessariamente a processos de formao mais
longos e estabelecidos no plano das mentalidades de longa durao. Muitas vezes,
todo um sistema de Imaginrio pode ser produzido tambm por circunstncias
polticas, por necessidades sociais e at locais, por artimanhas da poesia e da
literatura, por arquitetura poltica pensada ou intuda, ou pode mesmo ser ocasionado
por grandes eventos que caem como raios na vida das sociedades. Durante o perodo
Nazista na Alemanha do sculo XX, por exemplo, um riqussimo Imaginrio foi
construdo em umas poucas dcadas em torno da sustica, da imagem do super-
homem de raa pura, da simbologia do Reich e do papel do Fhrer no centro ou no
topo deste imaginrio poltico. Temos aqui um Imaginrio que aflora repentinamente,
mesmo que recolhendo materiais seculares como as idias pan-germanistas e as
hostilizaes anti-semitas.
De qualquer modo, eis aqui um campo promissor para a Histria Poltica. Tal como o
Discurso, a Imagem fez-se territrio de ao para o Historiador Poltico que soube
ultrapassar as tradicionais investigaes histricas que se restringiam a examinar os
sistemas mais visveis de dominao ou o aparato estatal e institucional mais bvio.
O Poder, tal como procuramos mostrar, tambm se exerce atravs dos Discursos e
das Imagens. E as prprias imagens e os prprios discursos so, no fim das contas,
territrios estratgicos pelos quais os homens lutam no estabelecimento de suas
relaes sociais e polticas.

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