DEFINICION

El trmino modernismo denomina a un movimiento literario que se desarroll entre los aos
1890-1910, fundamentalmente en el mbito de la poesa, que se caracteriz por una ambigua
rebelda creativa, un refinamiento narcisista y aristocrtico, el culturalismo cosmopolita y una
profunda renovacin esttica del lenguaje y la mtrica.
Se conoce por modernismo a la forma hispnica de la crisis universal de las letras y del espritu
y que se manifiesta en el arte, la ciencia, la religin y la poltica. En ciertos aspectos su eco se
percibe en movimientos y en corrientes posteriores. En las races del Modernismo hay un
profundo desacuerdo con la civilizacin burguesa. En ciertos sentidos, se trata de una corriente
heredera del Posromanticismo decimonnico, al que da una especie de salida.
CARACTERSTICAS
El Modernismo es objeto de distintas interpretaciones, con estas dos posturas fundamentales:
La ms restrictiva lo considera un movimiento literario bien definido que se
desarroll entre 1888 y 1910.
La ms amplia considera que el modernismo no es slo un movimiento literario sino
toda una poca y la actitud que le sirvi de base.
Conciliando ambas, cabra definir el modernismo literario como un movimiento de ruptura con
la esttica vigente que se inicia en torno a 1880 y cuyo desarrollo fundamental alcanza hasta la
Primera Guerra Mundial. Tal ruptura se enlaza con la amplia crisis espiritual de fin de siglo.
El modernismo hispnico es una sntesis del Parnasianismo y del Simbolismo: del primero toma
la concepcin de la poesa como bloque marmreo, con el anhelo de perfeccin formal, los
temas exticos, y los valores sensoriales; del segundo la concepcin de que el arte debe
sugerir, y la bsqueda de efectos rtmicos dentro de una variada musicalidad. El Modernismo
tambin subsume, aunque con menos importancia, corrientes estticas como el Decadentismo
y La Hermandad Prerrafaelita.
Las principales caractersticas del modernismo son:
El rechazo de la realidad cotidiana, ante la cual el escritor puede huir en el tiempo
(evocando pocas pasadas y mejores) o en el espacio (muchos de los poemas se
desarrollan en lugares exticos y lejanos).
Una actitud aristocratizante y cierto preciosismo en el estilo, as como la bsqueda de
la perfeccin formal (de inspiracin parnasiana) que se aprecia no sin cierto
individualismo.
La bsqueda de la belleza se consigue a travs de imgenes muy plsticas y
acercamiento a las artes, de una adjetivacin con predominio del color y con
imgenes relacionadas a todos los sentidos, as como con la musicalidad que
produce el abuso de la aliteracin, los ritmos marcados y la utilizacin de la sinestesia
(influencias del simbolismo).
Tanto la fidelidad a las grandes estrofas clsicas como las variaciones sobre los
moldes mtricos, utilizando versos medievales como el alejandrino, el dodecaslabo y
eleneaslabo; con aportes de nuevas variantes al soneto.
El uso de la mitologa y el sensualismo.
Una renovacin lxica con el uso de helenismos, cultismos y galicismos, que no
buscaba tanto la precisin como el prestigio o la rareza del vocablo.
El deseo innovador que aspiraba a la perfeccin que apreciaban en la literatura
europea.
La adaptacin de la mtrica castellana a la latina.
El culto a la perfeccin formal, con poesa serena y equilibrada.
TEMAS
La temtica modernista revela, por una parte, un anhelo de recreacin de armona frente a un
mundo inarmnico, y as un ansia de plenitud y perfeccin; y, por otra parte, una bsqueda de
races en la crisis que produjo un sentimiento de desarraigo en el escritor, quien se presenta
como gua capaz de mostrarle al hombre comn los valores verdaderos. Los temas tratados
son muy variados, pero estos son algunos de los ms recurrentes:
La desazn tpica del romanticismo: el hasto de la vida y una profunda tristeza
Junto a la melancola y la angustia.
Bsqueda de la soledad y rechazo de una sociedad.
El escapismo, evasin de la realidad del tiempo y del espacio.
El amor y el erotismo, con cierta idealizacin del amor y de la mujer. El tema del amor
imposible se presenta con diferencias respecto al ideal romntico. Hay un contraste
entre el profundo y delicado amor y un intenso erotismo.
El cosmopolitismo muestra el anhelo de distinto y aristocrtico. Los modernistas
demostraban mucha devocin por Pars.
Los temas americanos, en especial los temas indgenas, muchas veces con una
defensa del indgena.
Lo hispano como antecedente histrico valioso que otorga una armona frente al mundo
inarmnico.
ORIGEN
Tradicionalmente se ha asociado su comienzo a la publicacin, en 1888, de Azul..., de Rubn
Daro, a causa de la innegable repercusin del libro en la literatura de Hispanoamrica.
El trmino modernismo designaba cierta corriente heterodoxa de renovacin religiosa, y se
aplic en el campo de las artes a tendencias surgidas en los ltimos veinte aos del siglo XIX.
Sus rasgos ms comunes eran un marcado anticonformismo y un esfuerzo de renovacin. En
su origen el apodo de modernistas era utilizado con un matiz despectivo. Hacia 1890, Rubn
Daro y otros asumen tal designacin con insolente orgullo; a partir de entonces el trmino
modernismo fue perdiendo valor peyorativo.
En ciertos aspectos su eco se percibe en movimientos y en corrientes posteriores.
Hispanoamrica.
El trmino modernismo designaba cierta corriente heterodoxa de renovacin religiosa, y se
aplic en el campo de las artes a tendencias surgidas en los ltimos veinte aos del siglo XIX.
Sus rasgos ms comunes eran un marcado anticonformismo y un esfuerzo de renovacin. En
su origen el apodo de modernistas era utilizado con un matiz despectivo. Hacia 1890, Rubn
Daro y otros asumen tal designacin con insolente orgullo; a partir de entonces el
trmino modernismo fue perdiendo valor peyorativo.
En ciertos aspectos su eco se percibe en movimientos y en corrientes posteriores.
ESTILO
Para plasmar la belleza y su mundo interior, los modernistas escogen cuidadosamente las
palabras, para producir efectos de musicalidad y color. Recursos:
Utilizacin de una gran cantidad de recursos
fnicos como onomatopeyas, aliteraciones, etc.
Uso abundante de otras figuras literarias
como metforas, alegoras, paralelismos y sinestesias.
Empleo frecuente de adjetivacin ornamental y de
palabras exticas, cultas y sugerentes que expresen sus sentimientos.
Recuperacin de algunos tipos de versos poco utilizados, como el alejandrino o
el eneaslabo, aunque se continan utilizando otros como el endecaslabo y
el octoslabo, que ya estaban ms que consagrados en la literatura espaola. Tambin
se da una recuperacin de estrofas en desuso como la cuaderna va (que utiliza versos
alejandrinos) y se crean nuevas estrofas.
Versificacin por pies (distribucin idntica de acentos en grupos de slabas iguales)
para conseguir una acentuacin del ritmo.
MTRICA MODERNISTA

La mtrica modernista est marcada por la experimentacin y la renovacin. Sus
rasgos principales son:
Uso de los versos alejandrinos (14), dodecaslabos (12), y eneaslabos (9), escasos en
la tradicin potica anterior.
Introduccin de novedades en las estrofas clsicas:
Sonetos en alejandrinos, con serventesios en vez de cuartetos.
Sonetillos (sonetos de arte menor).
Abundante uso de la silva, en la que, adems de los clsicos endecaslabos y
heptaslabos, se aaden pentaslabos (5) y eneaslabos. Tambin se escriben silvas
octoslabas.
Romances de 7, 9, 11 slabas por verso.
Uso de los endecaslabos dactlicos, con acentos principales en las slabas 4, 7 y 10.
Uso generalizado del alejandrino en todo tipo de estrofas.
Aparicin del versolibrismo es las ltimas etapas del Modernismo, por influjo de
W.Whitman.
Intentos de crear una poesa basada en pies mtricos, al estilo de la latina ("Salutacin
del optimista", de Rubn, escrita en hexmetros).
REPRESENTANTES
Universal:
Rubn Daro:
Naci en Metapa, Nicaragua, en el ao 1867. Su verdadero nombre era Flix Rubn
Garca Sarmiento. Fue periodista y diplomtico. Hasta 1898 vivi, public y actu en
Chile, Centroamrica y la Argentina. En 1898 viaj a Espaa, y vivi en Francia y otros
pases de Europa. Muri en Len, Nicaragua, en 1916. Escribi prosa y poesa. Entre
toda su produccin se destacan tres obras que ayudan a comprender la evolucin del
Modernismo: Azul, Prosas profanas y Cantos de vida y esperanza. Los raros, en prosa,
y El Canto Errante son otras de sus obras.
Azul (1888): fue su primera obra importante. Publicada en Valparaso, est
constituida por relatos breves y algunos poemas. Signific para su autor el
reconocimiento en Amrica y en Espaa. Sus rasgos son: sensualidad, erotismo y
musicalidad. En los sonetos que cierran la obra, Daro revela sus preferencias y su
cosmopolitismo. v Prosas profanas: fue publicado en Buenos Aires, en 1896. Las
variaciones temticas y las audacias mtricas, son tantas que provocaron en Amrica y
en Espaa grandes polmicas. Predomina el tema ertico, envuelto en un arte
cromtico y perfecto. v Cantos de vida y esperanza (1903): Los temas del libro son,
entre otros: el paso del tiempo, la misin del poeta, la bsqueda de la fe, la
preocupacin por el futuro de Amrica, etc. El libro termina con una expresin de temor
y duda sobre el misterio de la vida. De contenido diferente, este volumen presenta el
mismo cuidado formal y la notable variedad de metros y riqueza de lenguaje que
caracterizan al gran poeta.
Argumento de cantos de vida y esperanza: obra principal de Rubn Daro:
Libro otoal del poeta, al que se le va escapando la juventud. Dramas ntimos. No hay nunca
en Daro la gran tragedia. Fue siempre aquel nio grande que le tuvo miedo a la muerte, pero
un miedo fsico, corporal. El miedo de un gran sensualista enfermo de soledad espiritual.
Desde Azul (1888), se vislumbraba su preocupacin por el gran misterio de la vida. La muerte,
lo obsesiona ahora como cosa concreta que pondr fin a los goces de la carne.
En este libro la temtica se diversifica ms y se hace ms grave. Ya no es el francs de la vida
versallesca, ya no es el parisiense de los placeres refinados. Ahora aborda el tema espaol.
Vuelve por los fueros de la raza y le canta a la Espaa del siglo de oro, la clsica e imperial, no
la decadente de su tiempo. Am siempre el esplendor, la prpura, el oro y el armio, y se
inspira en la Espaa de los Felipes, grandiosa y colorista. Daro manifiesta preferencia por el
tema americano, pero su obra tiene mucho de poesa ocasional, como su Salutacin al guila.
Y vendr el rpido derrumbe fsico del gran artista que lanzar su ms alto acento metafsico
en "Lo Fatal", donde se observa un gran cambio: junto a lo pagano o lo ertico, aparecen tonos
graves, inquietud, amargura.
La preocupacin humana, a veces al filo de lo social, como en "Salutaciones del optimista", "A
Roosevelt", en la "Letana de nuestro Seor Don Quijote". No menos importante es el cambio
psicolgico del poeta, si antes su preocupacin era el placer, la vida bohemia, la bsqueda de
las sensaciones raras, en una palabra el Hedonismo, ahora por primera vez mira hacia adentro,
se preocupa por el destino personal y por el significado de la existencia. Esto es lo que se
encuentra en poesas como "Yo soy aquel" "Lo fatal" y los Tres nocturnos. No hay que olvidar
que en Hispanoamrica las olas literarias europeas se mezclaban: los poetas lean a los
parnasianos y despus a los decadentes, Daro se gui por Vctor Hugo y modelos
parnasianos, ley tambin a Gautier, Leconte de Lisle, Cautelle Mends.
Este poemario muestra como el poeta ya ha madurado a travs de los aos, aqu ya deja el
abordamiento a los temas exticos y se enfoca ms en la realidad latinoamericana y lo que el
futuro le depara a esta, tambin se observa un temor por la muerte, que cada vez la siente ms
y ms prxima, la bsqueda de la fe, etc.
Se manifiesta una preferencia por el tema americano, se observa la preocupacin humana, a
veces en el aspecto social. Y en este libro se observa un gran cambio psicolgico, si antes su
preocupacin era el hedonismo, ahora por primera vez mira hacia adentro, se preocupa por el
destino personal y por el significado de la existencia, es decir lo metafsico.
Peruano:
Nacido en Ica en 1888, y muerto en Ayacucho en 1919, Pedro Abraham Valdelomar es,
de alguna manera, un escritor smbolo de la literatura peruana del siglo XX. Antes que
l, hubo escritores notables, como Ricardo Palma o Gonzlez Prada, pero ninguno
vivi exclusivamente de su pluma. Valdelomar es el primer escritor profesional de la
historia de la literatura peruana. Valdelomar vivi su infancia en Pisco. La vida en ese
pequeo puerto y en sus alrededores influy considerablemente en su visin del
mundo. Esto puede advertirse tanto en su poesa como en su prosa de ficcin. Cuando
Valdelomar nace a la literatura, un movimiento literario, el modernismo de Rubn Daro,
predominaba en Amrica. En sus comienzos el modernismo haba cantado a princesas
y pases lejanos. Haba una contradiccin importante en la conducta diaria y en la
escritura de los modernistas de primera hora, pues de un lado tenan clara conciencia
de su estirpe hispanoamericana, eran consientes de que deban escribir de un modo
diferente a sus homlogos espaoles, pero al mismo tiempo preferan escribir de
paisajes y conductas que imaginaban y no que conocan. Valdelomar, forma parte de
un conjunto de escritores que en cierto sentido dan un carcter provinciano, local, al
modernismo. As ocurri con los versos del uruguayo Herrera y Ressig, con el
argentino Lugones y con el peruano Csar Vallejo. Sin conexin directa con ninguno de
ellos, Valdelomar exalta la vida familiar que bien conoca. As ocurre con su clebre
cuento El caballero Carmelo, que aparece en el libro El caballero Carmelo y otros
cuentos de 1918. En ese cuento se narra las aventuras de un gallo que lleva ese
nombre y que es un paladn en las luchas con otros animales de su especie. Pero
detrs de esta aficin estn las relaciones familiares sumamente intensas, el vivo
retrato de una sociedad peruana que cambiaba muy lentamente y que mantena
valores como la solidaridad, el afecto entre los familiares y la extensin de este afecto a
los mismos animales como el gallo.

Pero a la luz de una porcin importante de su poesa y de su obra de ficcin, que
hemos reseado, haramos mal en sealar a Valdelomar como un escritor provinciano
y costumbrista, si con estos trminos queremos sealar a escritores apartados del
trfago mundial de la literatura. Valdelomar, fue, al mismo tiempo, un abanderado de lo
cosmopolita. Siendo un adolescente estudi en el colegio Guadalupe de Lima, ingres
a la Escuela de Ingenieros y a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Y
aunque no termin ninguna profesin, adquiri en los claustros universitarios y en las
redacciones de los peridicos una pericia en la escritura que le sera proverbial.
Ganado por la actividad poltica se vincul al presidente Billinghurst y en 1912 fue
director del diario oficial El Peruano. En 1913 fue secretario de la legacin peruana en
Italia. A su regreso emprende una vigorosa actividad periodstica en el diario La Prensa
donde labora entre 1915 y 1918. Quienes puedan leer sus crnicas parlamentarias,
disfrutarn, como en ningn otro caso, de un periodismo literario de muy alto nivel. Al
mismo tiempo Valdelomar est decidido a convertirse en una figura pblica que zahiera
a los espritus dormidos, a la amodorrada sociedad limea y escoge escandalizar. Luis
Alberto Snchez lo recuerda pasendose por el jirn de la Unin con una insolente
camisa amarilla, escarpines y monculo. Otros lo recuerdan en el local del Palais
Concert, en el mismo jirn de la Unin, en esquina de la calle Cuzco, diciendo sus
clebres frases: El Pero es Lima, Lima es el jirn de la Unin, el jirn de la Unin es el
Palais Concert, el Palais Concert soy yo.

En 1916, Valdelomar anim con otros amigos como Percy Gibson o Pablo Abril de
Vivero, la revista literaria Colnida. De esa publicacin, dijo, aos ms tarde, Jos
Carlos Maritegui, que era vagamente iconoclasta, imprecisamente renovadora.

El carcter cosmopolita de Valdelomar, puede advertirse de modo especial en sus
Cuentos yanquis donde con una intuicin muy profunda capta el sinsentido de muchos
de los actos de la sociedad contempornea. En uno de esos cuentos se narra cmo un
empresario convence a los potenciales suicidas para que cumplan su trgico destino
en un circo, dando un espectculo pblico y dejando dinero para sus familiares. Los
Cuentos incaicos de Valdelomar lo vinculan con nuestra historia y los Cuentos chinos
son una punzante stira de nuestra vida poltica.

Valdelomar fue poeta, periodista, novelista, dramaturgo, pero su contribucin decisiva
es el cuento. Puede considerrsele el fundador del cuento moderno en el Pero en
distintas vertientes: el cuento de tema familiar, la narracin fantstica como Hebaristo,
el sauce que muri de amor o El hipocampo de oro, el cuento satrico, el cuento
cosmopolita. Cuando muri con sus 31 aos, haba escrito cerca de 5000 pginas,
muchos ms que otros escritores que llegan a una apacible senectud.
Argumento de la ciudad muerta obra principal de Abraham Valdelomar.
Acto I
Cuando empieza la pera, Paul, un joven de clase media cuya joven esposa, Marie, acaba de
morir, no puede aceptar la triste realidad de su muerte. Mantiene un "Templo de memorias" en
su honor, incluyendo pinturas, fotografas y un mechn de pelo. Cuando su amigo Frank le
visita, insiste en que Marie "an vive". Le dice a Frank que ha encontrado una mujer en las
calles de Brujas que es exacta a Marie (de hecho, Paul cree que es Marie) y la invita de nuevo
a su casa.
Pronto, la mujer, Marietta, una bella y joven bailarina, aparece para su encuentro con Paul.
Hablan, ella se desanima por su extrao comportamiento, pero insiste en intentar interesarlo
cantando y bailando de forma seductora, pero al final se aburre y se va. Paul mientras tanto se
queda en un estado de extrema ansiedad.
Dividido entre su amor a Marie y su inters por Marietta, cae en una silla y empieza a tener
alucinaciones. Ve el fantasma de Marie salir de su retrato y urgirle que no la olvide, pero luego
la visin de Marie cambia y le dice a Paul que siga adelante con su vida.
Acto II
Despus de una serie de visiones en las que su persecucin de Marietta lo enajena de todos
los amigos que le quedan, el acto finaliza con Marietta venciendo finalmente su resistencia y
llevando a cabo un apasionado abrazo fuera de escena. Todo esto ocurre en la imaginacin de
Paul.
Acto III
Contina la visin de Paul. De vuelta a su casa, viviendo con Marietta, discuten. Ella est harta
de su obsesin con Marie y comienza a seducirlo con una danza seductora mientras acaricia el
pelo de su difunta esposa. Enfadado, Paul coge el mechn de pelo y estrangula a Marietta.
Sosteniendo su cuerpo muerto, exclama "Ahora ella es exactamente como Maria". Luego l
sale de su sueo. Sorprendido de que el cuerpo de Marietta no se encuentra en ningn sitio,
escasamente ha tenido tiempo de ordenar sus pensamientos cuando su doncella le informa de
que Marietta ha regresado para coger su paraguas que ella se dej cuando se march unos
minutos antes. Con la sorpresa del sueo traumtico an fresco en su mente, Paul finalmente
decide abandonar Brujas, dejando que su mujer muerta descanse en paz, y seguir con su vida.
En un final conmovedor, con su amigo Frank a su lado, jura esperar su vida de nuevo y
lentamente deja atrs su casa y su "Templo de Memorias", por ltima vez.