www.AcuarioProfesional.

com

Todos los derechos reservados.

1
JARDINERA DEL ACUARIO
(1 parte)
Texto: Pablo Siebers Gadella
Fotografa: ngel Garva

Articulo publicado en la revista Aquamar nmeros
61 y 62 (1995) y actualizado por el propio autor
para esta web.

En la primera parte de este artculo se comenta el
papel de las plantas naturales en el acuario y su
mantenimiento (alimentacin, elaboracin de
suelo nutritivo, etc.). En la segunda entrega de este
trabajo se tratarn otros aspectos para su correcto
mantenimiento de gran inters como temperatura,
plantacin, poda, algas, caracoles



Foto: ngel Garva

Plantas de acuario son todos aquellos vegetales
que pueden vivir y desarrollarse sumergidos. Las
que solamente aguantan un tiempo, como
Dracaena, Fittonia, Marantha y palmeras no son
plantas de acuario. Es evidente que tampoco
usamos plantas de plstico en un acuario, porque
no realizan ninguna funcin biolgica.

Aproximadamente la mitad de las plantas de
acuario son verdaderos habitantes del agua y
viven, tambin en la naturaleza, constantemente
sumergidas o flotando. Las otras son plantas de
pantano o palustres y crecen cerca o desde el
agua, desarrollando, tanto hojas y tallos
sumergidos, como emergidos. Ellas, deben
adaptarse a un nivel de agua que cambia
peridicamente y pueden vivir durante algn
tiempo completamente sumergidas. Son capaces
de cambiar considerablemente la forma de sus
hojas. Estas ltimas, aquellas que se desarrollan
debajo del agua, se distinguen mucho de las
formadas en el aire.

La procedencia de la mayora de las plantas de
acuario es de las zonas tropicales y subtropicales
del planeta. Una pequea parte viene de zonas
templadas. Sin embargo, estas ltimas han
colonizado generalmente tambin regiones ms
calientes. Esto, aclara su facilidad de adaptacin
a temperaturas mayores. Los lugares de origen son
arrozales soleados, lagunas, lagos o pantanos,
charcos sombreados, orillas de ros, manantiales,
etc. Al igual que con nuestros peces, debemos
conocer las necesidades de las plantas y no
comprar solo con la vista. Busquemos pues los
conocimientos necesarios en los libros y fichas.

Fotosntesis - Clorofilsntesis - Ciclo del
carbono.

Las plantas verdes son los nicos organismos de la
tierra que transforman substancias inorgnicas
(dixido de carbono y agua) en substancias
orgnicas (hidratos de carbono) desprendiendo
oxgeno. Esto, se determina como la asimilacin
de las plantas.

La energa necesaria para este proceso la
obtienen las plantas de la luz y gracias a la
clorofila se produce esta "fotosntesis". La clorofila
es el pigmento verde de los vegetales que
transforma la energa luminosa en energa
qumica. Tambin la clorofila es producida
aprovechndose de la energa luminosa, pero
para este proceso llamado "clorofilsntesis", las
plantas, tambin las del acuario, necesitan muy
poca energa.




Durante la noche, cuando las plantas no disponen
de la energa luminosa, queman una parte de sus
reservas de hidratos de carbono, absorbiendo
oxgeno del agua y librando dixido de carbono.
Con este proceso de respiracin obtienen las
plantas la energa necesaria para producir otros
productos (albminas, grasas y otros) necesarios
para su crecimiento. Estos dos procesos de

www.AcuarioProfesional.com

Todos los derechos reservados.

2
transformacin producidos por las plantas, forman
juntos el llamado "Ciclo del Carbono".

El acuario Holands

En este tipo de acuario se busca conscientemente
la esttica y la arquitectura de la jardinera
subacutica, aprovechando ptimamente el
efecto de las formas y colores de las plantas. Ms
de cincuenta aos de competiciones domiciliarias
en sus clubes y federacin han hecho de los
holandeses expertos en esta forma de acuariofilia.
Actualmente se conoce este tipo de acuario en
todo el mundo como Acuario Holands. Las
plantas son la base principal, pero tambin los
peces se encuentran en un Acuario Holands en
una funcin biolgica y esttica armnicamente
integrada.

La importancia de las plantas naturales.

La razn principal de tener plantas naturales en
nuestro acuario es, conseguir un equilibrio
biolgico. Sin ellas esto es imposible. Durante el
periodo de iluminacin, las plantas producen
oxgeno y usan dixido de carbono. Adems,
absorben materias orgnicas e inorgnicas, con lo
cual, realizan una funcin desintoxicante y
saneante del agua. En acuariofilia podemos decir
que las plantas funcionan como un filtro vegetal.

Suficientes plantas sanas en un acuario no dejan
sitio para las algas, como por ejemplo, las temidas
verdiazules (Cianfitas). Las plantas son para los
peces y sus alevines como unas viviendas o
refugios naturales. Funcionan adems como
barreras para separar sus territorios. Son el lugar
para el desove de muchas especies de peces y el
soporte para los nidos de burbujas de otras.

La alimentacin de las plantas.

La luz es una parte esencial en el men diario de
las plantas. Pero adems, necesitan dixido de
carbono, y minerales como Nitrgeno, Fsforo,
Azufre, Calcio, Potasio, Magnesio y elementos
traza como Hierro, Manganeso, Zinc, Cobre, Boro,
Molibdeno, etc.

En relacin con la manera de alimentarse algunos
acuarifilos distinguen las plantas en tres grupos:

Las verdaderas plantas acuticas, las que viven
siempre sumergidas, pueden extraer su alimento
por medio de clulas absorbentes en sus hojas y
tallos, directamente del agua. Este proceso lo
podemos hacer visible mediante colorantes. Si el
agua contiene los elementos nutritivos en la forma
asimilable para estas plantas, las races servirn
principalmente para su sujecin. Sin embargo,
cuando las condiciones nutritivas del agua no son
buenas, la planta cambia a nutrirse por las races.
Es recomendable que un acuario contenga un 40-
50% de plantas de este grupo. Las reconocemos
por su tejido, que no es muy rgido. Son adems,
de las que crecen ms rpido y aportan ms
oxgeno al agua del acuario. Como ejemplo las
plantas de los gneros: Cabomba, Ceratophyllum,
Egeria(=Elodea), Limnophila, Myriophyllum,
Utricularia, Vallisneria, Vesicularia.

En el segundo grupo estn las plantas de pantano
o palustres En la naturaleza no viven siempre
sumergidas. Muchas absorben su alimento
exclusivamente por las races, que son
generalmente ms gruesas y carnosas que en las
plantas del primer grupo. Tambin su tejido es
normalmente ms rgido (no siempre). Para
alimentarse necesitan un suelo nutritivo. Algunos
ejemplos de gneros de plantas palustres son:
Acorus, Alternanthera, Anubias, Aponogeton, casi
todas las Cryptocorynes, Echinodorus, Limnocharis,
Nuphar, Nymphaea, Saururus.

No siempre podemos establecer la diferencia
entre los dos grupos de un modo absoluto. Hay
ejemplos muy claros, sin ninguna duda sobre su
pertenencia a uno u otro, pero tambin, existen
muchas plantas intermedias entre los dos primeros
grupos. Hay plantas palustres que prefieren vivir
sumergidas y otras que estaran ms a gusto
mientras mantienen solo el pie en el agua. Unas se
alimentan en estado sumergido por sus hojas y
tallos, pero cuando bajan las aguas siguen
viviendo emergidas y nutriendose por las races.
Existen adems, las plantas flotantes, cuyas races
absorben el alimento disuelto en el agua.

El suelo nutritivo.

En un jardn colocamos las plantas en la tierra,
nunca en los caminos de grava. Porqu nos
empeamos, que en nuestros acuarios deben vivir
en la gravilla y adems con una fuerte corriente
producida por un filtro biolgico de placa? Las
plantas palustres proceden de terrenos inundados,
pantanos, lagos y las orillas de los ros. All viven en
aguas estancadas o con poca corriente, cuyo
fondo consiste en una capa blanda de limo o lodo
muy nutritivo. No aguantan la corriente de un filtro
de placa, que destruye el manto cido alrededor

www.AcuarioProfesional.com

Todos los derechos reservados.

3
de sus races, donde se produce la absorcin del
alimento de minerales etc. Si estas plantas se
mantienen bien en un acuario con filtro de placa,
es, porque el filtro no funciona correctamente, o
ellas son del grupo intermedio y pueden
alimentarse tambin por sus hojas.

Algunos, argumentan en favor del filtro de placa,
que las races de las plantas necesitan oxgeno
para realizar su funcin correctamente. Es verdad,
cuando a la raz le falta constantemente el
oxgeno empieza gastando las reservas que tiene
almacenado en sus clulas. El profesional llama a
este proceso respiracin intermolecular o
anaerobia. Aparte del bixido de carbono, se
forman entonces otros productos, como por
ejemplo alcohol, y si no llega el oxgeno la raz
muere emborrachada. Por tanto, el suelo siempre
tiene que ser esponjoso y no cerrado, para que
pueda entrar el agua con oxgeno tal como en los
lodos y fangos de la naturaleza. No hace falta
llevar con una fuerte corriente agua con oxgeno
hasta las races. No olvidemos, que el oxgeno en
exceso tambin quema.

Si queremos seguir con nuestro filtro de placa,
tenemos que colocar las plantas en macetas, que
adems podemos extraer cada vez que el sustrato
necesite una limpieza para evitar su obstruccin. Si
por el contrario nos fastidia esta labor
peridicamente tan radical, y adems, deseamos
tener todo tipo de plantas, tenemos que instalar un
suelo nutritivo y cambiar el sistema de filtracin.

El objetivo de nuestro suelo nutritivo est claro.
Tiene que llevar todos estos nutrientes para las
plantas, para que puede funcionar como una
despensa o deposito de alimentos para muchos
aos. Actualmente encontramos en las tiendas
suelos nutritivos de diferentes tipos y marcas.
Algunos son completos, otros hay que colocar en
el fondo y necesitan cubrirse de gravilla limpia. En
mis acuarios siempre he tenido muy buenos
resultados con un suelo nutritivo de fabricacin
casera, cuyo composicin explicar, pero antes
otra cosa.

Para que las races tengan suficiente espacio el
grosor total del suelo debe ser entre siete y diez
centmetros. Para la parte delantera, con plantas
pequeas y bajas, podemos conformarnos con un
mnimo de tres centmetros. Las terrazas las
llenaremos al empezar, hasta la mitad de la altura
deseada con gravilla limpia y despus las
trataremos igual que el resto del suelo.

Con estos grosores empiezo calculando el
volumen total del sustrato a colocar.
Aproximadamente un 70-75% de este volumen
ser gravilla lavada, la normal para acuarios
(granos de 3-5 mm). Para fabricar el suelo nutritivo
hago una mezcla de gravilla limpia (10%), arcilla
(10%), tierra negra (10%) y turba granulada poco
cida (5-10%) colocndola en el fondo del
acuario. A continuacin cubro esta capa con la
mayor parte del resto de la gravilla limpia,
reservando algo para hacer correcciones en los
niveles.

Una vez colocado el suelo, aado agua hasta
aproximadamente la mitad de la altura del
acuario, naturalmente con cuidado y ayudado
por un plato para no remover el suelo. Acto
seguido instalo los accesorios tcnicos, elementos
de decoracin, hago la plantacin, despus de
la cual lleno el acuario en su totalidad y corrijo los
niveles. Aunque trabajo con un esquema de
plantacin, previamente dibujado en un papel,
sobre la marcha, siempre hay que variar algo. Al
plantar es inevitable que algo de la capa con la
mezcla salga hacia arriba y enturbie el agua. Una
filtracin sobre carbn activo y en caso necesario
sifonando algn rincn donde se ha decantado
suciedad, dejar el acuario en breve con el agua
transparente.

Lo ms importante del suelo nutritivo es la eleccin
de los ingredientes. La arcilla en si, no tiene valor
como alimento para las plantas, pero es necesaria
como depsito, sujetando los nutrientes y
soltndolos segn las necesidades de las plantas.
Aunque la arcilla la podemos conseguir en todas
partes, prefiero usar la fina amarilla o roja de las
fabricas de cermica, para estar seguro de no
introducir impurezas.

Para la tierra negra busco en los centros de
jardinera una tierra 100% natural, que procede de
vegetales de hoja caduca completamente
descompuestos. Hay marcas que indican en la
bolsa los valores mnimos garantizados de los
minerales y otros datos como el pH y el porcentaje
de sustancias orgnicas. No debe contener
materia orgnica como restos de vegetales en
trozos o tallos, porque al descomponerse pueden
favorecer un crecimiento de algas. No nos valdrn
otros tipos de tierras negras como la procedente
de bosques de pinos o el mantillo.




www.AcuarioProfesional.com

Todos los derechos reservados.

4


Foto: ngel Garva

Siempre he aadido turba al suelo nutritivo de mis
acuarios, pero no me atreva a recomendarlo para
todos los tipos de acuarios. Son conocidas las
propiedades de la filtracin sobre turba para bajar
el pH y la dureza del agua. Por tanto, solo
recomend usar turba en el suelo para aquellos
acuarios con especies de peces, como los
amaznicos, que necesitan aguas blandas y
ligeramente cidas. Tambin lo recomend en las
regiones costeras donde el agua del grifo es muy
dura y alcalina. Sin embargo, al montar un acuario
sin turba en el suelo, he observado que el
crecimiento de las plantas, sobre todo el desarrollo
de las races, es mucho ms lento. Sabemos que la
turba tiene sustancias que frenan el desarrollo de
bacterias, que estimula los procesos de
crecimiento de las plantas y tambin la
reproduccin de los peces. He ledo que en la
turba han descubierto unas hormonas que
estimulan el celo en ambos sexos de muchas
especies de peces (no solo de Killis). Sin embargo,
para algunos peces la turba es desfavorable e
incluso daina, como por ejemplo para todos los
vivparos. Adems, un exceso de dosificacin,
convierte todo lo positivo de las propiedades de la
turba en negativo y conseguimos justo lo contrario
de lo que pretendemos.

Existen distintas turbas (hasta alcalinas) segn los
compuestos vegetales y minerales del origen de
las turberas. En Holanda, que es un pas con
mucha turba en el suelo, distinguen entre turba
alta y turba baja, segn su situacin por encima o
por debajo del nivel fretico del agua en el suelo.
Para la acuariofilia se usa normalmente la turba
alta, en cuya formacin, la humedad y los
minerales procedan de la lluvia. En este tipo de
turba la de color oscuro es mucho ms cida que
la de marrn claro.

Recomiendo usar en el suelo nutritivo de todos los
acuarios donde deseamos una buena vegetacin,
una turba granulada poco cida y nunca ms de
un diez por ciento del volumen total del sustrato
nutritivo. Para los lugares donde el agua del grifo
es muy blanda y para peces que requieren aguas
duras y alcalinas, conviene reducir este porcentaje
a la mitad.

Abonos.

Teniendo el suelo como depsito de nutrientes,
tenemos asegurado, en gran medida, la
alimentacin de las plantas durante unos cuatro
aos (o ms). Indudablemente los nutrientes son
consumidos y el depsito no es eterno, pero no
hay que olvidar que los cambios regulares del
agua y en menor proporcin los restos de comida
y las heces de los peces aaden de nuevo
nutrientes.

Si no tenemos los nutrientes en el suelo, por
ejemplo por tener peces que hurguen y excaven
en el, tenemos que aadir abonos al agua. Ya
hemos explicado, que las verdaderas plantas
acuticas y las flotantes, obtienen su alimento
directamente del agua. Pero al usar abonos en el
agua, algo de estos, llega tambin a penetrar en
el suelo. Para muchas plantas palustres este abono
que llega a sus races es suficiente, pero las ms
exigentes, las tendremos que cultivar en macetas
con suelo nutritivo. Al igual que encontramos en las
tiendas abonos para el suelo (tabletas y mezclas
de tierras), tambin los hay para aadir al agua.

Con o sin suelo nutritivo, siempre tenemos que
cuidar de la suficiente presencia de dos elementos
necesarios para las plantas. Estos son el hierro y el
dixido de carbono. El primero no lo podemos
almacenar en nuestro suelo nutritivo, porque el
contacto con el agua lo convertira en xido de
hierro y as las plantas no lo pueden absorber. La
falta de hierro produce en las plantas una
enfermedad llamada Clorosis Frrica. Las hojas
empiezan a ponerse amarillas y despus
transparentes por la descomposicin de su
estructura. Estas hojas ya no pueden realizar la
asimilacin, o sea, no formarn hidratos de
carbono. En la fase final de la enfermedad la
planta muere de hambre, a pesar de que hay
muchos otros nutrientes disponibles. Para evitar
esta enfermedad a nuestras plantas, debemos
asegurar una concentracin entre 0,5 y 2 mg/ l de

www.AcuarioProfesional.com

Todos los derechos reservados.

5
hierro en el agua del acuario, pero no superar los 2
mg/ l para no daar a los peces. Necesitamos pues
un medidor o test de hierro que conseguiremos en
las tiendas especializadas. Tenemos que aadir
regularmente un abono de hierro. En el mercado
acuarifilo los podemos encontrar. El ms
conocido y que da buenos resultados es el
Ferrogan de la casa Brustmann. La Clorosis Frrica
no es una enfermedad exclusivamente de nuestras
plantas de acuario, por lo cual tambin
encontramos abonos liquidos o en polvo en los
centros de jardinera. J uan Carlos Rubio en un
artculo sobre este tema en el n 56 del BISEC nos
indica dos de ellos. El primero, en polvo, es Compo
Hortilon de BASF, que contiene adems otros
minerales y el segundo Kelatren 520 FE de BaYER,
que contiene solo Hierro en forma liquida. Ambos
productos tienen este abono en la forma qumica
de quelato EDNA la ms apropiada para el
suministro a las plantas.

Como ya hemos visto, las plantas de acuario
necesitan para el proceso de desarrollo y
asimilacin dixido de carbono (CO2). En acuarios
con un funcionamiento equilibrado este dixido de
carbono es producido por las bacterias
nitrificantes, por los peces y durante la noche
tambin por las propias plantas. Esto explica que
sobre todo de noche se acumule este dixido de
carbono. Sin embargo, para asegurar un desarrollo
ptimo durante la totalidad del periodo de
iluminacin, el agua debe de contener por lo
menos 10 mg de CO2 por litro.

Un contenido de dixido de carbono demasiado
alto (ms de 25 mg por litro) puede ser fatal para
los peces. Sobre todo con la dureza temporal (KH)
bajo, el agua absorve fcilmente el dixido de
carbono. Por tanto debemos evitar valores de KH
menores de 2. Con un valor alto del KH (ms de 8)
el agua absorve el dixido de carbono ms difcil.
Debemos medir siempre esta dureza temporal o
dureza de carbonatos. El valor ms favorable est
entre KH3 y KH6.

Con ayuda de la tabla podemos saber con
suficiente exactitud el contenido de CO2 en el
agua, cuando conocemos el valor pH y la dureza
de los carbonatos del mismo. Para confeccionar
esta tabla se han seleccionado los valores de CO2
comprendidos entre 5 y 20 mg/ l ya que estos son
los que cubren los requerimientos de las plantas.
Una cantidad de CO2 menor de 5 mg/ l sera
insuficiente para su desarrollo y una cantidad
superior a 25 mg/ l es letal para los peces. Por lo
tanto, la zona en blanco a la izquierda de la tabla
representa un exceso de CO2 y la de la derecha
un dficit de CO2.



Foto: ngel Garva


La prctica nos demuestra que acuarios con un
buen funcionamiento disponen de suficiente CO2
durante la maana (a determinar con pH y KH). Sin
embargo, un conjunto en continuo desarrollo
necesita tanto dixido de carbono que hacia el
medioda se produce una carencia (a determinar
con pH y KH). Desde este momento se frena el
desarrollo de las plantas.

En acuarios con mal funcionamiento o recin
instalados, esta carencia de dixido de carbono
juega un papel an mucho mayor. Por ausencia o
insuficiente desarrollo del potencial bacteriolgico
no hay dixido de carbono disponible durante el
periodo de iluminacin.

Para solucionar esta carencia de CO2, que se
produce en casi todos los acuarios con abundante
vegetacin, tendremos que abonar con CO2.
Existen en el mercado botellas de aluminio llenas
de CO2 y si compramos con la primera un simple
tubo difusor con un trozo de macarrn tendremos
lo que necesitamos. No nos hace falta
instalaciones ms complicadas, que tambin las
hay e incluso el difusor lo podemos fabricar
nosotros mismos. Tenemos que instalar el tubo
difusor en el acuario de tal manera que la
conexin del macarrn est por encima de la
superficie del agua y el difusor cuelgue en vertical,
bien sujeto por unas ventosas o abrazaderas. Una
pulsacin al envase de presin har entrar el CO2
en el tubo difusor. El agua del acuario obtiene el
dixido de carbono poco a poco, desde este
difusor. Tendremos que redosificar cuando el
dixido de carbono ha desaparecido en las tres
cuartas partes del difusor, lo que se ve por la
subida del nivel de agua dentro del mismo. Es

www.AcuarioProfesional.com

Todos los derechos reservados.

6
normal que el acuario no consuma todos los das
la misma cantidad de CO2. Recordemos que las
plantas son seres vivos y el equilibrio biolgico es
dinmico y no siempre constante.

Con los envases comerciales para acuariofilia se
puede llenar aproximadamente 100 veces el tubo
difusor. Para acuarios de hasta 250 litros de
volumen un difusor es suficiente. En acuarios
mayores se recomienda instalar dos difusores.


BIBLIOGRAFA

J .Vlasblom Beginregels bij het
aquariumhouden. Ed. Nederlandse Bond Aqua
Terra
Varios autores Keuringsreglement van de
Nederlandse Bond Aqua Terra
G.Brnner Moderne aquariumplantencultuur.
Ed. B.V.Thieme & Cie, Zutphen, Holanda
W.Wegel Het decoratief aquarium. Ed.
B.V.Thieme & Cie, Zutphen, Holanda
H.J .Mayland Aquariumplanten. Ed. Helmond
B.V., Helmond, Holanda
Rolf Kbler Licht in het aquarium. Ed.
B.V.Thieme & Cie, Zutphen, Holanda
Kurt Paffrath Thiemes aquariumpantengids. Ed.
B.V.Thieme & Cie, Zutphen, Holanda,1979
A.C.v. Grinsven Licht in het aquarium. Ed.Lecturis
b.v.Eindhoven, Holanda, 1982
VELDa Publicacin 2Ayuda al Cliente de
la empresa VELDA Aquaristiek b.v, Holanda.