!

_
i
GATOS KRISTI kolekcij
V I6 N S, D U ,
U S6 K M AN B ATU S
AGATHA CHRISTLE
VIENS, DU,
USEK MAN BATUS
LEIDYKLA
VILNIUS
UDK 820-3
CH 525
AGATHA CHRISTIE
ONE, TWO,
BUCKLE MY SHOE
I angl kalbos vert
Agatos Kristi krini leidimo teis Lietuvoje priklauso
leidyklai Sirokas.
Draudiama i knyg perspausdinti, fotografuoti arba
kopijuoti bet kokiu kitu bdu be leidj sutikimo.
AGATHA CHRISTIE LTD1966
Vertimas lietuvi kalb
Sirokas 2000
ISBN 9986-833-18-3
Dorotei Nort,
kuri mgsta detektyvus bei
grietinl ir mano, j o g
detektyvins istorijos gali
kompensuoti grietinls stygi
Viens, du, usek man batus,
Trys, keturi, udaryk duris,
Penki, ei, surink apus,
Septyni, atuoni, gerai juos susuk,
Devyni, deimt, vita riebi,
Vienuolika, dvylika, duob gili,
Trylika, keturiolika, merginamos visos,
Penkiolika, eiolika, net ir virtuvj lik,
Septyniolika, atuoniolika, j os vis dar ia,
Devyniolika, dvideimt, deja, lkt tuia...
Viens, du, usek man batus
i
Per pusryius ponas Marljus buvo ne itin gerai nusi
teiks.
Jis skundsi onine, domjosi, kodl kava atrodo kaip
skystas purvas, ir pastebjo, jog ko kiekvien kart vis pra
stesn ir prastesn.
Ponas Marljus buvo nedidelis vyras atsikiusiu andi
kauliu ir rytingu smakru. Jo tvarkanti namus sesuo - stambi
moterik, iek tiek panai grenadieri. Ji atidiai nuvelg
brol ir pasiteiravo, ar vanduo vonioje vl buvo altas.
Ponas Marljus nenoromis pripaino, jog vanduo buvo
iltas.
Jis vilgteljo laikrat ir pastebjo, kad vyriausyb,
atrodo, i nekompetentingos virsta visika silpnaprote.
Panel Marlj bosu atsak, kad tai yra gdinga.
Bdama paprasta moteris, ji visada man, kad bet ko
kios valdanios vyriausybs darbas ypa naudingas. Ji pa
reikalavo, kad brolis paaikint, kodl dabartin vyriausybs
politika buvo netikinama, idiotika, kvaila ir, atvirai nekant,
5
pragaitinga.
Isaks visk, k apie tai mano, ponas Marljus igr
antr puodel paniekintos kavos ir atskleid tikrj sielvarto
prieast.
- Tos panels, - tar jis, - jos visos vienodos! Nepati
kimos, egocentrikos, jomis jokiu bdu negalima pasikliauti.
Panel Marlj paklaus:
-Gladis?
- A tik k gavau inut. Jos tet itiko priepuolis, ir
todl ji turinti vykti Somerset.
Panel Marlj pasak:
- Tai labai erzina, brangusis, taiau vargu ar ji dl to
kalta.
Ponas Marljus lidnai palingavo galv.
- I kur man inoti, kad jos tetai priepuolis? I kur man
inoti, ar ji nesusitar su tuo visikai niekam tikusiu jaunuo
liu, su kuriuo susitikinja? Galiu tvirtai pasakyti, kad jis tikras
netika! Greiiausiai jie susiplanavo ios dienos ivyk.
- O ne, mielasis, a nemanau, jog Gladis galt taip
pasielgti. Juk tu ir pats sakei, kad ji visada buvo labai dora.
- Taip taip.
- Protinga mergait ir tikrai sumani darbuotoja, kaip tu
sakei.
- Taip taip, Georgina, bet taip buvo prie pasirodant
tam netikusiam jaunuoliui. Ji pasidar visikai kitokia pasta
rosiomis dienomis, visikai kitokia - isiblakiusi, nusiminu
si, nervinga.
Grenadierius giliai atsiduso. Ji tar:
6
- Pagaliau, Henri, merginos simyli. Ir nieko ia nepada
rysi.
- Ji neturt leisti, kad tai kaip nors takot jos, kaip
mano sekretors, darb. Ir ypa iandien, kai a taip usi
ms! Keletas labai svarbi pacient. Tai labai erzina, - atov
ponas Marljus.
- A suprantu, kad tai nepaprastai apmaudu, Henri.
Tarp kitko, o kaip sekasi naujam berniukui?
Henris Marljus niriai atsak:
- Jis blogiausias i vis, kokius esu turjs! Negali
teisingai sidmti n vienos pavards ir yra baisiai neran
gus. Jei jis nepasitaisys, a j atleisiu ir iekosiu kito. Nesu
prantu, kas dabar atsitiko mokymo staigoms. Atrodo, kad
jos ileidia neimanlius, negalinius suvokti jiems sako
m elementari dalyk, k jau kalbti apie tai, kad jie k nors
atsimint!
Jis vilgteljo laikrod.
- Man jau reikia eiti. Visas rytas uimtas, o dar ta Sains-
beri Syl, kuri irgi turiu priimti, mat jai skauda dant. Patariau
kreiptis Reil, bet ji net girdti apie tai nenorjo.
- inoma, ne, - itikimai pritar Georgina.
- Reilis labai gabus, tikrai labai gabus. Jo diplomas auk
iausios klass. Dirbdamas jis taiko naujausius metodus.
- Jo rankos dreba, - itar Georgina. - Mano nuomone,
jis geria.
Jos brolis nusijuok, gera nuotaika gro. Jis pasak:
- Sumutinio pakilsiu kaip visada, pus dviej.
7
II
Savojos viebutyje dant, kraptuku ponas Ambe-
riotis rakinjo dantis ir pats sau ypsojosi.
Viskas klojosi puikiai.
Jam, kaip visada, seksi. Tik pamanykite, keli jo manda
gs odeliai tai idiotei vitai taip apsimokjo. Jis visada buvo
gerairdis. Ir dosnus! Ateityje jis gals bti dar dosnesnis.
Labdaros kupini vaizdai ikilo jam prie akis. Maasis Dimitri-
jus ... Ir gerasis Konstantopopolus, vargstantis savo restora
nlyje... Kokie malons siurprizai j laukia...
Dant kraptukas neatsargiai slysteljo, ir ponas Am-
beriotis krpteljo. Rausvos ateities vizijos uleido viet da
bariai. Jis velniai m tirti aizdel lieuviu. Tada isitrauk
savo ura knygel. Dvylikta valanda, Karaliens arlots
gatv 58. Pasisteng susigrinti diugi nuotaik. Taiau vel
tui. Horizontas susitrauk iki ei paprast odi:
- Karaliens arlots gatv 58. Dvylikta valanda.
III
Viebutyje Glengowrie Cort, piet Kenzingtone, pus
ryiai jo [pabaig. Panel Sainsberi Syl vestibiulyje neku
iavosi su ponia Boulito. Jos um alia stovinius staliu
kus valgomajame ir susidraugavo prie savait, jau kit dien
po panels Sainsbery Syl atvykimo.
Panel Sainsberi Syl pasak:
- inote, brangioji, j tikrai nustojo skaudti! Net nedie-
8
gia! Manau, gal a paskambinsiu...
Ponia Boulito j nutrauk:
-Mieloji, nekvailiokite. Js eisite pas dantist ir baigsi
te reikal.
Ponia Boulito buvo aukta, taigi moteris, kalbanti e
mu balsu. Panel Sainsberi Syl - keturiasdeimties su virum
met, kiek iblukusiais plaukais, kurie krito netvarkingomis
garbanomis. Jos rbai buvo beformiai ir meniki, o pensn
vis laik slydo. Panel Syl buvo puiki panekov.
Dabar ji ilgesingai pratar:
- Taiau, suprantate, jo ities visai neskauda.
-Nesmon, js juk sakte, kad i nakt bluosto nesu
djote.
- Taip, a tikrai nemiegojau, bet gal nervas jau mir.
- Dar svaresn prieastis apsilankyti pas dantist, -
tvirtai pasak ponia Boulito. - Mes visi link tai atidlioti,
taiau tik i baims. Geriau jau pasiryti ir baigti t reikal!
Kakas praslydo pro panels Sainsbery Syl lpas. Grei
iausiai tai buvo maitingas: Taip, taiau tai mano dantis!
Taiau viskas, k j i itar garsiai, tebuvo:
- Tikiuosi, js teisi. O, be to, ponas Marljus yra toks
atsargus, jis tikrai niekada niekam nesuteikia skausmo.
IV
Direktori tarybos posdis baigsi. Jis prajo ramiai.
Praneimas pavyko. Jame nebuvo nieko prietaringo. Vis dl
to jautrusis ponas Samuelis Rotertainas kak pajuto - pir
9
mininko kalba skambjo kiek neprastai.
Jo tonas vien ar du kartus pasirod iurktus ir gana
atrus, visai netinkamas posdiui.
Galbt j kamavo koks nors slaptas nerimas? Taiau Ro-
tertainas niekaip negaljo susieti nerimo su Alisteriu Blantu,
kuriam emocijos buvo visai nebdingos. Jis buvo toks nor
malus tipas, tikr tikriausias britas.
inoma, mog gali kankinti kepenys... Pat pon Ro-
tertain retsykiais vargino kepen skausmai. Taiau jis ne
buvo girdjs, kad Alisteris kada nors skstsi kepenimis.
Alisterio sveikata buvo tokia pat patikima kaip ir jo protas bei
finansini operacij suvokimas. Tasai tvirtumas nei kiek
neerzino, tiesiog spinduliavo rami gerov.
Ir vis dlto kakas buvo ne taip. Vien ar du kartus pirmi
ninko ranka nuslydo veidu. Sdjo pasirms smakr. Tai buvo
jam nebdinga. Ir vien ar du kartus jis tikrai atrod isiblaks.
Jie ijo i posdi sals ir nusileido laiptais.
Rotertainas paklaus:
- Ar jus pavti?
Alisteris Blantas ypteljo ir papurt galv.
- Mano maina laukia. - Jis pavelg laikrod. - Ne
grtu miest, - stabteljo, - i tikro a einu pas dantist.
Paslaptis iaikjo.
V
Erkiulis Puaro ilipo i taksi, sumokjo vairuotojui ir
spusteljo Karaliens arlots gatvs 58 namo dur skambut.
10
Netrukus duris atidar uolus, lakuotas, rudaplaukis jau
nuolis patarnautojo uniforma.
Erkiulis Puaro pasak:
- A pas pon Marlj.
irdyje ruseno kvaila viltis, kad ponas Marljus bus kur
nors ikviestas, negaluojantis arba iandien nepriims pacien
t... Visai tuiai. Patarnautojas atsitrauk, Erkiulis Puaro jo
vid, ir durys u jo nugaros, kaip negailestingas ir nepakei
iamas likimas, usivr.
Patarnautojas pasiteiravo:
- Js pavard, pone?
Puaro prisistat, patarnautojas atidar duris holo dei
nje, ir Puaro eng laukiamj.
Kambarys buvo apstatytas gana skoningai, taiau Er-
kiuliui Puaro jis pasirod neapsakomai nirus. Ant poliruotos
eratono* stalelio kopijos buvo tvarkingai idlioti laikra
iai ir urnalai. Ant Heplvaito** indaujos, kuri taip pat buvo
kopija, stovjo dvi paauksuotos vakids ir vaza vaisiams bei
pyragliams. Ant idinio matsi bronzinis laikrodis ir dvi bron
zins vazos. Langus puo mlynos aksomo uuolaidos. K
ds buvo aptrauktos Jakobin*** stiliaus apmualais su
raudonais paukiais ir glmis.
* Tomas eratonas (1751-1803) jo vardu vadinamas anglik
bald stilius, kuriam bdingos tiesios linijos, graktumas ir
paprastumas (vert. past.)
** Baldai, kuriems bdingos lieknos, grakios linijos, paga
mint 18 a. pabaigoje pagal DordHeplvait (vert. past.)
*** 17 a. pradios modifikuotas Elbietos laik architektros
ir bald stilius (vert. past.)
11
Ant vienos j sdjo primenantis karik vyras nuo
miais sais ir pageltusiu veidu. Jis pavelg Puaro kaip kok
nuoding vabzd. vilgsnis sak, kad iuo atveju su savimi
jis nort turti ne autuv, o skysio vabzdiams naikinti.
Puaro, irdamas j su antipatija, tar sau: Ities kai kurie
anglai yra tokie nemalons ir kvaili, kad j kanias reikjo
nutraukti vos tik jiems gimus.
Kur laik paspoksojs karikis pagaliau stvr Times,
pasisuko su visa kde taip, kad nematyt Puaro, ir niko skai
tyti.
Puaro pasim Punch.
Jis skrupulingai perirjo laikrat, bet nerado jame nie
ko juokingo.
I laukiamj js patarnautojas prane: Pulkininkas
Aroubambis, ir karikis ijo.
Puaro besvarstant, ar tokia pavard i tikro egzistuoja,
atsidar durys ir vid eng madaug trisdeimties met
vyras.
Kol jis, stovdamas prie stalo, neramiai apirinjo ur
nal virelius, Puaro i ono velg j. Nemalonus ir turbt
pavojingas mogus, - galvojo jis, - galt bti mogudys.
iaip ar taip, jis atrod daug labiau panaus mogud nei
visi, kuriuos Erkiulis Puaro buvo aretavs per savo karjer.
Patarnautojas atidar duris ir kakam prane: Ponas
Pyro
Suprats, kad odiai skirti jam, Puaro pakilo. Patarnau
tojas nuved j holu, pasuko u kampo, kur buvo maas liftas,
ir jie pakilo antr aukt. ia jis palydjo j koridoriumi, atida
12
r duris ma priekambar, pasibeld kitas duris, nelaukda
mas atsakymo atidar jas ir pasitrauks leido Puaro eiti.
Puaro jo tekanio vandens gars ir, ujs u dur,
pamat ponMarlj, su profesiniu pasimgavimu besiplau-
nant rankas prie kriaukls.
VI
Net ir didij moni gyvenime pasitaiko eminani
akimirk. Sakoma, kad niekas negali bti didvyris savo tarno
akyse. Prie io posakio galima pridti, kad retam lemta ilikti
didvyriu pas dantist.
Erkiulis Puaro puikiai suvok fakt.
Jis buvo mogus, prats apie save galvoti tik gerai. Jis
- Erkiulis Puaro, daugeliu atvej pranaesnis u kitus. Taiau
dabar jis toks nesijaut. Nuotaika buvo lygi nuliui. Erkiulis
Puaro buvo paprastas, isigands mogelis, bijantis dantisto
kds.
Ponas Marljus baig plautis rankas. Dabar jis prabilo
prastu, drsinaniu profesionalo tonu:
- Visai ne taip ilta, kaip turt bti iuo met laiku, ar
ne?
Jis ramiai jo iki nustatytos vietos - kds! Sumaniai
manipuliavo atlou: tai pakeldavo j, tai vl nuleisdavo.
Erkiulis Puaro giliai atsiduso, eng pirmyn, atsisdo ir
suglebo, atsiduodamas pono Marljaus malonei.
- Na, tai, - tar ponas Marljus su pasilykttinu
linksmumu. - Patogu. Ar tikrai?
13
Gdiu balsu Puaro pratar, kad visai patogu.
Ponas Marljus prisitrauk savo ma stalel, pasim
ma veidrodl, tvirtai j sugniau ir pasiruo darbui.
Erkiulis Puaro sugrieb ranktrius, usimerk ir atvr
bum.
- Ar kamuoja kokia ypatinga bda? - pasiteiravo po
nas Marljus.
Nors ir gana neriliai kalbantis, kadangi atvira burna
sunku itarti priebalsius, Erkiulis Puaro buvo suprastas: jo
kios ypatingos negandos jo nekankina. I tikro tai buvo, kaip
reikalavo jo tvarkos ir varos supratimas, tik du kartus per
metus atliekamas kruoptus patikrinimas. inoma, visai
manoma, kad jam nieko nedarys... Galimas daiktas, ponas
Marljus nepastebs to antro i galo danties, kuris kartais
tvinkioja... Galimas daiktas, taiau to neverta tiktis, nes po
nas Marljus buvo labai geras specialistas.
Ponas Marljus ltai apirinjo dantis, stuksjo, tik
rino, o tai darydamas murmjo po nosim.
- Ta plomba truputi nudilusi, taiau nieko rimto. Dante
nos gana geros bkls, malonu tai matyti.
Kak pastebjs stabteljo, patikrino atidiau, ne, ga
lima tsti, tai tebuvo apgaulingas pavojus. Dabar jis msi
apatini dant. Pirmas, antras, treias? Ne. uo, - pagalvo
jo Erkiulis Puaro, - suuod kik!
- ia turime nedidel bd. Ar neskauda? Hm, stebiuo
si. - Patikrinimas tssi.
Pagaliau ponas Marljus patenkintas atsitrauk.
- Nieko rimto. Tik kelios plombos bei gedimo ym vir
14
utiniame krminiame dantyje. Visa tai galime sutvarkyti, ma
nau, iandien ryte.
Jis paspaud mygtuk, ir pasigirdo imas. Ponas Mar
ljus nukabino grt ir su meile stat adat.
- Vadovaukite man, - trumpai pasak jis ir pradjo siau
bing darb.
Puaro nebuvo reikalo pasinaudoti iuo leidimu, pakelti
rank, mirktelti ar ktelti. Ponas Marljus liovsi grs
kaip tik tada, kai reikjo, trumpai sukomandavo: Skalaukite,
djo nauj tvarst, pasirinko nauj adat ir ts. Kankinimas
grtu greiiau kl siaub nei skausm.
Kol ponas Marljus ruo plomb, buvo galima tsti
pokalb.
- ryt turiu visk daryti pats, - paaikino jis. - Pane
lei Nevil reikjo ivykti. Ar atsimenate panel Nevil?
Puaro meluodamas sutiko.
- Ji buvo ikviesta kaim, nes susirgo jos giminait.
Tokie dalykai btinai nutinka, kai turi daug darbo. A ir taip
ryt nespju. Pacientas, buvs prie jus, vlavo. Labai erzi
na, kai taip atsitinka. Sutrikd vis ryt. O, be to, dar turiu
priimti papildom pacient, kadangi jai skauda dant. A visa
da pasilieku laisv pusvaland ryte tokiam atvejui. Vis dlto
tai veria skubti.
Besidarbuodamas ponas Marljus vilgteljo grstu
v. Tada toliau ts savo praneim.
- Pasakysiu jums tai k, mesj Puaro. Visuomet paste
biu, kad svarbs mons, dideli mons, prisistato laiku -
niekada neveria laukti. Pavyzdiui, karalikosios eimos na
15
riai. Labai punktuals. Arba verslininkai i Siio, taip pat. O
ryt pas mane apsilanko labai svarbus asmuo - Alisteris Blan-
tas!
Ponas Marljus i pavard itar triumfuodamas.
Dl keleto vatos tampon ir stiklinio vamzdelio, gurgu
liuojanio po jo lieuviu, Puaro negaljo kalbti, tad ileido
neaik gars.
Alisteris Blantas! Viena i t pavardi, kurios iandien
kl sensacij. Ne kunigaikiai, ne grafai, ne ministrai pirmi
ninkai. Ne, paprastas Alisteris Blantas. mogus, kurio veidas
visuomenei buvo beveik nepastamas, mogus, kurio pavar
d tik retkariais pasirodydavo laikraiuose. Jis nebuvo im
pozantika persona.
Tiesiog tylus, niekuo neisiskiriantis anglas, valdan
tis didiausi bank Anglijoje. mogus, turintis didiulius
turtus. mogus, sakantis Taip arba Ne vyriausybei. mo
gus, kuris gyvena tyliai ir kukliai, niekada nesirodo vieu
moje ir nesako kalb. Taiau mogus, turintis neribot val
di.
Ponas Marljus, ddamas plomb viet, vis dar nek
jo pagarbiu balsu.
- Visada pasirodo tiksliai nustatytu laiku. Danai isiun
ia savo main ir pstute keliauja darb. Malonus, be pre
tenzij vyrukas. Mgsta aisti golf ir priirti sod. Net ne
tartum, kad jis galt nupirkti pus Europos! Atrodo kaip js
aras.
Ponui Marljui taip be ceremonij palyginus pavardes,
akimirksn Puaro pajuto apmaud. Ponas Marljus buvo ge
16
ras dantistas, to nepaneigsi, taiau Londone buvo ir daugiau
ger dantist. Bet Erkiulis Puaro - tik vienas.
- Praau iskalauti, - pasak ponas Marljus.
- J galima priepastatyti visokiems Hitleriui ar Musoli-
niui, - ts ponas Marljus, apirindamas kit dant. - Mes
neokinjame apie tokius. Ms karalius ir karalien yra labai
demokratiki. Aiku, js, kaip ir visi pranczai, esate prat
prie respublikonik idj...
- Ah ne panhas, ah, ah - behas.
- Aha, - lidnai itar Donas Marljus. - Skyl reikia
visikai idiovinti. - Ir negai|stmg* grajo psCjlcart
or.
Tuomet ts:
- Neinojau, kad js belgSTTabai domu.Tabai aunus
vyras, karalius Leopoldas, bent jau a taip girdjau. A pats
kartai tikiu karalikosios valdios tradicijomis. inote, aukl
jimas yra puikus dalykas. Tiesiog nuostabu, kaip jie simena
pavardes ir veidus. Aiku, kai kurie mons turi gimt gabu
m tokiems dalykams. Pavyzdiui, a. Neatsimenu pavardi,
taiau, nors gali atrodyti netiktina, niekada nepamirtu vei
d. Tarkim, vienas mano pacient, kuris buvo prajusi die
n, - a t veid buvau mats anksiau. Pavard man nieko
nesak, bet i karto tariau sau: Kur buvau tave sutiks? Iki
iol dar neatsiminiau, taiau btinai prisiminsiu, esu tuo tik
ras. Bkite malonus, dar kart iskalaukite bum.
Baigs i procedr, ponas Marljus kritikai apvel
g savo paciento bum.
- K gi, atrodo, jog viskas tvarkoj. Sukskite dantis,
171
labai atsargiai... Ar patogu? Tikrai plomba visai jums netruk
do? Prayiau vl isiioti. Atrodo, viskas gerai.
Erkiulis Puaro pakilo, laisvas mogus.
- Na, tai sudie, mesj Puaro. Tikiuosi, mano namuose
neaptikote joki nusikaltli.
- Prie ateinant ia visi man buvo panas nusikalt
lius! Dabar greiiausiai viskas bus kitaip!
- Tai jau tikrai didiulis skirtumas tarp prie ir po! Vis
dlto mes, dantistai, nebesame tokie baiss, kokie buvome
anksiau! Ar paskambinti, kad jums atsist lift?
- Ne ne, a nusileisiu pats.
- Kaip jums patogiau, liftas yra prie pat laipt.
Puaro ijo. Udarydamas duris jis igirdo, kaip i kra
no pradjo bgti vanduo.
Jis nusileido laiptais. Kai pasiek paskutin laiptel, pa
mat, kad Indijoje tarnavs pulkininkas ieina. Visai neprastai
atrodantis vyras, -gerairdikai pagalvojo Puaro. Greiiau
siai puikus aulys, nuovs daugyb tigr. Naudingas mogus
-tikras Imperijos sargybinis.
Puaro nujo laukiamj pasiimti ten paliktos skrybls
ir lazdels. Nenustygstantis jaunuolis, jo nuostabai, vis dar
buvo ten. Kitas pacientas - vyras - skait,JField.
Puaro apirjo jaunuol, pilnas vl ugimusios gerumo
dvasios. Jis vis dar atrodo grsmingas, lyg nort k nors
nuudyti, taiau jau neprimena mogudio, - velniai pagal
vojo Puaro. Be jokios abejons, is jaunuolis po kankyni
nusileis laiptais laimingai besiypsantis ir visiems linkintis
gero.
18
jo patarnautojas ir aikiai bei tvirtai itar:
- Ponas Blantas.
Vyras, sdjs prie stalelio, padjo Field ir pakilo. Vi
dutinio gio, vidutinio amiaus, nei per storas, nei per plonas.
Gerai apsirengs, kuklus.
Jis nusek paskui patarnautoj.
Vienas i turtingiausi ir galingiausi vyr Anglijoje, -
taiau ir jis turjo eiti pas dantist, kaip visi kiti, ir, be abejo
ns, jautsi taip pat kaip visi kiti!
Taip mstydamas Erkiulis Puaro pasim savo skrybl
bei lazdel ir pasuko dur link. Eidamas jis atsisuko, ir staiga
jam ov mintis, kad jaunuolis i tikro kenia bais danties
skausm.
Hole Puaro stabteljo prieais veidrod susitvarkyti s,
kurie, pono Marlj aus dka, buvo truputl sudarkyti.
Vos tik jis baig tvarkytis sus, liftas vl nusileido, o i
holo iniro nedarniai vilpaudamas patarnautojas. Pamats
Puaro jis staiga nutilo ir nujo jam atidaryti lauko dur.
Tuo metu prie namo sustojo taksi, ir kakas i mainos
ikio koj. Puaro susidomjs nuvelgj.
Grakti kulknis, gana geros kokybs kojins. Neprasta
pda. Taiau jam nepatiko batelis. Visikai naujas lakuotas
batelis su didele vytinia sagtimi. Jis papurt galv.
Jokios elegancijos - labai provincialu!
Dama ilipo i taksi, bet lipdama kita koja ukliuvo u
dur, ir bato sagtis nuplyo. Skambteldama ji nukrito ant
aligatvio. Galantikasis Puaro puol priek, pakl j ir nusi
lenkdamas teik poniai.
19
Deja! Greiiau penkiasdeimtmet nei keturiasdeimt
met. Su pensn. Netvarkingi gelsvai ili plaukai, netinkantys
drabuiai, slegianios menikai alios spalvos! Ji padkojo
imesdama pensn, o po to - ir rankin.
Puaro, mandagus, nors ir nebe toks galantikas, visk
surinko.
Ji pakilo Karaliens arlots gatvs 58 namo laipteliais,
o Puaro nutrauk taksisto, pasipiktinusio menkais arbatpini
giais, samprotavimus.
- Hein*, js laisvas?
Taksistas mriai atsak:
- Taip, a laisvas.
- A taip pat, - tar Erkiulis Puaro. - Laisvas ir be r
pesi!
Jis pastebjo, kad taksistas j velgia tariai.
- O ne, mano drauge, a nesu girtas. Tiesiog buvau pas
dantist ir man nebereiks ten eiti itisus eis mnesius. Nuo
stabi mintis.
* nagi, taigi (pranc.)
20
Trys, keturi, udaryk duris
i
Kai suskambo telefonas, buvo be penkiolikos trys.
Erkiulis Puaro sdjo krsle ir laimingas virkino pui
kius pietus.
Pasigirdus skambuiui jis n nekrusteljo, tik lauk, kol
atsilieps itikimasis Dordas.
- Eh bien* ? - paklaus, kai Dordas, tardamas: Mi
nutl, sere, nuleido ragel.
- Tai vyriausias inspektorius Dapas, sere.
- Aha?
Puaro pakl ragel.
- Eh bien, mon vieux**, - tar jis. - Kaip sekasi?
- A r ia js, Puaro?
- Suprantama.
- Girdjau, kad ryt lankts pas dantist. Ar i tikro?
Puaro sumurmjo:
- Skotlend Jardas ino visk!
- Pas dantist, pavarde Marljus. Karaliens arlots
* na k (pranc.)
** na k, seni (pranc.)
21
gatvs 58 name?
- Taip, - Puaro balsas pasikeit. - Bet kodl klausiate?
- Tikiuosi, kad ten lankts dl sveikatos, o ne tarda
mas koki klast?
-Aiku, kad dl sveikatos. Man sutvark tris dantis, jei
jau norite inoti.
- Koks jis jums atrod, toks kaip paprastai?
- Manyiau, kad toks pat, taip. Taiau kodl teiraujats?
Dapo balsas pasidar oficialus.
- Todl, kad netrukus po js apsilankymo jis nusiov.
-K?
- Jus tai stebina? - kandiai pasiteiravo Dapas.
- Atvirai, taip.
- Man ir paiam tai nelabai patinka... Noriau su jumis
pasikalbti. Manau, galsite atvykti? - pasak Dapas.
- O kur js esate?
- Karaliens arlots gatvje.
Puaro atsak:
- Nedelsdamas ten vykstu.
II
58 namo duris atidar policijos konsteblis. Jis pagarbiai
pasiteiravo:
- Mesj Puaro?
- Tas pats.
- Vyriausias inspektorius yra viruje. Antrame aukte,
ar inote - kur?
22
Erkiulis Puaro atsak:
- ryt ia buvau.
Kambaryje buvo trys vyrai. Dapas, Puaro jus, pakl
akis.
Jis pasak:
- Malonu jus matyti, Puaro. Mes kaip tik ruoiams
perkelti kn. Ar nortumte prie tai j pamatyti?
Vyras su fotoaparatu, klpojs prie kno, pakilo.
Puaro prijo ariau. Knas guljo alia idinio.
Mirs ponas Marljus atrod beveik taip pat kaip ir gy
vas. emiau jo deiniojo smilkinio juodavo nedidel skyl.
Ant grind, alia atmestos deins rankos, guljo maas pis
toletas.
Puaro vos vos palingavo galv.
Dapas tar:
- Viskas tvarkoj, dabar galite j ineti.
Jie ine pono Marlj aus kn. Dapas su Puaro pasi
liko vieni.
- Mes atlikome visk, kas priklauso. Pamme pirt
atspaudus ir panaiai, - pasak Dapas.
Puaro atsisdo. Tarsteljo:
- Pasakokite.
Dapas susirauk ir pratar:
- Jis galjo nusiauti. Greiiausiai ir nusiov. Ant gin
klo - tik jo pirt atspaudai, taiau a abejoju.
- Ar matote koki prietaravim?
- Na, vis pirma, neatrodo, kad bt koki prieasi,
dl kuri jis galjo nusiauti... Jo sveikata buvo puiki, gerai
23
udirbo, rpesi neturjo, bent jau niekas apie tai neinojo.
Bent jau nebuvo sivls joki istorij su moterimi, - Dapas
atsargiai pasitais, - kiek mums inoma. Jis nebuvo prislg
tas, kamuojamas depresijos ar nesavas. I dalies dl to a ir
norjau igirsti tai, kjau man pasakojote. Js matte j ryt,
ir man domu, gal k pastebjote.
Puaro papurt galv.
- Visikai nieko. Jis buvo, kgaliau pasakyti, prastumo
siknijimas.
- Vadinasi, visa tai keista, ar ne? iaip ar taip, js nepa
galvotumte, kad mogus nusiaut, taip sakant, vidury dar
bo dienos. Kodl nepalaukus vakaro? Tai bt natraliau.
Puaro sutiko.
- Kada vyko tragedija?
- Negaliu tiksliai pasakyti. Atrodo, kad niekas negird
jo vio. Tarp koridoriaus ir kabineto yra dvejos durys, o be
to, jos apmutos bajumi, matyt, kad sulaikyt garsus, sklin
danius i dantisto kds.
- Gali bti. Kartais pacientai, veikiami vaist, kelia daug
triukmo.
-Tikrai. O iorje, gatvje, labai didelis judjimas, neat
rodo, kad galima k nors igirsti bnant ten.
- Kada buvo rastas knas?
- Apie pus dviej, j rado patarnautojas, Alfredas Big-
sas. Vis nuomone, ne itin sumanus elementas. Atrodo, kad
Marljaus puss pirmos pacient sukl nedidel triukm dl
to, kad buvo priversta laukti. Madaug deimt po pirmos pa
tarnautojas pakilo ir pasibeld duris. Jis neigirdo jokio atsa
24
ko ir, akivaizdu, nesiryo eiti vidun. Jau buvo gavs kelias
Marljaus pastabas ir bijojo pasielgti netinkamai. Jis nusilei
do emyn, o pacient sieidusi ijo apie penkiolika po pir
mos. A jos nekaltinu. Ji buvo priversta laukti tris ketvirius
valandos ir norjo valgyti.
-Kas ji tokia?
Dapas ypteljo.
- Jei tiksime jaunuoliu, tai buvo panel erti, taiau i
registracijos knygos matyti, kad jos pavard Kerbi.
- Kaip pacientai ueidavo pas daktar?
- Kai Marljus bdavo pasiruos priimti kit pacient,
jis paspausdavo skambut, ir patarnautojas palyddavo mog
vir.
- O kada Marljus paskutin kart paspaud skambut?
- Penkios po dvylikos, tada jaunuolis palydjo laukian
t pacient. Pon Amberiot, apsistojus Savojos viebuty
je, - taip sako registracijos knyga.
Puaro vos vos ypteljo. Jis sumurmjo:
- domu, kaip ms patarnautojas idark t pavard.
- tariu, kad visk supainiojo. Reiks jo pasiteirauti, jei
norsime pasijuokti.
Puaro paklaus:
- O kelint tas ponas Amberiotis ijo?
- Patarnautojas jo nepalydjo, taigi - jis neino... Dau
gyb pacient paprasiausiai nusileidia laiptais, nekviesda-
mi lifto, ir patys ieina.
Puaro linkteljo.
Dapas ts:
25
- Taiau a paskambinau Savojos viebut. Ponas
Amberiotis buvo labai tikslus. Jis pasak, kad ijs pro para
dines duris pairjo laikrod ir tuo metu buvo dvideimt
penkios minuts po dvylikos.
- Ar jis pasak k nors svarbaus?
-Nieko, tik tai, jog daktaras atrod visikai normalus ir
ramus.
- Eh bien*, - tar Puaro. - Tada viskas aiku. Tarp dvy
likos dvideimt penki ir puss dviej kakas vyko, ir, matyt,
ariau puss dviej.
-Tikrai. Kitaip...
- Kitaip jis bt paspauds skambut, kviesdamas kit
pacient.
- Btent. Medicininiai tyrimai irgi tai patvirtina. Divizi
jos chirurgas ityr kn dvideimt po dviej. Taiau jis ne
nori prisiimti atsakomybs - dabar jie visada taip daro, tvirtina,
es per daug individuali savybi. Bet Marljus negaljo b
ti nuautas vliau nei pirm, sako jis, galimas daiktas, ymiai
anksiau, taiau jis nebuvo tikslus.
Puaro susimsts pasak:
-Vadinasi, dvideimt penkios minuts po dvylikos m
s dantistas yra normalus daktaras, linksmas, mandagus, kom-
petentikas. O po to? Neviltis, kania, kas tik norite, - ir jis
nusiauna?
- Keista, - pasak Dapas. - Turite pripainti - tai keista.
- Keista, ne tas odis, kaip keista, - tar Puaro.
- inau, bet taip pasakyt daugelis. Neprasta, jei taip
* na, k gi (pranc.)
26
jums labiau patinka.
- Ar pistoletas jo?
- Ne. Jis neturjo pistoleto. Niekada neturjo. Jo sesers
odiais tariant, namuose nebuvo tokio daikto. Kaip ir dauge
lyje nam. Antra vertus, jei buvo nusprends nusiudyti, jis
galjo nusipirkti ginkl. Jei taip, mes tai greitai suinosime.
Puaro pasiteiravo:
- Ar dar kas nors jums kelia nerim?
Dapas pasitryn nos.
- Na, tai dl to, kaip jis guljo. Netvirtinu, kad knas
negalt taip nukristi, taiau viskas kakaip tartina. O, be to,
ant kilimo yra kelios yms, tarytum kas buvo juo tempiama.
- Be abejo, tai kelia ioki toki mini.
- Taip, jei to nepadar tas prakeiktas jaunuolis. A jau
iu, kad jis galjo patraukti kn, kai j rado. inoma, jis tai
neigia, bet juk buvo isigands. Jis - vienas i t jaun kvai
li. Toki, kurie pasako k nors kvailo, po to patys dl to
kenia ir yra priversti beveik nevalingai meluoti.
Puaro susimsts apvelg kambar.
Jo vilgsnis keliavo nuo plovyklos u dur iki auktos
spintels su medikamentais prie kitos sienos. Nuo stomatolo
go kds ir aparatros prie lango iki idinio ir vl atgal - iki tos
vietos, kur guljo knas, o ia, sienoje alia idinio, buvo dar
vienerios durys.
Dapas sek Puaro vilgsn.
- U j nedidelis kabinetas. - Jis suskubo atverti duris.
Kaip jis ir sak, kambaryje stovjo raomasis stalas, sta
lelis su spiritine lempa, arbatos virimo aparatas ir kelios k
27
ds. Daugiau dur nebuvo.
- ia dirbo jo sekretor, - paaikino Dapas. - Panel
Nevil. Atrodo, kad iandien jos nebuvo.
Jo vilgsnis susitiko su Puaro. Pastarasis pasak:
- A atsimenu, jis tai minjo. Ar tai negalt bti takas
saviudybs nenaudai?
- Turite omenyje, kad ji buvo iprayta?
Dapas sudvejojo. Jis prabilo:
- Jei tai nebuvo saviudyb, jis buvo nuudytas, taiau
- kodl? is sprendimas atrodo toks pat netiktinas kaip ir
anas. Nepavojingas vyrukas. Kam kilo mintis j udyti?
Puaro pasak:
- Kas galjo j nuudyti?
Dapas atsak:
- Atsakymas js klausim - kone bet kas! Jo sesuo
galjo nusileisti i j buto viruje ir j nuauti, viena i tarnai
i taip pat. Jo partneris, Reilis, irgi galjo. Tas jaunuolis Al
fredas galjo j nuauti. J galjo nuauti ir vienas i jo pacien
t, - j i s stabteljo ir po to pridjo, - Amberiotis galjo j nu
auti, jam tai buvo paprasiausia.
Puaro linkteljo.
- Taiau tuo atveju mes turime suinoti - kodl.
- Btent. Js ir vl grote prie pradinio klausimo. Ko
dl? Amberiotis apsistojs Savojos viebutyje. Kodl tur
tingas graikas nort nuauti niekuo nepavojing dantist?
- Atrodo, kad tai ir bus ms didioji klitis. Motyvas!
Puaro patrauk peiais. Jis tar:
- Atrodyt, kad mirtis be jokios menins nuojautos pa
28
sirinko ne t mog. Paslaptingasis graikas, turtingasis ban
kininkas, ymusis detektyvas, - visai natralu, kad vienas i
j turi bti nuautas! Dl to, kad turtingi usienieiai gali bti
susij su nipinjimu, turtingi bankininkai gali turti giminai
i, kurie praturtt po j mirties, yms detektyvai gali bti
pavojingi nusikaltliams.
- Tuo tarpu vargas ponas Marljus niekam nekl grs
ms, - niriai pastebjo Dapas.
-Kain.
Dapas atsisuko Puaro.
- K norite tuo pasakyti?
-Nieko. Tiesiog iaip pastaba.
Jis pakartojo Dapui pono Marljaus odius apie tai,
kaip pastarasis atsimena veidus ir paminjo pacient.
Dapas abejojo.
- Manau, tai manoma. Taiau taip galime nuklysti per
daug toli. Tai galjo bti bet kas, nenorintis, kad jo asmenyb
bt inoma. Ar nepastebjote ryt kit pacient?
Puaro sumurmjo:
- Laukiamajame pastebjau jaunuol, kuris atrod kaip
tikras mogudys!
Dapas sunerims paklaus:
-Kas jis?
- Mon cher*, tai buvo tada, kai a atjau! Buvau susi
nervins, kaprizingas, enfin,** tam tikros nuotaikos. Man vis
kas atrod kaip bloga lemiantis enklas - laukiamasis, pacien
* mano mielas (pranc.)
** na, pagaliau (pranc.)
29
tai, netgi kilimas ant laipt! I tikro a manau, kad jaunuoliui
labai skaudjo dant. Tik tiek!
- inau, kaip bna, - pasak Dapas. - Taiau mes vis
tiek patikrinsime js mogud. Patikrinsime visus, nesvar
bu, ar tai buvo saviudyb, ar ne. Manau pirmiausiai reikt
dar kart pasikalbti su panele Marlj. A persimeiau su ja
tik keliais odiais. J, inoma, itiko okas, bet panel Marlj
ne i toki, kurie palta. Kylame pasikalbti su ja dabar.
III
Aukta ir nuomi Georgina Marlj klaussi, k j ai pasa
kojo abu vyrai, ir atsakinjo j klausimus. Ji pabrtinai pa
sak:
- Netiktina, visikai netiktina, kad mano brolis gal
jo nusiudyti!
Puaro paklaus:
- Madmuazele, ar js suvokiate alternatyv?
- Js turite omenyje mogudyst? - Ji susimst. Tada
ltai itar: - Teisyb, alternatyva atrodo beveik tokia pat
netiktina.
- Taiau ne tokia nereali?
-Ne, nes a kalbu, na, js suprantate, apie tai, k inau,
tai yra brolio dvasin bsen. A inau, kad jis nieko nebuvo
sumans. inau, kad nebuvo jokios prieasties - visai jokios
prieasties atimti sau gyvyb!
- Js matts i ryto, prie jam pradedant darb?
- Per pusryius, taip.
30
- Ir jis buvo toks kaip visada, neatrod nei susijaudi
ns, nei prislgtas?
- Jis buvo susijaudins, bet ne taip, kaip js manote.
Tiesiog suirzs!
- Ir kokia to susierzinimo prieastis?
- Jo lauk labai uimtas rytas, o sekretor ir pagalbinin
k ivyko.
-Panel Nevil?
- Taip.
- K paprastai ji darydavo?
- Tvark vis korespondencij, registracijos urnal,
pild pacient korteles. Ji taip pat sterilizavo instrumentus,
trindavo plombas ir paduodavo jam, kai jis dirbdavo.
- Ar seniai ji jam dirbo?
- Trejus metus. Ji labai patikima mergina, ir mes labai j
mgstame... mgome.
Puaro pasak:
- Ji ivyko dl giminaits ligos, taip man sak js brolis.
- Taip. Ji gavo telegram, kurioje buvo raoma, kad jos
tet itiko smgis. Anksti ryte panel Nevil traukiniu ivyko
Somerset.
- Ir todl js brolis taip suirzo?
- Taaip. - Panels Marlj balse pasigirdo nerytingumo
gaidel. Ji kalbjo toliau, gana paskubomis: - Js... js netu
rtumte galvoti, kad mano brolis nejautrus. Jis tiesiog pagal
vojo, tai truko labai trumpai...
- Klausome, panele Marlj?
- Na, kad ji galjo tyia neiti darb. Oi, praom suprasti
31
mane teisingai, esu visikai tikra, kad Gladis niekada taip
nesielgt. A taip ir pasakiau Henriui. Mat ji susiadjo su
visikai niekam tikusiu jaunuoliu. Henr tai labai erzino, ir jam
pasirod, kad tas jaunuolis kalbjo j pasiimti ieigin.
- Ar taip galjo bti?
- Ne, inoma, ne. Gladis yra labai dora mergina.
- Taiau tas jaunuolis galjo jai pakiti toki mint?
Panel Marlj prunkteljo.
- Sakyiau, labai panau.
- Kjis veikia, tas jaunuolis, kokia jo pavard, tarp kitko?
- Karteris, Frankas Karteris. Man atrodo, jis yra ar buvo
draudimo agentas. Prarado darb prie kelet savaii ir, i
visko sprendiant, negali rasti kito. Henris sak, ir a drstu
sakyti, kad jis buvo teisus, jog tas jaunuolis - visikas ne
naudlis. Gladis jam paskolino savo santaup dal, ir Henriui
tai labai nepatiko.
Dapas suktai paklaus:
-Ar js brolis band j tikinti nutraukti suadtuves?
- Taip, jis band, a inau.
-Vadinasi, visai tiktina, kad tas Frankas Karteris grie
dant ant js brolio.
Grenadierius tvirtai atov:
- Nesmon, negi js manote, kad Frankas Karteris nu
ov Henr. Henris patar Gladisei apsigalvoti, taiau ji nepa
sinaudojo jo patarimu, ji kvailai atsidavusi Frankui.
- Ar yra dar kas nors, kas, js manymu, galjo grieti
dant ant js brolio?
Panel Marlj papurt galv.
32
- Ar jis gerai sutar su savo partneriu, ponu Reiliu?
Panel Marlj altai atsak:
- Taip gerai, kaip tik manoma sutarti su airiu!
- K tuo norite pasakyti, panele Marlj?
- Na, airiai yra kartakoiai ir mgsta bet kokius skanda
lus. Ponas Reilis mgo ginytis dl politikos.
-Tik tiek?
- Tik tiek. Daugeliu atvilgi ponas Reilis kelia nepasi
tenkinim, taiau jis labai profesionalus, - taip sak mano
brolis.
Dapas usispyr:
- Kodl jis kelia nepasitenkinim?
Panel Marlj kur laik dvejojo, po to altai itar:
- Jis per daug geria, bet, praau, neminkite to kitiems.
- Ar dl to tarp js brolio ir jo kildavo koki problem?
- Henris kelis kartus jam apie tai usimin. Dantistui, -
pamokomai ts panel Marlj, - reikia tvirtos rankos, o alko
holio kvapas taip pat nekelia pasitikjimo.
Pritardamas Dapas linkteljo galv. Tuomet pasak:
- Ar galite k nors pasakyti apie brolio finansin padt?
- Henris gerai udirbdavo ir turjo atsidjs tam tikr
sum. Mes abu bei t gaudavome i to, k paliko tvas.
Krenkteljs Dapas paklaus:
- Tikiuosi, js inote, ar js brolis paliko testament?
- Paliko, ir a galiu jums pasakyti jo turin. Jis paliko
imt svar Gladisei Nevil, visa kita atitenka man.
-Supratau. O...
Pasigirdo garsus beldimas duris. Po to pasirod Alfre
33
do veidas. Iverts akis abu lankytojus jis kteljo:
- Tai panel Nevil. Ji sugro ir yra nepaprastai susijau
dinusi. Nori inoti, ar gali eiti.
Dapas linkteljo, ir panel Marlj tar:
- Pasakyk jai, kad eit, Alfredai.
- Gerai,- pasak Alfredas ir pradingo.
Panel Marlj atsiduso ir pabrtinai itar:
- Tas jaunuolis - beviltikas.
IV
Gladis Nevil buvo aukta, maloni, iek tiek anemika,
madaug dvideimt atuoneri met mergina. Nors ir labai
nusiminusi, ji i karto rod esanti protinga ir sumani.
Apsimets, kad reikia perirti pono Marljaus doku
mentus, Dapas nusived j emyn, maj kabinet.
Ji daugiau nei vien syk pakartojo:
- A paprasiausiai negaliu tuo patikti! Tiesiog neti
ktina, kad ponas Marljus galjo taip pasielgti!
Ji atkakliai tvirtino, kad jis visai neatrod susirpins ar
sunerims.
Tada Dapas pradjo:
- iandien js buvote ikviesta, panele Nevil...
Ji nutrauk j:
- Taip, ir visas is reikalas yra pikta idaiga! Manau,
jog bjauru taip elgtis. A tikrai taip manau.
- Apie k js kalbate, panele Nevil?
- Na, mano tetai visikai nieko nenutiko. Ji negaljo
34
suprasti, kodl a staiga prisistaiau. inoma, buvau labai
laiminga, taiau tai mane nepaprastai siutina. Sisti toki te
legram, itaip mane igsdinti!
- Ar js turite t telegram?
- A imeiau j, manau, stotyje. Joje tebuvo parayta:
Js tet prajus vakar itiko smgis. Praome tuojau
pat atvykti.
- Ar js tikra, na... - Dapas delikaiai krenkteljo, -
kad telegram siunt ne js draugas ponas Karteris?
- Frankas? Kam? Ak, supratau, - js manote, kad mes
buvome susitar? Ne, i tikrj, inspektoriau, n vienas i
ms to nedaryt.
Jos pasipiktinimas buvo toks tikras, kad Dapui prireik
iek tiek laiko j nuraminti. Klausimas apie io ryto pacientus
vl sugrino Gladis ves.
-Jie visi uregistruoti. Drsiau teigti, kad js knyg jau
perirjote. A beveik visus juos pastu. Deimt valand -
ponia Soums, ji usira dl nauj protez. Pus vienuolikos
- ledi Grant, tai - pagyvenusi ponia, ji gyvena Londo skvere.
Vienuolikt valand- mesj Puaro, jis ia lankosi reguliariai,
ak, tai juk js, - atleiskite, mesj Puaro, taiau a tokia prislg
ta! Vienuolikt trisdeimt - ponas Alisteris Blantas, bankinin
kas, js inote - tai buvo trumpas vizitas, nes ponas Marljus
paruo plombuoti dant prajus kart. Tada panel Sainsbe-
ri Syl - ji paskambino vliau, nes jai skaudjo dant, ir ponas
Marljus pasisteng j priimti. Baisi taukale, niekad nenuty
la, be to, labai nervinga. Tada, dvylikt valand, - ponas Am-
beriotis, jis - naujas pacientas, usira i Savojos viebu
35
io. Pas pon Marlj lankosi daug usieniei ir amerikiei.
Dvylikt trisdeimt - panel Kerbi. Ji atvaiuoja i Vortingo.
Puaro paklaus:
- Kai a atjau, ia buvo auktas karikis. Kas jis toks?
- Manau, kad vienas i pono Reilio pacient. Ar man
atneti jums jo sra?
- Dkoju, panele Nevil.
Jos nebuvo kelias minutes. Gro neina knyga, pana
ia pono Marljaus registracijos knyg.
Ji pradjo skaityti:
- Deimt valand - Bet Hyt. Maa devyneri met
mergait. Vienuolikt valand-pulkininkas Aberkrambis.
- Aberkrambis!- sumurmjo Puaro. - C etait ca*!
- Vienuolikt trisdeimt - ponas Hovardas Raiksas. Dvy
likt valand - ponas Bamsas. Tai visi io ryto pacientai.
Ponas Reilis, aiku, nra toks uimtas kaip ponas Marljus.
- Ar galite k nors papasakoti apie pono Reilio pacien
tus?
- Pulkininkas Aberkrambis yra senas pacientas, o visi
ponios Hyt vaikai lankosi pas ponReil. Negaliu nieko pasa
kyti apie pon Raiks arba pon Bams, taiau manau, kad
girdjau tas pavardes. Suprantate, a atsiliepiu visus telefo
no skambuius.
Dapas pasak:
- Mes patys galime pasiteirauti pono Reilio. A nor
iau pamatyti j kiek galima greiiau.
Panel Nevil ijo. Dapas tar Puaro:
* tai bent (pranc.)
36
- Visi - seni pono Marljaus pacientai, iskyrus Ambe-
riot. Netrukus mans laukia domus pokalbis su ponu Ambe-
rioiu. Faktai rodo, kad jis yra paskutinis, mats Marlj gyv,
ir mes turime sitikinti, kad Marljus tuo metu dar buvo gyvas.
Purtydamas galv Puaro-ltai pasak:
- Js vis tiek turite rodyti, kad jis turjo motyv.
- inau. Tai bus sunkiausias udavinys. Taiau galbt
ko nors rasime apie Amberiot Jarde. - Jis kandiai pridr: -
O js labai dmesingas, Puaro!
- A noriau kai k suinoti.
-K?
Puaro neaikiai ypsodamasis paklaus:
- Kodl vyriausias inspektorius Dapas?
-Kaip?
- A klausiau: kodl vyriausias inspektorius Dapas?
Tokias auktas pareigas uimantis pareignas - argi tokie
paprastai kvieiami tirti saviudybi byl?
- Ties sakant, tuo metu a buvau netoliese, Leivenha-
me, Vigmoro gatvje. Ten veik gana iradingi sukiai. Man
paskambino kaip tik tuomet.
- Taiau kodl paskambino jums?
- Ak, js apie tai... tai visai paprasta. Alisteris Blantas.
Vos tik divizijos inspektorius igirdo, kad ir jis ten buvo
ryt, ikart kreipsi Jard. Ponas Blantas priklauso tokiems
asmenims, kuriais ioje alyje mes rpinams.
- Norite pasakyti, kad yra toki moni, kurie nort
matyti j paalint?
- Galiu laintis, kad taip. Pradkime raudonaisiais ar m
37
s draugais separatistais. Blantas ir jo grup vieningai remia
dabartin vyriausyb. Patikimi, tvirti konservatori finansai.
tai dl ko. Jei yra bent menkiausia galimyb, kad kakas prie
j buvo rezgama, reiks atlikti nuodugn tyrim.
Puaro linkteljo.
- Tai a daugiau ar maiau numaiau. Taip ir jauiau, -
jis iraikingai sumojavo rankomis, - kad greiiausiai ia ka
kas... ne taip. Tikroji auka buvo... turjo bti... Alisteris Blan
tas. O gal tai tik pradia - kokios nors kampanijos pradia?
A uuodiu... a uuodiu, - jis pauost or, - didelius pini
gus, susijusius su iuo reikalu!
Dapas pasak:
- inote, js per daug usibriate.
- A tariu, kad ce pauvre* Marljus buvo tik pstinin
kas iame aidime. Galimas dalykas, jis k nors inojo, gal jis
k nors pasak Blantui, o gal kas nors bijojo, kad jis gali k
nors pasakyti Blantui.
Puaro nutilo, nes Gladis Nevil jo kambar.
- Ponas Reilis dabar usims - traukia dant, - pasak ji.
- Jis bus laisvas po koki deimties minui, jei tai jums tinka.
Dapas pasak, kad bus gerai. Dabar, nutar, jis dar kar
t pasikalbs su Alfredu.
V
Alfred drask prietaravimai: jis nervinosi, diaugsi ir
mirtinai bijojo, kad nebt apkaltintas dl visko, kas nutiko!
* vargelis (pranc.)
38
Jis tik dvi savaites dirbo pas pon Marlj ir tas dvi savaites
visk dar nuosekliai ir visuomet taip pat blogai. Nuolatiniai
kaltininzai pakirtojo pasitikjim savimi.
- Galbt jis buvo bjauresnis nei paprastai, - atsak
Alfredas klausim, - nieko daugiau negaliu prisiminti. Nie
kada nebiau pagalvojs, kad jis galt taip pasielgti.
Puaro siterp:
- Js privalote mums papasakoti, - tar jis, - visk, k
atsimenate apie ryt. Js - labai svarbus liudininkas, ir js
atsiminimai gali mums be galo padti.
Alfredo veid uliejo tirtas raudonis, krtin isipt.
Jis trumpai jau buvo papasakojs Dapui visk, kas vyko ry
te. Dabar nutar isiplsti. J upldo raminantis svarbumo
jausmas.
- A jums visk pasakysiu. Tik klauskite.
- Pradiai isiaikinkime, ar ryt nevyko nieko ypatingo.
Alfredas minutl mintimis sugro atgal ir po to gana
lidnai pasak:
- Neprisimenu, kad kas bt nutik. Viskas - kaip visada.
- Ar buvo usuk koki nors nepastam moni?
- Ne, sere.
- Net ir nepastam pacient?
- Nesupratau, kad klausiate ir apie pacientus. Niekas,
kas nebuvo usiras, neatjo, jei apie tai kalbate. Jie visi
surayti knygoje.
Dapas linkteljo. Puaro paklaus:
- Ar kas nors i gatvs galt patekti vid?
-Ne, negalt. Reikia turti rakt, suprantate?
39
- Taiau ieiti i ia gana paprasta?
- O taip, pakanka tik pasukti ranken, ieiti ir tada pa
stumti duris. Kaip ir sakiau, dauguma j taip ir daro. Jie danai
nusileidia laiptais, kol a keliu kit liftu, aiku?
- Aiku. Dabar papasakokite mums, kas pirmas atjo
ryt ir taip toliau. Jei neatsimenate pavardi, papasakokite,
kaip jie atrod.
Alfredas minutl pamst. Tada pasak:
- Ledi su maa mergaite pas pon Reil ir ponia Soup ar
kakas panaaus - pas pon Marlj.
Puaro pratar:
- Labai gerai. Tskite.
- Tada - kita pagyvenusi dama, gana dabitika, atvaia
vo su Daimleriu. Jai ijus, atjo auktas karikis, o po jo -
js, - jis linkteljo Puaro pusn.
-Teisingai.
- Tada atjo amerikietis dentelmenas...
- Amerikietis?- perklaus Dapas.
- Taip, sere. Jaunas vaikinas. Tikras amerikietis, jautsi
i akcento. Jis atjo anksiau, tikrai. Buvo uraytas vienuo
liktai trisdeimt. Dar daugiau - jis nesulauk savo laiko.
- Kaip tai?- tuoj pat paklaus Dapas.
- Atjau jo nuvesti, kai suskambo pono Reilio skambu
tis, vienuolikt trisdeimt, ties sakant, buvo truput vliau,
gal be dvideimt dvylika, - o jo jau nebuvo. Turbt isigando
ir ijo. - Ir inovo tonu pridjo: - Kartais jie taip daro.
- Vadinasi, jis turjo ieiti vos man ijus, - pasak
Puaro.
40
- Teisingai, sere. Js ijote po to, kai a leidau tok
dabit, kuris atvaiavo Rolsu. Ten tai bent maina! Ponas
Blantas - vienuolika trisdeimt.Tada a nusileidau ir ileidau
jus, po to leidau vid dam. Panel Sam Beri Syl, ar kakas
panaaus. Tada a... na... a, ties sakant, smukau virtuv
apaioje priepiei, ir kai ten buvau, suskambjo skambutis
-pono Reilio skambutis. A pakilau, o, kaip jau sakiau, ame
rikietis dentelmenas buvo dings. Nujau ir praneiau ponui
Reiliui, tasai nusikeik - jis taip daro.
Puaro paragino:
- Tskite.
- Leiskite man pagalvoti. Kas gi buvo po to? Ak, taip.
Pasigirdo pono Marljaus skambutis, skirtas panelei Syl, o
dabita nusileido emyn ir ijo, kai a vediau panel Kokia-
jospavard lift. Tada a vl nusileidau emyn, atjo du den
telmenai - vienas juokingu spiegianiu balsu. Nepamenu jo
pavards. Jis buvo pas pon Reil. Ir storas usienietis pas
pon Marlj .
- Panel Syl ilgai neutruko - ne daugiau nei ketvirt
valandos. A ilydjau j ir nuvediau vir usieniet. Prie
tai a i karto nuvediau kit dentelmen pas pon Reil.
- Ir js nematte, kaip ponas Amberiotis, usienietis,
ijo? - pasiteiravo Dapas.
-Ne, sere, negaliu pasakyti, kad maiau. Jis turjo ieiti
pats. A nemaiau, kaip ijo ir tie kiti du dentelmenai.
- Kur js buvote nuo dvyliktos valandos ir vliau?
- A vis laik sdiu lifte, sere, laukiu, kol suskambs
skambutis prie lauko dur arba pas kur nors daktar.
41
Puaro paklaus:
- Ir greiiausiai skaitote?
Alfredas vl iraudo.
- Nieko blogo ia, sere.
- Visai teisingai. K js skaitte?
- Mirtis vienuolikt keturiasdeimt penkios ", sere.
Tai - amerikiei detektyvinis apsakymas. Jis pritrenkiantis,
sere, tikrai! Apie udikus.
Puaro ypteljo ir tar:
- Ar i tos vietos, kur js sdite, girdisi, kaip usidaro
durys?
- Turite galvoje, jei kas ieina? Nemanau, sere. Noriu pa
sakyti, a nepastebiau. Suprantate, liftas yra holo gale ir u
kampo. Visi skambuiai girdisi puikiai. Jutai jau nepraiopsosi.
Puaro linkteljo, o Dapas paklaus:
- Kas vyko po to?
Alfredas, i vis jg stengdamasis prisiminti, surauk
antakius.
- Tik paskutin dama, panel erti. A laukiau pono
Marljaus skambuio, bet jo nebuvo, ir pirm valand ponia,
kuri lauk, suirzo.
- Ar jums neov galv prie tai ulipti vir ir pasi
irti, ar ponas Marljus jau pasiruos?
Alfredas kategorikai papurt galv.
- Tik ne man, sere. A net nesvajoiau apie tai. Maniau,
kad paskutinis dentelmenas dar buvo viruje. A turjau
laukti skambuio. Aiku, jei biau inojs, kad ponas Marl
jus nusiov...
42
Prislgtas Alfredas papurt galv.
- Ar paprastai skambutis nuskamba prie pacientui nu
sileidus, ar atvirkiai? - paklaus Puaro.
- Kaip kada. Daniausiai pacientas nusileidia laiptais,
ir tada pasigirsta skambutis. Jei jie kvieia lift, greiiausiai
skambutis skambs, man leidiantis emyn. Taiau nebuvo
nustatytos tvarkos. Kartais praeidavo kelios minuts, kol po
nas Marljus paskambindavo pranedamas, kad atjo kito
lankytojo eil. Jei skubdavo, jis skambindavo ikart ijus
pacientui.
- Supratau... - Puaro stabteljo, o po to ts toliau:
- Ar jus nustebino pono Marljaus saviudyb, Alfre
dai?
- A buvau pritrenktas. Jam nebuvo jokio reikalo udy
tis, bent jau mano nuomone, ar... - Alfredo akys isiplt ir
suapvaljo, - arba... juk jis nebuvo nuudytas, ar ne?
Puaro siterp dar neprabilus Dapui.
-Tarkim, jis buvo nuudytas, ar tai jus maiau stebint?
- Na, a neinau, sere, tikrai. Neinau, kas galjo norti
nuudyti pon Marlj. Jis buvo... na... jis buvo visikai pa
prastas dentelmenas, sere. Ar jis tikrai buvo nuudytas, sere?
Puaro oriai pasak:
- Mes negalime atmesti n vienos galimybs. Todl a
ir sakiau jums, kad esate labai svarbus liudininkas ir turite
prisiminti visk, kas vyko ryt.
Puaro pabr visus odius, o Alfredas net susirauk,
sukaups visas jgas, kad prisimint.
- A tikrai daugiau nieko neatsimenu, sere. Tikrai.
43
Alfredo balsas skambjo lidnai.
- Labai gerai Alfredai. Ar js esate tikras, kad namus
buvo atj tik pacientai?
- Joks svetimas mogus nebuvo atjs, sere. Buvo u
suks panels Nevil draugas ir nepaprastai susijaudino jos
nerads.
Dapas staiga paklaus:
- Kelint valand tai buvo?
- Madaug po dvylikos. Kai a jam pasakiau, kad pane
ls Nevil nebus vis dien, atrod, kad jis labai susierzino, po
to pasak, kad palauks ir pasineks su ponu Marljum. A
pasakiau, kad ponas Marljus bus usims iki pat piet, bet
jis man liep nesijaudinti, atseit, jis palauks.
- Ir jis lauk? - paklaus Puaro.
Alfredo akyse pasirod apstulbimas. Jis pasak:
- Vaje... a apie tai nepagalvojau! Jis nujo laukiamj,
bet vliau jo ten nebebuvo. Tikriausiai jam atsibodo laukti ir
jis nutar ateiti kit kart.
VI
Alfredui ijus i kambario, Dapas staiga paklaus:
- Manote, kad buvo protinga usiminti jam apie mog
udyst?
Puaro patrauk peiais.
- Manau, kad taip. Tai paskatins j prisiminti visk, k
girdjo ar mat, be to, bus budrus ir seks visk, kas ia dedasi.
- Vis dlto mes nenorime, kad gandai pasklist per
44
greitai.
- Mon cher *, jie nepasklis. Alfredas skaito detekty
vus, jis pakertas nusikaltim. Kad ir apie k jis prasitart,
visi galvos, kad tai jo liguista fantazija.
-Na, gal js ir teisus, Puaro. Dabar mes turime iklau
syti, k mums papasakos Reilis.
Pono Reilio kabinetas ir pagalbinis kambarys buvo pir
mame aukte. Jie buvo tokie pat erdvs kaip ir Marlj aus,
taiau ne tokie viess ir ne taip gerai rengti.
Pono Marljaus partneris buvo auktas, tamsaus gy
mio jaunas vyras isipeiojusiais plaukais, kurie netvarkingai
krito jam ant kaktos. Jo balsas buvo patrauklus, o akys -
gudrios.
- Mes turime vilties, pone Reili, - pasak Dapas prisis
tats, - kad js galsite mums padti.
- Vadinasi, js klystate, nes a jums negaliu padti, -
atsak tas. - tai k jums pasakysiu - Henris Marljus jokiu
bdu negaljo nusiudyti. A gal ir galiau taip padaryti,
taiau jis - niekada.
- Kodl js galtumte taip padaryti? - pasiteiravo Puaro.
- Nes a turiu begal problem, - atsak Reilis. - Pami
nsiu tik vien - pinigus. Niekada nesugebu suderinti savo
ilaid su pajamomis. Taiau Marljus buvo atsargus mo
gus. Js neaptiksite joki skol, joki finansini problem,
tuo a esu tikras.
- O kaip meils romanai?
- Ar js kalbate apie Marlj? Gyvenimo diaugsmas
* mano mielas (pranc.)
45
jam buvo svetimas! J sesuo laik po padu, vargas vyras.
Dapas pasiteiravo smulkmen apie pacientus, kuriuos
jis prim ryt.
- Na, man atrodo, kad jie visi dori ir siningi. Maoji
Bet Hyt, auni mergaiiuk, pas mane lankosi visa eima.
Pulkininkas Aberkrambis - taip pat senas pacientas.
- O kaip Hovardas Raiksas? - paklaus Dapas.
Reilis plaiai isiiep.
- Tas, kuris pabgo? Niekada dar pas mane nesilank.
Nieko apie j neinau. Jis skambino ir pra, kad j priimt kaip
tik ryt.
- I kur jis skambino?
- I viebuio Holbom Palace . Man atrodo, jis ame
rikietis.
- Taip sak ir Alfredas.
- Alfredas turt inoti, - pasak Reilis. - Jis - film
garbintojas, tas ms Alfredas.
- O js kitas pacientas?
- Bamsas? Juokingas pedantikas vyrukas. Atsistaty
dins pareignas. Gyvena Ylingo kelyje.
Dapas minutl dvejojo, o po to paklaus:
- K galite mums papasakoti apie panel Nevil?
Ponas Reilis pakl antakius.
- Graij blondin sekretor? Nieko, vyrukai. Jos san
tykiai su seniu Marljum buvo absoliuiai tyri, esu tuo tikras.
- A ir negalvojau, kad jie buvo kitokie, - atsak Da
pas, truput parauds.
- Suklydau, - pasak Reilis. - Dovanokite u nevarias
46
mintis. A pagalvojau, kad js bandote cherchez la femme*.
- Atleiskite, kad kalbu js kalba, - jis kreipsi Puaro.
- Puikus akcentas, ar ne? tai k reikia bti iaukltam vie
nuoli.
Dapui nepatiko toks lengvabdikumas. Jis paklaus:
- Ar inote k nors apie jaunuol, su kuriuo ji susiad
jusi? Kiek inau, jo pavard Karteris. Frankas Karteris.
- Marljus buvo ne kain kokios nuomons apie j, -
pasak Reilis. - Jis band kalbti Nevil nutraukti t ry.
- Karteris galjo jausti apmaud.
- Greiiausiai tai j labai erzino, - linksmai sutiko Reilis.
Jis stabteljo ir pridr:
- Atleiskite ponai, juk js tiriate saviudyb, o ne mog
udyst.
Dapas grietai paklaus:
- Jei tai bt mogudyst, ar tai keltjums koki mini?
- Ne! Noriau, kad tai bt Georgina! Viena t nuo
mi, nuosaiki moter. Taiau bijau, kad ji vadovaujasi mora
linm nuostatom. inoma, a pats lengvai galjau prasmukti
auktyn ir nuauti vyruk, bet to nedariau. Ties sakant,
negaliu sivaizduoti n vieno mogaus, kuris nort nuudyti
Marlj. Taiau vlgi negaliu suvokti, kad jis nusiud.
Tada jau kitokiu balsu pridr:
- I tikrj man labai gaila, kad taip vyko... Neturtu
mte nieko sprsti i mano manier. Tai nervai, suprantate.
Man patiko senasis Marljus ir man jo trks.
* iekoti moters (pranc.)
47
VII
Dapas padjo telefono ragel. Jo veidas, kai atsigr
Puaro, buvo gana nirus.
- Ponas Amberiotis nekaip jauiasi, i popiet jis ne
nori nieko priimti, - pasak Dapas.
- Jis priims mane, niekur nedings! Savojoje budi vie
nas i mano vyr ir yra pasirengs j sekti, jei tas mgint
dingti.
Susimsts Puaro paklaus:
- Galvojate, kad Amberiotis nuov Marlj?
- A neinau. Bet jis paskutinis mat Marlj gyv. Ir
jis buvo naujas pacientas. Remiantis jo odiais, jis paliko
Marlj gyv ir sveik dvideimt penkios minuts po dvyli
kos. Tai gali bti tiesa, o gali bti melas. Jei Marljus tada
buvo gyvas, mes turime atkurti vlesnius vykius. Iki kito
paciento dar buvo likusios penkios minuts. Ar kas nors u
jo pas j tuo metu? Tarkim, Karteris? O gal Reilis? Kas atsiti
ko? Faktai rodo, kad tarp dvylikos trisdeimt ir be dvideimt
penki pirmos Marljus mir, kitaip jis bt paskambins ar
ba pranes panelei Kerbi, kad negali jos priimti. Vadinasi,
arba jis buvo nuudytas, arba kakas pasak jam k nors to
kio, kas visikai sujaukjo mintis, ir jis nusiov.
Jis stabteljo.
- Ketinu pasinekti su visais pacientais, kurie lanksi
pas j ryt. Galimas daiktas, jis galjo prasitarti apie k nors,
kas nuves mus teisingu keliu.
Dapas pasiirjo laikrod.
48
- Ponas Alisteris Blantas sak, kad gali skirti man kelias
minutes penkiolika po keturi. Pirmiausiai mes vyksime pas j.
Jis gyvena elsio krantinje. Tada, pakeliui pas Amberiot,
mes aplankysime t moterik Sainsberi Syl. Prie pradda
mas pokalb su ms draugu graiku noriau inoti visk. Po
to dar noriau nektelti su amerikieiu, kuris, anot js,
atrod kaip udikas.
Erkiulis Puaro papurt galv.
- Ne kaip udikas - jam skaudjo dant.
- iaip ar taip, mes aplankysime tponRaiks. Jo elge
sys, velniai tariant, buvo keistas. Patikrinsime panels Nevil
telegram, jos tet ir suadtin. I tikrj, mes patikrinsime
visk ir visus!
VIII
Alisteris Blantas niekada nemkiojo publikos aky
se. Greiiausiai dl to, kad buvo labai kuklus ir santrus mo
gus. O gal dl to, kad daugel met jis buvo karaliens vyras,
o ne karalius.
Rebeka Sanseverato, buvusi Amolt, atvyko London
sulaukusi keturiasdeimt penkeri met ir palaidojusi iliuzi
jas. I abiej tv ji paveldjo nesuskaiiuojamus turtus. Jos
motina buvo garsios Europoje Rotertain eimos paveld
toja. Jos tvas vadovavo garsiam Amerikoje Amolt bankui.
Rebeka Amolt po tragikos dviej broli ir giminaiio mirties
lktuvo katastrofoje liko vienintel milinik turt paveld
toja. Ji itekjo u Europos aristokrato garsia pavarde, princo
49
Felipo de Sanseverato. Po trej met isiskyr ir gavo vaiko
glob. Dvejus metus ji pragyveno su apgailtinu, nors ir auk
tos kilms nieku, kurio elgesys garsjo visoje Europoje. Po
keleri met jos vaikas mir.
Apkartus gyvenimui, Rebeka Amolt savo neabejotinus
sugebjimus nukreip finansin veikl- tji paveldjo kartu
su krauju. Su tvu ji pradjo valdyti bank.
Po jo mirties su savo begaliniais turtais Rebeka Amolt
ir toliau liko galinga finans pasaulio figra. Ji atvyko Lon
don, ir jaunesnysis Londono akos partneris buvo nusis
tas Klarid pristatyti jai vairi dokument. Po ei mne
si visas pasaulis sujudo, igirds, kad Rebeka Sanseverato
iteka u Alisterio Blanto, vyro, kuris buvo beveik dvideimt
met jaunesnis u j.
Pasigirdo prastos paaipos ir pajuokos. Rebeka - sak
jos draugai - buvo neigydoma kvail, kai kalba sukosi apie
vyrus! Pirmiausiai - Sanseverato, dabar - is jaunuolis. ino
ma, jis vedj tik dl pinig! Jos lauk dar viena neskm!
Taiau vis nuostabai, vedybos buvo skmingos. mons,
pranaav, kad Alisteris Blantas ileis jos pinigus kitoms mo
terims, klydo. Jis buvo atsidavs savo monai. Net ir po jos
mirties, prajus deimiai met, kai jau visi galvojo, kad jis,
kaip begalinio turto paveldtojas, gali jaustis laisvas, Alisteris
Blantas neved. Jis ir toliau gyveno kukliai ir paprastai. Jo
finansinis genijus niekuo nenusileido monos sugebjimams.
Jo sprendimai ir sandriai buvo tvirti, o dorybs - aukiau
abejoni. Jis vald nesuskaiiuojamus Amolt ir Rotertain
turtus vadovaudamasis savo talentu.
50
Alisteris Blantas retai pasirodydavo visuomenje, tur
jo namus Kente ir Norfolke, kuriuose praleisdavo savaitga
lius, bet ne keldamas triukmingus pobvius, o su keliais ar
timais draugais. Jam rpjo sodininkyst.
Toks tai buvo vyras, pas kur senu taksi vaiavo vyriau
sias inspektorius Dapas ir Erkiulis Puaro.
Gotikas namas buvo gerai inomas objektas elsio
krantinje. Vidus atrod pramatnus, o kartu ir paprastas. Ne
itin modemus, taiau nuostabiai patogus.
Alisteris Blantas nevert laukti. Jis prisistat beveik tuoj
pat.
- Vyriausias inspektorius Dapas?
Dapas nusilenk ir pristat Erkiul Puaro. Blantas susi
domjs nuvelg j.
- A, inoma, esu girdjs js pavard, mesj Puaro.
Ir tikrai kakur visai neseniai, - jis stabteljo ir surauk anta
kius.
Puaro pasak:
- ryt, monsinjore, ce pauvre* mesj Marljaus lau
kiamajame.
Alisterio Blanto kakta isilygino. Jis pasak:
- Aiku. inojau, kad jus kakur maiau. - Jis pasisuko
Dap. - Kuo galiu jums padti? Man nepaprastai gaila, kad
taip nutiko vargui Marljui.
- Ar tai jus nustebino?
- Labai. A, aiku, nedaug apie j inojau, bet manyiau,
kad jis visai nepanaus mog, galint nusiudyti.
* vargas (pranc.)
51
- Vadinasi, jis buvo geros nuotaikos ir atrod sveikas
ryt?
- Manau, kad taip. - Alisteris Blantas dvejojo, bet po to
su beveik vaikika ypsena tar: - Pasakysiu jums ties. A
baisiai bijau apsilankymo pas dantistus. Ir paprasiausiai ne
keniu to lyktaus grto, kur jie suvaro. Tai todl a nela
bai k maiau. Bent jau kol viskas baigsi ir a atsistojau eiti.
Taiau Marljus atrod visikai prastai. Malonus ir usi
ms.
- Ar danai pas j lankts?
- Manau, tai buvo treias ar ketvirtas vizitas. Niekada
neturjau per daug bd dl dant iki prajusi met. Turbt
pradjo silpti.
Erkiulis Puaro pasiteiravo:
- Kas jums rekomendavo ponMarlj?
- Leiskite pagalvoti... man staiga suskaudo dant... ir
kakas pasak, kad Marljus, kurio kabinetas - Karaliens
arlots gatvje, yra kaip tik tas mogus, kuris gali padti...
Ne, viso gyvenimo neutekt prisiminti, kas man j rekomen
davo. Dovanokite.
- Jei prisimintumte, gal galtumte vienam i ms pra
neti, - papra Puaro.
Alisteris Blantas smalsiai pasiirjo Puaro.
- Gerai... inoma. Taiau kodl? Ar tai svarbu? - atsak.
- A jauiu, - pasak Puaro, - kad tai gali bti labai
svarbu.
Jie leidosi laipteliais, vedaniais i namo, kai prijo pri
vaiavo maina. Tai buvo sportinis automobilis, i kurio ilip
52
ant reikjo pademonstruoti nemaai sugebjim.
Mergina, kuri isirang i u vairo, rodos, turjo tik ko
jas ir rankas. Vyrams pasukus gatv, j i pagaliau isikrapt i
automobilio.
Stabteljusi ant aligatvio ji irjo pavymui. Po to
garsiai ir energingai kteljo: Ei!
Nesuprasdami, kad tai buvo skirta jiems, vyrai neatsi
suko, ir mergina dar kart kteljo:
-Ei! Ei! Js, tenai!
Jie atsigr ir klausiamai suiuro j. Mergina pasileido
j link. Vis dar atrod, kad ji teturi kojas ir rankas. Buvo auk
ta, plona, jos veidas spindjo protu ir energija, o tai
kompensavo tikrojo groio stok. Ji buvo tamsiaplauk ir de
gusi.
Mergina kreipsi Puaro:
- A inau, kas js toks... detektyvas - Erkiulis Puaro!
Jos balsas buvo iltas ir gilus, su vos juntamu amerikietiku
akcentu.
Puaro itar:
-Js paslaugoms, madmuazele.
Jos vilgsnis nukrypo Puaro kompanion.
Puaro pristat:
- Vyriausias inspektorius Dapas.
Jos akys isiplt - matsi - i baims. Mergina prabilo
trkiojaniu balsu:
- Kjs ia veikte? Ar nieko... ar nieko neatsitiko d
dei Alisteriui?
Puaro greitai paklaus:
53
- Kodl js taip manote, madmuazele?
-Tai nieko? Gerai.
Dapas dar syk udav Puaro klausim:
- Kodl js galvojate, kad kas nors atsitiko ponui Blan-
tui, panele...
Jis nutilo tikdamasis atsakymo.
Mergina nevalingai atsak:
- Olivera. Dein Olivera. - Tada ji lengvai ir gana neti
kinamai nusijuok: - Sekliai, sutikti ant laipt, leidia manyti,
kad palpje yra bomba, argi ne?
- Ponui Blantui nieko neatsitiko, malonu jums tai pra
neti, panele Olivera.
Ji pairjo tiesiai Puaro.
- Ar jis jus dl ko nors kviet?
Dapas atsak:
- Mes patys atjome pas j, panele Olivera, pasiteirauti,
ar jis negalt suteikti mums koki ini apie saviudyb,
vykusi ryt.
Ji greitai paklaus:
- Saviudyb? Kieno? Kur?
- Tokio pono Marljaus, dantisto, dirbanio Karaliens
arlots gatvje, 58 name.
- Ak, - abejingai pasak Dein Olivera. - Ak!.. - Ji,
suraukusi kakt, sispoksojo prie save. Tada netiktai itar:
- Ak, bet juk tai absurdas! - Ir, apsisukusi ant kulno, netik
tai, be ceremonij juos paliko. Ji ubgo gotikojo namo laip
teliais ir atsirakino duris.
- Na, - pasak Dapas spoksodamas pavymui, - tikrai
54
keistas pasakymas.
- domu, - velniai pastebjo Puaro.
Dapas susigrieb, pasiirjo laikrod ir ikl rank
artjaniam taksi.
- Mes turime laiko aplankyti t Sainsberi Syl prie eida
mi Savoj.
IX
Panel Sainsberi Syl sdjo blausiai apviestame vie
buio Glengovvrie Court vestibiulyje ir gr arbat.
Pamaiusi policijos pareign be uniformos ji susijau
dino, taiau tas susijaudinimas, pastebjo jis, buvo greiiau
malonus. Puaro apgailestaudamas pastebjo, kad ji dar nepri
sisiuvo sagties prie batelio.
- Tikrai, pareigne, - idainavo panel Sainsberi Syl,
valgydamasi aplinkui, - a tikrai neinau, kur galtumme
nueiti, kad mums niekas netrukdyt. Labai komplikuota - da
bar kaip tik arbatos valanda... taiau gal js nortumte arba
tos... ir... js draugas, gal jis irgi...
- A tikrai ne, madam, - pasak Dapas. - Leiskite pri
statyti mesj Erkiul Puaro.
- Tikrai?- paklaus panel Sainsberi Syl. - Ar tikrai...
n vienas js nenorite arbatos? Ne, gerai, tada gal pabandy
kime nueiti salon, nors jis danai bna pilnas moni... O,
tai, irkite, ten yra laisvas kampelis, nioje. mons kaip
tik ieina. Gal eime ten...
Ji jo priekyje, vesdamasi juos palyginti nuoali vie
55
t. Ten, nioje, stovjo sofa ir dvi kds. Puaro ir Dapas
nusek i paskos, pastarasis pakl alik ir nosin, kuriuos
panel Sainsberi Syl pamet pakeliui.
Jis teik tuos daiktus jai.
- Ak, dkui. Kaip nerpestinga i mano puss. Praom,
inspektoriau, ne, vyriausias inspektoriau, tiesa? - klauskite
mans, ko tik pageidaujate. Koks apgailtinas reikalas. Varg
as vyras... a manau, j kakas kamavo. Tai laikai atjo!
- Ar jums jis pasirod susirpins, panele Sainsberi Syl?
- Na... - panel Sainsberi Syl susimst ir gal gale
nenoriai pratar: - I tikro negaliau pasakyti... kad jis atro
d susirpins. Taiau greiiausiai tokiomis aplinkybmis a
nieko nebiau pastebjusi. inote, gda prisipainti, bet esu
gana baili.
Panel Sainsberi Syl sukikeno ir pasitvark susitariu
sias garbanas.
- Ar galite pasakyti, kas dar buvo laukiamajame, kol js
laukte?
- K gi, leiskite pagalvoti... ten buvo vienas jaunuolis,
kai a jau. Man atrodo, jam labai skaudjo, nes vis murmjo
sau po nosimi, atrod siuts ir nirtingai vart urnalo pusla
pius. Po to jis staiga paoko ir ijo. Jam tikrai turjo labai
skaudti.
- Kaip js manote, ijs i laukiamojo jis nukeliavo
namo?
-Tiesiog neinau. A sivaizdavau, kad jis nebegali dau
giau laukti ir turi tutuojau patekti pas daktar. Taiau pas
pon Marlj negaljo eiti, nes po keli minui pasirod tas
56
jaunuolis ir ten palydjo mane.
- Ar js ujote laukiamj po vizito pas dantist?
- Ne. Todl, kad, suprantate, a usidjau skrybl ir
susitvarkiau plaukus pono Marljaus kabinete. Kai kurie mo
ns, - ts panel Sainsberi Syl sikariavusi, - palieka skry
bles laukiamuosiuose, bet a niekada taip nedarau. Vienai
mano pastamai, kuri taip elgsi, atsitiko baisi nelaim. Ji tu
rjo nauj skrybl ir labai atsargiai pasidjo j ant kds, o
kai gro atgal, nepatiksite, ant jos sdjo vaikosi Jis sugr
do j. Sugadino! Visikai sugadino!
- Katastrofa, - mandagiai pastebjo Puaro.
- Tai buvo tik motinos kalt, - beslygikai pareik
panel Sainsberi Syl. - Motinos turi priirti savo vaikus.
Maieji nenori padaryti nieko blogo, taiau juos reikia stebti.
- Taigi tas jaunuolis skaudaniu dantimi buvo vieninte
lis pacientas, kur js pastebjote Karaliens arlots gatvs
58 name, - pasak Dapas.
- Kai a jau pas pon Marlj, laiptais nusileido den
telmenas... Ak, prisiminiau, namo ijo labai savotikas u
sienietis... kaip tik tuo metu, kai a atvaiavau.
Dapas krenkteljo. Puaro oriai pasak:
- Tai buvau a, madam.
- O Dieve! - panel Sainsberi Syl sispoksojo j. - Tikrai
taip! Praom dovanoti... a tokia trumpareg... ir... ia taip tam
su, ar ne? - Toliau ji pradjo niurnti kak nesuprantamo. - O,
inote, a visada giriuosi, kad gerai simenu veidus. Taiau
apvietimas ia tikrai prastas, tiesa? Praau atleisti man!
Jie nuramino j, ir Dapas paklaus:
57
- Ar js tikra, kad ponas Marljus neminjo nieko... na,
pavyzdiui, kad jo laukia varginantis pokalbis. Ar ko nors
panaaus?
-Ne, tikrai ne. Esu tikra, kad ne.
- Ar jis neusimin apie pacient, pavarde Amberiotis?
- N e ne. Jis nieko nesak, na, tik tai, k paprastai neka
dantistai.
Puaro ausyse nuskambjo: Skalaukite. Praom plaiau
isiioti. Dabar atsargiai susiiaupkite.
Dapas toliau ts savo darb. Gali bti, kad panel
Sainsberi Syl turs duoti parodymus tardymo metu.
Igstingai kteljusi panel Sainsberi Syl, atrodo, ap
rimo. Dapui pabandius dar paklausinti, panel Sainsberi
Syl papasakojo vis savo gyvenimo istorij.
Atrodo, kad ji gro i Indijos Anglij prie eis mne
sius. Ji gyveno vairiuose viebuiuose ir pensionuose, kol
gal gale apsistojo viename - Glengourie Court, dl to, kad
jai labai patiko jame tvyranti nam atmosfera. Indijoje ji dau
giausia laiko praleido Kalkutoje, kur dirbo misioniers darb,
taip pat mok retorikos.
- Tiksli ir aiki tarsena angl kalbai yra labai svarbi,
vyriausias inspektoriau. Suprantate, - panel Sainsberi Syl
manieringai kilsteljo galv, - kai buvau jauna, a vaidinau.
Ak, tik nedideles roles. Provincijoje! Taiau buvau labai
ambicinga. Sudarme repertuar, tad keliavau vaidindama po
pasaul - ekspyras, Bernardas ou. - Ji atsiduso. - Visa
ms vargi moter bda - irdis ir gailestingumas. Skubios
impulsyvios vedybos. Deja! Mes isiskyrme beveik tuoj pat.
58
Mane... mane iauriai apgavo. A susigrinau savo mergau
tin pavard. Draugai mane iek tiek parm, ir a atidariau
ikalbos mokykl. Taip pat padjau kurti labai ger aktori
mgj draugij. Privalau jums parodyti kelet ms skelbi
m
Vyriausias inspektorius Dapas pajuto pavoj. Jis su
skubo pasialinti, bet spjo nugirsti paskutinius panels Sains
beri Syl odius:
- Jei dl kokios nors prieasties mano pavard pasiro
dyt spaudoje... na, a turiu omenyje, kaip liudininks... u
tikrinkite, kad ji bt teisingai urayta. Meibl Sainsberi Syl.
Meibl raosi M.E.I.B.L.., o Syl - S.Y.L.. Ir, aiku, jie gali
norti paminti, kad a vaidinau spektaklyje Kaip jums pa
tinka Oksfordo teatre...
- inoma inoma, - vyriausias inspektorius Dapas tie
siog ilk.
Taksi jis atsiduso ir nusiluost nuo kaktos prakait.
- Jei prireiks, mes galsime visk patikrinti, - pastebjo
jis, - nebent visa tai buvo melas, taiau man taip neatrodo.
Puaro papurt galv.
- Melagiai, - pasak jis, - nra tokie smulkmeniki ir
nenuosekls.
Dapas ts toliau:
- A bijojau, kad ji prads spyriotis dl kvotos - dau
guma vidutinio amiaus senmergi pradeda. Taiau tai, kad ji
vaidino, paaikina, kodl ji buvo tokia entuziastinga. Pajus
truputl rampos viesos!
Puaro pasak:
59
- Ar js i tikro norite, kad ji dalyvaut kvotoje?
- Greiiausiai ne. Priklauso nuo daugelio dalyk. - Jis
stabteljo, o po to pasak: - Dabar a dar labiau sitikins,
Puaro. Tai nebuvo saviudyb.
- O koks motyvas?
- Dar neinau. Tarkim, Marljus suviliojo Amberioio
dukr?
Puaro tyljo. Jis stengsi sivaizduoti pon Marlj su
vediotojo vaidmenyje, viliojant saldiaak jaun graik, ta
iau tai buvo apgailtinas vaizdas.
Puaro primin Dapui Reilio odius, kad jo partneris
visai nejaut gyvenimo diaugsmo.
Dapas neaikiai pasak:
- Na, juk negali inoti, kas gali nutikti kruize.
Tada su pasitenkinimu pridr:
- Mes inosime daug daugiau, kai pasineksime su
tuo vyruku.
Jie susimokjo u taksi ir jo Savojos viebut.
Dapas pasiteiravo, kur galima rasti pon Amberiot.
Klerkas pasiirjo juos gana keistai ir pasak:
- Pon Amberiot? Dovanokite, sere, bijau, kad js ne
galsite jo pamatyti.
- Na jau, ne, a galsiu, - pasak Dapas negailestin
gai. Jis stumteljo klerk al ir parod jam savo dokumentus.
- Js nesupratote, sere. Ponas Amberiotis prie pusva
land mir.
Erkiuliui Puaro pasirod, kad durys usitrenk.
60
Penki, ei, surink apus
i
Po dvideimt keturi valand Dapas paskambino
Puaro. Jo tonas buvo pilnas kartlio.
- Viskas baigta! Visas tas reikalas!
- K norite pasakyti, mano drauge?
- Marljus nusiud, ia viskas aiku. Mes jau turime
motyv.
- I r koks gi jis?
- A k tik gavau daktaro praneim apie Amberioio mir
ties prieast. Neskaitysiu jums oficialaus argono, taiau norma
lia angl kalba tariant, jis mir perdozavs novokaino ir adrenalino.
Tai paveik ird, kaip a supratau, ir jis nusilpo. Kai apgailtinas
vargas vakar sak, kad blogai jauiasi, jis kalbjo ties. Tai tai.
Adrenalin ir novokain stomatologai leidia dantenas - tai
vietiniai anestetikai. Marljus suklydo, suleido per didel kiek, o
tada, kai Amberiotis ijo, jis suprato, k padar, paman, kad
negals drsiai velgti niekam akis, ir nusiov.
- Pistoletu, apie kur niekas nebuvo girdjs? - suabe
jojo Puaro.
- Jis galjo ir turti j. Giminaiiai nebtinai visk ino.
61
Nustebtumte igirds dalykus, kurijie neino!
- Tai tiesa.
- iaip ar taip, tai - visai logikas paaikinimas, - pasak
Dapas.
Puaro tar:
- inote, mano mielas, mane tai nelabai tenkina. Teisy
b, inoma, kad pacientai nepalankiai reaguoja vietinius nu
skausminaniuosius. Adrenalinui bdingos ypatybs yra la
bai gerai inomos. Junginys su novokainu, net ir maos do
zs, gali duoti toksin efekt. Taiau daktaras ar dantistas,
naudojantis vaistus, negali itaip susijaudinti, kad tai prives
t iki saviudybs.
- Taip, taiau js kalbate apie atvejus, kai anestetikai
naudojami reikiamu kiekiu. Tuomet gydytojai negali bti dl
nieko kaltinami. Tada mirties prieastys susijusios su pacien
t ypatybmis. Taiau iuo atveju visikai aiku, kad vaist
buvo perdozuota. Jie dar nenustat tikslaus kiekio - ta kieky
bs analiz utruks mnesius, - taiau aiku, kad vaist buvo
perdozuota. O tai reikia, kad Marljus suklydo.
- Net ir tokiu atveju tai buvo tik klaida, o ne kriminalinis
nusikaltimas.
- Ne, bet tai bt labai pakenk jo reputacijai. Ties
sakant, tai galjo sulugdyti j. Niekas nesilankys pas dantis
t, kuris gali suleisti mirtin nuskausminanij doz tik dl
to, kad yra isiblaks.
- Pripastu, taip daryti neprasta.
- Tokie dalykai nutinka, nutinka gydytojams, nutinka
vaistininkams... Atsargs ir patikimi, dirba met metus, ir stai
62
ga - menkas aplaidumas - ala padaryta, vargams belieka
gintis. Marljus buvo jautrus mogus. Kitais atvejais kalte
galima pasidalyti su chemiku ar vaistininku arba prisiimti at
sakomyb kartu. kart buvo atsakingas tik Marljus.
Puaro abejojo.
- Argi jis nebt paliks kokio ratelio? Paaikins, k
jis padar? Kad negali susitaikyti su pasekmmis? Paras k
nors panaaus? Nors odel savo seseriai?
- Kaip a suprantu, ne. Jis staiga suvok, k padar,
prarado savitvard ir pasirinko greiiausi keli.
Puaro neatsak.
Dapas tar:
- A pastu jus, draugui. Jei jau js energingai mts
tirti mogudysts byl, nortumte, kad tai ir bt mogu
dysts byla! Prisipastu, kad a pats kart usiundiau jus.
K gi, klydau. Pripastu tai laisva valia.
Puaro pasak:
- inote, a vis tiek galvoju, kad gali bti ir kitas paai
kinimas.
-Daugyb kit paaikinim, drsiau sakyti. Galvojau
apie tai... taiau visi jie per daug netiktini. Tarkime, Ambe
riotis nuov Marlj, parjo namo, j pradjo grauti sin,
ir jis nusiud vaistais, kuriuos nugrieb Marljaus kabinete.
Jei jums atrodo, kad taip galjo vykti, tai man visai ne. Jarde
mes turime Amberioio byl. Ji gana domi. Karjer pradjo
kaip mao viebutlio Graikijoje savininkas, tada sipainiojo
politik. Jis nipinjo Vokietijoje ir Pranczijoje, usidirbo ne
maai pinig. Taiau jam atrod, kad turtai auga per ltai, net
63
manoma, kad jis usim ir antau. Ne toks jau malonus mo
gus, ms ponas Amberiotis. Prajusiais metais jis buvo In
dijoje, ir kalbama, kad antauodamas iviliojo nemaai pini
g i vieno vietos princo. Taiau sunku k nors rodyti. Sli
dus kaip ungurys. Yra dar viena galimyb. manoma, kad jis
dl ko nors antaavo Marlj. Marljus, pasitaikius puikiai
progai, perdozuoja adrenalino ir novokaino, tikdamasis, kad
tai bus vertinta kaip nelaimingas atsitikimas, adrenalino ypa
tyb arba panaiai. Tada, vyrui ijus, Marljus ima gailtis ir
nusiudo. Tai manoma, inoma, taiau a nesivaizduoju ap
galvotai udanio Marljaus. Ne, a visai tikras, kad viskas
buvo taip, kaip a i pradi sakiau. Jis netyia suklydo, nes
t ryt buvo persidirbs. Mes tursime visk taip ir palikti,
Puaro. A kalbjau apie tai su aukiausia valdia, ir atsaky
mas klausim buvo vienareikmis.
- Suprantu, - atsiduss atsak Puaro, - suprantu...
Dapas velniai pasak:
- inau, kaip js jauiats, draugui. Taiau juk negalite
kiekvien kart gauti pirmars mogudysts! Iki pasimatymo.
Viskas, kgaliu jums pasakyti: Dovanokite, kad sutrukdiau.
Jis padjo ragel.
II
Erkiulis Puaro sdjo prie savo puikaus modernaus ra
omojo stalo. Jam patiko iuolaikiki baldai.Taisyklingos j
formos ir masyvumas jam tiko labiau nei velns senovini
bald kontrai.
64
Prie j guljo staiakampis popieriaus lapas su pavard
mis ir komentarais. Prie kai kuri i j buvo padti klaustukai.
Pirmiausiai buvo uraytas:
Amberiotis. pionaas. Btent todl jis Anglijoje? Pernai
lanksi Indijoje. Mait ir neramum laikotarpiu. Gali bti ko
munist agentas.
ioje vietoje buvo paliktas tarpas. Toliau:
Frankas Karteris? Marljus galvojo, kad jis niekam ti
ks. Neseniai buvo atleistas i darbo. Kodl?
Po io buvo urayta tik pavard su klaustuku:
Hovardas Raiksas?
Toliau - sakinys kabutse.
"Taiau tai - absurdas!???
Erkiulis Puaro klausiamai pakreip galv. U lango pauk
telis nesi akel savo lizdeliui. Erkiulis Puaro palinkusia kiau
inio formos galva pats primin paukt.
Jis ura dar vien pavard:
Ponas Bamsas?
Stabteljo ir tada para:
Marljaus kabinetas? ym ant kilimo. Galimybs.
Kur laik jis susimsts irjo paskutin ura.
Tada pakilo, pasim skrybl bei lazdel ir ijo.
III
Po trij ketviri valandos Erkiulis Puaro ijo i metro
stotels Ylingo Brodvjuje, o dar po penki minui pasiek
savo tiksl - Kastlgardeno Roudo 88 nam.
65
Tai buvo nedidelis, atskiras namas. Jo fasadinio sodelio
tvarka susilauk Erkiulio Puaro pasigrjimo kupino linktel
jimo.
- aviai simetrikas, - pats sau sumurmjo jis.
Ponas Bamsas sdjo namie, tad Puaro buvo nuves
tas ma pedantik valgomj, kur netrukus prisistat ir
ponas Bamsas.
Ponas Bamsas buvo neauktas vyras danai mirksin
iomis akimis, beveik nupliks. Pro akini vir, kairje ranko
je vartydamas kortel, kuri Puaro teik tarnaitei, jis vilgtel
jo lankytoj.
Jis prabilo manieringu falcetu:
- Na na, mesj Puaro? A tikrai esu pagerbtas.
- Dovanokite, kad a leidau sau nesivarydamas jus
aplankyti, - itar skrupulingasis Puaro.
- Labai tinkamas bdas, - pasak ponas Bamsas. - Ir
laikas tiesiog puikus. Be ketvirio septynios. iuo met laiku
toki valand tikrai visus galima rasti namie. - Jis mosteljo
ranka. - Sskits, mesj Puaro. Neabejoju, mes turime daug
k aptarti. Tikiuosi, tai - Karaliens arlots gatvs 58 na
mas?
Puaro pasak:
- Js galvojate teisingai, taiau kas jus veria taip ma
nyti?
- Mielas sere, - atsak Bamsas, - a jau kur laik atsi
statydins i Vidaus reikal ministerijos, taiau dar nesu visai
atsiliks. Jei vyksta kas nors, apie k nenorima kalbti vieai,
geriau nesinaudoti policijos paslaugomis. Pritraukia per daug
66
dmesio!
Puaro tar:
- A uduosiu dar vien klausim. Kodl manote, kad
vyksta kas nors slapto?
- O argi ne? - pasiteiravo anas. - Jei taip ir nra, tai,
mano nuomone, turt bti. Jis pasilenk priek ir savo pen
sn pastukseno per kds ranktr. - valgyba nenori gau
dyti smulki uveli, visi tikisi stambaus laimikio, taiau no
rint j pagauti, reikia neigsdinti mailiaus.
- Man rodosi, pone Bamsai, kad js inote daugiau nei
a, - pasak Erkiulis Puaro.
- A i viso nieko neinau, - atkirto Bamsas, - tiesiog
pridjau du prie dviej.
- Ir kas tai galt bti?
- Amberiotis, - nedelsdamas atsak ponas Bamsas. -
Js pamirote, kad sdjau prie j laukiamajame kelet minu
i. Jis nepaino mans. A visada buvau nerykus vyrukas.
Kartais tai ne taipjau blogai. Taiau a j tikrai painau... ir
galjau spti, kojis ten buvo.
- I r kojis ten buvo?
Pono Bamso akys sumirksjo dar daniau.
- Mes, ios alies gyventojai, esame labai nuobods.
Mes esame konservatyvs, js inote, konservatyvs iki kau
l smegen. Mes nuolatos skundiams, taiau i tikrj vi
sai nenorime sutriukinti savo demokratins vyriausybs ar
imtis koki nors naujamadi eksperiment. tai kas kelia ap
gailtiniems usienio agitatoriams tikr irdies skausm! Visa
problema ta, anot j, kad mes, kaip alis, esame palyginti mo
67
ks. iuo metu vargu ar Europoje galima surasti kit toki
al! Norint sutrikdyti Anglij, a kalbu apie tikr netvark,
reikia sujaukti jos finansin sistem, tai ko jiems reikia! O
sujaukti finansin sistem, kai jai vadovauja toks mogus kaip
Alisteris Blantas, yra sudtinga.
Ponas Bamsas stabteljo, o po to ts:
- Blantas yra toks mogus, kuris visada apmoks
asmenines sskaitas ir gyvens atsivelgdamas savo paja
mas, nesvarbu, ar jis turs kelis pensus, ar milijonus. Jis tie
siog toks mogus. Jo nuomone, nra joki prieasi aliai
gyventi kitaip! Joki brangi eksperiment. Joki beprotik
investicij galimas utopijas. tai dl ko, - jis stabteljo, -
tai dl ko tam tikri mons nusprend, kad Blantas privalo
dingti.
- Aha, - pratar Puaro.
Bamsas linkteljo.
- Taip, - tar jis, - a inau, apie k kalbu. Kai kurie i j
- visai malons vyrukai. Ilgi plaukai, nuoirdus vilgsnis, pil
ni ideal apie geresn pasaul. Kiti nra tokie malons, saky
iau, greiiau pavojingi. Besislapstanios iurks su barzdo
mis ir usienietikais akcentais. Dar kiti - panas chuliga
nus. Taiau juos visus vienija ta pati idja: Blantas privalo
dingti.
Jis vl pasisupo ant kds.
- Nuluokime sen tvark! Torius, visus konservato
rius, kietakakius ir tartinus verslininkus, - tai apie k jie
galvoja. Gali bti, tie mons yra teiss - a neinau, - taiau
a inau vien dalyk - turi bti kas nors, kas galt dirbti
68
vietoj t nuluot... ne iaip kas nors, kas graiai ir teisingai
skamba, bet kas gali dirbti. Tiek to, neverta gilintis. Mes ia
kalbame apie konkreius faktus, o ne abstrakias teorijas.
Nuimkite ramsius, ir namas sugrius. Blantas yra vienas rams
i, laikani visk savo vietose.
Jis palinko priek.
-Jiems tikrai reikia Blanto. T a inau. Ir, mano nuo
mone, vakar ryte jie buvo labai arti. Gal a ir klystu, taiau
bandym buvo ir anksiau. A kalbu apie metodus.
Jis sudvejojo, o po to tyliai ir atsargiai paminjo tris
pavardes. Nepaprastai gabaus finans ministro, progresy
viai mstanio verslininko ir daug vili teikusio jauno politi
ko, traukusio publikos dmes. Pirmasis mir ant operacinio
stalo, antrasis neilaik neaikios ligos, kuri buvo nustatyta
per vlai, o treij suvainjo automobilis.
- Tai labai paprasta, - pasak ponas Bamsas. - Anes
teziologas apsiriko duodamas anestetikus... na, taipjau nu
tinka. Antruoju atveju - simptomai kl abejoni. Gydytojas
tebuvo gero linkintis terapeutas, negalima buvo tiktis, kad
jis juos atpaint. Treiuoju atveju - rpestinga motina sku
bjo pas sergant vaik. Graudus atvejis, prisiekusieji pripai
no j nekalta!
Jis stabteljo:
- Viskas labai natralu. Ir greitai pamirta. Bet tuoj pa
sakysiu, k tie trys mons veikia dabar. Anesteziologas dir
ba nuosavoje aukiausios klass tyrim laboratorijoje. Ilai
d jai rengti nebuvo pagailta. Terapeutas nebepraktikuoja.
Jis sigijo jacht ir jauk namel. Rpestinga motina gali
69
parpinti visiems savo vaikams geriausi isilavinim, po
nius savaitgaliais ir grai sodyb umiestyje su dideliu sodu
ir veja.
Jis ltai linkteljo galv.
- Tarp kiekvienos profesijos atstov, o ir iaip moni,
pasitaiko toki, kurie neatsispiria pagundoms. Ms atveju
problema ta, kad Marljus toks nebuvo!
- Manote, kad viskas taip ir vyko? - paklaus Puaro.
Ponas Bamsas atsak:
- Tikrai taip. Ne taipjau paprasta priartti prie didij
moni, gi inote. Jie puikiai saugomi. Triukai su mainomis
yra rizikingi ir ne visada nusiseka. Taiau mogus yra visikas
bejgis dantisto kdje.
Jis nusim pensn, nuval ir vl usidjo. Jis pasak:
-Tokia mano teorija! Marljus atsisak. Deja, jis inojo
per daug, ir jiems teko j paalinti.
-Jiems?
- Kai sakau jie - a kalbu apie organizacij, kuri slypi u
viso ito. Visk atliko, inoma, tik vienas mogus.
-Kuris?
- Na, a galiu spti, - pasak ponas Bamsas, - taiau
tai tik spjimas, todl galiu klysti.
Puaro tyliai paklaus:
-Reilis?
- Aiku! Tai akivaizdu. A manau, kad greiiausiai jie
niekada nepra Marlj aus paties imtis io reikalo. Jam terei
kjo perduoti Blant savo kolegai paskutin minut. Staigus
negalavimas ar kas nors panaaus. Reilis bt visk sutvar
70
ks: dar vienas nelaimingas atsitikimas - ymaus bankininko
mirtis, nepaguodiamas, susigs, keniantis jaunas dantis
tas teisme, kuris j pripasta nekaltu. Jis bt mets stomato
logij ir apsigyvens kur kitur su graiomis keli tkstani
svar per metus pajamomis.
Ponas Bamsas pavelg Puaro.
- Nemanykite, kad a esu romantikas, - pasak jis. -
Tokie dalykai nutinka.
- Taip taip, a inau.
Ponas Bamsas kalbjo toliau, tapnodamas per knyg
blizganiu vireliu, kuri guljo ant stalo, jam po ranka:
- A perskaiiau daugyb i netiktin pasakojim
apie nipus. Kai kurie i j tikrai fantastiki. Taiau, kad ir kaip
keista, jie nra fantastikesni u real gyvenim. Nuostabs
nuotykiai, tamsios, nelemtos asmenybs usienietikais ak
centais, tarptautins asociacijos bei ypatingi sukiai! Man
bt gda skaityti apie tokius dalykus, kuriuos a inau, o be
to, niekas n minut jais netikt.
- Remiantis js teorija, koks yra Amberioio vaidmuo?
- A nesu visikai tikras. Manau, kad jam bt buvusi
suversta kalt. Jis ne kart aid dvigub aidim ir dabar
buvo priremtas prie sienos. Turkite omenyje, tai tik idja.
Erkiulis Puaro tyliai paklaus:
- Tarkim, kad js idjos yra teisingos, tad kaip viskas
vystysis toliau?
Ponas Bamsas patryn nos.
-J i e vl bandys j priiupti, - pasak jis. - Taip taip. Jie
bandys dar kart. Laikas nelaukia. Drsiau sakyti, kad Blan-
71
tas turi moni, kurie juo rpinasi. Jie turi bti ypa atsar
gs. Tai nebus vyras, pasislps krmuose su pistoletu.
Nieko iauraus. Jie turi saugotis gerbiam moni - giminai
i, sen tarn, vaistininko padjjo, kuris gamina vaistus,
prekiautojo vynu, pristatanio portvein. Alisteris Blantas
vertas daugybs milijon. Tiesiog nuostabu k mons ga
lt padaryti... na, tarkim, u keturis tkstanius metini pa
jam!
-Tiek daug?
-Gal ir daugiau...
Puaro kur laik tyljo, tada pasak:
- A i pat pradi tariau Reil.
-Airis? I.R. A.?
- Ne dl to. Ant kilimo liko ym, suprantate, tarytum
juo buvo trauktas knas. Taiau jei Marlj nuov pacien
tas, jis bt tai padars kabinete ir nereikt judinti kno.
Todl jau i pat pradi a tariau, kad jis buvo nuautas ne
kabinete, o kambaryje... esaniame alia. Tai reikt, kad j
nuud ne pacientas, bet kakas i namiki.
- Sumanu, - pagarbiai itar ponas Bamsas.
Puaro atsistojo ir ities rank.
- Dkoju, - pasak jis. - Js man labai padjote.
IV
Vaiuodamas namo, Puaro usuko viebut Glengow-
rie Court .
Dl io vizito jis kit ryt labai anksti paskambino Dapui.
72
- Bon jour, mon ami *. Kvota iandien, ar ne?
- Taip. Ar ruoiats dalyvauti?
-Nemanau.
- Manau, neverta gaiti.
- Ar js pakviette liudyti panel Sainsberi Syl?
- avij Meibl? Ne, a jos nekvieiau. Nra jokio rei
kalo.
- Ar nieko apie j negirdjote?
-Ne, kodl turiau?
Erkiulis Puaro pasak:
- Tik paklausiau. Galbt jums domu bus suinoti, kad
panel Sainsberi Syl uvakar prie pietus ijo i viebuio
Glengowrie Court ir negro.
- K? Paspruko?
-Gali bti.
- Taiau kodl? Juk viskas buvo tvarkoj. Viskas tikra ir
sininga. A dl jos susisiekiau su Kalkuta - tai buvo dar
prie man suinant Amberioio mirties prieast, kitaip b
iau nesivargins. Prajus vakar gavau atsakym. Viskas
tvarkoj. J ten painojo daug met, jos gyvenimo istorija
tikra, iskyrus tai, kad t nutyljo apie savo vedybas. Ji
itekjo u indo studento, o tada suinojo, kad jis turi ir kit
ryi. Susigrino mergautin pavard ir atsidjo geriems
darbams. Ji palaiko draugikus santykius su misijomis, mo
ko retorikos, padeda saviveiklos teatrams. I ties, net
pavadindamas j siaubinga moterimi, negaliau tarti si
painiojus mogudyst. O dabar man sakote, kad ji pradin
* mano drauge (pranc.)
73
go! Nesuprantu. - Jis stabteljo, o po to abejodamas t
s:- Gal jai tiesiog atsibodo viebutis? Man tikrai taip
nutikt.
Puaro pasak:
- Jos visi daiktai ten. Ji nieko nepasim.
Dapas nusikeik.
-Kadaji ijo?
- Madaug be ketvirio septynios.
- O k neka mons viebutyje?
- Jie labai nusimin. Valdytoja eina i proto.
- Kodl jie neprane policijai?
- Todl, mon cher*, kad, tarkime, dama nakvoja kur
kitur, - nors tai ir nepanau, sprendiant ijos ivaizdos,-
ji tikrai bt labai nepatenkinta, kai sugrusi suinot, kad
jos ieko policija. Ponia Harison, valdytoja, apskambino
visas ligonines. Ji jau svarst, ar neskambinus policijai, kai
a atjau. Mano pasirodymas buvo kaip atsakas jos mal
das. A apsimiau sutvarkyti vis reikal ir paaikinau,
kad kreipsiuosi pagalbos diskretikiausipolicijos parei
gn. 4
- Diskretikiausias policijos pareignas, tikiuosi, nuo
lankus js tarnas? I
-Teisingai.
Dapas sunkiai atsiduso:
- Gerai. Po kvotos susitinkame viebutyje Glengowrie
Court.
*mano mielas (pranc.)
74
v
Jiems belaukiant valdytojos Dapas niurnjo.
- Kodl ta moteris nutar pradingti?
- Pripainkite, tai domu.
Ilgiau nektelti jie nesuspjo.
Ponia Harison, viebuio valdytoja, jau buvo su jais.
nekioji Ponia Harison vos neverk. Ji labai nerimavo
dl panels Sainsberi Syl. Kas jai galjo nutikti? Greitomis ji
aptar visus galimus nelaimingus atsitikimus. Atminties pra
radim, staigi negali, trkusi kraujagysl, o gal j pervaia
vo omnibusas, apipl arba upuol, iprievartavo...
Ji stabteljo, kad atgaut kvap, ir sumurmjo:
- Tokia puiki moteris, atrod, kad jai ia patiko ir ji buvo
laiminga.
Dapo praymu ji palydjo juos paprast miegamj,
kuriame gyveno pradingusi ledi. Viskas atrod varu ir tvar
kinga. Drabuiai kabojo spintoje, o naktiniai padti ant lovos,
kampe stovjo du kukls panels Sainsberi Syl lagaminai. Po
tualetiniu staleliu, irikiuoti eil, stovjo batai: pora patvari
pusbai, dvi poros gana neskoning, blizgani ir neprast
bateli, papuot odiniais kaspinais, viena pora paprast va
karini juodo satino bateli ir pora mokasin. Puaro pasteb
jo, kad vakariniai bateliai buvo numeriu maesni nei kasdie
niai, t fakt galjai susieti su moters tutybe arba nuospau
domis. Puaro pasidar domu, ar panel Sainsberi Syl prie
ieidama surado laiko prisisiti bato sagt. Jis tikjosi, kad
taip, nes aplaidumas rengiantis j visuomet erzino.
75
Dapas usims peririnjo laikus, kuriuos rado tua
letinio stalelio staliuje. Erkiulis Puaro entuziastingai atitrau
k komodos stali. Jame buvo sudti apatiniai drabuiai.
Susikuklins j udar, suniurnjo, kad sprendiant i visko,
panel Sainsberi Syl mgo dvti vilnonius apatinius, ir ati
dar kit stali. Jame buvo sudtos kojins.
Dapas pasiteiravo:
- Ar radote k nors domaus, Puaro?
Puaro, lidnai mosuodamas kojini pora, atsak:
- Deimto dydio, pigaus blizganio ilko, kaina - grei
iausiai du pensai vienuolika.
Dapas atsak:
- Draugui, js gi nesudarinjate testamento. ia radau
du laikus i Indijos, kelis ekius i labdaros organizacij,
joki sskait. Labai gerbtina asmenyb, ms panel Sains
beri Syl.
- Taiau jos skonis labai prastas, - lidnai pastebjo
Puaro.
- Turbt vertino drabuius labai emikai. - Dapas u-
sirainjo adres nuo seno laiko, atsisto prie du mne
sius.
- Tie mons gali apie j k nors inoti, - pasak jis. -
Jie gyvena Hempsted Roude. I laiko galima suprasti, kad jie
buvo labai artimi.
Daugiau joki ini viebutyje Glengowrie Court gauti
nepavyko, neskaitant neigiamo fakto, kad panel Sainsberi
Syl buvo nei susijaudinusi, nei susirpinusi, kai ijo, atrod,
kad ji tikrai ruoiasi grti, nes praeidama savo draugei poniai
76
Boulito ji kteljo:
- Po piet a jus imokysiu to aidimo kortomis, apie
kur kalbjau.
Dar daugiau, viebutyje Glengowrie Court buvo lai
komasi tradicijos spti, jei nesiruoi valgyti. Panel Sainsberi
Syl ilieko nespjo. Todl visiems atrod aiku, kad ji ketina
grti pavalgyti tarp puss atuoni ir puss devyni.
Taiau ji negro. Ji ijo Kromvelio Roudir dingo.
Dapas ir Puaro nuvyko pagal adres, nurodyt ant
voko, - vakar Hempsted.
Namas buvo jaukus, o Adamsai - linksmi mons, tu
rintys daug vaik. Jie daugel met pragyveno Indijoje ir labai
iltai atsiliep apie panel Sainsberi Syl. Taiau daugiau jie
niekuo padti negaljo.
Pastaruoju metu jie jos nemat bent jau mnes, nuo
tada, kai eima gro i Velyk atostog. Tuo metu ji buvo
apsistojusi Raselo skvere. Ponia Adams dav Puaro adres,
taip pat ir keli panels Sainsberi Syl draug brit, gyvenan
i Strythame, adresus.
Taiau vyrai nieko nepe abiejose vietose. Panel
Sainsberi Syl buvo apsistojusi viebutyje nurodytu adresu,
taiau mons nelabai kprisimin apie j, nieko, kas galt
pagelbti. Tik tiek, kad ji buvo maloni ponia, gyvenusi u
sienyje. mons, kurie gyveno Strythame, taip pat nepad
jo. Jie nebuvo mat panels Sainsberi Syl nuo vasario m
nesio.
Vis dar buvo likusi tikimyb, kad vyko nelaimingas at
sitikimas, taiau ir ji buvo greitai isklaidyta. joki ligonin
77
nebuvo pristatyta auka, atitinkanti apraym.
Panel Sainsberi Syl inyko erdvje.
VI
Kit ryt Puaro nuvyko viebut Holbom Palace ir
pasiteiravo, kur gali rasti pon Hovard Raiks.
Tuo metu j kain ar bt nustebins atsakymas, kad
ponas Hovardas Raiksas vien vakar taip pat ijo ir nebe
gro.
Taiau ponas Hovardas Raiksas dar gyveno viebutyje
Holbom Palace ir iuo metu pusryiavo.
Erkiulio Puaro pasirodymas prie pusryi stalo, atrodo,
nesuteik Hovardui Raiksui malonumo.
Nors jis ir nebebuvo panaus mogud kaip sujauk
tuose Puaro prisiminimuose, jo rstus vilgsnis vis dar atro
d grsmingas. velgdamas nekviest svei Hovardas Raik
sas nemandagiai pratar:
- Po velni!
- Ar leisite?
Erkiulis Puaro prisitrauk kd nuo kito stalo.
Ponas Raiksas atsak:
-Nekreipkite man dmesio! Sskits ir jauskits kaip
namie!
Puaro ypsodamasis taip ir padar.
Ponas Raiksas iurkiai paklaus:
- Na, tai ko gi js norite?
- Ar js mane prisimenate, pone Raiksai?
78
- Niekada nesu js mats.
- ia js klystate. Ne daugiay kaip prie tris dienas
kartu su manimi viename kambaryje js praleidote maiausiai
penkias minutes.
- Negaliu prisiminti vis, kuriuos sutinku tuose pra
keiktuose vakarliuose.
- Tai nebuvo vakarlis, - atsak Puaro. - Tai buvo dan
tisto laukiamasis.
Neaikus jaudulys prasiskverb [jaunuolio akis, bet aki
mirksniu pradingo. Jo manieros pasikeit. Jau nebebuvo ne
kantrus ir nerpestingas. Staiga tapo atsargus. Jis pavelg
Puaro ir pratar:
-Na, ir!
Prie atsakydamas Puaro dmiai j nuvelg. Jis aikiai
pajuto, kad ponas Raiksas - tikrai pavojingas jaunuolis. Lie
sas alkanas veidas, agresyvus smakras, fanatiko akys. Ta
iau tasai veidas patiko moterims. Jis buvo netvarkingas, net
gi nudrisks, o be to, valg taip godiai, kad stebiniam j
Puaro tai pasirod reikminga.
Puaro vertinimas buvo toks: Mstantis vris...
Raiksas iurkiai paklaus:
- K, po velni, visa tai reikia?
- Ar mano vizitas jums nemalonus?
- A net neinau, kas js toks.
-Atleiskite man.
Puaro vikriai isitrauk savo dkliuk su vizitinmis kor
telmis ir vien j padjo ant stalo.
Pono Raikso veide vl pasirod kakoks jaudulys, kurio
79
Puaro negaljo apibrti. Tai nebuvo baim, greiiau - agresi
ja. J, kaip ir reikjo tiktis, pakeit pyktis.
Jis numet kortel atgal.
- Tai tai kas js toks. Esu apie jus girdjs.
- Kaip ir dauguma moni, - kukliai atsak Puaro.
- Js privatus seklys, ar ne? Ir be to, dar brangus. Toks,
kuris samdomas, kai pinigai - ne klitis, kai verta mokti bet
kiek, kad tik igelbtum savo pasigailtin kail!
- Jei negersite savo kavos, - pastebjo Erkiulis Puaro,
- j i atvs.
Jis kalbjo maloniai ir autoritetingai.
Raiksas sispoksojo j.
- Sakykite, kokios ries padaras js esate?
- iaip ar taip, ioje alyje kava yra labai prasta, - pasa
k Puaro.
- Sakyiau, tai tiesa, - kartai sutiko ponas Raiksas.
- Taiau jei leisite jai atalti, ji taps kone negeriama.
Jaunuolis palinko priek.
- Ko js siekiate? K sumstte ia eidamas?
Puaro patrauk peiais.
- A norjau... pasimatyti su jumis.
- Nejaugi? - skeptikai pasiteiravo ponas Raiksas.
Jo akys susiaurjo.
- Jei jums reikia pinig, pasirinkote netinkam mog!
mons, su kuriais a susijs, negali sau leisti pirkti, ko jie
nori. Geriau jau grkite pas t, kuris jums moka pinigus.
Atsiduss Puaro pasak:
- Niekas man nieko nesumokjo... bent jau kol kas.
80
- Ir js man tai sakote, - pratar ponas Raiksas.
- Tai tiesa, - atsak Puaro. - A vaistau daug vertingo
laiko ir negaunu jokios kompensacijos. Tarkime, a papras
iausiai noriu numalinti savo smalsum.
- Vadinasi, - pasak Raiksas, - js malinote savo smal
sum ir pas t prakeikt dantist.
Puaro papurt galv. Jis pasak:
- Atrodo, kad js praleidote pro pirtus paprasiausi
prieast, dl kurios galima sdti dantisto laukiamajame, -
mons tikrinasi dantis.
- Tai tai k js ten veikte, - pono Raikso tonas idav
paniek ir nepasitikjim. - Laukte, kol jums patikrins dan
tis?
-inoma.
- Turbt atleisite, jei a pasakysiu, kad netikiu.
- Tada ar galiau paklausti, pone Raiksai, k js ten
veikte?
Staiga ponas Raiksas isiiep. Jis pasak:
- tai ir priiupau jus! A taip pat laukiau, kad man
apirt dantis.
- Jums turbt skaudjo dant?
- Teisingai, draugui.
- Taiau neirint tai, js ijote nesulauks, kol jus
priims dantistas.
- Na, ir kas, jei ijau. Tai mano reikalas.
Jis nutilo, o po to staiga nirio kupinu balsu ipyl:
- Ak, kam, po velni, reikalingos tos gudrios nekos?
Js buvote ten, kad priirtumte didj mog. Na, k gi, jam
81
nieko nenutiko, ar ne? Nieko nenutiko js nekainojamam
ponui Alisteriui Blantui. Js nieko prie mane neturite.
Puaro paklaus:
- Kur js nujote, kai taip netiktai palikote laukiamj?
- Aiku, kad ijau i namo.
- Aha! - Puaro pavelg lubas. - Taiau niekas nema
t, kaip js ijote, pone Raiksai.
- Ar tai svarbu?
- Gali bti. Atsimenate, kai kas netrukus po to tame
name mir.
Raiksas nerpestingai atsak:
- Ak, js kalbate apie t dantist.
Puaro tonas pasidar grietas:
- Taip, a kalbu apie dantist.
Raiksas sispoksojo Puaro. Jis pasak:
- Js taikots man tai pripaiyti? Kas ia per aidimas?
Na, js to negalite padaryti. A k tik perskaiiau ataskait
apie vakarykt kvot. Vargas nelaimlis nusiov po to, kai
suprato perdozavs vietini nuskausminanij ir dl to mir
vienas jo pacient.
Puaro nepajudinamai laiksi savo:
- Ar galite rodyti, kad ijote i namo tada, kaip sako
te? Ar yra kas nors, kas galt tvirtai paliudyti, kur js buvote
tarp dvyliktos ir pirmos valandos?
Pono Raikso akys susiaurjo.
-Vadinasi, js taikots tai pripaiyti man. Manau, kad
Blantas jus sukurst.
Puaro atsiduso:
82
- Dovanokite, taiau man atrodo, kad js esate apss
tas manijos - nuolatos minite pon Alister Blant. Jis nesam
d mans, a niekada nesu jam dirbs. Mane jaudina ne jo
saugumas, bet vyro, gero savo profesijos inovo, mirtis.
Raiksas pakraip galv.
- Atleiskite, - pasak jis, - taiau a jumis netikiu. Js
tikrai esate Blanto privatus seklys. - Jo veidas apsiniauk, kai
jis palinko prie stalo. - Taiau js negalite jo apsaugoti, su
prantate. Jis turi dingti - kaip ir viskas, kam jis atstovauja!
Turi bti gyvendinama nauja programa, senoji korumpuota
finans sistema, kuri voratinkliu apraizg vis pasaul, turi
inykti. Jie visi turi bti nuluoti nuo ems paviriaus. A
asmenikai neturiu nieko prie Blant, taiau jis priklauso to
kiam moni tipui, kuri a nekeniu. Jis - vidutinyb, jis -
ribotas. Jis i toki, kurie nepasialina, nebent panaudojus
dinamit. Jis toks mogus, kuris sako: Js negalite suardyti
civilizacijos pagrind. Ar tikrai? Leiskim jam palaukti, ir jis
pamatys! Jis yra klitis Progresui, ir j reikia paalinti. ian
dien pasaulyje nra vietos tokiems monms kaip Blantas -
tokiems, kurie sitvr laikosi praeities, tokiems, kurie nori gy
venti, kaip gyveno j tvai, o gal net ir kaip j protviai! ia,
Anglijoje, j pilna, seni ukietj konservatoriai, niekam ne
reikalingi nusidvj supuvusios eros simboliai. Dieve mano,
jie turi inykti! Turi atsirasti naujas pasaulis. Ar suprantate,
apie k a kalbu, - turi atsirasti naujas pasaulis.
Puaro atsiduso ir atsistojo
- Kaip suprantu, pone Raiksai, js esate idealistas, -
pasak jis.
83
- Na, ir kas, jei a toks?
- Per didelis idealistas, kad suktumte sau galv dl
dantisto mirties.
Ponas Raiksas paniekinamai itar:
- K reikia vieno apgailtino dantisto mirtis?
Erkiulis Puaro atsak:
- Tai nieko nereikia jums. Taiau tai svarbu man. tai
kas mus skiria.
VII
Puaro parvykus namo Dordas prane, kad jo laukia
ledi.
- Ji... hm... truput susijaudinusi, sere, - pasak Dor
das.
Kadangi ledi neprane savo vardo, Puaro beliko sp
lioti. Jis neatspjo: jaunoji dama, kuri susijaudinusi pakilo nuo
sofos, buvo velionio pono Marljaus sekretor panel Gladi-
s Nevil.
- Ak, mesj Puaro, labai apgailestauju, kad jus truk
dau... tikrai neinau, kaip idrsau ateiti... bijau, js pamanysi
te, kad tai labai lu... ir a tikrai nenoriu gaiinti js laiko...
inau, k reikia laikas tokiam uimtam mogui... taiau a tik
rai labai nulidusi... tik nesakykite, kad visa tai, tik laiko gaii
mas...
Pasinaudodamas bendravimo su anglais patirtimi, Pua
ro pasil puodel arbatos. Panels Nevil reakcija buvo tokia,
kokios ir reikjo laukti.
84
-Mesj Puaro, tai labai malonu i js puss. Nors po
pusryi prajo ne itin daug laiko, taiau puodelis arbatos
niekada netrukdo, ar ne?
Puaro, kuris galjo visada apsieiti be arbatos, nors ir
meluodamas, jai pritar. Apie tai buvo praneta Dordui, ir
po stebuklingai trumpo laiko Puaro su savo lankytoja sdjo
prie padklo su arbata.
- A turiu js atsiprayti, - pasak panel Nevil, atsi
gavusi nuo arbatos, - taiau vakarykt kvota gerokai mane
nuvyl.
- Esu tikras, kad taip ir buvo, - velniai itar Puaro.
- Niekas net nekalbjo apie tai, kad a liudyiau. Taiau
jauiau, kad kas nors turi eiti su panele Marlj. Ponas Reilis,
aiku, buvo ten, taiau a turiu galvoje moter. Be to, panel
Marlj nemgsta pono Reilio. Taigi pamaniau, kad mano pa
reiga - eiti.
- Labai grau i js puss, - padrsindamas pasak
Puaro.
- Na, kjs, a tiesiog jauiau, kad turiu eiti. Supranta
te, a gana ilgai dirbau ponui Marljui... ir visas tas reikalas
mane tikrai okiravo... o kvotos eiga visk dar labiau pablogi
no...
- Bijau, kad taip ir buvo.
Panel Nevil, sitikinusi savo teisumu, palinko priek.
- Taiau visa tai - melas, mesj Puaro. Tikrai viskas
yra ne taip.
- Kas ne taip, madmuazele?
- Na, tai tiesiog negaljo atsitikti - bent jau ne taip, kaip
85
jie sako, - a turiu omenyje, kad dantenas buvo suleista per
didel doz.
- Vadinasi, js manote, kad buvo ne taip?
- A tuo esu tikra. Kartais pacientai gali jausti paalini
poveiki, taiau tai vyksta dl j fiziologijos - dl to, kad
irdies veikla nra normali. Bet esu tikra, kad perdozuojama
retai. Suprantate, praktikuojantys gydytojai puikiai jauia kie
kius -jie automatikai skiria tinkam doz.
Puaro pritariamai linkteljo. Jis pasak:
- A ir pats apie tai galvojau.
- Suprantate, tai prasta procedra, visai ne taip, kaip
vaistininkai, kurie turi kiekvien kart gaminti skirtingus kie
kius, didinti dozes ir panaiai. Tada klaida gali atsirasti dl
dmesio stokos. Taip gali nutikti daktarui, irainjaniam dau
gyb recept. Taiau dantistui negali nutikti nieko panaaus.
Puaro pasiteiravo:
- Ar nepaprate, kad jums leist idstyti savo mintis
per kvot?
Gladis Nevil papurt galv. Abejodama ji gniau ran
kas.
- Suprantate, - pagaliau pratrko ji, - a bijojau... bijo
jau visk dar labiau sugadinti. inoma, a inau, kad ponas
Marljus negalt taip padaryti, taiau tai verst galvoti, kad
jis taip padar tyia.
Puaro linkteljo.
Gladis Nevil pasak:
- tai kodl atjau pas jus, mesj Puaro. Todl, kad kal
bantis su jumis - viskas bus neoficialu. O be to, a galvoju,
86
kad kas nors turi inoti, kokia netikinama yra ta visa istorija!
- Niekam nedomu, - tar Puaro.
Ji nustebusi sispoksojo j.
Puaro pasak:
-Noriau inoti t daugiau apie telegram, kuri js
gavote ir kuri jus kviet atvykti pas tet.
- I tikrj neinau, k apie tai galvoti, mesj Puaro. Tai
atrodo labai keista. J turjo sisti kas nors, inantis visk
apie mane, tet ir apie tai, kur ji gyvena, suprantate.
- Atrodo, kad j siunt kas nors i js artim draug
arba eimynyki, kurie visk apie jus ino.
- N vienas i mano draug taip nepasielgt, mesj
Puaro.
- O k js pati apie tai manote?
Mergina dels. Po toji ltai prabilo:
- I pradi, kai a galvojau, kad ponas Marljus nusi
ov, man buvo atjusi galv mintis, kad jis pats galjo j
isisti.
- Turite omenyje, nordamas, kad js tada ten neb
t?
Mergina linkteljo.
- Taiau tai tikrai atrod fantastika idja, net jei jis t
ryt galvojo apie saviudyb. Tai tikrai labai keista. Frankas,
mano draugas, inote, i pradi pagalvojo visai absurdik
dalyk. Jis apkaltino mane, kad a norjau pasiimti ieigin ir
praleisti j su kuo nors kitu, - lyg a galiau taip pasielgti.
- O ar yra kas nors kitas?
-Ne, inoma nra. Taiau Frankas dabar labai pasikeit,
87
jis toks tarus ir paniurs. Suprantate, jis prarado darb, nega
li susirasti kito. Nedarbas labai blogai veikia vyr. A labai
jaudinuosi dl Franko.
- Tai jis labai nusimin suinojs, kad js ivaiavote t
dien?
- Taip, suprantate, jis usuko pasakyti, kad susirado
nauj darb - puik darb - u deimt svar per savait. Jis
nekantravo. Troko, kad a i karto suinoiau. Ir manau, jis
norjo, kad ponas Marljus taip pat suinot. Jis jautsi labai
skaudintas, kad ponas Marljus jo nevertino, o be to, tar,
kad ponas Marljus stengsi mane atkalbti nuo draugysts
su juo.
- Ar taip ir buvo?
- Na, taip, tam tikru atvilgiu. Aiku, Frankas prarado
ne vien darb, jis nebuvo, na, kaip ia pasakius, labai pasto
vus. Taiau nuo iol viskas bus kitaip. A manau, kad takoja
mas mogus gali labai pasikeisti, ar js taip negalvojate, mes
j Puaro? Jei vyras jauia, kad moteris i jo daug tikisi, jis
stengiasi prilygti jos sivaizduojamam idealui.
Puaro atsiduso. Taiau jis nesiginijo. Jis jau imtus
kart klaussi moter, pateikiani t pat argument ir taip
pat aklai tikini, kad moters meils jga gali visk nugal-
ti.Vien i tkstanio kart, cinikai pagalvojo jis, taip gali
nutikti.
Jis tepasak:
- A noriau susitikti su js draugu.
- A taip pat noriau, kad js susitiktumte, mesj
Puaro. Taiau is sekmadienis - jo vienintel laisva diena.
88
Suprantate, vis savait jis dirba u miesto.
- Ak, naujame darbe. O tarp kitko, koks tai darbas?
-Na, a labai tiksliai neinau, mesj Puaro. sivaizduo
ju, kakas panaaus sekretoriaus. O gal kas nors vyriausy
bje. A tik inau, kad turiu sisti laikus Frankui Londono
adresu, o jie jam vliau perduodami.
- Tai truput keista, ar ne?
- Na, a irgi taip maniau... bet Frankas sako, kad dabar
taip danai daroma.
Puaro kelias akimirkas velg j tyldamas.
Tada jis, apgalvodamas kiekvien od, pasak:
-Rytoj sekmadienis, tiesa? Gal js abu galsite suteikti
man malonum ir suvalgysite su manimi priepieius Logano
Komerio restorane? A noriau aptarti lidn reikal su
jumis abiem.
- Na... dkui jums, mesj Puaro. A... taip, a esu tikra,
mes mielai su jumis pavalgysime.
VIII
Frankas Karteris buvo viesus, vidutinio gio jaunuo
lis. Pigiai gudrios ivaizdos. Jis kalbjo lengvai ir sklandiai.
Jo akys buvo gana arti viena kitos ir susijaudinus neramiai
lakst aplinkui.
Jis norjo pasirodyti tartinas ir truput prieikas.
- A neinojau, kad ms laukia malonumas valgyti su
jumis, mesj Puaro. Gladis man nieko apie tai nesak.
Kalbdamas jis met j irzl vilgsn.
89
- Mes tik vakar susitarme, - ypsodamasis pasak
Puaro. - Panel Nevil labai nulidino pono Marljaus mirties
aplinkybs, ir a pagalvojau, gal mes visi galsime k isiai
kinti...
Frankas Karteris iurkiai j nutrauk:
- Marljaus mirtis? A jau sotus Marljaus mirties! Ko
dl negali jo umirti, Gladise? Kiek a suprantu, jis visai ne
buvo nuostabus mogus.
- Ak, Frankai, nemanau, kad tu turtum taip nekti. Jis
man paliko imt svar. Apie tai man vakar vakare buvo pra
neta laike.
- Visa tai labai gerai, - nenorom pripaino Frankas. -
Taiau kodl jis turjo pasielgti prieingai? Jis inaudojo tave
kaip negr... - o kas susikraudavo visus pinigus? Jis pats!
-inoma, jis pats... bet jis mokjo man labai ger alg.
- Mano nuomone, ne! Tu per daug nuolanki, Gladise,
mergaite, tu leidiesi inaudojama, pati inai. A turiu savo
nuomon apie Marlj. Tu taip pat gerai inai, kaip ir a, kad
jis stengsi priversti tave mane mesti.
- Jis nesuprato.
- Jis visk gerai suprato. Dabar jis jau mirs, kitaip, ga
liu tau pasakyti, a jam idstyiau savo nuomon.
- Js ir atjote to padaryt t ryt, kai jis mir, ar ne?-
atsargiai pasiteiravo Puaro.
Frankas Karteris piktai atkirto:
- Kas taip sak?
- Juk js buvote usuks, tiesa?
- Na, ir kas, jei buvau? A norjau pasimatyti su panele
90
Nevil.
- Taiau jums prane, kad jos nra.
- Taip, ir tai, galiu jums pasakyti, man sukl tarim. A
pasakiau tam raudonplaukiui stuobriui, kad noriu pasikalbti
su Marljum. Jis jau per ilgai nuteikinjo Gladis prie mane.
Norjau pasakyti Marljui, kad a ne koks vargas nenaud
lis bedarbis, o vyras, gavs puik darb, ir kad Gladisei pats
laikas praneti apie savo atsistatydinim ir pradti galvoti
apie krait.
- Taiau i tikro js jam to nepasakte?
- Ne, man atsibodo laukti tame niriame mauzoliejuje.
A ijau.
-Kadajs ijote?
-Neatsimenu.
-Tai kada js ten atjote?
- A neinau. sivaizduoju, kad tai buvo tuoj po dvyli
kos.
- Ir js ten prabuvote pus valandos: ilgiau ar trum
piau?
- Sakau jums, kad neinau. A ne toks vyrukas, kuris
nuolat iri laikrod.
- Ar dar kas nors buvo laukiamajame, kol js ten buvo
te?
- Ten lauk riebus tipas, kai a jau, bet neilgai. Po to
a likau vienas.
- Vadinasi, js turjote ieiti prie pus pirmos, nes tuo
metu prisistat ledi.
- Drstu sakyti, kad taip ir buvo. Ta vieta, kaip jau sa
91
kiau, pradjo mane nervinti.
Puaro susimsts nuvelg j.
- Panel Nevil sak man, kad jums labai pasisek, nes
susiradote puik darb.
- Atlyginimas geras.
-Deimt svar per savait, kaip ji man sak.
- Teisingai. Ne taipjau blogai, ar ne? Parodo, kad pasie
kiu, ko noriu, kai usibriu tiksl.
Jis jautsi ididus.
- Taip, tikrai. O ar darbas labai sunkus?
Frankas Karteris trumpai atr:
- Nelabai.
- domus?
- O taip, gana domus. Jei jau kalbame apie darb,
man visada buvo smalsu, kaip js, privats detektyvai,
tvarkote savo reikalus? Manau, kad iandien nedaug kas
liko i erloko Holmso laik, daugiausiai pasitaiko skyry
bos, tiesa?
- A neusiimu skyrybomis.
- Tikrai? Tada a nesuprantu, i ko js gyvenate.
- Sukuosi, mielas drauge, sukuosi.
- Taiau js - paioje virnje, ar ne, mesj Puaro? -
siterp Gladis Nevil. - Ponas Marljus taip sakydavo. Na,
a turiu omenyje, jus kreipiasi karalikosios eimos asme
nys, Vidaus reikal ministerija, hercogien.
Puaro nusiypsojo jai.
- Js man meilikaujate, - pasak jis.
92
IX
Puaro tuiomis gatvmis usigalvojs jo namo.
Parjs jis paskambino Dapui.
- Atleiskite, jog trukdau, draugui, taiau ar js kada
pasidomjote, i kur buvo isista telegrama Gladisei Nevil?
- Vis dar usims tuo paiu? Taip, ties sakant, mes
pasidomjome. Telegrama buvo... ji buvo isista gana suma
niai. Teta gyvena Ribome, Somersete, o telegrama buvo i
sista i Ribamo, na, inote, Londono priemiesio.
Erkiulis Puaro pripaindamas itar:
- Tai buvo sumanu, taip, tai buvo protinga. Jei gavjas
bt pairjs, i kur ji isista, pavadinimai bt atrod
pakankamai panas, kad ji nuskambt tikinamai.
Jis stabteljo.
- Ar inote, k a apie tai manau, Dapai?
-Na?
- Viskas labai apgalvota.
- Erkiulis Puaro nori, jog tai bt mogudyst, vadina
si, tai turi bti mogudyst.
- O kaip js paaikinsite telegram?
- Sutapimas. Kakas pasijuok i merginos.
- Kodl kas nors turt?
- O Dieve, Puaro, kodl mons taip elgiasi? Visa tai -
idaigos, juokai. Netinkamas jumoro supratimas, tik tiek.
- Ir kakas sugalvojo pajuokauti kaip tik t dien, kai
Marljus ruosi suklysti leisdamas nuskausminaniuosius.
93
- Tai galjo bti prieasi ir pasekmi sutapimas. Pa
nels Nevil nebuvo, Marljus turjo skubti, todl atsirado
daugiau galimybi suklysti.
- Taiau tai mans netenkina.
- Drsiau teigti - taiau ar nematote kur veda js sam
protavimai? Jei kas nors ir paalino Nevil, tai greiiausiai tai
buvo pats Marljus. O tai daro Amberioio nuudym tyin,
o ne atsitiktin.
Puaro tyljo. Dapas pasak:
- Ar suprantate?
Puaro tar:
- Amberiotis galjo bti nuudytas ir kitaip.
- Tik ne jis. Niekas nebuvo usuks pas j Savoj.
Priepieius jis valg savo kambaryje. O daktarai sako, kad
medikamentai buvo tyia suleisti, jie nebuvo igerti - skran
dyje nieko nerasta. Tai aiki byla.
- Visi nori, kad taip bt galvojama.
- Aukiausia valdia patenkinta.
- O kaip jai patinka dingusioj i ledi?
- Pradingusios Syl byla? Ne, tai jai nepatinka, mes vis
dar atliekame tyrim. Ta moteris turi kur nors bti. Nemanoma
ieiti gatv ir pradingti.
- Atrodo, kad ji taip ir padar.
- Taip atrodo tik dabar. Juk turi ji kur nors bti, gyva ar
mirusi, o a negalvoju, kad ji mir.
- Kodl ne?
- Todl, kad iki iol mes dar neradome jos kno.
-Ak, Dapai, argi knai visada atsiranda taip greitai?
94
- A manau, kad js norite pasakyti, jog ji jau yra nuu
dyta ir mes rasime j akmens skaldyklose, sukapot may
ius gaballius, kaip poni Rakston?
- Gal gale, mon ami*, ar nepasitaiko dingusi asmen,
kuri knai nra randami?
- Labai retai, draugui. Daugyb moter dingsta, tikrai,
taiau mes paprastai jas randame sveikas. Devynis kartus i
deimties taip atsitinka dl seno gero sekso. Jos yra kur nors
su vyru. Taiau a nemanau, kad taip nutiko ms Meiblei, o
js?
- Niekada negali inoti, - atsargiai pasak Puaro. - Ta
iau mano galva, tai netiktina. Vadinasi, js tikri, kad j rasite?
- Mes tikrai j rasime. Mes paskelbsime jos apibdini
m spaudoje, o be to, mes tarsime od per B.B.C.**
- Ak, - pasak Puaro, - tikiuosi, tai paspartins bylos
eig.
-Nesijaudinkite, draugui. Mes surasime dingusi gra
uol dl js su visais vilnoniais apatiniais ir panaiai.
Jis padjo ragel.
Dordas kaip paprastai, nekeldamas triukmo, jo kam
bar. Ant nedidelio stalelio jis padjo garuojant karto oko
lado puod ir kelet biskvito gaballi.
- Ar dar ko nors pageidausite, sere?
- Mano smegenys susidr su dilema, Dordai.
-Nejaugi, sere. Apgailestauju tai girddamas.
Puaro sipyl puodel okolado ir susimsts mai.
* mano mielas (pranc.)
** Britanijos radijo ir televizijos transliacijos korporacija
(vert. past.)
95
Dordas, atpains signalus, pagarbiai lauk. Bdavo
toki akimirk, kai Erkiulis Puaro aptardavo bylas su savo
tarnu. Jis visada sak, kad Dordo komentarai jam padda
vo.
-Neabejoju, Dordai, kad js girdjote apie mano dan
tisto mirt.
- Pono Marljaus, sere. Taip, sere. Baisi nelaim, sere.
Kaip supratau, jis nusiov.
- Taip buvo nutarta. Taiau jei jis nenusiov, jis buvo
nuudytas.
- Taip, sere.
- Kyla klausimas: jei jis buvo nuudytas, tai kas j nuu
d?
- Teisingai, sere.
- Yra tik tam tikras moni, galjusi j nuudyti, skai
ius, Dordai. Taip sakant, mons, kurie tuo metu buvo arba
galjo bti namuose.
- Teisingai, sere.
- Tie mons yra - virja ir tarnait, mielos namiks,
labai nepanau, kad jos k nors tokio daryt. Atsidavusi se
suo, taip pat labai nepanau, taiau ji paveldi visus brolio
pinigus, nereikia nuvertinti finansinio aspekto. Gabus ir kva
lifikuotas partneris - motyvas neaikus. Bukagalvis patar
nautojas, links skaityti pigias kriminalines apysakas. Ir ga
liausiai graikas, kurio praeitis miglota.
Dordas kosteljo.
- Tie usienieiai, sere...
- Btent. A visikai sutinku. Graikas, aiku, tartinas.
96
Taiau supranti, Dordai, graikas taip pat mir, ir, be abejons,
j nuud ponas Marljus. Mes negalime bti tikri - ar tai
buvo injekcija, ar nelemta klaida.
- Gali bti, sere, kad jie nuud vienas kit. A turiu
omenyje, sere, kad abu dentelmenai buvo sugalvoj nuu
dyti vienas kit, taiau, inoma, n vienas i j neinojo apie
kito dentelmeno ketinimus.
Erkiulis Puaro pritariamai sumurk.
- Labai iradinga, Dordai. Dantistas nuudo nelaimin
g dentelmen, sdint kdje, nesuvokdamas, kad auka tuo
pat metu galvoja apie tai, kada isitraukti pistolet. inoma,
taip galjo atsitikti, Dordai, taiau man tai atrodo visikai
netiktina. O be to, mes dar neperirjome viso savo srao.
Mes vis dar turime du asmenis, kurie galjo bti name tuo
metu. Visus pacientus, atjusius iki pono Amberioio, kas
nors mat ieinant, iskyrus vien, - tai buvo jaunas ameri
kietis. Jis ijo i laukiamojo madaug be dvideimt dvylika,
taiau i tikro niekas nemat, kaip jis ijo i namo. Dl to mes
galime j skirti prie turjusi galimyb. Kitas, turjs galimy
b, yra toks Frankas Karteris - ne pacientas, - kuris atjo
namus truput po dvylikos, nordamas pasimatyti su ponu
Marljumi. Jo taip pat niekas nemat ieinant. Tokie, mano
gerasis Dordai, yra faktai - k tu apie tai manai?
- Kada buvo vykdyta mogudyst, sere?
- Jei mogudyst vykd ponas Amberiotis, tai buvo
bet kur moment tarp dvyliktos valandos ir dvideimt pen
kios minuts po dvylikos. Jei j vykd kas nors kitas, tai
galjo vykti vliau nei dvideimt penkios po dvylikos, kitaip
97
ponas Amberiotis bt pastebjs lavon.
Jis drsinamai pavelg [Dord.
-Na, mano gerasis Dordai, k gali pasakyti apie vis
reikal?
Dordas visk apsvarst ir pasak:
- Man dingteljo galv, sere...
-Taip, Dordai?
- Js tursite susirasti kit dantist, kuris priirt j
s dantis ateityje, sere.
Erkiulis Puaro pasak:
- Js pranokote pats save, Dordai. Apie i vykio
pus a dar nepagalvojau.
Patenkintas Dordas ijo i kambario.
Erkiulis Puaro liko gurknoti okolado ir svarstyti fakt,
kuriuos pats tik k idst. Jis liko patenkintas, kad jie buvo
tokie, kaip jis ir sak. Kakuris i t asmen brio i tikro
vykd mogudyst - nesvarbu kieno skatinamas.
Tada jis kilsteljo antakius suvoks, kad sraas buvo
nepilnas. Jis pamiro vien pavard.
Nieko nevalia pamirti - net ir maiausiai tartino asmens.
mogudysts metu namie buvo dar vienas mogus.
Jis usira:
,,Ponas Bamsas.
X
Dordas prane:
- Ledi nori kalbtis su jumis telefonu, sere.
98
Prie savait Puaro neatspjo lankytojos vardo. kart
jo spjimas buvo teisingas.
Jis i karto paino jos bals.
- Mesj Puaro?
- Klausau.
- ia Dein Olivera - pono Alisterio Blanto dukter
ia.
- Taip, panele Olivera.
- Praau js, gal galite atvykti gotikj nam? A
manau, js t turite inoti.
- inoma. Koks laikas bt jums patogus?
- Pus septyni.
- A ateisiu.
Akimirksniu jos balse pasigirdo despotika gaidel:
- A... a tikiuosi, kad netrukdau jums dirbti?
- Visikai ne. A tikjausi, kad js man paskambinsite.
Jis greitai padjo ragel ir ypsodamasis nuo jo pasi
trauk. Jam buvo domu, kok pasiteisinim sugalvojo Dein
Olivera, kad galt j pakviesti.
Atvyks gotikj nam Puaro buvo palydtas tiesiai
didel bibliotek, pro kurios langus matsi up. Alisteris Blan
tas sdjo prie raomojo stalo ir isiblaks aid peiliu po
pieriui pjaustyti. Jis atrod truput ivargs, lyg su moterimis,
gyvenaniomis namuose, buvo per sunku susitvarkyti.
Dein Olivera stovjo prie idinio. Puaro engiant kam
bar, pilna vidutinio amiaus moteris suirzusi nekjo:
- ... ir a tikrai galvoju, kad mano jausmus turi bti
atsivelgta, Alisteri.
99
- Taip, Julija, inoma, btinai, - tar raminamai Alisteris
Blantas, pakildamas pasisveikinti su Puaro.
- Ir jei toliau kalbsite apie siaubingus dalykus, a iei
siu i kambario, - pridr geroji ledi.
- A privalau, mama, - pasak Dein Olivera.
Ponia Olivera ijo i kambario, nesiteikdama net paste
bti Puaro.
Alisteris Blantas pasak:
- Labai gerai, kad js atjote, mesj Puaro. Manau, kad
js pastate panel Oliver? Tai ji pakviet jus...
Nelauktai Dein tar:
- Tai dl tos prapuolusios moters, apie kuri rao visi
laikraiai. Panel kakokia Syl.
- Sainsberi Syl, tiesa?
Dein vl atsisuko Puaro.
- Jos tokia pompastika pavard, todl ir prisimenu. Ar
man papasakoti, ar js pats pasakysite, dde Alisteri?
- Mano mieloji, tai tavo istorija.
Dein ir vl pasisuko Puaro.
- Gali bti, kad tai visai nesvarbu, taiau a pagalvojau,
kad js turite inoti.
- Taip?
- Tai vyko, kai dd Alisteris paskutin syk lanksi pas
dantist, a nekalbu apie t kit dien, turiu omenyje jo vizit
prie tris mnesius. A kartu su juo vaiavau Rols Roisu
Karaliens arlots gatv, vairuotojas turjo nuveti mane
aplankyti draug Rydento park, o po to nuvaiuoti pasiim
ti dds. Mes sustojome prie 58 namo, dd ilipo, o tuo metu
100
i 58 namo ijo moteris - vidutinio amiaus, susitariusiais
plaukais ir pretenduojaniais ger skon drabuiais. Ji pasu
ko tiesiai dd ir pasak, - pamgdiojant Deins Oliveros
balsas pasidar spigus: - Ak, pone Blantai, js mans nepri
simenate, esu tikra! Na, inoma, sprendiant i dds veido
iraikos, jis tikrai jos neprisimin...
Alisteris Blantas atsiduso.
- A niekada neprisimenu. mons visada sako...
- Jis nutais tam tikr min, - toliau pasakojo Dein. -
A gerai j pastu. Tokia mandagi ir maloni. Net ir kdikio
neapgautum. Jis pasak visikai netikinamai: Na, taip, ino
ma. O ta siaubinga moteris kalbjo toliau. inote, a buvau
gera js monos draug!
- Jie t taip pat danai sako, - pratar Alisteris Blantas,
dar labiau nusimins.
Jis gailiai ypteljo.
- Viskas visada baigiasi taip pat. Kam nors reikia paau
koti. kart isisukau lengvai, davs penkis svarus Zena-
nos* misijai. Pigu!
- Ar ji tikrai painojo js mon?
- Na, jos pagalba Zenanos misijai privert mane pa
galvoti, kad jei ji ir painojo mano mon, tai turjo bti Indi
joje. Mes ten buvome madaug prie deimt met. Taiau,
aiku, kad ji negaljo bti gera jos draug, nes kitaip a j
biau pains. Galimas daiktas, buvo j susitikusi kok kart
primime.
* Zenana Indijoje ta namo dalis, kurioje yra atskirtos eimos
mergaits ir moterys, indikai ir persikai Zenana - moteris
(vert. past.)
101
Dein Olivera pasak:
- A visai netikiu, kad ji i viso kada nors buvo susiti
kusi tetRebek. Manau, kad tai tebuvo dingstis prakalbinti
dd.
Alisteris Blantas tolerantikai pasak:
- Na, tai visai manoma.
Dein tar:
- Noriu pasakyti, kad, mano nuomone, susipainimo su
dde bdas, kur ji pasirinko, yra keistas.
Alisteris Blantas taip pat tolerantikai itar:
- Taiau daugiau ji mans netrukd.
Jis papurt galv.
- A niekad apie j daugiau negalvojau. Net buvau pa
mirs jos pavard, kol Dein aptiko j laikratyje.
Dein truput netikinamai tar:
- Na, a maniau, kad apie tai reikia papasakoti mesj
Puaro.
Puaro mandagiai tar:
- Dkoju, madmuazele.
Jis pridr:
- Daugiau netrukdysiu js, pone Blantai. Js usi
ms mogus.
Dein greitai pratar:
- A palydsiu jus.
Erkiulis Puaro ypteljo s.
Jiems nusileidus apai, Dein Olivera staiga stabte
ljo. Ji pratar:
- Ueikite ia.
102
Jie pasuko ma kambar alia holo.
Ji pasisuko veidu Puaro.
- K js turjote omenyje, kai telefonu pasakte, kad
tikjots mano skambuio?
Puaro nusiypsojo. Jis sksteljo rankomis.
-Tik tiek, madmuazele. A tikjausi js skambuio, ir
js paskambinote.
- Norite pasakyti, kad js inojote, kad paskambinsiu
jums dl tos Sainsberi Syl?
Puaro papurt galv.
- Tai tebuvo pretekstas. Js btumte igalvojusi bet
k, jei jums bt prireik.
Dein paklaus:
- Kodl, po velni, a turiau jums skambinti?
- Kodl js turtumte man pateikti toki sensacing
inel apie panel Sainsberi Syl, vietoj to, kad paskambin
tumte Skotlend Jard? Juk taip padaryti bt buv visai
natralu.
- Puiku, pone Visaini, k tikrai js inote?
- A inau, kad js domits manimi nuo tada, kai apsi
lankiau viebutyje Holbom Palace.
Ji taip ibalo, kad Puaro net isigando. Jis negaljo pa
tikti, kad degusi jos oda staiga gali gauti alsvo atspalvio.
Jis toliau tyliai ir santriai kalbjo:
- Js privertte mane ia ateiti, kad igautumte infor
macijos apie pon Hovard Raiks.
Dein Olivera pasiteiravo:
- O kas jis toks?
103
Tai nebuvo skmingas bandymas.
Puaro tar:
-Jums nereikia mans kamantinti, madmuazele. A pa
sakysiu, k inau, o greiiau - knuspjau. Tdien, kai mes
ia lankms su inspektoriumi Dapu, js isigandote mus
pamaiusi, js sunerimote. Js pagalvojote, kad kakas nuti
ko js ddei. Kodl?
- Na, jis toks mogus, ir su juo daug kas gali nutikti.
Vien dien prie pato mes radome bomb. O be to, jis gauna
daug grasinani laik.
Puaro kalbjo toliau:
- Vyriausias inspektorius Dapas pasak jums, kad bu
vo nuautas toks dantistas, ponas Marljus. Gal ir prisimena
te savo atsakym. Js pasakte: Taiau tai - absurdas
Dein prikando lp. Ji pasak:
- Tikrai? Visai kvaila i mano puss.
- Tai buvo gana domi pastaba, madmuazele. Ji atsklei
d, kad js inojote apie pono Marljaus egzistencij, kad js,
galimas daiktas, tikjots, jog kas nors nutiks, gal ne jam,
taiau jo namuose.
- Jums patinka igalvoti nebtus dalykus, tiesa?
Puaro nekreip jokio dmesio.
- Js tikjots, o tiksliau - bijojote, kad kas nevykt
pono Marljaus namuose. Ir js bijojote, kad kas nenutikt
js ddei. Jei taip, js inojote kak, ko neinojome mes. A
susimsiau apie mones, t dien apsilankiusius pono Mar
ljaus namuose, ir i karto supratau, kad vienas asmuo gali
bti susijs su jumis. Tai buvo tas jaunasis amerikietis ponas
104
Hovardas Raiksas.
- Kaip koks serialas. Apie k kita sensacinga serija?
- A aplankiau pon Hovard Raiks. Jis pavojingas ir
patrauklus j aunuolis...
Puaro padar iraiking pauz.
Dein susimsiusi pasak:
- Jis tikrai toks yra, - ji nusiypsojo. - Gerai! Js laim
jote! A vos nenumiriau i baims.
Ji palinko priek.
- A ruoiuosi jums t pasakyti, mesj Puaro. Js ne
tas, kur galima vedioti u nosies. Veriau papasakosiu jums
pati, nei leisiu jums nipinti. A myliu t vyr, Hovard Raik
s. A tiesiog einu dl jo i proto. Motina atsive mane ia,
kad a jo nematyiau. Ir dar dl to, kad ji tikisi, jog dd Alis
teris gali mane pamgti ir palikti savo turt po mirties.
Ji kalbjo toliau.
- Mama po vedyb tapo jo dukteria. Jos mama buvo
Rebekos Amolt sesuo. Jis nra pats artimiausias giminaitis,
taiau neturi savo kraujo gimini, ir mama mano, kad mes
galime paveldti jo turt. Ji ir dabar neblogai j apvarina.
- Matote, a atvira jums, mesj Puaro. Mes jau tokie
mons. Ties sakant, mes ir paios turime pakankamai pini
g, nepadoriai daug, anot Hovardo, taiau mes nepriklauso
me dds Alisterio klasei.
Ji stabteljo. Viena ranka ji piktai sudav per savo kds
ranktr.
- Kaip man jus priversti suprasti? Viskas, kuo mane
mok tikti, Hovardui atrodo pasibjaurtina. Ir inote, kartais
105
man paiai taip atrodo. Man labai patinka dd Alisteris, ta
iau kartais jis mane nervina. Jis toks nedomus, toks tikras
britas, - atsargus ir konservatyvus. Kartais a manau, kad jis
ir tokie kaip jis turi bti paalinti, man rodosi, jie stabdo pro
gres, o be j visk bus galima sutvarkyti!
- Vadinasi, jums priimtinos pono Raikso idjos?
- Ir priimtinos... ir ne. Hovardas yra... na, jis yra dar
labiau pamis nei jo mstymo broliai. Yra toki moni, kurie
sutinka su Hovardu tik i dalies. Jie nort... nort pabandy
ti k nors pakeisti, jei dd Alisteris ir jo klika sutikt. Taiau
jie niekada nesutiks! Jie tiesiog sds, purtys galvas ir kal
bs: Mes negalime rizikuoti bei Ekonomikos atvilgiu tai
bt neprotinga, bei Mes turime prisiimti sau atsakomy
b, bei Remkims istorija. Taiau a manau, kad istorija
remtis nereikia. Tai irjimas atgal. O velgti reikia priek.
Puaro atsargiai itar:
- Tai patraukli vizija.
Dein paniekinamai pavelg j.
- Js taip pat taip sakote!
- Greiiausiai dl to, kad a esu senas. O seniai, supran
tate, teturi tik svajones.
Jis stabteljo ir po to abejingu balsu paklaus:
- Kodl ponas Hovardas Raiksas buvo usiras pas
dantist?
- Todl, kad a norjau, jog jis pamatyt dd Alister,
ir neinojau, kaip kitaip t suorganizuoti. Jis taip pyksta ant
dds Alisterio, toks pilnas neapykantos, kad a norjau, jog
jis j pamatyt, kad pamatyt, koks puikus, kuklus tai mogus...
106
ir galbt jis imt galvoti kitaip... A negaljau suorganizuoti
susitikimo ia dl mamos, ji bt visk sugadinusi.
Puaro pasak:
- Taiau visk suorganizavusi, js isigandote.
Jos akys isiplt ir patamsjo. Ji tar:
- Taip. Nes... nes... kartais Hovardas per daug sau lei
dia. Jis... jis...
Erkiulis Puaro tar:
- Jis nori eiti trumpiausiu keliu. Sunaikinti...
Dein Olivera suriko:
-Nekalbkite!
107
Septyni, atuoni,
gerai juos susuk
i
Laikas bgo. Nuo pono Marljaus mirties prajo jau m
nuo, o apie panel Sainsberi Syl nieko nebuvo girdti.
Dapas vis labiau niro.
- Baikite, Puaro, ta moteris privalo kur nors bti.
- Be abejons, mon cher*.
- Ji arba gyva, arba mirusi. Jei ji mirusi, kur jos knas?
Tarkime, pavyzdiui, ji nusiud...
- Dar viena mogudyst?
- Negrkime prie to paties. Js vis dar tvirtinate, kad
Marljus buvo nuudytas, a sakau - tai buvo saviudyb.
- Ar jau nustatte, kam priklaus pistoletas?
-Ne, jis usienietikos marks.
- Tai kai k sako, ar ne?
- Tik ne tai, apie k js mstote. Marljus buvo usie
nyje. Jis keliaudavo laivais, jis ir sesuo. Visi brit sal gyven
tojai plaukioja laivais. Galjo j nusipirkti usienyje. mons
* mano mielas (pranc.)
108
link galvoti, kad gyvenimas yra pavojingas.
Jis stabteljo ir pridr:
- Nekeiskite pokalbio temos. A sakiau, jei, - sidmki
te, tik jei, - ta prakeikta moterik nusiud, pavyzdiui, pasi
skandino, jos knas bt jau ikils. Jei ji bt buvusi nuu
dyta, taip pat.
- Ne, jei prie jos kno buvo pritvirtintas svarstis, o ji
mesta Temz.
- Dar pasakykite, kad ji buvo nuudyta rsyje. Skamba,
kaip moters raytas trileris.
- inau... inau. A raudonuoju itaip kalbdamas!
- Tikiuosi, j nuud tarptautini nusikaltli gauj a.
Puaro atsiduso. Jis tar:
-Visai neseniai man pasakojo, kad tokie dalykai egzis
tuoja.
- Kas jums apie tai pasakojo?
- Ponas Redinaldas Bamsas i Kastlgarden Roudo,
Ylinge.
- Na, jis gali apie tokius dalykus inoti, - abejodamas
pasak Dapas. - Jis buvo atsakingas u usienieius, kai
dirbo Vidaus reikal ministerijoje.
- O js su tuo nesutinkate?
- Tai ne mano sfera. Taip, tokie dalykai egzistuoja, ta
iau paprastai jie yra labai reti.
Puaro sukant sus, sivyravo trumpa tyla.
Dapas pasak:
- Mes gavome dar iokios tokios informacijos. I Indi
jos ji sugro tuo paiu laivu, kuriuo plauk ir Amberiotis.
109
Taiau ji plauk antra klase, o jis - pirma, taigi nemanau, kad
ia galima k nors velgti, nors vienas Savojos padavj
mano, kad ji valg su juo viebutyje priepieius, likus ma
daug savaitei iki jo mirties.
- Vadinasi, tarp j buvo kakoks ryys?
- Galjo bti... bet man tai atrodo netiktina. Negaliu
sivaizduoti dam, padedani misijoms, sipainiojusi ko
ki nors tartin veikl.
- Ar Amberiotis buvo sivls koki, anot js, tarti
n veikl?
- Taip, buvo. Jis artimai bendradarbiavo su kai kuriais
ms draugais i Centrins Europos. pionainis reketas.
- Ar esate tuo tikras?
- Taip. Na, jis pats nedar nevari darbeli. Mes nega
ljome jo prigriebti. Jo veiklos sritis - organizuoti ir priimti
praneimus.
- Taiau tai niekaip negali padti Sainsberi Syl atveju. Ji
negaljo bti susijusi su reketu.
- Atsimenate, ji gyveno Indijoje. Prajusiais metais ten
buvo daug neramum.
- Amberiotis ir puikioji panel Sainsberi Syl... negaliu
sivaizduoti j kaip porinink.
- Ar js inojote, kad panel Sainsberi Syl buvo artima
velions ponios Alister Blant draug?
- Kas taip sako? Netikiu. Jos priklauso skirtingoms vi
suomens klasms.
- J i pati taip sak.
-Kamji taip sak?
110
- Ponui Alisteriui Blantui.
- Ak! Tik kalbos. Jis turt bti priprats prie toki
dalyk. Ar manote, kad taip Amberiotis ja naudojosi? Tai ne
veikt. Blantas bt jos atsikrats, duodamas kiek nors pini
g. Jis nebt jos kviets pavieti savaitgal ar ko nors pa
naaus. Jis ne toks jau nepatyrs.
Tai buvo tokia akivaizdi tiesa, kad Puaro teliko sutikti.
Po minuts ar dviej Dapas kalbjo toliau, susumuodamas
faktus apie Sainsberi Syl.
- Gal jos kn koks nors iprotjs mokslininkas grdo
talp su rgtimi. Tai dar vienas sprendimas, kuris labai pa
tikt detektyv krjams. Taiau patikkite mano odiu, a
akylai stebiu visa reikal. Jei moteris yra negyva, jos knas
buvo kakur tykiai palaidotas.
-Bet kur?
- Taigi. Ji pradingo Londone. Niekas ia neturi sodo,
na, bent jau tam tinkamo. Atoki ferma, tai ko mums reikia!
Sodas! Akimirksniu Puaro mintys nuklydo t pedan
tikai tvarking sodel su taisyklingomis lysvmis Ylinge. Kaip
nuostabu, jei moteris ten bt palaidota! Jis pats save nu
trauk, pasaks, kad tai per daug absurdika.
- O jei ji gyva, - ts Dapas. - Tai kur ji? Jau daugiau
kaip mnuo prajo, jos apraymas paskelbtas laikraiuose,
platinamuose visoje Anglijoje...
- Ir jos niekas nemat?
- O taip, beveik visi j mat! Js net nesivaizduojate,
kiek yra vidutinio amiaus vystani moter, dvini aly
vuogi alumo megztus drabuius. J mat Jorkyro viry
111
nuose, viebuiuose Liverpulyje, svei namuose Devone,
Ramsgeito papldimiuose. Mano vyrai leido laik kantriai tir
dami visus tuos praneimus, i kuri nebuvo jokios naudos,
tik tiek, kad mus klaidingai nuvesdavo pas pagarbias viduti
nio amiaus moteris.
Puaro ujauiamai cakteljo lieuviu.
- Ir vis dlto, - toliau kalbjo Dapas, - ji yra tikras
asmuo. A turiu omenyje, kad kartais mes susiduriame su
igalvotais personaais, su kuo nors, kas atvyksta reikiam
viet ir apsimeta kokia nors Spinks, o tuo tarpu jokios Spinks
i viso nra! Taiau i moteris yra tikra, ji turi praeit, aplink!
Mes visk inome apie j, pradedant jos vaikyste! Ji gyveno
gerbtin, normal gyvenim, ir staiga, presto*- pradingo!
Puaro nekantriai pasak:
- Man net tokia mintis nebuvo atjusi galv, kad ji
nuov Marlj. inoma, kad ne. Bet vis tiek...
- Jei js teisus dl Marljaus, tai daug panaiau, kad jis
apie k nors jai usimin, o tai, jai net netariant, buvo uuomi
na udikui. Tokiu atveju ji galjo bti tyia paalinta i kelio, -
pasak Dapas.
Puaro tar:
-Tada reikal turt bti sipainiojusi organizacija,
koks nors didelis koncernas, kuris visikai netinka prie kuk
laus Karaliens arlots gatvs dantisto mirties.
-Netikkite viskuo, k jums sako Redinaldas Bamsas!
Jis keistas senas pauktis, jam terpi nipai ir komunistai.
Dapas pakilo, ir Puaro pasak:
* staiga, greitai (it.)
112
- Pranekite man, jei tursite naujien.
Dapui ijus Puaro surauks antakius spoksojo prie
ais j stovint stal.
Jis tikrai jaut, kad kako laukia. Kas tai galjo bti?
Jis prisimin, kaip anksiau sdjo prie stalo, usirai-
ndamas padrikus faktus bei pavardes. Anapus lango tada
jis pastebjo paukt, snape neant ap.
Jis taip pat rinko apus.
Penki, ei, surink apus...
Puaro buvo prisirinks ap, gana nemaai. Jie visi bu
vo ia, suklasifikuoti jo mintyse, taiau iki iol jis dar neband
j tvarkingai idstyti. Tai buvo jau kitas ingsnis, reikjo
juos supinti.
Kas j laik? Atsakymjis inojo. Puaro kako lauk.
Kako neivengiamo, i anksto nulemto, grandies, ku
rios trko grandinje. Kada ji atsiras, tada, tik tada, jis gals
stumtis priek.
II
Po savaits, vl vakar, kvietimas buvo gautas. Tele
fonu Dapo balsas skambjo iurkiai.
- Tai js, Puaro. Mes j radome. Geriau atvykite ia.
Karaliaus Leopoldo gyvenamieji namai. Batersio parkas 45.
Po ketvirio valandos taksi atve Puaro prie karaliaus
Leopoldo gyvenamj nam.
Tai buvo didelis gyvenamj nam kvartalas alia Ba
tersio parko. 45 butas buvo antrame aukte. Dapas pats ati
113
dar duris.
Jo veidas atrod nuomus.
- Ueikite, - pasak jis. - Vaizdas nra labai malonus,
taiau a manau - js pats norsite visk apirti.
Puaro pratar, taiau tai nebuvo klausimas:
- Negyva?
- Galima bt apibdinti, kad labai negyva.
Puaro pakl galv, igirds pastam gars, sklidus i
u dur Puaro deinje.
- Tai durininkas, - paaikino Dapas. - Vemia ind
plovykl. Turjau j ia atsivesti, kad galt atpainti.
Dapas nujo koridoriumi, ir Puaro nusek i paskos.
Jis surauk nos.
- Nelabai grau, - pratar Dapas. - Bet nieko kito ir
negaljome tiktis. Ji mirusi gerokai ilgiau nei mnes.
Kambarys, kur jie jo, buvo maas, uverstas lamtu
ir dmis. Jo viduryje stovjo didel metalin d, tokia,
kokioje laikomi kailiniai. Dangtis buvo praviras.
Puaro eng pirmyn ir pavelg vid.
Pirmiausiai jis pamat pd, pd su nudvtu batu ir
mantria sagtimi. Jis atsimin, kad pirmasis susitikimas su
panele Sainsberi Syl buvo susijs su bato sagtimi.
Jo vilgsnis keliavo vir, aliu vilnoniu varku ir sijo
nu, kol pasiek galv.
Jis kak neaikiai sumurmjo.
- inau, - pasak Dapas, - gana bjauru.
Veidas buvo neatpastamai sudauytas. Pridkime dar
ir natral irimo proces, tad nebus keista, kad abu vyrai gavo
114
alio atspalvio, kai nusisuko nuo ds.
- K gi, - pasak Dapas. - Viskas bus sutvarkyta. Be
abejons, kartais ms darbas yra lyktus. Kitame kambary
je rasite lakel brendio. Veriau gurktelkite.
Svetain buvo apstatyta madingais iuolaikiko stiliaus
baldais: nemaa chromo, keli masyvs staiakampiai krslai,
aptraukti gelsvai rusvu audiniu su geometrinmis figromis.
Puaro susirado grafin ir sipyl sau iek tiek brendio.
Baigs gerti, jis pratar:
-Vaizdas nebuvo graus! Dabar, mano drauge, klokite
man visk i eils.
Dapas pradjo:
- is butas priklauso poniai Albert apmen. Ponia ap-
men, kaip a supratau, yra mgstanti puotis keturiasdeim
ties su trupuiu blondin. Ji apmoka savo sskaitas, retsy
kiais mgsta paloti brid su kaimynais ir per daug su niekuo
nebendrauja. Vaik neturi. Ponas apmenas - keliaujantis ver
slininkas.
- Sainsberi Syl lanksi ia t vakar, kai mes j apklau
sme. Madaug penkiolika po septyni. Vadinasi, greiiau
siai ia ji atjo tiesiai i viebuio Glengowrie Court. Ji ia
lanksi ne pirm kart, taip sako durininkas. Suprantate, vis
kas aiku, joki tarim, draugikas vizitas. Durininkas ukl
j liftu iki buto. Paskutin kartjis mat j, stovini ant kilim
lio ir spaudiani skambut.
Puaro pastebjo:
- Jam tikrai prireik nemaai laiko, kol tai prisimin.
- Jis turjo problem su skrandiu, atrodo, kad jis gul
115
jo ligoninje, o j pavadavo kitas. Prie savait jis sename
laikratyje pastebjo iekomos moters apraym ir pasak
savo monai: Atrodyt lyg ta sena merga, kuri buvo atjusi
pas poni apmen, gyvenani antrame aukte. Ji vilkjo a
li vilnon apdar ir batus su sagtimis. Dar po valandos jis
pratar: Manau, kad ir pavard buvo kakokia panai. Tikrai
skambjo kaip panel Vienokia ar Kitokia Syl!
- Po to, - ts Dapas, - jam prireik dar keturi dien,
kad nugalt natrali baim bti sipainiojusiam bet kokius
reikalus su policija, kol galiausiai jis atjo pateikti inomos
informacijos.
- I tikro mes negalvojome, kad i to mums kas nors
paaiks. Nesivaizduojate, kiek klaiding praneim gavo
me. Taiau a nusiuniau serant Bedous - jis protingas
jaunuolis. Gal ir per daug isilavins, taiau tai ne jo kalt.
Dabar tai madinga.
- Na, Bedousas atvyko ia ir i karto tar, kad gal gale
aptikome kak realaus. Pirmiausiai tos ponios apmen nie
kas nemat jau daugiau nei mnes. Ji ivyko nepalikusi adre
so. Tai atrod truput keistai. Ties sakant, viskas, k jis sui
nojo apie pon ir poni apmenus, skambjo keistai.
- Jis nustat, kad durininkas nemat, kaip panel Sains
beri Syl ijo. Tai nebuvo keista. Ji lengvai galjo nusileisti
laiptais ir ieiti nepastebta. Bet tada durininkas pasak, kad
ponia apmen ivyko gana netiktai. Kit ryt ant iorins
dur puss tebuvo paliktas ratelis: PIENO NEPRISTATY
TI. PASAKYKITE NELEI, KAD A IVYKUSI.
- Neli buvo ateinanti tarnait, tvarkiusi namus. Ponia
116
apmen jau buvo staiga ivykusi vien ar du kartus, taigi
mergina nepagalvojo, kad tai keista. Taiau nustebino tai, jog
ji nepaskambino durininkui, kad jis nunet emyn lagaminus
ar ikviest taksi.
- iaip ar taip, Bedousas nusprend eiti but. Mes
gavome kratos order ir atsargin rakt i valdytojo. Bute nie
ko domaus neaptikome. Taiau matsi, kad prie ieinant
paskubomis buvo sutvarkyta vonia. Ant linoleumo, kampuose,
liko kraujo pdsakai, kurie per neapsiirjim neiplauti. Po
to teliko rasti kn. Ponia apmen negaljo isineti jokio
bagao, kitaip durininkas bt pastebjs. Vadinasi, knas
vis dar turjo bti bute. Greitai mes pastebjome d kai
liams, ji - hermetika, suprantate, - kaip tik tinkama vieta.
Raktai guljo tualetinio stalelio staliuje.
- Mes atidarme j ir radome prapuolen!
- O kaip ponia apmen? - pasiteiravo Puaro.
- I tikro kaip? Kas tokia Silvija? Tarp kitko, jos vardas
Silvija. Vienas dalykas akivaizdus. Silvija arba Silvijos drau
gai nuud ledi ir djo j d.
Puaro linkteljo.
Jis paklaus:
- Taiau kodl jos veidas buvo sudauytas? Tai labai
negrau.
- Sakyiau, tikrai negrau. O kodl - apie tai telieka
splioti. Galbt tai paprastas kertas. O galbt norta nuslp
ti moters asmenyb.
- Taiau tai nenuslp jos asmenybs.
- Ne, nes mes turjome ne tik labai ger apibdinim to,
117
k Meibl Sainsberi Syl dvjo ieidama, bet ir jos rankin
buvo kita d kailiams, o joje - senas laikas, adresuotas
jai Raselo skvero viebut.
Puaro prisdo. Jis pasak:
- Taiau tai... tai jau prietarauja sveikam protui!
- Tai jau tikrai. A manau, taip vyko per neapsiirji
m
- Taip... tikriausiai per neapsiirjim. Taiau...
Jis atsistojo.
- Ar js apirjote vis but?
- Gana nuodugniai. Nieko ypatingo neradome.
- A noriau apirti ponios apmen miegamj.
- Tada eime.
Miegamajame nesimat joki skubaus ivykimo enkl.
Jis buvo varus ir tvarkingas. Lovoje nemiegota, taiau ji bu
vo paruota nakiai. Visur matsi storas dulki sluoksnis.
Dapas pasak:
- Joki pirt atspaud, bent jau kol kas j neradome.
Kelet radome virtuvje, taiau a tariu, kad jie bus tarnaits.
- Tai reikia, kad po mogudysts butas buvo labai
atidiai ivalytas.
- Taip.
Puaro i lto apvelg kambar. Kaip ir svetain jis buvo
modemus ir apstatytas i vidutini pajam. Daiktai, esantys
kambaryje, buvo brangs, bet ne per daug. Rksmingi ir toli
grau ne aukiausios kokybs. Dominavo roin spalva. Jis
apirjo rbin. Madingi drabuiai, taiau ir vl - ne auk
iausios kokybs. Jo akys nukrypo batus. Daugiausiai -
118
dabar madingi sandalai, kai kurie su auktais kamtiniais pa
dais. Jis pam vien rankas, nustat, kad ponia apmen
neiojo penkto dydio avalyn, ir padjo j atgal. Kitur jis
aptiko krv kaili.
Dapas pasak:
- Iimti i kaili ds.
Puaro linkteljo.
Rankose jis laik pilkus voveri kailinius. Vertinaniai
pastebjo:
-Pirmariai.
Jis nujo vonios kambar.
ia buvo daugyb kosmetikos. Puaro susidomjs vis
k apirjo. Pudra, skaistalai, kremas, maitinantis kremas, du
buteliukai plauk da.
Dapas pasak:
- Greiiausiai nenatrali platinin blondin.
Puaro sumurmjo:
- Sulaukus keturiasdeimties, mon ami*, daugelio mo
ter plaukai pradeda ilti, taiau ponia apmen buvo ne vie
nintel, nusileidusi gamtai.
- Greiiausiai dabar ji tapo raudonplauke.
- domu bt inoti.
Dapas pasak:
- Kakas neduoda jums ramybs, Puaro. Kas tai?
Puaro tar:
- Tikrai a esu susirpins. A labai rimtai susirpins.
Susidriau su neisprendiama problema.
* mano mielas (pranc.)
119
Jis rytingai dar kart patrauk kambar, kuriame buvo
sudtos ds...
Nuav bat nuo mirusios moters kojos. Jis sunkiai nusi
av.
Jis dmiai apirjo sagt. Ji buvo grubiai prisita ranka.
Erkiulis Puaro atsiduso ir tar:
- A sapnuoju!
Dapas susidomjs paklaus:
- K js mginate padaryti, bandote visk dar labiau
supainioti?
- Btent taip.
Dapas pasak:
- Vienas lakuotos odos batelis su sagtimi. Kas ia ne
gerai?
Erkiulis Puaro atsak:
-Nieko... absoliuiai nieko. Taiau vis tiek... a nesu
prantu.
III
Poni Merton i 82 Karaliaus Leopoldo gyvenamj
nam buto durininkas nurod kaip artimiausi ponios ap
men draug tuose namuose.
Dl to Dapas su Puaro ir nujo ten.
Ponia Merton buvo plepi moterik vitriomis juodomis
akimis ir pramatnia ukuosena.
Kalbti jos nereikjo versti. Ji lengvai prisitaik prie
dramatikos situacijos.
120
- Silvija apmen... na, aiku, a nelabai gerai jpas-
tu... taip sakant, ji nra labai artima mano draug. Retkariais
mes lodavome brid vakarais, kartu eidavome kin, na, ir,
aiku, apsipirkti. Ak, praom pasakyti, juk ji gyva, ar ne?
Dapas utikrino j.
- Na, man tikrai palengvjo tai igirdus! Matot, pati
ninkas labai susijaudins prane, kad viename i but buvo
rastas lavonas... Taiau i tikrj juk negali aklai tikti tuo, k
igirsti. A niekada netikiu.
Dapas klausinjo toliau.
- Ne, a nieko negirdjau apie poni apmen, negird
jau nuo tada, kai mes kalbjome, jog reikt nueiti pasiirti
nauj film su Dinder Roders ir Fredu Astoru, o tada ji
neminjo, kad jai reiks ivykti.
Ponia Merton niekada negirdjo minint panels Sains
beri Syl pavards. Ponia apmen niekada nekalbjo apie as
men tokia pavarde.
- Taiau, iaip ar taip, ta pavard man girdta, tikrai
girdta. Atrodo, lyg a visai neseniai biau j girdjusi.
Dapas sausai pasak:
- Tpavard jau kelias savaites mini laikraiai...
- inoma, kakokia dingusi be inios, taip? Ir js pagal
vojote, kad ponia apmen galjo j painoti? Ne, a visikai
tikra, kad nesu girdjusi Silvij minint t pavard.
- Ar galtumte k nors papasakoti apie ponapmen,
ponia Merton?
Ponios Merton veidas gavo gudri iraik. Ji tar:
- Jis buvo keliaujantis verslininkas - man taip sak po
121
nia apmen. Keliavo po usien savo firmos reikalais, man
atrodo, jis prekiavo ginklais. Apvainjo vis Europ.
- Ar js kada nors j matte?
- Ne, niekada. Jis labai retai bdavo namuose, o kai
bdavo namuose, nei jis, nei ponia apmen nenordavo ben
drauti su paaliniais. Visai suprantama.
- Gal inote, ar ponia apmen turjo artim gimini, o
gal draug?
- A nieko neinau apie draugus. Nemanau, jog ji turjo
artim giminaii. Ji niekada nra nieko minjusi.
- Ar ji kada nors buvo Indijoje?
- Apie tai a nieko neinau.
Ponia Merton sudvejojo, taiau paklaus:
- Bet praom pasakyti, kodl js viso ito klausiate?
A puikiai suprantu, kad js i Skotlend Jardo, bet juk turi
bti kokia nors ypatinga prieastis?
- Na, ponia Merton, js vis tiek anksiau ar vliau suino
site. Ties sakant, lavonas buvo rastas ponios apmen bute.
-Kaip?..
Akimirksniu ponia Merton gavo uns didelmis lyg lk
ts akimis iraik.
- Lavonas! Juk tai ne ponia apmen, tiesa? Gal ten koks
usienietis?
Dapas pasak:
- Tai visai ne vyro lavonas, jis - moters.
- Moters?
Ponia Merton, atrodo, nustebo dar labiau.
Puaro atsargiai paklaus:
122
- Kodl galvojote, kad ten buvo vyras?
- Ak, a neinau. Kakaip man atrod, kad tai labiau
tiktina.
- Bet kodl? Ar dl to, kad ponia apmen turjo mad
priiminti dentelmenus?
- Ak, ne, inoma, ne. - Ponia Merton pasipiktino. - A
visai ne t turjau omenyje. Silvija apmen visai nepanai
toki moter, visikai! A taip pagalvojau dl to, kad ponas
apmenas... na, a turiu omenyje...
Ji nutilo.
Puaro pasak:
- Man atrodo, madam, kad js inote daugiau, nei mums
sakote.
Ponia Merton nerytingai itar:
- A nelabai inau, kaip man elgtis. Noriu pasakyti, kad
nelabai noriau iduoti pasitikjim ir, aiku, a niekam nesu
minjusi to, k Silvija man pasakojo, na, nebent vienai ar dviem
labai artimoms draugms, kurios, inau, neprasitars...
Ponia Merton palinko priek ir prabilo tyliau:
-Vien dien tai tiesiog isprdo. Mes irjome film
apie Slaptsias tarnybas, ir ponia apmen pasak, kad tas,
kas ra scenarij, nelabai nutuok, k kalba, ir tada jai i
sprdo - tik ji prisaikdino mane tylti. A turiu omenyje, kad
ponas apmenas - valgas. Tai buvo tikroji prieastis, dl
kurios jis taip danai turjo vykti usien. Ginkl kompanija
tebuvo priedanga. Tai nedav poniai apmen ramybs, nes ji
negaljo jam rayti arba gauti jo laik, kai jis bdavo ivy
ks. O be to, aiku, tai buvo siaubingai pavojinga!
123
IV
Jiems besileidiant laiptais 42 but, Dapas jausmingai
suuko:
- Filipo Openhaimo, Valentino Viljamso, Viljamso le Kjuk-
so* eliai, man atrodo, a einu i proto.
Protingasis serantas Bedousas j lauk.
Jis pagarbiai prane:
- I tarnaits nesugebjau igauti nieko vertingo. Atro
do, kad ponia apmen keisdavo tarnaites gana danai. Pasta
roji jai tedirbo mnes ar du. Ji sako, kad ponia apmen buvo
maloni ledi, mgusi muzik, su ja buvo lengva sutarti. Mergi
na buvo susidariusi nuomon, kad jos vyras j apgaudinjo,
taiau ponia apmen to netar. Kartais ji gaudavo laik i
usienio, kelis i Vokietijos, du i Amerikos, vien i Italijos ir
vien i Rusijos. Merginos draugas kolekcionuoja pato en
klus, ir ponia apmen jai juos atiduodavo.
- Ar k nors radote tarp ponios apmen dokument?
- Visikai nieko. Ji nedaug j laik. Kelios sskaitos,
ekiai, visi vietiniai. Kelios senos teatro programos, vienas ar
du pyrag receptai, ikirpti i laikrai, bei lankstukas apie
Zenanos misij.
- Galime atspti, kas j ia atne. Ji visai nepanai
udik, ar ne? Taiau btent taip viskas atrodo. iaip ar taip, ji
turi bti bendrinink. Ar t vakar aplinkui nepastebta tarti
n tip?
- Durininkas nieko neprisimena, taiau a ir nemaniau,
* garss nipai (vert. past.)
124
kad jis iki iol prisimint, o be to, tai juk didelis gyvenamasis
namas, mons ia vaikto pirmyn atgal. Jis tegali prisiminti
panels Sainsberi Syl apsilankymo dat, nes kit dien buvo
paguldytas ligonin ir i vakaro jautsi tikrai prastai.
- Gal kas nors kituose butuose girdjo k nors neprasta?
Jaunasis pareignas papurt galv.
- A teiravausi bute, esaniame vir io, taip pat ir apa
tiniame bute. Niekas negali prisiminti, kad bt girdjs k
nors neprasto. Kaip supratau, abiejuose butuose buvo klau
somasi radijo.
Divizijos chirurgas ijo i vonios, kurioje plovsi rankas.
- Pasibjaurtinas lavonas, - linksmai tar jis. - Atsis
kite j, kai bsite pasiruo, ir a isiaikinsiu esm.
- Ar turite koki mini apie mirties prieastis, daktare?
-Negaliupasakyti, kol neatlikau skrodimo. Veidas, sa
kyiau, buvo sumaitotas tikrai po mirties. Taiau a inosiu
tiksliau, kai ji bus nugabenta lavonin. Vidutinio amiaus
moteris, visai sveika, plaukai prie akn prail, bet pavie
sinti. Ant kno turbt bus ypating ymi, jei ne, gali ikilti
keblum identifikuojant asmenyb. Ak, js inote, kas ji to
kia, nuostabu. Kaip? Dingusi moteris, dl kurios buvo sukel
tas visas tas triukmas? Na, inote, a niekada neskaitau laik
rai. Tik isprendiu kryiaodius.
Daktarui einant i kambario Dapas kariai pasak:
- tai jums ir vieumas!
Puaro buvo palinks prie raomojo stalo. Jis pasim
ma rud ura knygel.
Nenuilstantysis Bedousas prane:
125
- ia nra nieko itin domaus, daugiausiai kirpjos ir siu
vjos. A paymjau visus adresus, prie kuri buvo pavards.
Puaro atsivert knygut ties D raide.
Jis perskait: daktaras Deivisas, Princo Alberto Rou-
das, Dreikas ir Pomponetis, uv pardavjai. emiau: dantis
tas. Ponas Marljus, Karaliens arlots gatv 58.
Puaro akys nuvito. Jis tar:
- A sivaizduoju, kad nebus joki sunkum identifi
kuojant kn.
Dapas smalsiai pavelg j ir paklaus:
- Tikrai? Js taip manote?
Puaro kartai itar:
-Noriu bti tikras.
V
Panel Marlj persikl kaim. Ji gyveno maame kai
mikame name netoli Hertfordo.
Grenadierius draugikai sutiko Puaro. Po brolio mirties
jos veidas, ko gero, pasidar dar niresnis, laikysena dar tie
sesn, o bendras poiris gyvenim dar grietesnis. Ji buvo
skaudinta ir pasipiktinusi, kad kvotos rezultatai sutep ger
brolio vard.
Puaro - ji turjo pagrindo tuo tikti - taip pat man, kad
nuosprendis buvo neteisingas. Todl grenadierius truput at
sipalaidavo.
Ji gana greitai ir pasitikdama atsakinjo jo klausimus.
Visus dokumentus, susijusius su pono Marljaus darbu, pa
126
nel Nevil sutvark ir perdav pono Marljaus pdiniui. Kai
kurie pacientai patys perjo pas ponReil, kiti pasirinko nau
jj partner dar kiti persiregistravo pas kitus dantistus.
Panel Marlj, suteikusi vis manom informacij,pra-
tar:
-Vadinasi, js radote t moter, Henrio pacient, panel
Sainsberi Syl, ir ji taip pat buvo nuudyta.
Ji pabr taip pat.
Puaro pasak:
- Ar js brolis neusimin jums apie k nors ypatinga,
kalbdamas apie panel Sainsberi Syl?
- Ne, a neatsimenu, kad jis bt k saks. Jis man
papasakot, jei pacientas bt buvs ypa varginantis arba
jei vienas i pacient bt kalbjs k nors juokingo, jis bt
man perpasakojs, taiau paprastai mes nelabai nekjoms
apie jo darb. Diaugsi galdamas j umirti po darbo die
nos. Kartais jis bdavo labai pavargs.
- Ar js girdjote pacientus minint ponios apmen pa
vard?
- apmen? Ne, nemanau. iuo klausimu jums padti
galt panel Nevil.
-A labai noriu su ja susisiekti. Kur ji dabar?
- Man rodos, ji pradjo dirbti pas dantist Ramsgeite.
- Ar ji dar neitekjo u to jaunojo Franko Karterio?
-Ne. Tikiuosi, kad tai niekada nevyks. Man nepatinka
tas jaunuolis, mesj Puaro, man tikrai jis nepatinka. Kakas su
juo negerai. A vis dar jauiu, kad jis neturi tinkamo suprati
mo apie moral.
127
Puaro pasak:
- Kaip js manote, ar manoma, kad jis bt nuovs
js brol?
Panel Marlj ltai pratar:
- A sivaizduoju, kad jis sugebt taip padaryti, jis
nekontroliuojamo bdo. Taiau tikrai neinau, ar tas jaunuolis
turjo kok motyv, o be to, ir galimyb. Suprantate, juk Hen
riui nepavyko tikinti Gladis, kad mest t jaunuol. Ji itiki
mai laiksi jo.
- Kaip manote, gal j galjo papirkti?
- Papirkti? Kad nuudyt mano brol? Kokia netiktina
mintis!
Tuo momentu daili tamsiaplauk mergina atne arba
tos. Kai ji ieidama udar duris, Puaro paklaus:
- Ta mergina buvo su jumis Londone, tiesa?
- Agnes? Taip, ji buvo kambarin. A atleidau virj,
nes ji vis tiek nenorjo vaiuoti kaim, o Agnes visk man
padaro. Ji tampa visai padoria virja.
Puaro linkteljo.
Jis labai gerai inojo Karaliens arlots gatvs 58 na
mo tvark. Po tragedijos jie j nuodugniai istudijavo. Ponas
Marljus su seserim du virutinius auktus buvo sireng
kaip but. Pusrs beveik udar, jame paliko tik siaur perji
m galin kiem, i kurio liftu buvo pakeliami pristatyti pirki
niai ir kur buvo montuotas garsintuvas. Vadinasi, vienintelis
jimas namus buvo lauko durys, kurias atidaryti privaljo
Albertas. Remdamasi tuo, policija galjo bti tikra, kad joks
praalaitis nepateko namus t nelemt ryt.
128
Abi merginos, virja ir kambarin, tarnavo Marljams
kelerius metus ir pasiymjo geru bdu. Taigi, nors teorikai ir
buvo manoma, kad viena ar kita galjo prasmukti emyn ir
nuauti eiminink, tokia galimyb rimtai net nebuvo svars
toma. N viena i dviej per apklaus neatrod pernelyg su
miusi ar nusiminusi, tad, inoma, nebuvo jokio pagrindo sie
ti jas su daktaro mirtimi.
Neirint tai, kai Agnes teik Puaro jo lazdel ir skry
bl, ji netiktai susinervinusi paklaus:
- Ar... ar kas nors suinojo k nors daugiau apie eimi
ninko mirt, sere?
Puaro atsisuko, nordamas j matyti.
- Nieko naujo nepaaikjo, - pasak jis.
- Jie vis dar tikri, kad jis nusiov dl to, kad apsiriko
leisdamas vaistus?
-Taip. O kodl js klausiate?
Agnes pasitais savo prijuost. Ji nukreip vilgsn ir
gana neaikiai pasak:
- eiminink... mano eiminink taip nemano.
- Ir js turbt su ja sutinkate?
- A? Ak, a nieko neinau, sere. A tik... a tik norjau
pasitikslinti.
Erkiulis Puaro velniausiu, kiek tik manoma, balsu pasi
teiravo:
- Ar jums palengvt, jei inotumte, kad tai i ties
buvo mogudyst?
- Ak, taip, sere, - Agnes greitai pritar. - Man tikrai
palengvt.
129
- Dl kokios nors ypatingos prieasties?
Jos igstingas vilgsnis susitiko su jo. Agnes truput
susig.
- A... a nieko apie tai neinau, sere. A tik paklausiau.
Taiau kodl ji teiravosi? - nerimo Erkiulis Puaro, ei
damas takeliu varteli link.
Jis buvo tikras, kad tas klausimas turi atsakym. Taiau
kol kas Puaro negaljo j atsakyti.
Vis dlto jis jautsi pasistmjs priek.
VI
Kai Puaro sugro, jis nustebo suinojs, kad jo laukia
netiktas sveias.
I u kds atloo kyojo plik, o po to pasirod ir maa
tvarkingojo pono Bamso figra.
Kaip paprastai, mirksdamas akimis, jis altai atsipra.
Jis usuko - paaikino pats - atsakydamas vizit.
Puaro atvirai prisipaino, kad jam labai malonu matyti
pon Bams.
Dordui buvo liepta atneti kavos, nebent lankytojas
pageidaut arbatos ar viskio su soda.
- Kavos igerti bt nuostabu, - pasak ponas Bam
sas. - Tikiuosi, kad js tarnas ruoia j puikiai. Dauguma
angl to nemoka.
Netrukus, pasikeitus keliomis mandagiomis frazmis, po
nas Bamsas kosteljo ir prabilo:
- Bsiu atviras su jumis, mesj Puaro. Mane ia atved
130
smalsumas. A sivaizduoju, kad js gerai inote visas ios
neprastos bylos smulkmenas. I laikrai suinojau, kad din
gusioj i panel Sainsberi Syl buvo rasta, o kvota atidta kai
iams papildyti. Mirties prieastis - per didel medinalio doz.
- Visikai teisingai, - pasak Puaro.
Kur laik buvo tylu, tada Puaro paklaus:
- Ar js kada esate girdjs apie Albert apmen, po
ne Bamsai?
- A, ponios, kurios but atjo numirti panel Sainsberi
Syl, vyr? Nepagaunamasis, bent taipjau atrodo.
- Taiau kain ar neegzistuojantis?
- O ne, - pasak ponas Bamsas. - Jis egzistuoja ar
egzistavo. A girdjau, kad jis mirs. Taiau negalima tikti
gandais.
- Kas jis buvo, pone Bamsai?
- Nemanau, kad jie apie tai prane per kvot. Nebent
teks. Jie pateiks ginkl prekeivio istorij.
- Tada jis tarnavo Slaptojoje tarnyboje?
- inoma. Taiau jis neturjo to pasakoti savo monai,
tikrai neturjo. Ties sakant, po vedyb nereikjo ten likti.
Paprastai taip nebna, jei jau priklausai tam sluoksniui.
- O Albertas apmenas priklaus?
- Taip. Q.X.912. Toks jo slapyvardis. Pavard tokiais
atvejais netinka. Ak, a nenoriu pasakyti, kad Q.X.912 buvo
ypa svarbus ar kas nors panaaus. Taiau jis buvo naudin
gas, nes niekuo neisiskyr i kit, toks, kurio veid sunku
sidmti. Daniausiai jis dirbdavo kurjeriu Europoje. Na, js
inote, apie k a kalbu. Vienas pompastikas laikas yra siun
131
iamas per ambasadori Ruritanijoje, kitas toks pat, bet neofi
cialus, kuriame idstytas visas purvas - per Q.X.912, kitaip
tariant Albert apmen.
- Taigi jis turjo daug naudingos informacijos.
- Greiiausiai nieko neinojo, - linksmai pasak ponas
Bamsas. - Jo darbas tebuvo okinti i traukinio traukin, i
lktuvo - lktuv, i laivo - laiv ir visada pateikti pateisi
nani istorij, paaikinani, kodl ir kur jis vyksta!
- Ir js girdjote, kad jis mirs?
- Taip a girdjau, - pasak ponas Bamsas, - taiau
negalima tikti viskuo, k girdi. Niekada taip nedarau.
irdamas pon Bams Puaro pasiteiravo:
- Kas, js nuomone, nutiko jo monai?
-Nesivaizduoju, - atsak ponas Bamsas. Iplts akis
jis irjo Puaro. - O js?
- A turiu vien mint...- atsak Puaro ir nutilo.
Po to ltai itar:
-Tai labai painu.
Ponas Bamsas ujauiamai suniurnjo:
- Kas konkreiai neduoda jums ramybs?
Erkiulis Puaro ltai pasak:
- Taip. Tai, k a maiau savo akimis...
VII
Dapas jo Puaro svetain ir taip trenk savo katiliu
k, kad sudrebjo stalas.
-Koks velnias jus privert apie tai galvoti? - pasak jis.
132
- Mano gerasis Dapai, neturiu supratimo, apie k js
kalbate.
Dapas ltai pro sukstus dantis itar:
- Kas pakio jums mint, kad rastas knas nepriklauso
panelei Sainsberi Syl?
Puaro atrod susirpins.
-Nerimman kl veidas. Kodl reikia dauyti mirusios
moters veid? - pasak jis.
Dapas tar:
- Sakau jums, noriau, kad senasis Marljus bt kur
nors ir galt mums padti. Galbt jis buvo tyia paalintas i
kelio... kad negalt duoti parodym.
- Tikrai bt daug geriau, jei jis pats galt liudyti.
- Lyteranas irgi tiks. Marljaus pdinis. Jis labai profe
sionalus, ger manier, o ir rodymai nenuneigiami.
Kitos dienos vakariniuose laikraiuose pasirod sen
sacinga inia. Lavonas, rastas bute, alia Batersi parko, buvo
ne panels Sainsberi Syl, kaip visi tikjo, jis buvo neabejoti
nai identifikuotas kaip ponios Albert apmen.
Ponas Lyteranas i Karaliens arlots gatvs 58 namo
nesvyruodamas prane, kad tai ponia apmen. Jis rmsi
velionio pono Marljaus profesiniais uraais apie dantis ir
andikaul.
Knas apvilktas panels Sainsberi Syl drabuiais, pa
nels Sainsberi Syl rankin guljo alia, taiau kur buvo pati
panel Sainsberi Syl?
133
Devyni, deimt, vita riebi
i
Ijs i kvotos, Dapas triumfuodamas prane Puaro:
-Neblogai padirbjome. Pateikme jiems sensacij!
Puaro linkteljo.
- Js pirmas tai pastebjote, - pasak Dapas, - bet
inote, a ir pats nebuvau labai patenkintas tuo knu. Gal
gale juk nei i io, nei i to nedauysi mirusiojo veido ir gal
vos. Tai purvinas ir nemalonus darbas, ir buvo visikai aiku,
kad jis atliktas dl kokios nors prieasties. O prieastis galjo
bti vienintel - nuslpti tapatyb. -Tada jis gerairdikai
pridr:- Taiau a taip greitai nesuprasiau, kad i tikro tai
buvo kita moteris.
ypsodamasis Puaro pasak:
- Ir vis dlto, mano drauge, faktiki moter apibdini
mai buvo panas, jei kalbame apie esminius dalykus. Ponia
apmen buvo dabita, gerai atrodanti moteris, susitvarkiusi ir
madingai besirengianti. Panel Sainsberi Syl buvo neskonin
gai apsirengusi, nenaudojo nei skaistal, nei lup da. Ta
iau esminiai dalykai sutapo. Abi jos buvo keturiasdeimties
134
su trupuiu. Abi buvo beveik tokio pat gio ir sudjimo.
Abiejplaukai prail, tad juos da, kad atrodyt auksiniai.
-Taigi, jei jau js taip pasakte. Vien dalyk mes turime
pripainti - doroji Meibl apmov mus abu, nors atrod tokia
gera ir teisinga. A biau prisieks, kad ji buvo realus asmuo.
- Taiau, mano drauge, ji ir buvo realus asmuo. Mes
inome vis jos praeit.
- Mes neinojome, kad ji gali nuudyti, o dabar kaip tik
taip ir atrodo. Silvija nenuud Meibls. Meibl nuud Silvij.
Erkiulis Puaro susirpins papurt galv. Jam vis dar
buvo sunku susitaikyti su mintimi, kad Meibl Sainsberi Syl
gali bti udik. Vis dlto ausyse jam skambjo plonas, ironi
kas pono Bamso balsas:
- Iekokite tarp gerbiam moni...
Meibl Sainsberi Syl buvo puiki ir respektabili.
Dapas pabrtinai itar:
- A ruoiuosi inarplioti it byl, Puaro. Ta moteris
tikrai mans neapmaus.
II
Kit dien paskambino Dapas. Jo balsas skambjo keis
tai.
- Puaro, ar nortumte igirsti naujien? Viskas baigta,
berneli. Darbas atliktas! - pasak jis.
- Pardon? - prastas ryys. A ne visai supratau...
-Pabaiga, mano mielas. P.A.B.A.I.G.A. Viskas baigsi.
Galite dykinti!
135
Dabar jau abejoni neliko. Puaro apstulbo.
- Kas baigta?
- Visas is prakeiktas sujauktas reikalas! Visos gaudy
ns! Vieumas! Poktai!
- Bet a vis tiek nesuprantu.
-Na, tai klausykite. Klausykite atidiai, nes a negaliu
minti pavardi. Js atsimenate kvot? inote, kad mes
narme al iekodami pagrindinio veikjo?
- Taip taip. Puikiai. Dabar a suprantu.
- Na, dabar visa tai ataukta. Nutildyta - liepta tylti.
Ar dabar jau suprantate?
- Taip, taip. Taiau kodl?
- Prakeiktos Usienio reikal ministerijos nurodymas.
- Argi tai nra labai keista?
-Na, retkariais taip nutinka.
- Kodl jie turt bti tokie pakants panelei - pagrin
dinei veikjai?
- Jie visai jai nepakants. N skatiko u jneduot. Kaltas
vieumas: jei ji stot prie teism, iaikt per daug dalyk
apie poni A.. Lavon. Tai yra slaptoji dalis! Galiau tik tarti,
kad tas prakeiktas vyras - ponas A..... Supratote?
- Taip taip.
- Kad jis yra kakur usienyje, pateks kebli situacij,
ir jie nenori sunkinti jo padties.
Puaro pliaukteljo lieuviu.
- K js pasakte?
- A, mon ami*, ileidau nepasitenkinimo gars!
* mano mielas (pranc.)
136
- Ak, tai tai kas ten buvo. A galvojau, kad js persi-
aldte. Turite pagrindo piktintis. Galiau pasakyti ir stip
resn od. Paleisdami t dam, jie tikrai mane siutino.
Puaro labai velniai pasak:
- Jai nepavyks isisukti.
- Ms rankos - suritos, sakau jums.
- Js galbt, bet ne mano!
- Gerasis senasis Puaro! Vadinasi, js eisite toliau?
- Mais oui* - iki mirties.
- Na, seni, irkite, kad tai nebt js mirtis! Jei is
reikalas klostysis kaip iki iol, kas nors patu jums atsis
nuoding tarantul!
Padjs ragel Puaro pats sau tar:
- Na, ir kodl gi a pavartojau toki melodramatik
fraz - iki mirties. Vraiment**, tai absurdika!
III
Laikas buvo pristatytas su vakariniu patu. Atspaus
dintas mainle, tik pasiraytas.
Brangus mesj Puaro (buvo raomajame),
Js padarytumte man didel paslaug, jei kuriuo nors
metu rytoj mane aplankytumte. Galbt a turiu jums uduot.
Tebnie tai pus pirmos mano namuose elsyje. Jei laikas
jums nepatogus, gal galtumte paskambinti mano sekreto
riui.
* be abejo (pranc.)
** tikrai (pranc.)
137
Dovanokite, kad taip skubu.
Nuoirdiai Js,
Alisteris Blantas
Puaro ilygino laik ir dar kartj perskait. Tuo metu
suskambo telefonas.
Kartais Erkiulis Puaro fantazuodavo, kad pagal savo
telefono skambutjis gali nuspti, kokios inios tiktis.
syk jis i karto nusprend, kad skambutis bus svar
bus. Nei klaidingas numeris, nei kas nors i jo draug.
Jis pakilo ir pam ragel.
- Alio? - mandagiai ir su usienietiku akcentu itar jis.
Beasmenis balsas papra:
- Pasakykite, praau, savo numer.
- Vaitholas, 7272.
Kur laik buvo tylu, tada - trekteljimas, ir pasigirdo
balsas. Tai buvo moters balsas.
- Mesj Puaro?
- Taip.
- Mesj Erkiulis Puaro?
- Taip.
- Mesj Puaro, js arba jau gavote, arba netrukus gau
site laik.
- O kas ia skambina?
- Jums inoti nebtina.
- Puiku. A gavau, madam, vakariniu patu atuonis
laikus ir tris sskaitas.
- Tada js inote, apie kok laik a kalbu. Js protin
gai pasielgtumte, mesj Puaro, atsisaks uduoties, kuri jums
138
siloma.
- Tai, madam, a nusprsiu pats.
Balsas altai tar:
- A spju jus, mesj Puaro. Js kiimasis ilgiau ne
bus toleruojamas. Laikykits atokiau.
- O jei a nesilaikysiu nuoaliai?
- Tada mes imsims priemoni, kad utikrintumm, jog
js kiimasis nebekelt pavojaus...
- Tai grasinimas, madam!
- Mes tik praome js elgtis protingai... Js paties
labui.
- Js ities kilniaird!
- Js negalite pakeisti vyki eigos ir to, kas buvo su
planuota. Taigi laikykits nuoaliai nuo to, kas su jumis
nesusij. Ar suprantate?
- Ak, taip, a suprantu. Taiau manau, kad pono Marl
jaus mirtis yra mano reikalas.
Moters balsas kandiai pasak:
- Marljaus mirtis tebuvo nelaimingas atsitikimas. Jis
sukliud ms planus.
- Jis buvo mogus, madam, ir mir prie laik.
- Ne itin svarbus.
Puaro balsas skambjo grsmingai, kai jis labai tyliai
pasak:
- tai ia js klystate...
- Tai buvojo paties kalt. Jis nenorjo bti supratingas.
- A taip pat atsisakau bti supratingas.
- Tada js esate kvailys.
139
Kitame gale pasigirdo tarkteljimas - ragelis buvo pa
dtas.
Puaro pasak: Alio? ir padjo ragel. Jis nesivargino
prayti, kad susekt numer. Buvo visikai tikras, kad skam
binta i telefono automato.
Puaro intrigavo ir stebino tas faktas, kad jam dingojosi,
jog t bals jau buvo kakur girdjs. Jis knisosi smegeninje
stengdamasis atsiminti. Ar galjo tai bti panels Sainsberi
Syl balsas?
Kiek jis prisimin, panels Sainsberi Syl balsas buvo
auktas, ji kalbjo susijaudinusi, kakaip visk pabrdama.
is balsas buvo visai ne toks, ir vis dlto tai galjo bti
pakeitusi bals panel Sainsberi Syl. Gal gale kadaise ji vai
dino. Greiiausiai lengvai galjo pakeisti bals. Asmenins
io balso savybs primin t, kur girdjo anksiau.
Taiau toks paaikinimas jo netenkino. Ne, balsas jam
primin kak kit. Tai nebuvo gerai pastamas balsas, taiau
jis vis dar man, kad buvo j girdjs syk, o gal ir du.
Jis stengsi suprasti, kam reikjo skambinti ir grasinti.
Negi tie mons rimtai tikjo, kad grasinimai j atbaidys. Aki
vaizdu, kad jie to tikjosi. Prasti psichologai!
IV
Rytiniuose laikraiuose pasirod sensacinga inia. Va
kar vakare Ministrui Pirmininkui su draugu ieinant i Dau-
ningo gatvs 10 namo, j buvo auta. Laim, kulka praskriejo
pro al. Buvo sulaikytas vyras, indas.
140
Tai perskaits Puaro isikviet taksi ir nuvaiavo
Skotlend Jard, kur buvo palydtas Dapo kabinet. Pasta
rasis nuoirdiai j pasveikino.
- Aha, vadinasi, jus ia atved naujienos. Ar nors vie
nas laikratis paminjo, koks draugas buvo kartu su prem
jeru?
-Ne, kas jis toks?
- Alisteris Blantas.
-Tikrai?
- Ir, - ts Dapas, - mes turime daugyb prieasi
tikti, kad kulka buvo skirta Blantui, o ne premjerui. Taigi.
Nebent tas vyras bt dar siaubingesnis aulys!
- Kas ov?
- Kakoks pamis studentas i Indijos. Kaip paprastai
- sukurstytas. Tai njo idja.
Dapas pridr:
-Neblogai padirbjome j suiupdami. Paprastai 10-t
nam stebi grupel moni. Kai buvo iauta, jaunas ameri
kietis sugrieb u rankos ma barzdoi. Laik j kaip mirtis
savo gniautuose ir auk policijai, kad suiupo nusikaltl.
Tuo tarpu indas tyliai taiksi dingti, taiau vienas i ms
vyr vis tiek ji prigrieb.
- Kas tas amerikietis? - susidomjs paklaus Puaro.
- Jaunuolis, pavarde Raiksas. Kodl... - jis staiga su
stojo ir sistebeilijo Puaro. - Kas yra?
Puaro pasak:
- Hovardas Raiksas, apsistojs viebutyje Holbom Pa-
lace?
141
- Teisingai. Kas?.. Kodl? Na, inoma! A taip ir galvo
jau, kad pavard man girdta. Jis - tas pacientas, kuris pab
go ryt, kai Marljus nusiov...
Jis nutilo. Tada ltai pasak:
- Stebtina, kaip tas reikalas vis ilenda. Js vis dar
turite mini apie j, ar ne, Puaro?
Erkiulis Puaro svariai atsak:
- Taip. A vis dar turiu mini...
V
Gotikame name Puaro pasitiko sekretorius, auktas,
glenas, gerai iaukltas jaunuolis.
Jis labai atsiprainjo.
- A labai apgailestauju, mesj Puaro, taip pat ir ponas
Blantas. Jis buvo ikviestas Dauningo gatv. Dl to... kaip
ia pasakius... nelaimingo atsitikimo prajus vakar. A skam
binau jums namus, taiau js jau buvote ijs.
Jaunuolis greitai kalbjo toliau:
- Ponas Blantas pareigojo mane paklausti js, ar gal
tumte praleisti savaitgal kartu su juo jo namuose Kente.
Ikame, js turbt inote. Jei taip, ryt vakare jis automobiliu
uvaiuos js pasiimti.
Puaro dels.
Jaunuolis tikinaniu balsu tar:
- Ponas Blantas tikrai nekantraudamas laukia susitiki
mo su jumis.
Erkiulis Puaro nulenk galv.
142
- Dkoju. A priimu kvietim, - pasak jis.
- Ak, kaip puiku. Ponas Blantas labai apsidiaugs. Jei
jis usuks js be ketvirio et, ar tai ... Ak, labas rytas,
ponia Olivera...
Deins Oliveros motina jo kambar. Ji buvo stilingai
apsirengusi, pasipuousi skryble ir labai elegantikai susi
ukavusi.
- Ak! Pone Selbi, ar ponas Blantas paliko jums koki
nurodym dl t sodo kdi? A norjau vakar vakare su
juo apie tai pasikalbti, nes inojau, kad mes ivykstame sa
vaitgaliui ir...
Ponia Olivera pastebjo Puaro ir nutilo.
- Ar pastate poni Oliver, mesj Puaro?
- A jau turjau malonum susitikti su madam.
Puaro nusilenk.
Ponia Olivera abejingai pratar:
- O, kaip gyvuojate? Aiku, pone Selbi, a inau, kad
Alisteris yra labai usims mogus ir tos smulkios buitins
problemos jam nerpi...
- Viskas tvarkoj, ponia Olivera, - pasak visada pasi
ruos padti ponas Selbis. - Jis man tai minjo, ir a paskam
binau ponams Dyversams.
- Na, tai puiku, man nebereiks tuo rpintis. O dabar,
pone Selbi, ar galite man pasakyti...
Ponia Olivera tarkjo toliau. Ji, pagalvojo Puaro, kaip
vita. Didel, riebi vita! Ponia Olivera vis dar tarkdama ir
didingai atkiusi krtin pasuko dur link.
- . . . ir jei js tikras, kad savaitgal mes bsime vieni...
143
Ponas Selbis kosteljo.
- Na, mesj Puaro taip pat praleis savaitgal su mumis.
Ponia Olivera sustojo. Ji apsisuko ir nepatenkinta nu
velg Puaro.
-A r tikrai?
- Ponas Blantas buvo labai malonus ir pakviet mane, -
pasak Puaro.
- K gi, domu - kodl? Labai keista i Alisterio puss.
Dovanokite man, mesj Puaro, taiau ponas Blantas man pa
brtinai minjo, kad nori praleisti ram savaitgal su eima!
Selbis tvirtai itar:
- Ponas Blantas ypa trokta, kad mesj Puaro vaiuo
t kartu.
- Tikrai? Man jis apie tai neusimin.
Atsidar durys. Tarpdury stovjo Dein. Ji nekantriai
itar:
- Mama, ar tu neini? Ms piets prasideda penkiolika
po pirmos.
- Ateinu, Deine. Nebk tokia nekantri.
- Na, tai tada eikime, dl Dievo meils. Sveiki, mesj
Puaro.
Staiga ji sustingo - jos nekantrumas igaravo. vilgs
nyje atsispindjo atsargumas.
Ponia Olivera altai pasak:
- Mesj Puaro kartu su mumis praleis savaitgal Ikame.
- tai kaip.
Dein Olivera pasitrauk nuo dur, kad praleist moti
n. Tuo metu, kai jau ruosi ieiti, ji staiga atsigr.
144
- Mesj Puaro!
Jos balsas skambjo sakmiai.
Puaro pasuko prie jos.
Ji tyliai pratar:
- Js vaiuojate Ikam? Kodl?
Puaro patrauk peiais.
- Tai malonus js dds pasilymas, - pasak jis.
Dein tar:
-Bet jis negali inoti... Jis negali... kada jis jus pakviet?
Ak, nra reikalo...
- Deine! - i holo pakviet motina.
Tyliai, taiau primygtinai Dein pasak:
-Nesikikite. Praau, nevaiuokite.
Ji ijo. Puaro girdjo i holo sklindant ginus. J pasiek
auktas nepatenkintos ponios Oliveros kudakavimas:
- A tikrai netoleruosiu tavo iurktumo, Deine... A
imsiuosi ko nors, kad tu nesikitum...
Sekretorius paklaus:
- Vadinasi, rytoj truput prie eias, mesj Puaro?
Puaro sutikdamas mechanikai linkteljo. Jis stovjo kaip
mogus, pamats vaiduokl. Taiau buvo apstulbintas ne to,
k mat, o to, k girdjo.
Du i sakini, kuriuos jis nugirdo pro praviras duris,
buvo beveik identiki tiems, kuriuos vakar vakare girdjo te
lefonu. Jis suprato, kodl tas balsas atrod pastamas.
Ijs saul Puaro bejgikai purt galv.
Ponia Olivera?
Taiau tai nemanoma! Telefonu negaljo kalbti ponia
145
Olivera!
Ta tuiagalv auktosios visuomens poniut, sava
naudika, kvaila, godi, egocentrika? Kodl jis pagalvojo apie
j tik dabar?
- Ta gera riebi vita? Cest ridicule*! - tar pats sau
Puaro.
Jo ausys, matyt, j apgavo. Taiau...
VI
Rols Roisas, turjs pasiimti Puaro, buvo punktualus -
atvaiavo prie pat eias.
Alisteris Blantas ir jo sekretorius buvo vieninteliai ke
leiviai. Atrod, kad ponia Olivera su Deine kita maina jau
buvo ivykusios anksiau.
Vairuotojas tyljo. Blantas kalbjo maai, daugiausia apie
savo sod ir neseniai vykusi sodininkysts parod.
Puaro pasveikino j skmingai ivengus mirties, o Blan
tas paprietaravo:
- Ak, tai! Nemanau, kad tas jaunuolis taiksi mane.
iaip ar taip, vargas visikai neturi supratimo apie taiklum!
Vienas i t pusiau pamiusi student. I tikro jie nekelia
jokio pavojaus. Jie tiesiog sukurstyti ir galvoja, kad taiklus
vis Ministr Pirminink pakeis istorijos eig. Tiesiog ap
gailtina.
- Bet juk buvo ir kit pasiksinim jus, ar ne?
- Skamba labai melodramatikai, - pasak Blantas mirk
* tai juokinga (pranc.)
146
teljs. - Ne taip seniai kakas patu man atsiunt bomb. Ji
nepadar daug alos. inote, tie jaunuoliai, pasiry valdyti
pasaul, negali pagaminti net veikianios bombos, kaip jie ruo
iasi efektyviai dirbti?
Jis papurt galv.
- Visada tas pats - ilgaplaukiai, vilnonius megztinius
dvintys idealistai. O galvoje n vienos praktikos minties.
A nesu protingas mogus, niekada toks nebuvau, taiau
moku skaityti, rayti ir galiu skaiiuoti. Ar suprantate, k no
riu pasakyti?
- Manau, kad taip, taiau kalbkite toliau.
- Na, jei perskaitau k nors, kas parayta anglikai, a
suprantu, k tai reikia. Nekalbu apie sudtingus dalykus -
formules ar filosofij, a turiu galvoje paprast verslo kalb.
Dauguma moni jos nesupranta! Jei noriu k nors parayti,
galiu idstyti savo mintis. A suinojau, kad dauguma mo
ni to taip pat nemoka! Ir, kaip jau sakiau, a galiu atlikti pa
prastus aritmetinius veiksmus. Jei Donsas turi atuonis ba
nanus, o Braunas i jo atima deimt, tai kiek liko Donsui?
mons apsimeta, kad atsakymas klausim labai papras
tas. Pirmiausiai jie nepripasta, kad Braunas negali to pada
ryti, o antra - tokio atsakymo i viso negali bti!
- Jiems geriau, kad atsakymas bt fokusininko triu
kas?
- Btent. Politikai lygiai tokie pat. Taiau a visada bu
vau sveiko proto alininkas. Gal gale juk jo negali nugalti.
Droviai sukikens jis pridr:
- Bet neturiau kalbti apie dalykus, susijusius su
147
profesija. Blogas protis. Be to, verslo reikalus a mgstu pa
likti nuoalyje, kai ivaiuoju i Londono. Nekantriai laukiu
pasakojimo apie js nuotykius, mesj Puaro. inote, a skai
tau daug trileri ir detektyv. Kaip manote, ar daugelis j
panas tikrov?
Likusi kelions dal kalba sukosi apie stabiausias Er-
kiulio Puaro tirtas bylas. Alisteris Blantas buvo smalsus kaip
mokinukas.
Maloni kelions atmosfera tik sustiprino nedraugik
nuotaik, tvyrojusi Ikame, kur masyvioji ponia Olivera tie
siog spinduliavo nepasitenkinimu. Ji, kiek tai manoma, igno
ravo Puaro, kreipdamasi tik eiminink ir pon Selb.
Pastarasis palydjo Puaro jam skirt kambar.
Namas buvo avingas, nelabai didelis ir apstatytas
skoningai, k Puaro pastebjo ir Londone. Brangu, bet pa
prasta. Tai, kad viskas buvo be galo brangu, matsi tik i to,
kaip buvo sukurtas is tariamas paprastumas. Indai buvo verti
pasigrjimo, virtuv anglika, o ne kontinentin, o vynas bei
valgiai sukl aistring Puaro susiavjim. Jie valg nuosta
b sultin, grilyje kept uv, avienos nugarin su maais vie
iais irneliais bei brakes su grietinle.
Puaro taip viskas patiko, kad jis nekreip dmesio alt
ponios Oliveros ir staiokik jos dukters elges. Dl kako
kios prieasties Dein buvo akivaizdiai prieika. Vakarie
nei einant pabaig Puaro galvojo, kodl taip atsitiko,
Blantas susidomjs pairjo stal ir paklaus:
- Ar Helena nevakarieniaus su mumis vakar?
Julija Olivera tvirtai suspaud lpas.
148
- Man atrodo, kad brangioji Helena per daug dirbo so
de. A pasiliau jai eiti ir pailsti, uuot varginusis ir persiren-
ginjus vakarienei. Ji visikai pritar man, - pasak ji.
- Aha, supratau, - pasak Blantas, nors ir atrod nuste
bs. - A galvojau, jai malonu leisti laik su mumis savaitga
liais.
- Helena tokia paprasta. Ji mgsta anksti keltis, - tvirtai
itar ponia Olivera.
Kai Puaro prisijung prie dam svetainje, - Blantas su
savo sekretoriumi liko kelias minutes pasikalbti, - jis nugir
do, kaip Dein Olivera pasak savo motinai:
- Alisteriui Blantui nepatiko, kad tu altai kalbjai apie
Helen Montresor, mama.
- Nesmon, - tvirtai pasak ponia Olivera. - Alisteris
per daug geras. Neturtingi giminaiiai - labai gerai, labai gra
u i jo puss leisti jai ia gyventi ir nieko nemokti, taiau
galvoti, kadji turi sdti u stalo kiekvien savaitgal-tai jau
absurdika! Ji tik antros eils pusseser ar kakas panaaus.
Nemanau, kad Alisteris turt jaustis sipareigojs.
- O a manau, kadji turi kuo didiuotis, - pasak Dei
n. - Ji tiek daug dirba sode.
- Tai parodo jos tikrsias savybes, - patenkinta pasak
ponia Olivera. - kotai yra labai nepriklausomi ir dl to ger
biami.
Ji patogiai sitais ant sofos ir, vis dar nekreipdama d
mesio Puaro, pridr:
- Paduok man Low Down Review, brangioji. Tenai
raoma apie Luis Van iuler ir jos ekskursij Marok.
149
Alisteris Blantas pasirod tarpduryje. Jis pakviet:
- Mesj Puaro, eime mano kambar.
Alisterio Blanto kabinetas buvo emas, ilgas kambarys
galinje namo dalyje, pro jo langus matsi sodas. Jis buvo
patogus, su minktais krslais bei kanapomis ir jaukiai ne
tvarkingas.
(Nereikia n sakyti, kad Erkiulis Puaro pasigedo simetri-
jos!)
Savo sveiui pasils cigaret, o sau prisidegs pypk,
Alisteris Blantas tiesiai ir paprastai prabilo apie esm.
Jis pasak:
- Yra daug dalyk, kuriais a nepatenkintas. Supranta
ma, kalbu apie t moter Sainsberi Syl. Dl sav prieasi,
dl, neabejoju, visikai pateisinam prieasi, valdia atau
k jos paiek. A tiksliai neinau, kas yra Albertas apme-
nas ir k jis veikia, taiau, kad ir kas jis bt, vyksta kakas
svarbaus, tokie dalykai, dl kuri jis gali atsidurti pavojuje.
Neinau vis smulkmen, taiau Ministras Pirmininkas min
jo, kad jie negali leisti jokio vieumo, susijusio su ia byla, ir
kuo greiiau mons visk umir, tuo bus geriau.
-Viskas normalu. Tai oficialus poiris, jie geriau ino,
ko reikia. Taigi policijos rankos suritos.
Sddamas kdje jis palinko priek.
- Taiau a noriu inoti ties, mesj Puaro. Ir js esate
tas mogus, kuris man j pasakysite. Js nesusijs su oficia
liais organais.
- K norite, kad a padaryiau, pone Blantai?
- A noriu, kad js surastumte t moter - t Sainsberi
150
Syl.
- Gyv ar mirusi?
Alisterio Blanto antakiai pakilo.
- Js galvojate, kad ji gali bti mirusi?
Erkiulis Puaro minut ar dvi patyljo, tada ltai ir
pasverdamas kiekvien od pasak:
- Jei norite inoti mano nuomon, tai tra mano nuomo
n, tada-taip. A manau, kad ji mirusi.
- Kodl js taip galvojate?
Erkiulis Puaro ypteljo.
- Jei paaikiniau, kad taip manau dl poros padvt
kojini, gulini staliuje, js vis tiek nieko nesuprastumte,
-pasak jis.
Alisteris Blantas smalsiai sistebeilijo Puaro.
- Js keistas mogus, mesj Puaro.
- A labai keistas. Taip sakant, a metodikas, mgstu
tvark, o be to, logikai mstau. Ir neikraipau fakt vien tam,
kad paremiau teorij. Man tai nepriimtina!
Alisteris Blantas tar:
- A vis svarsiau visa tai, man visada prireikia iek tiek
laiko apgalvoti visk iki galo. O is reikalas yra velnikai keis
tas. A kalbu apie t dantist, kuris nusiov, o po to dar ta
apmen moterik sudauytu veidu, supakuota savo pa
ios kaili d. Tai bjauru! Tai pasiutikai bjauru! A negaliu
nustoti galvojs, kad kakas u to slypi.
Puaro linkteljo.
Blantas pasak:
- inote - kuo ilgiau a galvoju, tuo tikresnis esu, kad
151
ta moteris niekada nepainojo mano monos. Tai tebuvo pre
tekstas mane prakalbinti. Taiau kodl? K j ai tai dav? Na, a
turiu omeny - nedidel auk, ir ta buvo skirta njai, o draugi
jai. Ir vis dlto jauiu, kad viskas buvo suplanuota. Tas susi
tikimas ant laipt. Viskas vyko taip laiku. Taip tartinai gerai
sutapo! Bet kodl? tai ko a savs klausiu - kodl?
- I tikro tai tinkamas odis - kodl? A ir pats savs to
klausiu... taiau nesuprantu... Ne, negaliu to suprasti.
- Tai js neturite joki samprotavim tuo klausimu?
Puaro susierzins pamojavo ranka.
-Mano samprotavimai labai vaikiki. A sau sakau, gal
tai buvo gudryb, sugalvota tam, kad btumte parodytas
kakam, kas js dar nemats. Taiau ir vl, tai - absurdas.
Esate gana garsus mogus. Tad bet kokiu atveju paprasiau
pasakyti: tai jis, vyras, kuris jo pro duris.
- Ir visgi, - pasak Blantas, - kodl kakas norjo nuro
dyti mane?
- Pone Blantai, dar syk prisiminkite ryt, kai sdjote
dantisto kdje. Ar niekas, apie k kalbjo Marljus, nepasi
rod jums keista? Ar tikrai nieko neprisimenate, kas galt
mums pasitarnauti kaip uuomina?
Alisteris Blantas susirauks stengsi prisiminti. Tada
papurt galv.
- Labai gaila. Nieko negaliu sugalvoti.
- Ar js tikras, kad jis neminjo tos moters, tos panels
Sainsberi Syl?
-Ne.
- O tos kitos moters - ponios apmen?
152
- Ne... ne... mes visai nenekjome apie mones. Mes
nekteljom apie roes, sodus, apie tai, kad trksta lietaus,
apie atostogas... nieko daugiau.
- Ir niekas nebuvo ujs kabint, kol js buvote ten?
- Leiskite man pagalvoti... ne, nemanau. Anksiau ten,
pamenu, bdavo jauna moteris, viesiaplauk mergina. Ta
iau kart jos nebuvo. Ak, buvo ujs jo kolega dantistas,
prisiminiau... jaunas vyras, kalbantis su airiku akcentu.
- K jis sak ar dar?
- Tik kako paklaus Marljaus ir vl ijo. Marljus,
man atrodo, buvo jam iurktokas. Jis teutruko minut ar
panaiai.
- Ir js daugiau nieko neatsimenate? Visai nieko?
- Ne. Jis buvo toks kaip paprastai.
Erkiulis Puaro susimsts pasak:
- Man irgi jis pasirod visikai normalus.
Kur laik tvyrojo tyla. Tada Puaro paklaus:
- Ar js prisimenate, monsinjore, jaunuol, kuris kartu
su jumis t ryt buvo laukiamajame?
Alisteris Blantas surauk antakius.
- Leiskite man prisiminti, taip, ten buvo jaunuolis, jis
nenustygo vietoje. Taiau detaliau apibdinti jo negaliau.
O kodl klausiate?
- Ar vl pamats j paintumte?
Blantas papurt galv.
- A vos vilgteljau j.
- Ar jis neband su jumis umegzti pokalbio?
-Ne.
153
Blantas smalsiai velg Puaro.
- K tai reikia? Kas tas jaunuolis?
- Jo pavard Hovardas Raiksas.
Puaro stengsi irti koki ypating reakcij, taiau
nieko nepamat.
- Ar turiau inoti jo pavard? Gal a j kur buvau
sutiks?
- Nemanau, kad su juo matts. Jis - js dukterios,
panels Oliveros, draugas.
- Ak, vienas i Deins draug.
- Kaip a supratau, jos mama nepritaria tai draugystei.
Alisteris Blantas isiblaks pasak:
- Manau, kad Deinei tai neturi reikms.
- Jos motina taip rimtai iri i draugyst, jog isive
j i Valstij, kad tik jie nebt drauge.
- Ak, - Blanto veide atsispindjo supratimas - Tai tas
vaikinas, ar ne?
- Aha, dabar jums pasidar domu.
- A manau, jis pats netinkamiausias vaikinas visais
atvilgiais. sipainiojs ardomj veikl.
- Kaip supratau i panels Oliveros, jis usira t ryt
Karaliens arlots gatvje tik dl to, kad pamatyt jus.
- Mginimas gauti mano pritarim?
-Na... ne... a supratau, kad jis turjo palankiai vertinti
jus.
-Na, ia jau lumas!
Puaro pasisteng nuslpti ypsen.
- Pasirodo, js atstovaujate viskam, kam jis nepritaria.
154
- Jis tai jau tikrai toks jaunuolis, kurio poelgiams a
nepritariu! Leidia laik gatvse rdamas kalbas ir taukda
mas niekus, geriau jau imtsi padoraus darbo.
Puaro minut patyljo, po to pasak:
- Dovanokite, jei mano klausimas nuskambs liai ir
labai asmenikai.
-Rkite.
- Ar mirties atvejui paraytas js testamentas?
Blantas sispoksojo Puaro. Jis kandiai paklaus:
- Kodl js norite inoti?
- Todl, kad galimas dalykas, - jis trukteljo peiais,-
iuo atveju tai yra svarbu.
-Nesmon!
- Gal ir taip. Bet gal ir ne.
Alisteris Blantas altai itar:
- Mano nuomone, js per daug melodramatikas, mesj
Puaro. Niekas nesistengia mans nuudyti!
- Bomba ant js pusryi stalo... vis gatvje...
-N a jau! mogus, susijs su pasaulio finansais, visada
patraukia kokio nors iprotjusio fanatiko dmes!
- iuo atveju tai gali bti ir ne fanatikas, ir ne kas nors,
isikrausts i proto.
Blantas spoksojo.
- Kur js sukate?
- Vienu odiu, a noriu inoti, kas pasipelno i js
mirties.
Blantas ypteljo.
- Daugiausia gauna vento Edvardo ligonin, onkolo
155
gijos ligonin ir Karalikasis aklj institutas.
-Hm.
- Be to, a palikau tam tikr pinig sum savo giminaitei
i monos puss, poniai Julijai Oliverai, toki pai sum, ta
iau ji yra banke, jos dukrai, Deinei Oliverai, taip pat ir pa
kankam pinig kiek vienintelei mano likusiai giminaitei, ant
ros eils pusseserei Helenai Montresor, kuri liko visai be
pajam ir gyvena maame name, iame dvare.
Jis sustojo, o po to prats:
- Tai, mesj Puaro, yra labai konfidencialu.
- Suprantama, monsinjore, suprantama.
Alisteris Blantas sarkastikai pridr:
- Tikiuosi, mesj Puaro, kad js nenorite pasakyti, kad
arba Julija, arba Dein Olivera, arba mano pusseser Helena
Montresor planuoja mane nuudyti dl pinig?
- A nieko nenoriu pasakyti, visikai nieko.
Blanto susierzinimas inyko. Jis pasak:
- O js atliksite t kit uduot?
- Ar surasiu panel Sainsberi Syl? Taip, btinai.
Alisteris Blantas nuoirdiai itar:
- Js - patikimas mogus.
VII
Ijs i kambario, Puaro beveik atsitrenk aukt fi
gr, stovjusi u dur.
-Praau atleisti man, madmuazele.
Dein Olivera truput atsitrauk.
156
Ji pasak:
- Ar inote, k a galvoju apie jus, mesj Puaro?
- Eh bien*, madmuazele...
Ji neleido jam baigti. Puaro klausimas buvo retorinis. Jis
tenorjo, kadji pati pasakyt.
- Js esate nipas, tai kas js toks! Pasigailtinas, e
mas, smalsus, visur kiantis nos ir sukeliantis problemas!
- Utikrinu jus, madmuazele...
- A inau, ko js siekiate! Ir inau, kaip meluojate!
Kodl tiesiog to nepripastate? Na, gerai, tai k jums pasa
kysiu -js nieko nesuinosite, visikai nieko! Nra, k sui
noti! Mano brangiam ddei n plaukas nuo galvos nenukris.
Jis pakankamai saugus. Jis visada bus saugus. Saugus, pa
tenkintas savimi ir klestintis, ir banalus! Jis tik niekam nedo
mus Donas Bulas**, neturintis n gramo vaizduots ir joki
vizij.
Dein Olivera nutilo, o jos malonus, kimus balsas
pasidar dar emesnis.
- A bjauriuosi jumis, js, prakeiktas, maas, buruazi
nis detektyve! - apmaudiai pasak ji.
Ididiai nusisuko nuo jo ir nujo.
Erkiulis Puaro liko stovti iplts akis, pakls anta
kius ir glostydamas sus.
Jis pripaino, kad epitetas buruazinis jam tiko. Puaro
poiris gyvenim i esms buvo buruazinis. Taip buvo
visada, taiau puikiai iauklta Dein Olivera pavartojo j su
* taigi (pranc.)
** Donas Bulas - Anglijos, angl tautos ar individo
personifikacija (vert. past.)
157
panieka, ir tai suteikjam peno apmstymams.
Puaro, vis dar galvodamas, nujo svetain.
Ponia Olivera dliojo pasjans.
Puaro jus ji pakl galv, nuvelg j altu vilgsniu it
tarakon ir i tolo suniurnjo:
- Raudonas valetas ant juodos damos.
Sudrebjs Puaro ijo. Jis lidnai pagalvojo.
-Deja, atrodo, niekas mans nemyli!
Ijo sod. Vakaras buvo kerintis, kvepjo naktimi. Pu
aro laimingas uod or ir kulniavo takeliu, i abiej pusi
apaugusiu ole.
Jis pasuko u kampo ir pamat, kaip isiskyr dvi vos
irimos figros.
Atrod, kad jis sutrukd simyljli porelei.
Puaro staigiai apsisuko ir gro.
Net ir ia, lauke, rodos, niekas jo nelauk.
Jis prajo pro Alisterio Blanto langus ir pamat, kad
tasai diktuoja ponui Selbiui.
Atrod, kad Erkiuliui Puaro liko tik viena vieta.
Jis pakilo savo kambar.
Kur laik svarst vairius netiktinus ios situacijos
aspektus.
Ar jis suklydo manydamas, kad balsas, kur girdjo tele
fonu, priklaus poniai Oliverai? Idja tikrai buvo absurdika!
Puaro prisimin, k j am atskleid maasis, kuklusis po
nas Bamsas. Spliojo, kur galt bti paslaptingasis ponas
Q.X.912, kitaip Albertas apmenas. Susierzins jis prisimin
susijaudinus tarnaits Agness vilgsn...
158
Visada taip bna. mons slepia faktus! Paprastai tai
bna visai nesvarbs dalykai, taiau kol jie neatskleisti, ne
manoma eiti tiesiu keliu.
Dabar kelias buvo bet koks, taiau jokiu bdu ne tie
sus!
O pati didiausia klitis aikiam protavimui ir paangai
buvo, kaip jis pats sau apibdino, prietaringa ir neispren
diama panels Sainsberi Syl problema. Nes, jei faktai, ku
riuos jis pats patikrino, teisingi, viskas atrod beprasmika!
- Negi a pradjau senti? - tar sau nustebintas tos
minties Erkiulis Puaro.
159
Vienuolika, dvylika, duob gili
i
Praleids nerami nakt Erkiulis Puaro kit ryt pabudo
anksti. Oras buvo puikus, jis patrauk vakarykiu keliu.
ol buvo paiame graume, ir, nors Puaro labiau bt
patiks darnesnis gli idstymas - tokia tiksli raudon ge-
ranij tvarka, koki gali pamatyti Ostende, jis turjo pripain
ti, kad ia atsispindjo anglikojo sodo tobulumas.
Jis jo keleliu per roi darel, kuriame tvarkingos roi
aljos diugino jo ak, o po to pasuko vingiuotu takiuku pro
alpini akmen alj, kol pasiek aptvert darel prie virtuvs.
ia jis pastebjo tvirt moter tvido varku ir sijonu,
juodais antakiais ir juodais, trumpai kirptais plaukais, ltai, su
rykiu kotiku akcentu kalbani su akivaizdiai vyriausiu
sodininku. Puaro suprato, kad vyriausiam sodininkui pokal
bis neteik malonumo.
Panels Helenos Montresor balse pasigirdo sarkasti
kos intonacijos, ir Puaro vikriai pasuko onin takel.
Sodininkas, kuris, kaip tar gudrusis Puaro, ilsjosi ant
kastuvo, pradjo nirtingai kasti. Puaro prijo ariau. Vyras,
160
jaunuolis, kas usidegs, jo nugara buvo atsukta Puaro,
kuris stabteljs stebjo j.
- Labas rytas, - draugikai pasisveikino Puaro.
- Sveiki, sere, - pasigirdo neaikus murmesys, o vyras
nesustodamas kas toliau.
Puaro nustebo. Kiek jis prisimin, sodininkas, nors ir labai
nordamas pasirodyti uolus darbininkas, kam nors artjant visa
da noriai sustodavo ir ukalbintas sugaidavo iek tiek laiko.
Tai atrodo, pagalvojo jis, truput netikra. Kelias minutes
jis stovjo, irdamas trisianiojo figr. Ar jam tik pasiro
d, ar tikrai pei ilinkimas buvo kakur matytas? O gal, susi
mst Puaro, jau virto proiu galvoti, kad balsai ar peiai yra
pastami, kai i tikro nieko panaaus nra sutiks? O gal jis,
kaip kad buvo isigands prajus vakar, tikrai m senti?
Susimsts jis pasuko i utverto darelio ir sustojo ap
irti krmais apaugusio laito.
Netrukus, kaip stebuklingas mnulis, apvalus objektas
atsargiai ilindo vir virtuvs darelio sienos. Tai buvo kiau
inio formos Erkiulio Puaro galva, o Erkiulio Puaro akys labai
susidomjusios velg jaunojo sodininko veid, kuris nu
stojo kasti ir rankove brauk prakait.
- Labai keista ir labai domu, - sumurmjo Erkiulis Pua
ro, diskretikai pasislpdamas u tvoros.
Jis ilindo i krmyn ir nusikrat kelis apelius bei la
pus, gadinusius jo tvarking ivaizd.
Taip, tikrai, labai keista ir domu, kad Frankas Karteris,
kuris dirbo umiestyje sekretoriumi, i tikro tarnavo darinin
ku pas Alister Blant.
161
Svarstydamas apie tai, kpamat, Puaro tolumoje igir
do gong ir patrauk namo link.
Pakeliui jis sutiko eiminink, besikalbant su panele He
lena Montresor, kuri tik k pro toliau esanius vartelius ijo
i aptvertojo darelio.
Jos balsas buvo aikus ir rykus:
- Labai malonu i tavo puss, Alisteri, taiau a biau
linkus nepriimti joki kvietim i savait, kol su tavimi viei
tavo giminaits i Amerikos!
Blantas pasak:
- Julija kartais nejauia takto, taiau ji nenorjo...
Panel Montresor altai atkirto:
- Mano nuomone, jos poiris mane yra labai ugau
lus, o a su tuo nesitaikstysiu, nesvarbu, ar tai bus amerikie
t, arkas kitas!
Panel Montresor nujo. Prijs Puaro pamat, kad Alis
teris Blantas atrodo apykvailiai, kaip ir visi vyrai, kai turi pro
blem dl moterikosios puss. Jis nusimins pasak:
- Moterys tikrai yra velnio pamestos! Labas rytas, mes
j Puaro. Nuostabi diena, tiesa?
Jie pasuko namo link, ir atsiduss Blantas itar:
- Man labai trksta mano monos!
Valgomajame jis, kreipdamasis rsij Julij, tarsteljo:
- Bijau, Julija, kad js ugavote Helenos jausmus.
Ponia Olivera niriai atsak:
- kotai visada nepaprastai jautrs.
Alisteris Blantas atrod labai nelaimingas.
Erkiulis Puaro pasak:
162
- A pastebjau, kad js turite jaun sodinink, kur,
manau, primte darb visai neseniai.
- Sakyiau, kad taip, - pasak Blantas. - Taip, Barto-
nas, mano treiasis sodininkas, ijo madaug prie tris sa
vaites, ir vietoj jo mes primme vaikin.
- Ar atsimenate, i kur jis atvyko?
- Tikrai ne. J prim Makalisteris. Man rodosi, kakas
pra mans leisti jam pabandyti. Nuoirdiai j rekomenda
vo. Man keista, nes Makalisteris sako, kad jis nelabai k su
geba. Jis nori j atleisti.
- Kokia jo pavard?
- Daningas, Sanberis, kakas panaaus.
- Ar labai akiplika bt paklausti, kiek js jam mokate?
- Visai ne. Manau, kad du svarus ir penkiolika iling.
- Ne daugiau?
- Tikrai ne daugiau, galimas daiktas, net maiau.
- Na, - pasak Puaro, - tai jau tikrai domu.
Alisteris Blantas klausiamai pasiirjo j.
Taiau Dein Olivera lamindama laikraiu nutrauk
pokalb.
- Atrodo, kad daugelis trokta tavo kraujo, dde Alisteri.
- Ak, tu skaitai apie debatus Parlamente. Viskas tvarkoj.
Prie mane tik Arertonas, jis vis laik kovoja su vjo malnais.
O jo idjos, susijusios su finansais, visikai beprotikos. Jei mes
jam leisime pasiekti, kojis nori, Anglija lugs per savait.
Dein pasak:
- Ar tau niekada nekilo mintis ibandyti k nors naujo?
- Ne, nebent tai bt geriau nei sena, mano brangioji.
163
- Taiau tu niekada nepagalvoji, kad tai gali bti
naudinga. Tu visada sakai: Tai nepads. O net nebandai.
- Eksperimentai gali padaryti daug alos.
- Taip, taiau kaip tu gali tenkintis dabar egzistuojania
tvarka. Visais nuostoliais, nelygybe ir neteisybe. K nors rei
kia daryti.
- Atsivelgus visk ioje alyje mes neblogai tvarko-
ms, Deine.
Dein jausmingai pasak:
- Mums reikia naujo dangaus ir naujos ems! O tu sdi
ir nieko nedarai!
Ji atsikl ir pro stiklines duris ijo sod.
Alisteris atrod truputl nustebs. Jis jautsi nejaukiai.
- Pastaruoju metu Dein gerokai pasikeit. I kur ji
prisirenka toki mini? - pasak jis.
- Nekreipk dmesio tai, kji sako, - tar ponia Olivera. -
Dein labai kvaila mergait. Juk tu inai, kokios tos mergaits. Jos
vaikto keistus vakarlius studijose, kuriuos renkasi jaunuoliai,
ryintys keistus kaklaraiius, ir kalba visokias nesmones.
- Taip, bet Dein - visko maiusi jauna moteris.
- Tai - mada, Alisteri, visos tos idjos sklando ore.
Alisteris Blantas pasak:
- Taip, tikrai, jos sklando ore.
Jis atrod susirpins.
Ponia Olivera atsistojo, ir Puaro atidar jai duris. Ji susi
raukusi prajo pro al.
Staiga Alisteris Blantas pasak:
- inote, o man tai nepatinka! Visi kalba apie t pat! O
164
tai nieko nereikia! Tuios kalbos! A pats esu nusiteiks
prie t nauj dang ir nauj em. K tai reikia? Jie patys
nesupranta! Jie tiesiog svaigsta nuo odi.
Jis staiga ypteljo, gana lidnai.
- A esu vienas i paskutinij, priklausani senajai
gvardijai.
Puaro susidomjs pasiteiravo:
- O jei jus paalint, kas bt tada?
-Paalint! Na, ir pasakte! - Staiga jo veidas pasidar
nirus. - A jums pasakysiu. Daugyb prakeikt kvaili pra
dt daugyb brangi eksperiment. Tai reikt stabilumo
pabaig. Tai bt sveiko proto, alies mokumo galas. Ties
sakant, tai bt Anglijos, koki mes pastame...
Puaro linkteljo galv. Jis visikai sutiko su bankininku.
Jis taip pat pritar vykdomai politikai. Puaro pamat naujoje
viesoje, kam atstovavo Alisteris Blantas. Ponas Bamsas jam
sak, taiau tada jis apie tai nesusimst. Staiga jis isigando...
II
- A baigiau diktuoti laikus, - pasak Blantas, pasiro
ds vliau ryte. - Dabar, mesj Puaro, ketinu parodyti jums
savo sod.
Blantui kartai pasakojant apie savo hob abu vyrai ijo.
Akmen ir ret augal i Alpi sodas buvo jo didiau
sias pasididiavimas. Jame jie vaiktinjo tol, kol Blantas rod
ypa retas ris.
Erkiulis Puaro, apsiavs savo geriausiais lakins odos
165
batais, kantriai klaussi, atsargiai perkeldamas svor nuo vie
nos kojos ant kitos ir retkariais susigdamas, nes nuo kar
io atrod, kad jo pdos virto gigantikais pudingais!
Jo eimininkas ingsniavo toliau, rodydamas vairius sodo
augalus. Dzg bits, ir visai netoli girdjosi monotonikas
sodininko irkli spragsjimas - kakas karp laur gyvatvor.
Atrod, tvyro taika ir ramyb.
Blantas stabteljo prie tvoros galo ir atsigr. irkli sprag
sjimas girdjosi visai arti, nors paties kerpaniojo nesimat.
- Pasiirkite vaizd, atsiveriant i ia, Puaro. Kva
pnieji gvazdikai iemet ypa gras. Nebeprisimenu, kada to
kius maiau. O tai ten auga lubinai. Pasigrtinos spalvos.
Pykt! vis sutrikd ryto tyl. Kakas pravilp oru.
Alisteris Blantas suglums pasisuko t pus, kur i laur
gyvatvors vidurio kilo lengvas dmelis.
Staiga pasigirdo pikti ksniai, besigalynjant dviems vy
rams svyravo laurai. Amerikietis auktu, rytingu balsu suuko:
- Priiupau tave, prakeiktas nieke! Mesk ginkl!
Du besigalynjantys vyrai ilindo i krm. Jaunasis
sodininkas, taip nuoirdiai kass ryte, raitsi galinguose be
veik galva auktesnio vyro gniautuose.
Pastarj Puaro paino i karto. Jis jau buvo atspjs i balso.
Frankas Karteris suurzg:
- Paleiskite mane! Sakau jums, tai ne a! A neoviau!
Hovardas Raiksas pasak:
- Ak, ne? Gal audte pauktelius?
Jis stabteljo ir pasiirjo stovinius vyrus.
- Ponas Alisteris Blantas? Tas vyras tik k ov jus.
166
A suiupau j nusikaltimo vietoje.
Frankas Karteris suuko:
- Tai melas! A kirpau gyvatvor. Girdjau v, o gin
klas nukrito tiesiai man po kojomis. A j pakliau... tai visai
natralu, o tada tas tipas puol mane.
Hovardas Raiksas negailestingai itar:
- Ginklas buvo js rankose, i jo k tik auta!
Nutrauks kalbas, jis svied ginkl Puaro.
- Pairkime, k seklys pasakys apie tai! Pasisek, kad
a suiupau j paiu laiku. Spju, kad ginkle yra dar keli oviniai.
Puaro sumurmjo:
-Tikrai.
Blantas piktai susirauk. Jis grietai itar:
- Na, Danonai, Danderi, ar kokia ten js pavard?
Erkiulis Puaro siterp. Jis pasak:
- Jo pavard Frankas Karteris.
Karteris siuts atsisuko j.
- Js jau seniai nusistats prie mane! Js atjote nipi
nti mans an sekmadien. Sakau jums, tai netiesa. A nieka
da j neoviau.
Erkiulis Puaro atsargiai pasiteiravo:
- Tada kas ov? - Jis pridr: - Juk aplinkui daugiau
nieko nra, tik mes.
III
Takeliu atbgo Dein Olivera. Jos plaukai plaikstsi
vjyje. Akys isipltusios i siaubo. Ji dusdama paklaus:
167
-Hovardai?
Hovardas Raiksas linksmai tar:
- Sveika, Deine. A k tik igelbjau tavo dds gyvyb.
- Ak!-ji nutilo. - Tikrai?
- Js pasirodte, atrodo, tikrai laiku, pone, hm...- Blan
tas sudvejojo.
- Tai Hovardas Raiksas, dde Alisteri. Jis mano draugas.
Blantas pasiirjo Raiks ir ypteljo.
- Aha! - pasak jis. - Vadinasi, js - Deins draugas!
A privalau jums padkoti.
nopuodama kaip garinis variklis pasirod Julija Olive
ra. nopdamaji pratar:
- A girdjau v. Ar Alisteriui... K... - ji nematanio
mis akimis sispitrijo Hovard Raiks. - Js? Kodl? Kaip?
Kaip js drsote?
Dein lediniu balsu itar:
- Hovardas k tik igelbjo dds Alisterio gyvyb,
mama
-Kaip? A... a...
- Tas vyras band nuauti dd Alister, o Hovardas
suiupo j ir atm ginkl.
ts Frankas Karteris pasak:
- Js esate prakeikti melagiai, js visi.
Ponia Olivera, taip ir nesugebjusi usiiaupti i nuo
stabos, sutrikusi tar:
-Ak!
Jai prireik keli minui, kol atgavo pusiausvyr. Pir
miausiai ji pasisuko Blant.
168
- Mano brangus Alisteri! Kaip siaubinga! Dkui Vie
paiui, tau nieko neatsitiko. Tave turbt itiko okas. A... a
pati jauiuosi nusilpusi. A galvoju... kaip tu manai, gal man
igerti brendio?
Blantas skubiai atsak:
-inoma. Grkime namus.
Ji pam Blant u paranks ir pakibo ant jos visu
sunkumu.
Blantas per pet pasiirjo Puaro ir Hovard Raiks.
- Ar galite atvesti t vaikin? - paklaus jis. - Mes
praneime policijai ir tada j perduosime jiems.
Frankas Karteris pravr bum, taiau neitar n o
dio. Jis buvo mirtinai ibals, jo keliai drebjo. Hovardas
Raiksas pradjo j tempti, sums negailestinga ranka.
Prikims Frankas Karteris netikinamai murmjo:
-Tai melas...
Hovardas Raiksas pavelg Puaro.
- Kilnusis seklys nelabai turi, k pasakyti, ar ne? Kodl
gi vaistote savo jgas veltui?
- A svarstau, pone Raiksai.
- Spju, kad jums tikrai reikia visk apsvarstyti! Saky
iau, kitaip galite prarasti savo darb! Ne jums reikia dkoti,
kad Alisteris Blantas liko gyvas.
- Tai jau antras panaaus pobdio geras darbas, kur
js padarte, ar ne taip, pone Raiksai?
- K, po velni, js turite omeny?
- Juk tik vakar, ar ne, js pagavote ir laikte vyr, kuris,
js manymu, ov pon Blant ir Ministr Pirminink?
169
Hovardas Raiksas pasak:
- Na, taip. Atrodo, tai virsta proiu.
- Taiau yra ioki toki nesklandum, - pastebjo Pu
aro. - Vakar js sulaikytas vyrikis buvo ne tas, kuris ov.
Js suklydote.
Frankas Karteris niriai pasak:
- iandien jis irgi suklydo.
- Tylt, - tar Raiksas.
Erkiulis Puaro pats sau suniurnjo:
-domu...
IV
Rengdamasis vakarienei ir taisydamasis kaklarait, kad
jis laikytsi per pat vidur, Erkiulis Puaro susirauk savo at
vaizdui veidrodyje.
Jis buvo nepatenkintas, taiau negaljo paaikinti ko
dl. Byla, kaip kad sak pats sau, labai aiki. Frankas Karteris
i ties buvo suiuptas nusikaltimo vietoje.
Jam Frankas Karteris nei itin patiko, nei jis juo tikjo.
Karteris, bealikai galvojo jis, tikrai buvo, kaip anglai sako,
niekam tiks. Nemalonus jaunas chuliganas, toks, kokie pa
tinka moterims, ir jos negali patikti blogiausiais j poelgiais,
kad ir kokie akivaizds bt rodymai.
O be to, Karterio istorija buvo visai netikinama. Jis pa
sakojo, kad su juo susisiek Slaptoji tarnyba ir pasil pelnin
g darb. Uimti sodininko pareigas ir praneinti apie kit
sodinink veiksmus ir kalbas. Tai buvo istorija, kuri i karto
170
galima buvo atmesti, - ji neturjo jokio pagrindo.
Visai prastas sumanymas, pagalvojo Puaro, tai gali i
galvoti tik tokie kaip Karteris.
Nebuvo nieko, kas liudyt Karterio naudai. Jis nepatei
k jokio paaikinimo, iskyrus t, kad ov kakas kitas. Vis
kartojo, kad tai buvo spstai.
Ne, tikrai nebuvo galima pasakyti nieko Karterio nau
dai, galbt tik tai, kad keisto sutapimo dka Hovardas Raik
sas dvi dienas i eils prisistat tuo metu, kai kulka praskriejo
pro Alister Blant.
Taiau, tarkime, ia nra nieko keisto. Raiksas tikrai ne
iov Dauningo gatvje. O ia jis buvo dl to, jog atvyko
pabti ariau savo merginos, tai visai natralu. Ne, jo istorijo
je tikrai nebuvo nieko keisto.
Akivaizdu, kad viskas apsivert Hovardo Raikso nau
dai. Kai mogus igelbja k nors nuo kulkos, negalima u
trenkti jam nam dur. Maiausia, k galima padaryti, rodyti
draugikum ir svetingum. Poniai Oliverai tai nepatiko, ta
iau net ir ji suprato, kad nieko negali pakeisti.
Netinkamas Deins drauguis kl koj namus ir bu
vo pasirys ia likti!
Vis vakar Puaro msliai j stebjo.
Savo vaidmen jis atliko labai sumaniai. Neskleid joki
griaunanij idj, i viso nekalbjo apie politik. Jis pasa
kojo linksmas istorijas apie keliones ir ygius.
- Jis jau nebe vilkas, - pagalvojo Puaro. - Ne, jis lindo
avels kail. Taiau kas slepiasi po juo? Noriau inoti...
Puaro ruoiantis miegoti, pasigirdo beldimas duris.
171
- Ueikite, - tar jis.
Pro duris jo Hovardas Raiksas.
-Nustebote mane pamats? A vis vakarjus stebjau.
Man nepatiko, kaip js irjote mane. Tai vert susimstyti.
- Kodl tai turt jus jaudinti, mano drauge?
-Neinau, taiau tai mane jaudina. A pagalvojau, kad
gal jums per daug sudtinga suvirkinti kai kuriuos dalykus.
- Eh bien*? O jei ir taip, tai k?
-Na, a nutariau, kad geriau bus visk papasakoti. Turiu
galvoje vakaryki dien. Tai tebuvo apsimestinis pasirody
mas, tiesa! Suprantate, a stebjau, kaip jo didenyb ijo i
Dauningo gatvs 10 namo, ir pamaiau, kaip Ramas Lalas ov
j. A pastu Ram Lal. Jis puikus vaikinas. Kartais per daug
susijaudina, taiau jauia vis skriaud, padaryt Indijai. Na,
nieko blogo nenutiko, ta nuostabi prikimt vark pora nebu
vo sueista, kulka nuskriejo madaug per myli nuo j abiej, ir
a nusprendiau suvaidinti spektakl, tikdamasis, kad indui
pavyks isisukti. Griebiau skurdiai apsitaisius smulk vaiki
n, suukau, kad laikau nusidjl, ir vyliausi, kad Ramas Lalas
paspruks. Taiau policininkai buvo per daug gudrs. Jie j u
griuvo t pai akimirk. tai kaip viskas buvo. Suprantate?
Erkiulis Puaro paklaus:
- O iandien?
- Tai jau kita istorija. iandien ia nebuvo joki ram
lal. Karteris buvo vienintelis vyras toje vietoje. Jis tikrai o
v! Kai a okau ant jo, jis vis dar turjo ginkl rankoje. Man
atrodo, jis norjo auti dar kart.
* nagi (pranc.)
172
Puaro pasak:
- Js labai nekantraudamas norjote isaugoti mesj
Blanto gyvyb.
Raiksas ypteljo, jo ypsena buvo avi.
- Truput keista, galvojate js, po viso to, k jums esu
saks. Ak, pripastu. Mano galva, Blantas yra toks mogus,
kuris turi bti nuautas - Progreso ir Humanizmo labui. A
neturiu omenyje jo asmenikai - jis pakankamai mielas an
glas. Taiau kai pamaiau t tip, bandant Blant nuauti, a
turjau sutrukdyti. Tai rodo, kokie nelogiki padarai yra mo
ns. Argi tai ne kvaila?
- Tarp teorijos ir praktikos egzistuoja didelis plyys.
- Ir a taip manau.
Ponas Raiksas pakilo nuo lovos, ant kurios sdjo. Jo
ypsena buvo rami ir kelianti pasitikjim.
- A tiesiog pagalvojau, - pasak jis, - kad ueisiu ir
paaikinsiu jums, kas nutiko.
Jis ijo, atsargiai udarydamas duris.
V
Viepatie, nuo pikt moni mane igelbk, nuo smur
tinink apsaugok!* - giedojo ponia Olivera tvirtu balsu, tru
put nepataikydama takt.
Jos balsas skambjo negailestingai, ir todl Puaro nu
spjo, kad smurtininkas jos mintyse buvo Hovardas Raiksas.
* Senasis Testamentas (1966 m.), Psalmi knyga (140 psalm,
1eil., 619 psl., vert. past.)
173
Erkiulis Puaro palydjo eiminink ir jo eim ryto pa
maldas kaimo banyioje.
Hovardas Raiksas su vos juntama panieka paklaus:
- Vadinasi, js visada einate banyi, pone Blantai?
Alisteris Blantas neaikiai suniurnjo, jog i jo ia to
tikimasi ir kad jis negals apvilti klebono. Tai buvo bdingas
anglams sentimentalumas, beveik imus jaunuol i vi ir
priverts Erkiul Puaro supratingai yptelti.
Ponia Olivera taktikai lydjo eiminink ir liep Deinei
elgtis taip pat.
- J lieuvis yra atrus kaip gyvats, angi nuodai yra
u j lp.* - giedojo choristai verianiais diskantais.
Tenorai ir bosai su pasimgavimu reikalavo:
- Viepatie, saugok mane nuo nedorli rank, nuo smur
tinink apsaugok - nuo t, kurie nori pakiti man koj.**
Erkiulis Puaro band nerytingu baritonu:
- Ididieji pinkles man spendia, tiesia tinklus, kilpas
stato pakelse.***
Taip ir liko isiiojs.
Puaro suprato, kuo aikiausiai suprato, kad jam buvo
paspsti spstai, kuriuos jis beveik pateko!
Kaip mogus, apimtas transo, Erkiulis Puaro taip ir stovjo
isiiojs ir spoksojo erdv. Jis liko stovti visai parapijai atsi
sdus, kol Dein Olivera patrauk j u rankos ir sunypt:
- Sskits.
* Senasis Testamentas (1966 m.), Psalmi knyga (140 psal
m), 3 eil., 619 psl., vert. past.)
** ten pat (4 eil.)
*** ten pat (5 eil.)
174
Erkiulis Puaro atsisdo. Pagyvens kunigas su barzda
progiesmiu itar:
- ia prasideda Pirmosios Samuelio knygos penkiolik
tasis skirsnis, - ir pradjo skaityti.
Taiau Puaro negirdjo nieko apie amalekiei sutriu
kinim.
abangos buvo gudriai paspstos, supintas virvi tin
klas, prijo koj iojjo duob, taip rpestingai ikasta, kad
jis btinai turjo kristi.
Puaro buvo apsvaigs, palaimingai apsvaigs, ir atskiri
faktai kaip pal sukosi jo galvoje, kol gal gale sugul
tinkamas vietas.
Viskas sukosi kaip kaleidoskope - bato sagtis, 10- to
dydio kojins, subjaurotas veidas, blogas Alfredo, patar
nautojo, literatrinis skonis, pono Amberioio veikla ir vaid
muo, kur atliko velionis ponas Marljus. Galiausiai viskas
stojo savo vietas.
Pirm kart Puaro velg byl i teisingo tako.
- Nepaklusnumas yra kaip yniavimo nuodm ir usi
spyrimas yra kaip stabmeldyst. Kadangi tu atmetei Viepa
ties od, jis atmet tave, kad nebebtum karaliumi.* ia bai
giasi pirmasis pamokymas, - ipyl pagyvens dvasininkas
vienu atsikvpimu.
Kaip sapne Erkiulis Puaro atsistojo palovinti Viepat
TeDeum** giesme.
* Senasis Testamentas (1966 m.), Pirmoji Samuelio knyga (15
skyrius, 23 eil., 293 psl., vert. past.)
** loviname tave, Viepatie..., himnas, giedamas Romos ka
talik ir protestant banyiose (vert. past.)
175
Trylika, keturiolika,
merginamos visos
- Pone Reili, ar tai js?
Jaunasis airis krpteljo igirds bals.
Jis atsisuko.
alia jo kelioni agentroje stovjo maas mogus di
deliais sais ir kiauinio formos galva.
- Js turbt mans neprisimenate?
- Js per daug save nuvertinate, mesj Puaro. Esate ne
toks mogus, kur lengva pamirti.
Jis pasisuko taip, kad galt nektis su klerku, kuris jo
lauk.
Balsas prie pono Reilio alkns sumurmjo:
- Ar vykstate atostog usien?
- Na, a vykstu neatostogauti. O js pats, mesj Puaro?
Tikiuosi, kad neatsukate iai aliai nugaros?
- Kartais, - pasak Puaro, - a trumpam grtu savo
tvyn Belgij.
- A vykstu toliau, - tar Reilis, - Amerik, - ir dar
i
176
pridr: - Ir manau, kad negriu.
- Man labai gaila tai girdti, pone Reili. Vadinasi, js
metate savo praktik Karaliens arlots gatvje.
- Jei pasakytumte, kad ji meta mane, btumte ariau
tiesos.
-Tikrai? Tai labai lidna.
- Mans tai nejaudina. Kai pagalvoju, kokias nesumo
ktas skolas a paliksiu ia, pasijuntu laimingas mogus.
Jis meiliai nusiypsojo.
- A ne toks, kad nusiauiau dl pinigini problem.
Nusisuk nuo j, sakau sau, ir pradk visk i pradi. A
kvalifikuotas, ir mano kvalifikacija aukta.
Puaro sumurmjo:
- A buvau susitiks su panele Marlj.
- Ar tai buvo jums malonu? Sakyiau, nelabai. Dides
ns surgls nesu mats. A danai galvodavau, kokia ji
atrodyt igrusi, taiau to niekada niekas nesuinos.
Puaro paklaus:
- Ar sutinkate su teismo sprendimu dl js partnerio
mirties?
- Ne, - pabrtinai pasak Reilis.
- Js negalvojate, kad jis apsiriko darydamas injekcij?
Reilis pasak:
- Jei Marljus suleido tam graikui toki vaist doz,
kaip jie sako, tai jis arba buvo girtas, arba norjo j nuudyti.
A nesu mats jo girto.
- Taigi js manote, kad jis taip padar tyia?
- Man paiam nepatinka, kaip tai nuskambjo. Sunkus
177
kaltinimas. Ties sakant, a tuo netikiu.
- Turi bti koks nors paaikinimas.
- Tikrai, paaikinimas turi bti, bet a jo dar nesugalvo
jau.
Puaro pasak:
- Kada js i ties paskutin kart matte Marlj gyv?
- Leiskite man prisiminti. Prajo jau nemaai laiko. Grei
iausiai ivakarse, madaug be ketvirio septint.
- Js nematte jo mogudysts dien?
Reilis papurt galv.
- Ar esate tikras? - neatstojo Puaro.
- Ak, netvirtiniau, taiau a neprisimenu...
- Ar js, pavyzdiui, apie vienuolikt trisdeimt pen
kios nebuvote usuks jo kabinet, kai ten buvo pacientas?
- inote, js teisus, buvau. Man reikjo jam uduoti
technin klausim apie instrumentus, kuriuos usakinjau. Man
dl to skambino. Taiau a utrukau ten gal minutl ir tai
visai igaravo i galvos. Tuo metu mans lauk pacientas.
Puaro linkteljo. Jis pasak:
- Yra dar vienas klausimas, kur vis ketinau jums uduo
ti. Js pacientas, ponas Raiksas, ijo. K js veikte t
pusvaland, kai turjote laisvo laiko?
- T, k visada darau, kai turiu laisvo laiko. Pasidariau
igerti. Ir, kaip jau sakiau, man paskambino, tad minutlei nu
bgau pas Marlj.
- A taip pat supratau, kad js neturjote pacient nuo
puss pirmos iki pirmos, po to, kai ijo ponas Bamsas. Tarp
kitko, kada jis ijo? - paklaus Puaro.
178
- Ak! I karto po puss pirmos.
- Ir k js veikte tada?
- T pat, k ir prie tai. Prisipyliau dar vien taurel!
- Ir vl nujote pas Marlj?
Ponas Reilis nusiypsojo.
- Norite paklausti, ar a nenujau ir nenuoviau jo? Jau
seniai sakiau jums, kad to nedariau. Taiau js galite tikti tik
mano odiais.
Puaro pasak:
- K js manote apie kambarin Agnes?
Reilis nustebo:
-Na, tai jai tikrai keistas klausimas.
- Taiau a noriau inoti.
- Gerai, atsakysiu jums. A nieko apie j nemanau. Ge
orgina grietai priirjo merginas, teisingai dar. Ta mergait
niekada net nepavelg mane, o tai jau nemandagu.
- A jauiu, - pasak Puaro, - kad ta mergina kak
ino.
Jis klausiamai pavelg Reil. Pastarasis nusiypsojo ir
papurt galv.
Jis pasim bilietus, kurie guljo prieais j, ir linkteljs
bei ypsodamasis ijo.
Puaro nuvyl klerk paaikins, kad niekur nekeliaus.
II
Puaro dar syk apsilank Hampstede. Greiiausiai ponia
Adams truput nustebo pamaiusi j. Nors, taip sakant, u j ir
179
laidavo vyriausias Skotlend Jardo inspektorius Dapas, ponia
Adams man j esant neprast, ma usieniet ir nelabai
rimtai irjo Puaro siekimus. Neirint tai, ji mielai sutiko
pasikalbti.
Po pirmojo sensacingo praneimo apie aukos tapatyb
kvotos rezultatai sulauk nedaug vieumo. Tai buvo klaidin
go asmenybs nustatymo byla, kurioje ponios apmen k
nas neteisingai buvo identifikuotas kaip panels Sainsberi
Syl knas. Ir tai viskas, k inojo visuomen. Faktas, kad grei
iausiai panel Sainsberi Syl buvo paskutin, maiusi poni
apmen gyv, nebuvo pabrtas. Spauda net neusimin, kad
panels Sainsberi Syl ieko policija, nes ji kaltinama kriminali
niu nusikaltimu.
Ponia Adams pajuto palengvjim, suinojusi, kad to
kiomis dramatikomis aplinkybmis rastas knas buvo ne jos
draugs. Atrod, kad jai net nekilo mintis apie tarimus pane
ls Sainsberi Syl atvilgiu.
- Keista, kad ji taip pradingo. A tikrai jauiu, mesj
Puaro, kad ji prarado atmint.
Puaro pasak, kad tai visai manomas dalykas. Jis inojo
toki atvej.
- Taip, a prisimenu vienos savo giminaits draug. Ji
turjo daugyb rpesi, kurie galiausiai j pribaig. Man
atrodo, tai vadinama amnezija.
Puaro pritardamas pasak, kad, jo sitikinimu, toks ir yra
medicinos terminas.
Jis patyljo, o po to pasiteiravo, ar ponia Adams kada
nors nebuvo girdjusi panel Sainsberi Syl minint poni Al-
180
bert apmen?
Ne, ponia Adams neprisimin, kad jos draug bt u
siminusi apie k nors tokia pavarde. Taiau, aiku, panel
Sainsberi Syl negaljo kalbti apie visus, kuriuos painojo.
Kas buvo ta ponia apmen? Ar policija numano, kas galjo j
nuudyti?
- Tai vis dar paslaptis, madam,- Puaro papurt galv ir
paklaus, ar ne ponia Adams rekomendavo pon Marlj,
kaip ger specialist, panelei Sainsberi Syl.
Ponia Adams atsak neigiamai. Ji pati lanksi pas pon
Fren, Harlei gatvje, ir jei Meibl bt pasiteiravusi apie
dantist, ji bt nusiuntusi j tenai.
Gali bti, pagalvojo Puaro, kad ponia apmen rekomen
davo panelei Sainsberi Syl pon Marlj.
Ponia Adams sutiko, kad taip bti galjo. O ar dantisto
kabinete apie tai nieko neino?
Taiau Puaro apie tai jau buvo klauss panels Nevil, ir
toji nieko panaaus neinojo arba neprisimin. Ji atsimin po
ni apmen, taiau panelei Nevil neatrod, kad ji kada bt
minjusi panel Sainsberi Syl. Ta pavard buvo tokia nepras
ta, kad ji atsimint, jei bt kada girdjusi.
Puaro atkakliai klausinjo toliau.
Ponia Adams susipaino su panele Sainsberi Syl Indi
joje, ar ne tiesa? Ponia Adams sutiko.
Gal ponia Adams ino, ar panel Sainsberi Syl buvo
pastama su ponu arba ponia Alister Blant?
- Ne, a taip nemanau, mesj Puaro. Js kalbate apie t
gars bankinink? Jie buvo atvyk prie keliolika met ir ap
181
sistoj pas vicekarali, taiau a sitikinusi, kad jei Meibl
bt su jais susipainusi, ji apie tai papasakot ar bent usi
mint.
- Bijau, - pridr ponia Adams besiypsodama, - kad
mons mgsta kalbti apie ymybes. irdyse mes visi snobai.
- Ji niekada neminjo Blant, ypa ponios Blant?
-Niekada.
- Jeigu ji bt buvusi artima ponios Blant draug, ar js
btumte apie tai inojusi?
-Na, taip. Taiau a netikiu, kadji painojo k nors i
tos aplinkos moni. Visi Meibls draugai - paprasti mons,
tokie kaip mes.
- Taip kalbti a jums draudiu, madam, - galantikai
tar Puaro.
Ponia Adams toliau kalbjo apie Meibl Sainsberi Syl,
kaip kalbama apie neseniai mirus draug. Ji prisimin visus
gerus Meibls darbus, jos nuoirdum, tris be atvangos
misijos labui, jos stropum ir usidegim.
Erkiulis Puaro klaussi. Kaip ir sak Dapas, Meibl
Sainsberi Syl buvo realus asmuo. Ji gyveno Kalkutoje, mok
ikalbos meno, dirbo drauge su vietos gyventojais. Ji buvo
gerbiama, geranorika, galbt kvailoka ir nervinga, taiau mo
teris, kuri galima pavadinti turinia auksin ird.
Ponios Adams balsas liejosi toliau:
- Ji taip uoliai visk dirbdavo, mesj Puaro. Man, kad
mons yra labai apatiki, juos taip sunku ijudinti. I moni
labai sunku gauti pinig labdarai, kiekvienais metais vis sun
kiau, suprantate, didjant mokesiams ir kainoms. Vien kart
182
ji man pasak: Kai mogus ino, k gali pinigai, kiek nuosta
bi dalyk galima padaryti j turint... Tikrai, Alisa, kartais
man atrodo, kad dl j a galiau nusikalsti. Tai juk daug
pasako apie mog, ar ne tiesa, mesj Puaro?
- Ji taip ir pasak?- susimsts paklaus Puaro.
Jis lyg tarp kitko paklaus, kada panel Sainsberi Syl
taip pasak, ir suinojo, kad tai vyko madaug prie tris m
nesius.
Puaro ijo paskends mintyse.
Jis svarst apie Meibls Sainsberi Syl bd.
Puiki moteris, nuoirdi ir gera, gerbiama ir padori. Tarp
toki, kaip man ponas Bamsas, ir reikia iekoti potenciali
kriminalini nusikaltli.
I Indijos ji gro tuo paiu laivu, kaip ir ponas Amberio
tis. Atrodo, buvo prieasi tikti, kad ji su juo pietavo Sa
vojos viebutyje.
Ji ukalbino ir sak pastanti Alister Blant ir ypa pa
br, kad jo mona buvo jos artima draug.
Ji du kartus lanksi karaliaus Leopoldo gyvenamuosiuo
se namuose, kur vliau buvo rastas lavonas, aprengtas jos
drabuiais ir sujos rankine, tinkamai takojani identifikacij.
Tai per daug patogu!
Panel Sainsberi Syl ijo i viebuio Glengowrie
Court netrukus po to, kai j apklaus policija.
Ar galjo teorija, kuri, Puaro manymu, buvo teisinga,
visa tai paaikinti?
Jis man, kad galjo.
183
III
Tokios mintys sukosi Puaro galvoje pakeliui namus, iki
pat Rydento parko. Prie susistabdydamas taksi jis nutar
pasivaikioti parke. I patirties inojo tiksl laik, kada jo
puiks lakiniai pusbaiai prads spausti kojas.
Buvo puiki vasaros diena, ir Puaro atlaidiai velg
siekianias prielankumo aukles ir j garbintojus, kurie juoksi
ir kryktavo, o putns globotiniai naudojosi dmesio trkumu.
uneliai lojo ir siaut.
Berniukai plukd laivus.
Beveik po kiekvienu mediu sdjo susiglaudusi porel...
- Ak! Jeunesse, Jeunesse*, - murmjo Erkiulis Puaro,
maloniai nuteiktas tokio vaizdo.
Jos tikrai buvo chic**, tos jaunuts Londono mergi
nos. Jos puikavosi savo neskoningais drabuiais.
Taiau mergin knai jam atrod apgailtinai netobuli.
Kur dingo tos puikios linijos, tie geidulingi ilinkimai, kurie
anksiau taip avdavo gerbjus?
Jis, Erkiulis Puaro, prisimin moteris... Ypa vien... Koks
tai buvo stabus krinys - rojaus paukt, Venera...
Ar buvo tarp i avi mergiki moteris, kuri galt
neti vak kunigaiktienei Verai Rusakovai? Tikrai Rusijos
aristokratei, aristokratei iki kaul smegen! Jis taip pat prisi
min ir pai geriausi vagil... Vien tikr genij...
Atsiduss Puaro atitrauk savo mintis nuo spalvingo
sios asmenybs, upildiusios jo svajas.
* jaunyste, jaunyste (pranc.)
** pramatnios (pranc.)
184
Jis pastebjo, kad Rydento parko mediai priviliojo ne
tik aukles ir panaias jas.
Po liepajis pastebjo idilik vaizdel. Jaunuolio veidas
buvo taip arti merginos lp, o ji taip nuoirdiai gynsi.
Nereikia per greitai nusileisti! Jis vylsi, kad mergina tai
supranta. Mediokls malonumus reikia pratsti kiek galima
ilgiau...
Dar neatitrauks gerairdiko vilgsnio nuo porels, jis
staiga suprato, kad figros pastamos.
Vadinasi, Dein Olivera atjo Rydento park susitikti
su jaunuoju amerikieiu revoliucionieriumi?
Jo veidas staiga pasidar lidnas ir netgi grietas.
Tik trumpai padvejojs, jis ole pasileido j link. man
triu mostu nusims skrybl pasak:
- Bonjour*, madmuazele.
Dein Olivera, pagalvojo jis, ivydusi mane ne itin
nusimin.
Antra vertus, Hovard Raiks jo pasirodymas tiesiog
suerzino.
Jis suurzg:
-Ak! Tai ir vl js!
- Laba diena, mesj Puaro, - pasisveikino Dein - Js
visada idygstate taip netiktai, tiesa?
- Visai kaip perknas i giedro dangaus, - pasak Raik
sas, vis dar altai velgdamas Puaro.
- Tikiuosi, nesutrukdiau, - susirpins paklaus Puaro.
Dein Olivera mandagiai atsak:
* laba diena (pranc.)
185
-Visikai ne.
Hovardas Raiksas nutyljo.
- Js atradote tikrai puiki vietel, - pasak Puaro.
- Tokia ji buvo iki iol, - pratar ponas Raiksas.
Dein pasak:
- Nusiramink, Hovardai. Tu turi imokti graiai elgtis.
Hovardas Raiksas prunkteljo ir paklaus:
- O kas gero i to graaus elgesio?
- Supranti, geros manieros padeda gyventi, - pasak
Dein. - Mano paios jos nekokios, taiau tai nra labai
svarbu. Pirmiausiai a esu turtinga, pustinai atrodanti ir tu
riu daugyb taking draug, nesu kankinama bejgikumo,
apie k tiek daug dabar raoma laikraiuose. A galiu isi
versti ir be ger manier.
Raiksas pasak:
- A nesu nusiteiks pliaukti niekus, Deine. Geriau
jau eisiu.
Jis atsistojo, trumpai linkteljo Puaro ir nujo.
Dein Olivera irjo jam i paskos ranka pasirmusi
smakr.
Atsiduss Puaro pasak:
- Deja, patarl teisingai sako - merginant treias nerei
kalingas.
Dein tar:
- Merginant? Na, tai bent odelis!
- Taiau man atrodo, kad tai tinkamas odis, argi ne? Jis
vartojamas tada, kai jaunuolis domisi mergina dar prie pra
ydamas jos rankos. Man taip sak draugai.
186
- Atrodo, kad js draugai ino visoki domi dalyk.
Puaro sudainavo:
- Trylika, keturiolika, merginamos visos... Aplinkui tik
tai ir matau.
Dein atagariai atov:
- Taip, atrodo, kad a tik viena i daugelio...
Staiga ji atsisuko Puaro.
- A noriu atsiprayti js. An dien suklydau. Gal
vojau, kad js siskverbte eim ir vaiavote Ikam tik
nipinti Hovard. Bet po to dd Alisteris papasakojo man,
kad jis pats pra j s atvykti ir isiaikinti t reikal dl din
gusios moters, tos Sainsberi Syl. Ar tai tiesa?
-Tikra tiesa.
- A labai apgailestauju dl to, k prikalbjau jums t
vakar. Taiau, suprantate, man viskas atrod kitaip. Turiu
omenyje tai, kad js sekte Hovard ir nipinjote mus abu.
- Jei taip ir buvo, madmuazele, tai a esu puikus liudi
ninkas to, kad ponas Raiksas igelbjo js dds gyvyb,
sugaudamas upuolj ir neleisdamas jam dar kart auti.
- Js keistai reikiate mintis, mesj Puaro. A niekada
nesuprantu, ar js kalbate rimtai.
Puaro lidnai pasak:
- Dabar a kalbu labai rimtai, panele Olivera.
Dein trkiojaniu balsu paklaus:
- Kodl js mane taip irite? Lyg... lyg jums bt
mans gaila.
- Greiiausiai dl to, madmuazele, k a netrukus tur
siu atlikti...
187
- Na, tai tada... tada nedarykite to.
- Deja, madmuazele, a privalau...
Ji akimirk dmiai velg j, po to paklaus:
- Ar js radote t moter?
- Sakykime, a inau, kur ji yra, - pasak Puaro.
- A r j i negyva?
- To a nesakiau.
- Tada ji yra gyva.
- To a taip pat nesakiau.
Dein susierzinusi pavelg j ir kteljo:
- Na, ji juk turi bti gyva arba mirusi, kaip kitaip?
- Ties sakant, ne viskas taip paprasta.
- Man atrodo, kad js tiesiog mgstate visk kompli
kuoti!
- Apie mane taip kalba, - pripaino Puaro.
Dein sudrebjo.
- Argi ne keista? Puiki ilta diena, o man staiga pasidar
alta...- pasak ji.
- Gal js geriau eikite, madmuazele.
Dein atsistojo. Minutl ji stovjo neinodama, k da
ryti. Nelauktai pasak:
- Hovardas nori, kad tekiau u jo. I karto. Niekam
apie tai nepraneus. Jis sako, kad tai vienintelis kelias man,
kad esu per silpna, kad kitaip a niekada nesiryiu... - Ji nuti
lo, tada staiga stipriai sugrieb Puaro u rankos. - K man
daryti, mesj Puaro?
- Kodl js praote mans patarimo? Juk turite daug
artimesni moni!
188
- Motin? Vien igirdusi apie tai, ji pradt taip rkti,
jog nulkt namo stogas! Dds Alisterio? Jis atsargus ir
nuobodus. Dar daug laiko, brangioji. Tu geriau pagalvok.
Tas tavo vaikinas gana keistas. Nra jokio reikalo skubti...
- O kaip js draugai?- pasil Puaro.
- A neturiu draug. Kvaili gauja, su kuriais a geriu,
oku bei taukiu niekus. Hovardas yra vienintelis tikras mo
gus, kur sutikau per savo gyvenim.
- Vis dlto... kodl klausiate mans, panele Olivera?
Dein pasak:
- Dl to keisto js vilgsnio. Lyg jums bt ko nors
gaila, lyg js k nors inotumte... Kak, kas greitai vyks...
Ji nutilo.
- Na? - pareikalavo ji atsakymo. - Tai kjs sakote?
Erkiulis Puaro ltai papurt galv.
IV
Kai Puaro parjo namo, Dordas prane:
- Vyriausias inspektorius Dapas laukia js, sere.
Puaro jus kambar Dapas gailiai ypteljo.
- A ia, senas biiuli, kad pasakyiau jums: Argi js
ne nuostabus? Kaip jums tai pavyksta? Kaip js visk apgal
vojate?
- Visa tai reikia, kad... Taiau dovanokite, gal nortu
mte atsigaivinti? Likerio? Viskio?
- Gerai bt viskio.
Po keli minui jis pakl taur ir tar:
189
- U Erkiul Puaro, kuris visada teisus!
-Ne, ne, mon ami*.
- Mes tyrme puiki saviudybs byl. E.P. sako, kad
tai mogudyst, nori, kad tai bt mogudyst, ir tai jums
- mogudyst!
- Aha! Tai gal gale js sutinkate?
- Niekas negali pasakyti, kad esu bukagalvis. A neig
noruoju kali. Bda ta, kad anksiau kali nebuvo.
- O dabar jie atsirado?
- Taip, ir a atjau ia garbingai atitaisyti padt ir pa
teikti sensacingas naujienas jums ant padklo.
- A nekantrauju, gerasis mano Dapai.
- Gerai. tai visa istorija. Pistoletas, kuriuo etadien
Frankas Karteris band nuudyti Blant, yra pistoleto, kuriuo
buvo nuudytas Marljus, dvynys!
Puaro spoksojo Dap.
-Netiktina! - kteljo jis.
-Taigi ponaiiui Frankui visai riesta.
- Taiau tai dar ne pabaiga.
- Ne, bet pakankama prieastis perirti saviudybs
byl. Tie pistoletai yra usienietiki ir gana reti.
Puaro vis dar spoksojo. Jo antakiai atrod kaip pusm
nuliai. Galiausiai jis tar:
- Frankas Karteris? Ne, tikrai ne!
Dapas piktai atsiduso.
- Kas jums darosi, Puaro? Pirmiausiai js teigiate, kad
Marljus buvo nuudytas, kad tai nebuvo saviudyb. Da
* mano drauge (vert. past.)
190
bar, kai a praneu, kad mes link pripainti js poir, kak
mykiate duodamas suprasti, kad tai jums nepatinka.
- Nejaugi js i ties tikite, kad Frankas Karteris nuu
d Marlj?
-Viskas atitinka. Karteris grie ant Marljaus dant, t
mes inome. Trytjis atjo Karaliens arlots gatv, nors
vliau apsimet, kad ujo tik pasakyti savo merginai, jog
susirado darb. Taiau dabar mes inome, kad tada jis darbo
neturjo. Jis j gavo tik kit dien. Dabar Karteris tai pripaino.
Vadinasi - ia pirmas melas. Jis negali paaikinti, kur buvo
nuo dvideimt penki minui po dvylikos. Sako, kad jo
Marileboun Roudu, taiau vienintelis dalykas, kur jis gali
rodyti, yra tas, kad po pirmos penkios jis ilenk taurel bare.
Barmenas tvirtina, jog Karteris atrod kaip visada: jo rankos
drebjo, pats buvo ibals kaip popieriaus lapas!
Erkiulis Puaro atsiduso ir papurt galv.
- Tai nesutampa su mano samprotavimais, - sumurmjo
jis.
- Tai kokie tie js samprotavimai?
- Tai, kjs pasakojate, labai trikdo. Tikrai labai trikdo.
Nes, suprantate, jei js teisus...
Durys atsargiai atsivr, ir Dordas pagarbiai pasak:
- Dovanokite, sere, taiau...
Daugiau pasakyti jis nesuspjo. Panel Gladis Nevil
stumteljo j on ir susijaudinusi eng kambar. Ji verk:
- Ak, mesj Puaro...
- Na, tai a jau kylu...- skubiai itar Dapas.
Jis paskubom ijo i kambario.
191
Gladise Nevil jam pavymui met apmaud vilgsn.
-Tai tas mogus, tas siaubingas inspektorius i Skotlend
Jardo. Tai jis sukurp byl prie Frank.
- Na na, nesijaudinkite.
-Taiau jis t ir padar. Pirmiausiai tie veidmainiai teig,
kad jis band nuudyti pon Blant. Jiems to nepakako, tad
dabar jie j kaltina vargo pono Marljaus nuudymu.
Erkiulis Puaro krenkteljo ir tar:
- inote, a pats buvau Ikame, kai buvo auta pon
Blant.
Gladis Nevil susipainiojusi pasak:
- Taiau net jei Frankas tai ir padar, jei pasielg taip
kvailai, o jis priklauso Rudmarkiniams, na, inote, jie maruo-
ja neini vairiais plakatais ir juokingai sveikinasi, o be to, man
atrodo, kad pono Blanto mona buvo pagarsjusi yd, o jie
inaudoja vargus mones, tokius kaip Frankas, o tada jiems
atrodo, kad daro kak nuostabaus ir patriotiko.
- Ar tai Franko Karterio gynyba? - pasiteiravo Erkiulis
Puaro.
- Ak, ne. Frankas prisiek, kad jis nieko nepadar ir kad
jis niekada nemat to pistoleto. A, aiku, su juo nekalbjau,
man neleist, taiau jis turi advokat, ir jis man perdav, k
sak Frankas. Frankas sako, kad tai - spstai.
Puaro sumurmjo:
- Ir jo advokatas galvoja, kad Frankui reikt sugalvoti
tikinamesn istorij?
- Teisininkai tokie sudtingi mons. Jie nieko nesako
tiesiai. Taiau a jaudinuosi dl kaltinimo mogudyste. Ak!
192
Mesj Puaro, esu tikra, kad Frankas nenuud pono Marl
jaus. A tikrai taip manau - jis neturjo jokio pagrindo.
- Tiesa, - pasak Puaro, - taiau tai nekeiia esms. Ar
jis gavo darb i ryto, ar po piet, visai nesvarbu.
Po to pridr:
- Taiau, pasak Franko, jis atjo jums papasakoti, kad
jam pasisek. Dabar atrodo, kad jam visai nepasisek. Kodl
jis tada atjo?
- Na, mesj Puaro, vargas vaikinas buvo lidnas ir
prislgtas, ir, ties sakant, a manau, kad jis buvo igrs. Varg
as Frankas labai jautrus, alkoholis j dar labiau sugniud, ir
jis pajuto, kad reikia sukelti triukm. Dl to ir atjo Karalie
ns arlots gatv, kad isiaikint su ponu Marljumi. Su
prantate, jis labai jautrus, j labai nulidino tai, kad ponui Mar-
ljui jis nepatiko ir kad pastarasis, kaip Frankas sak, nuodijo
man prot.
- Vadinasi, jam ov galv mintis sukelti skandal dar
bo metu?
- Na na, a manau, toks buvojo tikslas. inoma, Fran
kui nevertjo taip galvoti.
Puaro susimsts irjo apsiverkusi jaun viesiap
lauk, sdini prieais j.
- Ar inojote, kad Frankas turi pistolet, tiksliau - kelis?
-paklaus jis.
-Ak, ne, mesj Puaro. Prisiekiu, a neinojau. Ir netikiu,
kad tai tiesa.
Puaro apstulbs ltai purt galv.
- Ak, mesj Puaro, praau, padkite mums. Jei tik a
193
jausiau, kad js esate ms pusje...
Puaro pasak:
- A nepalaikau n vienos puss. Esu tik tiesos pusje.
V
Atsikrats merginos Puaro paskambino Skotlend Jar
d. Dapas dar nebuvo sugrs, taiau detektyvas serantas
Bedousas paslaugiai suteik informacij.
Policija dar nebuvo radusi rodym, kad iki pasiksini
mo Ikame pistoletas priklaus Frankui Karteriui.
Puaro usigalvojs padjo ragel. Tai buvo takas Kar
terio naudai. Taiau jis buvo vienintelis.
I Bedouso jis taip pat suinojo kelet smulkmen i to,
k Frankas Karteris pasak apie savo sodininko darb Ika
me. Jis laiksi versijos, kad darb j prim Slaptoji tarnyba.
Jam i anksto buvo sumokti pinigai, ibandyti jo, kaip sodi
ninko, sugebjimai ir paaikinta, kad kreiptsi vyriausi so
dinink pon Makalister dl darbo.
Frankui Karteriui buvo liepta klausytis kit sodinink
pokalbi, sekti, ar jie neskleidia raudon idj ir paiam
apsimesti truput raudonam. J apklaus ir instruktavo mo
teris, kuri jam pasak, kadji - Q.H.56 ir kad jis rekomenduotas
jai kaip arus antikomunistas. Pokalbis vyko silpnai apvies
toje patalpoje, ir jis nemano gals painti t moter. Tai buvo
raudonplauk, stipriai isidaiusi dama.
Puaro sudejavo. Filipo Openhaimerio elis vl ikilo.
Jam kilo pagunda pasikonsultuoti ta tema su ponu Bamsu.
194
Pono Bamso nuomone, tokie dalykai buvo manomi.
Su paskutiniu patu Puaro gavo tai, kas j dar labiau
sutrikd.
Pigus vokas, adresas uraytas nesusiformavusia ra
ysena, isistas Hertfordyre.
Puaro atpl j ir pradjo skaityti:
Brangus Sere,
tikiuosi, kad man atleisite u sutrukdym, bet a labai
sunerimusi ir neinau, k daryti. Jokiu bdu nenoriu turti
reikal su policija. Suprantu, kad tai, k inau, turjau pasakyti
anksiau, bet kai jie prane, kad eimininkas nusiov, a
pagalvojau, kad nenoriu velti panels Nevil vaikino bd.
N akimirk negalvojau, kad tai padar jis, bet dabar jis buvo
sulaikytas dl to, kad ov dentelmen. Taigi gal Frankas
Karteris ir nra nekaltas, o a turiu pasakyti, k inau, bet
nutariau parayti, nes js esate eimininks draugas ir mans
klauste, ar a k pastebjau, dabar noriau, kad biau jums
pasakiusi tada. Tikiuosi, kad netursiu reikal su policija, nes
a to nenoriau, o ir mano motina nenort. Ji vis laik
buvo labai grieta.
Pagarbiai Js,
Agnes Fleer
Puaro sumurmjo:
- Vis laik inojau, kad tai susij su kokiu nors vyru.
A neteisingai spjau, tik tiek.
195
Penkiolika, eiolika,
net ir virtuvj lik
i
Susitikimas su Agnese Fleer vyko apleistoje arbatin
je Hertforde, nes Agnes nenorjo pasakoti to, k ji ino,
kritikai stebint panelei Marlj.
Pirmasis pusvalandis prabgo besiklausant, kokia smul
kmenika visada buvo Agness motina. O Agness tvas, nors
ir namo savininkas, niekada neturjo joki reikal su policija ir,
be to, Agness tvas ir motina Maajame Darlinge, Glouester-
yre, buvo vis gerbiami, juos buvo lygiuojamasi, o ei pon
Fleeri vaikai (du mir dar kdikiai) niekada nesukl savo
tvams net maiausio nepasitenkinimo. Taigi, jei Agnes dabar
turs nors ir menk reikal su policija, mamyt ir tvelis gali
mirti, nes, kaip ji jau sak, jie visada gyveno ikl galvas ir
niekada neturjo joki problem su policija.
Kai tai buvo pakartota da capo* kelet kart su vairiais
pagrainimais, Agnes pagaliau priartjo prie reikalo.
- A nenorjau nieko pasakoti panelei Marlj, sere, nes,
* i pradi, vl (it.)
196
suprantate, ji bt pasakiusi, kad a turjau pasakyti anks
iau, bet mes su virja visk apsvarstme ir pagalvojome, kad
tai ne ms reikalas, nes laikratyje aikiai ir paprastai buvo
parayta, kad eimininkas suklydo leisdamas vaistus ir po to
nusiov ir kad pistoletas buvojo rankoje, ir taip toliau, taigi
viskas atrod aiku, argi ne, sere?
- O kada js supratote, kad kakas ne taip?- Puaro tik
josi priartti prie paslapties atskleidimo padrsindamas, o ne
uduodamas per daug tiesius klausimus.
Agnes i karto atsak:
- Kai pamaiau, kas parayta laikratyje apie t Frank
Karter, panels Nevil draug. Kai perskaiiau, kad jis ov
dentelmen, pas kur dirbo sodininku, na, a pagalvojau, kad
jam gal galvoj negerai, nes inau, kad yra moni, kuriems
atrodo, kad juos persekioja ar panaiai, kad jie apsupti prie,
ir gal gale jie tampa pavojingi namikiams, tuomet juos reikia
atiduoti prieglaud. Ir a pagalvojau, kad Frankas Karteris
toks ir buvo, nes atsimenu, kaip jis mgdavo vis nekti apie
pon Marlj, kad tas nusistats prie j ir nori iskirti su
panele Nevil, bet, inoma, ji nenorjo girdti n vieno prieiko
jam odio ir teisingai dar, galvojome mes su Ema, nes negali
paneigti, jog ponas Karteris buvo labai graus ir atrod kaip
dentelmenas. Ir, aiku, n viena ms negalvojo, kad jis k
padar ponui Marljui. Mes tik pamanme, kad tai truput
keista, jei js suprantate, k a noriu pasakyti.
Puaro kantriai pasiteiravo:
- Kas jums atrod keista?
- Tai buvo t ryt, sere, t ryt, kai ponas Marljus
197
nusiov. A galvojau, ar galiu drsti nusileisti emyn paimti
pato. Patininkas jau buvo pristats laikus, bet tas Alfre
das neatne j vir, jis to ir nedaro, nebent keli laikai
adresuoti panelei Marlj ar ponui Marljui, o jei jie adresuoti
Emai ar man, jis nesi vargina j atneti iki priepiei.
- Taigi, a ijau koridori ir pasiirjau, ar nieko ne
matyti ant laipt. Panelei Marlj nepatinka, jei mes einame
hol, tik jau ne tada, kai ponas Marljus priiminja pacientus,
bet a pagalvojau, kad gal pamatysiu Alfred, lydint pacien
t, ir pakviesiu j, kai jis ieis i kabineto.
Agnes uduso, giliai atsikvp ir ts toliau:
- Ir tada a pamaiau j t Frank Karter, turiu galvoje.
Ant laipt, ulipus aukiau nei eimininko kabinetas. Jis
stovjo ant laipt, kako lauk ir irjo emyn, o man vis
keisiau visa tai atrod. Dingojos, kad jis labai dmiai kako
klausosi, jei suprantate, k noriu pasakyti.
- Kada tai buvo?
- Turjo bti po puss dvylikos, sere. Ir a kaip tik galvo
jau: Na va, atjo Frankas Karteris, o panel Nevil turi ieigin,
jis nusimins, gal man nusileisti ir pasakyti jam apie tai, nes
atrod, kad tas ioplys Alfredas pamiro, kitaip gi jis jos ne
laukt. Ir kol a sau taip svarsiau, atrod, kad ponas Karteris
apsisprend, nes jis labai greitai nusileido laiptais ir koridoriu
mi nujo eimininko kabineto link, o a pagalvojau, jog eimi
ninkui tai nepatiks, greiiausiai jie susikivirys, bet tada mane
pakviet Ema klausdama, k a ten veikiu. Ulipau vir, o po
to igirdau, kad eimininkas nusiov, o tai, inoma, buvo taip
siaubinga, kad man viskas igaravo i galvos. Bet vliau, kai
198
policijos inspektorius jau buvo ijs, a pasakiau Emai, kad
neprasitariau pon Karter t ryt buvus pas eiminink, o ji
paklaus, ar jis tikrai buvo. A jai visk papasakojau, ir ji pasa
k, kad a greiiausiai turiau papasakoti, bet iaip ar taip, a
pasakiau, kad dar palauksiu, ir ji sutiko, nes n viena ms
nenorjo utraukti Frankui Karteriui bdos. O tada, kai po kvo
tos iaikjo, kad eimininkas suklydo leisdamas vaistus, isi
gando ir nusiov, viskas atrod labai tikrovika, ir, aiku, ne
buvo jokio reikalo kam nors k pasakoti. Bet perskaiiusi laik
rat prie dvi dienas... Ak! A visk atsiminiau! Ir sau tariau:, Jei
jis vienas i t pamili, kuriems atrodo, kad juos persekioja ir
dl to jie audo mones, na, tai gal jis nuov ir eiminink!
Jos akys, susirpinusios ir isigandusios, su viltimi vel
g Erkiul Puaro. Jis kuo tikinamiau pasak:
- Bkite tikra, Agnese, kad pasielgte labai teisingai
man visk papasakojusi.
- Na, turiu pasakyti, sere, kad man palengvjo. Supranta
te, a vis sau sakiau, kad reikt apie tai papasakoti. Bet vl,
galvojau, kad taip tursiu reikal su policija, o k pasakys mano
motina. Ji visada buvo tokia smulkmenika vis ms atvilgiu...
- Taip taip, - paskubomis itar Puaro.
Apie Agness motin, man Puaro, i popiet jis jau
buvo prisiklauss pakankamai.
II
Puaro nuvyko Skotlend Jard ir papra palydti pas
Dap. Kai buvo nuvestas vyriausio inspektoriaus kabine
199
t, Erkiulis Puaro pasak:
- A noriu pasikalbti su Karteriu.
Dapas met j greit, kyp vilgsn ir pasak:
- K sugalvojote, Puaro?
- Ar js nelinks man leisti pasimatyti su juo?
Dapas patrauk peiais.
- Ak, ar a galiau prietarauti. I to jokios naudos. K
labiausiai myli Vidaus reikal ministras? Jus. Kas savo kie
nje turi pus Ministr Kabineto? Js. Js gi nutildote visus
j skandalus, - tar jis.
Puaro mintys akimirk nuklydo prie bylos, kuri jis bu
vo pavadins Augijo arklidi byla. Patenkintas savimi jis
sumurmjo:
- Iradinga, ar ne? Turite pripainti. Tarkime, puikiai nu
spta.
- Niekas kitas ir nebt taip sugalvojs! Kai kada, Pua
ro, man atrodo, kad js visai be skrupul!
Staiga Puaro veidas pasidar lidnas. Jis pasak:
- Tai netiesa.
- Na, gerai, Puaro, a nenorjau taip pasakyti. Taiau
kartais js bnate labai patenkintas tuo savo prakeiktu ira
dingumu. Dl ko js norite pasimatyti su Karteriu? Paklausti,
ar jis i ties nuud Marlj?
Dapo nuostabai Puaro pabrtinai linkteljo galv.
- Taip, mano drauge, tai tikroji prieastis.
- Ir js manote, kad jis prisipains tai padars?
Tai pasaks Dapas nusijuok, taiau Puaro iliko rimtas.
- Jis gali man pasakyti, tikrai, - tar jis.
200
Dapas smalsiai pavelg j ir pasak:
- inote, a jau seniai jus pastu - gal dvideimt met?
Na, panaiai. Taiau a ne visada suprantu, kur js lenkiate.
inau, kad js originalas. Dl vienos ar kitos prieasties js
nenorite, kad Frankas Karteris bt kaltas...
Erkiulis Puaro energingai pakrat galv.
- Ne ne, ia js klystate. Viskas yra atvirkiai...
- A pagalvojau, kad tikriausiai js taip manote dl tos
jo merginos, tos blondins. Kai kuriais atvejais js esate sen
timentalus senas suopis...
Puaro akimirksniu pasipiktino:
- Visai ne a esu sentimentalus! Tai juk angl trku
mas! Anglijoje js verkiate dl jaun simyljli, mirtani
motin ir atsidavusi vaik. A... a esu logikas. Jei Fran
kas Karteris yra udikas, a tikrai nesu toks sentimentalus,
jog noriau, kad jis vest grai, nors ir banali mergel,
kuri, jei jis bus pakartas, po met kit j pamir ir susiras k
nors kit.
- Tai kodl nenorite patikti, kad jis yra kaltas?
- A noriu tikti, kad jis yra kaltas.
- Manau, kad norite pasakyti, jog inote tai, kas dau
giau ar maiau ities rodo, kad jis yra nekaltas? Kodl nepa
sakote? Js turite bti atviras su mumis, Puaro.
- A atviras jums. Netrukus pateiksiu jums liudininks,
kuri yra nekainojama js bylai, pavard ir adres. Jos liudi
jimas turt tikrai ubaigti byl prie j.
- Tada... Ak! Js visai mane supainiojote. Kodl taip
nekantraujate su juo pasimatyti?
201
- Kad numaliniau smalsum, - pasak Puaro. Jis dau
giau nepratar n odio.
III
Frankas Karteris, ivargs, ibals, bet vis dar triuk
mingas, velg savo netikt lankytoj su neslepiamu ap
maudu. Jis iurkiai tar:
- Ak, tai js, prakeiktas usienietpalaiki. Ko jums reikia?
- A norjau pamatyti jus ir pasinekti.
- Na, js mane pamatte, taiau a neneksiu. A ne
neksiu be savo advokato. Juk tai mano teis, ar ne? Js
negalite jos nepaisyti. Turiu teis reikalauti savo advokato
prie itardamas bent od.
- Js, inoma, turite toki teis. Jei norite, papraykite,
kad j ikviest, taiau a noriau, kad js to nedarytumte.
- Kurgi ne. Galvojate, kad viliosite mane spstus, ir a
k nors prisipainsiu, k?
- Mes visai vieni, nepamirote?
- Tai truput keista, ar ne? Js biiuliai policininkai
klausosi, net neabejoju.
- Klystate. Tai privatus pokalbis tarp js ir mans.
Frankas Karteris nusijuok. Jis atrod suktas ir nemalo
nus.
- Tai jau taip! Js mans taip lengvai neapmausite, -
tar jis.
- Ar atsimenate mergin - Agnes Fleer?
- Niekada negirdjau tokios pavards.
202
- A manau, js prisiminsite, nors niekada nekreipte
j per daug dmesio. Ji dirbo kambarine Karaliens arlots
gatvs 58 name.
-Na, ir kas i to?
Erkiulis Puaro ltai pasak:
- Tos dienos, kai ponas Marljus buvo nuautas, ryt,
Agnes per turklus irjo emyn apatin aukt. Ant laipt
ji pamat jus - laukiant ir besiklausant. Netrukus ji pastebjo
jus einant pono Marljaus kabineto link. Tuo metu buvo dvi
deimt eios ar panaiai po dvylikos.
Frankas Karteris smarkiai sudrebjo. Jo kakt ipyl pra
kaitas. Akys, dar labiau isigandusios, lakst alis. Jis piktai
suriko:
-Melas! Prakeiktas melas! Js sumokjote jai, policija
jai sumokjo, kadji pasakyt maiusi mane.
- Tuo metu, - pasak Puaro, - kaip pats tvirtinote, js
jau buvote ijs i nam ir jote Marileboun keliu.
- Taip ir buvo. Ta mergina meluoja. Ji negaljo mans
matyti. Tai - purvinas smokslas. Jei tai tiesa, kodl ji apie tai
nepasak anksiau?
Erkiulis Puaro ramiai paaikino:
- Ji apie tai usimin savo draugei ir kolegei, virjai. Jos
buvo isigandusios ir nustebusios, tad neinojo, k daryti.
Kai buvo paskelbta ivada apie saviudyb, joms gerokai pa
lengvjo, todl nutar, kad nereikia niekam apie tai pasakoti.
- A netikiu n vienu odiu! Jos abi susimok ir tiek.
Porel purvin, meluojani...
Ir jis siuts pradjo burnoti prie Diev.
203
Erkiulis Puaro lauk.
Kai pagaliau Karterio balsas pritilo, Puaro prabilo vl,
vis taip pat ramiai ir apgalvotai:
- Pyktis ir kvaili eidinjimai jums nepads. Merginos
ruoiasi papasakoti tai, kjos mat, ir jomis patiks. Kadangi,
js pats inote, jos sako teisyb. Ta mergina, Agnes Fleer,
tikrai jus mat. Tuo metu stovjote ten, ant laipt. Dar nebu
vote ijs. Js usukote pono Marljaus kabinet.
Jis stabteljo ir tada tyliai paklaus:
- Kas nutiko po to?
- Sakau jums, tai melas!
Erkiulis Puaro pasijuto labai pavargs. Jam nepatiko
Frankas Karteris. Labai nepatiko. Jo nuomone, Frankas Kar
teris buvo pagyrnas, melagis, sukius - tipas, be kurio pa
sauliui bt geriau. Jam, Erkiuliui Puaro, tereikjo pasitraukti
ir leisti jaunuoliui tvirtai laikytis savo melo, pasaulis tik atsi
kratyt vieno i nemaloni gyventoj...
Erkiulis Puaro pasak:
- Patariu jums pasakyti ties...
Jis visk suvok labai aikiai. Frankas Karteris buvo
kvailas, bet ne toks kvailas, kad prisipaint. Jei tik jis prisipa
int, kad buvo ujs kabinet dvideimt eios minuts po
dvylikos, tai bt ingsnis kapo duobs link. Po to, kad ir
kokias pasakas jis pasakot, viskas bt pripastama melu.
Vadinasi, leiskime jam visk neigti. Jei jau taip, Ptiaro
bus atliks savo pareig. Sprendiant i visko, Frank Karter
pakars u Henrio Marljaus nuudym, ir, galimas daiktas,
nuosprendis bus teisingas.
204
Erkiuliui Puaro teliko pakilti ir ieiti.
Frankas Karteris vl pasak:
-Tai melas!
Po to - pauz. Erkiulis Puaro nepakilo ir neijo. Jis
bt norjs taip pasielgti, net labai. Neirint tai, jis liko.
Jis palinko priek ir tar, o jo balsas atspindjo vis
kaustani galingos asmenybs jg:
- A jums nemeluoju. Praau patikti manimi. Jei js
nenuudte Marljaus, js vienintel viltis yra pasakyti tie
s apie tai, kas nutiko t ryt.
Nieko, idaviko veidas velg j. Frankas svyravo, jis
nebebuvo toks utikrintas. Patemp lp. Akys lakst alis,
igsdinto vrikio akys.
Viskas primin gaudynes.
Tada, staiga nugaltas prieais j sdiniojo stiprybs,
Frankas Karteris pasidav.
Jis kimiai tar:
- Na, gerai, a jums pasakysiu. Bkite prakeiktas, jei
dabar mane nuvilsite! A tikrai jau ... Ulipau laiptais ir lau
kiau, kad sitikiniau, jog utiksiu j vien. Laukiau viruje,
aukiau nei Marljaus kabinetas. Tada i kabineto ijo den
telmenas, storas dentelmenas. A kaip tik ruoiausi eiti, kai
i Marljaus kabineto ijo dar vienas dentelmenas ir nusi
leido laiptais. inojau, kad veikti turiu greitai. Nujau korido
riumi ir smukau vid nepasibelds. Buvau nusprends susi
tvarkyti su juo. Drabstyti mane mlu, nuteikinti prie mane
mergin, prakeiktas...
Jis nutilo.
205
- Na ir? - paklaus Puaro, jo balsas vis dar atkakliai
vert paklusti.
Frankas neaikiai ibumbjo:
- Ir jis guljo ten... negyvas. Tai tiesa! Prisiekiu, tai
tiesa! Guljo taip, kaip jie pasakojo per kvot. I pradi a
negaljau patikti. Vos neukliuvau u jo. Jis tikrai buvo mi
rs. Rankos kaip numirlio, ir a maiau kulkos palikt skyl
pajuodavusiais nuo kraujo kratais jo galvoje...
Tai prisiminus Franko kakt vl imu prakaitas.
- Tada a supratau, kad atsidriau spstuose. Visi sa
kys, kad tai padariau a. Nelieiau nieko, iskyrus jo rank ir
dur ranken. Ieidamas a i abiej pusi nuvaliau ranken
nosine ir kuo greiiau nriau emyn. Holas buvo tuias, a
pats ijau lauk ir kiek kabindamas pasileidau tolyn. Nieko
nuostabaus, kad atrodiau keistai.
Jis nutilo. Isigands irjo Puaro.
- Tai tiesa. Prisiekiu, tai tiesa... Jis jau buvo mirs. Js
turite patikti manimi!
Puaro pakilo. Lidnu ir pavargusiu balsu tar:
-A jumis tikiu.
Jis pasuko dur link.
Frankas Karteris suuko:
-Jie pakars mane, jie tikrai pakars mane, jei suinos, kad
a ten buvau.
Puaro pasak:
-Pasakydamas man ties js isigelbjote nuo kartuvi.
-Nesuprantu. Jie sakys...
Puaro nutrauk j:
206
- Js pasakoj imas tik patvirtino tai, k a inojau. Da
bar visk galite palikti man.
Jis ijo.
Puaro visai nesijaut laimingas.
IV
Pono Bamso namus Yling Roude jis prijo et ketu
riasdeimt penkios. Puaro prisimin, kaip ponas Bamsas sa
k, jog tai tinkamas metas.
Ponas Bamsas darbavosi savo sode.
Pasisveikindamas jis pasak:
- Reikia lietaus, mesj Puaro, labai reikia.
Po to susimsts pavelg savo svei ir tar:
-Nekaip atrodote, mesj Puaro.
- Kartais, - atsak Erkiulis Puaro, - man visai nepatinka
tai, k a turiu daryti.
Ponas Bamsas ujauiamai linkteljo galv ir pasak:
- inau.
Erkiulis Puaro isiblaks apvelg tvarkingas lysves.
- Jis gerai suplanuotas, is sodas. Viskas apskaiiuota.
Jis nedidelis, bet labai tikslus, - pasak jis.
Ponas Bamsas pasak:
- Kai turi nedaug vietos, reikia j vis inaudoti. Negali
sau leisti suklysti planuodamas.
Erkiulis Puaro linkteljo.
Bamsas kalbjo toliau:
- Kaip supratau, js jau suiupote nusikaltl.
207
- Frank Karter?
- Taip. Mane tai i ties nustebino.
- Js manote, kad tai nebuvo, kaip ia pasakius, asme
ninio pobdio mogudyst?
- Ne, ties sakant, a taip nemaniau. O kaip Amberiotis
ir Alisteris Blantas? A buvau tikras, kad tai buvo vienas i
pionao atvej.
- poir man idstte ms pirmojo susitikimo metu.
- inau. Buvau tada tuo sitikins.
Puaro ltai pasak:
- Taiau klydote.
- Taip. Neaitrinkite aizdos. Bda ta, kad kiekvienas va
dovaujasi savo patirtimi. A sukinjausi tuose sluoksniuose
gana ilgai ir todl esu links visur tai velgti.
Puaro pasak:
- Kada nors matte, kaip fokusininkai rodo kortas, ar
ne?
-Taip, inoma.
- Taip buvo ir iuo atveju. Kiekvien syk kam nors
susimsius apie asmenines Marljaus mirties prieastis, stai
ga atsiranda nauja korta. Amberiotis, Alisteris Blantas, ne
stabili alies politika... - Jis patrauk peiais. - O js, pone
Bamsai, pastmjote mane alikel labiau nei kas kitas.
- Ak, Puaro, man labai gaila. Tikiuosi, tai tiesa.
- Suprantate, atrod, kad js turite inoti. Vadinasi, js
odiai buvo svars.
-Na, a tikjau tuo, k sakiau. Tegaliu prayti js atlei
dimo.
208
Jis nutilo ir atsiduso.
- Ir vis laik tai buvo vien asmeninis reikalas?
- Btent. Man prireik daug laiko, kol supratau mog
udysts prieast, ir tai... man labai pasisek.
-Kaip?
- A nugirdau pokalbio fragment. I tikro labai daug
pasakant fragment, jei tik man bt utek proto laiku su
vokti jo svarb.
Sodininko kastuvliu ponas Bamsas susimsts pasi
kas nos. Prie nosies ono prilipo maas ems grumstelis.
- Labai jau js paslaptingas, - gerairdikai pastebjo jis.
Erkiulis Puaro patrauk peiais ir tar:
- Greiiausiai a esu sieids, kad js su manimi nebu
vote atviresnis.
- A r a?
- Taip.
- Mielas biiuli, a niekada net nenumaniau, kad Karte
ris gali bti kaltas. Kiek man buvo inoma, jis ijo i nam
gerokai anksiau, nei buvo nuudytas Marljus. tariu, dabar
jie nustat, kad jis neijo tada, kai sak?
Puaro pasak:
- Karteris buvo namuose dvideimt eios minuts po
dvylikos. Akivaizdu, kad jis mat udik.
- Vadinasi, Karteris ne...
- Sakau jums, Karteris mat udik!
Ponas Bamsas paklaus:
-Arjisjpaino?
Erkiulis Puaro ltai papurt galv.
209
Septyniolika, atuoniolika,
jos vis dar ia
i
Kit dien Erkiulis Puaro praleido kelias valandas su
savo pastamu teatro agentu. Po piet ivyko Oksford.
Rytojaus dienjis gro vlai.
Prie ieidamas i nam jis paskambino Alisteriui Blan-
tui ir susitar susitikti vakare.
Buvo pus deimtos, kai jis pasiek gotikj nam.
Alisteris Blantas sdjo vienas bibliotekoje, kai j bu
vo palydtas Puaro.
Spausdamas rank jis nekantriai velg lankytoj.
- Na? - pasak Blantas.
Erkiulis Puaro ltai linkteljo galv.
Blantas skeptikai irjo j.
- A r radote j?
-Taip. Taip. A j radau.
Jis atsisdo ir atsiduso.
Alisteris Blantas pasak:
- Jauiats pavargs?
210
- Taip. A jauiuosi pavargs. O tai, k ruoiuosi jums
papasakoti, toli grau nra malonu.
Blantas paklaus:
- A r j i negyva?
- Priklauso, - ltai itar Puaro, - nuo poirio.
Blantas susirauk ir pasak:
- Brangus drauge, asmuo gali bti gyvas arba mirs.
Panel Sainsberi Syl turi bti arba gyva, arba mirusi.
- Taip, taiau kas tokia yra panel Sainsberi Syl?
Alisteris Blantas paklaus:
- Negi norite pasakyti, kad tokio asmens visai nra?
- Ak, ne ne. Toks asmuo buvo. Ji gyveno Kalkutoje. Ji
mok ikalbos. Dar gerus darbus. Ji atplauk Anglij Ma-
harana, tuo paiu laivu kaip ir ponas Amberiotis. Nors jie
keliavo skirtingomis klasmis, ponas Amberiotis jai padjo,
greiiausiai pane lagaminus. Atrodo, kad jis buvo geras
mogus, jei kalbsime apie smulkmenas. O gerumas, pone
Blantai, kartais atsisuka paia netikiausia puse. Taip nutiko
ir ponui Amberioiui. Jam pavyko susitikti t moter Londono
gatvje. Jis buvo atviras ir gerairdikai pakviet j priepie
i Savojos viebut. Netiktas malonumas jai. Ir netikta
skm ponui Amberioiui! Nes jo gerumas nebuvo i anksto
suplanuotas, jis neturjo n menkiausio supratimo, kad ta
nuvytusi, pusam moterik ruoiasi jam teikti aukso gysl.
Ji taip ir padar, nors pati to net netar.
- Suprantate, ji niekada nebuvo labai sumani. Geros
dios, taiau, sakyiau, vitos protelio.
Blantas paklaus:
211
- Tada ne ji nuud poni apmen?
Puaro ltai itar:
- Labai sunku visk paaikinti. A manau, kad pradsiu
nuo to, kaip man prasidjo i byla. Ji prasidjo nuo batelio!
Blantas bejgikai paklaus:
- Nuo batelio?
Erkiulis Puaro linkteljo.
- Taip, nuo batelio su sagtimi. A ijau po vizito pas
dantist ir stovjau ant Karaliens arlots gatvs 58 namo
laipteli, kai prie namo sustojo taksi, atsidar durys, o pro jas
ilindo moters koja. A priklausau tokiems vyrams, kurie pa
stebi moter iumas ir pdas. Tai buvo daili pda su graia
iuma bei brangiomis kojinmis, taiau man nepatiko batelis.
Tai buvo naujas, blizgantis lakinis batelis su didele mantria
sagtimi. Jokios elegancijos, visikai jokios elegancijos!
- Man tai stebint, i automobilio ilipo dama, ir, ties
sakant, a nusivyliau - tai buvo vidutinio amiaus, visikai
neavi, neskoningai apsirengusi moteris.
-Panel Sainsberi Syl?
- Kaip tik taip. Jai ilipant atsitiko nelaim - bato sagtis
strigo duryse ir nuplyo. A j pakliau ir atidaviau jai. Tuo
viskas ir baigsi.
- Vliau, t pai dien, a su vyriausiu inspektoriumi
Dapu apklausme ledi. Tarp kitko - ji dar nebuvo prisisiuvu
si sagties.
- T pat vakar panel Sainsberi Syl ijo i viebuio
ir dingo. ia, galima sakyti, baigiasi pirma dalis.
- Antra dalis prasidjo, kai vyriausias inspektorius Da-
212
pas ikviet mane Karaliaus Leopoldo gyvenamuosius na
mus. Ten stovjo kaili d, kurioje buvo rastas knas. A
jau kambar, nujau iki ds ir, pirmas dalykas, k a pama
iau, buvo nuneiotas batelis su sagtimi!
-Ir?
- Js nesupratote. Ten buvo nuneiotas batelis, gero
kai nuneiotas! Taiau, suprantate, panel Sainsberi Syl atjo
Karaliaus Leopoldo gyvenamuosius namus tos paios die
nos vakar, dienos, kai buvo nuudytas ponas Marljus. Ry
te bateliai buvo nauji, o vakare - seni. Niekas nenuneioja
bat poros per dien, suvokiate?
Alisteris Blantas ne itin susidomjs pasak:
- A manau, ji galjo turti dvi bat poras.
- Ak, taiau buvo ne taip. Mes su Dapu lankms jos
Glengowrie Court viebuio kambary ir apirjome visus
daiktus - tarp j nebuvo bateli su sagtimis. Ji galjo turti
sen por bat, tai tiesa. Galjo persiauti juos po varginan
ios dienos vakare, tiesa? Taiau jei taip, kita pora turjo likti
viebutyje. Tai buvo domu, ar sutinkate?
- Nesuprantu, kodl tai turt bti svarbu.
- Ne, tai nesvarbu. Tai visai nesvarbu. Taiau man ne
patinka dalykai, kuri a negaliu paaikinti. Stovjau prie kai
li ds ir irjau batel, sagtis visai neseniai buvo prisita
ranka. Prisipainsiu, tada a akimirk suabejojau, suabejojau
savimi. Taip, - tariau pats sau, - Eikiuli Puaro, t ryt tu tikrai
buvai truput apsvaigs. Pasaul tu matei pro roinius akinius.
Negi seni bateliai tau pasirod nauji?
- Gal tai ir buvo paaikinimas?
213
- Ne, tai nebuvo paaikinimas. Akys mans neapgavo!
Tsiant, a dmiai apirjau mirusiosios kn, bet man ne
patiko tai, k pamaiau. Kodl veidas buvo neutarnautai ir
tyia sudauytas, paverstas neatpastamu?
Alisteris Blantas sunerims sujudjo ir pasak:
- Ar mes privalome vl apie tai kalbti? Mes inome...
Erkiulis Puaro tvirtai tar:
- Tai btina. A privalau jus vesti tais ingsniais, kurie
gal gale atved mane ties. Pasakiau sau:Kakas ia nege
rai. Mes turime negyv moter su panels Sainsberi Syl rbais
- gal nebent iskyrus batus?, - panels Sainsberi Syl ranki
ne, taiau kodl jos veidas neatpastamas? Galbt todl, kad
tai yra ne panels Sainsberi Syl veidas? A nedelsdamas
pradjau dlioti vietas visk, k girdjau apie kitos moters,
moters, kuriai priklaus butas, ivaizd. Klausiau savs, ar
negali bti, kad ia negyva guli ta kita moteris? Tada nujau ir
apirjau tos kitos moters miegamj. Bandiau sivaizduoti,
kokia ji. Pavirutinikai velgiant, ji buvo visikai kitokia. Puo
eiva, ilaikanti form. Taiau i esms jos nesiskyr. Plaukai,
stotas, amius... Buvo vienas skirtumas. Ponia Albert ap
men avjo penkto dydio batus. Panel Sainsberi Syl neiojo
deimto dydio kojines, o tai reikia, kad ji turjo avti bent
jau eto dydio avalyn. Vadinasi, ponios apmen koja bu
vo maesn nei panels Sainsberi Syl. A vl grau prie k
no. Jei mano pusiau susiformavusi idja buvo teisinga ir k
nas priklaus poniai apmen, kuri buvo aprengta panels
Sainsberi Syl rbais, tai batai turjo bti per dideli. A pa
miau vien bat, taiau is nebuvo laisvas. Jis puikiai tiko.
214
Atrod, kad vis dlto tai buvo panels Sainsberi Syl knas!
Taiau tokiu atveju, kodl buvo sumaitotas veidas? Jos tapa
tyb rod rankin, kuri lengvai galima buvo paslpti, bet ji
nepaslpta.
- Tai buvo galvoskis, tikra painiava. Desperatikai a
griebiausi ponios apmen ura knygels, dantistas buvo
vienintelis asmuo, galjs tiksliai nustatyti asmenyb. Suta
pimo dka ponios apmen dantistas pasirod ess ponas
Marljus. Marljus negyvas, taiau identifikuoti buvo gali
ma. Js inote rezultatus. Teisme pono Marljaus pdinis
identifikavo kn priklausius poniai apmen.
Blantas neramiai muistsi kdje, taiau Puaro nekreip
tai dmesio. Jis kalbjo toliau:
- Dabar man liko isprsti psichologin problem. Ko
kia moteris buvo toji Meibl Sainsberi Syl? Atsakymai buvo
du. Pirmasis akivaizdus: jis rmsi jos gyvenimu Indijoje bei
draug pasakojimais. Jie apibdino j kaip nuoirdi, dor,
taiau truput kvailok moter. Ar buvo dar viena panel Sains
beri Syl? Be abejons, taip. Moteris, kuri valg priepieius
su gerai inomu usienio agentu, kuri ukalbino jus gatvje,
teigdama, kad ji yra artima js monos draug - teiginys,
kuris beveik garantuotai buvo melas, - kuri ijo i nam
prie pat vykstant mogudystei, kuri apsilank pas kit mo
ter t vakar, kai pastaroji greiiausiai buvo nuudyta, ir kuri
po to dingo, nors turjo inoti, kad Anglijos policijos pajgos
jos ieko. Ar ie visi veiksmai suderinami su panels Sainsbe
ri Syl draug pateiktu apibdinimu? Atrodo, kad ne. Vadina
si, jei panel Sainsberi Syl visai nebuvo gera ir draugika
215
asmenyb, kokia atrod, tai ji, visai galimas daiktas, buvo
altakrauj mogud arba - beveik nra ko dvejoti - nusikal
tim bendrinink.
- A turjau dar vien kriterij - savo patirt spd.
Pats kalbjausi su panele Sainsberi Syl. Kokia ji man pasiro
d? Tai, pone Blantai, buvo pats sunkiausias klausimas. Vis
kas, k ji pasakojo, jos kalbos maniera, gestai, viskas puikiai
atitiko jai suteiktas savybes. Bet tiko ir gerai aktorei, puikiai
atliekaniai savo vaidmen. O pagaliau, Meibl Sainsberi Syl
ir pradjo savo karjer kaip aktor.
- Didel spd man paliko pokalbis su ponu Bamsu,
gyvenaniu Yling Roude, kuris taip pat buvo Karaliens ar
lots gatvs 58 namo pacientas t nelemt dien. Pagal jo
teorij, taigiai idstyt man, Marljaus ir Amberioio mirtys
tebuvo, taip sakant, tik atsitiktinumas, tikroji auka turjote
bti js.
Alisteris Blantas pasak:
- Na jau, js siekiate per toli.
- Nejaugi, mesj Blantai? Negi ne tiesa, kad iuo metu
egzistuoja vairios grups moni, kurioms gyvybikai svar
bu, kad js btumte paalintas? Kad js daugiau negaltu
mte takoti alies gyvenimo?
Blantas atsak:
- Na, taip, tai tiesa. Taiau kodl painiojate tuos reika
lus su Marljaus mirtimi?
- Dl to, kad, kaip ia man geriau paaikinus, ioje bylo
je visko buvo per daug. Su ilaidomis nesiskaitoma, mogaus
gyvyb nieko nereikia. Taip, viskas beprotika, neatsivel
216
giama niek, o tai rodo didel nusikaltim! - pasak Puaro.
- Js nemanote, kad Marljus nusiov dl aplaidumo?
- A niekada taip negalvojau, n sekunds. Ne, Marl
jus buvo nuudytas, Amberiotis buvo nuudytas, neatpas
tama moteris buvo nuudyta. Kodl? Ant kortos buvo pasta
tyta tikrai daug. Bamso teorija sak, kad kakas band papirk
ti Marlj arba jo partner, kad paalint jus.
Alisteris Blantas irzliai pasak:
-Nesmon!
- Ar tikrai? Tarkime, kas nors nori k nors paalinti.
Taiau tas asmuo yra atidiai saugomas, prijo sunku prieiti.
Norint nuudyti tok asmen, reikia priartti prijo taip, kad
jam nekilt tarim. O kur mogus bus maiausiai tarus, jei ne
dantisto kdje.
- Na, manau, tai tiktina. A niekada apie tai nesusi
msiau.
- Tai tiesa. Ir kai j suvokiau, man viskas pradjo aikti.
- Taigi js sutikote su Bamso teorija? Tarp kitko, kas
tas Bamsas?
- Bamsas buvo Reilio dvyliktos valandos pacientas.
Jis - atsistatydins Vidaus reikal ministerijos pareignas,
gyvena Yling Roude. Niekuo neisiskiriantis maas mogelis.
Taiau js klystate sakydamas, kad a sutikau su jo teorija.
A sutikau tik su pagrindinmis taisyklmis.
- K turite omenyje?
Erkiulis Puaro pasak:
- Vis laik, vis laik a buvau klaidinamas, kartais -
atsitiktinai, kartais - tyia, turint tam tikr tiksl. Vis laik
217
man piro mint, kad tai buvo, kaip ia pasakius, vieas nusi
kaltimas. Taip sakant, js, pone Blantai, kaip visuomens vei
kjas, buvote vis vyki centre. Js - bankininkas, valsty
bs finans priirtojas, konservatyvi tradicij alininkas!
- Taiau kiekvienas visuomens veikjas turi ir privat
gyvenim. Suklydau pamirs asmenin gyvenim. Egzistavo
ir asmenins prieastys, dl kuri galima buvo nuudyti Mar
lj , o j turjo, pavyzdiui, Frankas Karteris.
- Taip pat gali egzistuoti asmenins prieastys nuudy
ti jus... Js turite gimini, kurie pavelds pinigus, kai js mir
site. Turite pastam, kurie jus myli arba nekenia ne dl to,
kad esate visuomens veikjas, bet dl to, kad js esate.
- Ir taip a pasiekiau kritin tak. Franko Karterio ban
dymas jus nuudyti. Jei tas bandymas buvo tikras, vadinasi,
nusikaltimas politinis. Ar galjo bti koks kitas paaikinimas?
Galjo. Krmuose slpsi dar vienas vyras. Vyras, kuris su
skubo suiupti Karter. Vyras, kuris lengvai galjo iauti ir
numesti autuv prie Karterio koj taip, kad tas neivengia
mai j paket ir bt aptiktas su ginklu rankose...
- A apsvarsiau visk, kas susij su Hovardu Raiksu.
Raiksas lanksi Karaliens arlots gatvje Marljaus mirties
dien. Raiksas buvo arus viso to, kam js atstovaujate, prie
as. Taip, taiau Raiksas reik kak daugiau. Raiksas buvo
vyras, kuris gali vesti j s dukteri, o jums mirus toji pavel
dt apvali sum, nors js ir apdairiai sutvarkte, kad ji ne
galt pasinaudoti pagrindine suma.
- Gal pagaliau tai buvo asmeninio pobdio nusikalti
mas, nusikaltimas siekiant asmenins naudos, savo nor
218
patenkinimo? Kodl a galvojau apie vie nusikaltim? To
dl, kad ne kart, o daugel kart ta idja buvo perama, pri
metama man...
- Ir tada man kilo mintis, pradjo aikti tiesa. Tuo metu
a buvau banyioje, giedojau psalms eilut apie virves, i
tiestas kaip tinkl...
- Spstai? Paspsti man? Taip, galimas daiktas...Bet tuomet
kas juos spendia... Tai neturjo jokios prasms, o gal turjo?
Ar netyriau a visko atvirkiai? Pinigai - jokia problema? Tik
rai! mogaus gyvybs nepaisymas? Taip. Nes pastatyta su
ma, dl kurios aid kaltininkas, buvo pernelyg didel...
- Jei ta nauja, neprasta mano mintis buvo teisinga, ji
turjo visk iaikinti. Ji, pavyzdiui, turjo paaikinti panels
Sainsberi Syl dvigubos prigimties paslapt. Ji turjo padti
minti bat su sagtimi msl. Ir atskleisti, kur dabar yra panel
Sainsberi Syl.
- Eh bien*, visa tai paaikjo, ir dar daugiau. Man
pasidar aiku, jog panel Sainsberi Syl buvo visa ko pradia
ir pabaiga. Nieko nuostabaus, kad atrod, jog yra dvi Meibls
Sainsberi Syl. Jos tikrai buvo dvi. Buvo geroji, draugikoji,
kvailut moteris, u kuri galvas guld jos draugai. Buvo ir
kita - moteris, sipainiojusi dvejas mogudystes, melavusi
ir paslaptingai dingusi.
- Atsimenate, Karaliaus Leopoldo gyvenamj nam du
rininkas sak, kad panel Sainsberi Syl jau lanksi ten anksiau...
- Atkrus vykius pasirod, kad tas pirmas kartas ir
buvo vienintelis. Ji taip ir neijo i Karaliaus Leopoldo gy-
*na, k gi (pranc.)
219
venamjnam. Jos viet um kita panel Sainsberi Syl. Ta
kita Meibl Sainsberi Syl, apsirengusi to paties tipo drabu
iais ir avinti naujais bateliais su sagtimis, nes anie jai buvo
per dideli, nuvyko viebut Russell Suare tuo metu, kai
ten daug lankytoj, susipakavo mirusiosios daiktus, apmo
kjo sskait ir ivyko. Ji apsistojo viebutyje Glengowrie
Court. Atsimenate, niekas i tikr panels Sainsberi Syl drau
g nuo tada jos nemat. Ji apsimetinjo Meible Sainsberi Syl
daugiau nei savait. Dvjo Meibls Sainsberi Syl rbus, kal
bjo Meibls Sainsberi Syl balsu, taiau jai teko nusipirkti
vienu dydiu maesnius vakarinius batelius. O tada... ji din
go, paskutin kartj mat einant Karaliaus Leopoldo gyve
namuosius namus t vakar, kai buvo nuudytas Marljus.
- Ar norite pasakyti, - paklaus Alisteris Blantas, - kad
tame bute vis dlto buvo Meibls Sainsberi Syl lavonas?
- inoma, taip! Tai buvo labai gudrus dvigubas melas -
sudauytas veidas reik, kad kils klausim dl jos tapatybs!
- O kaip dantisto parodymai?
- Ak! Pagaliau prijome ir prie to. Juk parodymus dav
ne pats dantistas. Marljus jau buvo mirs. Jis negaljo liu
dyti. Jis bt inojs, kas toji mirusioji. Kaip liudijimas buvo
pateikti uraai, o uraai buvo suklastoti. Abi moterys - jo
pacients, prisimenate. Viskas, k reikjo padaryti, tik pakeisti
ant korteli vardus.
Erkiulis Puaro pridr:
- Dabai* suprantate, k turjau omenyje, kai paklauste,
ar ta moteris mirusi, ir a atsakiau: Tai priklauso nuo poirio.
Kai js sakote panel Sainsberi Syl, apie kuri moter kalba
220
te? Apie moter, kuri dingo i viebuio Glengowrie Court,
ar apie tikrjMeibl Sainsberi Syl?
Alisteris Blantas pasak:
- A inau, mesj Puaro, kad js turite puiki reputacij.
Todl sutinku, kad turite pagrindo tokiai nepaprastai prielai
dai, nes tai tra prielaida, nieko daugiau. Taiau viskas, k
igirdau, yra visai netiktina. Js sakote, ar ne, kad Meibl
Sainsberi Syl buvo tyia nuudyta ir kad Marljus taip pat
buvo nuudytas, idant negalt identifikuoti mirusiosios k
no. Taiau kodl? tai k a noriu inoti. Ta moteris juk visai
nekenksminga, vidutinio amiaus, turinti daugyb draug ir
n vieno prieo. Kam, po paraliais, reikalingas toks detalus
planas, kad atsikratyt ja?
- Kodl? Taip, tai teisingas klausimas. Kodl? Kaip kad
sakote, Meibl Sainsberi Syl net muss nenuskriaust. Tai
kodl ji buvo tyia ir brutaliai nuudyta pati? Gerai, pasakysiu
jums, k a galvoju.
- Klausau js.
Erkiulis Puaro palinko priek.
- A manau, kad Meibl Sainsberi Syl buvo nuudyta
todl, kad per daug gerai atsimin veidus, - pasak jis.
- K norite tuo pasakyti?
Erkiulis Puaro tar:
-Mes iskyrme susidvejinusi asmenyb. Turime ne
kalt ledi i Indijos. Taiau vienas incidentas visk sujaukia.
Kuri panel Sainsberi Syl prakalbino jus prie pono Marljaus
dur? Ji teig, prisimenate, kad buvo gera js monos drau
g. Tteiginjos draugai vertino kaip mel, taip pat atrod ir
221
apsvarsius visas galimybes. Taigi galime sakyti: Tai buvo
melas. Tikroji panel Sainsberi Syl nemeluoja. Vadinasi, ka
kodl melavo apsiaukl.
Alisteris Blantas linkteljo.
- Taip, js samprotavimai visai aiks. Taiau a vis
tiek neinau, koks viso to tikslas.
Puaro pasak:
-Ak, pardon, pirmiausiai pavelkime tai i kitos puss.
Tai buvo tikroji panel Sainsberi Syl. Ji - nemeluoja. Vadinasi,
teiginys turi bti teisingas.
- Manau, galima tai pairti ir itaip, taiau tai atrodo
labai nepanau...
- inoma, kad labai nepanau! Taiau priimant i hipo
tez kaip fakt, teiginys tampa teisingas. Todl panel Sainsbe
ri Syl tikrai painojo j s mon. Ji gerai jpainojo. Vadinasi,
js mona turjo priklausyti tokiam moni tipui, kokius gal
jo painoti panel Sainsberi Syl. Tokiai klasei, kuriai priklaus
pati Sainsberi Syl. Gal Indijos anglams, gal misionieriams, o gal,
jei kapstysims dar giliau, teatrui, taigi tai - ne Rebeka Amolt!
- Ar dabar suprantate, pone Blantai, k turjau omeny
je kalbdamas apie asmenin ir vie gyvenim? Js - didis
bankininkas. Taiau ir vyras, veds turting moter. Prie ve
dybas js buvote tik jaunesnysis firmos partneris, nelabai
tolimas kelias nuo Oksfordo.
- Suvokiate, a pradjau vertinti byl i tinkamos pu
ss. Ilaidos - ne klitis? inoma, ne, tik ne jums. Nesiskaity
mas su mogaus gyvybe - taip pat, kadangi ilgus metus js
buvote tikras diktatorius, o diktatoriui jo paties gyvenimas
222
tampa pernelyg svarbus, kit gi - visikai nieko vertas.
Alisteris Blantas pasak:
- Kur js sukate, mesj Puaro?
Puaro ramiai tar:
- A noriu pasakyti, mesj Blantai, kad tada, kai vedte
Rebek Amolt, js jau buvote veds. A noriu pasakyti, kad
apakintas vizijos, ne tiek turt, kiek galios, js nuslpte tok
fakt ir apgalvotai vedte dar syk.
- Ir kas gi ta tikroji mona?
- Karaliaus Leopoldo gyvenamuosiuose namuose ji
inoma kaip ponia Albert apmen. Patogi vietel, penkios
minuts kelio nuo js nam elsio krantinje. Js pasiskoli
note tikro slapto agento vard suprasdamas, kad tai patvir
tins jos uuominas apie vyr, dirbant valgyboje. Js planas
suveik puikiai. Niekada nekilo joki tarim. Neirint tai,
faktas, jog js niekada nebuvote legaliai veds Rebekos Ar-
nolt vis dar egzistavo, o be to, jus galima buvo apkaltinti
dvipatyste. Js n nesapnavote pavojaus po tiek met. Trenk
kaip perknas i giedro dangaus, gavs kyrios moters
pavidal, kuri prisiminjus po dvideimties met kaip savo
draugs vyr. Atsitiktinumas sugrino j atgal Anglij, at
sitiktinumas leido jai susitikti jus Karaliens arlots gatvje,
tik atsitiktinumo dka su jumis kartu buvo js dukteria,
nes kitaip a niekada nebiau atspjs.
- A pats papasakojau jums apie tai, brangus mano
Puaro.
- Ne, tai js dukteria primygtinai reikalavo iklausy
ti, o js nelabai galjote smarkiai protestuoti, kad nesukeltum-
223
te tarim. Po to susitikimo buvo dar vienas nelemtas - js
poiriu - atsitiktinumas. Meibl Sainsberi Syl susitiko su Am-
berioiu ir kartu valg priepieius, per kuriuos jam papasakojo
apie js susitikim: Po tiek met! Atrod vyresnis, inoma,
taiau nelabai pasikeits! Pripastu, a tik splioju, taiau man
atrodo, kad buvo btent taip. A nemanau Meibl Sainsberi
Syl nors akimirk susimsius, kad ponas Blantas, u kurio
itekjo jos draug, buvo kaip tik tas elinis asmuo, kuris
tvark viso pasaulio finansus. Pagaliau js pavard nra ne
prasta. Bet Amberiotis, kaip js pamenate, be pionao, dar ir
antauodavo. antauotojai turi antgamtik uosl paslap
tims. Amberiotis pasidomjo. Labai paprasta suinoti, kas toks
ponas Blantas. O tada, a neabejoju, jis paskambino jums arba
para... Ak, tikrai, tai buvo Amberioio aukso gysla.
Puaro trumpam nutils kalbjo toliau:
- Yra tik vienas efektyvus metodas, kaip susidoroti su
patyrusiu ir gabiu antauotoju. J reikia nutildyti.
- Tai nebuvo, kaip a pats sau neteisingai teigiau, Alan
to paalinimo atvejis. Prieingai, tai buvo Amberioio pa
alinimo atvejis. Taiau atsakymas liko tas pats! Lengviau
sia prieiti prie mogaus, kai jis nepakankamai budrus, o argi
ne dantisto kdje mogus maiausiai budrus?
Puaro vl nutilo. Jo lpas ikreip neaiki ypsena. Jis tar:
- Tiesa iaikjo labai seniai. Patarnautojas, Alfredas,
kaip tik skait detektyv, pavadint Mirtis vienuolikt ketu
riasdeimt penkios. Mes turjome vertinti tai kaip enkl.
Nes, aiku, madaug tuo metu buvo nuudytas Marljus. Js
nuovte j ieidamas. Tada paspaudte skambut, atsukote
224
kranus ir ijote i kabineto. Js taip apskaiiavote laik, kad
kai nusileidote laiptais, Alfredas lift lydjo tariamj Meibl
Sainsberi Syl. Js i tikro atsidarte lauko duris, galimas daik
tas, net ir ijote, bet kai usidar lifto durys, vl smukote
vidun ir laiptais pakilote auktyn.
- A i savo patirties inau, kaip elgiasi Alfredas paly
djs pacient. Jis pasibeldia duris, atidaro jas ir atsitraukia,
kad pacientas galt eiti. Viduje girdjosi tekantis vanduo,
ivada - Marljus, kaip paprastai, plovsi rankas. Taiau i
tikro Alfredas jo nemat.
-Kai tik Alfredas nusileido liftu Js smukote kabin
t. Kartu su savo bendrininke paklte kn ir nunete j
gretim kambar. Tada greitai perirjote bylas ir sukeitte
panels Sainsberi Syl ir ponios apmen duomenis. Js usi-
vilkote balt chalat, galbt js mona pasitvark makija.
Taiau daug pastang nereikjo. Tai buvo pirmas Amberio-
io vizitas pas Marlj. Jis niekada nebuvo sutiks js. O
js nuotraukos retai pasirodo laikraiuose. Be to, kodl jis
galt k nors tarti? antauotojas nebijojo savo dantisto.
Panel Sainsberi Syl nusileidia emyn, ir Alfredas j ilydi.
Pasigirsta skambutis, ir Amberiotis vedamas vir. Kaip ir
turi bti, jis randa dantist besiplaunant rankas. Amberiotis
nukreipiamas kd. Jis parodo skaudam dant. Js nekate
tai, kas prasta. Paaikinate, kad geriausia yra ualdyti dan
tenas. Prokainas ir adrenalinas jau paruoti. Js suleidiate
mirtin doz. O be to, jis nepajus js nemokikumo.
- Visikai nieko netariantis Amberiotis ieina. Js atga
benate atgal Marljaus kn ir paguldote j ant grind. Turite
225
tempti j kilimu, nes esate vienas. Tada nuvalote pistolet ir
dedate jam rank, gerai nuluostote dur ranken, kad nelikt
js pirt atspaud viruje. Instrumentai, kuriais naudojo
ts, sudedami sterilizatori. Js ieinate i kabineto, nusilei
diate laiptais ir tinkamu metu prasmunkate pro lauko duris.
Tai - vienintelis pavojingas momentas.
-Viskas turjo taip puikiai klostytis! Du mons, kurie
kl grsm js saugumui, nebegyvi. Treias asmuo taip pat
negyvas, taiau tai, js poiriu, buvo neivengiama. O taip
pat ir lengvai paaikinama. Marljaus saviudyb paaikina
Amberioio mirtis. Dvi mirtys anuliuotos. Tiesiog apgailti
nas nelaimingas atsitikimas.
- Taiau, deja, scenoje pasirodau a. Man kyla abejo
ns. A prietarauju. Viskas einasi ne taip lengvai, kaip js
tikjots. Vadinasi, reikia atidaryti antr gynybos linij. Jei
reikia, reikia, bus ir atpirkimo oys. Js jau visk inote apie
Marljaus nam aplink. Ten lankosi toks vyras, Frankas Kar
teris, jis kaip tik tinkamas. Js bendrinink suorganizuoja
jam paslapting sodininko darb. Jei vliau jis pasakos toki
juoking istorij, niekas netiks. Tam tikru laiku bus atrasta
kaili d. Pirmiausiai visi galvos, jog knas priklauso pane
lei Sainsberi Syl, vliau prireiks dantisto liudijimo. Didel sen
sacija! Atrodyt, kad tai nereikalingos komplikacijos, bet jos
buvo btinos. Js nenorite, kad Anglijos policijos pajgos
iekot dingusios ponios Albert apmen. Ne, veriau tegul
ponia apmen bna mirusi, o policija tegul ieko panels
Sainsberi Syl. Jie vis tiek jos niekada neras. Be to, js ryi
dka byla gali bti nutraukta.
226
- Taip ir padarte, bet jums btina buvo inoti, k veikiu
a, ir todl pasikviette mane, kad paskatintumte surasti din
gusi moter. Js ir toliau pirote man savo idjas. Js ben
drinink paskambino man ir melodramatikai perspjo - idja
ta pati - pionaas ir vieumo aspektas. Ji puiki aktor, ta js
mona, bet nordamas nuslpti bals, mogus nevalingai pra
deda imituoti kit. Js mona pamgdiojo poni Oliver. Tai
mane nustebino, sakyiau, labai nustebino.
- Tada js mane pasimte Ikam. Paskutin dramos
scena buvo suvaidinta ten. Kaip paprasta padti utaisyt
pistolet tarp laur, kai juos karpo sodininkas, juk jis j btinai
ukliudys, ir tas iaus. Pistoletas nukris jam prie koj. Isi
gands sodininkas j pakels. Ko dar trksta? Jis pagaunamas
su nusikaltimo rankiu, papasakoja absurdik istorij, o pis
toletas yra lygiai toks pats, kokiu buvo nuautas Marljus.
- Visa tai tik tinklas Erkiuliui Puaro.
Alisteris Blantas krusteljo kdje. Jo veidas buvo rim
tas ir truput lidnas.
-Nesupraskite mans klaidingai, mesj Puaro. Kiek js
spjate, o kiek inote i tikro? - pasak jis.
Puaro paaikino:
- A turiu santuokos liudijim i registracijos biuro ne
toli Oksfordo. Jis iduotas Martinui Alisteriui Blantui ir Ger
dai Grant. Frankas Karteris mat, kaip du vyrai ijo i Marl
jaus kabineto truput vliau nei dvideimt penkios po dvyli
kos. Antrasis, inoma, buvote js. Frankas Karteris js ne
paino. Jis jus mat i viraus.
- Kaip garbinga i js puss apie tai usiminti!
227
- Jis nujo kabinet ir rado Marljaus kn. Rankos
jau buvo atalusios, o aplink aizd kraujas sukrejs. Tai
reikia, kad Marljus jau kur laik buvo mirs. Taigi dantis
tas, kuris rpinosi Amberioiu, negaljo bti Marljus ir tur
jo bti Marljaus udikas.
- Dar kas nors?
- Taip. vakar buvo suimta Helena Montresor.
Alisteris Blantas staiga kilsteljo nuo kds, bet ir vl
prisdo.
- Vadinasi, viskas lugo, - pasak jis.
Erkiulis Puaro tar:
-Taip. Tikroji Helena Montresor, tolima js giminait,
mir Kanadoje prie septynerius metus. Js nuslpte t fak
t ir vliau juo pasinaudojote.
Alisterio Blanto veid nuviet ypsena. Jis prabilo pa
prastai, netgi su berniukiku digavimu:
- inote, Gerd visa tai smagino. Noriau priversti jus
suprasti. Js toks protingas mogus. A vediau nepranes
savo eimai. Tuo metu ji vaidino teatre. Mano eima labai
griet pair, o a ruoiausi eiti dirbti rimt firm. Mes
sutarme tai laikyti paslaptyje. Ji ir toliau vaidino. Kompanijai
priklaus ir Meibl Sainsberi Syl. Ji inojo apie mus. Tada ji
ivyko vaidinti usien. Syk ar du para Gerdai i Indijos.
Po to susirainjimas nutrko. Meibl susidjo su kakokiu
indu. Ji visada buvo apykvail ir labai patikli.
- Noriau, kad js suprastumte, kaip vyko, kad a
vediau Rebek. Gerda suprato. Galiau paaikinti, kad jau
iausi kaip karalius. Turjau galimyb vesti karalien ir elgtis
228
kaip jos vyras ar netgi kaip karalius. Mano santuoka su Gerda
buvo morganatin. A j myljau. Nenorjau jos prarasti. Ir
viskas klostsi puikiai. Man nepaprastai patiko Rebeka. Tai
buvo moteris, kuriai bdingas pirmaris finansininko ms
tymas, manikis buvo ne prastesnis. Mes auniai dirbome
kartu. Visa tai nepaprastai jaudino. Ji buvo puiki kompanion,
ir a manau, kad padariau j laiming. Nepaprastai lidjau,
kai ji mir. Keisiausia buvo tai, kad mums su Gerda labai
patiko slapt ms pasimatym jaudulys. Mes buvome labai
sumans. Ji i prigimties aktor. Jos repertuar sudar septy
nios ar atuonios rols - ponia apmen tebuvo viena j. Pa
ryiuje ji vaidino nal i Amerikos. Mes susitikdavome, kai
a ten nuvykdavau darbo reikalais. Ji vaiuodavo tapyti Nor
vegij, a ten vaiuodavau vejoti. Po to, vliau, a pristaiau
j kaip savo pusseser Helen Montresor. Mus abu tai labai
linksmino, kr romantik nuotaik, a taip galvoju. Mes
galjome oficialiai susituokti po Rebekos mirties, bet neno
rjome. Gerdai bt buv sunku prisitaikyti prie mano oficia
laus gyvenimo norm, o be to, inoma, kas nors galjo pradti
kapstyti praeit. Bet a manau, kad mes ir toliau taip gyvenome
dl to, kad mums labai avjo slaptumas. Ramus eimyninis
gyvenimas mums bt kls nuobodul.
Blantas nutilo. Kai jis praneko, jo balsas buvo pasikei
ts, skambjo tvirtai:
- O tada ta prakeikta kvail visk sugadino. Painti ma
ne... po tiek daug met! Papasakoti apie tai Amberioiui. Su
prantate... privalote suprasti... kad kak reikjo daryti! Kalba
sukosi ne vien apie mane. Jei a biau lugs ir netekiau
229
garbs... tai takot ir al, mano al. Nes a bei t nuveikiau
Anglijos labui, mesj Puaro. A valdiau j tvirtai ir ilaikiau
j moki. Be diktatros... be faist, be komunist. Man i
ties nerpi pinigai. Man patinka galia, man patinka valdyti...
bet a nenoriu bti tironas. Anglijoje mes esame demokratiki
- tikrai demokratiki. Galime skstis, galime kalbti, k galvo
jame, ir juoktis i savo politik. Mes esame laisvi. Visatai man
rpi - tai mano gyvenimas. Taiau jei a ieiiau, na, js tur
bt numanote, kas vykt. Mans reikia, mesj Puaro. O pra
keiktas gudruolis, antauotojas ir sukius graikas ruosi
sugriauti mano gyvenim. Gerda taip pat tai suprato. Mums
tikrai buvo gaila tos Sainsberi Syl... taiau kitaip pasielgti mes
negaljome. Turjome jnutildyti. Negaljome tiktis, kad ji
laikys lieuv u dant. Gerda aplank j, pasikviet puodeliui
arbatos ir pasak, kad iekot ponios apmen, nes ji buvo
apsistojusi jos bute. Meibl Sainsberi Syl nieko netardama
apsilank. Ji taip nieko ir nesuprato. Medinalis buvo jos arba
toje - tai visai neskausminga. Ji umigo ir daugiau niekada
neprabudo. Veidas subjaurotas vliau - gan lyktus darbas,
taiau tai buvo neivengiama. Ponia apmen turjo palikti
scen. Savo pusseserei Helenai a leidau apsigyventi na
melyje. Nutarme, kad po kurio laiko mes apsivesime. Taiau
pirmiausiai i kelio reikjo paalinti Amberiot. Viskas klostsi
nuostabiai. Jis net netar, kad a nesu tikras dantistas. nyp
lmis dirbau visai neblogai. Nerizikavau grti. inoma, po
injekcijos jis negaljo jausti, k a darau. Dar geriau!
Puaro paklaus:
- O pistoletai?
230
- I tikro jie priklaus sekretoriui, kuris dirbo man Ame
rikoje. Jis pirko juos kakur usienyje. Kai ijo i darbo, pa
miro juos pasiimti.
Kur laik buvo tylu. Tada Alisteris Blantas pasiteiravo:
- Ar nortumte suinoti dar k nors?
Erkiulis Puaro pasak:
- K pasakysite apie Marlj.
Alisteris Blantas paprastai pasak:
- A labai apgailestauju.
- Taip, suprantu... - tarsteljo Erkiulis Puaro.
Po to - ilga pauz, kol Alisteris Blantas itar:
- Na, mesj Puaro, tai k js ruoiats daryti?
Puaro tar:
- Helena Montresor jau sulaikyta.
- Dabar mano eil?
- Taip, a taip manau.
Blantas atsargiai pasiteiravo:
- Taiau tai jums nepatinka, k?
- Ne, man tai visai nepatinka.
Alisteris Blantas pasak:
- A nuudiau tris mones. Matyt, turiu bti pakartas,
taiau js girdjote ginamj kalb.
- Kurioj e j s sakte... k?
- Kad a visa siela ir irdimi tikiu, jog esu reikalingas
taikai ir gerovei ioje alyje palaikyti.
Erkiulis Puaro pripaino:
-Taip... sutinku.
- Vadinasi, js sutinkate?
231
- Taip, a sutinku. Js atstovaujate viskam, kas, mano
galva, yra svarbu. Js atstovaujate sveikam protui, balansui,
stabilumui ir doriems sandriams.
Alisteris Blantas tyliai itar:
- Ai.
Po to pridr:
- Na, tai k mes darysime?
- Js silote man... mesti i byl?
-Taip.
- O kaip bus su js mona?
- Man tereiks patraukti u tinkam virveli. Manau,
kad neteisingai nustatyta asmenyb tiks.
- O jei a atsisakysiu?
- Tada, - tar Alisteris Blantas paprastai, - man beliks
jums pritarti.
Jis ts:
-Viskas js rankose, Puaro. Jums sprsti. Taiau tai
k jums pasakysiu, tai ne tik dl to, kad isaugoiau sveik
kail, - mans reikia pasauliui. Ar inote kodl? Todl, kad a
- doras mogus. Todl, kad turiu sveiko proto ir nesiekiu
egoistini tiksl.
Puaro linkteljo. Nors ir keista, jis tuo tikjo.
- Taip, tai viena medalio pus. Js esate tinkamas mo
gus tinkamoje vietoje. Taiau yra ir kita pus. Tiys negyvi
mons, - pasak jis.
-Taip, bet pagalvokite apie juos! Meibl Sainsberi Syl,
pats sakte, turjo vitos smegenis! Amberiotis - antauo
tojas ir negarbingas mogus!
232
- O Marljus?
- A jau sakiau jums. Man labai gaila Marljaus. Taiau
pagaliau... jis tebuvo geras dantistas ir padorus mogus... juk
dantist yra ir daugiau.
- Taip, - pasak Puaro, - yra ir kit dantist. O Frankas
Karteris? Js be gailesio btumte leids jam numirti?
Blantas pasak:
- Jo man visai negaila. Jis niekam tiks, visikas nevy
klis.
Puaro itar:
-Taiau jis mogus...
-Najau, visi mes mons...
- Taip, mes - visi mons. Kaip tik tai js ir pamirote.
Sakte, kad Meibl Sainsberi Syl buvo kvaila moteris, o Am
beriotis - nedorlis, Frankas Karteris - niekam tiks, o Marl
jus... Marljus tebuvo dantistas. tai ia, pone Blantai, mes
galvojame skirtingai. Man t keturi moni gyvybs yra to
kios pat svarbios kaip ir js.
- Js klystate.
- Ne, a neklystu. Js i prigimties esate doras ir
siningas mogus. engte vien ingsn al, ir i pirmo
vilgsnio atrodo, kadjstai nepaveik. Visuomenei js likote
toks pats - tiesus, patikimas ir doras. Taiau js meil val
diai tapo nenugalima. Tad paaukojote keturias gyvybes ir
neteikte tam jokios reikms.
- Negi nesuvokiate, Puaro, kad visos nacijos saugu
mas ir laim priklauso nuo mans?
- Man nerpi nacijos, monsinjore. Man rpi individ,
233
kurie turi teis gyventi, likimai.
Jis atsistojo.
- Tai toks yra js atsakymas, - pasak Alisteris Blantas.
Pavargusiu balsu Erkiulis Puaro tar:
-Taip... toks mano atsakymas...
Jis nujo prie dur ir atidar jas. vid eng du vyrai.
II
Erkiulis Puaro nusileido emyn, kur jo lauk mergina.
Dein Olivera, ibalusi ir sitempusi, stovjo atsirmu
si idin. alia jos - Hovardas Raiksas.
Ji pasiteiravo:
-Na?
Puaro tyliai pasak:
- Viskas baigta.
Raiksas atiauriai perklaus:
- K turite omenyje?
- Ponas Alisteris Blantas suimtas u mogudyst, -
pasak Puaro.
Raiksas tar:
- A galvojau, jis jus papirks...
- Ne. A taip niekada nemaniau, - pasak Dein.
Puaro atsiduso ir tar:
- Pasaulis dabar priklauso jums. Naujas rojus ir nauja
em. Teklesti naujame js pasaulyje, mano vaikai, laisv ir
gailestingumas... Tai viskas, ko praau.
234
Devyniolika, dvideimt,
deja, lkt tuia
Tuiomis gatvmis Erkiulis Puaro jo namo.
Prijo prisigretino kukli figra.
- Na? - pasiteiravo ponas Bamsas.
Erkiulis Puaro patrauk peiais ir iskt rankas.
Bamsas pasak:
- Kokio poirio jis laiksi?
- Jis pripaino visk ir maldavo iteisinimo. Sak, kad
aliai jo reikia.
- Jai tikrai jo reikia, - pasak Bamsas.
Po keli minui pridr:
- Ar jums taip neatrodo?
- Man irgi taip atrodo.
-Na, tai...
- Mes galime klysti, - pasak Erkiulis Puaro.
- Niekada apie tai nesusimsiau, - pasak ponas Bam
sas, - gal ir taip.
Jie truput pajjo, ir tada Bamsas susidomjs paklau
s:
- Apie k js galvojate?
235
Erkiulis Puaro pacitavo:
- Kadangi tu atmetei Viepaties od, Jis atmet tave,
kad nebebtum karaliumi. *
- Hm... Supratau, - itar ponas Bamsas. - Saulius prie
Amalekieius. Taip, galime galvoti ir itaip.
Jie pajjo dar toliau. Bamsas pasak:
- Nuo ia a vaiuosiu metro. Labanaktis, Puaro, - jis
nutilo, o tada, nors ir nepatogiai jausdamasis, pasak:-ino
te, yra kai kas, k noriau jums pasakyti.
-Taip, monami** ?
- Jauiuosi jums skolingas. Netyia suklaidinau jus. Vi
so io nuotykio esm - Albertas apmenas, Q.X.912.
- Taip?
- A esu Albertas apmenas. I dalies todl buvau taip
susidomjs. Suprantate, a inojau, kad niekada nebuvau
veds.
Kvaksdamas jis nuskubjo alin.
Puaro sustojo kaip bestas. Plaiai atvertomis akimis ir
pakeltais antakiais.
- Devyniolika, dvideimt, deja, lkt tuia... - tar
sau.
Ir nujo namo.
* Senasis Testamentas (1966 m.), Pirmoji Samuelio knyga (15
skyrius, 23 eil., 293 psl., vert. past.)
* * mano drauge (pranc.)
236
AGATA KRISTI
Agata Kristi (Agatha Christie) igarsjo pasaulyje kaip
Nusikaltim Karalien. Jos knygos parduotos daugiau nei
milijardo egzempliori tirau angl kalba ir dar milijardo
egzempliori tirau kitomis keturiasdeimt keturiomis kalbomis.
Agata Kristi yra plaiausiai leidiama vis laik raytoja - j
lenkia tik Biblija ir ekspyras. Ji - 79 kriminalini roman ir
trump apsakym rinkini, 19 pjesi ir 6 roman, pasirayt
Marijos Vestmekot (Mary Westmacott) vardu, autor.
Agata Kristi gim Torkvjuje. Jos pirmasis romanas
Paslaptinga afera Stailse buvo paraytas baigiantis Pirmajam
pasauliniam karui, kurio metu ji tarnavo medicinos sesele. Tada
ji ir sukr Erkiul Puaro, maj belg sekl, kuriam buvo lemta
tapti populiariausiu po erloko Holmso kriminalini roman
sekliu. Romanas buvo ileistas tik 1920 m. Bodley Head
leidykloje.
Nuo 1920 iki 1926 m. Agata Kristi kasmet ileisdavo
po vien knyg. 1926 m. ji para savo edevr Roderio
Ekroido nuudymas. Tai buvo pirmoji knyga, ileistaHarper
Collins leidykloje. Taip prasidjo autors ir ios leidyklos
bendradarbiavimas, kuris tssi itisus penkiasdeimt met.
Harper Collins ileido per septyniasdeimt Agatos Kristi
knyg.,Roderio Ekroido nuudymas taip pat tapo pirmja
inscenizuota Agatos Kristi knyga. Pavadinimu Alibi ji ilgai
buvo rodoma Vest Endo scenoje. Pelkautai, ymiausia jos
pjes, yra ilgiausiai vaidinama pjes teatro istorijoje.
1971 m. Agata Kristi apdovanota Brit imperijos ordinu.
Paskutins jos knygos buvo: Uuolaida: paskutin Puaro
byla (1975 m.) ir Miegantis udikas (1976 m.), kurioje
pavaizduota apgaulingai silpna ponia Marpl. Abi knygos
pripaintos perkamiausiomis. Agata Kristi taip pat para
keturis negroins literatros krinius, tarp j - autobiografij
ir avingj, Ateik, pasakyk man, kaip tu gyveni, lovinani
ekspedicijas, kuriose ji daug kart dalyvavo su savo vyru
archeologu seru Maksu Melovanu.
TOS PAIOS AUTORS
ABC udikai
Bertramo viebutyje
Blogis po saule
Didysis ketvertas
Drambliai gali prisiminti
Dilema Polensos kurorte
Drev
Erkiulio darbai
Erkiulio Puaro kaldos
Helouvyno vakarlis
Hikori Dikori Dok
Ir tada ten nieko nebuvo
drimas mano nykt
Jie atvyko Bagdad
Jie daro tai su veidrodiais
Judantis pirtas
Kald pudingas
Kamin paslaptis
Karib paslaptis
Katinas tarp balandi
Kelion Frankfurt
4.50 i Pedingtono
Kibirkiuojantis cianidas
Kodl jie nepaklaus Evans
Kortos ant stalo
Kreivasis namas
Kvailas liudininkas
Laikrodiai
Lavonas bibliotekoje
Likimo vartai
Link nulio
Listerdeilo paslaptis
Miegantis udikas
Mirta lordas Edveras
Mirties uo
Mirtis debesyse
Mirtis ant Nilo
N ar M?
Nekaltojo kankinimas
Nemezid
Mary IVestmacott slapyvardiu
Dukters dukt
Nebvs pavasar
Nata
Milino duona
Ro ir medis
Nebaigtas portretas
Nesibaigianti naktis
Neinomas tikslas
Numirlio poktas
Nusikaltimo bendrininkai
Nuudym grandis
Palas irgas
Paskelbta mogudyst
Paskui ateina mirtis
Paskutins ponios Marpl bylos
Paslaptinga afera Stailse
Paslaptingasis misteris Kvinas
Pavojus End Hause
Penki mai pariukai
Perskils veidrodis
Pilna kien rugi
Pirmosios Puaro bylos
Po laidotuvi
Ponios Maginti mirtis
Potvynio nuneti
Roderio Ekroido nuudymas
Sitafordo paslaptis
Slaptas prieininkas
Susitikimas su mirtimi
Tamsusis kiparisas
Tiria Parkeris Painas
Tiria Puaro
Treioji mergina
Trij veiksm tragedija
Trylika udavini
Uuolaidos: paskutin Puaro byla
Viens, du, usek man batus
Vyras rudu kostiumu
ydrojo traukinio paslaptis
mogudyst klebonijoje
mogudyst Mesopotamijoje
mogudyst Mijyje
mogudyst Ryt eksprese
udyti lengva
Agatha Christie Mallowan
Ateik, pasakyk man, kaip tu gyveni
vaigd vir Betliejaus
Autobiografija
Agata Kristi: Autobiografija
UAB ..SIROKAS ileido:
Kald pudingas
Po laidotuvi
Mirtis ant Nilo
Nesibaigianti naktis
Palas irgas
N ar M?
Keleivis Frankfurt
Laikrodiai
Paslaptingasis misteris Kvinas
Blogis po saule
Perskils veidrodis
mogudyst klebonijoje
Treioji mergina
Pavojus Endhauze
Nusikaltimo bendrininkai
Viens, du, usek man batus
Artimiausiu metu UAB SIROKAS"
ileis iuos Agatos Kristi krinius:
Susitikimas su mirtimi
Tiria Parkeris Painas
Dilema Polensos kurorte
Agata Kristi
VIENS, DU, USEK MAN BATUS
Romanas
Redagavo Jolanta SADAUSKAIT
Dailinink Daiva STAKEVIIEN
Maketavo Egl GRIKINYT
2000. Us. Nr. 861 Leidjas Sirokas
Spausdino UAB Ergos spaustuv
P. Vileiio 18,2055 Vilnius
VI6 NS, DLL
US6 K MAN BATUS
D antistas buvo rastas negyvas su
pajuodavusia aizda deiniajame smilkinyje.
Pistoletas guljo ant grind alia
itiestos deins rankos.
V liau negyvas buvo rastas vienas i jo
pacient, kuris mir nuo per didels vietini
nuskausminamj dozs. V isikai aiki
mogudysts ir saviudybs byla.
Taiau kodl dantistas vykd
nusikaltim darbo dienos kartyje?
Paslapt slepia bato sagtis.
Kaip sugebs Puaro atskleisti i byl?
D etektyvinio pasakojimo
imperator
D aily Express