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RESENHAS/CRTICAS

cadernos pagu (23), julho-dezembro de 2004, pp.389-397.


Para alm dos discursos:
o poder da afetividade
*

Miriam Adelman
**


Este livro, publicado 21 anos aps o primeiro trabalho da
autora
1
, que ficou muito conhecido, demonstra o fecundo
desenvolvimento tanto do pensamento desta estudiosa, quanto do
feminismo acadmico que ao longo desse perodo muito
cresceram com a procura de novos dilogos e a aquisio de
novos interlocutores.
O argumento central do primeiro livro de Chodorow, assim
como as diversas formas em que foi interpretado e criticado,
ocupa um lugar importante na histria da teoria feminista
contempornea. A tese exposta nesse livro, de que as estruturas e
os papis de maternagem
2
dentro da famlia nuclear moderna so
a base de estruturas diferentes de personalidade para homens e
mulheres desenvolvendo nas meninas, atravs da relao com a
me, uma capacidade relacional que contrasta com o eu mais
autocentrado e fechado nos meninos, emergido da exigncia

*
Resenha de Chodorow, Nancy. The Power of Feelings: Personal Meaning in
Psychoanalysis, Gender and Culture. New Haven/London, Yale University Press,
1999. Recebida para publicao em setembro de 2003.
**
Professora da Universidade Federal do Paran e co-coordenadora, Ncleo de
Estudos de Gnero/UFPR, Curitiba-PR, Brasil. miriamad@brturbo.com
1
The Reproduction of Mothering: Psychoanalysis and the Sociology of Gender.
Berkeley, University of California Press, 1978. [A Psicanlise da Maternidade:
uma Crtica a Freud a partir da Mulher. Rio de Janeiro, Rosa dos Tempos, 1978.]
2
O termo mothering traz tona a idia dos cuidados maternais, que incluem os
referentes s necessidades fsicas bsicas de uma criana, mas enfatizam, ainda,
os aspectos afetivos e emocionais, to bem expressos em outro termo da lngua
inglesa, nurturing.
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edpica da separao incentivou ampla discusso terica e
pesquisa emprica nos anos que seguiram.
3

Na sua obra mais recente, Chodorow no pretende rejeitar
sua tese anterior; porm, a forma em que trabalha com
identidades de gnero e a noo do Eu e/ou da pessoa mostra
algumas diferenas significativas, que em seguida ficaro
evidentes. Seus interlocutores tericos vm de vrios campos:
dialoga claramente com a teoria psicanaltica clssica e
contempornea e participa de debates que emergem da prtica
clnica psicanaltica, mas conversa tambm com a teoria feminista
em particular, com a vertente ps-moderna e sua noo de
identidades fludas ou fragmentadas e, de forma particularmente
eloqente e instigante, com algumas vertentes contemporneas
da antropologia cultural. Seu objetivo, como ela assinala logo de
incio,

contribuir para nossa compreenso da subjetividade
individual [e] argir em prol da existncia de uma esfera
no redutvel de vida psquica na qual constroem-se os
significados pessoais e no conscientes. (p.1, traduo livre)

Chodorow empreende discusses em trs campos
principais. Em primeiro lugar, ela tenta mostrar os limites das
perspectivas psico-desenvolvimentistas provenientes do campo

3
Bordo discute a forma em que este livro de Chodorow, assim como o da
psicloga feminista Carol Gilligan, se tornaram alvo de muita crtica, como obras
que reificam ou essencializam uma diferena das mulheres. No entanto, o afinco
empregado para se distanciar de uma alegada universalizao de experincias de
mulheres brancas e de classe mdia levou desconsiderao daquilo que
talvez tenha sido o grande mrito do trabalho de ambas autoras (Bordo faz esta
afirmao especificamente em relao segunda): a forma pela qual o uso
heurstico de um conceito de alteridade permite valorizar qualidades relacionais
que podem ou no pertencer s mulheres culturalmente subordinadas e, desta
forma, produzir uma crtica cultural. BORDO, Susan. A feminista como o Outro.
Revista Estudos Feministas, vol. 8, n 1, 2000; GILLIGAN, Carol. In a Different
Voice: Psychological Theory and Womens Development.. Cambridge, Harvard
University Press, 1982.
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da psicanlise, da psicologia ou da psicologia social , que
concebem o processo de construo ou desenvolvimento do
indivduo como uma passagem por etapas ou fases estveis e
necessrias. Critica os conceitos de tarefas especficas fixas para
cada fase do ciclo da vida (infncia, adolescncia, vida adulta,
maturidade, etc.) e noes de formao de aspectos da identidade
de gnero que corresponderiam a tais fases; contrape a este tipo
de viso, uma perspectiva que, embora ela no identifique com a
ps-moderna, deixa entrever algumas dvidas com a mesma. No
entanto, neste ponto, ela apela contribuio da teoria
psicanaltica contempornea e forma pela qual esta emprega o
conceito de transferncia. Tal perspectiva, segundo ela, abandona
a noo de uma estrutura psquica relativamente consolidada e
fixa a partir dos processos relacionais da infncia, para colocar
nova nfase nas reconstrues do passado no presente e nos
desdobramentos da dinmica contnua da situao analtica.
Assim, as pessoas no seriam mais concebidas como sendo
determinadas pelo seu passado; o passado deixa de ter o carter
de fatos e processos consumados, e estabelece-se uma
continuidade temporal na medida em que o passado se reconstri
no encontro teraputico e se atualiza nas interpretaes e
relacionamentos que so feitos e refeitos, tanto nesse encontro
quanto noutros espaos da vida cotidiana. Esta posio, segundo
a autora, tambm faz parte de uma mudana que ocorre na
filosofia psicanaltica da existncia humana: transformou-se
profundamente, desde a idia clssica de Freud, que a concebe
como determinada pela constante busca da satisfao das pulses,
para uma noo que a enxerga basicamente como a busca da
conexo (attachment)... a busca da construo de significados em
relao ao Eu e ao Outros.
4


4
Neste sentido, sua viso conserva um vnculo estreito com o trabalho de outras
tericas da psicanlise feministas como Jessica Benjamin [The Bonds of Love:
Psychoanalysis, Feminism and the Problem of Domination. New York, Pantheon
Books, 1988] e da escola de feminist relational psychology, como as autoras que
colaboraram no famoso volume Womens Ways of Knowing. BELENKY, M.F.,
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Um segundo campo, ao qual recorre para dialogar e propor
uma viso diferente, situa-se de frente para a literatura ps-
moderna e a noo da construo discursiva da cultura e do
Eu. Ao retomar a literatura especfica sobre identidades de gnero,
argumenta que a discursividade social, entendida tambm como
um locus de relaes de poder, pode fazer emergir a
masculinidade e a feminilidade, mas no explica a relao de cada
sujeito com as mesmas. Apropria-se da distino feita por Irene
Fast, que cunhou os conceitos de gnero objetivo e subjetivo, para
fazer uma distino entre padres sociais e o que h de particular
no modo pelo qual cada um/a elabora seu sentido de gnero.
5

Nesse aspecto, aparentemente, ela vai em direo contrria quilo
que enfatizava no seu primeiro livro ou seja, a determinao
scio-cultural, na primeira infncia, dos caminhos pelos quais a
identidade de gnero ser conduzida (embora tambm, poder-se-
ia argumentar, que o conceito de gnero objetivo incorpora o
conceito dos padres culturais). O problema, para ela, que
equiparar a produo do gnero aos processos de produo
discursiva, caros s atuais teorias de gnero, pode conduzir a
uma espcie de sobre-determinao, onde se produz, de fato, a
morte do sujeito. Ela adverte, e voltar a discutir um pouco mais
tarde, que essa perspectiva perde de vista a dimenso na qual os
processos pessoais e intersubjetivos as fantasias e desejos
inconscientes que pertencem histria irrepetvel de cada um/a,
histria nica de seus relacionamentos presentes e passados

CLINCHY, B.M., GOLDBERGER, N.R., & TARULE, J.M. Womens Ways of Knowing:
the Development of Self, Voice and Mind. New York, Basic Books, 1986.
5
Ela comenta: I have found particularly useful Fasts distinction... between
objective (I prefer her alternate term, observed) and subjective gender.
Objective gender refers to observed differences in features of psychic or mental
life or aspects of personality, character or behavior that tend to differentiate or
characterize the sexes... subjective gender refers to personal constructions of
masculinity and femininity elements consciously or unconsciously linked to the
sense of self as gendered. CHODOROW, N. The Power of Feelings... Op. cit.,
pp.103-104.
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modificam, s vezes profundamente, os contedos da
discursividade social.
6
Nas ltimas dcadas, a crtica da literatura
psicanaltica deixa claro que

No h nenhuma feminilidade ou masculinidade genrica
derivada de um fato cognitivo unvoco de gnero ou
identidade de gnero, como conceito derivado da
genitalidade e estabelecido ou no segundo ano de vida ou
no perodo edpico. (p.124)

Assim, por vlido que seja o conceito de gnero como cultural e
politicamente estabelecido ou discursivamente construdo ,
sem a considerao de uma dimenso psicodinmica que precisa
ser captada sempre como processo singular, no h como
apreender a complexa problemtica da construo das
identidades subjetivas.
7

Finalmente, ela migra para outro campo do saber. Embora
seja sociloga de formao, a autora afirma encontrar menos
inspirao na sociologia disciplina mais identificada com a busca
de elementos macro-sociais e ainda fortemente marcada pela
herana de concepes racionalistas do indivduo do que na
antropologia cultural, cujo projeto central ela define como o
estudo dos significados culturais. (p.130)
Chodorow se interessa pela reconstruo de laos entre a
psicanlise definida neste momento como antes de mais nada,
uma teoria da construo do significado pessoal (p.129) e a
antropologia cultural. Se, por um lado, segundo ela, a psicanlise

6
Infelizmente, ela no incorpora a discusso da experincia transgnero que
fornece fortes evidncias de formas singulares de encontro entre discursividade
social e processos psicodinmicos individuais para subsidiar seu argumento
neste ponto.
7
Talvez valha a pena citar mais um trecho para esclarecer o argumento da
autora: Any gender related category (man, woman, father, sister, brother,
masculinity, femininity) gains meaning not just from language but from personally
experienced emotion and fantasy in relation to a person connected to that label.
(p.115)
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se mostra deficiente na compreenso da complexidade scio-
cultural do mundo que os indivduos habitam, a antropologia e,
argumenta, mesmo a antropologia que toma por objeto especfico
as emoes e a afetividade peca pela negao de uma dimenso
psicodinmica que permitiria enxergar a singularidade da pessoa.
Mas uma antropologia psicanaltica projeto em construo ao
qual os esforos dela se somam
8
busca superar os determinismos
de ambos tipos, contribuindo para validar as noes de
construo pessoal de significados, mesmo para culturas onde
noes ocidentais de indivduo ou sujeito, aparentemente, no
fariam sentido.
De fato, esta a parte mais instigante do seu livro, que inicia
com uma discusso da longa e complexa histria de relao entre
antropologia e psicanlise nas suas mltiplas vertentes. Assinala
tambm que, a partir dos anos 70 ou 80, uma srie de
desenvolvimentos no campo das cincias sociais obrigaram a
abertura de novos dilogos
9
entre correntes de pensamento que,
at ento, pareciam ser ignoradas com certa facilidade,
resultando, entre outros, no aparecimento de uma nova
anthropology of self and feeling, um campo auto-definido e auto-
nomeado que mantm explicitamente um determinismo cultural e

8
Psychoanalytic anthropology has developed more extensively than any other
field, including pschoanalysis, a fine-tuned account of the complex intertwining of
personal and cultural meaning, while remaining cognizant of both the
intrapsychic and the cultural. Throughout the history of anthropology a great
many studies... have described passion, feeling, internal conflict, uncertainty and
interpersonal struggle, personal interpretations of cultural fantasies, stories and life
history accounts, and the personal costs of cultural patterns and expectations all
documenting if not theorizing about individual psychodynamic personhood in
different cultures. (p.131-132)
9
Entre estes, foi fundamental o surgimento do ps-estruturalismo, que pe em
discusso muitas premissas caras tradio nas cincias sociais. Embora este no
seja o momento para aprofundar a questo, devo deixar claro que como
mencionei acima Chodorow tambm se coloca a uma distncia crtica do
pensamento ps-estruturalista, incluindo Michel Foucault e sua noo da
construo discursiva do sujeito.
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anti-psicolgico. (p.143) Neste sentido, a autora discute a obra de
trs antroplogos contemporneos por ela considerados
exemplares desta nova abordagem: Clifford Geertz, Michelle
Rosaldo e Catherine Lutz. Para estes autores, a anlise da cultura
requer, por definio, a anlise da construo das emoes na
constituio da pessoa e os trs se destacam pela forma brilhante
com que demonstram a operao da cultura e da lngua em tais
processos. No entanto, segundo Chodorow, eles perpetuam uma
falha crtica, reduzindo as emoes a situated communication:

no h vida psicolgica (ou pelo menos, nenhuma que seja
de interesse para o estudioso da cultura) para alm das
categorias culturais consensuais e lingisticamente rotuladas
que servem para descrev-la. (p.149)

No entanto, o trabalho etnogrfico desses antroplogos d
vazo, alega Chodorow (em plena consonncia com as
conhecidas premissas da psicanlise sobre o retorno do que se
encontra submerso ou denegado em qualquer discurso),
dimenso que eles tentam desenfatizar, fornecendo, assim,
evidncias da fuso inseparvel de significados culturais e
pessoais.
10

Em seguida, atravs de um exame do trabalho etnogrfico
da antroploga norte-americana Jean Briggs com os Inuit, do
trabalho sobre sonhos de Waud Kracke com os ndios Kagwahiv
do Brasil, e as memrias da escritora marroquina Ftima Mernissi,
entre outros, Chodorow busca subsdios para seu prprio

10
Em referncia especfica obra de Geertz, Chodorow argumenta As different
cultures name particular emotions, those cultures shape and give meaning to
experience and make particular experiences more likely than others. What is
needed in the investigation of these cultural meanings however is not a formal
vacant sketch... of coordinates, style and other cultural constructs but the ability
to understand from the natives point of view how any particular enactment of a
cultural form fuses such a sketch with the immediate, disruptive, intense and
substantive... Cultural meaning and personal meaning are imposed only in the
mind of the ethnographer. (p.148)
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argumento: a produo cultural ou discursiva no esgota a
produo da subjetividade
11
, h uma dimenso psicodinmica que
emerge de forma singular na vida de cada pessoa, sem a qual
nenhuma noo de agency faria sentido. Recorre tambm ao
fascinante trabalho de Obeyesekere, budista de Sri Lanka e
estudioso da psicanlise. Segundo Obeyesekere, numa primeira
fase, os conceitos desenvolvidos por Freud dos sistemas do
inconsciente, pr-consciente e consciente poderiam ter (ou teriam)
uma certa universalidade ( diferena de noes estruturalistas
posteriores e de conceitos da vertente da psicologia do ego, que
exprimem processos culturalmente restritos); existe uma grande
variao na forma e grau com que as culturas reconhecem os
processos inconscientes e viabilizam sua expresso psicolgica.
(pp.182-183) Estas discusses me parecem bastante pertinentes
tambm para os atuais debates na sociologia sobre a questo dos
diversos Outros da modernidade, e sugerem, mais uma vez, que a
noo corrente do sujeito como produto exclusivo da cultura
ocidental moderna, deve, pelo menos em parte, ser reflexo de
uma falta de compreenso desses Outros.
12

A leitura deste livro pode ser de grande interesse para
todos/as que trabalham com questes de identidade, cultura e
subjetividade. Com certeza, pertence ao corpo da literatura que
busca complexificar a forma de entender os processos de
construo do sujeito e das identidades de gnero, nesse
sentido, representa tambm uma superao do primeiro livro da
autora (qualificando, muito mais do que invalidando, os
argumentos da primeira obra). Por outro lado, importante
assinalar que o trabalho contribui para a compreenso de
problemas metodolgicos fundamentais da teoria social
contempornea, que vo alm dos interesses especficos dos

11
A psicanalista brasileira Maria Rita Kehl tambm elabora um argumento
interessante neste sentido. KEHL, Maria Rita. A mnima diferena: masculino e
feminino na cultura. Rio de Janeiro, Imago, 1996.
12
O excelente filme Samsara, do diretor indiano Pan Nalin, que tive a sorte de
assistir em pr-estria, tambm reforou minha inquietao neste sentido.
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estudos de gnero. Assim, mostra mais uma vez a viabilidade e a
riqueza do pensamento feminista: a ousadia de sua voz crtica e a
genialidade de sua forma particular de perceber o que muitos
discursos recalcam.

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