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DON VASCO DE QUIROGA EDUCADOR

Universidad Vasco de Quiroga, Filosofa Institucional, s.p.i. (Versin anterior a 2005)
La educacin implica una modificacin de la realidad
humana, proceso educativo lleva al hombre a una madu-
racin cualitativa, a un desarrollo perfectivo. Exige conoci-
miento del fin y voluntad de realizacin.
Indudablemente que para hacer una propuesta de un sis-
tema de formacin que al mismo tiempo sea parte de una
pedagoga institucional y se proyecte en un quehacer edu-
cativo concreto, hemos de volver la vista interrogante y
vida a la vida y obra de Don Vas-
co de Quiroga.
Vida apasionante y fructfera, por
cierto, en donde no cabe la do-
blez, ni la componenda, ni la ne-
gociacin o la tradicin; vida mar-
cada por el compromiso, la gene-
rosidad, el amor, la accin, el reto;
de Don Vasco de Quiroga se pue-
de decir como de Cristo, paso su
vida haciendo el bien.
Tras la conquista militar de Mxi-
co, consumada por Hernn Corts
el 13 de Agosto de 1521, se plan-
teo el reto de una conquista mu-
cho ms difcil como la era la conquista espiritual.
Atendiendo a una peticin hecha por el mismo Corts, el
Emperador Carlos V enva misioneros a estas tierras y es
as como, el 13 de mayo de 1521, en San Juan de Ula
(Veracruz) desembarcan los 12 primeros frailes francisca-
nos que venan bajo las rdenes de Fray Martn de Valen-
cia.
Estos Santos Apstoles empiezan las arduas labores de
evangelizacin de los indios y son ellos los primeros en
defender los derechos naturales de los aborgenes ante
los desmanes cometidos por lo miembros de la Primera
Audiencia
Como todos bien sabemos, fueron tantas las tropelas
cometidas por Nuo de Guzmn y sus secuaces que muy
pronto, por rdenes expresas del Emperador, dichos suje-
tos fueron dispuestos, encarcelados y enviados a Espaa.
Fue entonces cuando el monarca nombr una Segunda
Audiencia presidida por Sebastin Ramrez de Fuenleal,
Obispo de Santo Domingo, estaba integrada por los si-
guientes oidores: Alfonso Maldonado, Francisco Ceynos,
Juan Salmern y Don Vasco de Quiroga.
Esa fue la misin que trajo a estas tierras de la Nueva
Espaa a un hombre que rebasaba los sesenta aos de
edad, todo un personaje que, segn acertada descripcin
de uno de sus admiradores hunde muy hondo sus races
en suelo mexicano. Su voz la guardan los bosques y los
vientos y las campanas... Espaol de nacimiento y por
sangre, pertenece a Mxico por corazn, por domicilio y
por destino.
Don Vasco de Quiroga naci en
1470 en la misma villa donde
vera la luz primera doa Isabel la
Catlica: Madrigal de las Altas
Torres, pequea poblacin de la
provincia de vila.
Se le bautiza en la parroquia de
San Nicols, hecho que habr de
tener una gran influencia en su
vida ya que ser el Santo patrono
de esa parroquia a quien, andado
el tiempo, le dedique una de sus
obras ms perdurables.
Desde muy pequeo y debido al
entorno rural que lo rodeaba,
entra en pleno contacto con la naturaleza y su aguda inte-
ligencia le hace aprecias e incluso admirar los diversos
oficios de la gente del campo.
Una experiencia decisiva en la formacin de su personali-
dad y que, como ms adelante veremos, habra de serla
de gran utilidad en el momento de ensear diversos ofi-
cios a los feligreses encomendados bajo su custodia.
Su formacin superior la adquiere en la Universidad de
Salamanca, en donde obtiene la licenciada en Cnones
(que no es otra ms que una profunda especialidad en
Derecho Cannico)
La Universidad de Salamanca, por donde en aquellos
aos pasan tambin Juan Luis Vives y Fray Luis de Len,
habra dejado huella profunda en la personalidad de nues-
tro hombre ya que all no solamente aprendi Derecho
sino que se impregno de una profunda espiritualidad.
Poco a poco se iban integrando los elementos que habran
de forjar el recio carcter de un varn que, segn Marcel
Bataillon, es el espaol ms grande que ha cruzado el
ocano
Pasa ms tarde a Valladolid en donde por ubicarse all la
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Corte Real se hallaba el centro poltico del mundo entero.
Tambin esta experiencia habra de ser decisiva en la for-
macin de Don Vasco ya que, al entrar en contacto con
altos funcionarios del reino, sabra como desenvolverse
mejor en los difciles vericuetos de la burocracia y del liti-
gio.
Ni duda cabe que cuando, aos mas tarde, tuviera que ir a
juicio defendiendo derechos suyos o de sus indios toda
esta experiencia habra de facilitarle el camino. As trans-
curridos la mayor parte de su vida hasta que, con ms de
sesenta aos de edad, el Emperador puso sus ojos en l
al decidir que fuera uno de sus integrantes de la Segunda
Audiencia que habra de venir a poner orden en la Nueva
Espaa.
Su gran prudencia, as como su preocupacin por resolver
los problemas de los ms humildes hicieron que muy
pronto su personalidad destacara sobre los restantes oi-
dores de la Segunda Audiencia.
Sin embargo Don Vasco, hombre posedo por los mas al-
tos ideales de justicia no estaban satisfechos Ms que
una sociedad econmicamente feliz y justa, aspira Quiro-
ga a una sociedad que viva conforme a la Bienaventuran-
za Cristiana. O mejor dicho, no hace distincin entre los
dos ideales. Para el, como para otros, se trata de cristiani-
zar a los naturales de Amrica, de incorporarlos al cuerpo
Mstico de Cristo, sin echar a perder sus buenas cualida-
des.
Es as como el oidor de la Segunda Audiencia, el seor
licenciado en Cnones, Don Vasco de Quiroga, se decide a
poner en prctica un experimento con el cual habra de
demostrarle no solo a sus contemporneos sino a las
generaciones futuras cmo si es posible construir sobre la
tierra el Reino de Dios.
En una zona distante dos leguas al poniente de la Ciudad
de Mxico, fundada, en 1532, el que habra de ser famoso
Hospital de Santa Fe.
Mas que un recinto donde se atendiesen enfermos, dicho
hospital fundado por Don Vasco as como los que en el
futuro habra de fundar en Michoacn habran de consti-
tuir una comunidad Cristiana.
Dentro de los hospitales, sus moradores hacan un gnero
de vida con el cual se pretenda imitar las costumbres de
los primeros cristianos. Todos ellos vivan del fruto de los
bienes que cultivaban en comunidad.
Como dato interesante sealaremos que Santa Fe llago a
tener 30 mil vecinos y puede decirse que todo el pueblo
era un inmenso convento. Todos los gastos eran costea-
dos con el sueldo de Don Vasco
xito rotundo el del licenciado Quiroga. Sin embargo no
era eso bastante, ya que, por designio providencial, nues-
tro hombre estaba llamado a cumplir los ms altos desti-
nos.
El antiguo reino de los tarascos estaba prcticamente en
pie de guerra.
Y todo porque la muerte cruel dada por Nuo de Guzmn
al rey Caltzontzin provoco tal resentimiento que los indios
huan a los montos retornando a sus barbarie pagana.
Estaban a punto de fracasar los trabajos apostlicos de
Fray Martn de la Corua, el gran misionero de aquella
regin. El Cristianismo haba sido desacreditado por Nuo
de Guzmn lo cual pona en grave riesgo cualquier labor
evangelizadora que en el futuro se aprendiese en otras
partes del pas.
Fue entonces cuando la Segunda audiencia decidi que
Don Vasco viajase hasta Michoacn en misin de paz.
Don Vasco lleg hasta la populosa ciudad de Tzintzuntzan
vocablo que significaba lugar de colibres que era la ca-
beza del reino tarasco y que estaba situada a orillas del
Lago de Ptzcuaro.
Don Vasco lleg a Michoacn en 1533 y, debido a la con-
fusin reinante, puede decirse que an humeaban con los
copales los braseros de la idolatra.
Por otra parte era tal la opresin y miseria que padecan
aquellos infelices que llegaban al extremo de venderse a
s mismos como esclavos y si queran comer tenan que
aprovechar lo que les dejaban los perros.
En plan de padre carioso que slo busca curar las heri-
das de sus hijos ms dbiles, el licenciado Quiroga habla
con los menos atemorizados y les hace comprender co-
mo la vida errante en medio de los bosques es propia de
los animales, razn por la cual si desean vivir como hom-
bres debern imitar el sistema por l implantado en el
Hospital de Santa Fe.
Fue en ese momento cuando el seor Don Vasco decidi
convertir en realidad el imaginario mundo feliz que Santo
Tomas Moro haba vislumbrado en Utopa.
Aprovechando la exitosa experiencia de Santa Fe, Don
Vasco construye en Guayangareo pueblo situado al otro
lado del lago, frente a Tzintzuntzan el Hospital de Santa Fe
de la Laguna.
Al igual que en su experiencia anterior, Don Vasco pre-
tenda que el Hospital fuese una comunidad donde no
solo se ensaase al hombre a profesar al Cristianismo
sino a transformarse en un miembro til de la sociedad.
El xito vuelve a coronar sus esfuerzos lo cual hace que
los indios que vagaban errantes por los bosques y serran-
as depongan su actitud temerosa y hostil y accedan de
buen grado a incorporarse a la civilizacin
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En 1533 cambio el sistema de gobierno de la Nueva Espa-
a ya que, por disposicin real, en lo sucesivo sera un
virrey y no una audiencia quien se encargase de gobernar.
Por tal motivo y como era ya costumbre siempre que un
funcionario dejaba su cargo, Don Vasco es sometido a
Juicio de Residencia en 1536.
Su actitud cariosa y de defensa de los derechos funda-
mentales de los indios le acarrearon muchos enemigos
quienes aprovecharon la oportunidad para acusarlo de
haber construido el Hospital de Santa Fe aprovechndose
del sudor de los indios.
La calumnia qued sin fundamento ya que muy pronto se
demostr que los indios haban trabajado voluntariamen-
te y que haba percibido un salario que Don Vasco les pa-
ga de su propio peculio, razn por la cual andaba siempre
limitado econmicamente y vestido con ropa vieja.
No solo resulto inocente de los cargos que se le imputa-
ban sino que su obra despert una gran admiracin popu-
lar ya que gracias a dicho Juicio de Residencia, se probo
que en ninguna otra parte de la Nueva Espaa se haban
visto florecer la justicia, la caridad y las dems virtudes
cristianas como en los hospitales fundados por Don Vas-
co.
La fama del licenciado Quiroga se extendi por todo el
Virreinato y cruz los mares llegando a Espaa hasta o-
dos del propio Emperador don Carlos. Quien buscando
siempre los mejores hombres para gobernar su Imperio,
Carlos V le pidi al Papa Paulo III que nombrase a Don
Vasco como primer Obispo de Michoacn.
Una antigua costumbre adoptada por la Iglesia y reafirma-
da por el Derecho Cannico estableca que para recibir la
consagracin episcopal el candidato deba tener cuando
menos 5 aos de sacerdote.
Imaginemos cuales serian las virtudes y capacidades de
Don Vasco que el mismo Papa accedi a pasas por alto
dicho requisito y dispusiera que, en el curso de la misma
ceremonia, recibiera desde la tonsura hasta el episcopa-
do.
Don Vasco es consagrado obispo en 1538 y establece la
sede de su dicesis en Tzintzuntzan.
En 1542, debido a que en Tzintzuntzan el agua era de
mala calidad, dainas las corrientes de aire y el templo
estaba en psimas condiciones, Don Vasco traslada su
sede a Ptzcuaro, vocablo que significa lugar de alegra.
En Ptzcuaro erige la catedral as como el Colegio de
San Nicols, llamado de este modo en honor de la parro-
quia donde fuera bautizado en su natal Madrigal de las
Altas Torres.
El colegio de San Nicols tena como finalidad la forma-
cin de los sacerdo-
tes. Dicho centro cul-
tural donde se ense-
aba latn y Ciencias
morales y teologas
fue de gran beneficio
para la Iglesia, ya que
all convivan los jve-
nes espaoles con los
jvenes indgenas y
as casi todos supie-
ron hablar en lengua
espaola y en lengua
tarasca.
Como prueba del flo-
recimiento de dicha
institucin diremos
que en 1576 eran mas de doscientos los sacerdotes y
religiosos que haban egresado de las aulas del Colegio de
San Nicols.
Bajo la proteccin de Don Vasco floreci tambin la casa
de altos Estudios de Tiripeto para cuya direccin mand
venir al agustino Fray Alonso de la Veracruz.
Fue grande su empeo por civilizar, esto es, por atraer a
los indios a la vida civil, y fruto de este empeo, fue la
fundacin de numerosas poblaciones que serian tantas
parroquias.
Y en el momento en que los indios abandonan su vida
agreste, nmada y dispersa para asentarse en una pobla-
cin determinada, Don Vasco, haca que los nefitos
aprendieran artes y oficios para utilidad comn.
Aqu es importante resaltar el hecho de que Don Vasco
educaba a los indios no para destinarlos a la vida del
claustro, propia de los frailes sino ms bien para hacer de
ellos abnegados padres de familia y ciudadanos ejempla-
res.
Pero an fue ms all el genio previsto de Don Vasco; pa-
ra evitar competencias desleales, envidias y rivalidades
form un plan admirable, por lo cual todos pasaron a ser
recprocamente necesarios.
Orden que solo en un pueblo se ocupasen de cortar ma-
dera (Capula); que solo en otro, Cocupao hoy Quiroga- es-
tas maderas se labrasen y pintasen de un modo original y
primoroso; que otros (Teremendo) se ocupase nicamente
de curtir pieles; que en diversos lugares (Patambn y
Tzintzuntzan) solamente hicieron utensilios de barro, que
otro se dedicaran al cobre (Santa Clara del Cobre), final-
mente que otro se especializara en los trabajos de herrer-
a (San Felipe de los herreros).
Al mismo tiempo estableci que fuera una tradicin el que
los hijos tomasen el oficio de los padres quienes a su vez
habran de comunicarles a su Vstagos los secretos del
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arte.
Dentro de las obras de beneficio material realizadas a
favor de nuestro pueblo, es oportuno mencionar el hacho
de que Don Vasco le debemos que en Mxico se cultiven
pltanos.
Fue de la Isla de Santo Domingo de donde el Obispo se
trajo algunos de ellos los cuales plant en Tzinracuaretiro
(cerca e Taretn), lugar donde se dieron los primeros en
Tierras de Nueva Espaa.
Esto fue de gran utilidad ya que gracias a ello, fue posible
que miles de familias se mantuvieran durante siglos con
el producto de sus platanales.
Don Vasco, hombre de gran piedad y poseedor al mismo
tiempo de una aguda percepcin de la realidad, saba muy
bien como el reino de Dios empieza a construirse aqu en
la tierra.
Esto es lo que explica su incansable actividad no solo de
evangelizador sino de civilizador de pueblos enteros.
Una actividad incansable que dio lugar como ya hemos
sealado, al Colegio de San Nicols, a los Hospitales-
pueblo, y al hacho de que generaciones de indios apren-
dieran a vivir de un oficio cuyas tcnicas y secretos con-
serven a travs del paso de los siglos.
Un varn de recio temple cuyo sentido prctica de la vida
jams logr enfriar su devocin mariana y prueba de ello
es el hecho de que, gracias a instancia suya, fuese en
Michoacn donde se hicieran la primera imagen de la Vir-
gen Maria que se tall en el nuevo mundo.
Se trata de la imagen de Nuestra Seora de la Salud, que
se venera en la Baslica de Ptzcuaro la cual Don Vasco
mando fabricar con caa de maz.
Apstol infatigable que, con casi 90 aos a cuestas,
atenda las necesidades espirituales y materiales de una
inmensa multitud de gentes ya que su generosa misin se
extendi hasta las frtiles tierras del Bajo. Cumpliendo
con la misin propia del Buen Pastor o sea confirmada en
la fe a sus feligreses, estaban Don Vasco en Uruapan
cuando, repentinamente, un fuerte dolor de cabeza le
anunci que su misin aqu en la tierra estaba ya a punto
de concluir...
Don Vasco fallece el 14 de Marzo de 1565 a los 95 aos
de edad despus de hacer realizado una ardua labor que
le llevo treinta y cinco aos de su vida.
Su cuerpo fue sepultado en la catedral de Ptzcuaro y
durante muchos aos a pesar de que la sede episcopal se
traslado a Valladolid (Morelia) los restos permanecieron
en el mismo lugar o sea en lo que hoy se conoce como
Baslica de Nuestra Seora de la Salud.
Gigantesca labor la que Don Vasco realiz en las riberas
del Lago de Ptzcuaro, ya que siendo un hombre de espri-
tu universal supo actuar, en el momento necesario, como
ingeniero, agricultor, arquitecto, legislador, mdico, arte-
sano y educador. Y en todo momento como sacerdote y
prelado.
Don Vasco fue un hombre de gran visin ya que no solo
se adelant a su tiempo sino tambin al actual.
Un forjador de pueblos que como buen maestro supo edu-
car mediante influjo personal que estaba respaldado por
la palabra y el buen ejemplo pero que en todo momento
procur que sus alumnos viviesen dentro del medio social
adecuado.
Un medio social que se inspiraba plenamente en el Evan-
gelio de Cristo.
A orillas del Lago de Ptzcuaro y en medio del cario y la
gratitud se aquellos a quienes entreg su vida hace ms
de cuatro siglos esperan el da del Juicio los restos venera-
bles del Seor de Quiroga.
Una figura excepcional, como la de Isabel la Catlica, naci-
da tambin en Madrigal de las Altas Torres.
()
En Don Vasco de Quiroga, observamos:
Una slida preparacin acadmica, la cual logr por medio
de la reflexin y el estudio. Observador de la realidad, apli-
co su inteligencia a la verdad de las cosas y respondi con
gran sensibilidad a las necesidades y anhelos de su tiem-
po.
Dedic su vida con gran ardor a la elevacin material y
espiritual de los indgenas, a quienes enseo el valor
intrnseco del trabajo, no solo como un medio de susten-
tacin sino sobre todo de perfeccionamiento humana.
Su amor a los naturales muestra su gran generosidad y
comprensin, vio en ellos autnticos seres humanos, con
dignidad y derechos propios, a cuya defensa comprometi
su actividad.
Unida a una mentalidad bien definida, su actitud fue de
apertura al cambio, que lo llevo al logro de una sntesis
humanstica, evanglica y filosfica.
Por ellos la Universidad refrenda su compromiso de ser
formadora de hombre y mujeres que unan en su vida la
capacidad profesional con los ms altos valores humanos.
Este esfuerzo estar constantemente guiado por el ilustre
Don Vasco de Quiroga, civilizador, educador, evangeliza-
dor y humanista, que abre por siempre con su ejemplo, un
sendero luminoso de justicia y de paz, de progreso y desa-
rrollo, en el cual buscaremos transitar cumpliendo nuestra
misin.