O fenmeno da gravidez e maternidade na

adolescncia pode estar a diminuir, mas mantm-se

com valores elevados em muitos pases (Figueiredo,
2001) e nos vrios sectores da sociedade (Spieker
& Bensley, 1994). Em Portugal o nmero de mes
adolescentes tem vindo a diminuir, no entanto,
Portugal encontra-se na dianteira dos pases europeus
relativamente s taxas de gravidez na adolescncia
(Vilar & Gaspar, 2000), sendo j o segundo pas
da Unio Europeia com a mais elevada taxa de
gravidez na adolescncia (Instituto de Estatstica,
1999, citado por Canavarro & Pereira, 2001). Veri-
fica-se, ento, que o fenmeno da gravidez na adoles-
cncia no novo, mas actualmente tem maior
visibilidade, sendo alvo de maior ateno e cuidados
especiais por vrios motivos.
Existem vrios factores de risco que podem
interferir nas capacidades parentais das mes
adolescentes. Estas jovens pertencem, geralmente,
a famlias numerosas, com problemas socio-econ-
micos (Garrett & Tidwell, 1999), monoparentais,
com um ambiente familiar caracterizado por stress,
presso e conflitos (Ravert & Martin, 1997, citado
por Canavarro & Pereira, 2001) e que apresentam
maior disfuncionalidade e rigidez (Loureno, 1998).
Outro factor importante que a maioria destas
adolescentes engravida fora do casamento ou de
uma relao afectiva pouco estvel (Loureno,
1998).
A gravidez implica novas responsabilidades
que, geralmente, so incompatveis com as activi-
dades normais de um adolescente, como sejam
frequentar a escola e manter uma actividade social
activa com os pares, implicando perda de liberdade
(Wakschlag & Hans, 2000). Assim, o stress emo-
cional a que estas mes esto sujeitas diminui a
sua tolerncia s exigncias do beb, e a menor
instruo que possuem torna-as menos aptas a
interpretar as mensagens que lhes so enviadas
183
Anlise Psicolgica (2007), 2 (XXV): 183-194
Comportamento parental de mes
adolescentes (*)
ANA ISABEL CARLOS (**)
ANTNIO PIRES (**)
TELMA CABRITA (**)
HELENA ALVES (**)
CRMEN ARAJO (**)
MARIA HELENA BENTES (**)
(*) Agradecemos a todas as mes do Aparece (Centro
de Atendimento a Adolescentes) do Hospital S. Joo de
Deus, que foram acompanhadas na consulta de Pediatria,
assim como s da Maternidade Dr. Alfredo da Costa,
da Ajuda de Me e dos Centros de Sade de Loul e
Almancil, cuja contribuio se tornou fundamental para
que esta investigao se concretizasse.
(**) Instituto Superior de Psicologia Aplicada, Lisboa.
pelos filhos e a vocalizar os seus sentimentos para
com eles. As prprias caractersticas da persona-
lidade adolescente, como o egocentrismo, baixo
sentido de responsabilidade, menor autonomia e
maior difuso da identidade podem induzir a um
maior risco de uma gravidez ocasional (Osofsky
et al., 1993).
Comportamento parental a tarefa que diz respeito
aos cuidados que se prestam s crianas e que
implica um ambiente adequado, no sentido de pro-
porcionar criana um desenvolvimento cognitivo
e social harmonioso (Rutter, 1989, citado por Pires,
1990). Ainda segundo este autor, o comportamento
parental implica diversos tipos de aptides que
se reflectem na sensibilidade para as deixas da
criana e na responsividade para as diferentes fases
do desenvolvimento. Neste sentido, a gravidez
na adolescncia vista como um dos principais
factores para a parentalidade de risco. Quando
comparadas com mes adultas, as mes adolescentes
revelam comportamentos parentais menos adequados,
nomeadamente, baixa responsividade e estimulao
verbal, menores expectativas desenvolvimentais
e mais restrio com os filhos (e.g. Zeanah & Sche-
eringa, 1997, citado por Wakschalag & Hans, 2000).
A investigao que examina as interaces das
mes adolescentes com os seus filhos tem mostrado
que a prtica parental destas mes pode aumentar
os riscos de um desenvolvimento desadequado da
criana (Osofsky & Thompson, 2000).
No entanto, existem casos em que as jovens mes
se conseguem ajustar funo da maternidade,
principalmente se beneficiam de apoio/suporte social.
Segundo alguns autores, o apoio social facilita a
adaptao da adolescente maternidade, diminui
a ansiedade associada s tarefas parentais (e.g.
Unger & Wanderman, 1985, citado por Soares &
Jongenelen, 1998) e associa-se a uma maior respon-
sividade, sensibilidade e expresso de afecto da
adolescente ao seu filho (e.g. Crockenberg, 1987).
Mas h que ter em conta que a maternidade se
desenvolve sempre dentro de um contexto familiar,
social e cultural particular, portanto a atitude da
mulher face gravidez e importncia que lhe
atribuda dependem desse mesmo enquadramento
(Nascimento, 2003), da que para muitas destas
jovens a gravidez possa representar uma estratgia
adaptativa dentro de um contexto com oportuni-
dades limitadas.
Apesar de haver muita literatura sobre a proble-
mtica da maternidade na adolescncia, a questo
de como o comportamento materno est relacio-
nado com o desenvolvimento da criana e as razes
para um comportamento parental inadequado destas
mes no esto ainda claras (Spieker & Bensley,
1994). O grupo de mes adolescentes muito hetero-
gneo em relao ao comportamento materno exibido
(Canavarro & Pereira, 2001), o que torna impor-
tante o estudo das variveis que contribuem para
um comportamento materno mais ou menos adaptativo.
A qualidade dos cuidados maternos que um beb
recebe nos primeiros anos de vida e a relao
com a me so de importncia vital para o seu
desenvolvimento e sade mental futura, logo as
experincias de carncia afectiva nos primeiros
anos de vida do beb podero afectar gravemente
o seu crescimento (Figueiredo, 2000). O nascimento
de uma criana nesta altura vai condicionar uma
srie de comportamentos, havendo necessidade
de ajustamentos, mudanas e adaptaes de toda
a dinmica familiar. Por toda a dificuldade que este
processo sugere e pela amplitude e severidade das
consequncias, quer fsicas quer psicolgicas,
importante procurar conhecer melhor a forma
como estas mes vivenciam essa experincia, como
reagem s dificuldades que encontram, como se
adaptam situao e quais os apoios que sentiram
e as estratgias que utilizaram para a ultrapassar.
Desta forma, pretendemos contribuir para a inves-
tigao sobre o comportamento parental de mes
adolescentes, porque, embora j existam alguns
estudos sobre esta temtica, muitas questes esto
ainda por esclarecer. Assim, temos como objectivo
construir uma teoria explicativa, e no universal,
sobre o comportamento parental de mes adoles-
centes, atravs de um mtodo de anlise qualitativa
desenvolvido por Glaser e Strauss (1967) designado
por Grounded Theory.
MTODO
A metodologia utilizada neste trabalho quali-
tativa desenvolvida por Glaser e Strauss (1967).
Este tipo de metodologia particularmente importante
para descobrir os significados que as pessoas atri-
buem s suas experincias de vida, permitindo
construir um modelo terico explicativo sobre o
comportamento parental das mes adolescentes,
a partir de dados sistematicamente recolhidos e
analisados.
184
Participantes
Este estudo conta com a participao de 21 mes
adolescentes, com idades compreendidas entre
os 14 e os 18 anos na altura do parto, e com a
colaborao de uma psicloga que trabalha com
mes adolescentes. No momento das entrevistas
as mes tinham idades compreendidas entre os
15 e os 32 anos. Destas 21 mes, 17 pertencem a
estudos anteriores (Bentes, 1999; Arajo, 2000;
Alves, 2003; Cabrita, 2004). Das mes adolescentes
entrevistadas quinze so primparas, quatro tm
dois filhos e duas tm trs filhos. Quatro das mes
so casadas, seis so solteiras, quatro vivem marital-
mente com o companheiro, seis vivem com um novo
companheiro e uma divorciada. No geral, as mes
pertencem a uma condio socio-econmica baixa.
Em relao s habilitaes literrias entrevistmos
mes com escolaridade entre o 4. e o 9. ano, sendo
que uma das mes frequentava o 11. ano em regime
de ensino nocturno). No momento das entrevistas
cinco mes encontravam-se a tirar cursos profis-
sionais, seis estavam desempregadas, duas eram
domsticas e as restantes apresentavam uma acti-
vidade profissional, nomeadamente empregadas
de limpeza, ajudante de cozinha, funcionria numa
fbrica txtil e vendedora.
Procedimento
As mes foram contactadas atravs da Mater-
nidade Dr. Alfredo da Costa, do Hospital S. Joo
de Deus, da Ajuda de Me, dos Centros de Sade
de Loul e Almancil e do Aparece (Centro de
Atendimento a Adolescentes), que disponibilizaram
os seus contactos e um espao para a realizao
das entrevistas, excepto uma que foi realizada em
casa da adolescente. Numa primeira abordagem
as mes foram esclarecidas acerca do objectivo
do estudo e da importncia da sua participao
para a compreenso desta problemtica, sendo
assegurados o anonimato e a confidencialidade
das informaes fornecidas. Tambm foi pedida
autorizao para gravar as entrevistas em udio.
Ao longo da entrevista tentou-se tomar uma atitude
de ouvinte activo e emptico.
Como instrumento de recolha de dados foi utilizada
a entrevista semi-estruturada com questes abertas
(por exemplo: Como foi ser me adolescente?) e
tendo por objectivo explorar acerca da experincia
das mes com os seus filhos, as dificuldades que
encontraram e como elas foram ultrapassadas.
Anlise dos dados
Aps transcritas, as entrevistas foram codificadas
e analisadas por meio do mtodo da Grounded Theory.
A codificao dos incidentes foi feita atravs do
mtodo de comparao constante, de modo a iden-
tificar algumas categorias e as suas propriedades.
A anlise dos dados envolveu vrias fases.
Inicialmente codificmos as entrevistas linha a
linha e escrevemos na margem da folha o nome
da categoria a que cada incidente correspondia
(codificao aberta). Nesta fase da anlise fomos
comparando os incidentes que apareciam para uma
dada categoria com os incidentes que j tnhamos
codificado anteriormente. Ao longo da codificao
fomos reflectindo acerca da experincia de cada
me e anotando essas reflexes ou ideias, que foram
depois utilizadas na elaborao dos memorandos.
Ao escrevermos os memorandos tnhamos o objectivo
de conceptualizar acerca das categorias que encon-
trmos e das suas relaes. Com os memorandos
foi possvel estabelecer relaes e hipteses entre
as categorias, ficando, desse modo, com uma ideia
acerca do comportamento parental que estas mes
apresentam. Definimos, depois, a categoria central
ou processo psicossocial bsico que, na nossa opinio,
melhor explica e sintetiza o principal problema
ou preocupao das mes envolvidas no nosso
estudo.
A partir da categoria central e da classificao
e comparao exaustiva de todas as categorias (at
ao ponto em que no conseguimos encontrar mais
dados passveis de serem adicionados a essas cate-
gorias) comemos a construir o nosso modelo terico.
Na nossa teoria s foram includas as categorias
que se relacionam com a categoria central, tendo
sido eliminadas as restantes categorias e proprie-
dades (codificao selectiva).
RESULTADOS
A vivncia psicolgica de uma me adolescente
apresenta caractersticas especficas que podem
acarretar comportamentos parentais de risco. Mas
essa vivncia varia de adolescente para adoles-
cente, principalmente ao nvel da (in)disponibili-
dade que estas mes tm para com os filhos.
185
Fruto de uma certa imaturidade e irresponsa-
bilidade tpicas na adolescncia, e tambm do pr-
prio pensamento adolescente, segundo o qual o
mal s acontece aos outros (pensamento mgico),
estas jovens expem-se mais facilmente a situa-
es de risco surgindo uma gravidez, geralmente
no planeada, que vem alterar o percurso normal
da sua adolescncia. As jovens no esto espera
da gravidez (exceptuando os casos em que a gravi-
dez foi planeada), e como tal a primeira reaco
geralmente negativa, ficando em desespero quando
tomam conhecimento da notcia, principalmente
com medo da reaco dos pais e do companheiro.
As adolescentes revelam grande receio em contar
aos pais e ao companheiro acerca da gravidez,
com medo de no receberem apoio da parte deles e
de serem abandonadas, mas tambm porque
falar sobre a gravidez implica contar aos pais
que j iniciaram a sua vida sexual. Algumas jovens
levam algum tempo at terem coragem para contar
famlia, iniciando tardiamente a vigilncia mdica,
o que pode acarretar consequncias negativas tanto
para a me como para o beb.
Uma gravidez no planeada pode ser desorga-
nizativa por si s, mas assume um carcter de maior
risco quando surge na adolescncia, uma vez que
a jovem ter que conciliar os sentimentos prprios
da fase em que se encontra, a adolescncia, ao
mesmo tempo que ter que se preparar para aceitar
o beb e adaptar-se sua nova condio, a de me.
Para algumas adolescentes, apesar de no ser
planeada, a gravidez desejada, ou seja, so
jovens que tinham o desejo de ser mes (projecto
de maternidade presente), embora no to cedo,
e que portanto aceitam e interiorizam a gravidez,
adaptando-se mais facilmente maternidade. Estas
mes demonstram ter disponibilidade materna
para responder s necessidades do filho e para
interagir com ele, revelando capacidade de adaptao
maternidade, o que permite que estabeleam desde
cedo uma relao emptica com os filhos (adaptao
ao beb). Revelam mais facilidade nos cuidados
maternos, talvez porque tiram prazer na prestao
desses cuidados (na amamentao por exemplo),
so mes mais dedicadas e demonstram ter grande
preocupao com o bem-estar do filho, tendo como
prioridade o filho e a resposta s necessidades da
criana. A disponibilidade afectiva manifesta-se
atravs da pacincia com que lidam com os filhos,
da capacidade que tm para lidar com o choro e
com as birras do beb (preferem acalmar o filho
falando com ele e explicando em vez de bater),
da capacidade de compreenso dos sinais do beb
e da satisfao que tm em brincar com ele. Todos
estes comportamentos so reveladores do envol-
vimento materno destas mes e originam um compor-
tamento parental adequado.
Pelo contrrio, algumas adolescentes no tinham
elaborado um projecto de maternidade consistente,
no se imaginam como mes e portanto no desejam
a gravidez (gravidez no desejada), no estando
disponveis psicologicamente para receber uma
criana e para responder a todas as exigncias que
a relao materna acarreta. Da por vezes pen-
sarem na hiptese do aborto como forma de solu-
cionar uma situao desagradvel que lhes causa
ansiedade. Geralmente so os parceiros que sugerem
o aborto, e se o companheiro pensa nessa hiptese
porque tambm no deseja a criana, sendo mais
uma razo para a adolescente no desejar a gra-
videz. Mas acabam por no levar avante as suas
intenes por diversas razes: questes religiosas
e/ou culturais, medo de morrer ou por proibio
familiar.
No entanto, dentro deste grupo existem algumas
variaes. Algumas jovens no demonstram o
desejo de maternidade mas acabam por aceitar
progressivamente a gravidez, talvez porque a encarem
como uma forma de se valorizarem narcisicamente,
uma vez que a vinda de um beb faz delas mais
velhas, com mais responsabilidade e com mais
autonomia aos olhos das outras pessoas. Por outro
lado, algumas adolescentes no se conseguem
adaptar gravidez mas quando o beb nasce (felicidade
com o nascimento) vem nele a possibilidade de
serem amadas incondicionalmente e de preencher
uma sensao de vazio afectivo (beb como preen-
chimento afectivo). A maioria destas jovens esto
inseridas em ambientes familiares desestruturados,
nos quais no se sentem valorizadas, ou at mesmo
amadas, portanto encaram o filho como uma forma
de receberem o afecto e a ateno que nunca tiveram.
Pode tambm acontecer que o beb seja encarado
como um incentivo para a me (incentivo para
voltar a estudar ou para no desistir). Nestes casos,
apesar de uma recusa inicial, as mes conseguem
adaptar-se ao beb, demonstrando tambm envol-
vimento materno e disponibilidade afectiva.
Existem depois os casos em que as jovens no
conseguem adaptar-se gravidez e ao papel de
me, demonstrando uma indisponibilidade materna
na prestao dos cuidados maternos e/ou na interaco
186
com o beb, o que no permite o estabelecimento
de uma relao prxima com o filho. Estas mes
no se mostram disponveis para se adaptar fsica
e psicologicamente s necessidades da criana
(dificuldade na adaptao ao beb), talvez devido
ao conflito que existe entre o desempenho da funo
parental e a vivncia de uma adolescncia dita
normal. O prprio pensamento adolescente, que
se caracteriza pelo egocentrismo, contribui para
que estas mes no se consigam ligar afectivamente
aos seus bebs, uma vez que esto numa fase da
vida em que esto mais centradas em si, logo pedir
que pensem em primeiro lugar nas necessidades
do seu beb torna-se uma tarefa difcil.
frequente referirem-se ao beb como um entrave
para as suas vidas, ou seja, sentem que o nasci-
mento do beb vai implicar alteraes na sua
vida, deixando de poder brincar para passar a
assumir uma grande responsabilidade para a
qual no esto preparadas, impossibilitando que
vivam a sua adolescncia em pleno. Por outro
lado, o beb pode ser encarado como a soluo
para os desentendimentos entre o casal ou como
forma de prender o companheiro (unio do casal),
o que depois no se verifica, uma vez que o com-
panheiro, na maioria das vezes, desinteressa-se
pela adolescente e pelo filho, acabando por se afastar.
frequente que estas mes culpabilizem o filho
pelo desinteresse do companheiro e sobretudo
por lhes ter estragado a vida.
Estas mes acabam por no ter vontade para
estar com o filho, demonstrando falta de pacincia
para o aturar e indiferena perante as necessidades
dele. Desse modo apresentam um comportamento
parental menos adequado, marcado por respostas
inadequadas s necessidades da criana, pela difi-
culdade nos cuidados maternos e pela dificuldade
na compreenso dos sinais do beb, demonstrando
uma certa incapacidade para lidar com o choro e
com as birras da criana. A agressividade surge
muitas vezes para solucionar o choro e as birras
do beb, e como forma de aliviar o sofrimento causado
por uma relao com o companheiro pouco
satisfatria ou pelo abandono que sentem. As
mes que agridem os filhos so aquelas que referem
que no tiveram apoio e se sentiram sozinhas.
Por vezes esta agressividade tambm se verificou
na relao da adolescente com os seus pais e nesses
casos a jovem pode acabar por repetir na relao
com o seu filho o padro de relacionamento que
interiorizou e que presenciou no seio familiar. A
dificuldade para lidar com o filho tambm se verifica
na percepo (negativa) que tm da personalidade
do filho. Podem atribuir essas caractersticas negativas
ao modo como viveram a gravidez, ao modo como
cuidaram do filho nos primeiros tempos ou ao
exterior, considerando o filho parecido com o pai.
de realar que a indisponibilidade materna
pode revelar-se apenas mais tarde, ou seja, quando
a criana pequena a adolescente at capaz de
estar disponvel para prestar os cuidados bsicos
mas quando o filho comea a crescer (sobretudo
quando entra para o infantrio) mostra-se indisponvel
para estar com ele, muitas vezes com a desculpa
de falta de tempo. Nestes casos a criana comea
a passar mais tempo com a av (ou com outro
familiar) e menos tempo com a me.
Quando a indisponibilidade interfere na prestao
dos cuidados maternos as adolescentes acabam
por precisar das mes ou de outras pessoas que
prestem os cuidados aos seus filhos (substituio
no papel de me). comum os avs ficarem zangados
e desiludidos quando descobrem a gravidez da filha
porque esta no seguiu o percurso que esperavam,
mas rapidamente surge a oportunidade de ter um
novo filho e de se gratificarem, o que parece diminuir
a zanga em relao filha. Nesse sentido comum
verificar-se que a av se torna responsvel pela
criana, passando a desempenhar as funes paren-
tais, revelando assim a importncia do apoio da
me. de realar que, por vezes, esta substituio
tambm ocorreu com a me da adolescente, ou
seja, tambm a adolescente foi criada pela av,
havendo assim uma repetio. Como consequncia
directa dessa substituio verifica-se uma pre-
ferncia da criana pela av. As adolescentes
tendem a sentir uma certa ambivalncia: por um
lado acham importante que as avs cuidem dos
filhos e at agradecem porque ficam mais dispo-
nveis para viver a sua adolescncia, mas por outro
descrevem esta preferncia como desagradvel,
porque aos olhos da criana a me passa a ser
a av, o que pode levar a que se questionem acerca
das suas capacidades enquanto me, podendo consi-
derar-se ms-mes. A educao da criana pode
tambm ser partilhada pelos familiares, uma vez
que estas jovens, na maioria dos casos, pertencem
a famlias numerosas, que muitas vezes co-habitam
no mesmo bairro ou at na mesma casa.
Os sentimentos de culpa so frequentes no discurso
destas mes, principalmente em relao aos com-
portamentos menos adequados que tiveram para
187
com os filhos, sentindo-se culpadas por no conse-
guirem cuidar do filho adequadamente. No entanto,
tambm se verificou que algumas mes se mostraram
arrependidas em relao aos erros cometidos no
passado e a sua tentativa para reparar o seu compor-
tamento, com medo das consequncias negativas
para o filho. Nestes casos as mes tentam compensar
o filho comeando a passar o mximo de tempo
possvel com ele.
Quando descobrem que esto grvidas as
adolescentes colocam a si prprias uma srie de
questes: Como vou contar aos meus pais? Ser
que vo aceitar? Ser que o meu namorado vai
ficar comigo? Como vai ser o futuro? podendo
surgir sentimentos contraditrios em relao
vinda de uma criana. Atravs da anlise das
entrevistas foi possvel identificar um conjunto
de factores que desempenham um papel fundamental
no modo como estas mes reagem e se adaptam
(ou no) maternidade. Estes factores tm conse-
quncias na relao que a me vai estabelecer com
o filho, podendo mostrar-se favorveis ao estabele-
cimento de uma relao adequada, ou pelo contrrio,
influenciar negativamente o comportamento parental
destas mes, impedindo que se mostrem dispo-
nveis para uma relao gratificante com o seu
beb.
O apoio/suporte social faz toda a diferena na
forma como estas mes vivenciam a maternidade.
A falta de apoio por parte da famlia associa-se,
nestas adolescentes, a um sentimento de auto-
desvalorizao, desespero e de abandono. Pelo
contrrio, quando sentem apoio, quer seja da famlia,
do companheiro, dos amigos ou at mesmo de
profissionais, estas mes tendem a sentir-se mais
confiantes, seguras e mais felizes, contribuindo
para uma melhor aceitao da gravidez e para o
desenvolvimento de estratgias maternas mais
adequadas. A existncia de um bom suporte social
que permita que a adolescente tenha um espao e
tempo para dedicar s a si, fundamental para
minimizar um eventual contexto de indisponibi-
lidade materna.
Mas de realar a importncia especfica que o
apoio do companheiro tem para a adolescente.
Quando o companheiro reage bem gravidez e
apoia a adolescente desde o incio (mesmo na
altura de decidir abortar ou no) esperado que
as mes tambm aceitem a gravidez de forma
favorvel e que diminua o sentimento de sobrecarga,
sentindo-se mais confiantes, seguras e disponveis,
uma vez que se sentem apoiadas a nvel emocio-
nal e econmico. Estas jovens valorizam muito o
apoio do companheiro, at porque esse apoio atenua
o sentimento de descriminao e do estigma social
que sentem. A rejeio e abandono por parte do
companheiro considerado por estas mes o pior
de toda a situao, ou seja, engravidar e ser aban-
donada representa um mal-estar no s pelo que
isso significa em si, mas tambm pelo que repre-
senta aos olhos dos outros.
Estas jovens esto numa fase de vida marcada
pela necessidade de aceitao num grupo, logo
natural que valorizem a opinio dos outros, e
que se sintam mal quando se confrontam com o
estigma social. Sentem que so olhadas de uma
maneira diferente, que so criticadas, e isso leva
a que se envergonhem da sua gravidez, princi-
palmente quando o companheiro as abandona e
no quer assumir a criana, nem casar. Assim, a
presso social manifestada atravs do estigma a
que esto sujeitas, juntamente com a no aceitao
familiar da gravidez, leva muitas vezes a um isola-
mento quase forado destas jovens, pelo menos
nos primeiros tempos. Muitas vezes refugiam-se
em casa com vergonha e medo da reaco das
outras pessoas, agravando o seu estado psicolgico
e apresentando uma baixa auto-estima.
Nestas adolescentes h muitas vezes a ideia de
transgresso, a ideia de que no corresponderam
s expectativas dos pais e que portanto falharam
enquanto filhas. O estigma social s vai aumentar
essa sensao de transgresso, as jovens sentem
que agiram mal, o que pode levar a que encarem
o filho como um erro. Esta ideia de transgresso
pode ser uma das razes que est na base do medo
que estas jovens tm em contar aos pais. Tambm
aqui o suporte social importante, uma vez que
as jovens que tm apoio (sobretudo do companheiro)
no do tanta importncia opinio dos outros.
A falta de apoio leva a que se sintam as nicas
responsveis pela criana (sou tudo). Referem que
so a me e o pai da criana, so elas que assumem
todas as responsabilidades, o que pode levar a
um sentimento de sobrecarga, de saturao e cansao.
Por outro lado, tambm comum na vivncia destas
mes a existncia de um sentimento de solido,
que dificulta a integrao e aceitao da gravidez
e por consequncia interfere na adaptao ao beb.
As mes que mais se sentiram sozinhas e que foram
abandonadas pelos companheiros so aquelas que
se mostraram mais indisponveis afectivamente
188
na relao com o filho. Nestes casos, o sentimento
de sobrecarga e de solido leva muitas vezes a
que procurem um novo companheiro, sentindo-
se desse modo mais amparadas.
A relao com o companheiro outra das
condies que influencia a vivncia da me
adolescente. Geralmente, a gravidez fruto de
uma relao pouco cimentada e com um tempo
de namoro curto. A pouca estabilidade do rela-
cionamento com o pai da criana representa mais
um factor de risco para o comportamento parental,
uma vez que aumenta o sentimento de insegurana,
interferindo no relacionamento da me com o seu
beb. As mes descrevem com frequncia compa-
nheiros ciumentos, possessivos e agressivos, logo
a relao acaba por ser pouco satisfatria para a
jovem. No entanto, acabam por se acomodar
relao com medo de ficarem sozinhas e com a
esperana de que com o nascimento da criana
as coisas melhorem, mas na maioria das vezes
isso no acontece. Pelo contrrio, quando a gravidez
fruto de uma relao aparentemente estvel, na
qual a adolescente se sente correspondida e realizada,
a adaptao maternidade revela-se mais fcil.
A falta de preparao que estas mes tm para
cuidar de uma criana aumenta a sua indisponi-
bilidade para acolh-la. Apesar de a maioria das
jovens referir que j tinha experincia com crianas
uma vez que cuidaram dos irmos mais novos, a
verdade que sentem que eram muito novas e
que no estavam preparadas para cuidar de um
ser to pequeno e frgil. O facto de no se sentirem
preparadas para serem mes faz com que no
consigam ser mes presentes e disponveis para
os pedidos dos seus bebs. Pelo contrrio, as mes
que referiram que se sentiam preparadas, demons-
traram-se mais disponveis para com o filho, tentando
preparar-se o melhor possvel para cuidarem dele
adequadamente, atravs de pesquisa por exemplo.
A forma como fazem a aprendizagem dos cuidados
maternos tambm vai determinar o tipo de compor-
tamento materno que a adolescente ter para com
o filho e mais uma vez o apoio social assume um
papel fundamental. Quando tm o apoio da famlia
esta aprendizagem revela-se mais fcil, sendo muitas
vezes uma aprendizagem por repetio de modelos
(resposta por imitao) que origina comportamentos
maternos adequados. Para as jovens que no tm
apoio a aprendizagem torna-se um processo mais
difcil, uma vez que o fazem sozinhas, podendo
desinteressar-se pelo filho e pela prestao dos
cuidados maternos devido s dificuldades que
sentem.
A partir do momento que as jovens sabem que
vo ser mes, tm de alterar todo o seu projecto
de vida, tendo que passar a incluir o beb nas
suas vidas. As mes que sentem esta alterao como
difcil de aceitar e prejudicial para o seu futuro,
mostram-se mais indisponveis afectivamente,
culpando o beb por isso. As mes que conseguem
integrar o beb nos seus novos projectos sem difi-
culdade mostram-se mais disponveis. Uma das
principais alteraes prende-se com o abandono
escolar. Algumas mes abandonam a escola mal
descobrem que esto grvidas, com vergonha da
sua situao, outras acabam por abandonar quando
o beb nasce, porque no conseguem conciliar
tudo, no entanto, algumas jovens abandonam a
escola mesmo antes de engravidarem.
A maioria destas mes apresenta dificuldades
econmicas, no tendo, por isso, estabilidade
financeira para receber uma criana, o que faz
com que sintam mais medo e insegurana. O abandono
escolar precoce e as dificuldades econmicas levam
inevitavelmente a uma procura de trabalho (emprego).
Devido varivel baixa escolaridade, a maioria
dos trabalhos no corresponde s expectativas da
adolescente, geralmente so actividades profis-
sionais precrias, com horrios difceis de gerir,
que no satisfazem a adolescente e que a levam
por vezes a afastar-se da criana, no estando dispo-
nveis para o filho. O desemprego tambm uma
realidade com que estas jovens se deparam, o
que torna cada vez menos suportvel toda a
situao e aumenta o comportamento de risco.
Podemos, ento, verificar que dependendo do
modo como estas condies actuam, principal-
mente o apoio/suporte social, a adolescente vivencia
a maternidade de forma diferente. Para algumas
jovens a maternidade revela-se uma experincia
gratificante. Estas so as mes que se sentiram
apoiadas ao longo da gravidez e depois do beb
nascer e que se mostraram disponveis na relao
com o filho, conseguindo retirar todos os benefcios
da maternidade. Por um lado, referem que alcan-
aram coisas que no teriam se no tivessem tido
um filho, nomeadamente liberdade, independncia,
habitao prpria, entre outras. Por outro lado, a
maternidade corresponde a uma valorizao pessoal,
uma vez que passam do estatuto de criana ao estatuto
de adulto. Existe ainda a vantagem de me e filho
terem idades prximas, ou seja, algumas mes
189
190
FIGURA 1
Esquema representativo do Modelo Terico
Gravidez na
adolescncia Gravidez no planeada
- Gravidez no desejada
- Projecto de maternidade
ausente
- Gravidez desejada
- Projecto de maternidade
presente
- Filho como entrave
- Culpabilizao do filho
- Pensamento adolescente
Aceitao da
gravidez
Falta de apoio
Estigma social
Isolamento
Sou tudo
Sozinha
Projecto de vida
alterado
Abandono
escolar
Dificuldades
econmicas
Indisponibilidade
Materna
Falta de pacincia
Indiferena
Respostas idadequadas
Dificuldade nos cuidados
maternos
Dificuldade na compreenso
dos sinais do beb
Agressividade
Percepo materna negativa
da personalidade do filho
Disponibilidade
Materna
Facilidade nos cuidados
maternos
Preocupao com o bem-
-estar do filho
Pacincia
Compreenso dos sinais do
beb
Brincar
Experincia
Gratificante
- Substituio no papel de
me
- Preferncia pela av
- Culpa
Experincia
Difcil
Filho como
preenchimento
afectivo
Felicidade com
o nascimento
Apoio social
Apoio do
companheiro
Relao com
o companheiro
Preparao
Aprendizagem dos
cuidados maternos

referem que quando o filho crescer a diferena

de idades entre ambos vai ser pequena e como
tal a relao vai ser melhor porque vo gostar de
fazer as mesmas coisas. Por vezes, o nascimento
do beb vem melhorar os relacionamentos quer
com a famlia, quer com o companheiro, contri-
buindo para uma boa auto-estima da adolescente.
Pelo contrrio, algumas mes (a maioria) des-
crevem a experincia de ser me na adolescncia
como uma experincia difcil, principalmente se
logo de incio obtm uma reaco negativa
gravidez por parte do companheiro e da famlia e
no se sentem apoiadas. A principal condicionante
a perda de liberdade, ou seja, so mes que
no estavam preparadas para abdicarem dos seus
sonhos e da sua vivncia de adolescente, e como
tal a vinda de uma criana implica uma certa privao
para elas, deixando de poder pensar s nelas para
ter que pensar no filho. Por vezes vem-se obrigadas
a mudar vrias vezes de residncia (residncia
incerta), o que aumenta a sua insegurana e o
sentimento de mal-estar. Assim sendo, estas mes
no sentem o verdadeiro prazer da maternidade,
da que algumas refiram que s com o segundo
filho conseguiram rever-se no papel de mes.
DISCUSSO DOS RESULTADOS
Foi possvel verificar que na maioria dos casos
a maternidade na adolescncia resulta de uma
gravidez no planeada e pr-conjugal, o que vai
de encontro ao postulado por alguns autores (e.g.,
Harris, 1998). Esta gravidez no planeada afecta
a vida da adolescente e de quem a rodeia, uma vez
que exige ajustamentos psicolgicos individuais
e familiares difceis de serem elaborados e aceites
(Correia & Alves, 1990). O facto de as mes entre-
vistadas pertencerem a uma classe socio-econmica
baixa, caracterizada pela existncia de famlias
desestruturadas, conflitos familiares, dificuldades
econmicas, abandono escolar e actividades profis-
sionais precrias, tambm se revela como um factor
de risco para a adaptao maternidade, uma
vez que as famlias concentram os seus esforos
na sobrevivncia, descurando, muitas vezes, as
funes educativas e de apoio afectivo. A idade
com que estas mes engravidam outro dos factores
de risco. Tem sido sugerido que as mes adoles-
centes tendem a experienciar mais stress, o que
afectaria adversamente o seu desempenho parental,
resultando da um comportamento parental inade-
quado (Brooks-Gunn & Furstenberg, 1986; Brown,
Adams, & Kellan, 1981; McLaughlin & Micklin,
1983; Roosa, Fitzgerald, & Carlson, 1982, citado
por Soares & Jongenelen, 1998), uma vez que tm
que lidar com os desafios da maternidade ao mesmo
tempo que se confrontam com os desafios do seu
prprio desenvolvimento como adolescentes.
Ao nvel do senso comum frequente relacio-
nar-se maternidade na adolescncia e desvio (trans-
gresso), ou seja, no imaginrio social ser-se me
na adolescncia implica uma fuga norma, que
condiciona a maternidade e determina o compor-
tamento parental destas mes, interferindo signifi-
cativamente na qualidade da interaco me-beb.
Quando se fala de uma me adolescente rapidamente
se associa o termo de leviana, uma vez que a
gravidez na adolescncia resultado de uma
actividade sexual que deveria ter lugar apenas no
mbito do casamento; ou o de coitadinha pelas
dificuldades por que ter que passar (Vilar & Gaspar,
2000). No entanto, verificmos que o grupo das
mes adolescentes apresenta grande variabilidade
ao nvel da adaptao e vivncia da maternidade,
sendo que a presena ou ausncia de um projecto
de maternidade consistente, bem como o desejar
ou no o beb, est, na nossa opinio, na base dessa
variabilidade. Quando a adolescente se imagina
enquanto me e deseja ter um filho a adaptao
naturalmente mais fcil. Como Vilar e Gaspar (2000)
referem, a assimilao da gravidez pode demorar,
ou ser mais ou menos intensa, em funo da dese-
jabilidade de se ter um filho.
Como foi possvel verificar, na presena de
circunstncias favorveis, os efeitos adversos que
este fenmeno acarreta tendem a ser diminudos
e a jovem me adapta-se mais facilmente mater-
nidade, encarando-a como uma experincia grati-
ficante da qual tira prazer e satisfao. Estas adoles-
centes revelam ter caractersticas internas que as
permitem encarar a maternidade com expectativas
realistas e satisfazer as necessidades do beb,
conseguindo conter os sinais de satisfao e de
frustrao do mesmo. Ou seja, estas mes, seme-
lhana das mes no adolescentes, conseguem atingir
um estado psicolgico especfico que Winnicott
(1956/1969) designou como preocupao materna
primria. Esta condio desenvolve-se gradual-
mente e torna-se um estado de sensibilidade aumentada,
no qual a me est sintonizada com o seu beb, a
ponto de excluir outros interesses, e do qual deve
191
recuperar quando o beb a libera, isto , medida
que o beb vai conseguindo suportar as falhas na
adaptao e de tolerar os resultados da frustrao
(Winnicott, 1956/1969).
Pelo contrrio, para outras jovens a maternidade
vivida como uma experincia difcil, no
demonstrando ter as tais caractersticas internas
apropriadas para lidar positivamente com o
desafio da maternidade. Coloca-se ento a questo:
porque ser que estas mes adolescentes (a maiorias
dos casos) no atingem o estado de preocupao
materna primria? Uma possvel resposta prende-se
com o conflito interno que existe entre a vivncia
da adolescncia e a vivncia do papel de me. A
gravidez e maternidade na adolescncia vo obrigar
a uma reorganizao pessoal e relacional que garanta
novos modos de expresso e de realizao ade-
quados nova situao (Soares & Jongenelen, 1998).
Estas mes tm dificuldade nessa reorganizao,
no conseguindo centrar-se na maternidade e dar
prioridade s necessidades do beb em detrimento
das suas prprias necessidades. So jovens que
esto muito envolvidas nas tarefas desenvolvi-
mentais da adolescncia e no se conseguem des-
centrar dos seus sentimentos e desejos de adoles-
cente para se sintonizar fsica e emocionalmente
maternidade. Assim, estas mes tendem a encarar
os filhos como um entrave para a sua vida, uma
vez que se vem impossibilitadas de viver a adoles-
cncia, perdendo liberdade.
Schellenbach et al. (1992) desenvolveram um
modelo emprico segundo o qual a qualidade da
maternidade adolescente encarada como o produto
de mltiplas foras que operam de modo particular
entre a adolescente, o seu filho e o seu meio social,
e como tal, a vulnerabilidade de um dos elementos
pode ser atenuada pelas potencialidades de outros
elementos, ocorrendo um efeito protector (Belsky,
1984, citado por Soares & Jongenelen, 1998).
Nesta investigao identificmos como principal
factor protector do comportamento parental adequado
o apoio social percebido pelas adolescentes, o
que vai de encontro literatura existente sobre o
tema. Segundo Figueiredo (2001a), o facto de a me
considerar que tem ou no apoio instrumental e
emocional por parte da famlia, amigos e compa-
nheiro, assim como o de considerar que tem ou
no uma boa relao conjugal com o pai do filho,
interfere significativamente na qualidade de interaco
que mantm com o beb. No discurso destas mes
possvel perceber que mais fcil para a adoles-
cente aceitar e adaptar-se sua gravidez se a sua
rede social tambm aceitar e apoiar (principal-
mente a sua me e o companheiro). Foi possvel
verificar que as adolescentes que permaneceram
com o pai do seu filho e que puderam contar com
o apoio familiar, demonstraram ter disponibilidade
materna para com o filho, disponibilidade essa
que se manifesta atravs da pacincia para cuidar e
brincar com ele, na facilidade com que prestam
os cuidados maternos, conseguindo identificar os
sinais do beb e na preocupao que revelam em
relao o bem-estar do filho.
No plo oposto encontramos as adolescentes
que no conseguem ultrapassar as dificuldades
da maternidade, falhando no estabelecimento da
relao me-filho. Estas so aquelas mes que
foram abandonadas/rejeitadas pela famlia e/ou
pelo companheiro e que se ressentiram da falta
de apoio e da solido, o que acabou por se reflectir
no investimento durante a gravidez e mais tarde
na indisponibilidade materna para com o beb,
culpabilizando o filho pela sua situao de infeli-
cidade e pela incapacidade de lidar com a mater-
nidade. A indisponibilidade manifesta-se claramente
na indiferena, na falta de pacincia, na agressi-
vidade e na constante percepo negativa da perso-
nalidade do filho, o que se pode reflectir no modo
como a criana vai interagir com a me.
O modelo terico desenvolvido neste trabalho
no pretende ser um modelo universal sobre a
problemtica da maternidade na adolescncia, at
porque o estudo est limitado a 21 participantes,
todas pertencentes a classes sociais baixas, e como
tal as concluses a que chegmos podem no ser
aplicveis a todas as mes adolescentes. Preten-
demos apenas dar mais um contributo para o estudo
e reflexo deste fenmeno, de modo a que se
invista mais a nvel prtico, apostando ao nvel
da preveno dos factores de risco que a mater-
nidade na adolescncia acarreta.
Com o nosso modelo tentmos mostrar que o
grupo de mes adolescentes no homogneo e
que o comportamento parental destas mes um
fenmeno complexo, que envolve mltiplos factores,
e como tal, no se pode encarar esta problemtica
linearmente. Atravs da anlise das entrevistas
foi possvel identificar diferentes formas de viven-
ciar a maternidade na adolescncia, o que a nvel
clnico implica um maior investimento numa inter-
veno personalizada, considerando o percurso
individual de cada adolescente. Normalmente estas
192
jovens no recorrem por vontade prpria ao servio
de psicologia, logo importante que os profis-
sionais de sade estejam atentos, principalmente
nos casos em que as mes demonstram que no
desejam a gravidez e se mostram indisponveis
para com o filho, encaminhando essas jovens para
os servios adequados.
Foi possvel verificar que a maioria destas mes
tem falta de informao sobre o beb e sobre o
que a maternidade acarreta. Assim, necessrio
apoiar as jovens mes nas suas representaes
maternas e na prestao dos cuidados ao beb, sendo
importante o desenvolvimento de programas de
interveno que esclaream as mes adolescentes
ao longo da gravidez e as apoiem no processo de
adaptao maternidade, tentando promover uma
boa competncia parental. Um dos pontos a trabalhar
prende-se com o projecto de maternidade. importante
falar sobre esta nova criana que precisa da me
para um bom desenvolvimento fsico e psquico.
Desse modo, os profissionais que trabalham com
esta populao podero ajudar a adolescente a
resolver o seu conflito interno que envolve grande
ambivalncia em relao ao nascimento de uma
criana.
Ao nvel da educao sexual tambm h algumas
ilaes a tirar. Foi possvel verificar que as adoles-
centes engravidam no tanto porque no tenham
conhecimento dos mtodos contraceptivos, mas
porque no os sabem utilizar correctamente, o que
denota grande falta de comunicao a esse nvel.
A preveno deve, ento, ser feita o quanto antes,
mas deve ir ao encontro das necessidades da adoles-
cente, tendo em conta as suas crenas.
Por fim, importante referir que este trabalho
abre oportunidades para futuros estudos, que podero
ser mais alargados. Podero, por exemplo, incluir
entrevistas a adolescentes de classes sociais altas
para se comparar com o presente estudo, de modo
a tentar perceber se existem diferenas na adaptao
maternidade consoante o nvel social. Seria tambm
interessante tentar averiguar se existem diferenas
consoante a idade da adolescente.
No futuro, podero ainda ser realizados estudos
que incluam entrevistas s mes das adolescentes,
aos companheiros (uma vez que estes assumem
grande importncia nas forma como a jovem vivencia
a sua maternidade) e incluir observaes da interaco
entre me e filho.
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Winnicott, D. (1956/1969). De la Pdiatrie la Psycha-
nalyse. London: Tavistock Publications, Ltd.
RESUMO
O objectivo o de construir um modelo terico sobre
o comportamento parental de mes adolescentes. O
estudo teve a participao de 21 mulheres que foram
mes na sua adolescncia, com idades compreendidas
entre os 14 e os 18 anos na altura do parto e de uma
psicloga que trabalha com mes adolescentes. Na altura
das entrevistas as mes tinham idades compreendidas
entre os 15 e os 35 anos de idade. Foram analisadas 22
entrevistas das quais 17 pertencem a estudos anteriores
(Bentes, 1996; Arajo, 2000; Alves, 2003; Cabrita, 2004).
Como instrumento foram utilizadas entrevistas semi-
-estruturadas que foram gravadas, e depois transcritas
e analisadas pelo mtodo da Grounded Theory. Veri-
ficmos que algumas mes adolescentes revelam uma
indisponibilidade materna em relao aos seus filhos,
manifestada pela falta de pacincia, indiferena, respostas
inadequadas, dificuldade nos cuidados maternos, difi-
culdade de compreenso dos sinais do beb, agressivi-
dade e atribuio de caractersticas negativas ao beb.
Pelo contrrio, algumas mes adolescentes conseguem
adaptar-se maternidade e mostram ter disponibilidade
materna manifestada pela facilidade nos cuidados maternos,
preocupao com o filho, pacincia, compreenso dos
sinais do beb e pelo brincar com ele. O apoio social
revelou-se como um factor protector da adaptao
maternidade.
Palavras-chave: Mes adolescentes, criana, compor-
tamento parental, Grounded Theory.
ABSTRACT
The purpose of this paper is to build a theoretical
model about the parental behaviour of adolescent mothers.
The study had the participation of twenty-one teenage
mothers, aged between 14 and 18 years old at the time
of delivery, and one psychologist that work with young
mothers. At the moment of interviews mothers aged 15
to 32 years old. Twenty-two interviews were analysed
in witch seventeen of these belong to previous studies
(Bentes, 1996; Arajo, 2000; Alves, 2003; Cabrita, 2004).
We used semi-structured interviews that were taped
and than transcribed and analysed through the Grounded
Theory method. We found that some of the adolescent
mothers reveal a maternal unavailability towards their
children, reflected by lack of patience, indifference,
inadequate responses, difficulty in baby care, difficulty
in understanding the babys signals, aggressive behaviour
and negative characteristics attributed to the baby. On
the contrary, some adolescent mothers overcome the
difficulties of adapting to maternity and reveal a maternal
availability, reflected facility in baby care, concern
with the child, patience, comprehension of the babys
signals and play when interacting with their children.
Social support revealed as a protective factor in the
maternity adaptation.
Key words: Adolescent mothers, child, parental behaviour,
Grounded Theory.
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