Experimento de Rosenhan

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Experimento de Rosenhan
Hospital psiquitrico St. Elizabeth, Washington, D.C., una de las sedes
del experimento Rosenhan
El experimento de Rosenhan fue un famoso
experimento sobre la validez del diagnstico
psiquitrico que llev a cabo el psiclogo David
Rosenhan entre los aos 1968 y 1972.
[1]
Fue
publicado en 1973 en la revista Science bajo el ttulo
"On being sane in insane places" ("Estar cuerdo en
lugares dementes"). El estudio est considerado
como una importante e influyente crtica a la
diagnosis psiquitrica.
[2]
El estudio de Rosenhan const de dos partes. En la
primera parte, colaboradores sanos o
"pseudopacientes" (tres mujeres y ocho hombres)
simularon alucinaciones acsticas para ser internados
en 12 hospitales psiquitricos de cinco estados de los
Estados Unidos. Todos fueron efectivamente
admitidos y diagnsticados con enfermedades psiquitricas. Despus de ser internados, los pseudopacientes se
comportaron con normalidad y comunicaron a los responsables de los establecimientos que se encontraban bien y
que no haban sufrido ms alucinaciones. Los responsables mdicos no slo no detectaron a ninguno de los
pseudopacientes, sino que creyeron que manifestaban sntomas de enfermedad mental real. Varios permanecieron
recluidos durante meses. Todos fueron obligados a reconocer que padecan alguna enfermedad mental y a aceptar
medicarse con antipsicticos como condicin para ser dados de alta. La segunda parte se llev a cabo cuando uno de
los establecimientos psiquitricos desafi a Rosenhan a enviar pseudopacientes a su hospital para que su personal los
detectara. Rosenhan acept y en las siguientes semanas de los 193 pacientes que el hospital atendi, identific a 41
como posibles pseudopacientes, 19 de los cuales haban levantado las sospechas de al menos un psiquiatra y otro
miembro del personal. En realidad, Rosenhan no haba enviado a nadie al hospital.
[3][4]
El estudio concluy: "Est claro que en los hospitales psiquitricos no podemos distinguir a los cuerdos de los
locos". Igualmente ilustr los peligros de la despersonalizacin y del etiquetaje en las instituciones psiquitricas. El
estudio sugiri que el uso de instalaciones comunitarias para la salud mental que se preocuparan de problemas
especficos ms que de establecer etiquetas psiquitricas poda ser una solucin y recomend educar a los
trabajadores para hacerlos ms conscientes de la psicologa social implcita en esas instalaciones.
El experimento de los pseudopacientes
Objetivo del experimento
El objetivo de Rosenhan era conocer si los diagnsticos psiquitricos responden a la existencia en los pacientes de
sntomas que pueden ser categorizados; o, por el contrario, los diagnsticos psiquitricos estn en las mentes de los
observadores y no son resmenes vlidos de las caractersticas manifestadas por el observado.
Participantes
El propio Rosenhan y siete colaboradores con buena salud mental, los llamados "pseudopacientes", solicitaron una
cita en un hospital psiquitrico a travs de una llamada telefnica alegando sufrir alucinaciones acsticas. El personal
del hospital no fue informado de tal experimento. Los pseudopacientes incluan un estudiante de psicologa en la
veintena, tres psiclogos, un pediatra, un psiquiatra, un pintor y una ama de casa. Ninguno tena antecedentes de
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enfermedad mental. Los pseudopacientes utilizaron seudnimos, y aquellos que trabajan en profesiones relacionadas
con la salud mental alegaron otra ocupacin con el fin de evitar ningn tipo de tratamiento especial. Adems de dar
falsos nombres y empleos, no se efectu ninguna otra alteracin de su biografa o circunstancias personales.
Valoracin psiquitrica inicial
Durante su valoracin psiquitrica inicial, afirmaron or voces, a menudo confusas, que parecan pronunciar las
palabras vaco, hueco y apagado. Las voces no eran familiares y eran del mismo sexo que el paciente. La
eleccin de estos sntomas provino de su semejanza con problemas existenciales y a la ausencia de literatura referida
a psicosis existenciales. No alegaron ningn otro sntoma. Una vez admitido en la unidad el pseudopaciente deba
comportarse normalmente, informar de que se encontraba bien y de que ya no oa voces. Informes obtenidos
despus del experimento indican que todos los pseudopacientes fueron calificados unnimemente como amistosos
y cooperativos por el personal del hospital.
Entorno de observacin
Todos fueron admitidos en 12 hospitales psiquitricos situados en lugares diferentes de EE.UU. incluyendo algunos
viejos e infradotados. Algunos en zonas rurales, otros hospitales universitarios con excelente reputacin, y uno
estrictamente privado. Aunque los pseudopacientes se presentaron con sntomas idnticos, 7 fueron diagnosticados
en hospitales pblicos con esquizofrenia, y uno con psicosis maniaco-depresiva, un diagnstico ms optimista y
mejor pronstico clnico, en el hospital privado. La duracin de la hospitalizacin vari de 7 a 52 das, con una
media de 19 das. Todos fueron dados de alta con un diagnstico de esquizofrenia en remisin. Un diagnstico que
Rosenhan considera como evidencia de que la enfermedad mental se percibe como una condicin irreversible que
crea un estigma para toda la vida antes que como una enfermedad curable.
Persistencia de las etiquetas psicodiagnsticas
A pesar de tomar constantemente y pblicamente notas sobre el comportamiento del personal y otros pacientes,
ninguno de los pseudopacientes fueron identificados como impostores por el personal, aunque muchos de los otros
pacientes parecieron ser capaces de identificarlos correctamente como impostores. En las tres primeras
hospitalizaciones, 35 de los 118 pacientes expresaron una sospecha de que los pseudopacientes estaban cuerdos.
Algunos sugirieron que eran investigadores o periodistas investigando el hospital. Registros de los hospitales indican
que el personal interpretaba gran parte del comportamiento de los pseudopacientes como un aspecto de su conducta
patolgica. Por ejemplo, una enfermera etiquet el hecho de que un paciente tomara notas como El paciente se
dedica a escribir y lo consider patolgico. Los datos biogrficos de los pseudopacientes fueron inadvertidamente
distorsionados por la plantilla para lograr consistencia con las teoras dominantes en la poca sobre la esquizofrenia.
La experiencia de la hospitalizacin psiquitrica
A los pseudopacientes se les dijo que deberan salir por sus propios medios, fundamentalmente convenciendo a la
plantilla de que estaban cuerdos, aunque se moviliz a un abogado para ser llamado en caso de emergencia cuando se
fue consciente de que ninguno de los pseudopacientes sera dado de alta en un periodo corto de tiempo. Una vez
admitidos y diagnosticados, los pseudopacientes no consiguieron ser dados de alta hasta que aceptaron el diagnstico
del psiquiatra de que estaban mentalmente enfermos y empezaron a tomar medicamentos antipsicticos que
arrojaron por el retrete. Ninguno de los miembros del personal se dio cuenta de que los pseudopacientes no estaban
ingiriendo su medicacin y no inform de pacientes hacindolo.
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Conclusiones
Rosenhan y los otros pseudopacientes denunciaron la deshumanizacin, invasin de la privacidad, y el aburrimiento
que sufrieron mientras estaban hospitalizados. Sus pertenencias fueron revisadas aleatoriamente, y algunos
observados mientras estaban en el bao. Informaron de que aunque el personal pareca bien intencionado, en general
objetivaba y deshumanizaba a los pacientes, a menudo discutan sobre los pacientes en su presencia como si no
estuvieran all, y evitaban el contacto directo con los pacientes excepto cuando lo exigan su obligaciones. Algunos
ayudantes manifestaban abusos verbales y fsicos hacia los pacientes cuando otros miembros del personal no estaban
presentes. El contacto medio con los psiquiatras, psiclogos, residentes, y mdicos, todos ellos en conjunto, fue de
una media de 6.8 minutos al da.
Les dije a mis amigos, a mi familia: Saldr de all cuando tenga que salir, eso es todo. Estar all un par de
das y luego saldr. Nadie tena ni idea de que pasara dos meses all! El nico modo de salir era aceptar que
tenan razn. Dicen que estoy loco, pues lo estoy, pero estoy mejorando. Era una afirmacin de la imagen que
ellos tenan de m. David Rosenhan en el programa de la BBC The Trap.
[5]
El experimento de los pacientes inexistentes
Para este experimento, Rosenhan recurri a un hospital universitario de enseanza e investigacin cuya plantilla
haba odo de su primer estudio pero dudaba de que tal error pudiera darse en su hospital. Rosenhan inform a la
plantilla de que en algn momento durantes los 3 meses siguientes uno o ms pseudopacientes intentaran ser
admitidos en el hospital psiquitrico. Se obtuvieron juicios de 193 pacientes que fueron admitidos al tratamiento
psiquitrico. Se pidi efectuar juicios a toda la plantilla que haba tenido un contacto sostenido con el paciente o una
responsabilidad primaria hacia l (ayudantes, enfermeras, psiquiatras, mdicos, y psiclogos). Cuarenta y un
pacientes fueron sealados, con una alta confianza, como pseudopacientes por al menos un miembro de la plantilla.
Veintitrs fueron considerados sospechosos por al menos un psiquiatra. Diecinueve fueron objeto de sospecha por un
psiquiatra y otro miembro de la plantilla.
De hecho, Rosenhan no haba enviado ningn genuino pseudopaciente durante este periodo. La conclusin de
Rosenhan fue que:
Cualquier proceso diagnstico que se preste por s mismo tan fcilmente a errores masivos de este tipo no
puede ser un proceso muy fiable.
Controversia
Rosenhan public sus descubrimientos en Science criticando la fiabilidad del diagnstico psiquitrico, as como la
despersonalizacin y la naturaleza degradante de la atencin sufrida por los participantes en el estudio. Su artculo
gener una gran controversia.
[6]
Quienes defendieron la psiquiatra argumentaron que el diagnstico psiquitrico se basa en gran parte en los
informes que los pacientes hacen de sus experiencias, y fingir para falsear el diagnstico no es ms revelador que
mentir sobre otros sntomas mdicos. En este sentido, el psiquiatra Robert Spitzer cita la crtica de Seymour Ketty al
estudio de Rosenhan:
"Si bebiera un litro de sangre, y despus sin decir nada sobre esto, acudiera a las urgencias de cualquier gran
hospital vomitando sangre, el diagnstico del personal mdico sera absolutamente previsible. En el caso de
que me diagnosticaran y me trataran de lcera gastroduodenal, dudo que pudiera sostener de manera
convincente que la ciencia mdica no sabe cmo diagnosticar mis sntomas".
[7]
Por el contrario, que el personal de urgencias no sea capaz de poner en duda su diagnstico con el paso del tiempo y
en ausencia de otros sntomas, es otra cuestin. Y es precisamente la tendencia a extender un diagnstico, para
interpretar los datos siguientes con el fin de hacerlos consistentes con l, la raz de la crtica de Rosenhan. Rosenhan
no critica que los simuladores fueran admitidos, sino que afirma que la hiptesis de la enfermedad mental fue
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mantenida a pesar de la buena salud mental aparente del paciente, con lo cual el diagnstico perdi bsicamente su
sentido.
Impacto
Se considera que el experimento impuls el movimiento de la antipsiquiatra y aceler el movimiento de reforma de
los hospitales psiquitricos y de desinstitucionalizacin del tratamiento de los enfermos mentales en la medida en
que fuera posible.
[8]
Referencias
[1] Koch, Klaus, "Der verirrte Blick in die Seele", (http:/ / www. sueddeutsche. de/ wissen/ psychiatrie-der-verirrte-blick-in-die-seele-1. 913350)
Sddeutsche.de. Consultado el 12 de agosto de 2012.
[2] Slater, Lauren (2004), Opening Skinner's Box: Great Psychological Experiments of the Twentieth Century, W.W. Norton. ISBN
0-393-05095-5.
[3] The Rosenhan Page (http:/ / www. holah.karoo.net/ rosenhan. htm) en As Psychology.
[4] Clip de la BBC The Trap, 11 de marzo de 2007 (http:/ / www. youtube. com/ watch?v=Kq-7uvVOoyk)
[5] Extracto del documental The Trap (BBC, 2007) (http:/ / www. youtube. com/ watch?v=Kq-7uvVOoyk)
[6] Eric Jaffe, Opening Skinner's Box Causes Controversy (http:/ / www. psychologicalscience. org/ observer/ getArticle. cfm?id=1947) en APS
Observer. Consultado el 12 de agosto de 2012
[7] Spitzer, Robert L. (1975). "On pseudoscience in science, logic in remission, and psychiatric diagnosis: a critique of Rosenhan's "On being
sane in insane places"". Journal of Abnormal Psychology 84 (5): 442 52. (http:/ / facstaff. bloomu. edu/ jleitzel/ classes/ introabnormal/
Spitzer_1975. pdf)
[8] Kornblum, William (2011). Mitchell, Erin; Jucha, Robert; Chell, John. eds (Google Books). Sociology in a Changing World (http:/ / books.
google.ca/ books?id=DtKcG6qoY5AC& printsec=frontcover& source=gbs_ge_summary_r& cad=0#v=onepage& q& f=false). Cengage
learning. p. 195.
Enlaces externos
Artculo Estar cuerdo en lugares dementes (http:/ / es. scribd. com/ doc/ 97300181/
D-L-Rosenhan-Estar-sano-en-lugares-insanos-1973#download) en espaol.
The Rosenhan Study: On Being Sane in Insane Places (http:/ / www. bonkersinstitute. org/ rosenhan. html)
Spitzer, Robert L. (1975). "On pseudoscience in science, logic in remission, and psychiatric diagnosis: a critique
of Rosenhan's "On being sane in insane places"". Journal of Abnormal Psychology 84 (5): 442 52. (http:/ /
facstaff. bloomu. edu/ jleitzel/ classes/ introabnormal/ Spitzer_1975. pdf)
Extracto del documental The Trap (BBC, 2007) (http:/ / www. youtube. com/ watch?v=6Jz6XoViGjk)
/caso real de un individuo/
Fuentes y contribuyentes del artculo
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Fuentes y contribuyentes del artculo
Experimento de Rosenhan Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=73578029 Contribuyentes: Armando vidal lopez, Contrapunto2002, Juanmard, Mundokeko, Nerika, Pabloab,
Retama, Siina, Thorin, VanKleinen, 16 ediciones annimas
Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes
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