Desarrollo e Integracion en Ca (Bcie) PDF

BANCO CENTROAMERI CANO DE I NTEGRACI N ECONMI CA
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Lic. Pablo R. Schneider
Presidente Ejecutivo del BCIE
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BANCO CENTROAMERI CANO DE
I NTEGRACI N ECONMI CA
Teguci gal pa, Honduras
www.bci e.org
Conferenci a Regi onal : El Desarrol l o y l a I ntegraci n
de Centroamri ca en el Si gl o XXI
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NOTA A LOS LECTORES:
Los contenidos, posiciones y conclusiones de esta
MEMORIA son responsabilidad exclusiva de sus
autores y no representan necesariamente la posicin
oficial del Banco Centroamericano de Integracin
Econmica (BCIE). El BCIE ha hecho todos los
esfuerzos posibles por reproducir fielmente los textos
orales de las conferencias, la mesa redonda y la
videoconferencia, aunque se han realizado
correcciones mnimas de estilo, sin que haya perdido
totalmente algunos rasgos de oralidad utilizados por
sus autores.
c Banco Centroamericano de Integracin Econmica
Portada: "Francisco Morazn", cuadro al leo del pintor hondureo Miguel
ngel Ruiz Matute, propiedad del BCIE
Editor: Atanasio Herranz
Primera edicin: 2002
ISBN 99926-653-0-0
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PREFACIO................................................................
PROGRAMA DE LA CONFERENCIA.............................
RESEA....................................................................
INAUGURACIN
Discurso de apertura del Licenciado Pablo R.
Schneider, Presidente Ejecutivo del Banco
Centroamericano de Integracin Econmica....................
INTEGRACIN Y DESARROLLO EN
CENTROAMRICA
Dr. Eduardo Lizano, Presidente del Banco
Central de Costa Rica...................................................
LA GLOBALIZACIN Y EL NUEVO
REGIONALISMO
Dr. Ennio Rodrguez, Economista Principal
de la Divisin de Integracin, Comercio y
Asuntos Hemisfricos del Departamento de
Integracin y Programas Regionales del
Banco Interamericano de Desarrollo...............................
LECCIONES DEL PROCESO DE
INTEGRACIN EN EUROPA
Dr. Fernando Mudarra, Director de la Agencia
Espaola para la Cooperacin Internacional en
Honduras...................................................................
TRATADOS PREFERENCIALES DE
COMERCIO Y LA INTEGRACIN
ECONMICA CENTROAMERICANA
Dr. Haroldo Rodas, Secretario General de
SIECA...............................................................
CENTROAMRICA ANTE LA
GLOBALIZACIN Y LA INTEGRACIN
Dr. Gert Rosenthal, Embajador de Guatemala
ante la Organizacin de las Naciones Unidas y ex
Director Ejecutivo de la CEPAL..............................
PREGUNTAS Y RESPUESTAS.....................................
MESA REDONDA: EL PAPEL DEL
BCIE EN LA INTEGRACIN ECONMICA
Y EL DESARROLLO SOSTENIBLE
DE CENTROAMRICA
Moderador: Fernando Garca, Vicepresidente
Ejecutivo del BCIE...............................................
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El Banco Centroamericano de Integracin Econmica (BCIE),
motor financiero del desarrollo en el istmo, ha querido
conmemorar su cuadragsimo aniversario y el inicio de un nuevo
milenio con una secuencia de conferencias y reflexiones sobre el
papel que debe jugar en la integracin regional y su insercin en
el proceso de la globalizacin.
Esta memoria recopila todos los trabajos, ponencias y
participaciones que se realizaron sobre el tema El Desarrollo y la
Integracin de Centroamrica en el Siglo XXI. Siguiendo
linealmente el evento, la Memoria consta de cuatro partes:
Discurso inaugural del Presidente Ejecutivo del BCIE, licenciado
Pablo R. Schneider; texto de las conferencias dictadas por los
ponentes invitados; preguntas y respuestas por videoconferencia
de los participantes en cada una de las sedes nacionales del BCIE
y la mesa redonda sobre El papel del BCIE en la integracin
econmica y el desarrollo sostenible de Centroamrica.
Esta conferencia se realiz en la sede del BCIE, en Tegucigalpa,
Honduras, el 27 de julio de 2001, y en ella participaron expertos
en los temas de desarrollo, regionalizacin, integracin y
globalizacin, autoridades y personal de la institucin
patrocinadora, representantes de los gobiernos, de los
organismos internacionales de cooperacin y financieros y de la
sociedad civil de cada uno de los pases de Centroamrica gracias
al sistema de videoconferencia.
Las metas propuestas por el BCIE en esta conferencia eran
analizar el papel que esta institucin debe cumplir en el nuevo
milenio para contribuir significativamente a la integracin
econmica de la regin a partir de un desarrollo econmico
sostenible para insertarse en la economa de la aldea global. El
anlisis y reflexin de tres procesos aparentemente
contradictorios, regionalizacin, integracin y globalizacin,
ha sido su eje tripolar. El concepto de desarrollo sostenible
se ha visto enriquecido con nuevos enfoques de justicia
social que incorpora los grandes retos del siglo XXI como la
reduccin significativa de la pobreza, el desarrollo
sostenible que compagina y respeta el entorno natural, el
fomento y el apoyo al fortalecimiento de los estados y de
las instituciones democrticas y participativas y la
implicacin de empresarios y de la sociedad civil en este
proceso de integracin centroamericana.
Para enriquecer y atisbar nuevas modalidades de
integracin en Centroamrica, se mostraron y analizaron
crticamente otras experiencias regionales en el mundo, en
especial la de la Unin Europea que, aunque diferente,
permite vislumbrar los procesos y las fases a transitar para
la insercin competitiva de nuestra regin en un mundo y
una economa globalizados para crear una sociedad
centroamericana ms prspera, justa y desarrollada, sin
exclusiones, y respetuosa de la pluralidad cultural y del
medio natural.
En palabras del Presidente Ejecutivo del BCIE en su
discurso de inauguracin ...les invito para que soemos y
propongamos alternativas transformadoras que nos
ubiquen en la senda del progreso, porque todos los
centroamericanos merecemos un futuro mejor, ms
provisorio y promisorio.
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PROGRAMA DE LA CONFERENCIA REGIONAL SOBRE LA
INTEGRACIN Y EL DESARROLLO DE CENTROAMRICA
EN EL SIGLO XXI
8:00 8:30 a.m. INSCRIPCIN.
8:30 9:15 a.m. INAUGURACIN.
Presentacin de la mesa principal.
Discurso del Licenciado Pablo R. Schneider,
Presidente Ejecutivo del BCIE.
9:15 10:00 a.m. INTEGRACIN Y DESARROLLO
EN CENTROAMRICA.
Expositor: Dr. Eduardo Lizano,
Presidente del Banco Central de Costa Rica.
10:00 10:30 a.m. PREGUNTAS Y RESPUESTAS.
10:30 10:45 a.m. RECESO.
10:45 11:30 a.m. LA GLOBALIZACIN Y EL
NUEVO REGIONALISMO
Dr. Ennio Rodrguez, Economista Principal de
la Divisin de Integracin, Comercio y
Asuntos Hemisfricos del Departamento de
Integracin y Programas Regionales del
Banco Interamericano de Desarrollo.
11: 30 12:00 a.m. PREGUNTAS Y RESPUESTAS.
12:00 12:45 p.m. LECCIONES DEL PROCESO DE
INTEGRACIN DE EUROPA
Expositor: Dr. Fernando Mudarra, Director de
la Agencia Espaola para la Cooperacin
Internacional en Honduras.
12:45 - 1:15 p.m. PREGUNTAS Y RESPUESTAS
1:15 - 2:30 p.m. ALMUERZO
2:30 - 3:15 p.m. TRATADOS PREFERENCIALES DE COMERCIO Y
LA INTEGRACIN ECONMICA CENTRO-
AMERICANA
Expositor: Dr. Haroldo Rodas, Secretario
General de SIECA.
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PROGRAMA DE LA CONFERENCI A REGI ONAL SOBRE LA I NTEGRACI N Y EL DESARROLLO DE CENTROAMRICA EN EL SIGLO XXI
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3: 15 3:45 p.m. PREGUNTAS Y RESPUESTAS.
3:45 4:30 p.m. CENTROAMRICA ANTE LA GLO-
BALIZACIN Y LA INTEGRACIN
Expositor: Dr. Gert Rosenthal, Embajador de
Guatemala ante la Organizacin de las
Naciones Unidas y ex Director Ejecutivo de la
CEPAL.
4: 30 5:00 pm PREGUNTAS Y RESPUESTAS.
5:00 5:15 pm RECESO.
5:15 6:30 p.m. MESA REDONDA: EL PAPEL DEL BCIE EN LA
INTEGRACIN ECONMICA Y EL
DESARROLLO SOSTENIBLE DE CENTRO-
AMRICA
Acciones estratgicas para promover la
insercin inteligente de Centroamrica en la
economa mundial.
Acciones estratgicas para promover la
integracin monetaria y financiera
regional.
Acciones estratgicas para promover el
desarrollo humano sostenible de los pases
centroamericanos.
Acciones para fortalecer la institucionalidad
e integracin de Centroamrica: El papel
renovado del BCIE.

Moderador: Licenciado Fernando Garca,
Vicepresidente del BCIE.
6:30 p.m. FIN DEL EVENTO.

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PROGRAMA DE LA CONFERENCI A REGI ONAL SOBRE LA I NTEGRACI N Y EL DESARROLLO DE CENTROAMRICA EN EL SIGLO XXI
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ORGANIZADOR: Banco Centroamericano de Integracin
Econmica (BCIE)
LUGAR: Tegucigalpa, Honduras
FECHA: 27 de julio de 2001
AUTOR: Pedro Caldentey del Pozo
El pasado da 27 de julio de 2001 se celebr en Tegucigalpa
(Honduras) la conferencia regional sobre La Integracin y el
Desarrollo de Centroamrica en el Siglo XXI para conmemorar el
cuadragsimo aniversario de la constitucin del Banco
Centroamericano de Integracin Econmica (BCIE). El acto fue
inaugurado con las palabras del Presidente del BCIE, Pablo
Schneider.
La conferencia celebraba este destacado momento del proceso
centroamericano de integracin en un perodo de recuperacin de
las expectativas regionales del proceso de integracin y el
especial protagonismo del BCIE tras la reunin del Grupo
Consultivo en Madrid el 7 y 8 de marzo de 2001.
El proceso centroamericano de integracin regional ocup un
lugar central en el Grupo Consultivo de Madrid y favoreci una
amplia discusin sobre un interesante espectro de proyectos de
carcter regional. Sin embargo, las expectativas generadas por el
Grupo Consultivo se han convertido en una muestra ms del
constante desaprovechamiento de las potencialidades de la
integracin y de las dificultades que el proceso enfrenta.
La Conferencia reuni a algunas de las principales
personalidades centroamericanas en torno a la reflexin
sobre los 40 aos de integracin regional y de vida del
BCIE. La presencia en la conferencia de conocidos
funcionarios, intelectuales y expertos en el tema como Gert
Rosenthal, Eduardo Lizano, Haroldo Rodas, Fernando
Mudarra y Ennio Rodrguez, permiti un debate de gran
altura en el que se huy de la retrica para centrar la
discusin en algunos de los factores crticos del proceso.
Pese a los sntomas de reanimacin del proceso que se han
percibido en los ltimos aos, la integracin centroa-
mericana sigue sin concretar avances definitivos.
Las propuestas del Grupo Consultivo, despus recogidas en
buena medida por el Plan Puebla Panam
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; las propuestas
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RESEA DE LA CONFERENCI A REGI ONAL: LA I NTEGRACI N Y EL DESARROLLO DE CENTROAMRICA EN EL SIGLO XXI
LA INTEGRACIN Y EL DESARROLLO DE CENTROAMRICA
EN EL SIGLO XXI.
RESEA DE LA CONFERENCIA REGIONAL :
1
1
El gobierno mexicano del presidente Fox ha presentado una
propuesta de cooperacin econmica y puesta en marcha de
proyectos de infraestructura que enlacen el sur de Mxico (desde
Puebla) con Centroamrica. El Plan Puebla Panam ocupa en la
actualidad el centro de los debates sobre el proceso
centroamericano de integracin. Su aparicin ha supuesto la
marginacin de las propuestas que el INCAE haba realizado con el
equipo de la Universidad de Harvard dirigido por Michael Porter o de
las propuestas derivadas del documento Centroamrica 2020
financiado por la AID y la UE, pero con una visin ms cercana a las
tesis europeas. En este trabajo ha tenido especial protagonismo
Vctor Bulmer-Thomas, uno de los principales expertos europeos
sobre la integracin centroamericana.
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de la UE y la AID en el conjunto de documentos de
Centroamrica 2020; las propuestas de Harvard-INCAE
(Instituto Centroamericano de Administracin de Empresas);
el inters de la sociedad civil por el proceso, han sido
elementos muy positivos para el debate y un impulso al
proceso; sin embargo, ninguna de estas opciones ha llegado
a cuajar y la integracin no logra superar su condicin de
segunda opcin, marginada ante las negociaciones del ALCA
(rea de Libre Comercio de las Amricas) o ante cualquiera
de las estrategias nacionales que anteponen frecuentemente
acuerdos comerciales unilaterales a los acuerdos centroa-
mericanos
2
.
Ni siquiera las posibilidades de avance que sugieren las
negociaciones para el establecimiento definitivo de la Unin
Aduanera en la regin, particularmente entre Guatemala y El
Salvador,
3
parecen ofrecer excesivas garantas
2
Los ltimos aos de la integracin centroamericana se han
caracterizado por la aparicin de varias y sugerentes propuestas que
se van reemplazando en el centro del debate sin oportunidad de
anlisis profundos. La profusin de documentos, estudios y
propuestas acaba impidiendo un debate definitivo sobre las
prioridades del proceso y la confirmacin de las voluntades polticas
de apoyarlo.
3
Ante la parlisis sufrida por el proceso centroamericano de
integracin regional tras el anuncio del ALCA en 1994, Guatemala y
El Salvador iniciaron pocos aos despus, una negociacin bilateral
para avanzar en el establecmiento de la Unin Aduanera. Esta
decisin de los dos pases de la regin, con ms capacidad de
impulsar el proceso y con ms intereses comerciales en la unin
aduanera, pareca una oportunidad de desbloquear el estable-
cimiento definitivo de la Unin Aduanera.
Precisamente, la consolidacin de una unin aduanera
plena y con reglas del juego claras es uno de los factores
clave para el xito de la integracin. Su convivencia con
acuerdos comerciales externos que no vulneren los
acuerdos centroamericanos es un segundo factor crtico del
proyecto.
En tercer lugar, el fortalecimiento de las instituciones y del
marco general de la institucionalidad centroamericana es
tambin un requisito fundamental para que la integracin
pueda desarrollar sus potencialidades. Para ello, el asunto
de la financiacin de las instituciones y sus acciones se
convierten en tema prioritario. La capacidad para
desarrollar polticas comunes, que proporcionara la
existencia de mecanismos automticos de financiacin,
podra permitir que el proceso mostrara, por fin, sus
virtudes y, de paso, legitimara las propias instituciones
ante las sociedades centroamericanas.
Finalmente, en el desarrollo de estas polticas comunes, el
BCIE podra desempear un papel protagonista y
cualitativamente decisivo. La autonoma financiera y
poltica del BCIE con respecto al resto de la
institucionalidad regional; su disponibilidad de recursos y la
experiencia aquilatada desde 1960, le conceden unas
caractersticas que pueden hacer pensar en el BCIE como el
eje del desarrollo equilibrado de los pases centroa-
mericanos en el marco de la integracin.
Tanto las conferencias de los distintos ponentes como la
mesa redonda fueron muy sugerentes al proponer nuevas
funciones y prioridades para la propia integracin regional y
para el futuro del BCIE. La abundancia de propuestas de
inversin en infraestructuras ha puesto de nuevo sobre la
mesa el tema, pero cabra pensar tambin en convertir al
BCIE en un eje de la lucha contra la pobreza en todos los
pases a travs de programas regionales.
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En definitiva, se trat de una interesante y sugerente celebracin
de 40 aos de esfuerzo integrador. A continuacin, se presenta
una sntesis de las principales ideas expuestas por los
conferenciantes:
Integracin y desarrollo en Centroamrica.
El actual Presidente del Banco Central de Costa Rica, Eduardo
Lizano, present una visin del proceso, marcada por lo que Gert
Rosenthal llamara despus un sereno pesimismo. Su exposicin
consisti en una revisin del entorno, las condiciones y los retos
a los que se enfrenta la regin.
Segn Lizano, Centroamrica tiene cada vez menos impacto en
un entorno que sigue marcado por el consenso de Washington;
pero ste se encuentra en pleno proceso de revisin e
incorporacin de asuntos tradicionalmente poco atendidos por el
Banco Mundial como la lucha contra la pobreza y la proteccin
medioambiental.
En estas circunstancias, segn Lizano, la regin se enfrenta a dos
grandes retos: poner cada casa en orden y reorganizar el
esquema de integracin regional.
Es preciso poner la casa en orden y seguir construyendo el
estado de derecho en cada pas, vigilando los equilibrios
macroeconmicos, abortando reformas, tributarias o del sistema
financiero y reorientando su gasto pblico. Lizano propuso para
ello una sugerente frmula 6/4/6/4, definida por un gasto en
educacin del 6% del presupuesto nacional, un gasto equivalente
al 4% del PNB para el decil de renta ms bajo de la poblacin,
garantizando un crecimiento del PIB del 6% anual y una inflacin
no superior al 4%.
La reordenacin del esquema de integracin gira, segn
Lizano, en torno a varios elementos como la creacin de
mecanismos eficaces para la resolucin de conflictos y los
avances hacia la construccin de un espacio econmico
regional en torno a los sectores agrarios y de servicios,
aprovechando los acuerdos sobre arancel externo comn y
procedimientos aduaneros
4
.
Pese a ello, Lizano dibuj una integracin que tiende a
diluirse en una zona de libre comercio y que sufre las
consecuencias de las posiciones individuales adoptadas por
los pases centroamericanos en la negociaciones externas.
La ausencia de posiciones conjuntas, pero flexibles, en
foros como el ALCA o la OMC (Organizacin Mundial de
Comercio) perjudican el proceso tanto como la tendencia
de los mandatarios de la regin a tomar mltiples
decisiones sin ponerlas en marcha despus. Este panorama
llev a Lizano a preguntarse si la integracin centroa-
mericana se diluir en el ALCA o si el eje Guatemala- El
Salvador no podra convertirse en la lnea de ms fcil
avance del proceso.
La globalizacin y el nuevo regionalismo.
La conferencia de Ennio Rodrguez, economista principal de
la Divisin de Integracin, Comercio y Asuntos Hemisfricos
del Departamento de Integracin y Programas Regionales
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El retraso de las negociaciones y el conflicto generado entre
Honduras y Nicaragua en el ao 2000 por cuestiones limtrofes,
acab incorporando a estos dos pases a la negociacin. Como ha
ocurrido en otras ocasiones, la negociacin de cuatro pases
ofrece menos posibilidades de xito.
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del Banco Interamericano de Desarrollo, se centr en los
elementos que definen el nuevo regionalismo en este entorno de
globalizacin.
Entre los factores que marcan la globalizacin, Ennio Rodrguez
destac la bsqueda de una mayor eficiencia a partir de una
creciente divisin del trabajo y de la nueva ingeniera industrial;
la transmisin de efectos expansivos y recesivos; la distribucin
de los beneficios; la gobernabilidad; la revolucin de las
expectativas; los lmites de la poltica econmica; la conciencia
de errores y efectos negativos de carcter global en temas
financieros y ambientales; la necesidad de regular los conflictos y
los desafos que impone el desarrollo de la democracia.
En este entorno, segn Rodrguez, el nuevo regionalismo est
marcado por una lgica de competitividad global que demanda la
conexin con los centros norteamericanos de produccin,
distribucin y consumo; la reduccin de los costes de transaccin
y la armonizacin de regulaciones para crear un enfoque radial o
de sistema.
Con esta concepcin, Rodrguez seal los siguientes factores de
aprovechamiento para Centroamrica: la vecindad a los centros
de consumo, la mxima divisin del trabajo, el desarrollo de
infraestructuras de comunicacin y transportes; la atencin a los
equilibrios macroeconmicos, el fomento de climas atractivos
para la inversin externa y la apuesta por el desarrollo humano y
sostenible.
Lecciones del proceso europeo de integracin en Centro-
amrica.
Fernando Mudarra, coordinador de la AECI (Agencia Espaola de
Cooperacin Internacional) en Honduras, expuso los factores de
xito del proceso europeo de integracin regional que pueden ser
de inters para la regin centroamericana.
Las tesis principales de esta conferencia ya fueron
expuestas por Fernando Mudarra en su comparecencia en
el Grupo Consultivo de Madrid, junto a Pedro Caldentey,
profesor de ETEA (institucin universitaria espaola) y
experto en integracin europea y latinoamericana
5
.
La experiencia europea ha dejado, segn Fernando
Mudarra, tres lecciones bsicas: el pragmatismo, la
juridicidad y el gradualismo del proceso.
La Unin Europea, segn la exposicin del autor, ha ido
transitando progresiva y gradualmente por distintas etapas
del proceso de integracin a partir de fundamentos
histricos relacionados con la II Guerra Mundial que no
conviene olvidar para analizar el proceso y que explicaba
en 1950 Robert Schuman en la trascendental declaracin a
la que dio nombre:
Para que la paz tenga realmente alguna oportunidad, primero
necesitamos una Europa. Casi cinco aos despus de la
rendicin incondicional de Alemania, Francia emprende el paso
decisivo en la construccin europea e invita a Alemania a
participar en sta. Esto debe transformar por completo las
condiciones en Europa. Dicha transformacin hace posible una
nueva accin conjunta que hasta ahora ha sido imposible
(Declaracin Schuman, 9 de mayo de 1950).
El trnsito progresivo de la UE, desde la creacin de la
Comunidad Europea del Carbn y del Acero (CECA) en 1951
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Estas tesis parten del trabajo publicado por Jos Juan Romero, M
Luz Ortega y Pedro Caldentey, profesores del rea de economa
aplicada de ETEA, "Siete claves para comprender el proceso de
construccin europea", en los Cuadernos Socioeconmicos del Banco
Centroamericano de Integracin Econmica (BCIE), N 26, diciembre
2000. Editado por el Departamento de Planificacin y Presupuesto del
BCIE, Tegucigalpa (Honduras).
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hasta la Unin Monetaria, pasando por la Unin Aduanera del
Tratado de Roma o el Mercado nico del Acta nica Europea,
demuestra que el gradualismo del proceso es un factor decisivo
de xito para el proceso de integracin.
Lo econmico ha sido determinante en este caminar lento hacia
la profundizacin de la integracin. As lo explicaba otro de los
grandes nombres de la UE, Jean Monnet:
Logremos primero acuerdos econmicos que permitan hacer ver a
los europeos las ventajas de la Unin; as iremos creando las
condiciones que posibiliten afrontar en el futuro la unidad poltica de
Europa.
Lo institucional ha sido, segn la explicacin de Fernando
Mudarra, otro factor decisivo. La existencia de unas reglas del
juego muy claras han sido importantes ya que permiten asegurar
el cumplimiento de los acuerdos firmados en el marco de un
entramado institucional y reparte competencias en un juego de
equilibrios entre los poderes nacionales y comunitarios. Fernando
Mudarra se refiri tambin a los mecanismos presupuestarios y
de solidaridad que constituyen una de los principales elementos
definitorios del modelo europeo de integracin regional. Adems
glos el debate sobre los retos de la Unin Europea que se
enfrenta hoy a una ampliacin geogrfica y que va a exigir
cambios muy importantes en instituciones y en sus polticas.
Tratados preferenciales de comercio y la integracin
econmica centroamericana.
Haroldo Rodas, Secretario General de la SIECA (Secretara de la
Integracin Econmica Centroamericana) expuso los avances que
se han producido en el proceso de integracin en el perodo ms
reciente y valor sus perspectivas.
Segn Rodas, la negociacin de los mecanismos de solucin de
diferencias es uno de los asuntos sensibles que pueden ayudar a
reducir el tamao de alguno de los obstculos que frenan el
proceso.
Otros asuntos de mayor magnitud, como la negociacin del
ALCA, plantean algunas dificultades al proceso. El
Secretario General de la SIECA hizo un llamamiento a la
necesidad de que Centroamrica acte en el marco de los
acuerdos regionales de unin aduanera. Estos acuerdos
ofrecen un entorno de comercio y desarrollo muy amplio,
ya que slo seis productos estn excluidos del libre
comercio.
No obstante, segn Haroldo Rodas, es difcil que los pases
de la regin puedan adoptar acuerdos sobre su arancel
externo si perforan continuamente el MCCA con negocia-
ciones unilaterales.
Otros avances permiten pensar en un entorno que favorece
la integracin pero, quizs, el ms sugerente de los que
discute hoy la regin es la negociacin de un mecanismo de
recaudacin conjunta que pueda proporcionar financiacin
a las posibles polticas comunitarias. La SIECA y otras
instituciones regionales estn estudiando la creacin de un
fondo regional financiado a medias entre los recursos
aduaneros y la cooperacin internacional. Los criterios de
reparto seran diversos e iran desde criterios geogrficos
por pas o municipios hasta determinados sectores sociales
y econmicos. Pese a los avances reseados, Haroldo
Rodas no dej de sealar el desafo que supone el ALCA, un
escenario ante el que los pases centroamericanos deben
prepararse.
Centroamrica ante la globalizacin e integracin.
La sugerente intervencin de Gert Rosenthal
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, ex Secretario
General de la CEPAL (Comisin Econmica para Amrica
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Publicada ntegramente en este mismo nmero de la revista de Fo-
mento Social.
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Latina y el Caribe de las Naciones Unidas) y actualmente
Representante Permanente de Guatemala en Naciones Unidas, se
quiso situar entre lo que el conferenciante denomin el sereno
optimismo de Haroldo Rodas y el sereno pesimismo de Eduardo
Lizano.
Como ha venido expresando desde hace aos, Rosenthal parti
del desaprovechamiento del potencial de la integracin. La ltima
oportunidad fue el Grupo Consultivo de Madrid del que el
conferenciante afirm haber salido con una doble sensacin. Por
una parte, una sensacin de confianza por el inters y optimismo
por la idea de una Centroamrica integrada y por la imagen de
una cooperacin internacional centrada en lo regional; por otra
parte, con la triste sensacin de que no haba ni pasin ni
compromisos en torno a este inters por lo regional.
Una vez ms, la retrica de la integracin parece perder la
batalla con la realidad y, aunque se mantienen los profundos
lazos de interdependencia que tiene la regin, no parecen ser
suficientes para resolver sus problemas; por ello, se ha venido
extendiendo una estrategia de slvese quien pueda.
Cuatro fenmenos explican la distancia entre la teora y la
prctica.
En primer lugar, la regin ha subestimado las dificultades de la
transicin poltica. En segundo lugar, tambin se subestimaron
los costos de una transicin econmica encaminada a su
adaptacin a la economa globalizada. En tercer lugar, no ha
habido apoyo poltico suficiente para las instituciones de la
integracin centroamericana y, en cuarto lugar, seal Rosenthal,
la globalizacin ha generado ms impulsos disgregadores que
integradores, fomentando una cierta rivalidad entre los pases
socios por los mercados exteriores.
Cmo capitalizar el potencial de la integracin en estos tiempos
de globalizacin? Rosenthal propuso seis reas de colaboracin
entre las polticas nacionales y una visin regional:
Profundizar las democracias emergentes en todos los
pases centroamericanos.
Fortalecer las instituciones y organizaciones de cada pas,
tanto las pblicas como las privadas.
Asumir el imperativo de recortar el rezago tecnolgico de
las empresas de la regin.
Invertir en los recursos humanos para enfrentarse al
desafo de la desigualdad y la pobreza.
Mejorar la calidad de la gestin macroeconmica para
asegurar la estabilidad, el crecimiento y la equidad.
Desarrollar los principios de Gucimo y ALIDES (Alianza
para el Desarrollo Sostenible) para garantizar modelos de
desarrollo sostenibles.
Para finalizar, Rosenthal remarc la necesidad de
aprovechar las potencialidades de la integracin, aunque en
el coloquio mostr su escepticismo ante la posibilidad de
resolver problemas como la falta de cultura de la
integracin, la compatibilidad de los elementos de poltica
econmica con los de poltica exterior y la falta de
entendimiento que, en ocasiones, se produce entre
cancilleras y los responsables de la economa.
Durante el coloquio, se abord el importante tema de la
institucionalidad regional. Gert Rosenthal sugiri trabajar
para definir quin asume qu competencias, dotar a las
instituciones de recursos y destinar a ellas los mejores
recursos humanos.
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Presentacin del libro El desarrollo econmico de Centroa-
mrica en el marco de la integracin regional.
Durante la conferencia, se present el libro El desarrollo
econmico de Centroamrica en el marco de la integracin
regional, editado por el BCIE y escrito por Pedro Caldentey del
Pozo, profesor de ETEA, institucin universitaria de Crdoba
(Espaa) y experto en integracin centroamericana.
El presidente del BCIE, Pablo Schneider, present el libro
destacando su aportacin al conocimiento del proceso de
integracin, merced a su exhaustivo recorrido por el proceso de
integracin. El autor agradeci al Presidente del BCIE y a Carlos
Imendia, Jefe de Planificacin y Presupuesto del BCIE, la presen-
tacin del libro y la decisin de publicarlo.
Finalmente, se celebr una mesa redonda sobre El papel del BCIE
en la integracin econmica y el desarrollo sostenible de
Centroamrica, presidida por Fernando Garca, Vicepresidente del
BCIE, con la participacin de todos los ponentes a los que se
sum Pedro Caldentey; con ella concluy la conferencia.
Algunas conclusiones.
Desde sus comienzos, la integracin centroamericana avanza
entre grandes dificultades y slo sobrevive porque se impone la
lgica de unir esfuerzos comunes entre pases de reducido
tamao en este entorno de globalizacin.
Es frecuente que, en los eventos relacionados con la integracin
centroamericana, se recurra a la tradicin integracionista de la
regin, remontndose a la Patria Centroamericana de antes de la
independencia y de sus primeros aos o recordando los
numerosos esfuerzos de integracin poltica impulsados desde
1821 por prceres y gobiernos. Este hbito, pese al inters de
esos antecedentes, no ha beneficiado en exceso el proceso, ya
que los llamamientos realizados se perciben como una retrica
alejada de la realidad. Es casi como una excusa de los
gobernantes nacionales para hablar de integracin sin realizar
compromisos concretos de avance.
La Conferencia Regional que reseamos se alej de la
retrica de la integracin centroamericana y aprovech la
oportunidad de reunir a ponentes de gran inters para
sostener un debate bastante profundo sobre la factibilidad
del proceso y sobre sus principales obstculos. Puso
tambin en evidencia la diferente percepcin que se tiene
del proceso desde cada pas o desde cada institucin.
Entre los asuntos que merecen comentarse, destaca, por
ejemplo, la necesidad de retomar la reforma institucional.
La Cumbre de Presidentes de Panam, en julio de 1997,
acord poner en marcha una racionalizacin de la
institucionalidad centroamericana a partir de la propuesta
del BID y la CEPAL con el objetivo de simplificarla y de
hacerla ms eficaz. La reforma planteada suscit gran
polmica entre algunas de las instituciones ms afectadas
como el Parlamento Centroamericano, la Corte Centroa-
mericana de Justicia y la SIECA.
Ms all de algunas medidas discutibles, es evidente la
necesidad de ejecutar esa reforma y de garantizar que la
institucionalidad regional tenga capacidad de negociacin
poltica ante los gobiernos nacionales. Es preciso garantizar
tambin la autonoma presupuestaria y la dotacin de
recursos para que las instituciones puedan desarrollar sus
polticas sin excesiva dependencia de las voluntades de
colaboracin de cada gobierno. En esta lnea, son muy
interesantes las discusiones sobre el uso de parte de la
recaudacin arancelaria en un escenario de una unin
aduanera efectiva- para sufragar la factura institucional.
Otro de los aspectos crticos del proceso es la necesidad de
ofrecer avances en el proceso y resultados tangibles para
las sociedades centroamericanas. La profusin de acuerdos
firmados y compromisos no cumplidos afectan gravemente
la legitimidad del proceso. La experiencia europea podra
ser retomada en este caso para empezar por los asuntos de
mbito econmico, que tienen un resultado ms fcilmente
visible. En concreto, el establecimiento de la Unin Aduanera
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podra generar transformaciones importantes en pocos aos si se
le diera la oportunidad de demostrarlo. Recuperar el impulso de
la negociacin entre El Salvador y Guatemala, podra ser la clave
para alcanzar este objetivo. El papel de la SIECA ante esta
negociacin debe ser reforzado.
Del mismo modo, y como sealaron algunos ponentes en la
conferencia, el desafo del ALCA y la compatibilidad de los
acuerdos comerciales de los socios centroamericanos se
convierten en otro factor determinante para el proceso. Pese a
los intentos de la SIECA por crear un marco de negociaciones en
donde se pueda hablar de un arancel externo comn, stos no
han tenido xito, pues, primero, se hacen negociaciones
comerciales unilaterales y, luego, se buscan los mecanismos que
compatibilicen ambas cosas. Resulta francamente difcil saber
cul es el estado actual de las negociaciones comerciales de cada
uno de los socios y de todos en su conjunto.
Los pases centroamericanos parecen despreciar las opciones que
ofrece un esfuerzo comn en la negociacin de acuerdos
comerciales. La presencia de una Centroamrica, con un criterio
comn ante las negociaciones del ALCA, ofrecera perspectivas
optimistas. Lamentablemente, la realidad se aleja mucho de ello
y, si no se producen cambios sustanciales, los acuerdos
regionales centroamericanos estn comprometidos por los
resultados del ALCA.
Finalmente, una de las principales cuestiones que plantea este
seminario es la necesidad de reflexionar y estudiar el papel del
BCIE en la integracin regional. Tras cuarenta aos de
experiencia, el Banco se encuentra en una posicin difcilmente
mejorable para convertirse en protagonista del proceso. Su
autonoma financiera, la presencia de socios extrarregionales y la
cercana con el BID, unidas a la experiencia de desarrollo de
programas regionales, hacen del BCIE una de las pocas
instituciones con capacidad de ofrecer resultados tangibles.
Es probable que un anlisis pormenorizado de los proyectos
gestionados en estos 40 aos, as como de la distribucin
por pases de estos fondos, nos proporcione una visin muy
sugerente de las posibilidades del BCIE como eje del
desarrollo equilibrado en la integracin centroamericana.
El catlogo de proyectos presentados por las instituciones
regionales al Grupo Consultivo, que luego ha retomado en
buena parte el Plan Puebla Panam, pone de nuevo en
evidencia que el BCIE puede constituirse en el motor y
gestor similar, en algunos aspectos, a la poltica estructural
o de desarrollo regional y cohesin de la Unin Europea.
Esta hiptesis, que ya se plantea sin suspicacias en el
entorno de los gobiernos y de las instituciones regionales,
permitira disear una poltica basada en ciertos grandes
ejes (lucha contra la pobreza, PYME, infraestructura de
transporte, etc.) y en funcin de criterios de reparto
basados no tanto en los pases como en los colectivos
sociales elegibles y en divisiones administrativas inferiores
a la nacional para evitar agravios en el reparto de los
fondos.
No es difcil imaginar que una poltica de desarrollo
equilibrado y de cohesin regional, con resultados positivos
en la lucha contra la pobreza y en la modernizacin
econmica, atraera el inters de la comunidad
internacional y sus fondos.
Por qu no enfrentar al BCIE a este desafo? Por qu no
convertirlo en el eje de algunas de las polticas comunes de
la integracin centroamericana?
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DISCURSO DE APERTURA
DEL PRESIDENTE EJECUTIVO
EN LA CONFERENCIA REGIONAL:
EL DESARROLLO Y LA
INTEGRACIN DE
CENTROAMRICA EN EL
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- Seores integrantes de la mesa principal.
- Seores miembros del Gabinete de Gobierno.
- Excelentsimos y Honorables seores Miembros del Cuerpo
Diplomtico y Organismos Internacionales.
- Seores Directores del Banco Centroamericano de Integracin
Econmica.
- Seores participantes que nos acompaan en nuestras oficinas
regionales por medio del sistema de videoconferencia.
- Seoras y Seores:
Sean todos bienvenidos a esta su casa. Para el Banco
Centroamericano de Integracin Econmica es un honor contar
con la presencia de cada uno de ustedes. Nuestra intencin en
esta conferencia es realizar una reflexin sobre el futuro de
Centroamrica. Por ello, permtanme citar el pensamiento del
sabio Jos Cecilio del Valle que dijo: Los tiempos pasados obran
siempre en los presentes, y en lo que existe, est oculto el
germen de lo que ha de suceder. De ah que con esta jornada
de reflexin, en la que tambin conmemoramos nuestro
Cuadragsimo Aniversario, tengamos como objetivo forjar una
Centroamrica cualitativamente diferente para beneficio de las
generaciones futuras.
Hoy es un da no slo de expandir conocimientos por la talla de
nuestros conferencistas y el acervo de experiencias de
acadmicos, polticos, servidores pblicos, analistas,
diplomticos, empresarios, banqueros y amigos que nos
acompaan, sino tambin para visionar el futuro que anhelamos
para Centroamrica.
El ilustre prcer Simn Bolvar, integracionista de corazn y
accin, una vez dijo:
Quiz los Estados del istmo, desde Panam a Guatemala,
formarn una confederacin. Esta magnfica localidad
entre los dos grandes ocanos podra con el tiempo
convertirse en el emporio del mundo. Sus canales
reducirn las distancias a lo largo del mundo, fortalecern
los lazos comerciales con Europa, Amrica y Asia, y le
traern a esta alegre regin tributo de las cuatro partes
del globo. Quiz algn da, la capital del mundo se localice
all, as como Constantino proclam a Bizancio como la
capital del mundo antiguo.
Ms de un siglo despus, en lnea con las palabras sabias
de Bolvar, los estudios de Centroamrica en el siglo XXI:
Una Agenda para la Competitividad y el Desarrollo
Sostenible, realizados por el Instituto Centroamericano de
Administracin de Empresas y la Universidad de Harvard
con la cooperacin del BCIE, proponen medidas puntuales
para mejorar el clima macro y microeconmico de
Centroamrica y aprovechar las fortalezas de la regin en
la economa mundial a fin de convertirse en puente
comercial y cultural entre distintas regiones del mundo.
Al darles la bienvenida a la conferencia sobre El Desarrollo
y la Integracin de Centroamrica en el Siglo XXI, quiero
instarlos a que soemos y propongamos alternativas y
proyectos en los distintos mbitos para construir una nueva
integracin.
Nuestro contexto estratgico es muy diferente al que
prevaleci en dcadas anteriores. El mundo vive el proceso
de la globalizacin y se han experimentado cambios
fundamental es en a pol ti ca y en l as rel aci ones i nterna-
ci onal es. Somos testigos de cambios tecnolgicos
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DI SCURSO DE APERTURA DEL PRESI DENTE EJECUTI VO EN LA CONFERENCI A REGI ONAL : El DESARROLLO Y LA INTEGRACIN DE CENTROAMRICA EN EL SIGLO XXI
DISCURSO DE APERTURA DEL PRESIDENTE EJECUTIVO
EN LA CONFERENCIA REGIONAL : El DESARROLLO
Y LA INTEGRACIN DE CENTROAMRICA EN EL SIGLO XXI
capital del mundo antiguo.
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verdaderamente espectaculares y se ha dado un incremento
exponencial en la disponibilidad de informacin. Esta nueva era
nos puede unir o nos puede dividir.
Debemos reconocer que, al haber ingresado ya al tercer milenio,
gran parte de la poblacin mundial todava est excluida de las
transformaciones y las tendencias apuntadas. Las confron-
taciones tnicas, la pobreza extrema, las desigualdades en y
entre los pases, el deterioro del medio ambiente, la escasez de
recursos claves para la supervivencia de la humanidad, como el
agua, y la violencia en sus distintas formas constituyen
problemas de extrema preocupacin.
El BCIE cree firmemente que la integracin es la estrategia ms
idnea para enfrentar los problemas sealados, ya que tiene el
potencial para forjar una Centroamrica ms fuerte, unida y
consolidada. La integracin debe ser tambin aprovechada para
crear un rea ms desarrollada, moderna y prspera, con
procesos de desarrollo incluyentes. La integracin nos debera
dar, adems, mayor poder de negociacin y competitividad en
este mundo que privilegia la competencia, la innovacin y el
adelanto tcnico. En adicin, la integracin es necesaria para que
los centroamericanos conservemos nuestra riqueza natural, que
es compartida por varios de nuestros pases, representando el
7% del patrimonio mundial. Asimismo, la integracin es
indispensable para incrementar el capital humano y social. En fin,
la integracin es una condicin imperiosa para elevar la calidad
de vida de los centroamericanos.
La historia nos relata una pregunta hecha a Ghandi acerca de la
tensin religiosa en su pas. En su contestacin, l indic que la
nica manera de evitar que las religiones opuestas en su pas se
destruyeran una y otra, era obligndolas a cooperar para
alcanzar un objetivo social comn. La enseanza es clara: En
Centroamrica debemos integrar a todas sus partes y trabajar
conjuntamente para alcanzar un valor superior, cual es, a nuestro
juicio, elevar la calidad de vida de nuestra poblacin. Para ello
ser fundamental continuar fortaleciendo las bases de la
democracia, del desarrollo y de la cooperacin.
La integracin tambin debe tener un componente de
participacin: debe existir el concurso de todos en el
pensamiento y en la aportacin de ideas para crear una
nueva integracin. Adems, debe existir participacin en las
oportunidades que genera la integracin para vencer la
desigualdad social que desgarra a nuestros pueblos y
ayudar a los ms pobres a construir activos humanos,
sociales, naturales y financieros que les permita salir de su
estado de pobreza. En sntesis, se trata de poner el proceso
y la estrategia de la integracin al servicio del ser humano.
La regin ha tenido grandes triunfos, como lo demostr en
su momento la experiencia del Mercado Comn Centroa-
mericano de los aos sesenta y otros eventos destacados
en la ciencia, en la cultura, en las relaciones interna-
cionales, en la poltica y en el deporte, slo para mencionar
algunos ejemplos. Centroamrica, igualmente, ha sido
capaz de encarar enormes inconvenientes polticos,
econmicos, financieros, sociales y naturales. No obstante,
hoy se nos presentan nuevos retos y nuevas oportu-
nidades.
Hoy les invito a enriquecer este dilogo, a compartir
propuestas y exteriorizar posiciones que nos ayuden a
aprender de todos ustedes para potenciar el papel del
Banco Centroamericano de Integracin Econmica,
especialmente en nuestras decisiones en materia de
desarrollo e integracin, que constituyen elementos
consubstanciales a nuestra razn de ser.
Al declarar inaugurada esta Conferencia, tambin les invit
para que soemos y propongamos alternativas transfor-
madoras que nos ubiquen en la senda del progreso, porque
todos los centroamericanos merecemos un futuro mejor,
ms provisorio y promisorio.
Que esta conferencia marque una pauta en aras de una
Patria Grande unida y prspera. Muchsimas gracias.
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DI SCURSO DE APERTURA DEL PRESI DENTE EJECUTI VO EN LA CONFERENCI A REGI ONAL : El DESARROLLO Y LA INTEGRACIN DE CENTROAMRICA EN EL SIGLO XXI
Dr. Eduardo Lizano
Presidente del Banco Central
de Costa Rica
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INTEGRACIN Y DESARROLLO
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Los organizadores de esta conferencia me solicitaron que plantee
algunas reflexiones generales sobre la integracin. Para hablar
del futuro de la integracin y de sus perspectivas, dividir el
tema en cuatro segmentos. En primer lugar, me referir al
entorno en que esta integracin se est realizando; en segundo
lugar, analizar algunas de las condiciones actuales de
Centroamrica, luego describir los retos de la integracin y
finalizar con algunas reflexiones.
1. Entorno externo
En cuanto al entorno, aunque existen varias coordenadas y
aspectos importantes, me referir slo a tres de ellos. El primero
se relaciona con los cambios, modificaciones y alteraciones que
se produjeron en los ltimos aos en la teora y en la prctica del
desarrollo econmico. Es evidente que, desde el Consenso de
Washington, es mucha el agua que ha corrido debajo del puente.
La prioridad que el Consenso de Washington reforz la poltica
econmica, como un factor determinante del proceso de
desarrollo y de las posibilidades de crecimiento, es un cambio
importante respecto a las concepciones anteriores. Esto puede
interpretarse como un indicador de que el nfasis en los recursos
naturales y en la acumulacin de capital como elementos
determinantes del crecimiento econmico, han perdido vitalidad.
El Consenso de Washington, en la versin original de Williamson,
ampliada despus por l mismo, incorpor elementos que no
haban sido considerados anteriormente. Cuando se ampli el
Consenso de Washington, se incluyeron temas como la
distribucin del ingreso, la lucha contra la pobreza y el medio
ambiente. Adems, se concedi mayor importancia a la poltica
econmica como factor determinante del crecimiento y,
tambin, se avanz en el campo de las instituciones. Hoy
no slo la poltica econmica es importante, tambin lo son
las instituciones, pues si estas permanecen deficientes e
incompletas pueden impedir la aplicacin de polticas
econmicas adecuadas y convenientes. Tambin se
incluyeron otros temas: la sostenibilidad ambiental, los
derechos humanos y las libertades polticas. Todos estos
aportes han suscitado una amplia discusin sobre la teora
y la prctica del desarrollo econmico.
Si quisiramos intentar hacer una sntesis de los principales
puntos vinculados al desarrollo econmico, en sentido
estricto, incluiramos los siguientes aspectos:
1.1. La necesidad de un Estado de derecho y un or-
den jurdico adecuados. Las relaciones entre los
agentes econmicos se basan en una amplia e
intrincada red de contratos; por ello, deben
prevalecer los derechos de propiedad, la validez
de los contratos y la seguridad; si esto no sucede
ser la violencia y la corrupcin los que ocuparn
su lugar.
1.2. Es necesario propiciar y promover la iniciativa de
los diferentes agentes econmicos dentro del
marco del Estado de derecho. Para promover la
innovacin del desarrollo tecnolgico y aceptar
los riesgos inevitables, es indispensable la
competencia del pas con el resto del mundo,
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I NTEGRACI N Y DESARROLLO EN CENTROAMRI CA
INTEGRACIN Y DESARROLLO
EN CENTROAMRICA
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slo as pueden aprovecharse las ventajas compa-
rativas, aumentar la productividad y promover la
competitividad. Para ello, es necesario lograr la
insercin comercial y financiera de la economa interna-
cional, sobre todo, cuando se trata de pases tan
pequeos como los de Centroamrica.
1.3. Es impostergable enfatizar en la necesidad imperiosa
de mejorar los recursos humanos: un pas y una
sociedad sern lo que su gente es.
1.4. Es importante acelerar el crecimiento econmico, pues
conviene a los grupos de bajos ingresos y a los
sectores de mayor poder adquisitivo. El crecimiento y
la distribucin forman parte de un mismo proceso,
estn estrechamente vinculados y ambos se refuerzan
y retroalimentan de forma simultnea.
1.5. Si utilizamos el smil del carro del progreso, ste debe
ser halado por una yunta de bueyes conformada por el
sector privado y el sector pblico, ya que ninguno de
estos bueyes es capaz, por ms esfuerzos que realice,
de sacar la carreta adelante sin la cooperacin de sus
compaeros. El sector pblico y el privado deben ser
sumamente eficientes y encontrar el reto de aumentar
su productividad de forma sostenida.
Es importante hacer dos observaciones sobre el contexto
centroamericano. Es necesario evitar los determinismos de
cualquier naturaleza: histricos, geogrficos, culturales e,
incluso, los de carcter racial. La disponibilidad de recursos
naturales y de acumulacin simple de capital tiene importancia
relativa como elementos del ritmo del desarrollo econmico, pero
en nuestros pases esa importancia tiende a disminuir.
Para poder actuar en esta efervescencia intelectual de los
economistas, es indispensable aceptar un marco de referencia
con elementos bsicos sobre una teora del desarrollo, pero no es
aconsejable dejar pasar el tiempo y posponer la accin hasta
ponerse de acuerdo sobre esa teora del desarrollo
econmico. Los responsables de la poltica econmica
deben tomar decisiones obligatoriamente; es decir, deben
actuar de la misma forma en que los acadmicos tienen la
obligacin de realizar sus disquisiciones tericas. El actual
premio Nobel dijo recientemente que no existe ninguna
receta universal que permita mantener un crecimiento
sostenible de la productividad y de los ingresos de la
misma manera en todas las partes del mundo. La economa
no es como un pollo horneado que se prepara ms o menos
de la misma forma en cualquier lugar. El Nobel tiene razn,
pero no cabe duda sobre la imperiosa necesidad de que nos
pongamos de acuerdo en algo, de otra manera no
podramos actuar y llegaramos al inmovilismo.
Otro aspecto importante dentro del entorno centroa-
mericano es la globalizacin, conocida tambin como
mundializacin, internacionalizacin o interdependencia.
Independientemente de la palabra que cada uno elija, hay
una realidad inocultable: existe un aumento de las
relaciones entre pases, entre sociedades y entre agentes
econmicos. Este fenmeno no es nuevo, la Iglesia Catlica
es una de las primeras organizaciones internacionales
globalizadas. Antes de Marco Polo, ya se haba producido
una globalizacin importante en el campo comercial y
econmico. La economa internacional antes de la primera
guerra mundial era todava ms abierta de lo que es hoy.
La economa actual, mundializada, posee dos carac-
tersticas que no mostr en perodos anteriores.La primera
de ellas muestra que el proceso de globalizacin es mucho
ms amplio pues abarca la cultura, la poltica, las comuni-
caciones, el comercio y las finanzas y, adems, es ms
rpido. Hoy hablamos de la aldea global.
El proceso de globalizacin ofrece grandes oportunidades y
plantea grandes retos a todos los pases, incluidos los
centroamericanos. La posibilidad de tener acceso a
mercados ms amplios demanda una mayor divisin del

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trabajo, mejorar la productividad de los factores de produccin y
acelerar la acumulacin de capital, lo que generar ms
desarrollo y mejores niveles de vida. Desde los tiempos de Adam
Smith, se considera que el tamao del mercado limita el ritmo
del crecimiento econmico, el acceso a los mercados y a la
tecnologa. Si hay mejoras en la produccin, el capital, el trabajo
y el conocimiento, tambin habr mayores posibilidades de
progresar, pero tambin es cierto que crecern los retos para el
pas.
Los pases estn sometidos a nuevas influencias externas,
prcticamente en todos los campos, sin poder evitarlo. La
vulnerabilidad externa de los pases aumenta y los cambios se
suceden con mayor rapidez en todos los rdenes de la vida
social, econmica, cultural y poltica. El concepto tradicional de
soberana cambia radicalmente cada da en los pases y
sociedades. Cada da podemos influir menos en los temas y
decisiones; pero debemos tener claro que necesitamos aumentar
nuestra capacidad para percibir estas oportunidades y estos
retos. Tambin hay que adaptarse con rapidez a esas nuevas
circunstancias, a pesar de que disponemos de mrgenes de
accin muy disminuidos. Los efectos de la globalizacin
dependern de la forma en que aprovechemos las nuevas
oportunidades y de cmo enfrentemos estos nuevos retos.
Pretender detener el proceso de globalizacin sera un esfuerzo
ocioso; pretender mantenerse aislado de l, sera intil. La
globalizacin, deca recientemente Juan Pablo II, no es ni buena
ni mala, depender de lo que los hombres de carne y hueso
hagamos de ella.
El tercer elemento importante del entorno es el regionalismo
econmico, entendido como la formacin de zonas de libre
comercio a travs de tratados bilaterales o multilaterales. En los
ltimos tiempos, este regionalismo adquiri ciertas caractersticas
especficas. La ms notoria es que esta modalidad prolifer en
todos los continentes, incluso un pas tan reacio como el Japn
participa ya en esquemas regionales y bilaterales. En este
sentido, Nahn ha hablado de cierta promiscuidad comercial que
est ocurriendo en todas las latitudes.
La segunda caracterstica especfica es que, en estos
bloques comerciales, hay pases de diferente grado de
desarrollo. Anteriormente se vincularon slo pases
homogneos como en el caso de la Unin Europea o del
Mercado Comn Centroamericano. El NAFTA rompi esta
tradicin de similar desarrollo cuando incluy pases tan
dispares como Mxico y Estados Unidos.
La tercera caracterstica particular es que se ha pasado de
un regionalismo viejo, por as decir, a un regionalismo
nuevo, cuyo objetivo bsico es integrarse y participar en la
economa internacional. El viejo regionalismo resultaba,
hasta cierto punto, incompatible con la globalizacin
econmica; el nuevo, por lo contrario, es complementario.
El viejo era una alternativa al multilateralismo, el nuevo
avanza simultneamente con el multilateralismo y con la
Organizacin Mundial del Comercio. La multiplicacin de los
esquemas de integracin regional ha suscitado una gran
polmica, ya que muchos intelectuales consideran este
esquema como un obstculo al multilateralismo y a la
globalizacin econmica; otros, como un complemento en
la bsqueda de esa globalizacin de la economa
internacional.
Es necesario sealar tres consideraciones sobre el binomio
regionalismo-globalizacin. La primera es que el bilate-
ralismo y el regionalismo son un hecho dado y estn aqu
para quedarse. Como mencionaba el profesor Franklin, los
pases deben aprovechar sus habilidades histricas, sus
proximidades geogrficas y sus races culturales. El
segundo aspecto es que la informacin disponible indica
que existe compatibilidad entre el regionalismo abierto y el
multilateralismo. En efecto, el peligro de la desviacin del
comercio tiende a disminuir y el regionalismo abierto ha
permitido avanzar en ms frentes, con mayor profundidad
y con mayor rapidez que el multilateralismo. Los resultados
y los efectos del regionalismo abierto, hasta donde existe
informacin actual, son positivos para los pases miembros
y para la economa internacional.
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El tercer aspecto se vincula a la necesidad de mejorar y
profundizar el regionalismo abierto para obtener an mayores
beneficios. Hoy da asistimos a una especie de reconciliacin
entre el bilateralismo, el regionalismo y el multilateralismo para
marchar hacia la globalizacin comercial y financiera de la
economa internacional en el marco institucional de la OMC. Estas
tres coordenadas, los cambios en la teora y en las prcticas del
desarrollo econmico, el proceso de globalizacin y la
proliferacin de los sistemas de integracin regional, enmarcan
las perspectivas y posibilidades de la integracin regional de los
pases centroamericanos.
2. Condiciones actuales de Centroamrica
Ahora es necesario examinar las condiciones y las circunstancias
que existen actualmente en Centroamrica y a las que el
esquema de integracin regional centroamericano se enfrentar
en un futuro prximo. Esas condiciones y circunstancias actuales
son adversas o, por lo menos, poco favorables para los pases
centroamericanos.
Geogrficamente estamos ubicados en una regin tropical,
propensa a catstrofes naturales frecuentes. Existen razones
histricas que impidieron una integracin de las poblaciones, slo
se dio una superposicin sociocultural entre las gentes que
habitaban estas tierras y los que llegaron de otros pases. En el
campo econmico, Centroamrica tiene economas pequeas y
pobres, altamente dependientes, en las que existe una gran
concentracin de riqueza y de ingresos. Desde el punto de vista
poltico, hasta muy recientemente surgieron instituciones
democrticas, pero todava son muy frgiles. Desde el punto de
vista sociocultural, existen grados de dependencia interna,
paternalismo, gremialismo y prevalece la violencia y la
corrupcin.
Existe un aspecto negativo para los pases centroamericanos que
es necesario analizar detenidamente. Estos pases no solamente
son pobres y estn desvertebrados sino que tambin son pases
pequeos.
Su tamao econmico, medido por el producto interno
regional, alcanza unos cincuenta mil millones de dlares al
ao y el producto interno bruto por habitante es bastante
exiguo. Estamos frente a minieconomas, lo que significa
que los pases centroamericanos, tomados por separado o
como regin, tienen muy poca importancia. Son pases, o
una regin, que tienen un leverage relativamente pequeo
como compradores e importadores, como suplidores o
exportadores. En otras palabras, estos pases estn
sometidos de una manera muy significativa a las vicisitudes
comerciales y financieras de la economa internacional,
tanto por su grado de apertura como por el tamao de sus
economas.
Adems, estos pases no pueden influir en la evolucin de
la economa internacional: lo que suceda afuera los afecta
mucho, pero no pueden incidir en los acontecimientos
externos. El crecimiento econmico y la estabilidad
financiera de la economa internacional son de suma
importancia para los cinco pases del istmo por la demanda
de sus exportaciones, por el comportamiento de los precios
de exportacin, por la evolucin de las tasas de inters en
los mercados financieros internacionales y por la
disponibilidad de recursos para la inversin extranjera
directa; todo lo que es determinante para el crecimiento
econmico de los pases centroamericanos. Esta situacin
paradjica, estar sometido a la influencia externa sin poder
influir en ella, hace que estos pases no atraigan la atencin
ni preocupen prcticamente a nadie. As, aunque la
situacin econmica de estos pases sea muy difcil, aunque
sus crisis financieras sean muy graves, no repercuten en la
economa internacional y nadie les presta atencin.
Una crisis en Mxico, en Argentina, en Rusia o en Corea del
Sur generan emergencias y la comunidad financiera
internacional, los organismos financieros internacionales,
los bancos comerciales o los pases desarrollados se
lmovilizan y organizan paquetes financieros de salvamento.
Cuando la crisis se da en Jamaica, en Costa Rica
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o en Paraguay, nadie se preocupa, pues son pases que deben
navegar en mares borrascosos y con muy poca ayuda
internacional. Este hecho debe tenerse muy en cuenta y estos
pases deben aprender a volar sin copiloto y no debe
interpretarse como una crisis de la comunidad financiera
internacional. Si la tarea de estos organismos financieros
internacionales es asegurar y mantener la estabilidad del sistema
financiero internacional, entonces los recursos humanos y
financieros deben orientarse y centrarse en pases cuya
institucin puede representar un peligro para la estabilidad
econmica internacional. Ninguno de los pases centroa-
mericanos, ni siquiera el istmo centroamericano en su totalidad,
tiene la capacidad de producir problemas internacionales.
3. Retos que enfrentan los pases centroamericanos
Esta dura realidad obliga a plantear otro aspecto consecuente:
los retos que deben enfrentar los pases centroamericanos para
integrarse en la economa internacional. El primero se refiere a la
necesidad de poner la casa en orden. Algunos analistas sealan
que hay que avanzar en el programa del regionalismo abierto
para poner la casa en orden, pero no se puede avanzar en el
perfeccionamiento del programa de integracin regional
centroamericano mientras no se adopten medidas internas en
cada uno de los pases, en varios mbitos. Inicialmente es
necesario que en los cinco pases mejore el Estado de derecho;
despus, hay que lograr el mantenimiento de los equilibrios
macroeconmicos bsicos; hay que realizar una profunda
reforma tributaria y se hace impostergable la orientacin del
gasto pblico para priorizar la inversin en educacin y mejorar
el esquema financiero, enfatizando las tareas de supervisin
gerencial.
La eliminacin de las regulaciones excesivas y defectuosas, que
caracterizan las economas centroamericanas, debera realizarse
con urgencia y, sobre todo, es prioritario continuar creando,
dentro de los pases, un entorno adecuado para proseguir el
proceso de integracin comercial y financiera en la economa
internacional.
Mediante este conjunto de medidas, sera posible lograr el
adecuado funcionamiento de una economa de mercado y
mejorar la asignacin de los factores de la produccin; as
se podra asegurar el aumento sostenido de la
productividad general de la economa, especialmente del
trabajo y del capital para producir ms bienes y servicios
con menos insumos, materias primas y bienes intermedios.
En trminos generales, la propuesta cuantitativa que el
autor de esta disertacin plante en el INCAE hace algunos
aos podra mantenerse y lograrse. Se trataba de
establecer una poltica econmica basada en la formula
6/4/6/4, que dedica el 6% del producto interno bruto a la
inversin y en educacin, canalizar el 4% del PIB al 10% de
la poblacin ms pobre, lograr un crecimiento anual de 6%
sostenido del PIB y mantener la inflacin anual alrededor
del 4%.
Adems de poner la casa en orden, es necesario avanzar en
el programa regional de integracin centroamericana. El
mejoramiento de este programa incluye medidas relacio-
nadas con el funcionamiento interno del mercado comn
centroamericano y de la integracin centroamericana hacia
el exterior. El primer tema, vinculado con el mejoramiento
de la integracin hacia adentro, es la resolucin de
conflictos. En esto existe un comportamiento paradjico,
pues cada uno de los pases centroamericanos ha llegado a
ponerse de acuerdo con Mxico en un mecanismo de
resolucin de conflictos, pero, cuando se plantea la
posibilidad de que esos acuerdos se apliquen entre los cinco
pases centroamericanos, entonces no se acepta.
Tambin es necesario avanzar en la consolidacin del
espacio econmico regional, abordando temas espinosos,
pero importantes para la regin, como la agricultura y los
servicios. No es posible que pases con vocacin agrcola
como Honduras enfrente obstculos en su crecimiento por
decisiones de Costa Rica, que no incluye los productos
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agrcolas dentro del espacio econmico centroamericano. Todava
hay margen para continuar con la desgravacin unilateral del
arancel externo comn y la posibilidad de disminuirlo del 15 al
10% en los bienes finales. Puede considerarse la transformacin
del mercado comn en una unin aduanera, de tal manera que
los ingresos aduaneros regionales se canalicen hacia un fondo
regional de desarrollo y formule un presupuesto regional que se
canalizara al combate de la pobreza, al aumento de la
productividad y a la creacin de algunas redes de seguridad.
Es necesario revisar con realismo los mltiples acuerdos
regionales, pues es evidente que, en muchos casos, ya se saba
antes de que se formaran que no se iban a cumplir. Hay que
eliminar los que no se van a cumplir y establecer calendarios de
ejecucin para los que s se van a cumplir. Como lo acaba de
mencionar Jaime Granados en un importante documento del
INTAL y del BID, conviene tomar medidas para facilitar, entre
otros, negocios intrarregionales, los procedimientos aduanales,
los cielos abiertos y el etiquetado de productos. Debe insistirse
en la formacin de recursos humanos y en las disciplinas de
negociacin comercial y de integracin econmica.
Un ltimo punto muy importante se vincula con la necesidad de
imprimirle mucha flexibilidad intra y extrarregional al proceso de
integracin econmica regional. En la integracin econmica
centroamericana, es necesario reconocer como pionero el eje
Guatemala-El Salvador, como el ncleo bsico del mercado
comn centroamericano. Necesitamos que estos dos pases, por
razones histricas, geopolticas y econmicas, tomen la iniciativa
para seguir adelante. Los otros tres pases podemos tomar
iniciativas y tendramos las puertas abiertas para participar. Otro
campo en donde debe flexibilizarse al proceso de integracin es
en la posibilidad de avanzar a velocidades diferentes: cada pas
debe adecuarse a sus circunstancias internas, a sus posibilidades
polticas y econmicas.
En el mbito extrarregional, el programa centroamericano debe
lograr convergencia con otros tratados regionales en sus reglas
de origen, normas y estndares. Si los esquemas regionales
tienden a apartarse, debe realizarse un esfuerzo para lograr
la convergencia entre ellos. Es necesario ampliar
geogrficamente el espacio econmico de Centroamrica
considerando varias opciones: la bilateral, la regional, la
multilateral. Del mismo modo es necesario mantener
abiertos varios procedimientos; aunque se trate de una
negociacin unilateral de alguno de los cinco pases del
mercado comn centroamericano. La idea es que ese pas
tome la iniciativa, despus, los dems pueden continuar tal
como ocurri con Mxico y con Canad. Tambin puede
efectuarse una negociacin regional conjunta desde el
principio, como en el caso de Repblica Dominicana y de
Panam, pues originalmente se realiz una negociacin
conjunta de un tratado marco y, luego, cada pas negocia
por separado como en el caso de Chile. Es necesario que la
regin de Centroamrica participe dentro del ALCA.
Centroamrica es el nico bloque regional que no tiene un
vocero negociador en este organismo. Otros grupos
regionales tienen un solo vocero en la OMC. Algunos pases
centroamericanos pertenecern a un grupo integrado por
Australia, Canad y Argentina; otros pases centroa-
mericanos pertenecen a otros grupos donde participan
India y Cuba. Sera muy conveniente que los centroa-
mericanos coordinarn la participacin del bloque centroa-
mericano en el exterior.
Debemos evitar negociaciones como las del banano en
donde el representante de la Unin Europea, y el de
Estados Unidos, se ponen de acuerdo, pero ninguno de
estos dos pases producen bananos. En esta negociacin no
participaron ni Centroamrica ni Ecuador. Centroamrica,
aun cuando es pequea, debe seguir participando en la
OMC para lograr la reforma de esta institucin.
Actualmente es imposible negociar tratados comerciales
complicados entre ciento cuarenta pases a la vez; no
puede funcionar un sistema en donde, por ejemplo, Costa
Rica tenga el derecho de veto en temas que le interesan a
Estados Unidos, Japn, la Unin Europea o China. La
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transformacin institucional de la OMC es un elemento clave para
que esa institucin pueda seguir funcionando; hay muchas
frmulas para eso y Centroamrica debera colaborar en el seno
de la OMC y hacer de ella un organismo que realmente llegue a
ser operativo. Adems, los centroamericanos deberamos
ponernos de acuerdo no slo en las reformas institucionales de la
OMC, sino tambin en los asuntos sustantivos de una nueva
ronda de negociacin.
4. Reflexiones finales
En sntesis, los pases centroamericanos deben reconocer que en
la integracin econmica regional es necesario mantener un
regionalismo abierto y la insercin en la economa internacional.
Estas dos condiciones son imprescindibles pero, evidentemente,
no son suficientes para el crecimiento econmico y social de
economas tan pequeas como las de Centroamrica. Sin
embargo, en la actualidad no existen las condiciones polticas
indispensables para ampliar y profundizar el programa de
integracin regional. Todava las percepciones nacionales sobre
los costos y los beneficios de la integracin regional son muy
diferentes: los costos que implica el avance del mercado comn
y la integracin centroamericanas se consideran ms elevados
que los beneficios que se han obtenido. Las visiones sobre el
mercado comn centroamericano son contrapuestas, ya que no
existe una visin uniforme de un proyecto comn, ni existe un
convencimiento colectivo de los pases centroamericanos sobre la
integracin regional. Todos esos aspectos atraen muy poca
atencin de los gobiernos y grupos de poder importantes en
Centroamrica, tanto es as que el mercado comn centroa-
mericano se ha ido desdibujando para transformarse paulati-
namente en una zona de libre comercio. La disparidad de
intereses nacionales impide la accin conjunta y produce dos
vicios: el proceso de integracin regional es utilizado como rehn
ante problemas polticos internos de algunos pases y se toman
decisiones polticas sin que estn sustentadas en la realidad. Los
mandatarios toman mltiples acuerdos sabiendo anticipadamente
que no se van a cumplir.
Conceptualmente, se concibe el proceso de integracin
regional como un camino apropiado para el desarrollo de
los cinco pases, pero no existe la voluntad poltica de los
gobernantes y de los grupos de poder para afrontar los
sacrificios y los retos que este proceso implica. Al otear el
futuro, se percibira una situacin en donde los pases
centroamericanos tienen ciudades y comunidades relati-
vamente desvertebradas en el mbito cultural, poltico,
social y econmico. Prevalece la polarizacin y la mar-
ginacin, y la situacin de dependencia es aguda. En estas
circunstancias, las relaciones entre los diversos agentes
econmicos, productores y consumidores, ahorrantes e
inversionistas, no se realizan con base en un plan, que
sera la solucin tpica de un sistema de planificacin
central, tampoco se realizan con base en el mercado, que
sera la solucin tpica de una economa de mercado; ms
bien, la base de estas relaciones es ms la violencia y la
corrupcin.
Curiosamente, los pases centroamericanos no enfrentan
los retos nacionales y regionales apuntados anteriormente
de manera decisiva y con paso firme, ms bien adoptan
tmida y espordicamente algunas medidas para ajustarse
a las necesidades inmediatas de los pases miembros. La
integracin regional no se percibe como un instrumento
para aumentar la capacidad de negociacin frente al resto
del mundo, apenas se concretan algunos acuerdos
comerciales bilaterales, utilizando algunos de los
procedimientos anteriormente sealados. En definitiva,
desunidos, desconfiados y descoordinados los cinco pases
centroamericanos no profundizarn ni le darn la debida
dimensin al mercado comn centroamericano, ms bien
ser la dinmica de las negociaciones dentro del ALCA y de
la OMC la que determinar la evolucin de la integracin
Los pases centroamericanos han dado muestras de estar
dispuestos a negociar y a llegar a acuerdos en el seno de

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ALCA y la OMC, pero no han dado muestras de querer llegar a
acuerdos entre ellos mismos. Las preguntas que se plantean al
respecto son importantes ser absorbido o se diluir el proceso
de integracin econmica centroamericana en un programa
mucho ms amplio como el del ALCA? Se modificara
sustancialmente la situacin si se suscribe un tratado de libre
comercio entre Centroamrica y Estados Unidos de Amrica?
Estas son algunas de las preguntas acerca de los temas que, me
parece, son importantes.
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Dr. Ennio Rodrguez
Economista Senior de la Divisin de
Integracin, Comercio y Asuntos Hemisfricos
del Departamento de Integracin y Programas
Regionales del Banco Interamericano
de Desarrollo (BID).
LA GLOBALIZACIN
Y EL NUEVO
REGIONALISMO
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1. Globalizacin y eficiencia.
La globalizacin se puede entender como el proceso de creciente
interconexin de pueblos y mercados. El resultado es una mayor
influencia en todos los rdenes desde el econmico hasta los
culturales y espirituales.
La creciente interconexin tiene asidero en un proceso de cambio
tecnolgico acelerado en las capacidades de almacenamiento,
procesamiento y transmisin de la informacin.
A su vez, un elemento relativamente simple, la lgica binaria es
la base de esta revolucin informtica que estamos viviendo.
Sabemos que todo cdigo numrico se puede reducir a
equivalencias de cero y uno; del mismo modo, sistemas de
decisin simple pueden resumirse a cero y uno. Los alfabetos
tambin se pueden traducir a una lgica binaria, y esto se sabe
desde los tiempos de los griegos.
La revolucin consiste en tener formas de manejo de
combinaciones de cero y uno que usan poca energa y
desprenden poco calor; en consecuencia, las computadoras son
bsicamente un sistema muy eficiente que permite procesar
rpidamente cadenas de cero y uno, prendido y apagado, s y no.
Lo interesante es que esta lgica binaria subyace en los procesos
de produccin, en la transmisin de la informacin y en toda la
revolucin digital. Esta lgica es la que permite la interconexin;
hay un fundamento lgico comn a esta revolucin tecnolgica:
la revolucin parte de la reduccin de costos en el procesamiento
y transmisin de los cdigos binarios.
En trminos econmicos, esto significa que mercados, que antes
estaban relativamente desconectados, hoy se conectan de
inmediato. Adems, sabemos desde los estudios de Adam Smith
que la conexin de mercados permite una mayor divisin
del trabajo y, consecuentemente, aumenta la eficiencia.
La globalizacin tiene, en el terreno econmico, un
resultado inmediato con un potencial mayor de eficiencia;
un mayor nivel de produccin, gracias a una mejor divisin
del trabajo; elevados niveles de especializacin y de
mercados globalizados que les permiten ser abastecidos de
distintas fuentes.
Pero no slo aumenta la divisin del trabajo, un resultado
macroeconmico, sino que los procesos de produccin
tambin se transforman gracias al concepto de la lgica
binaria como consecuencia microeconmica.
En primer lugar, la revolucin empieza en la empresa; los
departamentos de contabilidad, produccin, mercadeo y
gerencia, que estaban aislados y tenan sistemas
engorrosos de comunicacin entre s, con la revolucin
tecnolgica empiezan a operar con una base lgica comn.
La introduccin de las tecnologas digitales no slo aumenta
la eficiencia de cada departamento sino que, adems,
permite la interconexin de todos los sistemas de
informacin y mejora la toma de decisiones gerenciales. La
informacin de lo que est ocurriendo en el mercado le
llega directamente a produccin, lo que permite trabajar
con menos inventarios, reducir costos y adaptarse a los
cambios de los gustos de los consumidores. Se revoluciona
la forma en que trabajan las empresas y surgen los nuevos
conceptos de cero inventarios y calidad total.

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LA GLOBALIZACIN Y EL NUEVO REGIONALISMO
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La introduccin de las tecnologas digitales no slo aumenta la
eficiencia de cada departamento sino que, adems, permite la
interconexin de todos los sistemas de informacin y mejora la
toma de decisiones gerenciales. La informacin de lo que est
ocurriendo en el mercado le llega directamente a produccin, lo
que permite trabajar con menos inventarios, reducir costos y
adaptarse a los cambios de los gustos de los consumidores. Se
revoluciona la forma en que trabajan las empresas; surgen los
nuevos conceptos de cero inventarios y calidad total.
De esta manera se redefine el concepto de eficiencia de la
empresa. Anteriormente, pesaban mucho las economas de
escala, la gran planta que permita bajar los costos marginales y,
desde una planta central, abastecer una gran cantidad de
lugares. La industria automotriz es un buen ejemplo de esto. Los
nuevos sistemas redefinieron las condiciones de competencia; se
depende menos de las grandes economas de escala y ms de la
capacidad organizativa de la empresa para hacer uso de las
nuevas tecnologas; se revoluciona la empresa de tal manera que
se organiza para poder tener un mecanismo de toma de
decisiones que use las nuevas tecnologas.
Este cambio en la empresa permite, por esa misma lgica de
interconexin, que sta ya no opere aisladamente, sino que se
interconecte con el mercado y con los abastecedores. Este hecho
ya trasciende la empresa. Se desarrollan verdaderas redes de
competitividad de empresas enlazadas con su entorno que
transforman su lgica de operacin. Las tcnicas de cero
inventarios y calidad total incluyen tambin a proveedores. Las
redes de competitividad conforman el nuevo marco en donde las
empresas ("clusters") empiezan a operar.
Algunos autores hablan de ciclos econmicos de largo plazo,
asociados con la introduccin de tecnologas de amplio impacto
sobre las tcnicas de produccin. Es indudable que la gran fase
expansiva de la ltima dcada est asociada con los aumentos en
la productividad como resultado de las nuevas tecnologas.
Sin embargo, con la creciente interconexin de mercados
los efectos expansivos o recesivos de las economas de
mayores dimensiones, se transmiten con gran rapidez y los
impactos son mucho mayores. Las economas ms
interconectadas sufren los efectos de contagio positivo o
negativo de una manera mucho ms inmediata.
Los datos de interconexin estn claros, en el mbito del
comercio, ste crece tres veces ms rpido que el
producto; pero, sobre todo, la interconexin se hace
evidente y los mecanismos de transmisin son mucho ms
fuertes en el terreno financiero. Por ejemplo, las
transacciones cruzadas entre bolsas de valores han crecido
en la ltima dcada 10 veces ms rpido que el producto.
Hay un movimiento de capitales casi instantneo ante
percepciones de comportamientos econmicos que
contagian inmediatamente todo el sistema.
2. Globalizacin y distribucin.
Cabe preguntarse sobre la distribucin de los beneficios en
el marco de la globalizacin. Esta pregunta acarrea una
discusin ancestral en economa sobre cul es la naturaleza
del sistema de mercado. Si el desarrollo econmico se
expande ms o menos automticamente a todo el sistema
o si, por el contrario, tiene fuerzas centrpetas que tienden
a concentrar las actividades econmicas y la distribucin
del ingreso.
sta es una discusin que afecta la teora y los anlisis de
desarrollo econmico y, definitivamente, la forma en que se
formulan las polticas. Esta discusin, en el marco de la
globalizacin, empieza a tener gran importancia como
puede deducirse de algunas evidencias. Estudios recientes
del Banco Mundial muestran que, en este perodo de
globalizacin (los datos son del 87 al 93 cuando la
globalizacin y la fase expansiva estaban en plena marcha),
no hay un aumento del nmero de los pobres.
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Los datos a nivel mundial muestran que la cantidad de personas
pobres para este periodo se mantiene alrededor de 1.2 mil
millones de personas que viven con menos de un dlar al da.
Esto quiere decir que, en trminos relativos, incluso la proporcin
de la poblacin pobre podra haberse reducido en unos dos o tres
puntos porcentuales a partir del 24% en 1987. Podra
argumentarse a partir de esta cifra que el nmero de pobres en
el mundo no ha aumentado, incluso, en trminos relativos, podra
haber disminuido, sin embargo, otro indicador arroja un
resultado distinto.
El indicador de cuntas veces representa el ingreso de los 20
pases ms ricos, comparado con el ingreso de los 20 pases ms
pobres, represent en 1950 veinte veces y en el 2000 lleg a 40
veces. En consecuencia, la evidencia muestra claramente que la
distribucin del ingreso entre pases revela que hay unos que
estn ganando mucho ms que otros y, adems, hay una
distribucin geogrfica concentrada de los beneficios de la
globalizacin.
Otro anlisis, tambin del Banco Mundial, trata de ver qu
factores explican los cambios en la distribucin del ingreso a nivel
mundial. En este trabajo se hace la pregunta de si el cambio en
la distribucin ocurre dentro de los pases o entre pases. La
respuesta es una correlacin entre 75% y 88% explicada por el
cambio entre pases, o sea, no es tanto que cambia la estructura
del ingreso dentro de los pases sino que unos pases se hacen
ms ricos que otros. El remanente, que s es explicado por el
cambio dentro de los pases, se asocia con los cambios ocurridos
en India y en China, pases continentales, en donde un
porcentaje pequeo de su poblacin se est beneficiando ms de
la globalizacin que la gran mayora. En esos dos grandes pases
continentales, hay un deterioro significativo de la distribucin del
ingreso.
En este marco descrito, parece que el peso de la geografa
econmica tiene importancia al definir los ganadores y los
perdedores de la globalizacin. Uno de los elementos que parece
explicar esto es que, en gran parte, la globalizacin tiende a girar
en torno de los grandes que son centros de consumo como
Norteamrica, Europa y algunos pases de Asia; Amrica
del Sur es un centro mucho menor.
El peso mayor en la distribucin de los beneficios son los
grandes centros de consumo que se interconectan con sus
periferias. Los centros incorporan progresivamente regiones
aledaas al proceso de produccin para ese centro de
consumo; en consecuencia, adquieren importancia las
economas de proximidad.
3. Nuevo regionalismo e integracin.
En otras palabras, a pesar de que los costos de transporte y
las posibilidades de comunicacin se revolucionan y se
interconectan los mercados ms distantes, los mercados
ms lejanos de los centros de consumo tienen ms
inconvenientes y mayores costos que los ms prximos.
La lgica de la empresa pas de consideraciones de oferta
de economa de escala de la gran produccin a consi-
deraciones mucho ms centradas en la demanda. La
empresa exitosa est tratando de atender lo que se llaman
los nichos de mercado. Actualmente se producen rpidos
cambios en los gustos de consumidores y la competencia se
centra en la capacidad de respuesta a estos cambios, lo
que significa que el tiempo en la entrega pasa a tener
mayor peso: la proximidad a los mercados define ventajas
de competitividad.
Algunos gegrafos econmicos han buscado los crculos de
influencia de los grandes centros de consumo y hablan de
ejes radiales. Estos ejes se clasifican de la siguiente
manera: las primeras dos mil millas forman el eje central;
otras dos mil millas ms, el eje secundario y, despus de
cuatro mil millas ms, el peso de ese gran centro de
consumo tiende a diluirse. Por lo tanto, la interconexin de
mercados coincide con una revalorizacin de la demanda
(en contraste con las consideraciones de oferta) y hace que
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los temas de proximidad tengan mayor importancia que en el
pasado.
Por otro lado, desde el punto de vista de la oferta, la empresa se
conecta con sus proveedores de servicios y directamente con su
mercado, todo ello genera redes de competitividad; es decir, la
oferta ya no se define por empresas aisladas, sino por redes de
produccin. Las redes hacen que la proximidad sea importante
entre las empresas surtidoras y las empresas que estn haciendo
diseo, pues la interconexin genera externalidades (relaciones
entre los agentes econmicos que no las registra el mercado,
pues ocurren por contacto directo).
El control de calidad, el manejo de inventarios y el diseo de
nuevos productos constituyen un conjunto de informacin que se
transmite por esas redes, gracias a la propia necesidad de la red
de mantenerse competitiva. Esto provoca que la red tenga, entre
s, flujos de informacin que no pasan por el mercado.
La hiptesis del ciclo del producto de Vernon y su vinculacin con
la teora de innovacin puede utilizarse para continuar la
explicacin del regionalismo que acompaa a la globalizacin.
Vernon plante que la innovacin ocurre en los grandes centros
de consumo, debido a que all estn los tcnicos y los cientficos
capaces de desarrollar esta innovacin y, adems, porque en
estos centros hay una capacidad de consumo suficiente como
para poder darle sentido al esfuerzo innovador.
Tambin plante Schumpeter que el elemento ms dinmico del
capitalismo es la bsqueda de rentas monoplicas. Por su parte,
la renta tecnolgica es, quizs, la ms importante de rentas
monoplicas en el mundo contemporneo. En consecuencia, hay
un incentivo para tratar de buscar mediante la innovacin
tecnolgica rentas monoplicas en los grandes centros de
consumo. Los datos de la distribucin de los gastos en
investigacin y en desarrollo confirman claramente esta
hiptesis.
Vernon apunta que, en una segunda etapa, son otros
pases de alto nivel de ingreso los que empiezan a copiar a
las empresas innovadoras e, incluso, puede ser que
perfeccionen parte del proceso y terminen exportndole al
centro innovador.
Finalmente, seala una tercera etapa en la que la
tecnologa deja de ser un monopolio y empieza a estar
disponible en el mercado al convertirse en una tecnologa
estndar y, como consecuencia, la produccin pasa a pases
de menor ingreso que pueden competir gracias a los costos
de transporte; dotacin de recursos; materias primas;
mano de obra ms barata; en fin, una competencia
tpicamente neoclsica.
Dentro de este marco, podramos redefinir los conceptos de
centro y periferia vinculados a los centros de consumo e
innovacin y a la periferia que le rodea, que compite
gracias a tecnologas estandarizadas para suplir a los
centros de consumo. Estos son los cambios que se estn
dando en el plano econmico y que han redefinido las
tendencias al regionalismo.
Las redes de competitividad tienden a definir reas de
influencia que no coinciden necesariamente con las
fronteras de los estados-nacin. El nuevo auge del
regionalismo tiene, por lo tanto, una lgica econmica de
reduccin de los costos de transaccin en torno a los
grandes centros de consumo. A su vez, uno de los
elementos del nuevo regionalismo es la participacin de
pases en distintos estadios de desarrollo y en proyectos de
integracin compartidos. La mayor incorporacin a circuitos
productivos de mayor contenido tecnolgico por parte de
pases de menor desarrollo relativo se asocia con requisitos
de proximidad, infraestructura de transporte y mano de
obra calificada. Otras regiones perifricas, que no cumplen
con estos requisitos, tienen que competir sobre la base de
costos con tecnologas estndar.
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4. La globalizacin, la integracin y la dimensin poltica.
La interconexin creciente redefine las posibilidades de accin del
Estado, en parte, porque ocurre debido a esta mayor informacin
que crea una revolucin de expectativas. No slo se difunde una
cultura de la globalizacin en donde el consumo pasa a tener un
peso mayor que otros valores en sociedades tradicionales, sino
que, adems, hay mayor conciencia de las posibilidades de
consumo y de expectativas posibles. No cabe duda que esto
genera una mayor impaciencia de los ciudadanos que viven
dentro de un marco poltico, pero tambin son ms conscientes
de las posibilidades globalizadas de consumo.
El sistema poltico ve reducida parte de su libertad en su accionar
frente a las demandas de los ciudadanos por esa gran
interconexin de mercados, de competencia y, sobre todo, de
flujos financieros. Los pecados de mala gestin econmica se
pagan muy rpido cuando los mercados estn interconectados.
Mientras los estados tienen limitaciones y restricciones en su
comportamiento, la poblacin quiere mejorar rpidamente sus
condiciones de consumo. Adems, en esta situacin aparece un
grupo creciente de actores dentro de cada Estado con un mbito
de accin que trasciende, ms que en el pasado, las fronteras del
Estado nacional. Hay una buena cantidad de agentes que operan
en mercados financieros globalizados y que no estn sujetos,
como antes lo estaban, ni a la regulacin que tienen los estados
ni a su capacidad tributaria. Estos agentes y grupos tienen
horizontes de accin de carcter global o regional mayores que
los propios estados.
Al mismo tiempo, aumenta la conciencia de grandes fallas del
mercado global por el desarrollo de la interconexin. Tambin hay
fallas en los temas financieros, pues algunos cambios de
expectativas racionales o infundadas afectan a los mercados,
aunque se trate de situaciones que no tienen una justificacin
macroeconmica.
En el tema ambiental, los efectos de los cambios climticos
no slo estn ocurriendo a una mayor velocidad sino que
tambin ha aumentado la conciencia de que existen
problemas en esta rea; se hace necesario actuar en
materia de regulacin y buscarle una racionalidad ms all
de las acciones de los estados individuales.
Un grave inconveniente es que las estructuras polticas
globalizadas son relativamente incipientes. El avance mayor
ha ocurrido en los temas comerciales, particularmente en el
marco de la Organizacin Mundial de Comercio; sin
embargo, el desarrollo es menor en los temas financieros.
El aporte financiero internacional tiende a actuar con
contundencia para impedir el contagio de las crisis
financieras, pero es ms bien una labor de bombero. No
hay un esquema preventivo a nivel global.
Quisiera esbozar, como concepto, que existe otro tipo de
solucin para resolver el problema de la trascendencia de
las acciones de los individuos respecto del estado-nacin:
el regionalismo. Estados prximos geogrficamente pueden
elevar a nivel supranacional un conjunto de leyes y de
regulaciones que permitan establecer cierta gobernabilidad
en un rea mayor. Las regulaciones pueden orientarse al
comercio, al sistema bancario y, como en el caso europeo,
a materias de poltica fiscal y a aspectos monetarios. De
esta manera, la necesidad de regulacin del Estado
moderno, que desborda los confines del estado-nacin
tradicional, busca una solucin a nivel regional.
A partir de estas premisas, podemos interpretar el
regionalismo como un intento de redefinicin de elementos
claves de gobernabilidad a un nivel intermedio que no es ni
mundial ni de estado-nacin.
Tambin se da un enorme desafo para la democracia al
definirse niveles de supranacionalidad en la resolucin de
conflictos y en la definicin de regulacin supranacionales.
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El desafo ocurre en los temas de control y de participacin
ciudadana en estas estructuras de segundo y tercer nivel.
Parte de la respuesta es reducir o limitar las decisiones que se
puedan hacer en los ms altos niveles polticos e incrementar,
mediante el concepto de subsidiaridad, las capacidades de
decisin de unidades polticas geogrficas menores. Esto permite
que haya un mayor control ciudadano en algunos de los procesos
de toma de decisiones, siempre y cuando ocurra, a la par, una
asignacin adecuada de recursos de manera descentralizada.
Las tecnologas modernas plantean un abanico de desafos, pero,
en parte, tambin brindan nuevas soluciones mediante el
desarrollo de nuevos mecanismos de transparencia y control.
Este proceso no es necesariamente ni ordenado ni armnico.
Puede estar avanzando en algunos procesos de interconexin con
mayor rapidez que en otros, tanto en el desarrollo poltico como
en los mecanismos distributivos. Estos desequilibrios generan
dificultades en el proceso, especialmente cuando se viven climas
recesivos, como el actual, en los que se generan pocos beneficios
y hay que distribuir los costos.
El regionalismo est atado a los mismos elementos que definen el
proceso de globalizacin, pues se vincula con la definicin de
condiciones para los agentes econmicos que actan en esferas
de accin mayores que el estado-nacin.
El regionalismo actual ocurre tambin en los pases
desarrollados. Por ejemplo, Canad est muy vinculada con los
centros de consumo del norte de Estados Unidos, por lo que los
pasos fronterizos se convierten en barreras importantes a la
competitividad.
En Amrica del Norte y en Europa, hay una lgica econmica que
consiste en borrar las fronteras para reducir los costos de
transaccin de bienes y de movimiento de personas a fin de que
las economas de proximidad puedan aprovecharse.
En Amrica Latina y el Caribe, el concepto de nuevo
regionalismo incluye centralmente la relacin con Norte
Amrica. Anteriormente, la integracin (viejo regionalismo)
estaba ms centrada en los mercados domsticos, con
mayor peso de bsqueda de fuerzas endgenas, basadas
en la sustitucin de importaciones. En la actualidad hay un
peso mucho mayor del desafo global de la competitividad y
de la integracin hacia afuera y, en particular, de la
vinculacin con los grandes centros de consumo. El peso de
lo externo dentro de los esfuerzos de integracin va a ser
distinto conforme los pases puedan ser en s mismos un
centro de mayor consumo. Por ejemplo, el eje que va desde
Sao Paulo hasta Buenos Aires bien puede constituirse en un
centro de consumo e irradiar hacia su entorno un proceso
de integracin. En el caso de Centroamrica o del Caribe, el
peso de lo externo es un elemento central en los esfuerzos
de integracin.
El nuevo regionalismo busca reducir los costos de
transaccin para las redes de produccin y bajar los costos
de los pasos de frontera. Tambin incluye la armonizacin
de las regulaciones entre los pases, de tal manera que los
costos de las transacciones transfronterizas disminuyan al
haber espacios econmicos armonizados en materia
financiera, as como en poltica econmica, en tasas de
intereses y en polticas tributarias. En la medida en que la
armonizacin sea mayor en la regin, el espacio geogrfico
se volver mucho ms competitivo.
Esta es una respuesta a una necesidad de redefinicin del
estado-nacin que no est acorde con la intensidad de
relaciones supranacionales que tiene una gran cantidad de
agentes en esa economa.
Cuando est de por medio la relacin con un gran centro de
consumo, las relaciones pueden ser de tipo radial, en donde
cada elemento de la periferia se relaciona con un gran
centro de consumo de manera individual. En esta relacin
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En Amrica del Norte y en Europa, hay una lgica
econmica que consiste en borrar las fronteras para
reducir los costos de transaccin de bienes y de
movimiento de personas a fin de que las economas de
proximidad puedan aprovecharse.
En Amrica Latina y el Caribe, el concepto de nuevo
regionalismo incluye centralmente la relacin con
Norte Amrica. Anteriormente, la integracin (viejo
regionalismo) estaba ms centrada en los mercados
domsticos, con mayor peso de bsqueda de fuerzas
endgenas, basadas en la sustitucin de importaciones.
En la actualidad hay un peso mucho mayor del desafo
global de la competitividad y de la integracin hacia
afuera y, en particular, de la vinculacin con los
grandes centros de consumo.
El peso de lo externo dentro de los esfuerzos de
integracin va a ser distinto conforme los pases
puedan ser en s mismos un centro de mayor consumo.
Por ejemplo, el eje que va desde Sao Paulo hasta
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quien tiene los mayores beneficios de eficiencia es el gran centro
de consumo. Por el contrario, cuando ocurre un enfoque ms
sistmico, en donde los puntos de los radios se conectan con
todos los dems puntos radiales, entonces la eficiencia y la
divisin del trabajo son mayores dentro de todo el sistema y las
ganancias tambin lo son para todos, incluso para el centro. Esto
hace pensar que los acuerdos de libre comercio, en su expresin
ideal, deberan tender a armonizarse y a incluir la relacin entre
todos sus participantes.
5. Centroamrica.
Centroamrica est dentro del radio de influencia del mercado del
norte, incluido el mercado mexicano. La proximidad no se
inventa, existe o no existe. Pero para aprovechar ese elemento
de proximidad, que genera una mxima divisin del trabajo, es
necesario que la interconexin sea real; si la infraestructura de
transporte y de comunicaciones es mala, entonces de poco sirve
la proximidad.
Tambin sabemos que en Centroamrica la inversin en
infraestructura de comunicaciones y de transporte en las ltimas
dos o tres dcadas ha estado muy por debajo del aumento de sus
necesidades. Parece claro, pues, que las ventajas de proximidad
que tenemos tericamente, no las estamos aprovechando ni en
relacin con los mercados mayores de los grandes centros de
consumo ni tampoco en las potencialidades del mercado regional.
Otro elemento que incide en Centroamrica es de tipo
institucional, ya que, en la medida en que tengamos pasos
fronterizos ineficientes, los costos de transporte aumentan. En
consecuencia, tenemos un entorno institucional y una deficiente
infraestructura que est limitando claramente nuestra capacidad
de aprovechar la vinculacin con mercados globales y con el
mercado interno de la propia regin. En general, la armonizacin
creciente de regulaciones en los temas comerciales y financieros,
en lo que hemos denominado un rea econmica armonizada,
tenderan a facilitar la operacin de los agentes econmicos en la
regin como si esta fuese un solo espacio econmico.
Finalmente, puede haber proximidad a centros de consumo
y acuerdos regionales y subregionales interesantes que
permitan un aprovechamiento ms sistmico de las
oportunidades de consumo e inversin, pero se necesita un
tercer elemento que define la participacin en la divisin
del trabajo. La base de participacin puede ser slo los
recursos naturales o de mano de obra no calificada, debido
a la situacin o a los niveles alcanzados en cuanto a
desarrollo humano; sin embargo, la competitividad se
puede basar ms en un recurso humano calificado y
dispuesto a competir en niveles de eficiencia que dependen
menos de las bajas remuneraciones. Con este plantea-
miento, el desarrollo humano se vuelve uno de los grandes
ejes de preocupacin para poder aprovechar las
oportunidades y enfrentarse mejor ante los desafos.
A mediano plazo, el tema de la sustentabilidad ambiental
es vital en la medida en que el desarrollo y el crecimiento
de las generaciones futuras est amenazado. Incluso,
puede ser que el desarrollo de la generacin actual ya est
en peligro, en la medida en que los recursos naturales se
explotan de una manera no sustentable que genera
inmediatamente un deterioro de la vida especialmente de la
poblacin de menor desarrollo humano. Los pobres, en
general, viven en sistemas ecolgicos frgiles y muy
vulnerables a los desastres naturales. Aqu se dan la mano
el tema de competitividad, prevencin de desastres,
desarrollo humano y recursos naturales; el enfoque debe
ser, desde luego, integral y no puede quedarse
simplemente en la discusin de los equilibrios macro-
econmicos.
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Dr. Fernando Mudarra
Director de la Agencia Espaola para la
Cooperacin Internacional en Honduras
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Centroamrica vuelve a tener, tras ms de cuatro dcadas desde
el inicio del proceso de integracin, una oportunidad especial
para llevar a cabo la profundizacin y consolidacin de sus
diferentes mbitos. Cierto nivel de crecimiento econmico, tasas
crecientes de comercio intrarregional e inters poltico para
fortalecer el sistema institucional y jurdico hacen que esta
coyuntura sea una de las ms propicias para alcanzar los
objetivos. En este marco, la posibilidad de analizar otras
experiencias puede resultar enriquecedor y aportar elementos
para la reflexin. Sin embargo, este ejercicio hay que comple-
mentarlo necesariamente con las restricciones propias de caso,
las cuales implican que lo que ha servido en un lugar no puede
funcionar automticamente en otro ante el conjunto de variables
polticas, econmicas, culturales, sociales e, incluso, geogrficas
que rodean los procesos. Los xitos y fracasos de unos no
pueden considerarse lecciones per se para otros, sino que hay
que intentar sintetizar la esencia para que puedan servir de
aporte en otras circunstancias.
La mirada puesta en el proceso de integracin europeo posee las
restricciones anteriores. Su evolucin, sus resultados, sus frenos
y sus logros resultan de enorme inters para los interesados en
alcanzar objetivos similares. Indudablemente, a nivel global este
caso es el que ha alcanzado unos niveles mayores de
profundizacin y se constituye como el ejemplo ms evidente de
integracin en todos los mbitos. Sin embargo, su evolucin ha
sido compleja, sujeta a mltiples idas y venidas, y an
necesitada de consolidar y perfeccionar cuestiones funda-
mentales. De esta historia y de estos resultados se pueden
extraer "consejos" para otros procesos ms incipientes. De
esta forma hay que afrontar el presente texto. Conse-
cuentes con las experiencias que se pueden extraer, pero
conscientes de que estn sometidas a una serie de
variables transversales que tienen mucho que ver con los
resultados finalmente alcanzados.
Un breve repaso histrico
Con la intencin de ir despejando las enseanzas del caso
europeo, resulta necesaria una contextualizacin de sus
orgenes y principales hitos histricos. Si bien las iniciativas
integradoras en Europa datan de mucho antes, se puede
establecer al aristcrata austrohngaro Conde Coudenhove
Kalergui como el promotor de una Europa unida poltica y
econmicamente. Su propuesta de "Unin Panaeuropea"
responda, de forma general, a los efectos causados por la
Gran Guerra, finalizada en 1918, y a la gran depresin
econmica que azot el continente posteriormente, pero
particularmente se conceba la unin de Europa como un
medio de evitar la penetracin sovitica y escapar del
dominio econmico de EE UU
1
.
As se establecen unas bases que estarn marcadas por las
guerras (dos en cincuenta aos) y la conciencia de "nunca
ms" en el plano poltico, y por los condicionantes de stas
sobre el conjunto del equilibrio econmico mundial.
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LECCI ONES DEL PROCESO DE I NTEGRACI N EN EUROPA
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1
Tamames y Lpez (1999). La Unin Europea. Alianza
Editorial, Madrid. Pg.37.
*Este artculo est badado casi en exclusiva en el trabajo "Siete Claves
para comprender el proceso de construccin europea" de Romero, Ortega y
Caldentey (2000), no es intencin del autor mejorar lo ah expuesto
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Existen dos hechos significativos en estos orgenes. En el plano
poltico, la coincidencia de un conjunto de lderes europeos
claramente convencidos de las ventajas de una Europa unida:
figuras como Robert Schuman, Jean Monnet, Konrad Adenauer,
Paul Henri Spaak o Wiston Churchill, entre otros, pueden
considerarse fundadores de la Unin. Concesiones realizadas tras
una cruenta guerra a Alemania, integrndola en el proceso de
reconstruccin, generaron alianzas que an hoy suponen
aspectos fundamentales en el proceso. En general, apostando por
la integracin y la cooperacin mutua, dejando al margen
rivalidades, dotndola de una visin a muy largo plazo y haciendo
perdurar en cualquier caso sus identidades nacionales y su
historia particular. En el plano econmico, la clara apuesta
estadounidense a travs del Plan Marshall que reconoca la
necesidad de colaborar en la recuperacin de Europa, implicando
la aceptacin e incorporacin de Alemania en esta reactivacin
econmica.
Es en estos aos, por tanto, es cuando se establecen las lneas
generales de una unin de pases que an hoy suponen la base
de las negociaciones y poseen la misma validez tras ms de
cuatro dcadas de proceso. Como ejemplo, dos frases que
contienen la filosofa que debera sustentar la integracin de
todos los europeos y siguen teniendo en los actuales debates la
misma presencia, lo que les da un transcendental valor histrico
y un profundo significado:
"Europa no se har de una sola vez siguiendo un nico plan
general. Se construir mediante realizaciones concretas, las
cuales crearn una solidaridad de hecho". Robert Schuman (1886
1963), Declaracin del 09 de mayo de 1950.
"El futuro de Europa depende de la voluntad de organizar una
unin de naciones, en la que cada una debe estar de acuerdo en
sacrificar una parte de su independencia econmica, poltica y
militar por el bien de la Comunidad en su conjunto". Jean Monnet
(1888 1979).
Con estos antecedentes, el proceso inicia con acuerdos en
reas especficas o limitados geogrficamente. El cuadro
siguiente muestra la sucesin cronolgica de stos desde el
inicio hasta nuestros das:
Se trata, pues, de una evolucin que puede parecer un
tanto "desordenada", pero en la que se establecen variados
acuerdos que van desde los puramente polticos, como el
caso del Consejo de Europa, hasta los relacionados
directamente con la cooperacin en el terreno econmico,
como es la creacin del germen de la actual OCDE, la
Organizacin Europea de Cooperacin Econmica. No todas
estas iniciativas persisten actualmente, pero es indudable
que fueron esfuerzos que proporcionaron los foros
apropiados para discutir sobre cul deba ser el ritmo y
mbito de la integracin regional.
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1922 UEBL
1948 BENELUX
1948 OECE (Futura OCDE)
1949 Consejo de Europa
1950 Unin Europea de Pagos
1951 CECA
1952 CED
1957 Tratado de Roma: CEE y Euratom
1967 Fusin ejecutivos CECA, CEE y Euratom
1973 1ra. Ampliacin: Dinamarca, Reino Unido, Irlanda
1981 2da. Ampliacin: Grecia
1986 3ra. Ampliacin: Espaa y Portugal
1986 Acta nica Europea
1990 Reunificacin Alemana
1991 Acuerdo de Maastricht. Acuerdo EEE
1993 Mercado nico
1994 Espacio Econmico Europeo: CEE + AELC
1995 4ta. Ampliacin: Finlandia, Austria y Suecia
1999 Unin Monetaria: Tratado de msterdam
2001 Tratado de Niza
CUADRO 1. Orgenes de la Unin Europea
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Destaca igualmente en este proceso los esfuerzos del grupo
formado por Holanda, Blgica y Luxemburgo, los cuales
proporcionaron al resto de pases un ejemplo real de los
beneficios del trabajo comn desde la creacin de la Unin
Econmica de Blgica y Luxemburgo (UEBL) hasta la
incorporacin de Holanda para formar finalmente el BENELUX.
Sin embargo, hasta llegar a la firma del Tratado de Roma en
1957, creando las Comunidades Europeas (CEE), la integracin
se realiza con un alto sesgo econmico y sectorial. Se produce
primero el acuerdo para la gestin comunitaria del carbn y del
acero (CECA), materias primas estratgicas por ser la base de la
industria blica, y luego el acuerdo para la gestin conjunta de
las acciones de investigacin y utilizacin de la energa nuclear
(CEEA). Ambos acuerdos, limitados adems en mbito
geogrfico, dan finalmente como resultado la creacin de la CEE,
estableciendo as un mercado comn mediante la aproximacin
progresiva de las polticas econmicas nacionales que
proporcionaran la libre circulacin de mercancas, trabajadores y
capitales, as como la libertad de establecimiento y prestacin de
servicios en el rea que formaban los seis pases firmantes
inicialmente: Francia, Alemania, Blgica, Holanda, Luxemburgo e
Italia.
En principio, los tres acuerdos comunitarios persisten de manera
diferenciada hasta su fusin ejecutiva en 1967 que da origen a la
Comunidad Europea; pero es el Tratado de Roma el que posee
una mayor importancia y supone, an en nuestros das, uno de
los pilares fundamentales de la Unin. En estos aos se sientan
las bases de lo que conocemos actualmente, pero no se
consiguen acuerdos en reas que siguen bajo la completa
soberana nacional, como el caso de la Defensa, la Poltica
Exterior, la Educacin o la Cultura. Entre la firma de Roma y el
ao 1986, momento en el que se suscribe el Acta nica Europea,
el proceso de construccin de la Unin es lento y sometido a
sucesivas etapas de eurooptimismo y europesimismo. Son
aos complicados a nivel mundial en los que se suceden
hechos transcendentales para el avance de la Comunidad
como es la crisis econmica a causa de los precios del
petrleo, las movilizaciones sociales como las de mayo del
68 en Francia que provocan la dimisin de De Gaulle y el
desbloqueo de ciertas posiciones de ese pas fundador, o la
Guerra de Vietnam que consolida cierta imagen de
independencia de Europa frente a los Estados Unidos. An
en este contexto, la CE seguir profundizando en los
mecanismos de integracin
2
, ampliando los mbitos de
actuacin cubiertos por la comunidad y buscando una
mayor cobertura geogrfica incorporando a nuevos estados
miembros.
Al margen del anlisis en profundidad que se realizar
posteriormente de los contenidos de cada uno de los
tratados fundamentales, la unin de los pases europeos
posee caractersticas especiales debido a la multidimen-
sionalidad de sus acuerdos, los cuales van desde los
aspectos econmicos hasta los culturales, pasando por los
institucionales, polticos o sociales. Gracias a ello, los
actuales alcances de la Unin Europea estn basados en el
mercado nico, la moneda nica, la unin poltica y la
cohesin econmica y social, los cuales han sido adems
compatibilizados con acuerdos de asociacin, hasta el
momento, con los pases de Europa Central y del Este, y en
la firma del Tratado del Espacio Econmico Europeo (EEE)
con los pases del EFTA
3
, tal y como recoge el cuadro a
continuacin.
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En 1968 se completa el desarme arancelario entre los pases
miembros y se establece el Arancel Exterior Comn.
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European Free Trade Asociation (EFTA), Asociacin Europea de
Libre Comercio formada actualmente por Suiza, Islandia, Noruega
y Liechtenstein.
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En resumen, se puede decir que el proceso de construccin de la
Europa unida que actualmente conocemos se forj con esfuerzo,
pero con un objetivo claro y compartido que le permiti un
avance con constancia. Evidentemente, an quedan muchos
pasos que dar, muchos problemas que resolver y muchos mbitos
en que profundizar. Sin embargo, parece que se est en el
camino apropiado y al ritmo que cada situacin requiere.
Los fundamentos del proceso de integracin
Retomando esta evolucin histrica, y obviando las definiciones
tericas sobre los procesos de integracin que no es el objeto de
este trabajo, sera aconsejable clarificar cual es el resultado de la
misma antes de extraer sus posibles enseanzas. Para ello, en
principio, se podran aportar como lneas generales las siguientes
a las que el proceso intenta dar respuesta y que se constituyen
adems en sus objetivos crticos:
1. Que la integracin resulte funcional a los objetivos de la
poltica econmica nacional.
2. Que el proceso entrae para cada pas beneficios
tangibles superiores a los costos.
3. Que la integracin forme parte del proyecto poltico
nacional.
4. Que la integracin sea una empresa participativa que
suscite el apoyo de la poblacin.
En la historia del proceso han existido acuerdos que
implicaban integracin y otros en los que slo se contem-
plaba alguna forma de cooperacin internacional, similar a
la que se produce en organismos como el Fondo Monetario
Internacional o el Sistema de Naciones Unidas. La
diferencia fundamental entre ambas frmulas radica en la
cesin de soberana para la toma de decisiones a rganos
supranacionales en ciertos mbitos. Se fue pasando de
integraciones limitadas, como en el caso de la OECE
(cooperacin econmica, sin unin aduanera), del BENELUX
(unin aduanera de slo tres pases y sin rganos
supranacionales) o de la CECA (unin aduanera con
rganos supranacionales pero slo sectorial), a integra-
ciones completas, como la CEE donde seis pases forman
una unin aduanera con rganos supranacionales y para
todos los sectores.
Retomando la sucesin de acuerdos y dimensiones del
proceso europeo, podemos apreciar su concordancia con las
etapas de la integracin clsicas
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Europa Central y del Este
CUADRO 2: La actual arquitectura europea.
Pases EFTA
Acuerdos de
Asociacin
Comercio
Medio Ambiente
Cultura
Polticas
Adhesin de
futuros miembros
UNIN EUROPEA
Mercado nico
Moneda nica
Unin Poltica
Cohesin
econmica y social
Tratado EEE
Libertad de movimiento
de: Personas Mercancas
Servicios
Capital
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Basado en Nieto Sols, J.A., La Unin Europea. Ediciones Pirmide,
Madrid, 2001. Pginas 68-72
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1. Acuerdos comerciales.
Basados inicialmente en el comercio preferencial y, en su caso,
en zonas de libre comercio. Este es el caso de los primeros
acuerdos CECA Y BENELUX o la creacin de la EFTA, que se
refiere a los productos industriales, o la relacin de sta con la
UE, formando el Espacio Econmico Europeo.
2. Uniones Aduaneras.
Implican un mayor nivel de avance integrador. Se puede decir
que el nico ejemplo de Unin Aduanera completa es la Unin
Europea. Su formacin implica la no existencia de aranceles
internos y la determinacin de un arancel exterior comn, lo cual,
en el caso que nos ocupa, constituye el verdadero motor de la
integracin ya que consolid una poltica comercial comn y unas
aportaciones comunitarias al presupuesto, gracias al estableci-
miento de los derechos aduaneros.
3. Mercado Comn.
Aunque fue recogido, como concepto, en el Tratado de Roma de
1957, no pudo ser consolidado hasta 1992 con la firma del
Tratado de Maastricht que origin el Mercado nico. Implica,
junto a los conceptos anteriores, la adopcin de polticas que
eliminen barreras no arancelarias que permitan la libre
circulacin de mercancas, servicios, capitales y personas; es
decir, una unin aduanera con libre circulacin de factores de
produccin. El ingreso, en esta etapa, inevitablemente conduce a
la adopcin de acuerdos en otras materias, profundizando el
proceso.
4. Unin Econmica y Monetaria.
En esta frmula se conjugan aspectos monetarios (estabilidad
cambiaria, autoridad monetaria central y moneda nica) que
requieren inevitablemente de criterios de convergencia con
aspectos econmicos que garantizan el correcto
funcionamiento del espacio de integracin (preservacin de
condiciones de competencia, medidas estructurales y de
cohesin, polticas comunes en aspectos no monetarios
como el mbito social y fiscal). En este concepto especfico,
la Unin Europea ha avanzado ms en la parte monetaria
que en la econmica, aunque la frontera entre ambas
resulta complicada de definir.
5. Unin Poltica.
Se tratara de la completa integracin, a la cual la Unin
Europea an no ha llegado, ni siquiera existe ningn plazo
definido para su consecucin. Existen temas en los que se
ha logrado un significativo nivel de avance, pero como
cooperacin intergubernamental (en algunos casos con
adjetivo de reforzada) ms que como integracin, como en
el caso de la justicia, la poltica interior o la poltica exterior.
An no est claro si se desea avanzar por la lnea del
federalismo o de otras opciones. En cualquier caso, la
diversidad existente en Europa implica tratar estos temas
con delicadeza a fin de no confundir dos trminos de
especial trascendencia: unin y unificacin.
En definitiva, el modelo posee caractersticas de especial
significacin ya que incorpora:
El traspaso de los niveles puramente interguber-
namentales hacia mbitos supranacionales.
La superacin del concepto de Zona de Libre Comercio
para incorporar medidas que involucran a polticas
internas.
El dar sentido a un nivel de estructura supranacional que
implica una efectiva cesin de soberana en temas
especficos.
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Una ampliacin del concepto meramente comercial de la inte-
gracin, trasladndolo a un mbito mucho ms global.
La adopcin de polticas comunes en diferentes aspectos y la
decidida bsqueda de la cohesin como principio fundamental
de la integracin.
En conclusin, la Unin Europea se distingue actualmente de
otras experiencias integradoras, ms all del modelo econmico
predominante del que parte, por poseer un mbito global que
trasciende las circunstancias relacionadas con la vida de sus
ciudadanos; por tener un alcance ms all de la zona de libre
comercio, llegando hasta el mercado nico con todo lo que ello
implica en poltica econmica; por alcanzar un marco institucional
comunitario y no intergubernamental y, por ltimo, por hacer una
clara apuesta por la adopcin de polticas comunes tendentes al
cambio estructural y a la cohesin.
Esta serie de caractersticas pueden identificarse claramente en la
estructura de "tres pilares" que caracteriza y define el modelo
europeo de integracin. El Pilar I hace referencia a los tratados
fundamentales (CE, CECA y CEEA) y se centra en el mercado
interior y en la unin monetaria, junto a otras polticas y temas
comunes. El Pilar II incluye la Poltica Exterior y de Seguridad
Comn (PESC) y el Pilar III contiene mecanismos de cooperacin
de trascendencia en materia Policial y Judicial en el mbito penal.
Dichos pilares provienen, en el primero de los casos, de los
acuerdos iniciales que se firmaron en la dcada de los aos 50;
los restantes no fueron considerados con esta denominacin
hasta la firma del Tratado de la Unin Europea en los aos
noventa. El primero, denominado Pilar Comunitario, Pilar
Supranacional o Pilar Econmico, ostenta los procedimientos de
toma de decisiones por mayora, aunque existen excepciones
donde han de tomarse por unanimidad. Los dos segundos
implican una toma de decisiones por unanimidad exclusivamente.
Entre las reas comunes se encuentran la ciudadana de la Unin,
la cooperacin reforzada y la subsidiariedad. stas, junto a los
pilares, se asientan sobre un conjunto de instituciones y
normativas comunitarias en donde se anan esfuerzos para
el diseo, gestin, fiscalizacin y financiamiento de las
diferentes iniciativas.
La cooperacin reforzada es un concepto incorporado al
texto del Tratado de Niza firmado en 2001 y va, como
concepto, mucho ms all de lo que puede ser un
procedimiento de toma de decisiones. Puede convertirse, si
se adopta de manera clara esta posibilidad en el seno del
Consejo de Europa, en una respuesta a algunos de los
interrogantes que surgen sobre la futura evolucin del
proceso. Su aplicacin podra generar avances entre ciertos
pases, ms all de los Tratados Generales, formando
ncleos o grupos de pases que avanzaran a diferentes
velocidades en temas tan trascendentales como la Poltica
de Seguridad Comn o la Poltica Interior Comn.
Por otra parte, el tema de la cooperacin vertical, que
supone la aplicacin del principio de subsidiariedad, posee
una especial significacin. En ella se define un conjunto de
actores en el momento de planificar, ejecutar y financiar las
acciones comunitarias a fin de involucrar a los potenciales
beneficiarios y hacer ms eficiente el esfuerzo realizado. En
concreto, existe una interrelacin entre las instituciones
comunitarias, los gobiernos de los pases miembros, los
gobiernos regionales, llegando la participacin hasta las
propias corporaciones locales o ayuntamientos.
En definitiva, el modelo de integracin europeo supone una
forma diferente de afrontar los actuales problemas del
sistema internacional, frente a las consideraciones
predominantes en otros bloques econmicos. De forma
general, ante la posicin y relacin de los elementos
Estado, Mercado y Sociedad, el caso que nos ocupa opt
por reafirmar y dirigir sus esfuerzos hacia la mejora de las
condiciones sociales de los habitantes de la Unin, frente a
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ncada red de contratos; por ello, deben prevalecer los derechos de propiedad, la validez de los contratos y
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la predominancia del estado en el modelo asitico y la del
mercado en el caso norteamericano
5
.
El modelo evolucion desde un fundamento casi exclusivamente
econmico, expresado en los primeros acuerdos constitutivos de
la Comunidad, a una Unin Europea de naturaleza poltica, a
partir del Tratado de Maastricht y a una Europa ms "social" tras
la firma de los Tratados de msterdam y Niza. Con esta forma de
actuar se alcanzan cuotas de unin econmica (la entrada en
vigor del euro es buena prueba de ello) y poltica, con toda una
estructura institucional y normativa que garantiza el
funcionamiento y avance de la Unin, hasta el momento
desconocidas en otra parte del planeta.
Queda ahora por resolver un buen nmero de interrogantes,
entre las que se encuentra la insercin global de esta forma de
cooperacin con el resto de bloques a nivel mundial; si bien, el
camino est trazado con bastante claridad para garantizar la
resolucin de los cinco problemas en los que se fundamenta el
modelo de la Unin, diseada por el primer Parlamento Europeo
elegido por sufragio universal en 1973: democracia, eficiencia,
eficacia, solidaridad y presencia en el mundo
7
.
Enseanzas del modelo de integracin europea.
Retomando las restricciones que existen para determinar las
lecciones que se pueden extraer del modelo de integracin
europea, a continuacin se hace alusin a tres grandes ense-
anzas. Las mismas influyen en forma determinante sobre
el fundamento del modelo y han determinado el pasado,
determinan el presente y van a determinar el futuro de la
Unin. De ellas, con las adecuadas particularidades de cada
caso, se podrn extraer elementos de reflexin que ayuden
a otros procesos ms incipientes.
Primera leccin: la integracin se hace paso a paso.
La integracin que se propuso en Europa en la dcada de
los aos cincuenta implicaba un buen nmero de cambios a
lo interno y a lo externo en cada uno de los pases
signatarios. Aspectos que, adems, estaban relacionados
con aquellas circunstancias de extrema sensibilidad para los
diferentes Estados como poda ser la cesin de soberana
tras un perodo blico de amplias consecuencias. Hacer que
este proceso avance slo es posible con un escalonamiento
de acuerdos, acorde a la coyuntura y siempre tras una
consolidacin de lo previamente pactado. El respeto a estos
acuerdos y continuar avanzando en todo aquello que sea
posible es una de las principales caractersticas de este
proceso de integracin. Para dar muestras de ello, es
aconsejable hacer un breve recorrido por el contenido de
los principales tratados que dan base jurdica a la Unin.
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Aldecoa, F. "La Consolidacin del Modelo de la Unin y el Tratado de
msterdam (1991-1999)", en Espaa en la Unin Europea. Ms all del
euro. Romero y Rodero, publicaciones ETEA y INET, 1999.
6
Para ampliar este aspecto, ver Aldecoa, F. "La consolidacin del modelo
de la Unin y el Tratado de msterdam (1991-1999)".
FIGURA 1. Principales Acuerdos
TRATADOS Y ACUERDOS
TRATADO DE ROMA, 1957
ACTA NICA EUROPEA, 1987
TRATADO DE LA UNIN EUROPEA, 1993
TRATADO DE MSTERDAM, 1999
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El objetivo principal del Tratado de Roma era pragmticamente
econmico, ya que creaba un ente supranacional como la CEE
con la intencin de avanzar en la formacin de un Mercado
Comn y de una verdadera unin econmica; si bien en el mismo
slo se concret el establecimiento de la Unin Aduanera a travs
de un Arancel Externo Comn, de la supresin de todas las
barreras intracomunitarias, de la armonizacin de la legislacin
en materia econmica, de la proteccin de la competencia
interna, de la adopcin de una poltica comercial comn frente a
terceros y de la adopcin de polticas comunes en la agricultura y
los transportes. Junto a ello, se establece la coordinacin de las
polticas econmicas a fin de prevenir desequilibrios en las
balanzas de pagos, se crea un Fondo Social que contribuya a
mejorar la distribucin de la riqueza entre las diferentes regiones
de Europa y se aprueba la constitucin de un Banco Europeo de
Inversiones. Este conjunto de iniciativas se asientan sobre una
estructura institucional formada por la Asamblea, el Consejo, la
Comisin y el Tribunal de Justicia que deban velar por el
adecuado desarrollo y cumplimiento del Tratado.
Tras este inicio, el siguiente gran Tratado que sigue aportando
contenido a la Unin Europea es el Acta nica Europea que
consolida uno de los estadios fundamentales del proceso de
integracin como es el Mercado nico, casi treinta aos despus
del Tratado de Roma. Supuso, por tanto, dotar de fuerza jurdica
el proceso y darle un evidente impulso econmico ya que
contiene las primeras medidas de incremento del presupuesto
comunitario a travs de considerar como aporte directo el
impuesto cobrado en las aduanas de los pases miembros. Entre
sus objetivos, que definen sus contenidos fundamentales,
estaban los siguientes:
Establecer la primera reforma de las instituciones comunitarias
y, sobre todo, de los procedimientos de votacin a fin de
agilizar y hacer ms democrtica la toma de decisiones tras
las diferentes ampliaciones a nuevos pases.
Sentar las bases del Mercado Interior con la adopcin de dis-
posiciones para suprimir las fronteras fsicas, fiscales,
tcnicas, pblicas y financieras a fin de posibilitar la libre
circulacin de personas, mercancas, servicios y
capitales. Con ello dio contenido a esta Unin Comercial
frente a la Unin Aduanera que estableca el Acuerdo de
Roma.
Establecer las primeras medidas conjuntas de poltica
monetaria con el fin de fortalecer el Sistema Monetario
Europeo.
Ahondar en los aspectos relacionados con la cohesin
(reforma de los Fondos Estructurales) y las polticas
comunes (investigacin, medio ambiente, tecnologa,
etc.), asegurando los financiamientos necesarios con la
aprobacin del Consejo de los paquetes plurianuales de
presupuesto comunitario a fin de hacer frente al objetivo
de la convergencia real y hacer realidad el equilibrio de
los niveles de vida de todos los europeos.

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FIGURA 2. De la CEE al Acta nica Europea.
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Por ltimo, instaurar mecanismos para la mayor coordinacin
de las acciones de poltica exterior comn y de la cooperacin
en materia de justicia.
En definitiva, la firma del Acta nica Europea supone una
consolidacin de aspectos fundamentales del Mercado nico, tras
un largo perodo de pequeos avances, estudios y deliberaciones
y el inicio de la puesta en marcha de estructuras que puedan
sostener la futura unin econmica y poltica de la Unin
Europea.
De forma grfica se muestra a continuacin los acuerdos que
implican el paso que constituye la firma del Acta nica Europea.
Tras el Acta nica Europea, los responsables del proceso de
integracin alcanzan un nuevo objetivo materializado en la
firma del Tratado de Maastricht o Tratado de la Unin
Europea (TUE), el cual fue aprobado por el Consejo de
Europa en 1991, firmado en febrero de 1992 y entra en
vigor finalmente en enero de 1993 tras la ratificacin en
cada uno de los pases miembros.
La firma de este acuerdo, marcada por la reunificacin
alemana en 1990, implica la necesidad de que la Comu-
nidad afronte nuevos retos de manera decidida.
Se define as el camino haca la unin monetaria a travs
de tres etapas sucesivas, explicitadas en el Informe Delors
(en esos momentos presidente de la Comisin Europea), y
se proponen una serie de criterios macroeconmicos para
la seleccin de los pases que podran optar a la moneda
nica, denominados criterios de convergencia. Junto a esto,
se define igualmente el entramado institucional necesario
para llevar a cabo un proyecto de semejantes carac-
tersticas. Por tanto, finalmente se inicia el proceso de
Unin Econmica y Monetaria en una coyuntura de fuerte
inestabilidad financiera internacional y una complicada
posicin de Europa frente a la crisis de Los Balcanes.
Igual que en el caso anterior, podemos apreciar sus
principales contenidos a travs del estudio de sus objetivos.
La estructura del Tratado est, en principio, marcada por
las reformas a los Tratados fundamentales (CECA, CEEA y
CEE) y constituye, segn se manifiesta en su propio texto
"una nueva etapa en el proceso creador de una Unin
cada vez ms estrecha entre los pueblos de Europa". Sus
objetivos son los siguientes:
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FIGURA 3. Del AUE al Tratado de la Unin Europea

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Promover el progreso econmico y social, y un alto nivel de
empleo mediante la creacin de un espacio sin fronteras
interiores, el fortalecimiento de la cohesin econmica y social
y el establecimiento de la moneda comn.
Hacer especial mencin a una poltica exterior y de seguridad
comn que incluya la definicin progresiva de una poltica de
defensa comn.
Reforzar la proteccin de los derechos e intereses de los
ciudadanos de cada uno de los pases miembros.
Desarrollar una Unin como un espacio de libertad, seguridad
y justicia; garantizar el control de las fronteras exteriores, el
asilo, la inmigracin y la lucha contra la delincuencia.
Por ltimo, mantener ntegramente la identidad de Europa y
revisar las polticas que sean necesarias a fin de asegurar la
eficiencia de los mecanismos de cooperacin y de las
instituciones comunitarias.
Como se puede apreciar, el principal avance es la definicin de
los pasos y mecanismos necesarios para alcanzar el objetivo de
la Unin Econmica y Monetaria, si bien se especifican medidas
que continan perfeccionando los mecanismos de unin poltica.
Partiendo de la Figura 3 podemos establecer un sencillo esquema
de los cambios que implica el Tratado de la Unin Europea,
respecto al Acta nica Europea.
En el cuarto lugar, encontramos el ltimo de los grandes tratados
firmados por los integrantes de la Unin Europea: el Tratado de
msterdam, aprobado por los Jefes de Estado y Gobierno el 15
de junio de 1997 con el visto bueno del Parlamento Europeo y
firmado el 2 de octubre de 1997. Para que entrara en vigor el 1
de enero de 1999, los Estados miembros deban depositar los
instrumentos de ratificacin antes del 31 de octubre de 1998,
pero no fue as debido a diferentes dificultades en los
procesos de consulta en cada uno de los pases
miembros.Este acuerdo coincide, adems, con la entrada
en vigor de la tercera y definitiva etapa de la Unin
Monetaria, tras decidir el Consejo de Europa en mayo de
1998 que once pases miembros cumplan con los criterios
de convergencia establecidos en el TUE. En lneas
generales, se puede decir que el Tratado de msterdam
intenta establecer mecanismos de profundizacin en
aquellos temas que no se pudieron concretar en la reunin
de Maastricht y provocar un giro de los mbitos de la Unin
hacia temas donde la sensibilidad de la sociedad europea
estaba ms interesada, tras el claro sesgo economicista y
las directas consecuencias que tuvieron la aplicacin de los
criterios de convergencia sobre la poblacin.
Como en casos anteriores, el alcance del Tratado se puede
apreciar a travs de los objetivos que persigue:
Hacer del empleo y de los derechos de los ciudadanos
europeos el verdadero eje sobre el que sustentar la
Unin.
Suprimir los ltimos obstculos a la libre circulacin de
personas e intensificar las garantas de seguridad
interna.
Hacer que la voz de Europa se oiga mejor en el mundo a
travs de la creacin de un portavoz nico de la Poltica
Exterior y de Seguridad Comn (PESC).
Hacer cada vez ms eficaz la arquitectura institucional
de la Unin, sobre todo con vistas a garantizar la
participacin democrtica con vistas a las prximas
ampliaciones.

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En definitiva, el Tratado de msterdam pone sobre la mesa de
negociacin un tema fundamental para el ciudadano europeo
como es el desempleo, asumiendo un compromiso de coordinar
polticas con la idea de hacerle frente de manera comn. Por otra
parte, y dado el nivel de avance en el mbito econmico, se
precisa una participacin cada vez ms efectiva del ciudadano en
el proyecto de la construccin europea, asumindose que la
sociedad en su conjunto debe de canalizar su apoyo al proceso y
su opinin sobre el mismo, a travs de las instituciones
comunitarias ante la necesidad de definir qu modelo de Europa
se establecer para encarar el siglo XXI.
En resumen, la primera leccin del proceso de construccin
europea pasa por una toma de decisiones acorde a las
coyunturas internas y externas, a la necesidad de consolidar los
aspectos econmicos sin dejar jams de lado el concepto de
Unin que implica adems la parte social y poltica, y al respeto
claro por lo pactado una vez que se firma, dando paso a buscar
nuevos objetivos que lleven a un nivel mayor de perfec-
cionamiento.
Con estas bases, tras un acuerdo en Roma que estableca una
Unin Aduanera total en Europa, la evolucin condujo a un
Mercado Interior con el Acta nica Europea, a una Unin
Econmica y Monetaria tras la firma del Tratado de la Unin
Europea y a un claro giro social que hay que profundizar con la
ratificacin del Tratado de msterdam.
Actualmente, la firma del Tratado de Niza profundiza en este
ltimo aspecto, si bien an est pendiente de ratificar y
operativizar.
Segunda leccin: Institucionalidad y establecimiento de
bases jurdicas.
Otra de las caractersticas principales del proceso de integracin
europeo es su indudable base jurdica y la existencia de una
estructura de carcter totalmente supranacional. sta ltima,
necesita siempre reformas, a fin de garantizar su represen-
tatividad democrtica y afrontar los retos de las nuevas
ampliaciones, posee una legitimidad asentada sobre las leyes
comunitarias y tiene una funcin clara en garantizar el
respeto a las mismas.
La base jurdica de la Unin Europea es uno de los motores
del proceso de profundizacin de la integracin entre los
estados y ha formado un verdadero entramado de carcter
estrictamente comunitario. Si bien quizs no haya tenido
tanta relevancia ni incidencia como los mecanismos
econmicos, es indudable su contribucin al estable-
cimiento de una dinmica de cumplimiento de los acuerdos,
del traspaso de stos a textos legales que estn por encima
de las normas especficas de cada estado miembro, y para
dotar de poder coercitivo a las instituciones de integracin,
para garantizar el cumplimiento de los acuerdos en
diferentes mbitos.
En lneas generales, el actual andamiaje jurdico de Europa
se asienta sobre un conjunto de normas que forman el
derecho principal y sobre todas las legislaciones derivadas
de las mismas y que forman el derecho derivado
comunitario.
En el primero de los casos, el derecho primario tiene su
base en el derecho internacional, pero se aplica mediante
los procedimientos del derecho pblico interno. Esta
posibilidad hace que dichas normas sean vinculantes para
los Estados firmantes de los acuerdos y tengan validez
sobre el ordenamiento jurdico nacional. El mismo est
compuesto, en estos momentos, por los Tratados
Constitucionales de la Comunidades Europeas, por el Acta
nica Europea, el Tratado de la Unin Europea, el Tratado
de msterdam, el Tratado de Niza, as como el conjunto de
sus protocolos, anexos y textos complementarios y el
particular Tratado de Adhesin de cada uno de los pases.
Por su parte, el derecho derivado o secundario incorpora a
la base jurdica una serie de actos jurdicos comunitarios
con validez en todo el espacio de la Unin porque fueron
adoptados por el Consejo en el desempeo de sus
at ri buci ones l egi sl at i vas. Dichos actos junto a la
jurisprudencia, se clasifican en cinco grupos principales:
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Reglamentos: poseen un carcter obligatorio y general para
el conjunto de estados, los cuales deben garantizar su
aplicacin desde el momento en que son publicados en el
Diario Oficial de las Comunidades Europeas.
Directivas: tambin poseen carcter obligatorio y vinculan
slo para ciertos estados miembros que se vern en la
necesidad de modificar su legislacin interna a fin de
armonizarse con el conjunto de la Unin una vez, como en el
caso anterior, que sea publicado en el Diario Oficial.
Decisiones: vinculan con carcter obligatorio a aqullos a
quienes van dirigidas, los cuales pueden ser Estados,
empresas o particulares. Se realiza este tipo de actos ante
propuestas o dictmenes previos.
Recomendaciones y dictmenes: normalmente ambos no
tiene un carcter vinculante, sino que suponen opiniones
sobre determinados asuntos realizados por las diferentes
instituciones comunitarias.
Este entramado posee en su conjunto una caracterstica
fundamental: es prioritariamente cumplido por todos los
integrantes de la Unin Europea ya que, de alguna forma, ha sido
acordado por sus mximos representantes a travs del Consejo
y, principalmente, por haber sido ratificado en el caso del derecho
principal por los mximos rganos de expresin de sus
sociedades (Congresos Nacionales o referndum especficos para
cada caso).
Tambin existe una ventaja para que pueda ocurrir esta
situacin: el funcionamiento de una estructura institucional
comunitaria encargada de velar por su cumplimiento, como ya se
apunt en un principio. Esta estructura, bsicamente, la forman
el Consejo de Europa, el Consejo de Ministros, el Parlamento
Europeo, la Comisin Europea, el Tribunal de Justicia, el Comit
Econmico y Social, el Comit de la Regiones y el Tribunal de
Cuentas. A stas habra que aadir otras instituciones, como el
Defensor del Pueblo y el Banco Europeo de Inversiones. Su
estructura puede apreciarse en la siguiente figura.
En este entramado institucional destaca la existencia de
una Comisin fuerte, con capacidad de propuesta y de
ejecucin de las polticas comunitarias; un Parlamento
como principal rgano de consulta y representacin de la
sociedad europea, con funciones tan importantes como la
aprobacin del presupuesto comunitario, y un Consejo
constituido en funciones legislativas en sus reuniones de
Ministros y en verdadero motor poltico de la integracin en
las reuniones de los Jefes de Gobierno de los pases
miembros. Junto a ello, se establece un cierto equilibrio
donde an pueden expresarse los intereses nacionales ante
los avances de la integracin, lo cual estara enmarcado en
las deliberaciones del Consejo, al tiempo que otras
instituciones se constituyen como garantes exclusivamente
de los intereses comunitarios, como lo es el caso del
Parlamento, Tribunal de Justicia y Comisin. De esta forma
se dota a la toma de decisiones, las que pueden ser
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FIGURA 4. Las instituciones de la UE
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tomadas por mayora cualificada o ponderada y necesariamente
por unanimidad en el seno de Consejo de Ministros, de una
ponderacin de intereses y un pragmatismo que realmente ha
hecho avanzar el proceso.
Para el avance en la toma de decisiones de la Unin han
establecido en ocasiones complejo sistema de procedimientos
legislativos formado por procedimientos de consulta,
procedimientos de dictamen conforme. En cada uno de ellos
participan diferentes instancias con mayor o menor incidencia,
pero con capacidad de hacer escuchar sus condiciones.La
expectativa de una posible cooperacin reforzada entre ciertos
estados miembros, lo cual provocara acuerdos ms estrechos
entre ellos en ciertas reas, supondr en un futuro un previsible
cambio en dichos procedimientos, salvaguardando siempre la
democracia del sistema y el avance del proceso de integracin.
Junto a esto, los nuevos requerimientos del sistema de
integracin, que son conducidos por la evolucin del concepto,
nivel de profundidad y composicin de la Unin Europea, hacen
que se necesiten cambios en las actuales instituciones.
Cuestiones relacionadas con la entrada en vigor de la unin
econmica y monetaria, donde la moneda nica aparece como
principal exponente, o con la democratizacin horizontal (entre
los diferentes estados miembros tras la ampliacin a veinticinco)
y vertical (acercando cada vez ms al ciudadano a las
instituciones) de la toma de decisiones parecen aspectos
ineludibles de afrontar en el prximo futuro.
Sin duda, las reflexiones sobre el "monopolio" que actualmente
ejerce la Comisin en la capacidad de propuesta al Consejo o el
incremento del poder de codecisin y propuesta legislativa del
Parlamento son cuestiones a abordar en profundidad, como ya se
ha comenzado a hacer con la firma del Tratado de Niza.
En conclusin, con el funcionamiento de las instituciones, los
pases que componen la actual Unin hacen frente a la mxima
de "ceder soberanamente su soberana", alcanzando un nivel de
supranacionalidad en el manejo de los intereses comunitarios
como nunca antes haba ocurrido en otra parte del mundo.
Incluso se puede decir que esta transferencia de poder de
decisin tiene amplias conexiones con la transferencia que se
est produciendo desde los Estados de cada pas a los
Gobiernos Regionales, lo cual condiciona seriamente el
margen de actuacin de los gobiernos nacionales. En esta
situacin es especialmente significativa la frase que
pronunciara Jean Monnet hace ya algunos aos: "Las
naciones soberanas del pasado han dejado de ser el marco
dentro del cual se resuelven los problemas del presente".
Sin embargo, an parece arduo el trabajo para dotar a este
"gobierno" comunitario de las adecuadas condiciones de
democratizacin, eficacia, eficiencia y coordinacin ante el
objetivo manifiesto de convertir a la Unin Europea en una
verdadera unin poltica.
Tercera leccin: la poltica regional.
La filosofa que ha guiado la cada vez ms importante
Poltica Regional Comunitaria es la conviccin de que la
integracin no es un fin en si misma, sino un medio para
alcanzar el bienestar de todos aquellos que deben vivir en
su seno. De esta forma, tras diversos cambios de enfoque,
la bsqueda de la cohesin como forma de alcanzar la
equidad intracomunitaria, y la apuesta por la eficiencia
econmica han hecho de estas polticas una referencia
obligada y un nuevo pilar de la Unin Europea que supone
uno de los elementos claramente diferenciadores de otros
procesos regionales.
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CUADRO 3. Evolucin de la Poltica Regional
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Sin embargo, en un inicio, este tipo de actuaciones no fueron
consideradas en el Tratado de Roma. Fue hasta la Cumbre de
Pars celebrada en 1972 que se pone en funcionamiento la
poltica y es diseada su estructura inicial, dando lugar al Fondo
Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). Posteriormente, el Acta
nica Europea consolida una verdadera Poltica Regional Europea
en la cual todos los estados miembros, a travs de diferentes
mecanismos, contribuyen a un presupuesto comunitario a fin de
cofinanciar las acciones de redistribucin. De esta forma se pone
fin a las distorsiones que provocaban la existencia de polticas
comunes y de otros instrumentos junto al FEDER, el Fondo Social
Europeo (creado con el Tratado de Roma) y el FEOGA Seccin
Orientacin dentro de la Poltica Agraria Comn (que funcionaba
desde 1962). La reforma permiti a instituciones comunes actuar
en los mbitos nacional y regional sin generar susceptibilidades,
dado que la actuacin es externa ante las demandas de los
actores que manejan permanentemente la gestin del territorio.
La reforma anterior implicaba una clara apuesta por la bsqueda
de la convergencia real, considerando que la convergencia
nominal
8
, impuesta por la unin econmica y monetaria, es un
requisito necesario pero no suficiente para alcanzar la primera.
De esta forma, se establecen una serie de criterios para el
destino de los recursos, tres de carcter geogrfico y dos de
carcter general que deban implicar un complemento a otras
acciones comunitarias, todas ellas con el fin de alcanzar mayores
niveles de convergencia y cohesin, y una participacin clara de
los diferentes actores validando el principio de subsidiariedad.
Tras el funcionamiento bajo esta perspectiva, y tras la
introduccin de un sexto objetivo con la ampliacin a Austria,
Finlandia y Suecia, con el Tratado de Maastricht se imprime
un nuevo empuje a la Poltica Regional para propiciar la
bsqueda de la cohesin de manera ms decidida frente a
la convergencia, convirtindose en un objetivo fundamental
del proceso de integracin. Para ello, tras la vigencia del
Tratado de la Unin, se produce un nuevo y sustancial
aumento de los fondos destinados a la poltica regional,
despus del experimentado con el Acta nica.
Adems, se vuelve a reformar el sistema de criterios de
aplicacin buscando una concentracin an mayor con base
en objetivos de carcter vertical y horizontal, y se crea un
nuevo instrumento denominado Fondo de Cohesin para
contribuir financieramente en iniciativas nacionales en los
mbitos de medio ambiente y de redes transeuropeas a fin
de generar infraestructura para el transporte.
Finalmente, el Tratado de msterdam supone una serie de
cambios en la poltica de bsqueda de la cohesin interna.
Los aportes de este Tratado radican principalmente en una
mayor concentracin de acciones en regiones de Europa
que tienen problemas ms graves ante la incorporacin a la
unin econmica y monetaria, tales como la creacin de
empleo, el aumento de la competitividad, la proteccin del
medio ambiente y la igualdad entre los sexos. Para ello, los
anteriores siete objetivos se transforman en tres, con la
siguiente orientacin:
Objetivo 1: acciones que favorezcan el desarrollo y el
ajuste estructural de las regiones menos desarrolladas
(aquellas con un PIB per cpita inferior a un 75 % de la
media comunitaria, regiones ultraperifricas y de escasa
densidad de poblacin).
Objetivo 2: para facilitar la reconversin econmica y so-
cial de las zonas con deficiencias estructurales, incluso
aqullas que estn en pases de elevada riqueza,
aplicando una restriccin del 18 % de la poblacin como
mximo.
48
7
En la filosofa de integracin de la Unin Europea est presente el
convencimiento de que sta no ha de ser necesariamente un " juego de
suma cero", sino que ha de tener caractersticas de suma positiva.
8
Los criterios de convergencia estn basados en los niveles de inflacin, de
dficit pblico, grado de participacin en el mecanismo de tipo de cambio
del Sistema Monetario Europeo y por las tasas de inters existentes.
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Objetivo 3: con vistas a ayudar a la adaptacin y
modernizacin de las polticas y los sistemas de educacin,
formacin y empleo, fuera del objetivo 1, como forma de
lucha contra el desempleo, integracin social e incorporacin
de la mujer al mercado laboral.
La base de esta reforma es la denominada Agenda 2000, que
tendr vigencia desde este ao al 2006, la cual fue acordada en
la Cumbre de Berln de marzo de 1999 y desarrollada en un
Reglamento
10
posterior. La misma, lejos de seguir la tendencia
anterior ante el destino de fondos del presupuesto comunitario,
supone una rebaja en los mismos a favor de la Poltica Agraria,
buscndose, en compensacin un necesario apalancamiento de
las acciones de poltica regional con recursos del sector privado.
Finalmente, el conjunto de instrumentos para canalizar las
iniciativas regionales ha quedado como sigue:
Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
Fondo Europeo de Orientacin y Garanta Agrcola
(FEOGA O).
Fondo Social Europeo (FSE).
Fondo de Cohesin (FC).
Instrumento Financiero de Ordenacin de la Pesca
(IFOP).
Iniciativas Comunitarias
11
(IC).
Acciones del Banco Europeo de Inversiones.
De entre todos ellos, el ms importante, ya que supone el
hilo conductor de otros instrumentos y polticas comunes,
es el FEDER. Su funcionamiento se basa en cuatro prin-
cipios fundamentales
12
:
1. Principio de Cooperacin: implica la participacin de
autoridades regionales, nacionales y comunitarias
segn el principio de subsidiariedad, como ya se
apunt. Supone una definicin clara de la necesidad a
cubrir y una garanta de control conjunto.
2. Principio de Adicionalidad: con el objetivo de que los
fondos estructurales no supongan una minoracin en la
inversin que los Estados deben destinar al desarrollo
interno.

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FIGURA 5. Proceso de programacin de
los Fondos Estructurales
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Reglamento (CE) N 1260/1999 de 21 de junio de 1999
11
Actualmente las forman los programas INTERSEG, en proyectos
transfronterizos, transnacionales e interregionales que propicien
el desarrollo armnico del territorio; EQUAL, para lucha contra la
exclusin del mercado laboral y URBAN, para rehabilitacin de
ciudades y sus zonas de periferia que propicien el desarrollo
sostenible.
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Basado en Nieto (2000) La Unin Europea, Pgina 208
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3. Principio de Concentracin: marcado por los objetivos vigentes
que eviten la dispersin y promuevan la coordinacin de las
acciones comunitarias y nacionales.
4. Principio de Programacin o Plurianualidad: dado que los
problemas a resolver requieren de una planificacin a medio y
largo plazo.
Con la aplicacin de esta Poltica Regional, el proceso de
integracin europeo intenta incidir decididamente en las
disparidades regionales existentes. La actual conformacin de
objetivos supone una forma de actuar sobre aquellos espacios
donde los beneficios de la Unin no slo no llegaran, sino que
incluso podran resultar contrarios, y ahondar en las condiciones
de exclusin. Para comprobarlo, en la siguiente pgina se
muestran una serie de mapas donde a simple vista, se establece
la relacin entre problemticas y vas de solucin, a travs de los
instrumentos comunitarios de cohesin.
En resumen, la existencia de una poltica regional en Europa con
el objetivo de buscar la cohesin, la eficiencia y la equidad
supone uno de los principales rasgos diferenciadores del modelo
de integracin adoptado. Se ha basado en un argumento por el
cual, cuanto ms uniforme sea un mercado interno, mayor poder
adquisitivo se estar generando, por lo que las regiones ricas
sern tambin favorecidas. Ah radica el concepto de poltica
regional: en el carcter incentivador y a la vez compensador para
crear una forma de distribucin de la renta. Junto al aspecto
econmico, los mecanismos comunitarios poseen la finalidad de
intentar alcanzar una convergencia positiva, una promocin del
desarrollo humano y sostenible y un aumento en la igualdad de
oportunidades, es decir, todo aquello que cualquier pas del
mundo necesita y persigue. Frente a quien pueda pensar que la
cohesin supone un medio para alcanzar la unin econmica y
monetaria, la poltica regional nos demuestra que es un fin en s
misma, clara manifestacin de la solidaridad interna en Europa.
Una mirada hacia adelante: los retos de la Unin
Europea.
Tras esta larga y complicada evolucin, con los logros
actualmente alcanzados y la estructura actualmente
definida, la Unin Europea se enfrenta an a trascenden-
tales retos que podemos agrupar en tres principales
categoras: la ampliacin de 15 a 25 pases, la conso-
lidacin y circulacin del euro y la definicin del modelo de
Europa para el futuro.
Con la ampliacin a los pases del Este de Europa, la regin
se convierte en un mercado nico de 480 millones de
consumidores, esto sin contar con Turqua, donde an
existen incertidumbres sobre el xito final del proceso. La
adaptacin de estas diez economas al sistema capitalista,
con los desequilibrios sociales que de seguro conllevarn
ser un problema difcil de resolver, sobre todo si se tiene
en cuenta, que con un tercio ms de territorio y poblacin,
la Unin slo aumentar un cinco por ciento su Producto
Interno Bruto. Esto, por tanto, implica un nivel de
transferencias comunitarias a los nuevos candidatos que ya
se producen desde la firma de los primeros acuerdos de pre
adhesin y con la puesta en funcionamiento de los Fondos
de Adhesin como parte de la Poltica Regional, y que ya
han empezado a dar sus primeros resultados inevita-
blemente. Esta medida conlleva la menor cuanta de los
fondos que histricamente se transferan a pases como
Espaa, Grecia, Irlanda o Portugal, principales detractores
y condicionadores de la ampliacin.
Junto a los aspectos econmicos, ser necesaria una seria
reforma de sus administraciones pblicas que garantice la
ausencia de corrupcin o el tratamiento que se dar a las
nuevas minoras que formarn parte de la poblacin de la
Europa del nuevo siglo. Por ltimo, en este breve repaso
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del reto que supone la ampliacin, es necesario definir si los
pases candidatos podrn adaptarse a las exigencias
institucionales europeas y, no menos importante, si la UE tiene
capacidad de adaptacin ante la entrada de tantos nuevos
miembros, sin que esto afecte al funcionamiento de sus
instituciones. Estos temas, tratados ya en la Reunin de Niza,
implican resolver los equilibrios en el reparto de poder entre
pases de muy diferente tamao, poblacin y volumen
econmico. En cualquier caso, tras la Cumbre de Gotemburgo en
junio de 2001, se decidi finalizar las negociaciones con los
primeros seis pases candidatos que cumplan los criterios de
acceso, aunque la fecha de su completa adhesin puede
retrasarse hasta el 2004 2005.
Otro de los aspectos fundamentales a los que debe hacer
frente la nueva Europa es a la entrada en circulacin de la
moneda nica, el euro. A partir del 01 de enero de 2002 se
producir en el actual espacio geogrfico de la Unin la
circulacin de monedas y billetes en euros, el cambio
completo al euro en la administracin pblica de los pases
miembros y el comienzo de la retirada de billetes y
monedas nacionales, lo cual implicar un corto perodo de
tiempo de doble circulacin. De esta forma, las medidas de
poltica monetaria, entre las que est la emisin de
moneda, sern responsabilidad del Banco Central Europeo
y del Sistema Europeo de Bancos Centrales, lo cual
consolida totalmente la Unin Econmica y Monetaria y
modifica la propia esencia de Europa, ya que condiciona el
nivel de soberana y de cesin de la misma en las
decisiones que se adopten en las polticas econmicas.
Para finalizar, Europa y la integracin que busca se
encuentra an en la necesidad de dirimir el debate sobre el
modelo al que se tiende en el futuro. Existen ante ello una
serie de posturas que implican serias reformas y una
amplia toma de decisiones en las prximas reuniones de
representantes. Entre las ms significativas se encuentran
las siguientes:
Por una parte, Alemania se decanta por una Europa
formada por una federacin de estadosnacin, en la que
exista una Constitucin Europea, un Parlamento con
verdadero poder legislativo formado por dos cmaras (una
de parlamentarios nacionales y otra elegida por sufragio
universal de los ciudadanos europeos) con plenas
competencias sobre el presupuesto comunitario y un
Gobierno Comunitario emanado del actual Consejo. Este
modelo exige la definicin clara de competencias a nivel
comunitario, nacional y regional en el conjunto de polticas.
En esta lnea, Francia se muestra algo ms moderada y
hace hincapi en que la Constitucin para Europa debe ser
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MAPA 3. La geografa y fases de la ampliacin de Europa
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un proceso progresivo y controlado, mientras que hace mencin
al mayor peso poltico que debe recaer sobre la Comisin, a cuyo
presidente lo elegira el Parlamento, y a la existencia de un
consejo de ministros permanente con sede en Bruselas.
Por su parte, Inglaterra aboga ms por la tendencia de crear una
Europa Unida de los Estados, donde no hay cabida para una
Constitucin Europea ni para una Federacin. Est, sin embargo,
a favor de la existencia de una segunda cmara para el
Parlamento, aunque con unas competencias significativamente
menores a las de la posicin anterior, y de la necesaria definicin
de competencia entre la UE y los Estados Miembros. En este
aspecto considera aconsejable mantener el sistema de decisiones
intergubernamentales sobre las comunitarias, salvo en los
aspectos relacionados con el mercado interior. Es, por tanto, una
posicin ms centrada en el mercado que en los aspectos
relacionados con la integracin a otros niveles, dando, adems,
prcticamente por culminada la integracin de Europa con la
incorporacin de los pases del Este a la Unin Econmica y
Monetaria.
En conclusin, dos posiciones a las que los diferentes pases
actualmente se adhieren con mayor o menor nmero de matices,
y que no implica otra cosa que la definicin de los alcances de la
integracin con vista a incorporar uno de los aspectos
fundamentales que an quedan por acometer: el de la
integracin poltica que culminara de algn modo el arduo y
complicado proceso iniciado hace ya varias dcadas.
BIBLIOGRAFA
Caldentey, P. (2001) El desarrollo de Centroamrica en el Marco
de la Integracin Regional.(Tegucigalpa: BCIE).
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Haroldo Rodas Melgar
Secretario General, Secretara de Integracin
Econmica Centroamericana (SIECA)
TRATADOS PREFERENCIALES
DE COMERCIO Y LA
INTEGRACIN ECONMICA
CENTROAMERICANA
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I. LECCIONES DEL MODELO CENTROAMERICANO
En la dcada de los cincuenta, Centroamrica decidi iniciar un
proceso de integracin econmica con el propsito de aprovechar
las economas de escala y las ventajas de un mercado ampliado.
Dicho proceso se inici mediante la firma de tratados bilaterales
entre pases, acordando la libre circulacin de los productos
originarios de cada uno de ellos; esto es, sin el cobro de los
derechos arancelarios correspondientes. En el ao de 1960, se
firm el Tratado de Integracin Econmica Centroamericana en el
que los cinco pases de la regin acordaron darse el libre
comercio para todos los productos considerados originarios, es
decir, que fueran producidos y no fueran simplemente armados,
empacados, cortados, diluidos, etc., con las excepciones de un
listado de productos que aparece en un Anexo del mencionado
Tratado. Muchos de los bienes a los que no se les otorg el libre
comercio, fueron aquellos que tenan problemas a nivel
internacional, como el caf, el azcar y otros, porque las
empresas necesitaban contar con ms tiempo para estar en
condiciones de competir con las empresas de los pases vecinos.
Entre estos bienes se puede mencionar algunos textiles,
medicamentos y otros que fueron incorporndose ms adelante
al libre comercio.
As, el Mercado Comn Centroamericano se form en el marco de
un desarrollo hacia adentro, bajo el signo de la proteccin del
mercado, con aranceles relativamente altos. Los principios
bsicos del proceso fueron el libre comercio, el arancel uniforme
y los incentivos fiscales que, combinados con otros instrumentos,
propiciaron un desarrollo industrial en la regin, surgiendo
empresas industriales dedicadas a producir una serie de
artculos que anteriormente eran objeto de importacin de
terceros pases, ya que no se producan en los pases
centroamericanos. La mayora de estas empresas nuevas
se dedicaron a la fabricacin de productos alimenticios,
hilados, textiles, vestuario, calzado y otros productos de
cuero, algunos medicamentos y varios productos qumicos
como fertilizantes, herbicidas, productos y envases de
papel, de vidrio, plsticos, muebles de madera y de metal,
entre otros.
Los resultados iniciales de este esfuerzo de integracin
fueron significativos para las economas del rea. El
comercio intrarregional pas de 22 millones de dlares en
1960 a 1,240 millones de dlares en 1980; se impuls el
desarrollo industrial, aprovechando las ventajas de una
mayor escala de produccin; se increment la complemen-
tariedad e interdependencia entre los pases; se cre una
infraestructura bsica con sentido regional, desarrollndose
una red de carreteras, la interconexin elctrica, el sistema
de comunicaciones y puertos ms grandes y modernos;
surgi una nueva clase empresarial y aument el empleo.
El proceso se vio seriamente perjudicado a principios de los
aos 80, entre otros factores, por la crisis econmica
internacional, los desastres naturales y, especialmente, por
los grandes problemas de seguridad poltica que se
observaron en el rea centroamericana e hicieron de la
regin una zona de conflicto, objeto de atencin de la
comunidad internacional.
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TRATADOS PREFERENCIALES DE COMERCIO Y LA
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TRATADOS PREFERENCI ALES DE COMERCI O Y LA I NTEGRACI N ECONMI CA CENTROAMERI CANA
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1960-1990.
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Por otra parte, el modelo econmico que se vena experi-
mentando en Centroamrica, basado en un esquema de alto
proteccionismo y de sustitucin de importaciones, sufri un
agotamiento como producto del surgimiento de nuevas
tendencias econmicas internacionales. En todo caso, una de las
grandes lecciones de integracin es que no es suficiente el
desarrollo hacia adentro, si no se dispone de una poltica
sostenible de desarrollo hacia afuera, lo que significa que ambas
polticas deben tener una interaccin estrecha y converger en un
modelo.
En el campo econmico y social, la crisis se manifest con tasas
de crecimiento negativas del producto interno bruto y una severa
escasez de divisas que impidi a los pases hacer frente a sus
compromisos de pago internacionales y condujo a una
contraccin del comercio intrazonal y a un mayor endeudamiento
de los pases deficitarios. Estos factores, acompaados de los
problemas estructurales de nuestras economas, configuraron un
marco de graves convulsiones sociales y polticas de Centroa-
mrica, sin precedentes en su historia moderna.
Tal situacin ameritaba buscar soluciones audaces. Para ello, en
1986, se inici el proceso de Esquipulas que sent las bases para
la bsqueda de una paz firme y duradera en la regin. Los
mandatarios empearon todo liderazgo y voluntad poltica para
superar los conflictos poltico-militares y establecer procesos de
reconciliacin interna, democratizacin y negociaciones en
materia de seguridad.
Una vez establecidas las bases para alcanzar los objetivos
anteriores, era necesario lograr avances significativos e
inmediatos para obtener un sistema de bienestar y justicia
econmica y social en los pases del rea, por lo que los
presidentes centroamericanos decidieron dar inicio a una nueva
etapa de la Integracin Econmica Regional. En la Cumbre
celebrada en la ciudad de Antigua Guatemala
1
, en junio de
1990, adoptaron el Plan de Accin Econmica para
Centroamrica (PAECA), en el que acordaron estructurar,
fortalecer y activar el proceso de integracin, rediseando
su marco jurdico e institucional para imprimirle un
renovado dinamismo y facilitar su readaptacin a las
nuevas estrategias del desarrollo. Aspiramos -afirmaron
los Presidentes en dicha Cumbre- a la formacin y
consolidacin de la Comunidad Econmica del Istmo
Centroamericano.
A partir de ah se iniciaron continuas negociaciones
tendentes a dotar al proceso de integracin de nuevos
instrumentos jurdicos e institucionales para que no slo
devolvieran la legitimidad al proceso integracionista, sino
que tambin ampliara su mbito de accin a nuevas reas
de gran importancia en el desarrollo econmico de la
regin.
El primer resultado concreto de dichas acciones fue la
suscripcin del Protocolo de Tegucigalpa, que modifica la
Carta de la ODECA, el 13 de diciembre de 1991, mediante
el que se cre el Sistema de la Integracin Centroa-
mericana (SICA), cuyo objetivo fundamental, de acuerdo
con su artculo 3, es la "realizacin de Integracin de
Centroamrica, para constituirla como Regin de Paz,
Libertad, Democracia y Desarrollo".
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TRATADOS PREFERENCI ALES DE COMERCI O Y LA I NTEGRACI N ECONMI CA CENTROAMERICANA
1
El Protocolo de Tegucigalpa fue depositado en la Secretara del
SICA por todos los estados. En ese sentido, y mientras entra en
vigencia para los cinco pases el Protocolo de Guatemala, se ha
constituido el Consejo de Ministros Responsables de la Integracin
Econmica y Desarrollo Regional, que asume las funciones del
Consejo Econmico Centroamericano, Consejo Ejecutivo y del
Consejo Arancelario y Aduanero Centroamericano.
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En ese instrumento se reafirma como uno de los propsitos de la
Integracin Centroamericana "alcanzar una unin econmica y
fortalecer el sistema financiero centroamericano".
En la Cumbre Presidencial, celebrada en la ciudad de Panam en
diciembre de 1992, los mandatarios aprobaron las bases para el
nuevo Tratado de Integracin Centroamericana con el propsito
de alcanzar la unin econmica de Centroamrica, en el marco
del Sistema de la Integracin Centroamericana (SICA).
El nuevo Tratado se elabor despus de prolongados debates en
el seno de la Reunin de Gabinetes Econmicos, culminando con
la suscripcin del Protocolo al Tratado General de Integracin
Econmica Centroamericana (Protocolo de Guatemala) el 14 de
octubre de 1993. Este cuerpo jurdico configura lo que en
Derecho Internacional se conoce como Tratado Marco. Esto es, un
articulado de objetivos fundamentales del esquema, los principios
en que ste se basa y los pasos que han de seguirse para llegar a
la unin econmica, cuando as lo determine la voluntad de los
gobiernos y las circunstancias polticas y econmicas del entorno
regional e internacional.
Corresponder, entonces, a los rganos creados por el Protocolo
de Tegucigalpa y por el Protocolo de Guatemala, tomar las
decisiones del caso para avanzar en el entrelazamiento de las
economas de los pases.
El renovado cuerpo legal responde a los cambios surgidos en
aos recientes en este campo y est diseado para apoyar la
apertura de las economas centroamericanas al resto del mundo,
con la idea esencial de mejorar su eficiencia y competitividad.
En definitiva, sin abandonar la idea, sino ms bien reforzndola,
de perfeccionar la Zona de Libre Comercio Centroamericana y
profundizar la integracin de los pases hasta alcanzar la unin
econmica. Los esfuerzos tambin se orientan prioritariamente a
mejorar las relaciones econmicas con terceros pases para lograr
con xito la insercin de Centroamrica en la economa y el
comercio internacional.
Por otra parte, el proceso integracionista, concebido as en
esta nueva etapa, establece como principios fundamentales
para su funcionamiento y progreso, los siguientes:
legalidad, consenso, globalidad, flexibilidad, transparencia,
reciprocidad, solidaridad, simultaneidad y complemen-
tariedad. Estos principios son los pilares filosficos del
esquema de integracin econmica; y a ellos habr que
acudir en todo tiempo para definir e interpretar, cuando sea
el caso, la legitimidad y el sentido y alcance de los
compromisos.
II. LAS NUEVAS ORIENTACIONES DE LA
INTEGRACIN ECONMICA CENTROAMERICANA.
A. El entorno.
La ltima dcada del siglo veinte se caracteriz por lo que,
indiscutiblemente, se asumi como su fenmeno ms
definitorio: la globalizacin; es decir, el de la potencia-
lizacin de las relaciones internacionales a partir de un
acelerado cambio tecnolgico, de la transformacin radical
de los escenarios polticos e institucionales mundiales y de
la emergencia de flujos de informacin que han alterado y
continan alterando las formas en que los pases
interactan en los niveles econmicos, polticos, sociales y
culturales. En el campo poltico, la finalizacin del conflicto
este-oeste y la recomposicin de alianzas entre pases
cobran relevancia en el mundo poltico y en la economa
internacional. En el campo econmico, la finalizacin de la
Ronda Uruguay y la creacin de la Organizacin Mundial del
Comercio establecen una nueva normativa multilateral. Por
otra parte, los adelantos tecnolgicos en informtica y
telecomunicaciones representan, adems, verdaderas
novedades en la produccin de bienes y servicios. Esto
hace que todos los pases replanteen sus polticas para
coexistir con las nuevas realidades y poder competir a nivel
internacional.

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Nuestra percepcin optimista de este nuevo entorno y sus
perspectivas, sin embargo, ha variado a lo largo de estos aos,
de modo que el acaso excesivo optimismo de los primeros aos
de los noventa se ha visto relativizado por una serie de
circunstancias que, en los ltimos aos, han motivado reflexiones
y acciones para enfrentar de manera ms racional y mesurada
los beneficios y los riesgos de la globalizacin. As, a nuestras
expectativas de un mundo cuyo crecimiento se base en el
comercio y en su liberalizacin, es necesario contraponer desafos
como la volatilidad del sistema financiero internacional; las
dificultades para el lanzamiento de una nueva ronda de
negociaciones comerciales multilaterales que aborden temas
pendientes como los servicios, las barreras tcnicas y los
subsidios agrcolas; los movimientos antagnicos de la sociedad
civil, y la llamada problemtica global de la gobernabilidad, la
pobreza, el ambiente y las actividades ilcitas.
En la medida en que las interacciones mundiales se complican,
tanto las expectativas como los retos se hacen igualmente ms
complejos. En este contexto, la integracin econmica ha
cobrado redoblada validez como instrumento, ya no slo de
desarrollo, sino de insercin eficiente en la economa global. Para
el caso centroamericano, esta consideracin ha sido clave en la
redefinicin del proceso regional a partir de 1990 y ha
condicionado su agenda en el doble sentido de consolidar las
relaciones internas y de abrirse espacios crecientes hacia el
exterior. La sabidura de este doble enfoque se hace tanto ms
evidente en condiciones como las que caracterizan el entorno
inmediato latinoamericano, afectado por una desaceleracin de la
economa global cuyo impacto en los pases latinoamericanos se
da por la va de los trminos de intercambio del comercio exterior
y por la de los flujos financieros externos y aunque, en general,
en el caso de Centroamrica, se registrar ms en el rea
comercial que en la financiera.
En coherencia con las condiciones del contexto internacional y
regional, Centroamrica redobla sus esfuerzos por consolidar la
integracin econmica regional con el propsito de actuar en un
contexto de mejores posicionamientos en las negociaciones de
apertura y acceso a terceros mercados y de conformar un
espacio econmico homogneo favorable al comercio y a
las inversiones mediante el cumplimiento de las condi-
ciones para ingresar a la integracin hemisfrica en las
mejores posiciones posibles.
Tambin est logrando avances programados en sus
negociaciones comerciales con terceros, la concertacin de
esfuerzos por desarrollar su infraestructura tecnolgica e
informtica para acceder a las redes virtuales de la
economa global mediante el comercio electrnico y la
creacin de condiciones estructurales y de contexto para
favorecer la atraccin de inversiones.
B. Los nuevos retos para la integracin econmica.
Los retos que se plantean ahora los centroamericanos son
mucho ms complejos. En primer lugar, deber confor-
marse un sistema productivo sobre la base de libre
comercio, ya que no podr aspirarse a crecer con protec-
ciones como en el pasado; asimismo, debe propiciarse la
produccin competitiva de nuestras exportaciones
tradicionales y buscar la diversificacin de la produccin
para poder obtener las divisas necesarias que sirvan para
enfrentar los compromisos derivados de las importaciones
que cada da son mayores.
Por otra parte, se hace necesario que se cree un clima
apropiado de inversiones, para lo cual los pases deberan
coordinar las polticas macroeconmicas y facilitar la
incorporacin, gestin e innovacin tecnolgica en los
sectores productivos. De la misma forma, deber fortale-
cerse la infraestructura y los servicios que apoyan la
competitividad de los sectores mencionados, tales como el
transporte, las telecomunicaciones, la energa, los sistemas
aduaneros, los puertos y los aeropuertos para que faciliten
la produccin y el comercio. Dentro del clima para atraer la
inversin, no puede dejar de mencionarse la seguridad y
las reglas claras que garanticen condiciones estables a
mediano y a largo plazo.
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El otro aspecto a reforzar es el mejoramiento de la capacidad de
negociacin de los pases para fortalecer su participacin en la
economa internacional a travs de la formacin de negociadores,
participando en cursos sobre la nueva legislacin multilateral que
sirve de base para las negociaciones internacionales que es muy
reciente y en nuestro medio an no es muy conocida.
Finalmente, y no por mencionarlo de ltimo es menos
importante, hay que elevar el nivel de vida de la poblacin
mediante programas intensivos de educacin, salud, vivienda y
creacin de oportunidades de trabajo, aspectos en los que ya no
slo son responsabilidad del gobierno, sino que hoy en da debe
involucrarse la iniciativa privada con el propsito de mejorar la
calidad de los recursos utilizados en la produccin y en su
comercializacin.
Para enfrentar estos retos, los gobiernos han delineado, en los
distintos campos, planes de accin encomendados a los Consejos
de Ministros, de acuerdo a sus competencias. De all que, en el
campo jurdico, se hayan actualizado los tratados originales
mediante los que se cre el Mercado Comn Centroamericano,
tales como el Protocolo de Tegucigalpa, que modifica la Carta de
la Organizacin de Estados Centroamericanos (ODECA), y el
Protocolo de Guatemala, que modifica el Tratado General de
Integracin Econmica Centroamericana.
En cuanto a la poltica comercial intrarregional, el Consejo de
Ministros de Integracin Econmica, integrado por los ministros
de economa y comercio, decidi eliminar todos los obstculos al
comercio que se realice entre los pases centroamericanos; se ha
adoptado una nueva poltica arancelaria, con el propsito de
contar con un arancel externo comn en el que el piso es de 0%
y el techo arancelario ser de 15%, con algunas excepciones
para las industrias de confeccin, calzado y llantas, y se ha
adecuado la norma comercial regional, adecundola a los
compromisos asumidos por los pases en la OMC. En ese sentido,
aprob instrumentos que ms adelante se detallarn.
En el campo de la infraestructura, se ha adelantado en el
desarrollo de la interconexin elctrica; se cuenta con un
programa de rehabilitacin y reconstruccin de carreteras
de los principales corredores de la regin centroamericana;
se ha realizado el Estudio Centroamericano del Transporte
que establece un plan maestro de transporte centro-
americano para los aos 2001 al 2010 y un programa
regional del mejoramiento de telecomunicaciones que
realizan los diferentes foros ministeriales de los distintos
sectores mencionados.
Aun cuando hay una serie de trabajos encaminados, debe
sealarse que hay un largo camino por recorrer, pues la
brecha que existe entre nuestros pases y los pases ms
adelantados es muy grande, lo que obliga a que todos los
sectores a poner su grano de arena para lograr una
Centroamrica unida y capaz de competir en los mercados
internacionales.
III. AVANCES RECIENTES DE LA INTEGRACIN
ECONMICA.
A. El libre comercio intrarregional.
Los avances de la integracin econmica, en primer lugar,
pueden medirse por el comportamiento del comercio
intrarregional. Al examinar las cifras preliminares para el
ao 2000, se puede observar que creci en un 11% en el
ltimo ao, habiendo llegado las ventas intrarregionales a
US$.2,626.1 millones para este ltimo ao. Los mayores
vendedores de la regin fueron Guatemala, El Salvador y
Costa Rica, en ese orden, aunque es de resaltar que
Guatemala perdi su dinamismo, habiendo disminuido sus
exportaciones en el 2000 un 2.6% con respecto a la cifra
reportada en 1999. En el caso de El Salvador, se observ
un incremento del 16.5% y de Costa Rica, un 8.7%.
Tambin debe destacarse que, aunque con cifras menores,

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Nicaragua increment sus exportaciones al resto de los pases un
66.8% en relacin con lo que export en 1999.
En Centroamrica todos los productos originarios gozan de libre
comercio, con excepcin de la lista de productos incluidos en el
Anexo "A" del Tratado General de Integracin Econmica
Centroamericana. Los productos que an no gozan de libre
comercio en el rea son los siguientes: caf sin tostar y azcar
de caa (restriccin comn a los cinco pases), harina de trigo,
caf tostado, alcohol etlico, derivados del petrleo y bebidas
alcohlicas destiladas (restricciones bilaterales).
B. La normativa comercial.
Los pases centroamericanos han venido desarrollando una
intensa actividad para contar con una normativa comercial que,
respetando los compromisos multilaterales contrados, regule las
relaciones internas del Mercado Comn. Se cuenta hasta ahora
con los siguientes instrumentos:
1. Reglamento Centroamericano sobre el Origen de las Mercan-
cas.
Establece los criterios para determinar el origen de las
mercancas con el fin de que, las elaboradas en el rea,
gocen de los beneficios que otorga el rgimen de libre
comercio en la regin. De la misma manera, establece el
procedimiento de verificacin para los casos de duda sobre el
origen de las mercancas. Finalmente, el Anexo contiene las
reglas especficas para la determinacin del origen de cada
producto.
2. Reglamento Centroamericano sobre Medidas de Salva-
guardia.
Crea el procedimiento para la adopcin de medidas de
salvaguardia contra mercancas de terceros pases, de
conformidad con los criterios establecidos en la OMC.
3. Reglamento Centroamericano sobre Prcticas Desleales
de Comercio.
Regula los procedimientos y medidas que deben
aplicarse en los casos de prcticas desleales de
comercio (dumping o subvenciones), tanto en las
relaciones comerciales con terceros pases como en las
relaciones comerciales intrarregionales y regula la
imposicin de derechos antidumping o derechos
compensatorios.
4. Reglamento sobre el Rgimen de Trnsito Aduanero
Internacional, Formulario de Declaracin e Instructivo.
Contiene las disposiciones relativas a las operaciones
de trnsito aduanero internacional efectuadas por va
terrestre para las mercancas procedentes u originarias
de los pases signatarios o de terceros pases, siempre
y cuando la operacin de trnsito se inicie en un
Estado Parte y se cumplan determinadas condiciones.
El propsito del instrumento es facilitar el trnsito de
mercancas en el territorio de los Estados Parte
intermedios, entre el pas de origen y el pas de
destino del Mercado Comn Centroamericano.
5. Reglamento Centroamericano de Medidas de
Normalizacin, Metrologa y Procedimientos de
Autorizacin.
Determina las medidas de normalizacin, los
procedimientos de autorizacin y de gestin
metrolgica que cada uno de los Estados Parte est
facultado para elaborar, adoptar, aplicar y mantener,
sin crear obstculos encubiertos o innecesarios al
comercio intrarregional.
6. Reglamento Centroamericano sobre Medidas y Proce-
dimientos Sanitarios y Fitosanitarios.
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Regula las medidas sanitarias y fitosanitarias que los pases
pueden adoptar para proteger la vida y salud humana y de
los animales o para preservar la sanidad de los vegetales.Se
pretende evitar que esas medidas puedan afectar directa o
indirectamente el comercio intrarregional, constituyndose
en barreras innecesarias al comercio. Por ello, se establecen
las disposiciones legales para armonizar gradualmente las
medidas y procedimientos sanitarios y fitosanitarios en el
comercio intrarregional y con terceros pases. Se encuentran
pendientes el Tratado Centroamericano para la Solucin de
Diferencias Comerciales, el referente al Comercio de
Servicios e Inversiones y el de Compras del Sector Pblico.
C. La poltica arancelaria.
De acuerdo con las disposiciones del Consejo, actualmente los
pases aplican una poltica arancelaria basada en los siguientes
parmetros:
0% para Bienes de Capital y Materias Primas.
5% para Materias Primas producidas en Centroamrica.
10% para Bienes Intermedios producidos en Centroamrica.
15% para Bienes de Consumo Final.
Existen excepciones a estos criterios y se aplican a textiles,
confeccin, calzado, llantas y productos agropecuarios,
"arancelizados" en la Ronda Uruguay.
Los pases, conforme a una resolucin del Consejo de Ministros
(Resolucin No. 13-95, COMRIEDRE II), fueron desgravando los
aranceles hasta llegar a alcanzar los parmetros acordados. Aun
cuando el compromiso era contar con los niveles uniformes en el
ao 2000, este compromiso no se alcanz en su totalidad, ya que
Honduras an aplica 1% para la materias primas. Por su parte,
Nicaragua tramit un decreto presidencial a fin de elevar a 15%
los bienes finales que tenan 10% mediante la Ley de
Justicia Tributaria y Comercial en el ao 1999. No es el
caso de todos los bienes intermedios producidos, ya que
siguen con un 5% mientras los dems los tienen en 10%.
Actualmente el arancel promedio en la regin es del 7.5%.
D. La administracin aduanera comn.
Centroamrica cuenta con un Cdigo Aduanero Comn
(CAUCA), que fue modificado por el Primer Protocolo de
Modificacin suscrito el 7 de enero de 1993 y que est
vigente en El Salvador, Honduras y Costa Rica. Sin
embargo, el 27 de septiembre de 2000 se suscribi el
instrumento que modifica el Primer Protocolo de
Modificacin al Cdigo a fin de tener un instrumento legal
ms moderno, adaptado a las nuevas exigencias
comerciales.
Los pases han venido aplicando programas de
modernizacin aduanera para lo que han contado con el
apoyo de organismos internacionales y la SIECA que ha
propiciado el intercambio de experiencias exitosas a fin de
buscar la armonizacin de regmenes y procedimientos
aduaneros.
E. La legislacin sobre el valor.
Los pases de la regin se comprometieron en la Ronda de
Uruguay a aplicar el Acuerdo de Valoracin del GATT de
1994 y la situacin actual es la siguiente:
Costa Rica la aplica desde el 5 de septiembre de
2000, con algunas reservas temporales y definitivas.
Honduras la aplica desde el 14 de febrero de 2000
con la autorizacin para utilizar valores mnimos para
ciertas mercancas y por un perodo determinado, as
como algunas reservas temporales e indefinidas.
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Nicaragua est pendiente de ponerlo en vigencia. Se prev
que entrar en vigencia a corto plazo; sin embargo, cuenta
ya con autorizacin para aplicar valores mnimos.
Nicaragua est pendiente de ponerlo en vigencia. Se prev
que entrar en vigencia a corto plazo; sin embargo, cuenta
ya con autorizacin para aplicar valores mnimos.
El Salvador solicit, y le fue concedida, prrroga para apli-
carlo el 7 de septiembre de 2001.
Guatemala solicit, y le fue concedida, prrroga para apli-
carlo el 21 de noviembre de 2001.
F. La unin aduanera.
Uno de los mayores avances en la integracin econmica de la
regin centroamericana se est dando en el marco de la Unin
Aduanera, esfuerzo que iniciaron Guatemala y El Salvador, y
posteriormente se sumaron Honduras y Nicaragua. Consiste en
crear entre ellos un territorio aduanero comn, lo que significa
que la libre movilidad se extender a todos los bienes,
independientemente de su origen, dando como resultado la
eliminacin de las aduanas entre estos estados. Esto constituye
un gran salto cualitativo en el proceso de la integracin
La unin aduanera se plantea bajo el concepto de constituir un
espacio aduanero entre los cuatro pases mencionados con las
siguientes caractersticas:
Libre movilidad de bienes, sin excepciones, independiente-
mente de su origen, una vez que han entrado en cualquier
pas miembro.
Libre comercio de servicios, especialmente aquellos asocia-
dos al comercio de bienes.
Arancel externo comn.
Administracin aduanera comn.
Mecanismo de recaudacin, administracin y distri-
bucin de los ingresos tributarios.
Poltica comercial externa comn.
Normativa comercial uniforme.
Para construir la Unin Aduanera se formaron diferentes
foros a nivel ministerial: los ministros de Economa y
Comercio, los ministros de Hacienda o Finanzas Pblicas,
quienes se renen sectorial o intersectorialmente, incluso
con ministros de otras carteras, segn el tema a tratar. El
mismo sistema se sigue a nivel viceministerial, a quienes se
les ha encargado la coordinacin del proceso. A nivel
tcnico se han definido las reuniones de directores de
Integracin, directores de Rentas Internas y directores de
Aduana, que pueden, tambin, reunirse en forma sectorial
o intersectorial. A nivel tcnico, se constituyeron los grupos
de legislacin aduanera, de procedimientos aduaneros,
arancelario y de registros. Este ltimo lo integran los
subgrupos de alimentos, insumos agropecuarios y medidas
sanitarias y fitosanitarias, hidrocarburos, normalizacin y
de medicamentos.
Los distintos grupos han avanzado de acuerdo a sus
propios programas de trabajo con el propsito de que la
Unin Aduanera pueda ser un hecho a partir del 1 de enero
de 2003.
Cabe destacar que, como paso intermedio y durante el
perodo de transicin hacia la Unin Aduanera, se ha
logrado establecer aduanas comunes entre El Salvador y
Honduras en los puestos fronterizos de El Amatillo y el Poy,
y entre Guatemala y El Salvador en los puestos fronterizos
de Pedro de Alvarado y La Hachadura, asimismo, se han
establecido las aduanas comunes terminales de El Salvador
en Puerto Corts (Honduras) y en Puerto Quetzal y Puerto
Barrios de Guatemala.
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Estas aduanas permitirn mayor agilizacin del trnsito de
personas y mercancas, se reducirn los costos y el tiempo en los
trmites aduaneros, lo que, adems, contribuir a ejercer un
mejor control de las mercancas y de la recaudacin de los
insumos tributarios.
El otro logro importante alcanzado es el reconocimiento mutuo de
los registros sanitarios de los productos producidos en los cuatro
pases.
G. Transporte.
El Consejo Intersectorial de Ministros de Transporte, en su
vigsima tercera reunin, conoci y aprob el Estudio
Centroamericano de Transporte (ECAT), que produjo como
resultado un Plan Maestro de Desarrollo del Sector Transporte
2001-2010. Para su realizacin requiere inversiones de US$
4,565 millones y la ejecucin de una serie de medidas legales e
institucionales, as como de programas de capacitacin tcnica y
de mejoramiento de los servicios de transporte.
El objetivo de este plan es el de contribuir a mejorar la
competitividad de las economas centroamericanas,
perfeccionando un sistema regional de transporte integrado,
eficiente y competitivo. Asimismo, COMITRAN aprob la
modificacin de los acuerdos centroamericanos sobre seales
viales uniformes y de circulacin por carreteras las que estn en
proceso de aprobacin legislativa. Adems, se aprobaron tres
manuales de aplicacin regional relativos al mantenimiento de
carreteras, diseo geomtrico y normas de construccin de
carreteras.
IV. LA INSERCIN EN EL COMERCIO INTERNACIONAL
A. Participacin en la Organizacin Mundial del Comercio
(OMC).
Los pases centroamericanos se hicieron miembros del Acuerdo
General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT).
Nicaragua lo hizo en 1950; Costa Rica, en 1990; El
Salvador y Guatemala, en 1991; y Honduras, en 1994. Las
negociaciones de adhesin se hicieron de manera
individual, sin acordar previamente un mecanismo de
coordinacin, o al menos de informacin, negociando de
manera individual sus derechos y compromisos con las
partes contratantes de ese Acuerdo multilateral; de ah que
los resultados de esas negociaciones fuesen substan-
cialmente diferentes.
Posteriormente, el 15 de abril de 1994 suscribieron el Acta
Final de la Ronda Uruguay de Negociaciones Comerciales
Multilaterales que incluye el Acuerdo que crea la
Organizacin Mundial del Comercio (OMC), los Acuerdos
Comerciales Multilaterales sobre el comercio de mercancas,
incluyendo el GATT de 1994, el Acuerdo General sobre el
Comercio de Servicios (GATS), el Acuerdo sobre Derechos
de Propiedad Intelectual Relacionados con el Comercio
(ADPIC) y otros Entendimientos y Decisiones.
En la Ronda de Uruguay, en el comercio de mercancas, los
pases centroamericanos asumieron compromisos en
materia de acceso a los mercados, consistente en
desgravar y consolidar sus niveles arancelarios. Estos
compromisos quedaron plasmados en listas corres-
pondientes anexas al Artculo II del GATT de 1994, que se
cumplirn durante el perodo de diez aos (1995-2004),
perodo de aplicacin acordado para los pases en
desarrollo. Desde el punto de vista metodolgico y del tipo
de productos, cada lista de concesiones se dividi en dos
grandes secciones: productos agropecuarios y otros
productos.
En particular, en el sector agropecuario, los pases se
comprometieron, adems, a reducir los apoyos internos a
la produccin, las subvenciones a las exportaciones y la
eliminacin de las barreras no arancelarias o convertir stas
en un equivalente arancelario y, a su vez, la reduccin
equivalente de los niveles alcanzados por stos. Dado que
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los niveles alcanzados por los equivalentes eran muy elevados, se
comprometieron a garantizar las condiciones de acceso corriente
para estas mercancas mediante los denominados "contingentes
arancelarios". En el caso de que las importaciones fueran
mnimas, se garantiz el acceso mnimo que se estim en el tres
por ciento del consumo nacional, con el compromiso de
incrementarlos durante el perodo de aplicacin del Acuerdo,
hasta alcanzar el cinco por ciento del consumo nacional de ese
producto.
En general, las concesiones otorgadas en la Ronda de Uruguay
quedaron establecidas en las citadas listas que se presentan en el
cuadro siguiente:
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PAS
PRODUCTOS
AGRCOLAS
OTROS
PRODUCTOS
Costa Rica
El Salvador
Consolidar el techo
arancelario de los
productos agrcolas, en
10 aos (1995-2004), a
un tipo mximo de 45%
ad valorem, a partir de
un tipo bsico de 55%,
con las excepciones de
los negociados en la
adhesin, que estn
contenidas en la Lista
LXXXV.
Ratifica el techo general
consolidado en la
adhesin, vigente desde
el 31/12/93 de 40 % ad
valorem, con las
excepciones contenidas
en la Lista N. LXXXVII
Idem
El techo de los
dems pro-
ductos los
consolida, en el
mismo perodo,
a un nivel
mximo de
45% ad
valorem.
Concesiones contenidas en la
Lista No. LXXXVII
PAS
Concesiones contenidas en la
Lista No. LXXXVII
OTROS
PRODUCTOS
Guatemala
Honduras *
Consolidar, al finalizar
el perodo de aplicacin
del Acuerdo, un techo
de 40 % ad valorem,
partiendo de un nivel
bsico de 45%, con las
excepciones contenidas
en la Lista LXXXVIII.
Consolid un techo
general de 35% ad
valorem, efectivo a
partir de la adhesin.
dem
Ratifica el techo
de 45 % ad
valorem
negociado en la
adhesin, con
las excepciones
de los Captulos
50 al 64 del
SAC, cuyo nivel
consolidado es
del 50% ad
valorem y las
excepciones de
la Lista
LXXXVIII.

PRODUCTOS
AGRCOLAS
Nicaragua
Consolid un techo de
60 % ad valorem,
vigente desde el 1/1/95,
con el compromiso de
reducirlo a 40% durante
el perodo de aplicacin,
con las excepciones
contenidas en la Lista
XXIX.
Consolid un
techo general
de 60% ad
valorem,
efectivo a partir
del 1/1/95, con
el compromiso
de reducirlo a
un tipo mximo
de 40% ad
valorem,
efectivo a partir
del 1/1/99.
Fuente: Lista de cada pas anexa al Artculo II del
GATT de 1994
* Los compromisos de Honduras son el resultado de las
negociaciones de adhesin al GATT y no de la Ronda
Uruguay
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Al consolidar niveles desiguales de los techos arancelarios,
otorgar concesiones especficas por debajo del techo en
productos y niveles diferentes, establecer equivalentes
arancelarios a productos y niveles distintos y asumir com-
promisos de contingentes en volmenes y niveles desiguales,
representa un obstculo para que los pases centroamericanos
puedan adoptar, en el marco del proceso de integracin
econmica, un arancel uniforme y, ms an, acordar posiciones
conjuntas en negociaciones comerciales tales como las que ser
necesario concertar como requisito sine qua non en la unin
aduanera.
B. La participacin en el rea de Libre Comercio de las
Amricas (ALCA).
Centroamrica ha mantenido una participacin activa en todo el
proceso de negociaciones hemisfricas que conducirn a la
creacin del rea de Libre Comercio de las Amricas. Para la
regin es muy importante, en este contexto, que se haya
decidido tomar en cuenta las necesidades, condiciones
econmicas y oportunidades de las economas ms pequeas y,
especficamente para el proceso de integracin, que sta pueda
coexistir con otros acuerdos comerciales, como es el caso del
Mercado Comn Centroamericano o los tratados de libre comercio
que se estn negociando en este momento con Panam, Canad
y otros socios comerciales.
1. Situacin actual de las negociaciones.
El 22 de abril del ao en curso, los presidentes y jefes de Estado
de las 34 democracias hemisfricas acordaron la Declaracin de
Qubec que, entre otros temas, reafirma el propsito de construir
una rea de Libre Comercio en las Amricas (ALCA) a ms tardar
para el ao 2005. Los jefes de Estado de las Amricas
confirmaron la propuesta presentada por los ministros
responsables de Comercio, quienes, reunidos en la Ciudad de
Buenos Aires, propusieron que las negociaciones comerciales
deben concluir a ms tardar en enero del 2005 y que la entrada
en vigencia del ALCA no se extender ms all de
diciembre del mismo ao.
Los puntos ms relevantes de la reciente declaracin
ministerial de Buenos Aires y que ha sido confirmada por
los jefes de estado del ALCA son los siguientes:
Se reafirma que el consenso ser el principio funda-
mental en la toma de decisiones; es decir, que para
llegar a un acuerdo todos los miembros del ALCA
debern aprobarlo.
El Acuerdo final del ALCA, en lo relativo a la libera-
lizacin comercial, deber ser equilibrado y con-
gruente con las reglas de la Organizacin Mundial del
Comercio.
El Acuerdo constituir un compromiso nico, es decir,
que nada estar negociado hasta que todo el Acuerdo
est negociado.
El ALCA podr coexistir con otros acuerdos comer-
ciales, como es el caso del Mercado Comn
Centroamericano o los tratados de libre comercio que
se estn negociando en este momento con Panam,
Canad y otros socios comerciales.
Las polticas ambientales y laborales, por un lado, y
las comerciales, por otro, se apoyan mutuamente,
tomando en consideracin los avances de otros foros
internacionales.
Se reafirma el compromiso de tomar en consideracin
las diferencias relativas entre las diferentes eco-
nomas que conforman el ALCA.
Se brindar asistencia tcnica y se adoptarn dispo-
siciones especiales para atender a las economas
pequeas.
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Se reconoce como clave la estabilidad macroeconmica de
los miembros del ALCA.
La agenda de actividades asociadas al ALCA para los prximos
aos se resume en el cuadro siguiente:
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ALCA: PRINCIPALES PUNTOS DE LA AGENDA 2001- 2005

ACTIVIDAD
FECHA
Cumbre de presidentes de QUEBEC
Publicacin del borrador de los Acuerdos del ALCA
(www.ftaa-alca.org)
Elaboracin de pautas o lineamientos sobre la forma de aplicacin del tratamiento de las diferencias
en los niveles de desarrollo y tamao de las economas
Definicin de los lineamientos, procedimientos y plazos de la negociacin para los grupos de Acceso a
Mercados, Agricultura, Inversiones, Subsidios, Antidumping y Derechos Compensatorios, Poltica de
Competencia y Compras del Sector Pblico
Inicio de las negociaciones de los grupos
Prximo Comit de Negociaciones Comerciales (vices)
Prxima Conferencia Ministerial
Sede Secretara Administrativa del ALCA en Panam
Sede Secretara Administrativa del ALCA en Mxico
Fin de las negociaciones del ALCA
Puesta en vigencia del ALCA
20 al 22 abril 2001
Abril 2001
1 de noviembre
del 2001
Abril del 2002
Mayo 2001
Septiembre 2001
Octubre 2002
Del 2001 al 2003
Del 2003 al 2005
Enero del 2005
Diciembre 2005
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2. El ALCA y la nueva administracin estadounidense.
El actual gobierno de Estados Unidos ha indicado que el ALCA es
altamente prioritario en su poltica comercial externa, lo que se
reafirma al visualizar que la nueva Ronda de Negociaciones
comerciales multilaterales en la OMC se encuentra prcticamente
estancada por las posiciones de choque entre pases
desarrollados y el desarrollo sobre las polticas de subsidios y
apoyos agrcolas. Este panorama obliga a Estados Unidos a
fortalecer su capacidad negociadora comercial en las Amricas.
Este tema tiene altos niveles de sensibilidad en Washington, ya
que muchos grupos de presin tratan de reducir a su mnima
expresin la poltica comercial externa de este gigante.
Por otro lado, las declaraciones de los presidentes de Venezuela y
Brasil aclaran que el ALCA ser aprobado si, y solo si, la
liberalizacin de los pases desarrollados es sustancial, es decir, si
el Acuerdo significa un verdadero acceso a los mercados de USA
tanto agrcolas como industriales. Esto implicara el
desmantelamiento del escudo protector del comercio de USA, es
decir, su legislacin antidumping, tema altamente sensible en ese
pas. El Presidente de Venezuela fue el nico mandatario del
hemisferio que se reserv el derecho de poner en vigencia el
ALCA en el 2005.
En cuanto a los temas de medio ambiente, derechos laborales y
comercio, aunque la actual administracin norteamericana no
parece tener el mismo entusiasmo para relacionar e introducir los
temas ambientales y laborales en el Acuerdo del ALCA, todo
parece indicar que estos elementos permanecern dentro de la
poltica comercial externa de ese pas, situacin que es
inadmisible para casi todos los dems miembros del ALCA. Una
estrategia probable para introducir estos temas ser la de no
asociarlos a sanciones comerciales.
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PRESIDENCIAS Y VICEPRESIDENCIAS DE LOS GRUPOS
DE NEGOCIACIN, COMITS Y GRUPO
CONSULTIVO DEL ALCA,
ABRIL 2001 OCTUBRE 2002
GRUPOS DE
NEGOCIACIN
PRESIDENTE VICE-
PRESIDENTE
Acceso a mercados
Agricultura
Compras del
sector publico
Inversiones
Politica de
competencia
Propiedad
intelectual
Servicios
Controversias
Subsidios,
antidumping y
derechos
compensa-
torios
Argentina

Guatemala

Costa Rica
Mxico
Colombia
Estados Unidos
Caricom
Paraguay
Per
Colombia
Uruguay

Colombia
Bolivia
Per
Repblica
Dominicana
Venezuela
Chile
Caricom
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C. Negociaciones comerciales con otros pases.
1. Estados Unidos.
El 19 de marzo de 1998 los pases Centroamericanos, la
Repblica Dominicana y Belice suscribieron con los Estados
Unidos un acuerdo concerniente a la creacin de un
Consejo Regional Centroamericano-Estadunidense de
Comercio e Inversin, con el que se concreta uno de los
puntos convenidos en la Declaracin Presidencial de San
Jos de 8 de mayo de 1997. Entre sus objetivos, el Consejo
impulsar la prosperidad por medio de la integracin
econmica, el libre comercio y la inversin.
Todos los pases centroamericanos han recibido los
beneficios del Sistema Generalizado de Preferencias de
Estados Unidos y, asimismo, se han beneficiado de la
Iniciativa de la Cuenca del Caribe. Este programa fue
aprobado por el Congreso de los Estados Unidos en 1984 y
consiste en un conjunto de medidas que permiten un
tratamiento especial para mejorar el acceso al mercado de
Estados Unidos de productos producidos bajo ciertas reglas.
Los productos incluidos corresponden a un elevadsimo
porcentaje del arancel, siendo las principales excepciones
los textiles, el atn, los relojes y los productos de cuero.
La Ley de Asociacin Comercial Estados Unidos-Cuenca del
Caribe, que modifica el Acta de Comercio y Desarrollo,
entr en vigencia el 1 de octubre de 2000 y vence el 20 de
octubre de 2008. Los beneficios de la ICC que ampla son:
a. Libre exportacin hacia USA, sin aranceles ni cuotas de
vestuario hecho con tela e hilo de USA.
b. Eliminacin de aranceles y cuotas a productos de vestir
confeccionados con tela hecha en USA y cortada en
pases ICC.
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OTRAS ENTIDADES ALCA
GRUPOS DE
NEGOCIACIN
PRESIDENTE VICE-
PRESIDENTE
Grupo consultivo
sobre pequeas
economas
Comit conjunto de
expertos del sector
pblico y privado
sobre comercio
electrnico
Comit de
representantes
gubernamentales
sobre la participacin
de la sociedad civil
Comit tcnico de
asuntos
institucionales
Bolivia
Canad
Repblica
Dominicana
Brasil
Nicaragua
Per
Panam
Ecuador
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c. Eliminacin de aranceles y cuotas a prendas de vestir hechas
con telas blancas o crudas, cosidas con hilo USA, y estam-
padas, bordadas o teidas en pases ICC.
d. Exportacin sin aranceles ni cuotas de prendas de tejido plano
hechas con tela e hilo USA.
e. Exencin de aranceles a empaques, bolsas, cajas y ganchos
que acompaan las prendas.
f. Eliminacin de aranceles a vestuario de tejido de punto, cor-
tado y ensamblado en un pas ICC, hecho con tejidos de la
regin, pero de hilaza de USA, hasta un lmite (cuota) de 250
millones de m
2
equivalentes por ao, con un incremento de
16% anual hasta septiembre de 2004, y permaneciendo en
ese nivel hasta septiembre de 2008.
g. Libre comercio para camisetas de punto (excluida ropa
interior) cortada y ensamblada en un pas ICC, hechas con
tejidos regionales, pero de hilaza de USA, hasta un lmite
(cuota) de 4.2 millones de docenas por ao, incrementndose
16% anual hasta septiembre de 2004, y permaneciendo en
ese nivel hasta septiembre de 2008.
h. Exencin de aranceles a artesanas y tratamiento especial pa-
ra exportaciones de atn y manufacturas de cuero (calzado y
otros productos).
Actualmente, el presidente de los Estados Unidos ha recibido una
solicitud de los presidentes centroamericanos para la negociacin
y la suscripcin de un Tratado de Libre Comercio, solicitud que
est siendo analizada por su Administracin.
2. Negociaciones con Mxico.
Los pases realizaron sus negociaciones de la siguiente forma:
a. Costa Rica - Mxico: Costa Rica fue el primer pas de la regin
que negoci un Tratado de Libre Comercio con este
pas. Este Tratado fue ratificado por ambos pases y
entr en vigor el 1 de enero de 1995.
b. Nicaragua - Mxico: Nicaragua fue el segundo pas que
negoci un TLC con Mxico, por lo que el 18 de
diciembre de 1997 suscribieron un Tratado de Libre
Comercio que entr en vigor el 1 de julio de 1998.
c. El Salvador, Guatemala y Honduras - Mxico: El 29 de
junio de 2000, en la ciudad de Mxico, fue suscrito el
Tratado entre estos tres pases centroamericanos con
Mxico y desde el 15 de marzo se encuentra vigente en
Mxico, El Salvador y Guatemala. En el caso de
Honduras, se encuentra pendiente del intercambio de
instrumentos de ratificacin para su entrada en
vigencia.
3. Negociaciones con Repblica Dominicana.
A fin de concretar lo acordado en materia de integracin
econmica y comercial durante la Cumbre de Jefes de
Estado y de Gobiernos de Centroamrica, Panam,
Repblica Dominicana y Belice, realizada en Santo Domingo
del 5 al 7 de noviembre de 1997, los pases centroa-
mericanos procedieron a llevar adelante negociaciones con
base en el "Marco General para las Negociaciones de un
Tratado de Libre Comercio de Bienes, Servicios e
Inversiones entre Centroamrica y Repblica Dominicana",
acordado entre ambas partes en diciembre de 1997.
El Tratado de Libre Comercio (TLC) de Centroamrica con
Repblica Dominicana fue suscrito en la parte normativa el
16 de abril de 1998. Asimismo, protocolos complementarios
que contiene los anexos fueron suscritos en noviembre de
1998 para El Salvador y Guatemala, y en febrero y marzo
de 2000, para Honduras y Nicaragua, respectivamente.

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Fue aprobado por el Senado de la Repblica Dominicana en
marzo de 2001, con lo que se han cumplido los trmites
legislativos. Los legisladores incorporaron una clusula para que
el TLC entre en vigencia dentro de los siguientes 180 das (6
meses). Dentro de ese perodo deber realizarse el intercambio
de instrumentos de ratificacin con los pases centroamericanos
que ya han aprobado dicho tratado en sus asambleas legislativas.
4. Negociaciones con Chile.
Aplicando la poltica de apertura comercial de Chile y
Centroamrica, impulsaron la negociacin de un Tratado de Libre
Comercio de amplia cobertura temtica. Las negociaciones de la
parte normativa culminaron con la suscripcin de un Tratado de
Libre Comercio el 18 de octubre de 1999.
Costa Rica, adems, suscribi en dicha fecha los anexos de
acceso a mercado y las reglas de origen. Nicaragua y El Salvador
finalizaron su negociacin de los referidos anexos. Los otros dos
pases de Centroamrica estn negociando y se espera que
culminen las negociaciones durante el ao 2001. Se tiene
conocimiento de que el Congreso de Chile ya aprob el Tratado y
slo resta su aprobacin por el Senado.
5. Negociaciones con Panam.
Desde el punto de vista comercial, las relaciones de
Centroamrica con Panam han sido hasta la fecha de forma
individual de cada pas de la regin, mediante acuerdos
preferenciales de comercio, con la modalidad de lista positiva.
Con el objeto de modernizar las relaciones comerciales, se
iniciaron formalmente negociaciones con Panam el 21 de marzo
del ao 2000, con la Declaracin Conjunta de los Ministros
Responsables de Comercio Exterior de Centroamrica y Panam.
La negociacin de la parte normativa del TLC se finaliz el 16 de
mayo de 2001, a lo que seguir la negociacin de anexos, de
forma individual, que se espera finalizar durante el ao 2001.
6. Negaciaciones con la Repblica de China (Taiwn).
En el marco de las relaciones comerciales China-
Centroamrica, el 13 de septiembre de 1997 se suscribi el
Acuerdo de Complementacin Econmica entre los pases
centroamericanos y la Repblica de China (Taiwn), que
crea la Comisin Econmica a nivel ministerial y la Reunin
Tcnica de Viceministros. Entre los objetivos del Acuerdo se
encuentra el fortalecer las acciones de complementacin
econmica entre las partes; intensificar y diversificar las
relaciones comerciales; incentivar las inversiones, as como
acordar mecanismos para su promocin y proteccin;
ampliar y diversificar las modalidades de financiamiento
para el desarrollo y coordinar mecanismos de cooperacin
entre ambas partes. Como parte del seguimiento dado al
Acuerdo, el 28 de agosto de 2000 se llev a cabo en la
Ciudad de Guatemala la reunin tcnica de viceministros.
En esta reunin se abordaron temas para estrechar las
relaciones entre ambas partes, especialmente los
referentes a la diversificacin de las exportaciones
centroamericanas a Taiwn y la promocin de las
inversiones de la Repblica de China en la regin.
El 25 de mayo de 2001, en San Salvador, se realiz la
Reunin de Presidentes de Centroamrica, Belice, Panam
y Repblica Dominicana con el Presidente de la Repblica
de China y el da 26 se realiz la Reunin de ministros de
Economa de la Repblica de China con los pases
centroamericanos, ocasiones en las que se analiz el estado
de las relaciones bilaterales y se adoptaron acuerdos
tendentes al fortalecimiento de los lazos de cooperacin, de
inversin y de comercio.
7. Negociaciones con Canad.
Como resultado de las reuniones entre Centroamrica y
Canad, los pases centroamericanos suscribieron un

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Memorndum de Entendimiento de Comercio e Inversin entre
Canad y los pases centroamericanos el 19 de marzo de 1998.
Dentro de ese contexto y en seguimiento con las acciones
acordadas, Costa Rica suscribi con Canad un Tratado de Libre
Comercio el 23 de abril de 2001. Los dems pases
centroamericanos han iniciado una negociacin conjunta
tendente a la suscripcin de un TLC, para lo que han realizado
dos reuniones a nivel viceministerial, y est prevista la siguiente
para agosto del presente ao.
D. Negociaciones comerciales con otros esquemas de
integracin.
1. Con la Comunidad Andina.
El Salvador, Guatemala y Honduras estn negociando con la
Comunidad Andina un Acuerdo de comercio de alcance parcial
que incremente las relaciones comerciales entre ambos bloques.
Costa Rica y Nicaragua han manifestado que, por el momento, no
participarn en las negociaciones de este acuerdo comercial, pero
que no tienen inconveniente en que lo hagan los dems pases.
2. Con el CARICOM.
El acercamiento entre Centroamrica y el CARICOM se ha venido
realizando mediante el mecanismo de Conferencias Ministeriales.
Hasta ahora se han realizado cuatro conferencias: enero de
1992, en San Pedro Sula, Honduras; mayo de 1993, en Kingston,
Jamaica; la tercera, noviembre de 1996 en San Jos, Costa Rica;
y la cuarta en la Repblica de Guyana, en marzo de 1999.
Durante el proceso se han abordado una amplia gama de temas
por medio de programas funcionales que incluyen ciencia y
tecnologa, transporte, medio ambiente, turismo, bancos de
desarrollo, desastres naturales y deportes.
Durante la ltima conferencia fue aprobado el "Programa Marco
de Cooperacin Centroamrica-CARICOM"; asimismo, se
definieron las reas de Accin Inmediata: Relaciones Econmicas
Centroamrica-CARICOM; turismo; y lucha contra la
Narcoactividad y el Trfico Ilcito de Armas. Han existido
conversaciones informales sobre la posibilidad de concretar
un acuerdo de libre comercio, pero hasta la fecha no se ha
llegado a ningn compromiso.
3. Con el MERCOSUR.
Durante la Segunda Cumbre de las Amricas en Santiago
Chile, los presidentes de los pases que conforman el
MERCOSUR y los presidentes de los pases Centroame-
ricanos, como miembros del Mercado Comn
Centroamericano, suscribieron un "Acuerdo Marco de
Comercio e Inversin" el 18 de abril de 1998 para propiciar
el fortalecimiento de las relaciones de integracin y
comercio entre ambos bloques.
El instrumento comprende, principalmente, las secciones
siguientes: Objetivos, Mecanismos de Cooperacin,
Cooperacin Econmica y Comercial, Programa para el
Desarrollo de la Oferta Exportable, Administracin del
Acuerdo y Derechos y Obligaciones. Sus objetivos son los
siguientes:
Estrechar las relaciones econmicas en los mbitos de
comercio, inversin y transferencia de tecnologa.
Identificar de forma conjunta y expedita los pasos y
acciones especficas que conduzcan a la profundizacin
de los vnculos comerciales entre las Partes.
Mantener el funcionamiento de economas de libre mer-
cado y subrayar la importancia de las iniciativas del
sector privado como fuentes de prosperidad, con miras a
favorecer el desarrollo econmico.
Fortalecer y diversificar las acciones de cooperacin entre
las Partes.
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4. Con la Unin Europea.
Las relaciones de cooperacin de la Unin Europea tienen dos
grandes componentes, por una parte, estn las relaciones de
cooperacin propiamente dichas que, en el caso de
Centroamrica, se insertan en el marco del Dilogo de San Jos y
el Acuerdo de Cooperacin, denominado "Acuerdo de
Luxemburgo" y, por otra parte, la cooperacin comercial que se
concreta en el marco del Sistema General de Preferencias en
beneficio de los pases en desarrollo que, la entonces Comunidad
Econmica Europea (CEE), puso en vigor desde los inicios de la
dcada de los aos setenta.
Las relaciones comerciales con los pases centroamericanos se
realizan bajo ese marco, el cual fue profundizado a mediados de
los aos ochenta. En efecto, a raz de la crisis poltica y
econmica que agobi a Centroamrica y con la coyuntura que la
CEE concedi un tratamiento preferencial especial para los pases
andinos para apoyar los programas antidrogas, se logr que
algunos beneficios fueran extendidos a Centroamrica. As,
inicialmente se permiti el libre acceso a ese mercado de
productos agropecuarios, con base en un listado positivo,
originarios de los pases centroamericanos. Este esquema,
establecido en 1987, en principio era prorrogado anualmente. En
la dcada de los noventa, los pases centroamericanos lograron
que este programa abarcara otros productos, incluyendo los
manufacturados.
El 21 de diciembre de 1998 se public el Reglamento (CE) No.
2820/98 del Consejo, relativo a la aplicacin de un plan
plurianual de preferencias arancelarias generalizadas para el
perodo comprendido entre el 1 de enero de 1999 y el 31 de
diciembre del 2001. Mediante ste, se renueva el plan
comunitario de preferencias arancelarias generalizadas,
compuesto por un rgimen general y por regmenes especiales de
estmulo. En el caso de los pases centroamericanos, el artculo 7
de ese Reglamento estipula que:
Quedan totalmente suspendidos los derechos del
arancel aduanero comn para los productos
industriales de los captulos 25 al 97 del arancel
aduanero comn, con excepcin del captulo 93
cubierto por el anexo I y para los productos
agrcolas contemplados en la parte 4 del anexo VII,
con la excepcin de los marcados con asterisco,
para los pases que figuran en el anexo V, y sin
perjuicio del procedimiento contemplado en el
apartado 3 del artculo 31.
Este Rgimen Especial le es aplicable tanto a los pases
centroamericanos miembros del MCCA y Panam como a
los pases de la Comunidad Andina
14
. En el caso de los
otros productos agrcolas no contemplados en la parte 4 del
Anexo VII, el artculo 10 del Reglamento la Unin Europea
los clasifica en productos sensibles, semisensibles y poco
sensibles y les concede un margen preferencial del 10 por
ciento, 20 por ciento y 35 por ciento, respectivamente.
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El banano est excluido de este rgimen preferencial y est
regulado por un rgimen especial que est en litigio por Ecuador,
Guatemala, Honduras y Mxico en contra de la Unin Europea, en el
Mecanismo de Solucin de Diferencia de la OMC.
Gert Rosenthal
Embajador de Guatemala ante la
Organizacin de las
Naciones Unidas y ex Director
Ejecutivo de la CEPAL
GLOBALIZACIN Y LA
INTEGRACIN
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Agradezco a las autoridades del Banco Centroamericano de
Integracin Econmica y, en especial, a su Presidente, Pablo
Schneider, la gentil invitacin que me hicieron para estar
presente en esta conferencia. Ello me permite, en primer lugar,
rendir un sentido homenaje al Banco, institucin clave de la
integracin centroamericana, en su cuadragsimo aniversario. En
segundo lugar, me ofrece la oportunidad de reunirme con amigos
y colegas con los que he compartido por aos y, en algunos
casos, por dcadas la vocacin comn de impulsar la
integracin en Centroamrica. Por ltimo, me obliga a retomar
preocupaciones seculares, pero un tanto abandonadas durante
los ltimos dos aos, debido a mis actividades propias de alguien
que representa a su pas ante las Naciones Unidas en Nueva
York.
Desde luego, he seguido el tema de la integracin, y an ms los
acontecimientos en Centroamrica, como una preocupacin
permanente. Pero no es lo mismo dar ese seguimiento desde la
distancia que estar involucrado cotidianamente en la poltica
pblica nacional o regional de Centroamrica. Con todo, la
distancia tambin ofrece la oportunidad de una visin acaso
menos apasionada; algo as como la posibilidad de advertir el
bosque, ms que los rboles individuales. Por eso, me atrevo a
compartir con ustedes algunas inquietudes, precisamente sobre
el tema que se me ha asignado: Centroamrica ante la
globalizacin e integracin.
Esa preocupacin se puede resumir en una frase que,
desafortunadamente, no est a tono con el nimo que supone la
celebracin de un cuadragsimo aniversario. Es la
siguiente: algo no anda bien en la integracin centroa-
mericana; pues lejos de aprovechar el proceso para
mejorar nuestra insercin en la economa global, esta
ltima se suma a otros factores que tienden a debilitar la
integracin. Trtase de otra manera de sostener que
estamos subaprovechando flagrantemente el potencial que
ofrece la integracin. Aunque no tengo propuestas
acabadas para revertir esa tendencia, s se me ocurren
algunas pistas y orientaciones, y son sas las que quisiera
abordar con ustedes el da de hoy.
Empiezo con algo anecdtico. Tuve la oportunidad de asistir
al Grupo Consultivo, celebrado en Madrid en marzo pasado.
Esa reunin me provoc los mismos sentimientos de
ambigedad que la integracin centroamericana me viene
produciendo desde hace varios aos. En sus aspectos
formales, fue un encuentro que se desenvolvi con toda
normalidad, sin sobresaltos ni inconvenientes. Centroa-
mrica se present unida, y con un discurso ms o menos
coherente. La comunidad de donantes expres unos ms
que otros su indeclinable apoyo a los pases centroa-
mericanos y al proceso de integracin.
Escuchamos discursos para levantar el nimo, e incluso se
identificaron temas de la mayor relevancia para el futuro
desarrollo de la regin. Al mismo tiempo, sin embargo, me
qued con la sensacin de que se haba cumplido un ritual,
pero que faltaba una fuerte dosis de conviccin de ambos
lados de la mesa, los centroamericanos y las fuentes de
financiamiento, sobre todo las bilaterales.
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CENTROAMRI CA ANTE LA GLOBALI ZACI N Y LA I NTEGRACI N
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II
Cuando uno mira con detenimiento la regin, descubre la misma
ambivalencia. Por un lado, el grado de interdependencia que se
ha forjado a lo largo de los aos sigue siendo elevado. Esa
interdependencia tiene varias expresiones:
El comercio recproco (segn la SIECA, 2,500 millones de
dlares en el ao 2000; o sea, la quinta parte de las
exportaciones totales).
Las masivas migraciones que se han dado entre algunos pases
fronterizos (por ejemplo, ms de 400,000 nicaragenses
viviendo en Costa Rica).
El surgimiento de empresas genuinamente transcentroame-
ricanas.
La creacin de instituciones regionales.
Una urdimbre de vasos comunicantes entre gremios privados y
distintos segmentos de las sociedades civiles.
Pero, por otro lado, esa interdependencia se ve comprometida
por las dificultades que revelan los pases en actuar
conjuntamente en sus negociaciones comerciales frente a
terceros pases (los casos de Chile y Mxico), las violaciones
unilaterales que peridicamente "perforan" el arancel comn
centroamericano, la mora en las contribuciones al sostenimiento
de las instituciones regionales y la actitud de "slvese quien
pueda", en lugar de cerrar filas ante la adversidad.
Asimismo, el grado de dependencia del comercio intracentroa-
mericano vara mucho de un pas a otro: desde ms de la mitad
de las exportaciones de bienes como ocurre en el caso de El
Salvador, hasta menos del 12%, en el caso de Costa Rica (ambos
para el ao 2000). Por aadidura, los fenmenos descritos se ven
condimentados con el resurgimiento de controversias fronterizas
entre algunos pases; controversias que parecan hasta hace poco
cosas del pasado.
Todo lo anterior refleja un sndrome que padecemos desde
hace mucho tiempo, y que se refleja en una creciente
brecha entre el discurso y la accin; o, si se quiere, entre
la retrica y la realidad. Ello no significa que todos los
centroamericanos somos hipcritas o cnicos. Sin duda,
cuando los presidentes firman una declaracin poltica, los
anima la mejor de las intenciones; ms bien, pienso que
hay varias circunstancias que explican esa brecha. Es
indispensable identificarlas, como el primer paso que los
centroamericanos habremos de dar para aprovechar el
potencial que la integracin innegablemente tiene para
ayudarnos a abordar con mayor xito los tremendos
desafos que entraa funcionar en una economa global.
III
A mi juicio, hay cuatro fenmenos principales que explican
la brecha aludida. Primero, hemos subestimado las
dificultades de la transicin desde gobiernos autoritarios
hacia gobiernos civiles, democrticamente electos.
Segundo, tambin hemos subestimado las dificultades de la
transicin econmica que significa adaptarse a la
globalizacin. Ello incluye una subestimacin del grado de
preparacin necesario para insertarnos dinmicamente en
la mundializacin de la economa. Tercero, y quizs como
reflejo de los dos fenmenos anteriores, se advierte un
apoyo poltico insuficiente a las instituciones de la
integracin centroamericana que las ha mantenido en una
situacin de relativa debilidad. Y, por ltimo, se destaca el
hecho que los estmulos o impulsos que nos llegan del
exterior tienden a tener hoy mayores efectos de dispersin
que de integracin; o sea, tienden a dividirnos ms que a
unirnos. Comentar brevemente a continuacin cada uno
de estos fenmenos.
En cuanto a la difcil y compleja transicin poltica, no cabe
duda que uno de los logros ms espectaculares de los
ltimos quince aos fue el final de los conflictos armados y
la transicin desde gobiernos autoritarios en cuatro pases
hacia gobiernos civiles, democrticamente electos en todos
ellos. En ese sentido, era razonable esperar un mayor
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grado de afinidad entre los cinco gobiernos de la regin y una
elevada comunidad de intereses en todos los rdenes. Sin
embargo, el tiempo ha demostrado que la consolidacin de
sistemas polticos democrticos ha avanzado a ritmos muy
distintos entre un pas y otro, y que, en rigor, sembrar una
cultura democrtica en sociedades donde antes apenas exista,
ha resultado ms complejo y difcil de lo esperado. El tiempo y el
esfuerzo dedicados a ese fin ha copado la atencin de las
mximas autoridades de varios gobiernos, muchas veces a costa
de otras materias, incluyendo la agenda de la integracin
centroamericana. All aparece una de las muchas expresiones de
la brecha entre el discurso y la accin: los Jefes de Estado
asumen compromisos en sus reuniones regionales, inspirados en
la euforia del momento y el respiro que ste les ofrece de sus
labores cotidianas, pero, al volver a sus respectivos pases, se
enfrentan a la dura realidad poltica, por lo que muchas veces
desvan su atencin hacia la coyuntura.
No estoy sugiriendo que existen oposiciones entre la democracia
poltica y la integracin; ms bien, quisiera pensar que es cierto
lo contrario. En la medida en que el proceso de integracin
coadyuve a acelerar el crecimiento econmico, tambin se
constituye en un instrumento potencial para acelerar el desarrollo
y la consolidacin de sistemas polticos plurales, tolerantes y
participativos. Pero, al parecer, ese vnculo no se ha establecido
en la mente de la mayora de los actores en los escenarios
nacionales. Si ni siquiera se percibe con claridad cmo la
integracin contribuye a la expansin de las economas, el
vnculo entre integracin y democracia se presenta como algo
an ms abstracto, a pesar de los objetivos enunciados en el
Protocolo de Tegucigalpa, suscrito en diciembre de 1991. En este
protocolo se establece que el sistema de la integracin
centroamericana tiene como objetivo fundamental la realizacin
de la integracin de Centroamrica para constituirla como regin
de paz, libertad, democracia y desarrollo.
En relacin con el segundo aspecto, la gradual adaptacin a la
economa global en las ltimas dos dcadas, Centroamrica ha
experimentado las mismas mutaciones en la poltica econmica
advertidas en el resto de Amrica Latina para adaptarse al
cambiante panorama internacional.
En Centroamrica, como en el resto del continente, se
aplic una liberalizacin comercial unilateral -aunque
parcialmente concertada en el marco del arancel comn
centroamericano-, un proceso de desregulacin, la
privatizacin de empresas pblicas (con algunas
excepciones), una poltica de "puertas abiertas" a la
inversin extranjera directa, un continuo proceso de
reforma fiscal y cambios en la legislacin laboral. Era de
esperar, entonces, que el contexto de polticas macroe-
conmicas fuera "amigable" con la integracin o, al menos,
evitara grandes diferencias que estableceran barreras
artificiales en la asignacin de recursos entre un pas y otro
o que se constituiran en los hechos, en obstculos para la
armonizacin de polticas.
Pero el ritmo, la secuencia, el alcance y la profundidad con
que se aplicaron los cambios en la poltica econmica
variaron de un pas a otro, al grado de que, en algunos
mbitos, la diferenciacin en polticas es mayor en el 2001
de lo que lo era en 1990. Como ejemplos se pueden citar la
poltica cambiaria, ahora que El Salvador opt por la
dolarizacin y el resto de los pases mantienen tasas de
cambio flexibles y el hecho que el coeficiente de tributacin
en Guatemala no llega al 10%, frente a coeficientes que
varan de 12% al 16% en el resto de los pases. Por otro
parte y esto es el punto central- con la posible excepcin de
Costa Rica, los avances en materia de diversificacin y
ampliacin del sector exportador no han sido propor-
cionales a los esfuerzos emprendidos en materia de
polticas. En efecto, se haba subestimado lo difcil que
resultara acceder a mercados internacionales, inten-
samente competitivos, y lo largo que resultara la curva de
aprendizaje.
Todava se sigue subestimando aquella dificultad en uno de
los dominios ms importantes de la poltica pblica: el
fortalecimiento de las instituciones y de las organizaciones
pblicas y privadas. Un ejemplo se encuentra en la
debilidad que revelan los pases centroamericanos para
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abordar las negociaciones comerciales que supone crear zonas de
libre comercio con otros pases, sean estos de alcance
hemisfrico como el ALCA o con otros socios potenciales. Existe
un contraste impresionante, por ejemplo, entre los modestos
avances en construir nuestra capacidad negociadora (y cabe
reconocer que algn avance se ha producido, aunque ms en
unos pases que en otros) y la manera en que los pases del
CARICOM se organizaron a travs del llamado Caribbean Regional
Negotiating Machinery (CRNM). Dicho de otra manera, no
estamos ni remotamente preparados desde el punto de vista de
la capacidad institucional para enfrentar los desafos de la
globalizacin.
Esa debilidad en el mbito institucional me lleva al tercer
aspecto: la falta de un apoyo poltico ms decidido a las
instituciones de la integracin centroamericana. En vez de
desarrollar instituciones comunes de excelencia que mitiguen las
debilidades advertidas a nivel nacional, ms bien esa debilidad se
hace patente en nuestras instituciones regionales. Acaso es falta
de tacto mencionarlo en el cuadragsimo aniversario de una de
esas instituciones lderes, pero tambin sera una seria omisin
no hacerlo. En general, las instituciones de la integracin
centroamericana no reciben suficiente financiamiento ni apoyo
poltico para cumplir su cometido. La reforma institucional que
result de la aplicacin del Protocolo de Tegucigalpa, con la
creacin del Sistema de la Integracin Centroamericana, no
termin con los traslapes y, a veces, siguen las duplicaciones en
el desarrollo de las actividades de la SIECA y del SICA; as como
de los ministerios de Economa y de los ministerios de Relaciones
Exteriores. En lo puramente formal, el ordenamiento institucional
se mueve en la direccin de una comunidad econmica, pero, en
la prctica, Centroamrica dista mucho de esa figura.
Tanto el Parlamento Centroamericano como la Corte
Centroamericana de Justicia son entidades que cumplen
funciones formales casi rituales y que an no renen en su
seno a todos los pases. En general, y con algunas excepciones,
las instituciones regionales carecen del liderazgo, capacidad de
iniciativa y nivel de excelencia tcnica que seran deseables.
Cabra pensar que la presencia de instituciones regionales
ms proactivas podra contribuir poderosamente a cerrar la
brecha entre la retrica y la realidad.
En cuarto y ltimo lugar, y quizs como el elemento de
mayor significacin, pareciera que los estmulos o impulsos
que nos llegan del exterior tienden a tener hoy mayores
efectos de dispersin que de agregacin. Para plantearlo
crudamente, los pases centroamericanos son socios en el
comercio intrarregional, pero son esencialmente
competidores para acceder a mercados externos. No
tendra que ser as, si se aplica el viejo dicho de que "la
unidad hace la fuerza": no es difcil imaginarse reas donde
la cooperacin intrarregional facilitara la insercin de todos
y cada uno de los pases en la economa mundial,
empezando con el imperativo de negociar conjuntamente
frente a terceros, en vez de hacerlo de manera individual.
El hecho es que algunos pases estn mucho mejor dotados
para responder a los desafos de la globalizacin que otros.
Por ejemplo, los niveles educativos, la capacidad de la
fuerza laboral y la fortaleza de sus instituciones
democrticas, le otorgan a Costa Rica importantes ventajas
en contraste con sus pases vecinos. Es comprensible la
tentacin de capitalizar esas ventajas comparativas de
manera unilateral, frente al riesgo de diluirlas como parte
de un promedio abstracto a nivel centroamericano.
El mismo dilema del inters nacional frente a la solidaridad
regional, a veces, se presenta en materia de acceso a los
recursos. El ejemplo ms reciente, y no muy edificante, fue
el marcado enfoque nacional que algunos pases
centroamericanos adoptaron en bsqueda de cooperacin
externa para atender los daos ocasionados por el huracn
"Mitch" en 1998. Dicho de otra manera, la respuesta en
materia de poltica econmica a fenmenos de origen
externo lleva frecuentemente a los gobiernos a buscar
respuestas unilaterales a nivel nacional, en vez de pensar
en respuestas multilaterales a nivel regional.
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En resumen, desde el punto de vista intelectual, los
centroamericanos reconocemos que los desafos de la
globalizacin son, en verdad, muy distintos a los desafos que la
regin enfrentaba hace cuarenta, o incluso hace diez aos. No
obstante, frecuentemente abordamos esos desafos con la
estructura mental de antao y no con la actitud que exige el
mundo del siglo XXI. Tendemos a subestimar la dificultad de
transitar de la inercia del pasado a las exigencias del futuro.
Afirmamos, como que si fuera cosa de simple voluntad, que
accederemos a la economa global o a una zona de libre comercio
de alcance hemisfrico, pero apenas disponemos de los medios
para hacerlo, y demostramos cierta renuencia para prepararnos
adecuadamente. Ni los gobiernos tienen la capacidad
negociadora, ni el sector privado la capacidad para adaptarse
rpidamente a las exigencias de un mercado mucho ms
competitivo.
Pero, gstenos o no, el proceso de globalizacin es irreversible;
de manera que la prioridad nmero uno para la regin es reducir
la brecha entre la retrica y la realidad, preparndose, en serio,
para funcionar en el mundo del siglo XXI. No cabe duda que la
integracin centroamericana puede ser un factor de signo muy
positivo para recorrer el difcil camino que separa la actitud
mental de antao y la del futuro.
IV
Pero, cmo capitalizar lo ms posible ese potencial? Ya hay un
conjunto de propuestas sobre la mesa, y cada una apunta en la
direccin correcta. Empieza con el planteamiento elaborado por
la CEPAL en 1993 denominado "Centroamrica: el camino de los
noventa", que pretende ofrecer un marco de referencia para
salirle al paso de la globalizacin, y concluye con la propuesta
recin elaborada del SICA, denominada "Marco Estratgico para
la transformacin y modernizacin de Centroamrica en el siglo
XXI", pasando por el documento del INCAE denominado
"Centroamrica en el Siglo XXI: Una agenda para la
competitividad y el desarrollo sostenible." Al mismo tiempo, han
surgido iniciativas ms puntuales, como aqullas que emanan del
Centro Latinoamericano para la Competitividad y el
Desarrollo Sostenible, patrocinado por el INCAE y el BCIE;
as como el llamado Plan Puebla-Panam, centrado
fundamentalmente en el desarrollo de la infraestructura, y
que se presenta como un complemento de la propuesta del
SICA; sin embargo, al parecer, ninguna de estas propuestas
ha sido asimilada lo suficiente en las polticas adoptadas a
nivel de los pases. Esto es otro reflejo de la brecha entre el
discurso y la realidad.
A mi juicio, hay seis mbitos en que cabra insistir en
promover "amarres" entre un enfoque regional y las
polticas explcitas o implcitas adoptadas a nivel de
cada pas.
El primero de esos mbitos consiste en profundizar las
democracias emergentes de la mayora de los pases
centroamericanos (y consolidar la bien asentada cultura
democrtica en Costa Rica). Ello no slo tiene un valor
intrnseco, sino que contribuye a mejorar el contexto en
que la regin pretende avanzar en su competitividad
internacional. La estabilidad poltica, la cohesin social, el
fortalecimiento de las instituciones, la confiabilidad en un
rgimen de derecho y la seguridad ciudadana son todos
elementos indispensables que determinarn si la regin
constituye un espacio geogrfico capaz de alentar la
inversin nacional y atraer inversin internacional en
nuevas actividades productivas. Si bien se ha avanzado
mucho en esta materia, no es menos cierto que an queda
un largo trecho por recorrer, medido desde la ptica de las
exigencias de la globalizacin. Parece estar superada la
idea secular de que la evolucin poltica de cada pas es
una cuestin puramente soberana e interna. Hoy por hoy,
la consolidacin de las democracias en todos y cada uno de
los pases debe ser una preocupacin legtima de inters
mancomunado.
El segundo mbito consiste en la necesidad de fortalecer
las instituciones y organizaciones de cada pas y,
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particularmente, las instituciones pblicas. En los ltimos quince
o veinte aos, y apesar de serios esfuerzos de modernizacin de
las instituciones del Estado, incluyendo la privatizacin de
empresas pblicas en todos los pases de la regin, se advierten
insuficientes avances e, incluso, en algunos pases, el panorama
se agrav. De ah que ser indispensable convertir a los
gobiernos centroamericanos en agentes a los que debe exigirse
los mismos niveles de eficiencia y eficacia que a los agentes
privados, precisamente en aquellas reas del quehacer nacional
que corresponden a la actividad pblica en una economa
moderna. Hay experiencias relativamente exitosas en esta
materia en otros pases de dentro y de fuera de Amrica Latina
que podran constituir una buena base de cooperacin horizontal.
El tercer mbito es el imperativo de acortar el rezago tecnolgico
de las empresas centroamericanas y de generar empleo
productivo.
Relativamente son pocas las empresas que se han colocado en la
frontera de la productividad o de las "mejores prcticas" a nivel
internacional, segn se desprende del ndice de Competitividad
que el INCAE prepara anualmente desde 1995 para los pases de
la regin con base en la metodologa diseada por el Foro
Econmico Mundial. Afortunadamente, sin embargo, en cada pas
hay un nmero de empresas que podran llamarse "proactivas"
frente a los desafos de la globalizacin. Estas empresas han
asimilado tcnicas de organizacin modernas, han aplicado
tecnologas de punta al proceso productivo y se han sujetado a
normas de produccin y de comercializacin internacional. Han
demostrado que, an para productos bsicos que tradicio-
nalmente han respondido a las ventajas comparativas de la
regin por ejemplo, el azcar - es posible elevar la
productividad de manera significativa. Tambin han demostrado
que existe una incipiente capacidad de innovacin; en
consecuencia, el acceso a mercados de productos no
tradicionales ha crecido. Las empresas proactivas no se limitan,
como sera de suponer, a la categora de grandes compaas. En
Guatemala, por ejemplo, hay experiencias interesantes de
pequeos empresarios e, incluso, empresas cooperativas que han
tenido xito en producir y exportar hortalizas y frutas. En
definitiva, hay suficiente experiencia de signo positivo como
para demostrar: primero, que es posible adquirir compe-
titividad aceptable a nivel de empresa; y, segundo, que
esas experiencias pueden servir como fuente de inspiracin
para que se produzca un efecto de emulacin al resto del
universo de empresas.
Desafortunadamente, la vasta mayora de las empresas, y
sobre todo las microempresas que forman parte de ese
universo, estn muy lejos de adquirir niveles de
productividad que les permitan sustituir importaciones de
manera eficiente o competir en mercados internacionales.
Algunas, las menos, adquieren una actitud defensiva frente
a la competencia internacional y se adaptan parcialmente a
la necesidad de sobrevivir. Otras, las ms, estn en una
actitud ms bien pasiva, con serio riesgo de sucumbir ante
la presin directa o indirecta de una economa internacional
mucho ms competitiva que antao. Por aadidura, stas
ltimas actan como grupos de presin frente a sus
respectivos gobiernos, en bsqueda de distintos
mecanismos de proteccin frente a la competencia externa,
lo que, a veces, contrarresta los esfuerzos de acercarse a
mayores grados de competitividad internacional.
De otra parte, las actividades "modernas" no generan
suficientes puestos de trabajo para absorber la poblacin
econmicamente activa emergente que encuentra refugio
en actividades de baja productividad y reducida retribucin
en el sector informal urbano y, a veces, en la agricultura de
subsistencia. All radica la principal explicacin de la
elevada incidencia de la pobreza que contina
registrndose en toda la regin.
De ah que, aunque suene a algo consabido, quizs el
mayor desafo que la globalizacin le plantea a las
economas centroamericanas es a nivel microeconmico:
obligar a las empresas, existentes y futuras a aplicar
tecnologas "duras" y "suaves" (capital y formas de gestin)
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a sus procesos productivos para elevar su productividad y estar
en condiciones de competir, tanto en su mercado nacional como
en el mercado regional y en el mercado internacional. Trtase,
obviamente, de otra tarea donde la cooperacin intracentroa-
mericana puede jugar un papel fundamental.
El cuarto mbito de preocupaciones se encuentra en cmo
reducir las desigualdades sociales. Como se sabe, las sociedades
centroamericanas, con la notable excepcin de Costa Rica, se
caracterizan por su notoria desigualdad. En la actualidad, y segn
la CEPAL, ms de 20 millones de centroamericanos viven en
situacin de pobreza, de los cuales 14 millones viven en
condicin de indigencia. Hay grupos especialmente vulnerables
como las mujeres, los nios y las comunidades indgenas. Ello
plantea dilemas ticos y morales a la consolidacin de los
sistemas polticos democrticos, as como dilemas de poltica
econmica sobre cmo conciliar objetivos de crecimiento con
objetivos de mayor equidad. Con todo, y como elemento de signo
positivo, muchas de las polticas que habrn de instrumentarse
para responder a los desafos de la globalizacin, como por
ejemplo inversiones en la calidad de los recursos humanos de la
regin (educacin, salud), sern funcionales tanto a los objetivos
de crecimiento como de equidad, y deben constituirse en
materias de primera prioridad.
El quinto mbito de preocupaciones se refiere a la gestin
macroeconmica para lograr estabilidad financiera, una
expansin econmica dinmica y mayores niveles de ahorro y de
inversin. Otra manera de plantearse el tema, en el marco de la
globalizacin, es cmo evitar los seculares desequilibrios tanto en
la cuenta corriente del balance de pagos como en las finanzas
pblicas. De por s, la mayora de los pases siguen revelando
serias fragilidades en este flanco, con sistemas impositivos
dbiles (el caso ms dramtico es Guatemala, con un coeficiente
de tributacin de menos del 10%) o dficit fiscales de cierta
consideracin. En efecto, la estabilidad del escenario
macroeconmico es condicin necesaria para responder al resto
de los desafos enumerados. Adems de baja inflacin y equilibrio
fiscal, cabe mantener un dficit sostenible en cuenta corriente,
un nivel de ahorro interno acorde con el proceso de
inversin, preservacin de un adecuado tipo de cambio real
y cercana de la demanda agregada a la plena utilizacin de
la capacidad productiva existente. De nuevo, podemos
hacer funcionar la integracin para apoyar estos objetivos a
travs de la aplicacin de las "mejores prcticas" de
cualquier pas de la regin en los dems (claro est, con las
adaptaciones que exigen las diferentes realidades
nacionales).
Por ltimo, ya hemos avanzado en incorporar a la agenda
regional la defensa del medio ambiente y los recursos
naturales de Centroamrica que han sido agredidos por
actores en ambos extremos de la estructura de ingresos.
Los pobres, sobre todo en el rea rural, tienden a ocupar
las tierras de mala calidad, muchas veces en laderas,
contribuyendo a la deforestacin y a elevados grados de
erosin y prdida de suelos. Tambin cubren buena parte
de sus recursos energticos mediante el uso de la lea;
otro factor que contribuye a la deforestacin. Las empresas
agrcolas modernas incurren en una sobreexplotacin de
recursos naturales, frecuentemente con tecnologas poco
racionales desde el punto ambiental, incluyendo el uso
incontrolado de agroqumicos.
En general, la regin sufre de altas tasas de deforestacin,
degradacin de la tierra, deterioro de las cuencas, prdida
de biodiversidad y contaminacin de los ros, lagos y zonas
costeras. En las reas urbanas, se presenta una creciente
contaminacin del aire debido a actividades industriales, al
trfico vehicular, a la generacin de electricidad y a las
industrias de servicio. Tambin se presentan prdidas de
suelo, debido a asentamientos humanos no planificados; se
genera un enorme volumen de basura, que incluye residuos
peligrosos, con una notable falta de capacidad de
recoleccin.
El grado de deterioro ha llegado a tal punto que, en los
ltimos aos, se empieza a perfilar cierta conciencia
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ambiental, y la necesidad de abordar el desarrollo de una manera
ambientalmente sustentable. Se refleja en los compromisos
adoptados por los gobiernos de Centroamrica, Panam y Belice
a travs de la llamada "Alianza Centroamericana para el
Desarrollo Sostenible". Si bien se trata de un concepto integral de
desarrollo, que abarca aspectos econmicos, sociales, polticos y
culturales, los compromisos contienen cierto nfasis en el manejo
sostenible de los recursos naturales y mejora de la calidad
ambiental.
No obstante la creacin de instancias regionales como la
Comisin Centroamericana de Ambiente y Desarrollo y el Consejo
Centroamericano de Bosques y reas Protegidas (este ltimo
maneja proyectos como el Corredor Biolgico Mesoamericano),
muchos de los compromisos adquiridos hasta ahora van poco
ms all de declaraciones de buenas intenciones. La falta de
recursos, relativamente poco apoyo de la sociedad civil,
legislacin deficiente o carente de regulaciones precisas y poca
capacidad institucional, son algunos de los obstculos para que el
desarrollo de Centroamrica sea ms racional; con el ambiente
en consecuencia, es indispensable revertir esa tendencia.
V
Para terminar, cabe insistir en que debemos aprovechar la
integracin para mejorar nuestra participacin en la economa
mundial. Ello requiere definir la agenda de la integracin en
trminos de identificar aquellos aspectos susceptibles de derivar
ventajas de trabajar conjuntamente, frente a la alternativa de
hacerlo cada pas en forma individual. Parte del trabajo tcnico
que demuestra esas ventajas ya existe, aunque seguramente hay
asignaturas pendientes. Tambin hace falta un mayor nivel de
concienciacin a nivel de cada pas sobre el potencial del trabajo
conjunto. Precisamente, por eso, tenemos necesidad de
instituciones regionales capaces y dispuestas a jugar un papel
proactivo a favor del desarrollo y de la integracin. Y, entre esas
instituciones, destaca el Banco Centroamericano de Integracin
Econmica que rene en su seno la capacidad de proponer, la
capacidad de promover y la capacidad de cooperar, al ofrecer un
punto de encuentro entre la comunidad de donantes y los
pases miembros del SICA en su propio seno.
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Preguntas: Podra el Banco Centroamericano de Integracin
Econmica ser un actor importante para la creacin de este
fondo regional? Cmo y dnde debe funcionar?
Respuesta: Claro est que la responsabilidad primera es
nacional, cada uno de los pases debe enfrentar este problema;
sin embargo, tiene dimensiones regionales que tambin son
importantes dentro del tema. Si decidiramos pasar de un
mercado comn a una unin aduanera, habra la posibilidad de
recaudar regionalmente los ingresos de aduana y darles un
destino regional a esos fondos. Claro est que deber ser un
proceso muy lento, de 10 a 12 aos, porque esos ingresos
representan un porcentaje importante de los ingresos tributarios
totales de cada uno de los pases. En una de las primeras etapas,
posiblemente este presupuesto regional sustituira algunos de los
gastos nacionales; no sera slo gastos regionales, sera dar un
enfoque regional a algunos gastos nacionales como el
mantenimiento del sistema de carreteras, el sistema de puertos,
que hoy en da estn dentro del presupuesto nacional. Cada uno
de los pases perdera recursos, pero tambin traspasara al
fondo regional algunos de sus gastos nacionales. Dentro de este
presupuesto regional, est claro que temas como el
mejoramiento de la competitividad de los cinco pases de
Centroamrica y la lucha contra la pobreza, podran y deberan
jugar un papel importante.
Pregunta: La integracin regional es muy importante. Dada la
situacin actual, qu propondra para revertir el estado
desintegracionista de los cinco pases centroamericanos?
Respuesta: Hemos visto perodos de auge y perodos de
frustracin; sin embargo, no puede decirse que no haya
habido avances, pues, el esquema centroamericano lleg a
ser uno de los ms reconocidos internacionalmente y uno
de los ms importantes entre pases en desarrollo. Estos
aos son de vacas flacas, aos de bajada y los temas y los
problemas nacionales tienen tan ensimismados a los pases
que no le dan la importancia que debieran a la integracin,
por ms que se reconozca que es importante. Esto no
quiere decir que la importancia relativa de los problemas
nacionales sea mayor que la de los externos o que, para
actuar dentro del esquema de integracin, los costos y los
beneficios, en algunos casos, resultan mayores que los
costos y beneficios de actuar aparte. Ah est el caso de
Costa Rica negociando con Mxico, negociando con Canad,
en otros casos negociando conjuntamente con Centroa-
mrica en el caso de Repblica Dominicana y en el caso de
Panam. Costa Rica, en algunos casos, tiene diferentes
procedimientos de negociacin, eso depende de las
perspectivas y de la percepcin poltica interna de cmo se
manejen estos temas.
Preguntas: Por qu las negociaciones dentro del ALCA y
de la OMC van a fortalecer la integracin? Cmo puede
incidir negativamente, si la negociacin de algunos pases
la estn haciendo individualmente como es el caso de Costa
Rica y no en conjunto?
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Dr. Eduardo Lizano
de Costa Rica
PREGUNTAS Y RESPUESTAS: I NTEGRACI N Y DESARROLLO EN CENTROAMRI CA.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS :
INTEGRACIN Y DESARROLLO EN CENTROAMRICA.
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Respuesta: En algunos temas en donde los centroamericanos
hemos hecho algunos esfuerzos y no nos hemos logrado poner
de acuerdo, el caso de la resolucin de conflictos dentro del
ALCA. Ya va haber un mecanismo para todos los pases que
firmen y que entren de resolucin de conflictos, o sea, que los
cinco pases centroamericanos ya no vamos a tener que resolver
o negociar entre nosotros un acuerdo de resolucin de conflictos,
porque lo aceptamos y lo negociamos con los 24 pases dentro
del ALCA. El peligro nuevo que puede existir es que el ALCA
comience a sustituir, a absorber, el mercado comn centroa-
mericano o el programa de integracin centroamericano se diluya
dentro de un esquema mucho mayor como es del ALCA o que
acuerdos internacionales dentro de la OMC abran los mercados
comerciales ms rpidamente de lo que los centroamericanos lo
hemos querido hacer entre nosotros. Desde ese punto de vista,
yo veo que depende de como avance o no avance el ALCA y la
OMC. En estos momentos, vera pocas posibilidades para que la
integracin regional avance, pero si el ALCA y la OMC logran
avanzar, de rebote, si ustedes quieren o por carambola, los cinco
pases centroamericanos, avanzarn en el esquema de inte-
gracin centroamericanos, aunque no necesariamente desde el
punto de vista jurdico de la integracin de Centroamrica.
Preguntas: Qu papel puede tener el sector o qu recomen-
daciones podra dar usted para que el sector privado pudiera
influenciar a la otra parte de la yunta y poder llevar a la prctica
los convenios de orden regional? y si cree tambin que pueden
haber factores externos que obliguen la voluntad poltica para
poder tomar en serio la integracin?
Respuesta: El sector privado tendra que autorreformarse. Gran
parte de los obstculos para avanzar en la integracin regional e
integracin internacional proviene de grupos empresariales que
ven su situacin, o que la perciben a veces equivocadamente,
perjudicada por la apertura del mercado regional o internacional.
Claro, que tambin hay grupos empresariales que han visto ms
bien su futuro en las oportunidades que abre la integracin
regional y la integracin internacional. Los grupos empresariales
perciben peligro en la integracin regional o internacional,
prefieren quedarse en situaciones relativamente monopolsticas
dentro de un mercado relativamente pequeo. El papel de
los sectores empresariales es muy importante y, como todo
sector grande, no tiene una posicin monoltica, hay
empresarios que han luchado y estn luchando por una
integracin regional y que se preparan para la integracin
internacional y otros quieren mantenerse dentro de
mercados nacionales pequeos y entorpecen la integracin
regional y la integracin internacional.
Preguntas: La integracin es una alternativa viable o hay
otro esquema vlido que se pudiera despertar inters si
prevalece este clima poltico adverso? Es tan importante la
integracin? Podemos salir adelante sin ella? Necesitamos
ceder soberana?
Respuesta: En cuanto a la soberana, estamos cediendo,
hemos cedido y vamos a tener que seguir cediendo
soberana, haya integracin o no haya integracin. Cada
vez que entramos en un organismo como la OMC, estamos
perdiendo soberana. No podemos manejar la poltica
comercial como antes. Estos pases estn sometidos a un
conjunto de reglas y de normas, eso quiere decir que no
pueden ser "tan soberanos como anteriormente". Esto no
slo le ocurre a pases pequeos como los nuestros,
tambin ocurre en Bonn con el Acuerdo de Kioto. Los pases
estn aceptando limitar su soberana en el tema que afecta
al medio ambiente y, en otra gran cantidad de mbitos, los
pases estn sometindose a reglas, normas, disposiciones
de carcter internacional y eso, desde el punto de vista de
tradicional, implica ceder soberana o, al menos, una
transformacin importante de la soberana.
Moderador: Qu importancia le confiere usted al Plan
Puebla Panam como factor catalizador del proceso?
Respuesta: La iniciativa del Presidente Fox es importante,
as como el apoyo que los seis pases, incluido Panam, le
estn dando. El Sur de Mxico tiene alrededor de 30
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millones de habitantes que, junto con los 35 millones de
centroamericanos, formaramos un bloque de casi 65 millones.
Algunos de los problemas que tenemos son relativamente
similares. Consolidar este espacio va infraestructura, ya sean
carreteras u otros medios de comunicacin, es un paso positivo.
Ahora llega el momento de la verdad, pasar del dicho al hecho y
tratar de conseguir el financiamiento internacional para este tipo
de obras. El Banco Interamericano y el Banco Mundial ya han
ofrecido su cooperacin.
Comentario de Gert Rosenthal: En primer lugar, tal vez sera
un poco menos pesimista. Est bien que avancemos a distintos
ritmos, pero eso podra dar licencia a que continuemos cada uno
haciendo lo que queremos. En los ltimos 5 10 aos, han
surgido iniciativas dentro y fuera de Centroamrica que, poco a
poco, van desdibujando la idea original de una especie de
afinidades especiales dentro de los cinco pases centroa-
mericanos. De manera implcita, se habla de cinco pases, pero
despus se agrega Panam, Repblica Dominicana y Belice. Han
comenzado a surgir no slo en el Banco sino en el SICA acuerdos
especiales en el interior de Centroamrica entre dos pases o tres
pases. Se empieza a desdibujar lo que los americanos llaman
"mesi", aparece un esquema mesi, y el Protocolo de Tegucigalpa
complica la situacin institucional con la creacin del SICA en
donde hay traslapes y duplicaciones, ante la persistencia de la
SIECA. Hay un SICA nuevo en que no est muy clara la funcin o
la frontera institucional entre ministerios de economa y
cancilleras. Hay que reglamentar qu cosas condiciona la
cooperacin intracentroamericana, la viabilidad de avanzar a
ritmos distintos entre pares o grupos de pases. Tambin hay que
reglamentar la relacin especial, cualitativamente distinta, de la
asociacin con Panam, Repblica Dominicana y Belice, y hay
que aclarar qu hace cada quien dentro del esquema SICA.
Encontrar la manera de evitar que la asociacin con otra zona de
libre comercio imponga disciplina y obligue a actuar juntos para
evitar que sigamos contribuyendo al desdibujamiento de la
iniciativa original de Centroamrica, que era mucho ms que la
creacin de una zona de libre comercio. Este es el gran desafo
global que enfrenta Centroamrica y que debera ser motivo de
una nueva reflexin conjunta de los cinco presidentes
centroamericanos; de lo contrario, el ltimo pronstico de
pesimista, apunta, en el fondo, a enterrar la integracin
centroamericana en los trminos en que la conocemos y
vamos hacia algo distinto, pues ya no reconoce la relacin o
la afinidad especial entre los cinco pases centroa-
mericanos.
Tiene que existir algn comn denominador, es evidente
que entre los cinco pases, sobre todo histricamente, el
proceso de integracin centroamericana tena ciertos
elementos que establecan un comn denominador. El
problema radica en que, aun para ese comn denominador,
ha existido cierta flexibilidad en los plazos. Todos los pases
llegaron al arancel externo a la misma velocidad. Se
negoci un arancel externo comn y se puso una fecha
lmite para todos los pases, pero tambin se estableci
cierta flexibilidad para que fueran adecundose poco a poco
a esas circunstancias.
En cuanto al libre comercio intrarregional, tambin se le dio
a algunos pases cierta flexibilidad tomando en cuenta el
menor desarrollo relativo. Este tipo de flexibilidad es
importante pero no puede existir flexibilidad en que un pas
diga zona de libre comercio y el otro, zona de mercado
comn. La flexibilidad puede existir en cuanto a la forma en
que los diferentes pases van cumpliendo los acuerdos que
suscribieron. Podra existir tambin la posibilidad de que
algunos pases puedan avanzar en un aspecto ms
rpidamente que los otros. Si unos pases tienen el derecho
a veto, podran darse situaciones en que un pas vetara la
movilidad de que avancen ms rpidamente. El peso
demogrfico, econmico, histrico y geopoltico establece
que los acuerdos claves son entre Guatemala y El Salvador
y los otros tres pases. No es bueno tratar de someter todo
el progreso del esquema a que los cinco pases acepten
todo y lleven el mismo ritmo, pues va a ser bastante
complicado y va a perjudicar ms a aquellos pases que
quieren avanzar ms rpidamente.
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Pregunta (desde El Salvador): A partir del Protocolo de
Tegucigalpa, se ha credo que la regin est en una etapa de
liberacin y ha avanzado bastante en ella, especialmente en
temas no econmicos, pero cuando se trata de temas
econmicos, la posicin se complica el problema radica en los
conflictos de inters que hay entre los pases del rea?
Pregunta (desde Nicaragua): En estos aos de neocultivo
todava no hay una receta para reducir la pobreza y el
subdesarrollo cul es el mejor modelo y por qu no favorecerlo
a travs del Banco Centroamericano de Integracin Econmica?
Respuesta: La economa centroamericana ha sufrido transfor-
maciones importantes de tal manera que, si bien productos como
el caf y el banano siguen siendo importantes, su peso ha
disminuido mucho frente a la manufactura y a los servicios. Es
difcil saber si existe un modelo ideal para el desarrollo, hay
ideas, conceptos y experiencias en otros pases que son tiles, no
para copiarlas, sino para no tropezar en las mismas piedras como
lo han hecho los otros pases.
La dependencia en cuanto a uno y otro cultivo ha cambiado con
el paso del tiempo, pero el papel del Banco como brazo financiero
de la integracin y del desarrollo ha venido ajustndose a esas
etapas y a esos cambios de importancia relativa de los cultivos.
El BCIE ha dejado la concepcin del modelo ideal y ha buscado
siempre estar al servicio de sus socios, prestando su respaldo
financiero para apoyar el proceso de desarrollo en los pases
centroamericanos.
Pregunta (desde Nicaragua): La agroproductividad y la
eficiencia de los factores productivos se dan a travs de la
integracin, la eficiencia depende del tamao de la empresa o
de la estructura comercial de cada pas para lograr mayor
competitividad?
Respuesta: La competitividad o los aumentos de productividad
no dependen necesariamente del tamao de las empresas. En
todos nuestros pases existen empresas pequeas, medianas y
grandes que no participan activamente en la integracin y hemos
encontrado empresas pequeas, medianas y grandes que
participan activamente en la integracin, y algunas de ellas
estn ya participando en esquemas de comercio
internacional, ms all de Centroamrica. La conclusin es
que el tamao "per se" no es lo que determina la capacidad
de las empresas para competir en el mercado regional o en
el mercado internacional.
Preguntas (desde Guatemala): Podr el Estado de
derecho hacer la reforma tributaria a que se ha hecho
referencia? Podra ampliar las razones por las que
Guatemala y El Salvador deben ser el eje para avanzar en
la integracin centroamericana? La flexibilidad es peligrosa
o es la causa de algunos fracasos en los esfuerzos de la
integracin centroamericana? La posicin negativa es
propia del Gobierno de Costa Rica o de alguna entidad o
institucin?
Respuesta: Poner la casa en orden en el Estado de
derecho est muy ligado con las condiciones de seguridad
de las personas y de los bienes. En la reforma tributaria es
necesario mejorar la situacin que existe en los cinco
pases del rea. Guatemala y El Salvador, ncleo bsico de
la integracin por razones histricas y por su realidad
comercial y financiera, en estos momentos a lo que podra
aadirse el peso que tiene su produccin dentro del rea y
su importancia demogrfica. La flexibilidad puede ser
fuente de fracasos y de cierta alcahuetera, pero tambin
puede ser fuente de posibilidades para que algunos pases
puedan avanzar ms rpidamente.
Qu va a suceder en la realidad? En relacin con las
negociaciones y la posicin negativa de Costa Rica, en
algunos campos como la ampliacin del espacio econmico,
ha seguido un camino diferente, en algunos casos ha
trabajado de lleno con Centroamrica y est trabajando el
caso de Repblica Dominicana y Panam; en otros, no est
trabajando, unas veces lo hace dentro del marco de la
integracin y otras prefiere iniciar el proceso en solitario.
En el caso mexicano, que Costa Rica haya comenzado antes
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no ha significado que colabor con Mxico para acelerar la
participacin de otros pases centroamericanos en el esquema del
tratado de libre comercio. A estas alturas, la regin est
preparada para entrar en una convergencia y uniformidad para
que haya un slo tratado comercial Mxico-Centroamrica.
Pregunta: Sus conclusiones implican que no vale la pena un
nuevo esfuerzo para coordinar decisiones entre los cinco, seis o
siete pases del istmo? De ser as, iniciativas como el fondo
regional quedaran sin sustento.
Respuesta: La ampliacin de los acuerdos centroamericanos a
otros mbitos como el de servicios y el de agricultura tiene que
lograrse. Puede ser que avance ms rpidamente que el ALCA o
puede que se estanque en agricultura y que sea una decisin
comn de los 24 pases lo que determine el comercio agrcola
dentro de los pases centroamericanos. En la resolucin de
conflictos, ha habido 3 4 propuestas y no se ha logrado
establecer un mecanismo expedito de solucin de conflictos.
En una poca del mercado comn centroamericano, la SIECA
estableci un mecanismo ad hoc de resolucin de conflictos, no
haba necesidad de llevar las cosas a los tribunales, se
planteaban a la SIECA y se tomaba una decisin y deca si Costa
Rica tena razn o si era el otro pas; as se resolvan los
conflictos que inevitablemente se presentan en estos esquemas.
Hoy ese mecanismo no existe; se ha tratado de utilizar la Corte
Centroamericana de Justicia; se ha tratado de hacer un sistema
ad hoc y nada de eso ha tenido xito; sin embargo, los conflictos
inevitablemente se siguen presentando. Lo curioso es que cada
uno de los pases acepta jurdicamente un mecanismo de
resolucin de conflictos con Mxico; en los tratados que se
negocia con Canad tambin hay un esquema que ya aceptaron
Costa Rica y Canad, y parece que tambin lo harn los otros
pases centroamericanos que estn negociando con Canad.
Curiosamente, cuando se propuso que el esquema o el
procedimiento que tiene cada pas con Mxico fuera el que
adoptaran los cinco pases centroamericanos, stos dijeron que
no. Habr que esperar a que se negocie en un mbito mayor, sin
embargo, hay que ser persistentes para ver qu tanto puede
avanzar Centroamrica. Se trata de un planteamiento ms
general, pues no se sabe que va a pasar con ALCA.
Mercosur no tiene la misma urgencia que Centroamrica y
el Caribe en negociar, pues tienen un mercado regional
cuyas posibilidades de crecer dentro de ese mercado
subregional son importantes ya que se trata de economas
relativamente grandes; los nexos que tienen con la Unin
Europea son mucho mayores de los que tiene el Caribe y
Centroamrica y los pases mucho ms pequeos. Esta
veintena de pases de Centroamrica y el Caribe tiene una
urgencia mucho mayor de integrarnos a la economa
internacional de la que tiene Mercosur.
Pregunta: Qu papel vislumbra para el SICA, sus rganos
e instituciones para avanzar en el proceso de integracin
regional y cmo podra implementarse una poltica regional
en educacin a nivel centroamericano?
Respuesta: Es necesario hacer un esfuerzo poltico e
institucional para deslindar campos, mientras eso no se
haga, existen duplicaciones, existen reas grises y eso
dificulta el poder tomar iniciativas, sentar responsa-
bilidades. Habra que realizar un esfuerzo institucional
importante de los cinco pases para evitarlo.
Moderador: En la parte educativa, cmo integrar una
poltica o cmo avanzar en un esfuerzo comn que nos
permita converger a los niveles de los pases ms avan-
zados en la regin?
Respuesta: Hay un 6% para dedicarlo no a gastos en
educacin sino en inversin en educacin; dedicar el 6%
del producto en inversiones de educacin en cada uno de
los pases; habr algunos programas que puedan
regionalizarse hasta dnde se necesitan duplicar en cada
uno de los pases determinadas facultades o determinadas
institutos? No sera posible regionalmente una cierta
divisin del trabajo y tener institutos y facultades que sean
regionales y ms especializadas, que sean de mejor
calidad, eso es una simple posibilidad.
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Preguntas: Est cambiando la concepcin del Estado ante los
nuevos tratados internacionales y negociaciones regionales?
Qu papel deben jugar las instituciones de integracin en
relacin con los gobiernos del rea?
Respuesta: En cuanto a la concepcin del Estado, estamos
viviendo un proceso de transformacin y es difcil decir si el
Estado debe ser ste o debe ser otro. Algunos elementos para
responder es que cada vez es ms un Estado con capacidad de
negociacin en foros internacionales sobre distintos temas como
el ambiente o el clima; que negocia hacia afuera; con capacidad
de elaborar marcos jurdicos y firmar tratados no slo nacionales
sino internacionales; que se desliga de una cantidad de
actividades que en el pasado se vieron como estratgicas para
concentrarse ms bien en ser concertador, que aborda el desafo
de la pobreza, que aborda los desafos ambientales; esto es ms
eficiente y mucho ms tecnificado para lo que debe hacer
reformas que no necesariamente se estn realizando en
Centroamrica a la velocidad y al ritmo deseado.
Respecto a las instituciones de integracin, ocurre que, en la
medida en que avancen los procesos supranacionales, habr un
crecimiento institucional de estas entidades supranacionales. Es
difcil, sobre todo en procesos como el que estamos viviendo en
Centroamrica, pues todava hay una dosis muy fuerte de
negociacin intergubernamental para cada uno de los pasos y
existe desconfianza en la atribucin de poderes a nivel
supranacional. Debera darse como un desarrollo natural de la
soberana de las instituciones supranacionales tanto a nivel
subregional como regional y global como uno de las formas
necesarias de gobernabilidad en un proceso que est cada vez
ms desvinculado de las estrechas fronteras de los estados
nacin. En Centroamrica las instituciones de la integracin
pueden jugar un papel muy importante para definir el avance de
la integracin, sabiendo que hasta la fecha ha sido un proceso
cargadamente intergubernamental; sin embargo, las
autoridades gubernamentales trabajan con una clientela
poltica domstica y no comprenden de manera sistemtica
las posibilidades y desafos que ocurren en los planos
supranacionales. En sntesis, en la medida en que las
instituciones de integracin puedan tener capacidad de
reflexin y capacidad propositiva, en esa misma medida
podrn jugar un papel importante al ser la conciencia crtica
de las posibilidades de accin a nivel regional que ahora no
se estn aprovechando.
Moderador: Tenemos dos niveles de preguntas. El primero
en trminos de poltica monetaria: Cmo influira la
adopcin de una moneda nica y su impacto en el
desarrollo y en el proceso de integracin del rea? La otra,
qu posibilidades de desarrollo tendra un pas de menor
desarrollo econmico relativo en la regin al incorporarse al
proceso globalizador si tampoco tuvo posibilidades durante
el programa de integracin?
Respuesta: El tema de la moneda nica, desde el punto de
vista de la integracin, es un avance muy significativo por
que permite armonizar y actuar conjuntamente en una
buena cantidad de reas, en particular en un rea clave
como es la poltica monetaria.
En lo referente a las posibilidades de desarrollo de los
pases de menor desarrollo relativo en el marco de la
integracin econmica subregional, es un gran desafo. La
solucin europea incluy elementos de subsidios de los
pases ms ricos hacia las regiones ms pobres; Eduardo
Lizano hizo una propuesta sobre un fondo regional en el
marco de una unin aduanera que se ubica dentro de esa
filosofa, pero viendo la experiencia europea, se aadi la
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Dr. Ennio Rodrguez
Economista Senior de la Divisin
de Integracin, Comercio y Asuntos
Hemisfricos del Departamento de
Integracin y Programas Regionales
del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
PREGUNTAS Y RESPUESTAS: LA GLOBALI ZACI N Y EL NUEVO REGI ONALI SMO
PREGUNTAS Y RESPUESTAS:
LA GLOBALIZACIN Y EL
NUEVO REGIONALISMO
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eliminacin de las restricciones al movimiento de personas, de
capital, de mercancas y de empresas. As, una empresa alemana
se ubic en Portugal, porque Portugal tena personal calificado,
pero cuyo sueldo era la mitad o la tercera parte de los pagados
en Alemania. En la medida en que los climas de inversin
mejoren, tambin lo harn la seguridad poltica, jurdica y
ciudadana; en la medida que mejoren las polticas econmicas,
los capitales de la regin tambin se movern dentro de la regin
centroamericana, aprovechando las distintas dotaciones de
recursos, especializaciones y niveles de produccin distintos de
acuerdo con niveles de desarrollo relativo. Existen mejores
posibilidades de desarrollo para un pas de menor desarrollo
relativo, participando activamente en esquemas de integracin e
intentando participar en estructuras ms amplias que si se
encierra en el Estado.
Preguntas: Qu pasa con la dignificacin de la persona humana
en el proceso de globalizacin? El regionalismo puede permitir el
ejercicio de poltica activa, pblica que tiende a reducir la
vulnerabilidad, aun cuando sea contraria al esquema de
estabilizacin y ajuste a que estamos sometidos? Qu se puede
hacer para liberalizar el mercado agrcola? Cmo incide la
globalizacin en el tema de la desigualdad?
Respuesta: El tema de la dignificacin de la persona humana es
de mucha envergadura. Quiero hacer referencia a cual es el
mensaje de estos mercados interconectados de consumo
colectivo en donde hay un mensaje implcito y explcito de que,
de alguna manera, la dignidad de la persona humana se relaciona
con sus niveles de consumo y que sus niveles de felicidad, gozo y
satisfaccin se vinculan tambin con el consumo. Las dos
respuestas son falsas, pero cunto de la cultura que se est
globalizando se vincula con esas respuestas falsas? Se requiere
que los pueblos y las futuras generaciones vean hacia adentro,
valoren los asideros de su concepcin de la persona en los temas
de honorabilidad, amor al prjimo y de otros valores que dan,
quiz, un mayor sentido a la vida que el consumo; porque lo que
est pasando es que, aparentemente, la solucin del desarrollo
es el tema del consumo y no el tema de la dignificacin de la
persona humana que tiene dimensiones morales y espirituales.
En lo relativo a las polticas pblicas, no pueden lograrse
objetivos loables como el de disminuir la vulnerabilidad si para
lograrlo se incurre en desequilibrios macroeconmicos. El
desafo es avanzar en los dos frentes simultneamente, y
es cierto que puede haber soluciones regionales de
reduccin de la vulnerabilidad que complementan esfuerzos
nacionales.
En cuanto al tema de la soberana, el proceso no se puede
reglamentar, pues se basa en procesos econmicos y
polticos que no controlan ni los gobiernos, por lo que es
muy difcil pensar en un andamiaje jurdico que lo
reglamente. Lo que s se puede es analizar el proceso muy
conscientemente para tratar de actuar sobre l y buscarle
soluciones.
En cuanto a las preguntas de distribucin del ingreso y de
la apertura de los mercados agrcolas, es uno de los temas
centrales en donde distintos organismos multilaterales ya
se han unido a la queja de los pases en desarrollo.
Adems, las posibilidades de una nueva ronda o de los
mecanismos de ejecucin y de implementacin de la Ronda
Uruguay lo sitan como tema central. Es un rea en donde
son necesarias las alianzas y los planteamientos de los
pases que quieren apertura en estos temas y aquellos que
mantienen esquemas de subsidios a los mercados
agrcolas. Los subsidios y los mercados cerrados tienen
consecuencias negativas en los pases en desarrollo, por
eso es una lucha poltica basada en esa capacidad
negociadora que deben tener los estados modernos para
abordar ese tema. Ojal que el resultado final de este
proceso sea de una mayor racionalidad con mercados
mucho ms libres y en la disminucin de los subsidios
agrcolas en los pases ms ricos.
Sobre la posibilidad de que los pases pobres se rezaguen
es an ms real; se habla de la brecha del desarrollo y,
adems, de la brecha digital, es decir, conforme los pases
ricos se hacen ms ricos y los pases pobres se mantienen
en sus niveles de pobreza, la brecha se hace mucho mayor.
ste es, quizs, uno de los desafos ms grandes para la
comunidad internacional no slo porque la brecha se est
haciendo mayor sino porque ahora hay mucha mayor
conciencia de que esa brecha existe.

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PREGUNTAS Y RESPUESTAS: LA GLOBALI ZACI N Y EL NUEVO REGI ONALI SMO
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Preguntas (desde de El Salvador): Cun involucrada est la
poblacin centroamericana en el tema de integracin y de sus
beneficios? Es suficiente el debate que se genere en la opinin
pblica o en una poltica de comunicacin? Cul fue la
experiencia europea en el proceso de integracin?
Respuesta: El caso europeo ha tenido una crtica permanente,
que todava persiste, aun habiendo llegado al nivel de integracin
actual. La toma de decisiones siempre ha sido de arriba hacia
abajo, ha habido una serie de gobernantes que, en un momento
determinado, han tomado una decisin y ha ido transmitindose
progresivamente al resto de la poblacin para que la acepte o
para que la rechace. A nivel de instituciones comunitarias, hay
mucha crtica respecto al grado de democratizacin y al nivel de
participacin de la sociedad civil en esas decisiones; sin embargo,
los canales estn establecidos y es uno de los ejes fundamen-
tales. La integracin llevada a ciertos niveles no es nada fcil,
implica restricciones internas a nivel nacional, necesita tambin
cambios y crean una problemtica que afecta de manera directa
a la poblacin. Ante esto, es fundamental el pleno conocimiento
de la poblacin civil sobre la incorporacin a este tipo de
procesos integradores. Europa ha creado una serie de
mecanismos para hacerlo, aqu en Centroamrica, los que
piensan en la integracin, piensan tambin en ponerlos en
marcha.
Preguntas: Cules han sido los pasos que Espaa adopt para
prepararse en su proceso de adhesin? Cmo podramos recibir
del BID recomendaciones de los gobiernos para pasar de la
preocupacin de los problemas estructurales nacionales a una
agenda regional? Qu impacto ha tenido la adhesin, sobre todo
en la economa espaola en Europa? En la parte monetaria, si la
resistencia del Reino Unido va a afectar la profundizacin
de la "euronizacin"?
Respuesta: Respecto al caso de Espaa, las medidas son
el cumplimiento de las directrices que se han ido poniendo
en marcha a medida que se han ido aceptando los tratados
desde la plena incorporacin de Espaa en 1986. Espaa
entr con la necesidad de tomar medidas urgentes que
estaban relacionadas directamente con la creacin de un
mercado interior. Espaa haba sido histricamente
relegada, pero haba un acuerdo de pre-adhesin y otro
acuerdo preferencial con la Comunidad Econmica Europea
desde 1973. Espaa haba logrado cierto nivel de relacin
econmica y cultural, pero era deficiente el nivel de
desarrollo regional y nacional, por eso se encontraba en la
necesidad de tener que cumplir a partir de 1987 todas las
medidas relativas a la libre circulacin de personas, libre
circulacin de capitales, libre circulacin de servicios y a la
libre circulacin de mercancas. No slo esto, la forma de
hacerlo tambin estaba estipulada, lo que fue beneficioso y
se supo aprovechar, reflejo de ello son los ltimos 25 aos
de cambio.
Espaa tambin ha sabido aprovechar las polticas
comunitarias en cuanto a saldo neto, pues tiene un claro
beneficio para la economa espaola. Ahora bien, si ese
saldo neto positivo en la poltica regional y en el
presupuesto lo hubiese comparado con el saldo de
importaciones y exportaciones con el resto de la
comunidad, es mucho ms deficitario que el beneficio que
recibe por la poltica comunitaria.
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Lic. Fernando Mudarra
Coordinador General de la Agencia
Espaola de Cooperacin
Internacional en Honduras (AECI)
PREGUNTAS Y RESPUESTAS: LECCI ONES DEL PROCESO DE I NTEGRACI N DE EUROPA
LECCIONES DEL PROCESO DE INTEGRACIN DE EUROPA
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El tema de la incorporacin de la sociedad civil y europeizar de
alguna forma todo el proceso con una participacin ciudadana
grande se realiz en el perodo del Partido Socialista. Es un
perodo en el que Felipe Gonzlez se incorpora a los acuerdos de
Europa y se compromete claramente con el proceso, eso hace
que, de alguna forma, se vaya transmitiendo a la poblacin
espaola, como lo reflej el referndum ganado por mayora.
Respecto al tema de Centroamrica, la regin est en un perodo
fundamental, un perodo trascendental, pues en estos momentos
hay una capacidad de compromiso, hay una capacidad de
planificacin, hay una capacidad institucional y hay una serie de
propuestas muy allegadas a la realidad que habra que
estructurar en torno a qu se puede cumplir y qu no se puede
cumplir y en qu plazos. Iniciativas como el programa LDER o el
marco estratgico para la modernizacin de Centroamrica,
Centroamrica 20/20, el trabajo de Harvard e INCAE son
elementos fundamentales que podran dar pie a un proceso de
similares caractersticas.
El tema de Tony Blair y de la Unin Europea est as desde hace
50 aos, no va a provocar ningn retraso y, en consecuencia, lo
que hay es un abanico de posibilidades y de personas que
piensan que el modelo europeo tiene que ser una determinada
cosa, no le veo un inconveniente mayor.
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PREGUNTAS Y RESPUESTAS: LECCI ONES DEL PROCESO DE I NTEGRACI N DE EUROPA
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Preguntas:El proceso de integracin econmica de Centroa-
mrica ha tenido siempre la misma concepcin de desarrollo?
Cmo se conjuga el regionalismo con el proceso de globalizacin
actual? Es posible una integracin en la regin con a distintas
velocidades por parte de los estados?
Respuesta: Es necesario hacer algunas reflexiones sobre dos o
tres aspectos importantes. El primero es que cuando se hace el
anlisis histrico de la integracin econmica centroamericana hay
que verlo en esa magnitud, es decir, es la interpretacin histrica
del proceso. Ahora es fcil poder criticar lo que se hizo en las
dcadas de los sesenta, los setenta o los ochenta, pero, a veces, se
olvida el contexto internacional y regional en que se realiz.
Cuando se inici el proceso de integracin, se da en un contexto
muy especial. Fue la Comisin Econmica para Amrica Latina la
que comenz a analizar una visin del proceso de desarrollo y toda
una visin del proceso de integracin en los aos cincuenta.
Centroamrica tena acuerdos bilaterales de comercio y se
conform un tratado multilateral de comercio que termin como
tratado general en los aos sesenta. En ese momento histrico,
Centroamrica tena bsicamente dos productos, el caf y el
banano. En el caso del banano, con caractersticas muy parti-
culares, pues era a travs de la empresa multinacional con una
historia muy particular en pases como Guatemala, Honduras y
Costa Rica.
Cuando hablamos nosotros de todo el proceso de industrializacin,
este se realiz a travs de cierto grado de proteccionismo y de
incentivos fiscales al desarrollo industrial. Como resultado de esas
medidas, surgi un cambio sustantivo en Centroamrica basado en
la diversificacin de productos agroindustriales y en la confor-
macin de empresas centroamericanas para atender un mercado
que tena un arancel externo comn y una zona de libre comercio.
Este esquema lleg en un momento, en los aos setenta, ya que se
da un estancamiento del proceso. Sin embargo, si nosotros
miramos a las nuevas empresas en trminos de inversin, se cre
un nuevo esquema institucional empresarial. En la dcada de los
sesenta, se cre el Banco Centroamericano de Integracin y se
construyeron los puertos, aeropuertos, la inversin en el transporte
y en las telecomunicaciones, lo que se supone un cambio muy
importante en Centroamrica. La dcada de los ochenta se
caracteriz por la crisis internacional, crisis interna de
Centroamrica, los desastres naturales y, finalmente, los
conflictos polticos. Es en este momento en que se da una
verdadera crisis en Centroamrica, observada a nivel
mundial, porque podra haberse constituido en un desastre
poltico mundial.
En los aos noventa con PAECA, con la decisin de los
presidentes en Antigua, Guatemala y los cambios a nivel
internacional, se inici todo este proceso que llamamos de
globalizacin. Precisamente, Gert Rosenthal era Secretario
Ejecutivo de CEPAL cuando se plante el regionalismo
abierto para Amrica Latina. Las primeras presentaciones,
all en Santiago de Chile, cuando Gert Rosenthal, Director
Ejecutivo de CEPAL, plante nuevamente esta concepcin,
porque la CEPAL vislumbr todos los cambios interna-
cionales de la regionalizacin.
Nuevamente, Centroamrica se replantea la integracin
pero con problemas polticos y econmicos no resueltos al
terminar el siglo XX e iniciar el XXI. Este es el gran valor
que tiene esta conferencia regional, poder discutir
precisamente las situaciones que se plantean.
En el Protocolo de Guatemala dejamos que se avanzase en
diferentes velocidades, hoy, con base en esa experiencia,
hay que volverlo a analizar y a discutir, porque las
velocidades pueden interpretarse tambin, y de hecho se
ha efectuado, para que cada pas pueda hacer lo que quiera
en el proceso de integracin, avanzando como pueda. Por
ejemplo, de 1970 a 1975 estaba uniformado el arancel en
un 95%, cuando se hizo la ltima reforma arancelaria, se
dijo que cada pas avanzara para llegar a un arancel del 5 a
10% con tarifas intermedias del 10% al 5%: el resultado
en este momento es que el arancel externo comn apenas
es de un 27%. Estamos desarmonizados en el arancel y
esperamos que lo podamos revertir, pero hemos pasado
seis aos con un arancel diferente que tiene implicaciones
en el comercio intracentroamericano.
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Dr. Haroldo Rodas
Secretario General de la
Secretara de Integracin Econmica
Centroamericana (SIECA)
PREGUNTAS Y RESPUESTAS: TRATADOS PREFERENCI ALES DE COMERCI O Y LA I NTEGRACIN ECONMICA CENTROAMERICANA
TRATADOS PREFERENCIALES DE COMERCIO Y
LA INTEGRACIN ECONMICA CENTROAMERICANA

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Preguntas: Qu impacto ha tenido para la integracin
centroamericana el arancel del 35%? Y, en esa misma lnea, que
puede hacer SIECA y el BCIE y el SICA para construir una nueva
visin regional que sea capaz de insertarse, incorporarse en las
polticas nacionales que normalmente la tienen como una
apndice? Cmo se puede incorporar a Costa Rica en la unin
aduanera?
Respuesta: El arancel del 35%, que ha venido aplicando
Nicaragua a las importaciones de Honduras, fue el resultado de
una respuesta a un problema de carcter poltico. En primer
lugar, independientemente de una serie de consideraciones de
carcter poltico, la SIECA dio en su momento su dictamen, en el
sentido que, de acuerdo al Reglamento Jurdico de Integracin
Econmica Centroamericana, no podra modificar unilateral-
mente el arancel, pues eso es lo que seala el Protocolo de
Guatemala. ste es el problema de tomar medidas de carcter
comercial o econmico para resolver un problema limtrofe,
cuando existen los mecanismos apropiados a nivel mundial como
la Corte de la Haya para resolver ese tipo de conflictos.
El efecto que esto ha tenido en la integracin econmica
centroamericana ha sido adverso, de acuerdo a la informacin
oficial del Gobierno de Honduras, a nivel empresarial, las
prdidas de las industrias hondureas exportadoras han sido
cuantiosas; por consiguiente, se espera que este problema se
resuelva con la mayor brevedad posible. Tambin, en su
momento, se plante el hecho de que todos los pases centroa-
mericanos deberan de resolver sus problemas limtrofes de
forma apropiada, pues tambin existen los casos de Guatemala y
Belice; Nicaragua y Costa Rica, en el ro San Juan y Nicaragua y
Honduras, en el Golfo de Fonseca. Independientemente de que
existan los mecanismos apropiados para resolver estos
conflictos, en este tipo de regiones podran impulsarse
megaproyectos centroamericanos como en la parte de
Belice y Guatemala.
En el caso de la Corte Centroamericana, el problema
fundamental es que es una Corte de tres pases y, en el
caso del problema entre Honduras y Nicaragua,
prcticamente quedaba fuera slo El Salvador. En el Tratado
de Integracin Centroamericana, Costa Rica se adhiri
despus de iniciado el proceso de integracin econmica;
Costa Rica puede incorporarse tambin a la Unin
Aduanera, el problema est en encontrar la forma de
hacerlo. Hay pases que pueden impulsar este proceso
como lo han hecho Guatemala y El Salvador; a ellos se ha
unido Honduras y, con la adhesin de Nicaragua, se
produce un avance significativo.
Qu puede hacer el Banco Centroamericano, SIECA y SICA
para la nueva visin regional? Las secretaras pueden jugar
un papel importante, pero sobre todo el Consejo de
Ministros que tiene que ver directamente con las propias
Secretaras; es el caso, por ejemplo, de la Secretara
General de la SICA y de la SIECA que, si el Consejo de
Ministros de Relaciones Exteriores y el Consejo de Ministros
de Integracin Econmica con los otros Consejos dan la
pauta de poltica real, las Secretaras estaran en mejores
condiciones para poder avanzar. En el caso del Banco
Centroamericano de Integracin, la situacin es diferente
por cuanto el Banco se ha venido ampliando con otros
pases y gobiernos como el caso de Mxico, Colombia,
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PREGUNTAS Y RESPUESTAS: CENTROAMRI CA ANTE LA GLOBALI ZACI N Y LA I NTEGRACIN
Dr. Gert Rosenthal
Embajador de Guatemala ante
la Organizacin de las
Naciones Unidas y ex Secretario
Ejecutivo de la Comisin
Econmica para Amrica
Latina y el Caribe (CEPAL)
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Argentina y China. Se espera que a corto plazo se incorporen
Belice, Repblica Dominicana y Panam. Los gobernadores del
Banco Centroamericano, los mismos presidentes de los Bancos
Centrales y el Consejo Centroamericano, indudablemente pueden
jugar un papel importante si tienen la voluntad poltica. Existe
muy poco tiempo para hacer los cambios que requiere
Centroamrica, porque los tratados de libre comercio se aplicarn
en tres aos: El ALCA estar en pleno funcionamiento en el 2005
y, si Centroamrica no hace los cambios que tiene que hacer para
poder llegar a la Unin Aduanera, estara en condiciones muy
complicadas. En la medida en que Centroamrica no resuelva los
problemas de fondo, tendr muy pocas probabilidades de estar
preparadas para el entorno internacional y regional que est
surgiendo.
Preguntas: Cmo valora la aplicacin de las reformas
institucionales adoptadas en Panam en la cumbre de 1997?
Cules son los efectos en el proceso de integracin de la
politizacin de organismos de integracin centroamericana?
Cmo podran superarse los obstculos que representa el
cambio de partidos en el avance de la integracin centroa-
mericana cuando stos no son proclives a ese proceso?
Respuesta: La propuesta en que se fundament la decisin de
Panam, naci en la Comisin Econmica para Amrica Latina.
Me hubiera gustado mantener separado el manejo de la
integracin econmica, del quehacer de las cancilleras. Si yo
hubiera formulado la propuesta que se llev a Panam, creo que
hubiera salido de una manera distinta. El hecho ya es pasado,
pero se est gestando una constelacin de instituciones que
apunta a la creacin de una comunidad centroamericana, pero
todava no se conocen los valores ni la cultura de la comunidad
centroamericana; en sntesis, se coloc el carruaje adelante del
buey, sa sera la crtica a las decisiones que se adoptaron en
Panam.
Los partidos polticos podran jugar un papel importante si
propagaran la idea de la integracin al interior de sus pases y
realizaran su papel de mediadores entre la sociedad y el gobierno
a nivel regional. En teora, al menos, existe una instancia
para avanzar en esa direccin que es el Parlamento
Centroamericano que, como tantas cosas en
Centroamrica, naci ambiguo, aunque hay algunos
elementos que apuntan en la direccin correcta pero no
terminan de concretarse.
Moderador: Cmo se puede establecer y quin se hara
cargo, el BCIE, la SIECA u otras instituciones en conjunto
para desarrollar una agenda que incluya el marco regional
como un sector transversal del desarrollo? Hasta dnde la
dinmica del comercio intrarregional se puede aprovechar
para el fortalecimiento de las instituciones de la
integracin?
Respuesta: Cualquier esquema funcionara si estn
presentes tres ingredientes: que haya un entendimiento
claro sobre quin hace qu; que se lleven los mejores
recursos a las instituciones regionales y que se asocien a
recursos financieros de la regin para hacer lo que tienen
que hacer. No existe un esquema perfecto que se pueda
plantear como un organigrama o una receta; debe
trabajarse a partir de lo que existe: un SICA, un
Parlamento, una Corte, la SIECA y el BCIE. Fortalezcamos
lo que tenemos, tenemos las mejores personas que pueden
dirigirlas, dotmoslas de recursos y tomemos en los
gobiernos la iniciativa para aclarar exactamente que va a
hacer cada una de estas instituciones sin traslapes y sin
duplicaciones que le restan capacidad de iniciativa a las
instituciones regionales.
Preguntas (desde Guatemala): Tendra alguna
repercusin para la integracin centroamericana y si sera
importante an el arancel externo comn, tomando en
cuenta que Amrica abarca el 80% del comercio de los
pases de Centroamrica ?
Respuesta: La unin aduanera y la consiguiente rebaja
arancelaria conllevar, al inicio, la disminucin de ingresos
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fiscales Cmo se espera cubrir el predecible dficit si las
negociaciones unilaterales de Costa Rica, Mxico y Canad no
han sido beneficiosas para Centroamrica? Qu acciones est
realizando la SIECA en ese sentido, o que acciones se debera
tomar? Qu otras medidas debera de tomarse adems de la
unin aduanera para facilitar el comercio y ampliar verdade-
ramente los mercados, especialmente para los pequeas y
medianas empresas en lo referente a las diferencias en la
legislacin comercial y en las monedas?
Cmo resultado de esta conferencia, sera conveniente que los
organismos a nivel centroamericano se integren en equipo y
sealen a cada uno de los pases de la regin la urgencia de
realizar la integracin del istmo y qu creen que sera prudente?
Cmo lograr que el proyecto centroamericano se vuelva
prioritario en comparacin con los problemas coyunturales de los
gobiernos?
Quisiera ampliar sobre la unin aduanera, sta presupone que
no hay ningn tipo de cambio en cuanto a los ingresos fiscales;
se parte de ese principio, se eliminan las aduanas internas, es
decir, hay un libre comercio de bienes y servicios independien-
temente del origen y, por consiguiente, se establecen las
aduanas perifricas. Esto quiere decir que el arancel es
exactamente igual, con la diferencia que tiene que haber un
arancel externo unitario comn sin ninguna variacin. Lo que se
cobra actualmente en cada pas es lo que debe preservarse bajo
el punto de vista de ingresos fiscales. La forma de distribucin de
esos ingresos fiscales se hace a travs de las aduanas perifricas,
el arancel no se paga en la aduana sino en el pas de destino. La
unin aduanera se supone que existe cuando hay una poltica
comercial externa comn, por lo tanto, tericamente, no debe
haber baja en los ingresos fiscales. En la prctica que realiz la
Comunidad Econmica Europea en su momento, no hubo ningn
cambio en los ingresos fiscales.
En relacin con las negociaciones unilaterales de Costa Rica con
Mxico y Canad, el caso de Mxico fue muy especial, porque en
el momento que se firm el tratado de libre comercio no se haba
avanzado en los acuerdos centroamericanos; sin embargo,
tambin dentro del marco de Tuxtla, se plante en su
momento que, una vez que finalicen las negociaciones de
los tres pases, tendr que renegociarse estos acuerdos
bilaterales para poder llegar a un acuerdo multilateral de
Centroamrica. En la ltima reunin de Tuxtla en que se
toc el tema Plan Puebla - Panam, los presidentes
acordaron dejar un tiempo prudencial para que entren en
vigor estos acuerdos, discutirlos posteriormente y llegar a
la convergencia en los acuerdos.
En relacin con Canad, y teniendo en cuenta que ya se
haban dado todas las reformas en cuanto al origen,
salvaguardia y diferencias en el marco del acuerdo de Costa
Rica con Canad, es por lo que no existe mayor problema.
De hecho, los cuatro pases restantes que, en este
momento, estn negociando con Canad han tomado como
base lo acordado por Costa Rica. Este acuerdo est basado
en todos los acuerdos centroamericanos en donde pueden
existir problemas como el acceso a mercados y su origen
por la diferencia de los productos. Se considera que, en el
caso de Canad por las caractersticas de cmo se llev la
negociacin con Costa Rica, no va a constituir mayor
problema.
Donde s se estn encontrando problemas es con Panam
por las caractersticas especiales del comercio y,
desafortunadamente, se est llevando a cabo la
negociacin de accesos y de origen en forma bilateral. El
SIECA ya ha advertido a los ministros, que son parte del
Consejo de Ministros de Integracin Econmica
Centroamericana, y a los negociadores que esto puede
ocasionar un problema real muy complicado, tanto en
acceso como en el origen, al establecer diferentes tipos de
origen para determinados productos. En relacin con otras
medidas adicionales a la unin aduanera, se plantean una
serie de medidas. En el caso de la pequea y mediana
empresa, que es donde radica gran parte del comercio
intracentroamericano, existe el programa de modernizacin
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industrial, dedicado a la pequea y mediana empresa
centroamericana.
En cuanto a las importaciones y exportaciones de EE UU con
Amrica Latina, quitando indudablemente el caso de Mxico,
Centroamrica en su conjunto est a la altura de Brasil en
trminos del comercio; por consiguiente, nosotros en
Centroamrica tenemos un comercio de importacin y
exportacin con Estados Unidos mayor que el que tiene Brasil,
Argentina o Chile. Cuando se habla de un tratado de libre
comercio de Estados Unidos con Centroamrica, no se analiza en
una perspectiva diferente a la que podra verse el caso de Chile,
porque no se ve a Centroamrica en su conjunto, y esto es lo que
puede dar un mayor poder de negociacin.
Pregunta: Cmo convertir la integracin en un tema prioritario
a nivel de cada pas?
Respuesta: La integracin tiene que aportar resultados
concretos y tangibles para que los gobiernos tengan deseos de
participar. La globalizacin no aporta necesariamente resultados
tangibles que se convierten en incentivos para hacer la
integracin, ms bien puede ocurrir lo contrario, que los
gobiernos se sientan tentados en centrarse en s mismos. Para
lograr resultados hay un conjunto de cosas que hay que hacer. La
primera es trabajar desde la base en lugar de seguir haciendo
grandes propuestas desde arriba. La segunda es fortalecer
nuestras instituciones para que, poco a poco, haya un cambio de
actitud frente a la integracin. La tercera consiste en involucrar a
la sociedad civil en un proyecto que, hasta ahora, se ha percibido
como elitista. Hay que trabajar juntos, tiene que haber
motivaciones persuasivas que lleven a los formuladores de
polticas a insertarse en un proyecto comn.
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PREGUNTAS Y RESPUESTAS : CENTROAMRI CA ANTE LA GLOBALI ZACI N Y LA I NTEGRACIN
MESA REDONDA: EL PAPEL DEL BCIE
EN LA INTEGRACIN ECONMICA
Y EL DESARROLLO SOSTENIBLE
DE CENTROAMRICA
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Eduardo Lizano
de Costa Rica
Fernando Garca
Vicepresidente Ejecutivo
de BCIE (Moderador)
Ennio Rodrguez
Economista Principal del BID
Gert Rosenthal
Embajador de Guatemala ante la
Organizacin de las
Naciones Unidas y ex Director
Ejecutivo de la CEPAL
Haroldo Rodas Melgar
Secretario General de la Secretara de Integracin
Econmica Centroamericana, (SIECA).
Fernando Mudarra
Director de la Agencia Espaola para la
Cooperacin Internacional en Honduras
Pedro Caldentey del Pozo
Universidad de Crdoba
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Muchas gracias, Don Fernando, aqu expreso algunas ideas en
borrador, sealando por lo menos lo que yo pienso que es el BCIE
o que podra ser en el marco de los cambios que nos est
tocando vivir. Un cambio profundo est en el papel del Estado con
una mayor participacin de los sectores privados en una cantidad
de tareas del desarrollo y, a la par, una restriccin fiscal muy
grande que le ha llevado al lmite de su capacidad de
endeudamiento pblico. Esto significa que cambian un poco los
actores del desarrollo y tambin cambian los clientes del Banco.
El BCIE ya ha hecho un esfuerzo al desarrollar una cartera con el
sector privado, pero todava hay una cantidad de temas que
estn pendientes de desarrollo y reflexin; lo est haciendo no
slo el BCIE sino la banca de desarrollo en general. Hay temas de
inversin que, a pesar de que puedan manejarse en forma
privada, son claves para el desarrollo. Me refiero a la
infraestructura, en la que pueden plantearse operaciones
interesantes, novedosas, donde los bancos de desarrollo pueden
actuar para que los actores privados puedan acudir a los
mercados financieros de una manera menos onerosa;
participacin activa en mercados de capitales por la va de
crditos de largo plazo o por la va de participaciones accionarias.
Otros bancos de desarrollo han incrementado las llamadas
corporaciones, idea que puede ser considerada por este Banco ya
sea dentro de su estructura o de otra manera. Debe avanzarse en
el tema de la integracin de los mercados de capital,
armonizacin de ttulos, etc., pues hay un rea grande de
actividad. Vinculados a esto, me salta una preocupacin que es el
hecho de que, conforme la banca de desarrollo se acerca ms al
sector privado, es ms sensible a las restricciones fiscales. sta
era una preocupacin que, en los aos de la expansin de casi
una dcada que acabamos de vivir, se haba dejado de lado, pero
vuelve ahora que hay amenazas de recesin en el Norte y
procesos recesivos en nuestros pases; la banca de
desarrollo se enfrenta con sectores pblicos que necesitan
con urgencia tener polticas contractivas, pero el sector
privado deja de invertir porque no hay expansin de la
economa, entonces se le va la base de la clientela y de su
accin a la banca de desarrollo y terminan siendo
procclicos; es decir, prestan en los perodos de expansin y
dejan de prestar en los perodos recesivos. ste es un tema
que lo dejo como reflexin, yo no tengo una respuesta,
ms bien expreso la preocupacin de encontrar meca-
nismos que permitan que la actividad de la banca de
desarrollo no sea procclica.
Hay un punto adicional que quisiera mencionar, el tema del
desarrollo humano. Hay una gran necesidad de inversin
pblica en temas vinculados al desarrollo humano, lo que
supone la urgencia de buscar recursos no atados, recursos
que se asignen a proyectos de este tipo en condiciones de
financiamiento de largo plazo. Para que el BCIE pueda
fomentar y financiar estos proyectos, necesita lograr un
grado de inversin y, de esa manera, pueda intermediar
recursos internacionales a disposicin del Banco en
condiciones no atadas. Entonces, el BCIE podr fortalecer
los procesos de inversin pblica en el rea de desarrollo
humano.
Quiero hacer una pequea acotacin, vinculado con esta
idea, est el tema de la reduccin de riesgo y los problemas
de concentracin de cartera. En la situacin actual del
BCIE, son cinco los pases que reciben prstamos del
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Expositor: Dr. Ennio Rodrguez
EL PAPEL DEL BCIE EN LA INTEGRACIN ECONMICA
Y EL DESARROLLO SOSTENIBLE DE CENTROAMRICA
MESA REDONDA: EL PAPEL DEL BCI E EN LA I NTEGRACI N ECONMI CA Y EL DESARROLLO SOSTENIBLE DE CENTROAMRICA
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Banco, lo que acarrea que la distribucin del riesgo sea bastante
mala. Si uno observa el proceso que ha vivido la Corporacin
Andina de Fomento, se da cuenta que ha realizado un esfuerzo
similar al del BCIE en el sentido de ampliar su nmero de socios.
Lograr incrementar la inversin para tener ms recursos no
atados, pero, a su vez, han aumentado los pases a los que les
hacen prstamos. Desde luego que sta es una reflexin
delicada, pues surgen las preguntas qu pases? en qu
medidas? cmo asignar la cartera dentro de ese nuevo conjunto
de pases? Esto es algo que se justifica desde un punto de vista
de manejo del riesgo del Banco. Bueno, estas son algunas ideas
en borrador que quera compartir con ustedes.
Moderador (Fernando Garca): Muchsimas gracias, Don Ennio
Rodrguez, quisiramos hacer unos breves comentarios en
relacin con el tema de los bancos, la participacin ms activa
del sector privado como agentes econmicos y los diferentes
tipos de agentes econmicos, agentes productivos en
Centroamrica. Quisiramos decir que cada da nosotros
diversificamos ms nuestro riesgo con las instituciones
financieras intermediarias, pero, al mismo tiempo, tenemos
mayores requerimientos y mayores exigencias en materia de
supervisin. En los ltimos tres aos, como es por todos
conocido, ha habido, por lo menos, 19 fusiones que lgicamente
contribuyen a tener un sistema financiero ms compacto, ms
fuerte y con mejores condiciones para otorgar financiamiento al
sector privado. El lado negativo es que, al mismo tiempo, hemos
tenido una buena cantidad de quiebras, liquidaciones, fusiones e
intervenciones constantes de las superintendencias de bancos a
estos intermediarios. Los hechos positivos y, sobre todo, los
negativos obliga a ser al BCIE cada da mucho ms cuidadoso,
tanto en nuestra metodologa de anlisis de instituciones
financieras como en el anlisis propio del crdito en el momento
de otorgarlo y, tambin, en el momento de desembolsarlo.
Estamos contribuyendo con los bancos al haber establecido,
como socio de otras instituciones internacionales, un fondo para
el fortalecimiento de los bancos centroamericanos, aportndoles
capital.
Hemos ampliado significativamente, en este ltimo ao, la
participacin de organizaciones no gubernamentales para tratar
de llegar lo ms directamente posible al micro y pequeo
empresario. Aqu se encuentra un empresario, Adolfo
Facuss, que preside la Fundacin Covelo, que ha jugado
un papel importante en Honduras. Hemos elaborado una
metodologa de evaluacin ad hoc para las ONG y estamos
estableciendo, adems, un fondo para capitalizar las ONG.
Tratamos de colaborar con el sector privado, modificando
nuestras polticas para llegar directamente al sector
privado, lgicamente tomando las providencias del caso y
previa autorizacin de las diferentes instancias del Banco
como el Directorio y la Asamblea. De nuevo est bajo
anlisis el tema del crdito directo, aunque ya hemos
otorgando crdito directo cofinanciado con instituciones
bancarias de la regin o de la banca internacional
debidamente calificada y aceptable para el Banco.
En cuanto al tema de "rating", estamos haciendo esfuerzos
muy significativos y creemos que la pronta incorporacin de
Espaa al Banco como socio extrarregional, supondra que
sera el primer pas industrializado que se incorporara a
nuestra institucin y el quinto pas extrarregional que sera
miembro. Si logramos superar HIPC, se incorpora el Reino
de Espaa y continuamos modificando una serie de polticas
financieras y crediticias, obtendremos una calificacin con
grado de inversin. La realizacin del proceso de
transformacin que ha acordado el Directorio de nuestra
institucin, ha sido respaldado totalmente por la Asamblea
de Gobernadores, proceso que nos ayudar a lograr una
calificacin con grado de inversin.
En cuanto a los nuevos riesgos, estamos trabajando el
tema y creemos que la asociacin con Repblica
Dominicana, Belice y, eventualmente, Panam nos
permitir diversificar nuestro riesgo, no slo en el tipo de
sectores y de agentes o beneficiarios de nuestro financia-
miento sino tambin geogrficamente, pues el Directorio
del Banco y la Administracin no han descartado la
posibilidad de buscar nichos de mercado en otros espacios
geogrficos diferentes, como el que puede ofrecer el Plan
Puebla-Panam. La conectividad de los proyectos se ha
tenido muy en cuenta y se analizan las lneas de financia-
miento con las que contamos para atender este plan.

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Tengo muy poco que decir porque, con toda modestia, debo
reconocer que probablemente soy el nico de esta mesa que no
est muy al tanto de lo que pasa cotidianamente en el Banco.
Desconozco sus proyecciones, sus prioridades y sus actividades,
mal hara en ofrecer orientaciones muy detalladas. Dicho eso,
quisiera hacer cuatro breves comentarios en menos de cinco
minutos que tengo.
La primera es que las prioridades del Banco no deben ser las
mismas que la sumatoria de los cinco pases miembros. El Banco
debe tomar la decisin de si quiere apoyar las prioridades de los
cinco pases o si quiere apoyar la integracin para que sea til a
los cinco pases. Me explico, si vamos a aceptar la tesis de
Schuman y Monnet de que hay que ir generando una dinmica
favorable a la integracin a travs de logros, podra ocurrir que la
consecucin de esos logros no sea congruente necesariamente
con los objetivos de los pases. Por ejemplo, si el Banco llama a
los gobiernos y pregunta cuales son sus prioridades, a lo mejor
los gobiernos dicen, no, no, mi primera prioridad es educacin,
pero podra ocurrir que para educacin los gobiernos pueden
acudir al Banco Mundial o a fuentes bilaterales o al Banco Intera-
mericano. Creo que sera mejor que el Banco Centroamericano se
concentre en una rea capaz de generar externalidades que
hagan trabajar conjuntamente a los gobiernos; por ejemplo, la
infraestructura. ste es uno de los atractivos que yo le veo al
Plan Puebla-Panam. Existe la idea de que los grandes esfuerzos
en infraestructura ya se hicieron en los ltimos treinta aos y,
ahora, hay que hacer otras cosas, pero, en primer lugar, no es
cierto pues estamos muy rezagados en infraestructura y, en
segundo lugar, la infraestructura tiene la capacidad de generar
esfuerzos comunes, de manera que la primera idea es que habra
que poner atencin en cmo esta institucin genera sus
prioridades.
El segundo aspecto es que hubo un gran debate cuando
entraron al Banco socios extrarregionales. Haba pros y
contras, ya que se crea que la presencia de no centroa-
mericanos, de alguna manera, iba a desnaturalizar la
concepcin original del Banco. Este debate ya pas y el
hecho es que tenemos socios extrarregionales, ahora lo
lgico es incorporar ms socios al Banco y hacer una clara
distincin entre el "concentrency" natural del Banco que
son los pases del programa, los pases centroamericanos y,
los dems socios. ste es un tema que a m no me cuesta
identificarme con l, porque lo vivimos en la CEPAL. La
CEPAL tiene miembros extrarregionales, pero siempre ha
tenido muy claro que es una institucin para los pases en
desarrollo, valga decir, para los pases latinoamericanos. El
BCIE est aqu para servir a Centroamrica y los que
quieren ayudar, pues que ayuden. Siempre he tenido
alguna duda sobre la bondad de incorporar socios
extrarregionales, pero lo he superado, en consecuencia,
hay que dar el prximo paso y alentar la incorporacin de
otros actores.
Tercero, habl de infraestructura. La funcin del Banco va
mucho ms all de financiar, creo que podemos ampliar y
mejorar considerablemente la infraestructura centroa-
mericana sin muchos recursos pblicos. El problema est
ahora en cmo movilizar la inversin privada para las
telecomunicaciones, la electrificacin y las carreteras, y eso
nos coloca en un nuevo mundo. ste es el mundo de las

Expositor: Gert Rosenthal
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reglas del juego, de las regulaciones y de las superintendencias,
pero resulta que no son iguales en los cinco pases
centroamericanos, entonces, una de las cosas que el Banco debe
hacer, no tiene nada que ver con financiamiento, sino que debe
volverse un promotor para crear un ambiente que permita hacer
confluir capital privado como complemento de la inversin pblica
para generar la infraestructura que esta regin necesita a fin de
competir en el mundo.
La ltima observacin es que me gusta mucho esta institucin,
siempre me ha gustado y creo que va a seguir jugando un papel
muy importante en el futuro. El Banco, por naturaleza, se mueve
en el mundo prctico: sta no es una institucin que se entrega a
la retrica y a la buena letra; trabaja en el mundo real, apoya
proyectos, apoya iniciativas, trata de apoyar la creacin de un
mercado de capitales centroamericanos; hace cosas prcticas y,
esa es la direccin de lo que yo quisiera ver en Centroamrica y
lo subray en mi exposicin. En sntesis, las cualidades del BCIE
que enumer en mi exposicin: el BCIE es un punto de
encuentro, en el momento que lo abri el Directorio a socios
extrarregionales, tiene una capacidad de convocatoria al resto del
mundo. El mensaje es, miren, vengan a ayudarnos y apuntalar la
integracin. Adems, tiene sus tres funciones naturales:
proponer, promover (cosa que a lo largo de su historia no lo ha
hecho con el vigor que algunos quisiramos), pero es una
institucin de fomento o debera de ser, y cooperar. Quiere decir
que el BCIE tiene un mbito muy amplio que le da una singular
capacidad para apuntalar no slo la integracin centroamericana,
sino la calidad de la incorporacin de Centroamrica al proceso
de globalizacin.
Moderador (Fernando Garca): Muchsimas gracias, Don Gert
Rosenthal por sus comentarios tan atinados. Previo a unas
negociaciones con Don Fernando Cardesa de la Comisin en la
Nueva Agencia de Cooperacin de la Comisin Europea sobre
Centroamrica y el BCIE, nos insista mucho en ese primer tema:
la integracin regional. Creemos que tenemos que trabajar
indiscutiblemente en los proyectos y en el programa de proyecto
de transformacin que dirige el Directorio del Banco. Uno de los
puntos fundamentales que va a tener que definir con preferencia
la nueva misin del Banco es el nuevo papel del Banco y cmo
debe de atender a Centroamrica.
En cuanto al segundo tema de la infraestructura, antes de entrar
al BCIE, esta tercera vez como Vicepresidente, me cay en las
manos un documento de la CEPAL que hablaba de la vasta
experiencia del BCIE en materia de arrendamiento, de
obras pblicas y de financiamiento mediante el mecanismo
de arrendamiento para obra pblica. Era sorprendente,
pero el documento no lo conocamos en la institucin a
pesar de que hablaba de la importancia del Banco en ese
campo.
La infraestructura es fundamental, particularmente algunas
de ellas como la obtencin de la suficiente cantidad de
generacin de energa y una adecuada red de transmisin y
de interconexin elctrica para poder ser verdaderamente
competitivos. Es vital todo el tema de la fibra ptica y su
conexin con el cable submarino para poder estar
debidamente conectados con el mundo internacional y
mejorar la competitividad. Con una concepcin regional, en
los trminos que plantea Don Gert, es fundamental tambin
el desarrollo de los puertos y los aeropuertos. Otro tema
importante que l ya tocaba anteriormente es el recurso
humano y el desarrollo cientfico tecnolgico que nos puede
hacer verdaderamente competitivos.
En relacin con los socios extrarregionales, se tiene
previsto continuar trabajando con Francia, el Reino de
Suecia, Corea, Brasil y Chile, pases que estn interesados
en ser socios. Tambin tenemos algunas indagatorias con
Portugal.
En cuanto al tema de procurar un ambiente para atraer
inversiones, en el marco de la asociacin para la
democracia y el desarrollo, se realiz un evento en San
Pedro Sula a nivel centroamericano con inversionistas,
particularmente de los Estados Unidos de Amrica y
algunos europeos. Fue sumamente interesante ver como el
Banco sirvi de catalizador para la identificacin y
generacin de una serie de proyectos. En el pasado
tambin habamos hecho muchas reuniones con
inversionistas centroamericanos para la identificacin de
prioridades adecuadamente definidas. En relacin con las
funciones del BCIE de proponer, promover y cooperar,
indiscutiblemente que s tenemos que retomarlo y con la
profundidad que las circunstancias de Centroamrica
ameritan, sobre todo, ahora que los niveles de pobreza y
vulnerabilidad ecolgica ponen al descubierto nuestras
llagas.
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Gracias, se nos ha pedido que conversemos en esta sesin sobre
el BCIE para determinar posibles lneas y aspectos en los que el
Banco podra colaborar ms con el desarrollo de la regin. Hay un
punto especfico al que deseo referirme que tiene que ver con la
relacin entre la economa real en la que el BCIE ha estado
participando ms activamente y la parte monetaria o financiera
de las economas de la regin. Es verdad que el BCIE tambin ha
estado activo, fortaleciendo instituciones financieras regionales
mediante lneas de crdito o prstamos concretos, pero a lo que
quiero referirme, pues siempre ando con el sombrero del Banco
Central de Costa Rica, es a las posibles relaciones del BCIE con
los bancos centrales de la regin. El BCIE tiene un gran inters
en que los pases, las empresas y las instituciones a las que les
otorga prstamos puedan cumplir con sus obligaciones, pero esas
obligaciones dependen no slo de la eficiencia con que el BCIE
pueda evaluar los riesgos que representan las diferentes
deudores, sino tambin de las condiciones macroeconmicas que
puedan regir o que se puedan desarrollar en cada uno de los
pases; en concreto, el BCIE tiene gran inters en que los bancos
centrales de la regin funcionen de manera adecuada.
Un riesgo que se puede presentar en algunos de los pases
centroamericanos es una "corrida" contra una de las monedas
centroamericanas. Aun y cuando cada uno de los prstamos
especficos los haya examinado el BCIE cautelosamente, podran
verse en series dificultades o en la imposibilidad de poder
atender las deudas al BCIE de una manera adecuada si, debido a
la devaluacin, las empresas no pueden generar en sus flujos de
caja la cantidad de monedas locales suficientes para comprar los
dlares y para hacerle frente a sus deudas. Con este teln
de fondo, me da la impresin de que deberamos elaborar
entre el BCIE y los bancos centrales de la regin algunos
mecanismos de posibles financiamientos del BCIE a los
bancos centrales para prevenir estos problemas. Nos
referimos a los problemas relacionados fundamentalmente
con la estabilidad de la balanza de pagos. El mecanismo no
debera ser solamente en la direccin BCIE-bancos
centrales, pues se debe de explorar las posibilidades de que
el BCIE administre una parte de las reservas que tienen los
bancos centrales y, de esa manera, podra haber beneficios
en ambos sentidos: el BCIE podra beneficiarse con la
administracin de esas reservas y los bancos centrales
podran beneficiarse con lneas de crdito o de prstamos
que les haga el BCIE en determinadas circunstancias. As
evitaramos que los bancos centrales tengamos todos
nuestros recursos colocados en los mercados financieros
internacionales, pues una parte de estos recursos podran
quedarse en el rea mediante su colocacin en ttulos del
BCIE. Me parece que es un tema importante que se ha
comenzado a analizar en el seno del BCIE, pero que en los
meses venideros sera til mantener este dilogo y tratar
de llegar a algn acuerdo entre el BCIE y los bancos
centrales; adems, creo que, desde el punto de vista de las
relaciones polticas generales del BCIE, sera til buscar
procedimientos para que los bancos centrales den ms
apoyo y estn ms presentes en la vida cotidiana del BCIE;
ste es un tema sobre el que vale la pena cambiar
impresiones.
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Expositor: Dr. Eduardo Lizano
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Moderador (Fernando Garca): Muchsimas gracias, Don Eduardo
Lizano. Casualmente el Directorio de nuestra Institucin el da de
ayer instruy a la Administracin que explore esta colaboracin
que usted apunta y, asimismo, que la Administracin pueda
contratar los expertos que se requieran para analizar este tema
con la debida profundidad. Como nosotros no somos expertos en
el tema, si pudiramos contar con su experiencia y la de otros
amigos de los otros bancos centrales, lgicamente nuestra
respuesta podra ser ms rpida. Tenga usted la seguridad de
que en todas las instancias, la administracin y el Directorio, se
ha tomado en consideracin este tema y esperamos que en la
Asamblea de Gobernadores de octubre, asamblea ordinaria de la
que usted tambin es miembro, se puedan adoptar decisiones al
ms alto nivel de la Institucin. Muchsimas gracias por su
contribucin.

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Quisiera hacer algunas reflexiones y, de antemano, pedir
disculpas porque realmente en tan poco tiempo es difcil
sintetizar lo que uno puede pensar en relacin con el BCIE.
En primer lugar, estoy totalmente convencido de que el Banco
Centroamericano ha jugado un papel fundamental en todo este
proceso de integracin y, como deca Fernando, hay que verlo
bajo el punto de vista histrico. Despus de la exposicin de
Fernando, llegamos al ao 2001 y estamos en este momento
ubicados aqu, la pregunta que me surge es qu Banco Centroa-
mericano de Integracin queremos para el siglo XXI? Creo que
sta es la pregunta de fondo y tiene que estar a la luz de lo que
en este da de hoy se ha discutido cmo estamos vislumbrando
nosotros el proceso de integracin, los cambios que se estn
dando y que se van a dar, lo queramos o no lo queramos?. En
ese mismo entorno con todos los problemas, con todas las
acciones que tenemos que tomar y con desafos que enfrentar, el
Banco debe jugar un papel fundamental, ahora ms que nunca.
El hecho de que ya se dio el primer paso con el ingreso de socios
extrarregionales catapult al Banco. Con la incorporacin de
pases latinoamericanos como Mxico, Colombia y Argentina y el
caso particular de la Repblica de China en Taiwn, se da el
primer paso de globalizacin, porque ya no es el Banco de
Centroamrica, con los problemas de Centroamrica, con las
presiones de Centroamrica, inclusive, con las caractersticas que
todos nosotros hemos vivido. Este nuevo socio aporta una
perspectiva diferente. El BCIE negocia con acierto la
incorporacin de otros socios como Belice, Repblica Dominicana
y Panam y se habla tambin de Espaa. En esta perspectiva, los
desafos que se plantean al Banco son extraordinariamente
importantes, tal vez la reflexin que queda por hacer es
analizar y discutir lo que se est planteando de la
estrategia del Banco hacia el futuro.
Las diferentes propuestas deben ser objeto de mayor
discusin en todos los niveles, por ejemplo, hoy hemos odo
algunas propuestas, como la del Dr. Eduardo Lizano, que
plantea aspectos concretos de mecanismos para vincular a
los bancos centrales con el BCIE. En el caso particular de
nuestra rea de accin, con los tratados de libre comercio y
otros temas que mencion en mi exposicin, no hay que
verlos aislados del Consejo Monetario Centroamericano de
la SIECA o de la Secretaria General de la SICA, sino verla
en forma integral, porque al final de cuentas es sobre
Centroamrica que tenemos que trabajar y el Banco, en
ese sentido, juega un papel fundamental. Hay que tener
una visin renovadora que nos permita avanzar en lo que
se refiere a la SICA, pues somos demasiado pequeos en
relacin con las posibilidades de ampliacin en trminos
financieros.
Desde otra perspectiva, debe haber una complemen-
tariedad en lo que es el Banco Interamericano de Desarrollo
y el BCIE. Yo creo que si no existe esa visin de compartir,
podemos caer en duplicaciones o, sencillamente, protago-
nismos que no le conviene a Centroamrica. Lo digo con
toda franqueza, con todo respeto tanto para el Banco
Interamericano de Desarrollo como para el BCIE, pero
ambos tienen que ser complementarios. A todos los
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Expositor: Dr. Haroldo Rodas
PREGUNTAS Y RESPUESTAS:
LECCIONES DEL PROCESO DE INTEGRACIN DE EUROPA
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proyectos regionales que se presentaron en Madrid, hay que
darles un seguimiento y el Banco Centroamericano tiene que
jugar un papel fundamental, pues es nuestro Banco. Si bien es
cierto que el BID ha jugado un papel importantsimo, la funcin
de los grupos consultivo regionales y del Presidente del BID ha
sido extraordinario y siempre ha tenido esa visin integrada de
Centroamrica; si embargo, el BCIE tiene que jugar su papel
concreto en los proyectos que se presenten, cuidando de cmo
ejecutarlos y cmo desarrollarlos para no duplicar las actividades
con el BID.
Considero muy importante la parte de la oferta en Centroa-
mrica, insisto nuevamente que el programa de infraestructura,
de logstica y de estudio del transporte que se hizo es integral.
Fueron dos aos de trabajo con expertos a travs de una
concesin que la SIECA dio a una empresa francesa para que
hiciera ese proyecto a un costo de dos millones de dlares. El
BCIE, en este tema, puede jugar un papel clave, pues nosotros
tenemos el Consejo del Ministro de Transporte, pero ustedes
pueden tener recursos financieros para poder invertir en el Plan
Puebla-Panam. Esto podra convertirse, si nosotros no tenemos
tensiones en Centroamrica, en un beneficio directo para Mxico
y, en menor proporcin, para Centroamrica. Creo que el Banco
puede y debe jugar un papel estelar, porque, de lo contrario, los
esfuerzos que estamos haciendo no tendrn los efectos que
esperamos. En la parte productiva, es importantsimo el trabajo
de la pequea y mediana empresa, por lo menos se acaba de
crear un centro para la pequea y mediana empresa que,
auxiliado con el programa de modernizacin industrial, la ayuda
de FECAICA, SIECA y el Banco Centroamericano, podra ser la
prueba de que, cuando hay una accin compartida, las cosas se
pueden sacar con los resultados esperados.
En fin, podra seguir hablando sobre ms temas pero creo que lo
importante para m es que esto es el inicio de una discusin ms
a fondo, franca y abierta que podemos tener. Creo que es la
primera vez que estoy hablando del tema del Banco
Centroamericano y con el mayor agrado podra continuar, porque
para nosotros es nuestro Banco. Es una institucin fundamental
que ha jugado un papel importante y, para m, es clave en las
perspectivas futuras. La visin debe ser a largo plazo
porque, a corto plazo, realmente todos estamos deprimidos
por lo que est pasando en cada uno de los pases, por eso
hay que verlo en una proyeccin de mediano y largo plazo.
Moderador (Fernando Garca): Muchas gracias, Don
Haroldo Rodas. Es muy importante el llamamiento que nos
hace usted a la reflexin alrededor de los cambios que se
dan en el entorno del BCIE tanto regional como
internacionalmente, as como los requerimientos de
transformacin. Es indiscutible que nuestros mecanismos
financieros y nuestros productos se estn quedando muy
cortos, as como la forma de atender el desarrollo de los
mercados locales. La competencia es cada vez mayor y
podremos competir en la medida en que algunos pases,
particularmente Costa Rica y El Salvador, estn alcanzando
un grado de inversin y una calificacin mayores.
El tema de los socios extrarregionales, como decamos, lo
estamos atendiendo con la profundidad del caso y el
Presidente lo ha hecho como su propio tema; adems, se
est avanzando significativamente en la integralidad del
desarrollo centroamericano y en el trabajo de las
instituciones. Es de agradecer que el Protocolo de
Tegucigalpa prev los suficientes mecanismos de
coordinacin interinstitucional tanto pblicos como de los
organismos y de la institucionalidad regional; lo que
debemos hacer es aprovecharlos, utilizarlos. Mi
reconocimiento profundo a dos conceptos que ha
mencionado Don Haroldo Rodas: que la verdad es un
proceso colectivo y el hecho de que el otro puede aportar
algo a mi aproximacin personal o institucional. Estos dos
aspectos nos obligan a trabajar con mayor comple-
mentariedad entre los organismos, en especial con el BID,
que, adems, contractualmente debemos trabajar conjun-
tamente en las misiones de programacin de los pases
centroamericanos. En diciembre de 1999, hicimos un
esfuerzo al aproximarnos en algunos puntos con la misin
en la que participaba don Ennio, la licenciada Martha
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Julia Cox y la Gerente de Integracin, Norma Roy de Gamuranda.
Los seminarios taller, que se dieron al grupo consultivo, son
producto de aquella conversacin para empezar a coordinar y a
buscar esa complementariedad de esfuerzos, pero tenemos que
profundizar mucho ms con el Banco Interamericano y con otros
cooperantes. Con el tema de la micro y pequea empresa, se
est comenzando esta intercomunicacin, pues hemos invitado a
la KFW, a los especialistas del BID y a la Unin Europea para
trabajar conjuntamente.
En el tema del medio ambiente, trabajan la licenciada Gracia
Barahona, Don Jorge Morales y el Departamento de Desarrollo
Sostenible, bajo la direccin de Don Donaldo Ochoa, pero
indiscutiblemente que el llamamiento a coordinar esfuerzos
nunca sobra. En el seguimiento al Grupo Consultivo de Madrid, se
necesita asegurar que haya seguimiento y continuidad por el
nmero de proyectos, de necesidades y de intereses de
Centroamrica que estn puestos en esa reunin del grupo
consultivo como para que se vea como un evento ms, en
especial, despus de los sealamientos que nos haca hoy Don
Gert Rosenthal. Fernando Mudarra, complementando ese
concepto de compromiso de lo que se acuerda se hace, recuerda
que los centroamericanos acordamos presentar a la comunidad
internacional nuestra voluntad de llevar adelante la insti-
tucionalidad para ejecutar esos proyectos.
En cuanto a la oferta de recursos, a la incorporacin de socios
extrarregionales y a las formas de capitalizar el Banco para poder
atender la demanda creciente y, en especial, el Plan Puebla-
Panam, el BCIE ha trabajado con constancia e inteligencia.
Cuando nosotros llegamos a esta institucin hace unos dos aos,
China y Japn aportaban 1,440 millones al BCIE; Mxico y
Estados Unidos, 1,154 millones; la Unin Europea, 349 millones y
el BID, 359. El BCIE con la Unin Europea quiere elevar a corto
plazo los recursos hasta los 1,000 millones, para lo que hemos
definido una estrategia para nuestra aproximacin con la Unin
Europea que incluye un acercamiento a la Comisin Europea y al
Parlamento Europeo. Por cierto, este Parlamento ha emitido ya
una resolucin significativa sobre el BCIE, el 13 de diciembre,
justo cuando cumplamos el cuadragsimo aniversario de la
suscripcin del Convenio Constitutivo del Banco y del
Tratado General de Integracin. Esperamos conseguir
pronto un pronunciamiento del pleno del Parlamento
Europeo, en el que se hace referencia al BCIE.
Estamos tambin en tres asuntos muy significativos,
relacionndonos cada da ms con el Banco Europeo de
Inversiones, con las compaas aseguradoras europeas, con
la banca de desarrollo de Europa y con el Instituto de Cajas
de Ahorro de Europa. Hemos tenido buenas manifes-
taciones de otros pases europeos en su inters por
continuar las conversaciones, una vez que se haya
incorporado Espaa, al igual que otras instituciones
internacionales que tienen sus sedes en Europa.
El Plan Puebla-Panam es de gran significacin, en mi
opinin, al igual que los proyectos que Centroamrica
present al Grupo Consultivo Regional para Centroamrica,
pero, en ambos casos, se requiere todava un gran esfuerzo
en materia de preinversin y de asistencia tcnica previa.
Un aspecto importante es que tenemos que poner "guita",
como diran coloquialmente los argentinos, o tenemos que
poner plata para hacer los estudios de prefactibilidad y de
factibilidad y seguir avanzando en la integracin no
solamente de Centroamrica sino que de esa macrorregin
que es Mesoamrica.
En cuanto al apoyo a sectores empobrecidos y a la
participacin ciudadana, hemos estado involucrados desde
los orgenes de la concepcin del proyecto. El BCIE lo hace
cada da que hablamos con los microempresarios o con sus
organizaciones gremiales o con los bancos o con las ONG.
Estos actores siempre nos comentan asuntos importantes.
En primer lugar, y para todas las damas que estn aqu
presentes, la mujer es la que mejor paga y ms paga; el
segundo comentario es que no les preocupa tanto la tasa
de inters como el sentido de oportunidad del finan-
ciamiento y, finalmente, que el financiamiento sin
prestacin de servicio no financiero les preocupa
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mucho porque se puede perder el financiamiento si no hay
capacitacin, si no se da la asistencia tcnica requerida. Nuestros
gobernadores, en octubre del ao pasado en Costa Rica, dieron el
mandato al Directorio para que analizara las formas y
modalidades de participacin y estamos en dilogo con la Unin
Europea para ver nuestra aportacin a este proyecto.
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Yo quiero hacer solamente un par de comentarios sobre la idea
del BCIE como Banco de Desarrollo. De las dos ideas que
comentar, una se ha tratado a lo largo de las exposiciones del
da y otra se viene barajando desde el Grupo Consultivo de
Madrid y aparece en el Marco Estratgico para la Transformacin
de Amrica Central. En ese marco estratgico, se defina al Banco
Centroamericano como un agente financiero y de desarrollo
fundamental, no solamente para la canalizacin de recursos tanto
externos como internos, sino que yo lo vera tambin con un
nivel de liderazgo a la hora de la planificacin de esa
identificacin volcada sobre la estrategia y no volcada tanto sobre
la identificacin de proyectos. El Banco sera un referente
permanente en todo lo que tiene que ver con indicadores de
desarrollo a nivel regional o con todo lo que tiene que ver con
elementos bsicos que puedan acompaar ese esfuerzo. El BCIE
debe contribuir en dos mbitos que van prcticamente de la
mano, uno que podra ser el proceso de integracin y otro que
podra ser la identificacin de sectores capaces de desarrollarse
econmicamente en el pas. En esencia, sas seran las funciones
primordiales del Banco pero para ello, se requeriran, segn mi
opinin, una serie de reformas para que el Banco sea un agente
de desarrollo.
La otra es una idea que ha surgido durante la maana y se trata
de que en muchos casos tiene las acciones del Banco
Centroamericano el carcter de apndice. Por ejemplo, el
conjunto de pases no est, en ningn caso, conjugado con
respecto a las polticas nacionales. ste sera un tema que, de
alguna forma, habra que resolver y que, posiblemente, se
resolvera con el fortalecimiento de la propia estructura del Banco
a nivel de los diferentes pases y con una mayor definicin de las
reas de intervencin concretas del Banco. La intervencin no
tiene que ver con la disponibilidad de fondos que implica tener
que trabajar en un rea o en otra, sino que se podra
mantener una serie de aspectos en los que el Banco fuera
lder como en planificacin y medio ambiente, con acciones
dirigidas al propio fortalecimiento que se podra encauzar y
provocar estructuras a nivel local para que la identificacin
de proyectos fuese corroborada mejor.
Otra idea que se ha venido manejando es la del fondo de
transformacin social o fondo de alivio de la pobreza.
Considero que est muy asociado a esa estructura
especializada por reas, donde realmente se puede
mantener regionalizada, equilibrada y favoreciendo el
proceso de integracin. Si hay una especializacin en cada
una de las reas, no estara de ms pensar en especializar
tambin fondos en cada una de ellas como un abanico de
posibilidades en funcin del actor de desarrollo al que se
quiera llegar y el mbito concreto de actuacin; es decir, el
sector al que se intenta promover en la mejora de sus
condiciones de vida complementado, claro est, con la
estrecha colaboracin del resto del sistema de integracin
centroamericana. Dijimos esta maana que este momento
puede ser importante para lograr la estrecha colaboracin
de todas las instituciones que tienen que ver con la
integracin centroamericana, porque empieza a generarse
planificacin, adems, planificacin consensuada y una
serie de ideas que tiene visos de factibilidad y donde se
puede empezar a trabajar. La coordinacin de la Secretara
General de la SICA, como de la propia SIECA, como de la
Comisin Centroamericana de Ambiente y Desarrollo y otra
serie de instancias que estn muy activas, debera ser
tambin una de las funciones principales del BCIE.

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Expositor: Lic. Fernando Mudarra
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Moderador (Fernando Garca): Muchas gracias, Don Fernando
Mudarra, la realidad es que en Centroamrica ha habido en las
diferentes dcadas esfuerzos importantes en materia de
definicin de estrategias de alcance regional. Por ejemplo, en la
dcada de los sesenta en que particip, si mal no recuerdo, Don
Gert Rosenthal con la misin conjunta de planificacin OEA-
CEPAL-BID. El BCIE, junto con la SIECA, tambin aportaron su
concurso para la definicin de esa concepcin regional de
desarrollo y la definicin de los planes nacionales de desarrollo
que tenan un eje transversal: la integracin regional. En la
dcada de los setenta se hizo bajo el dominio del BID. En los
ochenta, la SIECA y el BCIE participaron en el plan especial de
cooperacin y Gert fue uno de los dos autores y de los lderes
fundamentales a nivel regional en la formulacin del plan especial
de cooperacin para Centroamrica bajo el auspicio de Naciones
Unidas. Tambin aqu estuvo involucrado el Banco desde el
primer momento hasta que se present en Naciones Unidas y
estuvimos presentes en Ginebra cuando se presentaron los
diferentes programas sectoriales, al igual que en los foros
sectoriales en Managua, en San Salvador y en Tegucigalpa,
ocasiones en que se presentaron los diferentes temas sectoriales.
En la dcada de los noventa, planteamos la necesidad de ir
superando ese proceso tan dramtico que habamos vivido en
Centroamrica en la dcada de los ochenta. Me parece que, a
veces, se nos olvida un poco que estuvimos a punto de libanizar
Centroamrica y que estbamos ante una crisis total que inclua
aspectos econmicos, polticos, sociales, culturales y militares.
Tambin se nos olvida que de los ochenta para ac, tuvimos que
iniciar el proceso de pacificacin en Centroamrica, ese proceso
de democracia formal a una democracia cada da ms
participativa, ms representativa, con ms elementos de
participacin ciudadana, de participacin de la sociedad civil
organizada, tanto nacional como regionalmente. Todo esto me
hace recordar al ex director de UNESCO cuando deca en Hbitat
II, que "pienso, luego existo" ha sido superado por "participo,
luego existo" pero tambin tenamos que construir a la par de
esa paz y de esa democracia un Estado de derecho, como lo
deca muy bien Gert Rosenthal hoy.
Un Estado de derecho que significara transparencia y la
rendicin de cuentas hasta las auditoras sociales, un
concepto muy interesante, muy novedoso, pero todava
metodolgicamente poco desarrollado. Al mismo tiempo y
en contradiccin, se inici un proceso de globalizacin, un
proceso que minimiza el concepto del Estado Nacional y
reduce a su mnima expresin a los gobiernos centrales.
Este proceso pone lgicamente a los gobiernos en una
mayor dificultad para manejar el tema de las polticas
pblicas, las polticas de Estado y, al mismo tiempo, todo el
tema de promocin de la defensa y de la proteccin de los
derechos humanos. Si a esta temtica poltica hay que
aadir la temtica econmica del ajuste, de la reforma
estructural, de la estabilizacin de la que nos hablaba muy
bien don Eduardo Lizano y otros colegas como Ennio.
En materia del sector agrcola, el Banco Centroamericano
tuvo un programa centroamericano de riego y un programa
de agroempresas rurales sumamente significativos. Por las
circunstancias especiales de los aos ochenta y, particu-
larmente, de los noventa, dedicamos mucho esfuerzo en
canalizar todo el financiamiento a travs de la banca
privada y abandonamos nuestros propios programas de
financiamiento. No obstante, tambin dedicamos recursos
al fortalecimiento institucional de los ministerios de
economa de Centroamrica en la dcada de los noventa.
En los organismos centroamericanos de integracin, hemos
apoyado a las contraloras y estamos apoyando a la
superintendencias de bancos; en consecuencia, creo que
tambin hemos contribuido a la definicin de estrategias.
Estamos totalmente de acuerdo con los comentarios de Don
Fernando Mudarra sobre el FETS, la asociacin a una
estructura regionalizada y la conceptualizacin de la
pobreza en una forma regional y no solamente interna. Es
ms, hay una correlacin total en Centroamrica entre los
pobres, la depredacin del medio ambiente y las fronteras;
casualmente es en las zonas fronterizas en donde se
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concentran los mayores niveles de depredacin y los mayores
niveles de pobreza. El Banco Centroamericano, con la
autorizacin de su Directorio, ofreci su concurso para
administrar totalmente gratis los treinta millones de dlares que
dio la Unin Europea, en especial, los seis punto cinco millones
de El Salvador y Honduras para el Programa de Desarrollo
Fronterizo de los Municipios, casualmente donde estn los ms
pobres, algo que decamos en el Puente de El Amatillo el viernes
pasado. El BCIE lo hace porque es un proyecto de integracin,
porque es un proyecto que va dirigido directamente a la
poblacin meta que el Banco quiere atender lo ms rpidamente
posible y, adems, tiene que ver con el medio ambiente y
provocar un efecto multiplicador en la economa de ambos
pases en el desarrollo fronterizo.
No quiero referirme ms a la parte de la conceptualizacin del
FETS porque va a ver una reunin como sta, un foro, tambin
en el marco del cuadragsimo aniversario del BCIE dedicado
exclusivamente al tema del desarrollo social y al alivio de la
pobreza. En ese momento vamos a tener la oportunidad de
desplayarnos sobre lo que es la conceptualizacin que tiene el
Banco en esta materia y sobre las formas de aproximarnos a las
causas sectoriales y estructurales, pero siempre como un Banco
que no puede ir ms all de cierta influencia, coordinacin y
acompaamiento de los gobiernos. En cuanto a la estrecha
colaboracin del BCIE con los otros organismos de integracin, lo
hemos hecho y hasta hemos definido mecanismos de
coordinacin. Por cierto, cuando se firm el Protocolo de Tegu-
cigalpa yo fui el proponente de esa propuesta en Tegucigalpa, en
el Hotel Plaza San Martn. Lgicamente particip la SIECA y
FECAICA, porque no era solamente hablar del sector pblico
regional sino tambin del sector privado regional. Mantuvimos
muchos aos una coordinacin interinstitucional que, en los
ltimos cuatro o cinco aos, se ha estado perdiendo un poco.
El BCIE hizo esfuerzos reales y de coordinacin para la reunin
de Madrid. Nosotros, en este mismo saln y con el sistema de
videoconferencia, hicimos un acompaamiento de unos doce
talleres con participacin de toda la sociedad civil
centroamericana, del sector pblico y de los organismos
regionales de integracin especializados en cada una de los
campos en que se presentaron programas y proyectos en
Madrid.
El BCIE ha extendido la mano y ha colaborado estre-
chamente con la CCAD, con CEPREDENAC, con diferentes
organismos especializados y con la Secretara de Inte-
gracin Turstica. Casualmente, en la Cumbre de Presi-
dentes en Montelimar expuse el tema del desarrollo
turstico centroamericano, frente al Presidente de Alemania
que era un invitado especial. All se plante la tesis de una
imagen turstica centroamericana y corporativa que ya se
est lanzando al pblico a nivel internacional.
El BCIE ha contribuido un poco a la definicin de
estrategias y, en cuanto a indicadores y medicin de
impacto, se exige cada da ms en los proyectos que
financia el BCIE: el mtodo del marco lgico en el que son
fundamentales los indicadores para medir el impacto.
Hemos compartido esos indicadores con la Comisin
Europea y nos han dicho que, hasta el momento, estn
sumamente satisfechos de los indicadores que estamos
utilizando. Estos seran mis comentarios, pero lgicamente
tenemos que profundizar mucho ms. Creo que el Banco
tiene que trabajar en el tema de las estrategias y en la
definicin de polticas, ya que no puede haber un proyecto
debidamente ejecutado sino responde a una poltica, a una
estrategia y al desarrollo institucional que mencionaban hoy
por la maana con tanta propiedad los expositores.
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Hay factores de la integracin centroamericana que, haciendo el
esfuerzo de ver la botella medio llena, generan cierto optimismo.
Aunque la integracin es una estrategia de desarrollo ms
compleja, ms sofisticada que otras. Por eso a veces cuesta ms
que otras estrategias alternativas. Los asuntos que garantizan su
xito son sencillos, son los que ms se acercan al sentido comn.
Realmente, la experiencia de ir paso a paso y que un paso
legitime al siguiente, siempre es una garanta de xito en el
proceso. Nosotros hicimos una revisin, que public el BCIE, de
las claves de xito de la integracin europea y est escrito
pensando en la integracin centroamericana. Le concederan una
gran legitimacin al proceso que viene arrastada por esa
costumbre de firmar y no cumplir, si se lograra el establecimiento
definitivo de la unin aduanera.
La poltica agraria centroamericana tiene un potencial enorme. La
Unin Europea no promueve la poltica agraria hacia afuera con la
misma intensidad que lo hace nuestra regin, hacia adentro. Es
un campo de debate interesante.
Una sugerencia sobre el Fondo Regional podra ser hacerlo en
clave regional, pero no de la regin centroamericana sino de las
regiones de los pases que forman la regin centroamericana.
Esto puede tener algunas ventajas en trminos de eficiencia y
eficacia en el uso de los recursos y puede ofrecer tambin alguna
ventaja en el incremento de la participacin y en el acercamiento
del proceso a la poblacin. El anlisis de la experiencia europea,
algunas veces, puede evitar conflictos, es ms difcil pelearse
entre regiones que entre pases, salvo en la defensa de los
intereses nacionales. Tal vez, la regionalizacin elimine algunos
conflictos y permita conducir los fondos a algunos pases, sin que
sea tan evidente y despierte recelos en otros.
La creacin de un fondo regional de lucha contra la pobreza
tendra la ventaja de atraer ms cooperacin y eso es un
potencial que la regin no debe desaprovechar en el grupo
consultivo. Si se ofrece acciones comunes, la atraccin de
los fondos de cooperacin internacional sera mayor y
podra permitir articular un poco la cooperacin interna-
cional que, a veces, no depende de las prioridades o
condiciones de tantos agentes en determinadas prioridades.
El Banco Centroamericano de Integracin Econmica tiene
mucho que decir al respecto. El Banco tiene tambin una
serie de recursos, cierta autonoma y unas formas de
trabajo que facilitan el diseo y la ejecucin de una poltica
regional. El Banco puede ejercer un liderazgo, compartido
con otras instituciones. El Banco tiene mucho que decir, en
la transmisin, divulgacin y formacin en torno a la
integracin, en el acercamiento a los ciudadanos, a la uni-
versidad, a las empresas, a todos los sectores. Se pueden
tener distintas prioridades, habra que pensar en el criterio
de elegibilidad de las regiones, en agentes y en
procedimientos de planificacin.
Para terminar, quiero hacer solamente una referencia al
tema de la inversin en infraestructuras. Yo vengo de
Crdoba. Crdoba es una de las provincias menos
desarrolladas de Andaluca, pero ha mejorado notable-
mente su situacin porque se nos ha construido un
ferrocarril de alta velocidad que nos ha conectado al mundo
y una carretera que nos acerca al aeropuerto ms prximo,
lo que nos permite estar rpidamente en Madrid. Eso no
est cuantificado, pero vale mucho dinero. Si me permiten
terminar la ancdota, ya saben que entre los andaluces y
los catalanes en Espaa o el resto de las nacionalidades y
los catalanes hay cierta rivalidad. Barcelona no entenda
por qu se hizo el primer tren de alta velocidad entre
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Expositor: Pedro Caldentey del Pozo
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Sevilla y Madrid, habiendo una interrelacin y unas necesidades
mucho ms evidentes entre Barcelona y Madrid, pero eso es
hacer desarrollo equilibrado, eso es repartir los beneficios de la
integracin y el desarrollo entre todos. La integracin tambin es
un juego de equilibrios entre los que defienden los intereses
nacionales y los regionales. Para ello sera bueno trabajar en la
gestacin de una alianza entre las instituciones de la integracin,
ya que juntas y coordinadas pueden ganar capacidad de presin
a la sociedad civil y a una buena parte de la comunidad
internacional que tiene especial inters en este proceso.
Moderador (Fernando Garca): Vamos a darle la connotacin
que amerita al tema de la infraestructura, asociado a dos
conceptos fundamentales como es el desarrollo equilibrado y la
combinacin del inters nacional con el inters regional. En
cuanto a la transmisin del tema de la integracin, este esfuerzo
se enmarca en esa perspectiva. Con los periodistas de Centroa-
mrica, se realiz un seminario y una encuesta sobre integracin
y sobre microempresa, todos coincidan que el tema preferido
para su capacitacin era el de la integracin regional.
El ltimo tema que quisiera sealar es el concepto de la botella
medio llena, la esperanza, pero es una esperanza activa, es una
esperanza en el verdadero sentido cristiano, se espera una
situacin dada porque se construye da a da.
Para finalizar, es necesario sealar que un concepto fundamental
es que el desarrollo de un determinado discurso se valida no slo
por las razones lgicas que pueda tener el discurso y por los
principios morales en que se base, sino tambin, y
principalmente, por los actores que la sustentan por el propsito
que los motiva y por los sistemas de significacin por los que se
expresa.
Muchas gracias
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DEPARTAMENTO DE PLANI FI CACI N Y PRESUPUESTO
BANCO CENTROAMERI CANO DE I NTEGRACI N ECONMI CA
Tel . (504) 228-2107 Fax (504) 228-2108 Teguci gal pa, Honduras
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