Anjo Proibido (Os Muromsky O2)

Nina Beaumont
Ttulo Original: Tapestry of Dreams
Seu toque curou-lhe o corpo. Seu corao salvou-lhe a alma.
Itlia, ustria, Hungria, Rssia. Meados do sculo 19.
Linda e dedicada como um anjo, a princesa Julie Muroms!
merecia todo
amor do mundo. Mas "#o s$ podia recompens%la com trai&'o(
)or*ue esta+a ligado % por juramento e por $dio , a seu passado e
a outra mul#er...
-es.eito seu son#o de amor, a Julie s$ resta .ugir. / o destino a
jogou nos 0ra&os de um #omem com desejos som0rios. 1m #omem
*ue a *ueria cor loucura, mas em cujo o cora&'o ardia um anseio
ainda maior2 a +ingan&a!
Digitalizao: ri!a "antana
#e$iso: %ris Pai$a
P#&'O(O
Ele estava flutuando. No ar? Ou seria na gua? No sabia dizer.
Tentou se mexer, sem sucesso. Era como se tivesse cado em meio a um
monte de areia movedia. Onde estava? !sou de toda a sua concentrao,
mas, "or algum motivo, as lembranas no l#e vin#am $ mente. %#egando $
concluso de &ue a dor o #avia feito esvaziar outra garrafa de brand' franc(s,
"rocurou relaxar. %oisa um "ouco difcil, ) &ue estaria com"letamente
acordado dentro de "ouco tem"o, sentindo a&uela terrvel agonia nas "ernas...
e no corao. No dava "ara saber &ual das duas era a mais terrvel.
*oi a ento &ue ele ouviu a voz.
+ Est me escutando?
Era uma voz suave e doce como mel, "arecia com a de sua me. ,entiu
vontade de res"onder, mas sua lngua estava to grossa, &ue no conseguiu
mov(-la.
Ele est acordando, "ensou .ulie, inclinando-se ligeiramente sobre o "aciente.
/e"arara nos leves movimentos de suas mos e no tremor de suas "l"ebras.
0ue "ena &ue, dentro de to "ouco tem"o, estaria sentindo tanta dor... 1briu a
boca dele gentilmente e colocou o rem2dio &ue o dr. 3on 4erg receitara
debaixo da sua lngua.
Es&uecendo o cansao &ue sentia, ficou ali, de "2 )unto $ cama do doente,
velando seu descanso. 5obrezin#o... 0uase to branco &uanto os len6is de
lin#o &ue o cobriam, ele "arecia muito )ovem, a"esar dos fios grisal#os nas
t(m"oras e de algumas rugas no canto da boca.
Estran#o-&ue ele e o dr. von 4erg fossem irmos. No #avia nen#uma
semel#ana fsica entre ambos, al2m do fato de serem altos e magros.
Estendeu o brao e acariciou-l#e o rosto com suavidade. 7e &ue cor seriam
seus ol#os? 1cinzentados, como os de seu irmo? 1#, como seria bom se
8aximilian von 4erg se interessasse "or ela... 1mava-o com tanta intensidade,
&ue c#egava a mac#ucar.
T#eo von 4erg sentiu uma mo suave "ressionando-l#e a testa. 8ar'9a,
"ensou, e sentiu vontade de sorrir. 1#, &ue enorme "razer sentia &uando a
)ovem e doce 8ar'9a, com seus dedos delicados, o tocavam.
Ento, de s:bito, com"reendeu &ue ela ) no estava mais a seu lado. 0ue fora
se&;estrada "elos russos &ue ele mesmo levara $ sua "orta. 7or, cul"a e 6dio
a"areceram "ara assombr-lo e seus lbios secos formaram seu nome.
.ulie ouviu um som d2bil vindo dos lbios de T#eo von 4erg. ,im. Ele #avia
acordado. 8as "ermanecia com"letamente im6vel.
Tomou sua mo entre as dela. Era uma mo longa e bem feita. 7a&uelas &ue
"areciam "ertencer a um "intor ou a um escultor.
Tentou adivin#ar se a&uele #omem ali deitado era to irresistvel e c#armoso
&uanto seu irmo.
0uanto T#eo finalmente abriu os ol#os, o mundo estava nebuloso. 1s :nicas
coisas &ue "odiam distinguir era o vago contorno de um rosto de mul#er sobre
ele e um gostoso "erfume de flores do cam"o.
+ 8ar'9a?
O som de sua "r6"ria voz fez com &ue subisse um degrau em direo $
consci(ncia e, mais uma vez, com"reendeu &ue 8ar'9a #avia sido arrancada
de sua vida.
*ec#ou os ol#os, as lembranas voltando-l#e $ mente. 1 dor. 7ias, semanas e
meses de agonia &ue #aviam se transformado em anos. ,eu irmo 8ax. O
#os"ital. 1 o"erao. Estran#o, "ensou. No sentia dor agora, embora 8ax l#e
dissera &ue ela levaria um tem"o enorme "ara "assar.
,e "assasse um dia, bem entendido.
1o abrir os ol#os de novo, o rosto da mul#er estava um "ouco mais claro. E
"ercebeu &ue ela era linda.
No. Os ol#os dele no eram acinzentados, como os de 8ax. Nem azuis. 8as
uma mistura das duas cores. E o resultado era es"etacular.
T#eo franziu a testa. Era intrigante o fato de &ue s6 "odia ver seu rosto,
emoldurado "or nuvens brancas. Ento, com"reendeu imediatamente o &ue se
"assava. E tudo "areceu to claro, &ue &uase sorriu.
Tin#a morrido. Era "or isso &ue no sentia mais dor. 1lvio e raiva invadiram-
l#e a alma. 1lvio "or no sofrer mais. /aiva "or no "oder executar sua
vingana.
1&uele rosto s6 "odia "ertencer a um an)o. 8as foi a ento &ue se lembrou de
&ue no acreditava em an)os. Nem no c2u. E o inferno, se existisse, se
localizava na Terra.
O rosto c#egou mais "erto dele. E o "erfume de flores do cam"o ficou ainda
mais forte.
+ 0ue 2 voc(? + ele deu um )eito de "erguntar.
O an)o deu um sorriso.
+ 8eu nome 2 .ulie. 1gora fec#e os ol#os e durma um "ouco.
1n)os falavam franc(s? 7esde &uando? 1&uilo era muito estran#o... 1ntes &ue
"udesse com"reender o &ue estava acontecendo, uma mo suave e fria
"ousou em sua testa. E ele sentiu algo &ue ) nem mais sabia &ue existia< "az.
5ela "rimeira vez em muito tem"o, adormeceu tran&uilamente.
)*
0uando T#eo acordou novamente, a dor &ue estraal#ava seu cor"o l#e dizia
&ue estava muito vivo. *ez uma careta.
+ 4em, 8ax, "elo visto, voc( no afiou bem sua faca...
8ax sorriu e encostou a mo no ombro do irmo caula.
Estudou seu rosto disfaradamente. =avia rugas fundas em volta de seus ol#os
e de sua boca. 5arecia ter mais do &ue seus vinte e nove anos. >embrava-se
bem do )ovem alegre, des"reocu"ado e son#ador &ue ele #avia sido cinco anos
atrs.
8ax no conseguia es&uecer a cul"a. 1 cul"a &ue ainda corroa sua alma. *ora
ele &uem )ogara o irmo no inferno da revoluo, da &ual ele sara
com"letamente mudado< um #omem amargo, triste e ferido no cor"o e no
corao, seu :nico ob)etivo de vida bem definido. 3ingana. !ma vingana
bem "essoal.
+ %omo est se sentindo, meu irmo?
T#eo fez outra terrvel careta de dor.
+ Estou me sentindo como um "eru atingido "or uma l?mina enferru)ada.
+ 3oc( "oderia ser um "ouco mais es"ecfico?
Ele a"ertou os dentes. 1 dor certamente aumentara.
+ N... no.
8ax fez um sinal "ara .ulie, "arada "erto da estreita
cama de ferro. Ela fez &ue sim com a cabea, mostrando &ue tin#a entendido a
ordem e, afastando o cobertor &ue cobria os "2s do "aciente, es"etou-l#e um
dos dedos com uma agul#a.
T#eo tentou levantar a mo. + Ei! 5osso saber o &ue est #avendo "or a&ui?
O alvio &ue 8ax sentiu foi to grande, &ue seus )oel#os tremeram como
gel2ia.
+ 1"enas um exame de rotina, irmozin#o.
Ento T#eo lembrou-se do &ue 8ax l#e ex"licara antes da o"erao. 0ue no
sabia ao certo se seria ca"az de remover a bala de suas costas sem danificar-
l#e a es"in#a. E &ue se a es"in#a fosse danificada, ele )amais voltaria a andar.
T#eo engoliu em seco, tentando no alimentar em demasia a es"erana &ue
nascia em sua alma.
8ax a"ertou o ombro do irmo.
+ No sei se consegui livr-lo da dor "ara sem"re, mas # uma c#ance, uma
boa c#ance, de &ue voc( "ossa voltar a se movimentar livremente. + Ele fez
um gesto "ara &ue .ulie se a"roximasse. + Esta 2 a enfermeira .ulie, T#eo. E
ela &uem vai tomar conta de voc(.
,ur"reso, T#eo ol#ou "ara o rosto &ue #avia a"arecido em seus delrios. !m
rosto emoldurado "or uma touca branca, &ue escondia totalmente seus
cabelos. =avia sido a&uela a razo "ela &ual a confundira com um an)o. 5or
alguma estran#a razo, a ex"licao l6gica o aborreceu, como se ela o tivesse
enganado de "ro"6sito, a"enas "ara irrit-lo.
.ulie "ercebeu &ue ele a encarava com um ol#ar "ouco amistoso. ,im. O
"aciente $ sua frente no iria ser nada fcil. 7e &ual&uer forma, "retendia dar
o mel#or de si. 5or&ue sem"re o fazia... e "or&ue o ra"az em &uesto
era irmo do #omem &ue ela idolatrava.
T#eo se lembrou das mos suaves e frias &ue o tocavam? E lembrou-se de ter
"ensado, "or um momento, &ue elas "ertenciam a 8ar'9a. Estudou-a com
cuidado. 1 moa vestia um uniforme branco e era muito, muito bonita.
+ 3oc( 2... alguma es"2cie de freira?
+ No. No sou nen#uma es"2cie de freira. + Ela falava um franc(s "erfeito,
&ue a"rendera com seus "ais. + ,ou uma enfermeira.
T#eo ol#ou "ara o irmo. 5arecia irritado.
+ Eu no &uero uma enfermeira, 8ax. %#ame *ritz. @ ele &uem tem cuidado
de mim "or todos esses anos.
+ ,into muito, meu irmo, mas ac#o &ue no vou "oder atender seu "edido.
*ritz 2 uma excelente "essoa, mas no 2 um "rofissional. E agora, voc( "recisa
ser cuidado "or algu2m &ue realmente saiba o &ue est fazendo. + Ele deu um
sorriso. + 3oc( devia estar muito grato. 1 enfermeira .ulie 2 a min#a mel#or
funcionria. 8as, se &uiser, *ritz "ode vir l#e fazer com"an#ia de vez em
&uando.
.ulie ficou euf6rica com o elogio. 0uem no estava nem um "ouco euf6rico,
"or2m, era T#eo, &ue agora resmungava &ual&uer coisa inaudvel.
Ela tomou a mo dele nas suas, sabendo &ue tal gesto iria a)ud-lo. E muito.
+ 3oc( devia descansar um "ouco agora. 0uanto mais r"ido se recu"erar, +
ela deu um sorriso + mais r"ido se livrar de mim.
T#eo, a "rinc"io, "ensou &ue estivesse son#ando. Ou imaginando coisas. 1 dor
&ue arrebentava-l#e o cor"o tin#a &uase desa"arecido. E, embora tentasse,
no conseguiu tirar os ol#os de seu rosto, nem es&uivar-se de seu to&ue.
8ax observou a troca de ol#ares entre .ulie e seu irmo. 3iu como ela fazia
com &ue a tenso de T#eo desa"arecesse. 3iu como o to&ue dela aliviava sua
dor. Tin#a certeza de &ue fizera a coisa certa. ,eu irmo "recisava de um
milagre e era a&uela moa de alma de an)o e mos de fada &uem iria a)ud-lo.
=avia feito o "ossvel e o im"ossvel "ara curar seu cor"o, mas todo a&uele
esforo s6 teria validade se seu es"rito tamb2m fosse curado. Ol#ou
novamente "ara a enfermeira .ulie e sentiu um so"ro de es"erana no corao.
T#eo dormia tran&uilamente, &uando um "erfume suave insinuou-se em sua
mente. 1briu os ol#os, mas viu &ue o &uarto na "enumbra estava vazio. 7isse
a si mesmo &ue o &ue estava sentindo era um grande alvio, e no um grande
desa"ontamento. 0ueria ficar sozin#o. 0ueria ser deixado em "az. No &ueria
ningu2m. 3oltou a adormecer com tais "ensamentos na cabea.
O rem2dio &ue 8ax #avia l#e dado era to forte, &ue ele no c#egou a sentir o
to&ue suave das mos de .ulie em seu cor"o.
.ulie estava confusa. 5or &ue resolvera "arar no &uarto do %onde von 4erg,
&uando ) devia estar a camin#o de casa? 1 vontade de faz(-lo #avia sido to
grande, &ue no dera "ara evitar.
Estudou o #omem deitado na cama. 1s sombras, suavizavam os ?ngulos
acentuados de seu rosto. =avia algo nele &ue a atraa. 1lgo al2m da com"aixo
"2la dor &ue ele obviamente sentia. 1lgo al2m de o fato de, em suas veias,
correr o sangue do #omem "ela &ual estava "erdidamente a"aixonada.
No sabia de &uase nada a seu res"eito, al2m do &ue 8ax l#e dissera. 8as
sentia &ue #avia muita dor em seu corao.
Exatamente como #avia no dela.
T#eo "ercebeu &ue o son#o voltava e ficou tenso. No "rinc"io, ele a"arecia
todas as noites, transformando o sono num inferno to grande, &ue comeou a
ter medo at2 de fec#ar os ol#os. 0ue comeou a dar graas a 7eus "ela dor
nas costas e nas "ernas &ue o mantin#am acordado, at2 &ue a exausto o
im"edisse de son#ar.
Tin#a de falar com 8ar'9a. Tin#a de avis-la. 1)ud-la a fugir. 1)ud-la a se
esconder. 1 batal#a final estava "erdida e muito em breve as tro"as russas e
austracas estariam entrando na destroada terra #:ngara, b(bados de sangue
e de vit6ria.
Estava &uase c#egando $ sua casa &uando sentiu &ue suas foras o
abandonavam. %aiu no c#o, o calor de agosto fazendo com &ue trans"irasse
"or todos os "oros. %onseguiu levantar-se e, cambaleando, seguiu seu
camin#o.
1 "orta da casa se abriu e 8ar'9a a"areceu correndo, c#amando seu nome. E
foi a &ue os cavalos a"areceram. 7ezenas deles. 8ontados "or soldados
russos. Em &uesto de segundos, o casal estava cercado.
!m dos #omens, o &ue "arecia ser o c#efe, gritou algo numa lngua
descon#ecida. Amediatamente, o soldado a seu lado desceu do cavalo e
agarrou a moa, com a mesma facilidade com &ue se col#e uma flor. Ela soltou
um grito #orrvel, ento foi silenciada com um ta"a no rosto.
=orrorizado, T#eo tentou reagir. 5or2m, antes &ue "udesse dar dois "assos,
uma sombra enorme caa sobre ele. 1inda conseguiu ver o rosto do #omem
&ue se a"roximava. 5arecia uma escultura &uebrada &ue tin#a sido
"recariamente consertada< o nariz era c#ato e torto, um maxilar maior do &ue
o outro, a "ele c#eia de marcas e cicatrizes. E, no es"ao de !ma batida de
corao, a bota do monstro aterrizava em seu "eito com tanta fora, &ue ele
"r6"rio ouvia o rudo terrvel de costelas se &uebrando.
T#eo caiu no c#o, inca"az de se mover, res"irando com grande dificuldade.
Nen#um som saiu de seus lbios. O #omem soltou uma risada e se afastou.
1tordoado e des"rotegido, ele ficou ali, no c#o em"oeirado, sob B sol brutal
de agosto e )urou &ue )amais es&ueceria a&uele rosto t2trico. .urou &ue viveria
"ara libertar 8ar'9a. .urou &ue viveria "ara mat-lo.
+ ,##... Est tudo bem. 3oc( estava a"enas son#ando...
T#eo acordou ao ouvir o som da&uela voz doce... e ao sentir a&uele "erfume
suave. ,abia &ue seu cor"o todo estava tr(mulo "or causa do son#o &ue
acabara de ter, mas no conseguia se controlar. Envergon#ado de sua "r6"ria
fra&ueza, manteve os ol#os fec#ados.
7a&uela vez, sabia exatamente &uem o estava tocando. 8esmo sem abrir os
ol#os, conseguia ver seus traos serenos. %ertamente #avia um sorriso em
seus lbios. Ela "arecia estar sem"re sorrindo.
Cs cenas #orrveis do son#o voltaram-l#e $ mente, to reais &ue ele "odia at2
sentir o c#eiro da "oeira e do sangue. ,abia &ue elas desa"areceriam se
abrisse os ol#os, mas a teimosia os manteve fec#ados.
+ 1bra os ol#os + ela "ediu, com voz gentil. + 3oc( est em Turim, no
#os"ital de seu irmo. No "odia estar mais seguro.
Ele no a &ueria a seu lado. 0ueria ficar sozin#o com suas lembranas. 8as ela
no "arecia dis"osta a ir embora.
0uando T#eo finalmente abriu os ol#os, .ulie teve de fazer fora "ara controlar
um grito de es"anto. =avia a"rendido a lidar com a dor fsica de seus
"acientes, mas estava com"letamente des"re"arada "ara enfrentar a ang:stia
&ue #avia na&uele ol#ar c#eio de tormento. Ento, sem saber o &ue fazer,
limitou-se a encostar a mo em sua testa.
T#eo voltou a fec#ar os ol#os. E, momento de"ois, mergul#ava novamente na
escurido.
.ulie ficou ali, "arada, velando seu sono.
E, &uando finalmente voltou "ara casa e dormiu, no son#ou com o dr.
8aximilian von 4erg.
5ela "rimeira vez, em muito tem"o.
DO+"
.ulie, sob a orientao de um dos assistentes do dr. 8ax von 4erg, fazia um
curativo nas costas de T#eo. 1o terminar, levantou a cabea e sorriu.
+ 5ronto. 5recisa de mais alguma coisa, dr. ,c#al9? O )ovem m2dico corou
ligeiramente.
+ Eu... "oderia ter a #onra de acom"an#-la at2 sua casa?
1ntes &ue .ulie "udesse "ensar em abrir a boca, T#eo comentou, com voz
irritada.
+ ,ugiro &ue escol#a um lugar mais a"ro"riado "ara fazer suas con&uistas
amorosas!
.ulie mordeu os lbios. ,ua "aci(ncia com o conde T#eodore von 4erg estava
se esgotando. 7esde a noite em &ue o #avia tran&;ilizado de"ois da&uele
#orrvel "esadelo, ele no "erdera uma :nica o"ortunidade de descontar seu
mau #umor em cima dela. 5or2m, a&uela era a "rimeira vez &ue ela o via faz(-
lo em cima de outra "essoa.
O m2dico ficou ainda mais embaraado. 1c#ando &ue, na&uele momento, a
discrio era a c#ave do neg6cio, deu um sorriso tmido a .ulie, a"an#ou o
casaco &ue deixara sobre o sof e saiu do &uarto.
+ 3oc( no "recisava ter falado com o dr. ,c#al9 dessa maneira + disse .ulie,
assim &ue a "orta se fec#ou. + Ele nunca l#e fez nada de mal!
T#eo levantou a cabea ligeiramente.
+ Eu no estava falando com o dr. ,c#al9. Estava falando com voc(!
+ 1#, &ue coisa confortadora! ,er &ue deveria agradec(-lo "or isso?
1 ironia na voz dela fez com &ue ele levantasse a cabea um "ouco mais.
+ 1#, ento nosso an)o tamb2m fica bravo! E eu &ue "ensei &ue voc( fosse
um modelo de "aci(ncia crist!
Ela deu um sorriso.
+ Eu sou um modelo de "aci(ncia crist. 1"enas decidi fazer uma "e&uena
exceo no seu caso.
T#eo ficou em sil(ncio durante alguns instantes, de"ois caiu na risada,
sur"reendendo a ambos.
0uando 2 &ue #avia rido "ela :ltima vez?, ele se "erguntou e "ercebeu &ue
no conseguia se lembrar.
0uando 2 &ue ele #avia rido "ela :ltima vez?, .ulie se "erguntou, es&uecendo-
se de s:bito de todos os ata&ues de mau #umor da&ueles :ltimos dias.
8ax von 4erg "arou na "orta do &uarto, seu corao dando um salto ao ouvir a
risada do irmo. Tal som l#e soou como m:sica vinda do "r6"rio "araso.
,entiu um n6 na garganta.
+ 3oc(s no vo me contar &ual foi a "iada?
.ulie virou-se "ara o m2dico, os ol#os bril#ando de adorao.
+ 7igamos &ue seu irmo ten#a acordado de muito mau #umor.
+ E digamos &ue sua enfermeira ten#a escol#ido o meu &uarto "ara ficar de
namoricos com seu &ueridin#o.
8ax levantou uma sobrancel#a.
+ 0ueridin#o?
.ulie "ercebeu &ue ele ficara sur"reso. %om"reendei tudo agora. O #omem de
sua vida, o #omem &ue tanto amava, )amais a vira como uma mul#er, muito
menos uma mul#er dese)vel. ,entiu um a"erto no "eito, mas o orgul#o fez
com &ue levantasse a cabea.
+ ,e o sen#or no for mais "recisar de mim, gostaria de ir agora.
O m2dico deu um sorriso c#eio de malcia.
+ %laro. *i&ue $ vontade. Eu...
O comentrio engraado &ue 8ax ia fazer morreu em seus lbios, no momento
em &ue viu o ar de re"rovao nos ol#os de .ulie. Era evidente &ue ela estava
embaraada. Engraado, #avia se acostumado $ sua efici(ncia de tal maneira,
&ue $s vezes se es&uecia de sua beleza e )uventude. 8as, de &ual&uer
maneira, )amais ol#ara realmente "ara uma mul#er desde &ue *elicit' entrara
em sua vida, seis anos atrs.
Os dois #omens a observaram sair do &uarto e fec#ar a "orta.
+ Onde voc( a ac#ou? + "erguntou T#eo ao irmo com o cinismo de sem"re.
+ Em algum orfanato? Ou &uem sabe no meio da rua?
8ax von 4erg fez &ue no com a cabea.
+ *oi exatamente ao contrrio. Ela me ac#ou. T#eo deu um sorrisin#o irDnico.
No sabia ex"licar o motivo, mas sentia uma necessidade incrvel de diminu-
la.
+ 4em, de &ual&uer maneira, ela deve ter sido abandonada e voc(, como bom
samaritano...
+ .ulie no 2 uma garota abandonada, T#eo.
+ 7uvido.
+ E mesmo &ue fosse, &ual seria o "roblema? Ela 2 uma excelente enfermeira
e isso 2 o &ue im"orta, no 2?
+ Ento se voc( no a encontrou nas ruas, como a con#eceu? Ou mel#or,
&uem 2 ela?
8ax deu de ombros. 5arecia "ouco $ vontade.
+ 5or &ue &uer saber?
+ 5or&ue 2 ela &uem est cuidando de mim. 5or&ue gosto de saber &uem so
as "essoas &ue esto a meu lado. O nome dela 2 .ulie, no 2? .ulie do &u(?
5resumo &ue #a)a um sobrenome, certo?
8ax ficou mais embaraado ainda.
@ claro &ue ela tem um sobrenome. 8as isso no 2 im"ortante no momento.
1gora, &ue tal relaxar um "ouco e...
+ 5or acaso ela 2 min#a sobrin#a? + =avia um sorriso irDnico nos lbios de
T#eo. + Ou nossa meia-irm?
+ No, T#eo. + Ele balanou a cabea. + Nem uma coisa, nem outra.
T#eo tentou se a"oiar no cotovelo e soltou um gemido de dor.
+ Ento &uem 2 ela, meu irmo? E "or &ue est fazendo essa cara de &uem
tem alguma coisa a esconder?
8ax res"irou fundo. 7evia ter adivin#ado &ue a&uele terrvel momento ainda ia
c#egar.
+ 5or&ue... ela 2 russa.
Os ol#os de T#eo bril#aram de f:ria e 6dio. Ento lembrou-se das mos dela
tocando seu cor"o... e tais sentimentos aumentaram ainda mais. !ma russa
cuidando dele! 1&uilo era inconcebvel!
+ 8ax...
+ E isso ainda no 2 tudo, T#eo. = mais uma coisa &ue gostaria &ue voc(
soubesse. T#eo fez uma careta.
+ Ela 2 russa, no 2? O &ue "ode #aver de "ior do &ue isso?
8ax von 4erg res"irou fundo.
+ Ela 2 uma "rincesa.
+ !ma "rincesa?
+ ,im. 1 "rincesa .ulie 8uroms9'. T#eo "ensou &ue estivesse son#ando.
+ E... + *ez um esforo "ara "ronunciar alto o nome do #omem &ue roubara
8ar'9a e o ferira gravemente. + 4oris 8uroms9' 2...
+ ,eu tio.
+ 3oc( 2 um traidor, 8ax! + Ele estava branco de raiva. + %omo teve
coragem de fazer isso? %omo "ode deixar &ue ela me tocasse?
+ Eu... "ensei muito antes de tomar essa deciso. 1credite em mim.
+ Eu acredito &ue voc( ten#a "erdido o )uzo, isso sim!
Ora, T#eo, eu s6 &ueria o mel#or "ara voc( e .ulie 2 a min#a mel#or
enfermeira! + 8ax comeou a andar de um lado "ara o outro. %omo faria "ara
ex"licar ao irmo &ue .ulie, al2m de ser uma excelente enfermeira, tamb2m
tin#a um certo "oder de cura? %omo faria "ara ex"licar a sensao &ue tivera,
e &ue ainda tin#a, de &ue ela era a :nica "essoa &ue "oderia a)ud-lo? + 1l2m
disso, .ulie no teve nada a ver com o &ue l#e aconteceu. Nada mesmo. ,eus
"ais tiveram de deixar a /:ssia a"6s a revolta de EFGH. *oram exilados tanto
&uanto n6s dois "or&ue lutaram "ela liberdade e "erderam!
+ ,aia da&ui, 8ax. E )amais mande-a a esse &uarto de novo!
+ T#eo...
+ ,aia da&ui, 8ax. + 3irou-se "ara a "arede branca. + 0uero ficar sozin#o.
No iria "ensar nela. 7e )eito nen#um. Aria "ensar em 8ar'9a. Na mul#er de
sua vida. Na mul#er &ue l#e fora roubada. *ec#ou os ol#os, mas, "or mais &ue
tentasse, o rosto bonito de sua amada no l#e veio $ mente.
4em &ue tin#a detestado a&uela tal de .ulie desde o "rimeiro momento em
&ue a vira!
3oc( est mentindo, soou uma vozin#a vinda dos confins de sua alma. 8as ele
a ignorou.
4em &ue tin#a "ercebido &ue ela era uma mul#er m! 3ira o bril#o da
falsidade em seus ol#os!
3oc( est sendo in)usto, soou a mesma vozin#a. 8as ele a ignorou.
O &uarto ficou na "enumbra. 7e"ois, veio a noite. E com ela, as #oras &ue
conseguiam transformar um #omem forte num #omem fraco. 1s #oras &ue
levavam d:vidas ao mais confiante dos seres #umanos. E T#eo "rocurou se
a"egar a seu 6dio com uma ang:stia deses"erada "or&ue sabia &ue, se no o
fizesse, o "ensamento de &ue nunca mais voltaria a v(-la seria absolutamente
insu"ortvel.
0uando finalmente conseguiu "regar o ol#o, son#ou com .ulie.
.ulie avistou o dr. von 4erg no alto a escada &ue dava acesso ao #os"ital a
meio &uarteiro de dist?ncia. 7iminuiu a velocidade de seus "assos. 5ela
"rimeira vez, desde &ue trabal#ava ali, no estava com "ressa de c#egar.
Nem de encarar o dr. 8aximilian von 4erg.
Estava bancando a tola. 0uantas vezes #avia se censurado "or ter se
a"aixonado "erdidamente "or ele? 0uantas vezes #avia tentado arrancar
a&uele amor "rofundo de seu corao? Tantas, &ue at2 "erdera a conta. 8as
nada adiantara. 1lis, como adiantaria, uma vez &ue o via todos os dias? No.
No dava "ara es&uec(-lo. Ele era o #omem mais maravil#oso do mundo. !m
#omem bom, culto e gentil. !m #omem &ue curava.
1rriscando um outro ol#ar "ara a escadaria ali adiante, viu &ue ele ainda
estava no mesmo lugar. E &ue ol#ava diretamente "ara ela. 5or2m, em seus
lbios, no #avia o sorriso de sem"re. 1o contrrio. ,eu rosto "arecia
"reocu"ado.
.ulie engoliu em seco e a"ressou o "asso. O &ue teria acontecido? ,er &ue...
cometera algum erro? Ou ser &ue T#eo... 5rocurou afastar tal "ensamento da
cabea. 8inutos de"ois, estava a seu lado.
+ 4om dia, dr. von 4erg.
+ 4om dia, .ulie. Iostaria &ue desse uma "assada no meu escrit6rio, antes de
comear a trabal#ar.
+ %laro. 1conteceu alguma coisa? ,eu irmo... "iorou?
+ No exatamente. Este)a em meu escrit6rio dentro de cinco minutos, "or
favor.
+ ,im sen#or.
Exatamente cinco minutos de"ois, .ulie entrava na sala do dr. von 4erg. No
momento em &ue a "orta se fec#ou, ele comeou a falar.
+ 3oc( se lembra de &ue eu l#e "edi "ara no falar a meu irmo sobre sua
origem russa?
+ %laro. O sen#or me contou &ue ele foi atacado "or russos durante a rebelio
na =ungria. Eu )amais abri a boca. + Ela fez uma "ausa. + Eu )uro.
+ Eu sei &ue voc( no abriu a boca, .ulie. 8as eu abri.
+ 8as...
+ Ele comeou a me fazer "erguntas sobre voc(. E eu acabei falando.
+ %om"reendo.
+ E agora...
+ Ele no &uer mais me ver na sua frente, no 2? O m2dico fez &ue sim com a
cabea. 5arecia embaraado. + E... o sen#or? O &ue dese)a?
8ax deu um "asso $ frente. ,orriu e segurou suas duas mos.
No consigo ex"licar o &ue acontece com voc(. ,ou um m2dico e min#a mente
de cientista me diz &ue essas coisas no existem. 8as a verdade 2 &ue suas
mos fazem milagres. E eu &uero milagres "ara T#eo.
+ Eu... farei o &u( "uder "ara a)ud-lo. + 1 voz dela lembrava o sussurro do
vento.
8ax soltou suas mos.
+ Ele vai tentar fazer de sua vida um inferno.
.ulie deu um sorriso. Era mais fcil "ensar com clareza &uando o #omem de
sua vida no a estava tocando.
+ Ento tudo vai continuar como antes.
O m2dico deu uma gargal#ada.
+ @ verdade. 8eu irmo no 2 exatamente o &ue se c#ama de um "aciente
exem"lar, no 2 mesmo?
+ 7e &ual&uer modo, sei &ue ele vai mel#orar. 5osso at2 ver a determinao
em seus ol#os.
8ax concordou com a cabea. ,abia &ue o irmo &ueria mel#orar. 8as "elos
motivos errados. 0uem sabe a&uela linda )ovem "udesse colocar um "ouco de
)uzo em sua cabea... e faz(-lo &uerer mel#orar "elos motivos certos.
.ulie estava nervosa. Tentou se acalmar, dizendo a si mesma &ue ele no iria
l#e maltratar mais do &ue ) vin#a maltratando. Aria dar trabal#o. Aria
reclamar. %oisas com as &uais ) estava #abituada.
/es"irou fundo, abriu a "orta e entrou no &uarto.
T#eo ouviu o barul#o da "orta se abrindo e virou a cabea "ara a "arede. No
#avia dormido bem e tin#a "ouco interesse em ver &uem iria trocar seus
curativos na&uela man#.
,entiu de novo a&uele "erfume suave... e ficou louco da vida. 0ue coisa mais
irritante! 1l2m de assombrar-l#e o sono, a russa tamb2m o "erseguia &uando
estava acordado!
No. O aroma em &uesto era to forte, &ue no "odia ser "roduto de sua
"r6"ria mente.
3irou-se abru"tamente, fazendo fora "ara re"rimir um gri"o de dor.
Nada o #avia "re"arado "ara a viol(ncia das emoJes &ue invadiram-l#e o
corao. 1 raiva continuava intata como a "arede de uma s6lida fortaleza. 8as,
ao mesmo tem"o, uma alegria intensa ex"lodiu em seu corao, deixando-o
tonto "or um insano momento. Talvez estivesse ficando louco.
.ulie a"roximou-se da cama com "assos lentos.
+ . l#e disse uma vez e vou re"etir< &uanto mais de"ressa mel#orar, mais
de"ressa "oder se livrar de mim.
T#eo tentou se a"oiar no cotovelo.
+ 5orcaria! Eu disse a 8ax &ue...
+ Eu sei o &ue voc( l#e disse. E devo dizer &ue no consigo com"reend(-lo.
Asso 2 ridculo. %ul"ar-me s6 "or &ue um dia, um conterr?neo meu &ue nem
con#eo l#e fez algum mal!
T#eo ol#ou "ara ela com ar es"antado. !m conterr?neo &ue nem con#ecia?
8as &ue #ist6ria era a&uela?
1briu a boca "ara l#e contar o &ue 8ax certamente #avia omitido, mas acabou
se "erdendo na&uele ol#ar dourado &ue "arecia estar c#eio de luz. Ento ela
estava falando novamente e, de um modo ou de outro, ficou tarde "ara dizer
mais alguma coisa.
+ 0uero &ue me oua com muita ateno, "or&ue s6 vou falar uma vez. ,eu
irmo fez o &ue "odia "ara salvar-l#e a vida. 1gora 2 a sua vez. E, se "ara se
recu"erar, voc( tiver de aturar min#a "resena, ento ter de atur-la. + Ela
res"irou fundo. + ,e voc( no tem nen#uma gratido "or ele, "elo menos
mostre algum res"eito. E alguma educao.
T#eo estava branco de raiva. 0uem a&uela fedel#a "ensava &ue era, "ara se
dirigir a ele da&uela maneira?
+ 3oc( no tem o direito de falar assim comigo.
+ Nem voc( tem o direito de me maltratar. ,eu irmo me "ediu "ara cerc-lo
de cuidados. E 2 exatamente isso &ue "retendo fazer. 5or esse motivo, seria do
interesse de todos se fiz2ssemos !m esforo "ara nos dar bem.
T#eo deu um sorriso irDnico.
+ 3oc( gosta muito de 8ax, no gosta?
.ulie engoliu em seco. ,er &ue ele #avia descoberto seu segredo?
+ %laro &ue sim. O dr. von 4erg 2 o mel#or m2dico do "as. %ertamente um
dos mel#ores do mundo. 1l2m disso, 2 um #omem sim"tico, educado e gentil.
4em, ) falei demais. 3ou trocar seus curativos. No sei se voc( "ercebeu, mas
no 2 o :nico "aciente &ue ten#o de cuidar.
Ela comeou a trabal#ar, mos r"idas e eficientes removendo algodJes e
es"aradra"os.
%omo sem"re acontecia &uando .ulie o tocava, ele sentiu um enorme bem-
estar dentro de si.
%omo sem"re, #avia "erdido a batal#a.
T#,"
.ulie abriu a )anela, deixando entrar no &uarto a brisa fresca &ue "arecia trazer
os "rimeiros sinais da "rimavera.
,eu relacionamento com T#eo tin#a mel#orado bastante. Era como se
vivessem uma es"2cie de tr2gua no declarada. %laro &ue ainda #avia
"rovocaJes de ambas as "artes, mas nada &ue deixasse o dr. 8ax von 4erg
"reocu"ado.
.ulie "uxou a cortina e sorriu. 1inda se lembrava de como ele reclamara
&uando finalmente recomeara a andar, "rimeiro, segurando-se numa cadeira,
de"ois, a"oiando-se em muletas e ento, numa :nica bengala. E ela o
"rovocara o tem"o todo, sabendo &ue, se ele ficasse zangado, sentiria menos
dor. 4em, "elo visto, #avia #o)e uma nova batal#a "ela frente.
Ontem mesmo, ela o observara tentar descer a escadaria &ue levava ao
)ardim... e fal#ar. E vira tamb2m a f:ria e a sensao de fracasso estam"adas
em seu rosto. %#egara a #ora de dar mais um "asso.
1"roximou-se da cadeira onde ele estava sentado.
T#eo franziu a testa ao v(-la se a"roximar.
+ 3oc( est muito sorridente, .ulie. %om certeza acabou de tramar algo contra
mim.
Ela dobrou o cobertor &ue l#e "rotegia as "ernas.
+ 1certou em c#eio. N6s vamos dar um "asseio "elo )ardim. 0ue tal?
T#eo comeou a suar frio. .ulie no sabia, mas ontem mesmo ele tin#a tentado
descer a escadaria. !m degrau .ulie no sabi, mas ontem mesmo ele tin#a
tentado descer a escadaria. !m degrau, um :nico degrauzin#o fora tudo &ue
conseguira, antes &ue o c#o "arecesse vir a seu encontro. 1ntes &ue seus
m:sculos comeassem a tremer. 1ntes &ue sua cabea comeasse a girar.
+ No. Eu no ten#o condiJes e... .ulie balanou a cabea.
+ No aceito no como res"osta. O dia est lindo. 5erfeito "ara um "asseio. +
Ela estendeu-l#e a bengala. + 3amos levante-se.
+ 1lgu2m ) l#e disse &ue 2 insu"ortvel?
+ !ma "oro de gente. 1gora trate de se mexer. Temos um longo dia "ela
frente.
4ufando sem "arar, T#eo obedeceu. .ulie ignorou o ol#ar de acusao &ue ele
l#e lanava e, fec#ando os ol#os, mentalizou-o forte, saudvel e sem dor, todo
cercado "ela luz &ue emanava dela.
T#eo sentiu um enorme bem-estar dentro de si, antes mesmo de "erceber &ue
a maior "arte da dor &ue sentia #avia desa"arecido. Era "rovvel &ue )amais
se livrasse totalmente do desconforto, 8ax l#e dissera. 8uitos m:sculos e
nervos tin#am sido "ermanentemente danificados. 8as algum dia, iria "oder
andar sem a)uda. E era na&uilo &ue se a"egava com un#as e dentes.
.ulie abriu os ol#os.
+ 3amos indo?
%omo ele "ermanecesse im6vel, ela "erguntou<
+ %omo est se sentindo?
=avia um bril#o suave na&ueles lindos ol#os azuis, at2 ento tomados "ela
f:ria. Ento T#eo levantou a mo em direo ao rosto de .ulie... e da se
lembrou de &ue no tin#a o direito de toc-la. No "odia tocar mul#er alguma
"or&ue amava 8ar'9a, cu)o triste destino "esava em sua consci(ncia. No
tin#a o direito de tocar mul#er alguma "or&ue tin#a uma vingana "ara
"lane)ar. 1fastou a mo ra"idamente.
+ @ engraado, .ulie. Eu detesto voc(, no vou com a sua cara, mas, &uando
"Je as mos em mim, sinto &ue... + Ele balanou a cabea, inca"az de
encontrar a "alavra certa. + Eu no sei ex"licar o &ue acontece. ,6 sei &ue,
toda vez &ue me toca, me sinto infinitamente mel#or.
Ela ficou embaraada. No gostava &uando algu2m fazia meno ao dom &ue
"ossua. No conseguia entend(-lo, muito menos ex"lic-lo. E, &uando
"ensava na&uilo de maneira l6gica, sentia-se uma aberrao digna de ser
a"resentada num circo. 1t2 mesmo seus "ais, &ue tanto a amavam, ficavam
confusos e alarmados.
+ 3amos indo, T#eo. No "recisa ter medo. Estou a&ui a seu lado.
>entamente, ambos deixaram o &uarto e seguiram "elo corredor.
Exausto, T#eo sentou-se no banco do )ardim. Tin#a conseguido. ,entia-se um
vencedor, muito embora tivesse levado meia #ora "ara "ercorrer um trec#o
&ue &ual&uer criana faria em menos de cinco minutos.
1 dor &ue sentia nas "ernas e nas costas era muito forte, mas, "ela "rimeira
vez, no sentiu nen#uma revolta. 1o contrrio. *icou at2 agradecido. Era como
se a dor fosse um "r(mio "or uma tarefa bem realizada. Era como se, agora,
soubesse mesmo &ue um dia iria ficar bom.
.ulie observou-o disfaradamente. Ele estava &uase desmaiando de exausto.
8as exalava euforia "or todos os "oros. 7a&uele dia em diante, tin#a certeza,
sua recu"erao seria es"antosa. Ento, &uando estivesse bom, iria embora. E
levaria consigo o vnculo &ue ela "ossua com o dr. 8aximilian von 4erg.
Amaginou como seria sua vida dali "ara a *rente< rida, vazia, sem graa.
4alanou a cabea com fora, tentando afastar tais "ensamentos da mente.
,em"re #averia outros "acientes "ara cuidar. Iente &ue "recisaria dela.
7esviou o ol#ar... e foi a &ue o viu, um "ouco mais adiante, ao lado da grade
de ferro &ue cercava o )ardim do #os"ital. ,eu corao se enc#eu de felicidade.
8as s6 "or um instante. !m instante muito breve.
O dr. von 4erg no estava sozin#o. =avia uma moa a seu lado. sua es"osa. E
ele acariciava-l#e os cabelos com infinita ternura. .ulie soltou um gemido de
dor.
T#eo, assustado, virou-se "ara seguir seu ol#ar. E viu o irmo e a cun#ada
*elicit', &ue agora se uniam num longo e a"ertado abrao.
3oltou a ateno a .ulie e deu de ombros.
+ 3oc( estava ol#ando "ara o meu irmo como se fosse uma criana faminta e
ele, um delicioso bolo de c#ocolate. 8as "ode ir "erdendo as es"eranas.
Nosso &uerido doutor 2 casado com uma mul#er &ue ama acima de tudo. Ele
)amais "oder ser seu.
+ E voc( "ensa &ue eu no sei disso?
+ 5or acaso 8ax sabe &ue 2... ob)eto de tanta adorao? Ela arregalou os
ol#os.
+ No. @ claro &ue no. 5or favor, T#eo. 0uero &ue me "rometa &ue vai ficar
de boca fec#ada. 5or favor.
1lgo tocou fundo em seu corao. O "?nico em sua voz, talvez? 1s lgrimas
&ue surgiram em seus ol#os? Era difcil dizer. 7e &ual&uer modo, ele fez &ue
sim com a cabea.
+ *i&ue tran&;ila. .amais direi coisa alguma.
+ O... obrigada.
+ 1gora &uero voltar "ara o &uarto. Estou muito cansado e "reciso dormir um
"ouco. 3oc( me a)uda?
+ @ claro.
,em ol#ar novamente "ara a grade do #os"ital, .ulie se levantou "ronta "ara
cum"rir a obrigao.
+ 1c#o &ue voc( no vai conseguir tirar .ulie do #os"ital + comentou o
"rnci"e 1lexei 8uroms9', "assando a mo "elos cabelos escuros da mul#er. +
Nem l#e oferecendo essa viagem a 5aris.
+ Esse trabal#o est deixando a "obrezin#a exausta, 1lexei. 1 cada dia &ue
"assa, seu rosto fica mais cansado. E seus ol#os, mais tristes. + 1 "rincesa
Arina deu um sus"iro im"aciente e deixou seu bordado de lado. + 5recisamos
afast-la de l, nem &ue se)a durante algum tem"o. O "roblema 2 &ue ela 2
teimosa como uma mula!
O "rnci"e sorriu.
+ 5uxou $ me...
+ 5are com isso, 1lexei. O neg6cio 2 muito s2rio. No sei se devia l#e dizer
isso, mas a verdade 2 &ue .ulie est a"aixonada. 5or um #omem casado.
+ O &u(? + O "rnci"e se levantou, mas a "rincesa Arina fez com &ue se
sentasse de novo. + !m #omem casado? 8as isso 2 o fim do mundo!
+ Eu no disse &ue .ulie est tendo um romance com o tal #omem casado,
1lexei. Ela s6 est a"aixonada e ele "rovavelmente nem faz id2ia do fato!
+ Ele se levantou e comeou a andar de um lado "ara 6 outro. 5arecia furioso.
+ 0uem 2 ele? *ale, "elo amor de 7eus!
+ O dono do #os"ital, o dr. 8aximilian von 4erg. N6s nos encontramos com ele
e com sua es"osa *elicit' &uando fomos $ o"era na semana "assada, lembra-
se?
+ E como voc( sabe &ue ele no desconfia desse amor?
+ 5or&ue eu vi o )eito como ele ol#ava "ara a es"osa. + 1 "rincesa Arina se
levantou e a"roximou-se do marido. + 0ue alis 2 muito "arecido com o )eito
como voc( ol#a "ara mim...
O "rnci"e a abraou e fez com &ue ela deitasse a cabea em seu ombro.
+ N6s "ensaremos em algo.
.ulie fec#ou a "orta da sala da frente sem fazer barul#o. ,e conseguisse subir
at2 seu &uarto sem &ue ningu2m a visse... 1dorava seus "ais, mas a&uele dia
fora to duro, &ue ela no estava com vontade de conversar com ningu2m.
5ela "rimeira vez na vida, "erguntou-se se #avia escol#ido o trabal#o certo.
No seria muita fraca "ara ser uma enfermeira? 8uito emotiva? ,aber ia traar
uma lin#a divis6ria entre ela e as outras "essoas? Ou daria tanto de si a seus
"acientes, &ue acabaria se transformando numa conc#a vazia?
+ .ulie, ma petite!
1 voz da "rincesa alcanou-a &uando ela estava c#egando ao to"o da escada.
No conseguira seu intento. 5or muito "ouco.
+ Ol, mame.
Arina 8uroms9' a"roximou-se ra"idamente da fil#a e l#e deu um bei)o no
rosto. /e"arou &ue, na&uele dia, suas ol#eiras estavam ainda mais fundas.
+ 3oc( me "arece cansada, c#rie. No gostaria de tirar uma soneca antes do
)antar?
%omer era a :ltima coisa &ue .ulie tin#a em mente na&uele momento. *orou
um sorriso.
+ Tive um dia muito cansativo, maman. ,er &ue "oderia "edir ao mordomo
"ara me levar o )antar no &uarto?
1 "rincesa #esitou durante alguns instantes. + ,6 se voc( "rometer &ue vai
comer tudo &ue estiver no "rato.
.ulie concordou com a cabea, sabendo &ue "oderia sem"re contar com 4e""o,
seu cac#orro. Ela #avia salvado sua vida e ele )amais l#e recusava nada.
+ 7iga boa-noite a "a"a "or mim.
E, virando-se, continuou a subir os degraus.
+ .ulie?
Ela virou-se de novo e, embora sua me estivesse sorrindo, seus ol#os verdes
como esmeraldas estavam c#eios de "reocu"ao.
+ 4e""o ) est bem gordo, voc( no ac#a?
.ulie retribuiu-l#e o sorriso e continuou seu camin#o. 5elo visto, enganar a
me era uma tarefa muito com"licada, fosse aos dez, fosse aos vinte anos.
Entrou em seu &uarto, tentando adivin#ar o &uanto mais ela sabia de sua vida.
-)AT#O
.ulie #avia encontrado centenas de descul"as "ara evitar T#eo na&uele dia.
1gora, ao tirar o uniforme e vestir suas "r6"rias rou"as, tentava ex"licar seu
bizarro com"ortamento. O &ue dera nela "ara agir da&uela forma?
1 verdade era uma s6. E "recisava ser encarada. O conde T#eo von 4erg
mexia com sua cabea. 7e &ue forma isso acontecia, ela ainda no sabia
ex"licar. 8as &ue mexia, mexia. 1l2m disso, ele sabia de seu segredo. *ato
&ue, alis, o tornava ainda mais "erigoso.
Estava &uase c#egando $ "orta da frente do #os"ital, &uando mudou de id2ia.
No. No "odia ser covarde. No su"ortava covardia vinda de ningu2m, muito
menos dela "r6"ria. /es"irou fundo e, a"roximando-se do &uarto, bateu
levemente na "orta e girou a maaneta. *oi a ento &ue ouviu a voz
melodiosa do dr. 8ax von 4erg dizer alguma coisa, ento cair na risada.
No. No "odia entrar l. No "odia encarar ambos )untos. E se T#eo tivesse
dito alguma coisa? E se os dois... estivessem rindo dela?
*ec#ou a "orta sem fazer rudo e tratou de dar o fora dali ra"idamente.
*oi no "orto "rinci"al &ue ela se encontrou com o dr. =orst ,c#al9, &ue
tamb2m deixava o trabal#o.
+ Ol, .ulie. 5osso acom"an#-la at2 sua casa?
Ele era um #omem muito sim"tico e ela l#e deu seu mel#or sorriso.
+ %laro.
5ercorreram em sil(ncio as alamedas arborizadas e desertas, at2 c#egarem ao
"alacete dos 8uroms9'. Ela encostou a mo no ombro do )ovem m2dico e
sorriu.
+ 8uito obrigada "or ter vindo comigo, =orst. 3oc( 2 muito gentil.
+ ,ou eu &uem devo agradecer, .ulie.
*oi na&uele instante &ue ela "ercebeu &ue no abrira a boca durante todo o
camin#o. *icou vermel#a de vergon#a.
+ Eu... "eo descul"as. ,ei &ue estou uma "2ssima com"an#ia #o)e e...
+ No se descul"e, "or favor. ,6 o fato de ficar a seu lado 2 motivo de grande
"razer "ara mim.
Ela abaixou a cabea, mais vermel#a ainda.
+ =orst, eu...
O m2dico tocou seu rosto com os dedos.
+ No "recisa dizer nada, .ulie. ,ei &ue no sou a "essoa certa "ara voc(. +
Ele deu um sorriso. + 5odemos trabal#ar no mesmo #os"ital, mas voc( 2 a
"rincesa .ulie 8uroms9' e eu sou o fil#o de um modesto comerciante de uma
"e&uena cidade do interior da Kustria. 1l2m disso, "ensa &ue no re"arei como
voc( ol#a "ara ele?
.ulie arregalou os ol#os, absolutamente es"antada. O#, no! ,e =orst ,c#al9
sabia do seu segredo, todo mundo no #os"ital tamb2m devia saber! Estava
"erdida!
+ Eu... eu...
+ 3oc( est cuidando muito bem dele. 8eus "arab2ns.
+ %omo? + .ulie ficou confusa. + 8as de &uem voc( est falando?
+ Ora, de T#eo, 2 claro.
O alvio foi to grande, &ue ela sentiu vontade de cantar. 1briu a boca "ara
dizer ao m2dico &ue no tin#a o mnimo interesse no conde, mas voltou a
fec#-la. 7eixaria &ue o m2dico acreditasse na&uilo. O fato de T#eo saber da
verdade ) era aborrecimento suficiente.
.ulie vestiu seu uniforme branco e examinou-se no es"el#o. Estava im"ecvel
como sem"re. =avia "ensado muito na noite anterior e c#egado a uma
concluso< estava bancando a boba. 1fastar-se de T#eo von 4erg no iria levar
a nada. 8ax l#e "edira "ara cuidar do irmo. E ela no estava cum"rindo o
"rometido. 0ue ti"o de enfermeira vin#a sendo? O "ior "ossvel, 2 claro. No
a&uela situao absurda "recisava acabar. *aria uma visitin#a a ele agora
mesmo.
T#eo ouviu a "orta se abrir e ficou tenso, sabendo &ue era .ulie muito antes de
o "erfume caracterstico o envolver. *icou louco da vida. >ouco da vida "or&ue
ela viera atra"al#ar seu sono. >ouco da vida "or&ue se lembrava bem do bril#o
de seus ol#os &uando observara 8ax e *elicit'. >ouco da vida "or&ue, na&uele
momento, sentira algo muito "arecido com... ci:mes.
+ *iz todos os exerccios, comi todos os legumes do meu "rato e atravessei o
)ardim tr(s vezes.
+ Excelente. + Ela ignorou o sarcasmo de sua voz. + Ento deve estar
"re"arado "ara o &ue "lane)ei "ara voc( essa man#.
+ Eu no estou "re"arado "ara nada. Exceto "ara ficar sozin#o. + 3irou-se
"ara ela, a"oiando-se na bengala. + 5or isso, trate de...
,uas "alavras morreram em seus lbios. Todo o 6dio &ue sentia desa"areceu
ao ol#ar "ara a linda mul#er $ sua frente. 5ara a mul#er &ue no fora visit-lo
no dia anterior. ,6 agora "ercebia o &uanto sentira sua falta.
+ 5o... "osso saber o &ue voc( tem em mente? Ela se a"roximou dele.
+ Asso!
E, com um movimento r"ido, arrancou-l#e a bengala da mo.
7es"rovido de seu :nico a"oio, ele inclinou-se "ara a frente ligeiramente,
de"ois recu"erou o e&uilbrio.
+ 7evolva min#a bengala agora mesmo!
.ulie deu dois "assos "ara trs.
+ 3oc( &uer sua bengala de volta? Ento ven#a busc-la! 1"avorado, T#eo
ficou im6vel. 5recisava de a"oio. No "odia nem "ensar em andar sem
bengala. Ou ser &ue "odia?
+ T#eo...
Os ol#os dela bril#avam. 7e es"erana, no de "rovocao, ele re"arou. ,entia
um a"erto no corao.
+ 5or favor...
Ela nunca #avia l#e falado com tanta suavidade. 1t2 ento, era como se s6
tivesse l#e dado ordens. Ou l#e feito "rovocaJes. ,entindo &ue o a"erto no
corao ficava ainda mais forte, deu um "asso $ frente. 8ais outro.
E a os dois comearam a andar. T#eo avanando, .ulie recuando. 1t2 &ue ela
sentisse os ombros "ressionando a "arede do &uarto. 1mbos estavam
ofegantes, como se tivessem corrido uma maratona.
Ela estendeu-l#e a bengala. Ele a"an#ou-a, ol#ou-a durante algum tem"o,
de"ois atirou-a longe. 1o virar-se novamente "ara .ulie, viu &ue ela continuava
recostada $ "arede, os ol#os fec#ados.
+ Ol#e "ara mim, .ulie.
Ela obedeceu, as lgrimas escorrendo "or seu rosto.
+ 5or &ue voc( est c#orando? + ele "erguntou, com voz suave. + O &ue
est vendo, &ue a fez c#orar?
+ !m #omem. . . + Ela falava to baixo, &ue T#eo teve dificuldade de ouvi-la.
+ Eu estou vendo... um #omem.
Ele deu mais um "asso $ frente e tomou-a nos braos. .ulie deitou a cabea
em seu ombro e deslizou as mos "or suas costas. 7urante longos minutos
"ermaneceram ali, im6veis, como se es"erassem &ue suas res"iraJes
voltassem ao normal.
+ 8uito obrigado + ele l#e disse, finalmente. + 8uito obrigado mesmo.
Emocionada at2 no "oder mais, .ulie s6 conseguiu balanar a cabea. Ele
)amais l#e dissera a&uilo antes. %omo era gostoso ouvir a&uelas "alavras
vindas de sua boca...
>evantou a cabea e viu &ue ele a encarava com ol#os c#eios de emoo.
+ T#eo...
1 voz dela era to doce, to suave... >evantou a mo e tocou a "ele macia de
seu rosto com a "onta dos dedos.
+ 3oc( 2 to bonita, .ulie... Ela abaixou os ol#os.
+ Ol#e "ara mim + ele "ediu. + 5or favor. .ulie obedeceu.
,eus lbios se encontraram momentos de"ois. O bei)o &ue se seguiu foi terno,
gentil, c#eio de carin#o. T#eo estava maravil#ado. O gosto de .ulie subiu-l#e $
cabea como se fosse um vin#o forte, deixando-o embriagado de dese)o.
8as "or "ouco tem"o.
1 cul"a voltou "ara atorment-lo, como um fantasma. O rosto de 8ar'9a
surgiu em sua mente. No. No tin#a o direito de bei)ar &uem &uer &ue fosse.
No tin#a o direito de amar mais ningu2m. O &ue estava fazendo era errado.
8uito errado.
>evantou a cabea e afastou-se dela lentamente.
.ulie abriu os ol#os. 1 realidade do &ue acabara de fazer a atingiu em c#eio,
como um soco no estDmago. 0ue ti"o de mul#er era ela? %omo "odia amar
tanto um #omem... e derreter-se de "razer nos braos de seu irmo?
+ Eu... "eo descul"as + ele estava l#e dizendo. + Tirei vantagem de sua
fragilidade. No devia ter feito isso.
+ No. + Ela o encarou. + 3oc( s6 aceitou o &ue l#e ofereci.
T#eo "rocurou algum meio de confort-la, de fazer com &ue ela se sentisse
mel#or.
+ *oi o momento. 3oc( me devolveu algo imenso. 8in#a ca"acidade de andar
sozin#o. E n6s dois nos emocionamos com isso.
.ulie continuou a encar-lo.
+ ,im, T#eo. *oi o momento. 8as no o momento ao &ual voc( se refere. +
Ela lutou contra as lgrimas &ue se formavam em seus ol#os. + *oi o
momento entre duas "essoas &ue se &ueriam e se dese)avam, muito embora
seus coraJes "ertenam a outras "essoas.
Envergon#ado "ela #onestidade de .ulie, T#eo deu um sorriso sem graa.
+ No # mais nada &ue eu "ossa dizer, no 2? No, ela "ensou, no #. 8as,
mesmo assim, ao se afastar e sair do &uarto, uma vozin#a vinda l do fundo
de sua alma dizia &ue estava mentindo.
%+N%O
Exausta e sentindo-se com"letamente im"otente, .ulie observava a vida
extinguir-se do cor"o da&uela )ovem. O beb( &ue trazia no ventre #avia
morrido. E, da mesma forma &ue fora im"ossvel salvar a criana, estava
sendo im"ossvel salvar a me. No #avia mais nada a fazer, exceto es"erar.
1 res"irao da moa ficava cada vez mais fraca. Ento, seus ol#os se
fec#aram "ela :ltima vez.
1inda assim, .ulie "ermaneceu a seu lado, seus dedos acariciando-l#e as mos
cruzadas sobre o "eito. 5obrezin#a...
0uando finalmente se levantou, os ombros curvados de dor, viu &ue o dr. von
4erg, de "2 "erto da "orta, a observava.
Es&uecendo-se do "r6"rio cansao, ela re"arou &ue #avia uma sombra escura
em volta dos ol#os do m2dico.
+ O sen#or devia descansar um "ouco. + Ela se a"roximou dele, resistindo a
vontade de toc-lo. + 1final, no dorme # dois dias.
+ 3oc( tamb2m est sem dormir # todo esse tem"o. Obrigado "or ter ficado
a meu lado. + 8ax tocou-l#e o ombro. + 3oc( est bem?
Ela fez &ue sim com a cabea.
+ 1c#o &ue vou "ara casa.
+ Ltima id2ia.
.ulie saiu do &uarto a"ressadamente e, foi s6 ao c#egar $ "e&uena sala das
enfermeiras no fim do corredor, &ue deixou &ue as lgrimas escorressem
livremente "or seu rosto.
,entou-se no estreito sof e ta"ou o rosto com as mos. Estava to "erdida
em seus "r6"rios "ensamentos, &ue nem ouviu a "orta se abrir. Nem o som
dos "assos &ue ,se a"roximavam.
7esta"ou o rosto imediatamente ao sentir &ue algu2m se sentava a seu lado.
Era 8ax, &ue agora colocava a mo em volta de seu ombro.
+ @ terrvel "erder um "aciente, no 2? + 1 voz dele era muito suave. + N6s
nunca nos acostumamos com isso, embora ten#amos de a"render a lidar com
o fato.
O rosto de .ulie estava mol#ado. No conseguia se controlar, "or mais &ue
tentasse.
+ 8as ela era to )ovem... E tin#a tanta vontade de viver...
8ax res"irou fundo, lembrando-se de uma outra )ovem &ue #avia morrido
durante o "arto e seu corao se enc#eu de tristeza. 1 cul"a o #avia
atormentado durante muito tem"o a"6s a morte da "rimeira es"osa, mas )
conseguira su"er-la. 1s lembranas, "or2m, ainda doam em determinados
momentos. %omo na&uele, "or exem"lo.
+ No, no s6 os vel#os &ue morrem, .ulie. 5recisamos a"render &ue os
)ovens tamb2m se vo. 0uando 2 c#egada a #ora deles, no # nada &ue
"ossamos fazer.
.ulie enxugou os ol#os com a "alma da mo.
+ O sen#or 2 to sbio... e to bom... O m2dico deu um sorriso triste.
+ No, mon en.ant. No sou nen#uma coisa, nem outra.
+ @ claro &ue 2. O sen#or 2 o mel#or m2dico do mundo. E eu o amo.
.ulie arregalou os ol#os no instante em &ue seus ouvidos ouviram as "alavras
rec2m-sadas de sua boca. =avia revelado seu segredo! Teria ficado louca?
8ax sentiu &ue seu corao se enc#ia de ternura "ela )ovem a seu lado, &ue
tin#a idade "ara ser sua fil#a.
+ .ulie, .ulie... + Estendeu a mo e acariciou seu rosto. +3oc( no me ama,
min#a criana. 1"enas, transformou-me num #er6i &ue no sou e "ensa &ue
est a"aixonada "or ele...
=orrorizada com a&uelas "alavras e com sua "r6"ria revelao, ela se es&uivou
da&uele contato.
+ O sen#or fala comigo como se eu fosse uma criana de cinco anos de idade!
,6 &ue eu sou uma mul#er adulta, dona do meu "r6"rio nariz!
5ercebendo tarde demais &ue a&uelas "alavras de conforto #aviam sido
tomadas como insulto, 8ax abaixou a cabea, sem saber o &ue dizer.
.ulie levantou-se ra"idamente, saindo fora de seu. alcance. No conseguiria
su"ortar seu to&ue c#eio de "iedade. *orou-se a engolir as lgrimas.
+ 5or favor, dr. von 4erg, no diga mais nada... Eu l#e im"loro, es&uea
min#as "alavras sem sentido.
8ax fez &ue sim com a cabea. ,entia-se im"otente e odiava o fato. 5odia
sentir a mgoa &ue transbordava de todos os "oros da linda garota $ sua
frente, sabendo &ue no "odia fazer nada, dizer nada, sem correr o risco de
"iorar a situao.
+ 3oc(... no gostaria de descansar alguns dias? Tem trabal#ado tanto
ultimamente...
.ulie forou-se a encar-lo. E sentiu um grande alvio dentro de si ao "erceber
&ue no #avia sinal de "iedade em seus ol#os.
+ Estarei a&ui aman#, dr. von 4erg. 4oa noite.
.ulie bateu na "orta da biblioteca. Es"erou &ue seu "ai a convidasse "ara
entrar e s6 a girou a "esada maaneta de bronze.
+ 3#rie!
O "rnci"e 8uroms9' se levantou e foi andando em direo $ fil#a.
+ 8as &ue sur"resa agradvel! 3oc( costuma sair to cedo de man#, &ue eu
nem ten#o c#ance de v(-la!
4ei)ou-a na testa e nas duas faces. E foi a &ue "ercebeu &ue ela estava muito
"lida. 1l2m disso, ) #avia lidado com lgrimas de mul#eres suficientes "ara
"erceber &ue a "obrezin#a tin#a c#orado.
,egurou seu rosto com as duas mos, antes &ue ela fugisse.
+ 1conteceu alguma coisa, .ulie? + Ento, lembrou-se do terrvel segredo &ue
sua mul#er l#e contara. + ,e algu2m a mac#ucou, eu...
+ 3oc( o &ue, "a"ai? + 1"esar da dor &ue sentia, ela sorriu. + 3ai deca"it-lo
com sua es"ada?
O "rnci"e riu e abraou a fil#a.
+ 3oc( con#ece o ditado, min#a &uerida. 1rran#e a su"erfcie de um russo,
"rnci"e ou cam"on(s, e voc( ac#ar um brbaro ali embaixo. ,im. ,e algu2m
l#e fez algum mal, terei o maior "razer de l#e cortar a cabea. 1gora me
conte. O &ue aconteceu? 5or &ue est assim to "lida?
+ E &ue n6s "erdemos uma "aciente e...
Ela "arou de falar, inca"az de "rosseguir na&uilo &ue era meia verdade e meia
mentira. 1gora &ue estava ali, as "alavras "areciam l#e fugir. %omo "oderia
dizer a seu "ai &ue &ueria deixar Turim... "ara sem"re? E o &ue l#e diria, se
ele l#e "erguntasse os motivos? %laro &ue no l#e diria a verdade. Ele iria
ac#ar &ue a cul"a era toda do dr. von 4erg. ,eria at2 ca"az de ir ao #os"ital a
fim de tirar-l#e satisfaJes. No. No "odia nem "ensar em tal desgraa.
+ Eu... s6 estava com vontade de v(-lo "or alguns minutos, "a"ai. + Ela
forou um sorriso. + 1gora, vou subir e descansar um "ouco.
+ .ulie. 3oc( tem certeza de &ue no # nada de errado? ,er &ue... no est
me escondendo algo?
+ Ela... claro &ue no estou l#e escondendo nada, "a"ai. ,into-me bastante
cansada, s6 isso.
O "rnci"e lim"ou a garganta.
+ 4em, nesse caso, &ue tal "ensarmos numas f2rias? O &ue ac#a de uma
viagem a 5aris? Ou $ /iviera?
.ulie ol#ou "ara o "ai com o corao "esado de dor. %omo l#e dizer &ue uma
viagem a 5aris no seria suficiente? %omo l#e dizer &ue tin#a de ir embora... e
no voltar nunca mais?
+ 3ou descansar agora, "a"a.
+ .ulie...
+ 8as ela ) tin#a se afastado.
1lexei 8uroms9' observou-a deixar a biblioteca, os ol#os c#eios de
"reocu"ao. ,e a&uele doutorzin#o metido a gal a tivesse seduzido, ele iria
mat-lo.
.ulie observou T#eo atravessar o )ardim do #os"ital e vir andando em sua
direo. Trazia a bengala consigo, #bito &ue ainda conservaria "or muito
tem"o, embora a carregasse debaixo do brao. ,eus "assos eram lentos, mas
seguros.
+ 3oc( est com uma 6tima a"ar(ncia + ela l#e disse, &uando ele finalmente
"arou $ sua frente.
+ Obrigado.
.ulie se levantou e ambos comearam a andar )untos.
+ %omo est se sentindo?
+ 4em, 8ax me disse &ue vai me ex"ulsar de seu #os"ital muito em breve.
Ela mordeu os lbios, lembrando-se do dia em &ue temera a sada de T#eo,
"or&ue ele levaria consigo o vnculo &ue a ligava a 8ax von 4erg. 1gora, era
"rovvel &ue fosse embora ainda antes dele.
+ ,ei disso.
Ela arruinara tudo. ,e ao menos tivesse mantido seu segredo...
+ 8al ve)o a #ora de receber alta. @ &ue ten#o uma "oro de coisas "ara
fazer... coisas "ara as &uais ten#o me "re"arado # tanto tem"o...
+ 5osso "erguntar... &ue ti"o de coisas so essas?
+ %laro &ue "ode. Eu vou via)ar, .ulie. 3ou "ara a /:ssia. Em busca da min#a
vingana. Em busca de 8ar'9a.
"+"
.ulie sentou-se na beirada de sua cama. O cac#orro 4e""o a encarava com
ol#os c#eios de melancolia, como se)a soubesse &ue sua dona ia "artir.
>evantando-se da cama, ela sentou-se no c#o a seu lado e deitou a cabea
em seus "(los brancos.
+ Eu ten#o uma "oro de coisas "ara fazer... coisas "ara as &uais ten#o me
"re"arado # tanto tem"o...
1s "alavras de T#eo ecoavam em sua mente. Ele ia "ara a /:ssia. Em busca
de vingana. Em busca de 8ar'9a.
8ar'9a. 0uem seria ela? . tin#a ouvido a&uele nome antes. *ora a "rimeira
"alavra &ue T#eo "ronunciara, a"6s a o"erao. ,eria uma "aciente? !ma
amante?
+ Ele ia via)ar... ia "ara a /:ssia...
7e re"ente, .ulie teve uma id2ia. !ma id2ia bril#ante.
1s sombras escuras debaixo dos ol#os de .ulie, "rova concreta de uma noite
"assada em claro, foram disfaradas com uma generosa camada de "6-de-
arroz. O nervosismo, camuflado "or um sorriso. E o medo, "or um certo ar de
desafio. Entrou no #os"ital como se estivesse indo "ara um cam"o de batal#a.
E, de uma forma ou de outra, estava indo mesmo.
Encontrou T#eo em sua &uarto, sentado numa "oltrona, lendo um livro
tran&uilamente, "arecia ter dormido muito bem.
+ 4om dia, T#eo.
Ele fec#ou o livro e l#e deu um sorriso.
+ 4om dia, .ulie.
Era agora ou nunca. Tin#a de falar logo, antes &ue a coragem a abandonasse
de vez.
+ T#eo...
+ ,im?
Ela deu dois "assos $ frente e ol#ou-o diretamente nos ol#os.
+ Eu ten#o um... #... neg6cio a l#e "ro"or.
Ele franziu a testa. 5ensou &ue no tivesse ouvido bem.
+ %omo?
.ulie engoliu em seco.
+ 3oc( entendeu o &ue eu disse. E gostaria &ue me ouvisse com ateno.
,eria "ossvel?
Ele concordou, intrigado.
+ %laro.
+ Ltimo. Ento irei logo ao &ue interessa. 3oc( me disse &ue vai "ara a
/:ssia, certo?
+ %erto.
+ ,ei &ue vai ac#ar a min#a "ro"osta estran#a, mas no im"orta. Iostaria de
acom"an#-lo nesta viagem.
Ele riu.
+ 3oc( est brincando, no est?
+ No. 5or favor, T#eo. 3oc( "rometeu me ouvir com ateno.
+ Tudo bem. + O sorriso desa"areceu de seu rosto. + %ontinue.
+ Eu "reciso deixar Turim. 7e &ual&uer )eito. 5or isso, estou "edindo sua
a)uda.
O dese)o insano de dizer sim &uase o venceu. 0uase. /es"irou fundo, tentando
controlar as estran#as emoJes &ue surgiam em seu corao.
+ .ulie, voc( no sabe o &ue est falando. @ uma )ovem de com"ortamento
exem"lar. O &ue ac#a &ue iria acontecer com sua re"utao, se via)asse
comigo? ,e algu2m &uisesse via)ar com a min#a irm, ac#o &ue o mataria!
Ela deu de ombros.
+ 8in#a re"utao 2 um "roblema &ue s6 diz res"eito a mim. E, felizmente,
no ten#o um irmo &ue "ossa ameaar sua "reciosa vida.
+ No. E im"ossvel. + Ele balanou a cabea. + Am"ossvel mesmo.
+ Tudo bem, ento. + Ela falava de"ressa, &uase engolindo as "alavras. + ,e
eu no "uder deixar Turim com a sua a)uda, acabarei indo embora sem ela.
Talvez algum outro #omem no se)a assim to exigente.
T#eo agarrou-l#e o brao.
+ 3oc( teria coragem de fazer isso? Ar embora com outro #omem? + Ele
estava furioso... e a"avorado. + !m estran#o &ual&uer?
Ela levantou a cabea. + ,e fosse "reciso...
+ .ulie, voc( no sabe o &ue eu ten#o de fazer na /:ssia. + ,oltou-l#e o
brao. + ,e soubesse, fugiria de mim correndo!
+ Eu sei &ue voc( vai se vingar de algu2m. Ele franziu a testa.
+ E mesmo assim... estaria dis"osta a me acom"an#ar?
+ ,im.
+ Tudo isso s6 "or&ue &uer deixar Turim? 1lis, "osso saber o motivo "elo
&ual voc( est to ansiosa "ara ir embora?
Ela abaixou os ol#os.
+ 3oc( est cansado de saber.
+ 1#, sim, 2 claro. + Ele deu um sorriso irDnico. + Eu tin#a &uase me
es&uecido de sua adorao "ro meu santo irmo.
+ No se atreva a zombar de mim!
+ Ol#e como fala, .ulie. @ voc( &uem est me "edindo um favor.
,eu corao dis"arou.
+ Ento vai me levar com voc(?
Ela era to bonita, to encantadora... 1 tentao realmente era enorme.
+ No. Eu no "osso. 3oc( sabe &ue 2 im"ossvel. + 5assou a mo "elos
cabelos, sentindo &ue fra&ue)ava. + 7roga, .ulie, se &uer mesmo sair da&ui,
com"re uma "assagem de trem "ara &ual&uer lugar. 3oc( "ode fazer isso. Tem
din#eiro. E se no tivesse, eu l#e daria.
+ 3oc(... no entendeu, T#eo. Eu &uero, sim, sair de Turim. 8as... com voc(.
E no sozin#a.
+ 5osso saber o "or&u( desse seu... dese)o?
Ela forou um sorriso, a fim de disfarar as fortes e inex"licveis emoJes &ue
sentia.
+ 3oc( vai "ara a /:ssia em busca de vingana. No "osso deixar &ue algu2m
l#e faa algum mal.
+ 5ensei &ue voc( fosse torcer "or isso, de"ois de todo o trabal#o &ue andei
l#e dando.
+ E ver meus esforos "ara coloc-lo novamente em "2 irem "or terra? 7e
)eito nen#um!
Os dois comearam a rir, descontraindo o tenso ambiente durante alguns
instantes.
Ento, T#eo foi at2 a )anela. O )ardim l embaixo estava magnfico, flores
coloridas enfeitando lindos e bem cuidados canteiros.
No. No "odia leva-la consigo. 1&uilo estava fora de &uesto. ,ua misso era
arriscada e "erigosa.
E, al2m disso, o #omem &ue "retendia matar era seu tio.
4em, mas at2 &ue ela "oderia l#e ser :til, soou uma vozin#a vinda do fundo de
seu corao. Talvez o fato de ser "arente do vilo l#e tornasse as coisas mais
fceis.
+ Eu "oderia a)ud-lo + ela estava l#e dizendo, a voz c#eia de es"erana.
+ 3oc(? 1)udar-me? %omo assim?
+ Eu falo russo fluentemente. 5ense nisso. ,e voc( &uiser encontrar a tal da
8ar'9a, vai ter de fazer "erguntas a centenas de "essoas. E isso ser
im"ossvel, se no tiver algu2m &ue saiba a lngua a seu lado.
No 2 &ue ela tin#a razo? .ulie res"irou fundo e "erguntou<
+ 5or falar em 8ar'9a... "osso saber &uem 2 ela?
+ 8in#a amante. + Os ol#os de T#eo ficaram nebulosos, como se ele
estivesse ol#ando "ra o "assado. + 1"6s a :ltima batal#a, eu fui at2 a sua
casa. 1vis-la "ara fugir. Ela era a moa mais bonita da cidade. E eu a amava
com loucura. + Ele fez uma "ausa. + Estava ferido gravemente e no
conseguia raciocinar com clareza. ,e tivesse conseguido, teria imaginado &ue
seria seguido. Eu os levei diretamente a ela.
.ulie escutava a triste #ist6ria, os ol#os arregalados.
+ %ontinue.
+ Eles a atiraram em cima de uma sela como se ela fosse um saco de batatas,
en&uanto eu )azia no c#o, em meio a uma "oa de sangue, sem "oder me
mover.
.ulie sentiu seu corao se contrair de dor. 7eu um "asso $ frente lentamente,
com cuidado, como algu2m a"roximando-se de um animal ferido, sem saber
ao certo se ele ir fugir ou avanar. %omo T#eo no fizesse nen#uma das duas
coisas, ela estendeu a mo e tocou seu brao.
+ Eu vou a)ud-lo a encontr-la. .untos, vamos encontrar 8ar'9a e voc(
voltar a ter "az.
*icaram em sil(ncio durante alguns instantes, cada um "erdido em seus
"r6"rios "ensamentos.
*inalmente, ele se afastou. 5arecia confuso e exausto.
+ .ulie, ser &ue voc( sabe o &ue est fazendo?
+ %laro &ue sei. 5or acaso ten#o cara de idiota?
+ 5retendo via)ar disfarado de comerciante de armas. E voc(... se "assaria
"or min#a mul#er.
Ela sentiu um friozin#o na barriga.
+ %erto.
+ ,6 &ue eu ac#o &ue voc( no foi feita "ara esse "a"el. 0ue comerciante de
armas se casaria com uma mul#er &ue tivesse )eito de freira?
+ 3oc( est me "rovocando sem motivo, T#eo. Ele levantou as duas mos.
+ Tudo bem. Ento vamos ver como voc( se "arece sem essa touca na
cabea. Tire-a.
+ 8as eu...
+ Tire a touca, .ulie. No sei nem como so seus cabelos.
Eram castan#os, longos, da cor do mais fino c#ocolate suo. E deslumbrantes.
T#eo sabia &ue ela era uma moa bonita. 8as agora, ao estud-la sem a&uela
austera touca, ficava literalmente de boca aberta. %ertamente .ulie 8uroms9'
era a mul#er mais bonita &ue ) vira na vida. E eles iriam via)ar sozin#os.
Tentou imaginar se teria foras suficientes "ara resisti-la.
%omo se estivesse lendo seus "ensamentos, ela disse, a voz calma e serena<
+ No ten#o medo de voc(, T#eo. ,ei &ue no vai ter a&uilo &ue eu no &uiser
l#e dar. + Ela estendeu-l#e a mo. + Nossos coraJes "ertencem a outras
"essoas. Estaremos bem seguros..
Ele retribuiu-l#e o cum"rimento. 5or2m, no tin#a a mesma certeza &ue ela.
"T
T#eo, de "2 )unto a um "oste de outro lado da rua, ol#ava fixamente "ara o
#os"ital. Estava nervoso e im"aciente. 5erguntava-se a todo instante se no
tin#a cometido um erro. E o "ior era &ue a res"osta era sem"re "ositiva. %omo
fora idiota! Onde estava com a cabea, &uando "ermitira &ue .ulie o
acom"an#asse?
7eu um "asso $ frente ao v(-la sair do "r2dio. 3oltou a recuar, "or2m, ao
"erceber &ue estava acom"an#ada.
+ Teve um dia muito c#eio #o)e, .ulie? Ela sorriu "ara o dr. =orst ,c#al9.
+ 8uito.
Na verdade, .ulie nem conseguia entender como #avia sobrevivido $&uelas
#oras. T#eo deixara o #os"ital imediatamente a"6s a&uela conversa e ela
"assara o tem"o todo es"erando &ue o dr. von 4erg surgisse $ sua frente,
exigindo-l#e ex"licaJes.
+ 5osso acom"an#-la at2 sua casa?
+ %laro.
Eles comearam a andar "ela calada e s6 foi a &ue ela comeou a relaxar.
Eram seis #oras e a rua estava c#eia de gente a"roveitando o ar morno
da&uele gostoso fim de tarde de "rimavera.
.ulie res"irou fundo e ol#ou em volta. %asais "asseavam de mos dadas.
8ul#eres bem vestidas em"urravam carrin#os de beb( enfeitados com laos de
fita. 5or um momento, ela sentiu uma grande sensao de "az dentro de si.
8as s6 "or um momento.
@ &ue acabara de avistar T#eo na outra calada. 5arou de andar to de
re"ente, &ue o dr. ,c#al9 levou um susto.
+ 1lguma coisa errada, .ulie?
+ N... no.
Era o &ue l#e faltava na vida. ,er &ue ele tin#a vindo l#e dizer &ue mudara de
id2ia? 0ue no ia mais lev-la? 3iu &ue ele se afastava e seu corao comeou
a bater com mais fora.
+ 3o... voc( me d licena, =orst?
1fastou-se dele sem es"erar a res"osta e estava "restes a atravessar a rua,
&uando teve a s:bita intuio de &ue )amais voltaria $&uele #os"ital. 3oltou a
a"roximar-se do )ovem m2dico, tomou as mos dele nas suas e ol#ou bem
dentro de seus ol#os assustados. Ol#os de um #omem &ue a amava.
+ 4dieu + ela sussurrou, sabendo &ue, na&uele momento, des"edira-se de
sua adolesc(ncia e da vida confortvel &ue #avia levado at2 ento.
Excitamento e tristeza misturavam-se em sua alma e, antes &ue =orst ,c#al9
"udesse dizer alguma coisa, voltou a se afastar e atravessou a rua.
T#eo deu um sorriso irDnico ao v(-la se a"roximar.
+ Ol. Estava se des"edindo de seu &ueridin#o?
+ 0uer fazer o favor de "arar de im"licar com o coitado do =orst?
+ Ele 2 a"aixonado "or voc(, no 2?
+ No.
Ele comeou a rir.
+ ,abe &ue voc( mente muito mal? .ulie no res"ondeu e T#eo a"roveitou o
momento "ara observ-la. Era a "rimeira vez &ue a via sem o uniforme branco
do #os"ital. !sando um vestido azul e c#a"2u da mesma cor, ela estava
deslumbrante. E T#eo c#egou $ concluso de &ue tin#a ficado louco. ,im. ,6
algu2m &ue no regulasse da cabea teria concordado em via)ar ao lado de
uma mul#er linda e dese)vel como ela. ,er &ue conseguiria manter-se
im"assvel a seu lado? 7uvidava muito.
+ 5osso saber o &ue est fazendo a&ui, em frente ao #os"ital? + ela
"erguntou, intrigada.
+ Es"erando voc(, ora essa.
+ 0ue voc( estava me es"erando 2 evidente, T#eo. 5or acaso tem algo
im"ortante a me dizer?
Ele ol#ou bem dentro de seus ol#os.
+ %#egou a #ora, .ulie.
,eu corao dis"arou. Terror e alegria invadiram-l#e a alma.
+%omo assim, c#egou a #ora?
+ N6s vamos "artir.
+ 0ua... &uando?
+ =o)e $ noite. Ela sentiu-se tonta.
+ =o)e $ noite? 8as 2 muito cedo!
+ 1inda est em tem"o de desistir. 3oc( no 2 obrigada a me acom"an#ar,
.ulie. ,e "referir ficar...
Ela foi tomada "or um s:bito "?nico. 7esistir? Nunca! Tin#a de deixar Turim de
&ual&uer )eito. 8esmo &ue, "ara isso, tivesse de se atirar de cor"o e alma
numa aventura "erigosa ao lado de um #omem &ue mal con#ecia.
+ No. . est resolvido. Eu vou com voc(.
T#eo teve de disfarar um sus"iro de alvio. Iostasse da id2ia ou no, estava
morrendo de medo &ue ela tivesse mudado de id2ia. ,im. 7evia estar com um
"arafuso a menos na cabea.
+ 3oc( tem certeza de &ue 2 isso mesmo &ue &uer?
+ 5ense um "ouco, .ulie. ,ua vida vai mudar com"letamente. Talvez nunca
mais volte a ver seus "ais.
Ela sentiu um n6 na garganta. 8as no "odia recuar. No de"ois de ter
confessado seu amor a 8ax von 4erg. No de"ois de ter bancado a tola.
+ . disse &ue vou com voc(, T#eo.
+ Ento este)a "ronta #o)e $ noite.
Ela engoliu em seco. Estava morrendo de medo. ,abia, "or2m, &ue fazia a
coisa certa.
+ 1 &ue #oras?
+ !m "ouco de"ois da meia-noite. 5assarei "or sua casa "ara a"an#-la.
.ulie fez &ue sim com a cabea.
+ Estarei $ sua es"era.
+ No se atrase. ,ou muito "ontual.
+ No me atrasarei.
7izendo isso, .ulie virou as costas e continuou seu camin#o.
O+TO
O "esado rel6gio da biblioteca mal #avia dado as doze badaladas, &uando o
rudo das rodas de uma carruagem batendo contra a rua de "edra fez com &ue
.ulie desse um salto da "oltrona. 4e""o levantou a cabea e encarou-a com
ol#os tristes, como se "ressentisse o adeus. 1)oel#ando-se no c#o, ela deitou
a cabea em seus "(los macios "ela :ltima vez. Ento, com os sa"atos nas
mos, desceu a escadaria ra"idamente. 1s duas malas "e&uenas ) se
encontravam na sala da frente, atrs de um m6vel. %olocara-as ali de"ois do
)antar, nem &ue ningu2m visse.
1briu a "orta... e foi a &ue se lembrou. *ec#ou-a de novo com todo cuidado e,
a"an#ando uma das malas, sentou-se em cima dela. %onsiderou um sinal de
boa sorte o fato de ter se lembrado de observar o #bito &ue todos os russos
tin#am, antes de "artir "ara uma longa viagem. 3oltou a abrir a "orta. E de
re"ente, um "ensamento invadiu-l#e a mente. ,im. Estava fugindo de seu
amor "or 8aximilian von 4erg. E, "or mais &ue negasse, correndo em busca de
uma nova vida. 0ue "oderia incluir T#eo.
5ensou na carta &ue #avia escrito a seus "ais. ,abia &ue eles no iriam
entender. 5ara ambos, ela ainda era uma criana. Teriam &ue a"render, "or2m,
&ue a criana crescera. 0ue se transformara numa mul#er adulta, &ue agora
"artia em busca de seus "r6"rios son#os. ,eu corao ficou mais leve ao
concluir &ue, de &ual&uer modo, eles sem"re teriam um ao outro. ,eus "ais se
amavam "rofundamente e eram muito felizes )untos.
1"an#ou as duas malas e, de cabea erguida, deixou o "alcio 8uroms9'. 5ara
onde nunca mais deveria voltar.
+ .ulie! + T#eo desceu da carruagem. + *ritz ia a)ud-la a a"an#ar sua
bagagem. 5ode deixar &ue ele se encarrega do resto.
Ela balanou a cabea.
+ No 2 "reciso. ,6 trouxe essas duas malas. No gosto de via)ar muito
carregada.
+ Ltimo. Asso facilita as coisas.
*ritz a"an#ou as malas e resmungou &ual&uer coisa em alemo. .ulie ol#ou
"ara ele, es"antada, mas no disse nada. T#eo a)udou-a a subir na carruagem
e, "ouco de"ois, afastavam-se dali.
1 sorte estava lanada.
T#eo ol#ou "ara .ulie com o canto dos ol#os. Ela estava s2ria. E um "ouco
assustada tamb2m. Tomou a mo dela nas suas e levou-a aos lbios.
+ Eu l#e dese)o 0on +o!age, .ulie.
!ma c#uva fina comeou a cair, refrescando a noite &uente do fim de
"rimavera.
+ Eu l#e dese)o a mesma coisa, T#eo. + Ela sorriu. + E a viagem ser mesmo
boa. Ten#o certeza.
+ %omo "ode ter tanta certeza assim? + 1 ironia de nua voz escondia o
nervosismo &ue sentia. + 5or acaso tem uma bola de cristal? Ou uma lin#a de
comunicao es"ecial com o Todo 5oderoso?
.ulie fez &ue no com a cabea.
+ Nen#uma das duas coisas. @ &ue est c#ovendo.
+ ,im. Est c#ovendo. + Ele "arecia intrigado. + 8as o &ue uma coisa tem a
ver com a outra?
+ 1 c#uva traz sorte a uma viagem, T#eo.
1o dizer a&uelas "alavras, ela se lembrou da voz de sua me re"etindo o vel#o
"rov2rbio russo. ,eus ol#os se enc#eram de lgrimas no mesmo instante.
+ .ulie...
1 cul"a &ue ele sentia "or t(-la metido na&uela confuso era como uma faca
rasgando-l#e a barriga.
Ela abaixou a cabea e res"irou fundo. 1o ol#-lo de novo, seus ol#os ainda
estavam mol#ados, mas #avia um sorriso em seus lbios.
+ Estamos )untos nessa aventura, T#eo. 7eus vai nos a)udar. Eu sei disso.
Eles estavam sentados lado a lado # carruagem, os ombros de tocando, mas
s6 &uebraram o sil(ncio muito de"ois de terem deixado a cidade de Turim.
+ *ritz vai via)ar conosco? + "erguntou .ulie.
T#eo res"ondeu afirmativamente. 1&uilo, "or2m, no deixava de ser um
"roblema. ,eu fiel em"regado no gostava de .ulie e no fazia &uesto de
esconder seus sentimentos.
Ele )amais me "erdoaria se eu o deixasse "ara trs. *ritz est comigo # anos.
+ Eu sei. 8as, ) &ue n6s tr(s vamos "assar muito tem"o )untos, talvez voc(
devesse l#e ex"licar &ue no estou atrs do seu din#eiro, nem sou uma
aventureira &ual&uer.
T#eo ficou vermel#o.
+ 3oc( entendeu o &ue ele disse? 8eu 7eus, eu no sabia &ue voc( falava
alemo... + %obriu a boca com a mo. + 5or favor, no o leve a mal. Ele deve
estar nervoso e...
+ ,ei &ue est tentando consertar a situao, T#eo. E a"recio seus esforos.
8as o fato 2 &ue *ritz tem essa o"inio a meu res"eito desde o "rimeiro
instante em &ue me viu no #os"ital. 5ara ele, no "asso de uma vagabunda
louca de vontade de me casar com um conde e me transformar numa
condessa.
T#eo abaixou a cabea, "arecia embaraado.
+ .ulie... Eu sei &ue l#e devo muito. 8in#a "r6"ria vida, na verdade. + Ele
deu longo sus"iro. + 8as, "or favor, eu l#e im"loro. No me "ea "ara desistir
de *ritz.
+ 3oc( no me deve nada, T#eo. E eu )amais l#e "ediria uma coisa dessas.
Iostaria a"enas &ue l#e ex"licasse o verdadeiro motivo "elo &ual estou
fazendo essa viagem a seu lado. O tem"o se encarregar do resto.
7a&uela vez, "or2m, .ulie estava errada. O tem"o no se encarregou de nada.
*ritz continuou de cara amarrada o tem"o todo e nada, nem a ex"licao de
T#eo, nem o fato de ela ter dormido num com"artimento se"arado no trem
&ue #aviam tomado em 8ilo, mudou sua atitude. Ele a tratava de forma
"olida, mas o antagonismo "ersistira.
Ela batia na "orta com fora, mas ningu2m "arecia escut-la do outro lado.
,uas mos sangravam, mas mesmo assim, continuava a bater
deses"eradamente. No sabia &uem estava atrs da "orta, mas tin#a certeza
de &ue "recisava entrar. Era uma &uesto de vida ou morte.
.ulie acordou, assustada. =avia son#ado. ,entou-se no estreito colc#o e
"assou a mo "ela testa. Estava enso"ada de suor. O#, 7eus, ainda "odia
ouvir o barul#o deses"erado das batidas. ,ua cabea estava "restes a estourar
de tanta dor.
*oi a ento &ue ouviu algu2m c#amar seu nome.
5ulou da cama e correu "ara a "orta. Era *ritz. =avia recon#ecido sua voz.
Estava to tonta, &ue foi difcil abrir a tranca.
+ O &ue aconteceu, *ritz?
O #omem ficou ol#ando "ara ela durante longos instantes, a boca se movendo,
mas nen#um som saindo dela. 0uando finalmente conseguiu falar, o fez numa
estran#a mistura de franc(s e alemo, com algumas "itadas de seu dialeto
natal de 3iena.
.ulie no conseguiu entender metade do &ue ele dizia. 8as com"reendeu, e
muito bem, &ue #avia algo de errado com T#eo. ,aiu correndo do &uarto e
atravessou o estreito corredor do trem. E "ressentiu a dor &ue ele sentia antes
mesmo de entrar em seu com"artimento.
T#eo estava deitado em sua cama, os ol#os fec#ados, o rosto contorcido de
agonia.
.ulie a)oel#ou-se a seu lado e colocou as duas mos sobre seu "eito. Ele abriu
os ol#os.
+ .ulie?
+ ,im, sou eu.
*ritz no devia t(-la acordado. Eu... 5arou de falar. 1 dor era forte demais.
+ ,##... 3oc( vai mel#orar num "iscar de ol#os. + 1s mos dela subiram "ara
seus ombros, "ressionando-os levemente. + %onfie em mim.
Ele no res"ondeu. No #avia condiJes de faz(-lo. ,entia como se todos os
seus m:sculos estivessem em fogo. .ulie virou-se "ara *ritz.
+ 5or favor, me a)ude a vir-lo de bruos.
*ritz arregalou os ol#os ao ouvi-la dirigir-se a ele em alemo. Envergon#ado, o
em"regado abaixou a cabea. E s6 a cum"riu a ordem.
.untos, do modo mais cuidadoso "ossvel, eles fizeram o &ue tin#a de ser feito.
T#eo soltou um grito de for, &ue "enetrou no corao de .ulie como um "un#al
afiado. Ela "ressionou as duas mos em suas costas e fec#ou os ol#os,
concentrando-se na cura de T#eo, "assando-l#e toda a energia &ue tivesse
dentro de si.
O tem"o foi se "assando. ,egundos. 8inutos. 8eia-#ora de"ois, .ulie estava
to exausta, &ue nem conseguia se levantar do c#o. 5or2m, o milagre #avia
sido feito. T#eo, sem dor nen#uma, sentia um bem-estar enorme, uma alegria
no sentida #avia muito tem"o.
No demorou muito, "or2m, a "erceber &ue alguma coisa estava errada "or
ali. E logo descobriu o &ue era .ulie, a)oel#ada ao lado da cama, estava to
branca &uanto a camisola &ue usava.
5ulou da cama e, tomando o rosto dela nas mos, fez com &ue ol#asse "ara
ele.
+ .ulie? 3oc( est bem? O &ue aconteceu?
Ela "arecia res"irar com dificuldade. T#eo entrou em "?nico.
+ 5elo amor de 7eus, .ulie, fale comigo!
+ E... eu estou bem agora, T#eo. !... um "ouco cansada, a"enas. 1... ac#o
&ue &uero tomar um "ouco de gua.
1ntes &ue ele "udesse se mover, *ritz a"arecia com um co"o nas mos. .ulie
esvaziou-o &uase &ue de um gole s6. Ento, T#eo fez com &ue ela se sentasse
na cama e a abraou.
*icaram em sil(ncio durante alguns instantes, ento .ulie comeou a falar, a
voz fraca e cansada.
+ Eu... tin#a uns sete ou oito anos &uando encontrei um coel#in#o no nosso
)ardim. Ele tin#a sido atacado "or um gato enorme e estava ali, tremendo de
dor e de medo, mas muito fraco "ara fugir. Eu o colo&ue numa caixa e o levei
"ara o meu &uarto. 8eus "ais me avisaram "ara no ter es"eranas, "or&ue o
"obrezin#o estava muito mal e certamente no iria conseguir sobreviver at2 o
dia seguinte.
.ulie "arou de falar. *icou em sil(ncio "or tanto tem"o, &ue T#eo c#egou a
"ensar &ue ela tivesse dormindo. Entretanto, retomou a #ist6ria de onde #avia
"arado.
+ Eu deitei na min#a cama e "odia sentir a dor do coel#in#o. No a dor em si,
mas uma es"2cie de "resso,uma agitao estran#a dentro de mim. >evantei-
me encostei min#as duas mos no animalzin#o ferido. 1 :ltima coisa de &ue
me lembro 2 &ue ele "arou de tremer. + Ela fez uma "ausa. + 8aman me
encontrou de man# seguinte no c#o, ao lado da cama. Eu estava exausta. E
o coel#in#o tin#a sarado. + Ol#ou "ara T#eo, os ol#os c#eios de lgrimas. +
*oi a &ue descobri &ue... tin#a esse dom. Eu... consigo aliviar o sofrimento dos
doentes. E uma coisa estran#a &ue acontece comigo, &ue no sei ex"licar.
T#eo estava im"ressionado. E to agradecido, &ue mal conseguia falar.
+ 3oc(... me "assou toda a energia &ue tin#a, .ulie. E acabou ficando exausta.
Eu... sinto muito.
+ 3oc( no tem nada &ue sentir, T#eo. Eu estou bem agora. E voc( tamb2m. E
isso &ue im"orta, no 2? + Ela se levantou. + 4em, vou voltar ao meu
com"artimento. 1c#o &ue "recisamos de uma boa noite de sono.
T#eo tamb2m se levantou e, tomando a mo dela nas suas, levou-a aos lbios.
+ 8uito obrigado, .ulie. Eu ) l#e devia muito. 1gora, l#e devo mil vezes mais.
Ela deu um sorriso fraco.
+ 4obagem. 4oa noite, T#eo. 7urma bem.
!m *ritz ainda es"antado acom"an#ou-a a seu com"artimento, os ol#os
bril#ando de admirao e res"eito. ,im. *inalmente, .ulie gan#ara mais um
amigo.
NO.
.ulie ol#ou "ela )anela do trem, &ue se a"roximava de 3eneza. 1 segunda
eta"a da viagem #avia c#egado. !ma eta"a "erigosa. 7urante o "ercurso todo,
cada vez &ue ela via um soldado austraco, todas as vezes &ue seus
documentos eram examinados, sentia uma "ontada de ang:stia no "eito.
+ 1inda # tem"o de voltar "ara a sua casa, .ulie. Ela ol#ou "ara T#eo.
+ %omo?
+ Eu no sou cego. 3e)o como fica tensa cada vez &ue nossos documentos so
examinados.
.ulie levantou o &ueixo.
+ 1s coisas vo mel#orar &uando c#egarmos a 3eneza. T#eo balanou a
cabea.
+ 7e )eito nen#um. 1 cidade est ocu"ada "elo ex2rcito austraco. =aver um
monte de soldados "or todos os cantos.
+ E voc( ac#a &ue eu no sei disso?
+ E o navio no &ual embarcaremos navega sob a bandeira austraca.
+ 3oc( ficou louco? isso 2 ridculo e...
+ No #avia outro )eito + ele a interrom"eu. + Os navios franceses &ue
fazem essa rota esto ocu"ados levando soldados e mantimentos "ara a
%rim2ia. + *ez uma "ausa. + Ou ser &ue voc( ) se es&ueceu &ue estamos
indo "ara uma zona de guerra?
.ulie franziu a testa ao ver &ue #avia um sorriso irDnico nos lbios dele.
+ 3oc( est tentando me assustar?
T#eo res"irou fundo, "ronto "ara negar. 5or2m, ao abrir a boca, ficou sur"reso
com sua "r6"ria res"osta.
+ Estou.
*icaram encarando-se durante um longo tem"o, no mais com"leto sil(ncio.
*inalmente, T#eo encarregou-se de &uebr-lo.
+ 0uero &ue me escute. + Anclinou-se "ara a frente. + = uma grande
"ossibilidade de &ue eu se)a recon#ecido em 3eneza. E a mesma coisa se
a"lica ao navio. 3amos es"erar &ue isso no acontea. 8as, se acontecer,
estaremos em maus len6is. E 2 "or isso &ue vou l#e fazer a "ergunta, .ulie.
3oc( tem certeza de &ue no &uer voltar "ara sua casa? 1inda 2 tem"o. ,eus
"ais a receberiam de braos abertos e...
+ Eu no &uero voltar, T#eo. . disse e vou re"etir. Estamos )untos nessa
aventura. 3ou com voc( at2 o fim.
T#eo sorriu, satisfeito. Era exatamente a&uilo &ue ele &ueria ouvir.
.ulie #avia tentado se convencer de &ue tudo seria mais fcil agora, mas, no
momento em &ue o trem atravessou a "onte de mais de um &uilDmetro &ue
se"arava 3eneza do continente, a tenso e o medo aumentaram. Era como se
uma nova eta"a de sua vida estivesse comeando na&uele exato instante.
,egundos de"ois, o trem "arava e ela ol#ava "ela )anela, um "ouco assustada.
T#eo tin#a razo. 1 "lataforma estava c#eia de gente. ,oldados, em sua
grande maioria. !sando uniformes do ex2rcito da Kustria.
,entiu seu corao se contrair de dor e de "reocu"ao. ,er &ue algu2m ali
fora ) tin#a visto T#eo? ,er &ue algu2m o recon#eceria? ,er &ue algu2m o
denunciaria? /es"irou fundo e levantou o &ueixo. ,e algu2m &uisesse fazer
alguma coisa contra ele, o defenderia com un#as e dentes.
,entindo &ue T#eo a observava, ela desviou o ol#ar da )anela e ol#ou "ara ele.
+ 1inda 2 tem"o de desistir, .ulie. Ela sabia &ue ele ia falar a&uilo.
+ No. 8il vezes no.
1mbos se levantaram. 7a&uele momento em diante, iriam re"resentar um
"a"el. O de marido e mul#er.
T#eo sentiu &ue ficava tenso. =avia c#egado a #ora de executar sua vingana.
E de encontrar 8ar'9a.
*oi a &ue sentiu a tenso aumentar ainda mais. 8ar'9a. 0ue coisa estran#a.
No "ensava nela #avia dias. 0ue ti"o de #omem era ele, "ara es&uecer a
mul#er &ue amava? 1 mul#er &ue devia estar sofrendo s6 7eus sabia o
&uanto, "or&ue ele no fora ca"az de "roteg(-la?
.ulie observou &ue a cor fugia-l#e do rosto.
+ T#eo? 1conteceu alguma coisa? 1 dor voltou? Ele a encarou. 7or? ,im.
Estava sentindo dor, mas no a dor a &ual ela se referia. 4alanou a cabea.
+ No. Eu estou bem. 3amos indo? + *orou um sorriso. + 1credito &ue #a)a
uma gDndola $ nossa es"era.
7e mos dadas, ambos deixaram o com"artimento.
No momento em &ue deixaram a estao, foram cercados "or uma "oro de
sons e c#eiros.
1s vozes levantavam-se no melodioso dialeto veneziano, &ue abafava o alemo
falado "elos soldados austracos. ,o"rava um vento morno e gostoso. !m
menino, trazendo nas mos uma cesta c#eia de "es frescos, assobiava a ria
do du&ue da 6"era /igoletto, de 3erdi. O c#eiro de fumaa vindo do trem
misturava-se ao doce aroma de frutas e flores, oferecidas "or um vel#o ali
adiante. E acima de tudo, #avia o "erfume das guas.
+ 3eneza 2 uma cidade mgica + comentou T#eo, ol#ando em volta. + Tudo
"or a&ui "arece sado de um conto de fadas.
.ulie concordava com ele. 3eneza, na sua o"inio, era ainda mais bonita e
encantadora &ue 5aris.
!m #omem usando um enorme c#a"2u de "al#a a)udou-os a subir numa
gDndola. 1 "e&uena embarcao se afastou das docas, deslizando "elas guas
tran&;ilas do canal.
.ulie a)eitou-se no banco de madeira e sorriu.
+ 0uando eu tin#a &uinze anos, meu son#o dourado era atravessar 3eneza
numa gDndola como essa, nos braos do #omem da min#a vida.
Ele tocou o ombro dela.
+ 3oc( "ode fingir &ue o #omem de sua vida sou eu.
T#eo se arre"endeu de suas "alavras no instante e &ue estas saram de sua
boca. ,er &ue tin#a ficado louco? 5edira "ara &ue .ulie fingisse &ue ele era...
seu irmo! .ulie estava to "erdida em seus "r6"rios "ensamentos, &ue
demorou "ara entender o &ue T#eo tin#a falado. E, &uando finalmente o fez,
ficou absolutamente a"alermada. 5or &ue ele dissera a&uilo? E, acima de tudo,
"or &ue sentia agora uma s:bita e inex"licvel alegria?
+ 5ignori. + 1 voz melodiosa do gondoleiro &uebrou o sil(ncio &ue #avia se
instalado. + 6uesto e il .amoso mercato +ene7iano. O famoso mercado
veneziano.
1mbos se viraram "ara o local onde o #omem a"ontava com a mo direita. O
enorme es"ao sob os arcos de "edra estava c#eio de mesas re"letas de
"eixes, frutos do mar e todos os ti"os de vegetais e legumes da 2"oca. O
c#eiro da mercadoria ex"osta e o som de vozes gritando, zingando e elogiando
os "rodutos c#egavam-l#e aos ouvidos.
5ela meia-#ora seguinte, eles ouviram as ex"licaJes do gondoleiro a res"eito
de vrios "ontos tursticos e de vrios "alcios da cidade. Embora .ulie e T#eo
no tivessem notado, a tenso entre ambos comeou a diminuir. 0uando o
#omem a"ontou "ara uma casa cor-de-areia com terraos de "edra e ex"licou
&ue a&uela era la casa di -esdemona, sobre a &ual 3inglese ,#a9es"eare #avia
escrito uma "ea, .ulie no "ode re"rimir uma risada.
+ Ele "arece muito aborrecido com o fato de um sim"les ingl(s ter ousado
escrever sobre uma mul#er veneziana + disse ela a T#eo.
Ele tamb2m riu.
+ !ma grande "resuno, voc( no ac#a? 5assaram "ela famosa "raa de ,o
8arcos e "elo 5alazzo 7ucale. 5ouco de"ois, desciam da gDndola e entravam
num #otel luxuoso de ta"ete vermel#o e candelabros de cristal.
0uando a "orta de seu &uarto se fec#ou atrs do carregador &ue a)udara *ritz
com as malas, .ulie &uase soltou um grito. Estavam sozin#os agora. 7e uma
forma como nunca tin#am estado antes.
D/
T#eo "ercebeu &ue ela estava insegura. Talvez "or&ue sua "r6"ria insegurana
fosse ainda maior.
+ .ulie...
Ele &ueria l#e dizer &ue no #avia motivos "ara ter medo. 0ue no "retendia
toc-la. 0ue no ia mac#uc-la. 8as as "alavras morreram em seus lbios.
0ual&uer coisa &ue dissesse agora seria a"enas uma meia-verdade.
+ ,im?
+ !ma camareira... ) est subindo "ara a)ud-la. .ulie "ercebeu &ue ele
estava to "ouco $ vontade &uanto ela.
+ No era isso &ue voc( ia dizer. Ele ol#ou bem dentro de seus ol#os.
+ E isso im"orta?
+ Eu... no sei. + Ela levantou uma sobrancel#a. + Am"orta?
+ Eu ia l#e dar todas as garantias... mas no sei se estaria l#e dizendo a
verdade. + 1baixou a cabea, ento voltou a encar-la. + = tanta coisa &ue
gostaria de l#e "rometer... mas no sei se serei ca"az. Engraado, no 2? 1s
coisas eram to sim"les... &uando ser &ue comearam a com"licar?
Ela deu um "asso $ frente.
+ Talvez nada tivesse sido sim"les desde o comeo, T#eo. 7e &ual&uer modo,
"recisamos lidar com a situao do mel#or )eito &ue "udermos. Ele fez &ue sim
com a cabea.
+ 8in#a me diria &ue temos de )ogar a mel#or "artida "ossvel, com as
cartas &ue recebemos.
.ulie deu um sorriso.
+ 1c#o &ue eu teria gostado de sua me, se a tivesse con#ecido.
+ Ela era uma mul#er maravil#osa.
T#eo estava "restes a dizer Mmaravil#osa como voc(M, &uando algu2m bateu
na "orta. Era *ritz &ue c#egava com a camareira. En&uanto as duas mul#eres
abriam as malas, o fiel em"regado coc#ic#ou "ara o "atro<
+ Eu a ofendi, conde von 4erg. Eu a ofendi "or&ue no &ueria acreditar &ue
ela "udesse cuidar do sen#or mel#or do &ue eu. + ele fez uma "ausa e coou
o &ueixo com sua mo enorme. + 3i o &ue aconteceu na noite "assada. !m
milagre. ,im, conde. *oi mesmo um milagre. + Ele abaixou a voz. + 5or acaso
ela 2 uma santa?
T#eo ol#ou "ara o vel#o em"regado e caiu na risada.
+ Estou comeando a ac#ar &ue sim, *ritz. Estou comeando a ac#ar &ue sim.
T#eo estava exausto, o cor"o todo dolorido "or causa do balano do trem. 1
vontade de deitar-se numa cama lim"a e macia era irresistvel, mas, mesmo
assim, ele es"erou.
1briu a "orta de vidro &ue dava "ara o enorme terrao da sala de estar, ao
lado do &uarto. O vento so"rava mais forte agora, o c#eiro domar entrando em
c#eio em suas narinas.
Ol#ou "ara a gua ali embaixo. 8ais alguns dias e a viagem a &ual vin#a
es"erando "ro tanto tem"o iria comear. No. No vin#a es"erando "or ela.
Tin#a vivendo "or ela. Na verdade, era a :nica coisa &ue o mantin#a vivo.
>embrava-se bem do dia em &ue 8ax descobrira seus "lanos. Os "lanos &ue
#aviam l#e custado uma fortuna. ,eu "ai entendera seu dese)o de vingana e
l#e em"restado o din#eiro. 8ax, "or2m, &ue #erdara o g(nio tran&;ilo de sua
me, no entendera nada.
8as no im"ortava. O &ue interessava mesmo era &ue, dentro de "ouco
tem"o, 8ar'9a estaria novamente em seus braos. 8ar'9a, a mul#er de sua
vida. 1 mul#er &ue l#e fora roubada. ,6 ento, voltaria a ter "az.
5ensou em .ulie. 5ercebia agora &ue tin#a cometido um erro. .amais deveria
t(-la trazido consigo. 5or2m, o sim"les "ensamento de mand-la de volta "Nra
casa o deixava doente. 5or &u(? No sabia dizer. No sabia ex"licar suas
"r6"rias emoJes. 1mava 8ar'9a de todo o corao. 8as no "odia su"ortar a
id2ia de afastar-se de .ulie.
*ec#ou a "orta de vidro, voltou "ara a sala e serviu-se de uma generosa dose
de brand'. >evou o co"o os lbios, mas o c#eiro do lcool fez com &ue se
lembrasse de uma 2"oca &uando fazia uso da bebida "ara livrar-se da dor.
7eixou o drin&ue de lado e ol#ou "ara a "orta do &uarto. .ulie #avia se
recol#ido uma #ora atrs. Era "rovvel &ue ) estivesse dormindo.
/es"irou fundo e entrou sem fazer barul#o.
.ulie ouviu a "orta do &uarto se abrir e se fec#ar de novo. Estava exausta, mas
mesmo assim o sono no vin#a. @ claro &ue sabia desde o "rinc"io &ue ambos
iriam re"artir o mesmo &uarto, mas agora &ue a #ora c#egara, sentia um
desconforto grande dentro de si.
1 cama era enorme. 5or2m, sentiu-a balanar com o "eso de T#eo &uando ele
se deitou. E sentiu outra coisa tamb2m. O cobertor ser retirado de seu cor"o.
%omeou a rir, a tenso desa"arecendo ra"idamente como a neve sob o sol de
maio.
T#eo levou um susto ao ouvir a risada.
+ Ei! O &ue aconteceu?
+ 3oc( "egou o cobertor inteiro! 5or acaso ac#a &ue eu gosto de dormir
descoberta?
+ O absurdo da situao fez com &ue ele tamb2m casse na risada.
+ ,abe de uma coisa, .ulie? 1c#o &ue no # ningu2m nesse mundo como
voc(!
Ela levantou a cabea.
+ Es"ero &ue isso ten#a sido um elogio.
8ais risos. 5ercebendo &ue a tenso #avia ido embora, .ulie comeou a sentir
o sono se a"roximar. *oi a ento &ue se lembrou.
+ T#eo? 3oc( me "romete uma coisa? Ele ficou intrigado.
+ ,e eu "uder...
+ 5or favor, me acorde se sentir dor. Eu l#e im"loro. T#eo sur"reendeu-se
mais uma vez. No sabia o &ue es"erava ouvir, mas, certamente, no es"erava
ouvir a&uilo. 7e &ual&uer modo, o fato no devia ser novidade. 7esde &uando
.ulie agia de maneira normal?
+ 3oc( me "romete?
+ ,im, .ulie. Eu "rometo.
+ Obrigada.
+ 1gora durma.
+ 4oa noite.
+ 4oa noite.
8inutos de"ois, T#eo ouvia a res"irao "esada de .ulie e c#egava $ concluso
de &ue ela dormia.
%om os ol#os agora acostumados $ escurido, a"oiou-se no cotovelo e,
sabendo &ue no devia faz(-lo, ol#ou "ara ela.
.ulie, as mos debaixo do rosto, dormia como se fosse um an)o. Os cabelos
castan#os es"al#ados "elo travesseiro &uase "areciam "edir "ara serem
tocados. *oi o &ue ele fez, sabendo de novo, &ue estava errado.
%omo eram macios e sedosos. 1cariciou-os durante alguns instantes, de"ois,
com medo de acord-la, se afastou.
Encostou a cabea no travesseiro, sentindo um enorme cansao. E sentindo
uma outra coisa tamb2m, uma felicidade &ue "ensara estar morta dentro dele.
,egundos de"ois, adormecia com um lindo sorriso nos lbios.
ON/
T#eo acordou na man# seguinte sentindo um "erfume suave de flores de
cam"o, ainda sem saber bem onde estava, abriu os ol#os.
E viu &ue ela o encarava. =avia um sorriso na&ueles ol#os &ue "areciam
bril#ar mesmo sob a luz fraca da man#. !m dese)o intenso invadiu-l#e a
alma, es"antando o resto de sono &ue ainda sentia. Tentou lutar contra ele,
mas no obteve sucesso.
+ 4om dia.
E ainda "ro cima, sua voz era to sensual...
+ 4om dia, .ulie.
*icaram se ol#ando durante um longo tem"o, ento ele "ercebeu &ue o riso
#avia desa"arecido de seu rosto. Em seu lugar, a"arecera uma ex"resso
estran#a, &uase sombria. Era como se ela estivesse com medo. !m medo
muito )ustificvel, na verdade.
+ O &ue vamos fazer, .ulie?
+ %omo assim?
+ Esta no foi a :ltima vez &ue dormimos na mesma cama. Eu no sei... se
vou conseguir me controlar.
Ela ficou visivelmente embaraada.
+ 3oc( "recisa se esforar, T#eo.
Esforo, "or2m, era a :ltima coisa &ue ele tin#a em mente.
+ No sei se vou conseguir...
Ela res"irou fundo.
+ 7e &ue adiantaria me bei)ar, T#eo? 3oc( estaria "ensando em outra mul#er.
E eu... em outro #omem.
1&uelas "alavras tiveram o efeito de um soco no estDmago. T#eo abaixou os
ol#os, triste e desa"ontado.
+ No, .ulie. No sei &ue ti"o de #omem eu sou, mas, se fosse bei)-la agora,
"ensaria em voc(. + Ele fez uma "ausa. + ,6 em voc(.
Ela no disse nada, embora tamb2m soubesse &ue, se T#eo a bei)asse na&uele
momento, )amais "ensaria em mais ningu2m.
.ulie, sentada em frente a um es"el#o de moldura dourada, "enteava seus
longos cabelos. 1 coisa estava se tornando com"licada demais.
,6 #avia uma coisa de bom senso a fazer. 1fastar-se de T#eo. 7a&uele
momento em diante, "assaria a trat-lo como se ele fosse um "arceiro de
neg6cios. 1final, #avia sido a&uilo &ue ela l#e oferecera< uma "arceria de inte-
resses. Nem mais, nem menos.
4em, ainda teriam de dormir na mesma cama. 8as no tin#a "roblema.
5retendia estar dormindo &uando ele fosse se deitar e se levantaria assim &ue
o sol a"arecesse. %laro, conversariam &uando fosse necessrio, evitariam se
tocar e tudo daria certo.
5elo menos, era o &ue es"erava.
T#eo andava de um lado "ara o outro no saguo do #otel, tentando entender o
&ue se "assava, tentando entender suas emoJes, tentando entender o &ue
dera em sua cabea.
,entia "or .ulie um dese)o enlou&uecedor. 0ueria-a "ara si com uma
intensidade &ue c#egara a assustar. 8as como isso era "ossvel, se seu corao
"ertencia a 8ar'9a? 7esde &ue a "erdera, )amais voltara a ol#ar "ara outra
mul#er. 1t2 con#ec(-la. 0ue coisa estran#a... 5or &ue ser &ue .ulie mexia
tanto com suas emoJes?
E o &ue sentia "or ela, al2m do dese)o? Iratido? 1mizade? /es"eito? Ou tudo
a&uilo )unto? No sabia dizer.
>embrou-se das :ltimas "alavras &ue ela dissera. ,er &ue ele tin#a to "ouco
orgul#o assim? To "ouco orgul#o "ara dese)-la, &uando estava cansado de
saber &ue )amais seria nada mais, exceto um substituto de 8ax?
No. Ela tamb2m o dese)ava. Ele, no seu irmo. Tin#a visto o bril#o em seus
ol#os. ,im. Era a&uilo mesmo. O dese)o "ouco devia ter a ver com o amor.
1final, no era exatamente a&uilo &ue vin#a acontecendo com ele? No
dese)ava .ulie de maneira absurda, &uando seu corao na verdade "ertencia a
8ar'9a?
5ensou nela. 8ar'9a... O &ue fora feito de sua vida? ,er &ue, algum dia,
"oderiam voltar a ter o &ue tin#am tido no "assado? E se ela... estivesse
morta?
*icou ali, "arado, "erdido em seus "r6"rios "ensamentos, o 6dio e a ang:stia
corroendo-l#e a alma.
1"oiando-se no corrimo de mrmore, .ulie descia a escadaria lentamente.
Tudo iria dar certo. Era s6 agir da forma como #avia "ensado. ,eria fria e
distante e, ) &ue ele era teimoso e orgul#oso, acabaria agindo da mesma
maneira.
E foi a &ue ela o viu no meio do saguo. !m estran#o teria visto a"enas um
#omem "erdido em seus "r6"rios "ensamentos. ,6 &ue ela viu mais. 3iu a
ang:stia &ue "arecia sair de todos os seus "oros. 3iu o sofrimento &ue ele
estava sentindo.
7eixando seus "lanos de lado, desceu os degraus &ue faltavam ra"idamente.
,eus sa"atos de salto alto fizeram barul#o no c#o, mas ele no ouvi-a se
a"roximar.
Encostou a mo em seu ombro.
+ T#eo? 1 aconteceu alguma coisa? 5osso a)ud-lo? Ele virou-se lentamente
"ara ela. E viu a "reocu"ao estam"ada em seu rosto.
+ 1conteceu alguma coisa? + ela re"etiu.
O &ue ele "oderia l#e dizer? 0ue a dese)ava com loucura? 0ue a vontade de
"ossu-la era taman#a, &ue c#egara a mac#ucar seu cor"o?
+ No, .ulie. No aconteceu nada. + Estendeu-l#e o brao. + 3amos indo?
+ 3amos.
1 signora >aura 3ersini, usando um lindo vestido de tafet lils, acom"an#ou o
)ovem casal at2 a "orta de sua exclusiva buti&ue. Eles #aviam se a"resentado
como o sr. e a sra. van 7am, mas a signora "odida )urar &ue ambos )amais
#aviam estado diante de um "edra.
No gostava de atender a&uele ti"o de gente, mas o "roblema era &ue os
neg6cios andavam muito "arados ultimamente. Os malditos soldados
austracos tin#am invadido sua amada cidade e metade dos seus clientes
#aviam fugido "ara o cam"o. Os outros &ue ficaram estavam usando seu
din#eiro "ara com"rar coisas mais :teis do &ue vestidos "ara suas mul#eres. E
as venezianas &ue se "ermitiam ser sustentadas "elos soldados inimigos
tamb2m no estavam esmurrando suas "orta. 1o contrrio. 7eviam estar
mandando fazer suas rou"as em 5aris.
5or todos a&ueles motivos, as moedas de ouro &ue o #omem loiro tin#a
colocado de maneira to casual sobre o balco eram mais do &ue bem-vindas,
no im"ortava &ual fosse seu estado civil.
.ulie estava sorrindo ao sair da lo)a. =avia "ercebido o modo estran#o como a
signora >aura a ol#ara e ac#ara graa no fato.
+ O &ue aconteceu? + "erguntou T#eo. + 5or &ue est rindo?
+ 1 signora >aura 3ersini descobriu &ue no somos casados.
+ 7escobriu? 8as como?
+ 1c#o &ue ela "ensou &ue fDssemos amantes. E com razo. 1final, &ual 2 o
marido &ue gasta tanto din#eiro com a "r6"ria es"osa? + .ulie riu de seu
comentrio. + al2m disso, es&uecemos de uma coisa muito im"ortante.
1lianas. 1 signora >aura levou um susto, &uando tirei a luva.
+ 8eu 7eus, como "ude es&uecer disso? Eu "lane)ei tudo com tanto cuidado e
fui me es&uecer )ustamente de uma coisa im"ortante como essa? 4em, mas
no faz mal. 3amos consertar essa "e&uena fal#a agora mesmo.
. &ue em 3eneza as lo)as elegantes ficavam no mesmo &uarteiro, minutos
de"ois eles se encontravam numa sofisticada )oal#eria, tomando vin#o em
taas de cristal e comendo deliciosos biscotti de c#ocolate. 0uando o vendedor
convidou-os a sentar-se a uma mesa coberta com veludo "reto onde #avia
uma "oro de an2is, .ulie balanou a cabea.
+ 5or favor, T#eo. Escol#a voc(.
Ela estava cansada. %ansada da formalidade como ambos vin#am se tratando,
muito embora a id2ia tivesse "artido dela. 8uito embora fosse a mel#or coisa a
ser feita. Ol#ou disfaradamente "ara T#eo, &ue, a"6s escol#er um "ar de
alianas sim"les, levantava-se e examinava as )6ias da lo)a com muita
ateno. *icou tensa no mesmo instante.
Ela #avia aceitado os vestidos. 1&uilo ) tin#a sido acertado. 8as, o &ue tudo
indicava, ele iria l#e com"rar uma )6ia. No ficou nem um "ouco satisfeita com
o fato. 0uem T#eo "ensava &ue ela era? !ma mul#er &ual&uer &ue se vendia
"or algumas gramas de ouro?
+ Tamb2m vou levar esse colar + ele disse ao vendedor. + E os brincos
tamb2m.
5ouco de"ois, deixaram a )oal#eria e foram almoar num "e&ueno caf2 ali
"erto, estavam to entretidos com seus "r6"rios "ensamentos, &ue nem
"restaram ateno na beleza das construJes "elas &uais "assavam.
1ssim &ue c#egavam ao &uarto do #otel, T#eo sentou-se no sof.
+ Est cansada? Iostaria de se deitar um "ouco? Ela tirou o c#a"2u e a)eitou
os cabelos com a mo.
+ No, obrigada. 8as voc( deveria. ,ei &ue est sentindo dor desde antes do
almoo.
Ele franziu a testa, intrigado.
+ %omo voc( sabe?
Eu sei "or&ue fico tensa cada vez &ue voc( sente algum desconforto. ,er &ue
no "ercebe?
+ Eu... #... notei &ue voc( estava andando com certa dificuldade.
+ 3oc( sabe de tudo a meu res"eito, no sabe?
.ulie no res"ondeu. Em vez disso, a)udou-o a tirar o casaco e "ressionou as
duas mos contra sua es"in#a. 8inutos de"ois, a dor desa"arecia
com"letamente.
+ 3oc( devia descansar bastante aman# + ela l#e disse. + 1 viagem de
trem e o esforo de #o)e foram cansativos demais. 1final das contas, ainda no
est totalmente curado.
T#eo deu um sorriso e tomou as mos dela nas suas.
+ Obrigado, .ulie.
+ Obrigado "or &u(?
+ 5or tudo. 5or voc( existir. 5or voc( me a)udar. 8uito obrigado mesmo.
Ela es&uivou-se da&uele contato.
+ 3oc( no tem nada &ue me agradecer, T#eo.
*oi a &ue ele notou uma certa tristeza em seus ol#os. =avia algo &ue a estava
aborrecendo. Ento, numa frao de segundo, ele com"reendeu o &ue era.
DO/
4alanou a cabea ao se dar conta de sua "r6"ria estu"idez. %omo "udera ser
to idiota? To insensvel?
+ 3oc( ficou brava "or&ue eu com"rei o colar e os brincos, no 2? 3amos, se)a
sincera.
+ T#eo...
+ 5ensou &ue eu estivesse tentado seduzi-la, no "ensou?
.ulie abaixou a cabea. 5ercebendo &ue ela ficara embaraada, ele levantou-
l#e o &ueixo e viu a res"osta afirmativa em seus ol#os.
+ 5or favor, .ulie. Essa foi a :ltima coisa &ue me "assou "ela cabea. .amais
"ensei com"r-la com )6ia alguma. 3oc(... acredita em mim?
Ela deu um "asso "ara trs.
+ 1credito.
+ 3oc( no me "arece muito convincente. + Ele sorriu. + No estou certo?
Ela deu de ombros.
T#eo ficou sur"reso como uma coisa mnima da&uelas "odia magoar uma
"essoa. Teve de fazer fora "ara "ermanecer onde estava e no ir atrs dela.
+ ,e voc( ac#a &ue eu no estou sendo sincero, se no confia em mim, "or
favor, me diga. 8as ol#e nos meus ol#os.
.ulie "assou a mo "ela testa enso"ada de suor. %omo faria "ara ex"licar &ue
era nela mesma &ue no confiava? 0ue o dese)ava com loucura, muito embora
seu corao "ertencesse a outro #omem?
+ Eu... estou muito confusa, T#eo.
+ %onfusa?
+ ,im. Estou confusa... e com medo. 8edo de meus "r6"rios sentimentos. +
Ela fez uma "ausa. + 8edo de voc(. 8edo de mim.
+ .ulie...
Ela res"irou fundo. 5arecia exausta.
+ Eu "recisava sair de Turim. Estava deses"erada. 3oc( sabe disso, no sabe?
Ele ol#ou bem dentro de seus ol#os.
+ %laro.
+ Eu "ensei &ue as coisas fossem ser fceis. 7e &ual&uer modo, talvez
soubesse desde o incio &ue no seriam.
+ 3oc( disse &ue &ueria ir comigo.
+ Exatamente. Embora no conseguisse ex"licar o motivo. Na verdade, ac#o
&ue ainda no consigo. + Ela fez uma "ausa. + 5elo menos, no
com"letamente.
T#eo "ensou deses"eradamente em alguma coisa de bom senso "ara dizer.
%omo nada l#e ocorresse, resolveu ficar &uieto.
O &ue tin#a a l#e oferecer? ,e)a l o &ue fosse, era muito "ouco "ara uma
mul#er de seu nvel. 7e &ual&uer forma, continuava a dese)-la de todo o
corao.
+ Eu... me recuso a ser sua amante + ela estava dizendo, &uase num
sussurro.
Ele sentiu uma onda de "?nico invadir-l#e a alma. 8as no #avia como no l#e
fazer a "ergunta.
+ .ulie... 5ensei bem. 3oc( no ac#a mel#or voltar "ara casa?
+ No! + 1 res"osta estava em seus lbios sem um s6 segundo de #esitao.
+ 7e )eito nen#um. 0uero ficar. . disse e vou re"etir. Estou nessa #ist6ria
com voc( at2 o fim, acontea o &ue acontecer. 8as no se es&uea de uma
coisa. ,exo entre n6s, )amais.
+ Tudo bem. No #aver sexo entre n6s. + Ele deu um sorriso irDnico. + 1
no ser, 2 claro, &ue voc( &ueira.
Ela abaixou a cabea.
+ No vou &uerer.
%laro, "ensou T#eo. .ulie amava 8ax. E mesmo &ue ficasse a seu lado, ele no
"assaria de um substituto, de uma es"2cie de "r(mio de consolao, al2m
disso, cada vez &ue a tomasse nos braos, iria tentar adivin#ar se ela estaria
"ensando em seu irmo.
0uanto a ele... tamb2m tin#a obrigaJes "ara com outra mul#er. O engraado,
"or2m, era &ue s6 agora se dava conta de &ue "ensava em 8ar'9a sem
nen#uma emoo agradvel. Todos os sentimentos "ositivos #aviam
desa"arecido. Era como se s6 tivessem restado as obrigaJes... e a cul"a.
O &ue ser &ue estava acontecendo? ,er &ue tin#a "erdido o )uzo? Era
"rovvel.
Ento, um "ensamento assustador "assou-l#e "ela cabea, deixando-o de
boca aberta.
,er... &ue estava se a"aixonando "or .ulie 8uroms9'?
.ulie, de cabea ainda baixa, tentava colocar um "ouco de ordem em seus
"ensamentos. %oisa um tanto difcil. .amais se sentira to confusa na vida.
,em"re fora dona de suas "r6"rias emoJes. 8esmo &uando se a"aixonara "or
um #omem casado, &ue nunca "oderia ser seu. 8as agora, no entendia o
emaran#ado de sentimentos confusos &ue #avia em seu corao.
1inda amava 8aximilian von 4erg. ,em"re o amaria. 8as ento, "or &ue se
derretia toda &uando estava ao lado de T#eo?
5or uma razo muito sim"les, soou uma vozin#a vinda do fundo de seu
corao.
E foi a &ue ela com"reendeu. . no amava 8ax como antes. Ento, um
"ensamento assustador "assou-l#e "ela cabea, deixando-a de boca aberta.
,er... &ue estava se a"aixonando "elo conde T#eodore von 4erg?
.ulie estava to "lida, &ue T#eo "ensou &ue ela fosse desmaiar. ,egurou seu
brao com fora, "ara evitar &ue casse.
+ 5elo amor de 7eus, .ulie, o &ue aconteceu? 3oc( est doente?
Ela balanou a cabea.
+ No. Eu estou bem. 1"enas um "ouco cansada, s6 isso. 1c#o mel#or me
deitar um "ouco. ,e me der licena...
+ 3oc( no vai &uerer )antar?
+ No. Eu... "reciso ficar um "ouco sozin#a. Ele largou seu brao.
+ %laro. *i&ue $ vontade.
Encararam-se um longo instante, sem saber o &ue dizer. Na verdade, no
#avia nada a ser dito. 5elo menos no na&uela #ora.
+ 4oa noite, .ulie.
+ 4oa noite, T#eo.
8uito tem"o de"ois, &uando ele entrou no &uarto, ela dormia o sono dos
)ustos.
,6 foi &uando ) aman#ecia, &ue T#eo finalmente caiu no sono.
=oras #aviam se "assado. Ou "elo menos, era o &ue "arecia a .ulie.
Ela #avia se virado de lado vrias vezes, levantado os braos e sido es"etada
"or in:meros alfinetes.
0uando a "orta da buti&ue da signora >aura 3ersati finalmente se fec#ou atrs
dela, .ulie res"irou fundo e sentiu o c#eiro salgado vindo do mar. ,orriu feliz
da vida "or&ue uma coisa sim"les da&uela l#e trazia "razer e comeou a andar.
Ol#ava "ara a vitrine das lo)as com toda a calma, distraindo-se com as
mercadorias ex"ostas. 5or2m, a todo instante, sua mente voltava "ara o
&uarto do #otel &ue deixava com tanta "ressa, logo cedo.
T#eo estava dormindo &uando ela acordara. ,entira vontade de ficar um "ouco
ali, a seu lado, velando seu sono, mas o bom senso mandara &ue sasse de l o
&uanto antes. *ora o &ue fizera. 3estira-se ra"idamente na sala de estar,
dando graas a 7eus "or ser magra e no "recisa usar um da&ueles cor"etes
a"ertados &ue modelavam a cintura, verdadeiro terror das mais gordin#as.
1gora ela tentava imaginar como ele "assara a man#. 7ese)ava, do fundo do
corao, &ue tivesse descansado bastante. Era o &ue #avia l#e recomendado
num bil#ete &ue deixara em cima da mesa, antes de sair.
%ontinuou a andar calmamente em direo $ "onte, sem notar &ue dois
soldados usando o uniforme vermel#o e verde dos austracos a seguiam.
+ 1o &ue "arece, a 0ella signorina est &uerendo com"an#ia...
Ela voltou "ara trs, sur"resa e assustada. Encarou os estran#os durante
alguns instantes, de"ois voltou a andar com "assos um "ouco mais r"idos.
5ensou &ue eles tivessem desistido, mas no demorou a "erceber &ue estava
com"letamente enganada. O barul#o das botas nas "edras ficava cada vez
mais alto. No sentiu medo, mas resolveu se a"ressar.
7e s:bito, uma mo enorme agarrava-l#e o ombro, fazendo-a soltar um grito
#orrvel.
!m dos soldados deu um risada medon#a.
+ 1c#o &ue a 0ella signorina est "recisando de uma lio...
1ntes &ue ela "udesse gritar de novo, a mesma mo enorme ta"ava-l#e a boca
e o nariz, im"edindo-a de res"irar. ,entiu &ue o mundo comeava a girar $ sua
volta.
*i&ue calma, ordenou a si mesma. Tente gan#ar um "ouco de ar e,
"rinci"almente, no desmaie! 7esde &ue estivesse bem consciente, nada iria
l#e acontecer. 1final das contas, eram onze da man# e ela estava no meio da
rua, numa cidade civilizada. ,entiu um certo "?nico, mas tentou se controlar.
/ecusava-se a se entregar.
C mo em sua boca se agastou ligeiramente. %om o canto do ol#o, viu &ue
duas "essoas vin#am se a"roximando. ,entindo uma enorme es"erana dentro
do corao, comeou a se debater. E conseguiu gritar.
+ 4iutatemi! ,ocorro! ,ocorro!
1s duas "essoas, "or2m, limitaram-se a a"ressar o "asso e logo sumiram de
vista. %ertamente no estavam com a mnima vontade de se envolver em
brigas com soldados austracos. 7esa"ontada, .ulie comeou a se debater com
ainda mais f:ria, conseguindo at2 acertar alguns c#utes antes de ser )ogada
brutalmente contra uma "arede e ter a garganta a"ertada "or dedos grossos.
+ 1c#o &ue ela no gostou de n6s, Toni + disse o mais baixo deles com um
sorriso nos lbios. ,eus ol#os, "or2m, estavam gelados. + 0ue tal usarmos
nosso c#arme "ara con&uist-la?
Ele mal #avia acabado de dizer a&uilo, &uando foi gol"eado "or trs. 1briu a
boca, mas tudo &ue saiu dela foi um grito silencioso. Tentou se e&uilibrar sem
sucesso e, segundos de"ois, caa no c#o, inconsciente.
T#eo #avia l#e acertado a cabea com uma "edra enorme.
Ento, ele se virou "ara o segundo #omem, como se fosse um an)o sedento de
vingana. Tossindo e lutando "ara res"irar, .ulie observou-o tirar uma faca fina
e afiada do cano de sua bengala e "ression-la contra a barriga do fulano.
+ ,e voc( se mexer, "ode se considerar um #omem morto.
1 voz de T#eo era calma, o &ue tornava sua ameaa ainda mais "erigosa. 1#,
&ue vontade de es"etar a faca no "eito da&uele #omem no)ento... %on#ecia
bem a sensao. =avia um instante de resist(ncia no momento em &ue a
l?mina cortasse o tecido grosso do uniforme... e ento o ao afiado entraria
em sua "ele como se ela fosse feita de manteiga.
+ 3oc( est bem, .ulie?
0uando ela no res"ondeu imediatamente, T#eo &uase soltou sua "resa "ara
ol#ar "ara ela.
+ .ulie?
8assageando a garganta com uma das mos, ela deu um "asso $ frente,
+ E... eu estou bem, T#eo. N... no se "reocu"e comigo. ,ua voz estava rouca
e ela tossiu de novo. *azia tem"o &ue no se sentia to frgil e vulnervel.
O fulano cado no c#o comeava a voltar a si. 8as o brutamontes $ frente de
T#eo no "arecia nem um "ouco interessado no amigo. 1o contrrio. Tin#a os
ol#os fixos no rosto do #omem &ue l#e a"ontava uma faca, como se estivesse
vendo um fantasma.
.ulie es&ueceu-se de &ue seu corao batia com tanta fora, &ue "arecia
"restes a ex"lodir. Es&ueceu-se, de &ue res"irava com dificuldade. Es&ueceu-
se de &ue sua garganta ainda doa. Na&uele momento, a :nica coisa &ue
im"ortava era a&ueles ol#os esbugal#ados &ue ol#avam "ara T#eo. No #avia
d:vidas.
O #omem o recon#ecera.
T#eo levou alguns instantes "ara realmente focalizar o rosto do brutamontes.
0uando dobrara a es&uina e vira a&ueles dois #omens molestando .ulie,
sentira um 6dio to grande dentro de si &ue teria sido ca"az e matar ambos
com as mos nuas. Na verdade, ainda tin#a vontade de faz(-lo.
Ento "ercebeu &ue o con#ecia. 1inda estava tentando no lembrar de onde,
&uando o brutamontes comeou a rir.
+ Ora, ora, &uem diria. O irmozin#o da 8aximilian von 4erg... 1 voz &ue
corria era &ue voc( ) tin#a "artido ao encontro do Todo 5oderoso... + Ela riu
mais alto. + Ten#o certeza de &ue o tribunal militar vai ficar feliz da vida em
saber &ue as coisas no aconteceram bem assim!
E ento T#eo se lembrou. 1&uela voz estridente era inconfundvel. 1nton von
Oillner. ,entiu um 6dio ainda mais violento no corao. 1o se "re"arar "ara a
viagem, ele #avia dito a si mesmo &ue as c#ances de encontrar algu2m &ue o
recon#ecesse eram mnimas. 0uase inexistentes. 1gora estava cara a cara
com 1nton von Oillner, &ue #avia lutado a seu lado na revoluo, at2 decidir
&ue suas c#ances de sobreviv(ncia eram maiores do outro lado.
+ Eu no sei do &ue est falando, #omem. + 1 voz de T#eo era calma e
"ausada, a"esar do nervosismo &ue sentia. + 8as uma coisa 2 certa. O
tribunal militar no vai ficar nem um "ouco feliz &uando eu denunci-lo "or
tentativa de estu"ro!
O brutamontes "arecia irritado.
+ Eu ouvi a moa c#am-lo de T#eo. 3oc( 2 T#eodore von 4erg, no tente me
enganar!
E, dizendo isso, fez meno de a"an#ar a sua es"ada. T#eo imediatamente
"ressionou a l?mina afiada de sua faca contra o "eito do su)eito, &ue desistiu
de seu intento no mesmo instante.
+ T#2bauld van 7am, de 4ruxelas, 42lgica, $s suas ordens, sen#or.
O oficial levou a mo $ testa, mol#ada de suor.
+ Eu no acredito em voc(. Ele deu um sorriso irDnico.
+ Asso no 2 "roblema meu. No acredite, se no &uiser. 8as seus su"eriores
acreditaro.
+ 3oc( no ousaria. + Oillner engoliu em seco. + 7essa vez, a "riso s6 no
ser suficiente. 3oc( vai ser enforcado!
T#eo balanou a cabea.
+ Eu realmente no sei do &ue est falando. Ouviu-se o rudo de botas se
a"roximando.
+ 1#, uma "atrul#a militar. + T#eo res"irou fundo, + Excelente. %#egou a
#ora de resolvermos as coisas.
.ulie sentiu o sangue congelar em suas veias, tanto "elas "alavras de T#eo,
&uanto "elos soldados &ue se a"roximavam.
Ele se virou, "ronto "ara c#amar os #omens &ue vin#am vindo.
1gora, &uem estava deses"erado era Oillner.
+ No! No faa isso! ,er voc( no l#es disser nada, no revelarei sua
identidade. Eu "rometo!
T#eo levantou o brao e fez um sinal "ara os #omens.
!ma #ora de"ois, .ulie e T#eo encontravam-se na enorme sala de um "alazzo,
&ue os militares austracos #aviam transformado em &uartel-general.
Eles #aviam contado sua #ist6ria. Tudo fora anotado "or um )ovem soldado
&ue tin#a uma letra toda rebuscada, como a&uela encontrada em convites de
casamento.
0uando um oficial &ue se identificou como o %oronel von =offmann entrou na
sala e "ediu "ara &ue a #ist6ria fosse re"etida mais uma vez, T#eo decidiu &ue
c#egara a #ora de "ro"orcionar $&uela gente um "e&ueno s#oP.
>evantou-se e bateu a bengala no c#o com toda a fora.
+ . demos nossa declarao, &ue foi devidamente anotada "or seu soldado.
Eu no sabia &ue, nesse "as,era costume tratar as vtimas como criminosos!
O coronel von =offmann observou T#eo durante um longo instante.
+ O ca"ito von Oillner insiste &ue o sen#or 2 um certo conde T#eodore von
4erg, &ue foi dado como morto numa "riso da =ungria, a"6s a rebelio de QF.
+ ,im. Eu o ouvi dizer isso, mas no sou res"onsvel "or sua im"resso
e&uivocada. 1&ui esto meus documentos. 5ode examin-los. + 1 voz de T#eo
era firme, assim como seu ol#ar. + 8in#a mul#er "assou "or momentos
#orrveis e angustiantes. ,e no # mais nada &ue &ueira saber, gostaramos
de ir embora.
+ ,into muito. 1credito &ue isso no se)a "ossvel. + O coronel deu um
sorriso gentil e amigvel, com"letamente fora de "ro"6sito na&uela #ora.
T#eo ficou tenso. 8as &ue #omem falso!
+ 5osso saber o motivo?
=offmann levantou as duas mos, como se estivesse se descul"ando.
+ O ca"ital von Oillner negou &ue ten#a molestado sua mul#er. + Ele fez um
gesto em direo a .ulie. + 7isse &ue o sen#or o recon#eceu e o atacou, "ara
&ue ele no o denunciasse.
T#eo sentiu um arre"io de 6dio. Era sua "alavra conta a de Oillner, a bengala
bateu novamente no c#o.
+ Asso 2 ridculo! Exi)o &ue nos deixe sair da&ui agora mesmo!
.ulie se levantou e encostou a mo no brao de T#eo. 8as, em vez de ol#ar
"ara ele, ol#ou bem dentro dos ol#os de =offmann e l#e deu um sorriso.
+ 5or favor, coronel, "eo descul"as "or meu marido. E ele est um "ouco
nervoso, "or&ue se "reocu"a muito com o meu bem-estar.
7eu um "asso $ frente e levantou a cabea, de modo &ue ele "udesse ver as
marcas vermel#as &ue comeavam a se formar.
+ . &ue "arece estar em d:vida, ) &ue 2 a nossa "alavra contra a de seu
oficial, talvez acredite nisso. O ca"ito estava me estrangulando, coronel
=offmann. ,e meu marido no tivesse c#egado, eu "oderia estar morta
a uma #ora dessas.
O coronel ficou im"ressionado.
+ 8in#as mais sinceras descul"as, madame. + =offmann curvou-se diante
dela. + 1 sen#ora e seu marido esto livres "ara ir embora. 0uanto aos dois
#omens... eles recebero o &ue merecem. T#eo deu de ombros.
+ Es"ero mesmo &ue recebam, embora eu duvide um "ouco.
O coronel ignorou a&uelas "alavras ditas de modo s"ero.
+ 5osso mandar um soldado acom"an#-los at2 seu #otel?
+ No. %omo no deve ser difcil de imaginar, min#a confiana nos militares
sofreu um enorme abalo.
+ %omo &uiser, monsieur van 7am.
0uando a "orta se fec#ou, o coronel =offmann virou-se "ara seu auxiliar.
+ .amais duvidei &ue Oillner tivesse atacado a moa. .amais mesmo. 1final
das contas, ele ) fez isso vrias vezes. 8as no custa examinarmos a
identidade desse tal de 8ounsieur van 7am com mais cuidado.
+ O sen#or "retende interrogar Oillner de novo?
+ %laro &ue sim. O mais r"ido "ossvel. 0uanto a voc(, &uero &ue entre em
contato com nossa embaixada em 4ruxelas.
+ 8as eles vo via)ar dentro de tr(s dias, coronel. E os documentos &ue
a"resentaram "areceram genunos.
=offmann lanou um ol#ar c#eio de "aci(ncia ao )ovem a)udante.
+ ,ei disso, meu fil#o. E claro &ue no "odemos "rend(-los sem "rovas, mas
vou mandar algu2m atrs deles. + *oi at2 a )anela e observou o casal &ue
#avia acabado de sair do "alcio. + No sei se o #omem 2 mesmo T#eodore
von 4erg. 8as, se for, eu o "egarei.
1inda sem acreditar no &ue tin#a acontecido, T#eo e .ulie voltavam ao #otel
com "assos lentos. 0uando vir as manc#as vermel#as no seu "escoo, ele
sentira o mesmo 6dio &ue ex"erimentara ao ver os dois brutamontes em cima
dela.
+ ,e eu tivesse visto as marcas antes, teria matado a&ueles bandidos.
E ele falava s2rio.
+ Ento fico contente &ue voc( no as ten#a visto, T#eo. No &ueria ver suas
mos su)as de sangue "or min#a causa.
T#eo tomou a mo dela nas suas e levou-a aos lbios, tentando se es&uecer de
&ue, &uando tudo a&uilo tivesse terminado, ele estaria todo su)o de sangue.
7o sangue &ue corria nas veias de .ulie.
T#/
Tr(s dias de"ois, conforme o "lane)ado, T#eo e .ulie embarcavam no navio &ue
os levaria $ Ir2cia.
+ 3ai dar tudo certo, voc( vai ver + ele l#e disse. + 7uvido &ue algu2m a&ui
v me recon#ecer.
.ulie forou um sorriso. Estava nervosa.
+ 0ueira 7eus &ue voc( ten#a razo.
O conv2s estava em festa. *amiliares dos "assageiros &ue tin#am ido se
des"edir faziam grande algazarra. 1s "essoas riam e conversavam. Tudo
mundo "arecia estar se divertindo a valer.
8enos um #omem.
Era um su)eito franzino de cabelos ralos, &ue, de braos cruzados, "arecia
estar al#eio ao &ue se "assava $ sua volta.
.ulie a"ertou o brao de T#eo disfaradamente.
+ 3oc( viu a&uele #omem?
+ %laro &ue sim. + Ele deu de ombros. + 1o &ue "arece, o coronel =offmann
2 um #omem muito teimoso. E desconfiado tamb2m.
+ O &ue n6s vamos fazer agora?
T#eo sentiu uma enorme sensao de "razer de cul"a ao mesmo tem"o. .ulie
#avia se ligado de tal modo a ele, &ue se referira a ambos como n6s. No
#avia d:vidas. Eles eram mesmo "arceiros. 1t2 o fim.
+ N6s no vamos fazer nada + ele murmurou. + %om certeza o coitado 2
a"enas um servial mandado "ara ficar de ol#o em mim. . estava es"erando
"or isso.
+ Estava?
+ %laro. =offmann no "odia nos manter no "alcio, "rinci"almente de"ois de
voc( ter mostrado as marcas no seu "escoo. + T#eo ficou tenso ao se
lembrar da&uilo. + 8as eu sabia &ue ele ia tentar descobrir mais coisas a meu
res"eito.
+ Entendo.
0uando 8ax e meu "ai ar&uitetaram min#a fuga da "riso, deram um )eito
"ara &ue todo mundo "ensasse &ue eu tin#a morrido. 1gora &ue Oillner me
identificou, eles &uerem me "egar de &ual&uer )eito<
3endo &ue .ulie ficava assustada, ele deu um sorriso e continuou<
+ No se "reocu"e. Eles &uerem me "egar, mas no vo conseguir. 1l2m
disso, assim &ue c#egarmos $ Ir2cia, vamos desa"arecer to de"ressa &ue
a&uele su)eito nem vai saber o &ue aconteceu.
1ntes &ue ela "udesse dizer alguma coisa, uma cena bizarra c#amou a ateno
de todo os &ue estavam no conv2s.
!m #omem enorme e calvo, gritando numa lngua &ue era uma estran#a
mistura de italiano, grego e turco, em"urrava brutalmente um menino ram"a
acima, fazendo-o "erder o e&uilbrio e cair aos "2s de T#eo, &ue se a"ressou
em a)ud-lo.
+ )erdonatemi, signore.
1 voz do garoto era tr(mula. No s6 a voz, "or2m. ,eu cor"o tamb2m tremia
todo como se fosse gel2ia. O rosto era muito "lido, exceto "or uma enorme
marca vermel#a numa das faces.
+ 3oc( est bem?
O menino fez &ue sim com a cabea e ol#ou "ara o lado, onde o #omem calvo
ainda gritava e gesticulava sem "arar.
+ ,eu idiota! 3oc( me fez derrubar meu c#a"2u na gua! 3oc( no serve "ara
nada, seu imbecil!
T#eo, sem largar o garoto, virou-se "ara o careca.
+ %alma. No "recisa falar com o menino desse )eito. O su)eito ficou mais
vermel#o ainda.
+ No se meta onde no 2 c#amado! Esse fedel#o "ertence a mim!
T#eo a"ertou os ol#os.
+ 5ertence? %omo assim? Ele 2 seu fil#o?
+ *il#o? Essa "orcaria a? 8as 2 claro &ue no! Ele "assou a lngua "elos
lbios enormes e vermel#os. + ,6 &ue ele me "ertence assim mesmo!
+ ,ignore...
T#eo ouviu a voz do menino e ol#ou "ara ele. O "obrezin#o "arecia a"avorado.
+ ,im?
+ Esse sen#or... 2 meu "atro. + Ele fez uma "ausa. + E meu benfeitor.
+ T#eo franziu a testa. 1&uilo era difcil de acreditar.
+ Tem certeza?
+ R vero. @ verdade.
%om relut?ncia, T#eo soltou o menino. 5ondo a mo no bolso, ele a"an#ou
uma moeda de ouro e entregou-a ao #omem.
+ %om"re um novo c#a"2u, mas deixe o menino em "az. O careca o encarou
com ar de "oucos amigos, mas, ao ver a moeda &ue l#e era entregue, sua
ex"resso mudou. Era a gan?ncia vencendo o orgul#o e a raiva.
Embolsou o din#eiro e se afastou ra"idamente, "uxando o menino "elo brao.
T#eo a"roximou-se de um dos comandantes do navio.
+ Eu l#e sugiro &ue fi&ue de ol#o na&uele #omem. 1o &ue "arece, ele levanta
a mo "ara o menino com muita facilidade.
O oficial levantou as mos.
+ Esse "essoal 2 assim mesmo, monsieur. 8as no se "reocu"e com o garoto.
Esses meninos de rua de 3eneza esto acostumados com coisas "iores. *aam
uma boa viagem, monsieur, madame.
>ouco da vida e sentindo uma enorme sensao de fracasso, T#eo ficou &uieto.
=avia m:sica no salo de baixo e os "assageiros &ue estavam no conv2s se
dirigiram "ara l ra"idamente. T#eo e .ulie, "or2m, continuaram onde
estavam, a"esar do c#eiro forte de fumaa &ue o navio ex"elia.
Os motores ) tin#am sido ligados e, "ouco de"ois, a ram"a era recol#ida.
0uando finalmente a embarcao comeou a se afastar do "orto, a gravidade
do ato de .ulie a atingiu com uma intensidade incrvel, levando lgrimas a seus
ol#os. 5ensou em seus "ais e, embora l#es im"lorasse silenciosamente "or seu
"erdo, "ercebeu &ue "arte do &ue sentia s6 "odia ser descrita como alvio.
1t2 a&uele momento, morrera de medo &ue seu "ai a"arecesse montado num
cavalo branco, exigisse a sua volta acabasse com sua alegria.
,entiu a mo de T#eo em seu ombro.
+ Eles esto bem, .ulie. E, um dia, voc( vai voltar.
,im. T#eo tin#a razo. ,eus "ais estariam bem, "or&ue tin#am um ao outro. E
talvez ela voltasse a Turim um dia.
8as )amais voltaria como a .ulie 8uroms9' de outrora. Ela ) #avia mudado
na&uele curto es"ao de tem"o. 3ia a mudana em seus "r6"rios ol#os, cada
vez &ue se ol#ava no es"el#o. 3ia a mudana cada vez &ue seu corao
dis"arava, &uando se a"roximava de T#eo.
+ E voc(? + ela "erguntou, sem ol#ar "ara ele. + Tamb2m vai voltar?
5ego de sur"resa com a "ergunta, ele no res"ondeu de imediato. 0uando
finalmente o fez, sua voz era #esitante.
+ Eu... no sei.
Ela deu uma risada suave.
+ Asso no 2 t"ico dos #omens? 5lane)am uma vingana com ri&ueza de
detal#es e se es&uecem do &ue vem de"ois.
T#eo franziu a testa. No se "lane)ava a vingana, mas tamb2m vivera "or ela
durante &uatro longos anos. Cs vezes era a :nica coisa &ue o mantin#a vivo. 1
:nica coisa &ue o im"edia de ficar louco "or causa da dor e da tristeza. E, na
verdade, "ouco tin#a se incomodado com o &ue viria de"ois.
O &ue interessava era libertar 8ar'9a de seu cativeiro, li ver o sangue de 4oris
8uroms9' es"al#ado no c#o. E de"ois?
1gora, "ela "rimeira vez, ele "ensava nisso. O &ue seria de sua vida, de"ois
&ue tudo tivesse acabado?
Nen#uma res"osta l#e veio $ mente. *ec#ou os ol#os, "rocurando "ensar em
8ar'9a. 8as a imagem &ue a"areceu nos confins de seu c2rebro no foi a
dela.
*oi a de .ulie.
%onfuso e assustado, ele abriu os ol#os. ,uava em bicas.
Ela encostou a mo em seu ombro.
+T#eo? O &ue foi? 1conteceu alguma coisa?
+ .ulie, eu...
5arou de falar, de s:bito. O &ue ia dizer? %omo "oderia ex"licar a .ulie o &ue
no "oderia ex"licar a si mesmo?
%ATO#/
.ulie ol#ou em volta. 1 cabine era es"aosa, bonita e muito bem decorada. O
:nico "roblema era &ue teria de dividi-la com T#eo durante tr(s longas
semanas.
E, o neg6cio no ia ser nada fcil.
Agnorando a bagagem &ue fora colocada em cima de um ta"ete com desen#os
geom2tricos e coloridos, dirigiu-se at2 a )anelin#a e ol#ou "ara fora. O sol
batia em c#eio na gua azul e cristalina, criando um es"etculo magnfico.
5ressionou a testa contra o vidro frio. No tin#a imaginado &ue as coisas
fossem ser assim to difceis e com"licadas.
1gora tudo estava claro em sua mente. Estava a"aixonada "or T#eodore von
4erg. Es&uecera 8ax com uma facilidade &ue c#egava a ser desconcertante.
5or2m, sabia muito bem &ue ele )amais seria dela, como seu irmo tam"ouco
"udera ser.
T#eo amava outra mul#er. E tin#a obrigaJes "ara com ela. 5retendia
encontr-la, libert-la de seu cativeiro e "edi-la em casamento.
E ento, .ulie voltaria a ficar sozin#a. %omo sem"re estivera.
7ando um sus"iro c#eio de des?nimo, afastou-se da )anela e comeou a
trabal#ar.
0uando T#eo voltou $ cabine, as malas ) estavam desfeitas e as rou"as,
guardadas. .ulie, "erdida em seus "r6"rios "ensamentos, ol#ava novamente
"ara a imensido azul atrav2s do vidro da )anelin#a.
T#eo tirou o c#a"2u e a"roximou-se dela. =avia "assado as :ltimas duas #oras
tentando entender suas emoJes. E conseguira.
Tin#a certeza agora. Estava a"aixonado "or .ulie 8uroms9'. 8as era um amor
sem es"eranas. ,eu destino e sua vida estavam ligados a 8ar'9a. .amais
"oderia virar-l#e as costas. 5recisava ac#-la de &ual&uer maneira. E, &uando
a&uilo acontecesse, casaria-se com ela o ficaria a seu lado "ara sem"re.
+ .ulie?
Ela virou-se "ara ele.
+ ,im?
+ Eu...
Ele abaixou a cabea e deixou a cabine ra"idamente. No #avia nada a ser
dito. 1l2m disso, no &ueria &ue ola visse as lgrimas &ue surgiam em seu
rosto.
7urante os dias &ue se seguiram, ambos se evitaram o mais "ossvel. T#eo s6
voltava $ cabine tarde da noite e saa &uando .ulie ainda estava dormindo.
3iam-se a"enas em ":blico< durante as refeiJes, em "asseios "elo conv2s,
numa excurso em terra firme &uando o navio "arava no "orto de 1ncona,
antes de seguir seu camin#o "ara %orfu. 8al se falavam. 0uando o faziam, a
conversa era c#eia de formalidade.
Embora tivesse "rometido a si mesma &ue estaria dormindo &uando ele
voltasse $ cabine, .ulie s6 conseguia "regar o ol#o &uando o via deitar-se na
cama nu lado.
No. 1&uilo no "odia ficar assim. 5or &ue ambos insistiam em se com"ortar
da&uele )eito, )ogando fora a "ossibilidade de serem felizes, nem &ue fosse
a"enas "or um curto es"ao de tem"o?
,entou-se na cama e afastou as cobertas. /ecusando-se a "ensar demais,
recusando-se a medir as conse&;(ncias de seus atos, levantou-se, vestiu um
robe, calou os c#inelos e foi atrs dele.
1s luzes #aviam sido a"agadas $s onze, como sem"re, e o conv2s estava
com"letamente deserto. Os "assageiros e a tri"ulao dormiam o sono dos
)ustos.
T#eo acendeu um c#aruto, mais "or #bito e "ara "assar o tem"o, do &ue "elo
gosto do tabaco em si.
1 essa altura, .ulie ) devia estar dormindo. 7e &ual&uer forma, relutara em
voltar $ cabine, &ue devia estar im"regnada com seu "erfume. 0uantas e
&uantas noites ficara ali, rolando na cama, sem conseguir "regar o ol#o,
"ensando na mul#er deitada ali ao lado?
Tentou imaginar como teriam sido suas vidas, caso tivessem se encontrado em
outra 2"oca. ,em as cargas "assadas. ,em as lembranas. 1ntes do amor dela
"or 8ax. 1ntes de seu "r6"rio amor "or 8ar'9a. Teriam se casado? Teriam tido
fil#os?
4alanou a cabea, tentando es&uecer tais "ensamentos. No adiantava nada
ficar se martirizando.
%ontinuou ali, "arado, fumando seu c#aruto, sentindo uma grande tristeza
dentro de si.
.ulie no demorou "ara encontrar T#eo. Ele estava recostado na grade de
"roteo do conv2s, seu "alet6 branco e a c#ama do c#aruto contrastando com
a escurido. ,eus "assos ficaram mais lentos, mas forou-se a continuar.
5erdido em seus "ensamentos, ele s6 notou sua c#egada &uando ela tocou-l#e
o ombro.
>evou um susto.
+ .ulie! 1conteceu alguma coisa? 3oc( est doente?
Ela #avia "re"arado uma "oro de coisas "ara dizer. 8as agora, no se
lembrava de nem ao menos uma "alavra.
+... no. Est tudo bem.
+ Ento "or &ue se levantou? Ela abaixou a cabea.
+ Eu... estava "rocurando "or voc(.
T#eo no disse nada, mas levantou a sobrancel#a, como se estivesse fazendo
uma "ergunta.
+ . 2 tarde e eu no conseguia dormir. ,6 consigo... de"ois &ue voc( c#ega $
cabine.
Ele deu um sorriso.
+ @ mesmo? Ento "or &ue eu ten#o entrado na&uela cabine como se fosse
um ladro, durante os :ltimos oito dias?
+ 3oc( no "recisa de uma res"osta "ara essa "ergunta, no 2?
Ela falava s2rio, mas #avia um ar de riso em seus ol#os.
+ No. No "reciso.
*icaram se ol#ando durante alguns instantes. Ento, .ulie levantou a cabea
"ara sentir a brisa fresca do mar, &ue tin#a o c#eiro do mar e da terra ali $
frente. 1 dist?ncia, "odia ver algumas luzes, &ue l#e diziam &ue estariam
c#egando a %orfu "ela man#.
3oltou a encar-lo.
+ No estou l#e "edindo nada, T#eo. *izemos um acordo e o estamos
cum"rindo da mel#or maneira "ossvel. 3oc( me tirou de Turim conforme
min#a vontade e estou re"resentando o "a"el de sua es"osa. 1t2 a, tudo
"erfeito. 8as durante esse tem"o todo n6s ficamos amigos e... + Ela fez uma
"ausa + ...estou sentindo sua falta.
+ .ulie...
1ntes &ue ele "udesse continuar, uma "orta &ue dava "ara um dos corredores
abriu-se, fazendo barul#o. !ma figura magra e "e&uena surgiu em meio $
escurido, tro"eando numa das cadeiras do conv2s. T#eo e .ulie no
demoraram a recon#ecer o menino &ue #avia embarcado )unto com eles.
8al #aviam dado um "asso $ frente, &uando o mesmo #omem calvo e enorme
surgiu aos berros, subindo e abotoando as calas. %om um som &ue lembrava
o rugido de um touro, a"an#ou o menino do c#o com a facilidade com &ue se
ergue um gatin#o.
+ 3oc( no serve "ara nada, seu in:til! %om"rei um menino e nem isso voc(
2! Adiota! Ambecil!
T#eo correu at2 eles, o 6dio ex"lodindo no corao. 1#, &ue vontade e acabar
com a raa da&uele su)eitin#o no)ento... Tirou-l#e o menino das mos.
+ 0uem voc( "ensa &ue 2, "ara tratar o garoto como se ele fosse um bic#o?
O careca ficou revoltado.
+ ,aia do meu camin#o, seu abel#udo! 3oc( no tem nada a ver com a min#a
vida!
+ 7eixe o menino em "az!
O su)eito avanou "ara cima de T#eo com incrvel agilidade.
+ 0uem 2 voc( "ara me dar ordens? 7es"re"arado "ara a&uele ata&ue to
r"ido, T#eo deu um "asso "ara trs antes de conseguir tomar fDlego do
#omem. O grito de dor &ue saiu de sua garganta soou como m:sica aos
ouvidos de T#eo.
7eses"erada, .ulie ol#ou em volta, "rocurando "or algo &ue "udesse ser usado
como uma arma. E foi ai &ue viu uma sombrin#a es&uecida em cima de uma
cadeira. 1"an#ou-a sem um momento de #esitao e, a"ontando-a "ara a
garganta do su)eito, correu em sua direo.
T#eo a viu com o canto dos ol#os.
+ No! + ele gritou. + 1faste-se!
1&uele segundo de distrao foi o suficiente "ara &ue o su)eito l#e acertasse
um soco no &ueixo, fazendo-o "erder o e&uilbrio e cair,
+ T#eo! + gritou .ulie, deses"erada. %om"letamente im"otente, a cabea
girando, ele viu o brutamontes a"roximar-se do menino &ue "ermanecia
im6vel e levant-lo sem dificuldade. T#eo ainda tentou se levantar, mas seus
"2s "areciam mergul#ados em areia movedia.
O su)eito sus"endeu o garoto "or sobre a grade de "roteo.
+ 3oc( vai "agar "or isso, seu im"restvel! %om a vida!
E o atirou no mar. Ouviu o barul#o do cor"o caindo na gua e ainda
acrescentou, gargal#ando<
+ *aa uma boa viagem!
1s "alavras mal #aviam sado de sua boca, &uando T#eo acertou-l#e o rosto
com toda a fora. O som de ossos se &uebrando foi seguido "or um murro
animalesco o sangue esguic#ou de seu nariz como se fosse uma fonte.
T#eo debruou-se sobre a grade e viu uma "oro de bol#as l embaixo.
+ 3 c#amar socorro, .ulie. + ele "arecia calmo e controlado. + 3ou "ular.
+ No! + ela berrou. + 3oc( no "ode fazer isso! 1inda no est em
condiJes de nadar! No vai conseguir e...
+ 3 c#amar socorro, "elo amor de 7eus!
E, sob o ol#ar deses"erado de .ulie, tirou o "alet6, "ronto "ara se )ogar na
gua.
7eus, ela "ensou. T#eo )amais iria conseguir. No dlia mais do &ue duas
braadas na&uela gua gelada, antes &ue suas foras o abandonassem. Ele
ainda no estava totalmente curado. No "odia "ermitir &ue fizesse a&uilo. No
"odia "erd(-lo agora. No &uando descobrira &ue o amava.
Ento, antes de se dar conta do &ue estava fazendo, tirou o robe e os c#inelos.
+ 7eixe comigo, T#eo. Eu sei nadar muito bem!
1tirou-se nas guas escuras e, antes de mergul#ar, ainda ouviu a voz
deses"erada de T#eo gritar seu nome.
-)+N/
T#eo sentiu como se o mundo tivesse cado em sua cabea. 5ensou em se
)ogar atrs dela, mas o bom senso o im"ediu. .amais "oderia salvar duas
"essoas, do )eito como se encontrava. ,6 #avia uma sada. 5rocurar socorro.
*oi o &ue ele fez, sem demora.
Embora tivesse a im"resso de &ue #oras #aviam se "assado, a"enas dois
minutos de"ois uma "oro de marin#eiros a"areceram no conv2s, com cordas
nas mos. Os motores foram "arados. Toc#as foram trazidas. 5assageiros e
tri"ulantes acordados "elo barul#o foram c#egando $s dezenas.
1 confuso estava armada.
,em re"arar em nada da&uilo, T#eo ficou ali, "arado, observando a o"erao
de salvamento. .ulie era a mul#er mais cora)osa do mundo. E ele a amava de
todo o corao.
O destino cruel, "or2m, no "ermitia a ambos um final feliz.
8eia #ora de"ois, sob estrondosos a"lausos, os marin#eiros subiam ao conv2s
com suas "reciosas cargas nos braos.
T#eo a)oel#ou-se no c#o, onde .ulie fora deitada.
+ .ulie, ma c#ri8, voc( est me ouvindo?
Ela abriu os ol#os lentamente. Estava tr(mula de frio, os dentes batendo um
nos outros.
+ @ um bom sinal &ue ela este)a tremendo, monsieur. Asso &uer dizer &ue seu
cor"o est lutando contra o frio.
T#eo levantou a cabea e viu um #omem de cabelos brancos e sorriso
sim"tico nos lbios agac#ado a seu lado.
+ O &ue foi &ue o sen#or disse? + ele "erguntou, ac#ando o comentrio do
su)eito um "ouco absurdo.
O #omem de cabelos brancos colocou a mo em seu ombro.
+ ,ua mul#er vai ficar boa. + Ele sorriu. + ,ou m2dico. ,ei do &ue estou
falando. 1gora, leve-a "ara a cabine, enrole-a num cobertor e d(-l#e um "ouco
de con#a&ue. + O sorriso do #omem ficou ainda mais largo. + E agradea ao
bom ,en#or "or Ele ter l#e "resenteado com uma es"osa dessas.
.ulie sentia-se tonta, os ol#os ardendo "or causa do sal.
+ O... menino est bem?
O m2dico ol#ou "ara o lado, onde dois marin#eiros curvados sobre a criana
tiravam gua de seus "ulmJes.
+ Ela vai ficar boa, "ode ficar tran&;ila. 3ou cuidar da "obrezin#a
"essoalmente.
+ No 2 MelaM + .ulie ainda teve foras de dizer. + @ MeleM. @ um menino.
O m2dico sorriu.
+ No, min#a fil#a. No 2 um menino. Ela 2 uma linda garota, &ue devia estar
se fazendo "assar "or um menino!
Exausta demais "ara entender o &ue estava acontecendo, .ulie deixou &ue
T#eo a tomasse nos braos e a levasse dali.
T#eo estava to entretido com .ulie, &ue &uase tro"eou em *ritz em frente $
cabine.
+ Eu trouxe gua &uente + disse o fiel em"regado, a"ontando "ara dois
baldes enormes. + @ "reciso tirar o sal de seu cor"o!
T#eo abriu a "orta com um "onta"2.
+ %omo foi &ue voc( conseguiu arran)ar isso to de"ressa?
+ %omecei a "rovidenciar tudo &uando ela ainda eslava sendo retirada da
gua. + Ele colocou os dois baldes ao lado da cama. + Eu sabia &ue ela ia
conseguir, "atro. Tin#a certeza! + *ez uma "ausa. + 1 srta. 8uroms9' vai
ficar boa, no vai?
+ %laro &ue sim, *ritz. %laro &ue sim.
O em"regado se retirou discretamente, deixando T#eo a s6s com a mul#er &ue
amava. ,abia &ue "recisava tirar a camisola &ue ela ainda usava.
/a"idamente. 8as mesmo assim, suas mos #esitaram.
0uantas e &uantas garotas #avia des"ido, sem o menor "roblema, sem
nen#um "ensamento na cabea, a no ser uma #ora de "uro "razer...
5or &ue, ento, agora estava envergon#ado como um garotin#o tmido, "restes
a ex"erimentar "ela "rimeira vez as delcias do sexo?
+ .ulie? + Ele tomou o rosto dela nas mos, sentindo lima necessidade
absurda de se descul"ar. + Eu "reciso tirar sua camisola. 3oc( me entende?
Ela abriu os ol#os e fez &ue sim com a cabea. %ontinuava a tremer sem "arar.
T#eo a des"iu com cuidado, lavou seu cor"o nu com gua &uente, enxugou-a e
colocou-l#e uma camisola lim"a. 7e"ois, serviu uma dose de con#a&ue numa
taa, levantou-l#e a cabea e fez com &ue engolisse um "ouco da bebida.
Ento, cobriu-a com uma "il#a de cobertores e es"erou.
%inco minutos de"ois, o tremor comeou a diminuir.
+ T... T#eo?
Ele debruou-se sobre ela.
+ ,im, .ulie?
+ Eu... &uero... &ue... voc(... me... abrace...
1 "rinc"io, ele "ensou &ue estivesse ouvindo coisas.
+ %omo?
+ 5or... favor, T#eo. Eu &uero... &ue voc(... me abrace... No. Ele no estava
ouvindo coisas. Ela realmente "edira a&uilo.
+ 3oc( tem certeza de &ue 2 isso mesmo &ue &uer?
+ Ten#o...
,em "ensar duas vezes, ele entrou debaixo das cobertas e a abraou. ,eus
cor"os se encontraram e, "ela "rimeira vez em muitos anos, T#eo sentiu-se
novamente um #omem inteiro e com"leto.
Estava abraando uma mul#er. C mul#er &ue amava. *ec#ou os ol#os,
tentando se lembrar do momento em &ue tudo comeara. E conseguiu. *ora na
"rimeira vez em &ue a vira. 0uando abrira os ol#os e "ensara &ue tin#a
morrido e &ue ela fosse um an)o.
O tem"o foi se "assando. ,egundo. 8inutos. =oras. Ento, a&uecida no cor"o
e na alma, .ulie adormeceu. T#eo deu-l#e um bei)o no rosto e ficou ali,
velando seu sono, at2 &ue, exausto, fec#ou os ol#os e mergul#ou na
escurido.
T#eo acordou no meio da madrugada. Ele e .ulie #aviam cado no sono
grudados um ao outro, como se tivessem feito amor e adormecido logo a"6s.
1fastou-se dela com cuidado, fazendo fora "ara controlar o dese)o intenso
&ue sentia.
Ela acordou instantes de"ois, o cor"o todo dolorido. %enas da noite anterior
"assaram "or sua cabea e ela ficou tensa, no sabendo exatamente o &ue
tin#a acontecido.
Teria sido um son#o? Ou mel#or, um "esadelo? 8as as lembranas da gua
gelada envolvendo seu cor"o eram muito fortes e ela deu um grito. 1o sentir
uma mo agarrando seu "ulso, a confuso desa"areceu de sua cabea e tudo
ficou claro em sua mente.
+ 5or um momento... eu "ensei &ue tivesse son#ado... + sua garganta
arran#ava "or causa do sal. + 8as foi tudo verdade, no foi?
T#eo fez &ue sim com a cabea.
+ %omo est se sentindo?
Ela es"reguiou-se lentamente, testando seus m:sculos. ,entiu um frio de dor.
+ *raca e cansada, mas vou sobreviver. E a menina?
+ O m2dico disse &ue ela vai ficar boa. 5odemos visit-la &uando aman#ecer.
+ E... a&uele #omem careca?
+ O ca"ito o est mantendo confinado numa cabine. 5retende entreg-lo $s
autoridades assim &ue c#egarmos em terra firme.
+ 0ue bom... + Ela deu um sorriso. + T#eo?
+ ,im?
+ Obrigada.
Ele sentiu um n6 na garganta.
+ Obrigado "or &u(?
5or estar cuidando de mim...
+ Asso no 2 nada, de"ois de tudo &ue fez "or mim. Ela deu um sorriso como
se estivesse aceitando suas "alavras e fec#ou os ol#os.
T#eo "ensou &ue .ulie tivesse dormindo de novo, mas logo de"ois ela voltou a
falar<
+ Eu estava to cansada, ali embaixo... a gua estava to gelada, &ue "ensei
&ue no fosse ag;entar. + 1briu os ol#os e o encarou. + 7a "ensei em voc( e
"ercebi &ue no "oderia morrer de )eito nen#um... Eu tin#a de v(-lo de novo...
%uste o &ue custasse...
O n6 na garganta de T#eo ficou ainda mais a"ertado. ,entiu uma vontade
enorme de l#e revelar a verdade. 7e dizer &ue a amava com uma intensidade
&ue c#egava a assustar.
8as no "odia fazer a&uilo. No "odia l#e )ogar uma carga to "esada sobre os
ombros. Ela iria se sentir constrangida "or&ue no o amava. ,eu :nico e
verdadeiro amor era 8ax. >embrou-se dos ol#ares de adorao &ue ela l#e
lanara e seu estDmago se contraiu de dor.
7esse modo, contentou-se em acariciar seu rosto com a "onta dos dedos, at2
&ue o cansao a vencesse de novo e ela casse no sono mais uma vez.
D/""+"
Na man# seguinte, T#eo e .ulie encontraram a menina na cabine do m2dico,
recebendo os cuidados da mul#er dele, uma sen#ora grisal#a e rec#onc#uda.
1 garota, deitada na cama, estava to "lida &uanto os len6is &ue a cobriam.
,eus traos eram delicados e femininos e .ulie ficou abismada "or t(-la
tomado "or um menino.
+ Esta 2 a sen#ora &ue salvou sua vida, "iccolina. 3oc( "recisa agradec(-la. +
1 mul#er do m2dico deu um ta"a leve em seu brao. + 3amos, diga-l#e
obrigado!
*azendo um gesto "ara &ue a mul#er "arasse de falar, .ulie deu um "asso $
frente e tomou a mo da menina nas suas.
+ 3oc( est bem? Ele a mac#ucou?
1 menina no res"ondeu e .ulie resolveu insistir.
+ Ele mac#ucou voc(?
7e s:bito, ela levantou a cabea. =avia um bril#o de raiva em seus ol#os.
+ ,e &uiser saber se ele me estu"rou, a res"osta 2 no. Ouviu o &ue ele disse.
1&uele "orco imundo s6 gosta de garotin#os. + Ela res"irou fundo. + 5or &ue
fez a&uilo? 5or &ue me salvou? Eu "referia ter morrido! 7esse )eito, ) estaria
tudo terminado! 7e agora em diante, min#a vida vai ser muito "ior do &ue )
era! Ele vai me maltratar ainda mais!
.ulie virou-se "ara a mul#er do m2dico, &ue ol#ava "ara a menina com ol#os
esbugal#ados e a boca aberta.
+ ,er &ue "oderia nos dar licena "or alguns instantes, signora? + Ela deu
um sorriso, como se "edisse descul"as. + ,6 um momento, "or favor.
1 mul#er, finalmente fec#ando a boca, fez &ue sim com a cabea e deixou a
cabine.
.ulie es"erou alguns instantes, ento dirigiu-se novamente $ menina.
+ %omo voc( se c#ama?
Ela abaixou os ol#os.
+ 8eu nome 2 >:cia. >:cia 7amiani.
+ 3oc( no vai ter de voltar a ficar com ele, >:cia.
+ No? + !m bril#o de es"erana a"areceu em seus ol#os, de"ois sumiu. +
Ora, 2 claro &ue vou. Ele me com"rou de Iarcia. Eu vi as moedas. + *ez uma
"ausa, de"ois continuou. + Eu "ensei &ue tudo fosse dar certo. 1s "essoas
ac#avam &ue eu era um menino e acreditei &ue estivesse segura. 5ensei &ue
fosse ter um colc#o s6 meu "ara dormir, em vez de "assar as noites na&uele
buraco #orrvel, onde Iarcia nos mantin#a confinados $ noite. 5ensei &ue
nunca mais tivesse de roubar!
.ulie mordeu os lbios, fazendo fora "ara conter as lgrimas.
+ 0uem era esse tal de Iarcia, >:cia?
+ O ladro mais famoso de 3eneza. Trabal#ar "ara ele era um "rivil2gio. Asso
significava &ue a "essoa era muito com"etente!
+ 7e &ual&uer modo, voc( no vai ter de voltar "ara a&uele #omem #orroroso
&ue tentou mat-la, ten#a ele "agado "or voc( ou no. O comandante do
navio vai entreg-lo $ "olcia assim &ue c#egarmos em terra firme.
+ Ento eu vou ter de voltar "ara Iarcia? 8as ele disse &ue no iria mais
"oder me usar. 0ue eu estava crescendo muito de"ressa. + Ela engoliu em
seco. + Ele vai ficar louco da vida. Talvez me venda "ara outra "essoa.
+0uantos anos voc( tem? + "erguntou T#eo, manifestando-se "ela "rimeira
vez.
+ 0uinze. Talvez um "ouco mais, talvez um "ouco menos. No sei ao certo.
+ Onde esto seus "ais, >:cia?
+ 8in#a me morreu # tr(s anos.
.ulie sentiu um n6 na garganta.
+ 3oc( tem vivido sozin#a durante esse tem"o todo? E seu "ai?
+ Nem sei &uem 2 ele. + Ela ol#ou "ara .ulie com ar de desafio. + 1c#o &ue
min#a me tamb2m nunca soube.
Embora tivesse tido vontade de abraar a garota, .ulie com"reendeu &ue tal
demonstrao de carin#o no seria bem-vinda.
+ Eu ) l#e disse, >:cia. 3oc( no "recisa voltar "ara essa gente. 5ode
comear uma vida nova.
+ 3ida nova? E "ara onde eu iria? + Ela levantou a voz. + ,er &ue a sen#ora
iria me &uerer a seu lado, sabendo &ue sou uma menina de rua cu)a :nica
#abilidade 2 roubar carteiras e )6ias?
1"esar de suas "alavras duras e do tom insolente de sua voz, os ol#os da
garota bril#aram de es"erana.
+ No, >:cia + res"ondeu .ulie, com voz suave. + No "odemos lev-la
conosco, mas o m2dico e sua es"osa concordaram em lev-la com eles.
O bril#o de seus ol#os desa"areceu.
+ E "ara onde eles vo?
+ 5ara 1tenas. 1 fil#a deles mora l. Ela tem cinco fil#os e estava mesmo
"rocurando uma bab.
Na verdade, .ulie no ficara muito satisfeita &uando soubera da&uilo. No fundo,
ac#ava &ue a mul#er do m2dico s6 &uisera lev-la "or&ue a "obre garota
re"resentava mo-de-obra barata.
>:cia )ogou a cabea no travesseiro.
+ Eu, "referia ter me afogado!
+ No diga isso, >:cia. C vida 2 um "resente divino.
+ 8esmo &ue voc( se)a uma escrava? Eu era escrava de Iarcia, de"ois fui
vendida "ara a&uele "orco imundo e em breve serei vendida "ara outra
"essoa! .amais "oderei me livrar do meu destino.
.ulie &uis l#e dizer &ue as coisas no eram bem assim, mas nen#um som saiu
de sua garganta. 1 menina continuou<
+ 1 sen#ora sabe &ue eu ten#o razo, no sabe?
+ >:cia...
1 menina a"ertou as mos de .ulie.
+ 5or favor, me leve com a sen#ora! Eu im"loro!
+ 1#, min#a &uerida! + O corao dela estava "artido.
+ O lugar "ara onde vamos no 2 a"ro"riado "ara voc(!
+ 5or favor! + Ela comeou a soluar. + Eu fao &ual&uer coisa "ara ficar a
seu lado! 5or favor!
.ulie ol#ou "ara T#eo. Ele viu a tristeza e a dor em seus ol#os. 3iu as lgrimas
&ue escorriam "elo rosto de >:cia. E concordou.
+ Tudo bem, >:cia. 3oc( "ode vir conosco.
+ R vero? @ verdade? 0ue maravil#a! + Os ol#os de >:cia bril#aram de
alegria. Ento, virou-se "ara T#eo, um "ouco desconfiada. + ele gosta de
meninas?
+ Ele 2 meu marido e exi)o &ue "ea descul"as "or seu comentrio, >:cia.
Embora .ulie a com"reendesse, "ercebeu &ue ela "recisava de um "ouco de
disci"lina.
+ ,cusate + murmurou a menina.
+ 3amos "rovidenciar acomodaJes "ara voc(.
0uando .ulie fez meno de se afastar, ela segurou-l#e o brao.
+ Eu no &uero caridade.
+ Ningu2m est l#e oferecendo caridade, >:cia. 3oc( vai a"render a ser uma
garota de novo e ser min#a criada.
1 menina no "areceu muito satisfeita.
+ !ma... criada?
+ No # vergon#a nen#uma nisso. E uma "rofisso muito #onrada!
>:cia arregalou os ol#os.
+ 1 sen#ora... vai me "agar?
+ %laro. 8as eu es"ero &ue cum"ra suas obrigaJes e &ue manten#a seus
dedos afastados de min#a carteira e de min#a caixa de )6ias. E das carteiras e
das )6ias dos outros, tamb2m. 1gora, descanse um "ouco. 3oc( ainda est
muito "lida.
.ulie e T#eo estavam saindo da cabine, &uando ela c#amou<
+ ,ignora?
+ ,im?
+ 0ual 2 o seu nome, signora?
+ .ulie. Eu me c#amo .ulie.
+ 3ou fazer o "ossvel "ara me com"ortar direito, signora .ulie. + Ela fez o
sinal da cruz. + Eu )uro!
.ulie sorriu e deixou a cabine. ,e de"endesse dela, a&uela menina )amais
voltaria a roubar.
.ulie e T#eo estavam no conv2s, tomando refrescos. O dia estava &uente, o sol
forte batendo em c#eio nas guas do mediterr?neo.
Ela estava triste. 5or &ue o amor tin#a de ser to dolorido? 5or &ue ser &ue
sem"re se a"aixonava "or #omens &ue no a amavam? =omens. a"aixonados
"or outras mul#eres? 0ue coisa incrvel. 5rimeiro um irmo. 7e"ois outro.
>embrou-se dos momentos "assados a seu lado, na cama. 5ele contra "ele.
%omo se fossem amantes. 0ue sensaJes doces e maravil#osas!
5ela "rimeira vez na vida, T#eo sentiu raiva de seu irmo. Ele ) tin#a o amor
de *elicit'! 5or &ue tin#a de ter tamb2m o amor de .ulie? No era )usto!
1#, como ele a amava!
>embrou-se dos momentos "assados a seu lado, na cama. 5ele contra "ele.
%omo se fossem dois amantes. =avia anos &ue no se sentira to feliz.
1 voz de .ulie a arrancou de seus "ensamentos.
+ Obrigada, T#eo. 3oc( foi muito gentil em concordar &ue a garota viesse
conosco.
Ele deu um sorriso.
+ No, .ulie, eu no sou gentil. 1"enas no consigo l#e negar nada. + *ez
uma "ausa, + ,6 es"ero &ue ela no ven#a a nos dece"cionar.
+ Ten#o a im"resso de &ue isso no vai acontecer. Ele deu de ombros.
+ @, ac#o &ue as mul#eres costumam ter boas intuiJes nesses assuntos.
+ %omo assim?
+ = muitos anos, min#a me adotou uma menina de 3iena &ue sofria abusos
de seu "adrasto. 8eu "ai foi contra a id2ia, dizendo &ue, se a "rataria da casa
sumisse, saberia em &uem "Dr a cul"a.
+ E o &ue aconteceu?
+ Ela a)udou min#a me a criar todos os fil#os e ainda #o)e 2 uma es"2cie de
consel#eira da famlia inteira. N6s todos a adoramos. ,eu nome 2 5aola.
.ulie sorriu, encantada. O sorriso, "or2m, morreu em seus lbios ao "erceber
&ue o #omem enviado "ara segui-los os observava. 1"ertou a mo de T#eo.
+ 1&uele #omem est nos ol#ando + sussurrou ela. Ele virou-se "ara o fulano
disfaradamente.
+ No se "reocu"e. Ele logo ir embora.
No foi o &ue aconteceu. 8omentos de"ois, o su)eito se a"roximou.
+ 4om dia. 8eu nome 2 *ellner. O sen#or e sua es"osa causaram uma enorme
confuso nesse navio ontem $ noite. 5arab2ns "ela coragem!
+ N6s s6 estvamos no lugar certo, na #ora certa + res"ondeu T#eo,
exagerando no sota&ue alemo.
+ 1dmirvel! *oi um gesto magnfico! 5ouca gente teria feito o mesmo!
/ealmente admirvel!
.ulie encostou a mo no brao de T#eo e se levantou.
+ Estou muito cansada, mon c#er. + Ol#ou "ara o #omem $ sua frente. +
%om licena.
Os dois se afastaram sob os ol#ares frustrados do #omem &ue se a"resentara
como *ellner.
1 viagem continuou. Eles "assaram "or %reta, /odes e %#i"re. 1 tenso entre
ambos aumentava a cada dia e, embora atribussem o fato $ "roximidade da
real aventura, sabiam &ue as coisas no eram bem assim.
O vero vin#a c#egando, tornando os dias e as noites cada vez mais &uentes.
1gora, eles navegavam "elo mar &ue se"arava a Tur&uia da Ir2cia, "ontil#ado
de il#otas, como se um deus mitol6gico as tivesse atirado dos c2us, com as
mos.
.ulie "ulou da cama, vestiu o robe e foi ol#ar "ela )anelin#a de vidro. 1&uela
noite estava exce"cionalmente bonita e as estrelas bril#avam no c2u, como
diamantes sobre o veludo "reto.
Na&uele instante, o navio "assou to "erto de uma il#azin#a, &ue .ulie "ode
ver uma casa branca em meio $ escurido. E sentiu uma vontade incrvel de
ficar ali com T#eo "ara sem"re, a"enas o mar azul $ sua volta, e es&uecer &ue
o mundo existia. 1, &uem sabe, ele es&ueceria 8ar'9a. E ela o faria feliz. %om
certeza ambos...
O som da "orta da cabine se abrindo arrancou-a de seus "ensamentos.
7eus, "ensou ela. ,em"re estivera deitada na cama estreita, as cobertas at2 o
"escoo, &uando ele retornava $ noite. ,6 &ue agora, ela estava de "2.
1cordada. E de camisola.
3irou-se "ara ele.
T#eo engoliu em seco. Iomo ela estava linda! ,abia &ue devia sair dali
correndo e voltar ao conv2s. Em vez disso, deu um "asso $ frente e fec#ou a
"orta da cabine atrs de si.
8esmo sob a luz fraca, "odia ver seus ol#os dourados como os de um gato.
5or2m, no #avia frieza nem dist?ncia neles. 1"enas calor. !m calor &ue s6 ela
"odia l#e dar. E, na&ueles mesmos ol#os, bril#ara a res"osta da "ergunta &ue
ainda no tin#a sido feita.
+ .ulie, se voc( &uiser &ue eu v embora, me diga agora, "or favor.
Ele a &ueria. Ela "Dde recon#ecer o dese)o em seus ol#os. ,er &ue a&uilo era
suficiente? ,eria suficiente ser dese)ada "or a"enas uma noite? 3aleria a "ena
entregar-se de cor"o e alma ao #omem &ue no a amava?
Todas as res"ostas foram "ositivas.
T#eo no conseguia desviar o ol#ar. 1 mul#er $ sua frente mais "arecia uma
viso do "r6"rio "araso. 1#, &ue vontade de tocar a&uele "ele macia como a
seda...
.ulie estava em transe. Era como se tivesse tomado muito vin#o e agora no
conseguisse coordenar direito os "ensamentos. E isso "or&ue ele estava
a"enas ol#ando "ara ela. O &ue iria sentir ento, &uando comeasse a toc-la?
%omeou a tremer, como tremera na&uela noite em &ue fora retirada do mar.
+ T#eo...
+ .ulie...
Ela estendeu-l#e os braos.
Ele s6 "recisou dar tr(s "assos "ara atravessar a cabine, mas a&ueles
segundos "areceram uma eternidade. %omo son#ara com a&uele momento...
O momento de tom-la nos braos, como agora o fazia...
1"ertaram-se com fora, como se nunca mais "udessem se se"arar. Ento ele
sussurrou em seu ouvido<
+ 7iga-me o &ue voc( &uer, .ulie &uerida...
No #avia d:vidas em seu corao. Ela o amava. E "ouco se im"ortava &ue
fosse um amor sem es"eranas.
+ Eu... &uero voc(, T#eo.
+ Eu tamb2m te &uero, .ulie. 8uito.
,eus lbios se encontraram e foi como se o calor ex"lodisse entre eles como
uma "arede s6lida de fogo, ameaando consumi-los "or inteiro. 5or&ue o limite
entre a loucura e a sanidade era &uase inexistente, T#eo forou-se a se
afastar.
.ulie ol#ou "ara ele, confuso e es"anto em seus ol#os.
+ O &ue aconteceu, T#eo?
Ele levantou a mo e acariciou-l#e o rosto com a "onta dos dedos. %omo
a&uilo aumentasse seu dese)o, afastou-se novamente.
+ .ulie, &uero &ue me oua com muita ateno. No fao amor com uma
mul#er # muito, muito tem"o. 5or isso, no sei se "oderei ser gentil o
suficiente com voc(. + Ele fez uma "ausa. + 3oc( merece algu2m mais "a
ciente, na sua "rimeira vez.
.ulie ol#ou "ara ele. 3iu o dese)o estam"ado em seus ol#os. Ele no a amava,
mas a &ueria. E, na&uela noite, "recisava dela. 5recisava dela com tanta
intensidade, &ue era im"ossvel &uerer disfarar.
%ertamente, ela "ensou, certamente seria suficiente se a"enas um deles
amasse.
+ Eu no &uero ningu2m mais "aciente, T#eo. 0uero voc(. Essa noite, serei
sua. *aa de mim o &ue &uiser.
D/""T
T#eo a bei)ou de novo. Estava tr(mulo e ofegante, o sangue fervendo em suas
veias, as mos deslizando "elas costas de .ulie, "uxando-a "ara ainda mais
)unto de si.
8ais alguns segundos, mais um to&ue e no #averia mais volta. 5or&ue ele
soubesse o &uanto estava "erto de "erder o controle, "or&ue ele soubesse o
&uanto a amava, as d:vidas e a cul"a surgiram com fora total. %laro, amava-
a com loucura. 8as no tin#a nada a l#e oferecer. No im"ortava &uanto a
dese)ava. Tin#a de l#e dar mais uma c#ance de recuar.
+ .ulie...
5arou de falar, ao ver &ue seus ol#os, a"esar de o encararem, estavam
nebulosos. ,er &ue era ele &uem ela via? Ou ser &ue era 8ax? ,er &ue ela
estaria imaginando &ue as mos &ue a tocavam "ertenciam a seu irmo? 4em,
de &ual&uer modo, eles estavam &uites. Ela tamb2m no tin#a nada a l#e
oferecer.
8as a "ergunta ainda "recisava ser feita. E sem demora.
+ .ulie... 3oc( tem certeza de &ue 2 isso mesmo &ue &uer? + "erguntou ele,
com voz doce.
.ulie nunca tivera tanta certeza na vida. %laro, era a&uilo mesmo &ue &ueria,
muito embora o corao de T#eo "ertencesse a outra mul#er. 8uito embora ele
no a amasse. 8as agora, a&uilo "ouco im"ortava.
+ Ten#o.
+ .ulie...
5or favor, T#eo. Eu &uero ser sua. 5elo menos, "or essa noite. 5or favor, estou
l#e "edindo...
No dava mais "ara ag;entar. Ele a tomou nos braos e a deitou na cama.
*oi como se o tem"o tivesse "arado. *oi como se ambos tivessem sido )ogados
num outro universo onde s6 existiam os dois e o "razer enorme &ue os
consumia. /ou"as voaram longe, carcias foram trocadas, bei)os longos e
a"aixonados foram dados.
Era a "rimeira vez &ue .ulie ficava nua na frente de um #omem. Es"erou &ue a
vergon#a fosse a"arecer "ara assombr-la, "ara enc#(-la de cul"a. 8as ela
no a"areceu. 1o contrrio. .ulie no "odia estar se sentindo mais $ vontade.
T#eo, com seu )eito meigo e doce, #avia acabado com todas as suas inibiJes.
1s mos e a boca dele "areciam estar "or todo o seu cor"o ao mesmo tem"o,
seduzindo-a, tentando-a, "rometendo-l#e e "ro"orcionando-l#e indescritveis
"razeres.
1o sentir, "or2m, &ue ele estava "ronto "ara "enetr-la, ela ficou tensa.
T#eo "ercebeu a mudana em sua res"irao.
+ No ten#a medo, meu amor.
%omo ela no res"ondesse, ele "erguntou, com voz suave<
+ 3oc( &uer &ue eu "are? .ulie balanou a cabea.
+ No. 3 em frente.
Ela sabia &ue ia sentir dor. 8as estava "ouco ligando. T#eo tomou o rosto dela
nas mos.
+ .ulie... Ol#e "ara mim.
7e s:bito, ele sentiu uma necessidade incrvel de &ue ela o encarasse. 7e &ue
o visse. T#eo. E no 8ax. No &ueria &ue, na&uele momento to im"ortante de
sua vida, ela o tomasse "or outra "essoa.
.ulie abriu os ol#os. Ele #avia c#amado seu nome.
,eu nome, no o de 8ar'9a. 7eu um sorriso, feliz da vida. Talvez, afinal das
contas, ele estivesse mesmo fazendo amor com ela.
+ 1gora, T#eo. Entre em mim agora...
O sorriso e as "alavras &ue #aviam sido dirigidas a ele, s6 a ele, soaram como
m:sica divina a seus ouvidos. >entamente, sem desviar os ol#os da&uele lindo
rosto, a unio se com"letou.
.ulie soltou um grito mais de es"anto do &ue de dor, ento um "razer doce e
suave veio vindo em ondas, cada vez mais forte e com mais intensidade, at2
&ue ela se visse em meio a um rodamoin#o louco e delirante &ue girava sem
"arar, levando-a a alturas &ue )amais "ensara &ue "udesse alcanar.
1o voltarem )untos "ara a Terra, exaustos e ofegantes, tiveram a certeza de
&ue, de"ois da&uela ex"eri(ncia fantstica, )amais voltariam a ser os mesmos.
Embora o cansao fosse enorme, .ulie manteve os ol#os abertos. ,entia medo
de fec#-los e descobrir &ue a&uela :ltima #ora no tin#a "assado de um
son#o.
.amais sentira taman#o bem-estar na vida. Nem tanto amor no corao. %omo
amava T#eo... ,entiu vontade de l#e contar a verdade. ,im. Era a&uilo mesmo
&ue ia fazer. No estava l#e "edindo com"romisso. ,6 &ueria com"artil#ar seu
lindo segredo.
+ T#eo, eu...
Ele ) #avia amado uma "oro de mul#eres. 7e "rostitutas $s mais lindas
re"resentantes da nobreza euro"2ia. 8as nunca, nunca mesmo, #avia sentido
tanto "razer.
1mava .ulie. 8esmo &ue o destino cruel fosse mant(-los se"arados "ara
sem"re, "recisava l#e dizer a&uilo. ,im. 0ueria com"artil#ar com ela seu lindo
segredo.
+ .ulie, eu...
1mbos falaram a&uilo exatamente ao mesmo tem"o. %aram na risada e o
assunto morreu "or ali mesmo, os segredos bem guardados dentro de seus
"r6"rios coraJes.
T#eo deu-l#e um bei)o no rosto.
+ 3oc( est bem? Ela sorriu, satisfeita.
+ %laro &ue sim. 5or &ue no deveria estar?
+ Eu... ac#o &ue no fui muito gentil.
+ 3oc( foi maravil#oso. Ele a abraou.
+ Talvez eu consiga ser um "ouco mais "aciente agora. O &ue voc( ac#a?
+ T#eo...
+ 5or favor, &uerida, "eo mil descul"as. 3oc( est dolorido, no est?
Ela ia negar, de"ois desistiu.
+ ,im. Estou sentindo um "ouco de dor. + 7eu um sorriso maroto. + 8as
estou sentindo outra coisa tamb2m.
+ @ mesmo? 5osso saber o &u(? O sorriso ficou mais largo.
+ !ma vontade louca de sentir voc( dentro de mim de novo!
+ .ulie... + Ele estava visivelmente embaraado. + ,e eu fizer amor com
voc( agora, estarei sendo um selvagem!
Ela riu, de s:bito sentindo-se muito forte. ,entindo-se uma mul#er de
verdade.
+ E &uem disse &ue voc( vai fazer amor comigo? ,ou eu &ue vou fazer amor
com voc(!
Ele deitou-se de costas e fez com &ue ela ficasse em cima dele.
+ Ei! 5osso saber o &ue voc( est fazendo? + reclamou ela.
+ Eu no estou fazendo nada. + T#eo deu um sorrisin#o. + 3oc( est. Ou
"elo menos foi o &ue "rometeu.
+ 8as...
1s carcias em suas costas acabaram com seus "rotestos.
+ 3oc( disse &ue ia fazer amor comigo, no disse? 1gora trate de cum"rir sua
"romessa...
E ela cum"riu.
D/O+TO
1inda #avia algumas estrelas no c2u, mas o dia ) estava aman#ecendo. O
sil(ncio do fim de madrugada s6 era &uebrado "elo rudo dos ramos batendo
nas guas.
T#eo e .ulie estavam encol#idos no estreito barco "es&ueiro. Embora ainda
no "udessem ver, sabiam &ue as costas da /:ssia estavam cada vez mais
"r6ximas. 1 tenso e o nervosismo aumentavam a cada minuto.
=avia sido incrivelmente fcil encontrar algu2m em ,alonica &ue concordasse
em lev-los $ costa da %rim2ia. 1final das contas, a cidade vivia do
contrabando, "rinci"almente agora, com as tro"as inglesas e francesas a leste
da Tur&uia e ao norte da 3arna. 1li, era to fcil com"rar o mel#or brand'
franc(s e um excelente vin#o do "orto &uanto em 5aris e em >ondres, s6 &ue
muito mais barato. E o contrabandista &ue #aviam contratado "ouco estava se
im"ortando &ue a carga &ue levava era #umana.
Tamb2m fora fcil livrar-se do su)eito &ue o %oronel =offmann #avia mandado
"ara vigi-los. !mas "oucas moedas "ara um em"regado do #otel e o su)eito
"assara a vigiar o &uarto errado.
Tudo sara exatamente conforme o "revisto.
1gora, ao atravessarem o 8ar Negro, sabiam &ue c#egariam $ terra firme
antes do aman#ecer.
T#eo ol#ava "ara a lin#a invisvel &ue se"arava o mar do c2u, mas era o rosto
de .ulie &ue vin#a-l#e $ mente. %omo ela se tornara im"ortante "ara ele! To
im"ortante, &ue ele se arre"endia de t(-la metido na&uela confuso. To
im"ortante, &ue ele temia o momento de encontrar 8ar'9a e ser obrigado a
dizer-l#e adeus, ,6 o fato de "ensar na&uilo trouxe lgrimas a seus ol#os.
Teve de mergul#ar as mos nos bolsos, "ara mant(-las afastadas de .ulie. 1
vontade de abra-la com fora era sim"lesmente irresistvel. Estavam to
"erto um do outro, &ue ele sentiu um arre"io de dese)o "elo cor"o todo.
.ulie virou-se "ara ele.
+ 3oc( est com frio?
Ele abaixou os ol#os, tentando disfarar.
+ No.
1 noite estava &uente, mas .ulie tamb2m sentia um certo friozin#o no cor"o.
!m friozin#o &ue a"arecera no momento em &ue #aviam deixado o navio. !m
friozin#o &ue s6 T#eo "oderia fazer sumir.
5or2m, a realidade dura e fria tin#a de ser encarada. 7entro de "ouco tem"o,
ele ia encontrar 8ar'9a. Ento, a libertaria de seu cativeiro e se casaria com
ela. E a, s6 l#e restaria o vazio. E as lembranas do &ue tivera um dia. Nada
mais.
7eu um sorriso fraco.
+ ,abe de uma coisa, T#eo? Eu ainda ten#o "arentes na /:ssia.
Ele ficou tenso no mesmo instante. No &ueria falar sobre a&uilo.
+ @... mesmo?
+ 8aman tem uma "oro de "rimos e "a"a tin#a um irmo.
+ Tin#a? + O corao de T#eo dis"arou. ,er &ue 4oris 8uroms9'... + =...
Ele morreu?
+ No, ac#o &ue no. 8as, "ara meu "ai, ele est morto # muito tem"o.
T#eo res"irou fundo, tentando se acalmar.
+ 5or &u(?
.ulie ol#ou "ara o mar imenso $ sua frente.
+ Eles... brigaram. 5arece &ue foi uma coisa #orrvel. 8eu tio traiu meu "ai e
ele e min#a me tiveram de sair fugidos da /:ssia.
%onte-l#e a verdade, sussurrou uma vozin#a dentro de sua alma. %#egou o
momento. 3amos, coragem!
8as o momento "assou e T#eo "ermaneceu em sil(ncio.
0uando as "rimeiras sombras da costa russa a"areceram, .ulie encostou a
mo no ombro dele. Estava nervosa. O fim se a"roximava.
Ele a abraou.
+ *i&ue tran&;ila, .ulie. Tudo vai dar certo.
+ %laro. + Ela fez fora "ara esconder as lgrimas. + N6s ac#aremos 8ar'9a
e voc(s vivero felizes "ara sem"re.
+ O sen#or tem certeza absoluta de &ue 2 a&ui mesmo &ue &uer
desembarcar?
+ Ten#o.
O barco #avia seguido "ara o sul, em direo $ "lancie de vegetao escassa
entre os rios Sac#a e 1lma.
+ 8ais "ara o norte, o sen#or "oderia encontrar um guia &ue o conduziria
atrav2s das montan#as + insistiu o contrabandista. + 7esembarcando a&ui,
mal dar dois "assos e ser "ego "or uma "atrul#a.
T#eo deu de ombros. Era exatamente a&uilo &ue ele &ueria.
+ Asso 2 "roblema meu. .ulie deu-l#e um cutuco.
+ Ei! No estou entendendo. 5or acaso voc( est &uerendo ser "ego "or uma
"atrul#a?
T#eo ficou sur"reso com o fato de ela ter entendido sua conversa com o
bar&ueiro grego.
+ 8eu 7eus, .ulie, &uantas lnguas voc( fala?
+ !ma "oro. 8as agora me res"onda. O &ue voc( tem em mente?
Ele deu um sorriso.
+ 5ensei &ue voc( confiasse em mim.
+ E confio. 8as acontece &ue entrei nessa #ist6ria como sua es"osa e no
estou com a mnima vontade de ficar vi:va!
+ Ora, .ulie, mas &ue exagero! Nen#um de n6s dois est correndo &ual&uer
"erigo, eu l#e garanto!
+ Tem certeza? Eu me esforcei muito "ara coloc-lo de "2 de novo. No &uero
ver meus esforos indo "or gua abaixo!
Ele caiu na risada.
+ ,eus esforos no foram em vo, .ulie. Esse foi o mel#or )eito &ue ac#ei de
sermos levados $s autoridades desse "as. ,eremos "egos "elas tro"as e
enviados diretamente "ara o #omem &ue me interessa.
Ela engoliu em seco.
+ 0uer dizer &ue o #omem &ue l#e interessa... est entre as autoridades da
/:ssia?
+ ,im. E &uando estiver $ sua frente, eu o matarei. .ulie #esitou durante
alguns instantes, antes de "erguntar<
+ 3oc( "ode me dizer... &ual 2 o nome dele? Ele abaixou a cabea.
+ No.
%omo "oderia l#e dizer &ue o #omem &ue "retendia matar era seu "r6"rio tio?
%onforme o "revisto, o barco &ue os #avia levado ao continente ainda nem
tin#a sumido de vista, &uando uma "atrul#a os cercou.
T#eo lembrou-l#e da :ltima vez em &ue fora cercado "or tro"as russas... e
sentiu um n6 na garganta. E uma "ontada no corao, #avia sido um dia
&uente de agosto. 1inda #o)e, "odia sentir na boca o gosto do sangue e da
"oeira.
7eu um "asso $ frente. 1trs dele, .ulie encostou a mo no ombro de >:cia, a
fim de tran&;iliz-la.
+ Tenente Turi Naumov, $s suas ordens + cum"rimentou o &ue "arecia ser o
c#efe da "atrul#a, em russo.
3endo &ue T#eo no l#e res"ondia, ele re"etiu o cum"rimento em franc(s, seu
tom "olido contrastando com a mo "r6xima $ sua es"ada.
+ ,ou T#2bault van 7am, tenente. + T#eo virou-se "ara .ulie e os outros. +
8in#a es"osa, nossos criados.
O tenente estudou o gru"o $ sua frente. 5arecia um "ouco desconfiado.
+ %omo foi &ue vieram "ara c? E "or &u(? 1 res"osta estava na "onta da
lngua de T#eo.
+ /e"resento um fabricante de armas belga. Estou a&ui "ara fazer neg6cios.
O oficial franziu a testa.
+ Neg6cios? 1&ui? 8as com &uem?
+ %om seus su"eriores, tenente. Naumov balanou a cabea.
+ 8eu su"erior no 2 o comandante do ex2rcito, o "rnci"e 8ens#i9ov. 5resto
contas a"enas ao comandante de ,ebasto"ol.
1 alegria &ue T#eo sentiu foi to grande, &ue ele teve de fazer uma fora
incrvel "ara disfar-la.
+ Tant mieux. Tanto mel#or, tenente. %om certeza ele tamb2m ter muito
interesse no &ue eu ten#o a oferecer.
+ %erto. + Ele gritou &ual&uer coisa em russo "ara os soldados ali adiante. +
8eus #omens os levaro de c#arrete at2 a cidade, onde "odero conversar
com o meu comandante.
+ Excelente.
+ Es"ero &ue tudo se resolva da mel#or maneira "ossvel, monsieur van 7am.
+ Tamb2m es"ero. E muito obrigado.
5ouco de"ois, estavam a camin#o da cidade. 1 c#arrete &ue os levava era
es"aosa, mas caa os "edaos. 1l2m disso, o terreno acidentado tornava a
viagem ainda mais desconfortvel.
8esmo sem ele ter aberto a boca, .ulie "ercebeu &ue T#eo estava cansado e
com o cor"o todo dolorido. ,ilenciosamente, a"roximou-se dele, deslizou a
mo "or dentro de sua )a&ueta e "ressionou-l#e a es"in#a.
1 dor fsica &ue T#eo sentia desa"areceu no momento em &ue a mo mgica
de .ulie tocou seu cor"o. 8as a dor &ue esmagava seu corao tri"licou. Ele a
amava. 8as era um amor sem es"eranas.
O "ior de tudo era &ue a&uela era a :ltima c#ance &ue tin#a de l#e contar
&uem era o tal comandante da ,ebasto"ol. ,ua :ltima c#ance de l#e contar
&ue sabia de tudo desde o "rinc"io. ,ua :ltima c#ance de confessar-l#e &ue
"ensara em us-la "ara a sua vingana.
E ento, ela o odiaria. 7ali a &uanto tem"o a&uilo iria acontecer? !ma #ora?
7uas #oras? ,e l#e contasse tudo agora, no teria nem a&uele curto tem"in#o.
%omo no #ouvesse nada &ue "udesse dizer, limitou-se a "egar sua mo livre
e lev-la aos lbios.
.ulie sentiu uma vontade incrvel de ouvi-lo dizer alguma coisa, &ual&uer coisa
&ue fosse, mas ele "ermaneceu em sil(ncio.
0ue no foi &uebrado, at2 a c#arrete c#egar $ cidade.
1 cidade, construda entre o mar e as montan#as, era uma beleza. T#eo e
.ulie, "or2m, nem re"araram nas ruas arborizadas, muito menos nas casas
elegantes e sofisticadas construdas em estilo euro"eu. Estavam muito
"reocu"ados com seus "r6"rios "roblemas "ara notar o &ue &uer &ue fosse.
5araram em frente ao "alcio do governador, a c#arrete caindo aos "edaos
contrastando com a im"onente construo com fac#ada de mrmore. 1s guas
azuis e cristalinas da baa mal "odiam ser vistas da rua, mas, das )anelas do
andar de cima do "alcio, certamente a vista do "orto devia ser deslumbrante.
+ Os em"regados "odem ficar a&ui fora, at2 &ue ,ua Excel(ncia designe um
lugar "ara #os"ed-los.
.ulie "ercebeu o nervosismo de >:cia e ol#ou bem dentro dos ol#os do )ovem
soldado.
+ 1 garota vai comigo. + ,ua voz era firme. + Eu fao &uesto.
Ele fez uma mesura.
+ ,im, madame. %omo &uiser.
Entraram no "alcio, lindo e bem decorado. O )ovem soldado conduziu-os
atrav2s de uma "oro de cDmodos, at2 c#egarem a uma es"2cie de ante-sala,
onde meia d:zia de "essoas sentadas na beirada de suas cadeiras es"eravam
"ara ser admitidas.
O ra"az coc#ic#ou &ual&uer coisa no ouvido de um em"regado, &ue
desa"areceu "or trs da "esada "orta de carval#o, guardado "or dois cossacos
de a"ar(ncia feroz.
O :nico som &ue se ouvia na&uela ante-sala era o de suas "r6"rias
res"iraJes... e o das res"iraJes das outras "essoas. Os minutos foram se
"assando e .ulie "Ds o brao em volta dos ombros de .ulie. 5or2m, toda a sua
ateno estava voltada "ara T#eo.
T#eo, "or sua vez, tin#a todos os "ensamentos voltados "ara a tarefa $ sua
frente. 5recisava tomar muito cuidado, lembrou-se "ela mil2sima vez. No
tanto "or ele, mas "or .ulie. 5recisava re"resentar seu "a"el sem fal#as. No
"odia demonstrar &ual&uer emoo. ,eu sucesso de"endia de sua ca"acidade
de manter a cabea fria.
0uando o em"regado voltou e fez um sinal "ara eles, T#eo sentiu &ue seu
corao dis"arava.
1 #ora tin#a c#egado.
Ofereceu o brao a .ulie e )untos, entraram numa sala enorme, ainda mais
bonita e luxuosa &ue as demais.
1 sorte estava lanada.
No outro extremo, "erto das )anelas, #avia um #omem grisal#o sentado a uma
mesa c#eia de "a"2is.
.ulie a"ertou os ol#os, tentando enxerg-lo mel#or. E &uase soltou um grito de
#orror.
Era um #omem incrivelmente feio, o rosto deformado c#eio de cicatrizes.
1"enas os ol#os eram bonitos. 7ourados, como os de um gato.
+ No!
O "rotesto dentro dela soou to alto, to claro? &ue ficou sur"resa de no ter
ouvido o som de sua "r6"ria voz.
No "odia ser. No "odia mesmo. T#eo no seria ca"az de tais mentiras, de tal
traio.
Ou ser &ue seria?
D/NO.
O )ovem soltado estava falando<
+ 8onsieur e 8adame van 7am. Ten#o o "razer e a #onra de l#es
a"resentar...
1 voz dele era suave, mas "arecia uma lixa aos ouvidos de .ulie.
+ ...,ua Excel(ncia, o "rnci"e general 4oris 8uroms9'!
Ento, fazendo outra mesura, saiu da enorme sala e fec#ou a "orta sem fazer
o mnimo barul#o.
T#eo sentiu &ue .ulie ficara tensa alguns segundos antes de o soldado fazer as
a"resentaJes. 1&uilo significava uma coisa. Ela o recon#ecera, mesmo sem
ouvir seu nome. ,entiu um a"erto no corao.
1"roximaram-se do "rnci"e com "assos lentos. E, nem uma s6 vez, .ulie
ol#ou "ara T#eo. 5odiam estar lado a lado, mas era como se, de re"ente, uma
"arede s6lida tivesse sido erguida entre eles.
T#eo &uase &ue aceitou com "razer a dor &ue arrebentava-l#e a alma e o
corao. %laro. 7a&uele momento em diante, ela iria odi-lo. E a, sua re)eio
tornaria bem mais fcil a #ora do adeus final, s6 &ue a&uela no era a #ora de
"ensar na&uilo. *orou-se a se concentrar no #omem &ue vin#a odiando #avia
&uase cinco anos. E no conseguiu. Era incrvel, mas toda a sua ateno es-
tava na mul#er &ue andava a seu lado e &ue "arecia distanciar-se dele a cada
"asso &ue era dado.
,entiu vontade de "arar, de sacudi-la, de l#e dizer &ue no tivera a mnima
inteno de mentir. 8as a&uilo em si ) seria uma mentira. 7eses"erado, ol#ou
"ara ela, im"lorando "iedade e com"reenso. .ulie no l#e retribuiu o ol#ar.
%omo fosse a :nica coisa &ue l#e restava, ele se a"egou com un#as e dentes
ao 6dio &ue consumia-l#e a alma #avia tanto tem"o. %omo um vel#o e fiel
amigo, ele no o desa"ontou e, no momento em &ue c#egou $ frente da mesa,
) "odia sentir seus dedos a"ertando a garganta do "rnci"e.
+ 5or favor, sentem-se e me digam o &ue vieram fazer a&ui. + 1 boca torta se
curvou num sorriso. + 5elo &ue entendi, so contrabandistas, no so?
.ulie sentiu &ue o sangue l#e fugia do rosto. ,eu "ai e seu tio tin#am vozes
absolutamente iguais. %om os )oel#os tremendo como se fossem gel2ia,
sentou-se numa "oltrona de veludo azul.
T#eo tamb2m sentou-se e teve de fazer uma fora incrvel "ara "ermanecer
sentado. O dese)o de matar o #omem $ sua frente era enlou&uecedor. Ento,
ol#ou-o nos ol#os. Ol#os dourados, como os de .ulie. ,entiu um n6 na
garganta.
+ No exatamente, excel(ncia. Eu re"resento 3iannet. Esse nome l#e 2
familiar?
+ %laro &ue sim. 0uem no con#ece o mel#or fabricante de armas da 42lgica?
+ %omo contei ao tenente Turi Naumov, vim at2 a&ui a fim de fazer neg6cios.
1 voz de T#eo soava calma e segura e ele comeou a relaxar.
O "rnci"e franziu a testa, um "ouco desconfiado.
+ ,e o sen#or re"resenta mesmo essa com"an#ia, deve saber &ue todas as
decisJes so tomadas em ,o 5etersburgo. + Ele deu um sorriso irDnico. + ,e
bem &ue nem sem"re as decisJes se)am acertadas.
,atisfeito &ue ele tivesse dado a abertura "erfeita, T#eo sorriu. O #omem $
sua frente era um "oo de 6dio e amargura. Talvez as coisas fossem mais
sim"les do &ue imaginara a "rinc"io.
+ Exatamente, excel(ncia. *oi "or isso &ue vim at2 a&ui.
+ Ex"li&ue-se, "or favor. + O "rnci"e se levantou. + 7e &ual&uer forma, a
deciso ser tomada em ,o 5etersburgo.
+ Eu imagino &ue uma recomendao vinda do sen#or "ossa ser muito
ben2fica. E com"ensadora "ara todas as "artes envolvidas.
+ 5or acaso est me oferecendo suborno, monsieur van 7am?
+ No. 1"enas imagino &ue seria uma grande alegria "ara o sen#or saber &ue
seus soldados esto usando armas modernas e &ue sua vida est bem
"rotegida.
+ O sen#or sabe &ue ti"o de armas n6s usamos? T#eo deu de ombros.
+ Todos sabem, excel(ncia.
+ No. Asso no 2 do con#ecimento geral. + Ele fez uma "ausa e ficou
observando T#eo durante um longo tem"o. Ento, a"oiou as duas mos na
mesa e inclinou-se "ara a frente. + O sen#or 2 um es"io, monsieur. !m
es"io!
T#eo sentiu um friozin#o na barriga. 1&uilo no estava em seus "lanos! 5ela
"rimeira vez, desde &ue entrara na&uela sala, sentira um "ouco de medo.
+ ,e o sen#or "ensar bem, excel(ncia, ver o &uanto seus temores so
infundados, )amais via)aria com min#a es"osa, se estivesse numa misso de
es"ionagem.
+ 1o contrrio. !ma es"osa 2 uma cobertura "erfeita, no ac#a? E tem mais.
0uem disse &ue ela 2 mesmo casada com o sen#or? E se ela tamb2m for uma
es"ia? 1final, &ue #omem em seu )uzo "erfeito levaria a "r6"ria es"osa numa
viagem arriscada como essa? 8as &ue diabo, estamos em guerra!
T#eo levantou uma sobrancel#a.
+ %om todo o res"eito, excel(ncia, ac#o &ue ainda no # uma guerra.
+ 8as #aver.
+ 0ue 7eus o oua, excel(ncia. 3iannet de"ende delas "ara sobreviver.
+ E de &ue lado o sen#or ficaria, monsieur van 7am?
+ ,ou um comerciante, excel(ncia. !m comerciante de armas. No "osso me
dar o luxo de ficar de lado nen#um.
.ulie, im6vel, ouvia a&uela estran#a troca de "alavras, to "erigosas &uanto
gol"es de es"ada. 0uando entrara na&uela sala, no soubera ao certo o &ue
es"erar. 8as, de &ual&uer modo, )amais es"erara a&uilo.
No es"ao de minutos, T#eo #avia se transformado num estran#o. Num
comerciante de armas frio e ganancioso, "reocu"ado com seus "r6"rios lucros.
Ele estava to convincente na&uele "a"el, &ue era difcil de acreditar &ue
estivesse fingindo. ,entiu um a"erto #orrvel no corao.
1 voz de seu tio, uma voz to familiar, interrom"eu-l#e os "ensamentos.
+ Talvez o sen#or "ossa decidir de &ue lado "retende ficar numa de nossas
celas...
.ulie ficou branca. 1&uele #omem era louco. E cruel. Na&uele instante,
com"reendeu &ue no im"ortava o &ue T#eo tivesse l#e feito. No #avia nada,
mas nada mesmo, &ue no faria a fim de salv-lo das garras do monstro
tenebroso.
T#eo a tin#a trado. Talvez no tivesse l#e dito nen#uma mentira, mas acabara
mentindo "or omisso. Ele a #avia ferido "rofundamente, mas o amor em seu
corao continuava mais vivo do &ue nunca. *aria de tudo "ara &ue seus
"lanos alcanassem "leno sucesso.
+ O sen#or no gan#aria nada se "rendesse meu marido, excel(ncia.
O "rnci"e encarou-a com um ol#ar "ouco amistoso.
+ E "or &ue diz isso, madame?
+ 5or&ue ele tem algo no &ual o sen#or est interessado. ,e o "render, o
neg6cio no "oder ser feito, no 2?
8uroms9', "ouco $ vontade na "resena da&uela mul#er de ol#os dourados
como os dele, comeou a andar de um lado "ara o outro. .amais su"ortara
mul#eres decididas. Ou mel#or. .amais su"ortara mul#eres, fossem elas
decididas ou no.
5arou de andar e encarou os visitantes.
+3amos fazer o seguinte. 3oc(s ficaro a&ui, no "alcio, como meus
#6s"edes. %onversaremos mais tarde e a eu tomarei min#a deciso. + 5or&ue
#avia algo na&uela mul#er &ue o deixava nervoso, ele dirigiu-se a ela e deu um
sorriso irDnico. + Asso l#e 2 satisfat6rio, madame?
Ela se levantou.
+ ,im, excel(ncia. 8uito satisfat6rio. Obrigada.
Os sen#ores ocu"aro o a"artamento azul, no segundo andar. !m em"regado
os levar at2 l.
T#eo tamb2m se levantou.
+ Obrigado, excel(ncia. ,er um "razer fazer neg6cios com o sen#or.
O a"artamento fazia )ustia ao nome. 1s cadeiras, "oltronas e sofs tin#am a
cor do c2u da ndia num dia de vero, assim como as colc#as das camas, os
ta"etes e as cortinas.
+ 5recisamos conversar, .ulie. Ela deu de ombros.
+ 5recisamos mesmo?
+ .ulie, "or favor.
Ela sentou-se no sof e tirou o c#a"2u e as luvas.
+ = &uanto tem"o voc( sabia &ue o #omem &ue "rocurava era meu tio?
+ 7esde o "rinc"io. 8ax me contou.
.ulie levantou uma sobrancel#a ao ouvir a&uele nome. E um ci:mes forte e
"rofundo invadiu o corao de T#eo. Estava comeando a detestar o irmo &ue
amara durante toda a sua vida.
+ Eu no sabia de nada. 5ensei &ue voc( s6 no gostava de mim "or&ue era
russa.
+ 7e &ual&uer maneira, fico feliz &ue 8ax no ten#a l#e dito nada. ,e voc(
tivesse sabido de toda a verdade, )amais teria via)ado comigo. E + ele fez uma
"ausa, + )amais teramos... nos amado.
Ela sentiu um friozin#o na barriga.
+ 1gora n6s somos amantes... e temos uma "oro de mentiras entre n6s.
T#eo tocou-l#e o ombro.
+ .ulie...
Ela ouviu a tristeza de sua voz e sentiu a suavidade de seu to&ue. 8as sabia
&ue "recisava manter a firmeza.
+ 3oc( 2 um verdadeiro artista, T#eo. !m ator nato. 1"osto &ue o general
caiu direitin#o na sua conversa.
.ulie, eu &uis l#e contar desde o "rinc"io, mas...
+ 8as o &u(? + Ela ol#ou bem dentro de seus ol#os. + 5ensa &ue no sei o
motivo "elo &ual me trouxe consigo nessa viagem maluca? 3oc( "ermitiu &ue
eu viesse "or &ue 4oris 8uroms9' 2 meu tio e isso "oderia facilitar-l#e as
coisas! No sou idiota, T#eo. 1gora tudo est se encaixando "erfeitamente!
Ela res"irou fundo, na v tentativa de conter as lgrimas &ue ) a"areciam em
seus ol#os. T#eo segurou seus ombros com fora.
+ .ulie, "elo amor de 7eus, me escute. Eu sabia &ue voc( iria me odiar,
&uando descobrisse. 1 "rinc"io, "ensei em dar um )eito de esconder a
verdade. 8as de"ois...
1s "rimeiras lgrimas comeavam a escorrer "or seu rosto.
+ 5or &ue no me contou tudo, &uando eu falei a res"eito dele no barco? 3oc(
ouviu o &ue eu disse? Ele traiu meu "ai. 5or acaso ac#a &ue eu o condenaria
"or odiar um #omem desses?
Ela deu um "asso "ara trs, es&uivando-se do to&ue de T#eo e continuou<
+ 8eu "ai sem"re foi um #omem bonito, inteligente, culto e bem-sucedido. E
meu tio nunca o "erdoou "or isso. Ento, movido "or um ci:mes doentio, ele
fez o "ossvel e o im"ossvel "ara &ue meu "ai casse em desgraa nesse "as.
E conseguiu. O "obrezin#o e min#a me tiveram de sair fugidos da /:ssia.
Eles no gostam de falar sobre o assunto, mas "arece &ue "assaram "or
momentos terrveis. 1cabaram c#egando $ Ir2cia, de onde seguiram direto
"ara Turim. Esto l at2 #o)e, como voc( sabe.
Ele sentou-se numa "oltrona azul, como o resto do a"artamento. ,entia-se
subitamente esgotado.
+ 3oc( ) tin#a nascido, &uando tudo isso aconteceu?
+ No. Nasci um ano de"ois.
T#eo no disse mais nada. No #avia o &ue falar. Ela endireitou o cor"o e
secou as lgrimas &ue mol#avam seu rosto.
+ No "recisa temer "or seus "lanos, T#eo. Eu l#e "rometi toda a min#a
a)uda. E costumo cum"rir min#as "romessas.
*ez um sinal "ara >:cia e ambas deixaram a sala.
T#eo ol#ava "ara o vin#o em sua taa, to escuro &ue "arecia &uase "reto. Ele
era um enorme covarde. ,e fosse um #omem de verdade, iria "rocurar .ulie
na&uele mesmo instante e im"lorar-l#e seu "erdo. E se ela no estivesse a
fim de "erdo-lo? O &ue faria, ento? %olocou a taa de vin#o sobre a mesa,
sem nem ao menos "rov-lo.
5elo menos, iria tentar.
1ssim &ue entrou no &uarto de vestir, >:cia levantou-se da cadeira e correu a
seu encontro.
+ 7eixe-a em "az. + Ela "arecia um fil#ote de gato raivoso. + O sen#or a fez
c#orar. ,e for falar com ela agora, vai fazer com &ue c#ore ainda mais.
T#eo ol#ou "ara a menina &ue o encarava com seus lindos ol#os azuis c#eios
de #ostilidade.
+ @ "rovvel &ue voc( este)a certa. 8as de &ual&uer modo, # muitas coisas
&ue eu gostaria de l#e dizer.
+ ,i. O sen#or vai dizer &ue a ama e vai im"lorar seu "erdo. 1#, os #omens
so todos iguais.
T#eo no "ode deixar de sorrir.
+ To )ovem e ) to sbia...
+ No ria de mim.
+ No estou rindo de voc(. E falei muito s2rio. + ele fez uma "ausa. + 3oc(
gosta muito dela, no gosta?
+ ,i signore. 8uito. Ningu2m )amais me tratou to bem &uanto ela. Nem
mesmo min#a me, &ue 7eus a ten#a.
+ 3oc( 2 ca"az de guardar um segredo? >:cia fez &ue sim com a cabea.
+ %laro, signore.
+ Eu tamb2m gosto muito dela. Eu... a amo. 8as nunca "oderei l#e dizer isso.
+ 8as "or &u(? + ela "erguntou com a fran&ueza e a inoc(ncia de uma
criana de rua. + O sen#or 2 seu amante!
+ Ei! %omo...
+ Eu vi nos ol#os dela, signore.
O &ue >:cia no contou era &ue tamb2m vira o sangue nos len6is.
+ @ verdade. + T#eo balanou a cabea, "ensando no absurdo da situao.
Ele, o conde T#eodore von 4erg, dando ex"licaJes a uma garota de rua! 8as,
de &ual&uer modo, #avia nos ol#os dela toda a sabedoria de uma mul#er
madura, &ue ) #avia visto muita coisa na vida. + ,6 &ue ela ama outro
#omem, >:cia.
+ O... outro #omem?
+ ,im.
1 menina abaixou a cabea. O signore T#eo estava enganado. Tin#a certeza
absoluta de &ue a signora .ulie tamb2m o amava. E, nesse ti"o de coisa, ela
no costumava se enganar. 7e &ual&uer modo, resolveu manter a boca
fec#ada.
+ 3ou falar com ela agora + ele continuou, com voz firme.
+ ,i.
T#eo sentiu &ue a "erna comeava a re"uxar. 1 #ostilidade nos ol#os de >:cia
tin#a &uase desa"arecido.
+ 3oc( con#ece alguma orao, >:cia? Ela ficou "ensativa.
+ %on#eo! 1gora me lembro. *oi uma freira &ue me ensinou. !m dia, ela me
deu um "edao de "o. Eu agradeci e a ela me ensinou a rezar.
+ Ltimo. Ento reze "or mim agora.
.+NT
O &uarto estava escuro e a "rimeira im"resso de T#eo foi a de &ue .ulie
estava dormindo. 5or2m, conforme seus ol#os foram se acostumando $
escurido, "ercebeu &ue ela estava de "2, )unto $ )anela, ol#ando "ara o vazio.
.ulie no se virou "ara receb(-lo.
Ento as coisas tin#am finalmente c#egado ao fim. Ningu2m nesse mundo
sabia &uanta doura, &uanta gentileza #avia na&uele corao. 8as agora,
&uando ele "recisava de um "ouco de conforto, de um "ouco de carin#o, ela
no tin#a nada "ara ele. Nem uma "alavra. Nem mesmo um ol#ar.
%#amou seu nome. No &ueria nada. ,abia a"enas &ue no tin#a direito
algum. 8as seu corao clamava "or ela com deses"ero, como um animal
selvagem c#amando sua com"an#eira.
.ulie ol#ava "ara a escurido l fora. 5rocurava riscar &ual&uer "ensamento de
sua cabea, mergul#ar de cor"o e alma num mundo onde no "recisasse mais
sentir, onde no "recisasse mais "ensar. 7e &ual&uer forma, o fato de &ue
T#eo no #avia confiado nela o suficiente "ara contar-l#e a verdade era como
uma faca a cutucar-l#e o corao. 1 sensao era medon#a.
4em, ele no era o #omem certo "ara ela. ,oubera da&uilo desde o "rinc"io. E
tin#a aceitado o fato. 8as,
o &ue custava ter sido #onesto? 1 raiva &ue #avia sentido &uando descobrira
tudo ) #avia "assado, deixando em seu lugar uma tristeza &ue "esava em
cada c2lula de seu cor"o.
.ulie emergiu do abismo escuro de seus "ensamentos to ra"idamente, &ue
"recisou fec#ar os ol#os "ara lutar contra a tontura.
T#eo estava ali. ,eu corao dis"arou. No tin#a ouvido a "orta se abrir e se
fec#ar. 8as a certeza era tanta, &ue era at2 como se ele a tivesse tocado. No
#avia d:vidas.
+ .ulie?
5or&ue ela "recisava fazer fora "ara controlar a vontade de correr "ara os
seus braos, sua voz soou fria e seca.
+ O &ue foi? O &ue &uer a&ui? ,ua coragem &uase o abandonou. + Eu... vim
l#e "edir "erdo. ,ei &ue voc( tem todos os motivos desse mundo "ara negar
meu "edido, mas estou l#e "edindo assim mesmo.
.ulie sentiu a dor &ue #avia no corao dele com a mesma clareza &ue sentira
a dor de seu cor"o. 5or&ue no conseguia l#e negar nada e "or&ue o amor &ue
tin#a "or ele era enorme, ela fez &ue sim com a cabea.
+ Est "erdoado, T#eo.
Ele ol#ou "ara ela, um "ouco es"antado.
+ 1ssim? 7essa forma to sim"les? Ela &uase sorriu.
+ 3oc( "referia &ue eu tivesse tornado as coisas mais com"licadas do &ue )
so?
*oi s6 a &ue ela se virou "ara ele. E arre"endeu-se imediatamente de seu
gesto. Estavam muito "r6ximos um do outro, o &ue tornava tudo mais difcil.
7ese)ou &ue ele fosse embora.
Ele balanou a cabea.
+ Eu ac#o &ue no mereo seu "erdo. Ela deu de ombros.
+ No 2 sem"re &ue recebemos o &ue merecemos. Cs vezes recebemos mais,
$s vezes menos.
+ .ulie... + Ele deu um "asso $ frente. 5recisava toc-la de &ual&uer )eito. +
.ulie, "or favor...
.ulie levantou a mo, im"edindo-o de continuar.
+ No. Eu ) l#e dei meu "erdo. 3oc( recebeu o &ue &ueria. 1gora v.
7e"ressa.
3irou-se novamente "ara a )anela. %omo era difcil ol#ar "ara a&uele rosto
c#eio de dese)o e manter-se im"assvel...
+ No fuga, .ulie...
+ O &ue &uer mais de mim? 3oc( no disse &ue eu ) l#e dei muito mais do
&ue merecia? + Encostou a testa no vidro frio da )anela. + 5or favor, T#eo, me
deixe sozin#a...
+ .ulie...
+ 3 embora, T#eo. + !sando de toda a sua fora de vontade, segurou as
lgrimas &ue teimavam em cair. + Eu... no &uero voc( a&ui...
T#eo sabia &ue .ulie tin#a todo o direito do mundo de mand-lo embora. 7ava
"ara "erceber o &uanto estava tensa e ansiosa. 5or cul"a dele. ,6 dele. Era um
idiota, a&uela era a verdade.
7e &ual&uer modo, era im"ossvel virar as costas e sair dali.
+ .ulie...
,abia &ue no devia t(-la c#amado, mas seu nome esca"ou-l#e dos lbios,
todo seu dese)o, todo seu amor contido numa :nica "alavra.
.ulie balanou a cabea e levou as duas mos aos ouvidos, a fim de no
escutar a&uela voz doce e sensual &ue a levava ao delrio. !ma voz to c#eia
de carin#o, to c#eia de dese)o, &ue at2 seria fcil de imaginar &ue tamb2m
fosse c#eia de amor.
T#eo sentiu como se tivesse levado uma bofetada. Ele a observou ta"ar os
ouvidos, vendo re)eio onde s6 existia o deses"ero.
,entindo um terrvel des?nimo, virou-se e foi andando at2 a "orta.
Ela tin#a to "ouco tem"o...
.ulie "ercebeu o fato no momento em &ue sentiu &ue ele se afastava. ,im.
Tin#a to "ouco tem"o... e tanto amor "ara l#e dar. 7ali a "ouco, ele
encontraria 8ar'9a e se casaria com ela. Ento, "or &ue no a"roveitar
a&ueles instantes "reciosos &ue ainda l#es restavam? 5or &ue no?
Novamente, sentiu uma dor enorme no corao. 1 dor &ue #avia l#e causado.
E, )unto com a dor, #avia suas "r6"rias emoJes. 7e s:bito, o amor ex"lodiu
em suas veias como um vulco furioso, dando-l#e coragem, fazendo-a forte o
suficiente "ara tomar o &ue ela sabia &ue )amais "oderia manter )unto a si.
+ T#eo!
O som da&uela voz fez com &ue ele "arasse. 8esmo assim, "ermaneceu
im6vel, no mesmo lugar, com medo de se mover, com medo de &ue #ouvesse
imaginado o c#amado.
.ulie a"roximou-se dele, seus "assos abafados "elo grosso ta"ete de seda
azul. 0uando estavam a a"enas dois "assos de dist?ncia, ela "arou. O &ue ele
iria "ensar? 0ue ela era uma idiota &ual&uer? 0ue era uma mul#er to fraca e
indecisa, &ue mudava de o"inio a cada instante?
No. Ela o faria entender. Ela o faria sentir.
%orreu "ara ele e, estendendo os braos, enlaou-l#e a cintura.
T#eo mordeu os lbios "ara silenciar o sus"iro &ue era tanto de alvio, &uanto
de "razer. 1gora sentia &ue ela o "erdoara de verdade.
+ .ulie, min#a &uerida...
+ Eu estava &uerendo "unir voc(, T#eo. 8as a "ercebi &ue na verdade, &uem
estava sendo "unida era eu. 0uando disse &ue no o &ueria a&ui... disse uma
enorme mentira.
+ Ento voc( me "erdoou... de corao? + 7e re"ente, um "ensamento l#e
ocorreu. + Ou ser &ue voc(... est com "ena de mim?
+ . senti uma "oro de coisas "or voc(, T#eo. 8as )amais "ena. .amais.
*i&ue certo disso.
Ele a a"ertou com fora.
+ 1#, .ulie...
+ 0uanto ao meu "erdo, eu ) tin#a l#e dado. Ou ser &ue ac#ou &ue eu no
falara s2rio?
T#eo no disse nada e levantou a mo "ara tocar seu rosto.
+ 3oc( tin#a razo + continuou ela?+ ,e eu soubesse de tudo desde o
"rinc"io, no teria vindo com voc(. 8as estou feliz de estar a&ui a seu lado. +
Ela deitou a cabea em seu ombro. + 8uito feliz.
+ 5or &ue, .ulie? + 1 voz dele era rouca. + 5or &ue me c#amou de volta?
3oc(... "oderia me dizer?
Ele "recisara fazer a "ergunta. E &ue #avia uma sus"eita..., ou seria
es"erana?, ardendo em seu corao.
.ulie ficou tensa. O &ue iria l#e dizer? No "odia contar a verdade, 2 claro. No
"odia dizer &ue o amava, &ueU #avia es&uecido 8aximilian von 4erg
com"letamente. No "odia l#e )ogar a&uela carga to "esada sobre os ombros.
Ele iria se sentir cul"ado e a&uilo era a :ltima coisa &ue .ulie tin#a em mente.
T#eo sentiu &ue o cor"o dela ficara tenso.
+ Eu sinto muito + ele sussurrou em seu ouvido. + Estou dificultando as
coisas "ara voc(, no estou?
.ulie levantou a cabea e ol#ou em seus ol#os. Estavam escuros e nebulosos
como o mar antes de uma tem"estade. Era im"ossvel saber o &ue se
"assavam "or eles.
+ Est, sim.
+ Eu sinto muito.
Ela fez uma "ausa, antes de "erguntar.
+ 3oc( &uis saber "or &ue eu o c#amei de volta. 5or &ue tanto interesse na
res"osta?
+ @ &ue... eu "recisava saber... "recisava saber se voc( est a&ui comigo, "or
min#a causa... ou "or causa de 8ax... + Ele levantou a mo e acariciou-l#e o
rosto. + Eu sei &ue voc( o ama, .ulie. 8as gostaria de saber se est a&ui "or
min#a causa... ou no.
Ela deu um sorriso.
+ Eu te &uero, T#eo. 0uero &ue faa amor comigo agora. 3oc(. ,6 voc(. No
8ax.
T#eo ol#ou "ara a&ueles lindos ol#os dourados e sorriu. Ela "odia no am-lo.
Talvez ainda amasse 8ax. 8as seu dese)o, sua "aixo, "ertenciam a ele. T#eo.
E a mais ningu2m.
+ E voc(, T#eo? + ela continuou. + Tamb2m me &uer? 1#, se ela soubesse o
&uanto...
+ ,im, &uerida. 3oc( ainda duvida disso? + Ele ol#ou "ara sua boca :mida e
carnuda. + .ulie, eu... eu "reciso muito de voc(.
=avia "aixo nos ol#os dele. !ma "aixo intensa e violenta &uanto um raio
cortando o c2u numa noite de tem"estade. .ulie sentiu uma enorme alegria
dentro de si. Ele "odia no am-la, mas a dese)ava com loucura. Na&uela
noite, "elo menos, ele seria dela.
7ela. No de 8ar'9a. E de mais ningu2m.
+ Ento me mostre, T#e6. 0uero &ue me mostre o &uanto "recisava de mim.
1gora. 5or favor.
Os ol#os dela bril#avam, trazendo "romessas de indescritveis "razeres. T#eo
abaixou a cabea e colou os lbios nos dela, seus cor"os se unindo num longo
e a"ertado abrao.
1&uilo era "aixo, uma "aixo em sua forma mais "rimitiva. 1&uilo era dese)o,
um dese)o to forte e violento &ue ele tin#a vontade de rasgar-l#e as rou"as e
"ossu-la ali mesmo, de "2. 1&uilo era loucura, uma loucura &ue o deixava
tr(mulo e ofegante, en&uanto suas mos "ercorriam todo. o cor"o de .ulie.
,eu c#eiro e seu gosto subiam-l#e $ cabea, como se fossem um vin#o forte e
doce. Ento, ele abriu os ol#os e ol#ou "ara ela. .ulie )azia em seus braos, a
cabea "endendo ligeiramente "ara trs, seu cor"o aberto a ele. 1 res"irao
de T#eo tri"licou.
Ento, com muita suavidade, tomou-o nos braos e deitou-a na cama.
,e tivesse tido foras, .ulie teria gritado de "razer ao sentir as carcias de T#eo
em seu cor"o. 8as sentia como se estivesse flutuando, flutuando num outro
mundo onde s6 #avia lugar "ara o amor e o "razer sem limites. 5ercebeu
vagamente &ue ele a des"ia e fec#ou os ol#os, saboreando a&ueles momentos
c#eios de magia. 0uando ele encontrasse 8ar'9a e se casasse com ela, "elo
menos teria uma "oro de lembranas "ara consol-la nas noites frias de
inverno.
T#eo tamb2m se des"iu. E ambos se atiraram de cor"o e de alma num )ogo
maravil#oso de bei)os e carcias, sem inibiJes nem "reconceitos.
T#eo "odia sentir a "ele de .ulie vibrar. Ou era sua "r6"ria "ele &ue vibrava?
5odia ouvir o corao dela bater com fora. Ou era o seu "r6"rio &ue batia?
.ulie estava em (xtase. Ele a estava deixando com"letamente embriagada de
"razer. 1s mos e a lngua de T#eo faziam coisas indescritveis em seu cor"o,
coisas &ue )amais son#ara &ue um #omem "udesse l#e fazer. E retribua-l#e as
carcias sem nen#um "udor. 1o lado dele, tudo "arecia to normal, to
natural...
0uando no "odia ag;entar mais, T#eo a "enetrou, levando-a consigo a
alturas nunca antes atingidas.
7e"ois, ficaram abraados, sentindo uma grande alegria em seus coraJes.
Nen#um dos dois disse nada durante um longo tem"o, mas res"iravam como
se fossem uma :nica "essoa.
.ulie, seu "erfume, seu gosto, sua "r6"ria ess(ncia, o satisfazia
com"letamente, no deixando es"ao "ara mais nada. Era como se ambos
fossem as :nicas "essoas desse mundo. No. Eles eram o mundo.
+ 3amos voltar ele sussurrou, muito tem"o de"ois. + 3amos voltar "ara casa
aman#.
%onfusa, sua mente ainda nebulosa de tanta "aixo, .ulie ol#ou "ara ele.
+ O &ue foi &ue disse, T#eo? Ele a abraou com fora.
+ N6s ficaremos )untos, .ulie. .amais a deixarei. .amais. Ela sabia &ue ele no
falava s2rio. 0ue a&uelas eram a"enas "alavras ditas sob forte emoo. 8as,
ao menos "or um momento, "ermitiu-se acreditar no &ue acabava de ouvir.
1inda estavam abraados, &uando o sono c#egou.
.+NT )*
Eles #aviam es&uecido de fec#ar as cortinas na noite "assada e uma luz forte e
bril#ante batia em c#eio na cama, &uando, acordaram na man# seguinte. .
no estavam mais abraados, como se seus cor"os, de uma forma ou de outra,
tivessem sentido &ue o novo dia &ue c#egava iria l#es trazer uma dist?ncia &ue
a noite no con#ecia.
+ Eu falei s2rio, .ulie. 1lis, ac#o &ue nunca falei to s2rio na vida.
Ela sabia exatamente do &ue ele estava falando, mas a insegurana fez com
&ue levantasse uma sobrancel#a.
+ 1c#o &ue no entendi, T#eo.
Ele a"oiou-se no cotovelo e ol#ou "ara ela.
+ 3amos voltar "ara casa, .ulie. 5recisamos sair da&ui o &uanto antes.
Ela afastou os cabelos de sua testa.
+ 8as...
+ Tudo o &ue eu falei... era s2rio. 7e verdade. Eu &uero ficar a seu lado "ara
sem"re, .ulie.
.ulie tamb2m &ueria. %laro &ue sim. 8as no "odia. No "odia ficar ao lado de
um #omem &ue no a amava. 7e um #omem &ue s6 ficaria com ela "or ac#ar
&ue l#e devia obrigaJes.
+ T#eo... Eu agradeo muito, mas...
+ 8as voc( no &uer, no 2?
Era como se ela tivesse cravado um "un#al em seu corao.
.ulie sentou-se na cama, cobrindo os seios com o lenol.
+ 3oc( sabe &ue eu no "osso.
+ No "ode... ou no &uer? .ulie res"irou fundo.
+ No "osso.
Ele ol#ou "ara ela. =avia tristeza e seus ol#os. E tudo ficou claro em sua
mente. Ela ainda amava 8ax. 8esmo de"ois de tudo &ue #avia acontecido
entre ambos.
=orrorizado, "ercebeu &ue comeava a odiar o irmo. 7esviou o ol#ar, uma
enorme confuso em sua mente deixando-o atordoado.
.ulie encostou a mo em seu ombro, o lenol &ue cobria-l#e a nudez
esca"ando-l#e dos dedos.
+ 5or favor, T#eo, me escute. ,e eu dissesse sim, se aceitasse sua "ro"osta e
voltssemos "ara casa, &uanto tem"o iria demorar at2 &ue voc( comeasse a
me odiar? Ou odiar a si mesmo? Ou ambas as coisas?
+ No 2 esse o "onto! + ele &uase berrou, deixando-a assustada.
=avia algo em sua voz. 7eses"ero. O mesmo deses"ero &ue morava em sua
alma.
+ Ento, &ual 2 o "onto, T#eo?
E, fazendo a "ergunta, segurou a res"irao.
+ O "onto 2 &ue eu...
5arou de falar e ol#ou bem dentro de seus ol#os. Ol#os &ue bril#avam de
amor. 8as amor a um outro #omem. No adiantava. 1s coisas entre eles
)amais iriam funcionar.
+ O "onto 2 &ue voc(... + ela re"etiu.
Ele afastou os len6is &ue o cobriam e levantou-se da cama. Estava furioso.
+ No im"orta.
+ *ui informado &ue, embora este)am a&ui # a"enas tr(s dias, ) esto
comeando a ficar im"acientes. + O "rnci"e 4oris 8uroms9' ol#ava fixamente
"ara um livreto de armas "roduzidas "ela 3iannet &ue T#eo l#e trouxera. 1s
lin#as retas e frias da&ueles instrumentos de guerra faziam com &ue ele
sentisse o mesmo excitamento &ue um #omem normal sentiria ao ol#ar uma
mul#er bonita. + Eu ordenei a meus #omens &ue voc(s recebessem o mel#or
tratamento "ossvel. ,e no estiverem satisfeitos com alguma coisa, "odem
falar!
!m #omem menos observador talvez no tivesse notado &ue #avia uma certa
ironia na&uelas "alavras. 8as T#eo era observador. E muito.
+ Estamos sendo muito bem tratados, excel(ncia. 0uanto a isso, no # a
menor d:vida. 8as, se me "ermite a sinceridade, uma "riso 2 uma "riso,
no im"orta o &uanto se)a luxuosa.
+ 8uito bem dito, meu caro monsieur van 7am. 8as com"reenda uma coisa.
No "osso deix-lo ir, antes de ter certeza de &ue 2 realmente &uem diz ser e
&ue est a&ui a"enas "ara me vender essas belssimas armas. + Ele fez um
gesto &uase &ue reverente em direo ao livreto.
+ ,e as cartas e os documentos &ue l#e dei no foram o suficiente "ara
convenc(-lo, excel(ncia, temo no ter nen#uma outra "rova.
+ Eu ten#o uma sugesto. + 1 boca torta do "rnci"e curvou-se num sorriso.
+ Entretanto, se aceit-la, ter de "assar mais um tem"in#o a&ui, no meu
"alcio. ,er &ue isso l#e traria algum "roblema?
T#eo teve de fazer fora "ara &ue a satisfao &ue sentia no trans"arecesse
em sua voz.
+ No, excel(ncia. 5roblema nen#um.
+ 4on. + Ele se levantou o comeou a andar "ela sala. + O &ue acontece 2 o
seguinte. Estou muito interessado nas armas &ue a 3iannet tem "ara vender.
8eus #omens usam material ultra"assado, &ue no assustam uma mosca. O
&ue acontece, "or2m, 2 &ue no estou com a mnima vontade de me submeter
$s ordens do "essoal de ,o 5etersburgo. Nunca vi gente to incom"etente...
4em, mas isso ) 2 outra #ist6ria. ,er &ue n6s dois "oderamos fazer neg6cio
diretamente, sem intermedirios?
Os "lanos do "rnci"e eram sim"les. ,e tivesse sorte, obteria o &ue tanto
dese)ava, sem a a)uda ou o "al"ite da&ueles vel#os senis de ,o 5etersburgo,
&ue adoravam se meter na vida al#eia. ,e no tivesse, se descobrisse &ue o
su)eito $ sua frente era uma fraude, daria um )eito de se livrar dele e de sua
mul#er, cu)os ol#os dourados como os dele l#e dava nos nervos. Era engraado
como uma moa to )ovem &uanto ela conseguia deix-lo com os nervos to
abalados. !ma )ovem &ue tin#a idade "ara ser sua fil#a.
T#eo fez &ue sim com a cabea.
+ O sen#or ter as armas, excel(ncia.
Ele no ia arran)ar arma alguma, era evidente, mas, com um "ouco de a)uda e
com um "ouco de sorte, "oderia simular o "rocedimento de maneira &ue
tivesse tem"o de fazer o &ue &ueria.
+ Entretanto + continuou ele. + eu ten#o algumas condiJes.
O "rnci"e fez sinal "ara &ue ele continuasse.
+ 5ode falar.
+ 0uero liberdade de movimentos "ara mim e "ara min#a mul#er. >iberdade
total.
+ %laro. 8uito )usto.
,eria a coisa mais fcil do mundo observar os "assos de ambos. 0ue #omem
ing(nuo!
+ E &uero &ue me d( sua "alavra de #onra &ue, caso #a)a algum "roblema,
min#a mul#er "oder deixar o "as livremente.
+ *eito. Eu dou min#a "alavra.
5romessas, afinal das contas, eram feitas "ara serem &uebradas. O "rnci"e
8uroms9' &uase riu alto.
+ 1l2m disso, &uero uma recom"ensa "elo tem"o &ue ficar a&ui, "arado, sem
trabal#ar. 1o contrrio do sen#or, no sou um #omem rico. 5reciso gan#ar a
vida, excel(ncia. O "rnci"e levantou uma sobrancel#a.
+ 0uanto?
T#eo l#e disse uma &uantia.
+ @ muito din#eiro, e claro, mas vale a "ena. Neg6cio fec#ado, monsieur van
7am. + Ele estendeu-l#e a mo. Es"ero no me arre"ender de ter resolvido
fazer neg6cios com o sen#or.
+ Es"ero &ue no.
T#eo deu um sorriso, satisfeito com a ambig;idade de sua res"osta. E,
ignorando sua re"ulsa, a"ertou a mo do "rnci"e 4oris 8uroms9'.
Anca"az de continuar sentada, .ulie )ogou de lado um bordado e foi at2 a
)anela. Tudo &ue "odia ver eram tel#ados e um "e&ueno "edao de rua. 1s
montan#as erguiam-se como uma "arede escura "or trs das :ltimas casas,
fazendo com &ue ela se sentisse ainda mais confinada.
Eles estavam "raticamente "resos na&uele a"artamento azul desde sua
c#egada, #avia tr(s dias. E, cada vez &ue um ol#ava "ara o outro, as "alavras
ditas na&uela noite voltavam-l#e $ mente com uma clareza im"ressionante. E
nen#um dos dois encontrava fora "ara falar sobre o assunto. Era dolorido
demais.
.ulie sabia &ue tin#a magoado T#eo, embora tivesse l#e dado a res"osta &ue
ele "recisava ouvir. 1gora, nen#um dos dois falava mais em "artir. 1lis,
nen#um dos dois falava muito um com o outro, se)a l &ual fosse o assunto.
+ Tudo vai dar certo, signora .ulie. *i&ue tran&;ila. .ulie sentiu o to&ue suave
e tmido de >:cia em seu ombro. 3irou-se e sorriu "ara a menina.
>:cia retribuiu-l#e o sorriso, decidindo-se se contava ou no $ signora o &ue
sabia. 8as a vida #avia l#e ensinado &ue manter a boca fec#ada era a mel#or
"oltica e ela "ermaneceu em sil(ncio.
1s duas se assustaram &uando a "orta abriu, de s:bito.
Era T#eo &ue c#egava.
.ulie sentiu uma vontade enorme de )ogar-se em seus braos, mas "rocurou se
controlar. E, &uando falou, sua voz soou fria e "ausada.
+ 3oc( falou com ele, T#eo?
+ *alei.
Ela es"erou &ue ele continuasse. %omo "ermanecesse em sil(ncio, insistiu?
+ E...?
+ 3oc( "arece mais interessada na min#a vingana do &ue eu + ele &uase
berrou, arre"endendo-se de suas "alavras e do tom de voz s"ero no mesmo
instante.
+ Eu estou interessada em dar o fora da&ui, isso sim. . no ag;ento mais
ficar trancada nesse a"artamento! Estou me sentindo uma "risioneira!
+ Ento agora talvez voc( "ossa imaginar o &ue 2 ficar dois anos trancado
numa cela imunda, "assando fome e sentindo frio!
.ulie res"irou fundo.
+ 5osso saber "or &ue est bravo comigo, T#eo? 5or entender sua
necessidade de vingana, ou exatamente "elo contrrio?
T#eo deu uma risada alta.
+ 5or favor, me descul"e. 1c#o &ue min#a cabea no est funcionando
direito. No ten#o dormido bem.
+ Eu sei + disse ela, com voz suave. + Tamb2m ten#o dormido mal.
,eus ol#ares se encontraram e, "or alguns instantes, ambos sentiram vontade
de se abraar. 8as a o instante "assou e de"ois ) era tarde demais. O
momento #avia "assado.
T#eo contou-l#e a conversa &ue teria com 4oris 8uroms9' sem muitos
detal#es.
+ E agora? + "erguntou .ulie, &uando ele "arou de falar. + O &ue vamos
fazer? 3oc( tem alguma id2ia?
+ 3amos tentar gan#ar tem"o. O "rnci"e disse &ue teramos liberdade de
movimentos a&ui dentro do "alcio. No sei se "odemos confiar nele, mas "elo
menos teremos a c#ance de andarmos "ro a sem sermos incomodados.
+ Ltimo. Ento eu "oderei comear a fazer "erguntas sobre 8ar'9a.
.ulie mordeu os lbios ao falar a&uilo. =avia uma "arte dela &ue &uase
dese)ava &ue a amada de T#eo tivesse desa"arecido "ara sem"re.
T#eo a"roximou-se dela e segurou-l#e o brao.
+ 8as faa isso de maneira discreta, .ulie. No corra riscos. + O to&ue em
seu brao ficou mais gentil. + 3oc( me "romete?
Ela "ermitiu-se saborear a&uele to&ue gostoso, ento deu um "asso "ara trs.
+ 1 vida consiste em correr riscos, T#eo.
+ O &ue... voc( &uer dizer com isso? Ela deu de ombros.
+ 1"enas o &ue voc( ouviu. Nem mais, nem menos. + 5or&ue #avia tantas
"alavras a serem ditas... "alavras &ue no conseguia "ronunciar... "ermaneceu
calada.
+ *ale comigo, .ulie.
.ulie balanou a cabea.
+ . falamos muita coisa, T#eo. E a :nica coisa &ue conseguimos fazer 2 nos
magoar ainda mais. Talvez o mel#or &ue temos a fazer 2 mantermos a boca
fec#ada.
Ele l#e deu um sorriso.
+ 5erfeito. No vamos falar nada agora. 3amos a"enas nos tocar. 0uero &ue
me abrace, .ulie. 5or favor.
No foi "reciso "edir duas vezes. ,eguidos de"ois, estavam um nos braos do
outro e a&uilo ) era o suficiente "ara deix-los calmos e em "az.
+ 5osso saber o &ue significa isso? + 1 voz de T#eo vibrava de 6dio. + Ontem
mesmo o sen#or me "rometeu liberdade de movimentos e #o)e fomos
avisados, ou mel#or, ordenados a nos "re"arar "ara uma viagem a Iurzuf!
+ 8eu caro monsieur van 7am. + O "rnci"e levantou as mos, a fim de
a"aziguar T#eo. + Eu sim"lesmente tive vontade de mudar um "ouco de ares
e "edi o "razer de sua com"an#ia. = algum mal nisso?
4oris 8uroms9' recostou-se em sua "oltrona. Em Iurzuf, seria muito mais
fcil ficar de ol#o na&ueles dois e em seus em"regados. E livrar-se de todos
eles, caso fossem mesmo es"iJes.
+ E se eu no tiver vontade de mudar de ares, excel(ncia? ,aindo dali, como
ele ia fazer "ara encontrar 8ar'9a?
+ Iaranto &ue vai adorar Iurzuf, mon ami. @ um lugar lindo. Ou ser &ue
tin#a outros "lanos em mente?
T#eo "ercebeu &ue #avia um bril#o de sus"eita nos ol#os do "rnci"e. ,er &ue
ele estava desconfiando de alguma coisa? Era o &ue l#e faltava.
+ No. @ claro &ue no.
+ Ento... + 8uroms9' voltou a levantar as mos.
+ Eu "eo, com todo o res"eito, &ue o sen#or e madame virou-se "ara .ulie e
fez uma mesura + este)am "rontos aman# de man#, $s nove #oras. 1lguma
d:vida? ,intam-se $ vontade "ara "erguntarem o &ue &uiserem.
.ulie ol#ou "ara o tio, cu)os ol#os eram iguais aos seus, e es"erou sentir algum
ti"o de afeto, algum ti"o de carin#o. Ou at2, &uem sabe, um "ouco de
com"aixo. 8as tudo &ue sentiu foi raiva. 8uita raiva. 7e &ual&uer maneira,
sabia &ue ainda no &ueria ver o sangue dele nas mos de T#eo.
*orou um sorriso.
+ Estamos ansiosos "ara con#ecer Iurzuf, excel(ncia. 7eve ser mesmo um
lugar lindo.
+ 8adame...
8uroms9' escondeu um arre"io "ro trs de outra mesura. No sabia ex"licar o
motivo, mas a&uela mul#er o deixava nervoso e inseguro.
+ 3oc( no vem "ara cama, .ulie?
Ela ol#ava atrav2s da )anela, fazia tem"o &ue no se sentia to nervosa. ,eria
a viagem "ara Iurzuf na man# seguinte? Ou seria outra coisa?
+ .ulie? + ele c#amou de novo, levantando a cabea do travesseiro. + 3oc(
no vem?
1 voz de T#eo c#egou-l#e aos ouvidos, como se viesse de muito, muito longe.
Iurzuf. 1li, )amais saberiam se 8ar'9a estava viva ou morta.
,entiu &ue as foras a abandonavam. 1"oiou-se numa "oltrona em frente $
)anela a fim de no cair.
T#eo sentou-se na cama e lanou-l#e um ol#ar c#eio de "reocu"ao.
,entindo &ue ela necessitava de conforto, levantou-se e a"roximou-se dela.
+ O &ue foi, meu amor?
Anca"az de falar, ela balanou a cabea. Ele a abraou.
+ Eu "reciso de voc( essa noite, .ulie. E sinto &ue voc( tamb2m "recisa de
mim.
.ulie sentiu &ue as foras voltavam a seu cor"o. No im"ortava o &ue fosse
acontecer, no im"ortava o &ue o dia seguinte trouxesse, ela aceitaria o &ue
a&uela noite tin#a a l#e oferecer e as lembranas dela ficariam "ara sem"re
em sua mente, a)udando-a a viver.
+ *aa amor comigo, T#eo. + %om mos fortes e deses"eradas, ela fez com
&ue ele se deitasse ali mesmo, em cima do ta"ete. + *aa amor comigo a&ui
mesmo e afaste todas as d:vidas, todas as sombras &ue existem em min#a
mente...
1 res"irao de .ulie lembrava a brisa suave da "rimavera no rosto de T#eo. O
"erfume de flores do cam"o &ue ela sem"re usava fez com &ue sua cabea
comeasse a girar. 1s mos dela tocavam seu cor"o, "rovocando-o, excitando-
o, deixando-o com"letamente louco. Ento ele ouviu um gemido e "ercebeu
&ue o som #avia sado de sua "r6"ria boca. 8ais alguns da&ueles to&ues e ele
ia ex"lodir.
7es"iram-se ra"idamente, as res"iraJes ofegantes, os ovos ardendo de
dese)o e "aixo.
T#eo a "enetrou e ela sentiu seu calor e sua luz es"antando as trevas #orrveis
e tenebrosas.
8uito tarde, ) deitados na cama, .ulie "ercebeu &ue T#eo mergul#ara no
sono.
E ento, sem o mnimo aviso, um "ensamento maravil#oso invadiu-l#e a
mente.
O c#o&ue do "rinci"io deu lugar a uma alegria to grande, &ue ela &uase
soltou um grito.
>evou as mos ao ventre, ex"lodindo de felicidade, sabendo &ue elas tocavam
o lugar onde o beb( &ue tin#am acabado de fazer ia se formar.
.+NT DO+"
1 carruagem atravessava a estreita estrada atrav2s das montan#as, a
"aisagem deslumbrante ex"lodindo numa "rofuso de cores vivas e bril#antes.
.ulie estava exausta. 8al #avia "regado os ol#os na noite "assada, mas no
"odia deixar de admirar a beleza &ue a cercava. 1o comear a descida, ela
"Dde avistar os tel#ados das casas do vilare)o "ara onde se dirigiam.
0uase &ue de re"ente, a "aisagem mudou. 1s flores selvagens e a floresta
exuberantes deram lugar a vin#edos bem cultivados. E, to de s:bito tamb2m,
.ulie teve uma estran#a sensao de dj9 +u.
0uantas e &uantas vezes ouvira seu "ai falarem das maravil#as da&uele lugar,
onde a famlia 8uroms9' mantin#a uma casa de cam"o. 1gora &ue a
carruagem fazia o mesmo camin#o &ue o "rnci"e 1lexei "ercorrera centenas
de vezes, ela sentia como se ) estivesse estado l. E, &uando a carruagem
"arou em frente a um lindo sobrado de "edras acinzentadas em meio a um
)ardim enorme, "ercebeu &ue o teria recon#ecido a"enas "elo "erfume das
flores. 1&uele sim"les fato a deixou muito mais comovida do &ue "oderia
imaginar.
T#eo observou .ulie examinar a casa. 5ercebeu &ue ela estava emocionada.
%om razo.
%omo ele a amava... E como estava, sofrendo. 7roga.
5or &ue a vida tin#a de ser to difcil? 5or &ue as coisas "recisavam ser to
com"licadas? 7ali a "ouco tem"o, ele a "erderia. .ulie sairia de sua vida,
levando consigo seu corao. E a ento no l#e restaria nada, exceto o vazio e
a solido sem fim.
.ulie continuava a observar a casa onde seu "ai certamente "assara dias to
felizes. E ento, de re"ente, teve uma certeza. !ma certeza to forte &uanto a
da noite "assada, &uando soubera &ue o amor de T#eo l#e daria um fil#o.
Na&uela casa, "or trs da&uelas "aredes, 8ar'9a es"erava "or T#eo.
8ais alguns momentos, a"enas mais alguns minutos e ele voltaria a se
encontrar com a mul#er &ue amava. E a, T#eo sairia de sua vida, levando
consigo seu corao. Ento, no l#e restaria mais nada, exceto o vazio e a
solido.
No. C&uilo no era a verdade. >evou uma mo ao ventre. No estaria sozin#a.
Teria a com"an#ia do fil#o &ue T#eo l#e dera. . &ue no "oderia t(-lo a seu
lado, teria seu fil#o. 7eu um sorriso, a"esar das lgrimas &ue ) a"areciam em
seus ol#os.
T#eo viu o sorriso nos lbios de .ulie. 1"enas o sorriso e no as lgrimas.
,entiu um a"erto no corao. Ela estava feliz "or&ue, em breve, ele estaria de
novo ao lado de 8ar'9a, deixando-a livre "ara "rosseguir a "r6"ria vida.
8inutos de"ois, as. "ortas da casa se abriam e em"regados enfileiravam-se
diante da escadaria, de uma forma to "recisa e estudada como se estivessem
a"resentando um es"etculo de dana. Tantos os #omens &uanto as mul#eres
usavam estran#as t:nicas de cores berrantes.
+ Onde esto eles? + 1 voz do "rnci"e 4oris 8uroms9' lembrava o estalido
de um c#icote. + 5or &ue eles no esto a&ui?
8al #avia acabado de falar a&uelas "alavras, &uando um casal a"areceu no
alto da escada. Tamb2m usavam as mesmas rou"as estran#as e coloridas.
.ulie teve certeza. 8esmo sem ol#ar "ara T#eo, mesmo sem ouvir sua
res"irao "esada, soube &ue a mul#er ali no alto era 8ar'9a. Anca"az de
desviar os ol#os dela, viu o rosto da moa ad&uirir uma ex"resso de susto,
es"anto e uma outra emoo indefinida. Ento, 8ar'9a fez uma mesura
"rofunda e .ulie no "ode ver mais nada.
O ar "arecia vibrar de tanta tenso.
E .ulie sentiu, mais do &ue viu, seu tio se mexer a seu lado. 5arecia "ouco a
vontade. 1"esar das emoJes &ue confundiam sua cabea, ela "ercebeu &ue o
"rnci"e #avia desconfiado de algo. Tin#a de distrai-lo, tin#a de fazer alguma
coisa a fim de garantir a segurana de T#eo.
Tentou se acalmar um "ouco e "ensou deses"eradamente em alguma coisa
inteligente "ara dizer. %omo nada l#e ocorresse, acabou dizendo a"enas<
+ 0ue coisa diferente e interessante! + ,ua voz era suave, mas firme. + =
alguma razo es"ecial "ara eles fazerem isso?
O "rnci"e deu um sorriso. O sorriso de um #omem verdadeiramente insano.
+ %laro. 1 razo mais forte do mundo. Eu adoro o "oder. 1foro ter min#as
ordens obedecidas. @ um dos maiores "razeres da vida. + *ez uma "ausa. +
Talvez o maior de todos eles.
O :nico "razer &ue l#e restara.
%om o canto dos ol#os, .ulie "ercebeu &ue 8ar'9a e o #omem ? seu lado
tin#am voltado a se endireitar. 1inda no #avia ol#ado "ara T#eo, mas sentia
seu esforo "ara se controlar e no "ular no "escoo do "rnci"e, acabando-l#e
com a vida.
+ 1#. E "or &ue eles esto usando essas rou"as to diferentes?
1"esar do nervosismo &ue sentia, a"esar das batidas violentas de seu corao,
ela forou-se a continuar a falar.
+ @ &ue eu sem"re tive uma &ueda es"ecial "elos trtaros e "elos mong6is.
Talvez "or&ue eu ten#a o sangue deles nas veias. + Ele sorriu. + Ou talvez
"or&ue eu a"recie a ca"acidade &ue esses "ovos tem de serem cru2is... 1#,
como eu gosto da crueldade...
.ulie sentiu um arre"io de #orror ao ouvir a&uilo. ,eu tio era louco.
%om"letamente louco.
Anca"az de se mover, inca"az de abrir a boca, T#eo ol#ava "ara 8ar'9a como
se estivesse vendo uma a"ario.
Era incrvel como ela estava diferente. Em &uatro anos, "ouco tem"o a"enas, a
lindssima moa com rosto de boneca #avia se transformado numa mul#er
gordin#a, um tanto sem graa. 8as no era sua a"ar(ncia &ue deixava T#eo
de boca aberta. Eram os "r6"rios sentimentos dele. Ol#ava "ara 8ar'9a... e
via o rosto de uma estran#a. 7e uma descon#ecida. ,eria "ossvel? O &ue
estaria acontecendo?
Ento, com"reendeu "or fim.
Ele via uma estran#a $ sua frente "or&ue #avia mudado. 5or&ue .ulie o #avia
mudado.
=avia amado 8ar'9a. =avia sentido "or ela um enorme e delirante dese)o.
1gora, tentou encontrar nas "rofundezas de seu ser algum resto, alguma
sombra da&uilo &ue sentira um dia. %ertamente ainda existiria alguma coisa,
"or menor &ue fosse. !m "ouco de ternura. !m "ouco de carin#o.
8as s6 conseguiu encontrar as cinzas das lembranas. >embranas to
distantes, &ue era como se )amais tivessem acontecido.
1gora, ol#ando "ara ela, T#eo s6 sentia uma coisa< cul"a. !ma cul"a forte,
intensa, deses"eradora. E o "ior era &ue seu senso de )ustia o mandava
casar-se com ela e "assar o resto de seus dias a deu lado.
1o lado de 8ar'9a, no ao lado da mul#er &ue amava mais do &ue a "r6"ria
vida. ,entiu &ue seu cor"o tremia de raiva s6 de "ensar na&uilo.
4oris 8uroms9' fez um gesto brusco, como se estivesse dando ordens a dois
cac#orros, e o casal desceu a escadaria com "assos lentos. %urvaram-se
novamente, ao alcanarem o :ltimo degrau.
O "rnci"e a"roximou-se de ambos, segurou o &ueixo de 8ar'9a com fora,
enterrando-l#e os dedos nas duas faces, fazendo com &ue o #omem a seu lado
&uase ex"lodisse de 6dio. 8as todo mundo estava ol#ando "ara 8ar'9a e
ningu2m re"arou no fato.
+ 3oc( sabe o &uanto eu a"recio disci"lina, min#a &uerida. + 1 voz do
"rnci"e era suave e agradvel. + . l#e disse mais de mil vezes &ue a &uero
)unto com os outros, cada vez &ue eu c#egar.
,atisfeito com o murm:rio fraco &ue esca"ou dos lbios da moa, ele
continuou<
+ 1c#o &ue vou lev-la comigo &uando voltar a ,ebasto"ol. Talvez l voc(
a"renda a ser um "ouco mais obediente...
1cariciou-l#e os cabelos loiros e voltou a ateno aos visitantes.
+ !ma bela coleo, no ac#am?
.ulie &uase engasgou ao ouvir taman#o absurdo.
+ %oleo?
+ ,im. Eu ten#o "or #bito trazer uma "e&uena lembrana de cada "as com o
&ual guerreamos. + Ele sorriu. + 8eus favoritos so esses dois. + *ez um
gesto em direo a 8ar'9a e ao #omem a seu lado. + Eu os "eguei na
=ungria, em QV. 4om ano, a&uele.
1o lembrar-se de &ue o mesmo sangue &ue corria em suas veias corria nas
veias da besta, .ulie sentiu uma onda de nusea, seguida de "erto "or uma
raiva terrvel.
+ %oleo? 8as "or &ue o sen#or no se refere $ coisa "elo nome correto? +
Ela fez uma "ausa "ara gan#ar fDlego. + Escravido, excel(ncia.
8uroms9' )ogou a cabea "ara trs e caiu na risada.
+ 1#, voc(s, euro"eus, so to #i"6critas... 5elo menos, n6s, os russos, sonos
mais #onestos. 3oc(s t(m escravos, exatamente como n6s. 8as no admitem!
0uanta #i"ocrisia!
,abendo &ue, se falasse agora, no seria ca"az de controlar sua lngua, .ulie
resolveu ficar de boca fec#ada. 8as no #avia como controlar a ex"resso de
f:ria em seus ol#os.
8uroms9' ainda no tin#a se acostumado com a&uela mul#er de ol#os
dourados como os dele. Ela o deixava nervoso. Tin#a a sensao de ) t(-la
visto antes. 8as onde? No sabia dizer. ,entindo um arre"io estran#o, dirigiu a
ateno a seu marido.
+ E o sen#or, monsieur van 7am? Tamb2m tem a mesma o"inio moralista de
sua es"osa?
Observou T#eo desviar os ol#os de seu lindo trof2u #:ngaro e sorriu. Ento o
bom comerciante no era imune ao c#arme feminino, a"esar dos ol#ares
a"aixonados &ue lanava $ es"osa. Era bom saber da&uilo.
T#eo ol#ava "ara o "rnci"e, "ercebendo &ue no fazia a mnima id2ia do &ue
.ulie e ele tin#am conversado.
+ Eu concordo com min#a mul#er em todos os as"ectos, excel(ncia.
8uroms9' levantou uma sobrancel#a, fazendo sua testa enrugada ficar mais
enrugada ainda.
+ @ mesmo? 0uanta #armonia! + *ez um gesto em direo $ escada. +
3amos subir agora? 3oc(s devem estar exaustos.
8ar'9a, de )oel#os em frente ao "rnci"e 4oris 8uroms9', tin#a os ol#os
c#eios de lgrimas.
+ 5or favor, barin, eu l#e im"loro, no me faa fazer isso...
Ele "uxou-l#e os cabelos com fora.
+ 3oc( vai fazer o &ue eu mandar! 3i o modo como ele a ol#ava! 3oc( vai
conversar com ele. 3ai l#e fazer uma "oro de "erguntas. 0uero &ue l#e
arran&ue a verdade, &ue descubra &uem ele realmente 2. Eu l#e dese)o boa
sorte, ma "etite. No gostaria de estar na sua "ele, se fal#asse nessa misso!
%omeou a andar de um lado "ara o outro, o corao batendo com toda a
fora. 1#, iria descobrir a verdade. %laro &ue iria. Ele era o "rnci"e 4oris
8uroms9', um #omem "oderoso, rico e influente. O :nico re"resentante da
ilustre famlia 8uroms9'. ,eu irmo 1lexei, 2 claro, no contava. Ele e a&uela
vagabunda da sua mul#er deviam estar em algum "as da Euro"a. 0ue fossem
ambos "ara o inferno. %omo odiava 1lexei... O fil#o "erfeito, &ue seus "ais
adoravam... O fil#o bonito, inteligente, gentil. 8as dera um )eito de se livrar
dele. 5elo menos ali, no exlio, 1lexei no iria voltar a incomod-lo.
8as na&uele momento, "ouco estava se "reocu"ando com o irmo. Era a&uele
tal de monsieur van 7am &ue no l#e saa da cabea. 8as "retendia descobrir
toda a verdade. Era "ara a&uilo &ue mantin#a mul#eres como 8ar'9a.
8ar'9a cobriu o rosto com as duas mos, "ressionando-as contra a boca a fim
de abafar os soluos &ue "areciam vir do fundo de sua alma. %omo 2 &ue
a&uilo "oderia estar l#e acontecendo? No merecia taman#a desgraa! 5or &ue
T#eo resolvera a"arecer agora, bem agora &uando tudo estava resolvido? 7ois
dias, a"enas dois dias a mais e ela e .anos estariam a camin#o da liberdade!
*alaria com T#eo. 7aria um )eito de l#e ex"licar tudo. 7iria &ue estava
a"aixonada "or .anos. T#eo era um bom #omem. Tin#a carter. %ertamente
no iria atra"al#ar sua vida s6 "or&ue uma .incrvel coincid(ncia o levara at2
l.
,entindo-se um "ouco mais calma, enxugou as lgrimas e, sentando-se numa
cadeira, comeou a traar seus "lanos.
+ 3oc( est cansado + comentou .ulie, "ressionando uma das mos nas
costas de T#eo. + Tamb2m, no 2 de se estran#ar. 1final, com tudo &ue
"assamos #o)e...
+ .ulie...
+ ,###... *i&ue &uieto. 7eixe-me "rimeiro acabar com sua tenso.
Ele deu um leve sorriso.
+ 3oc( no est acabando com a min#a tenso, .ulie. 1o contrrio. Est me
deixando louco, isso sim.
Ela retirou a mo de suas costas ra"idamente. 1 :ltima coisa &ue &ueria agora
era excit-lo. T#eo ) no era mais seu. 1lis, nunca fora.
+ Eu... #... ac#o &ue vou me deitar um "ouco. Estou exausta.
8omentos de"ois, deitava-se na enorme cama de casal, a#, como &ueria &ue
um milagre acontecesse e &ue T#eo "udesse ser dela... s6 dela. No. 1&uilo
no estava certo. No "odia dese)ar uma coisa da&uelas. 0ueria a"enas &ue
T#eo e 8ar'9a fossem muito felizes )untos. Ela o amava o suficiente "ara
colocar a felicidade dele acima de sua "r6"ria felicidade. 1cima de tudo.
T#eo sentou-se na beirada da cama. .ulie "arecia to "e&uena, to frgil, to
cansada... !ma onda de ternura invadiu-l#e o ser. !ma onda to grande, &ue
"odia ter se afogado nela.
.ulie "recisava dele. 5odia sentir a&uilo. Ela no o amava, mas, "elo menos,
sentia necessidade de t(-lo a seu lado. E a&uilo no deixava de ser um
consolo.
5or um instante, um breve instante, T#eo dese)ou um milagre. 8as sabia &ue,
no im"ortava o &ue acontecesse, )amais #averia um milagre "ara ele no final
da #ist6ria.
Tin#a encontrado 8ar'9a. E "retendia fazer a :nica coisa &ue "odia ser feita.
%asar-se com ela e ser o mel#or marido "ossvel.
O "ior de tudo era &ue tin#a certeza de &ue "oderia fazer .ulie feliz. %laro, ela
no o amava. 8as )urava &ue acabaria amando um dia.
O amor "arecia ex"lodir dentro dele. !ma vez s6, ele "ensou. !ma vez s6 l#e
diria a verdade. No im"ortava &ue no tin#a o mnimo direito de faz(-lo. No
im"ortava &ue ela no &uisesse ouvir suas "alavras. Aria diz(-las e "onto final.
+ .ulie...?
Ela levantou a cabea do travesseiro.
+ ,im?
Eu &ueria &ue voc( soubesse &ue eu... .ulie &uase "ulou da cama.
+ No, T#eo. No diga nada. No &uero ouvir nada. N6s dois ) nos
magoamos muito com "alavras. + =avia lgrimas em seus ol#os. + 5or
favor...
T#eo sentiu um n6 na gargantaU ao "erceber o &uanto ela estava triste e
ferida.
+ Eu no &uero mac#ucar voc(, .ulie. U0uero a"enas &ue saiba &ue...
+ No. 5or favor, T#eo, no diga nada. No &uero ouvir.
Ela sabia o &ue ele ia dizer. 5alavras de consolo. 5alavras de carin#o, "ara &ue
ela se sentisse mel#or. ,6 &ue a&uilo ia servir a"enas "ara "ior-la ainda mais.
+ Tudo bem + ele concordou, "or fim. + 5elo menos ser &ue eu "oderia me
deitar a seu lado, at2 &ue voc( durma?
1&uilo era tentador. 8eu 7eus, &ue tentao... ,entir o cor"o dele )unto ao
seu, a&uele cor"o maravil#oso &ue ela con#ecia to bem... ,entir seu calor
uma vez mais.
8as teve medo. 8edo de &ue, se o abraasse de novo, nunca mais o deixasse
ir embora.
+ No, T#eo. E mel#or no. No... torne as coisas mais difceis do &ue elas )
so.
%omo as lgrimas em seus ol#os ta"avam-l#e a viso, .ulie no viu a dor
estam"ada no rosto de T#eo. Encostou a cabea no travesseiro macio, onde
algu2m #avia bordado lindas flores coloridas.
1s "alavras de .ulie, ditas de modo to suave, foram como uma faca afiada
cravada em seu corao. E agora ela deitava a cabea no travesseiro, como se
mal visse a #ora de se livrar dele. 1 vontade de gritar como um animal ferido
era to forte, &ue ele deu um murro no colc#o.
>evantou-se. ,er &ue as coisas eram assim to fceis "ara ela? %laro &ue
eram. .ulie "odia gostar dele. ,entir carin#o e afeio. 8as a&uilo no era
amor. E nunca seria.
0uando ol#ou novamente "ara ela, a tentao de toc-la era to grande, &ue
ele com"reendeu &ue no "odia mais ficar ali.
,6 #avia uma coisa a fazer.
1 dor estraal#ando-l#e a alma, T#eo abriu a "orta e foi "ara o outro &uarto,
onde >:cia 7amiani desfazia suas malas.
.+NT T#,"
T#eo ol#ou "ara a criada de .ulie.
+ 3ou dar uma voltin#a, >:cia. %uide dela &uando acordar. 1 "obrezin#a
est,exausta.
>:cia viu a dor estam"ada no rosto de T#eo e &uase soltou um grito. Ele
estava "2ssimo.
+ 5or &ue o sen#or tamb2m no descansa um "ouco, signore T#eo?
Ele deu um sorriso triste.
+ Eu terei muito tem"o "ara descansar, >:cia. >ogo, logo, no terei mais
nada, exceto tem"o.
1 garota franziu a testa, sem com"reender a&uelas "alavras. 8as entendia, e
muito, a dor &ue via nos ol#os dele. Tin#a certeza absoluta de &ue, se l#e
contasse &ue a signora .ulie o amava de verdade, a dor iria embora.
+ ,ignore T#eo.
Ele virou-se "ara ela.
+ ,im? O &ue foi?
Os ol#os azuis da menina bril#aram "or um momento, de"ois o bril#o
desa"areceu.
1 coragem a abandonou e ela balanou a cabea.
+ Nada, signore. No 2 nada.
1 "orta se fec#ou atrs dele. >:cia res"irou fundo e continuou a desfazer as
malas e a arrumar as gavetas.
,e ao menos soubesse o &ue era certo... Os dois eram to bons e gentis com
ela... e no "ediam &uase nada em troca. 5ela "rimeira vez na vida, sentia a
barriga c#eia. 5ela "rimeira vez na vida, tin#a rou"as decentes "ara vestir. 5ela
"rimeira vez na vida, o medo de ser es"ancada e estu"rada no a"arecia "ara
assombr-la a cada minuto do dia e da noite.
%omo &ueria "oder fazer alguma coisa "or eles, retribuir-l#es de alguma
forma...
Teve uma id2ia. Era a&uilo mesmo. *alaria com a signora .ulie &uando ela
acordasse. %ontaria &ue o signore T#eo a amava e tudo daria certo.
,atisfeita com sua deciso, >:cia foi at2 a )anela. 1fastou a cortina c#eia de
babados e ol#ou "ara o )ardim florido l embaixo. O signore, o rosto ainda
triste, o c#aruto es&uecido em seus dedos, contem"lava a gua da fonte e as
flores ali em volta. E >:cia sentiu uma grande alegria dentro do corao, &ue
agora estava leve como uma "luma.
,im. %ontaria o segredo $ signora .ulie e, &uando o signore voltasse de seu
"asseio, sorriria novamente. 1mbos voltariam a sorrir e seriam felizes "ara
sem"re.
%antarolando uma cano con#ecida em 3eneza, >:cia estava se afastando da
)anela "ara continuar a arrumar as malas e gavetas, &uando algo c#amou sua
ateno. Escondeu-se atrs da cortina e observou a cena ali embaixo com
muito interesse.
1 moa loira &ue descera a escadaria, suas rou"as estran#as e coloridas
esvoaantes, a"roximava-se do signore e tocava-l#e o brao.
Ele agora virava-se "ara ela e ambos comeavam a conversar.
5or&ue &ueria, "or&ue "recisava acreditar na&uilo, >:cia disse a si mesma &ue
os dois trocavam a"enas "alavras de cortesia. 8as mesmo assim, continuou a
observ-los, to alerta &uanto um "e&ueno animal selvagem &ue "ressentia
algum "erigo.
0uando o signore levantou a mo "ara acariciar os cabelos da moa, o mundo
de >:cia comeou a desabar e ela a"ertou o tecido da cortina com fora,
esmagando os babados. E, ao v(-lo abaixar a cabea e bei)-la, ela se afastou,
um terrvel sentimento de traio transformando a alegria &ue #avia em seu
corao em "uro 6dio.
T#eo ol#ava "ara a "onte de guas cristalinas, cercada de lindas figuras de
mrmore de %arrara. ,6 &ue no via nada.
Exceto o rosto de .ulie.
Tudo estava acabado. 5erdidamente, irrevogavelmente acabado. 0ual&uer
es"erana, "or menor &ue fosse, &ue tivesse tido, #avia morrido.
7e &ual&uer forma, sem"re soubera &ue as coisas no iriam ser diferentes.
7evia obrigaJes a 8ar'9a. No "odia reclamar. ,abia da&uilo desde o
"rinc"io. 7eu um sorriso triste. 8esmo &ue tivesse se es&uecido de suas
obrigaJes, .ulie se encarregaria de lembr-lo.
8as o &ue ele no sabia, o &ue )amais "udera imaginar, era o fato de &ue iria
se a"aixonar "or outra mul#er.
Na verdade, amor era "ouco "ara designar o &ue sentia "or ela. Nunca, em
toda a sua vida, sentira nada "arecido "or &uem &uer &ue fosse. E ela o
re)eitara. 1 dor em sua alma era to forte, &ue ele "ensou &ue fosse morrer.
,entiu um to&ue leve e suave em seu brao e, de s:bito, a dor se transformou
em alegria. Era .ulie!
0ue felicidade!
8as a ento virou-se e viu &ue era 8ar'9a. O c#aruto caiu-l#e dos dedos,
aterrizando na grama.
Ol#ou bem "ara a&uele rosto, um rosto to familiar, e ao mesmo tem"o, to
estran#o.
Eles tin#am tantas lembranas... =aviam "assado tanto tem"o )untos... E
como #aviam se amado! ,6 &ue agora, "or2m, ao ol#ar "ara ela, via o rosto
de uma descon#ecida. Era inacreditvel!
+ T#eo...
*oi a "rimeira vez &ue ouviu o som de sua voz, em &uatro longos anos.
Engraado como #avia se es&uecido dela totalmente.
5or &u(?, ele se "erguntou, deses"erado. 5or &ue as coisas tin#am de ser
assim to difceis e com"licadas? 1#, como o destino estava l#e sendo cruel...
Teve de fazer fora "ara lutar contra as lgrimas.
+ 8ar'9a... + 1 voz dele era rouca. + 1faste-se de"ressa. ,e for vista a&ui
comigo, "oder se meter em encrencas.
Embora no falasse #:ngaro #avia muito tem"o, as "alavras saram fceis de
sua boca.
Ol#ou em volta. O )ardim estava deserto e no "arecia #aver ningu2m
observando-os atrav2s da )anela, &ue a"enas refletia o sol do fim de tarde. 7e
&ual&uer forma, algo l#e dizia &ue alguma coisa "or ali estava muito errada. E
ele no costumava se enganar com facilidade na&uele ti"o de coisa.
8ar'9a balanou a cabea.
+ Eu ten#o de ser vista a&ui com voc(, T#eo. Ele no com"reendeu direito.
+ %omo?
+ 1&uele monstro me mandou seduzi-lo. 7 "ara acreditar numa coisa
dessas?
+ 8as... "or &u(?
+ Ele ac#ou &ue voc( estava interessado em mim. Ento, me mandou vir at2
a&ui e l#e fazer uma "oro de "erguntas, a fim de descobrir &uem voc(
realmente 2. %uidado, T#eo. Ele est muito desconfiado.
+ 1&uele "orco imundo! + O 6dio "arecia ex"lodir em sua alma. + 3ou mat-
lo com min#as "r6"rias mos, voc( vai ver...
+ 1#, &ue vontade de enterrar a l?mina afiada de um "un#al no corao do
monstro...
8ar'9a viu um bril#o intenso nos ol#os de T#eo. 1 "rinc"io, imaginara &ue
alguma incrvel coincid(ncia do destino o #avia levado at2 l.1gora, "or2m,
no tin#a assim tanta certeza. ,e T#eo no estivesse ali "or coincid(ncia...
No. No "odia nem se&uer comear a imaginar tanta desgraa. No merecia
a&uilo.
+ T#eo... + O nome dele soava estran#o em sua lngua e ela teve de engolir
em seco, antes de continuar. + = coisas... &ue eu ten#o de l#e dizer...
Ele ol#ou "ara 8ar'9a. 3iu medo e deses"ero em seus ol#os. 8edo, deses"ero,
e alguma coisa a mais &ue no conseguia identificar. No &ueria &ue ela ficasse
assustada. No era cul"a dela. 1&uela trag2dia toda acontecera graas ao
destino cruel.
T#eo "recisou usar de toda a sua fora de vontade "ara dar um sorriso.
>evantou a mo e tocou de leve em seus cabelos.
+ No # nada &ue voc( ten#a de me contar, 8ar'9a. 1 no ser, 2 claro, &ue
&ueira faz(-lo.
Encostou os lbios secos e frios em seu rosto. ,em entender bem o "or&u(,
observou 8ar'9a corar ligeiramente e afastar-se dele. Ela "arecia muito
embaraada.
Ento foi a &ue algo l#e ocorreu.
+ Eu sinto muito, 8ar'9a. Amagino o &ue ten#a sofrido. No &uis assust-la
com o meu to&ue.
Ela fez &ue no com a cabea, balanando seus enormes brincos de ouro.
+ 3oc( no me assustou, T#eo. No vou negar &ue ten#a sofrido, 2 claro. ,im.
,ofri muito. 8as no do )eito como est "ensando.
+ Eu... no estou entendendo.
+ 8uroms9' 2 im"otente, T#eo. .amais #ouve nada entre n6s. 5osso ser sua
escrava, mas nunca fui sua amante.
T#eo lembrou-se das #orrveis visJes &ue o #aviam atormentado "or tantas
anos e fec#ou os ol#os, aliviado.
+ 5elo menos disso, voc( foi "ou"ada... Iraas a 7eus. 8ar'9a res"irou
fundo. 1 "ergunta "recisava ser feita.
Era agora ou nunca.
+ T#eo... %omo foi &ue aconteceu de voc( ter vindo "arar a&ui, nesse fim de
mundo?
Ele a encarou durante um longo instante, antes de res"onder<
+ No aconteceu de eu ter vindo "arar a&ui, 8ar'9a. Ela sentiu &ue sua
cabea comeava a girar.
+ 3oc( est &uerendo dizer &ue veio at2 Iurzuf de "ro"6sito? 3oc(... sabia
&ue eu estava a&ui?
+ No, eu no sabia. %#eguei a ,ebasto"ol # menos de uma semana. + Ele
deu um "asso "ara trs e voltou a ol#ar "ara a gua cristalina da fonte. +- Eu
"rocurei 8uroms9', es"erando &ue ele me levasse at2 voc(. E agora, a&ui
estou eu.
+ T#eo...
1 tontura de 8ar'9a ficava cada vez mais forte. Ele continuou a falar.
+ Eu no tin#a muitas "istas... ,6 sabia &ue o monstro era russo e tin#a um
rosto medon#o... %ontratei "essoas "ara descobrir &uem ele era e onde
morava. E, assim &ue "ude, vim atrs de voc(. Em resumo, a #ist6ria 2 essa.
+ 0uer dizer &ue voc( fez tudo isso... "or mim?
=avia um certo orgul#o e vaidade em sua voz. 5or2m, mais forte do &ue isso,
era o s:bito "?nico &ue "arecia domin-la. !m "?nico terrvel, &ue a deixava
com"letamente muda e a"alermada.
E agora? %omo faria "ara l#e contar a res"eito de .anos? %omo l#e diria &ue
estava a"aixonada "or outro? %omo "oderia mago-lo, &uando ele #avia
movido c2us e terra "ara encontr-la?
T#eo ol#ou "ara ela. 8ar'9a a encarava com ol#os arregalados e, na&uele
momento, a verdade o atingiu como um raio assustador. No fizera a&uilo tudo
"or ela.
Os sentimentos de dever e obrigao "odiam ter sido reais, mas, se "ensasse
bem, veria &ue #avia feito tudo a&uilo "or sua "r6"ria causa. 5ara alimentar o
dese)o de vingana, &ue "arecia um monstro feroz dentro dele. 5ara lavar a
#umil#ao e o fracasso com o sangue de outro #omem.
5or&ue a cul"a voltava "ara atorment-lo com uma fora descomunal, ele l#e
deu um lindo sorriso e tocou seu rosto de leve.
+ 8ar'9a, min#a linda garotin#a...
1#, &ue vontade de construir uma "onte ligando-a a um "assado &ue "arecia
"ertencer a outra "essoa...
Novamente, ela es&uivou-se da&uele to&ue e deu um sorriso nervoso.
+ No, T#eo. Ol#e "ara mim. 7eixei de ser uma garotin#a # muito tem"o!
3iu como engordei?
Ento, ela se lembrou. 8uito em breve, estaria mais gorda ainda. =avia uma
criana em seu ventre. O fruto de seu amor "or .anos. 1 criana "ela &ual
ambos #aviam decidido correr o risco de fugir. ,orriu de novo "ara esconder as
lgrimas.
8as, de s:bito, o "ensamento de &ue sua vida estava destruda "ara sem"re a
atingiu com uma fora incrvel. ,im. No #avia nada &ue "udesse fazer "ara
mel#orar a situao. Nada mesmo. T#eo movera montan#as "ara encontr-la.
%omo l#e dizer ento &ue estava a"aixonada "or outro #omem... e grvida,
ainda "or cima? ,entiu &ue as lgrimas agora escorriam livremente "or seu
rosto arredondado.
T#eo viu as lgrimas e levantou a mo "ara tocar seu rosto.
+ No c#ore, 8ar'9a. 3ai dar tudo certo. 3oc( vai ver. + Ele &uase engasgou
com a "r6"ria mentira. + N6s vamos ficar )untos "ara sem"re. E seremos
muito felizes. Eu... l#e "rometo.
8ar'9a res"irou fundo, &uerendo, "recisando l#e dar uma res"osta afirmativa,
"recisando l#e dizer obrigada, mas no conseguiu. ,eus ol#ares se
encontraram "or um breve momento e, silenciosamente, ela im"lorou-l#e seu
"erdo. Ento, virou as costas e correu.
8uito de"ois de 8ar'9a ter desa"arecido de vista na&uele imenso )ardim
florido, T#eo ainda estava no mesmo lugar, im6vel, o ol#ar "erdido no nada.
>:cia 7amiani no era a :nica "essoa &ue observava a&uela incrvel cena no
)ardim da manso.
O "rnci"e 4oris 8uroms9', atrs da cortina da )anela de seus luxuosos
a"osentos, fazia o mesmo.
3iu &uando 8ar'9a a"roximou-se de T#2bault van 7am e tocou-l#e o brao de
leve. Ela #avia c#orado e im"lorado, mas fizera exatamente o &ue l#e fora
mandado.
O "rnci"e deu um sus"iro. No teve o"ortunidade de castig-la com o c#icote
de seda. 1&uilo no deixava de ser uma "ena. ,entiu um certo
desa"ontamento "or ela ter l#e obedecido to de"ressa. 8as no fazia mal.
7aria um )eito de usar o c#icote em outra ocasio.
Observou a&uele idiota descuidado do van 7am acariciar-l#e os cabelos loiros
como o trigo. E dar-l#e um bei)o. ,abia &ue ele tin#a se interessado "or
8ar'9a. 3ira a&uilo em seus ol#os. 8as no imaginara &ue "udesse ser to
sem-vergon#a, a "onto de bei)-la em ":blico! E se sua mul#er estivesse
ol#ando? 7e &ual&uer forma, es"erava &ue 8ar'9a cum"risse seu dever. Ela
era uma mul#er bonita e sedutora. No devia ter "roblemas "ara arrancar-l#e
a verdade. Talvez o levasse "ara cama dentro de um ou dois dias. 8uroms9'
sorriu. ,eria um 6timo )eito de vingar-se da&uela morena de ol#os dourados
&ue "ensava ser a dona do mundo. Ela ficaria louca da vida &uando soubesse o
&ue seu &uerido maridin#o andava fazendo, bem debaixo de seu nariz. 4em
feito!
Ento, ao observ-los, uma vaga im"resso, uma lembrana distante de um
tem"o indefinido a"areceu nos confins de sua mente. 5or2m, "or mais &ue se
esforasse, no conseguia defini-la. 0ue coisa estran#a...
Teimosamente, sistematicamente como um cac#orro faminto "erseguindo um
osso, o "rnci"e 4oris 8uroms9' tentou se lembrar.
7o outro lado do )ardim, atrs de um arbusto c#eio de fol#as, um terceiro "ar
de ol#os observava a cena, sua tristeza inicial agora transformada em f:ria.
.anos estava revoltado.
%omo ela tivera coragem de l#e fazer a&uilo? No conseguia entender!
3ira o )eito como a&uele estran#o #avia ol#ado "ara 8ar'9a. E "ercebera o
&uanto ela ficara tensa e tr(mula ao v(-lo. 5or &u(? ,er &ue ) se con#eciam?
Era muito "rovvel.
Ele #avia ag;entado &uatro longos anos de cativeiro "or sua causa. =avia
su"ortado os castigos, as #umil#aJes, a vergon#a. 1 "rinc"io, "elo dese)o de
"roteg(-la.
8ais tarde, "or&ue acabara se a"aixonando "or ela.
No tin#a d:vidas 8ar'9a era a mul#er de sua vida. 1 mul#er &ue iria l#e dar
um fil#o. .untos, fugiriam do inferno e tentariam uma nova vida em algum
outro lugar.
5elo menos, era o &ue ac#ava &ue ia acontecer at2 agora.
O &uente sangue #:ngaro &ue #avia controlado durante tanto tem"o comeou
a ferver e suas veias.
8ar'9a "assou correndo "or ele, uma mo agarrando-l#e o brao e "uxando-a
"ara trs do arbusto.
+ 5osso saber o &ue "ensa &ue est fazendo? + Ele &uase gritou, agarrando-a
com fora, &uase levantando-a do c#o.
,6 foi a ento &ue ele viu &ue os ol#os de 8ar'9a estavam c#eios de lgrimas.
>:cia, )unto $ mesma )anela de onde observara a cena do )ardim dois dias
atrs, ol#ava a tem"estade &ue caa l fora. 1 c#uva &ue os mantin#a
trancados em casa desde o dia anterior era to forte, &ue c#egava a assustar.
O &ue ela ia fazer?
8ordeu os lbios com fora, at2 sentir o gosto de sangue. 7evia ter imaginado
&ue tudo a&uilo &ue o signore T#eo l#e dissera no "assava de um monte de
mentiras. Ele no amava a signora coisa nen#uma. Era um falso, como todos
os #omens desse mundo. No #avia um s6 re"resentante do seco masculino no
"laneta Terra, &ue "restasse. 4ando de idiotas! 0ue fossem todos "ara o meio
do inferno!
4em &ue devia contar toda a verdade $ signora .ulie. 0ue seu marido a estava
traindo vergon#osamente com a "rimeira mul#er &ue encontrara "ela frente.
>:cia fec#ou os ol#os. No. No &ueria magoar a signora. Ela no merecia.
Talvez fosse mel#or abrir a boca &uando eles ) estivessem longe dali.
0ue coisa engraada. =avia se enganado. Tivera uma im"resso excelente do
signore T#eo. 5udera )urar &ue ele adorava a signora e faria &ual&uer coisa
&ue "udesse "ara v(-la feliz.
,im. 5elo visto, ela estava "erdendo a "rtica em avaliar as "essoas. 5recisava
tomar cuidado.
%ontinuou a ol#ar "ara a c#uva &ue caa l fora, sentindo-se desanimada e
infeliz.
Os #omens no valem nada, "ensou. No vou me casar )amais!
%#ovia sem "arar.
.ulie tirava uma soneca no &uarto e T#eo, sentindo-se inca"az de relaxar e
descansar um "ouco, resolveu descer at2 a varanda. O ar estava :mido e
"esado, no l#e trazendo nen#um alvio.
Estava cada vez mais nervoso e im"aciente. 1&uela droga de c#uva no
"assava, deixando-o ainda mais irritado.
O tem"o tin#a de mel#orar. 5recisava dar um )eito de esca"ar da&uela casa e
alugar um barco.
5ela mil2sima vez, amaldioou sua inabilidade de se comunicar com as "essoas
da&uele "as de brbaros. 1ssim &ue a c#uva "arasse, teria de "edir o auxlio
de .ulie. 7e novo.
,abia &ue a&uele "edao de costa no era vigiado. 1s tro"as costumavam ficar
al2m de ,ebasto"ol. 1&uela era sua mel#or c#ance de esca"ar, de dar o fora
da&uele lugar infestado de malucos.
+ !ram? ,en#or?
1&uele c#amado em #:ngaro arrancou T#eo de seus "ensamentos. Era uma
voz rouca e baixa e, ao se virar, T#eo viu o #omem &ue estivera ao lado de
8ar'9a rio alto da escada, no dia de sua c#egada.
+ 0uem 2 voc(? ele res"ondeu, tamb2m em #:ngaro.
+ 8eu nome 2 .anos. .anos To99i. Escravo de 8uroms9' desde QV.
T#eo a"ertou os ol#os, meio desconfiado.
+ 3oc(? !m escravo?
O #omem ficou embaraado, mas manteve a cabea erguida.
+ O sen#or "ode ac#ar &ue sou um #omem desonrado, mas eu tive meus
motivos "ara su"ortar esse cativeiro. 8otivos muito )ustos, eu diria.
=avia tanta dignidade nas "alavras da&uele #omem, &ue T#eo encostou a mo
em seu ombro.
+ No sou ningu2m "ara atirar a "rimeira "edra &uando o assunto 2 #onra,
meu amigo.
.anos balanou a cabea.
+ 8ar'9a me contou tudo. O sen#or 2 um #omem de bem, uram. !m #omem
gentil, educado e com"reensivo. E 2 "or tudo isso &ue ousei vir at2 a&ui, a fim
de l#e falar.
T#eo fez sinal "ara &ue ele continuasse a falar. O ra"az "rosseguiu<
+ 0uando fui "reso e trazido "ara c, a :nica coisa &ue eu tin#a na cabea era
fugir. ,e no conseguisse, iria morrer tentando. 8as a ento... eu con#eci
8ar'9a. 1 "rinc"io, decidi ficar a fim de "roteg(-la, ou "elo menos
confort-la da mel#or maneira "ossvel. + Ele fez uma "ausa. + 8ais tarde,
decidi ficar "or&ue... tin#a me a"aixonado "or ela.
T#eo mal acreditava nos seus ouvidos.
+ 3oc(... ama... 8ar'9a?
O ra"az engoliu em seco. Estava visivelmente nervoso e muito, muito
embaraado.
+ Eu sei &ue o sen#or tamb2m a ama, uram. Ela me contou como moveu c2us
e terra "ara conseguir encontr-la. + .anos segurou o brao de T#eo com
fora, como se tivesse medo &ue ele virasse as costas e fosse embora,
antes de escut-lo. + 8as, se a ama de verdade, "or favor, deixe-a livre. +
Ele abaixou a cabea. + @ &ue, com o tem"o, ela tamb2m "assou a me amar...
N6s nos amamos muito, uram.
T#eo "ensou &ue estivesse son#ado. Ento 8ar'9a no o amava mais? Ento
ele... estava livre? No. No era "ossvel. 7evia ter entendido mal. Talvez a
tenso dos :ltimos dias tivesse afetado sua mente.
Ol#ou bem dentro dos ol#os do ra"az.
+ 3oc( est &uerendo me dizer &ue... 8ar'9a o ama? .anos ficou vermel#o.
+ ,... sim. 5eo "erdo, uram. 1s coisas foram acontecendo com o tem"o...
T#eo sentiu vontade de gritar &ue a&uilo era maravil#oso, &ue era a mel#or
notcia &ue ouvira na vida, mas resolveu se controlar.
+ Entendo.
.anos continuou a falar, mais embaraado ainda.
+ N6s "retendamos fugir essa noite. = um barco $ nossa es"era numa
angra. + Ele a"ertou o brao de T#eo com mais fora. + O sen#or nos deixa
ir? 5oderia nos dar sua b(no? ,ei &ue 8ar'9a se recusar a "artir,
caso diga no.
Os ol#os de T#eo se iluminaram.
+ O &ue voc( disse? !m barco? + ,eu corao comeou a bater mais
de"ressa. .ulie. 5recisava salv-la de &ual&uer )eito. Ento foi a sua vez de
a"ertar o brao do escravo. + 3oc( disse um barco?
+ ,im. !m barco.
+ %om ca"acidade "ara trans"ortar mais duas "essoas? .anos res"ondeu
afirmativamente.
+ Agen. ,im.
+ .ulie, a mul#er &ue est a&ui comigo se fazendo "assar "or min#a es"osa e
>:cia. 7amiani, sua em"regada. 3oc( "oderia lev-las tamb2m?
+ %laro. %laro &ue sim. 8as o sen#or, uram? T#eo desviou o ol#ar.
+ Eu... #... ten#o de fazer uma coisin#a antes. ,e "uder, irei com voc(s. ,e
no, darei um )eito de fugir de outro modo. 8as o im"ortante 2 &ue...
+ .anos! + Era 8ar'9a &ue se a"roximava, sem fazer barul#o. + O &ue est
fazendo a&ui fora?
+ ,###... + Ele levou a mo $ boca de 8ar'9a, fazendo-a calar-se. + Est
tudo bem. + 3oltou a ateno "ara T#eo. + No est, uram?
T#eo sorriu e ol#ou "ara 8ar'9a. 1 mul#er &ue #avia amado no "assado. 1
mul#er &ue no amava mais.
+ %laro &ue sim. 3o com 7eus. 0ue Ele os abenoe.
+ 8as &ue cena tocante!
1 voz de 8uroms9', c#eia de ironia, fez com &ue os tr(s ficassem duros e
"arados como se tivessem sido transformados em esttuas de "edra. O
"rnci"e deu um "asso $ frente.
+ 5osso "erguntar sobre o &ue estavam falando? ,il(ncio.
+ Eu no sabia &ue era fluente um #:ngaro, monsieur van 7am. 5or favor, me
traduza essa conversa &ue estava com )eito de ser to interessante!
T#eo fez fora "ara lutar contra o tor"or &ue "arecia ter "aralisado tanto suas
"ernas, &uanto as cordas vocais.
+ No sou fluente em #:ngaro, excel(ncia. E nossa conversa, como o sen#or a
colocou, no "assou de uma troca sem sentido de "alavras.
+ ,ei, sei. + 1 boca torta do "rnci"e curvou-se num sorriso terrvel e
diab6lico. + 1ri9!
!m trtaro com"letamente calvo de rosto cruel at2 ento escondido em meio
$s sombras se a"roximou.
+ 5ois no, excel(ncia? 8uroms9' a"ontou "ara os escravos.
+ >eve-os da&ui! E trate de faz(-los abrir a boca! 3amos, de"ressa!
No momento em &ue 1ri9 deu um "asso $ frente, os "rimeiros sons vindos da
rua "uderam ser ouvidos. 5ortas foram abertas e fec#adas, "essoas gritaram,
botas "isaram firme no c#o de mrmore, fazendo um barul#o.
!m #omem usando uma ca"a de c#uva enso"ada a"areceu, seguido "elos
seguranas do "rnci"e.
8uroms9', irritado com a s:bita interru"o, encaro-o com f:ria.
+ O &ue aconteceu? 5osso saber o "or&u( desse barul#o todo? ,er &ue
ningu2m mais "ode ter "az nesse mundo?
O #omem estava ofegante.
+ Os ingleses e os franceses desembarcaram em Tev"atoria ontem $ tarde,
excel(ncia. 1s tro"as do "rnci"e 8ens#i9ov esto indo ao encontro deles. + O
su)eito res"irou fundo "ara tomar fDlego. + E a es&uadra brit?nica est se
a"roximando de Talta.
.anos a"roveitou a confuso "ara sussurrar baixin#o.
+ 1s onze da noite, numa angra exatamente a trezentos metros do "orto de
Iurf.
+ 3amos voltar a ,ebasto"ol imediatamente! + 8uroms9' virou-se "ara os
seus #omens e comeou a dar ordens. Ento, vendo &ue todos eles cum"riam
suas tarefas da mel#or maneira "ossvel, virou-se "ara o "e&ueno gru"o. +
8anten#a esses dois "resos, 1ri9, at2 &ue este)amos todos "rontos "ara "artir.
3e)a com &ue os outros tamb2m se a"ressem.
+ E o interrogat6rio, excel(ncia?
+ 8ais tarde, 1ri9.
+ %omo &uiser, sen#or.
O "rnci"e virou-se "ara T#eo.
+ ,ugiro &ue o sen#or e sua es"osa tamb2m se "re"arem "ara a viagem,
monsieur van 7am. + 7eu um sorriso irDnico. + N6s conversaremos de"ois.
1lis, ac#o &ue temos uma "oro de coisas a nos dizer.
,e ao menos ela "udesse sair um "ouco, tudo seria bem mais fcil. 5odia ir $
"raia e ol#ar a gua da baa. Ou arran)aria uma descul"a "ara dar uma volta
"elo &uarteiro e con#ecer a casa logo ali adiante &ue um dia "ertencera $
famlia de sua me.
5or2m, como no "odia fazer nada da&uilo, a :nica coisa &ue l#e sobrava era
andar de um lado "ara o outro da&uele a"artamento e es"erar.
8as, es"erar o &u(?
No #avia nada $ sua es"era no final da&uela c#arada maluca, na &ual
concordara em tomar "arte #avia tantas semanas.
Ou mel#or. =avia, sim. O vazio e a solido. E o nada.
T#eo teria 8ar'9a, a mul#er muito amada, a seu lado. 5ara sem"re.
E ela teria as lembranas.
/es"irou fundo, "rocurando foras dentro de si. Aria "recisar delas.
8ais "or&ue &ueria ter alguma coisa "ara fazer, do &ue "elo ar em si, abriu a
)anela. 1 umidade era &uase insu"ortvel.
0uando ouviu, a"esar da forte c#uva &ue ainda caa, o som de galo"es e vozes
#ist2ricas, .ulie "ercebeu, mesmo sem saber o &ue estava acontecendo, &ue
eles iam ter de enfrentar um novo "erigo.
+ >:cia! + gritou, a"avorada.
5rocurou-a no &uarto de vestir, mas a garota no estava em canto algum.
Encontrou-a finalmente num dos cDmodos, ol#ando "ela )anela, murmurando
"alavras no dialeto veneziano. 5arecia a"avorada.
+ >:cia! O &ue est #avendo? 1lguma coisa errada? 1 menina virou-se "ara
ela. Estava branca como cera.
+ No... &uero dizer, sim...
,em saber o &ue falar, balanou a cabea e levou a mo $ boca.
5reocu"ada, seus "r6"rios "roblemas es&uecidos, .ulie correu at2 a menina e
colocou as duas mos em seus ombros.
+ O &ue aconteceu, >:cia? 3oc( est to estran#a! 1lgu2m a mac#ucou?
>:cia fez &ue no com a cabea e desviou o ol#ar. .ulie tomou seu &ueixo
gentilmente nas mos e fez com &ue a menina a encarasse.
1o ol#ar bem dentro dos ol#os bondosos da signora, a menina no conseguiu
conter as lgrimas. 1tirou-se nos braos de .ulie, c#orando toda a sua dor.
Ela a"ertou amenina com fora, tentando adivin#ar o &ue tin#a acontecido.
>:cia no costumava c#orar sem motivo.
7e s:bito, a "orta se abriu com viol(ncia e T#eo entrou no &uarto. >:cia ficou
tensa e, antes &ue .ulie "udesse abrir a boca "ara fazer alguma "ergunta, ele
comeou a falar, a voz c#eia de tenso.
+ *i&uei sabendo agora mesmo. Os ingleses e os franceses c#egaram a
Tev"atoria ontem $ tarde.
Ele estava &uase alcanando .ulie, &uando a viu dar um "asso "ara trs.
Engolindo a mgoa, fez fora "ara continuar<
+ 8uroms9' nos deu ordens "ara voltarmos a ,ebasto"ol imediatamente.
.ulie continuava com os braos em volta dos ombros de >:cia, mas toda a sua
ateno estava voltada "ara T#eo. 3iu a turbul(ncia em seus ol#os, sentiu sua
agitao e a com"reendeu &ue #avia mais "roblemas.
+ .ulie... + Ele "arecia "reocu"ado de verdade.
+ ,im, T#eo?
+ 3oc( "oderia me fazer um favor? !m grande favor? Ela fez sinal "ara &ue
>:cia sasse do &uarto. 0uando a "orta se fec#ou atrs da menina, a"roximou-
se de T#eo, mas manteve uma dist?ncia cuidadosa.
+ O &ue est acontecendo, T#eo? 1lgo de muito grave, "elo &ue "ossa
imaginar.
+ 3oc( se lembra da&uele ra"az alto e forte &ue estava ao lado de 8ar'9a na
escada no dia &ue c#egamos?
+ %laro.
+ Os dois esto "lane)ando fugir #o)e. = um barco $ es"era de ambos essa
noite.
.ulie arregalou os ol#os.
+ =o)e?
+ ,im.
Anca"az de manter-se afastado, T#eo deu um "asso $ frente e a"ertou-l#e as
mos. 5arecia deses"erado. E &uando voltou a falar, o fez com voz r"ida e
nervosa<
+ No &uero &ue voc( volte a ,ebasto"ol, .ulie. E muito "erigoso. Os ingleses
e os franceses esto "restes a atacar e ningu2m sabe o &ue vai acontecer.
0uero &ue "egue esse barco ao lado de 8ar'9a e .anos To99i e fu)a da&ui.
0uero &ue corra "ara a liberdade!
.+NT %+N%O
.ulie balanou a cabea.
+ 8as o "rnci"e no "rometeu liberdade de movimentos! No "reciso sair
da&ui escondida num barco, como se fosse uma fugitiva!
T#eo levantou uma sobrancel#a.
+ Ora, .ulie como voc( 2 ing(nua! 5or acaso acreditou nele? 1 "alavra da&uele
monstro no vale nada! Ele 2 um #omem sem #onra!
Ela "arecia assustada.
+ 3oc( &uer &ue eu fu)a com 8ar'9a e a&uele #omem?
+ ,im. O "rnci"e nos "egou conversando e mandou "render os dois. 7e
&ual&uer modo, ten#o certeza de &ue os dois conseguiro esca"ar.
+ 8as, e voc(, T#eo? O &ue "retende fazer? 3oltar a ,ebasto"ol?
Ele a"ertou as mos dela.
+ ,im. @ l &ue "retendo acabar com 8uroms9'. + *ez uma "ausa. + Ol#e,
.ulie, eu sei &ue fugir de barco 2 algo muito arriscado, mas ac#o &ue voc( vai
estar mais segura l do &ue comigo. + >evou as mos &ue a"ertava os lbios.
+ Eu "reciso saber &ue voc( est segura. ,6 assim conseguirei ficar em "az.
Ela fez &ue no com a cabea. Exatamente como T#eo "revira desde o
"rinc"io.
+ Eu no vou, T#eo.
+ .ulie...
+ N6s entramos )untos nessa aventura, T#eo. E vamos sair dela )untos
tamb2m. Eu me recuso a "artir sem voc(. No insista, "or favor. No vou
mudar de id2ia.
T#eo abriu a boca "ara l#e contar. 5ara l#e contar o &ue .anos To99i l#e
dissera. 5ara l#e contar &ue 8ar'9a no o amava mais. 5ara l#e contar &ue
estava livre.
,im. Ele estava livre. 8as .ulie no estava. %ontinuava "resa a seu enorme
amor "or 8aximilian. Ento, de &ue adiantaria contar-l#e o &ue &uer &ue
fosse?
1&uilo e seu orgul#o ferido fizeram com &ue se mantivesse calado. 8as #avia
uma "ergunta &ue ele ainda &ueria fazer<
+ 5or &ue, .ulie? 5or &ue voc( no &uer fugir no barco ao lado de 8ar'9a e de
.anos?
5or&ue eu te amo, ela teve vontade de res"onder. 5or&ue eu te amo com
loucura, de um modo como )amais ac#ei &ue fosse "ossvel amar algu2m.
5or2m, em voz alta, limitou-se a dizer<
+ 5or&ue eu tamb2m "reciso saber se voc( est seguro, T#eo. ,6 assim
conseguirei ficar em "az.
T#eo, a alegria ex"lodindo em seu corao, aceitou a&uelas "alavras com um
leve balanar de cabea.
Talvez, "ensou ele, talvez ambos ainda tivessem alguma c#ance. 1final, no
custava son#ar.
%om um sorriso nos lbios, comeou a se "re"arar "ara a viagem.
1noitecia &uando o "e&ueno barco a va"or c#egou ao "orto de ,ebasto"ol.
1s docas onde o navio fora amarrado estavam estran#amente desertas e sem
movimento. 1t2 os soldados e os em"regados de 8uroms9' tin#am cado num
sil(ncio "rofundo. Os :nicos sons ouvidos vin#am da garganta de algum
marin#eiro, c#amando seu com"an#eiro e das guas turbulentas batendo nas
estacas de madeira.
T#eo ol#ou em volta, "reocu"ado. 1&uele sil(ncio no o enganava. %ostumava
ser o "ren:ncio de grandes catstrofes.
No demorou a "erceber &ue estava certo.
1 "rimeira ex"loso aconteceu momentos de"ois, um trovo ensurdecedor
)ogando .ulie nos braos de T#eo.
,eguiu-se um instante de "rofundo sil(ncio, &uebrado ento "elo grito
#ist2rico de uma mul#er. >ogo a"6s, mais gritos ergueram-se ao vento do
anoitecer.
,egundos de"ois, o clamor na&uelas docas era abafado "or uma segunda e
violenta ex"loso, ainda mais im"ressionante &ue a "rimeira.
1 confuso estava armada. 1 gritaria era geral. Ningu2m se entendia mais.
T#eo, em "?nico, "ressionou .ulie contra si, tentando fazer o "ossvel "ara
"roteg(-la com seu cor"o.
1o ver as c#amas consumindo os dois navios de guerra do outro lado do "orto,
"or2m, relaxou visivelmente.
5elo &ue "odia entender, eles no corriam "erigo direto. Na terceira ex"loso,
com"reendeu tudo. 1gora, entendia o &ue os russos estavam fazendo.
8inutos de"ois, os sete navios &ue estavam na entrada do "orto tin#am sido
incendiados.
1o observar o inferno bem diante de seus ol#os incr2dulos, T#eo com"reendeu
&ue #aviam cado numa armadil#a.
.ulie estava a"avorada.
+ O &ue est acontecendo? + soou sua voz abafada, contra o "eito de T#eo.
+ %alma, .ulie. Est tudo bem.
Os ingleses e os franceses ) comearam a atacar? *oram eles &ue ex"lodiram
os navios?
+ No. Os russos esto afundando seus "r6"rios navios de guerra, a fim de
blo&uear o "orto "ara &ue o inimigo no se a"roxime.
.ulie ficou em sil(ncio durante alguns instantes.
+ E isso tamb2m significa &ue ningu2m "oder deixar ,ebasto"ol "or mar.
+ Exatamente.
T#eo ol#ou "ara cima, onde 4oris 8uroms9', no alto de uma escada estreita
de metal, vigiava as "essoas no conv2s como se fosse um tirano vigiando seus
escravos e servos. O "rnci"e os observava, seus ol#os dourados como os de
.ulie bril#ando de ansiedade, iguais aos de um animal selvagem e feroz &ue
avistara uma "resa. ,eus ol#ares se encontraram e a boca torta de 8uroms9'
curvou-se num sorriso mal2fico.
T#eo "ercebeu imediatamente. O "rnci"e o #avia recon#ecido.
.ulie ouviu o corao de T#eo bater com mais fora e re"arou &ue ele ficara
tenso. %ertamente alguma coisa de muito ruim estava acontecendo. 8as o
&u(?
>evantou a cabea, dis"osta a descobrir.
+ O &ue foi, T#eo?
Ele fez com &ue ela voltasse a encostar a cabea em seu "eito.
+ Nada. Nada, fi&ue tran&;ila.
3oltou a ol#ar "ara 4oris 8uroms9', uma ex"resso desafiadora em seu rosto,
mostrando-l#e &ue com"reendia e aceitava o confronto &ue estava "or vir.
.ulie, "or2m, no se deixou enganar. ,abia &ue T#eo estava mentindo. Era
evidente &ue algo de errado estava acontecendo. 7e &ual&uer maneira, fec#ou
os ol#os, fingindo &ue acreditava em suas "alavras. ,omente "ara "oder ficar
recostada em seu "eito durante mais alguns instantes, sentindo o calor
gostoso de sua "ele e ouvindo as batidas fortes de seu corao.
8ar'9a e .anos To99i no #avia conseguido fugir. O trtaro calvo com cara de
carrasco os manter "resos numa cela nos "orJes da casa de Iuzurf, at2 a
#ora da "artida "ara ,ebasto"ol. 1gora, .ulie no fazia id2ia do &ue fosse
acontecer a ambos, nem &ue ti"o de "lanos eles tin#am em mente. ,6 sabia
de uma coisa. 7entro de "ouco tem"o, T#eo e sua amada estariam )untos de
novo, comeando uma vida nova bem longe dali, uma vida nova onde ela
"r6"ria no teria lugar.
8as no tin#a im"ort?ncia. =avia algo "recioso crescendo em seu ventre. O
fil#o de T#eo. 0ue faria com &ue ela nunca mais se sentisse triste e s6.
>:cia a"roximou-se dela.
+ ,ignora, vamos indo? 1 carruagem &ue vai nos levar ao "alcio ) c#egou.
.ulie se afastou de T#eo e, tomando a mo de >:cia nas suas, afastou-se dali.
1ssim &ue c#egaram ao "alcio, 8uroms9' ordenou &ue os soldados
ocu"assem seus "ostos imediatamente. Os escravos e as escravas, ainda
usando rou"as coloridas e bril#antes, foram conduzidos sem demora a a"o-
sentos es"eciais, numa ala se"arada &ue ficava no terceiro andar.
8enos 8ar'9a e .anos.
4oris 8uroms9' fez um gesto com o &ueixo em direo a ambos.
+ >eve-os "ara a cela no "oro, 1ri9. 5retendo ir "ara l da&ui a uns &uinze
minutos. 8as, &uem sabe, at2 l, voc( ) os ten#a feito abrir a boca. %a"ric#e
no servio, est bem?
1 voz suave do "rnci"e contrastava enormemente com o bril#o cruel &ue #avia
em seus ol#os. O #omem era com"letamente louco. No dava "ara negar.
T#eo deu um "asso $ frente.
+ No # necessidade de interrog-los, excel(ncia.
+ E "or &ue no, monsieur van 7am?
+ 5or&ue... eu l#e contarei tudo o &ue &uer saber. Tudo mesmo.
1o lado de T#eo, .ulie ficou tensa. 1briu a boca "ara falar alguma coisa, mas
ele fez um sinal "ara &ue ela ficasse &uieta.
+ 3 "ara o &uarto, .ulie.
Ela arregalou os ol#os.
+ No!
+ *aa o &ue estou mandando, "or favor.
+ 8as...
Ele virou-se "ara *ritz.
+ 1com"an#e madame at2 seus a"osentos.
+ ,im, sen#or.
+ T#eo...
Ele a"ertou seu brao.
+ 5or favor, .ulie. 3 "ara o &uarto. Est tudo bem. 5ode acreditar em mim.
Ela sabia &ue ele estava mentindo. No estava tudo bem coisa nen#uma.
+ Est certo, T#eo. Eu vou.
No custava nada fingir, afinal das contas.
*ez um sinal "ara &ue >:cia a acom"an#asse e comeou a subir a escadaria
lentamente. Estava no &uinto degrau, &uando ol#ou disfaradamente "ara trs.
E viu os dois #omens entrando na biblioteca e fec#ando a "orta atrs deles.
Ltimo. 1gora ) sabia onde ambos iam conversar.
8uito em breve, ela ia fazer-l#es uma visitin#a.
Ento, segurando a mo de >:cia, continuou a subir a escadaria, dessa vez
com "assos a"ressados.
.+NT "+"
O "rnci"e 4oris 8uroms9' examinou T#eo de cima a baixo. Tin#a um sorriso
cnico nos lbios.
+ ,eu )ogo c#egou ao fim, monsieur T#2bault van 7am, ou se)a l &ual for o
seu maldito nome!
8esmo temendo "ela segurana de .ulie, T#eo sentia-se bem mais calmo.
3in#a aguardando "or a&uele momento #avia &uatro longos anos. O momento
em &ue as dvidas seriam "agas. E agora &ue a #ora c#egara, ele sentia &ue a
#ora c#egara, ele sentia uma estran#a calma descer sobre ele, esfriando seu
sangue e diminuindo as batidas de seu corao. 1t2 o 6dio feroz &ue l#e
consumia o corao e a alma #avia semanas se transformara num )ogo brando.
7isfaradamente, levou a mo $ cintura, onde guardava seu "e&ueno e
eficiente "un#al &ue com"rara exatamente "ara a&uela ocasio.
Ento, ol#ou bem dentro dos ol#os do "rnci"e, es"erando &ue ele continuasse
a falar.
Ele o fez, sem demora.
+ 0uem 2 voc(?
+ 5ensei &ue soubesse. 8uroms9' caiu na risada.
+ @ claro &ue sei. 0uando "ercebi &ue voc( e 8ar'9a ) se con#eciam, me
lembrei de tudo. 3oc( deve ser a&uela min#oca semimorta &ue levou um c#ute
meu nas costas. Est de "arab2ns, meu ra"az. /ecu"erou-se com"letamente.
E eu &ue ac#ei &ue )amais "udesse se levantar de novo... + Ele caiu na risada.
+ 4em, mas isso no interessa. 3amos ao &ue im"orta de verdade. 0uero
saber &ual 2 o seu nome. %omo se c#ama de verdade, #omem?
+ Eu diria &ue esse "onto 2 com"letamente irrelevante, excel(ncia. 8as, se
faz mesmo tanta &uesto de saber... + T#eo fez uma mesura "rofunda. +
%onde T#eodore von 4erg, $s suas ordens, sen#or.
,ua voz era ao mesmo tem"o suave e irDnica. 8uroms9' a"ertou os ol#os, as
lembranas voltando-l#e $ mente.
+ =avia um von 4erg entre os lderes da rebelio. ,e no me fal#a a mem6ria,
ele conseguiu fugir.
+ Tem toda razo, excel(ncia, #avia mesmo um von 4erg entre os lderes da
rebelio. 8eu irmo 8aximilian, atualmente um dos m2dicos mais
conceituados da Euro"a. Talvez do mundo todo.
+ 0ue "ena &ue eu no soubesse do fato na 2"oca... + Ele deu um sorriso,
sua boca torta "arecendo mais torta ainda. + 5odia ter usado voc( como isca
"ara "eg-lo...
T#eo sentiu &ue as c#amas do 6dio #aviam voltado a consumir-l#e o corao.
,abia, "or2m, &ue, antes de tudo, era "reciso manter a calma.
+ No duvido disso, excel(ncia. 8uroms9' continuava a fit-lo com des"rezo.
+ 8as afinal, o &ue voc( 2 de 8ar'9a? ,eu marido? ,eu amante? Ento, &uem
2 a mul#er &ue trouxe consigo?
%omo T#eo "ermanecesse calado, o "rnci"e deu um soco na mesa.
+ 3amos, fale! . se es&ueceu de &ue me "rometeu abrir a boca e me contar
tudo? + ,orriu, de s:bito. + No, es&uea. 8eu fiel em"regado 1ri9 2 muito
#bil. 1ssim &ue ele tiver acabado de arrancar as res"ostas da&ueles dois
#:ngaros, vou mand-lo trabal#ar em voc(.
T#eo levantou as mos, como se tivesse tomado uma deciso muito difcil.
+ Tudo bem, tudo bem, "ode deixar &ue eu conto o &ue &uiser. 8ar'9a... era
min#a amante. E a mul#er &ue via)a comigo... 2 a"enas uma amiga. + 7eu de
ombros, "ara mostrar &ue .ulie era algu2m sem im"ort?ncia em sua vida.
Talvez, desse )eito, 8uroms9' "erdesse o interesse "or ela e a deixasse "artir.
+ 1"enas algu2m &ue concordou em vir comigo a fim de &ue meu disfarce
ficasse mais convincente.
8ais uma vez, 8uroms9' caiu na risada.
+ E voc( &uer &ue eu acredite nisso, #omem? 3oc(s dois &uase "egam fogo
&uando esto )untos! 5ensa &ue no ve)o as fascas? 5ensa &ue sou cego?
3oc(s se amam, isso sim! 0uem 2 ela? E "or &ue me ol#a com a&ueles ol#os
dourados, como se estivesse "restes a me devorar?
T#eo deu de ombros novamente.
+ No sei do &ue est falando, excel(ncia.
+ 1&uela mul#er me deixa nervoso... no sei o "or&u( desse fato, mas &ue
me deixa com os nervos $ flor da "ele, isso deixa... Engraado, mas ela 2
muito "arecida com algu2m &ue no consigo me lembrar...
1ntes &ue a mem6ria do "rnci"e fosse refrescada, T#eo tratou de continuar<
+ Oua, a&ui, "or favor. 3ou l#e oferecer um neg6cio. O sen#or liberta os dois
#:ngaros e a mul#er &ue se fez "assar "or min#a es"osa. Ento, ficaremos
a&ui, a"enas n6s dois.
O "rnci"e ficou encarando T#eo com seus ol#os "arados durante um longo
tem"o, de"ois caiu na gargal#ada, sons agudos e #ist2ricos saindo de sua
boca.
+ 3oc( est falando s2rio, meu ra"az?
+ %laro &ue sim.
+ Ento voc( 2 mais burro do &ue "ensei a "rinc"io. Ora, ra"azin#o voc( ac#a
&ue eu aceitaria uma "ro"osta ridcula dessas?
+ ,e o sen#or for um #omem #onrado, ten#o certeza de &ue aceitar.
+ =onrado? + ele &uase gritou. + %omo ousa falar em #onra? .usto voc( &ue
veio $ min#a casa, se a"resentou com um nome falso e ainda "or cima contou
uma "oro de mentiras!
+ 3ou re"etir min#a oferta, excel(ncia. 5ela :ltima vez.
+ Oferta? + 8uroms9' estava vermel#o de raiva. + %omo assim oferta? 3oc(
no "ode fazer nada contra mim. 1bsolutamente nada. @ um #omem
miservel, en&uanto &ue eu ten#o um ex2rcito "ronto "ara fazer "icadin#o de
voc(! 1"enas uma "alavra min#a e voc( vai "ara o inferno! Ouviu bem? 5ara o
inferno! 1lis, era "ara l &ue voc( devia ter ido em QV, &uando roubei sua
amante bem debaixo de seu nariz!
Os ol#os de 8uroms9' "areciam saltar de seu rosto. Ele era um #omem
insano. !m #omem doente.
Na&uele momento, a "orta da biblioteca se abriu, dando "assagem a um
)ovem soldado.
+ %om licena, excel(ncia. Nossas tro"as acabaram de ser vencidas no rio
1lma. 8il#ares de feridos esto c#egando $ cidade. 8il#ares!
Es"antado, T#eo viu &ue todos os sinais de loucura desa"areceram do rosto de
8uroms9' como &ue "or magia. Observou-o fazer "erguntas ao soldado e l#e
dar uma "oro de instruJes.
Nos seus a"osentos, .ulie carregava a "e&uena arma &ue T#eo l#e com"rara,
a"6s o desagradvel incidente em 3eneza envolvendo os dois oficiais
austracos. Estava &uase acabando, &uando uma deses"erada >:cia agarrou-
l#e o brao com toda a fora.
+ O &ue "retende fazer, signora .ulie?
.ulie desvencil#ou-se da menina e terminou sua tarefa ra"idamente.
+ Ele "recisa da min#a a)uda, >:cia. 1gora, mais do &ue nunca.
=avia lgrimas nos ol#os da "iccolina.
+ No, signora, "or favor. No faa isso. @ muito "erigoso. No "ode arriscar a
vida desse )eito.
+ >:cia...
+ Ele no merece, signora!
+ No diga isso! No diga isso nunca mais!
+ 1 signora )amais a encarara da&uele )eito. 8uito menos l#e falara na&uele
tom de voz. >:cia sentiu um n6 na garganta.
+ 8as...
+ 3oc( me ouviu, >:cia? Nunca mais re"ita isso! Eu a "robo! Eu a "robo!
+ Eu... sinto muito + murmurou a menina. + No &uis ofend(-la... @ &ue eu
vi o signore T#eo no )ardim ao lado da... + *ez uma "ausa, antes &ue a
torrente de "alavras )orrasse de sua boca com velocidade + moa loira &ue
agora est "resa com a&uele moreno alto de nome .anos. E ele... a bei)ou. @
isso mesmo, signora. No estou mentindo. Eu vi os dois se bei)ando... Amagine
s6, ele bei)ou a moa logo de"ois de ter me confessado &ue amava a signora!
1#, os #omens... ,o todos iguais! @ "or isso &ue eu nunca me casarei e...
8as .ulie ) no ouvia mais nada. O &ue >:cia l#e dissera? ,er &ue entendera
direito? Ou talvez tivesse comeado a imaginar coisas?
+ >:cia! 5elo amor de 7eus, re"ita o &ue voc( disse! 3amos, de"ressa!
1 menina engoliu em seco, ) arre"endida de ter aberto a boca. 7roga! 5or
&ue no #avia mordido a lngua?
+ Eu... #... vi o signore T#eo bei)ando a moa loira &ue agora est "resa e...
+ No! + .ulie sacudiu o ombro da menina. + 0uero ouvir o &ue voc( falou
no fim!
+ O signore me disse &ue... amava a signora. *oi no dia em &ue c#egamos
a&ui. Ele me disse &ue a amava, mas &ue )amais "oderia l#e contar a verdade
"or&ue a signora amava outro #omem.
.ulie sentiu o corao ex"lodir de alegria. 8as s6 "or alguns instantes.
1&uilo significa uma coisa a"enas. 0ue ambos estavam condenados a uma
"rofunda infelicidade, at2 o fim de suas vidas. T#eo era um #omem #onrado e
s2rio, &ue tin#a obrigaJes "ara com 8ar'9a. E iria cum"ri-las. %asaria-se com
ela e ficaria a seu lado "ara sem"re.
>utou bravamente contra as lgrimas &ue ameaavam a se formar em seus
ol#os. 8ais tarde, #averia tem"o "ara a dor.
1gora, .ulie tin#a trabal#o "ara fazer.
+5ronto. %#egou a #ora.
*azendo sinal "ara &ue *ritz e >:cia a acom"an#assem, .ulie saiu do &uarto e
fec#ou a "orta.
> embaixo, em"regados e soldados andavam de um lado "ara o outro como
se fossem animais em "?nico.
+ 5ara onde o trtaro levou os #:ngaros?
Era a "ergunta &ue .ulie fazia a um em"regado atrs do outro, recebendo,
como res"osta, ol#ares vagos e a"avorados.
1o dar de cara com uma das escravas vestida com uma t:nica colorida &ue
viera com eles de Iurzuf, ela deu um sus"iro de alvio.
+ 5ara onde o trtaro levou os #:ngaros?
8as a mul#er, como os outros, balanou a cabea.
+ No sei...
+ 5ense um "ouco! + insistiu .ulie. + @ muito im"ortante! 8uroms9' mandou
o trtaro lev-los "ara baixo. O &ue # l embaixo? !ma cela, ou coisa
"arecida?
+ 4em. 1c#o &ue sim... Nunca estive l, graas a 7eus, mas ) ouvi
comentrios a res"eito...
+ Ento me mostre como se c#ega at2 l!
+ 8as...
+ 5or favor! @ muito im"ortante! Estou l#e im"lorando!
1 escrava a conduziu atrav2s de escadarias e corredores, at2 c#egarem a um
"oro escuro e t2trico. O c#eiro de mofo era &uase insu"ortvel.
+ No "osso "assar da&ui + disse a moa, a"avorada. + 8uroms9' vai me
matar se descobrir o &ue eu fiz.
+ Tudo bem. + .ulie a abraou. + 8uito obrigada. .amais me es&uecer de
voc(, nem desse seu grande favor.
Ela observou a moa se afastar, ento virou-se "ara *ritz e >:cia.
+ 8e es"erem a&ui, "or favor.
+ 7e )eito nen#um! + berrou *ritz, + O conde von 4erg me mataria se eu
fizesse isso. E com toda a razo!
+ Est certo + ela concordou. No #avia )eito. O fiel *ritz no ia mudar de
id2ia "or nada nesse mundo. + 3en#am comigo, ento.
*oram andando "or um corredor enorme c#eio de "ortas de ferro dos dois
lados, cada uma delas contendo um "e&ueno &uadrado de vidro na altura dos
ol#os.
1o fim do corredor, uma das "ortas "arecia estar aberta, um "e&ueno fac#o de
luz refletindo no c#o de "edra.
.ulie fez sinal "ara &ue *ritz e >:cia se a"roximassem.
+ 1&uela "orta est aberta. 3amos ver o &ue # l dentro.
,eus "assos, o farfal#ar de seu vestido, at2 mesmo o som das batidas de seu
corao ecoavam com tanta fora em seus ouvidos, &ue era como se a
&ual&uer momento, o trtaro surgisse aos berros da cela, "ronto "ara
confront-la.
>evou uma das mos $ testa, a fim de enxugar o suor &ue corria sem "arar. 1
outra segurava firme o rev6lver &ue T#eo l#e com"rara.
1"roximando-se da cela aberta, ouviu um som vindo l de dentro. ,om de
"assos, se estivesse correta. E no gemidos, nem gritos.
Iraas a 7eus. 5elo menos "odia ter certeza de &ue o trtaro no recomeara
a tortura. 1&uilo no deixava de ser um alvio.
+ Eu sei &ue a coisa 2 difcil + res"ondeu .anos. + 8as 8ar'9a me disse &ue
faz &uesto de ir. 0ue tem uma dvida de gratido eterna "ara com T#eo.
+ Tudo bem. Ento vamos.
Os cinco avanaram "elo corredor escuro sem fazer barul#o e subiram a
escadaria de "edra.
*ez um sinal a *ritz e ambos entraram na cela.
*oram recebidos "or um #omem alto e forte, &ue levantou os braos "ara
atac-los. *ritz, "or2m, foi mais r"ido e, abaixando a cabea, acertou-a com
toda a fora no estDmago do su)eito.
*oi somente no momento em &ue o coitado caiu no c#o, &ue eles "uderam
recon#ec(-lo.
Era .anos.
En&uanto *ritz a)udava-o a se levantar, .ulie a"roximou-se do trtaro, &ue
)azia num canto da cela, em meio a uma enorme "oa de sangue. 1 garganta
#avia sido cortada de orel#a a orel#a.
1o ver a&uilo, .ulie sentiu vontade de vomitar.
5or2m, a&uele no era o momento "ara fra&uezas. %ontrolando a nusea &ue
"arecia ter-l#e invadido o cor"o, ela observou .anos a"roximar-se de 8ar'9a,
&ue estava amarrada )unto $ "arede. 1s cordas foram cortadas ra"idamente,
com a naval#a ainda su)a de sangue.
1mbos se abraaram.
.anos deu-l#e um bei)o nos cabelos e sussurrou-l#e algo em #:ngaro. Ela deu
um sorriso e res"ondeu-l#e na mesma lngua.
.ulie no com"reendeu uma se&uer da&uelas "alavras. 8as, ao observar o
casal $ sua frente, com"reendeu "erfeitamente uma outra coisa<
Eles eram amantes.
!ma enorme onda de alegria e de es"erana invadiu-l#e o corao e a alma.
Ento ainda #avia uma c#ance!
,im. =avia uma c#ance. E #avia outra coisa tamb2m< um monte de "roblemas
e obstculos "ela frente. E muito "ouco tem"o "ara resolv(-los.
1"roximou-se de .anos e agarrou-l#e o brao.
+ 3enez. 3en#a, "or favor. 7e"ressa!
O ra"az, "or2m, no entendia franc(s. 4alanou a cabea, confuso e
atra"al#ado.
+ 5o russ9i? + ela insistiu. 5recisava deses"eradamente fazer-se
com"reender. + /usso? 3oc( fala russo, .anos?
Ele res"ondeu afirmativamente e ela deu um sus"iro c#eio de alvio.
+ Ltimo. 1gora, &uero &ue me escute com toda a ateno. 3oc( e 8ar'9a
"recisam dar o fora da&ui. > em cima est um caos incrvel. No sei bem o
&ue est acontecendo, mas voc(s dois certamente conseguiro esca"ar sem
serem vistos.
+ 8as... e voc(?
+ Eu "reciso me encontrar com T#eo agora. Ele est na biblioteca,
conversando com 8uroms9'.
.anos, "or2m, no "arecia muito animado com a id2ia. 3irou-se "ara 8ar'9a e
traduziu-l#e a conversa. .ulie, "or2m, insistiu<
+ 5elo amor de 7eus, #omem, no temos tem"o a "erder! Trate de andar
logo!
E virou as costas, a fim de deixar a cela.
+ Es"ere!
. no corredor escuro, ela se virou novamente e viu &ue .anos e 8ar'9a
a"roximavam-se dela correndo.
+ Es"ere! N6s iremos com voc(s! Ela ol#ou "ara ele.
+ 3oc(s tem certeza? Ol#e, o neg6cio "ode no ser fcil
.+NT "T
O gru"o se movia da forma mais discreta "ossvel, muito embora ningu2m
"arecesse l#es dar a mnima ateno. O caos era absoluto.
Estavam &uase c#egando $ biblioteca, &uando as "ortas se abriram de s:bito.
.ulie encostou-se numa "arede e fez sinal "ara &ue os outros a imitassem.
3endo, "or2m, &ue era um )ovem soldado &ue saa dali, resolveu arriscar.
Talvez fosse bem sucedida.
%orreu atrs dele, dando-l#e seu mel#or sorriso.
+ 5or favor, meu sen#or, conte-me o &ue est acontecendo. Ningu2m est me
dizendo nada! Estou to assustada...
O ra"az no resistiu a tanto c#arme.
+ N6s fomos derrotados numa batal#a "erto do rio 1lma. 1s tro"as inglesas e
francesas nos arrasaram com"letamente. 8il#ares de feridos esto sendo
trazidos "ara a cidade. + Os ol#os do soldado se enc#eram de tristeza
ao lembrar-se das desgraas &ue acabara de "resenciar. + O inimigo est
"restes a invadir ,ebasto"ol. O caos est reinando "or toda a "arte.
.ulie arregalou os ol#os, "ensando no deses"ero da&uelas "essoas.
+ 0uanta trag2dia...
+ E as coisas s6 vo "iorar de agora em diante. 1gora, sen#orita, se me d
licena, vou cum"rir as ordens do "rnci"e 8uroms9'.
.ulie l#e deu o mesmo sorriso c#eio de c#arme.
+ Obrigada "elas informaJes, sen#or. Ela observou-os afastar e a"roximou-se
dos outros &ue estavam mais adiante e l#es contou a conversa &ue tivera com
o soldado. . &ue a situao era to ca6tica, talvez eles tivessem uma c#ance
de esca"ar do "alcio. 3ivos. %#eia de es"erana, .ulie comeou a "ensar. ,e
conseguissem sair dali, certamente seriam ca"azes de fugir da cidade. E, se
fosse mesmo verdade &ue as tro"as inglesas e francesas estivessem a
camin#o, ento as coisas seriam at2 mais fceis.
*azendo um gesto "ara &ue os outros se mantivessem afastados, ela girou a
maaneta e abriu a "orta da biblioteca ligeiramente, a"enas o suficiente "ara
ouvir o &ue estava sendo dito.
+ 1gora, conde von 4erg, vamos ver como meu fiel 1ri9 est se saindo. 1 uma
#ora dessas, a&ueles dois #:ngaros traidores ) devem ter cantado a 6"era
inteira.
Era a voz de seu tio.
+ 8as, em "rimeiro lugar + continuava ele + vou mandar c#amar a&uela
mul#er &ue est se fazendo "assar "or sua es"osa. *ao &uesto &ue ela
tamb2m nos acom"an#e.
+ No! + Era T#eo &ue "rotestava. + No &uero &ue a incomode! Eu o "robo
de incomod-la!
O "rnci"e caa na risada.
+ E &uem 2 voc( "ara me "roibir de alguma coisa? 0uem "ensa &ue 2? 3oc( e
essa sua adaga ridcula no me metem medo! Ten#o certeza de &ue no teria
coragem de us-la!
1daga! .ulie sentiu-se tonta. Tin#a de entrar ali de &ual&uer maneira! No
"odia deixar &ue T#eo o matasse. No "or&ue o. "rnci"e 4oris 8uroms9'
fosse seu tio. No "or&ue ele no merecesse. 8as "or&ue, se T#eo o matasse,
o sangue de uma vingana ficaria "ara sem"re em suas mos. E a&uilo "odia
atra"al#ar-l#e a vida. E "esar em sua consci(ncia.
1 risada demonaca de seu tio fez com &ue voltasse $ realidade. ,eu sangue
fervia-l#e nas veias. Ouviu o som de "assos dentro da sala e uma cam"ain#a
soando nos a"osentos dos criados.
+ .anos + ela sussurrou, em russo. + Ele est c#amando os em"regados. +
0uando algu2m a"arecer, mande-o embora.
+ 8as o &ue eu devo dizer?
+ 0ual&uer coisa. =um... deixe-me "ensar um "ouco. 7iga-l#e &ue o "rnci"e
&uer tomar uma can)a de galin#a no )antar.
+ %an)a de galin#a? + .anos deu um sorriso. + Tudo bem. 7ese)e-me boa
sorte...
+ 7obr'i tc#as, bar'nia. 4oa sorte. Estaremos a&ui, se "recisar de a)uda.
.ulie colocou a mo no bolso e tocou seu "e&ueno rev6lver com"rado em
3eneza. /es"irando fundo uma :ltima vez, abriu a "orta da biblioteca e entrou.
=orrorizado, sem acreditar no &ue estava acontecendo, T#eo ol#ou "ara
8uroms9', &ue se afastava dele.
=avia es"erado "or a&uele momento durante tantos anos... e agora &ue o
momento c#egara, sentia-se com"letamente im"otente. Estivera a "oucos
"almos de dist?ncia de 8uroms9' e fora inca"az de atingi-lo, como se algu2m
tivesse segurado seu brao com fora.
O "rnci"e agora "uxava uma corda, a fim de c#amar um criado.
+ No faa isso, 8uroms9' + "ediu T#eo. + 7eixe a moa fora disso. Ela no
tem absolutamente nada a ver com essa #ist6ria!
+ %ale a boca, seu verme!
1 corda foi "uxada de novo. T#eo sentia o suor escorrer "or suas costas.
+ 3en#a! + T#eo insistiu. + 3en#a lutar comigo! 5elo menos uma vez na vida,
a)a como um verdadeiro #omem!
O "rnci"e deu outra risada assustadora.
+ 7esista, mon c#er monsieur. 3ou reunir sua "e&uena coleo de vagabundas
e ver o &ue est acontecendo!
+ 0ue "alavras rudes, excel(ncia. 5ensei &ue fosse um caval#eiro um "ouco
mais educado.
Os dois #omens viraram-se imediatamente e viram .ulie se a"roximar, com um
sorriso nos lbios. 8uroms9' "areceu muito satisfeito.
+ ,e)a bem-vinda, min#a cara sen#orita. !ma "ena &ue no "ossa c#am-la
"elo nome. . soube &ue no 2 madame van 7am, nem nunca foi mul#er
desse sen#or. 5elo menos, no mul#er no sentido oficial da "alavra.
T#eo arregalou os ol#os, o "avor agindo como um n6 de ferro em sua barriga.
+ 5elo amor de 7eus, .ulie, d( o fora da&ui agora mesmo! Ele acabou de
c#amar os criados. 1lgu2m vai a"arecer a&ui dentro de "oucos minutos.
3amos, fu)a en &uanto 2 tem"o!
+ ,im. E verdade. Ele c#amou os criados. + Ento .ulie virou-se "ara o tio e
deu um leve sorriso. + E, &uando os criados em &uesto a"arecerem, sero
informados $ "orta &ue o "rnci"e 4oris 8uroms9' dese)a tomar uma so"a de
)antar. %an)a de galin#a, "ara ser mais exata.
O "rnci"e deu um berro.
+ O &u(?
+ @ isso mesmo, excel(ncia. Os criados sero informados &ue o sen#or dese)a
tomar uma so"a. 5ara acalmar os nervos, 2 claro. E sabe &uem l#e dar essa
informao? ,eu escravo .anos!
+ .anos? + 1gora, o "rnci"e "arecia com"letamente a"alermado. + 8as ele
estava "reso no "oro! 1ri9 o levou at2 l "essoalmente e estava trabal#ando
nele! .ulie manteve o mesmo sorriso nos lbios.
+ ,into muito l#e dar a notcia, mas, o &ue "arece, seu fiel criado 1ri9 sofreu
um acidente. !m acidente fatal...
+ No! + 1&uela "alavra soou como um grito de dor. + O &ue voc(s fizeram
com ele? O &ue fizeram com o "obre do 1ri9? + Ele estava em "?nico. O &ue
ia fazer, agora &ue a&uela gente tin#a matado 1ri9? O trtaro era o :nico
#omem em &ue "odia confiar. O :nico &ue l#e era realmente leal. Ol#ou "ara
.ulie com ol#os c#eios de 6dio. + sua vagabunda! ,ua ordinria! 3ou mat-la!
3ou mat-la com as min#as "r6"rias mos!
E, dizendo isso, deu um "asso $ frente. T#eo, a adaga firme em suas mos,
colocou-se entre os dois.
+ 7eixe a moa em "az, 8uroms9'! ,eno, &uem vai mat-lo sou eu! 1lis,
estou louco "ara fazer isso agora mesmo!
+ No, T#eo! + "ediu .ulie, sem desviar os ol#os do tio. + No faa isso, "or
favor. Ele no merece &ue voc( su)e suas mos com seu sangue. 1l2m disso, o
fato de mat-lo no vai l#e devolver &uatro anos "erdidos!
Ela deu um "asso "ara a frente e ol#ou "ara o tio.
+ Eu "eo "ara &ue nos deixe ir. 1final, ) l#e causamos uma "oro de
"roblemas, no ac#a? 8uroms9' deu uma risada #orrvel.
+ O &u(? 7eixar &ue voc(s saiam da&ui, como se nada tivesse acontecido?
0uero v(-la no inferno, mocin#a! 3oc( e os outros! @ "ara l &ue vou mand-
los agora mesmo!
+ ,im, inferno! + berrou T#eo. + 8as o :nico &ue ir 2 voc(!
%#egara a #ora. %#egara a #ora do a)uste de contas final. 1gora, com .ulie a
seu lado. .ulie, &ue l#e era to "reciosa. .ulie, a mul#er &ue amara de todo o
corao. 1 mul#er &ue "recisava "roteger, custe o &ue custasse.
1vanou em 8uroms9'.
Ele ia mat-lo! %om o corao batendo violentamente, ela correu atrs dele,
mesmo sabendo &ue no teria c#ance alguma de im"edi-lo.
+ 5or favor, T#eo, no faa isso! No su)e suas mos!
Ento, deses"erada, falou as "alavras &ue tin#a "ensado em guardar "ara um
momento mais doce e mais ntimo.
+ Eu te amo, T#eo!
E re"etiu a declarao como se fosse um mantra, e de novo e de novo.
T#eo "arou to de s:bito, &ue &uase "erdeu o e&uilbrio. Na&uele momento,
tudo no mundo "erdera a im"ort?ncia. Exceto .ulie. . no se lembrava mais
da adaga em sua mo. . no se lembrava mais do #omem maluco &ue
atravessara a Euro"a "ara matar. Nada mais im"ortava. ,6 .ulie e suas doces
"alavras.
7e re"ente, um "ensamento "assou-l#e "ela cabea. ,er &ue no ouvira
errado? ,er &ue a tenso das :ltimas semanas #avia l#e "regado uma "ea
muito sem graa?
3irou-se "ara ela lentamente.
+ O &ue foi &ue voc( disse, .ulie?
.ulie sabia &ue no devia desviar os ol#os de seu tio, mas "recisava ol#ar "ara
T#eo. 5recisava com loucura.
7ando vazo a seus dese)os, fez o &ue tin#a de ser feito.
+ Eu disse &ue te amo, T#eo. Eu te amo como )amais "ensei &ue "udesse
amar algu2m.
1mbos estavam to encantados, &ue nem ouviram o rudo de uma gaveta
sendo aberta.
+ 1#, &ue cena comovente... Estou emocionado! T#eo e .ulie viraram-se "ara
ele no mesmo instante.
O "rnci"e, um bril#o estran#o nos ol#os, dava agora uma gargal#ada
assustadora.
E a"ontava-l#es uma arma.
Ol#ou "ara T#eo.
+ 3oc(, seu verme! >argue essa adaga!
T#eo #esitou. O "rnci"e "ercebeu a #esitao. E, com as duas mos, a"ontou
a arma diretamente "ara o "eito de .ulie.
+ 3amos, seu idiota! + ele berrou. + >argue a adaga! ,e no fizer isso agora
mesmo, o "eito de sua &ueridin#a vai ex"lodir em mil "edaos!
T#eo ol#ou disfaradamente "ara .ulie, "ensando na "ossibilidade de em"urr-
la. No. 1&uilo no ia dar certo de )eito nen#um. No conseguiria alcan-la
com a ra"idez suficiente. E fez a :nica coisa &ue "oderia ser feita. 1baixou a
mo e deixou a adaga cair no ta"ete.
+ 3oc(! + o "rnci"e rugiu "ara .ulie. + 1"roxime-se de mim, vagabunda!
1gora!
+ No!
%om o corao na boca, T#eo deu um "asso $ frente e cobriu .ulie com seu
cor"o.
+ 1faste-se! + o "rnci"e voltou a rugir. + 1faste-se, seu verme! 7eixe a
vagabunda se a"roximar!
.ulie enfiou a mo no bolso, onde estava sua arma.
+ 3ai dar tudo certo + coc#ic#ou a T#eo, "assando "or ele.
E a"roximou-se do monstro.
No sentiu medo em nen#um instante. Nem &uando ele agarrou-l#e o brao e
"uxou-a "ara mais "erto de si.
Na&uele instante, a "orta da biblioteca se abriu, dando "assagem a .anos e a
*ritz, as duas mul#eres atrs deles.
+ 5arem! + berrou o "rnci"e, sur"reso com a&uela s:bita a"ario. + *i&uem
onde esto! 3oc(s so demDnios &ue vieram do inferno "ara me atormentar!
5ara me destruir! 8as no vo conseguir! No vo! E sabem "or &u(? 5or&ue
eu sou o "rnci"e 4oris 8uroms9', um #omem con#ecido e "oderoso! E voc(s
no so ningu2m! Ningu2m! Ningu2m! No "assam de um bando de idiotas
&ue "ensam "oder me desaguar! + Ele estava com"letamente #ist2rico. 3irou-
se "ara .ulie e encostou-l#e o cano de sua arma no "escoo. + O &ue voc(
coc#ic#ou "ara ele. 5ensa &ue no "ercebi &ue falou alguma coisa em seu
ouvido? 1#, voc( "ensa &ue eu sou bobo, mas eu no sou. ,ou o #omem mais
inteligente de toda a /:ssia! 8as agora fale, vagabunda. O &ue coc#ic#ou em
seu ouvido? Ela "rocurou manter a calma.
+ Eu disse a T#eo... &ue tudo ia dar certo. O "rnci"e caiu na risada.
+ O &u(? 3oc( l#e disse &ue tudo ia dar certo. %laro, voc( tem razo. Tudo vai
dar certo mesmo. 0uando eu matar todos voc(s, tudo vai ficar em ordem e a,
finalmente, eu vou ter "az! 3ou ter a "az &ue no estou tendo agora!
+ No. + %om voz firme e controlada, .ulie continuou a falar. + No 2 nada
disso. Tudo ficar bem "or uma razo muito sim"les. 3oc( disse &ue no sabia
meu nome, no disse? 5ois agora eu vou l#e dizer. 8eu nome 2 .ulie. .ulie
8uroms9'. ,ou a fil#a de 1lexei, seu irmo.
O "rnci"e ficou branco como um fantasma.
+ 1lexei? + re"etiu, com voz tremula. + %laro! %omo no vi isso antes?
Estava tudo escrito em seus ol#os! Ol#os dourados, como os meus! Era "or
isso &ue eu sentia um arre"io de #orror, cada vez &ue ol#ava "ara voc(!
5ercebi, desde o "rimeiro instante &ue a vi, &ue voc( tin#a vindo me
atormentar! *azer de min#a vida um inferno! + Ele estava com"letamente
transtornado. + Eu vou mat-la. 1ssim seus ol#os se fec#aro "ara sem"re e
a voc( no "oder mais me atormentar!
Ele era louco. ,im. ,6 "odia ser a&uilo. O 6dio &ue carregara durante a vida
inteira #avia distorcido sua mente e feito com &ue ficasse na&uele estado
de"lorvel. 7e &ual&uer modo, no "Dde deixar de sentir "ena dele.
8uita "ena.
Encostou a mo em seu brao.
+ No. 3oc( no vai me matar. E sabe "or &u(? 5or&ue sou sangue de seu
sangue, carne de sua carne. ,ou sua sobrin#a... tio 4oris.
4oris 8uroms9' soltou um grito #orrvel e em"urrou-a "ara longe. ,eu rosto
mutilado estava coberto "or uma mscara de loucura.
+ Ele venceu! + gritou, deses"erado. +1lexei venceu! 1lexei, &ue sem"re foi
o bonzin#o da famlia! O &ueridin#o de nossos "ais! 1#, como eu o odeio! Eu o
odeio e odeio tamb2m a&uela vagabunda da mul#er &ue se casou com ele!
Arina... 1#, Arina... %omo eu a amava... Ela era to linda, to doce, to
meiga... 8as eu tive alguma c#ance? Tin#a alguma c#ance de me declarar!
%laro &ue no! E sabem "or &u(? 5or&ue ela era lou&uin#a "or 1lexei... 1lexei,
o mais bonito, o mais inteligente... + Ele comeou a soluar. + E voc( 2
igualzin#a $ sua me... To linda... e to falsa &uanto ela!
5ensando a"enas em "roteger .ulie, T#eo a"roximou-se dela e cobriu seu
cor"o com o dele. 1o virar-se novamente "ara o "rnci"e, o viu levar a arma $
"r6"ria t(m"ora e a"ertar o gatil#o.
.ulie levou um susto ao ouvir o barul#o. 8esmo antes de T#eo abra-la com
fora, com"reendeu o &ue tin#a acontecido. 1gora &ue tudo estava acabado,
comeou a tremer sem "arar.
+ Eu "ensei &ue ele fosse me matar... + O tremor ficava mais intenso a cada
instante. + Eu "ensei &ue ele fosse matar todos n6s...
T#eo acariciou-l#e os cabelos.
+ Est tudo bem, meu amor. 1gora, ele no "oder mais nos fazer mal algum.
+ !ram?
Era .anos, &ue se a"roximava de T#eo.
+ 5recisamos sair do "alcio o &uanto antes, uram be algu2m entrar a&ui,
certamente vai nos cul"ar "ela morte de 8uroms9'.
+ %laro. 3amos dar o fora agora mesmo. E conduziu .ulie "ara fora da
biblioteca.
0uando c#egaram $ "orta, "or2m, ela "arou. T#eo segurou seu brao com
fora, mas .ulie resistiu $ "resso e se virou. 8ais tran&;ila "or no "oder ver
o cor"o sem vida do tio, murmurou a"enas<
+ 0ue 7eus ten#a "iedade de sua alma. 7escanse em "az, tio 4oris.
Ento, os seis deixaram )untos a biblioteca.
.+NT O+TO
1"enas um :nico soldado guardava a "orta da frente. 1o ver o gru"o se
a"roximando, blo&ueou-l#es a "assagem com sua arma.
+ Suda? 5ara onde esto indo? 1 voz do #omem era insolente.
.ulie afastou os braos de T#eo de seu ombro e a"roximou-se do soldado, a
cabea levantada.
+ 5ro"ustite. 7eixe-nos "assar, amigo. No sabe &ue mil#ares de feridos esto
sendo trazidos "ara a cidade?
O #omem deu de ombros.
+ ,ei. E da?
.ulie afastou a arma &ue ele tin#a nas mos com viol(ncia.
+ No se)a idiota, #omem! Os coitados "recisam de a)uda! 7e toda a a)uda
"ossvel!
O soldado "areceu indeciso.
+ 8as voc(s receberam "ermisso? O "rnci"e 8uroms9' est sabendo disso?
.ulie agarrou o brao do #omem e sacudiu-o com fora.
+ 5elo amor de 7eus! 3oc( 2 russo, no 2? 5or acaso &uer &ue outros russos
sofram e morram, s6 "or&ue insiste em fazer um monte de "erguntas idiotas?
Ora, francamente! + Ela endireitou os ombros. + 7eixe-nos "assar. Estou l#e
ordenando!
1costumado a receber ordens, o #omem deu um "asso "ara trs, embora no
estivesse de todo convencido &ue fazia a coisa certa.
1o c#egar ao :ltimo degrau da escadaria de mrmore, .ulie "arou. T#eo l#e
deu um "e&ueno em"urro.
+ 3amos andando, .ulie. Temos de sumir de vista o &uanto antes! ,e algu2m
descobrir o cor"o de 8uroms9' na biblioteca, estaremos "erdidos!
Ela deu uma :ltima ol#ada "ara trs. 1gora, estava "ronta "ara "artir.
+ Tudo bem. 3amos indo.
1ndando de"ressa, &uase correndo, eles alcanaram a rua e dobraram uma
es&uina, de"ois outra e ento mais outra.
T#eo recostou-se $ "arede de uma casa, a fim de tomar fDlego. Estava
exausto.
+ Esta 2 a :nica c#ance de fugirmos da cidade, "or&ue os "ortJes esto
abertos "ara as carroas trazendo os soldados feridos. ,e encontrarmos algum
acam"amento ingl(s ou franc(s, estaremos salvos! + Ele levantou a mo e
tocou o rosto de .ulie com muito carin#o. + 3oc( ac#a &ue conseguiremos
"assar "elos soldados &ue guardam a entrada da cidade?
Ela tamb2m recostou-se $ "arede de "edra, tentando controlar a res"irao
ofegante. >evou as mos ao ventre, onde seu beb( dormia. O beb( de T#eo.
+ Temos de conseguir.
Eles "recisaram continuar. Ela sabia disso. E mesmo assim, a necessidade de
"erguntar, a necessidade de saber era forte demais. *ec#ou os ol#os durante
alguns instantes, a fim de gan#ar coragem.
+ T#eo... >:cia me contou uma coisa... 5reciso saber se o &ue ela me disse 2
verdade ou no e...
+ O &ue esto fazendo a&ui?
1o som da&uelas "alavras ditas num tom de voz to ameaador, .ulie e T#eo
viraram-se imediatamente. E deram de cara com dois soldados, &ue l#e
a"ontavam uma arma.
Ela tentou manter a calma.
+ 4em, 2 &ue n6s...
+ 3oltem imediatamente "ara as suas casas + berrou um deles. + Nosso
comandante militar ordenou &ue todos os civis se mantivessem afastados das
ruas!
.ulie deu um "asso $ frente, murmurando baixin#o uma orao. 1#, como
&ueria estar tomando a atitude correta!
+ 5elo amor de 7eus, sen#ores, eu "eo a)uda! 5or favor! Eu im"loro!
+ O &ue aconteceu, moa? + "erguntou o segundo #omem, a voz mais
branda. + 5or acaso essas "essoas a esto molestando?
+ No. %laro &ue no, sen#or. Eles so meus criados. ,er &ue "odia fazer o
favor de me mostrar como alcanar o "orto "ara onde os geridos esto sendo
levados?
+ Nen#um civil tem "ermisso "ara ir at2 l + res"ondeu o outro soldado,
com cara de "oucos amigos. + Exceo feita a m2dicos e enfermeiros, 2 claro.
+ 8as eu "reciso ir at2 l! + ela insistiu. + 8eu marido e meu irmo estavam
entre os combatentes. 1l2m disso, sou enfermeira. + .ulie agarrou o brao do
#omem.
+ 5or favor, deixe-me ir! O sen#or "recisa me a)udar! @ uma &uesto de vida
ou de morte!
+ N6s temos &ue cum"rir as ordens &ue nos foram dadas, 3al'a + grun#iu o
mais duro, vendo &ue o colega vacilava.
+ Ora, 8is#a + res"ondeu o outro, dando-l#e um sorriso. + 3amos deix-los
ir. 0ue mal #aver nisso?
+ ,eu corao de manteiga + murmurou 8is#a. + Nem "arece um soldado
russo de verdade.
+ Ento eles "odem ir?
+ Tudo bem. 5odem, sim. + 3irou-se "ara o gru"o.
+ 3amos indo, "essoal. 3amos l#es mostrar o camin#o.
O caos reinava nos "ortJes de entrada da cidade de ,ebasto"ol.
1 estrada estava lotada de carroas ( c#arretes de todos os ti"os e formatos,
onde em"il#avam-se centenas de feridos. Iritos, c#oros e murm:rios enc#iam
o ar, &ue estava "esado "elo c#eiro de sangue e de morte.
O#, 7eus, "ensou .ulie, ol#ando em volta. Tanta gente &ue "recisava de
a)uda... Tanta gente &ue "recisava do "oder de cura de suas mos...
>embrou-se das "alavras &ue dissera ao soldado na "orta do "alcio de
8uroms9'... e sentiu vontade de c#orar. 5ela "rimeira vez, em toda a sua vida,
"oderia fazer alguma coisa "ela /:ssia. 5ela terra de seus "ais. 8as ento
"ensou na criana &ue crescia dentro dela e soube &ue suas res"onsabilidades
estavam em outro lugar.
+ 1gora, era s6 atravessar o "orto. E seguir seu camin#o em direo $
liberdade.
!m soldado, "or2m, os im"ediu de "assar.
+ Ningu2m "ode sair da cidade, moa. 3olte "ara a sua casa imediatamente!
1s lgrimas &ue a"areceram nos seus ol#os eram muito verdadeiras.
+ 7eixe-me "assar, "elo amor de 7eus! 8eu marido e meu irmo no esto
entre os feridos. 5reciso encontr-los de &ual&uer )eito!
+ 7e )eito nen#um, moa. + O soldado estava irredutvel. + No "osso deixar
&ue ningu2m saia da cidade.
+ Eu "oderia ser "reso se desobedecesse essa ordem!
.ulie continuou a im"lorar e a discutir com o su)eito.
Ento, deses"erada e sem ter mais argumentos, arrancou seu colar de ouro do
"escoo, um "resente &ue sua me l#e dera no dia em &ue com"letara dezoito
anos. 1&uilo #avia acontecido to "ouco tem"o atrs... mas era como se mil
vidas tivessem se "assado desde ento.
+ *i&ue com isto, amigo. 8eus criados e eu vamos "assar. ,e &uiser atirar em
n6s, atire nas nossas costas!
Agnorando o "rotesto do soldado, os seis trans"useram o "orto de entrada.
1"ertando a mo de T#eo, .ulie comeou a andar, a andar, a andar...
E ainda, as c#arretes trazendo os feridos continuavam a c#egar.
*inalmente, T#eo conduziu o gru"o "ara fora da estrada. No su"ortava mais
ver .ulie sofrer da&uele )eito.
Exaustos, eles "araram $s margens de um riozin#o, felizes "or&ue embora no
tivessem comida, "elos menos "odiam beber gua $ vontade. Os sons terrveis
dos gritos #aviam diminudo, mas ainda c#egavam-l#e aos ouvidos. 7e
&ual&uer maneira, vencidos "elo "rofundo cansao, acabaram adormecendo.
1cordaram na man# seguinte ouvindo os agradveis sons da floresta. Os
"assarin#os cantavam alegremente. 1o retornarem $ estrada, era como se o
"esadelo )amais tivesse existido.
T#eo estava "reocu"ado. .ulie "arecia muito abatida.
+ 3oc( no est bem, .ulie. = ol#eiras "rofundas embaixo de seus ol#os...
Tivemos muita sorte de encontrarmos gua lim"a ontem $ noite, mas ainda
no temos comida. Nada. Ol#e, vamos fazer o seguinte. .anos e eu sairemos
"or a, $ "rocura de a)uda. 3oc(, 8ar'9a, >:cia e *ritz ficam a&ui, $ nossa
es"era.
+ T#eo...
Ele afastou uma mec#a de cabelo de sua testa.
+ 7eve #aver alguma fazenda "or essas bandas + continuou ele. + No
vamos demorar a conseguir a)uda e...
+ No, T#eo + ela o interrom"eu. + N6s iremos )untos. E se voc( encontrar
soldados "ela frente? E se for ferido? No. No &uero me se"arar de voc( nem
"or um minuto se&uer. . est decidido. N6s seis no vamos nos se"arar!
T#eo no conseguiu re"rimir um sorriso. %omo .ulie era teimosa... E como ele
a amava!
+ Est bem. 3amos l.
Eles andaram. >entamente. 7oloridamente. . era &uase meio-dia &uando
avistaram um "omar. E com"reenderam, na&uele exato instante, &ue a a)uda
estava "r6xima. 8uito "r6xima.
5ela "rimeira vez, desde o momento em &ue #aviam deixado a cidade de
,ebasto"ol, .ulie ex"lodiu num "ranto convulsivo.
O vel#o casal de fazendeiros russos, "rovavelmente beirando os oitenta anos,
ofereceu-l#es uma refeio farta e o"ulenta, como se eles fossem antigos e
&ueridos amigos.
Nen#uma "ergunta foi feita. Nem &uando .ulie "ediu-l#es &ue os conduzissem
em sua c#arrete, em direo ao norte.
5odiam ver a fumaa &ue saa das fogueiras do acam"amento, assim &ue
desceram da c#arrete. =aviam c#egado a um acam"amento.
1o se verem cercados "or soldados usando uniformes ingleses, T#eo sentiu
vontade de c#orar de alvio. O "esadelo tin#a c#egado ao fim.
7es"ediram-se do casal de vel#os e abraaram os seus salvadores. 1gora, eles
estavam a salvo.
T#eo e .ulie foram instalados numa tenda grande e confortvel. 8ar'9a e
.anos ocu"aram uma ao lado, en&uanto &ue >:cia e *ritz se a)eitaram no
alo)amento dos criados.
.ulie, exausta, aconc#egou-se )unto a T#eo. E, mesmo em meio a seu cansao,
"ercebeu &ue ele sentia dor.
+ 3oc( no est bem + ela sussurrou em seu ouvido. + 5osso a)ud-lo?
+ 3oc( est muito cansada, .ulie. @ mel#or relaxar um "ouco e tentar dormir.
5ode deixar &ue eu me arran)o. 7a&ui a "ouco a min#a dor "assar e eu ficarei
bem de novo.
Ela fez fora "ara se levantar.
+ No. Eu fao &uesto.
+ 8as .ulie.
+ 7eixe-me ao menos tentar.
+ .ulie...
+ ,###...
,entindo o cansao ir embora, ela se a)oel#ou diante dele. %oncentrando-se
em sua cura, moveu-l#e as duas mos contra os ombros. 0uase &ue
imediatamente, sentiu as "almas formigarem de tanta energia.
5ouco de"ois, a dor de T#eo #avia "assado com"letamente.
8ais tarde, ambos tiraram uma soneca. 1bordaram sentindo-se bem dis"ostos
e felizes e comearam a conversar.
+ *oi logo no incio de nossa viagem + ela l#e confessou, com um sorriso nos
lbios. + 5ercebi &ue ) no amava 8aximilian... e &ue estava a"aixonada "or
voc(.
+ Ento "or &ue no me contou antes? + ele "erguntou, um "ouco revoltado.
+ 5ense s6 no tem"o &ue "erdemos!
.ulie levantou a cabea e ol#ou bem dentro de seus ol#os.
+ 7e &ue adiantaria l#e contar? Era um amor sem es"eranas, "or&ue voc(
amava 8ar'9a e ia se casar com ela &uando a encontrasse!
T#eo deu um sorriso.
+ 1c#o &ue n6s dois somos dois tolos! Tamb2m descobri &ue a amava no
comeo da viagem. 7escobri &ue ) no sentia mais nada "or 8ar'9a. 8as no
"odia l#e dizer nada, "or&ue ac#ava &ue voc( amava 8ax! 8eu 7eus, c#eguei
a sentir 6dio do meu irmo! 7o meu :nico irmo, &ue me salvou a vida!
.ulie aconc#egou-se novamente )unto a ele.
+ E agora, T#eo? O &ue vai ser de n6s?
Os ol#os de T#eo ficaram escuros de tanta "reocu"ao.
+ No sei, meu amor. Eu ten#o to "ouco a l#e oferecer... 5assei esses :ltimos
anos "lane)ando min#a vingana, "asso a "asso. E agora &ue tudo se acabou,
estou me sentindo um tanto estran#o e "erdido. ,6 ten#o certeza de uma
coisa. 5reciso reconstruir a min#a vida. Iostaria, 2 claro, &ue voc( me
a)udasse nessa tarefa, mas no ten#o coragem de l#e fazer tal "edido. 1final,
como "osso &uerer "rend(-la a um #omem &ue nem tem uma "rofisso
definida?
.ulie balanou a cabea ao ouvir tanta tolice.
+ Ento talvez voc( &ueira me "render ao "ai do meu beb(...
T#eo "ulou do colc#o em &ue estava deitado. 1rregalou os ol#os,
com"letamente a"alermado.
+ O &ue foi &ue voc( disse?
+ Eu disse &ue estou grvida, T#eo. Estou es"erando um fil#o. O seu fil#o.
,eus ol#os continuavam arregalados. Era como se ele fosse o "rimeiro #omem
no mundo a ser "ai<
+ %... como voc( sabe? Ela deu um lindo sorriso.
+ Eu ainda no sei oficialmente. 8as ten#o certeza. E no costumo me
enganar.
T#eo ol#ou dentro da&ueles lindos ol#os dourados e viu neles todas as
res"ostas de &ue "recisava.
+ Eu te amo, .ulie. + >evantou a mo e acariciou-l#e o rosto com infinita
ternura. + Eu te amo como )amais "ensei &ue "udesse amar algu2m.
1 boca de .ulie curvou-se num sorriso.
+ E eu tamb2m te amo, T#eo. 8eu amor. 8eu :nico amor...
Os dois cor"os se fundiram num longo e carin#oso abrao. ,eus son#os mais
secretos #aviam se tornado realidade.
P0'O(O
1m ano depois.
1 condessa .ulie von 4erg selava o sono tran&;ilo de sua fil#in#a .ulie Nicole.
O beb( de tr(s meses era um son#o de criana, um raio de sol &ue alegrava
sua vida e a&uecia sua alma.
!m ano #avia se "assado desde a terrvel fuga da /:ssia. 7esde ento, sua
vida ao lado de T#eo vin#a sendo um mar de rosas. .ulie )amais imaginara &ue
"udesse ser to feliz.
Ela e T#eo #aviam se casado assim &ue c#egaram a Turim. ,eus "ais a
receberam de braos abertos, como sabia &ue iria acontecer.
+ N6s tn#amos certeza de &ue voc( voltaria, no mo mento em &ue estivesse
"ronta + dissera sua me, a "rincesa Nicole. + ,e)a bem-vinda de volta ao
lar, min#a fil#a.
O "rnci"e 1lexei, sentindo um a"erto na garganta, no fora ca"az de falar
nada. >imitara-se a abra-la com fora, as lgrimas escorrendo-l#e "elo
rosto.
4e""o, seu cac#orro, dera "ulos de alegria ao v(-la. Ele estava bem mais
magro.
+ ,audades da dona + ex"licou sua me. + 8as agora, sei &ue o "obrezin#o
vai recu"erar o "eso "erdido.
T#eo e .ulie #aviam dito &ue &ueriam uma cerimDnia sim"les de casamento,
com "oucos convidados.
1 "rincesa Nicole no gostava nem um "ouco da id2ia.
+ O &u(? %erimDnia sim"les? 3oc( "erdeu o )uzo, &ue rida. 8in#a :nica fil#a
vai se casar e eu nem "osso ter o "razer de organizar uma festa "ara ela? 7e
)eito nen#um!
.ulie ainda ol#ara "ara o "ai, como se estivesse "edindo a"oio. No obteve
sucesso.
+ 3oc( sabe &ue eu concordo com tudo &ue sua me fala, min#a &uerida. Ela
tem razo. 3oc( 2 a nossa :nica fil#a. No nos tire o "razer de l#e
"ro"orcionar uma festa linda e ines&uecvel.
%omo ambos estivessem irredutveis, no #ouvera )eito, seno concordar.
O "rnci"e 1lexei a #avia conduzido ao altar da catedral de Turim, re"leta de
convidados. 1 noiva, linda como um an)o, "arecia ex"lodir de felicidade.
E o noivo tamb2m.
8aximilian von 4erg e sua mul#er *elicit', >:cia e *ritz #avia sido os
"adrin#os.
7e"ois da cerimDnia religiosa, os "rnci"es 1lexei e Nicole receberam amigos e
"arentes nos salJes de seu "alcio.
1"6s a lua-de-mel "assada em 5aris e na /iviera, os rec2m-casados foram
morar numa linda manso em Turim, a um &uilDmetro do "alcio dos "rnci"es.
T#eo aceitara um convite de 8ax e fora trabal#ar no #os"ital, como
administrador. .ulie #avia deixado de ser enfermeira logo a"6s o nascimento de
.ulie Nicole. 8as ) "re"arava uma substituta "ara ocu"ar o seu lugar. >:cia.
1"6s a volta a Turim, ela fizera &uesto de &ue a menina entrasse numa
escola. 7emonstrando uma intelig(ncia fora do comum, ela conseguira se
alfabetizar em "ouco tem"o e agora seguia as aulas sem dificuldades.
.ulie &uisera &ue ela se dedicasse aos estudos o dia inteiro, mas >:cia
recusara.
+ 7e )eito nen#um, signora .ulie. *ao &uesto de continuar a trabal#ar como
sua criada. 5osso estudar nas #oras vagas.
1gora, ao observ-la cuidar de .ulie Nicole com tanto carin#o, .ulie "odia )urar
&ue, dentro de muito "ouco tem"o, o #os"ital de 8ax gan#aria uma nova
enfermeira.
O beb( acordou e .ulie o tirou do bero com muito cuidado. ,eu beb(. O beb(
de T#eo. O beb( do milagre.
1#, como amava o marido... Ele era tudo &ue ela #avia son#ado num #omem.
Ientil, carin#oso, bem #umorado, alegre... e um amante ardente e muito,
muito a"aixonado.
8ar'9a e .anos To99i tamb2m estavam muito bem. =aviam voltado "ara a
=ungria, onde se casaram sem demora. O fil#in#o de ambos, um lindo menino
de cabelos escuros como os do "ai, recebera o nome de .anos .:nior.
8antin#am um contato regular com T#eo e .ulie. Todos os outros escravos e
escravas de 4oris 8uroms9' #aviam sido libertados, tendo voltado a seus
"ases de origem.
1s vezes, &uando fec#ava os ol#os, $ noite, .ulie ainda se lembrava das cenas
#orrveis &ue "resenciara em ,ebasto"ol, as carroas des"e)ando mil#ares de
feridos na entrada da cidade. %omo sentira "ena da&uelas "essoas... 8as no
#ouvera nada, absolutamente nada, &ue "udera fazer "or elas. 5elo menos,
no na&uela #ora.
O "alcio de 4oris 8uroms9' #avia voltado $s mos do "rnci"e 1lexei. Este,
"or2m, no "retendia mais voltar $ /:ssia. E aceitara o "edido da fil#a.
O "alcio fora transformado num grande #os"ital, &ue a)udaria a aliviar o
sofrimento dos doentes e dos feridos. Ento, de uma forma ou de outra, .ulie
#avia a)udado a&uela gente.
1 guerra continuava "or vrios "ases da Euro"a. Iuerras est:"idas e sem
sentido, &ue existiam desde o comeo da #umanidade. E &ue, infelizmente,
iriam continuar existindo.
8as .ulie se sentia feliz. Cs vezes ac#ava &ue no merecia tanta felicidade.
8as 7eus, ou &uem sabe o destino, "ermitira &ue sua vida fosse um
verdadeiro conto de fadas.