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Digitized by the Internet Archive
in 2011 with funding from
University of Toronto
http://www.archive.org/details/histoiregnr03mour
HISTOIRE GNRALE DE L'GLISE
L'GLISE ET LE MONDE BARBARE
OUVRAGE DU MME AUTEUR
A LA LIBRAIRIE BLOUD & GAY :
HISTOIRE GENERALE DE L'EGLISE
9 volumes in-8' raisin
Prix de chaque volume : broeh,
xs
fr.
Tome I. Les Origines chttiennes.
Tome II. Les Pres de l'Eglise.
Tome IIL L'Eglise et le monde barbare.
Tome IV. La Chrtient.
Tome V. La Renaissance et la Rforme.
Tome VI. L'Ancien Rgime,
Tome VIL L'Eglise et la Rvolution.
Tome VIII. L'Eglise contemporaine, premire partie (1823-1878).
Tome IX. L'Eglise contemporaine, deuxime partie (1878-1903).
Leons sur l'art de prcher, un vol. in-8 carr 8
Le mouvement catholique en France, de 1830 1850,
un vol. in-12
Le Concile du Vatican, d'aprs des documents ln6dits,
un vol. in-12 6
Les directions politiques, intellectuelles et sociales de Lon XIII,
un vol. in-12 7
POUR PARAITRE PROCHAINEMENT
Avec la rcllcboration de M. l'abb AIGRAIN
Table analytique de
l'Histoire gnrale de I Eglise, un vol. in-S" raisin.
Gographie gnrale, ancienne et moderne, de l'Eglise, un volume
ia-8' raisin.
Documents pour servir l'histoire de PEgUse, trois vol. in-8* raisin.
HISTOIRE GNRALE DE L'GLISE
PAS
FERNAND MOURRET
PtOnSIKCR d'iIBTOIU ad SiMUIAIBI Dl SAUIT-SCLPICB
L'GLISE
ET LB
MONDE BARBARE
NoiumU* dition revtte et corrige
PARIS
LlBRiniE BLOUD ET GAY
3, nUE GARANGlnB, 3
192i
fUit>iv<lucllu>B l iraUiuMloa interdit**.
ocT
1
la-
15035
INTRODUCTION
La priode historique qm s'tend de la chute de l'Empire,
romain d'Occident, eu 476, la prise de Constantinople par
les Turcs, en 1433, a reu le nom de Moyen Age. On a ainsi
voulu dsigner la transition entre l'ge antique et l'ge mn-
Q^.ggj.^
derne.
le Moyeu A^je?
Cette importante priode de l'iiistoire a t successivement
l'objet d'un ddain, d'un dnigrement et d'un engouement
excessifs.
Les purs lettrs de la Renaissance ne virent d'abord, dans
cette phase de dix sicles o l'on parlait si mal le latin, qu'une ,
.. . , .
L'ide ^
poque d ignorance et de grossiret. C'tait pour eux comme
Moyeu Ac
une longue nmt de mille ans entre deux poques de lumire : manistM.
l'poque de l'antiquit paenne, dont ils ne considraient que la
littrature son ge
4
or, et celle de la Renaissance de l'anti-
quit, qu'ils saluaient de leurs esprances enthousiastes
'.
Le xvui* sicle passa du ddain la haine. Pour les philoso-
phes de l'Encyclopdie, le Moyen Age commence iincen-
die de la bibliothque d'Alexandrie, qui dtruit le patrimoine ciopdisiji
intellectuel de l'humanit et se clt aux bchers de 1 Inquisi-
1. Le nom de Moyen Age parat avoir t emprunt par 1 histoire h !a
phiIolo;ie de3 humaaistea. La priode qui s'tend du v* au xvi sicle e-t, en
effet, celle dout du Cau^e tudie la langue dans son Glosxarium iiiini.fi et
infimoe
latniitatU. La premire bisloir; u Moyen Age est celle de l'allemand
Christophe Kellcr (.Gollariusj Ilstiria medii vi, laa, 1 88 E
nployr ea
passant par Vol'uire. rexpie3'ion n'est devenue courante qu'au dbut da
XIX" iclo Les romantiques la luiiv.ul la mode Les prOr,i'i"-ine>i olficifl^ da
la Restauration la consacrretit ec l'Acadiuie l'admit dans ta sixime ditioQ
de son li tionaaire, ea li3j ((il. G. KoaiB- Qu'est-ce que le Moyen Ags,
Paria, Bloud).
Uit gn. de l'EglIsa.
i
2
INTUODUCTION
tion. qui brl'^nt ceux qui travaillent reconstituer ce patri-
moine. A leurs yeux, le Moyen Age, c'est la priode maudite
de la tyrannie ecclsiastique, de l'ignorai-ice et de la pure
barbarie.
Les tudes d'bstoire nationale que le patriotisme allemand
<fbei les Ro- su'^cita vers la fin du xviii sicle et le dbut du xix^, firent
natre le Romantisme et, avec lui, l'i culte du Moyen Age.
N de l'autre ct du Bhin, ae l'uvre de Wackenroder, le
Romantisme se propagea en Angleterre avec Walter Scott
et en France avec Chateaubriand. Ds lors, on ne rva plus
que de cathdrales gothiques, de guerriers cottes de mailles,
et de dames grand hennin. Les plus libres enfants du
sicle furent hants par les visions des Moines et des
Chevaliers.
Que j'aime voir, prs de l'austre
Monastre,
Au seuil du baron feudataire,
La croix blanche et le bnitier I
chantait Alfred de Musset en 1828.
Les svres mthodes historiques, que les travaux de notre
hozlesBa-
Ecole des Chartes et des universits allemandes firent prva-
^'"joura.
"^
l^oi^ dans le cours du xix^ sicle, amenrent peu peu les his-
toriens une vue plus juste de l'poque mdivale. Aujour-
d'hui, aux yeux des savants les plus rputs, le Moyen
Age apparat, suivant les expressions de l'un d'entre eux,
comme lune des priodes les plus fcondes de l'histoire,
la priode o se forment les nations de l'Europe nouvelle, o
se cre une civilisation trs diirente de la civilisation grco-ro-
maine, mais qui, certains gards, ne lui est pas infrieure
*.
Plus explicitement, on peut dire qu'une science mieux infor-
^,
L*TiBsi etRAMBAUD. nttnire gnrale, tome I, p. 1. Poar Auguste Comte,
le Moyen \ae est IVpoque o le monde a t le mieux organis , c est
l'enipire romain rcviv.uil spirituelli'mcnl, grouiianl les mes europennes en
un s'Mil fni^ro/m et suscif int les seules grandes choses qui se soient faites
alors . f.f K, FiBcrr, l'oUti'j'i^it e.t min-alis'es <iu xix' siMe ; 2* srie Auguste
Comte. BiiURifTiiitt, La ch^inim de la. cioy^ncc : l'utUaaiion du posi
tivisme.
INTRODUCTION J
me que celle des Humanistes, plus juste que coll
>
Vs
'n-
cvclopJistes et plus profonde ([ue celle des Ronianliques,
con(,oit, de nos jours, la priode qui s'est coule ilcpuis le
V* sii'cle jusqu'au xiv*, comme une poque d'activit intellec-
tuclie et politique des plus intenses, qui. sous la direction de
l'Eglise romaine, a eu pour rsultats la formation de l'Europe
moderne et sa pntration profonde par l'esprit catholique.
Le dchilTrement d'un grand nombre de chartes anciennes,
Activit lutc*;
ia publication d'une multitude de monographies, nous ont per-
mis d'abord de reconstituer ce prodigieux dveloppement
d'activit intellectuelle qui remplit le Moyen Age, On connat
mieux qu'autrefois ces coles monastiques, piscopales et pa-
latine, que cra l'activit de Charlemagne. On est plus docu-
ment sur ces controverses du ix sicle, o s'illustrrent un
Scot Erigne et un Ilincmar de Reims, sur l'uvre immense
d'un Pierre Lombard, sur ce foyer de science, de mysticisme
et de posie que fut le monastre de Saint-Victor. On a fuit
revivre cette grande Universit de Paris qui, au xm sicle,
groupa tant de jeunes tudiants, runis en corps de nations.
On ne nie plus l'existence d'un mouvement intellectuel qui va
de Charlemagne Ptrarque, et l'on n'hsite plus le ratta-
cher la brillante Renaissance du xvi sicle.
L'incomparable activit politique et sociale de cette poque
Activit poli-
a t pareillement mise en vidence par les travaux du der-
gocUO.
nier sicle.
Tant de lois barbares, o l'Eglise s'effora de faire entrer
l'esprit chrtien, tant d'assembles nationales et de conciles o
la vie parlementaire s'baucha, tant de ngociations politiques
entre jirises par les Papes pour assurer la bonne harmonie des
peuples chrtiens et pour les prmunir contre les infidles, tant
d'nergie dpense garantir les liberts communales et les
franchises corporatives, tant d'elorts persvrants employs
maintenir cette distinction du spirituel et du temporel que
l'ajitiquit paenne n'avait pas connue, ne nous autorisent-ils
pas considrer le Moyen Age comme la fconde prioc'
d'incubation des temps modernes?
QX
7 7
.y\S
4 KS'TRODUCTIOR
Le Moyen Age, dit M. E. Lavisse, a bauch les nations
qui se sont acheves au cours de notre sicle. Le Moyen Age
et notre sicle sont les deux poques les plus importantes
dans l'histoire de l'Europe, j'entends l'histoire politique pro-
prement dite
'.
L'histoire de l'Europe, dit le mme historien, aurait t
toute diffrente, nos anctres auraient trouv d'autres concep-
tions politiques, comme d'autres sentiments et d'autres pas-
sions, si l'Eglise et la Papaut ne leur avaient propos un
idal qui les a domins... Supprimez la Papaut : du mme
coup disparaissent la communaut de la civilisation ecclsias-
tique et chrtienne o les peuples sont demeurs longtemps
confondus... L'histoire du monde ancien est oublie : Charle-
magne n'est point le successeur des Csars, Otton ne fonde pas
le Saint-Empire. La querelle du spirituel et du temporel, qui
fut la grande guerre civile du Moyen Age, n'a pas de raison
d'tre nn; plus que l'accord du monde chrtien contre l'Infi-
dle : l'pe du chevalier n'est pas bnite par le prtre et l'his-
toire ne racontera pas le pome des croisades
*.
Pendant cette priode de dix sicles, l'Eglise chercha sur-
Influence p'--
tout kpntrer le monde barbare de son esprit.
Fiffurez-vous,
pondrante
...
i o
de l'Eglise
dit ce sujet un de nos critiques les plus dlicats, figurez-
vous ce que serait notre littrature moderne, notre pense
moderne, si l'on en retranchait l'histoire de ces conciles, de
ces ordres religieux et de ces Papes qui, pendant mille ans,
ont gouvern par des bulles ce monde, que les vieux Romains
ne retenaient qu' peine sous le joug avec leurs empereurs et
leurs lgions
*.
Sans doute, il
y
eut, dans ce mouvement, des heurts pnibles,
des mouvements de recul et de lamentables dfaillances.
Les hommes de ce temps pchrent gravement, tantt par une
1. E. Lavisse, Vue gnrale sur l'histoire politique de fEurope, arani*
propos,
p.
vil.
2. nevue des Deux-Mondes, 15 dcembre 1886. L'entre en scne de Im
papaut par E. Lavissb,
p. 843.
3. SavgsTUB DB Sact, Prlace aux Lettres de saint Franois de Sales, p, Ji-a.
Paris, 1805.
INTRODUCTION
5
exubrance de fougue passionne, tantt par un idalisme Vicfis de cett
naf et par un imprudent oubli des droits de la criticjue. Au-
tn^l, tncBu
tour de saint Franois d'Assise et de saint Louis, il semble bien
"^rwro
qu'on cherche encore trop trancher les questions intellec-
tuelles par l'autorit d'Aristote et les questions politiques et re-
ligieuses par la peur du bcher. Mais se plaindre que la trans-
formation n'ait pas t plus rapide, serait mconnatre les lois
du dveloppement des ides et des institutions humaines.
Ce que 1 histoire de nos jours a pleinement rvl, c'est que
l'Eglise ne cessa jamais de veiller sur ces abus et de les rpri-
mer avec une patience invincible. En des pages brillantes, Comment
M. Taine a dcrit ce rle de l'Eglise ducatrice du monde bar-
ccmire ce
bare. Pendant plus de cinq cents ans, l'Eglise sauve ce qu'on
^iuq iicles.
peut encore sauver de la culture humaine. Elle va au-devant
des barbares ou les gagne aussitt aprs leur entre... Devant
l'vque en chape dore, devant le moine vtu de peaux, le
Germain converti a peur : ladivination vague d'un au-del mys-
trieux et grandiose, le sentiment obscur d'une justice incon-
nue, le rudiment de conscience qu'il avait dj dans ses forts
d'Outre-Rhin, se rveille en lui par des alarmes subites, en
demi-visions menaantes. Au moment de violer un sanctuaire,
il se demande s'il ne va pas tomber sur le seuil, frapp
de
vertige
;
il s'arrte, pargne la terre, le village, la cit qui vit
sous la sauvegarde du prtre. D'autre part, parmi les chefs de
guerre aux longs cheveux, ct des rois vtus de fourrures,
l'vque mitre et l'abb au front tondu sigent aux assembles
;
ils sont les seuls qui tiennent la plume, qui sachent discourir.
Secrtaires, conseillers, thologiens, ils participent aux dits,
ils ont la main dans le gouvernement, ils travaillent
par
son entremise mettre un peu d'ordre dans le dsordre im-
mense, rendre la loi plus raisonnable et plus humaine,
rtablir ou maintenir la pit, l'instruction, la justice,
la
proprit et surtout le mariage... Dans ses glises et dans ses
couvents, l'Eglise conserve les anciennes acquisitions
du
genre humain, la langue latine, la litti'-rature et la
thologie
chrtiennes, une portion de la litti-rdure et des
sciences
6
INTRODUCTION
paennes,
rarchitecture, la sculpture, la peinture, les arts et
les industries qui servent au culte, les industries plus pr-
cieuses qui donnent l'homme le pain, le vtement et l'ha^i
talion, surtout la meilleure de toutes les acquisitions hummes
et la plus contraire l'humeur vagabonde du barbare pillard et
paresseux, je veux dire l'habitude et le got du travail. Au
pain du corps ajoutez celui de l'me, non moins ncessaire
;
car, avec les aliments, il fallait encore donner l'homme la
volont de vivre, ou tout au moins la rsignation qui lui ft to-
lrer la vie. Jusqu'au milieu du xiii* sicle, le clerg s'est
trouv presque seul la fournir. Par ses innombrables lgendes
de saints, par ses cathdrales et leur structure, par ses statues
et leur expression, par ses offices et leur sens encore transpa-
rent, il a rendu sensible le royaume de Dieu , et dress le
monde idal au bout du monde rel, comme un magnifique
pavillon d'or au bout d'un enclos fangeux,.. Pendant plus de
douze sicles, le clerg a nourri les hommes de cet idal, et,
par la grandeur de sa rcompense, on peut estimer la profon-
deur de leur gratitude. Ses Papes ont t pendant deux cents
ans les dictateurs de l'Europe. Ne .roj-ons pas que l'homme
soit reconnaissant faux et donne sans motif valable
;
il est
trw| goste et trop envieux pour cela. Quel que soit l'tablis*
sment, ecclsiastique ou sculier, quel que soit le clerg, les
contemporains qui l'observent pendant quarante gnrations ne
sont pas de mauvais juges : ils ne lui livrent leurs volonts
et leurs biens qu' proportion de ses services, et l'excs de
leur dvouement peut mesurer rimmensit de son bienfait'.
Le
prsent volume n'aura pas raconter le plein triomphe
de l'esprit chrtien sur le monde barbare. Les cinq sicles qui
feront l'objet de notre tude ne nous montreront que l'labora-
tion patiente, douloureuse, et parfois tragique, de cet idal de
la Chrtient, que l'Eglise poursuivit travers tant de vicissi-
tudes.
n. Tiixi, Les t,ii</ines de la FiMica conttni-.yoraint, Vancn
riff\m.$t
DTRODUCTION 7
Trois sortes d'ouvriers travaillrent cette uvre : des
Tro' ories
. .
d'ouvrier col-
Papes, des Evoques et des Princes chrtiens. lborent
T, .
1 t -n lT-
1- 1
.
l'diBce du
Il s agissait avant tout de lorlilier 1 Lglise dans son centre : .Moyen Age:
ce fut la premire lche. Elle s'imposa aux proccupations des
les Pape,
Papes, en particulier de saint Grgoire le Grand
*.
La puissance du Saint-Sige une fois solidement tablie,
l'Eglise put sans pril rayonner, par ses missionnaires, dans
le monde barbare. Ce fut la mission de ces grands Evques
^*" vquee,
qui, non seulement firent la France , comme on l'a dit, mais
aussi l'Angleterre, l'Allemagne et les autres nations ainsi
que des abeilles font leur ruche
'.
Le type de ces vques
missionnaires est l'aptre de la Germanie, saint Bonifacc.
Quand les peuples barbares furent convertis,l'Eglise s'appliqua
grouper les nations chrtiennes en une vaste et puissante F-
dration, qui s'appela la Rpublique chrtienne ou la Chr-
'es princ
, r^ , c-
chrtiens,
lient. Dans cette uvre, les Papes et les vques furent se-
conds par les princes chrtiens, dont le plus grand fut Char-
lemagne.
Au moment o ces trois uvres paraissaient dfinitivement
accomplies, le dmembrement de l'empire carolingien et les
bouleversements politiques et sociaux qui s'ensuivirent au
cours des ix* et x* sicles, amenrent une crise religieuse dont
la Papaut eut beaucoup soulTrir. Mais Dieu n'abandonna pas La crise e*
son. Eglise. Aux heures les plus sombres de cette crise, on vit
et lo S^iui-
se dresser la haute et majestueuse figure du Pape saint Nico-
""?"
las I", qui affirma les droits du Saint Sige avec une autorit
souveraine
;
et c'est sous le plus humili des pontificats que fut
restaure la grande uvre de Gharlemagne : l'indigne Jean XII
1. Cet affermissement do ITglise en son cpnfre, cet accrois?ement de puis
fance tcrapoiolle de la Papiiit fut plutt le rsultat d'vnements providi-n-
tielf que d un dessein prmdil dr-s Papes. Saint Grgoire lo-Grnml, en ai or-
dant le souverain pontificat, est effray de la responsabilit ijui lui incoiiihe
et ^<on premier raouvenn-nt est d'en rarler le fanl'-nn.
2. ''ettfl parf)le ce <ont les v.Viocs qui ont f;iit ia France comme !ea
abeilles font leur ruche est souvent attribue ?i 1 liistoricn proleslant Giblmn.
n n on a crit que la promire
p
u-tie : co sont les vAques qui ont fait \n
France . G est Joseph <Ie Mai.-tre qui a ajout comme Ifs nbcilles fout leur
niche f. Cf. GiEBOT. IJi^t. di !a 'icuadiiicti cl de la chute de l'ou/iirc l'Oinoi.',
tff.. uiwit. VII, 1'./.
D
.Miivrr., rrindiiet iic.itr.es ccuitit loll' , LXV.
8 INTRODUCTION
devint lui-mme l'instrument de la Providence en rtablissant
le Saint-Empire en la personne d'Otton P'. Cette puissante ins-
titution, en ressoudant l'alliance du Pape, des vques et des
princes chrtiens, devait, malgr bien des luttes pnibles,
sauvegarder, en somme, pendant plusieurs sicles, l'unit
politique de l'Occident, et, dans une certaine mesure, l'ida!
de la Chrtient.
flUR LES l'UiN.irAix iii)i:i:mk.nts irr ui vkac.es cousita s
I.
Le LiBBR PoNTiFfCAUs cst un recueil de b!o^;raphieg des
Papes, depuis saint Pierre jusqu' Etienne V (-1-8OI). Au point de
vue de l'autorit historique, on peut le diviser en deux parties. La
plus ancienne, qui va jusqu'en 5.'{(), est l'uvre d'un clerc de Rome
contemporain de Boniface II (530-532) : elle est peu sre et con
tient beaucoup d'anachronismes et de dtails de pure invention. Ce
travail a t complt partir du vi' sicle par des auteurs in-
connus, qui ont crit gnralement des dates trs rapproches de
la mort du pontife dont ils donnent la biographie. Quelques rdac-
teurs, en compltant la collection, se permettaient de remanier les
biographies antrieures. Malgr tout, celte seconde partie constitue
un document historique de premier ordre. Deux ditions savantes
du Liber Pontificalis ont t donnes. Celle de Thodore M( mm-
sen, qui fait partie des Monumenla Germaniac hislorica, ne va que
jusqu'au Pape Constantin (-{-715) ;
elle est faite un point de vue
purement et exclusivement critique. Celle de Mgr Duchesne
(2
vol.
iu-A", Paris, Thorin, 1886-1892) est complte et enrichie d'une In-
troduc^lion et de nombreux claircissements historiques.
H.
Les Regesta fontikiclm romanorum
(4
vol. in-4, Berlin,
1874-1888), entrepris par Ph. JalT et A. Potthast, lorsque ces deux
savants se sparrent de la socit des Monumenla Germanise la
mite de difTicullcs avec Pertz, donnent,anne par anne et jour par
jour, les extraits les plus importants des actes de la chancellerie
pontificale, critiqus et annots, avec rfrences aux collectioni
qui contiennent les documents en entier.
III.
L'ouvrage de .Mansi, Sacrorum coxciuorum nova et a!*
fUssiMA coLLECTio
(31
vol. in-f, Florence et Venise, 1759-1798) est,
10
NOTICE BIBLIOGRAniIQLE
mal'T ses dfauts, ses rptitions et quelque dsordre dans la dis-
position des pices, la collection la plus riche que nous possdions
sur les Conciles. Mais elle ne va que jusqu'en 1439 et n'a pas de
table des matires. Une rdition, entreprise par l'diteur Weller,
au moyen du procd anastatique, comprendra 10 12 volumes de
Continuation et Tables. Les autres coUectiocj de Conciles sont
celles de Labbe et d'Hardouin.
IV.
Les MoNUMENTA Germani^b nisToniCA, entrepris en 1824,
sous la direction de C.-H. Pertz, hanovrien, et dont la publica-
tion se poursuit, comprennent six sections : 1 Scriptores, 2 Leges,
3 Diplomata, 4 Epistol, 5 Anliquitates, 6 Auctores antiqulssimi.
L'information et l'habilet technique des diteurs des Monumenta
Cermaniae laissent peu dsirer.
V.
La Pathologie latine et la Pathologie grecque de l'abb
Migne, un des polygraphes et des compilateurs les plus extra-
ordinaires que mentionne l'histoire de l'rudition (Ch.-V. Lan-
gloie, Manael de bibliographie historique,
p. 399),
ne compren-
nent pas seulement des textes de Pres, mais la rimpression de
tia nombreux documents de toutes sortes, lettres, diplmes, an-
nales, histoires, etc., ordinairement emprunts aux ditions des
Bndictins. La Patrologie latine comprend 221 vol. in-4, dont
quatre volumes de tables. La Patrologie grecque a 161 tomes en
166 volumes. Une table en a t donne par D. Schoarios (Athnes,
1883, in-4).
VL
Les AcTA Saxctorum, entrepris par le P. Rossweydc et
poursuivis par le P. Jean Bolland au xvii* sicle, comprennent ac-
luellemeut 64 volumes in-f. Le monde savant est unanime recon-
natre les mrites de ce recueil m de critique aussi hai-die et hon-
nte que possible (Langlois, Manuel,
p. 292). Les diteurs onl
recueilli, titre de matriaux, toutes les lgendes qu'ils ont ren-
contres, de telle sorte que le Prsident actuel des BoIIandistes, !
P. de Smedt, a pu dire: Si les BoIIandistes croyaient positive-
ment
tous les miracles et toutes les rvlations qu'ils publient,
l n'y aurait pas d'hommes d'une crdulit p'u robuste '.
La
publication des Acla sanclorum est complte par la revu t^imeS'
Vielle Analccla LoUandiana.
^ 'L Le Rei:;:eil des historiens des Gauixs et de la France,
t. Ca. 01 SOT, Des dei-oirt des ^.crivaina catholiques.
tniieUc,
p. llu
NOTICE BinMOGnAPUIQUK 11
entrepris nu xvm sirle pnr Dom Aarlin Boiiqnel, religieux bi^nd-
ditlin de Sniiil-Mnur, qui en publia les huit premiers volumes
(1737-1752), fui continu jusqu'au tome XIII par des religieux de
son Ordre. L'Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres en pour-
suit la puMicalion.
'23 vol. in-f**.
V'ill.
L'HiSTotnB irrrHAiRH db i^ FnvNCB, commence par
Dom nivet au xvui" sicle, a galement pass du patrimoine des
B niclins celui de l'Inslilut, Il existe une table gncralo
do treize premiers volumes par C.
Rivaia, Paris, Palm, 1875,
in-i^
IX.
I.Ci' C viMTiLARiA nEft'M FHANCoRt'M (addtfB 8unt Mnrculf
roonachi et ali<'>runi forraul;'), 2 vcl. in-f" d'Eugne Baluzo
(Paris, l(>77), doivent tre complts et contrls par les Capitrr'
Uiria regn'n frnncorum de Borelius, Hanovre, 1881, et par Ijs
Formai:.' de Zeumer, Hanovre, 1882.
X.
Les ^^r;uiTo.sEs rerl'm italicarum de ^furntor, le pre Jo
la critique bisU>rique iUilienne >, en 27 vol. in-f (Milan, 1723-1751)
constituent, puivaiil M. Langlois, le plus beau et le plus homo-
gne des reiHieils nationaux du mme genre [Manuel de Lihli,
hist.,
p. 328).
XL
Le Cnnpr-s srniPxnRrM insTORi.E byzantin.*, dit Bonn,
de 1828 I8y7,er 50 vol. in-8'',est connu sous le nom de Byzantine
de Bonn ou de Byzantine de Niebuhr, Mais le grand historien n'a
fait que surveiller pendant les dernires annes de sa vie les pre-
miers volumes de cette collection, qui n'a pas remplac la Byzan-
tine da Louvre [Byzantinx hislorise scriplores varii, 47 vol. in-f*
avec Introduction de Labbe, Paris, 1648-171
1).
XII. Le GlOSSARIUM ADSCRIPTORES MEDI^ ETINFIMOEr,ATIMTATIS,do
du Cange ^Pans, 1678,3 vol. in-l. Edition Eavre, Paris, 1883-1887,
10 voL )i-4'), n'est pas, en dpit de son titre, un travail Icxicogra-
phique -ur le latin du Moyen Age
;
c'est une encyclopdie des
choses lu Moyen Age, suivant l'ordre alphabtique des mots latins
qui servent les dsigner (Langlois, op. cit.,
306).
XIII.
L'Oriens CHRisTiANUS de Le Quien
(3
vol. in-f,Paris,
1740),
et la BiBLioTMECA ORiENTAUS,de Simon Assemani
(1
vol. in-f", Rome,
1719-1728) sont pleins de renseignements prcieux sur l'histoire et
les institutions religieuses de l'Orient.
XIV.
L'Ancienne bt nouvelle discipline db l'Eglise, du P. Tho-
masin, de l'Oratoire (Paria,
1678),
reste, malgr beaucoup de ira-
12 NOTioE BIBLIOGRAPHIQUB
vaux rcents sur le mme sujet, le plus prcieux travail d'ensemble
sur la question.
XV.
La BiBLioTUBCA MBDii iBvi DE PoTTHAST
(2
vol. in-S", Ber-
lin, 1895-1896) donne la liste mthodique et alphabtique de toute;
les collections de Chroniques du Moyen Age, avec indication dei
manuscrits, des ditions, des traductions et des commentaires
Pour les ouvrages et articles de Revue sur des personnages ou
sur des questions spciales,, on ne peut que s'en rfrer l'impor-
tant travail de M. l'abb Ulysse Chevalier, Rpertoire des sources
HISTORIQUES DU MoYEN Age. La premire partie, ou Bio-bibliogra'
phie (Paris, 1903,
2
dition) renseigne sur les hommes; la seconde
partie, ou Topo-bibliographie, renseigne sur les lieux, les vne-
ments et les institutions (Paris, 1894-1906). Une troisime partie
aura pour titre : Dictionnaire des auteurs du Moyen Age.
On trouvera au bas des pages l'indication des ouvrages plus sp-
ciaux qui ont t utilises dans le prsent volume.
mSTOIRE GNRALE DE
L'GLISE
PREMIERE PARTIE
'Ejlise dans son centra.
CHAPITRE PREMIER
DE LA. CHUTE DE l'e.VPIRE D'ocaOENT A l'aVNE31ENT
DE SAIM GRGOIRE LE GRAND
(476-590)
Le 23 aot 476, un officier des gardes, l'Hnile Odoacre,
p^^^' om*"'
dtrna le dernier empereur romain, Romulus Au^rustule, ,
avnemeut
1 . . . j
1 11 j T 11
d'Odoacre. r
fit condmre le monarque dgrade dans la viila de Luculius, de Hruiea.
et se proclama, avec l'assentiment du Snat, roi d'Italie. Cette
^
rvolution de palais ne parut pas mouvoir beaucoup les
populations de Rome et de la pninsule'. Le peuple ne re-
gretta pas le bel empereur ', qui portait les noms glorieux du
fondateur de Rome et du fondateur de l'Empire. Il accepta la
barbare, qui lui promit la paix et la tolrance, et qui tint
1. Le Nain de TUIemont ne parle de Romulus Augustule que dans son his-
toire d'Odoacre: Nous sommes obligs, dit-il. de mettre trois empereurs
romains sous le titre d'un prince barbare, et d un barbare dont on ne connat
pas mme le pays et la natiun. Mais ces empereurs sont Glycre. Npos et Au-
gustule, qu'on peut dire tre comme inconnus, ou u'tre connus que pour
avoir enseveli avec eux l'empire romain dans l'Occident. > (Le Nain de Tille-
mont, /httoire des empereur.*. Paris,
173H,
t VI,
p. 422.)
2. Pu/cher erat, U ^tait beau , dit l'auteur anonyme publi par Valoi,
Rerum francarum, t. III. in-folio, Paris. 1646 1fi58 Le mme tmoignage est
donn par Procope, Migne, Patr. grec, t GXXXVII. et C'rpus srriptorum hit-
ttrix hyznntime. Bonn, 1828-i)S97. On loue la beaut de ce prince, dit Tilld-
mont, et c'est l'unique, mais pitoyable loge, qu'on donne au dernier des sm-
ereurs. Eut. des emp., t. YI,
p. 434.)
14
HISTOinE GNRALE DE l'GLISE
peu prs ses promesses. Cinquante ans plus tard seulement,
Marcellin ft mention pour la premire fois de l'vnement
du 23 aot ^76 dans sa Chronique ', comme s'il et fallu un
demi-sicle aux historiens pour s'apercevoir qu'un grand chan-
gement s'tait alors produit dans l'organisation politique de
l'Occident.
Une pareille rvolution avait en ralit une immense porte
historique. Dsormais Rome ne devait plus voir un empereur
Porte histo-
rsider dans ses murs
;
les insig^nes impriaux ne devaient plus
'iqiiH (If ft-.i
ai 4
uemeiii.
y
reparatre qu'avec Charlemagne. D'autre part, la situation de
l'vque de Rome, qui n'avait cess de grandir depuis Cons-
tantin, devenait prpondrante. Le fantme mme d'un Au-
gustule ou d'un Olybrius portait avec lui le souvenir et le
titre de la majest impriale, et limitait lgalement, aux yeux
des vieux Romains formalistes, le pouvoir pontifical. Le nou-
veau matre de Rome et de l'Italie, qui. gauche et comme
honteux de son succs, n'osait revtir la toge triomphale bro-
de d'or des imperatores
*
et renvoyait Zenon, empereur
d'Orient, les insignes de la dignit souveraine, ne pouvait
avoir un tel prestige.
La Papaut avait d'ailleurs besoin, en ce moment, de s'ailer-
mir plus que jamais dans la Ville ternelle. A l'heure mme
Ncea?Upour
o l'Empire tombait, de tous les cts de l'Europe, de la
rBpl)* de
. ,
^
a'atfi*iiinr
Germanie, de l'Espagne, des Gaules, de la Grande-Bretagne,
c^'uire."
^ ^'^^^ '^'^
P^ys
que les missionnaires avaient dj visits,
mais dont les chrtients venaient d'tre dcimes par les
invasions et par l'hrsie arienne, des appels dchirants se fai-
saient entendre, demandant de nouveaux aptres.
Mais pour se livrer sans pril cette uvre d'expansion
nouvelle, l'Eglise devait d'abord s'purer de plus en plus
dans son centre et se relier de plus en plus troitement
son chef suprme, le pontife romain. Cette double tche fut
l'objet des proccupations constantes des Papes. A partir de
ce moment, ils la poursuivirent sans dfaillance et simul-
1. Makcku.., Chronicon. Edition Momnasen, dans les Monumenta Gertnanim
htorico, aur.tores antiquisi., t. IX, p. 91.
2. Sur le costume ioipiinl et les ornemdQts fastucn qui
y
avaient
t
njouts dans les derniers temps de l'empire, v. H,. 0g>at, ou mot imperator
dans le Dict. des aut. grecques et romuncs, de Diuima bg et Saguo,
t. III,
i" yiu<i.
p. 4.6, 12;.
L EGLISE DANS SON CENTRE 18
tan^ment avec l'uvre de 1 vanglisalion des peuples
paens
'.
Avant de commencer le rcit de ces longs eirorts, il est n-
cessaire de jeter un coup d'il sur la ville de Rome et sur
h
situation faite ses pontifes, ses prtres et son culte pat
leur coutact avec le monde barbai'e.
Deux auteurs de cette poque nous fournissent des rensei-
gnements d'une prcision et d'un relief incomparables sur la
situation du monde chrtien la fin du v* sicle. Ce sont
l'vqi-e ^allo-romain Sidoine Apollinaire et un humble moine
du Norique infrieur, l'auteur de la prcieuse Vie de saint S-
verin, Eugippe.
Caius SoUius ApoUinaris Sidonius, n Lyon vers 430,
"^"n
'*j"
,^^
'^
1^
. .
''^'"^
^^ Rom
mort Clermont en 482, fils d'un prfet imprial, prfet de
la cnuie <ii'
Rome lui-mme, comte, patrice, gendre de l'empereur Avitus,
uioit-dsges de
honor de son vivant d'une statue sur le Forum de Trajau, est
A(miih)re.
im des personnages les plus considrables de cette priode.
(430-482),
Aprs une vie mouvemente dans le monde, il entra dans les
ordres sacrs, se dvoua, comme vque, en 470, l'vangli-
sation d'un pays demi-barbare, Clermont en Auvergne, et
y
montra tant de vertus que l'Eglise ne tarda pas le placer sur
ses autels. Nul tmoignage n'est plus autoris que le sien dans
la description de la ville de Rome
;
les dcouvertes les pius r-
centes en ont dmontr la parfaite exactitude
'.
Rien n'est chang dans l'aspect extrieur de la ville et de
De briilaatt
.
T , , , ,
. dehors ca-
ses principaux monuments. Les barbares n ont presque nen
chent dea
dtruit. Ils se sont contents de piller
.
P'?/*"^, P'"
1. Dans ce premier chapitre, nous ne nons occnpftrons qu'inciflemment da
gouvernement des Papes en ce qui con<erne la (lis(;ipline ecclsiu.-li(|uo, lo
culte hrtien ou la rpression des bn-sies existantes C'est l I objet de i his-
toire ancienne de 1 Eglise. Nous ne nous proi-cuperons ici de laclion <ics
l'api'S qu'en tant que cette action a pnpar dinjctcinent le Moven Age .'>oi;8
aurons parler plus loin des relations du Saint Sip^e avec les peuplts Lar-
bure.'*. en racontant 1 Insloiro do chacun de ers peuples
2. Sur S. Sidoine voir Tii.LBuo.fT .W"
.'-.,
t Wi p. lyS-VS*
3. C'est au lourd anactirouisme de pailer d'uue lIo:ue duuu.tc uu v
on
16 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISB
Cette ville, crit Sidoine un seigneur gaulois qu'il in-
vite venir Rome, cette ville est le domicile des lois, le
champ des arts libraux, le palais des honneurs... Elle est tou-
jours la cime du monde. Il n'y a d'tranger dans cette ville
unique que celui qui veut rester barbare ou que l'esclavage
retient loin de ses biens
'.
Le snat promulgue toujours ses
lois suivant les anciens rites, scrupuleusement observs
*.
Les gigantesques thermes impriaux continuent fournir
aux Romains leurs lieux de runion les plus recherchs
.
Les rues sont toujours animes par les costumes de l'anti-
quit. Aux jeux du cirque, le peuple se passionne toujours
pour les quatre couleurs des concurrents : le blanc, le bleu,
le vert, le rouge
*.
Mais hlas! tout cela n'est qu'une faade brillante et trom-
peuse. Misre, immoralit, superstition, telles sont les plaies
profondes de la Rome du v sicle livre aux barbares.
Premire
Depuis la fin des Antonins, dit un historien bien inform
plaie
:
La mi-
gyp cette poque, des rvolutions militaires presque inces-
santes, un goisme effrn, des rapines impunies, le mpris
du travail libre et la plaie hideuse de l'esclavage dvoraient les
ressources de la vie coni>mique
. Le gouvernement de-
mandant ses principales ressources l'impt foncier, l'agri-
culture fut dlaisse. On laissa en friche des provinces en-
tires. La Campanie, qui n'avait pas t ravage, ni mme
traverse par les barbares, comptait 120.000 hectares o ne se
trouvaient ni une chaumire, ni un homme. Les mines, qui
avaient t enleves l'administration prive ou municipale,
et attribues au fisc et mme au domaine priv des empe-
reurs, s'puisrent
*.
Le mtal manquant au numraire, la
valeur du capital augmenta. Ds lors, l'usure devint la grand
mme au ti* sicle. L'antique Rome ne fut dtruite que par le lent travail des
sicles postrieurs,
y
compris la Remaissance (Gbisab, Hist. de Rome et des
Papes au Moyen Age, t. I,
1"
partie, p. 100).
1. SiDoiRB, 1. I, ep. 6, ad Eutropium. Mionb, P. L., t. LYIII, col. 435. M. G. H.
Auct. antiquiss., VIII,
p. 9.
2. MiGNB, thid., col. 439, M. G. H. ibid., p. 11, 12.
3. MiGHE, tbid., col. 744. M. G. U. ibid., p. 261.
4. Micanl colores, albus tel venetus, vivens rubensque. Micni, col. 739. al. G. H.
ibid., p.
2r47.
8. F. IloBion et D. Dkladrat, Les institutions de l'ancienne Borne, 3 vol. in-18,
Paris, 1883-1888, t. III,
p.
3u7.
6. MispouLBT, Les institutions politiques des Romains, t. U, p.
232-258.
l'glise dans son centre 17
plaiK :
industrie et la grande calamit. En trois annes, l'intrt dou-
blait la dette. Les riches devenaient toujours plus riches et les
pauvres toujours plus pauvres. Plus que jamais le cirque tait
le champ classique o retentissait le cri du peuple demandant
du pain. En passant devant l'antique monument, Sidoine avait
peur d'entendre, disait-il, le cri terrible de la misre du peuple
romain
*.
Et ce n'tait point l encore le plus grand mal. A la plaie
de la misre se joignait celle de l'immoralit.
Ce monde qui n'avait qu'une haine, celle de la pauvret *,
semblait n'avoir qu'un amour, celui du plaisir. Si le gallo-ro-
main Sidoine Apollinaire, en passant auprs du cirque, redou-
tait d'entendre le cri de l'indigence, il craignait d'our celui
de la luxure en s'approchant des thermes impriaux. Il nous
fait savoir que Consentius, son ami, veillait ne frquenter
que les bains de Rome o la pudeur tait respecte. Si nous
revivons par la pense cette poque, dit Niebuhr, un senti-
ment pnible viendra se mler notre admiration : les ver-
tus faisaient bon mnage avec les vices les plus redouta-
bles : mpris absolu et inconscient du droit d'autrui, avarice
et parfois rapacit, sparation tranche des classes, qui don-
nait naissance une cruaut inhumaine, non seulement envers
les esclaves et les trangers, mais envers les citoyens
mme
'.
Claudius Rutilius, le prfet paen de Rome en
417, adressait la Ville ternelle, en la quittant pour retour-
ner en Gaule, une invocation sympathique o il unissait la
desse Rome la desse Vnus
*.
Les superstitions, qui ne prosprent jamais mieux qu'aux Troiim
poques de dcadence, florissaient Rome, la fin du v^ sicle,
u^ersiitioa.
sous des formes multiples : superstitions paennes survivant
la foi aux dieux de l'Olympe, superstitions importes de
l'Orient, superstitions populaires nes spontanment de la cr-
1. Vereor ne famenx poouli romani thealralis oavex fragor insonet.
Mjo^k, t LVIII, col 465. M. G. H. Aucl- antiquis^., t. VIII,
p. !.
2 Dans cetU) Rome impriale, crit Ibclure Mommsen, la pauvret
n'( lail p:i3 seulemenl la pire de:* liootes et le deniier des crimes : c'tait la
Beaie lioiile et le seul crime iCil par Gbisab, lltut. de Home et iies Papea
au M yen Age, t. I, 1" partie,
p. 15^).
3. i/ilt'; par Ooisab, Histoire de Rome et des Papei au Moijen Age, t. I,
!'
partie,
p. I6.i
4. Clauoii KoTiuud, De redilu suo, 1. I, v. 47 et 8., dit. MuUer, 1870, p. 2.
iii.-l. i'fo de i'F._''i'^ S
f8 HISTOIRE GNRALE DE l'GM-JE
dulit, de l'intrt ou de la peur. A la fin de lErapire, dit
M. Gaston Boissier, le paganisme est mort ou va moui-ir*.
La critique d'Evhmre, adopte par les stociens, populari-
se Rome par les ouvrages d'Enaius, et souvent utilise par
les apologistes chrtiens, avait beaucoup contribu dtruire
la loi la religion paenne
;
et les dfenseurs du paganisme eux.-
m^mes
y
contriburent parfois en essayant de dfendre leurs
dieux du reproche d'immoralit par des interprtations all-
goriques. Mais un tel tat de scepticisme, dit un grand con-
naisseur de la Rome antique, Joachim Marquardt, ne pouvait
durer
;
car, s'il est au fond de l'me humaine un sentiment
ineil'avabe, c'est coup sr celui de ses rapports avec la Divi-
nit. Les besoins religieux n'taient pas satisfaits
;
il fallut
leur chercher de nouveaux aliments. Les tendances en ce sens
se manifestrent chez les savants comme chez les simples
-
.
La politique romaine donnait l'hospitalit toutes les reli-
gions
;
elle favorisa une sorte d'clectisme mythologique et
religieux, qui fit afiluer en Italie, sous l'Empire, les cultes et
les ftichismes de tout l'univers. Telle province, dit P-
trone, est si peuple de divinits qu'il est plus facile d
y
ren-
contrer un dieu qu'un homme
'.
hi cnive de
La premire de ces idoles tait l'Empereur. Le culte de
Tumpereur el '
111 1 mi
ue Home. Rome et d Auguste avait, dans la plupart des villes, ses tena-
ples et ses prtres municipaux et, de plus, ses associations re-
ligieuses. Il tendait devenir la religion universelle du
monde civilis, religion tout extrieure, si l'on veut, mais par-
tout prsente, attirant elle les hommages des municipes, p-
ntiunl enfin, par la propagande active des socits d'augiis-
iaU's, jusque dans les couches profondes de la socit
*.
Sans doute, dans les derniers temps de l'Empire, le culte
des empereurs avait perdu de son prestige
;
mais le culte de
Home persistait. Ecoute-moi, 6 Rome, mre des hommes et
1. Gaston Bcisaua, La
fin
du paganisme, 2 vol. ln-8". Taris, 1891, t. Il,
p.
4%. conclusion.
2 J. Marqdabbt et MoMMsa, MliiiucI de* inatHu'ioHS romaines, t. XIl,
p,
m
3 s Rbisach, Minuel dr phlloloyti clast.iqw, d'aprs le Triennium
philologicHin de W\ Fimuiid. l'ftm, L'-SU.
p
;i51
Cf. A. Hiwourco, L^ chrtia-
nl.^otion des f^mles duns l'empire romain. R d'U et de L. R., mai juin Hy9.
4. Bouch LecLBuco. JnstiluUons romaines,
p
556. Cf. BOhUtt, Le eulu i
aux empereurs tomains.
l'glise dans son CENTi'.K 19
mre des dieux ! s'criait Claudius Rutilius au
\^
sicle
*.
A la fin du mme sicle, un dcret de Thodoric appelait en-
core Rome la ville trs sainte , sanctissima urbs
*.
Cette
superstition de la Ville ternelle tait si puissante que les
chrtiens avaient peine s'en dfendre. Le chrtien, ne ft-ce
que par patriotisme, fidlit aux vieilles traditions, dont il ne
se dtachait qu'avec infiniment de douleur, conservait une
sorte de respect religieux pour l'antique Rome. Et ce n'tait
pas seulement le fait des romains de race, comme Sidoine,
c'tait celui des chrtiens d'origine barbare. Fulgence, vque
de Ruspe, en Afrique, avait t un haut fonctionnaire du
royamne vandale. 11 vint Rome en l'anne 500. Sous son
pauvre vtement de moine, il se mla aux foules, pour assister
des solennits publiques qui se donnaient sur le Forum.
Alors, dit son biographe, saisi d'admiration la vue de ces
temples, de ces arcs de triomphe et de ces monuments d'hon-
neur, ses penses s'levrent plus haut et il s'cria : Que la
Jrusalem cleste doit tre belle, puisque la Rome terrestre a
tant de splendeur
'
!
Paimi les cultes orientaux, c'est celui de Mithra ou du So-
^^'
calta*
oneotoi..
leil, qui semblait triompher. H avait ime sorte de baptme,
une manire de communion, des purifications sanglantes. Ju-
lien l'Apostat lui avait donn une organisation ecclsias-
tique
*.
Autour de ce culte, et de bien d'autres, tels que ce-
lui de l'Adonis de Byblos, de la Vir^o clcstis de Carthage, et
de la Mater Magna de Pessinonte, les superstitions populaires
pullulaient. Chaque source avait sa fe, chaque localit son
dieu tutlaire. Tel rite, telle formule avait une valeur sacre
aux yeux du peuple.
En somme, la parole de Bossuet reste vrcde
;
malgr la con-
1 CirDii RoTiui. D reditu ruo, flit. Huiler, 1870, p. 2.
2 i:*Hs.oi)oni. Va iarum, iib. V[, n 18. Mig> P. L., t LXIX. col 698.
M
' Il An<:t aniiqui^s
, t XII,
p
190 Le culte imporiul fftrde niin va-
le" xi-'use . ce nui ne laisse pas d'olre pi(|iint alors que rr>pir; est
to
,
i|ii il n'y a plus dAvigusU; e.i Occident et qii< lluriie plusieurs foia
Yi"i . |>iii li's Biirh.ue-' esl in:iin:eDanl sujette du lOi dos liotha A Durociico,
R. .1 I! et de L R.. l.S'.'9.
p
2:.
3 Qu-nn ipeci'<sa /loUxt en,e
HU ntaUm crU-^tix, -i sic ^u'aet Ilotna
**rretri~ I Viia }
ulynU< M en* F L , t LX V col 131
4 Iranlz CtnuwT. I^-.i Mij Ue-s de Milhru. uu vl in-S", l'iiri iv02. , e.rle
et d'jrumenU
figure!* rciulifs aux mi/sceta de wt hia. 2 vol in 4 llruxilles,
189d LSOvi.
20 HISTOmE GNRAF.E DE l'GLISE
servation de ses monuments, Rome avait dcidment perdu son
empire. La vnration des dieux romains avait laiss des
impressions profondes dans l'esprit du vulgaire ,
mais la
majest du nom romain fut anantie
;
l'empire fut mis en
pices, et chaque peuple barbare enleva quelque partie de ses
dbris
;
Rome mme, dont le nom seul imprimait autrefois de
la terreur, quand on la vit une fois vaincue, devint le jouet et
la proie de tous les barbares *.
II
H gnrale
)g mme crue les uvres de S. Sidoine Apollinaire nous ren-
du monde _
^
.
,
^
barbare
seignent sur la situation de l'Eglise en face du monde romain,
leur de la vie
la vie de saint Sverin, crite peu de temps aprs sa mort par
de snuii Svf
^^ ^^ ^^^ disciples, nous fournit les documents les plus pr-
cieux sur les rapports de l'Eglise avec les peuples envahisseurs.
On sait peu de chose sur la personne mme de l'aptre du
Norique. Son humilit, dit-on, parvint h cacher aux plus in-
times de ses disciples le secret de son origine. ?Iais tout, dit
Tillemont, nous fait supposer que Sverin ttdl de race latine
et de naissance illustre
'.
Le dsir de la perfection le ft
passer de son pays dans les solitudes de l'Orient. Il en
revint pour se fixer, par suite d'une rvlation divine, dit
son biographe, dans la valle du Danube
^.
Il
y
resta
jusqu' sa mort, arrive en 482. La Providence le plaait
ainsi sur le passage des grandes hordes barbares. C'est le r-
cit de ses rapports avec ces peuples nouveaux, qui est pour
l'histoire du plus haut intrt. Nous avons peu de saints
dans l'anliquil, dit Tillemont, dont l'histoire soit plus assu-
re que celle de saint Sverin* . La vie de saint Sverin
de Norique, dit M. Auguste Molinier, est un ouvrage prcieux
1 BossuKT, Explication de l'Apocalypse, ch. m, n<> 9, dit. Lacnat, t. II,
p.
3^0
2. Andr Raddrillakt, Saint Sf'verin. PhtIs. l'JOS,
p
39.
o. l.ii Norique infrieure, o r'i'lHlilit le saiiil coiiiprmait tons Ips pays
qui suul le long du Danulie. du colo du midi, depuis l'ussnu jusij'.i'nii
peu
au dessus de Vienne ceAl-dire prcsouo tout ce qu'il
y
a du duch d'.\ii-
triclie la droite et au del du Diiuul>e nolro ^nid . TiLLiMoitT,
M-
moi-es. t .\VI, p.
1H8
4. TiLUMOsr, .Mi'infirt-s, [. XVI. (i idS.
l'glise dans son centre
21
pour nous
;
il renferme mille renseif^nements sm la situation
respective des Barbares et des Romains dans la partie orientale
de l'Empire. On peut l'utiliser pour l'histoire de l'Italie et
de la Gaule condition de raisonner par analogie
'.
Le rcit
de la vie de Sverin le montre en relations avec les Ru>^es, les
Goths, les Suves, les Hrules, les Alamans, les Turcilin^es.
^^*
baiharei
Ses vertus, sa science, ses lumires surnaturelles, ses miracles, nuBcepiiMes
lui obtiennent le respect des plus farouches. Sur une parole
nuQuence la
du saint, des chefs barbares se dtournent de leur route, met-
'**
^j"''.'.* ','':
tent fin un pillasse, par^rnent un monastre. On le voit inter-
iire
uu-i
venir dans les conthts qu ont les barbares entre eux. Dieu lui
giUaiiou i
rvle parfois leur avenir. Un jour, raconte son biographe,
^*hriiua!*
il vit entrer dans sa cabane, sous un vtement des plus gros-
siers, un jeune homme de trs haute stature. Comme le jeune
barbare, de peur de heurter le toit de la pauvre hutte, se tenait
inclin devant le saint. Dieu rvla celui-ci les destines glo-
rieuses de l'tranger. Aprs s'tre entretenu un moment avec
lui : Va, lui dit-il, dirige-toi vers l'Italie
;
toi qui portes au-
jourd'hui ces humbles vtements de peaux de btes, tu feras
un jour des largesses aux plus grands *.
Ce barbare tait
Odoacre. Le vainqueur de Romulus Augustule garda toujours
de cette entrevue avec le saint du Norique un respect religieux
pour les choses saintes. Il voua Sverin une particulire es-
time. Lorsque, aprs la mort de l'aptre, il transporta en Italie
les populations du Norique, Odoacre voulut respecter un dsir
suprme de son saint ami, qui lui avait demand que ses restes
ne fussent jamais spars de son peuple. Le corps vnr de
saint Sverin fut dpos dans une villa d'Italie, Mons Feletus,
qu'on n'a pu identifier exactement, puis, de l, quelques an-
nes plus tard, dans cette villa mme de Lucullus, o, rele-
v
par Odoacre, venait de mourir le dernier empereur ro-
main, Romulus Augustule*.
1. Augnste Moli.iiir, Manuel de bibliographie historique, les sources rf
l'histoire de France, Paris, 1901, t. I,
p. 410. M. Hermauu Sauppe a pablii
en 1877, dans les Monumenta Germanix historica, aucl. antifjui^s., t. L
une nouvelle dition critique de la
'
ila Severini. Elle diffre d'ailleur.
trs peu de l'dition des Bollandistes {Acla Sanclorum, VIII januariil.
ainsi que le dclare le oavant diteur, M. G. II., t. I,
p.
xv. Celte vie -
trouve aussi dans Micg P. L , t. LXIl, col. 1167-1199.
2 Mi6i. P. L . t. LXII. col. 1176.
8. Lm disciples de S. Sverin translormrenk en couvent la yIU* de
22
HISTOIRE GNRALE DE l'GUSE
Mais les barbares ne se montraient pas toiijours aussi recon-
naissants. On ne dit pas du reste que saint Sverin en ait
converti un seul
. Telle coutume idoltrique qui semblait
jamais extirpe,
renaissait mme parmi les chrtiens
*
;
tel
prince barbare, qui avait promis de respecter les chose*
saintes, tait surpris pillant les biens des pauvres et des cap-
tifs
'.
Un Ruge croit avoir perdu sa journe, a crit un
auteur ancien qui les connaissait bien, s'il n'a commis
quelque
mauvais coup . Vritables enfants, capricieux,
cruels, pleins d'orgueil, dominateurs et fantasques, ces bai
bares
s'irritaient pour un rien et poussaient la fureur jus-
qu'aux dernires extrmits. Impressionnables l'excs, ils
tremblaient aussi soudainement qu'ils avaient menac. On les
voyait passer sans transition de l'injure aux prires, astucieux
et dissimuls, sachant cacher sous des dehors doucereux les
plus noirs desseins. Non qu'ils fussent toujours de mauvaise
foi quand ils prenaient un engagement, mais incapables de r-
sister une tentation
;
immanquablement la convoitise tait la
plus forte
*.
Le biographe de saint Sverin nous raconte
l'histoire d'un certain roi des Ruges, Fava, et de sa femme
Gisa, qui le saint arrachait les plus belles promesses et qu^
ne les tenaient presque jamais
.
C'est la mission qu'aura
souvent remplir la Papaut l'gard des Barbares. Il faudra
des sicles avant que les peuples nouveaux donnent au monde
un saint Louis, roi de France, une sainte Elisabeth, reine de
Hongrie, une sainte Adlade, impratrice d'Allemagne.
III
;>ifflcult*8 du
Les grands obstacles que rencontrait l'Eglise dans la civili-
rorieau
sation dcadente du peuple romain se doublaient donc de
Luciillus. C'est le Pi/zofa!cono actuel. Le Saint et ses moines hritiers
du liue et de lu mo^uifieeiice le Luoullus, s'crie le P <:rit>ar, voil bien
ua tableau di^^ne de celui dn <>a-ni Kenolt prenant psse^^ion de la ville de
NroQ et de celui de saint (^olombun s lnbhsaaut sur les thermes de
Luxeuill (fJisi. ds Papes, t. I,
2'
partie,
p.
tJ).
1. TiUMoxr, Mmoires, XVI, 170.
2. BoUand., 8 Jauvier, p.
4^8.
) Itf.
3. Bolland
, ibid.,
p.
4V4, t) 51.
4. Andr Baubiiuadt, Sii' <verin,
p. 2i, 29
5. Boiland., 8]aarlr, p.
i'y:. \ 30.
l'guse dans son centre
23
4J''ficuUs qu'elle aurait attendre de la barbarie brutale des
/aces nouvelles. Ils se compliquaient aussi des conflits inter-
minables, que rOiient, fcond eu subterfuges suscitait, tan-
tt pour prolonger les subtiles ramifications des hrsies
chi istologic^ues, tantt pour dresser, en face de la Rome an-
cienne, dcouronne de son empereur, les prtentions de la
nouvelle Rome et de son fastueux Basileus
*.
En vain le concile de Chalcdoine avait-il, en
451,
proclam
la ncessit de confesser un seul Seigneur en deux natures,
condamnant ainsi les deux erreurs de Nestorius et d'Eutvchs
;
l'esprit de schisme et de rvolte ne s'tait pas tenu pour vaincu.
En 481, l'astucieux Acace, patriarche de ConsLantinople, sous
prtexte de cimenter la paix, avait rdig, de concert avec
Pierre Monge, patriarche d'Alexandrie, un nouveau symbole,
dans lequel, tout en rprouvant Eutychs et Nestorius, on pr-
tendait abroger le concile de Chalcdoine. En 482, l'interven-
tion hautaine de l'empereur Zenon vint appuyer la rvolte des
deux
patriarches. A la dfinition du IV* concile cumnicjue,
l'iiutocrate byzantin opposait son fameux Hnoticon (dcret
d'union), donnant force de loi la confession d' Acace. L'dit
imprial, loin d'apaiser les dissensions religieuses, ne fit que
les accrotre. Tandis que le Pape protestait contre l'abrogation
du concile de Chalcdoine en excommuniant le patriarche de
Constantinople, les partisans les plus ardents d'Eutychs ai-
maient mieux se sparer de leur chef Pierre Monge que de re-
nier leur doctrine monophysite et prenaient le nom d'acphales
(sans tte), en attendant de se subdiviser en sectes multiples
et insaisissables. Ce fut l'origne du schisme ax:acien. Mme
aprs la disparition de l'intrigant prlat, mort en 489, son
nom devait servir de signe de ralliement tous les ennemis
de la foi catholique en Orient, jusqu'au clbre Formulaire du
pape Hormisdas qui, en 519, pronona contre Acace et ses
partisans im solennel anathme.
Les Papes que la Providence amena gouverner l'Eglise O^intop'*'
cette poque se rendirent compte de la gravit de la situation,
"^pape"
:^*
Parer aux plus pressants dangers, prserver le peuple chrtien
f-
Purifier
1. C'mI lo litn que se donnaient les emperecn de Conetantinokp
24 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
derniAra
^^^ prils qui lui venaient de la corruption romaine, des incur-
rewtf* .lu jia-
sions barbares et des empitements bvzantins, telle fut la pre-
iiioii (j.;.-<
mire tche, en quelque sorte dfensive, des pontifes qui se
^
succdrent depuis la chute de l'empire romain jusqu' l'av-
nement de saint Glase. L'on vit ensuite quatra grands pon-
tifes raliser une uvre plus positive : ce furent saint Glase,
saint Symmaque, saint Hormisdas et Pelage I"". Par l'abolition
2. Faire pr-
^^^ Lupercales et par ses institutions liturgiques, saint G-
vfiioir leur
j^se porta le dernier coup aux coutumes paennes et renouvela
*;ipnorU
: . .
<i.*cij>iinaire
la vie chrtienne
;
dans le fameux concile de la Palme, samt
Paime).
Symmaque vit sa suprmatie disciplinaire xiniversellement re-
3. Afermir
connue
;
par la formule clbre connue depuis sous le nom de
leur autorit
j^ormule d'Hormisdas, le Pape de ce nomaffirma devant l'Orient
(Formulaire
comme devant l'Occident son autorit dogmatique suprme
;
et
d'Hormisdas).
-^
.
^ ,,
,
,-i i .
.r
4 Orff niser
"^^^S
**')
P"^^
^
organisation qu il donna au patrimoine pontiti-
radmiuistra-
cal, traa les rgles que ses successeurs devaient suivre dans
uioiue poniifi-
l'administration du domaine temporel du Saint-Sige. En mme
do Buini^Svml ^^'^P^
^^
^^^ grands vnements s'accomplissaient, Dieu
maque).
prparait, autour du Saint-Sige, comme une arme d'auxi-
5. S'entourer
liaires pacifiques et courageux, par la fondation des moines
de aouvenux
d'Occident. Mais avant de raconter ces cinq glorieux pisodes
'luxdiaires
_ . .
a;.o*toiiques
de l'histoire de la Papaut, il nous faut faire le rcit des pa-
d Oocideai).
tiets elforts qui les rendirent possibles.
IV
s. Simpiicius
SiMPi.icius *, qui occupa le sige apostolique de 468 483,
(468-483).
et qui vit la chute de l'empire, parat avoir uni un grand
sens pratique beaucoup de fermet. 11 se proccupa avant tout
d'organiser le service ecclc'siasticjue, que les a tumultes
*
barbares avaient si souvent troubl.
'J rorcanise
-^^
^*
sicle, le service religieux tait clbr Rome dans
*. service des
vingt-ciiKj glises, dites preshylraies. C'tait ce qu'on appe-
.Mirf-> et des lait des titres tiluli, auxquels des prtres taient spcciale-
hiisiliques.
1. Il tal onginairei de Tibur et fil? df r^sfin. dit lo fJJjer Ponlif., I,
249.
2. On sait que los Roinaiiis appclaii^nt tumulte l'i-lul de sigo dclar
l'oooxA^on dB attaques soudaines qui oieltaieut l'Etat en pril.
l'glise dans son centre 25
ment attach5s. Ce nombre de 2o ^/7u/f devait rester fixe jus-
qu' l'an mille.
Mais, autour de ces glises titulaires, s'levaient, soit
l'intrieur de Rome, soit dans la campagne ro; laioe, un nombre
considrable de btiments cultuels, de chapelles funraires,
de monuments levs en l'honneur des
martyrs.
C'est lu que
les chrtiens aimaient aller demander la force de pratiquer,
au milieu des scandales de la Rome paenne, les prceptes van-
gliques.
C'tait Rome aussi qu'on venait, de tous les points du
inonde chrtien, vnrer les grands souvenirs que renfermaient
les basiliques de Saint-Pierre, de Saint-Paul et de Saint-Lau-
rent
*.
On
y
accourait d'Afrique, avec saint Fulgence, d'Italie
avec saint Paulin de Noie *, des Gaules avec saint llilaire*,
d'Irlande avec saint Magniscius, disciple de saint Patrice
*.
C'est l qu'on venait puiser, comme sa source, l'esprit chr-
tien
*.
Or, les frquentes incursions des barbares avaient
amen des perturbations dans l'exercice du culte. Les cata-
combes, si vnres du peuple chrtien, qui leur avait donn
le nom de cimetires des martyrs ', avaient t grave-
ment endommages par l'ennemi
;
l'inscurit des environs
de Rome avait interrompu et l le culte liturgique tradition-
nel sur ces hypoges vnrables. D'ailleurs le clei'v, romain,
qui ne comptait alors que des p^'tres de paroisse, appels
prtres titulaires ou cardinaux V, ne pouvait suffire au ser-
vice de ces catacombes et des cimetires en plein air qu'on
1. Ce sont les trois basiliques que mcntionue le Liber Pontifioalis, dans
la vie de saial Simplicius (468-483). Lib. Pontificalis, d. Ducliesue, t. I,
p. 249.
2. MicHi. P. L., t. LXI, col. 235, 247. 382.
3. Acta Sanctoruni des Bollandistes au 6 avril.
4. Bollandisles au 3 septembre.
5 Jeau Guiuud, Rome, ville sainte au t* sicle, dans R. H. et L. Rel.,
1898,
r-
^5 et suiv
6 L'est cette expre.ssion populaire de cmeteria sandorum martyrum
qui a fait croire que les catacombes taient toutes pleines de corps de martyre,
tn ralit, l'immense multitude des corps qui
y
taient ensevelis taient ceux
de si:nple< chrtiens I es corps dos martyre
y
taient raros.
7. Cardinaux, cest- dire attachs June gVise, incardinaii. Cette qnali-
'icalion donne tnus les pr'res do paroisse n'a rien de commun avec ii" rc
expression courante de cardinaux, membres du Sacr Collge. C'est aa
Tiir Kiclft seuloniint que la basilique du Latrun fut desservie par des vques
des environs de Uonij Ce fut l'origine des cardinaux-vtques, OU vquei
uburbieaires. Cl. DccHssni, Lib. Pontif., I, page i50, note.
26 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
avait construits tout auprs. Ces sanctuaires cmtriaux de-
venaient d'ailleurs un centre de culte pour les populations ru-
rales du voisinage. En particulier le service des trois basiliques
funraires pxtra muros, Saint-Pierre, Saint-Paul et Saint-Lau-
. rent, avait pris une grande extension. Simplicius organisa,
pour ces trois basiliques, un service de semaine fourni par
les prtres de paroisse des titres voisins. Us durent
y
venir
tour de rle pour la prparation des fidles aux sacrements
de la pnitence et du baptme
*.
La psalmodie de l'office du
chur resta confie des moines qui rsidaient dans le voisi-
nage de ces basiliques.
11 rgle l'em-
Simplicius se proccupa avec non moins de zle de la conser-
ncB ecciaias-
vation et de l'administration des biens ecclsiastiques. 11 rgla
tjqae.
^^^
dsormais quatre parts seraient faites des revenus des
glises et des oblations des fidles : la premire part seulement
reviendrait l'vque, les trois autres seraient employes
l'entretien des clercs d'ordre infrieur, aux uvres de charit
envers les pauvres et l'entretien des glises, ecclesiasticis
fa-
bricis. Telle parat tre l'origine des biens de fabrique. Le
mot fabrica signifiant construction, rparation, en vint signi-
fier le revenu destin aux travaux de rparation et d'entretien,
puis l'administration mme de ce revenu
*.
Il serait dif*
fcile, dit Thomassin, de dire au vrai quand on commena da
partager entre quatre parties gales tout le revenu de l'Eglise...
On fit bien le mme emploi des biens de l'Eglise durant le4
trois ou quatre premiers sicles
;
mais il ne parat pas que les
canons eussent ordonn ce juste partage en portions gales. Le
1. Hio constuit ad ^ancruin l^et'um Uj.osioium et ad Sanctxtm Paulum
mpost'iliiin et ad sanctuni l.aurentium ty^artyr^m ^hdomaoas ut presfiyteri
*i,aifrent.
p. opter pn-nilenlex ei baplisnium {lia Pontif , I. p. 24^) La
premire dition du Liber
Ftmtificaiis porle propter haplismum ei pni-
temiinii ^leieniibus
Ce textn est un dei plus inipoilaiita pour Ihisloire du
8acrinent de p(^nilence Rap[)roci) d'un lexle semblable dans la notice du
Pape Marcel
{/.ib Pont l
p 164) et des tmoi.iinages apports par Socrat*
et par So/om^ne (Michb P G . t 1 XVII col 61.5 et s et 1457 et 8 11 noua
permet *"pini)iir
que le ministtre baptismal et ponilentiel dont il s agit n'est
fne la
prparalion des catchumnes au buplftme et des pnitents leur
rconcliaiiiiri
pnl)lique. car la cll.ration du liaptme et la rconciliation ds
pnitt-nls
r.-qurrnient alors, hors le cas de noessilo. la prsence de l'vqae.
Ces cnirinnips
s'accninplissiiient dans une runion gnrale et non par cii^
conscription de paroisse Cf L. Pulificalix,
1, p. 165
2. (Juanl h rinitilution du Conseil de fahriq^e. cilti n'appavutt pi* avant
XIII sicle. Un concile de !VS7 Wm le 'a iiomiiation dt ses UiCBiLiee. 1biai
OBLA ToBB,
<tt#*<je*dVj:*{oic, Paris, li*u7,
p.
JJ73S!4-7 .
L GLISE DANS SON CENTRE
27
pape Simplice est peut-tre le premier qui en ait parl, quoi
qu'il en parle comme d'un ancien usage
'.
Ces rgles taient-elles inobserves ?Le zl
pontife n'hsitait
pas svir avec la dernire nergie, faire rendre gorge aux
<4linquants, ceux-ci fussent-ils placs aux plus hauts degrs de
la hirachie ecclsiastique. L'vque d'Auffinium,
Gaudentius,
s'tait permis d'aliner des vases sacrs et de s'en
approprier
le prix. Simplicius fit rentrer dans le trsor les objets qui en
avaient t indment dtourns, et comme, d'autre part, Gau-
dentius n'avait pas craint de faire des ordinations
illicites, il
lui enleva la puissance d'ordonner
*.
Mme sanction fut ap-
plique Jean, archevque de Ravenne, qui s'tait rendu cou-
pable d'une faute; semblable
*,
Le successeur de Simplicius, Flix III*, issu d'une antique
Sun f-m-t id
famille patricienne, la gens Anicia, dfendit partout la cause de
l'EgL'se avec l'me d'un aptre et l'attitude d'un vrai romain de
Tieille race. Il appelait l'empereur Zenon son fils, et lui prodi-
giiait les tmoignages d'une paternelle affection, mais le jour
o
il constata l'obstination de l'empereur dans l'hrsie d' Acace,
il lui crivit : La suprme puissance vous a t confie sur les il levendiqu
1 1
1 1
1 L
"^' droiU de
hoses terrestres, mais avec le devoir de laisser les choses ec-
i'Egliae.
clsiatiques ceux que Dieu a tablis pourles gouverner. Laissez
l'Eglise se mouvoir librement suivant ses propres lois, votre
gouvernement ne peut qu'y gagner, et songez au compte que
nous aurons rendre l-haut de nos actions d'ici-bas
*.
Ce grand Pape, que son caractre et ses vertus auraient
rendu capable de faire les plus grandes choses, fut rduit
presque l'impuissance par le malheur des temps. Son arrire
petit-lils, saint Grgoire le Grand, devait achever son
uvre
*.
1. Thomassiw, Ancienne et nouvelle discipline, IFI partie lir. II, chap. xn^
Edition Anilr, tome VI,
p. l.
2. JiPf, Fi^g. Pont, rom., t. I, n 570.
3. J*fri. F, 583.
4. Ou Flix II, si l'oD n'admet pas dana la liste des papes lgitimeR I
Flix II, que le Lib font, place entre le pape Libre et le pape Uamase.
Voir DccBisM, Lib. Porit. Inlroduclion,
p.
cxxni, cxx, et 209. note 17.
5 JAPri, I, 612.
6. Flix IFI avait perdu la femme tant oiacre M. de Rossi a dcouvert I
idealili l'pilaphe de la noble pooae du saiul Flix III :
Levitff oonjux Petrouia, forma fuduris,
Hii mea uej'uneivt tediui ostm looo.
28
HisToi:;E gniiale de l'glise
Llntasion des
Le pontificat de Flix III fut en elet troubl par l'invasion
la
i.tr?.ici.oi! (les Ostrogoths en Italie et par la perscution vandale en
vandal para-
Afrimip
V
,.o ne-
Airique.
tiuu rforoia-
C'est l'automne de 488 que le roi des Goths de l'Est ,
Thodoric, ayant rassembl sur les bords du Danube tous les
hommes de sa race, se dirigea vers l'Italie, la tte d'une ar-
me de deux cent mille combattants. 11 amenait avec lui, dit
un crivain du temps, tout un monde de barbares, ayant des
chariots pour maisons, pillant et emportant tout ce qu'ils
pouvaient saisir au passade
'
. De l'automne de 489
l'as-
sassinat d'Odoacre par Thodoric en 493, ce ne furent que scnes
de guerre et de dvastation. Rome cependant chappa au
pillage. A Ravenne, l'vque s'tant prsent au roi des Ostro-
goths avec un cortge de prtres et de clercs, portant des
croix, des encensoirs et les saints vangiles, Thodoric pro-
mit d'pargner non seulement les Ravennates, mais tous les
Romains
'
.
En ce mme temps, les chrtiens d'Afrique subissaient une
terrible perscution de la part du roi vandale Hunrich. On en
compte peu de plus sanglantes dans l'histoire. Flix III fut
impuissant l'arrter. Il obtint de Zenon une dmarche auprs
du monarque perscuteur
;
mais cette dmarche fut inefficace,
La mort du tvran seule mit fin la perscution.
Balnt
Ce que Flix III avait rv d'accomplir, Glase I" (492-i96)
'
O*'?'*^"
put commencer le raliser. Quand le nouveau pontife prit
Parcite vos lacryinis, dulees c-um conjure naUe
yiventemque Deo crdite ftere nefas,
(db Ro8si, Insor. christ., I, 371).
Saint Grgoire parle de son trisaeul Flix {Homil. XXXVIII, in Evang.)
Au
\*
sicle, la loi ecclsiastique ordonnait seulement aux clercs qui
avaient reu les ordres majeurs de vivre dans la continence. Mais s'ils sont
muria, avait crit saint Lon le Grand, il no faut pas qu'Us renvoient leurs
femmes... Que leur mariage charnel se transforme en union spirituelle
(MioNB, P. L ,t. LIV, col. 1201 1.
1. Eiiofiiu9, Pan-^gyr. Theodorici, d. Sirmoad.
p
963.
2. Monum. Gerrti. Hist. Soiritores rcrum lungohardorum et italioarum,
p.
8J3.
9. Glase tait d'origiao africaine et fils de Valra dit le Liber Ponlifioalu^
l'glise dans son centbe 29
possession du Saint-Sige, les chrcliens d'Afrique avaient re-
trouv la paix sous le roi vandale Transiniond (484-49G), et
Thodoric n'allait pas tarder la donner l'Italie. Dlivr de ii
pro/>
(jn
tout comptiteur par la mort d'Odoacre, en 493, le roi des Os-
'^x^Vcer wn'
trogoths voulut mriter le nom de grand par son gouverne-
*'
ment comme il l'avait mrit par ses victoires. Ce grand poli-
tique, ce gnie si puissant et si trange, dont Amde Thierry
a pu dire, non sans quekjue hyperbole, il est vrai, qu' Attila
eut plus d'entrailles que Thodoric le barbare, mais que peu
de Romains de son temps dpassrent en conceptions g-
-,
nreuses Thodoric le civilis , le roi des Ostrogoths, pen-
dant la premire moiti de son rgne, tant que l'orgueil ne
l'gara pas, tint honneur de se faire le dfenseur de l'Eglise
et du bon ordre public. Glase en profita. Esprit clair, carac-
tre nergique, nul peut-tre, de tous les Papes qui prcdrent
saint Grgoire, ne vit l'avenir d'un regard plus net, ne le pr-
para avec une sollicitude plus veille. Il comprit mieux en-
core que Simplicius et Flix, que l'uvre rserve la Papaut
par la Providence ne pouvait s'accomplir sans un travail pra-
lable de pacification sociale.
Son tonnante activit, sa merveilleuse puissance de travail, sb aarm d
lui permirent, tout en poursuivant la controverse acacienne
'^piiVificn'iioa*
avec une rare nergie, d'tendre sa protection vigilante sur
eu-iala.
tous les opprims, si nombreux cette priode de perturba-
tions continuelles. 11 multij)lia les dmarches auprs des v-
ques et de tous les puissants du monde, partout o le droit,
la libert, la pauvret taient outrage s de quelque manire. Le
Liber Pontificalis nous dit qu'il sauva la ville de Rome du
danger de la famine
'.
Nous n'avons aucun dtail sur ce
point. 11 est permis de supposer qu'il su'>v nt aux besoins des
indigents par une intelligente di.stribut on d
'
se ours, grce
aux revenus des biens patrimoniaux du S.ii t-Si-;e et des
I, 255. n se dit cependant romain dans une lettre Tempercnr Annsta?*
{ikfr. 632 lycs deux afflnnalions ne sont pas inconciliables 11 ponv lit e
dire romain par le fait que l'Afrique, ou tout au moins ia ville de Carthage,
taient sons la puissance romaine au niomt-nt de sa naissance. M;;r Ducliesne,
conjecture que Gla?e devait tre assez ^ lors de rou clectioa au pontifical
(Liber Ponttf., I, 2.6. note 1).
1. L'ih. / o/ttif., I,
p
'^li-j.
30
HISTOlilK Gl':>]!ALB ))E l.'i.'iLlSK
aumnes recueillies par ses soins
'.
De lui est cette maxime
o l'on peut voir le principe de toute l'action sociale de l'Eglise :
Rien ne convient mieux la fonction sacerdotale que la
protection des pauvres et des faiijles
*.
Epino(!e d la
Un des faits saillants de son pontificat est le coup qu'il
d*"lu^M"'deB
porta au vieux paganisme romain par l'abolition de la fte de
Lupercaiti.
Lupercalcs.
La famine dont nous venons de parler avait t l'occasion,
pour un certain nombre de chrtiens, d'invoquer, par un resie
de superstition paenne, Castor et Pollux.Cet attachement aux
Attachement
vieux rites du paganisme parat avoir t le tait de plusieurs
P-ry>istaot de
membres de la noblesse romaine. Par patriotisme, par iidlil
Tienx romains
_ _ _ _
_
^
_
'
J^
aux Biipersti-
de vieilles traditions, ils continuaient pratiquer des rites
paauuea,
que leur conscience de chrtien aurait d leur faire rprouver.
Glase eut besoin de toute son nergie pour combattre ce
grave danger, qui n'aurait abouti rien moins qu' altrer la
puret de la doctrine et de la morale chrtiennes.
Cette trange aberration du patriotisme et de l'esprit tradi-
tionnel se manifesta particulirement l'occasion des Luper-
cales.
Oriaine
des
D'aprs une ancienne coutume, tablie en l'honneur du dieu
Lu|>icaie.
p^n, destructeur des loups, ou peut-tre en mmoire de la
louve lgendaire qui aurait allait Romulus, le 13 des calendes
de mars (15
fvrier), des bandes de jeunes gens moiti nus,
la faon antique, parcouraient la ville pour en chasser le
mal, comme on chasse les loups. Ces luperci, comme on les
appelait, frappaient les femmes avec des lanires sanctifies,
au milieu de toutes sortes de licences
.
Une ordonnance
pontificale avait prescrit la suppression de ces ftes. Or, sous
le pontificat de Glase, xme pidmie,qui fondit siu- la ville, fut
attribue la suppression des Lupercales. Un groupe de chr-
tiens, ayant sa tte le snateur Andromaque, voulut rtablir
1 C'est ce que semble iodiquer uae lettre de Glase & l'voque de Lyon
Ivusticus. Jaff, I, n 634.
t. Jkrri, legesta, n" 629, d'aprs une lettre dcouverte rccmmeDt a
Mut'e britannique.
3. MoMMKi et Marqdarot, Mayiuel des vistitutions romaines, tome XIII
p.
173 183. Dbbmbbhc ot Svcuo. Dictionnaire des antiquits grecques et ro-
maines, au mot Lup,;rta es. Le lanires purilicatricea s'appelaient des /-
bru. De l le mot f'-h'tmre pour dire puriiier. Le mois de lvrier, Febt-
riiis, tait le mois de la puriicalioa.
L'EGI.ISl DA.-^S BUK CENTHE
31
l'antique et licencieuse crmonie. Le mmoire de ceschrdtiens
avait d tre hautain jusqu' l'insolence, si nous en jugeons par
la
vive rponse de Glase. Ces partisans du paganisme et de
la tradition allaient jusqu' formuler contre le Pape des accu-
sations de faiblesse, de lchet et mme d'hrsie. Une longue
lettre de Glase au snateur Andromaque et ses partisans
nous rvle la profondeur du mal, en mme temps qu'il nous
renseigne sur les difficults que rencontrait l'action de l'Eglise
dans les classes sujirieures de la socit cette poque.
Le
Souverain Pontife commence par s'lever avec nergie
,
.
^ . j
. Leur up)>re-
contre cette classe de gens qui accusent avant de savoir
, gion par Siuai
qui
M veulent enseigner ce qu'ils n'ont pas appris
,
qui, sans
'*!*
aucune eiicjute sur les causes et les raisons d'une manire
d'agir, s'empressent de la criticjuer, ne cherchant qu' dire des
injures propos de choses qu'ils ignorent
'.
Eh quoi, s'crie
le Pape, c'est vous qui nous accusez d'tre mous et lches dans
la censure des vices de l'Eglise
'
! Mais vous,
qu'tes-vous
donc? En ralit vous n'tes ni chrtiens, ni paens, mais
plutt des gens sans foi et sans murs
',
L'crit se termine par une dfense absolue et trs nergique
faite tout chrtien de participer aux Lupercales.
La dernire page du document est du plus grand intrt
historique, en ce qu'elle nous rvle que cette interdiction
d'une fte paenne ne lut qu'un pisode d'une lutte sans trve,
que les Souverains Pontifes durent soutenir pour purifier peu . . ^
^
. . . .
^
Attitude g-
peu les murs chrtiennes des superstitions antiques. Vous
raie de Pajie
me dites, s'crie Glase, que cela s'est toujours fait depuis des
tferuim restai
sicles et que dans ces conditions on ne peut le supprimer
*.
*^*' np"^-
Illas ! rpond-il en substance, je ne le sais que trop. On a
paleaaes.
soulfert bien autre chose parmi les chrtiens ! on
y
a souffert
mme des sacrilices Chacun de mes prdcesseurs, peu peu,
suivant sa sagesse ou suivant son courage, a limin les maux
i. Qui, studio eacologi, quas nesciunt arguentes. P. Z., t> Lia,
col. 111.
2. Qui nos arguunt segnes esse c.nsores in viliis ncoUsice coercendis
(col. III).
3. Dieiie nnbit nec christiani, nec pagnnt, ubique
perfidi, nusquam
fidles, uhiqni^ corrupli, iiosrpiam integii col. 110,.
i. ^ed dicilis lot tcnlis rein g'stam non oportere seoludi, P. L., t. LX.
col. 116.
32 HISTOIRE GNRALE DR l'GLISE
les plus dangereux. Ont-ils bien fait? ont-ils mal fait? Die
est leur juge. Moi, qui ne suis responsable que de ma propre
conduite, je rprouve et condamne vos Lujicrcales paennes
.
Une ancienne tradition attribue au Pape Gi'lase la fondation de
la fte de la Purification de Marie, laquelle, avec sa procession
de cierges, aurait t institue pour abolir plus efficacement la
Origine de !n
procession des Lupercales. Mais la fle de la Purification exis-
lle de 1(1 .
PuriBcation
tait dj en Orient la fin du iv sicle, puisque la plerme
*^' Vierge."^'
Oelheria (Silvia) en fut tmoin Jrusalem en 38o-386
*
et elle
y
tait clbre le 15 fvrier. On n'en trouve pas, il est vrai, la
mention Rome avant le vu* sicle. Peut-tre son introduction
en Occident remonte-t-elle saint Glase. En tout cas, l'identit
de date entre la fte de la purification paenne et la fte de la
Purification chrtienne est frappante et peut laisser supposer
un lien entre les deux
'.
Si le pape Glase n'institua pas la fte de la Purification,
il
s'occupa du moins, trs activement, de prciser les rgles de la
liturgie, et d'enrichir le formulaire de la messe de nouvelles
oraisons et de nouvelles prfaces.
C'tait un moyen indirect, mais trs efTicace, de combattre
les derniers restes des superstitions paennes. C'tait aussi
un moyen de sauvegarder la puret du dogme, la loi de la
l. P. L..t. LIX, col. 116.
i. Dom CABunt. l'fiule Piir la Per^grina' to Silvi '1805).
3. Ce fui. d'ailleurs un procd g'^nralement adopl par l'Eglise, de d-
tiiciier les chilicns des focs paennes en remplaant cellt-s ci par des solen-
nili^s qtii avaient queli]ie lien d analogie avec elles. <;'cst ainsi que la
procession, lite de Saint Marc, qu'on fit le 25 avril dans la campagne ro-
maine reiitpln.H i'nsa^e paen des rnb>i,aUa. La fAte d.e la chaire de Saint-
Picirc, pferc do la famille chrtienne, fut institue et fixe an 22 janvier,
pnrce que ce jour h les paens clbraient la fle de cara conntio, ou fte de
la famille, laquelle tait l'occasion de banquets dont il imporlait d'loigner
les clinHieiis. La l'lo do Nol elle mme. Natale, parat avoir t fixe au
25 ticemlire parce que c'Miil la date dune fcto profane, 7\aialis imic'i, la
lte de 1 invincible dieu du Soleil. Dans le culte milliriaqu'', d ailleurs culte
Bi rpandu aux ni" et >v siicles. le 2h dcembre tait le cnmmenTement du
sali'l apport par .Mithra. dicn du Soleil Les Quatre Temps, qui ne 8e cl-
braient d abord que trois fois par an, en juin, septembre et dcembre, et
dont les textes liturgiques se rapportent si expressment aux div.TSP" p-
rio.les de la culture, n mjjlacrent vruisemblalderaent, selon les conjecture
do Dom Germain .Morin. les trois ferp
paennes, les feri mestis. les fcrict
tiiiidcrniales et les fe>i
sementiuie. Revue briudictiiif, 1K97.
p
340 R P.
Ghisar, Ht des Paxies, II, p. 330 et suiv. Cf. Dom Cabuo . Le^ origines
liti'rtfioni-s, Paris 19ort, et Hevue pratique d'apologtique, novembre 1W6,
Le pnga)i''Tne dans la liturgie, par dom Cabuol ; octobre lVU7, L'idoldtri*
dam l'F<}t'.^i-, n-ir .iom Iashoi.
'glise dans son centre
prire devenant naturellement la loi de la croyance, lexorandi, uvre litor-
lex credendi. Le Sacramentaire qui porte le nom de Glase
^"^
claw.
n'est certainement pas de lui
'
;
lAais nous savons qu'il com-
posa un sa ramentaire, ainsi que plusieurs hymnes et plu-
sieurs homlies sur des sujets liturgiques, lesquels ne sont
point parvenus jusqu' nous
*.
La mmoire de saint Glase a toujours t trs honore
dans l'Eglise. Nul, dit Bossuet, n'a parl plus magnifique-
ment de la grandeur du Sige sur lequel les Papes sont assis .
Le concile du Vatican lui a emprunt plusieurs de ses for-
Doctrina d
mules dans sa constitution De Ecclesi, pour ce qui concerne
Bur'"rautorit
la primaut du si":e de Rome.
^^ S'g*
Une des plus remarquables paroles de saint Glase est
celle-ci : La confession de foi du Sige apostolique, crivait-
il l'empereur Anastase, est inbranlable : elle ne saurait su-
bir la souillure d'aucune doctrine fausse, le contact d'aucune
erreur V Sachez, crivait-il au mme empereur, que le
monde est rgi par deux grandes puissances : celle des Pon-
tifes et celle des Rois, mais l'autorit des Pontifes est d'au-
tant plus grande qu'ils doi^'^ent rendre compte Dieu, au jour
du jugement, de l'me aes Rois
*.
11 disait aussi : Quand
le Sige du bienheureux Pierre s'est prononc, il n'est permis
personne de juger son jugement : on peut en appeler lui
de toutes les parties du inonde, mais de sa sentence, personne
ne peut faire appel
*.
Cette doctrine de saint Glase, deux de ses successeurs,
saint Symmaque et saint Ilormisdas, allaient bientt la faire
acclamer par l'Eglise catholique tout entire,
1. DocHfS5, Le* Origines du culte chrtien, 2 dition,
p. 119 et sniv.
2. Le cfilbre Dcret De libris recipiendis, attribu de trs vieiiJc date an
pape Glase, est aujoiji-ilhui gnralemt nt regard comme non nutlientiqne.
On suppo-i q.:*.: a t compos dans Je premier tiers du
!
sicn. iSfts pr-
cieuses indicalions sur le canon des Livres Saints et sur les livres apocrypiiea
restent un lmoij:na;;e important de la croyance de 1 l.glise h celle
[ oque.
Cf. GniSAR, Ilinl de Romt et des Papes, tome I,
2" partie,
p. 29S-3UU. A. Iloux,
L Pape Gcluse, p. ICI) et suiv. Dlc!ibs:tb, Lib. Pontif.,t. I, p. cvn et cxiv.
3. Japf, liege.sla, L I, n 615.
^
4. LvBBE, Cono
,
IV, 1122.
5. ikir, fieffesla, t. I, U'^ 6M. Neque cu'quam de eius liceat Judicare ju~
dicio, siquilemad illaui d: qualibet parte canones appellari volMcrint, ab
ea auteni netno ait ajjpellire permissus.
R'\bI. gnn. de l'Eglise
34 HISTOIRE GiSUALE DE L GLISE
VI
, Saiut De la mort de Glar^e (49G) l'avnement de Sjmmaque
^^(496).
(^9S), le Saint-Sige fut occup par Anastase II, romain de
Sa politique
naissance, qui, pour mettre fin au schisme qui sparait Cons-
eoociiiante. tantinople de Rome, poussa la condescendance jusqu' ses
plus extrmes limites. Il ne parvint qu' se rendre trs impo-
pulaire parmi les Romains. Un parti d'opposition, qui n'tait
autre peut-tre que celui dont le snateur Andromaque s'tait
fait l'interprte sous Glase, accrdita le bruit que sa mort pr-
mature avait t un chtiment de Dieu. Le rdacteur de la no-
tice sur Anastase insre au Liber Pontificalis recueillit cette
rumeur
'
;
la lgende s'en empara,
y
ajouta des dtails tra-
giques
;
et c'est ainsi que le Pape Anastase II, que l'Eglise a
plac dans la liste de ses saints, est pai^venu nous charg de
la maldiction du pote :
J'aperus alors le couvercle d'une tombe, dit Dante, et il
y
avait ces mots crits : Regarde, ici est le pape Anastase,
que le diacre Photin a induit dans le mauvais chemin.*
Ce furent, d'ailleurs, les intrigues mmes des ennemis de \\
Papaut qui provoqvxrent, sous le ponlifcat des deux pon-
tifes qui succdrent Anastase, Symmaque et Hormisdas, les
deux plus magnifiques glorifications du Pouvoir pontifical que
l'histoire ait peut-tre jamais eu enregistrer.
Saint
A peine le successeur lgitimement lu d'Anastase, Symma-
(498^14)""
^^^ (498-514)
\
avait-il reu la conscration dans la basilique
du Latran, qu'un antipape, port par une faction romaine dont
Episoda du
le chef tait le snateur Festus, se fit sacrer vque de Rome
^^'^'pahne.^
'^
^^^^^ la basilique de Sainte-Marie-I\Iajeure
*.
C'tait l'archi-
1. Liher
Pontificalis, t. I, p. 258, qui nutu dtvino per^ussu
e*U
2. Biv. Corn., Inferno, canlo 11, vers. 6-9.
Ua coperchio
D'un grand'avello, ov'lo vidi una scritta
Clie diceva : Anastasio papa guardo,
Lo quai trasse Folia dlia via dritta.
- T!i,
flp T'ortunat et natif de Sardaigue, Liber Ponlif., I, 260,
4 Liber P# :ti,':c.dis, ', VCO.
l'glise dans son centre 33
prtre Laurent, dont on esprait faire un Pape la dvotion
de
l'empereur de Byzance et de la secte monophysite.
La tentative choua, au moins momentanment. Le roi bar-
L'antipape
bare Thodoric, plus puissant Rome que l'empereur oriental,
Laureai.
ne voulut reconnatre que le Pape lu pur la majorit des lec-
teurs, et Laurent dut se retirer.
Mais alors la fureur de la faction se porta contre le Pape l- Les accusa-
...
p. 1
jr
!'
AIT- j
tions portes
gitmie. un subKDrna de taux temoms, qui accusrent le rpe de
contre saint
crimes imaginaires. On lui reprocha un commerce immoral
Symmaque.
avec des femmes, l'alination irrgulire de certains biens ec-
clsiastiques, la clbration de la Pque en dehors des rgles
ordinaires de la liturgie. On viola les rgles les plus lmen-
taires de la procdure romaine, en faisant dposer contre le
Souverain Pontife ses propres esclaves. Le parti fidle, avec
l'assentiment du Pape et du roi Thodoric, invita les v-
ques d'Italie se runir Rome pour mettre fin au conflit. Vers Runion d'un
le mois de mai de l'anne 50
1,
cent quinze vques s'assembl-
rent dans la basilique Julienne, c'est--dire dans Sainte-Marie
du Transtvre. Mais pendant que Symmaque se rendait au
synode, il fut brutalement assailli par les hommes de Festus.
Il put peine leur chapper vivant et fut oblig de se barrica-
der dans la basilique de Saint-Pierre. Il faut lire dans le Liber
Pontificalis et dans les crits des contemporains le tableau des
scnes inoues de violence que le parti snatorial dchana.
On fora la porte des couvents, on insulta les vierges : le t t ,,
clerg ne pouvait plus sortir en scurit dans les rues de
^^'^^ Roin<.
Rome
*.
Dans ces conditions, le Pape dclara qu'il ne pouvait prendre
sitnatloa cxh
part au synode
*.
Thodoric protesta qu'il ne voulait d'au-
tiqQe:UQ.Pap
cune sorte porter un jugement sur des affaires d'ordre eccl-
paruneassem-
siastique
.
L'assemble des vques se trouvait dans une
quos
position des plus critiques. Elle en eut pleinement conscience.
1. Lib. Pontif., t. I,
p
261. Omni die pugnas oontra ecclestam in medi^
eititate gerebant... sanctimoniales mulieres et virgines dponentes de mom
nasteriis vel de habitaculis suis, dnudantes sexutn femintum, cdibus
plagarum adftictos vulnerabantur... ut nulli esset securitas die vel nocle de
eUro in oiviiate ambulare.
t. Yolr les actes de ces synodes dans les Monumenta Germaniat hUtoricat
Auct07-es antiquiss, t. XII, p. 4l6.
3. Quia nou nostrum judicavimus de eccesiasticis nliquid C4n4r
gotiis. Monumenta Germ. Iiiitor., Auctores antiq.^t. XII, p. 424.
36 HISTOIRE GNRALE DE l'GMSE
Les vques crivirent au roi que c'tait une chose inoue et
sans exemple, que le pontife de ce sige ft appel et jug de-
vait un tribunal
*
.
Ainsi le pape, le roi, l'assemble des vques tenaient, au
fond, le mme langage. Ce cas, ainsi qu'on l'a dit, prsen-
tait comme une pierre de touche de la constitution mme de
l'Eglise
*.
La situation paraissait sans issue. Il importait cependant de
prendre une dcision, car les scnes de violence se multi-
pliaient, le sang coulait dans les rues de Rome. Une poigne
de malfaiteurs, soudoys par des intrigants ambitieux, terro-
risaient la masse du peuple, qui restait dvoue Symmaque.
SerMen-edu
Une premire sentence fut rendue le 23 octobre 501. Rien
de plus noble et de plus digne que cette dcision solennelle.
11 di'-ciare
Les prlats dclarrent que, aprs avoir examin tous les
diVcnip de-
lments du procs, le pape Symmaque, titulaire du Sige
hoTunc-''^maiB
apostolique, leur paraissait disculp devant des hommes de
nfo'c Aej'u-
toutes les accusations portes contre lui . C'est pourquoi, en
ff^r le l'ape,
a a
;
ce qui concerne le temporel, en vertu des pouvoirs confrs
par le roi Thodoric, ils croient pouvoir prononcer la rintgra-
lion du Pape dans l'exercice de tous ses droits
;
mais, en ce
qui concerne l'autorit spirituelle, ils ne peuvent, par respect
pour l'autorit suprme de l'Eglise, que s'en rfrer Dieu
pour toute la cause, exhortant tout le monde revenir la
communion de Symmaque, demandant tous qu'ils se souvien-
nent que Dieu aime la paix et veut donner la paix tous les
hommes
'
.
Soit que la sentence ait t publie en cet endroit du Forum
,
romain qu'on appelait ad palmam, soit que l'assemble ait t
r i^'^iyj:-.
tenue en un lieu de l'atrium de Saint-Pierre dit ad palmata,le
; synode qui porta cette dcision est connu sous le nom de sy-
^Vt8up
"^
node de la Palme, Synodus palmaris.
Le principe que le Saint-Sige ne peut tre jug par per-
f
*
Causa nova est, et pontificem
sedis istius ax>ud nos audiri ntilo constat
fxeiHvlo <ibid,, p. 423).
2 fl'SAH, Hbtoire de Rome et des Papes au Moyen Age, tome I, 2*
partie,
^^lo^i^iumenla Germanice hist. i/iid., p. 431,
v, la Fenlence tn exUnso
Isn les Mo7iumenta Germani kistorica, auctores antiquiss., t. XII,
l'glise dans son centre 37
sonne, triomphait donc pleinement Rome. Il fut accept Emotion pro-
...
I- I- 1 ^
I r>
1
dwileeuOauU
avec entiiousiasme, en particulier par les veques des uaules.
^^
g liaii.
Aux premires nouvelles de cet trange procs, l'illustr
vque de ^'ienne, saint Avit, sans doute incompltement ren-
seign, s'alarma de voir une assemble d'vques se prparer
juger un Pape, et il crivit Rome une lettre mue, o il
Lettre de aiQ
disait : Mettre en question l'autorit du Pape de Rome, c'est
vienn
branler, non pas un seul vque, mais l'piscopat tout eu
lier
'
.
En Italie, Ennodius de Pavie crivit une justification lo-
quente du Synode de la Palme, contre les adversaires de celta
assemble
'.
Ce triomphe pacifique permit Symmaque de parler l'em-
pereur d Orient avec une autorit plus grande que jamais.
Empereur, lui disait-il, comparez donc votre dignit imp-
riale avec celle du chef de l'Eglise... Jetez un regard, em-
pereur, sur la longue chane de ceux qui ont perscut la foi do
Jsus-Christ. Ils sont tombs, et l'Eglise voit grandir sa puis-
sance avec les perscutions qu'elle subit
'.
Mais l'empereur Anastase, qui celle lettre tait adresse,
s'engageait de plus en plus dans l'hrsie eutychienne. Ld
bonheur de conclure la paix tait rserv au futur empereur,
Justin, et
an successeur de Symmaque, IIoumisdas.
VII
La situation tait devenue intolrable Constantinople.
Salnt Roral*
L'esprit sectaire de l'empereur Anastase avait dchan l'anar-
^
K^r.igode du
'
chie. Des moines qui n'avaient de moine que l'habit, dit Ilor-
Formulaire <!
.
, ,
, .
.
, ,
a* HoriBU-
mi;.aas dans une lettre *, et qui manquaient les deux ver-
4a.
1. Si papa Urbis oocatur in dubium, episcopatus jam videhitur,
non
tpiscopw, vacillare. Miohb, P L., t. LL\, col.248 M. G. H. auvl
, antiquiss
,
VI, p.
t\r,.
2. MiciB, P.L., t. LXIII, col. 133-208.
3. JifTi, n- 7fJl
4 Ep-^'. ad f'D.isetforgm
epis'-opum, Japi-S. t. f, n" 850. Le Pontife ra-
conte (laiia i:o!tt; leffrn comment an groupe de ces uomes rvolts vint jusque
Rome essayer (loiiiiiorter lii^-'aiit la confirmalioo pur In Snint Sigu d'une d
lears t-rreurs. Il les montre Boiilevnnt les foule* daiii les lus, ud ooncu-
tionein ^uiaiit, circa yeyum eliam *tuiucu i..ciait,ants.
38 inSTOTf.E GNRALE DE l'GLISB
LnUe Wo-
tus forKnmpntn'es de la vie relijneuse, l'obissance el l'humi-
lenes Corifi-
... . .
unliDopift : lite
, terrorisaient le pays. Au premier rang de ces agitateurs
cphaiB*et
^^ trouvaient les moines acphales. Us s'taient, nous le savons,
'**'"t'*'
^^^^^ ce nom (a/.oaXoi, les dcapits, les sans-tte) aprs
s'tre spars de leur chef Pierre Monge, qu'ils accusaient
d'avoir accept un compromis avec le Pape. Contre ces fana-
tiques s'taient levs les moines acmtes (/.o'(i-/i-oi, les sans-
sommeil), ainsi nomms cause de leurs veilles prolonges.
C'tait un moine acmte qui avait dnonc au Pape l'hrsie
du patriarche Acace. C'tait un acmte qui, au pril de sa
vie, avait attach au manteau d'Acace la sentence d'excommu-
nication porte par le Souverain Pontife. En 469, ces ardents
dfenseurs du Saint-Sige, conduits par leur abb, avaient en-
vahi l'hippodrome,
y
entranant le peuple leur suite, pour
protester contre l'lvation la dignit de Csar d'un prince
suspect d'hrsie
'.
Dans l'ardeur de la lutte, on les voyait
parfois cder la tentation qui se prsente l'impatience
des hommes d'action en temps de trouble : dfendre la bonne
cause en employant les pires procds de ses adversaires
*.
La masse du peuple de Constantinople, sous Hormisdas,
comme celle de Rome sous Symmaque, dsirait ardem-
ment la paix. Aussi, lorsque, en 519, la nouvelle se rpan-
dit que l'union dfinitive tait faite entre le sige de Constan-
tinople et le sige de Rome, entre le nouvel empereur Justin et
le pape Hormisdas, par l'acceptation de la formule de foi pro-
pose par le Souverain Pontife, ce fut l'occasion d'une mami-
festation sans exemple. Nous en connaissons les dtails par les
relations des lgats au Pape
.
On se rendit en procession
du palais imprial l'glise;. L, lecture fut faite de l'acte ponti-
fical, par lequel on anathmatisait Nestorius, Eutychs, Acace,
tous leurs affilis ou partisans, et on adhrait toutes les
lettres crites par le pape Lon le Grand. Les acclamations
> saint Pierre, au Pape, centre de l'unit, et l'empereur, son
i. E. Makiii. Le Moines de ConstantinopU, de Constantin Photitu,
Taria, i897. Diet. de Thologie ea'.hotique. de Vacart, ebx mots acemte et
,
acitpkale.
2. Ptiifleur* moines arfmhtes, dans leur haine de l'hraie eutycbienne,
reculrent
Jnsqn'i l'hrsie nesforienne (IlKniti, IJist. des conciles, trdd.
I
Delarc, t. III,
p. 131) et dorent tre excommunis par Jean II. ea Jo4- Mamn,
omoVIII.
p. 798, 799. E. Marir, Les Moines de ConsUintinoi"e,
3, Voir ces dtails dans Maibi, t. VI
11, p.
A53.
l'glise dans son CrNTRE 39
glorieux dfenseur, retentirent longuement. On pleurait de
joie.
Mais l'apaisement d'une querelle qui avait dur trente-cinq
ans ne fut pas le rsultat le plus important de ce grand vne-
ment historique. Par une de ces admirables revanches de la
Providence, dont l'histoire de l'Eglise est remplie, cette ville
de Gonstantinople, foyer de tant d'intrigues contre Rome, ac-
clamait, et bientt l'Orient tout entier allait acclamer avec elle, Le Formulaire
la formule la plus parfaite qui eut encore t donne de la pri-
ajjgdaa accla-
Biaut et de l'infaillibilit doctrinale du sige de Rome.
""**
Le formulaire souscrit par le patriarche, accept par l'em-
La foi ia
.
, j. , ,
^
..
1 7\T
macule de
pereur et applaudi par le peuple contenait ces mots : I\ous
rKgiise ro-
voulons suivre en tout la communion du Siqe apostolique, o
"^V'*,.L**^
rside rentire et vraie solidit de la
foi
chrtienne, o la reli-
le momie chr-
, , ^
. , .
; / I
'i'^" i""^ e-
gion s est toujours conserve immacule . uer.
Tel fut le clbre Formulaire de saint Hormisdas. Deux
mille cinq cents vques orientaux le signrent
*
;
plusieurs
conciles d'Occident l'enregistrrent avec enthousiasme. Les
papes Agapit, Nicolas I" et Hadrien II l'invoqurent comme
une rgle de foi. Bossuet ne pourra s'empcher de le rappeler
dans sa Defensio declarationis cleri gallicani^ Fnelon l'oppo-
sera aux jansnistes, et le concile du Vatican en insrera les
phrases principales dans son dcret sur la primaut du Sige
apostolique
*.
Ainsi, de tant de luttes doctrinales et disciplinaires, l'autorit
pontificale sortait agrandie et fortifie. En mme temps, un
concours d'vnements providentiels aboutissait constituer
peu peu au profit du Saint-Sige un domaine temporel, ga-
rantie de son autorit spirituelle. C'est un empereur d'Orient,
Jxistiien, le successeur de tant de potentats soulevs contre
t. SequenU* in omnibus apctolioam Sedem... in q^^a est intgra et verax
ehi-istian religionis soUditas... Quia in Sede apostolica initnaculata est
temper servata religio. Voir le texte latin en entier dans Marsi, t VIII,
p.
ibl, dans MicxB, P. L., t. LXIII, col 444,, dans DEHZiKCEii-BAniiWAaz,
Enchiridion, n 171.
2. C'est le chiffre donn par le diacre Rusticus, qui crivait an temps d
Justinieu. Kobt
,
Contra aceph. IHjp., P. L ,
tome LXVII, col. 1251.
3 Le pape Hormisdas, si ferme sur les principes, fut tolrant ponr les
personnes. Beaucoup d'opposants avaient t de bonne foi. Mu jture cbrfifns
morts pendant le scliisme et dans le schisme d'Acace ont <^t canoniss. Tels
lurent saint Flavicn de Gonstantinople
et saint Elle de Jrusalem. Cf. Tuo-
A88, dis^ert, XVI, in Synod, CP.
40 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Rome, qui va donner ce pouvoir temporel de l'Eglise sa pre-
mire sanction gnrale et officielle.
VIII
Or!n
Depuis les premires origines, la confiance des fidles avait
bi08 ou pa-
mis entre les mains des Papes, pour l'exercice des uvres de
8*ini-Sige.
charit, de larges aumnes. Sous la lgislation librale inau-
gure par Constantin, les souverains Pontifes purent, avec ces
oblations. se constituer, en vue de leurs uvres diverses, d'im-
portants domaines, soit Rome, soit en Italie, en Sicile et en
Sardaigne
;
c'est ce qu'on appela les patrimoines du Saint-
Sige, L'vque de Rome tait peut-tre dj au v* sicle,
le plus riche propritaire de l'Italie
*.
De plus, au milieu des invasions barbares, les Papes s'taient
vus, comme la plupart des vques, investis des fonctions de
OriffioB des
defcnsorcs civitatis. Les fonctions du defensor, appartenant
iKH.voirs d
la fois l'ordre judiciaire et l'ordre administratif, taient
jiiri.fic'ion
et
1 o-
1-
d'adniinistra- trs tendues
^,
Si les pouvoirs des defensores laques dimi-
pape8.
jju^pgjij; a^^
Yje
sicle, il n'en fut pas ainsi de ceux des defenso-
res ecclsiastiques. Les empereurs d'Orient, qui n'avaient pas
abandonn leurs prtentions la suzerainet de Rome et de
D*veiof.[>f>-
tout l'Occident, et pour qui Odoacre et Thodoric n'taient
eut tie ces
Q^g ^^gs lieutenants, tenaient y
exercer directement leur au-
torit. Or, ils s'aperurent bientt que nul intermdiaire na
pouvait leur tre plus utile que l'vque de Rome : lui seiii
pouvait avoir une autorit morale suffisante pour apaiser des
sujets mutins
;
lui seul on pourrait confier la gestion des
deniers publics, qu'un ciicier imprial aurait peut-tre dilapi-
ds. Finalement le Pape tait devenu, non seulement le plus
riche propritaire de l'Italie, mais la plus grande autorit so-
ciale et politique de la pninsule.
1. Ch. DiEHL, dans l'Atlas hiUcrique de Schrader, explication de la carte 16 :
L'I'i/li^'' <' temps de naint G'goire le (irund.
2. DkKKMiiKKG et Saglio, Diciici'naire des antiquit" grecque.^ et romaines,
au mol Def'ensor civitatii. (;iic.'<o:i, Etudes Inittvriques .^ur l/i Defemor
civitatis, dans Nouv. Revue historique du droit /ranat et tranger, ISS9,
f
. 551 et guiY
LVr.LTS' DANS SON CENTRE 41
(537-566).
Organiser radministralion temporelle du domaine pontifical,
avait t dj la proccupation du grand pape Glase. Nous
savons, par Jean Diacre, que le livre des fermes et cens, dress
par Glase, servait encore sous Grgoire le Grand pour l'admi-
nistration des patrimoines
'.
Ses crits et les documents de sa
chancellerie qui nous restent permettent de se rendre compte
des grands elVorts de ce pontife pour sauvegarder ce qu'il appelle
le patrimoine des pauvres
*.
Mais ses successeurs n'avaient
pas eu le moyen de poursuivre son uvre. Symmaque et Hor-
misdas avaient t al sorbes par la question plus haute et plus
urgente de la priraaulc disciplinaire etdoctrinale du Saint-Sige.
Les pontificats des cinq papes qui se succdrent en treize ans,
de o23 536, Je.vn I*"-, Flix IV, Boniface II, Jean II et
AcAPir, furent troubls par la perscution de Thodoric, dont
nous aurons parler plus loin. Ceux de Silvre et de Vigile
'
furent trop agits par les controverses orientales, pour per-
mettre au Saint-Sige de reprendre l'uvre d'organisation en-
treprise par saint Glase. L'empereur Justinien, sous l'influence
de sa femme, l'intrigante Thodora, venait de ressusciter la
querelle monophysite en soulevant la fameuse question dite des
Trois-Chapitres. Habile, intellisi:ente, mais se plaisant subor-
La question
, ,
,. .
'
,.
^
. des Troi-cba-
donner les questions religieuses a ses hardies conceptions po-
piire.
litiques, l'impratrice Thodora avait persuad Justinien
qu'on rallierait facilement l'empire les monophysites d'Ara-
bie, parti politique trs puissant, si on leur donnait un gage.
Ce gage serait la condamnation de trois auteurs ecclsiastiques
qui avaient attaqu le monophysisme, en penchant vers le nes-
torianisme, Thodore de Mopsueste, Thodoret de Cyr et Ibas.
La condamnation de la doctrine de ces trois hommes, qu'on ap-
pela condamnation des Trois-Chapitres^ n'avait au fond rien
d hti'odoxe, les trois auteurs incrimins ayant soutenu des
opinions errones. Mais le vice de cette condamnation tait
d'tre prescrite par une autorit absolument incomptente. Le
pape ^ igile, caractre dpourvu d'nergie, eut 1^ faiblesse,
1. Jeaa Ducu, Vie d* saint Gigoire, 1. M, o. xiit. Micib, tome LXXV,
ool \n.
Z. J^Frs T. n
6S4.
.T. Sil
*(':>
/'lait n en Campanie et avait pour pre le pape lnrmisfHs.
mari ftviiut jiii |i/i>ijinlion aux onlrei LHii'.r l'om\f.^\ 2..0,. Vi^jU) iait
roiuiiiii il fiin fin <<)ii-iil Je;in ^l.i/jfr t onr.i/.,
2%;.
42 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISB
la suite d'intri^es inutiles raconter ici, de souscrire l'ana-
thme des Trois-Chapitres, la requte de l'empereur. Il se r-
tracta d'ailleurs et expia douloureusement sa faute. Encore que
les vnementsau milieu desquelsVigile eut gouverner l'Eglise
soient pour sa mmoire des circonstances bien attnuantes, et
malgr les rserves qui sauvegardrent son orthodoxie ', la
conduite du pape Vigile doit tre blme. Mais il serait souve-
rainement injuste de tirer de sa conduite, comme on a voulu
le faire quelquefois, un argument contre l'infaillibilit ponti-
ficale
*.
CTest sous le pontificat de ce mme Pape, en
554,
que l'em-
pereur Justinien, cet trange monarque, dont la politique,
comme la vie prive, fut toute en contrastes, publia sa fameuse
8an^iion*i"*
Pragmatique Sanction, qui confirma et augmenta considra-
l'empereur
blement les pouvoirs temporels des Papes. Dsormais l'vque
de Rome eut une part dans la nomination des administrateurs
des provinces, reut leurs serments, veilla l'accomplissement
des instructions qui leur taient donnes leur entre en
charge
'.
En cas de dplacement, il eut le droit de vrifier leurs
comptes
;
en cas de destitution, il eut le droit, pendant cin-
quante jours, de les citer devant son tribunal pour malversa-
tions
.
Avec trois citoyens, il fut charg du soin de toutes les
affaires municipales, telles que l'entretiea des bains, aque-
ducs, ponts, murailles, ainsi que de Tinspection des prisons et
des marchs
.
Le jour du combat, il devait tre le premier sur
les remparts. Il tait dsormais le protecteur lgal de chacun
contre les exigences des soldats, les vexations du fisc et les
fraudes des juges
*.
Un Pape que son exprience des affaires politiques et admi-
i. En souscrivant la condamnation, le pape Vigile avait ajoat la claosa
uivaale : Salva in omnibus reverentia Synodi Chalcedojiertsis. t Ces r-
ierves, dit Mgr Dncliesne, taient si claires et si prcises, que nnl monophy-
site n'aurait pu les signer sans faire ainsi une abjuration complte i . lievn*
des Questions historiques, 1884, p. 406. Cl. Grisar, llisioire de Rome et det
Papirs. t. I, l" partie, p.
134-138.
2 Par exemple Do^auRcia, sous le pseudonyme de Janus, la veille da
Concile du Vatican, dans son pamphlet, Le Pape et le Concile, Iraductioa
Giraud Tenlon, Paris, ln59,
p. 84, 85.
3. Novellc 149, c. i ; novelle 8, c. xit
;
nov. 17, c ivi.
4. Nov. 128, c, xxiT
; nov. 8, c. ix
5. Code, De tyisiopali andientia. 2?.
.").
2(.
<J. Code, De epise, aud., 18, 26, Xovcttr. t.
L GUSE DANS SON CENTRE
43
nistralives avait prpar cette dlicate mission, Plaoe I*^, sut
P<^'pa* I*
.... (55-561).
mettre profit cette lgislation bienveillante de l'empereur by-
zantin
'. Ses regestes, dit le P.Grisar,nous donnent le spectacle
d une activit vive et nergique. Tantt il intervient dans le
dsordre des tribunaux, tantt il fait appel au pouvoir sculier
contre des vques intrus, tantt il lutle contre les abus du mo-
I' orpani?e
11 11- 1
l'adminislra-
iiachisme ou du clerg avec les armes du chtiment ecclsias- tioa lernoo-
tique...
et l, les lettres de ce Pape ont une forte empreinte
u^^jife p'ootifl-
sculire
;
mais les devoirs particuliers de l'poque le voulaient
***
ainsi. Quand il s'agit surtout de remettre de l'ordre dans les
finances ou les possessions du Saint-Sige^ Pelage dveloppe
une vigilance qui descend jusqu'au moindre dtail '.Une lettre
du zl pontife nous donne le vrai motif de tant de vigilance.
Il s'agissait des res pauperum^ et, pour sauvegarder le bien
des pauvres
, nul soin ne devait lui coter
'.
Pelage P"" doit
tre regard comme le principal organisateur de l'administra-
tion temporelle du domaiie pontifical.
Sous les trois successeurs de Pelage I*', qui furent Jean III,
Benot I**" et Pelais JI *, les invasions des Lombards, bien
dIus terribles que ne l'avaient t celles des lirules et des
Ostrogolhs, permirent peine de veiller aux soins les plus ur-
gents dans l'administration du domaine pontifical. Mais le d-
veloppement de la puissance temporelle des Papes tait moins
leur uvre personnelle que celle des vnements providentiels.
Les troubles mmes que nous venons de rappeler mtirent en
vidence le grand ascendant des Papes, furent pour eux
l'occasion d'exercer plus d'une fois le rle d'arbitre dans les
conflits les plus aigus, et contriburent ainsi l'accroisse-
ment de leur prestige souverain, mme dans l'ordre social et
politique, a Les Papes, dit M. Lavisse, sont ds lors les vrais
matres de Rome
*.
Aussi, lorsque le successeur de Pe-
lage II, saint Grgoire le Grand, prit possession du Souverain
Pontificat, il fut effray de se voir charg de tant d'affaires ex
1. Pelade tait n Rome et Issu d'une famille aristocratique (Paoco,
D*
hllo gothico, III. 16. 17, 20. 21
; Liber Pontifie., I, 304).
t. Gkibab, nint. de Rotrtt et des Papes, t 1,
2
partie, p. 152, 153.
S Mii. IV, 73.
4 Jean III, Benot I* et Pelage II taient romains. Lihtr Poatif, I, 305,
808, 309.
. Histoire gnirah, de LiTiJa ci RAMa.cn. I. 231.
44
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
trieures, de tant de proccupations politiques et sociales
;
je
me demande, crivait-il, si tre Pape en ce moment, c'est tre
un chef spirituel ou un roi temporel
'.
La Pputi^
La vie sociale de la Papaut commenait en effet, le Moyen
InatituUoQ
1'.-
Age s'ouvrait
;
et l'on comprend l'effroi du saint Pontife la
***'**
vue de sa grande et lourde mission. Mais, pour accomplir sa
tche, le nouveau Pape trouvait autour de lui de nouveaux ou-
vriers, prpars par la Providence
;
c'tait la famille monas-
tique de laquelle il tait sorti lui-mme, c'taient les fils de saint
Benot, dont le rle va remplir l'histoire pendant la priode
dont nous abordons le rcit.
IX
La fondatian
En
480,
quatre ans aprs la chute de l'empire romain, tait
des moines
n Nursie, en Campanie, celui dont l'uvre allait exercer
Saint Benoit
^^^ ^^ grande influence. Il s'appelait Benedictus, Benot, dit
0-543).
son saint biographe, et ce nom exprimait bien la bndiction de
Dieu qui tait en lui. Ses murs n'taient pas de son ge
;
il ne
donnait rien aux plaisirs des sens... Issu d'une famille noble, il
fut envoy Rome pour
y
tudier les belles-lettres. Mais il
vit que beaucoup de ses compagnons, en tudiant, se laissaient
entraner dans la pente du vice
;
et, peine entr dans le monde,
il s'en retira
*
.
A quarante milles de Rome, au del de Tibur, dans ces gorges
Bnblaco.
^
bondit et cume l'Anio chant par Horace, au-dessus des
ruines dsoles d'une ancienne villa impriale construite par
Nron, le jeune adolescent trouva une grotte dserte. Il ne
demandait pas autre chose, suivant l'expression de son bio-
graphe, que d'y vivre avec lui-mme sous le regard de
Dieu
'.
Cet endroit solitaire s'appelait Subiacum. Aujour-
d'hui, le pieux voyageur qui visite le Sacro Speco de Sul;iaco
n'est pas moins uui par le-3 grands souvenirs qui s'y rattachent
1. Gaio. Maom
,
Epislofn'. Lib. J, ep. 25. Mio.'^i, tome LXXVII. col. 676-677.
Boo in looo qui quis pastor dicitur curis exUrioribus graviter ocoupatur,
ita Ht xirpe inceiuiii sii, utrum pastoris
officium an tsrrei pfoctrit
agat. M G. H., lieg , I. 24, p. 85.
2. Saint Ghchuihk i.s Gkanu, Dialogues, 1. I, ch. i.
8. Saint Guiuittti lb Guahd, Dialogues, \. I
, ob. lU*
l'glise dans son centre iS
que par la beaut pittoresque et sauvage de ce coin de terre
vnr.
Quand une me pleine de Dieu cherche fuir le monde
il arrive souvent que d'autres mes viennent elle, attires
par des vertus d'autant plus rayonnantes qu'elles sont plus
intrieures. Les stylites d'Orient avaient ati accourir au pied
de leurs rochers des plerins, parfois des plus illustres de ce
monde, qui venaient s'difier la vue de leurs austrits ou
leur demander une rgle de conduite. Ce furent de pauvres
ptres qui subirent les premiers l'ascendant de Benot. La
premire fois qu'ils aperurent, travers les buissons, le pauvre
anachorte vtu de peaux, raconte saint Grgoire le Grand, ils
le prirent pour une bte sauvage
;
mais lorsqu'ils connurent
ensuite le serviteur de Dieu, beaucoup perdirent les instincts
de la bte pour mener une vie sainte
'.
Quelques-uns
finirent par se mettre sous sa direction. Peu de temps aprs, ce
fut un Goth, qui demanda se joindre au pieux solitaire
*.
Barbares et latins se mlrent sous la conduite du saint pa-
triarche. 11 dut bientt fonder, autour de sa grotte, douze mo-
nastres de douze moines chacun. De nobles Romains lui con-
firent leurs enfants. Equitius lui amena son fils Maur et le
patrice TertuUius son fils Placide
'
. Maur devait tablir le
monachisme bndictin en France et Placide en Italie.
Mais le chant des louanges divines ne retentit pas longtemps
auprs de la villa nronienne et de l'antique Tibur. L'esprit
du mal, qui ne cessa de poursuivre le serviteur de Dieu, suscita
contre lui le prtre Florentins, lequel rpandit contre la com-
munaut naissante tant de calomnies, que saint Benot jugea
propos d'abandonner ces lieux.
Il se transporta sur le penchant de la magnifique montagne
l Mont-
qxii domine la petite cit de Castrum Cassinum et d'oii la vue
Cissio.
s'tend sur cette riche plaine de Campanie, que les Italiens ap-
pellent aujourd'hui Terra di Lavoro. Le vieux paganisme, qui
n'avaitplus dans l'empire romain d'existence lgale, avait trouv
l un refuge secret. Dans l'enceinte d'une vieille station pclas-
i. S. Grg.. Dial., 1. II. ch. i.
2. Alio qunque lempore Golhus quidam paitper spiritu ad conversionem
venit. Dial., 1. II, cLi. ti. Convenio d.'igne l'entre dans la vio moneM
tique.
3. Dial., 1. II, ch. m.
46 HISTOIRE GNRALE DE l' GLISE
gique, dont les murailles cyclopennes, faites de grands
blocs de rochers grossirement taills et jets les uns sur les
autres, formaient comme une forteresse de gants, le cultfc
d'Apollon Pitosyrus, dieu du soleil, tait clbr par des
paysans fanatiques, et tout autour, dit saint Grgoire, se
trouvaient des bois consacrs aux dmons
'.
Le saint fut-il attir par la majestueuse beaut du site, par le
dsir de purifier un des derniers asiles du paganisme expirant,
ou par quelque voix mystrieuse en laquelle il reconnut l'appel
divin? Tout ce que nous savons par son biographe, c'est
qu'aussitt arriv, il brisa l'idole. 11 renversa ensuite l'autel
et brla les bois sacrs. 11 ddia un oratoire l'endroit mme
o tait l'autel du dieu, et il se mit prcher la foi avec ardeur
et persvrance au peuple des environs
*.
Mais, ajoute
saint Grgoire, le saint homme, en changeant de lieu ne
changea pas d'ennemi, et ses combats furent d'autant plus rudes
qu'il eut pour adversaire le Matre du mal en personne' ,
C'est l, sur ces hauteurs sereines et sur les ruines du temple
La Rgle b-
du faux dieu de la lumire, que Benot rdigea la Rgle ad-
ndiotae
mirnble qui devait rgir, peu prs seule, jusqu'au xin sicle,
la vie monastique en Occident, Le saint n'eut ni la volont, ni
la conscience de travailler une uvre nouvelle. 11 se rclame
chaque instant de saint Basile, qu'il appelle son pre
;
il
emprunte Cassien ses maximes
;
il invoque les rgles qui
sont en usage dans les bons monastres de son temps. Et,
de fait, la vie monastique florissait, mme dans la partie occi-
dentale de l'empire, avant saint Benot. Saint Martin Ligug,
saint Honort Lrins, Cassien Marseille venaient d'en
offrir de grands exemples. Et cependant c'est bien saint Benot
qui doit tre regard comme le pre des moines occidentaux et
son uvre doit tre considre comme ime cration.
Saint Basile et Cassien avaient donn surtout des maximes
gnrales, des vues lumineuses manes de l'me des saints,
des aphorismes o se rsimiaient de longues expriences.
C'est un vritable code de lois que rdigea saint Benot. Avant
1. Dal., 1. II, ch. Tlli, Vbi vetustissimum fanuni fuit, tn quo, cm
antiqiiorum more gentilium, a stulto rusticorum populo Apollo colebatur.
Circumquaque eti"Tn in cultu dmonum luci succreverunt
2 Dial
,
. II, ch. Tiii,
8. niai 1, II, ch. Tiii.
l'glise dans son centre
47
lui, la puret de l'esprit religieux, dans un monastre, dpendait
beaucoup de rinfluence particulire d'un saint abb. La rgle
bndictine sera si ferme et si souple, quelle soutiendra par elle-
mme la vie relisrieuse et reliera comme dans une me com-
mune tous les monastres de l'Occident. Mais surtout elle pn-
trera la syntbse des rgles anciennes d'un esprit vanglique
si pur, qu'on sentira comme un souffle de vie et de rajeunisse-
ment passer dans tous les monastres o elle sera introduite,
klodle acbev de discrtion, de mesure et de clart, elle ap-
paratra, aux yeux des moins suspects, comme un des plus
parfaits chefs-d'uvre de la sagesse romaine inspire par l'es-
prit chrtien.
Ds les premires lignes de son prologue, on se sent respirer
un air pur, lumineux, comme celui qui souffle sur la libre
montagne de Montecassino.
a Ecoute, mon fils, dit le saint patriarche, prte-moi l'oreille
de ton cur, et reois joyeusement les recommandations de
ton bon pre, pour les mettre en pratique avec fidlit... Si tu
t'es gar sur le chemin facile de la paresse et du caprice, re-
viens Dieu par la voie laborieuse del sainte obissance...
Allons, debout, mon fils, ouvrons nos yeux tout grands la lu-
mire de Dieu et nos oreilles toutes grandes sa voix qui nous
crie : a Si, en ce jour, vous entendez la parole de Dieu, de
grce, n'y fermez pas vos ciirs
*.
Tel est le dbut de cette rgle fameuse, dont Bossuet a pu
dire qu'elle est un prcis du christianisme, un docte et mys-
trieux abrg de toute la doctrine de l'Evangile, de toutes les
institutions des saints Pres, de tous les conseils de perfection.
L
paraissent avec minence la prudence et la simplicit, l'hu-
milit et le courage, la svrit et la douceur, la libert et la
dpendance
;
l, la correction a toute sa fermet, la condes-
cendance tout son attrait, le commandement sa vigueur et la
sujtion son repos, le silence sa gravit et la parole sa grce,
\a force son exercice et la faiblesse son soutien
*.
D'aprs cette Rgle, l'Abb, se souvenant de son titre (Abbas,
pre), doit exercer une autorit toute paternelle (eh. n). Il ne
doit jamais rien entreprendre d'important sans prendre conseil
1. Hfgnli tancti Benedicti, Prclogus.
t. Bosscar, l'angynqut dt saint lienoit, Z* point.
D rAle des
48
HISrOIHE GNRALE DE l'GLISE
de ses frres (ch. m). Les principales vertus du moine bn-
dictin seront l'obissance (ch. v), le silence (ch. vi), et l'humi-
lit (ch. vil). Ses principaux devoirs seront la rcitation de
l'ofTice divin (ch. vm xx), l'accusation et la correction de ses
propres fautes (ch. xxm xxix), l'ducation de la jeunesse, la
lecture et le travail des mains. Au bout d'un certain temps
d'preuve, le moine fera une promesse de stabilit dans son
monastre. Le costume pourra varier suivant le pays et le cli-
mat.
Cette Rgle qui devait absorber peu peu, du moins en Eu-
insi initions rope, non seulement les rgles des moines orientaux, mais aussi
au'jlo^vei'iA^e.
celle de saint Colomban, convenait admirablement l'uvre
"
qui s'imposait l'Eglise au milieu du monde barbare. Par la
souplesse de son organisation, l'ordre bndictin s'adaptait
merveilleusement au rle de missionnaire que ses moines
allaient remplir bi-^ntt en France, en Angleterre, en Alle-
magne et dans les pays les plus reculs. Par son groupement
en monastres fixs au sol, que les moines cultiveraient, il
allait donner au monde barbare des leons de stabilit et de
travail. Ses oeuvres d'enseignement allaient donner naissance
aux coles monastiques. Mais surtout, ces peuples sans cesse
agits par les migrations et par les guerres, il allait donner,
par l'exemple de ses moines, le got et l'habitude de cette vie
plus profonde etplus fconde, dont le saint Patriarche avait, ds
le dbut, fait la rgle de sa propre existence et qu'il proposait
ses disciples comme le but essentiel de la vie religieuse,
savoir la vie intrieure, ou, comme il disait, la vie avec soi-
mme sous le regard de Dieu .
Sans doute, bien des hommes de cette poque^ et peut-tre
plus d'un novice son entre au couvent, durent faire au saint
abb la question que saint Grgoire le Grand met sur les lvres
du diacre Pierre : Mon Pre, je ne comprends pas bien ce que
veulent dire ces mots : vivre avec soi-mme .
Mon fils,
rpond le saint Pape, toutes les fois que de fortes proccupations
nous entranent hors de nous, nous vivons, mais nous ne
gommes pas avec nous
;
nous ne nous voyons plus, et nous nous
rpandons dans les choses extrieures... Vivre avec soi-mme,
f'est habiter son me en prsence de son Crateur'.
1. Siiat Gbgoiub, Dal., 1. Il, ch. m.
l'glise dans son centre
49
Le
monae barbare devait finir par comprendre celte leon. Le
Moyen Age ne sera pas seulement rpoque de Charlemaj^nc et
de
Godefroy de Bouillon, ce sera l'ge de saint Bruno et de l'au-
teur de Y
Imitation de Jsus-Christ. Un grand courant mystique
le
traversera, auquel s'alimenteront tous les hrosmes cheva-
leresques ;
et ce courant, c'est surtout par les moines qu'il se
propagera dans le monde.
il. gD. de i'EgUn.
SAINT CriKOOlIiE l.E OKAND
(r>30-(i0i).
A la mort de Pelage II, les suffrages du peuple, du snat et
du clerg- de Rome se portrent sur un disciple de saint Benot.
Election de
Le diacre Grciioire, qui devait incomber pendant quatorze
lOraud (590). ans la responsabilit du gouvernement de I Lgiise, tait un
moine chtit" de sant, use uar les austrits du clotre *,
mais en qui vivait toute la ferveur de l'esprit monastique re-
nouvel par le saint patriarche des moines d'Occident.
Cet esprit s'unissait en lui au culte des vieilles traditions
romaines, qu'il tenait de ses anctres. Issu d'une des familles
snatoriales les plus anciennes et les plus illustres, la gens
Anicia, il comj)tait parmi ses aeux un Pape, saint Flix IV*.
Son pre, le snateur Gordien, qui jouissait d'une fortune con-
sidrable, possdait d'immenses domaines dans plusieurs pro-
vinces de l'Italie et en Sicile. Aprs avoir rempli plusieurs
hautes fonctions dans la Cit, le pre de Grgoire entra dans
le clerg et mourut l'un des sept diacres chargs du soin des
pauvres et des hpitaux de Rome. Sa mre, Sylvia, nature
pieuse et douce, se retira dans un petit oratoire, o elle finit
galement ses jours dans les pratiques de la pit et de la cha-
1. Voiries dclarations do saint Grf^oire Inl-rome dans plusieurs de soi
lettres et dans le prologue de ses Morales sur Job . Fo' tasse hoe divinat
Providen'ix consiliutn fuit, ut peroussum J(,b percus.--us exitonerem. Pen-
daut la dure de son ponlilicat, saint Grgoire fut souvent oiili;;t' de passer
ne partie de ses jours sur un lit; il fut plusieurs fn!"- ji^l-.-< lia i2;ourir.
t. Le Naia le Tillemont, MJn.on-es, t. -WI p .JM.
l'glise da>s son centre
51
rite, L'glise l'houore le 3 novembre. Grgoire eut pour tantes
sainte Tharsille et sainte Emilienne, dont il fait l'loge clans
ses
Homlies et dans ses Dialogues. La saintet, mle au der-
nier clat de la grandeur romaine, avait donc veill sur son ber-
ceau.
Saint Grgoire le Grand est un des personnacres les plus
Caractrt
g
o
roi
ural de "OD
imiwrtanLs de rhi:itoire. Par ses origines et par son caractre, iK)utiflc&t
il apparat comme le dernier reprsentant du monde antique
;
par la nature et la porte de son uvre, il doit tre considr
comme le fondateur du Moyen Age. Successivement prfet de la
ville de Rome, simple moine bndictin, ambassadeur la Cour
deConstautinople et chef de l'Eglise universelle, saint Grgoire
le Grand a travers les milieux les plus divers. Les faire re-
vivre en racontant son histoire, serait voquer, en mme
temps que la figure d'un grand saint, le spectacle d'une p-
riode dcisive dans la vie de l'Eglise,
On ne sait pas au juste quelle est la date de la naissance de Nalisanc de
tint Grgt)ire le Grand. On ne peut pas la reporter au del de
(540).
5i0 '. Son enfance dut tre tmoin des scnes les plus
Son enfance.
lament-\bles. En seize ans, de 336 532, Rome aA'ait t six
^j^^,*^
j*'^"^1^i*'
fois prise et repri.se, et tous les siges qu'elle avait subis
"' ^e l'Italie
4
'ix I' j XI
'
u /-
'
celtepoqu.
avaient t 1 occasion de tleaux sans nombre, uregnu'e nous en
a racont quelques incidents dans ses Dialogues. En 337, Viti-
gs, pendant qu'il bloque la ville, fait massacrer les snateurs
qu'il tient en otage. Plus tard, Totila transporte dans les for-
teresses de Cami^nie une grande partie des survivants. Les
Grecs, protecteurs naturels de Rome, se monti-eut parfois aussi
cruels que les barbares. On voit le commandant de la garni-
son impriale accaparer les vivres et les vendre haut prix
ux habitants affams '.
Mais Goths et Byzantins sont d-
passs en atrocit par les Lombards. Les Dialogues de saint
1. Il avait l'ge de discernement en 546, car il a can-^ervi^ la souvenir do
terrible sige de Rome par Tolila, qu'il raconte dan ses Dialogues, 1. 111,
eh.
XI
S. MonATOM, Scrtofores rcrum il.dioarum, t. I*'. pRocnpr. III. 22.
52 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISB
Grgoire nous rapportent l'histoire de ces quarante prisonniers
massacrs pour avoir refus d'adorer une tte de chvre con-
sacre au dmon, et celle de ces paysans courageux, qui, sai-
sis par les Lombards, refusrent de manger des viandes im-
moles des idoles et furent pareillement mis mort
'.
Le
comble de ces calamits fut sans doute, pour l'me pieuse
de Grgoire, la ruine du monastre du Mont-Gassin, envahi
de nuit par les Lombards et pill de fond en comble. Les
moines purent du moins s'chapper, emportant avec eux
le livre de leur sainte Rgle, quelques meubles et quelques
manuscrits ^.
Les impressions de tous ces vnements de-
vaient laisser dans l'me du jeune patricien je ne sais quelle
mlancolie profonde, un dgot des choses du monde, qui
transpire dans ses homlies, dans ses lettres, dans tous ses
crits, et que sa pit solide empcha seule de se transformer
en dcouragement.
11 est possible d'ailleurs que Grgoire n'ait pas assist
tous les flaux dont la ville de Rome fut le thtre. On con-
jecture, d'aprs certains indices, que son pre se retira, avec
sa famille, pendant quelques annes, dans ses terres de Sicile.
Mais alors l'enfant, en traversant l'Italie, put voir quel
dplorable tat les invasions l'avaient rduite
;
les ravages
commis par les Francs descendant des Alpes en oo4, la peste
s'tendant de la Ligurie toutes les provinces, les paysans
mourant de faim dans leurs cabanes, les loups et les btes
fauves descendant des montagnes et envahissant les cits,
les travaux interrompus, les villages dserts, et, suivant l'ex-
pression de Paul Diacre, le monde paraissant retomb dans
son antique silence *, puis, au milieu de cette solitude ef-
frayante, les quelques survivants, exalts par leurs soutTrances,
croyant entendre dans les nues le son des trompettes clestes
et le bruit d'une arme en marche. Les Dialogues nous ont
conserv le tableau vivant et naf de ces terreurs popu-
laires.
Grgoire devait tre
g de 12 14 ans quand le pouvoir
imprial fut dfinitivement rtabli Rome. Il revint habiter
1. Dial., l. III, eh. mth, zzrin.
2 Dial , 1. II. ch. xtii.
3. PhuI niACm. Df. gestis lonfjnh
, IT. 4. P. T. . XCV, *0.
l'RLISE dans son CEiNTRB 53
le palais paternel, situ sur le mont Clius. L'adolescent put,
de l, contcninlcr, dans le plus grandiose des spectacles, ces
derniers monuments de la grandeur romaine, que l'avidit
des barbares, empresss de piller les menus objets d'art et les
matires d'or et d'argent, avait d forcment respecter. En
face du palais de son pre, il avait devant les yeux le septizo-
nium de Svre, avec ses trois ordres de colonnes de marbres
prcieux
;
tout autour se dressait un peuple de statues, au
milieu desquelles murmuraient les eaux de fontaines monu-
mentales
;
dans le fond, s'levait le magnifique palais des
Csars, dont les ruines forment aujourd'hui encore l'ornement
le plus saisissant du Palatin
;
et, comme pour encadrer ce ta-
bleau, gauche et droite, l'il pouvait se reposer tour tour
sur les arcs de triomphe du Circus Maximus, sur les hautes
arcades de l'aqueduc de Claude, enjambant la voie triomphale,
sur l'arc de Constantin et sur le grand amphithtre Fla-
\'ien
*.
Ces souvenirs de la Rome impriale ne disparatront
jamais de la mmoire de Grgoire. Le jour o il verra leur
prestige s'vanouir, il se demandera si ce n'est pas le monde
entier qui va disparatre pour subir le dernier Jugement.
La culture intellectuelle, un moment interrompue, redeve-
Forrr.Riion d-
nait en faveur
Rome. Sur le Forum, prs du palais de Gor-
lttluiur''uiri'
dien, on recommenait lire Virgile, et la posie chrtienne
elle-mme s'essayait louer la grandeur de la nouvelle Rome,
en des vers que le snat honorait de rcompenses publiques'.
Les coles de grammaire, de rhtorique, de dialectique Les coles
s'taient rouvertes. Grgoire les frquenta. Il
y
obtint, dit
viTid.
Jean Diacre, les plus brillants succs. Sans doute, il ne con-
nut jamais bien le grec
;
il a mme l'air de se vanter de ne pas
le savoir du tout, aprs six ans passs Constantinople
;
mais
il est permis de croire qu'il ddaigna surtout de l'apprendre et
refusa de le parler parce que c'tait la langue des matres by-
zantins ^ Il se livra plus volontiers l'tude du droit, que
\ . Sur la topographie de Rome cette poque, voir Gris.r, /7t<t. de Rome
et des Paj't^ eu Moyen Age, 1. I, ch. iv,
3, La conservation des luonw
ments de Rome par les barbares,
et ch. t,
5 et 6, Les merveilles de Rome.
2. F0RTU5AT, Carm., III, 20; VI, 8.
3. Nos nec grc nociniu -. ui'n a^i'-iiiid o'ius a' >>'/''' nn'^o grc coyi.t'^rip-
exmns, ep. XI, 74, P. L., t. LW'VII, col. 1213. M. G. II., Rer/. XI, 55, p. 3^0.
ns ses uvres, saint Grgoire cite pourtant parlois des mots grecs, et lesD
|r (iuit.
54 HISTOIRE GNRALE DE l'/IGLISE
les clbres recueils de l'empereur Justinien, les Inslitutes, le
Code et les Novelles, avaient remis en honneur. Une pragma-
tique sanction de l'empereur, parue en 554, avait rendu obli-
gatoire en Italie l'enseignement du droit suivant les nouveaux
recueils
'. Grgoire dut frquenter l'cole publique, o des
jurisconsultes habiles essayaient de faire revivre l'clat des
anciennes coles prives des Labon, des Sabinus, des Paul et
des Ulpien. Ces tudes juridiques plaisaient son me prise
de forte logique et de solide bon sens. Il
y
trouvEiit aussi un
moyen de dfendre plus srement les droits de ceux que la re-
ligion lui commandait d'appeler ses frres, en un temps o la
justice et l'quit taient trop souvent foules aux pieds. Mais
les tudes que Grgoire aima par dessus tout furent les tudes
religieuses. Dans ses crits, si l'on voit qu'il connat le sto-
cisme
*
et que Platon ne lui est pas tranger *, on s'aperoit
surtout qu'il s'est abreuv assidment, suivant ses propres
expressions, ces eaux profondes et limpides qui nous
viennent du bienheureux Ambroise et du bienheureux Au-
gustin
,
Un moment le jeune patricien sembla hsiter dans sa voca-
tion. 11 fut sduit, non point par l'esprit du monde, mais par le
dsir d'tre utile ses concitoyens dans les rangs de l'admi-
nistration civile, o ses anctres avaient rendu tant de ser~
Grgoire eA
vices *,
En 574, il accepta de l'empereur Justin II les fonc-
Domm prfe
tions de prteur ou plutt de prfet de Rome
'.
Le prfectus
urbis avait toutes les attributions de l'ordre administratif et ju-
diciaire dans la ville de Rome. Seule lui chappait la juridic-
1. Ortolan, Explication historique des Inslitutes de Justinien, t. I* p.
498.
2. Morales sur Job, II. 16. Migrb, t. LXXV, col 569.
3. Ep. m, 54. Mioni, t LXXVII. col. 649. M G. H.,
Reff.,
III,
65, p. 226.
4. De beatarum Patruni Anibrosii et Auuslini torrentibus profunda o
perspicua flutnta assidue bibere. Homil. in Esech., Prl. Mioni, t. LXXVI,
col. 785.
5. Morales sur Job, Prol., c. 1. P. L., LXXV, 511.
6. Le Pi'istre de S. Grgoire, IV, 2, porte les mot* vrbanam prturam
gerens. Mdnae expression dans Jean I)i>cr8. I, 3. Mais la prture urbaino
n'existait plus aa t sicle. Peut-tre sagis8ai'.-il de la prture du peuple,
prxturam plebis, institue par la Njrclle Xlll du 16 septembre 535, ou du
vicariat de la ville de Rome, car Cussiodore parle d'un vicarius urbis Rotnoe
existant i cette poque {Yarif, VI). Il est plus probable qu'il s'agissait de la
prlecture de Rome, et qu'il faut prfrer la leon qui se trouve en un ma-
Dusorit, prfeoturam, au lieu de prturam.
l'glise dans son cektae 55
tion militaire, attribue sous le Bas Empire au dux et auxautres
officiers de Xexercitus romanusK
Nous savons que, malgr l'accroissemont donn aux pou- Les attribn-
voirs du chet de l'arme impriale, leprfectus urbis avait su-
fgctu$
urUs'.
rement eacore au Yiu" sicle, sous Hadrien I*"", une juridiction
criminelle. Le .Liber Pontificalis
*
la mentionne. Au vi" si-
cle, le Prfet ds la Ville tait donc sans contredit le premier
fonctionnaire de Rome et ses attributions taient trs ten-
dues.
Nous manquons de renseignements sur l'administration de
Grgoire. Mais nous pouvons conjecturer que ml toutes les
affaires importantes de la cit, charg de veiller sur toutes les
uvres de bienfaisance que rclamaient les malheurs de cette
poque, il trouva dans ses fonctions une initiation providen-
tielle au difficile pontificat que Dieu lui rservait. On aime
se le figurer parcourant la ville sous ce costume garni d'or et
de pierreries dont nous parle son contemporain Grgoire de
Tours
%
et conservant nanmoins jalousement dans son cur
ce trsor de la vie intrieure qui dj tait tout pour son me
;
et peut-tre
y
a-t-il rminiscence de cette poque de sa vie
dans im passage de ses Morales sur Job
*.
Or, un jour, sui-
Grgoire
vant le rcit de Grgoire de Tours, on vit le Prfet de Rome
*^''*^'*
*
^'
^
^
'
mooastiqae.
abandonner ses riches vtements et les changer pour ces ha-
bits grossiers des gens de la campagne que les fils de saint Be-
not avaient adopts. Grgoire transforma son palais du Mont
Clius en un monastre, qu'il plaa sous le vocable de saint
Andr. 11 fonda six monastres en Sicile dans les proprits de
sa famille, les dota de ses propres revenus et donna le reste de
sa fortune aux uvres charitables.
De pareilles vocations n'taient pas inoues dans la ville de
Rome cette poque. On se souvenait encore d'avoir vu, sur
l'Aventin, les descendants des plus grandes familles romaines
runis par saint Jrme pour
y
mener une vie de prire et de
1. Cf. DocBMHi, Lib. Pontif., t. I, p. 515, note 12. \
2. Lib. Pontif., i. I, p. 490.
3. Gno. DR TonHB, Ilixt. des Franos, I. X, ch. i. Paul Ducmi Vtta
Greffe
IV P. /.., LXXV, 43.
4. Si vero pretnatur aliqui.t corporaliter popularibus turbis, et taman
nuUos curaru7n sxculnrium tumultus in corde patiatur, non est in urbt^
Morales, XXX, 16. P. L., LXXVI, 553.
56 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
pauvret. On venait de voir la noble Galla,fille et pouse de con-
suls, se retirer, aprs la mort de son mari, dans un monastre
auprs de la basilique de Saint-Pierre, et la vierge Proba, de la
famille des Anicii comme Grgoire, donner comme lui ses
biens aux pauvres pour s'enfermer dans un couvent. Un trs
illustre personnage de l'poque, Cassiodore, aprs avoir dirig
les affaires du royaume des Ostrogoths en qualit de ministre
de Thodoric, ne venait-il pas de se retirer dans sa terre de V-
varium^ en Campanie, pour
y
mener une vie de travail et de
prire en compagnie de quelques disciples ? Le premier ins-
tinct de toutes ces grandes mes fut peut-tre de sauvegarder,
au milieu des troubles et de la dcadence du monde antique, la
puret de leur vie religieuse
;
mais, par l mme, ils rservaient
en eux, pour l'avenir, le germe qui devait donner la vitalit
un monde nouveau.
L'acte de donation fait par Grgoire de son palais familial au
profit des moines bndictins nous a t conserv. Il porte la
date de l'anne 587. Grgoire
y
prend la qualification de ser-
viteur des serviteurs de Dieu. C'est le titre qu'il gardera lors-
que, trois ans plus tard, il sera lev au Souverain Pontificat.
C'est l'humble titre qu'il opposera au patriarche de Constanli-
nople, se qualifiant pompeusement de patriarche cumnique
ou universel. Les souverains pontifes se l'aDoroorieront dans
la suite.
II
frr(-<;..->h9
Nous n'avous pas plus de dtails prcis sur la vie monas-
"Jnt"ae""
tique de saint Grgoire que sur sa prfecture. C'est dans cette
waiut.Aadr.
vie pleine de calme qu'il se trouva en prsence de plusieurs
moines ayant connu saint Benot. Il nous a conserv le nom d*
quatre d'entre eux, qui lui racontaient tout ce qu'ils savaient,
par eux-mmes ou par ou-dire, du saint patriarche. Le nou-
veau moine recueillait avec avidit ces rcits pleins de can-
Les D> ^lognt.
'i^ur, et il les a reproduits dans ses Dialogues avec une grce et
de rti.it Gifc
^ue fracheur incomparables
'.
La critique moderne, sans
1. La vie do saint Beuoil forme le livre II des Dialogues.
moi
l'glise dans son centre 57
mettre en doute aucunement la sincrit du pieux narrateur,
lui reproche une crdulit trop candide. Les vieux moines, cpii
racontaient leurs jeunes frres tout ce qu'ils avaient vu ou
entendu dire de leur bienheureux Pre, se plaisaient sans doute
accumuler les rcits les plus merveilleux sans en contrler
toujours la source. Mais, comme dans les Floretti des disciples
de saint Franois d'Assise, ce qui reste de ces rcits, beaucoup
d'entre eux fussent-ils lgendaires, c'est surtout l'me de pit,
de douceur, de sagesse sereine qui en mane et dont saint
Benot fut bien l'inspirateur
;
c'est l'impression d'une vie toute
mle au surnaturel et aux miracles, et dont quelques em-
bellissements, brods par la pit filiale, ne peuvent faire sus-
pecter l'historique ralit.
Quoi de plus gracieux que l'histoire de saint Maur mar-
Episode des
chant sur les eaux , o Bossuet voyait une si grande leon ?
^^'iloyue* :
Un jour, raconte saint Grgoire, le vnrable Benot tait
dans sa cellule, et le petit Placide, que le saint homme s'tait
attach, sortit pour aller au lac puiser de l'eau
;
mais, en
y
plongeant sans prcaution le vase qu'il tenait, il
y
tomba lui-
mre et fut entran par l'eau si rapidement, qu'il fut bientt
ijign du bord, presque la porte d'une flche. L'homme de
Dieu, renferm dans sa cellule, connut aussitt l'accident et se
hta d'appeler Maur, en lui disant : Frre Maur, cours vite,
gaint Maur
car l'enfant qui tait all puiser de l'eau est tomb dans le lac,
^Y^''""'
""'
et l'eau l'a entran dj bien loin. Chose tonnante et qui ne
s'tait pas vue depuis l'aptre saint Pierre ! aprs avoir de-
mand et reu la bndiction de son abb, Maur courut ex-
cuter son ordre et parvint jusqu' l'endroit o l'eau avait en-
tran l'enfant
;
s'imaginant toujours marcher sur la terre, il le
prit par les cheveux et le ramena rapidement au bord. A peine
y
fut-il arriv que, regardant derrire lui, il s'aperut qu'il
venait de courir sur l'eau, ce qu'il n'aurait jamais pens pou-
voir faire, 11 fut tout saisi du miracle accompli et retourna le
raconter l'abb. Le vnrable Benot ne l'attribua pas ses
mrites, mais bien l'obissance de son disciple. Maur, au
contraire, soutenait qu'il n'avait fait qu'excuter ses ordres, et
qu'il n tait pour rien dans une chose qu'il avait faite sans
y
penser. L'enfant sauv fut l'arbitre de ce touchant conflit dhu-
milit entre le matre et le disciple : Moi, dit-il, quand j'ai
58 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
t tir de l'eau, j'ai aperu au-dessus de ma tte le vtement
de peau du pre Abb, et je voyais bien que c'tait lui qui me
tirait de l'eau
'.
A quoi attribuerai-je un si grand miracle ? s'crie Bossuet.
Grande question. Disons, pour la dcider, que l'obissance
porte grce pour accomplir l'elTet du commandement, que
le commandement porte grce pour donner effet l'obis-
sance ^
C'est encore une leon morale, une leon de travail^ qtd se
dgage du chapitre intitul : D'un fer d'instrument qui re-
vint son manche du fond de l'eau .
La itnciUa du Une autre fois, un Goth, assez simple d'esprit, voulut se
consacrer Dieu, et l'homme de Dieu le reut avec bont. Un
jour, il lui ft donner une sorte de petite faux pour couper les
ronces d'un endroit o on devait faire un jardin. Le lieu que
le Goth avait nettoyer tait sur les bords du lac, et comme il
frappait de toutes ses forces sur d'pais buissons, le fer qmtta
le manche et tomba dans le lac, qui tait l si profond, qu'il
n'y avait aucun espoir de retrouver l'instrument. Le pauvre
Goth, voyant son fer perdu, s'en alla tout tremblant annoncer
au moine Maur le dommage qu'il avait fait et recevoir la pni
tence de sa faute. Maur eut soin d'en avertir aussitt le servi-
teur de Dieu Benot, qui, cette nouvelle, vint au lac, prit le
manche des mains du Goth, le mit dans l'eau, et au mme
instant le fer remonta du fond et s'adapta de lui-mme au
manche. Benot rendit au Goth son instrument en lui discuit :
Voil, travaille maintenant et ne sois plus triste !
'.
C'est vers ce premier temps de la vie monastique de saint
Grgoire que se rapporte la touchante anecdote que Paul Diacre,
Jean Diacre et le vnrable Bde racontent en des termes peu
eoDiresurleFo-
P^^s
identiques. Grgoire traversait le Forum. 11
y
aperoit de
rum de jeuues
jeunes esclaves qu'on met en vente. Leur tendre et pure beaut
esclaves
, . .
Angirt-smona.
l'attendrit. Il demande d'o ils viennent. Ce sont des Angles,
lui dit-on.
Des Angles ? reprend-il, dites des anges. Et il
1. Dialogues, 1. Il, ch. vii. Traduction Cartier.
2 Bossuet, Pangyrique de saint Benot. 2
point.
3. Dialogues. 1. II, ch. ti Les Dialogues ne fuient crits que vers 593-
594, in.'is ils furent composs par saint Grgoire d'aprs les souvenirs des pre-
miers temps de sa vie monastique, et sans doute il ne fit que fixer par l'critur*
ien rcits souveut rpts par lui de vive voix.
l'glise dans son centre 59
ajoute : Quel dommage que la grce de Dieu n'habite pas sous
ces beaux fronts ! Le moine, dit-on, racheta ces jeunes esclaves,
les logea dans son monastre, les instruisit de la religion chr-
tienne et voulut ensuite les emmener sa suite prcher l'van-
gile leurs compatriotes. Mais le peuple de Rome, ayant appris
le dpart de Grgoire pour la Grande-Bretagne, se mit sa
poursuite et le fora rebrousser chemin.
La critique a mis en doute l'historicit de ce rcit. Les trois
historiens qui nous l'ont transmis dpendent videmment,nous
dit-on, d'une relation plus ancienne, rcemment dcouverte
Saint-Gall et publie en partie en 1886. Or, l'auteur de cette
histoire, qui est vraisemblablement un moine de Northumbrie,
et qui l'a crite au commencement du viii sicle, fait preuve
d'une absence complte de critique et l'avoue mme ingnue-
Bent : Je ne suis pas sr, dit-il, de tous les faits que je ra-
conte. Tel miracle peut n'tre pas de saint Grgoire. Il est
peu'-tre d'un autre saint. Mais peu importe. Les saints ne
forment qu'un seul corps et ce qui est dit de l'un peut se dire
de l'autre
'.
Un pareil aveu rvle une disposition d'esprit
qui a pu tre commune plusieurs biographes de ce temps
*.
Le rcit, d ailleurs, se continue par des dtails qui ont le ca-
ractre d'enjolivements lgendaires \ Mais le trait qu'on
nous raconte est, quant au fond, si conforme ce que nous sa-
vons par ailleurs de la prdilection de saint Grgoire pour les
petits esclaves du royaume des Angles *, il convient si bien
cette nature bonne, souriante et prompte l'action, qu'il nous
paratrait tmraire de mettre en doute son authenticit subs-
tantielle
.
1. Civilta eatlolica, Srie i4, vol. V, 1890, p.
31. Ewald, HUt. Aufs&U
dem AnienkcH an G. WaiU, 1886, p. 25, 38.
2. R. P. Delehayb, Le.i lgendes hagiographiques, p.
29-41.
3. Le narrateur, comme mis en verve par lo premier jen de mots, les
multiplie, et il faut avouer qu'ils sont de moins en moins naturels. De quel
pays venez-vous T demande Grgoire
De Dira.
On vous dlivrera de 1 ire
de Dieu, de ira Dei Et votre roi, comment se nomme-t ilT
lla,
Allluia T
Les louanges de Dieu seront chantes dans son royaume. Quand Grgoire, en
fuite, est rejoint par la foule qui veut le ramener Rome, il rencontre une
sauterelle, en latin h^usta. Locuata ! s'crie t-il, in loco sla ! Arrtons
nom en ce lieu. C'est la voix de Dieu . Et 11 ne poursuit plus sa marclie.
4. Nous apprenons par une lettre que saint Grgoire, en 595, fit acheter en
Gaule de jeunes Anglea pour les lever dans son monastre. Ep. VI, 7. M G. II.
Reg., YI,
10, p. 389. P. L., LXXVII, 799.
5. Telle est la conclusion du dernier historien de saint Grgoire, F Roiiti
60
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Saint Grgoire lui-mme, dans ses Dialof/ues, sans nous don-
ner aucun dtail prcis sur cette priode de sa vie, nous dcrit
Sa vie cou-
merveilleusement son tat d'me cette poque. Mon me
templaiive.
^^ rappelle, dit-il, la vie dont elle jouissait au monastre, lors-
qu'elle dominait les choses prissables, lorsqu'elle mprisait
tout ce qui passe pour ne penser qu'au ciel. Elle tait bien
prisonnire du corps
;
mais la contemplation l'affranchissait
des liens de la chair, et la mort, que redoutent les hommes,
elle l'aimait comme le commencement de la vie. Plus loin,
il dit envier la vie sainte de ses frres rests au couvent, qui
ji'ont pas perdu, dans les embarras de ce monde, la jeu-
nesse de leur me
*.
Sa auBtrit^s, Les infirmits et les souffrances ne lui furent cependant pas
^aucoB."
pargnes. Son zle pour l'abstinence, dit Paul Diacre, son
assiduit la prire et l'austrit de ses jenes lui occasion-
nrent de telles douleurs d'estomac qu'il avait peine se tenir
debout. Il tait souvent pris de ces crises que les mdecins, en
leur langage grec, appellent des syncopes :
parfois la souf-
france tait telle qu'on croyait qu'il allait rendre le dernier
soupir
'.
Sa bonne mi'e, Sylvia, retire en un monastre
voisin, lui envoyait, dans une assiette d'argent, seul reste de
sa richesse d'autrefois, des lgumes cuits l'eau
'.
Mais ce monde, que le pieux moine cherchait fuir et ou-
blier dans la vie contemplative, se souvenait de la sage admi-
nistration de son Prfectus urhis. Ce fut pour rpondre aux
dsirs unanimes de la population que le pape Benot l" arra-
cha moiti le diacre Grgoire sa chre solitude. Il lui con-
Grioire esi fia la gestion des affaires ecclsiastiques dans une des sept r-
'noD^^taturl*
gio^s de la ville. Peu de temps aprs. Pelage II voulut uliHser
aviprB (la
jgg talent,'^ de Grgoire sur un champ plus vaste. Il l'appela
1 Empereur de "^
...
ij
Constoiii-
remplir les fonctions d'apocrisiaire ou de nonce la cour de
nople.
DoDDBn, Grrrjnry the Great, hi.i plare in IThlory and 7'AoM(7/t, Londres, 1905,
t. I. p. 1%; c'est iussi celle le L)om Cacuol, L"AngUlerre chrtienne avant
les Noi-man'is, l'avis, 1909.
p
53.
1. Dialofjucs, Prr-fiirc. On a souvent, (ait ri-marqner que saint Grgoire le
Grand, dans so-j ccrils cl ses hoint'lii's, fonniil [un de doL-umenls l'iiistoriea.
Cela est vrai, si Ion entend parli-r de tlflails prcis, de dates et de faits bien
conlrls. Mais pou d'i^'rivaiu-; sont, |iar la spontanit et la sincrit, plus
rvlateurs du fond de leur propre vie et do la vie intime do leurs coDlempo-
raina. Saint Grgoire [larlo et crit toujours avec toute son me .
2. Paul l)iA(CR, 1, 5. P. L.. LXXV. A'S.
3. Jeau DiAcas, I, 9
; II, 22. P. L., LJvXV, 66. 96.
l'glise dans son centre 61
Constantinople, auprs de l'empereur Tibre Constantin. Une
telle situation tait, cette poque, une des plus hautes et des
plus importantes de l'Eglise.
II.
Le contraste dut paratre frappant au nouveau nonce entre .
l'humble cellule qu'il venait d'abandonner et le splcndide pa-
'
yzjtDiiDe aa
lais imprial qui lui fut assign pour rsidence *.
Byzance
brillait alors de tout l'clat que l'empereur Justinien et l'imp-
ratrice Thodora lui avaient donn. L'art byzantin, son
r.po^e, encourag par les profusions des souverains, avait mul-
tipli, dans des monuments gigantesques, l'or, l'argent, les mar-
bres prcieux, les maux et les pierreries. La merveille de ces
merveilles tait l'glise de Sainte-Sophie, rebtie par Justinien,
avec sa vaste coupole de 31 mtres de diam.tre. On raconte
que le jour de la ddicace, le 27 dcembre 337, Justinien, ivre
de joie, stait cri : Salomon, je t'ai vaincu ! Les cr-
monies qui se droulaient dans ces palais, dans ces temples,
taient en harmonie avec ces monuments antiques. Que de
chefs barbares, venus Constantinople pour traiter des af-
,/.
faires poHtiqucs de leur pays, s'taient trouvs fascins par
ces magnificences ! Quand le divin Empereur apparaissait,
aux jours des rceptions solennelles, trnant dans le grnntl tri-
clinium de la salle du trne, revtu de la chlamyde do pourpre
broche d'or, le front clair du feu dos pierreries de la cou-
ronne impriale, et que les courtisans, les princes barbares et
les ambassadeurs trangers, suivant un rite dont un crmonial
prcis avait fix les dtails, courbaient trois fois leurs fronts
aux pieds du Basileus oriental, ce devait tre le plus ferique
des spectacles*.
1. Le Doncr lait log daos le palais de l'empereur. Moral, proef , c. 1 et
I. P. L., LXW. 511.
2. Sur \f% iiiagnificcnccs de Conglantinople au ti sicle, voir CIi. Dikdl.
Justinien et la ci' ilisntion byzantine au vi xiccle, un vol. jr. )n-8", l'uris,
1901. Voir 11! difiil de ce* crmonies dans le livre d?8 Ci'rononie.i, Micni.
P. L . l CXir. col. 7y et suiv. et col. 1047. Cf. Mon. (ierni. hi>-t., Scrij,t., t. Jll,
p.
338. M KiBTH, I es Originex de hi civili^ntion moderne, t. I, ch. i,
Bysaitce, en :i f.il' le taMcuu
;
uiuis cest dant deux mosaques de l'poque
62
HISTOir.E GNRALE DE l'GLISE
Mires pro- Mais ce dcor resplendissant cachait des misres que l'apo-
lmpire^f
crisiaire de Pelage ne tarda pas dcouvrir. Les magnificences
de l'empereur
Justinien avaient ruin le trsor public. Lorsque
LeB embarras
^
t
tt i
fiancir8.
son successeur, 1 empereur Justin II, parut pour la premire
fois au circue, il fut accueilli par le cri de la foule qui lui disait :
Aie piti de nous ! Justin remboursa les emprunts forcs que Jus-
tinien avait imposs, mais, en compensation, il refusa de payer
aux
barbares les tributs accoutums. Ceux-ci se retournrent
La incursioDs
alors contre l'empire. Les Avars, peuplade indompte, del
aB bMbaiea.
jjime race que les Huns, avaient camp en Pannonie et multi-
pliaient leurs incursions sur les terres impriales. Les Lom-
bards ravageaient l'Italie; les Perses envahissaient la Syrie
'.
Quand, en 574, Tibre Constantin, ancien chef des gardes de
Justin, raoita sur le trne, la mort de ce dernier, il comprit
que ce serait une chimre que de vouloir maintenir dans son
intgrit l'uvre de Justinien. Il se refusa toute intervention
en Italie contre les Lombards, et se contenta de mener une vi-
goureuse campagne contre les Perses.
Une troisime plaie, consquence des deux premires, dso-
reliRieux de
lait l'Orient, c'tait le systme hirarchique de l'glise orien-
j.^^*"g"gl
taie, qui, peu peu, avait mis tout l'piscopat sous la domina-
oent du clerg
^^qj^ j^ patriarche de Constantinople et le patriarche de Cons-
tantinople aux pieds de l'empereur. Les guerres des Perses et
les troubles intrieurs des provinces de l'est de l'empire, o
l'on s'entre-dchirait dans les querelles dogmatiques du mo-
nophysisme, avaient ruin le prestige du patriarche
d'Alexan-
drie. La situation du patriarche d' Antioche tait peut-tre pire.
Pour parvenir ce sige, il fallait dsormais,
les exemples
d'Etienne III et de Calandion en faisaient foi,
passer,
comme on l'a dit, sous les fourches caudines de l'approbation
que donnait l'vque de Byzance
*.
Et celui-ci tait l'homme
de l'empereur. 11 Ttait devenu aussitt qu'il
y
avait eu, sui-
vant les expressions de MgrDuchesne, ime cour chrtienne
et
qui PO trouvent Si IVgUse San Vitale de Ravenne qu'on en trouve la saisissantd
vocation.
1. .1 LinoL'HT, Le Ciirixtianiiitie dans l'fDijjive perse,
p. 177 et suiv.Ch.Diinv,
Justi'iU-i, p.
<;i5.
2. DocHEssB, Eglises spares,
p.
72. R P. V*ii.iik dnis le Dict. de
Tho-
lof/ie. an luol Couffin ti'Tinjl-,
l'guse dans son cektre 63
un voque de la cour. A celui-ci tait naturellement dvolu le
rle de conseiller, de confident religieux des princes et des
princesses. Sonintluence prit peu peu le dessus sur toutes
celles du monde ecclsiastique
'.
Ds lors le patriarche de
Conslantinople entrana sa suite tous les voques delOrient.
Pour donner ce groupe piscopal son nom vritable, dit en-
core Mgr Uuchesne, il faudrait l'appeler Tpiscopat de l'empe-
reur... Une sorte de concile permanent, tantt plus, tantt
moins nombreux, est constamment assembl porte du pa-
lais imprial. Si le souverain croit utile de le mettre en rap-
ports directs avec les voques occidentaux, comme il le fit pour
le grand concile de Sardique, il l'expdie en bloc au lieu de
la runion, dans un long convoi de voilures postales, sous la
protection d'un officier gnral. L'empereur se dplace-t-il lui-
mme ? son piscopat s'branle avec lui
;
on le voit s'assem-
bler fort loin de l'Orient, Sirmium, Milan, Arles. Il est
difficile d'imaginer un corps piscopal mieux organis, plus
transportable, plus ais conduire
*
.
Une pareille situation avait bloui l'empereuret le patriarche,
La nouvelle Rome orientale avait dj rclam, au concile
de
381,
pour son vque, les mmes honneurs que pour celui
de l'ancienne Home
*.
De la prtention l'galit, on s'leva Lo
prtn-
la prtention la supriorit. On rptait le clbre argu-
ti'ifirobe"et*d
ment :
Ce n'est pas en Occident, c'est en Orient que le Sau-
i*eiUrreur,
veur est n . A quoi saint Grgoire de Nazianze avait dj
spirituellement rpondu : C'est aussi en Orient qu'on l'a
tu .
Le judicieux observateur qu'tait Grgoire pouvait se rendre
compte par lui-mme de ces paroles, crites quelques annes
auparavant par les voques d'Italie aux lgats francs, la
veille du V* concile cumnique, en 552 : Les vques grecs
ont de grandes et riches glises... mais ils s'accommodent
la volont des princes et consentent excuter sans dbat ce
que les grands leur commandent
*.
1. DccHEsni, loc- cit.
2. DccBiMK, F.</iises *par^et,
p. 173, 174.
3. Urcni-'Ni, E'jlise.t ipari^e*.
p. 177.
-
4. Sunt gta-ei episc^pi habenifs diritet et opnlehtat goelfsii'... Seeunitttm
rofuf 't'-*n princiyum qu'dquid ab eis qusUum futrit stne uberoation
untenUi.nL, .'.!.'!. IX. 1^:^.
64 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
BeoV*(+ itr'
^* correspondance de saint Grgoire nous montre que son
*
attention se porta ds lors sur le fameux patriarclie Jean, dit
le Jeneur, avec qui il devait engager plus tard ime longue
lutte pour l'honneur du Saint-Sige. Habill pauvrement, cou-
chant sur la dure, rpandant profusion les aumnes autour
de lui, jenant sans cesse, l'ambitieux patriarche cherchait
alors capter la confiance du peuple : il gagna mme un mo-
ment la confiance de Grgoire, qui, plus tard, revint de son er-
reur. N"aurait-il pas mieux vaiu, crivait alors celui-ci,
manger de lu viande que de souiller ses lvres par le mensonge ?
A quoi sert de jener, si l'on est bouffi d'orgueil? de s'ha-
biller pauvrement, si l'on se drape dans la vanit? d'avoir l'air
d'un agneau, si l'on cache les dents d'un loup ?
Premire
Le jeune diplomate put aussi observer Byzance, et mieux
Phint Grgoire qu'il ne l'aurait fait ailleurs, le fort et le faible des peuples
le in'on"ie bar-
barbares. Il
y
vit les chefs des peuples de race gothique, Vi-
bare.
sigoths, Ostrogoths, Vandales, demander avec avidit et accep-
ter avec reconnaissance cette provision de titres et d'insignes
que les empereurs leur jetaient profusion, placer leurs en-
fants dans les coles orientales, o ils s'initi.-'ient prmatur-
ment une science brillante et subtile, qui devait les blouir
sans les former, et des murs faciles et molles, qui devaient
les nerver. Il les vit demander le baptme de l'arianisme, de
ce demi-christianisme, qui devait tre une des causes princi-
pales de leur Tuture dcadence. Il put former de plus hautes
esprances au sujet des barbares francs et anglo-saxons. Deux
ambassades franques parurent la cour de Constantinople.
L'une, envoye par Chilperic, de Neustrie,
y
sjourna de 578
581
;
l'autre
y
fut envoye en 690 par les rgents d'Austra-
sie. La conduite postrieure de Grgoire nous porte croire
qu'il fut renseign ds cette poque sur l'tat politique et re-
ligieux des Gaules, sur les deux cents monastres qui
y
avaient
t fonds et sur les quarante-cinq conciles qui
y
avaient
t tenus depuis la conversion de Clovis, sur les vertus de
saint Csaire d'Arles et de saint Germain de Paris, sur les
travaux littraires de saint Grgoire de Tours et de saint For-
tunat. 11 est plus probable encore qu'il se mit en rapport in-
time avec les ambassadeurs anglo-saxons de la Grande-Bre-
tagne, car on le verrn, plus tard, annoncer avec des expr59_
l'glise dans son centre
65
sions particulires de joie la conversion de ce royaume ses amis
d'Orient. Mais Grgoire se lia surtout avec l'ambassadeur espa
gnol, Landre, voque de Seville, veim Constantinople en 584
pour demander l'appui de l'empereur en faveur de son neveu,
le roi Hermngilde. La Providence, avant de confier l'humble
fils de saint Benot le gouvernement de l'Eglise universelle, le
mettait ainsi en contact avec toutes les grandes forces poli-
tiques et sociales qu'il aurait un jour diriger ou combattre.
L'apocrisiaire pontifical dut aussi se mettre en relations avec
Relation de
ir ir
...
saiDt Grgojr*
les grands personnages de la socit byzantine. Thotiste et avec la hant*
^ ,. j T
%
r
1
L
socit de By-
Gurdia, surs de 1 empereur Maurice, plusieurs autres mem-
xanc.
bres de la famille impriale, le patrice Narss, les mdecins
Thotime et Thodore comptrent parmi ses amis. On vit ce
moine ple et maladif figurer dans le cortge imprial aux
grandes ftes officielles qui se clbraient Sainte-Sophie. Il s'y
rendait par devoir. Mais son cur le portait vers une vie plus
intime et plus calme. Dans une lettre crite plus tard son
ami saint Landre, il lui rappelle malicieusement le temps o,
Sa Tie iutiin*;
pour chapper aux distractions mondaines, ils sortaient furti-
vement d'une glise pleine de bruit pour aller pieusement s'en-
tretenir de Dieu avec quelques frres. Grgoire avait en effet
emmen avec lui quelques religieux, et c'tait en leur compa-
gnie et en celle du pieux vque de Sville qu'il passait les
meilleurs moments de sa vie. De plus en plus fatigu par son
existence surmene, souffrant sans relche de cruelles dou-
II comment
., ... ,
.., ,
le Livre de Job
leurs d entrailles, min par une uevre lente et continue *,
il prenait son livre prfr, le livre de Job, et, devant ses
amis, il le commentait ligne par ligne, en laissant son C(Eur
librement s'pancher dans une sainte intimit. De ces conf
rences intimes naquit le livre des Morales sur Joh, la premire
uvre de saint Grgoire. Elle est ddie Landre, vque do
Sville. Qu'on ne cherche pas dans ce commentaire des lumires
sur le sens littral du texte. L'auteur n'en a point cure. Sa proc-
cupation va, en un sens, plus fond. A cliaque phrase, presque
chaque mot, des vues mystiques surgissent de son me, des
lans d'amour, de joie, d'adoration s'chappent de son cur
1. Crebru viscerum dulO'U,u^ crucior, Untis quidem sed tamen rontinuxs
fehribus anhelo. Morales sur Joh. Epitro ddicatoire b, saint Landre,
vqud
de Sville, ch. t. Micsb, P. L., LXXV, col. 515.
llht gn. de TEyii e.
fi
66
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Quelques cita-
Quelques citations nous feront mieux comprendre la ma-
tions
:
nire du pieux commentateur. Que le Seigneur, s'crie Job,
eur la prire exauce mon dsir
^
. Remarquez ce mot, dit saint Grgoire :
Intrieure,
j^^^ dsir. La vraie prire n'est pas dans la voix, mais dans le
cur. Ce ne sont pas nos paroles, ce sont nos dsirs qui font,
auprs des oreilles mystrieuses de Dieu, la force de nos cris.
Si nous demandons de bouche la vie ternelle, sans la dsirer
du fond du cur, notre cri est un silence. Si, sans parler, nous
la dsirons du fond du cur, notre silence est un cri
'.
On ne s'tonne pas que ce moine ait t consult, ds iors,
par plusieurs monastres d'Orient comme un matre de la vie
mystique.
Un autre passage nous montrera quels parfums de puret et
de charit devaient laisser les entretiens du moine diplomate
en ce milieu raffin du monde byzantin. Arriv ce verset de
la Vulgate : Et scies quod pacem habeat tabernaculum tuum,
et, visitans speciem tuam, non peccabis. Tu sauras que ton
tabernacle a la paix, et, visitant ton image, tu ne pcheras
pas
%
un sens mystique s'ouvre l'me de Grgoire, Le
sur la
puret
tabernacle, c'est le corps, dit-il, et le tabernacle dans la paix,
8i U
ch&siet.
'gg|.
Yq corps dans la puret. Mais, ajoute-t-il, il n'y a pas
de puret du corps sans qu'il n'y ait en mme temps tendresse
de l'me. Et voil pourquoi notre texte ajoute : tu visiteras ton
image, c'est--dire ton prochain. Notre prochain est notre
image, car en le considrant nous voyons ce que nous sommes.
Visitons-le. La visite corporelle se fait avec les pieds
;
la vi-
site spirituelle se fait avec le cur. L'homme visite vraiment
son prochain lorsque, d'un pas que la charit presse, il va vers
son prochain comme vers un autre soi-mme et prte son aide
son frre souffrant... ah! que nous servirait de contenir nos
sens par la chastet, si nous ne dilations pas notre me par
l'amour ?
1. Job, XXXI, 35.
2. Aitet nam vitam si ore petimus, neo tamen corde desideramus, cla-
mantes taccDius. Si vero desid/'ramus ex corde, etiam cutn conticejicitntu,
taoentet clamamus. P. L., t. LXXVI, col. 258.
3. Job, V, 24. Cette traduction de la Vulgate est loin d'tre littrale. L
rens du texte original est celui ci : i Tu sauras que la paix est sous tes
tentes et, visitant l'endroit o paissent les troupeaux, lu verra,? que rien n'y
manque . Mais Grgoire, nous l'avons dit, ne se proccupe, dans son com-
montairo, que de trouver un sens mystique aux versets do la tra'iucliou latine.
o. Qw'd i^vodest per continentiam carnem restringere, si mens se per
l'guse da>s son centre 67
Cette tendre charit ne dgnra jamais en faiblesse. Le
patriarche Eutychius professait une doctrine errone surlimpal-
paoilit des corps aprs la rsurrection. 11 rduisait si peu de II combat la
choselanatureducorpsressuscit, qu'on se demandait comment
lychius sur l
le do:me de la rsurrection de la chair tait sauvea'ard dans
"a^re de*
sa docLrine. L'apocrisiaire Grgoire n'hsita pas combattre
citi.
Eutvchius en plusieurs confrences contradictoires. Il a racont,
dans ses Morales, les divers incidents de cette lutte thologique.
Son rcit est d'un grand in ti't dogmatique et exgtique. On
y
voit d'ailleurs qu'Eulychius abjura son erreur avant de mou-
rir. Sur son lit funbre, saisissant la peau d'ime de ses mains,
il s'criait : Je professe que nous ressusciterons tous en cetta
chair
'.
Sur ce qui fut proprement la mission diplomatique de Gr-
goire Constantinople, nous manquons de renseignements. Le
seul document qui nous soit parvenu est une lettre de Pelage II,
x-rite en ^8i son apocrisiaire : Parlez et agissez, disait le
Pape... Si le trs pieux prince ne daigne nous accorder un
matre de la milice et im duc, nous sommes rduits toute
extrmit
*
. Pilles par les Lombards, puises par les im-
Echec de U
pots, troubles par les factions, l'Italie et Rome cherchaient
"manque de
un sauveur. L'exarque Longin, menac dans Ravenne par les
^"8<*""^-
barbares, se dclarait incapable de protger le territoire de
Rome.
L'empereur Maurice, qui venait de succder Tibre au
moment o arriva la lettre de Pelage, tait im homme intelli-
gent et nergique. Mais, conscient de son impuissance, il se
contenta de remplacer son exarque Longin par un fonctionnaire
plus courageux, Smaragde, et de tenter, avec l'aide des Francs,
une diversion, qui ne donna pas les rsultats attendus. Ce fut
tout le fruit de la nonciature de Grgoire. Lorsque, peu de
temps aprs, rappel par le Souverain Pontife, l'apocrisiaire
eompassionem netciat in proximi amor* dilatare. Morale* sur Job, 1. VI,
c. XXXIV. mr. P. L
, t. LXXV, col. 75S.
1
Morales snr Job, 1. XV, c lvi. P. L., t. LXXV, col. 1078, 1079. Cf. Pab-
ooiRB. LEglise byzantine de 527 847, Paris, 1905, 1 vol. in 12, p. 42. La
doctrine soutenue par Entychius est connue sous le nom d'Aphthartodo-
ctiame. Les aphthartodoctes taient en lutte avec les phtartolfttres. Les deux
sectes taient issues de 1 hrsie
monophysito L'empereur Juitiaien, i Ift lin
e sa vie, tait tomb dans
rai)hthartodoctisme.
2. Lettre cite par Jean Diacre, I, 32.
68
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
reprit le chemin de Rome en compagnie de l'exarque Sma-
ragde, il put se dire que sa mission avait peu prs chou.
Vrai rtulat
Mais il connaissait maintenant fond les dessous de la poli-
important de
. , , 1 , 1 1
i-
! 1
en sjour en tique byzantme ;
il avait touch du doigt 1 impuissance radicale
des
empereurs d'Orient secourir l'Italie
;
il avait compris
que, si Dieu voulait sauver Rome et le monde, une seule puis-
sance tait capable d'accomplir cette grande uvre, la Pa-
paut.
Mais Dieu voulait-il sauver le monde ? la fin des temps
n'tait-elle pas prochaine ? Ce que vit le moine bndictin en
rentrant dans son monastre de Saint-Andr lui fit envisager
Attente gn cette seconde perspective. Des ouragans, des inondations et
'Vumoildef
serviteur des
jgg actes publies, le serviteur des serviteurs de Dieu
*.
Mfviteurs de
^
i i> i i
i
Dieu.
Quelque temps aprs, Euloge, patriarche d Alexandrie, Im
ayant, malgr sa dfense, donn le nom de pontife cumnique
dans une lettre, il le lui reproche en ces termes remarquables:
J'avais dit que vous ne deviez donner ce titre fastueux ni mo
ni aucun autre. Je ne puis accepter une appellation qui, en
me rehaussant outre mesure, semble abaisser les autres. Chr-
ir
1. Nom vero atque inaudita est ista prdicatio, qu verberibus exigi\,
fdem.Ep. III, 53, P. L., LXXVII, 649.
2 Jaff, 1357, 1360, 1352, 1358.
3. Ep. V, 18, P. L., LXXVII, 738.
4. Nous avons vu que Grgoire avait dj pris ce titre dans l'acte de do-
nation de sou palais familial au monastre bndictin. On sait que les suc-
cesseurs do saint Grgoire ont religieusement conserv ce titre de servus ser-
vorun' Dei.
l'glise dans son centre 81
chons nous lever en vertu et non en paroles. Je ne veux pas
me glorifier de ce qui dhonore mes frres. Mon honneur, c'est
l'honneur de l'Eglise xiniverselle. Ma grandeur, c'est la gran-
deur de mes frres dans l'piscopat. Je ne me sens vraiment
honor que lorsque je vois qu'on ne refuse personne l'hon-
neur qui lui est d... Arrire les mots qui enflei-t la vanit et
qui blessent la charit
'.
Les dmarches et les exemples c . Oi^lj,
'
-
'
ooutirent au-
cun rsultat. Boniface III obtint, en 607, une constitution de
l'empereur Phocas, retirant le titre d'oecumnique au patriarche
Cyriaque. Mais ce fut pour un temps bien court. Les successeurs
deCyriaque reprirent le litre et les empereurs ne cessrent plus
de le leur prodiguer*. De ces grands dbals, Grgoire ne garda
que la conscience du devoir accompli et la conviction, dsor-
mais dfinitive, que l'Eglise romaine n'avait plub rien esp-
rer de la puissance des empereurs d'Orient, et (qu'elle a\ait
tout craindre de l'ambition des patriarciics de CousLunLiu-
nople'.
VI
Grgoire se plut nanmoins conserver jusqu' sa mort les
Coirorpott
relations pistolaires les plus intimes avec les pieux laques et
tueiurde^s/dinJ
les religieux de Byzance qui s'taient mis sous sa direction au
<irgoir.
temps de sa nonciature. Ses lettres spirituelles l'impratrice
Gonstantine, au mdecin Thotime, plusieurs princesses de la
cour et surtout la patricienne Rusticiana, rvlent une me
douce et paternelle, exprimente dans la connaissance du
cur humain, tantt aimablement enjoue, tantt s'levant
sans elfort dans les rgions de la plus haute mystique
*.
1. Ep. VIII, 30. P. L., LXXVII, 933.
2 Prooibb, L'Eglise byzantine,
p. 51.
3. Sur toute culte question, voir Saint Grgoire le Grand et le titre d
patriarche cumnique,
par le P. \jiitBi, Echos d'Orient, mai 190S, p. 161
et snW.
4. Il discute apn-ableme nt avec Thotimo propos d'une opinion do Platon
^I11, 54
;
il raille Uu^ticienne sur ea pn'dilccliuu pour Coiistantinople et sur
es craintes exagres h propos des dangers de l'orne 'II. 27
;
JV, 46). Un
acn d'nlours de l'impratrice, an moment o Grfioiro fut lev au Souverain
PonUfical, lui avait deini.nl de lui envoyer par crit lali.-oiiliou tie tous
ti pclics ; Grgoire la piiii-,.iate avec e.^prit VU, 25;. Une palricicnue, Cl-
liist.
(in.
do rFc,'i;^e
j
82
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Le ehristia-
oitme ea
Perse,
n Arabie,
Le zle apostolique de Grgoire ne perdait pas non plus de vue
ces rgions
d'Extrme-Orient, o son ami, le patrice Narss,
l'homme devant qvii les enfants des Perses tremblaient, -i^enait
de rtablir sur son trne le reprsentant de la dynastie Sassa-
nide
Chosros II
*.
En reconnaissance du secours qu'il avait
reu de l'arme byzantine, Chosros proclama la libert de
conscience dans ses Etats... A l'instigation de ses pouses
chrtiennes
l'Aramenne Siriu et la Romaine Marie, il fit des li-
bralits aux glises. Il manifesta une dvotion spciale au
n Afrique,
martyr Sergius. On racontait que Sergius avait combattu
pour Clirosrau la tte de l'arme byzantine et la tradition
populaire a pieusement enregistr cette lgende
'.
Gr-
goire se rjouit de ces vnements. Ayant appris que l'vque
Domitien,
mtropolitain d'Armnie et parent de l'empereur, a
profit de l'dit de tolrance de Chosros pour prcher une
mission dans l'empire des Perses, il le flicite et l'encourage.
Je regrette, dit-il, que l'empereur des Perses ne se soit pas
converti, mais votre prdication recevra toujours sa rcom-
pense. L'Etliiopien sort du bain aussi noir qu'il
y
tait entr
mais le baigneur n'en est pas moins pay
*.
C'est galement par des relations byzantines que le chris-
tianisme pntrait jusqu'au centre de l'Arabie. Mais il avait
beaucoup de peine s'y maintenir et s'y enraciner. Moim-
dhir, prince de Hira, capitale de l'Arabie persane, adorait les
divinits smites et faisait immoler la desse Ouzza, la Vnus
arabe, quatre cents vierges chrtiennes
*.
Mais vers l'anne
594,
Naaman, successeur de Moundhir, finit par se convertira
la vraie foi.
Grgoire se plaisait voir dans les succs des armes imp-
riales des gages de la propagation de l'Evangile. On dit de
vous, crivait-il au patrice Gennadius, exarque d'Afrique, oa
dit de vous que vous faites la guerre, non pour verser du sang,
mentine, dont la correspondance est malheoreusemeat tria incomplte, laisM
souponner une figure originale, digne d'tre plac* ct de BoAticienae,
non loin des clbres correspondantes de saint Jrnto, Paula et Eustoctuum
(l, 11
;
III, 1 ; X. 15, 18. P. L., LXXVII, 457. 603, 107$, 1978.
1. J. LiBoniT, Le ohristianUm dans l'tmpire Ptrte totu la dytimitit
Sassanide,
p. 204, 205, 206.
2. J. Lboort, Le Christ, dans Vempirt Ptrg4, p. 218, 209.
8 Ep. III, 67, P. L., LXXVII, 668.
4. DccoBBSB, Eglises spares,
p. 349, 350.
l'glise dans son centre 83
mais pour agrandir cette rpublique, o nous voyons honore
le nom de Dieu. Vous avez compris que si les vertus ext
Heures
donnent la gloire de ce monde, seules les qualits in-
trieures
d'un cur pur rendent digne de participer aux joies
clestes
'.
C'est
surtout vers les peuples d'Espagne, dont son ami en Etp*g.
Landre
l'entretenait dans ses lettres, c'est vers les peuples de
Gaule,
dont il avait connu plusieurs reprsentants Constan-
tinople,
c'est vers ses chers Anglo-Saxons, dont l'infortune avait
mu sa jeunesse, que la pense de Grgoire se portait avec
une
tendre charit. Soit qu'il flicite de son zle le roi d'Espa-
gne
Rcarde, et qu'il soutienne de ses encouragements ces
importants
conciles de Saragosse et de Tolde o s'bauche le
droit civil et canonique du Moyen Age
^
;
soit qu'en Gaule,
^^ Oauig,
il incite le zle de Vigile d'Arles et de Srnus'de Marseille
rformer des abus qui se ressentent de la simonie et des usage-
qui font pressentir l'hrsie des iconoclastes
'
; soit qu'il criv
1 1 o
/^ 1
D'US, lu ps-
tinople, on
y
recevait une longue lettre de Sophronms. Celui- trwirche de H-
ci venait, dans l'intervalle, d'tre lu patriarche de Jrusalem
; qu3
u
mono-'
ce document tait sa premire lettre synodale. Avec une lo-
g^Y'u*
giqUe, une force et une clart admirables, s'appuyant sur la
aodale.
raison tliologique et sur la tradition, le nouveau patriarche
exposait la doctrine des deux volonts. Son principal argument
tait la ncessit de sauvegarder dans le Christ l'intgrit de son
humanit : Si cette humanit du Christ, disait-il, s'est leve
en un sens au-dessus des hommes, ce n'est pas en ce sens
quelle a ct tronque ou amoindrie, mais en ce sens que Dieu
s'est fait volontairement homme et que, tant homme, il a
voulu tout ce qu'il
j
a d'humain, non par ncessit ou con-
tre-cur, mais de plein gr
'
. Enlever cette humanit
guemdam, tune monachum.,. confidentes dominum Jesum Christum ope-
ratum divina, me lia human'tale Verbo Deo nnturaliter unita... eumdemque
operatuni humana... Sed propter ineffabilem conjunctionem liuman
divinque natur... unani voluntatem fateniur doniini nostri Jesu
Ch-isti... utrum autem propter opca divinitatis et humanitatis, una an
geuiin operaliones ^vipy^iai, dans le texte grec du concile) debeant deri-
vatce dici vel inlelligi, ad jjos ista pertinere non debent, relinquentes ea
gramniattcis qui soient jiO'^'vulis exquisita derivando nomina ventitare.
&Ia5si. tom. XI, col. 537 542.
1. Cette interprtation samble bien rsulter du passage oi Honorius donne
comme raison de l'unit de volont, que le Verbe a pris une nature huma ne
non souille par le pch, dont la volont par consquent adhrait la
Yolont divine au point de ne faire qu'un avec elle (Mahsi, IX, 630). Rien da
plus vrai, mais il s'agit alors d'unit morale. Cependant, certains autres pas-
sages semblent indiquer qu'il entendait parler d'une unit physique, comma
disent les thologiens, c'est--dire relle- Honorius en effet argumente ainsi :
L o est une seule personne, l est un seul agissant, l une sea'e volont
;
car l'unit de personne et l'unit de volont, dit il, sont essentiellement corr-
latives. Honorius oublie que dans la Trinit il
y
a trois personnes et nom
pourtant trois Tolonts. La thologie supposait dj ce principe, que la volont
se rattache spcifiquement la nature et que la personne n'en est que le
centre d'attribution. Au fond, Honorius l'avoue, il Toulalt viter de eoulcTcr
des querelles
;
il avait peur de paratre eutychien en affirmant une volont;,
nesturien en en affirmant deux. .Mais ai l'quivoque ni le sileace ne rsolvent
une difficult relle une fois pose.
2. AiiwB, P. G., t. LXXXYil, col. 3147 et sulY.
112
HISTOIRE GNRAI.E DE l'GLISE
du Christ la volont, ou l'absorber dans la volont de Dieu,
c'tait donc, au sens de Sophronius, commettre une erreur
semblable celle des deux Apollinaire, qui, eux, retranchaient
de cette humanit la partie suprieure, l'esprit, le vu.
Seconde lettre
Le pape Honorius crivit une seconde lettre. Celle-ci
tait
**
MriL,"^"
moins accentue dans le sens du monothlisme, autant du
moins que nous pouvons en juger par les fragments que nous
en possdons. Le Pape
y
distinguait les uvres de la
Divinit et
celles de l'humanit. La nature divine, disait-il, opre dans
le Christ ce qui est divin; la nature humaine, ce qui est de la
hair. Mais il maintenait la dfense d'employer les mots
d'une ou deux nergies^ d'une ou deux volonts
*.
Le Pape fut obi. Sophronius mourut peu de temps aprs,
avec une aurole de saintet que l'Eglise allait bientt consa-
crer. La masse des fidles, la foule de ceux que la passion
n'aveuglait pas et que la pression gouvernementale ne domi-
nait pas, allait d'instinct vers la doctrine qui sauvegardait le
mieux l'intgrit des facults humaines de l' Homme-Dieu.On se
passait de main en main le recueil de 600 textes de Pres de
l'glise, que le saint patriarche de Jrusalem avait rassembls
avant de mourir et qui tmoignaient unanimement contre le
monothlisme
*.
C'est alors que l'obstin patriarche de Constantinopl rso-
lut de mettre en uvre im moyen suprme d'action, qu'il te-
VEdhise.
^^^* ^ rserve depuis longtemps. Il fit publier par l'empe-
reur, qui lui donna force d'dit imprial, en 638,
une thse
dogmatique dont il tait lui-mme l'auteur. Ce fut l'Ecthse
(exeui, profession de foi).
l.jOn doit admettre en somme, avec Hfl, qne le pape Honorius, dans un
document qui d'ailleurs n'avait pas la porte d'une dfinition dogmatique, n'a
exprim
aucune doctrine htrodoxe et que ce serait une injustice de l'ac-
cuser d'hrsie
. Mais * une proccupation trop constante de conserver la paix,
jointe un dfaut de clart, lui ont fait rejeter la vritable expression ortho-
doxe et l'ont amen par l mme favoriser l'hrsie (HFti, Hitt. des
conciles, t. III, p. 42). Ds lors il s'exposait tre qualifi plus tard d'hr-
tique; le mot hrtique n'tnit point alors rserv ceux qui avaient enseien
l'hrsie, mais tait appliqu tous ceux qui, directement ou indirectement,
d'une manire plus ou moins occasionnelle, avaient pu contribuer la nais-
eance ou la propagation d'une hrsie ou d'un schisme.
., 2. Mabsi. t. X, col. 8'J5 896. Ce recueil de saint Sophronius est actnellpmput
j>erdu. Mais on peut voir une autre collection de passages des l'res en fav ur
dn d)/ot' lisme dans les uvres de saint Maxime. Michb, P. G., t. XCl,
col. 267 et s.
l'glise dans son centre 113
On
y
interdisait de prcher une ou deux nergies dans le
Christ, mais on
y
admettait et on prescrivait de n'y admettre
qu'une seule volont. Un synode runi aussitt Constanti-
nople acclama l'Ecthse : tous les patriarches orientaux la sous-
crivirent, et Sergius, frapp par la mort sur ces entrefaites, en viort d'Hono-
639,
peu de temps aprs le pape Honorius,put se dire en expi-
'' '
rant que le monolhlisme avait vaincu.
Mais ce coup d'audace et d'autorit eut prcisment un r-
sultat contraire celui qu'en attendaient ses auteurs. Rome
:'
^iaoce des
ouvrit les yeux; et, partir de ce moment, ce fui de la part
,/,,>
,ie l'em-
des Souverains Pontifes une rsistance qui ne se dmentit
p^'""'''
plus et qui alla jusqu'au martyre.
Les papes Sverin, Jean IV, Thodore I" et Martin
!'
furent les hros de cette lutte.
L'acte imprial avait prescrit que nulle lection de Pape ne
serait confirme sans une soumission pralable l'Ecthse par
le nouvel lu. Sverin
'
refusa de la contresigner, et l'un de :
ses premiers actes fut d'anathmatiser le monothlisme.
Jean IV *, peine intronis, renouvela l'anathme de son
prdcesseur. Terrifi, Hraclius dclara, peu de temps avant
de mourir (H fvrier 6il), qu'il n'avait t pour rien dans la
rdaction de l'Ecthse, qui tait l'uvre exclusive de Sergius.
Thodore I"
*
se trouvant en prsence des deux empereurs,
Constantin III et Hraclonas, dont les dispositions parais-
saient pacifiques, essaya de les amener la foi catholique
;
mais, quelques mois aprs, Constantin empoisonn et Hra-
clonas expuls laissrent le trne au redoutable empereur
Constant II.
Le clerg et les fidles, de mieux en mieux clairs par les Le mond
vnements, se groupaient courageusement autour du sige
^,^,^.r"'''l'^i^o-
de Rome. Ce n'tait plus seulement de l'occident, c'tait de
''-
^ '*
riii-
*^ '
_
i.iiic^ le
l'orient, de plus en plus dsabus, que venaient les adhsions Pape.
la foi du sige de Pierre. De Chypre, de Palestine arri-
^Ply.^ [6i^.
(ti40-642).
r!)'''odore !
1. Le Lib. Pontif. ne nous dit rien de ses origiaes,sinon qn'il tait Romain
0, 328).
2. 11 tait Dalmate et son pre Venance tait Scholasiicut, c'est- dir*
avocat {Lib. Pont., I, 330). Du Cahgb, Glossarium, v Sdiolasticus.
3 Ttiodere tait Grec d'origine. Son pCire, natif de Jrusalem, avait t
vque, Lib. Poniif., I, 331.
Hit. go. de rEgliC.
114 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
vrent, en 6i-3, des protestations indignes contre les menes
de l'hrsie byzantine \ Le successeur de Sergius, le patriarche
Pyrrhus, dmissionnaire et dsabus, revint lui-mme, un mo-
ment, la foi catholique
^.
De Constantinople enfin vint
Rome celui qui allait reprendre le bon combat de saint So-
phronms, avec une ardeur pareille et une science plus pro-
fonde, Maxime le Confesseur.
Biint Maxime
Issu, vers 580, d'une noble famille byzantine, ancien pre-
4e Loafeaseur.
... . .
mier secrtaire de l'empereur Hraclius, Maxime, que la pos-
Son portrait
t^i^it devait dcorer du nom de Maxime le Confesseur et que
l'Eglise devait placer sur ses autels, avait renonc aux hon-
neurs terrestres vers 630 et fait profession monastique dans
le couvent de Chrysopohs, de l'autre ct du Bosphore. On
l'avait vu, en G33, Alexandrie, l'poque des ngociations
engages par Sergius avec les monophysites, prendre la d-
fense de la vraie foi ct de saint Sophronius. C est lui qui,
dans un colloque mmorable, tenu en Afrique, et dont les
actes prcieux nous ont t conservs
%
avait branl les
convictions de Pyrrhus, ex-patriarche de Constantinople, et
l'avait amen confesser la doctrine des deux volonts.
Dans de telles conjonctures. Constant II, si attach qu'il ft
l'hrsie nionothlite, ne crut pas pouvoir maintenir l'Ec-
thse. Il la remplaa, en
648,
par un nouvel dit, qu'on appela
Le Type (648).
/^,
Type
("cui^o;^
rgle). 11 tait dsormais dfendu de disputer,
non plus seulement sur les deux nergies, mais sur les
deux volonts, et cela sous les peines les plus svres. Mais
Maxime ne se laissa pas prendre ce nouveau pige.
Sur le sige de Rome, venait de monter, en 649, im pon-
Sair.t Mar-
^[[q ^ l'me indomptable, Martin I"
*.
Simple prtre, il
{d4ii-653).
s'tait signal dj par sa science et sa vertu. Apocrisiaire
Constantinople, il avait t mme de savoir quoi s'en
tenir sur la pohtique tortueuse des patriai'ches et des empe-
1. Voir, dans Massi, t. X. col. 1)00 et 913 916, lee lettres de Sergias de
Clivpre et d'Klienne de Dora.
2 Lib Pont . t. I, p.
333.
3 Ces artos, trs dctnillf's. Ft> froiivpnf dnn Maisi, X. col.
709-760 et dans
MiGWE, t XCI, col.
287r/i4 Ilfl en a donn un rsum trs complet dan*
hist. 'les Cour.,lTn(l Delarc, l.
li!,
p
62-7';?.
A.
li tait n h Tiidertum, ou oni, en Toscane, et avait
i lgat
Cona-
antinople. Lil>. Pont., I, 336.
l'kglise dans son centre
llo
reurs. Soutenu, aid, inspir par Maxime, il runit, au mois
La Concile ro-
' ' ^ ^
'
main dn L*-
d'octobre 649, le fameux concile de Latran o cinq cents traa (649).
vques, sous sa prsidence, anathmatisrent YEcthse^ le
Type, le monothUsme tout entier, avec ses chefs, ses adh-
rents et ses compUces, Sergius, Cyrus, Pyrrhus,
Hono-
rius
'.
L'irritation de l'empereur ne connut alors plus de bornes.
Irritation de
^ ^
l'empereur
Elle se porta la fois sur l'vque de Rome, Martin l*"", sur Coastoni II.
son intrpide conseiller, Maxime, et sur les principaux ins-
pirateurs de la rsistance. Ds avant le concile de Latran,
l'exarcjuc Olympios, charg d'imposer le Type au Pape, ou de
se saisir de sa personne, avait misrablement chou.
L'exarque Calliopas fut plus heureux. Il russit occuper
H 'ait
J^"*^
l'glise et le palais du Latran, s'empara du Pape malade, l'em- tin
!',
bar([ua furtivement sur le Tibre, dans la nuit du 18 au 19 oc-
tobre 653, le trana pendant prs d'un an, de prison en pri-
son, des rives de la Calabre Naxos, de Naxos Constanti-
nople. Condamn, en septembre 654, sur la dposition de faux
,,
Saint
.
,
.
, r>
o- 'X
Martin !' c-
tcmoms salaris, comme usurpateur du Saint-Sige, tratre a damu et d-
l'empereur, complice des Sarrasins et blasphmateur de la
'^
'^ayu"fl,
^^
Sainte Vierge, le pape Martin fut dport en Chersonse, o,
accabl de mauvais traitements, livr toutes les horreurs du
froid et de la faim, il quitta ce monde le 15 dcembre 654.
L'Eglise l'honore comme un martyr
'.
Maxime le Confes- Son ariyr.
seur avait subi aussi le martyre pour sa foi. Arrt avec
deux de ses disciples, Anastase le moine et Anastase l'apo-
crisiaire, il fut successivement dirig Bizya, sur la mer
Noire, puis sur la forteresse de Perbera, l'extrmit de
l'empire, puis Constantinople. On lui arracha la langue,
.Martyre de
,
. , 1 -1
1 1 1 II
8"iijt Maxim
on Im coupa ia main droite, on le promena dans la ville en
et, de es com-
le frappant de verges
;
enfin on l'enrerma dans une prison situe
pas'io.
au pied du Caucase, o il mourut le 13 aot de la mme anne.
Ses deux disciples subirent les mmes tourments.
Le sang vers pour la vraie foi porta ses fruits. Les tombes
des martyrs devinrent des lieux de plerinage. On se rendit
en toule en Chersonse, prier auprs des restes du pape saint
1. Mahsi, IX, 1157, 1158. 1)e.'*zi5gr-Bah:wai!t. Enohiridion, n" 272.
t.
.'
%t> Font., l I, p.
3.58, .\Udsi, X. t<51-.^4
; XII. 971. Mighb, P. (}., t. CI,
fc DoLU LicLBuc, Les Alariyrs, luinu IV,
p. :i.ii i'i.\
116 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Fin de la per- Martin. Une motion de sympathie pour les victimes parcourut
scution.
le jjionde chrtien'. Constant II s'arrta dans la voie de la
peiscution. Les caractres les plus dtermins et les plus em-
ports deviennent impuissants devant un mouvement profond
de l'opinion publique. Celle-ci se prononait pour la cause
des martyrs, qui tait celle du bon sens et de la logique du
Baini
dogme. Le pape Eugne *, lu pendant l'exil de saint Mar-
(654-657). tin I*", put impunment se prononcer poi* la doctrine des deux
iDt vitalieii
volonts
'.
Sous son successeur, Vitalien *, l'empereur se
(657-673).
dcida venir Rome pour
y
ngocier la paix. Ses intentions
n'taient pas aussi dsintresses qu'elles le parurent. Terri-
blement menac par les Arabes, devenu impopulaire Cons-
tantinople, Constant cherchait tablir le centre de son gou-
vernement en Italie et redoutait une opposition de la part du
Pape. Celui-ci ne crut pas devoir lui refuser les honneurs dus
la majest impriale. Mais, peu de temps aprs, pendant qu'il
Mort de Con- tait Syracuse, Constant II reut le chtiment de ses crimes
et de sa mauvaise foi : il fut assassin dans son bain parim de
CoDftaDtin IV ses serviteurs {octobre 668).
Son successeur Constantin IV (668-
(66*I-6S5).
^^^) entretint de bons rapports avec les papes Adodat (672-
676) etDoNUS (676-678). Constantin IV, surnomm Pogonat ou
Se victoires, le Barbu, fut un des plus grands empereurs de Byzance. Atta-
peciaqe.^*
1^^
^ toutes parts, oblig de se battre contre une de ses
propres armes, qui lui opposa un comptiteur, assig
pen-
dant plusieurs annes par les Arabes dans Constantinople,
harcel par des bandes de Bulgares sur ses frontires, il fit
face tous ces dangers. L'excution de son comptiteur Mi-
ziz, la dfaite de la flotte arabe par le feu grgeois, que venait
d'inventer, dit-on, le syrien Callinicos
%
la cession aux
bandes bulgares de la rgion qu'on nommera dsormais Bul-
1. A la fin du viii eicle, en 787, une lettre de Grgoire II & Lon l'Isan-
rien, constate que les plerinages au lonibeau de saint Martin sont toujours
frquents et obtiennent des guripons mirncuieuses. lieatum esxe Martinutn
testatur oivitas Chersonis, in quant relegatus est, et Bosphori totusgite
scpientrio et inco septentrion is, qtti ad monviiierUun' ejus accurrunt
et cttrationes accipiunt Mahbi, XII, 972
2. Il tait n sur le mont Aventin, h Rome, et avait t clerc depuis soo
eniance, clericus a cunabulis. Lib. Pont., I, 341.
3. /./*. Pont., I, 3U,
4. il tait originaire de la Carapanic I.ih. Fontif., I, 343.
5 D aprs Hesseling, La civili a'ion hi/:ai,tiiie.
p.
l;>i , Cnllinicos ne II
que perfectionner un moyen de dcfeni^e connu depuis des sicles.
l'glise dans son centre 117
garie, donnrent la paix extrieure l'empire. L'empereur songea
alors rtablir, de concert avec le pape Donus, puis avec le
pape Agathon, la paix religieuse'. Agathon, sicilien de s.int A..:.th-ft
naissance, qui devait tenir le sige apostolique deux ans et
61X mois, tait, au dire de ses contemporains, par sa douceur
s m ponruit.
et par sa bont souriante, un charmeur
'
. Les actes de son
pontificat montrrent qu'il tait aussi un sage, et ses vertus
devaient le mettre au rang des saints. Le Pape et l'empereur
ne tardrent pas se mettre d'accord. Agathon convoqua NA.^oiario!i
, -,
, . Dvjur d paix.
plusieurs conciles provinciaux prparatoires, puis, au nu-
*^
lieu de l'anne 680, l'issue d'un synode romain, dpcha
l'empereur des lgats, porteurs d'une lettre o le pontife,
aprs avoir allum la doctrine des deux volonts dans le
Christ, disait : Considrez donc, prince trs clment, que
le Seigneur et Sauveur de tous, de qui vient la foi, ayant pro-
mis que la foi de Pierre ne dfaudrait pas, l'a averti de con-
firmer ses frres. Aussi bien, chacun le sait, les pontifes
apostoliques, prdcesseurs de mon infirmit, n'ont-ils jamais
manqu ce devoir
*
. Cette dernire phrase, crite qua-
rante ans aprs la mort du pape Honorius, et la veille du
concile qui devait l'anathmatiser, est remarquable
"
elle
atlirme qu'aucun des pontifes romains, donc pas mme Ho-
norius, n'a failli son devoir de Pape,
Le 7 septembre 680, dans la grande salle coupole du Pa-
LeVi Coniie
lais sacr, sous la prsidence d'honneur de l'empereur Cons-
mi"e
go*-
tantin IV et sous la prsidence effective des lgats du Pape,
u fi o.)ie)
qui dirigrent les dbats, se rimit le concile, qui fut le
III" de Constantinople et le VI cumnique. Les actes en ont
t conservs dans le texte grec original et dans deux versions
latines anciennes. Les discussions portrent uniquement sur la
question du monothlisme. On ne tarda pas s'apercevoir que le
sophisme sur lequel cherchait s'appuyer l'erreur monothlite,
cndamnaiioii
tait la confusion, que l'on s'obstinait faire, entre la subordina-
'^"
Vig^g"''^"^*
1. T.a lettre crite au pape Donus arriva au pape Agathon lu dans l'in*
tervalle.
2. Tanlum benignu* et mansuetus fuit ut eliam omnibus hilaris et io-
cundus comprobarelur. Lib. Pont
,
I, 350.
3. Quod apostolieos pontifices, exir;intati< no/.>-o nrn^deeessorex, confidentes
feeisxe semper, ciinciis est cognitum. Uaroouui, Aota oonciliorutn, UI,
10791083.
118
HISTOIUE GNRALE DE l'GLISE
tion de la volont humaine la volont divine et Vabsorption de
la volont humaine dans la volont divine, Comment, s'criait
l'acharn dfenseur de l'unit de volont, Macaire d'Antioche,
comment pouvez-vous admettre la possibilit d'un conflit de
deux volonts dans Jsus-Christ ! Ce serait diviser le Christ
en deux ! Pour moi, j'aimerais mieux tre coup en morceaux
et jet la mer que d'admettre cette doctrine
*. Sophrone
avait dj donn des rponses dfinitives ces questions. On
les rpta, mais sans succs. Le concile dposa le patriarche
obstin. Puis, les dbats termins, dans leur
17
et avant-
dernire session, les Pres du Concile portrent un dcret
dogmatique : Nous proclamons, disaient-ils, deux vouloirs na-
turels,
8'jo [xv 'jfftx eeXT^fiaxa *, et non pas, il s'en faut, deux
vouloirs naturels opposs l'un l'autre, mais im vouloir hu-
main subordonn au divin et puissant vouloir . Dans la
18*
et dernire session furent vols les anathmes suivants :
Annthme
" Nous anatlimatisons Thodore de Pharan, Sergius, Paul,
perl coutr
Pyrrhus et Pierre de Constantinople, Gyrus d'Alexandrie, et,
HononOB,
'
tt
i- ^ rf
avec eux, Honorius, jadis vque de Rome, qm les a smvis,
xa O'jv axoT; 'Ovwpiov, t6v tyji; 'PtifXT;; ii-^o-'j^it^ow, w exevok; v tojxoi
ky.o'koMQ'^dai^xx
'
. Nous anathmatisons les inventeurs de la
nouvelle erreur,... et aussi Honorius, qui, au lieu de pacifier
cette Eglise apostolique, a permis que l'immacule fut ma-
cule par une trahison profane
*.
Ai7theniicii. Ces anathmes ports par un concile cumnique contre un
*^Concrie.
"
Pape, titre d'hrtique, ont paru si invraisemblables Pighi,
Baronius, et quelques autres historiens, qu'ils ont mis en
doute l'authenticit des passages concernant Honorius. Le
nom d'Honorius, ONPION, aurait t lu au lieu de eEOAPON,
Thodore, nom du patriarche de Constantinople convaincu de
monophysisme. Cette explication doit tre abandonne. Le
tmoignage de divers manuscrits et la multiplicit des allusions
au pape Honorius, qu'on trouve dans les plus anciens docu-
ments, ne permettent pas de mettre en doute l'authenticit du
1. 5*i. XI. 350-358.
2. i^iXr.iii >i!,'iiifie plutt lo vouloir, oa l'acto de la rolont, que la rolont
oa la puissance de vouloir.
3. Maksi, XI, 6f)5.
4. Uarsi, XI. 733.
l'glise da;s son centre 119
texte que nous avons rapport
'.
On doit seulement remar-
quer, et cela sufTt pour montrer que le dogme de l'infaillibilit
pontificale est de ce chef l'abri de toute attaque, que nulle
part le Pape Honorius n'est condamn comme a3ant enseign
l'hrsie ex cathedra. L'adhsion solennelle faite par les Pres
du Concile la lettre du Pape Agathon, o il est dit que nul
de ses prdcesseurs n'a manqu son devoir de confirmer
ses frres dans la foi, corroborerait, s'il en tait besoin, cette
interprtation
'.
Ainsi finit la dernire des grandes hrsies christ ologiques
'.
1. HFBLB, nht. des Conc, t. IV,
p.
176-191.
2 Vous tes assis sur la pierre ferme de la foi, disent les Pres en trans-
mettant au pape Agathon les actes du concile, nous vous laissons le soin de
voir ce qui ie?te faire Nous avons la profession de foi que votre Batitude
a envoye notre trs pieux empereur ; c'est en nous inspirant de cetlo
lettre, crite par celui qui est au sommet de la hirarchie apostolique, quo
noDS avons chass l'erreur hrtique et sectaire (Maasi, XI, 633). Un fait trop
peu remarqu, et qui nous parat avoir une trs grande imporlance pour
l'claircissement de la question d'IIonorius , c'est que, dans tout le cours
de la dispute ronnothlite, 1 1 foi de l'Eglise d'Orient, comme de celle d'Occi-
dent, en l'indfectibilit de la chaire de Pierre s'affirme aussi fort que jamais.
Le flchissement d Ilonorius ne l'a nullement trouble ; on ne la sent pas
atteinte par la dplorable faib'esse du pontife. En 643, cinq ans aprs la
mort d'Honorius. l'vque de Chypre, Sergius, crit au pape Thodore :
Vous tes Pierre... destructeur des hrsies profanes... docteur de la foi
orthodoxe et immacule (Marsi, X, 913). Trois ans plus tard, les voques
d'Afrique, alors province byzantine, crivent au mme Pape : Votre sige
apostolique a reu, par dcret divin, la charge d'examiner et de scruter les
saints dogmes de l'Eglise (Mafsi, X, 921, 922). En 648, Sophrone de Jrusedem
conduit au calvaire Etienne de Dora et lui dit : Jurez moi d'aller tout de
suite jusqu'au sige apostolique o sont les fondements de la doctrine ortho-
doxe {P. G., t. LXXXllI, col. 3U1 et Bolland
, II, 65 et s). On multiplierait
facilement les citations. Contentons-nous d'ajouter que les Pres du Concile
qui condamna Donorius disaient l'empereur dans une adresse : Le chef
suprme des aptres nous assistait. C'tait Pierre qui parlait par Agathon
(Ma.'^si, XI, 6'i5). A l'issue du Concile, c'est devant le pape Lon II, que le
patriarche Macaire et ses amis condamns veulent plcUer leur cause (^Lib,
Pont., I, 35A-359).
Sur la question d'HoMorius, voir surtout HpL, Hist. des Cono., t. IV, et
HiRGiRROBTHiR, Ht. de
l'Effl-, t. II, trad. Ble t. Le traducteur franais d'Hfl,
l'abb Delarc, a ajout en appendice da t. IV de VHist. des Conciles, tontes
les pices originales qui ont trait cette question. Ces pices sont empruntes
& la collection gnrale des Conciles de Mansi. Voir aussi M'eil et Lot, La
cause
d'IIonorius, documents originaux avec traduction, Paria, 1870, in-4.
Pour la littrature complte de cette question qui a donn lieu un trs
grand nombre de publications & l'poque du Concile du Vatican, voir Ulysu
Cbitaluh. Rpei-toire des sources
historiques du Moyen Agt, Bibliograpliia,
T* Honorius.
3. Quelques monothliles insoumis se rfugirent dans les montagnes d
Liban Ces monothliles ^^ont ils les anctres des Maronites 7 Les tmoignages
de saint Germain de Constantinople et du patriarche neetorien Timothe
aa Tiii sicle (P. Q.,
XCVIII, 82. J. Labodkt, De Timotheo I patriarcfia.
120 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
L'Orient, o taient nes la plupart d'entre elles, avait vu
sipfer tous les grands conciles qui les condamnrent. Les pa-
triarches de Byzance, en s'levant contre l'orthodoxie catho-
lique,n'avaient fait que grandir l'autorit spirituelle des vques
de Rome. Nous allons voir les empereurs, en s'attaquant leur
personne et leur territoire, manifester aux yeux de tous et
raffermir plus que jamais leur puissance temporelle.
II
iQ8iiDio II. En passant des mains de Constantin IV celles de Justi-
nien II, le pouvoir imprial avait fait une chute profonde. Jus-
tinien II fut un empereur dtestable. Prsomptueux et malha-
bile, il passa les dix annes de son rgne rver les plus gi-
gantesques entreprises et subir les plus retentissants revers.
Les plus humiliantes de ses msaventures lui vinrent de sa
politique religieuse. Infatu du titre de Souverain Pontife, que
ses canonistes officiels prtendaient justifier en allguant qu'il
avait lgalement appartenu ses prdcesseurs paens, Justi-
nien II prit au srieux, et mme au tragique, ces noms de
docteur de la foi orthodoxe , d' arbitre du ciel et de la
terre
,
que lui prodiguait la flagornerie de ses courtisans. On
le vit ressusciter, pour dfendre la foi orthodoxe, les sanglants
dits que les empereurs paens avaient jadis ports contre les
chrtiens, soumettre la question et punir de la peine du b-
cher les manichens conformment aux lois de l'empereur
Diocltien
'.
Le zle intempestif du monarque oriental ne se
Paris, 1904, p. 18), de Thodore Aboukara au ix sicle et d'Eutychins d'Ale-
xandrie au
xe
sicle (P. <?., CXI. 107S, 1091, 1095, 1096, elc! 1 affirment. Mais
la vaillante nation maronite, si jalouse de la puret de sa foi catholique, si
lire d'avoir dfendu la chrtient contre les Sarrasins avec un couragj
ludoni])lable, se dfend d'avoir une pareille ascendance. Et de fait des savanti
comme Fauste Naiuor, Dissertatio de origine Moronit ;rum, Simon Ass^cmni,
(Bibliotheca Orientulis, t II), Woutfrs (JHst. erc/cv., t. Il,
p. 4 5: cnl: 'nnle-t.i
les conclusions que l'on lire des ancifiis auteurs La tiise qui fait descendre
la nation maronite d'hrtiques
monolhlites a t soutenue rceinment par le
P. Pargoirb VEglise byzantiKi. p.
109, et par le P. WiHH {Kchos d'Orient,
1906. p. 257 et s., 344 et s), qui invoque saint Jean Damascne, P. G , XCIV,
143. Elle a t combattue par Mgr Debs, archevque maronite de Beyrouth
(Echos d'Orient,
t. V. p. 285).
1. {'btiu.s SicciDS, HUtoria Manichiorutn,
c. XI, Miqri, P.. O., t. CiV,
ci. 12S1-1282,
L*GLISE DANS SON CENTRE
*21
contenta pas de dfendre par le fer et le feu les dogmes
existants,
il prtendit les complter. Poxir parachever
l'uvre des
V* et
VI* conciles cumniques, qu'il trouvait
insuffisante,
Justmien
convoqua, de sa propre autorit, un nouveau concile
gnral,
que l'on appela, de sa prtention continuer le V" et le VI con-
cile, le GDncile Quinisexte (quini-sextum) ou
penthecte
(itev-
^ coneW
ecxTT)).
On le nomme aussi Concilium trullense, ou
concile in
Qainiext.
Trullo, du nom du palais imprial o il se tint. Les latins lui
donnrent, ds le dbut, le sobriquet de Synodus
erratica^
synode erratique, pour indiquer qu'il ne pouvait prtendre
f
rendre rang dans la srie des conciles et synodes lgitimes de
Eglise. Des cent deux canons de ce pseudo-concile,
plusieurs
trahissaient la prtention, non-seulement d'accentuer certams
usages propres l'Eglise orientale, mais encore de les imposer
l'Eglise imiverselle. Telles taient les prescriptions relatives
au mariage des prtres et des diacres (canon XIII et suivants),
au jene du carme (canon LV), l'abstinence du sang des
animaux (canon LXVII). Le canon XXXVI semblait mettre sur
le mme rang le sige de Constantinople et celui de l'an-
cienne Rome . Mais ce qui rvoltait surtout la conscience
chrtienne, c'tait la prtention de faire accepter la rgle byzan-
tine sous les peines les plus svres. Excommunication pour
les laques romains qui se permettraient de jener les samedis
de carme
;
destitution pour leurs clercs qui se mettraient dans
le mme cas. Dposition encore pour les prtres et diacres qui
refuseraient de cohabiter avec leurs femmes et pour ceux qui le
leur interdiraient. Dans ces deux cas, la menace de dposition
s'tend videmment au Pape comme aux autres et mme plus
qu'aux autres. S'il ne se hte pas de sacrifier aux prescriptions
byzantines les antiques usages de l'Eglise romaine, on le d-
possdera de son sige et de sa dignit sacerdotale \ On
tait en 692. Le Saint-Sige tait occup depuis cinq ans par
le pape Sergius I*"". Aprs les pontificats trs courts de Lon II
(682-G83), de Be.noit II (G8i-G8o), de Jean V (685-680) et de
CoNON (686-687), qui avaient dur chacun un an peine,entre-
coups d'interrgnes pleins de troubles, Sergius avait t lu au
,
.
milieu de scnes tumultueuses. Mais des deux comptiteurs que
(87-701;.
1. DoGB-.j, Eglises spares,
p. 21U
122 IllSTOmE GNRALE DE l'GLISE
les factions populaires lui avaient opposs, l'un, l'archiprtre
Thodore, s'tait soumis, l'autre, l'archidiacre Pascal, esprit
remuant et irrductible, enferm dans un monastre la suite
d'intrigues auxquelles se mlaient, disait-on, de louches pra-
tiques de sorcellerie, venait de mourir impnitent
'.
Sergius
tait de la race des grands Papes. La popularit qui l'avait sou-
tenu ds le dbut contre les prtentions des deux antipapes,
s'tait accrue de la dconsidration dans laquelle ceux-ci
taient tombs. Il se sentait fort de cette estime gnrale. Les
Romains, qui l'avaient vu, la Schola cantorum, gravir tous
les degrs de la hirarchie ecclsiastique *, puis, une fois
prtre du titre de Sainte-Suzanne, se consacrer avec zle la
desservance rgulire des cimetires romains *, le connais-
saient et l'apprciaient de longue date. D'ailleurs le pouvoir de
la Papaut, mme sous les courts pontificats, si peu propres
aux grandes entreprises, de ses derniers prdcesseurs, n'avait
pas cess de s'accrotre par la force des vnements. La milice
impriale de Rome, Vexercitus romanus, que les empereurs
avaient pris l'habitude de ne plus payer *, tait devenue
tout fait indigne, presque sans attache avec Constantinople.
La troupe impriale de Ravenne elle-mme, en prsence du
discrdit croissant de l'exarque, suivait le mouvement de l'opi-
nion publique, se dtachait de l'empire et s'attachait Rome.
Dans toute la pninsule, en effet, et au del, les peuples, dit
M. Charles Diehl, cherchaient auprs de l'Eglise l'appui dont
ils avaient besoin. Contre les vexations des gouverneurs ou
contre les attaques des Lombards, ils ne connaissaient pas de
plus srs dfenseurs que leurs vques, et, parmi eux, que le
pontife romain. Aussi, de tout l'Orient byzantin, des villes
d'Italie, des les de la Mditerrane, de l'Afrique mme, les
populations sollicitaient la protection de l'vque de Rome...
Entre les reprsentants de l'empereur et le Pape, leur choix
i. Lih. Pont., I, 371-372.
8. iiv.ia studios'is erat in officio
cantilen, priori oantorum pro dootrina
est tvaditux .. et ocnii/tus faetus, per ordinem ascendens... presbyter ordi-
tiatus est. Lih Pont.. ], 371.
3. Hic tempore pi r\r,yteratus sui impigre per cymiteria diverta mtM-
tttn soUemnia alebraOal. Lih. Pont , I, 371.
4. CocHiiSflK, Lib. font
, I, 320, aot 1.
l'glise dans son CENTI'.E 123
tait fait d'avance... Au mi* sicle, Rome ne reconnat vrai-
ment d'autre souverain que le Pape
'.
En prsence de l'audacieuse entreprise de Justinien, Ser-
^^'"^**^*.
^*
ffius eut conscience de sa force, comme de son droit. Il refusa
nettement d'apposer sa signature aux actes du pseudo-concile,
que l'empereur lui fit prsenter. L'irritation de l'autocrate im-
prial fut son comble. Ordre fut donn aussitt au protospa-
thaire Zacharie, alors exarque, de se saisir de la personne de
Sergius et de le conduire au Bosphore. Allait-on voir se re-
nouveler les scnes du martyre de saint Martin, ou bien le
Pape, intimid. allait-il flchir? Ni l'une ni l'autre de ces hypo-
thses, escomptes sans doute par Justinien, ne se ralisa. A
peine le peuple a-t-il appris qu'une troupe s'avance pour s'em-
parer de l'vque de Rome, qu'un soulvement en masse se
produit. La milice impriale de Ravenne, renforce des garni-
La milice im-
sons de la Pentapole et des rgions circonvoisines, accourt se
p|!f,pi*e\e\oa-
joindre au mouvement populaire et arrive Rome pour de-
lvent en fa-
''
.
^
veur du Pape,
fendre le Pape
*.
La petite troupe de Zacharie, prise de pa-
nique, se disperse. Le protospathaire n'a d'autre ressource que
de se prcipiter vers les appartements pontificaux. On le
trouve, tremblant de peur, blotti sous le lit mme du Pape,
suppliant avec sanglots le Pontife de lui conserver la vie
^.
La magnanimit du Pontife le sauva de la fureur de la multi-
tude et lui permit de s'enfuir Constantinople, o il put racon-
ter son trs puissant empereur qu'il avait rencontr en Italie
une protection plus efficace que la sienne, celle du pontife ro-
main.
Qjmme si les pires humiliations devaient s'abattre coup sur
coup sur l'orgueil imprial, peu de temps aprs, Justinien fut
renvers de son trne par le patrice Lonce, qui l'exila en
Chersonse aprs lui avoir fait couper le nez. Rentr en pos-
session du pouvoir, Justinien abandonna spontanment ceux
des canons du concile Quinisexte qui avaient dplu Rome, et
1. Ch. DiiHL, Etude sur l'administration byzantin* dans l'exarchat d
Ravenne, de 568 751, Paris, 188, p. 334, 335.
l. Lib. Pont., I, 373.
3. Zacharia* spalharius, p/rlerritus et trepidans... in eubieulo ponti/lti
tremebundui refugiit, de/irecans lacrymabiliter ut sui pontifex mtrr{Mr
n*t prmitttret quemquam tjut animoe infettari. Lib. Pont.t I, 373.
^24
HISTOIRE GNUALE DE l'GLISK
eng-agea,
ce sujet, pour conserver quelque chose de son uvre
lgislative, des ngociations avec les papes Jean Vil et Cons-
tantin I^ Mais ce fut le tour des Pontifes de lui montrer la
supriorit de leur puissance. Les empereurs durent attendre
la fin du VIII sicle pour voir l'approbation romaine donner
force de loi ceux des canons du concile Quini^exte qui
n'taient pas en opposition avec la foi orthodoxe, les bonnes
murs et les dcrets de Rome
.
Cependant les successeurs de Sergius continuaient exercer
et
dvelopper leur mission protectrice sur Rome et sur l'Ita-
lie. Jean IV
(701-705) arrtait une invasion lombarde
^
;
Jean VII (70S-707) recevait en donation d'Aripert, roi des
Lombards, le patrimoine des Alpes cottiennes
'
;
Sisin-
Nius
(708) s'occupait de rparer les murailles de Rome
*
;
CoxNSTANTiN
!">'
(708-715) se chargeait de la police urbaine ;
Grgoire 11 (715-731) reprenait les travaux commencs par
Sisinnius
pour la dfense de la ville
*.
C'est sous ce dernier
Pape que de nouveaux empitements de l'autorit impriale et
de nouvelles violences permirent la Papaut de manifester
plus
hautement que jamais son autorit temporelle sur
l'Italie.
III
riVn'! bTde
"
^'^^*
^^ l'anne
726, dit un chroniqueur byzantin de cette
la querelle
poque, Thophane le Confesseur, que l'empereur Lon, l'im-
pie, commena faire \m discours sur le renversement des
saintes et vnrables images
'.
Lon III l'Isaurien, arriv
au pouvoir en 716, au milieu d'une priode de vritable anar-
chie, venait de se rvler comme un homme d'Etat de premier
ordre. Il peut tre regard comme le rorganisateur de l'em-
1. Expressions du Pape Jean VIII, lorsque, la fin du ix sicle, il confirma
l'approbation
restreinte donne au Concile en
786,
par Uudrien l*^.
MA.^sl, XII,
982, 1079.
2. Lib. Pont
, I. 383 et 384, note 2.
3. Lib. Pont., I, 385
et 3S7, note 8.
4 Lib. Pont., I, 388.
5. Lib. Pont , 1, 389, 392.
6. J.ib Pont., I. 39G.
7. Tlicoph.
Ckrouogr., Miem,
P. G., t. CVIII, ol. 8l.
l'glise dans son cemre
125
pire
byzantin. En proscrivant le culte des images, subit-il l'in-
fluence du contact avec l'islamisme et le judasme ? ne fit-il
qu'obir une tendance schismatique personnelle, puise, ds
son enfance, au milieu de cette terrible secle des pauliciens,
qui, issue du manichisme et apparente avec le marcionime,
avait terroris, au dbut du vi" sicle, la Syrie, l'Armnie et la
,
Msopotamie, incendiant les j; lises et dtruisant les icnes
sacres? Avait-il simplement ranii)ilion d'tendre aux choses
du sanctuaire la rforme qu il tait lier d'avoir ralise dans
l'ordre militaire, administratif et social? A coup sr il ne pr-
vit pas les consquences de cette querelle iconoclaste, qui de-
vait tre l'occasion de la rupture dfinitive de Constantinople
avec Rome et de l'alliance du Saint-Sige avec les Francs.
Grgoire II, qui, par son gouvernement ferme autant que
Eaflrgiqne*
paternel, s'tait acquis la reconnaissance sympathique des po-
j^/^g^nt^or-
pulalions de l'Italie, avait entretenu jusque-l des relations
goire II.
d amiti avec l'empereur de Constantinople, comme avec le roi
des Lombards. Mais, la rception del'dit par lequel Lon III
lui ordonnait de faire disparatre les images, sous peine de d-
chance de son titre de pontife de Rome ', il protesta, et si-
gnifia par lettre l'empereur son refus d'obir un ordre
contraire sa conscience
'.
Cette protestation solennelle fut
comme le signal d'un soulvement gnral de l'Italie. Les
soultement
peuples de la Pentapole et les troupes de la Vntie repous-
..^p,"!'^'*'
*l*_
sent le dcret de l'empereur et dclarent qu'ils combattront
veur du iou-
pour la dfense du Pape. Les fonctionnaires byzantins sont
ufe.
chasss, de nouveaux chefs sont lus. On crie : anathme
contre l'exarque, contre celui qui l'a envoy, contre ceux qui
lui
obissent
*
! Le duc de Naples, Exhilaratus, essaie en vain
de ramener l'obissance la Campanie. On apprend qu'il a
parl d'assassiner le Pape : aussitt sa demeure est assaillie
par la foule et il est mis mort avec son lils
*.
Les Lom-
1. Lih. Pr.nt.. T, *64.
2. Mgr Dnrliesne pense que les denx lettre de Grgoire II h l'empereur
Lon, ipii figurent dans les coUectiona de conciles, ne font pas authentiques.
Elle^ conlifiiiipnt
flr^ tels nnachronismps et de telles confusions, qu'un Pape
ou raArne un liomnin quetconqiio de f'-j cfnie n'a pu les ( crire. Elles out d
tre f)it)ri(|iif^ ^ < n-tiinlini.iile [i.ir i^uc-iquo dfenseur de iaa^'CS, poar
suppler aux vritahies >. Lib. Font., 1, 413, noie 45.
3. Lib. Pont . l, 404.
4. Lib. Pont., I, 405.
126 HISTOIRE G^RALE DE l'GLISE
bards s'unissent au mouvement. Ils se joignent aux Romain,
suivant les expressions du Liber Poniificalis, comme des
frres par la chane de la foi, ne demandant qu' subir une
mort glorieuse en combattant pour le Pontife
*
. Il tait mme
question d'lire un nouvel empereur et de le conduire Cons-
tantinople. C'est alors qu'on vit, ime seconde fois, l'interven-
tion pacificatrice du Pape sauver l'empereur et peut-tre l'em-
pire. Tout en remerciant le peuple de son attachement, Gr-
goire II l'exhorta l'obissance et, par ses prires et ses
exhortations, ramena peu peu la paix.
La querelle se raviva un moment sous Grgoire III (731-741),
qui avait, ds les premiers jours de son pontificat, protest
contre l'hrsie iconoclaste
*.
Mais le pape Zacharie (741-
752),
qui prit possession du Saint-Sige au lendemain de la
mort de Lon l'Isaurien et la veille de l'avnement de Cons-
tantin Y le Copronjme, reut du nouvel empereur des assu-
rances ul des gages de paix.
Cessation de
Constantin V, qui devait si violemment ranimer la guerre
^[
'te^eD^Occi-
^0"^'^'^^ ^^^ images dans l'intrieur de l'empire, renonait
vio-
dent.
lenter les consciences dans des rgions o il se sentait dsor-
mais impuissant. En effet, suivant la remarque du cardinal
Hergenrlher, l'autorit du Saint-Sige tait maintenant
son comble en Occident, tandis que le pouvoir imprial
y
diminuait vue d'il, et que, s'il en restait encore quelque
chose, c'tait au Pape qu'on le devait
'
.
Appariiion
Le pril d'un schisme tait-il cependant aboli ? Non, il n'tait
veau en
que dplac. Sous les derniers souverains de la maison d'H-
rUschisma"
radius, les conceptions politiques et religieuses avaient subi
tique de l'-
^ne volution. On abandonnait les ambitions cosmopolites
glite, de plus
^
. .
i
j
CD plus info- d un Justinien II. On renonait propager Rome les rites de
*
reurt"'^*'
Byzance. On se cantonnait dans le monde grec. Mais on vou-
lut, de plus en plus, lier le gouvernement une glise natio-
nale. Ds lors les Papes se trouvrent moins en prsence d'un
empire romain d'orient que d'un empire grec, et moins d'un
empire grec que d'ime glise grecque. Aux titres de hasileus
et d'aulocrator, le monarque semblera prfrer dsormais
1. Lih Pont., I, 403.
2 Li/' l'^-it , 1. 415.
Z
i.oi.i**, iiwt. rf r^T.O^f'e. rn<l P"''-'. t Tl, p. 712.
l'glise dans son centre 127
celui d'isaposlolos (semblable aux aptres)
*.
Ce fut alors,
dit M. Alfred Rambaud, non la race, mais la foi qui fit un
Romain de Byzance : de queL[ue peuple qu'on fut issu, il suf-
fisait d'entrer dans le giron de l'Eglise pour entrer dans celui
de l'Etat
;
le baptme orthodoxe confrait le droit de cit
'.
L'esprit schismatique, par une voie diirente, mais non moins
sre, continuait donc se propager, et menaait toujours, pour
une chance plus ou moins lointaine, dune rupture avec
l'Eglise de Rome,
Mais, d'un autre ct, une alliance nouvelle semblait possible
l'Eglise du ct des barbares. Au fort de la guerre iconoclaste
et des perturbations causes par les Lombards, Grgoire III
avait adress un appel au duc des Francs, Charles ^Lirtel. Le
La papant se
] ,
n ^ j'
j
' 1 1
tourne vers
prince, qui disposait en uaule d une puissance considrable,
^^^ barbare.
et dont saint Boniface avait apprci la haute protection en
Germanie, n'avait pu promettre alors au Pontife un concours
eflicace. Mais, partir de ce moment, l'ide d'un appel aux
Francs ne fut plus oublie. Parmi les cadeaux que Grgoire III
avait envoys, en 739, Charles Martel se trouvaient les clefs
du tombeau des saints aptres. N'tait-ce pas exprimer l'espoir
que, par lui-mcme ou par quelqu'un de sa race, le chef des
Francs en serait un jour constitu le dfenseur
?
1. Constantin avait di'j pris ce titre Ecsbk, Vie de Constantin, IV, 60.
2. A. IUmbacd, Uul. Gtn , I, 202.
3. En soi, le cadeau d-- cps cfavex confessionis cum vinculis sanct.i Ptri,
dont parle la Chronique du Frdgaiie (l.ap. 110; n'tait pas, comme on pour-
rait le croire, un symbole d hommage el de soumii-feion. Il s'agissait de ces
de
f
s
-reliquaire
< , contenant une parcelle dos chanes de saint Pierre dont lo
trsor de Sainte-Croix Lige nous offre un spcimen (Reussens, Archologie,
1, 10,3). M;iis le fait d'envoyer ce prsent par u e a;aba3sade est siguilicatif,
t dans l'objet lui-moie Charles-Martel a pu voir uu symbolo.
DELXIl^ME PAUTIE
LT.jj'ise chez les peuples barbares
CHAPITRE PREIER
LE MONDE BARBARE
Une nuit, raconte saint Grgoire le Grand, comme le
\^(5-
Vision
9m
aint beuoti,
nrable Benot se tenait sa fentre et invoquait le Dieu tout
puissant, .-oudain, au milieu de l'obscurit la plus grande, Dieu
loi ft voir, comme dans un immense rayonnement de soleil,
le monde entier*. Le monde entier : tel devait tre le champ
rserv par la Providence au zle des moines bndictins. Ils
devaient le parcourir comme missionnaires, l'clairer camme
savants, parfois le gouverner comme hommes d'Etat.
I
Au moment de la vision de saint Benot, c'est--dire au Ica- TabWw '^i
demain de la chute de lempire d Occident, les plus farouches
"^^i,ar.
'
patriotes de Rome commenaient enfin comprendre que Vorhs
romanus ntait pas l'univers. De tous les cts de la froatiire
avaient dbord, tantt par des infiltrations lentes, tantt par
des invasions brutales et san^^uiaaires, des races nouvelles.
En Italie se trouvaient les llrules mls aux Rug;ien
;
en
Afrique taient les Vandales
;
en Espagne, les Sucves et les
Visigoths
;
dans l'ancienne Gaule, les Visi^oths, les Bur^ondes,
1. Dial., II, 35.
Hit. iii'D. de rf^'isa.
130
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
iuon>t bar-
bare.
les Francs et les Bretons
;
dans la Grande-Bretagne, les Bre-
tons et les
Anglo-Saxons
;
vers la mer du Nord, les Frisons et
les Saxons ;
entre la Vistule et l'Elbe, les Slaves
',
Erret.r du D'o venaient ces peuples ? L'antiquit grco-romaine l'avait
romtu) ^uT \l
toujours ignor. Les Grecs s'taient longtemps imagin que le
monde
finissait au Danube. Au del, c'tait l'Hyperbore, la
rgion polaire, peuple de tnbres et de fantmes
;
et le plus
savant d'entre eux, Hrodote, n'tait gure fix sur le cours
de ce Danube, dont il plaait la source dans les Pyrnes. Les
]\omains, au moins ceux de l'poque de Tacite, souponnrent
bien qu'autour d'eux se mouvait tout un monde inconnu. Dans
Tine premire zone de cette terra ignota^ ils ne connaissaient
que trop les Germains, ces guerriers la taille de gant, aux
yeux bleus, qu'ils avaient vu se battre demi-nus dans les ba-
tailles et braver la mort. Avec ceux-l, depuis l'poque de Ma-
rins, il avait fallu compter. Mais cette race ne devait former,
croyait-on, qu'une sorte de cordon autour du monde romain.
Par del tait ce pays de l'ambre jaune dont parle Tacite, le
pays des Chauques
;
puis, plus au nord, la rgion mystrieuse
o les hommes avaient des pieds de cheval et des oreilles si
lonP"ues qu'elles retombaient en couvrant le corps entier
'.
Telles taient les illusions. En ralit, il
y
avait, autour du
monde romain, trois zones de barbares, occupes par trois races
diffrentes : les Germains, les Slaves et les Mongols.
La
premire zone, la Germanie, comprenait la rgion qui
s'tend entre le Danube, le Rhin, la mer du Nord et la Vistule.
C'tait la p^itrie de ces soldats vigoureux qui avaient fait re-
culer les lgions. Une migration de ces hommes tait alle
peupler la Scandinavie. Ils en dbordrent plus tard, amliors,
tranr,rorms,
semble-t-il, par cette vie de pcheurs ctiers, qui
modilia leurs institutions familiales et politiques, en mme
temps qu'elle endurcit leur constitution physique
'.
Les Ro-
mains ne furent jamais en contact avec la branche scindinave
de la race Germaine. C'est l qu'ils placrent les hommes aux
pieds de cheval et aux oreilles normes.
1. Ch. MoBU.ER, nistobe du Mcytn-Age,
p. 74 et Buiv. Schbaolk, Atlas his-
torique, carie n 15, notice de M. Taul Guiraini.
2. G. KoRTii, Les origines de la ciiiilit^aitun mcderne, t. I,
p.
61.
3. H. de TocRviLLK, Histoire de la formation particulariste. Origine det
principales nations modernes, ud vol in-8, Paris, Didot, 1905.
Trois zones
6i
barbares.
Preraifpzonc:
les
Gertuaiiis.
l'glise chez les peuples barbares 131
La deuxime zone, l'est et au nord de la Germanie, tait
Denximt
le pays des Slaves. C'tait des peuplades instables, toujours
Slaves,
mouvantes, toujours en guerre ou en incursions. Elles occu-
paient la rgion qui s'tend de la Vistule au Don.
La troisime zone, toujours plus l'est, comprenait les Mon-
.J'^^^l^^"^
gols, les Huns, les Avars, les Magyars, les Turcs, etc. Plus
gol.
sauvages encore, plus nomades, plus cruels, on les avait vus
plus d'une fois, sur leurs chevaux rapides, apparatre aux fron-
tires mridionales de l'Europe. Ils s'enfonceront, comme un
coin vivant, au milieu des races germaines et slaves, en Hon-
grie, et, jusqu' nos jours,
y
demeureront une cause de trouble
et d'instabilit. I^jur pays d'origine tait l'est de l'Oural et
s'tendait jusqu'aux monts Alta, dans l'Asie centrale.
Les Germains et les Slaves appartenaient la race que les
ethnograplies modernes appellent indo-europenne ou aryenne
;
les Mongols, et les autres peuples au teint jauntre qui les
avoisinaicnt, ime race spciale gnralement dnomme race
ouralo-altacpie.
L Eglise atteindra successivement chacun de ces peuples. Vue d'enem'
Remontant, en quelque sorte, le cours des grandes migrations,
version^dM*'
elle convertira, la fin du
\-*
sicle, les Francs
;
cent ans plus
^aitares.
tard les Anglo-Saxons : puis au cours du viii^ sicle les Ala-
mans ,les Bavarois,les Thuringiens et les Saxons
;
enfin pen-
dant la premire moiti du ix" sicle les peuples de la Scandi-
navie. Toutes les principales nations de race germaine seront
ds lors conquises l'Evangile. Pendant la seconde moiti du
ix^ sicle, le christianisme sera prch aux Slaves de Moravie
et passera de l aux Slaves de Pologne, ensuite, vers la fin du
X* sicle, aux Slaves de Russie. Restera la raceouralo-altaque.
Le groupe de Hongrie recevra la foi chrtienne pendant les x" et
XI' sicles
;
mais les groupes d'Asie ne seront srieusement
branls qu'au xm sicle par les missions des Dominicains et
des Franciscains, et surtout au xvi*^ sicle par les prdications
de saint Franois Xavier et de ses disciples
*.
Nous n'avons nous occuper prsentement que de la con-
i. !Ton8 n'avons pris parler ici de la rane celtiqne. Son iaflaence n'a pas
t muirij ^rvia le. (Iads la iormaliua du l'Europe et de la Chrlieal, que celle
des races gennaniqae el slave. Mais les Celtca taient mls aux mond
romain depuU luugleiapa, ils avaient t atteints depuis longtemps par la pi
.
4m
Oeriuaii!.
132 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
version des peuples de race germanique, en particxilier de
ceux qui ont form depuis la France,l'Angleterre,l'Allemagne
et les tats de la Scandinavie.
II
Murs des
Cette race, qui venait d'Asie, mais qui avait sjourn sut le
Oerniaias.
littoral de la Baltique et de la mer du Nord, o le Grec Pjlhas
de Marseille l'avait rencontre *, rvle dans l'ensemble de ses
institutions une homognit originale et puissante
'.
Il im-
porte, pour l'intelligence des institutions ecclsiastiques du
Moyen Age, d'en dire un mot. Telle coutume, qu'on veut at-
tribuer la tradition chrtienne, n'est souvent que le reste
d'im vieil usage germanique.
La reMdon
A ne la considrer que dans son objet, la religion des Ger-
mains apparat comme une grande posie, qui a difi les forces
de la nature. Le Germain n'a ni temple ni idcle, mais il adore
ie Soleil, la Lune, le Feu, la Foudre, les grands Arbres des
forts, et, par-dessus tout, une Puissance infinie, qui plane
au-dessus de toutes les autres, qui est peut-tre le Qel, et
qu'il appelle Wodan ou Odin
'.
La religion du Germain n'est pourtant pas un pur rve
de pote ni une pure abstraction de philosophe, comme pouvait
rt-^e, cette poque,aprs la critique d'Evhmre, la religion
du Romain. C'est une foi et un culte qui pntrent sa vie
prive comme sa vie publique. Le fidle d'Odin n'entreprend
rien
d'important sans avoir consult ses dieux
*.
Les assem-
bles publiques de Germanie se tiennent dans des lieux sacrs.
Le prtre d'Odin a des pouvoirs trs tendus, non pas seide-
dication de l'Evangile. Le monde antique et l'Eglise les connaissaient dj. Ce
n'tait pas un peuple nouveau.
C'est pour la mme raison que nous n'avons pas fait entrer dans notr
tableau les peuples de race smitique.
1. Lblewel, Pythas de Marseille et la gographie de son temps. Bruxelles,
i^se.
2. Les Germains appartenaient la grande famille indo-europenne. Ce
!urn de frres, {(ermani) leur fut dona, suivant Tacite, lorsque leurs pre-
mires tribus francliirent le Illiin, au second sicle avant notre re, par les
habitants de la Gaule Belgique (Tacitb, Oerm. II).
3. Tacite l'appelle regnator omnium deus, Germ.^ 89*
4. Tac, Germ., 10.
l'glise chez les peuples BAUBARES 133
ment de liturgie et de discipline religieuse, mais d'adm'nis-
tration civile, de police judiciaire et de juridiction crimi-
I6''g .
Leurs
inutitu
Une dilTrence plus profonde se rencontre entre le Romnin
*'"""
'"*''''"
et le Germain, si l'on considre leurs institutions
politiques et ciaiea.
sociales. Ainsi que l'a dit Chateaubriand, aprs Bossuct, l'in-
dpendance tait tout le fond de ces barbares, comme la
patrie tait tout le fond d'un Romain
*
. Toute a\itcrit
politique, hors celle de l'Etat, est prohibe par le droit de
Rome
;
le Germain n'a, pour ainsi dire, pas de pouvoir pu-
blic. Les hommes libres de Germanie se groupent en de petites
communauts solidaires et, en quelque sorte, concentriques.
C'est la famille, c'est le voisinage, c'est l'intrt commim ou
le libre choix qui les forment. Ces confdrations sont de
vraies puissances. Elles font profiter leurs membres des biens
en dshrence : une sorte de haut domaine de la collectivit
empche chaque individu d'aliner son bien sans le consente-
ment de ses confdrs
'.
En revanche, si l'un d'eux est ls,
tous devront se lever pour le dfendre
*.
Ces libres confdrations n'absorbent pas, on le voit, les
droits individuels. La communaut n'est pas une personne
civile : elle ne possde pas. en tant que telle
;
clic n'est ins-
titue que pour garantir les dioi!:; de l'individii. Une discus-
sion s'lve-t-elle entre (ieini.-iiiis? Le procs se rsoudra de
la manire .suivante. Ch.'ic:in des p.'sideurs jurera qu'il a agi
en honnte homme, et il amnera le plus grand nond.re pos-
sible de ses amis, qui jureront que son action est bien celle
d un homme d'honneur. L'assemble jugera, en pesant le
nombre et la valeur de ces tmoignages. Si la question ne
peut se rsoudre par ce moyen pacifique, il
y
aura combat sin-
gulier '.
De l)onne heure cependant, on admit la composition
pcuniaire ou wergheld '.
Les procs criminels se rsoudront
I. Neyue animadrerUre, neque vincire, ne verberare qui'Um nis!
iotif'os prrniLtxtnii. TACrTB, Gftn
, 7.
2 CHAiRArDiuAin.
KluiUn historiques, lude VI, l"" parlio, urres, dlfc
sncer,
do
2
de
:i Tic
, aCf.',.,
20.
* Tac . dii'
)H., 21.
'. Ki.hTM, Lkx igfves fie
la ci''''y''in mo'ierne, t I,
p
85.
6. Oa
werijcU, ou widtigell. Lt.'liwnn,
' e^ni., ii
134 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
peu prs de la mme manire. La rgle primitive : sangpour
sang, a bientt fait place la composition
'.
Pas plus qu'elle n'absorbe l'individu, la confdration ne
porte atteinte l'unit de la nation. Les questions nationales
sont dcides dans des assembles plnircs
*.
C'est dans
ces assembles que se dcident la paix et la guerre, que sont
punis les crimes considrs comme publics. Quelques-uns de
ces peuples ont des rois, toujours lectifs, mais gnralement
choisis dans la mme famille. D'autres n'lisent un roi qu'au
moment des guerres.
InetHiitloiiB
L'arme est l'image de la nation. Des jeunes gens se choi-
sissent un chef, s'organisent en bandes guerrires ', et se
mettent au service de qui demande leur secours. Souvent ces
bandes guerrires quittent leur pays pour faire du butin sur les
terres trangres. Quelques-unes de ces bandes se sont mises
au service des empereurs
*.
Mais, en cas de danger national,
tous les hommes libres en tat de porter les armes sont con-
voqus. Ils se mettent en marche, souvent accompagns de
leurs familles ", sous les auspices du dieu de la nation.
Leur courage est terrible
;
ils bravent la mort en souriant.
Le cri qu'ils poussent au moment du combat, dit Tacite, en
appliquant sur leurs l>ouches le bord de leurs boucliers, fait
trembler
. Ils s'excitent en rptant les odes guerrires de
leurs bardes : Nous avons combattu avec l'pe, chantent-
ils. Les heures de la vie s'coulent. Nous sourirons quand il
rf..
faudi a mourir
'
i. s. Avii, Ep., iG
(41).
mtrMrauBTesssirxxaa
CHAPITRE II
L GLISE CHEZ LES FRANCS
Sur le territoire qui devait constituer
plus tard la France,
^b popnlafioa
trois principaux peuples se trouvaient
fixs la fin du v"^ si-
^^ ^"/gJ"".
cle : les Francs, les Burij^ondes et les
Visigoths
;
les Francs au FraocB, Bur-
, , iT-
.1
j X
gondes et Vi-
nord, les Burgondes au sud-est, les
Visigolhs au sud-ouest.
gigoths.
Les Francs, de race teutonique, avaient
gnralement gard
le culte national d'Odin
;
les Burgondes et les Visigoths, de
race gothique, avaient, dans leur ensemble, embrass l'aria-
nisme
*,
Les premiers ne constituaient pas, comme les autres, un
L^p Francs,
groupe ethnique proprement dit. On rencontre ce nom de franc,
dont il est diiOcile d'tablir l'tymologie, partir du m'' sicle.
Il est indistinctement donne tous les peuples qui h.ibitont
originedn
la rive droite du Rhin, depuis le Mein jusqu' la mor. Ces
"^'^*
*
"^"^'"
[iCLiples s'taient trouvs, depuis le m sicle, en rapports fr-
quents avec l'empire, soit comme esclaves, soit comme sol-
dats fdrs, soit mme comme consuls, tels que Rihomer. On
avait vu, sous \'alcntinien II, le franc Arbogast diriger en
fait le gouvernement imprial.
1. I>a relipion dcH CeUe. !< (1^l:i(I;^^lt^. s'^lail ntroflrilc dans !n Cmiln u
Bord el du centre. Csar, (]nn* ?ps f'ovifiifniijir^s, parle heaticonp d In re-
figion de (iruides. Cevs ci. cependant, ainsi qu'on la remarqti, auraient
moins apporlft en flnule nne relif^ion nonvcllc que donnf un rilurl el iiiie
thologie la religion exiltiute. (Maurice Buica, daoB Vliixt. de Ftancc de
t. I, 2 partie,
p. 55 et e.^
140 HlSTOinE GNr.ALE DE l'GLISE
rrniiftro* in?-
La loi saliqiie dclare que les Francs ont port le dur joug
Mqnut* -H jiKi- des Romains . Ces contacts frquents avec la civilisation ro-
Franca.
maine n'avaient eu, chez ce peuple trs fier de sa race, qu'une
inlluence superncielle. Sans doute l'institution monarchique
semble avoir ])ris chez eux un accroissement subit et dme-
sur : mais la nuKlilication parat s'tre faite surtout dans les
formules de protocole, dans les qualificatifs de Dominus glo-
rlosissirnus, 'Excellentia. de SubUniitas^ que les greffiers de
l'entourage royal empruntrent la langue romaine et aux
usages de la cour impriale *.
Les assembles nationales,
sous les noms de campus, de placUum ou de conventus, conti-
nurent, au moins dans une grande mesure, les libres tradi-
tions de la vieille Germanie. Un autre caraclre des institu-
tions franques tait cet trange rgime du statut,
ou droit
personnel, qui faisait dpendre l'application de la loi dulieude
la naissance, tant ce peuple avait le culte du droit de l'individu,
fut-ce au dtriment du bon ordre dans l'Etat
'.
Les Francs, qui, depuis le m sicle, n'avaient pas cess de se
dplacer vers le sud et vers l'ouest, se divisrent en deux
groupes
;
ceux qui habitrent la rive du Rhin ou Ripuaires,
et ceux qui se fixrent vers l'emhouclmre du Rhin, prs de
rissel ou Sala, ce furent les Saliens.
Les Saliens comme les Ripuaires, se divisaient en tribus,
et, lors de la chute de l'empire, en 476, lechefdune des tribus
des Saliens tait le roi Childcric, qui, par sa large bienveillance
pour la religi(n chrtienne, s'tait attir la reconnaissance et la
confiance des reprsentants de l'Eglise.
Childric tant mort prmaturment Tournai, en 481, les
guerriers acclamrent son jeune fils Clodowech ou Clovis,
g
de quinze ans
*.
^lajeur depuis trois ans, d'aprs la loi des
Lefl FrancB
c:vi
i. Il
y
a toutefois sur ce point des opinions diversenles. Cf. Fdstil di
O'OLABGES, InuUulions, t. VI,
p. 640. Mobu.br, Uist. du M. Age, p. 3j0,
8'M.
2. In judicio interpellatus, sicut lex loci continet vbi natu* fuit, res-
pondeat. Lex Ripuaria. XXI, 3. Quod si damnatua fuerit,
secundutn Legetn
propriam, non seuu7idutH ripuariam, dartinum sustiueaC Lex Rip-,
XS.X.U 4.
3. Le lecteur nous permettra de l'appeler tout simplement Clovis. * Je prie
qu'on me punlonne d criie Clovis, disait Fustel de Coulaiiges
;
je pourrais,
tout comme un autre, crire Clodowech, et j'en paratrais plus savaip ; mais
Ti'^tiB nf savons pus comr'ii'.nl. Clovis crivait son nom et nous savons encore
Uio.ii- ..).oiij"iii, il Irt pr.>.iuri:;:i:l La loiiun ;vu\ .-i.ije a ccl,i de li, :i, .\uc tout
l'glise chez les peuples barbares 141
Saliens
', initi la vie pul)lique et portant la frame de-
puis cette
poque, le jeune monarque avait su dj se conci-
lier l'estime
publique. Le hasard nous a conserv la lettre que
lui crivait cette occasion l'vque de Reims, le mtropoli-
tain del Gaule belgique, le plus grand personnage ecclsias-
tique de ce pays : Une grande rumeur est arrive jusqu'
nous,
crivait le prlat, on dit que vous venez de prendre en
mains
l'administration de la deuxime Belgique... Veillez ce
que le jugement de Dieu ne vous abandonne pas... Soyez
chaste et honnte. Montrez-vous plein de dfrence pour vos
voques. Si vous vous entendez avec eux, votre pays s'en trou-
vera bien. Relevez les afiligs, protgez les veuves, nourrissez
les
orphelins, faites que tout le monde vous aime et vous
craigne. Que la voix de la justice se fasse entendre par votre
bouche... Avec ce que votre pre vous a lgu, rachetez les
captifs du joug de la servitude .. Si vous voulez rgner, mon-
trez-vous en digne
'.
C'tait tout un plan de gouvernement chrtien. L'vque
saiat Rmi.
qui le traait avait quarante-deux ans peine
'.
Il s'appelait
Remigius ou Rmi. Issu d'une famille noble du pays de Laon,
form dans les clbres coles de la ville de Reims, ayant
dpass de bonne heure, au tmoignage de Sidoine Apolli-
naire et de Grgoire de Tours, par la maturit de son esprit
comme par l'tendue de sa science, tous ses contemporains *,
il avait t lev, l'ge de vingt-deux ans, sur le sige pisco-
pal de Reims
*.
Mais ce noble, ce lettr, cet orateur accompli
n'tait pas de ceux qui, comme Sidoine, obstins dans les re-
grets de l'antique Rome, ne pouvaient supporter la langue du
barbare, et sa dmarche, et son odeur
^
;
comme Salvien et
Paul Orose, l'vque Rmi fut de ceux qui, selon l'expression
le monde at de qnel personnage je veux parler (Achille Lccdairb, L^-on
Couverture du cours d'hiit. du Mot/en Age, donne le 10 janvier 1890).
1. Pardbssds, Loi salique,
p
451 et 8uiv.
2. Monunx. Germ. hist. F.pistolae merwoingici et Karolini vi, t. I,
p. U3.
K.OKTB, Clovis,
p. 240, 241.
3. C'est la conclusion raisonne de l'Histoire littraire, t. ill,
p.
15n,
qui,
i'appnyant sur une lettre de saint Rmi crite en 512 et sur un tmoignage
de saint Grgoire de Tours, place la naissance de saint llemi en 439.
4. SiD. Apoll. Epist. IX, 7. Grg. Tur., II, 31.
5. Ctai'i, un;^ c-rcplioii rmx cinons, qui dfend.iiont tl'ordoaner un vjrju*
avant 1 ge de trente ans Uijt. litt., t. lil,
p. l.jo.
6. Sio. Apoll.j XII, 13.
i42
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
de Godefroid Kuri.li, oublirent leur noblesse et leur litt-
rature et leur vieille Rome, pour aller cette plbe barbare
qui arrivait, qui allait avoir le sceptre du monde et qui tien-
drait dans ses mains les destines de l'Eglise catholique
*.
TAnt^dn Cbm-
L'Eglise catholique lait reste plus prospre dans le pays
tts Francs au
occup par les Francs que dans les autres rgions peuples
par la race germanique. Les terribles invasions du v sicle
n'avaient pu dtruire les chrtients du nord de la Gaule et
l'arianisme n'avait pas franchi la Loire. Les souvenirs de
saint Germain d'Auxerre, de saint Loup de Troyes, de
saint Aignan d'Orlans et de leurs miraculeuses interven-
tions, taient encore vivants, et la plus pure saintet se per-
Saint Gne-
sonnifiait alors, Paris mme, dans sainte Genevive. Ne
Nanterre, vers
423, la vnrable vierge avait prs de
soixante ans quand le roi Clovis succda son pre. Elle de-
vait survivre quelques mois au roi franc. La sainte amie de
l'vque de Reims, la pieuse confidente de sainte Clotilde, la
libratrice de Paris, ne devait pas tre mle, d'une manire
ostensible, aux grands vnements de l'histoire que nous allons
raconter. Mais, dans son ombre discrte, l'influence de Gene-
vive ne doit pas tre oublie. Par l'influence bienfaisante
qu'elle exera sur la reine Clotilde et sur le roi Clovis, non
moins que par son dvouement hroque au milieu de l'inva-
sion barbare, sainte Genevive de Paris doit conserver devant
l'histoire ces titres de mre de la patrie, de mre de la France
chrtienne, que la vnration populaire lui a dcerns.
Vers
492,
quand il eut tendu ses conqutes jusqu' la Loire,
le roi des Francs qui le puissant roi des Ostrogoths, Thodoric,
liriag de
venait de demander une de ses surs en mariasre, voulut s'unir,
son tour, une princesse de sang royal. Son choix se porta
sur la fille de Gondebaud, roi des Burgondes, Clotilde.
Clotilde tait catholique. Cette union ralisait les vux de
l'piscopat des Gaules, en particulier de l'vque de Reims,
saint Rmi, et de l'vque de Vienne, saint Avit. ^lais sup-
poser, comme on l'a fait, que ce mariage a t l'ouvrage de
la politique des vques *, c'est une hypothse qu'aucun do-
1. God. KuRTF, Clovis, p. 302, 303.
2. Aug. Thibkry. Ilist. de la conqute de l'Angleterre^ t. I, p.
41-44. Henri
IdjLSiiiN, IJist. de France, t. I, p. 4o0.
l'glise chez les peuples barbares 143
cument ne justifie, et, si l'on entend par politique une basse
intri"-ae,
c'est une calomnie que dment le caractre des deux
"rands
prlats
'.
Si quehjues calculs politiques
intervinrent,
'
ce furent, de la part de Clovis, l'espoir de s'attacher davan-
tage,
par son mariage avec une princesse catholique, ses su-
jets
d'origine romaine, peut-tre aussi le dsir de se faire des
Burgondcs des allis contre les Visigoths
;
du ct de Gonde-
baud ce pouvait tre la pense d'avoir un gage de paix et de
scurit du ct des Francs et de compter en Clovis un alli
futur
contre son frre, dont il avait se plaindre
*.
Il ne parat pas que Qolilde ni Rmi aient us d'exhorta-
tions
directes pour porter Qovis se convertir. Mais on com-
prend sans peine que l'influence quotidienne, pendant quatre
annes
conscutives, des vertus admirables de la jeune reine,
s'ajoutant l'ascendant qu'avaient dj exerc sur Clovis les
hautes qualits de l'vque de Reims
%
ait branl l'me du
roi barbare et qu'un jour, dajis la mle d'une grande ba-
taille,
voyant ses troupes flchir sous le choc des Alamans, il
ait invoqu le Dieu de Clotilde et promis de se faire bap-
tiser s'il remportait la victoire *.
Victorieux, Clovis tint sa
convrsioa da
promesse. Le fier Sicambre courba la tte, promit d'adorer
Clovia.
ce qu'il avait brl et de brler ce qu'il avait ador
''.
C'est
alors que saint Avit lui crivit : Votre foi, c'est notre vie-
Lettre de saiat
toire nous tous... Vos aeux vous avaient prpar de grandes
^^''*
destines : vous avez voulu en prparer de plus grandes ceux
qm viendront aprs vous... L'Orient ne sera plus seul dsor-
mais avoir un empereur partageant notre foi
'
. C'est
1. AbW Goat.li, Dfense de l'Eglise, t. I, p. 291.
2. G. KoiiTD, Sainte Clotilde,
p. 30, 31.
3. . Les chroniqueurs croieat savoir que c'est Rmi qui se fit restituer par
le roi nn vase prcieux drob
8oa glise : rien n'est plus vraisemblable .
KoBTH,
Sainte Clotilde,
p.
42.
4. G. KcRTo, Clovis,
p. 312 et suiv. La tra'lition qui place Tolbiac,
c'est--dire Zulpich, prs de Cologne, la fameuse bataille ne date que du
XVI" sicle.
5. G. KG. DE Tours, Hist. des Franrs, I, 31. Suivant l'usage de ce temps,
Clovis
reut, aussitt ap-s la triple immersion de son baptme, le sacrement
de
confirmation. Une lgende que l'on rencontre au ix* sicle, a confondu
l'onction de la confirmation avec l'onction royale et
y
a ajout le rcit de la
merveilleuse apparition d'une colombe portant l'ampoule du saint chrme.
C'est cette lgende qui a valu aux voques de Reims l'honneur de sacrer tous
les
rois. Kdth, Clovis,
p. 848.
6. S. Atit. Ep. 46 (41). On cite quelquefois ct de cette lettre d
144
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
en effet ce baptme catholique, dit un historien,
q\j a permis la
fusion entre Germains et Romains,... qui a li la royaut m-
rovingienne avec l'piscopat, prpar l'alliance des caroHngiens
avec Rome,... amen l'tablissement du saint empire romain,
clef de vote de tout le Moyen Age
'
,
II
Etat la
Tout tait prpar, en e-Tet
;
mais rien n'tait fait. Tout res-
P.aiioe ajws
^jjj^ faire. Rien ne ressemblait moins la France de saint
l
couvervion
j Clovis.
Louis, ou mme la France de Charles le Chauve, que la
France
du roi Clovis. Ni la rapide conqute des royaumes
des
Burgondes et des Visigoths *, ni le transfert Paris de
la
capitale, ni les nombreuses conversions des Francs, qui
avaient
suivi celle du roi, n'avaient chang bien sensiblement
l'aspect de la nation, qui restait celui d'une nation barbare,
saint Avit une lettre da pape Anastase (par ex. dans VHistoire gnrale de
Lavissb et Rambaud, t. I, p. 122, et VHist. de VEglise, par HEBGEsntETHBB,
t. I, p
626, note du traducteur franais). M. Julien Havbt, dans la Biblio-
thr/ue de l'Ecole des Cfiartes, anne 1885, tome XLVI, p. 205 et suiv., a
mouli le caractre apocryphe de cette lettre. Elle est de la fabrication de
Jrme
Vignier (+
1661), auteur de huit autres pices fausses se rapportant
la priode de l'antiquit et du haut Moyen Age, savoir : une pitaphe en vers
de sainte Perptue, les actes d'un colloque tenu en prsence de Gondebaud
par les prlats catholiques et ariens du royaume en 499, une lettre de
saint Lonce, vque d'Arles, saint Hilaire en 462, une lettre de saint Loup
de Troyes saint Sidoine Apollinaire en A12, une lettre de saint Glase, pape,
saint Rustique de Lyon en 494, une lettre de saint Symmaque, pape, il
eaint Avit de Vienne en 501, le testament de sainte Perptue, un diplme de
Clovis
donnant des terres deux voques. Ce sont les anachronismes et les
erreurs
juridiques de cette dernire pice qui ont mis M. Julien Havet sur lei
traces de la supercherie.
1. Histoire gnrale de Lavisbb et Rambaod, t. I,
p.
121.
2. Les mmes auteurs qui ont accus l'piscopat des Gaules d'avoir ngoci
par pure politique le mariage de Clovis avec la fille du roi des Burgondes,
n'ont vu dans ces premires dmarches que les prliminaires d'une tactique
plus perfide, ayant pour but de soumettre Clovis. roi catholique, lea
royaumes ariens des Burgondes et des Visigoths. En consquence de ce des-
sein, ces vques. et en particulier saint Avit, auraient favoris la conqute
de leur pays par le roi de France Le caractre des vques des Gauio- et
tout spcialement celui de saint Avit proleste contre cette accusation. Qui
ne voit, dit M. Kurlh, ce qu'aurait perdu l'archevque de Vienne Ix passer
BOUS le joug des Francs, rests aux trois quarts paens, lui qui tait l'ami de
60S souverains et qui voyait les Burgondes, conquis par l'exemple de leur
priuce royal, revenir chaque jour plus nombreux sa foi ? {Clovis,
p.
36S).
L'abh Gorii dans ses /..u'A'a- pour la dfense de l'Eglise, t. I,
p.
256-376, a
rfut par des textes les assertions d'Augustin Thierry & ce sujet.
l'glise chez les peuples baf.baues 145
c'est--dire d'un tat permanent de violences individuelles, de
superstitions religieuses et d'instabilit sociale. Ces dsordres PeritUn
ne disparatraient vraisemblenient qu' la faveur de solides ins-
barbarw*
titutions politiques. D'autre part celles-ci ne deviendraient pos-
sibles et acceptables que par une rforme profonde des indi-
vidus. La ncessit de cette double tche simultane du pro-
grs social ne fut jamais plus vidente qu'au lendemain de la
conversion des barbares. Rprimer les instincts brutaux et les
tendances dissolvantes par une lutte de chaque jour, en pr-
venir le retour par l'tablissement de bonnes coutumes et de
siges institutions : ce fut la mission de l'Eglise. Aprs luvre
de l'vanglisation, l'uvre de la civilisation chrtienne s'im-
posait.
Le rcit des meurtres qui ensanglantrent les dernires an-
nes de Clovis, les scnes de violence qui bouleversrent les
rgnes de ses successeurs, prsentent sans doute, dans VHis-
toire des Francs de saint Grgoire de Tours, les caractres
de lgendes dramatises par l'imagination populaire
^
;
mais
tout fait supposer que ces lgendes ont eu pour base des faits
rels. Les pnalits dictes par la Loi salique rvlent un
peuple violent et brutal, o les attaques par bandes contre les
personnes et les biens sont frquentes, o les routes sont peu
sres, o l'on vole les moissons, les animaux, les esclaves, les -
hommes libres eux-mmes. ^lais ce qui n'est pas moins in-
contestable, c'est que toutes les fois qu'un barbare, fut-il le
roi lui-mme ou la reine, commettait un de ces crimes, il
AcUon eWH-
5'exposait voir se dresser devant lui la ligrure courrouce
''*''''<^^. <*
'*
"
ghse.
d'im reprsentant de l'Eglise, a Un jour, raconte la chronique
de Frdgaire, il arriva que saint Colomhan se rendit auprs
de Bruncbat. La reine, l'ayant vu venir dans la cour, lui
amena les calants que son petit-fils Thierry avait eus de ses
dsordres. Le saint demanda ce qu'ils voulaient. Brunehaut lui
gjjQt coiom-
dit : Ce sont les fils du roi, donne leur la faveur de ta bndic-'*"
i
^/""*"
lion . Colomban rpondit : Sachez qu'ils ne porteront ja-
mais le sceptre royal, car ils sortent d'un mauvais lieu. Elle,
furieuse, ordonna aux enfants de se retirer, et se prpara
tendre au saint des embches
*.
Le chroniqueur ajoute que
i. Ki:iiT!i, Hint. fut. (fnx Mifror.
S. Chrviii'jutf e J''rcd( i/nirc,
c. xxxi.
llist. jri^H. <le l'r,.',':is'.>.
10
lei BiiperU-
146 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
le roi Thierry n'osa pas poursuivre le saint de peur de pro-
voquer la colre de Dieu en oiensant un de ses serviteurs .
Pas plus que les instincts de violence, les habitudes de su-
perstition n'avaient t aJ^olies par la conversion de Clovis et
de ses Francs, Gr'.'goire de Tours raconte qu'un anachorte
tioua.
priait et jenait pour dcider les gens du pays de Trves
renverser une statue de Diane
'.
L'auteur ancien de la vie
de saint Waast rapporte que le roi Clotaire, reu diner par
un de ses leudes, aperut d'un ct les vases de bire bnits
pour les chrtiens et de l'autre ceux qui taient prpars pour
les libations paennes
'.
Il arrivait parfois, dit le biographe
de saint Amand, qu'une chrtient, frappe par un prsage,
une terreur panique, luie inspiration du dmon, quittait tout
coup le prtre, l'glise et retournait ses anciennes supers-
titions
'.
Les sortilges paraissent avoir t frquents, les
sorciers nombreux, mme parmi les populations converties au
christianisme. La Loi salique condamne une am.ende de
100 sous celui qui aura fait prir une personne par un breu-
vage d'herbes magiques. Des chrtiens portaient en secret des
amulettes, sacrifiaient au bord des fontaines, s'assemblaient
sur les places en poussant des cris terribles quand la lune
s'clipsait, L'Eglise, patiente, lutta contre ces restes de bar-
barie comme elle avait lutt contre les vestiges du paganisme
Culte (3c8
romain. Le culte des saints locaux, qu'elle propagea sur tout
le territoire
',
la dvotion leurs saintes reliques, les ple-
rinages multiplis au tombeau de saint Martin de Tours, la
construction de basiliques et de chapelles, telles que la basi-
lique de Saint-Denis Paris, btie par les ordres de Clovis et
ur les instances de sainte Genevive, les splendeurs de la li-
turgie se dployant dans les glises et faisant demander ces
barbares si ce n'tait pas l le ciel qu'on leur avait promis
,
tels furent les moyens principaux par lesquels vques,
p -iHres et moines dtournrent peu peu les fidles de leurs
pratiques superstitieuses. Gardons-nous cependant de croire que
rL^rlise ait, le moins du monde, dans ces circonstances, aLan-
1 GnsG Trn.. Hi-t. Fyanc, VTIT. 15.
2 ;/,'o N Ve'la.^n, I^oUand., fv . t. !. p.
7?S.
8. \':i^t
v \.an,;;. l
!....;.
' f-^v
t i
^
?!".
A
Sirn ;";i;ri-.ii!i'!E liK Ttii.'..-. ii.i.i- ^^^ iivics, i> gioria tnayty>~um, Dt
floria conf't^jiiur um.
l'glise CIIEX LES PEUPLES BARIJARES 147
donn son idal primitif ou chang son organisation tradi-
tionnelle. Elle l'ut condescendante, comme elle l'avait toujours
t
;
elle se rsi<^na voir ses fidles s'lever peu peu et
par dej^rs la perfection de la saintet. Elle pardonna beau-
coup ceux qui avaient fait beaucoup pour venir elle. Elle
redit souvent cette parole qu'adressait saint Rmi aux d-
tracteurs de Clovis : 11 faut beaucoup pardonner celui qui
s'est fait le propay;ateur de la foi et le sauveur des provinces .
^ui oserait prtendre qu'en agissant ainsi, l'Eglise a r-
pudi l'esprit de l'Evangile
'
?
Un malaise social tait venu s'ajouter, aprs la mort de
Clovis, aux troubles intrieurs qui tourmentaient les mes.
Dans le dic rire qui suivit la disparition du grand conqu-
rant, des m >uvements divergents s'taient manifests parmi
les populations qu'il avait ranges sous sa puissance. Par des-
Redoublemeat
sus les petites rivalits de peuple peuple, deux tendances
^^?
troubles
.
-iii
sociaux et po-
s taient surtout fait jour parmi ces barbares, les uns attiis litiques apr*
,.,,.,1 -i-i- 1 L
1
la mort de Cto-
par 1 clat de la civilisation romaine, les autres retenus par ce
yig.
culte jaloux de leur indpendance individuelle qu'ils tenaient
de leurs anctres germains. Et peut-tre que la lutte terrible
qui s'leva entre la Neustrie et l'Austrasie, et o l'on vit deux
ienimes, Frdgonde et Brunehaut, jouer un rle tristement
prdconde et
clbre, ne fut si longue, si acharne, que parce (ju'elle se
Bruaehaut.
trouva tre l'expression de toutes les haines sourdement susci-
tes par les deux tendances rivales. Or, ces tendanoes dis-
solvantes l'Eglise apportait encore le remde suprme dans son
principe d'unit spirituelle. Fait glorieux et puissant, s'crie
M. Guizot : l'unit de l'Eglise a seule maintenu quelcjucs liens
entre des pays et des peuples que tout tendait h sparer. Du
sein de la plus pouvantable confusion politique s'levait
l'ide la plus tendue et la plus pure qui ait jamais ralli les
1. M. Maiiigi*h dans 863 Eludes sur la civiliialion franaise, t. T,
p. 13,
249 et
p
isxim, accuse l'Eglise d'avoir, celte poque, abandonn sou idal
primitif et son organisation premire. Elle serait devenue idoltrii/ue
et
hirarchique. Non, rplique M. Kurlh, la foi chrtienne. Ilglise clirlienr.e
restrent ce qu'elle- avaient t dans les catacombes sauf, bii-n entemlu. ce
qu'on peut appeler les propres de croissance Le rsi'lu paen fermenta long-
temps encore dau les l)as foniU. Mais ce n'est pas la barbarie reloiivn des
nopliy'*'-' 'T'i'on ''-t foti'l>- n invoquer, pour pr.''l''')Ir' l\^u^
ri!i:''ise
-
fil l)ar-
hsre l'.omiuo cjx
U lue d''- auestii''-< h'.:>ior\ijiirx, l'J.i.j i. i.WllI,
u i\2.
148 HISTOIRE GiiNRALE DE l'GLISE
Reroiif ap|u.i-
hommes, l'ide de cette socit spirituelle
'.
L'ide de cette
l ^lur I Eglise.
... .
socit spirituelle tait telle, en effet, qu'elle apportait ces
hommes tout ce qui tait de nature satisfaire les deux
grandes tendances qui les divisaient entre eux : par son orga-
nisation, ses lois, son culte, l'Eglise leur donnait tout ce que la
civilisation romaine pouvait leur promettre de sagement et de
grandement ordonn
;
par son respect de l'me individuelle,
par sa doctrine sur l'indpendance de la conscience chrtienne,
elle ofTrait leur lg-itime souci des droits de la personne
hu:ui!:i', lu y.lus sre des sauvegardes.
il
?<ais un simple lien des intelligences ne sufft pas, quoi
qu'en semble dire IM. Guizot. faire l'unit d'une socit hu-
maine. Tant que l'unit spirituelle ne s'est pas incorpore dans
une coutume, fixe dans une institution, elle ne peut crer
qu'un groupement instable, la merci de tous les hasards,
Pden ne pouvait tre assur, tant qu'on n'aurait pas donn
la nation nouvellement convertie, avec des habitudes de tra-
vail corporel et intellectuel, la fixit au sol des groupes
familiaux et villageois. Les moines se chargrent de cette
tche.
uvre civai-
Ils vinrent du sud de la Gaule, de l'Italie, et de l'Irlande.
u;oine!.
Les dures conditions imposes par la fiscalit romaine avaient
rendu dilllcile la culture du sol : les incursions des barbares
avaient achev sa ruine. A la fin du v sicle, les forts, ga-
gnant de plus en plus du terrain, avaient fini,
et l, par se
rejoindre. Des moines irlandais, forms l'austre rgle de
Les moines ir-
saint Golomban, venaient
y
chercher, dans une hutte de
tint Coloiii-
branchages, dans une grotte, l'abri des ruines de quelque
custrum romain
'*,
un endroit solitaire pour
y
prier. Ces
moines trouvaient dj sans doute, comme saint Bernard,
que la fort parle parfois l'me religieuse mieux qu'un
livre, que l'arbre et le rocher ont des accents plus pntrants
1 TicizoT ///y'oi"" df l't r.i'rilixation en Frnnce. tome I, p. 3U.
2 >:\\'i\ Ooi >inlih:i ^ Jirrrla ilabonl lui-nnsui,' daii.s les Vosgo-, en un liea
\l Ail t;:,'i.> . iii"i
lr"i:iv;ii^iil les rii;;;cs il'iin .i:.v-*'tv.,, rom.iu
"
l'glise chez les peuples barbares 149
que ceux des matres rhteurs
'
. Un voyageur gar, un pay-
san errant rencontraient l'anachorte, et, frapps de sa saintet,
lui demandaient la faveur de vivre sous sa conduite. L'anacho
rte
devenait cnobite et abb. Des hommes, des familles
entires, craignant les attaques des brigands, venaient cher-
cher auprs du petit groupement un peu de scurit. Le moine
se transformait en chef de village. Sous sa direction, d'humbles
habitations s'levaient, des clairires s'ouvraient au milieu des
forts, de grossires charrues dfrichaient le sol. Le village
devenait parfois une ville. Quand, la fin du vu sicle, la
rgle trop rude de saint Colomban eut t supplante par la
rgle plus souple de saint Benot, les moines multiplirent et
i.e.* uioine
varirent leurs travaux
;
le village s'entoura de jardins. On a
"^^"^""
compt que les trois huitimes des villes et des villages de la
France doivent leur existence des moines
^.
C'est par
milliers, dit ^L Giry, que se chiffrent sur la carte de France
les noms de lieux d'origine religieuse
'.
. La plupart de ces
lieux doivent leur nom au sjour des moines bndictins. Le
biographe de saint Thodulphe, qui, de grand seigneur s'tait
fait moine cultivateur et architecte, raconte qu'un village,
fond par lui, avait gard sa charrue aprs sa mort, susjjcndue
dans l'glise comme une relique
*.
Noble et sainte relique,
dit Monlulembert, que je baiserais aussi volontiers que l'pe
de Charlemagne ou la plume de Bossuet
'
.
Les biographies des saints moines de cette poque son*
pleines de rcits merveilleux, o le dsir d'difier et d'int-
resser a pu faire ajouter quelques broderies, d'ailleurs char-
mantes, mais o se rvle, dans toute sa force, le prodigieux
ascendant exerc par ces hros de la vertu et de la foi sur le
monde barbare.
Saint Laumer, d'abord berger, puis tudiant, est venu cher-
^.^^^^
Laumar
cher dans les forts du Perche la paix et la libert . Mais
la hutte de feuillage qu'il a construite a attir l'attention des
brigands qui hantent ces forts. Sa prsence les gne. Ils
1. Alirjuid amplius inrenies in sylvis quam in libris. Ligna ac lapide*
docebunt le quod a marjistro audire non poxsis. S. Bbru., Epist. CVI.
:.'. Abb Mabtih, Les Moinet et leur influence sociale^ t. I, p. 82.
3. TiiRT, Manuel de di))lomatique,
p.
394 et 8uiv.
4. liollandistes, l" mai, p. 95 et sniv.
5. Mo.iTujMBRT, Les Moines d'Occident, I', AOl.
150 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
dcident d'assassiner le solitaire. Quand il les voit appa-
ratre devant sa hutte, le saint, clair peut-tre par Dieu, de-
vine leur dessein : Mes enfants, leur dit-il, que venez-vous
faire ? Sa voix est si douce et si tranquille, son attitude si
majestueuse, que les brigands, consterns, hsitent. Le saint
leur sourit, et son sourire, aid de la grce divine, gagne ces
mes incultes, qu'un rien exaspre et qu'un rien attendrit,
Que Dieu ait piti de vous, dit le moine. Allez en paix. Re-
noncez vos brigandages, afin de mriter le pardon de Dieu.
Pour moi, je n'ai pas de trsor; car j'ai choisi le Christ pour
mon seul hritage .A ces mots, dit le biographe, les brigands
tombrent aux pieds du solitaire en lui demandant merci'.
Siant ETfoul.
Saint Evroul s'enfonce dans la fort d'Ouche, comprise dans
le diocse actuel de Bayeux. Il est ainsi amen devant le chef
d'une des bandes de brigands qui occupaient le pays.
Moine, lui dit celui-ci, qu'est-ce qui peut vous amener
dans cet endroit ? Ne voyez-vous pas qu'il est fait pour des
bandits et non pour des ermites ? Pour habiter ici il faut vivre
de rapines et du bien d'autrui
;
nous n'y souffrirons point ceux
qui veulent vivre de leur propre travail, et d'ailleurs le sol est
trop strile, vous aurez beau le cultiver, il ne vous donnera
rien.
1 o
*
1 11
<^*
iaint An-
gne quarante mornes au ceuvent de Samt-Andre, pour aller
gusiin.
porter ces peuples la lumire de l'Evangile. Ces moines
taient tous d'origine modeste. C'tait des hommes craignant
Dieu , dit simplement le Vnrable Bde. On ne connat rien
de particulier sur l'origine et sur la vocation de celui qui,
prieur du couvent de Saint-Andi, devint le chef de la mission.
Il s'appelait Augustin. Nous savons, par la correspondance
de saint Grgoire, que la petite troupe, en traversant la
Gaule, o le Pape l'avait recommande plusieurs saints
vques, se trouva subitement dcourage. Des bruits ef-
frayants circulaient autour d'eux, parmi le peuple, sur ces
terribles conqurants de la Grande-Bretagne, que l'historien
Procope lui-mme prsente comme des tres moiti fantas-
Saint Anjrii-
tiques et trs malfaisants. Les bons moines, habitus la tran-
quille vie de leur monastre, se troublrent. Augustin, leur
chef, fut oblig d'aller demandera Rome de nouvelles instruc-
tions. Il en revint avec la lettre suivante, dont la calme et
confiante nergie rconforta les missionnaires : Avec grand
soin, mes trs chers fils, disait le Pape, vous devez mener
bonne fin ce que vous avez entrepris, par la grce du Sei-
gneur. Que ni la fatigue du voyage, ni les langues mchantes
ne vous effiaient. Obissez en toute humilit votre chef Au-
gustin, qui revient vous... Je ne puis travailler avec vous :
puiss-je, du moins, me trouver, pour prix de mes dsirs. dans
la joie de la rcompense ! Mes trs chers fils, que Dieu a^ous
garde
*
!
Augustin tait porteur d'autres lettres de saint Grgoire.
L'une de ces lettres tait adresse la reine Brunehaut, alors
i. Voir plusieurs de ces cliants dans Auu lin TaiB'T. IJLtoire de la, con
qvAtf d-- l'Aiiglet. par Un Normands, t I, p.
1^;1 de la 3 dition.
v; M r, H. /7. Greffor.,\[,ib. Miosi, t. LXXVIl, col. 8J6. B4di, ^wt.
KiOPi, XCV. col. 53.
466
HISTOIRE GNRALE DE L GLISE
l'apoge de sa puissance. Le Pape, en des termes pleins de
dfrence
', recommandait la haute protection de la reine
d'Austrasie ses quarante missionnaires. Tout l'hiver de
.^96-
597 fut employ
f traverser la Gaule. Au printemps de l'an-
ne 597,
un navire, monte par Augustin, par ses moines et par
quelques prtres de race franque destins lui servir d'inter-
prtes, remonta l'embouchure de la Tamise et aborda l'le
de Tanet. Une lettre fut aussitt envoye au roi de Kent,
Ethelbcrt,lui annonant que des messagers venus de Rone lui
apportaient, lui et son peuple, la bonne nouvelle du
royaume de Dieu.
Ethelberi roi Augustin, renseign en Gaule, connaissait l'histoire de ce
reiaa'Berihe.^
jeune roi Anglo-Saxon, ardent et fier, ambitieux et droit, qui,
sept ans auparavant, tait A-^enu chercher une alliance parmi
les princesses catholiques de la cour des rois de France. Une
arrire-petite-fille de sainte Clotilde, digne descendante de
l'pouse de Clovis, Berthe, fille unique et orpheline du roi de
Paris, Caribert I", et de l'infortune reine Ingoberge, avait
consenti unir sa destine celle du monarque paen. Elle
avait emmen avec elle comme chapelain le pieux vque de
Senlis, Luidhard. Dans la petite chapelle de Cantorbry,
dernire relique de Tglise bretonne, que le roi mit sa dispo-
sition et qu'elle ddia au patron des Gaules s;iint Martin, la
reine Berthe trouva, avec le souvenir de sa patrie, la conso-
lation du culte de nos pres.
Le roi, que ses entretiens avec la reine et l'vque Luidhard
avaient sans doute dj prvenu en faveur du christianisme,
jugeait encore toutes ces questions de religion avec ses prjugs
de barbare. 11 accepta une confrence avec les messagers de
Rome, mais en plein air, de peur, dit-il, d'tre victime t!e
quelque malfice que pourraient lui jeter ces inconnus
*.
Le
i. Le ton gnral de la correspondance de sa'nt Grgoire le Gviid aver !
reine BruTi' haut a tonn plusieurs historiens Comm nt, dit on, un pape a t-
il pu prodiguer les log s Ia terrible et -a!ij;uiiiaire reine d'Auslrnsie? Mais
une criliquo mieux infornie a rlmhi!i!. s non la politique de Pnuieh.iut,
qui fut celle de 1 atiboluti?me royal, au moins sou cj-ractre, qui fut unMe. et sa
vie prive, qui fut sons tache. V Kohtb, lirv,.cliaiii. ila:i> R des qu. '<;>(
. t L,
p
5 et sniv., 1891, et I'FI^T^H, dans IJixi de h', de l.AVii, t. II. l" pirtie,
p. 14S U9. Dfiillours la lettre de saint Gegoi.e a ! ccrilo avant l'poqi.e o
8e placeraient le3 crimes rcruoehi la reine d'Ansha-ie.
2. BiM. MiOBi, P. L., Xt-V. col. 55.
l'guse chez les peuples barbares 167
Vnrable Bde nous a fait ce rcit de l'entrevue. Au jour
.,,.
^
fix,
dit-il, le roi vint dans lle de Tanet et s assit, entoure de
de TaneL
ses ^erriers >. . Ils taient sans doiite, suivant l'usage, en
armes, la lance ou le sabre la main, le casque de fer oT^^
en hure de sanglier sur la tte, la cotte de mailles sur le corps,
et, au bras, le bouclier de tilleul bosse de fer
. a Les
moines, continue le \-ieil historien de l'Angleterre, s'avan-
cirent en procession, portant, en guise de drapeaux, une
croix d'argent, puis une bannire portant l'image du Sau-
veur, ils chantaient des litanies, implorant Dieu pour leur
propre salut et pour le salut de ceux vers qxii Dieu les avait
envoys
'.
Sur l'invitation du roi, ils s'assirent et firent re-
tentir axix oreilles du roi et de ses compagnons les paroles de
la vie ternelle. Quand ils eurent fini, le monarque rpondit :
Vos paroles sont fort belles, et magnifiques sont vos pro-
messes. Mais tout cela est nouveau, et je ne puis
y
adhrer,
laissant de ct, tout coup, ce que j'ai si longtemps observ
avec toute la nation des Angles. Vous tes venus ici de bien
loin, et, ce que je comprends, vous n'avez d'autre dsir
que de communiquer aux autres ce que vous croyez tre le
vrai et le bien. Je ne vous en empcherai pas. Et le roi les
reut comme des htes Durovernum (Cantorbrj), et leur
donna toute libert de prcher leur doctrine
'.
Cette scne, que nous venons de traduire de l'histoire du
Vnrable Bde, est caractristique. Elle rvle dj tout ce qui
devait se manifester, dans la suite, de prudemment calculateur
et de sagement libral dans le gnie de la grande nation an-
glaise. Dans la mle d'un champ de bataille, le premier roi
chrtien de France, Glovis, dcide, par un geste enthousiaste et
spontan, de son avenir et de celui de son peuple; assis sur son
tertre de gazon, le roi anglo-saxon a l'air de promulguer, aprs
dlibrations,
une charte des liberts civiles et religieuses
*,
1. R. P. Bnon, Saint Augustin, Paris, 1900.
p. 54.
2. L'Fg'i<e n'a rien de plus beau, dit Rossiiet. que Vov^re du psint rtio'n
AugusUn tliins le royaume de Kent avec quarante de ses conipagno.is qui,
prc-ds de la croix ai de l'image du grand roi Noire Seigneur Jsii-* iMirist,
faisaient des vux solennels pour la couversioa da l'Angtelorre. Di r. eur
Vhi*t. univers., l' partie, il poque.
8. Btoi, I, 25. F L., t. XCV, col -5. 56.
4. Lord GranTille a fait placer oa moaumeat aa liea o la tradltic: plaot
9ttt3 racontra.
168 HKSTOllE GNliALR DE l'GLISE
^v"'/*^.*'*^'"
La douce infiuence de Berllie et les doctes explications da
'
''.Ueibert.
.
*
Luidhard achevrent, dans l'me du roi et de ses guerriers, ce
que le discours d'Augustin avait commenc. Au jour de la
Pentecte de l'anne 597, un sicle et un an aprs le baptme
du roi des Francs, le roi de Kent fut baptis dans la vieille
glise de saint Martin de Cantorbry
'.
Ds la fte de Nol
de la mme anne, dix mille de ses sujets imitrent son
exemple
2.
Au berceau de l'Angleterre chrtienne comme
celui de la France chrtienne, une pouse pieuse avait pr-
par les voies au ministre de l'Eglise. Cette scne se renou-
vellera plus d'une fois dans l'histoire de la conversion de na-
tions barbares, comme si, dit un vieil historien, la Provi-
dence avait voulu placer des femmes auprs de tous les ber-
ceaux .
Joie de saint
Saint Grgoire le Grand, qui retouchait en ce moment son
Grgoire le
Graiifl.
livre des Morales sur Job, ne put s'empcher d'y intercaler l'ex-
pression de sa joie : Voici que la langue de la Bretagne, qui
n'avait que des frmissements barbares, fait retentir les
louanges du Seigneur et rpte l'Alleluia des Hbreux. Voici
que l'Ocan avec ses orages se courbe sous les pieds des saints,
et la parole du prtre enchane les flots que l'pe des empe-
reurs n'avait pu dompter
*
. Le Pape crivit la reine
Berthe qu'elle tait l'Hlne du nouveau Constantin. Le nou-
veau Constantin abandonna, comme l'autre, sa ville et son
palais Augustin, pour se retirer sur la cte septentrionale,
Reculver. Ce fut sa donation. Il se peut, dit Mgr Duchesne,
quEthelbert ait agi sous l'impression du rcit qu'on lui avait
fait (de l'histoire de Constantin le Grand). Son palais de bois
tait son Latran, Augustin son Sylvestre, et Reculver fut sa
Byzance
*.
Cantorbry devint une petite Rome. Son ab-
baye fut exempte d'impts, elle reut VInfangenthelf, ou droit
de juger le voleur pris en flagrant dlit, et le privilge de
1, On montre cinns IVglise de Saint-Martin les fonts baptismaux (jui, d'aprs
nie traiHlion rcspeclable, auraient servi au bapli^mo du tri rJUieltK'rl.
t. yVuguslin ^'.lait all dans rinlervalk- se f;ii:e sacrer Arles. A dfaut de
Home, qui tait trop loigne, saint Grgoire iiKiifiiia la ville d'Arles. d'o
la foi avait comme jailli dans toute la Gaule et yi seridt comme une seconde
llunio. Jky. (Irey., VI,
.'')3.
;i. Morales aur Job. 27, 28.
4. biicBKS.NB, r.(j Uses spares, p. 5.
L'GLISE CHEZ LES PEUPLES BARBARES 169
battre monnaie. Sa juridiction civile s'tendit sur certains
quartiers de la ville et sur plus de dix paroisses rurales. Ainsi,
sous l'influence des mmes causes, la fodalit ecclsiastique
naissait sur le sol de l'Angleterre comme sur celui de la France
et de l'Italie. Peu de temps aprs, Augustin reut du Pape le
pallium qui le constituait primat de l'Angleterre, avec la mis-
sion d'organiser la hirarchie dans le royaume
*,
II
Dans la joie que leur causait la conversion de la grande na-
tion anglo-saxonne, Augustin et Grgoire lui-mme se firent-
ils illusion sur les dilTicults qu'allait rencontrer la civilisation
chrtienne de ce peuple? La lettre du Pape, chargeant prma-
turment Augustin d'organiser la hirarchie dans tout le
royaume, le donnerait penser. Ces instructions ne purent
tre appliques. L'attitude d'Augustin allait montrer mieux
encore ime ignorance, bien naturelle d'ailleurs chez le mis-
sionnaire romain, des dispositions du peuple anglo-saxon.
Ce n'est que peu peu et en profitant des leons de l'exp-
rience, que l'archevque de Cantorbry, conseill par le Pape,
parviendra appliquer l'uvre de la civilisation de l'Angle-
terre cette piudence et cette discrtion, qui, inspires par la
charit la plus pure, devaient en assurer le succs le plus
complet.
Malgr l'unit de foi dsormais acquise, une antipathie
premirep -Jif-
sourde subsistait entre la race vaincue des Bretons et la race
acuit*
avfc
les Brelous.
victorieuse des Anglo-Saxons. Le premier tort d'Augustin fut
de mconnatre cette opposition. Pour achever la conversion
des Angles, il n'hsita pas s'adresser aux prtres de cette
glise galloise, qui, rfugie dans ses pres montagnes, ne
pouvait avoir oubli le souvenir des sanglantes invasions. Il
semble bien aussi, d'aprs la manire de parler du Vnrable
Bde, qu'Augustiu n'ait point assez tenu compte du carac-
tre un peu fier et susceptible des rudes montagnards gallois.
1. M. G K Reg. d rjor
,
XI, C Sor lo palliam, voir iom Cabrll, L'An
gUttrre chrUenne, Pans, iWy, p.
317-310.
170 HISTOIRE GNRALE LE L'GLISE
Une premire confrence, tenue sur les bords de la Severn,
entre l'archevque de Cantorbry et les dlgus de l'glise
galloise, ne donna aucun rsultat. Les Bretons gardrent un
silence mfiant. On se donna rendez-vous pour un nouvel en-
tretien. Les Bretons avaient-ils cru dcouvrir dans l'attitude
imposante du prlat romain, qui les dpassait tous de la tte
et des paules, un air de fiert
'
? Le fait est qu'ils ne vou-
lurent pas se rendre la seconde entrevue sans avoir pris con-
seil d'un vieil ermite vnr pour sa saintet, u Devons-nous
couter l'envoy de Rome? lui dirent-ils? Oui, rpondit
l'ermite, si c'est un homme de Dieu.
Mais quoi lui re-
connatrons-nous ce caractre?
\ , ^ 1 .
-Kg
1
prserve mira-
clus, courb, il marchait avec peme. Mais son ame, pleine
cuieusemeot
d'allgrresse, semblait planer toujours dans les choses du ciel.
!^'"f
^^^}^^*'
o
' '^
J . ...
lion la ville da
Des prodiges surnaturels de sa vie je ne citerai qu'un seul fait. Cautoibrj.
Un jour, la ville de Cantorbrj tait en proie un incendie
terrible. Rien n'arrtait la marche des flammes, qui avaient
dj dvoi une partie de la cit. Le saint archevque, confiant
en la puissance de Dieu, se fit transporter l o l'incendie tait
le plus menaant. Des tisons enflamms, emports par le vent,
volaient autour de lui. Le prlat infirme se mit en prires, et sa
faiblesse obtint ce que les elforts de tant d'hommes valides
n'avaient pu raliser. Le vent, qui avait souffl jusqu' ce mo-
ment du ct du midi, fit, pour ainsi dire, volte-face, et le reste
de la ville fut pargn
'.
La conversion des paens restait comme la dernire partie
du progamme de saint Grgoire. Instruisez les ignorants,
avait-il dit saint Augustm, fortifiez les faibles par la per-
suasion, ne corrigez par l'autorit que les mchants
*.
Le
roi Ethelbert se conformait ces instructions. Il avait appris
de ses pres dans la foi, dit Bde, que le service du Christ est
uvre de volont et non de coaction
*.
Le royaume de
^
. m
Northumbrie fut conquis la foi en
625, par le moine Paulin,
l'* Northutn-
Bde le Vnrable nous a conserv le rcit pique de la solen-
nelle et grave assemble la suite de laquelle la Northum-
1. De cette glise primitiv il reste encore, prs des murs del gigantesque
glise actuelle, deux ou trois bases de colonnes dans un jardin,
2. P. L.. XCXV, 93.
3. Indocti do' eantur, infirmi persuasions roborentur, perversi aucloritat
C-riganhir. Reg., XI, 56.
4. D'direraf ^nirn a dontorihus aucto> ibwque suae saluUi servitintn
C'"-'r'i i-olu'it'irium, r.on c^ia' d'.iuni d^here ei.^e. //i.'^t. f.ccle-!., 1.1,0.26
P. L. t XCV. col. 57.
if
i7G HISTOIRE GNRALE DE l'GLISB
brie abjura le paganisme. Le roi Edwin, dj convaincu par
les entretiens particuliers de Paulin, voulut, avant de per-
mettre celui-ci de prcher, avoir l'avis des grands de son
royaume. Il les runit donc. Quand il eut expos le but de la
runion, un des chefs, se faisant l'interprte de tous, se leva
et pronona ces paroles : Tu te souviens peut-tre, roi, que
lorsque tu es assis table avec tes capitaines et tes hommes
d'armes et qu'un bon feu est allum, que ta salle est bien
chaude, mais qu'il pleut, neige et vente au dehors, vient un
petit oiseau qui traverse la salle tire-d'ailes, entrant par une
porte, sortant par l'autre. L'instant de ce trajet est pour lui
plein de douceur, il ne sent plus ni la pluie ni l'orage
;
mais
cet instant est rapide
;
l'oiseau a fui en un clin d'il, et de
l'hiver il repasse dans l'hiver. Telle me semble la vie des
hommes sur cette terre, et son cours d'un moment, compar
la longueur des temps qui la prcde et qui la s.uit. Ce temps
est tnbreux et incommode pour nous
;
il nous tourmente
par l'impossibilit de le connatre... Si donc la nouvelle doc-
trine peut nous apprendre quelque chose d'un peu certain, elle
mrite que nous la suivions. Le roi ordonna alors au mission-
naire de parler du Dieu qu'il annonait. Aprs que celui-ci eut
fini, le chef des guerriers prit la parole. Jusqu'ici, dit-il, plus
je cherchais la vrit, plus elle me semblait fuir devant moi
;
mais mesure que j'coutais cet homme, je comprenais mieux
que sa doctrine est capable de nous donner la vie, le salut et
le bonheur
*
. On commena ds lors abattre les idoles et
lever des autels au vrai Dieu.
L'Angleterre
Birinus vanglisa le Wessex, Flix l'Est-Anglie, Aidan
<oBvertie
vers la Mercie, Wilfrid le Sussex
;
Jarumnan ramena la foi les
685,
firme
nu
gg^^ons orientaux. Vers 685, le triomphe de la foi fut complet
enl
royaume
r r
otiB Efibert
le
g^ Angleterre. Peu de temps aprs, les sept Etats de l'Ileptar-
chie, runis par le lien de la foi, pouvaient former une unit
politique solide sous le roi Egbert-le-Grand, vritable fonda-
teur de la monarchie anglaise.
'
L'Eglise avait travaill, en mme temps, adoucir les riva-
lits de race persistantes entre les Celtes et les Saxons. L'ne
lettre de saint Grgoire, bien loin de considrer les Bretons
1. BiDB. Hisl coles , II, 13, P. i., XCV. col 103,
104.
l'guse chez les peuples barbares
177^"
comme schismatiques, avait rang leurs vques sous la juri-
Jiction de l'archevque de Cantorhry
*.
Peu peu, sans
disparatre compltement, l'animosit qui existait entre les
deux peuples s'adoucit. A mesure que Rome tait plus tol-
F-.'glise 4* ta
1 r, 1
-,
n T 11
r.raude-BreU-
rante, la liretagne devenait plus confiante. Les coutumes bre-
i-ne adopte iei
tonnes relatives l'observation de la fte de Pques, au rite dv. '^''|^g,^/
baptme, etc., furent abolies dans un concile de 664. L'Ir-
lande et l'Ecosse prirent les usages romains quarante ans plus
lard
;
puis enfin ce fut le tour du pays de Galles
*.
Il faut lire dans l'Histoire ecclsiastique de Bde la discus-
sion la suite de laquelle les Nortliumbriens adoptrent les
coutumes de Rome. La controverse, engage entre l'vque
Norlhumbrien Colman et le moine Wilfrid, lev ;\ Rome,
portait sur la date de Pques. Elle se tenait en prsence du
roi Oswin. Colman invoquait l'autorit de l'aptre saint Jcan^
Wilfrid celle de saint Pierfe. Celui-ci cita la parole du Sau-
veur : Tu es Pierre, et sur cette pierre je btirai mon Eglise.
-^
Le roi intervint alors : Est-ce vrai, Colman, que ces paroles
ont t dites Pierre par le Seigneur?
Non.
Vous
tes donc bien d'accord, tous deux, pour reconnatre que les
clefs du royaume des cieux ont t remises saint Pierre?
1
a^..
ligieuse, qui devait, quatre ans plus tard, le conduire du trne
"^ '^'^ p"^i***
UiCQ.
1. DvLVz, Capituljfia regiim franoorum, t.
1, p. 150, et 8.
2. Ctiita iiiorlioa, ii:io suiut Sjniface aa JjaJ) hvlq oo:u.ab aa c!io de la
irailitioQ p'jjjiil.iira, est exiii^drj. ij.iel'iuoj coaoilos oat l6 Leaus eu Gaula
paaidQt Id :i40oaJe partie da n iilo. CL VACi^ovao, Vie ae Siiat Oaen,
p. 222, ea note.
3. /^ L.. t L'CXXfK, col. 741. M. G. H., Epist., I, 300.
4. Ddns leari capituluirea ils preuueat le titra de dujo et prii:,ios l<'raH'
cerum.
5. D ayra Willibril, c'est Boaifaoo lui-mme qui aorait
8U2S<ir6 cett
demanda Corloinaa, c. VII,
p. 473.
Hiat. gu. de l'Ej^liee.
13
194
HISTOIRE GNRALE DE l'GUSG
au couvent du Mont-Cassin
;
Ppin tait u politique avis,
comprenant
l'importance d'une glise bien ordonne dans un
Etat qu'il aspirait dj peut-tre gouverner un jour titre
de roi. Bonil'ace, dans la lettre que nous venons de citer, rcla-
mait au Pape Zacharie les pouvoirs ncessaires pour rpondre
l'appel des princes francs. Ces pouvoirs, accompagns de
paternels
encouragements, ne se firent point attendre
'.
Mais
LMtiesdeeaint
j Ix^Hq fut rude. Deux intrigants, le Scot Clment et le Franc
Bomfac* pour
. .
la rforme de
Aldebert, fanatisaient les foules en s'autorisant des pouvoirs
que. les plus extraordinaires. Aldebert invoquait en sa faveur ime
lettre de Jsus-Christ, tombe du ciel Jrusalem. Il trouva un
vque ignorant pour le sacrer. Des multitudes, dlaissant les
glises, se rassemblaient autour des croix plantes par Alde-
bert sur le bord des fontaines et criaient : Que les mrites
d'Aldebert nous soient en aide ! On se disputait les reliques de
ses ongles et de ses cheveux
'.
Boniface poursuivit les deux
aventuriers a\ ce une ardeur infatigable jusqu' ce qu'il les et
FionioD de
fg^j^^ mettre en prison
'
;
puis dans plusieurs conciles, les uns
provinciaux, les autres plniers ou nationaux, il fit dcrter
la stabilit du clerg des campagnes, sa subordination
l'vque, la dpendance de celui-ci l'gard du mtropoli
tain et de ce dernier l'gard de l'vque de Rome. Conmio
insigne de cette organisation et du rattachement de toute la
hirarchie au Saint-Sige, le palUum,qm tait simplement en
Orient la marque des pouvoirs archipiscopaux, prit une si-
gnification symbolique, celle d'une juridiction reue de Rome
avec l'insigne
*.
Deux autres mesures d'une grande porte
doivent tre remarques parmi les dcisions de ces conciles.
Ce fut d'abord une sorte de consolidation des paroisses rurales,
au profit desquelles on tablit ou on gnralisa les dmes fon-
cires
*. C'tait les affranchir de la dpendance dans laquelle
elles se trouvaient jusqu'alors l'gard des seigneurs et des
. MFL.*n!t, Hahs et KcRTH ailmettcnt en effet que la rponso
da Pape st
fanlivoiaeni dald dii !' avril 743 et qu'elle est en ralit de 742. Kcarm
Sai'i* lioiiifare. p.
23. DjizbLiiASK, Forschunen zui^ (^cuixc'ien Geschickte
t. Xr-.l,
p. 8. IIah.n, nitriti recueil, t. XVI,
p
52
2
/'.
L. t. LX.WIX, col 751-753. M G. H., Epist., I, 3H-31S.
3. r. L., Und
, col. 753 754. M. G U.. Epist., 1, 314.
4. KrcHESKE, Les Origines du culte chrtien,
p. 370 372.
5. JaijlS n 2288, P. L., LXXXIX, ccl. Ji!.
l'guse chez les peuples barbares 193
grands propritaires qui les avaient tablies
;
ce fut ensuite le RflemoBt d
rglL'inent de la contribution du clerg aux charges de l'Etat
despareisseil
en cas de guerre ou de besoin urgent. L'Etat aurait le
*^^n'uri*et
droit, en de telles circonstances, de retenir une portion des
Je
l'glise
.
l'gard i
revenus des glises, mais seulement titre de prcaires, c'est-
r^at.
-dire charge de restitution la mort du bnficiaire et avec
obligation de payer, pendant cette jouissance, une rente rco-
gnitive d'un sol d'argent par mnage servile *.
C'tait
prendre des mesures prventives contre l'envahissement des
biens ecclsiastiques, dont Charles Martel avait tant abus,
en pr> textant des ncessits financires. On a pu dire de cette
dcision, prise dans une assemble mixte d'vques et de sei-
gneurs lacs, que c'tait le premier des concordats
*.
Celte Le preiaiar
sage libration des biens d'Eglise et par suite de l'glise elle-
^gU.
mme, par rapport aux grands propritaires et l'Etat, tait
d'une importance capitale. De telles rgles bien observes
eussent pargn bien des abus au Moyen Age. Quand saint
Grgoire VII voudra remdier aux plaies de l'incontin ^ncr des
clercs et de la simonie, il ne procdera pas autrement que
saint Boniface: il secouera le joug de l'ingrence abusive du
pouvoir civil dans l'Eglise. D'ailleurs, l'indpendance que r-
clamait Boniface n'avait rien qui ressemblt l'insoumission
ou l'hostilit. Dans la cration de nouveaux diocses et la
dsigi.ation des titulaires des nouveaux vchs, il rechercha
toujours l'entente pralable avec les puissances sculires, et
le pape Zacharie l'approuva d'agir ainsi \
La guerre aux superstitions populaires fut un autre objet
des dcisions conciliaires. Les actes du concile de Leptines,
tenu en 743, sont peu prs entirement consacrs combattre
ces vaines croyances
;
ils en donnent le dtail fort curieux. Le
pril de ces extravagances rendit Boniface trs vigilant r-
1. Concilium Oermanioum l, P. L . t. LXXXIX. coL 807, 808. Conailium
LfptinensK, Ma53i, t. XII, Col. 371. Leplinea tait lia domaiae royal, prs de
Binchp.. dans la circonscription du diof.ts'5 acluel de Cambrai
z. M(CLi.iR, Ilit. du Moyen Ayt,
p. 4'i7. Ce couccn-dal lut approuv par 1
pape
Zactinrie-
3. l'ar exemple
dans la fondalioa des vchs de Strasbourg, Priaingns,
Ratialionue et Possau.
Cum, consennu Odilonis ducix eoruntdem Bajoiorum,
Mtu
Oi>ti'iiaium
piovinci'M illiun, lui crit Zacliarie, ti-es aliot ordinasse
j)i.scopos...
bene et
prudenter egiiti. M. G. H., Epist., I, 293 (Tbojiassu,
Ane.
et nouv. dise, I, 3L)5, 306}.
196
HISTOIRE GNRALE DE L 'GLISE
Le prtre Vir-
I^rimer
toutes les opinions singulires. Il apprit qu'un prtre
giie ei laques-
ft'orio-ine irlandaise, nomm Virgile, troublait les imaginations
N)n des auli-
o
tu j .
podeg.
en
prchant
l'existence, sous la terre, d un autre monde ayant
un autre soleil et une autre lune. Il en crivit au pape Zacha-
rie qui lui rpondit : S'il est bien tabli que Virgile a ainsi
parl, il faut runir un concile et l'expulser de l'glise...
Nous
adressons ce mme Virgile des lettres vocatoires,
afin que, s'tant prsent devant nous et soumis une en-
qute minutieuse, s'il est trouv coupable d'erreur, il soit con-
damn aux peines canoniques
'
. On ne voit pas qu'il ait t
donn suite ce procs, soit qu'on ait abandonn l'accusation,
soit que Virgile se soit disculp. Nous savons seulement que
Virgile fut lev plus tard la dignit d'vque de Salzbourg
et que le pape Grgoire IX le canonisa. Sa fte est fixe au
27 novembre*.
Fruits de la
L'action de Boniface sur l'glise franque porta ses fruits.
Ba'iutEfure.
On vit bientt arriver aux grandes charges de l'Eglise et de
l'Etat des prlats et des abbs ne ressemblant en rien ceux
qui avaient frquent la cour de Charles Martel. Nous devons
mentionner parmi eux l'abb de Saint-Denis, Fulrad, qui joua
un rle politique
important dans la substitution de la dynastie
carolingienne celle des Mrovingiens, et l'voque de Metz,
Chrodegang, dont la Rgle clbre, publie en 755, devail
influer si profondment sur l'avenir du clerg de France
*.
1. M. G. H., Epist. merow. et Karol. vi, t. I,
p.
360.
2. Mabillos, Acta sanctor. ord. S. Bened. so. III. Tel est le fait qui A
rloua liru lant de
rcriminalioQS contre l'Eglise. Aprs d'Aleinbert et
Bayle, que d'historiens ont fdit de Virgile une viotime de U scieuce et de U
liore-peuse ,
perscute par le Pape. Or, ! il n'est pas vrai que Virgile
ail t co damn par l'E-lise ;
2 il e-t trs probable que ce qui avait ma
saint Baiiilace et saiut Zaciiarie, c'tait plmt l'iuterprtatioa donne par le
(.eiiple
1'.
pinion le Virgile, que cette oiiinioa elle-mme, car le V. Bde,
di^ut saut Boniface li ait le*
ouvrages avec tant d'avidit, enseignait la sph-
ricil dA Id terre [De natura rerum, cap. xlti, P. L., XC, 264, 265);
3 eafta
saiul Bonifdc 1 et saii.t
Zacharie se seraieut-ils tromps sur une questioa
Bc ealiriq le, la duciriue de
l'ialaillibilil de l'Eglise u'en serait nulieaiint
atteinte
3. NoS aurjuB l'occasion d'en parler plus loin.
L
eglisis chez les peuples barbares 197
Depuis 74o, Boniface avait sa rsidence fixe Mayence. Il
BonlfacB tr-
avait rv de siger Cologne, ville plus rapproche de cette Mayence.
Germanie barbare dont l'vanglisation l'obsdait toujours.
Des intrigues mystrieuses, basse revanche des prlats prva-
ricateurs dont la reforme de Boniface avait ruin l'autorit, firent
chouer ce projet, comme aussi l'organisation hirarchique
des diocses des Gaules, qu'il avait commenc raliser.
Lep^^dation d
saint archevque eut du moins la consolation de couronner
''*pu^J|/
son uvre par la fondation de l'abbaye de Fulda. Il est, dans
le dsert d'une vaste solitude, crivait-il au pape Zacharie, au
milieu des nations que j'ai vanglises, un endroit calme et
recueilli, o j'ai bti un monastre. J'y ai runi des moines
qui, soumis la rgle de notre Pre saint Benot, vivent heu-
reux du travail de leurs mains. C'est l qu'avec la permission
de votre Pit je voudrais aller donner quelque repos ma
vieillesse et dormir aprs ma mort. Les quatre peuples aux-
quels j'ai, par la grce de Dieu, prch la parole du Christ,
sont dans les environs. Avec le secours de vos prires, je pour-
rais encore leur tre de quelque utilit
',
Cette lettre est date de 751. Quatre ans plus tard, le vu
de Boniface devait se raliser en partie. Sa glorieuse dpouille,
ensanglante par le martyre, serait ramene en triomphe au
monastre de Fulda pour
y
dormir du dernier sommeil. Les
dix ans qu'il passa dans le gouvernement de l'Eglise de
Mayence furent dix ans d'un travail silencieux et assidu. Il
consacra la rdaction de ses sermons, et l'administration de
on diocse ses dernires forces. Il confra l'ordination
luH ehr4H*
piscopale son cher disciple Lull et en fit son chorvque
*.
^e^jon'ut,^
1. P. L, t LXXXIX. col. 778. M. G H.. Epist. I, 368, 369.
t. Les chortivques (de /.pa, rgion, imaxoTctiv, surveiller) tenaient alors le
tullieu entre let vques et l-^' prtrc;. L'ins:it'iiioi) du chorpis opat, d i
M. Js' que-> Zeiller, a t tudie de prs dans c- s deruire.s annes; on sV^t
ttlot. d'en d'Herminer avec proirion la n dure, reste longtemps aspc
incertaine, ei l'on a pu conclure que les chorvfques, on vques de la ca^n-
petne, ont d'abord exerc un pouvoir pi-c 'pal complot avunt d'lre p!uii
tard i^ubordoBns aux vques urbaiim ; c'e-t au it" sicle que le caiion^ de
divcra coucilei restreignirent leuis aitribulions et les riiuisirent k la coiidi-
198 HISTOIRE GNRALE DE L*GOS
L'entre de Carloman au monastre du Mont-Cassm avait
laiss Ppin seul matre du peuple franc
;
la mort du pape
Zacharie avait t suivie de l'lection d'Etienne II. Boniface
crivit Etienne et Ppin pour leur demander l'autorisation
de se choisir LuU comme successeur. Une lettre qu'il crivit
au Pape en 753 est comme son testament : Je prie votre
Saintet, disait-il, de m'accorder l'amiti et l'union avec le
Sige apostolique. Au cours des trente-six annes pendant
lesquelles j'ai rempli ma lgation romaine, j'ai pu rendre quel-
ques services l'Eglise de Dieu. Pour les fautes et les erreurs
que j'ai pu commettre, je dclare me remettre au jugement de
l'Eglise.
La dernire
Cependant une tristesse emplissait son me d'aptre. Le
lieeics de
^
, _
^ ^
,
aist Boniface. vu de sa jeunesse ne s'tait pas accompli. La Saxe et la Frise,
vers lesquelles il avait autrefois dirig les premiers efforts de
son apostolat, n'taient pas encore converties. Et pourtant,
c'tait le pays des anctres ! Il crivait ses compatriotes
anglo-saxons: Ayez piti de ces hommes, qui vous disent:
Nous sommes de votre chair et de votre sang. Et un vque
d'Angleterre lui rpondait : J'apprends que vous pensez nuit
et jour la conversion des Saxons... Htez-vous de recueillir
une moisson aussi belle
'.
Le vieil archevque de Mayence, qui comptait alors environ
75 ans, n'eut sans doute pas l'espoir d'achever la moisson. Il ras-
tioa de
ritemb'-es nfri-Mirs de la hirarchie. Mais ces conclusions ne
'ppliq-ent. qn';'! l'Orient En Occident le chorp^^c 'pnt ?e prsente sov.s- un
aspect
diffrfiit 1 "poque o il
y
aiipar^iv. en fJau e pr ncipalement, cod.ine
ne
institution rgnliie, tandis qu'il dispnrait en Orient, c'est--i1ii* au
vin* se Ir" : les choivquis otciJentaux, revtui du caractre piscM al,
ont alors des coaitiuto r^ le r-<!que, qui leur dl^gie s- s pouvoirs dai^s une
rr^io
du 'liocse t loit^ne le la ville oiS il a sa rsidence : il possd-nt -iusi
mne autorit nions grande que celle des c :orqiiets orientaux del premire
pril) e,
vriiabl s vq' es ind; end ints, e' plus grands qne ceux >>. la
dernire pnod.'', qui avaient perdu le ca-adre piscopal
'*.
Jacques Ztiuj,
dans la letue d'Hixt. eccls., du 15 janvier 1906, p.
28. C(. Doil Pirisot,
Les
(ihorrques, dan* la Revue de l'Orient chrtim de 19(>1, t. M,
i>
157
;
Jcfiim. Les Chorvqnes en Orient, dai I^s Eehos d'Orient, t. VII ^liH)4),
p.
263 cl F. G LLMASH, Dos Institut des Chorbischofe im Orient. Monicli VJ03.
An
M.iyen Age, on ap'ela aussi chorvfqics [ckori episcopi^ de siiuplei
maltr'-s de > bur. Ci Tbomassiic, Ane. et nouv. dise.. II.
p
3''r> t s. Sur lea
chorvqups, voir no longue et savante dissertation de <i-,>nn ?. h..w;q. dans sa
nouvelle dition io lHistoire des Conoilet, ymr Hiik, loii>e II.
::'"
paxUe, Paris,
1908, p
1197 r^':^;.
1. M G H., tpiat , I, 296.
L GLISE CHEZ LES PEUPLES BRBAUES 199
sembla toutes ses forces. Il crivit pour Lull, son chorvque,
ses dernires instructions, que le moine Willibald nous a conser-
ves
'
;
puis il s'embarqua sur le Rhin, accompagn d'une cin-
g^jj martjri
quantaine de prtres, de clercs, de moines, et de quelques ser-
viteurs arms. La flottille arriva au milieu de ces plaines mar-
cageuses qui, quatre sicles plus tard, devaient tre en partie
englouties et former le golfe du Zujderze. Les petites barques
naviguaient sur les canaux elles cours d'eau qui sillonnaient le
pays, et les missionnaires vanglisaient en passant les habi-
tants peu prs incultes de ces contres. Aux premiers jours
de juin 755, la flotlille mouilla dans le voisinage de Dokkum, o
Boniface avait donn rendez vous aux nouveaux baptiss de la
rgion pour leur administrer le sacrement de la confirmation*.
Mais le jour fix, aux premires lueurs de l'aube, au moment
o l'aptre s'apprtait h clbrer le saint sacrifice, voici qu'au
lieu des nophytes attendus une arme de paens surgit tout
k coup, profrant des cris de mort. Les quelques serviteurs
^ui escortaient la mission se prcipitrent sur leurs armes.
Boniface les arrta. Puis, se tournant vers ses compagnons t
Courage, leur dit-il, tous ces fers ne peuvent rien sur les
iLmes. Gomme il parlait, les paens fondirent sur les mission-
naires t les massacrrent. Un historien oculaire raconte qu'au
moment de recevoir le coup mortel, Boniface leva au-dessus
de sa tte un livre qu'il tenait la main. La hache du barbare
fendit du mme coup le livre et la tte du martyr.
Ainsi mourut l'aptre de la Germanie. Son dsir s'tait en
partie raks. Il 'avait pas vu la conversion de la Saxe;
c'est sous la dure pt de Gharlemagne que cette uvre s'ach-
vera
;
mais, sur cette terre saxonne, que de terribles excutions
allaient bientt ensanglanter, il lui avait t donn de verser
le sang pur et pacifique du martyr, prmices de la future
chrtienl.
1. WiixinAio, eap. m, t*. L., LXXXIX, col. 659. O^^elquos anne* auparavant,
en prvi-Kin <le sa mort, il avait fait des adieux lnuch mts h l'abhesse Liohn^
sa parente, et ses relii^iouses. les conjurant de continuer h Iraviiiler avec
per l'vrance s ir ce le terre de Germanie, qu'il se croyait sur ! j'Oi"' <^*
^iiilter. M. G H.. E/Mrtl., 1, 'Mi. 336.
2. DejiuiB le r' a:c-i . la fiDuiirma'Joa, an tooias en Ooradon*, s'tait pea
peu 8 pare du ba >;*m. Ckjiu tcuiil la foaiuli^n d '3 p;ro .^^es rurales et
.fie
^<.e la eoaf.raiatiou, en <)ccii^Mt, luU rcserv^-e a l'vtiue.
aiAPITRE V
l'GUSB chez les saxons et les SCANDI^'AVE8
i$ax4.
Csractftre pfiT- Ce
qui caractrise celte nouvelle tape de la marche de
ti< ..lier de
v^j^gg
^ travers le monde barbare, c'est
l'intervention posi-
lion <ie ia
|_ive de la puissance sculire dans l'uvre de l'vanglisation.
La terrible arme de Charleniagne enveloppe le groupe paci-
fique des moines. L'expdition de Saxe est une conqute en
mme temps qu'une mission. Il serait toutefois inexact de dire
que la Saxe a t convertie par la force. L'emploi de la force,
regrettable
en tant qu'elle a dpass les limites de la dfense
nationale, et blme ce titre par les reprsentants les plus
autoriss de l'Eglise cette poque, a t prcde,accompagne
et suivie par l'emploi des procds vangliques. Les prdica-
tions et les vertus de quatre grands missionnaires, saint Liad-
win, saint Sturm, saint Willehad et saint Liudger, ont plus
fait, nous le verrons, pour changer les curs de ces barbares
que l'pe de Charlemagne.
Mais le caractre de cette uvre de mission et de conqute
ne peut tre sainement apprci qu'en se plaant au point de
vue des vnements et des ncessits de cette poque.
I
j
Charlemajrne avait succd Ppin le Bref. De plus en
Muervcution
plus, la dynastie carolingienne se considrait et avait le droit
d4 Charleiui*
r
'
./ o
......
gue. de se considrer comme charge d'une mission civilif utnce en
l'GLISK C1:EZ IXS TEIPLES BAr.DAFES 201
Europe. Nul plus que Charlemagne ne prit conscience de ce
rle providentiel. A ce point de vue, aprs la conqute et
l'vanglisation de la Germanie orientale et centrale, on peut
dire que la conqute et l'vanglisation de la Saxe s'impo-
saient. Jusqu' la lin du viii* sicle, la terre saxonne avait
t comme le point d'appui de toutes les rsistances contre les
mlluences romaine, franque et chrtienne, comme le point de
dpart de toutes les invasions barbares et paennes. Les Ro-
mains avaient appel ce pays, confondu d'ailleurs par eux avec
la Scandinavie, une fabrique de peuples, officina Pen-
tium
'.
La conqute et l'vanglisation de ce peuple s'annonaient Wanr^da
comme devant tre particulirement difficiles. Ces Germains
'^''^'^
de la Saxe et de la Frise, c'taient les fils indompts de cet
Arminius qui avait fait reculer les lgions romaines, c'taient
les descendants de ces hommes aux longs couteaux *, dont
une lgende sym!)oli(|ue racontait l'audacieuse introduction sur
le continent. Un jour, dit la vieille tradition populaire, des
navigateurs charges d'or abordrent l'embouchure de l'Elbe,
Ils demandrent manger un habitant du pays, lui olTrant
en paiement un monceau d'or. L'indig';ne leur proposa ddai-
gneusement en change une poigne de terre, et s'en alla, sa-
tisfait d'avoir tromp les trangers. Mais le lendemain, l'au-
rore, on vit le chef de ces navigateurs parcourir la vaste plaine
en semant autour de lui la poigne de terre qu'il avait reue.
Ses compagnons dressrent aussitt des tentes sur le sol o la
terre avait t rpandue, et, sortant de longs couteaux, se
lirent prts dfendre leur terre. Une lutte sanglante s'en-
^;ngea, l'issue de laquelle les Saxons restrent matres du
tt-rrain
'
. Plus profondment que les faits de l'histoire au-
thentique, les lgendes pojjulaires expriment souvent l'me
d une nation. Celle-ci nous rvle de quelle audacieuse initia-
tive cette race se targuait \ Ce qui est certain, c'est que, pas
1. Cf E DuiOUH3, L<t routes du monde modn-ne,
p.
455-456. Henri (!
,
Toc/.TiLLi, IJisioire de la formation particulars'.e, Paris, 1905, chap. T,
p
V3-102.
Scu'idxa insula guaai
offic'inu ^/(?(Oh, Jomands, c. it.
2 I) aprs le moine \Vidukind, annaliste du ix sicle, le noua de SaToa
Tc-jdraitdu mot Sahs qui, en son temps, signifmit encore coMteou, WiDOimo,
H'* gc^'ce Saxonia:, dans lo Monum. Ginn . Hlit., Scriptores, t. IV.
3 WiDon.^o. Re.i geii, 4-7. Moium. Gen., t. IV
4. Faut-il, avec Frdric le l'iny, et pnrtont avec lenri d Tourvillo tl
h Saz.
02 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISB
plus que les gnraux romains, ni Ppin d'Hristal, ni
Charles Martel, ni Ppin le Bref n'avaient pu soumettre les
Saxons.
Fganisation
Sans aucun centre relisreux ni politirrue, diviss en trois r-
pclitique et .
o r i
?
religieuse de gions, l'Osphal, le Westphal et l'Engern, ils conservaient
plus jalousement que les autres Germains la religion des
anctres. Leurs frres nomades avaient pu se dtacher plus
facilement de leurs dieux : ces dieux, fixs au sol, ne se d-
plaaient point avec eux : ils rsidaient dans les grands
arbres de leurs forts, dans les a
crnes ou sur les rochers de
leurs collines. Mais les Saxons, Sv^dentaires, vivaient l'ombre
de leurs bois sacrs, surtout autour de ce tronc d'arbre colos-
sal, qu'ils appelaient la colonne du monde, Irminsul ^ Ils
n'taient pas loin, d'ailleurs, de la Scandinavie, d'o leurs
divinits tiraient Itur origine. Dans leurs courses en mer, ils
pouvaient participer aux vieux rites, mystrieux et sangui-
naires, qui se perptuaient sur les ctes Scandinaves. Leurs
murs taient d'une austrit farouche. Les pnalits contre
l'inconduite morale et particulirement contre l'adultre taient
pouvantables. Saint Boniface, dans une lettre crite au
roi anglo-saxon Ethelbald, lui raconte, pour le faire rougir
de ses murs lgres, ce qu'il advenait en Saxe d'une femme
ou d'une jeune fille qui avait manqu son devoir. Chas-
se de bourg en bourg, elle tait poursuivie par toutes les
femmes qui se trouvaient sur son chemin, lesquelles, armes
de verges et de couteaux pointus, la frappaient et la piquaient
sans relche, la poursuivaient et la traquaient, jusqu' ce
qu'elle tombt, puise et ensanglante
*.
En temps de paix, chacun vivait inviolable dans sa maison
et sur sa terre. Les Saxons n'avaient pas de dynastie natio-
nale, ni, semble-t-il, d'assemble gnrale de la nation, sinon
Edmond Demolins. eftrbner Tandaciense nergie de ce penple la profession
de pcheurs ctiers que ses anctres avaient exerce en Nor\vgo I E. IimoLiss
Les routes du monde tnoierne,
p.
470 et suiv. U. de Tourvills, Histoire de la
formation particulariste, origines das rjrandt peujdca actuels Ch III et IV,
p.
42-83.
1. Translatio sanoti AUxandri, c. i!i. %fonum Gcrnx. hist.. Script., t. I
p.
676. Ce document, crit en 8
"3
SOj. publi pour la premire (ois en 175,
dans la bibliothque historique de Goltingue ei reproduit d.ius les Monitmena
do Pflrtz, est plein de Tonsei;^iement3 prcieux sur let murs des Saxons et
tnr la uiicrre *> Snxe.
2. iViittfl, P. L,t. LTiXXlX, col. 759-700.
l'glise chez les pelples barbares
203
peut-tre en cas de pril extraordinaire
'. Des chefs locaux
gouvernaient, par une discipline toute militaire, les hommes
libres
(Frilingen) et les colons (Lazzi). Comment un peuple si
peu organis pour une action commune put-il rsister si long-
temps la redoutable arme de Charlemagne?
Eginhard in-
dique deux causes de cette longue rsistance :
l'incorrigible
perfidie des Saxons, qui, tant de fois, violrent les serments
les plus solennels, et l'inlassable magnanimit de l'empereur,
cpi ne consentit jamais exterminer ce peuple, voulant seule-
ment le gagner au christianisme et la civilisation
*.
II
L'expdition aruerrire de Charles fut prcde d'un essai
Ev^gMis-
a vanglisation pacifique. Un morne nomm Liadwin ou Le- Uadwia.
buin, d'origine anglo-saxonne comme Boniface, avait vou
sa vie, dit son biographe, raliser l'miion des Francs avec
les Saxons dans une mme foi et charit chrtiennes . Sur
les limites mmes des deux Etats, il avait bti un monas-
tre o Saxons et Francs seraient accueillis comme des gaux
et des frres
'.
Non content d'vangliser ainsi les gens du
peuple, Liadwin rsolut de porter la parole de Dieu dans une
assemble des seigneurs. Un jour que ceux-ci taient runis
Marklo, comme les sacrifices idoltriques allaient commencer,
Saint Liadwin
ils virent apparatre le moine, qui, revtu de ses habits sacer-
dotaux, portant en main la croix et l'vangile, s'avana au
milieux d'eux et leur dit : Vos idoles ne vivent ni ne sen-
tent, r.lles sont les ouvrages des hommes. Elles ne peuvent
rien ni pour elles ni pour autrui. Le vrai Dieu, le Dieu juste
et bon. m'envoie vers vous. Si vous le rejetez, prenez garde;
car le Roi du Ciel pourrait envoyer contre vous un roi de la
terre trs puissant . A ces mots, l'assemble indigne poussa
des cris de rage et voulut mettre mort le missionnaire. Mais
un sage, nomm Buto, monta sur une minence et dit ;
1. Os R:^sem'uli'p.s extraordinaires e tenaient alors soit an pied dfl l'IrruinBul.
oit Marklo Vita l.ebu'ni, op. Mon. Germ. hist.. Script ores, l II, p. Z&t.
i I-'cmBiAD, Vita Karoli, c. vu, Hittoi-ien'! r^c Gaules, t. V. 91, 92.
8. M. G. H., Scrii)tore4, II, S'il. P. I,.,CXXXl:I. 8f3 88u.
204
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Ecoutez, vous qui tes les plus graves de l'assemble.
Toutes les fois qu'il nous est venu un ambassadeur d'un peuple
voisin, qu'il ft Normand, Slave ou Frison, nous l'avons reu
en paix, nous l'avons cout en silence, et nous l'avons ren-
voy avec des prsents. Or, cet homme, que vous venez d'en-
,
tendre, s'est prsent vous comme l'ambassadeur d'un grand
Dieu. Vous ne voudrez pas le faire mourir . Cet appel,
adress par Buto aux traditions d'honneur du peuple saxon,
fut entendu, et Liadvvin put s'en retourner sain et sauf .
On lui
laissa mme la libert de prcher au peuple sa doctrine, et il se
produisit un grand nombre de conversions.
Mais les incursions des Saxons ne cessaient point. Franchis-
sant librement une frontire toute en plaine, aussi propice aux
invasions que difficile la dfense, ils multipliaient leurs d-
Premire ex- vastations sur le territoire franc. Au milieu de l'anne
772,
Ctarleiuag'ae
Charlemagne convoqua en champ de mai, Worms, les
grands officiers, les vques et les chefs des principaux mo-
nastres du royaume. 11 demanda l'assemble si elle ne trou-
vait pas que le moment fut venu de rprimer la nation paenne
des Saxons et par ce moyen. Dieu aidant, de la conqurir au
royaume du Christ. Tous approuvrent. Alors Charles sol-
licita du clerg le secours de ses prires, prit avec lui un
grand nombre de prtres et de religieux, en im mot, dit un
chroniqueur, de tous les cultivateurs de la foi, capables
d'imposer ce peuple le joug doux et lger du Christ
^
et
partit la tte de son arme. Le but de cette premire exp-
dition parat n'avoir t que de terrifier les Saxons par un
grand coup d'audace. On se rendit directement dans le West-
phal, o l'on vnrait Irminsul. L'idole fut renverse et les tr-
sors du sanctuaire pills. Dconcerts par la chute de leur
dieu, les Saxons laissrent Charles retourner tranquillement
son manoir paternel d'Hristal et lui donnrent mme des
otages, comme garantie de la protection qu'il rclamait en fa-
^
. veur des missionnaires chrtiens
.
Mais ds l'anne suivante les ravages recommenaient. Le
monastre de Fritzlar, fond par saint Boniface, tait saccag,
i. P. t... .'.X.WII. .'-s-! w.
2. Vitij, S. Sturniii, I'. L., l. 'JV, c. v. Ul.
8. aiAUAiu>, anu. IVZ, Uist. des oaules, V, tOi.
l'glise chez les peuples barbares 205
l'glise pille et cliange en curie
;
Charles, qui se trouvait en
Italie, accourt, et son arrive subite dconcerte les Saxons qui
demandent ngocier.
Le roi des Francs voulut que ces ngociations se fissent
dans un appareil de solennit qui en impost aux barbares. II
fixa l'audience au moment du champ de mai de 777,
qu'il tint
cette anne Paderborn, en Westphalie. L'assemble fut
de'p^j"^^
marque par un dploiement inou de crmonies grandioses.
Le roi voulut
y
recevoir, aux jeux des Saxons, les dputs
des Sarrasins d'Espagne, qui venaient lui demander secours.
Puis il donna la parole au moine Sturm, le priant d'exposer
aux paens la doctrine de la foi catholique. Sturm, abb de
^^"*
^^"'"1"'
Fulda, issu dune noble famille de Bavire, avait t un des
plus ciiers disciples et des plus prcieux auxiliaires de saint
Boniface. D'un s austrit de vie qui s'alliait en lui une
extrme douceur de caractre, form la vie monastique par
un long sjour au Mont-Gassin, o il tait all puiser sa
source l'esprit de saint Benot, frre par la race de ces
hommes qu'il vangliaait, Sturm leur parla avec cette lo-
quence qui est toujours persuasive lorsque la vie et le carac-
tre de l'orateur plaident pour lui autant que sa parole K La
plupart des chefs saxons vinrent jurer fidlit Charlemagne
et beaucoup demandrent le baptme, qu'ils reurent dans les
rivires, disent les chroniqueurs, revtus de blanches tu-
niques
*.
III
Tous les chefs saxons n'taient point venus. Au champ de
Paderborn, disent les Annales de Lorsch ', vinrent tous les
Saxons, l'exception de Widukind, qui demeura rebelle avec
quelques autres et se rfugia dans la Normandie avec ses
compagnons. Ce Widukind, dont le nom apparat ici poui
Widukind.
1. Vita S. Slurmii, P. L., CV, 426 et i.
2. .fcinHABD, ann. 777. Hist. des Gaules, t. V,
p. 203.
3. Les Annales de Lorsch, dit M Mo) i nier, i I aient regardes au
Bftcle
eomme l'histoire officielle de la monarchie frasque... Elles ont t rdigcoa
par (Jea clercs de la chapelle royale ayant ucca aux archives del monarcMe.
A. Mo, w^sa. Les sources de l'histoire de France, I, <J26.
206 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
la premire fois, tait originaire de Westphalie et issu d'une
famille noble et riche. Il devait incarner en lui tout ce qu'il
y
avait de plus rlractaire dans l'me saxonne la civilisation
chrtienne. Par son activit prodigieuse il allait donner ce
pays de Saxe, ou plutt cette fdration de petits groupes de
Saxons, jalousement autonomes et indpendants, l'union mo-
mentane dans un sentiment commun et sous l'action d'un
unique influence.
Rfugi dans le Danemark auprs de son ami Siegfried, il
pie/ le moment propice la rvolte, et, l'anne suivante, en
778, le bruit s'tant rpandu en Saxe que le roi Charles venait
de prir avec tous ses preux au pied des Pyrnes, Ron-
SoulTBseot cevaux, Widukind parcourt le pays et soulve les tribus en
Widukiui'.''
^^"'' faisant esprer l'appui de leurs frres danois. Vers l'au-
tomne de la mme anne, les hommes aux longs couteaux
envahissaient, ravageaient et couvraient de sang, non seule-
ment les frontires de la Saxe, mais la Hesse et la Thuringe
et s'aventuraient jusqu' la rive gauche du Rhin.
Quand ils passrent prs de Fulda, l'motion fut grande
parmi les religieux. Notre Pre Sturm, en homme de Dieu
qu'il tait, raconte l'auteur de la vie du saint abb, se dirigea
du ct d'o venait le pril, voulant tenter de le conjurer.
Pour nous, ses frres et ses disciples, prenant, dans le tom-
beau o il reposait depuis vingt-quatre ans, le corps du saint
martyr Boni l'ace, nous le chargemes sur nos paules, et l'em-
portmes deux journes de l, d'o nous le reportmes
Fulda quand la tranquillit fut revenue
'.
Gharlemagne en
Nouvelle ex- effet n'tait point mort. Au printemps de 779, revenant avec
Qiarleaaguc
.
^^^ arme comme un ouragan, il refoula les Saxons jusqu'au
fond de la Westphalie et de l'Engern et fora Widukind se
rfugier de nouveau en Danemark. Puis il demanda des
moines de reprendre en Saxe leurs missions pacifiques. Parmi
Saint Wilk- ces moines tait saint Willehad, anglo-saxon comme Boniface,
et qui, tel que Boniface, avait entendu ds sa jeunesse une
voix intrieure qui l'appelait Aangliser la Frise et la Saxe.
Pendant deux ou trois ans, Willehad put non seulement prcher
1, VUa. S. Siuvviii, P. L., t. CV, col. 442. M. G. H., Scriptorea, U, 3$.
Annal'.s Fuldenses, liist. des Gaules, V, 329.
l'glise chez les peuples barbares 207
a parole de Dieu aux Saxons, mais construire des glises et
ordonner des prtres, qui le secondrent dans sa mission
*.
Cependant
Widukind ne s'endormait pas dans sa retraite.
Pendant
plus de deux ans il eut le courage d'attendre patiem-
ment une occasion favorable, se contentant d'entretenir le
ressentiment des Saxons par de frquents messages. En 782
l'occasion espre se prsenta. Des tribus slaves avaient
envahi la Germanie sur plusieurs points. Widukind reparat. NonTclle r-
A sa vue, les Saxons reprennent les armes et surprennent les
dukind.
Francs mal prpars, dont ils font un grand carnage. Ce fut la
l^ bataille de
terrible bataille de Siintal. Tous les missionnaires furent dis-
SaUl.
perses. Villchad dut se retirer, et se rfugia Rome en atten-
dant des jours meilleurs.
Cette fois, Charlemagne ne put contenir sa colre. Il con-
L'excutio ie
voqua Verden, sur l'Aller, les chefs saxons, qui lui avaient
"'"'i*-
jur fidlit, et ordonna une enqute svre. 4.500 coupables
furent livrs par les Saxons eux-mmes et dcapits le mme
jour. Peu de temps aprs, en cette mme anne 782, il publiait
le fameux Capitulaire de Saxe, qui punissait de mort, non seu-
lement les tratres, les meurtriers et les incendiaires, mais
aussi tout Saxon qui repousserait le baptme ou qui refuserait
d'observer la loi du jene pour afficher son mpris du chris-
tianisme
'.
L'excution de Verden et le Capitulaire de Saxe
l capitulaire
sont considrs comme deux taches sur la rputation du grand
'^
^tH'
^*
empereur chrtien. Sans doute nous ne devons pas exagrer la
porte de ces actes, comme on l'a fait trop souvent. L'excu-
tion de Verden ne fut pas une boucherie de prisonniers, ainsi
qu'on s'est plu le rpter, mais le dnouement d'un vritable
procs criminel, instruit selon la sommaire procdure de la
justice militaire
*.
Quant aux pnalits attaches l'inobser-
vation des lois du carme, elles ne devaient tre appliques
qu'aprs examen fait par un prtre de la ncessit o aurait
I.
Viti sancti Villehad, P.L., t. XCIX, col. 1017. Prfato tempore,... servua
Dei evj'il eccUfiis oou.struirre ao presbyteros super eos ordinare, gui libr
populit xal'/ti-i ac bapiisrnati* conferren' gratiam.
i.
Si quis jejuainm pro despeclu c/iris'ianitat.is contemp-^erit. Balozi,
Capitularia regum francoruni, I, 251, 252. Capitulatio de parlibui Saxonije,
art. 4 et 8.
3 Cf 0^nA. K'w'.s germant
2
'tes, 11,2.5. Histoire de France, do Lavim,
k. Il, V* iiliu-, p.
2!63.
ItmagDe.
208 mSTCIRE GNRALE DE L'GLISE
pu se trouver le dlinquant de manger de la viande ',
et on
a pu soutenir avec vraisemblance que ce droit d'enqute pra-
lable, par lequel le prtre pouvait attnuer la rigueur de la
loi, avait t introduit par le roi dans le but de rehausser
ProteBtaiiong l'autorit du clerg en Saxe. Nanmoins les reprsentants les
pape Hadrieu P^^s
autoriss de l'Eglise protestrent hautement. La foi est
coutre les ri-
^^ g^^^^ jg volont et non de contrainte, crivait Alcuin un
gueure exce?-
'
_
siTcs^de Char-
des ofliciers de Charlemagne. Il est permis de solHciter la
conscience, non de la violenter. Qu'on envoie aux Saxons des
prdicateurs et non des brigands
'.
Quelques annes aprs,
Alcuin crivait Charlemagne en personne, pour le prier d
ne pas accabler de charges les populations de Saxe, et d'imiter
plutt les Aptres, qui donnaient le lait des prceptes suaves
aux peuples dont la foi chancelante avait besoin de mnage-
ments
'.
Dj le pape Hadrien, qui Charlemagne s'tait adress en
788 pour rgler la pnitence des Saxons relaps, lui avait donn
de sages conseils, le suppliant de laisser les prtres rgler
eux-mmes ces pnalits de conscience, o il est ncessaire
de bien faire la part du consentement libre de la volont
*.
En effet, ni l'impitoyable excution ni le terrible capitulaire
n'avaient donn la paix. Tout au contraire, excits aux repr-
sailles par ces rigueurs, exalts par la victoire de Sntal, les
Saxons avaient repris les armes avec une fureur redouble.
Uoa de
Pendant prs de trois ans, ce fut ime guerre sans quartier de
^v^^ part et d'autre. En 785, les deux nations taient puises^
Charlemagne offrit la paix Widuldnd, qui demanda et reut
le baptme.
Le pape Hadrien, inform de la nouvelle, ordonna qu'en
1. Sed tamen oonsideretur a tacerdote, ne forte causa necessitatis ho*
euilibet
proveniat, ut carnem comedat. Baldzi, t. I, p.
253.
2. P L., t. G. 205. 206 Cette lettre d'Alcuin n'a pa3 de date certaine, mais
elle est srement postrieure l'excution de Verden et au Gapilulaire de
Saxe. 11
y
a dans le latiu un jeu de mots intraduisible en franais : Mitcuntur
pi-dicatores et non prda tores.
3. Historien* des Gaules, V, 612. Epistola Alcuini ad Carolum Magnum,
anno 798.
4. Oportet sacerdotes partibus illis pasloralevi circumdare viilanHam,
et in eorum arbitrio indicere pnitentiam, considrantes piaculum tant
rcluntatia quam extra voluntatem coactis ad suuni reverU'ntis comitum.
F,L., XCVUI, 591. Hist. des Gaules V, 568.
L GLISE CHEZ LES FEUPLES BAUBARES 209
actions de grces, en tout pays chrtien, on fit trois jours de
processions solennelles
*.
IV
Les missions pacifiques recommencrent. Le principal mis-
fission
sionnaire de cette priode fut saint Liudger. 11 tait originaire
'^''^' Lmdger.
de la Frise. Il avait t form la pit et l'tude par saint
Grgoire d'Utrecht, ce petit-fils de Dagobert II, que saint Bo-
niface avait rencontr prs de Trves et dont il avait fait son
disciple. Liudger acheva ses tudes York sous la direction
d'Alcuin. Ordonn prtre en 778, vers l'ge de trente ans, il
voulut, par pit pour saint Boniface dont il s'appliquait
suivre les traces, fixer sa rsidence habituelle Dokkum, lieu
consacr par le martyre de l'aptre de la Germanie. Mais les
troubles de la guerre, pendant laquelle il vit mourir de douleur
l'vque d'Utrecht, Albric, le forcrent passer la frontire.
11
y
revint aprs la paix, fonda en 793, sur les frontires des
Francs et des Saxons, le monastre de Werden, et mourut
vque de Munster ea 809. Ce fut le dernier des grands aptres
de la Saxe.
Des actes lgislatifs de Gharlemagne, sagement conus,
avaient second son apostolat. Un acte de Spire, publi en
788,
L'aciR <JeS)>lr
avait dclar, en un noble langage, que Charles, reconnais-
^^^^^'
sant Dieu del victoire qu'il lui devait, donnait la libert aux
hommes de Saxe et ne les voulait sujets que de Dieu seul
*.
Un capitulaire de 797,
rdig aprs une nouvelle rvolte des
^^ cnr'fntar*
Saxons et des Frisons, avait d tre plus svre. Mais le sou-
^*^
^''^
verain, magnanime, abolissait la peine de mort dans la plupart
des cas o elle tait prescrite auparavant, stipulait que les
Saxons ne pourraient tre jugs dsormais que suivant la loi
saxonne, et laissait la Saxe une grande part d'autonomie
^.
1. Historiens dx Oaules, V, 5o8, 569. Le reste de la vie de Widukind i
perd daas la lgeade. Les jongleurs cbaaltiieat au xiii' sicle la chanson dt
Wittikind le Saxon ; des )(lise particaliies rhoaortireat comme ua saint;
des g>^n<).ili>gisl*)s ea firent l'aeul de Hobort le Fort Les Saxons eurent u:' i
leur lgende. Selon ou.x, vV'iJukiad aurait t couTerti, non par les arme-
''*
Francs ou les riisf>us de lours missionnaires, mois par ua miracle opr p^r
bien lui-mme dans la sainte Eucbaristio.
2. Baloi, I, 24y. 20
3. Baluzi, I, 275 2dO, 405 et l.
Uia. gn. de l'Ei^lie. 14
210
HISTOIRE GNRALE DE l'GUSB
Ainsi ,dit le Pote saxon, la pit et la gnrosit de Charles
firent en peu de temps ce que la terreur n'avait pu accomplir
en trente trois ans :
Plus rgis pietas et mmificentia feeit
Quam terror
*
.
4*li^N(Mn'cie
^^^ mesures de pacification furent confirmes par la fonda-
Corbic.
jJQjj (jg plusieurs monastres, dont le principal fut celui de la
Nouvelle-Gorbie. Parmi les jeunes Saxons que Charlemagne
aimait emmener en France et faire lever dans ses coles,
plusieurs avaient fait profession religieuse dans le clbre mo-
nastre de Gorbie, prs d'Amiens, qui fut, au ix sicle,- un des
principaux foyers de la civilisation. 11 tait gouvern cette
poque parle saint abb Adalhard, parent du roi, petit-fils
comme Im de Charles Martel
*.
C'est ces jeunes moines saxons qu'Adalhard et Charle-
magne firent appel pour fonder un monastre en Saxe. Un des
frres du couvent, Thodrate, Saxon de noble race, leur in-
diqua l'endroit. Je connais, leur dit-il, dans les terres de mon
pre, un lieu convenable, pourvu d'une source abondante.
C'tait l'embouchure du Wser, dans un site splendide. Char-
leraagne mourut sans avoir vu la ralisation du projet. Mais
.ouis le Dbonnaire en favorisa l'excution. Un frre d'Adal-
h.ird, Wala, qu'on avait dj vu en Saxe commander, ct
de son royal parent, les armes de Germanie,
y
revint
sous la robe du moine bndictin et prsida la fonda-
tion, avec vm autre moine, du nom d'Adalhard. C'tait en 815.
Les commencements furent pnibles. Mais en 823 l'empereur
Louis dota royalement le monastre, qui avait pris le nom de
Corbeia nova, dont les Allemands ont fait Corvey. Corvey fut
pour la Saxe ce que Fulda avait t pour la Germanie du nord et
Saint-Gall pour la Germanie du midi. L'ducation et l'instruc-
tion du peuple, la culture des arts et des sciences, la propaga-
tion du christianisme chez les peuples pa'iens du nord de l'Eu-
rope, furent l'objet des efforts des moines de la Nouvelle-
1. Poeta saxo, P. L., XCTX. col 719, Ht. des Gaules, V. 167. L Poet
axo a mis en vers au i\ sicle les Annale* regii, oa Annale de l^rtoh.
1- Viia sancli Adalhardi, MiJBiLLoa, Aot Sanct. . S. B. MC. IT,
f.
719)
l'glise chez les peuples barbares 2H
Corbie. Les
matres savants qui lui vinrent de l'ancienne
Rvang^iigatj*
Corbie lui
valurent bientt une renomme qui ne cessa de
**jf*^'*^**
s'accrotre ; tel furent Paschase Radbert, illustre par sa science,
Gislemar, qui baptisa dans la suite Harald, roi de Danemark,
et
Anschaire, l'aptre des Danois et des Sudois.
Anschaire ou Ansgar, n en 801 en Picardie, avait pm
l'habit monastique au couvent de Corbie. Il remplissait les
fonctions de matre d'cole la Nouvelle-Corbie et venait d'tre
ordonn prtre en 826,
quand Harald, roi de Danemark,
implora le secours de Louis le Dbonnaire. C'tait une forme
mal entendue du zle de l'empereur que de proposer htivement
le baptme aux envoys des Danois, lesquels souvent accep-
taient par complaisance ou intrt de se laisser instruire et
baptiser. Ces conversions furent parfois scandaleuses.
Un
jour raconte le moine de Saint-Gall, un vieux Danois, qui on
proposait, en guise de robe de nophyte, du linge un peu ns^
repoussa ces haillons, en s'criant : Voil vingt fois que je
re<;ois le baptme chez vous, et chaque fois on m'a donn
des vtements convenables. Ceci est pour un bouvier et non
pour un guerrier
'
! Le roi Harald, instruit lui-mme par
Ebbon, archevque de Reims, reut, au mois de mai, le
baptme au palais d'ingelheim, avec sa femme, son fils, et 400
de ses guerriers. Il devait plus tard revenir au paganisme, li;
aussi. Anschaire assistait la crmonie. Eut-il quelque
doute sur la persvrance du monarque? Il comprit, du moins,
que les Normands -, comme on les appelait, devaient trt
atteints par un apos'oLit plus srieux. Il demanda partir
avec le roi pour porter l'Evangile dans les pays du Nord.
Mme avec la protection du monarque, c'tait aifronter
les
plus grands prils. Charlemagne lui-mme avait trembl
a
prvision des dangers que prparaient la chrtient ces piratc-s
Normands. Un jour, raconte le moine de Saint-Gall, comme
chaire.
1. Monach. .i,i(/ dlen^ii. CWI'v Iliu. 'les G iules. V. 134
2 \ e:j huijiuicd du aurd suai ^aornlpin>.'iil a^.poi: coUo ('poque Sor
maII'/M.
212
msToir.E gnrale de l'glise
Moeuri des il tait accoud une fentre donnant sur la mer, il reconnut
isttDdinaves.
jgg y^isseaux de ces hommes terribles. Alors le grand homme
se mit pleurer en disant : Si, de mon vivant, ils osent s'ap-
procher de ce rivage, que ne feront-ils pas ceux qui viendront
aprs moi
*
? Sur leurs petites coques en bois de chne, par-
fois sur un berceau d'osier doubl de cuir, ils faisaient la ter-
reur des ctes d'Occident. Quand vous verrez leurs rdeurs,
crivait Sidoine Apollinaire un ami, dites-vous bien qu'ils
sont passs matres en pirateries. Vous n'avez pas d'ennemis
plus froces. Guettez-les, ils vous chappent
;
barrez-leur le
chemin,ils passent outre en vous ddaignant. Pour ces hommes-
l un naufrage est moins un objet de terreur qu'un exercice
de navigation. Ils connaissent les dangers de l'abme, en
hommes qui les bravent tous les jours
'.
Les chants de leurs potes, qu'ils aimaient rpter au milieu
des orages ou dans la mle des batailles, respiraient une au-
dace et une frocit que rien n'gale. Je suis n dans le haut
pays de Norvge, chantait l'un, chez des peuples habiles ma-
nier l'arc
;
mais j'ai prfr hisser ma voile, elTroi du laboureur
du rivage . Je veux tenir dans ma main le cur d'Hogui,
chantait un uu t;. On l'a tir sanglant de sa poitrine, on l'a
arrach avec un poignard mouss... Voici que je vois le cur
d'Hogm le brave
;
il tremble un peu sur le plat o on l'a
plac
;
il tremblait moins quand il tait dans la poitrine du
hros
*
. C'est ces hommes terribles que le jeune moine de
la Nouvelle-Corbie brlait de prcher la paix et la mansutude
chrtiennes. Les checs de ses prdcesseurs ne l'effrayaient
pas. Avant lui, saint Willibrod et saint Walfrid d'York
avaient tent sans succs l'vanglisation de Danemark. Plus
rcemment, en 822, le pape saint Pascal, d'accord avec Louis
i
j.D-u
le Dbonnaire, avait confi une seconde mission l'archevcrue
M18810Q a Eb-
'
*
bon, archeT-
de Reims, Ebbon, accompagn du moine Haligar. Etrange
'
figure que celle d'Ebbon. Il avait connu toutes les extrmits
des conditions humaines. Fils d'un esclave du domaine royal,
1. Monaeh sanal., CXXII, Hist. des Oaules, V, 130.
2. Sidoine Aj-oluhaihb, Ep. VIII, 6, Carm. Vil.
3. Chant lii do YEdda, rociioil de la mythologie scanflinavo. TraducUom
d'Ampre. Cbatral'dwakd, Etudes historiques, Eluds V'i. .Slli:!, Histoire du
Danemark, t. I,
p.
8-33.
l'glise chez les peuples barbares 213
aiTranchi par Charlemagne, lev dans l'cole du palais, promu
au gouvernement de l'important diocse de Reims, il tait
trait conme un ami par l'empereur, dont il avait t le com-
pagnon d'tudes. Il devait, peu d'annes aprs, en 833, se
couvrir de honte par son indigne conduite l'gard de son
bienfaiteur. Les rsultats de la mission d'Ebbon et de Haligar,
qui dura deux ans, de 822 824, avaient t quivoques,
comme leur mission elle-mme. A la fois ambassadeur de l'em-
pereur et missionnaire du Pape, l'aptre diplomate avait n-
goci un accord entre Harald et ses rivaux, puis baptis un
certain nombre de grands du royaume. C'tait renouveler la
cour de Danemark les insignifiantes crmonies de la cour
des Francs. Le moine de la Nouvelle-Corbie avait une autre
ambition. Anschaire tait un saint. Son unique dsir tait de
verser son sang pour Jsus-Christ. Le martyre ne lui fut pas
Miesiou de
accord, mais aucun genre de perscution ne fut pargn
^^Jch^ra
son me d'aptre. Les austrits de sa pnitence, jointes
ses travaux apostoliques, dit son biographe, lui tinrent lieu,
de martyre
'.
Accompagn du moine Autbert, qui bientt,
puis de fatigue, dut le quitter et revenir mourir la Nou-
velle-Corbie en 830, il s'appliqua surtout l'vanglisation du
peuple, rachetant les esclaves, instruisant les enfants et ca-
tchisant les pauvres. Non content de prcher la foi au Dane-
mark, il se dirigea vers la Sude. Attaqu par des pirates qui
le
dpouillrent de tout ce qu'il emportait, il
y
arriva dnu
de ressources, et, plus pauvre que jamais, gagnant sa vie
par des travaux manuels l'exemple de l'aptre saint Paul,
il prcha par son exemple plus que par sa parole les vertus
chrtiennes aux Sudois, Sacr en 834 archevque de Ham-
bourg et nomm lgat du Pape pour toute la rgion du nord,
il commenait btir des glises, ouvrir des coles et consti-
tuer une bibliothque, quand, en 837, des pirates envahirent
la ville et l'incendirent. La jeune chrtient de Sude fut dis-
pef^e. Anschaire dut errer dsormais de Sude en Danemark,
de Janemark en Sude, jusqu'au jour o le Pape lui confia le
gouvernement de l'glise de Brme. Celui qu'on a appel
1. Histoire littraire de la Franae, V, 282. Vita sancti Anscharii. M. G. H.,
Scrtjptorj U, 6S3 et 3. P. L., CXVIII, 1008.
214 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
l'aptre des peuples du nord
, veilla jusqu' la fin de
sa vie sur toutes les missions de la rgion septentrionale. Il
s'appliqua surtout former des prtres capables de continuer
son uvre. Mais une activit de trente-quatre ans dans les plus
pnibles travaux avait us sa constitution, d'ailleurs trs
faible. Il mourut Brme, le 3 ou le 4 fvrier 865, g de
64 ans. Sa mmoire, dit l'historien du Danemark C. F. Allen,
doit tre sacre pour les Danois
;
car peu de nations ont eu la
faveur d'tre vanglises par un aptre si doux et si austre
la fois, si plein de dvouement et de bont vangliques
*.
Par l'apostolat de saint Anschaire l'glise avait atteint les
plus redoutables de tous les barbares de race germanique, le
peuple chez lequel les autres avaient si longtemps cherch l'ins-
piration de leur rsistance, et peut-tre le sol d'o toutes les
races indo-europennes taient issues
*.
Pendant ce temps une autre famille de peuples, en contact
avec l'empire de Charlemagne, venait d'tre vangise, la
famille des peuples slaves
'.
Mais avant d'aborder le rcit de
cette vanglisation, il nous faut, jetant un regard en arrire,
nous demander ce qu'tait devenue une branche de la race
germanique que nous avons d, pour l'ordre du rcit, passer
jusque ici sous silence, la race gothique.
1. c. F. lujui, Histafre du Danemark, trad. Beaavais, t. I,
p. 60; L. Ba,
Les premiers temps du christianisme en Sude, dans la Bvue d'Hitt. eccles. du
13 janvier 1911, t. XII, p. 17-37.
2. Ce serait la conclusion des ethnographes les plus rcents. Voir Hkrkai,
Uist. Die /ndogermanen. G. M. Boluhg, The Home
of
the Indo Luropemu
dans The Catholic L'niversity Bulletin, avril 1907, p. 211 et s. et Dom Cabboi
dans Beime des quest. hisl. dn
1"
janvier
1903, p. 277.
8, Le roi bulgare B;)ris osl baptis en 864, un an avant la mort de saiat
An.
hoire.
CHAPITRE VI
l'glise et les peltles piens
An moment o dans les glaces du Nord les derniers groupe
de la race teutonique se convertissaient l'glise, prts former
une grande et puissante nation, les derniers dbris de la race
gothique, mins par l'hrsie arienne, achevaient de dispa-
ratre sur les bords de l'Adriatique et de la Mditerrane.
On les rencontrait en Italie, en Gaule et en Espagne.
Trois peuples de race gothique et de religion arienne s'taient
-^
^^j, gponp
succds en Italie depuis la chute de l'empire romain, les
<^,^.
''*^ goihi-
' ^
'
thique:en ita-
Hrules, les Ostrogoths et les Lombards. lie, en Gaule
Odoacre, roi des Hrules, semblait tout indiqu pour .
'
_ .
'
,
. ,.
Premier grou-
prendre en Italie la place laisse Agaante par l'empire qu'il ve- pe : les Goth.
nait de renverser. Il n'en fut rien. On eut dit que tout le rle
providentiel de ce gant inculte et audacieux avait t de
^eg Hrula.
donner au grand difice imprial le petit choc qui devait
amener sa ruine dfinitive. Le rovaume des Hrules dura
peu. Les troupes de Turcilinges, de Rugiens et de Scires,
mls aux Romains, qui formaient l'arme d'Odoacre, ne cons-
tituaient pas un corps homogne. Ces barbares, prmatur-
ment mls une civilisation raffine, dont ils adoptrent plus
facilement les vices que les qualits, furent bientt plus dg-
nrs que les Romains de la dcadence. Un autre peuple
barbare devait leur porter le coup de grce. Ce furent les
216 HlSTOlIlE GNRALE DE l'EGLISE
es Optro-
Ostroj^oths. Ceux-ci se trouvaient l'troit en Pannonie, ou
ils s'taient tablis au moment de la chute de l'empire des
Huns
(454).
Ils avaient pour chef, depuis
474, im homme re-
Thodorie.
niarquable, Thodoric, qui avait t lev la cour de Zenon
Gonstantinople et qui
y
avait embrass larianisme, Thodoric
demanda l'empereur l'autorisation de s'tablir en Italie et
iouaiipariti. n
d'en chasser Odoacre. Il trouvait dans cette entreprise en mme
ea a le.
temps que le moyen d'teiidre sa domination, l'occasion de
venger une injure faite par le roi des Hrules son parent Fr-
dric, fils du roi des Rugiens. Zenon, heureux de pouvoir faire
peu de frais un acte de souverainet sur l'Italie, accorda faci-
lement la permission demande, et toute la nation des Os-
trogoths, les guerriers emmenant dans des chariots leurs
familles, se mit en marche travers le pays des Gpides et les
S,i lutte contre
Alpes juliennes. Odoacre leur opposa une rsistance acharne,
les Hrules.
^p^^^g quatre annes de luttes, de 489 493, un trait fut
sign, qui laissait Thodoric ses conqutes et maintenait le
Sa victoire,
titre de roi Odoacre. Mais peu de temps aprs, Thodoric,
acre.
'
ayant invit le roi des Hrules un festin, le tua de sa propre
main.
A partir de ce moment, on n'entend plus parler du royaume
des Hrules. Ils se dispersent et se fondent dans les autres
peuples. Il n'existent plus comme nation.
L'Eglise n'eut pas trop regretter Odoacre. Malgr des pro-
testations de bienveillance et des tmoignages de relle bonne
volont, il avait synthtis en sa personne les dfauts du bar-
bare mal dgrossi et ceux du Romain dgnr.
L'Eglise espra davantage du peuple qui venait de triom-
Caracire du pher et surtout de son roi Thodoric. La priode de domination
Se"iio(jorc.
^^^ Ostrogoths marque, en elTet, dans l'histoire de l'Italie,
une poque de civilisation brillante. Peut-tre cet clat est-il
d moins au gnie de Thodoric qu' son habilet employer
les hommes de talent qui gouvernrent sous son autorit su-
prme. Les actes de brutalit sauvage qui ensanglantrent les
dbuts et la fin de son rgne semblent justifier cette conjec-
ture. Les grandes rformes seraient le fait du principal mi-
nistre de Thodoric, le Romain Cassiodorc. Le roi des Ostro-
goths parat avoir t avant tout un homme de gouvernenxent.
Ce
barbare, cet arien eut le grand sens de respecter les deux
L EGLISE
CHEZ LES PEUPLES
BARBARES
217
institutions
qui lui apparurent comme la meilleure garantie de
l/^aTel h.sii-
l'ordre
social, la lgislation romaine et l'Eglise catholique,
intidiiaromai-
LEdictum
r/ieo(fonct est entirement emprunt au droit romain,
aiiiolique.
Quant l'glise, il ne se contenta pas de lui laisser la libert,
il la
protgea maintes fois contre la violence et contre le
scliisme. 11 se pronona pour le pape Symmaque contre son
comptiteur l'antipape Laurent
;
en 502, il favorisa la runion
. .
*
.
^ r>
r T j
Grands hom-
du concile qui vengea le Souverain Ponlile des accusations por- mes qui eu-
tes contre lui. Son rgne vit fleurir saint Benot de Nursie,
[guedeTUo.
saint Ennodius de Pavie, Denysle Petit, Cassiodore et Boce.
doric-
Nous avons parl du fondateur des moiaes d'Occident.
Ennodius, vque de Pavie, ne considrer que ses uvres
j'j^g
dePayie,
littraires, est un rhteur, le plus cultiv des rhteurs, dont la
prose, farcie de citations de Salluste et de Cicron, est sou-
vent tourmente jusqu' en tre inintelligible
*
;
mais
qu'une motion vraie le saisisse, on retrouvera, sous le vain
rhteur, l'homme, le chrtien etl'vque. Il aura, pour dfendre
le pape Symmaque, des accents d'une indignation pleine de no-
blesse, et, perscut pour son dvouement au Saint-Sige lors
de sa seconde ambassade Constantinople, il supporteia les
injures et les mpris avec la patience hroque d'un vrai mi-
nistre de Jsus-Christ
'.
Le moine Denys, qui se donna lui-mme, par humilit, le
'^^"ys
^"
^''"''
surnom de Petit, Diomjsius Exiguus, est clbre par l'intro-
duction de l're chrtienne *.
On lui doit aussi les premires
collections de documents conciliaires. Le recueil s'ouvre par
les fameux Canons des Aptres, qui, insrs plus tard par
Gralien dans son Decretum, eurent au Moyen Age la valeur
de documents vraiment apostoliques. On s'accorde
aujourd'hui
r A
8Uil est de w
ment amens
par les gallo-romains et s
y
fixrent. Autant Gaule.
qu'on peut en juger, crit M. Bayet, le royaume burgonde
tuit limit du ct des Francs par le plateau de Langres
;
du
ct des Alamans par la troue de Belfort, l'Aar et le Jura
septentrional
;
du ct des Ostrogoths par les Alpes
;
l'ouest,
par une partie du cours infrieur du Rhne, le cours suprieur
de la Loire, les monts du Morvan et la Cte d'Or ;
au sud, la
Durance le sparait de la Provence gothique, mais diverses
reprises les Burgondesla franchirent
.
Les Burgondes furent
de bonne heure convertis la foi catholique. Leur conversion Lear omyer-
doit dater de l'poque de leur sjour aux environs de Trves,
catkoUqae.
o ils se trouvrent en contact avec les premiers mission-
naires de la Germanie
*.
Leur arianisme leur vint de leurs
rapports avec les Visigoths. 11 atteignit surtout la haute classe
de la socit. Mais il
y
eut toujours en Burgondie une partie II ! papni
notable de la population trs attache la foi catholique. C'est
^,,
la burgonde Clotilde qui convertit le roi des Francs la fin
du V* sicle
;
cent ans plus tard le chapelain de la reine
Berthe, l'vque Luidhard, qui contribua la conversion du
roi d'Angleterre Ethelbert, tait burgonde. Nous savons que
saint Gsaire tait originaire de Burgondie. Le roi Contran de
Burgondie est honor du titre de saint
'.
C'est uniquement par
Miis U fol a-
peur de ses sujets, dit Grgoire de Tours, que le roi Gonde-
e'iJte''dieE^H
baud n'abiura pas l'arianisme
*.
Son fils Sijrismond fut con-
'-"?
nombre
... ...
eu BargeaAe.
verti [)ar saint Avit, mais, esprit faible, il se laissa conduire
par le romain Avitus, et le roi franc Clodomir le fit prir
avec sa famille en 524. Le royaume des Burgondes tait ds
1. TTi*t de Fr. de Latissb, t If, l"" partie, p. 87. C'est tort que des his-
torien: tels que Dora Pitra affirment, d'aprs saint Grgoire de Tours, que lei
Burg'inde> se sont empars de la Provence. Au concile d'Agde, en 506. sigent
|p -v'jiies d'Aix, d'Arles, de Digne et de Frjns Or, Agde tait certain ment
8<)nmi.-c aux Visigoths, et comme il est inou cette poque que des vqnea
soient sortis de leur royaume pour prendre part un conclo, il est certain
qu'Aix, Arls. Digne et Frjus taient en pays visigoth et non burgonde Les
tenues des concile donnent ainsi les meilleures indications gographiques
2 fo'-i.entia Dei, dit Paul Orosi en 417, omnes (Burgundii) modo facti
otholica
fide.
P. L., XXXI, col. 1144
3 Sur ce roi Contran, voir Grg. di Tours, 1. IX, c. xx, xxr.
4. Gro
01 Tours, 1 11. c. ixxiv. On sait que le prtendu colloque '':;a-
ni-'! Lyon par dondebaud entre catholiques et ariens n'est pas ai llieiili-jiK?,
C'est noe invention de Jrme Vignier. Julien Havet, liibl. de l'Ec. da tin^
1885, t. XLVl, p. 233-250.
236 HISTOIRE GflNRALE DE l'GLISE
lors condamn. En vain le frre de Sigismond, Gondemar,
Fin du royau- essaya-t-il de relever la cause de son pays par les armes. Il
die.
^
'
^^t battu en 534 par les rois francs Clotaire et Childebert.
C'tait la fin de la Burgondie. Ce royaume n'avait gure vcu
plus d'un sicle, de 413 534.
Ce n'est donc point par la dure de sa vie nationale ni par
la gloire de ses armes que ce peuple s'est acquis un renom
dans l'histoire, c'est plutt par l'clat de sa vie intellectuelle.
Une race qui a donn aux vi et vu sicles leurs meilleurs
historiens, qui a possd les plus clbres coles de rhto-
rique de la Gaule, qui a inspir et sans doute bauch l'po-
pe des Niebelungen, qui a su comprendre les hautes penses
ir J P
' 1
1 J
!'
tft ce da
S eilondra au x* sicle sous les coups de 1 invasion magyare,
l'hiboire reli-
Mais l'histoire de la conversion de la Moravie prend une im-
^^*^"(igy'
^"'*'
portance capitale si l'on considre l'uvre des deux aptres,
saint Cyrille et saint Mthode, et la porte de cette uvre
sur l'avenir de la race slave tout entire. Aucun des autres
hros de notre race, dit un historien russe, Hilferding, ne
saurait tre compar Cyrille et Mthode ce point de vue :
leur action a t panslave; on ne peut dire cela que d'eux
seuls
'
.
Avant eux, des missionnaires de race latine et srrecque, mais
^^^ premire
.
*
U1ISP1KU8 eu
surtout de race germanique, avaient vanglis les bords de la Moravie.
Morava. C'est l, dans le bassin du Danube, que se trouvaien
les Avars, dont la tribu slave tait vassale. Des missions or-
ganises par Charlemagne l'intention des Avars et diriges,
dit-on, par im frre d'Alcuin, nomm Arno, atteignirent le
peuple tributaire en mme temps que le peuple dominateur. En
824, une bulle d'Eugne II flicita les Moraves et leur prince
de leur fidlit la religion. Ce prince s'appelait Momir.Mais
en ce moment mme la nation venait de s'affranchir des
Avars, dont l'empire s'tait elfondr. N'allait-elle pas changer
Susceptibilits
simplement d'oppresseurs
? Les missionnaires impriaux, (j^i
^'*^jio"^Tef,
ne connaissaient pas leur langue, avaient l'air de leur impor-
ter, avec leur religion, des murs et des lois trangres.
D'ailleurs les princes francs ne s'taient pas contents de leur
envoyer des prtres et des moines pour les convertir
;
c'est
d'eux que leur venaient aussi les soldats qui les pillaient, les
comtes qui les ranonnaient, les colons qui prenaient leui'S
meilleures terres. Le roi Momir, trs bon chrtien, protestidt
au nom de l'indpendance nationale. En 846, Louis le Ger-
manique le dposa de force et imposa aux Moraves le neveu
de Momir, Rastiz, esprant trouver en celui-ci un instrument
i. HiinRDiRO, Cyrille et Mthode, wres oompUtea, l. I. p
?9f.
264 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
plus docile. Il se trompa. Rastiz et son peuple voulaient bien
rester chrtiens, mais non devenir sujets des Germains. C'est
alors que le roi et les chefs du peuple morave conurent un
projet hardi et habile, qui concilierait leur attachement la
IIb demandent
foi chrtienne et leurs instincts d'indpendance : ce fut de
naires l'em-
s'adresser l'empereur d'Orient pour lui demander des mis-
^*riDtf^'
sionnaires. En 862, le roi Rastiz envoya Micliel III une
ambassade charge du message suivant : De nombreux pr-
dicateurs chrtiens sont arrivs chez nous d'Italie, d'Alle-
magne, de Grce, nous apportant diverses doctrines. Mais
nous autres, Slaves, nous sommes un peuple simple, et nous
n'avons personne pour nous enseigner o est la vrit. Dsi-
gne-nous donc, gnreux monarque, un homme capable de
nous parler suivant la raison, car c'est de vous que part la
bonne foi, pour se rpandre dans l'univers entier .Michel III,
qui, malgr le dfaut qui lui a valu le surnom de Michel
l'Ivrogne, ne manquait pas de sagesse, dsigna, pour vang-
liser la Moravie, deux hommes que tout semblait avoir pr-
SaJniCyriiie et
pars bien remplir cette importance mission, deux frres,
eaiutA:iuode.
Constantin et Mthode, dont le premier devait prendre plus
tard le nom de Cyrille.
Par la saintet de leur vie, par leur science, par leurs
malheurs, par l'chec apparent de leur mission et par l'immen-
sit des rsultats lointains de leur uvre, saint Cyrille et
saint Mthode doivent tre compts parmi les hommes les
Lfnrsorigiaes. plus noblement et simplement grands de l'histoire. Les deux
frres taient ns Thessalonique, ville maritime clbre par
son commerce, sa population active et cosmopolite. Thessa-
lonique, dit le P. Laptre, tait l'une des meilleures coles de
l'Orient pour s'initier aux langues et aux murs des Occiden-
taux et des Slaves. Du ct de la terre, dans quelque direc-
tion qu'il portt ses pas, le Thessalonicien ne pouvait marcher
une heure sans se trouver au milieu de populations de race
slave. Partout des slavinies, ou sujettes ou vassales de l'em-
pire
*
. Fils d'un haut fonctionnaire imprial, Constantin et
iii."i-.phie
de
Mthode reurent une ducation des plus distingues. M-
Mihode.
thode, l'an, esprit grave, actif, avis, d'un bon sens robuste,
1. Laptu, L'Europe et le SaitU-Sige,
p. 95.
l'glise chez les peuples barbares 265
d'une tnacit
indomptable, avait d'abord suivi la carrire pa-
ternelle et administr pendant plusieurs annes une slavinie.
Puis on
l'aviit vu abandonner ses hautes fonctions, se retirer
dans une laure et
y
mener la vie d'un ascte. Charg de la di-
rection et de la rforme d'un important monastre, il avait eu
l'occasion d'y rvler, plus encore que dans l'administration
civile de son district, les infinies ressources de son caractre.
Tout autre tait la nature de Constantin. Doux, pensif, mys-
Biographl* 4
tique, il aimait l'tude et la solitude. On l'appelait et il se
'
'*
plaisait ce qu'on l'appelt le philosophe. Compagnon
d'tudes du jeune prince Michel, le futur empereur Michel III,
il avait tudi sous les premiers matres la posie, l'histoire,
les mathmatiques, la dialectique. Pour chapper aux hon-
neurs que lui oH'raient l'impratrice mre Thodora, qui l'aimait
comme un fils, et le grand logothte
Thoctistos, qui voulait
lui donner sa fille en mariage, Constantin avait fui dans une
le de la mer de Marmara. On l'y retrouva cach au fond
d un monastre. Ordonn prtre, il dut accepter de son im-
prial ami, Michel 111, une chaire de philosophie Constanti-
nople, o il charma ses auditeurs par la prcision de sa dialec-
tique, l'lgance de sa parole et l'lvation de son enseigne-
ment.
Il n'y avait peut-tre entre les caractres des deux frres
qu'un trait commun, mais ce trait chez l'un comme chez
l'autre tait profondment marqu : c'tait un zle ardent pour
le salut des mes.
Or, au milieu du ix* sicle, un double pril menaait l'Eglise
Un. double p4>
sur les frontires de l'empire byzantin : le pril musulman et
l'EgliM a
le pril juif. L'audace des fils de l'Islam s'tait accrue avec
Onent.
l'afermissement de la dynastie des Ommiades. En 838, la cit Le pril mi-
anatolienne d'Amorion avait succomb sous le flot d'une
arme musulmane. Aux ruines matrielles s'ajoutaient des
ruines morales. Le prestige de la science arabe galait alors
celui de la science byzantine et dterminait des dfections
parmi les chrtiens. Pour le combattre, l'empereur fit appel au
brilla*.t professeur de philosophie de sa capitale. Sur les terres
1. Le mot franais gni ri^pond le mieux au mot grec de logothte est celai
de ministre. Le grand luf^uilile tait une sorte do premier miolstre (Cb. Dudl,
Orande Encyctopdie, au mol lot] Uhiiie.)
266 HISTOIKE GNRALE DE l'GLISB
Saint Cyrille
^^ calife de Bagdad, Constantin rencontra un adversaire dont
dfend la foi
j^ culture intellectuelle tait la hauteur de la sienne, le sa-
cbrtienDe
. ,. . .
contre le calife vant calife Mutawakil. S'il ne parvint pas le convertir il
Mutawakil .
soutint du moins devant lui l'honneur de la religion chr-
tienne.
L pril juif.
Le pril juif tait un peu partout dans l'empire. La guerre
aux images avait enhardi les Isralites. Revenus en faveur, ils
avaient abus de leur influence pour dterminer des apostasies
parmi les chrtiens. En 812, le patriarche Nicphore accusait
leur doctrine d'envahir l'empire comme une gangrne \ Un
mouvement d'ardent proslytisme s'tait principalement mani-
fest chez les Isralites riverains de la mer Noire
^.
La natioa
Cyrille et M-
^^^ Khazares tait sur le point d'tre gagne au judasme. Il
ikede chez lei
fallait des hommes de science et de courage pour conjurer le
pril. Michel s'adressa Constantin et Mthode, qui non
seulement prservrent la foi de ce peuple voisin de l'em-
pire, mais le dcidrent aussi conclure ime alliance aveu
Byzance.
C'est au moment o Constantin revenait de cette mission,
accabl de fatigue, dj attaqu par la maladie qui devait l'em-
porter plus tard, que les ambassadeurs de Rastiz, duc de Mo-
ravie, arrivaient Constantinople sollicitant des missionnaires.
Une fois de plus, l'empereur fit appel au dvouement de Cons-
tantin et de Mthode.
Constantin seul tait prtre. Mthode, simple moine, n'avait
e de Cy-
encore reu que la tonsure clricale. Les deux aptres furent
fille et de M-
l'objet, leur arrive en Moravie, d'tm accueil enthousiaste.
Ukode n Mo- ' '
, .
, i
i
iMitt Tout les recommandait la sympathie du peuple morave :
leurs murs douces et polies qui contrastaient si fort avec la
rudesse des convertisseurs allemands ', la grave solennit de
leurs chants et de leurs crmonies liturgiques o le gnie
hellnique avait laiss son harmonie, enfin surtout l'emploi de
1. Vita Nioephori, cit dans Pabgoirk, L'Eglise byzantine,
p.
283.
2. A. Rambaud, L'empire /rec au rtixime sic'e, p. 273.
3. Ces vqnes allomauds, dit le R. P. Laptre, ces abbs qui se posaient
n convertisseurs, les Moraves les avaient vus sur les champs de bataille et
connaissaient mieux la force de leur masse d'armes que celle de leur prdica-
tion. En 849, ce sont des abbs qui mnent l'expdition contre les bohmes.
En 871, c'est Aruo, le belliqueux v*que de Wirzbourg, Arno, qui reparait
encore l'anne suivante, guerroyant contre les Moraves, en compagnie du non
moins belliqueux abb de Fulde.Sigehard. L'Europe et le Saint-Sige,
p.
9S.
l'glise chez les peuples
barbares
267
la lan^e slavonne que Constantin et Mthode connaissaient
A fond et dont ils se servaient non seulement dans leurs pr-
1
1 m Ti
T f
I'* introdaf-
dications, mais aussi dans les ollices liturgiques. La partaite
gent la langue
connaissance qu'ils avaient de cette langue leur permit mme
fi*''
^^g^^g*^*"
de composer en quelques jours un systme pratique d'criture
turglque.
du slavon et de commencer traduire les Livres sacrs.
Des rives du Danube, a-t-on dit, jusque dans les hautes
valles de la Moravie, ce fut comme un enchantement et ime
dlivrance
'.
Hlas ! l'uvre de Dieu n'allait pas tarder tre
marque du sceau de l'preuve.
L'autorit impriale, la nouvelle des succs des deux mis-
sionnaires, s'alarma. Elle eut peur que ces Orientaux ne
Germarns.**
vinssent supplanter le clerg allemand et que l'empire ne
se trouvt ainsi priv de ses meilleurs auxiliaires. Une arme
lo^i^^ Ger-
aUemande, conduite par Louis le Germanique en personne,
m*''q"e
passa sur la rive gauche du Danube, et mit le sige devant la
grande forteresse de la Moravie, la Dowina. Le duc Rastiz
n'chappa une ruine complte qu'en renouvelant l'empe-
reur son serment de vassalit
*.
D'autres difficults, d'autres
conflits, plus douloureux aux curs des deux aptres, les
attendaient. Cyrille et Mthode s'tant rendus en Italie pour
faire ordonner prtres quelques-uns de leurs collaborateurs
(nous savons que ni l'un ni l'autre n'avaient le caractre
piscopal) s'arrtrent Venise, o leur habitude de clbrer
^llugie* st-'*
la messe en slavon scandalisa fort le cler^r latin. Des cano-
^""e *!" *
j , ,
.
,.
1 1
lituij^ie ebl d-
mstes et des thologiens prtendirent que, de droit divin, nouc Rome,
trois langues seulement avaient le privilge de servir aux
offices liturgiques, savoir celles qui avaient t repr-
sentes sur l'criteau de la croix, l'hbreu, le grec et le
latin. Les missionnaires eurent beau exposer qu'ils avaient
cru faire une chose toute naturelle, venant d'Orient,
o
l'on voyait la messe se clbrer, suivant les contres,
en
rec, en persan, en armnien, en syriaque et en copte. D-
noncs au Pape, ils furent obligs de se rendre Rome
poiir se disculper auprs de Nicolas I". Ils
y
furent reus
par le pape Hadrien II, qui venait de succder Nico-
1. LiPTM,
p. 106. 107.
. Annales de Fulda. a 864. flist. dn Gaule, Vif, 171
268 HlSTOlilE GNRALE DE l'GLISE
las I*', et qui couta avec bienveillance les deux suspects.
Touch de leur pit, de leur zle et des fruits obtenus en Mo-
ravie par leur apostolat, Hadrien II, sans gard pour la
thorie trilingue des thologiens de Venise, autorisa les mis-
CyriHe et M- sionnaires garder leurs livres sacrs en langue slavonne, or-
pronvs par le
donna prtre Mthode et s'apprtait mme sacrer vque
Ha^nea II
Constantin, quand celui-ci mourut de la maladie qu'il avait
contracte dans sa mission auprs des Khazares. Avant de
mourir le saint prtre avait voulu faire profession de moine et
c'est cette occasion qu'il prit le nom de Cyrille sous lequel
il est honor dans les Eglises d'Orient et d'Occident. Le Pape
confra alors l'ordirtation piscopale Mthode, qui il assi-
gna comme circonscription non seulement la Moravie, mais
aussi la Pannonie. Les troubles politiques de la Moravie, o
le vieux duc Rastiz avait t dpos et livr aux Allemands
par son neveu Swatopluck, obligrent Mthode se rendre di-
rectement en Pannonie, o de nouvelles tribulations l'atten-
daient.
La province de Pannonie, situe sur les bords du lac Bala-
ton prs de la Bavire, avait dj t convertie par les Alle-
Mfhoiie en
mands. Quand Mthode
y
clbra la messe en slavon, il
y
souleva le mme scandale qu' Venise. Seulement, en pr-
sence de ces seigneurs-vques et de ces seigneurs-abbs,
qui sentaient, a-t-on dit, plus le harnais que l'autel
*
, et
qui s'entendaient mieux manier la masse d'armes que le
syllogisme aristotlicien, il ne pouvait tre question, comme
en Italie, d'essayer de vider la question par une argumenta-
B y
est pera- tion scolastique ou d'attendre une rponse de Rome. Les pr-
Bavanji.**
lats bavarois eurent tt fait de runir, en 870, un concile na
tional en prsence de Louis le Germanique
;
et ce qui se
passa dans ce pseudo-concile, la nature des arguments
auxquels eurent recours les vques de Passau, de Salzbourg
et de Freising contre l'vque de Moravie et Pannonie, nous
le savons par des lettres authentiques. Imperturbable sous les
coups de poing et les soufflets
'\
Mthode exasprait ses ad-
versaires. Le pape Jean Vlll, dans une de ses lettres, nous
apprend qu'on vit un jour l'vque de Passau, Ermenrich,
1. R P. Laptbb, L'Europe et le Saint-Sige, p.
i07.
S.
Colaphis affligentes, Jaffb, I, 2916.
l'glise chez les peuples barbarks 269
entrer dans la salle du concile en costume de cheval, le fouet
la main, et se prcipiter sur l'vque de Pannonie pour le cin-
gler au visage. Ses collgues l'arrtrent temps
'.
Bref, M-
thode fut jet dans une prison ouverte tous les vents, o pen-
dant deux ans il subit d'horribles tortures . Ce fut sans pr-
Mthode ni
judice, d'ailleurs, d'une dnonciation en forme, porte
' "
pnion.
Rome, sous le double chef d'introduction dans la liturgie d'une
langue nouvelle et d'omission dans la rcitation du symbole
de la formule Filioque, que l'Occident tout entier avait adopte
cette poque.
On tait arriv l'an 872. Au pape Hadrien II venait de
succder Jean VIII. Une fois de plus, Rome, plus large que
les prtendus dfenseurs de ses droits, donna raison l'vque
de Moravie et Pannonie. Elle lui demanda toutefois de ne se latervenfJon
serN'ir de la langue slavonne que dans ses prdications
'.
jan'vin.
Quelles furent les circonstances qui permirent, six ans plus
tard, Mthode de se croire autoris clbrer la messe dans
la langue nationale ? Nous l'ignorons. Nous savons seulement
que, dnonc pour ce fait, mand Rome par le pape Jean VIII,
il fit valoir de telles raisons, que le Souverain Pontife, rendant
hommage la parfaite orthodoxie de Mthode, dclara solen-
nellement, dans une lettre adresse au roi Swatopluck en
juin
878,
que rien ne s'opposait ce qu'on chantt la messe
en slavon, Dieu tant aussi bien l'auteur de cette langue
que de toutes les autres langues
*
.
La Moravie tait alors prs d'atteindre l'apoge de sa puis-
sance. Swatopluck, aprs s'tre appuy sur les Allemands Mut
Sw*to-
pour dtrner son oncle, s'tait affranchi d'eux. Son empire
^*^ "
allait bientt s'tendre au nord sur toute la Bohme, au sud
sur toute la Pannonie jusqu'au Danube. Ce grand homme pa-
rat avoir t dou d'un remarquable sens politique. Il avait
Pomjg
j
compris de quelle importance tait l'uvre de Mthode pour le
Swatopluck.
maintien de l'indpendance nationale et de l'autonomie de sa
1. In episcoporum conoilium tractum equino flaqello percuteres, n{
prohibereris ab aliis. Lettre de Jean VIII Ermenrich de Passau. Newet
Archiv
. t. V,
p. 303 JAPr. I, 2977.
2 Sub divo,ocerrima ki'imis immanitat'^, dit Jean VIII. Lettre de Jean VIII
h Ermenrich de Passau, Nevoet Archiv.^ t. V,
p.
303. J^ii, I, 2978.
3. J*prt, I, 2970, 2975-2980.
K. P. L., CXXVI, 906.
270 HISTOIRE GNKALE DE L'GUSE
. .. . race. Sa perspicacit semble avoir vu plus loin encore. Comme
place sous la s'il avait l'intuition du rle prpondrant que la Papaut
*8int-srge."
allait jouer dans l'organisation du Moyen Age, Swatopluck
voulut mettre son empire sous la dpendance immdiate du
Saint-Sige, soustrayant ainsi son Etat la domination ven-
tuelle de toute autre suzerainet. L'histoire doit retenir le
nom du monarque slave qui fut le premier des princes chr-
tiens placer son peuple sous la vassalit directe du Pontife
romain. On sait, du reste, que cet acte ne put avoir que ht
porte d'un grand exemple. L'empire morave ne survcut
pas au grand Swatopluck. La Moravie, attaque l'anne mme
de sa mort, en 894,
par les troupes impriales l'ouest et
par les hordes hongroises l'est, dchire l'intrieur par les
rivalits des deux fils du roi dfunt, Momir II et Sw^ato-
pluck II, devint peu de temps aprs la proie de la Hongrie et
de la Bohme.
A la veille mme de cette catastrophe nationale, l'uvre
du saint vque venait d'tre frappe d'un malheur plus
grand encore, semble-t-il, parce qu'il parut atteindre l'avenir
religieux de la race slave tout entire. Et c'est par suite
d'un incident des plus vulgaires que le rsultat de tant d'ejfforta
allait sombrer !
Le parti allemand n'avait pas dsarm. Dans son achar-
cutioDs COQ-
nement exclure l'emploi liturgique de la langue slavonne, un
tre Mthode,
indigne prlat, d'origine allemande, Wiching, arriv par l'in-
trigue l'vch de Passau, ne recula pas devant un faux. Par
Soperchere
^^^ manuvres qu'il serait trop long de raconter ', Wiching
4e wichiDg.
tait parvenu substituer la lettre authentique de Jean VIII
une fausse lettre, laquelle proscrivait absolument la liturgi
slavonne, ordonnait le retour tous les rites et usages de
l'glise latine, soustrayait Wiching la juridiction de Mthode
et le chargeait de faire excuter les lettres pontificales en Mo-
ravie. L'imposture eut d'abord un plein succs. Swatopluck,
habilement circonvenu par Wiching, tomba dans le pige. Ce
fut pour Mthode le commencement d'une srie d'humiliations,
d'angoisses, de tribulations, qu'une nouvelle lettre de Jean VIII,
trop vague, mal comprise, mal interprte, ne parvint pas .
1. Voir le dtail dans l'ouvrage du R. P. Lptm, L'Europt t U Sain^
Sige, p. 136 et suiv.
l'glise aiEZ LES PEUPLES BARBARES 271
dissiper dfinitivement. En SSo, l'aptre de la Moravie rendit
"J*^^/j"^
son me Dieu, craignant les pires catastrophes pour son
uvre. En effet, un an plus tard, le pape Etienne V, tromp
son tour par Wicliing, qui avait obtenu la succession de
Mthode, proscrivait iormellemeat la liturgie slave en
'appuyant sur la fausse lettre de Jean VIII. Pendant quatre
sicles, les Papes, victimes de la mme erreur, continurent
interdire l'emploi de la langue nationale dans la liturgie
slave. Ils ne revinrent partiellement sur lem-s prohibitions
qu' partir du xm sicle, lorsque le Registre des lettres de
Jean VIII, revenu du Mont-Cassin la bibliothque ponti-
ficale, leur eut permis de constater la criminelle supercherie
de Wiching.
L'uvre des aptres de la Moravie avait t, malgr tout,
Fcondit d
, . . . .
1 uvre d
extraordinairement fconde. L'historien russe Hilferding a pu saint Cyrille
dire que nul hros de sa race n'a plus fait que Cyrille et M-
thode.
thode pour l'avenir des peuples slaves. Ils ont fix la
langue que parlent aujourd'hui des millions d'hommes. Leur
action civilisatrice s'est galement tendue sur la race tout
entire
;
ils l'ont exerce un moment o, la distinction des
divers peuples n'tant pas encore bien marque, leur influ-
ence a pu facilement se faire sentir dans toute la grande
famille slave. L'histoire de l'Eglise doit constater que presque
tous les chrtiens qui, dans le monde slave, se rattachent
l'Eglise romaine, remontent, d'une manire directe ou indirecte,
l'Eglise de Moravie. La Bohme, dont saint Mthode avait
converti le duc Borcivoy, beau-frre de Swatopluck, la Po-
logne, qui reut des Moraves fugitifs, aprs la chute de leur
patrie, les premiers rudiments de la foi, et la Hongrie, chez
qui l'influence des missionnaires bohmiens et polonais fut
prpondrante, durent ces origines latines d'chapper l'in-
fluence byzantine
qui devait entraner les autres nations slaves
dans le schisme greo.
m
An dbut dn x* sicle, tandis que la Moravie disparaissait
f^ Kwnb;
de la carte pohlique de l'Europe, partage entre les Bohmiens
272 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
B9 origines, et les Hongrois, plus au nord et plus l'est, au milieu d'une
vaste plaine qui commenait s'appeler le pays de la Bous ou
la Russie, un nouveau centre de puissance slave se fondait.
L'entreprenant conqurant Oleg, fils de Rourik, ayant pris
d'assaut la ville de Kievv^, sur le Dnieper, avait dit : Cette
La tribu dei
ville sera la mre des villes russes
'
. Celui qui parlait ainsi
tait un Scandinave, de la tribu des Vargues. Mais la nation
dont il fixait la capitale tait bien une nation slave. Il semblait
dans la destine de cette race de ne trouver l'organisation et
l'unit que par des hommes de race trangre. Qui avait fait
l'unit des Slaves dans la presqu'le des Balkans sinon le
Bulgare Boris, et l'empire de Moravie sinon les Macdoniens
Cyrille et Mthode? Le pre d'Oleg, le Vargue Rourik, avait
fait son tour la Russie. Plus grand besoin avait cette nation
d'un lment tranger et dominateur, s'il est vrai, comme on
l'a dit, que la plaine vaste et nue qu'il habitait, ajoutant son
influence celle de la race, avait inclin l'imagination de ce
peuple des rves vagues et vides comme elle-mme,
plutt qu' des conceptions puissantes et de vivantes
images
*
. Les Vargues taient paens comme les Slaves. En
se mlant, la tribu dirigeante et la vaste nation fondirent leurs
Situation
reli- cultes. Thor, le dieu Scandinave, devint identique au dieu
*'Ru88iif\u''^
slave, Proun. Le christianisme s'y tait cependant propag
X
Bicle.
ds le dbut parmi le peuple. Quand, sous le successeur
d'Oleg, Igor, les Russes conclurent un trait avec l'empereur
d'Orient, les uns se rendirent sur la colline de Proun et
jurrent la manire antique
;
les autres allrent la chapelle
de Saint-Elie et mirent la main sur l'Evangile
'
. Mais les
chefs taient rfractaires la doctrine chrtienne. Quand un
des guerriers du grand Prince voulait se convertir, dit le
vieux chroniqueur russe, Nestor, on ne l'en empchait pas,
ConTersIon de
n^^is on se moquait de lui. La veuve d'Igor, Olga, reut
^
"'i^'*'"
pourtant le baptme
Constantinople en 955, mais son
influence ne parat avoir dtermin aucun mouvement de
conversion parmi les grands.
1. A. Rambaud. Histoire de la Russie,
p.
45. La Rous tait le nom d'un
bande de Vargues qui avait pntr en Russie vers 862, appele, dit-on, par
les Slaves.
2. A. Foniu.ii, Esquisse psychologique des peuples europens
, p.
396.
3. A. RAMBAnD, Histoire de la Russie,
p.
48.
l'glise chez les peuples barbaues
2l3
Le mouvement s'opra, brusque et complet, du moms en
apparence, sous Vladimir, en 998. Une crise religieuse tra-
vaillait la Russie. Du mlange du culte des dieux slaves avec ce-
lui des dieux Scandinaves tait n un scepticisme pratique, con-
tre lequel l'me profondment religieuse des Slaves protestait.
O trouver la vraie relij^fion? Vladimir lit une encjute. Le
tableau que lui firent ses dputs de la majest religieuse des
ollices de Sainte-Sophie et le souvenir de son aeule Olga
triomphrent de ses doutes. Il rsolut de se l'aire chrtien.
Buj>tnie dn
Mais le fier Vargue ne voulait pas, dit-on, mendier le ea 988.
baptme . 11 rsolut de le conqurir. Il envoya dclarer aux
empereurs grecs, Basile et Constantin, que s'ils ne lui accor-
daient pas la main de leur sur Anne, il marcherait sur Gons-
tantinople. Les empereurs, ayant mis pour condition queVIa-
fiimir se ferait baptiser. Vladimir reut le baptme et ramena
de Constantinople, avec son pouse, des prtres chrtiens, des
reliques de saints et des ornements d'glise, comme on ramne
des captifs, comme on rapporte un butin aprs une victoire.
Puis, il fit fouetter publiquement et prcipiter dans le fleuve
l'idole de Proun.
Il est diflicile de juger, travers les vieux rcits recueillis
par Nestor et peut-tre dj altrs par l'imagination popu-
laire, quel fut le vrai caractre de celui qu'on appelle le Clovis Le Cloviidl
de la Russie. Gomme notre Glovis, il ne parait pas avoir du
premier coup dpouill le barbare. Une fois chrtien, il crut
pouvoir commander le baptme son peuple, ainsi qu'il
aurait command une volution militaire son arme. On ConTerrion d
vit, sur l'ordre du prince, disent les vieilles annales, les
*
"
Kiviens se plonger dans les ondes du fleuve, tandis que
les prtres grecs, rangs autour de Vladimir, debout sur le ri-
vage, lisaient sur eux les promesses du baptme
*.
Au milieu de cette scne, o des prtres grecs baptisent pa^
ordre un peuple qui dfile au commandement, on regrette de
e pas apercevoir, dans l'entourage du nouveau Glovis, un
saint Rmi, une sainte Glotilde et une sainte Genevive, mo-
dles vivants des plus pures et des plus douces vertus chr-
tiennes.
i. . Rambaud, p.
58.
I
Uiil. gD. de rEglise.
il
274 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
La grce parat avoir cependant opr, plus tard, des
merveilles dans l'me du roi converti. Nestor est en admira-
Daractre de tion devant cette transformation intime. On vit le monarque
distribuer ses biens aux glises et aux pauvres
;
il fut fidle
sa femme grecque, il n'aima plus la guerre. Il hsitait
svir, mme pour punir les criminels, et les vques furent
obligs de lui rappeler ses devoirs envers la justice. Il en
est souvent du caractre russe, dit M. Anatole Leroy-Beaulieu,
comme du climat de la Russie : tous deux sont outrs, tous
Sm rformes, deux vont aisment d'un extrme l'autre
*.
Vladimir fonda
des coles o les enfants du peuple vinrent tudier les Livres
Saints dans la traduction slavonne de saint Cyrille et de saint
Mthode. Mais il fallait les
y
traner. Les parents les en d-
tournaient, regardant l'criture comme une espce de sor-
cellerie. La croyance aux devins et aux sorciers persista en
effet longtemps dans le peuple. Au xii^ sicle, on la trouvait
encore mle aux pratiques de la foi chrtienne.
L CSiarlema-
Le Charlemagne russe, laroslaf le Grand, devait, au com
gie, mencement du xi* sicle, complter l'uvre du Clovis russe-
Gread.
L'uvre lgislative de laroslaf est remarquable. Il rdigea le
premier code de sa nation, la Rouskaa Pravda (le droit ou la
ueVi^e russe) . On
y
remarque partout l'empreinte Scandinave.
Cette lgislation consacre le jugement de Dieu, le duel judi-
ciaire, la composition pcuniaire ou icerjheld, que les Russes
appellent uiVa. L'uvre politique d'Iaroslaf est plus importante
encore. Il fit entrer sa dynastie dans la famille des princes
chrtiens. Il maria sa sur Casimir, roi de Pologne, et ses
trois filles Harold le Brave, roi de Norvge, Henri I", roi
de France et Andr l", roi de Hongrie.
Causa* de la
La Russie cependant devait rester isole de l'Occident. La
l'gliae russe :
christianisme et la civilisation lui taient venus de Byzance
^'consunti-^
non de Rome. Ce fut sa faiblesse. C'est de Byzance qu'elle
mople.
reut sa culture intellectuelle. Les nombreuses coles ta-
blies par Vladimir et laroslaf furent fondes par des Grecs sur
le type byzantin. Ce fut ce qu'un des crivains de la Russie
appelle le premier de ses servages intellectuels
'.
C'est aus
de Byzance qu'elle reut le type de son Organisation sociale.
l. A. Lmot-Beauliec, L'empire des tsars, t. I, p- 174.
t. M. Kavlinej cit par A. Lbbot-Bbadliio, L'empire isi tsars, l^ 23i.
l'glise chez les peuples barbares 275
C'tait le bas empire et l'autocratie, un Etat sans droits poli-
tiques, rgi par l'omnipotence impriale l'aide d'une hirar-
chie de
fonctinnnaires
'.
C'est de Byzance enfin qu'elle reut
la forme de son Fjlise. Le premier personnel de son sacer-
doce et de son piscopat furent grecs. Or, dans l'Fglise byzan-
tine, la tendance au schisme tait partout. Le jour o le schisme
sera ouvertement dclar, l'Eglise russe s'y laissera entraner
comme d'elle-mme.
IV
Bien diffrentes furent les circonstances qui amenrent 1*
t.
p j
conversion de la Pologne. Le lent travail d'vanglisation que
des Moraves exils
y
avaient commenc parmi les classes po-
pulaires n'aboutit de rels progrs qu' la fin du x^ sicle,
la suite du mariage du duc Micczyslas ou Miesko, en 965,
avec ime jeune princesse bohme, Dombrowka. Elle tait fille
r j
j,^
du roi Boleslas, et nice de saint Wenceslas
'.
Dombrowka,
L'ouibrowk*.
ou Dubrawka (la Bonne), fut l'ange bienfaiteur de la Pologne.
C'est elle qui, par sa douceur et par une conde.scendauce infa-
tigable, parvint toucher le cur de son mari, encore engag
dans les erreurs du paganisme. Le plus ancien et le plus im-
poriant tmoin de ces vnements, Ditmar de Meresbourg ,
raconte qu'ayant commenc par faire des pnitences trs aus-
tres pour obtenir la conversion de son mari, et voyant que la
vie qu'elle menait n'avait fait qu'pouvanter son poux et lui
rendre odieux le christianisme, la pieuse princesse changea de
tactique. Elle rsolut de le vaincre par la bont, cdant aima-
blement toutes ses demandes toutes les fois que sa conscience
le lui permettait. Or, un jour, il sembla qu'elle tait alle vrai-
ment trop loin. Elle avait consenti manger de la viande un
jour de jene. Tu viens d'apprendre sa faute, lecteur
s'crie ici le bon chroniqueur. Apprends maintenant le fruit
1. Ibid.
2 MrBi.i.i, Hist. dn Moyn Age, p. 792, note.
3. Dilrnar ou Thietmar, vque de Meresbourg, n en 976, a rendu les plat
prcieux services 1 hiatoire du Moyen -Age par la publication de toa
Chronieon. V. Alunum. Germ. Hitl., t. V,
p.
723 et s.
276 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
de sa bonne volont. Elle avait travaill avec bont la con-
version de son mari et elle fut exauce par la bont de son
Crateur, dont l'ineffable misricorde fit rentrer en lui-mme
un ennemi ardent, qui, obissant aux remontrances de sa
Bptme de
femme, rejeta le poison de son incrdulit hrditaire et lava
eczys aa.
j^ pch de son origine dans les eaux de son baptme
*. La
Boleslas le successeur de Mieczyslas, Boleslas Chrobry, ou le Fort, qui
iriomphe com-
rgna de 992 1023, assura le triomphe complet du christia-
''^tia^nlsme'^"*
^i^me, en appelant dans ses tats les Bndictins et les Camal-
(992-1025).
dules, qui rpandirent autour d'eux une srieuse vie chrtienne.
A partir de ce moment, deux caractres signalrent l'Eglise
de Pologne : xme tendre dvotion la Sainte Vierge et un ar-
dent dvouement au Saint-Sige. Le clbre cantique la
Vierge, attribu saint Adalbert de Prague, enthousiasmait
Caractres de les Polonais. On sait, d'autre part, que l'union intime de la
logoe.
*^
Pologne et de la Cour pontificale est reste un des signes par-
ticuliers de l'histoire de ce peuple' . Si, plus tard, au milieu
de malheurs sans nombre, dont les vices de son rgime cons-
titutionnel ne furent pas les seules causes, la Pologne,en deve-
nant le boulevard invincible de l'Europe contre les invasions, a
tmoign d'une vitalit et d'une noblesse qui ont peu d'exemples
dans l'histoire, il n'est pas tmraire d'en attribuer le mrite
ces deux caractres de sa foi, La Russie et la Pologne, a
dit un auteur non prvenu en faveur de l'Eglise, M. Alfred
Fouille, la Russie et la Pologne, de mme race, ont eu cepen-
dant des religions et des civilisations opposes. L'une avait
reu de Byzance sa religion, prche par des missionnaires
grecs
;
1 autre avait reu le catholicisme romain, prch par
des missionnaires venus de Rome;... d'o un double courant
de civilisation : l, byzantin et infcond
;
ici, grco-romain et
de fcondit infinie. Tant il est vrai que les influences morales
et
sociales sont suprieures aux influences ethniques
*.
1. DiTMAR, Chron, IV, 35. M. G. H., t. V.
2. E. Dima, dans L'Hist. Gn., l, 726.
t. . FoDiLLii, Esquisse psychologique des peuples europens,
p.
421.
L GLISE CHEZ LES PEUPLES BARBARES 277
Un peuple de race toute diffrente, celui-l mme qui, en
s 'emparant de la Moravie et en poussant ses incursions da
tous cts, avait spar le monde slave en plusieurs tronon
dont la Russie et la Pologne taient les deux principaux, les
Hongrois ou Magyars, entrrent dans l'Eglise catholique en Les Honfroii
mme temps que les Polonais, la fin du x sicle. Nul peuple
87*"-
ne fut plus terrible dans les batailles
;
nul ne devait professer
envers la Sainte Vierge une dvotion plus tendre, envers le
Souverain Pontife un plus chevaleresque dvouement.
Le duc mao^var crui, la fin du ix* sicle, descendit des Kar-
Invasion de la
. ...
PaanoDie par
pathes pour envahir la Pannonie, se disait issu du noble et fa-
le doc AUnos,
rouche Attila
'.
Cinq sicles auparavant, racontait-on, tandis
,j,
sicle.
qu'Attila, non content du vaste empire qu'il s'tait taill avec
son pe dans l'Europe orientale, se dirigeait vers la Ville Eter-
nelle, un ange du ciel lui tait apparu et lui avait dit : Ecoute
ce que le Seigneur Jsus-Christ te commande
: N'entre pas
dans la Gt sainte o reposent les corps de mes aptres. Re-
tourne sur tes pas, et un jour, Rome mme, pour prix de
ton obissance, je donnerai l'un de tes descendants la cou-
ronne d'un royaume qui durera ternellement . C'est cette
couronne que venait chercher le duc Almos, avec ses 20.000
guerriers, sur la terre que son anctre Attila avait jadis con-
quise. Le pays qu'occuprent les Magyars du duc Almos prit
ds lors le nom de Magyarie ou de Hongrie. Ils
y
apportrent
Raligtoa dat
la religion de leurs anctres, le culte du dieu Isten, qu'ils
!"
appelaient plus spcialement le dieu des Magyars, et de plu-
sieurs divinits secondaires, dont la principale tait celle de la
guerre, Hadur, la croyance aux fes, la pratique de la divina-
tion et de la sorcellerie. En temps de paix, chaque tribu tait
indpendante. Au moment de la guerre, on lisait un chef.
Autour d'une coupe sacre, les chefs des sept tribus, le braA
gauche tendu en avant, s'ouvraient une veine avec leur poi-
1. Les Honirroi!, dnns leurs traditions, donnent h Attila un caractre
noble et trs gcu'jreux.
278 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
gnard, et tandis que leur sang coulait dans la coupe, ils pr-
taient un serment terrible : Qu'ainsi coule jusqu' la dernire
goutte le sang de quiconque se rvoltera contre le chef
choisi par les tribus ! Qu'ainsi coule le sang du chef s'il viole
les conditions de notre pacte I Ensuite le chef lu, debout sur
son cheval, brandissait son sabre vers les quatre points car-
dinaux, signifiant ainsi qu'il dfendrait son pays de quelque
ct qu'on l'attaqut
*,
Or, un sicle aprs l'occupation de la Hongrie par les
BtjM^me du
troupes magyares, au four de Nol de l'an 973, le duc Geiza,
oc Geiza, n
, . ,
, ,
. ,
, ,
,
578. descendant du duc Alraos, recevait le baptme des mains de
saint Adalbert de Prague, avec 5.000 de ses guerriers. Cette
conversion tait surtout l'uvre de sa femme Sarolta, fille du
duc de Transylvanie Gyula, lequel, s'tant fait baptiser
Constantinople, avait lev sa fille dans la religion chrtienne.
Lft duchesse
^* ^^^ ^^ Christ n'avait en rien teint les nergies natives et
Sarolu.
un peu sauvages de la jeune princesse. Les Hongrois aimaient
la voir, amazone intrpide, dompter sans frein et sans selle
les hcA'aux les plus rtifs, vider les coupes cumantes et se
jeter dans la bataille, o sa vaillance galait celle du plus
brave des guerriers
'
. Elle eut sur son peuple et sur son
poux une influence considrable
'.
Le duc, saisi lui-mme par
la grandeur des dogmes et de la morale du christianisme, lais-
sait sa femme btir des glises et appeler en Hongrie des
missionnaires chrtiens. Un saint, l'me tendre et pieTise,
acheva l'uvre que la vaillante amazone avait commence.
^Bt Adalbert
Saint Adalbert de Prague, qui devait mourir martyr de la foi,
d Prague,
prs de Knigsberg, en 997, tu coups de lance par un
prtre idoltre, tait fils d'im magnat de Bohme. H avait t,
ds son enfance, consacr d'une manire spciale la Vierge
Marie. Elev sur le sige de Prague vingt-sept ans, dou
d'un zle ardent pour la gloire de Dieu, mais pntr d'ime
grande dfiance de lui-mme, il avait cru devoir cdera un
auxiliaire son sige piscopal, ne se croyant pas capable de
1. Ottta Hungarorum, VI. Cit par Howi, Saint Etienne de Hongrie,
p.
12 et 13 La coutume de brandir l'pe vers les quatre pointa cardinaux
s'est conserve dans le crmonial du sacre des rois de Hongrie.
2. E. Uoan. Saint Etienne de Hongrie,
p.
31.
3. Totum rugnutn viri manu tenehat, dit deSaroltale biographe de aint
Adalbert de Prague. Bollandistet, avril, t. III.
l'glise citez les peuples barpares 279
gagner Dien ses rudes compatriotes tchques. Il s'tait retir
Rome dans le couvent de Saint-Alexis, pour
y
mener une
rie de
pnitence et de prire. Une dputation des Bohmiens
et l'ordre du Pape l'avaient fait retourner dans son pays. Il
devait tre l'apte, non seulement de la Bohme, mais de la
Hongrie et de la Prusse
*.
L'vanglisation du peuple fut l'uvre de Pilgrim de Pas-
eau, du moine \Voli^'aiget de quelques autres missionnaires
recs et latins.
Six ans aprs e baptme de son poux, Sarolta donnait le
Saint EUenn*
jour un fils qui reut au baptme le nom d'Etienne et que
(979.10M).
l'glise devait placer au nombre des saints. Le zle que d-
ploya saint Etienne de Hongrie btir des glises et des monas-
tres, la vigoureuse promptitude avec laquelle il crasa im mou-
Tement de rvolte des vieux tenants du paganisme,lajsagesse et la
mesure qu'il mit en toutes choses dans le gouvernement
de son pays, la noble simplicit avec laquelle on le vit
rendre la justice ses sujets et catchiser les pauvres *, l'es-
prit de justice et de loyaut qu'il apporta dans ses rela-
tions diplomatiques avec les autres pe*.. jlas, sa pit filiale
envers la Sainte Vierge, qui il voua son royaume et qu'il
aimait appeler la Grande Dame des Hongrois^ les admirables
conseils qu'il rdigea pour l'instruction de son fils, permettent
de le ranger parmi les plus grands rois chrtiens, non loin de
saint Louis, roi de France. Mais ses deux principaux titres de
gloire sont son uvre lgislative et l'orientation qu'il donna
la politique gnrale de la Hongrie.
Que les lois et les traditions de nos pres, disait Etienne, L'uvre lgls-
soient pour nous choses sacres, car il est ditTicile un peuple
'*'
iienn"'""*
d'exister et de se maintenir s'il renie ceux qui l'ont precu .
Mais pour lui ce culte de la tradition semble n'avoir t que la
condition d'une marche plus assure vers le progrs. D'aucuns,
en effet, hii ont reproch, tandis que d'autres lui en ont lait
honneur, d'avoir voulu devancer son sicle. Dans la constitu-
tion qu'il rdigea pour son pays, Etienne ne craint pas de
1. Sur saint Adalbert de Prague, voir Acta Sanelorum, avril, t. III.
2. Le pape SylveBlre II disait : Je suis apoatolique, mais le roi Etienne, pat
la grce du Christ, est aptre. Ego tum apontolieus; ill oero, nurito Chritti^
est apostoiiu.
280
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
rompre, quand il le juge propos, avec les usages les plus
Interdiction chers sa race. Hardiment, inexorablement, il interdit les
des guerres
combats singuliers et les guerres prives. Quiconque tirera son
privs.
sabre pour venger une offense sera condamn prir par 1^
glaive. 11 apporte la constitution de son pays des modifica-
tions importantes. De ce qui n'tait qu'une sorte de comman-
dement militaire, il fait une monarchie. Mais il repousse en
mme temps la conception antique de la monarchie, qui ab-
Dcentralisa-
sorbait dans l'Etat toute initiative prive. Par le dveloppe-
trativc.
ment de l'institution des comitats, ou provinces autonomes, il
tablit une sage dcentralisation administrative et sociale. Il
veut qu'on respecte dans chaque province la langue, les murs,
le costume. Faible est l'Etat, disait-il, qui n'a qu'une langue
et des murs uniformes
*.
Entre la haute noblesse et le
peuple il favorise la formation d'une petite noblesse, facile-
Les chevalier, ment accessible, celle des chevaliers, dont il espre beaucoup
pour la dfense des liberts publiques et de l'indpendance
nationale. Il veut que la royaut soit lective, mais se main-
tienne dans la mme famille. Il entend que les trangers jouir
sent dans ses Etats de liberts tendues et qu'on les appelle
non des trangers, mais des htes, hospites. Pour faciliter les
relations de ses sujets avec les autres nations, il fonde
Jrusalem, Rome, Constantinople et Ravenne des h-
Respect de la telleries destines recevoir les voyageurs hongrois. Il pro-
*"^**
va.
'^"
fesse un respect absolu de la proprit prive. Nvd ne pourra
tre dpossd de ses biens, mme au profit de l'Etat, par
mesure de confiscation. En cas de dsertion, de trahison ou
de lse-majest, les biens du criminel passeront ses en-
fants pour que le fils innocent ne soit pas priv de patri-
moine cause du pre coupable .
Plusieurs des rformes de ce grand lgislateur n'eurent pas
le rsultat qu'elles semblaient promettre. On ne comprit pas
assez les imes
;
on ne fut pas assez mr pour supporter les
autres. Mais la Hongrie a le droit d'tre ficre qu'un de ses
rois et l'Eglise qu'un de ses saints ait proclam, il
y
a neuf
sicles, des principes d'tme si haute porte morale et sociale.
1. TJnius Unguse uniusque morts regnum imbecille et fragile est. Sanoti
Stephani Dcret. LI, Alonit. IV.
L*GLISE CHEZ LES PEUPLES BARBARES 281
Par les relations du grand-pre maternel de saint Etienne,
Saint |>eDna
le duc de Pensylvanie Gyula, qui avait t converti Cons- Coustantino-
tantinople, et par les missionnaires que sa mre Sarolta en
\.hef troite-
avait fait venir, la Hong^rie chrtienne s'tait trouve d'abord
"""^
*
Rome,
oriente du ct de l'Eglise byzantine. Le grand sens chrtien
du saint roi lui fit comprendre que la pleine vrit et l'avenir
taient du ct de Rome. Il s'y tourna franchement. Le Pape
Sylvestre II, qui vit quels minents services pourrait rendre
la Chrtient un royaume catholique situ l'est de l'Eu-
rope, plaa sur la tte d'Etienne, en l'an 1000, la couronne
de roi, lui dcerna le titre d'apostolique, et lui accorda des
droits exceptionnels relatifs l'organisation des diocses et
la collation des bnfices.
Les destines de la Hono^rie taient fixes. Pendant tout le
Dest-Desdela
Moyen Age, la nation hongroise, fidle son poste de combat,
sera le rempart de l'Europe contre les invasions tartares et
turques. Pour les Occidentaux, dit M. Sayous, ce qui doit
Elle devient le
dommer, c est la reconnaissance des services que la Hongrie
l'Europe.
a rendus la civilisation en mettant son corps au travers du
chemin de la Barbarie
'. Quand donc, disait Michelet,
quand donc paierons-nous notre dette de reconnaissance ce
peuple bni, sauveur de l'Occident ?
Par la conversion de la Hongrie s'achevait la formation de
l'Europe chrtienne. Aprs mille ans d'efforts, le paganisme
n'tait pas seulement vaincu partout en Europe
;
il tait
atteint dans les autres parties du monde. Le christianisme
dbordait sur l'Afrique par l'Afrique romaine, l'Egypte et la nral sur la
Nubie
;
il s'tendait en Asie jusqu' l'le de Socotora, Ceyian
du'XSilnU-
et la cte de Malabar; quelques missions s'chelonnaient
'-^^ ^
'*
^
'^^
mme travers la Tartarie jusqu'au cur de la Chine
'
;
par
l'Islande, devenue chrtienne en l'an mille, et par le Groenland,
il allait bientt gagner l'Amrique
*.
1. E. Satotjs, Histoire Gnrale des Hongrois,
2. DncBiasi, Eglises sfiares,
p. 281 et 8.
3. La fameuse pierre de Si-ngan-fou, dcouverte en 1625,ne laisse aucan doute
enr l'vanglisacion de la Chine au vu sicle. Cf. R. C. Hatrit, Lo *{^Zc chr-
ienne 'le tii-ngan-fnu, Shanga, 1895.
4. GAfrARBL, Etudes sur les rapporta de VAmrique et de l'Ancien Con-
tinent avant Colomb, Paris, l'^Sy Geaviu, Dcouverte de VAmrique par le*
Northmans au i sicle, Paris, 1894.
282 niSTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Mais, tandis cpie des vques et des moines missionnaires
travaillaient cette grande expansion, les Papes et les princes
chrtiens n'taient pas rests inactifs . L'ide d'une vaste
fdration des peuples convertis avait pris corps, le domaine
temporel du Saint-Sige s'tait juridiquement constitu,
Chailemagne avait fond le Saint-Empire, la Fodalit tait
ne, le pape saint Nicolas l" avait proclam le droit chrtien
de la socit nouvelle, et, aprs de violentes secousses dont
le Sige de Saint-Pierre avait t terriblement branl, un
prince allemand venait de reprendre l'uvre de Gharle-
magne.
^
Ce sont les faits qu'il nous reste
raconter
*.
1 Sur les origines des glises et de la liturgie slaves, voir Pototio, 0.
F-M^
DisQuisilio
historica in originem usus slavici idiomatis m Itturgia
apud SlatoM
acpreecipue Croatos, 1 vol., Moster, 1908. Les
conclusions du P- Pftrovic.
om-
lomies celles du P. Laptre, ont t cependant
contestes
Voir J Z.tLia,
dans la Hevue des quest. hist. du
1"
juillet 1909. p
374. Sur l'Eglise bulgare
particuUer, voir S.
Viilh,
Formation de l'Eglise bulgare, dans les Echos d Onm
de mars 1911, p.
80-89, et de mai 1911, p.
158-161.
TROISIWE PARTIE
Le Saint Empire Roiuain
CHAPITRE PREMIER
Lk FORMATION DE l'TAT PONTinClL.
(741-757)
La tche impose aux Pontifes romains par la conversion
xighe imrtott
de tant de peuples tait accablante. Se tenir en relations par
an Pontifes
"^
^ , ....
romains aprn
ne correspondance mcessante avec les missionnaires et avec la convernioa
les princes convertis, rsoudre les cas de conscience les plus
barbarei**
imprvus que suscitaient des situations toutes nouvelles,
JTiger en suprme ressort les conflits d'ordre ecclsiastique,
intervenir mme, la demande des princes et des peuples,
dans des conflits de droit priv, de droit public et de droit
international : ce fut la mission que dut assumer la Papaut
aprs les premires conversions des peuples barbares. Saint
Nicolas I*' et saint Grgoire VII exposrent plus tard et codi-
firent en quelque sorte cette mission de la Papaut du Moyen
Age
*
;
dire qu'ils l'ont inaugure, serait donner l'histoire le
1. M. Henri Maktii, dans son Histoire de France, 4 dition, t. II,
p. 455,
crit, propo3 de l'nvro do saint Nicolas I*' : La papaut n'avait encoro
rien tent de si hardi : c'tait le renversement de la discipline ecclsiastique
tout entire an profit dan despotisme tout nonvean. L'opinion ratifia una
usurpation qui agissait au nom de la justice et de la morale chrtienne .
Toute l'histoire des Papes, telle que nous venons de la raconter d'aprs des
docaments authentiques dans notre
1'*
et notre 2* partie, proteste contre une
jiareille affirmt on. Voir dans la vie de taint Nicolas I'^, par Jules Rot,
Paris, 1*^99, Introduction, p. XXX-XXXIII, l'nnmration des principaux faits
qui tablissent que l'autorit suprme des Papes s'est exerce ds le dibnl
paus les nations barbares converties.
28 i HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
plus formel dmenti. Elle fut dtermine par des circonstances
providentielles et des besoins sociaux que les Papes n'avaient
ni crs ni prvus. Une pareille mission tait d'ailleurs pour
Nceisit pour
eux aussi dlicate que redoutable. La haute impartialit qu'on
d'une'^fnd-
^tait en droit d'attendre de cette juridiction suprme impli-
pendance po-
quait une indpendance morale difficile concilier avec la
dpendance politique laquelle le loyalisme conservateur des
vques de Rome ne voulait pas se soustraire. La situation
devenait des plus critiques le jour o les devoirs de leur charge
les mettaient en demeure de se prononcer pour ou contre les
empereurs d'Orient, leurs matres officiels, pour ou contre les
Ostrogoths, les Lombards, telle autre nation la merci de
laquelle se trouvait en fait leur domaine temporel. L'exer-
cice de la juridiction spirituelle des Papes, qui leur venait de
Jsus-Christ, aussi bien que l'accomplissement de leur mis-
sion civilisatrice, qu'ils tenaient de la confiance des peuples,
exigeait leur indpendance territoriale. Mais cette indpen-
Cette indpen-
dance territoriale, quelle pe pouvait la garantir ? Mettre
q*ue^Beaibi'
^^ glaive aux mains du Pape ou aux mains d'un roi quel-
n avoir pu tre
conque, c'tait retomber dans le pril qu'on voulait viter.
assure que
^
_ .
pur une iod- Un protecteur puissant, trs haut plac, qui se ferait le dfen-
riioriaie, et
^eur temporel de l'Eglise, non titre de roi, mais un titre
par^im^empe-
^^mi-sacr qu'il tiendrait du Pape lui-mme, dont un pacte
reur.
solennel rglerait l'exercice et que la confdration des
nations chrtiennes sanctionnerait : telle tait la solution.
Vue d'enacm-
C'tait l toute la conception du Saint Empire Romain. Les
^eloppement'
P^pes et les vques des vi% vii^ et viii sicles eurent-ils la
du pouvoir
vision de cet idal? Rien ne nous autorise le conjecturer.
temporel du
. .
,
.
''
Saint-Sige. Ni saint Grgoire s tonnant de se trouver prince temporel
en prenant possession du Saint-Sige, ni saint Avit saluant en
Clovis le futur empereur d'Occident, ni saint Landre cl-
brant au concile de Tolde la fraternit des peuples chrtiens,
n'ont la vision nette du Saint Empire. Un concours d'vne-
ments, que la Papaut et l'piscopat auront subis plutt que
provoqus, ralisera cette uvre, qui se poursuivra comme ei
trois moments diffrents.- Sous Etienne II, l'Etat pontifical se
constituera comme le noyau autour duquel viendra s'organiser
le monde nouveau. Sous saint Lon III, l'Empire sera r-
tabli en la personne de Charlemagne. Plus tard, partir du
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 285
X* sicle, la fodalit presque tout entire se rangera hirarchi-
quement sous la double autorit suprme du Pape et de
l'Empereur.
I
Si l'on voulait chercher, en dehors des causes multiples et
anonymes qui ont ralis peu peu l'indpendance temporelle
du Saint-Sige, quelque ouvrier conscient de cette grande
uvre, c'est du ct du peuple de Rome qu'il faudrait porter
ses regards.
Comme l'a fort bien dit, en s'autorisant des savants travaux
Taulemi de u
de Mgr Duchesne, un historien rcent ',
les Papes du
i;',) , ^ .i",
./.s
\uf sicle, venus Rome des provinces les plus diverses, tan-
^"^'l'^Grttu^d''^*
tt italiens, tantt grecs *, parfois syriens, appels au pouvoir
un ge avanc, ne l'exerant que peu d'annes, semblent
s'tre rsigns assez facilement au statu yuo... En revanche,
on ne parle pas assez du rle du peuple de Rome dans ces v-
nements, de ce peuple dont le Pape tait le pasteur religieux,
mais qui ne laissait pas d'avoir ses aspirations politiques
propres et de peser en ce sens sur la ligne de conduite de la
Papaut,
Depuis que Rome avait cess d'tre le centre d'un empire,
on n'y trouvait plus cette foule immense et cosmopolite, ra-
massis de provinciaux et d'affranchis, que la conqute du
monde faisait sans cesse refluer dans ses murs. Ici, comme
ailleurs, une gnration nouvelle avait surgi, retrempe dans
les luttes et les preuves qui avaient accompagn la chute de
l'empire. Rome avait cess d'tre la cit des Csars : elle de-
Parla forea
meurait la ville du Prince des aptres
;
et, une poque o la Rome devient
pense religieuse primait toute autre pense, c'tait encore
unegj'iQt
Pierre.,
supriorit enviable que de possder dans ses murs le tombeau
de saint Pierre et le sige de ses successeurs. Les Romains de
Rome ne tardrent pas
y
voir affluer un flot nouveau d'tran-
1. Ch MoELLKU, MUfoire du Moyen Age, Lourain, 1905, p. 497 et s.
2. Dans le cours d'un sicle et denal, treiie papes hellf^niques ont goti-
Tern l'Eglise la' ine Gh Dibhl, Etude sur l'administration byzantine dan$
l'exarchat de Ravenne, p.
159.
286 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISB
gers, venus de ces contres lointaines o les aigles romaines
n'avaient jamais pntr. Ce n'taient pas des plerins seule-
ment
;
mais des colonies trangres, tablies demeure autour
de la basilique de Saint-Pierre, Saxons, Francs, Frisons, Lan-
gobards ', attestaient par leur prsence l'tendue de cet em-
Pe peu le
pire nouveau des mes, qui valait bien l'autre. Puis, avec les
saiDi Pierre
fidles, ailuaient des largesses sous toutes les formes, mais
e forme.
surtout en terres, largesses qui faisaient du Prince des aptres
le plus grand propritaire de l'Italie, avec des patrimoines non
moindres en Sicile, en Corse, dans les Alpes et jusqu'en Gaule.
Des revenus immenses de ces patrimoines, le Pape avait la libre
disposition
; mais c'tait le peuple de Rome qui en tirait le
principal profit. La plupart des dpenses faites pour le culte,
construction et rparation des sanctuaires, fcdjrication des us-
tensiles sacrs, fournissaient du travail et des salaires tout un
peuple d'artisans. Au trsor de l'Eglise incombait encore l'en-
tretien des plus pauvres, qui en recevaient des pensions ali-
mentaires. Mais, de plus en plus, le Pape, en bon pasteur, ne
Serrices rea-
pouvait se dsintresser des autres besoins de ses ouailles. Il
paut u pea-
assumait une bonne part des services administratifs de Rome :
pU de Rome,
entretien et rparation des fortifications de la ville, travaux de
voirie et d'aqueduc, approvisionnement des marchs, protec-
tion des petits contre l'oppression des fonctionnaires impriaux,
toutes occupations dispendieuses et absorbantes *, comme le
constatait dj saint Grgoire le Grand, se plaignant que son
sige apostolique ft assailli par ce flot croissant des affaires
sculires. L'Eglise de Piome n'exerait encore aucune des pr-
rogatives du souverain, qu'elle en supportait dj toutes les
charges.
DTouement On devine le dvouement passionn dont le peuple de Rome
Uon*roinaiae
devait entourer une autorit aussi bienfaisante. On s'explique
*s f***^*
l'indignation avec laquelle il assistait aux coups de force tents
par les empereurs contre la personne de ses pasteurs. Cette in-
dignation ne pouvait pas rester toujours passive. En prsence
du pril lombard, les habitants des villes s'taient forcment
rappliqus au mtier des armes, dont les Romains de la dca-
1. Ces qua're sckolx d'origine germanique formaient le Borgo de ^aiut-
Plerre, silu hors de lenci^inte de la ville.
2. Ch. DiKia, Elu le sur l adminixtration byzantine.. . p.
332
LE SAINT EMPIIvE ROMAIN 287
dence avaient perdu l'habitude. Des milices urbaines taient
partout organises : c'tait Rome Vexcrcitus romanus, dont
les douze scholx ou corps rpondaient aux douze quartiers de
la ville. Cette rvolution militaire tait un pas nouveau et con-
sidrable dans la voie de l'autonomie politique. Sans doute
l'arme obissait des ducs et tribuns militaires envoys ou
nomms par l'empereur
;
mais, la suite des dits iconoclastes,
lorsque les officiers impriaux voulurent se porter des voies
de fait contre le Pape, les habitants les chassrent, affranchis-
sant du mme coup Rome et la Papaut. Ils se grouprent au-
tour du Pape sous des ducs et tribuns indignes. Ils se firent
les dfenseurs de l'orthodoxie et de saint Pierre qui en est le
gardien.
De l, selon une conception familire au Moyen Age, in-
Elle devient
carnant l'institution dans son patron, ils en vinrent considrer
gppfaNe^sailt
le Prince des aptres comme le prince des Romains
;
le peuple
Pierre.
de Rome fut rput le peuple spcial de saint Pierre
*
.
C'est alors en effet qu'apparaissent, dans la correspondance
des Papes et des princes chrtiens, dins les diplmes de l'poque,
des expressions toutes nouvelles pour dsigner le duch de
Rome et les patrimoines du Saint-Sige. Rome, le duch que
l^ ,
8&it
l'entoure, les colonies agricoles qui en dpendent en Italie et
Rpubliqm
au dehors, c'est la Respublica romana, la Bespublica Romano-
rum, la Sancta Bespublica..
M 'Le mot Respublica, dit M. Lavisse, a une curieuse his-
toire. Seul, il signifie l'Etat, par consquent l'empire... mais
l'pitlite sainte que le Pape
y
ajoute n'est peut-tre pas un
simple terme de chancellerie : Sancta Respublica, c'est autre
chose dj que Respublica tout court. Avec le temps, le terme
s'enveloppe et se complique de plus en plus : on trouve sainte
rpublique romaine
, ou bien sainte rpublique des Ro-
mains
, ou bien encore sainte rpublique d'Italie . 11 se-
pj.g
... .
rait tmraire de chercher ici des dfinitions exactes, car les
dfinir le mm
hommes qui parlaient ainsi n'entendaient pas au juste ce qu'ils
uMto,
youlaient dire. Ils sentaient que quelque nouveaut allait si
1. Sanoti Ptri pecu liarit populut. C'est l'expression qui revient sans ceese
dans les lettres du pape Grgoire III Charles Martel, du pape Etienne II
Ppin Voir Jafp, Monumentn caroHua, Beilin, 1867. ( odcx Carolinus,
p 14,
16, 17, &8, etc. MiGNE, P. L., t. XGYllI, col. 66, 68. Cf. ad. 1C6, 120, 24:<, 2G2.
288 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
La formule
devient de
plus en plu
courante et
populaire.
En fait, le
pouvoir
de?
empereurs
d'Orient
a*xiBte
plus.
produire, mais ils ne la voyaient pas
;
ils cherchaient leur route
ttons dans l'obscurit
;
leur langue tait obscure comme les
choses
'
.
Cette Bespublica, cet Etat, quel en est le vrai souverain?
C'est l'aptre saint Pierre. Les Papes et les princes sont bien
d'accord sur ce point. Quand Grgoire III crit Luitprand
pour rclamer quatre places fortes qu'on lui a enleves, il fait
sa rclamation au nom de saint Pierre
*.
Quand le roi lom-
bard remet au Saint-Sige la place de Sutri, c'est aux aptres
saint Pierre et saint Paul qu'il dclare faire sa donation
'.
Etienne II ira plus loin. Pour appeler Ppin le Bref son se-
; cours, il fera, par une prosopope clbre, descendre saint Pierre
du ciel sur la terre, il rdigera sa lettre comme sous la dicte
du Prince des Aptres
;
et, la campagne finie, le roi franc r-
pondra aux envoys de l'empereur d'Orient qu'il n'a combattu
que pour saint Pierre et pour la rmission de ses pchs. Je
ne crois pas, dit Mgr Duchesne, qu'il
y
ait eu l un artifice ora-
toire. C'est bien ainsi que le Pape devait parler son monde.
Il en avait srement le droit. Au fond, c'est bien ainsi que les
Romains eux-mmes l'entendaient. Ils sentaient bien que, dans
les crises qui se prparaient, ils avaient plus attendre du Pape
et de saint Pierre que du lointain et peu sympathique empereur
de Constantinople
*
.
Si le Pape en effet a le droit de gouverner cet Etat, c'est uni-
quement en sa qualit de successeur lgitime et de reprsentant
de saint Pierre. Mais, ce titre, sa situation politique est hors
ligne. En thorie, dit encore Mgr Duchesne, il n'y a pas de
doute, le Pape est un sujet, car on est sujet ou souverain, et,
dans l'empire, il n'y a pas d'autre souverain que l'empereur.
Mais en ralit ! En ralit, l'empereur ne le nomme pas
;
il se
borne ratifier son lection, faite Rome et par les Romains...
L'autorit qu'il exerce ne lui vient pas de l'empereur... La
succession de saint Pierre, le sige de saint Pierre, l'autorit
1. Revue des Deux-Mondes, 15 dcembre 1886, p. 874, 875.
2. Quatuor castella Beato Petro erepta, jApr, 1734. En faisant cette dona-
tion Luitprand entendait-il soustraire la place de Sutd l'empereur? nons ne
le pensons pa. Mais il constituait cette place torte dans une condition juri-
dique toute spciale
;
il en faisait dans l'empire une terre sacre.
3.
Hutriense castrum Beatis Apostolis Petro et Paulo rex restiiuit atqu*
donavit. Liber Pontificalis, t. I, p.
407.
4. DucHKSXB, Les premiers temps de l'tat pontifical, p. 28, 29.
LE SAINT EMPinE P.OMAIN 289
de saint Pierre, voil de quoi se rclame le Seigneur apos-
tolique
et ce qui fait son prestige . Et, ce titre, une
poque o l'on n'tait pas si jaloux qu' prsent de dlimiter
le spirituel et le temporel... on le voit souvent ml des
affaires terrestres, des ngociations de traits, des nomina-
tions de fonctionnaires, la garde des finances de l'Etat, des
entreprises d'ordre municipal... On le voit intervenir dans les
affaires, mme politiques, mme militaires de Ravenne et de
Naples... Il parle, par-dessus les frontires, aux Visigoths,
aux Francs, aux Anglo-Saxons et aux Bavarois* . Mais L'tatde
le domaine sacre proprement dit, l'Etat de saint Pierre se d-
pediimUeVar
limite, comme par la force des choses, autour de Rome. Au-
^*
^'^^^'^ ***'
tour du sanctuaire apostolique, on voit se former comme une
banlieue spciale, les limites se tracent toutes seules, fournies
par la frontire du duch de Rome, lequel avait t dlimit
lui-mme par l'arrt de l'invasion lombarde
*.
Telle est, avant l'intervention de Ppin le Bref, la situation
politique de l'vque de Rome, chef de l'Eglise universelle. On
ne doit donc pas s'tonner de voir, au milieu du vui^ sicle, le
Pape saint Zacharie exercer sans trouble toutes les attributions
gaint Zachnri
de la souverainet. Ce Pontife d'une si grande douceur de ca-
'
t'ouvpme
o
_
cotmn vu
ractre et d'un si parfait dsintressement, qui semblait n'avoir
priuce u.ijfc-
., ,. . . . -, -, psodiiLit.
d autre politique que de vivre en paix avec tout le monde ',
gouverne l'tat de saint Pierre, ainsi qu'on l'a dit, avec la
mme indpendance que son Eglise
*
. Ordonn presque
aussitt qu'lu, il se passe de la confirmation impriale. Les
Lombards menacent-ils Rome, l'exarchat de Ravenne? C'est
lui, Zacharie, qui, de son propre chef, sans songer prendre
l'avis de Constantinople, trouve tout naturel de ngocier une
trve avec Luitprand sous les murs de Rome. Il obtient du roi
l'vacuation de l'exarchat, et de son successeur Ratchis la leve
du sige de Prouse. Encore moins se soucie-t-il d'en rfrer
4 l'empereur pour administrer le duch de Rome, l'Etat de
1. Les premiers temps de l'tat pontifical, p. 21, 22, 23.
2. DrcHSRt, Ibid.,
p. 23, 24. Voir,
p. 24, la dlimitation dtaille da duch
de Home.
3 Vir miti"iimu'! atque suavs, nmniqie bontla'e ornaln^, tardus ad
irascendurn., nulli tnalum pro malo reddens, sed pius ac misericors. LU'
Pont., I. 4?6.
4. jilosLLEH, Ilist. du Motjin Age,
p. 503.
llia.
R^o.
de r.^^lise.
19
290
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
saint Pierre, auquel il assure, pendant dix ans, selon les
BienfaieantB
expressians du Liber Pontificalis, une re de scurit pros
rsul'ats de ce , ,
.
. -, n > -
j
gouTerne-
pre et joyeuse *, telle qu on n en avait pas connue depuis
'"^'
lon^emps. C'est ce mme doux et pacifique Pontife qu'on
voit exercer le premier un acte de juridiction suprme sur la
lgitimit des rois
^
: tant les qualits personnelles des hommes
taient peu de chose dans ce grand mouvement qui venait
d'aboutir, en fait, la constitution de la Souverainet ponti-
ficale
I
n
Peu de temps aprs a mort de saint Zachare, un attentat, qui
sembla d'abord devoir arrter le dveloppement de l'autorit
des pontifes de Rome, en amena au contraire la reconnaissance
juridique, officielle et dfinitive, et transforma en institution
de droit international public ce qui n'avait t jusque-l qu'une
situation de fait. Ainsi voit-on les hrsies, en essayant
d'branler les croyances traditionnelles, dteri^iiner des prci-
sions nouvelles dans le dog-me de l'Eglise.
TnT(.)iJon de Nous connaissons dj la situation politique faite lltalie
tiue'pn.' ift roi
par l'invasion des Lombards. On distinguait dsormais rilalie
loDjbard As-
lombarde, qui se dveloppait au milieu de la pninsule, et
l'Italie byzantine, qui, de jour en jour refoule, comprime par
l'expansion des envahisseurs barbares, comprenait nanmoins
encore la plus grande partie du littoral, et, au centre, quelques
enclaves dont la principale tait le duch de Rome. Or, en 750,
le roi lombard Aistulf ou Astolphe, qui venait de succder,
l'anne prcdente, Ratchis, jugea que le moment tait venu
de profiter de l'impuissance de l'empereur d'Orient et d'en-
vahir les possessions byzantines. L'arme impriale n'tait-
elle pas recrute d'indignes? Les ducs n'taient-ils pas
lectifs? L'autorit de l'exarque n'avait-elle pas perdu tout
son prestige ? Astolphe crut pouvoir s'emparer d'un territoire
1. FTuj'us itaque temporibus in mngna $ecuritate et Imtitia populus m
Lo un commixsus dege^is vixit. Lib. Pont., t. 1, p.
435.
2. Voir plus loin la consnllaliou de Zacharie sur la lgitimi
do Ppia
le Orof.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 291
prnsque en
dshrence. Il parat avoir occup sans coup
fcrir les positions impriales entre le P, l'Adriatique et
l'Apennin. Aucun document historique n'a conserv le sou-
venir de cette campagne militaire. L'exarque Eutychius s'tait
enfui au premier bruit de la prise de Ravenne. En 751, le roi
lombard tait install dans le palais des exarcpies impriaux
*.
TJais l'opinion publique s'mut lorsque, au mois de juin 752,
on vit l'arme d'Astolphe, enivre par ses succs, menacer le
duch de Rome. Le duch de Rome, c'tait toujours la terre
Le duch de
impriale sans doute, mais c'tait aussi la terre sacre, le do-
.iiais'w terre
maine intangible de l'aptre saint Pierre, Les Romains
'^.^^^^^
*eli'
n'avaient jamais, du reste, aim le peuple lombard. Ni la pro-
Qieuuc
tection que ses chefs avaient souvent accorde aux souverains^ Antipafhie .Ir
Pontifes, ni les dons royaux q^u'ils avaient faits ' l'Etat de,
^ouki'." ri.'i?"
saint Pierre,, a avaient pu vaincre l'anlipathie profonde nourrie
''"^
'
J^
'""
par les Romains contre ces hommes la barbe inculte,
l'accoutrement trange, qui sentaient mauvais, disait-on, et
par qui se propageait la lpre
'.
Il n'y avait pas de mariages
entre Romains et Lombards. Cette rpulsion populaire, loin
de s'attnuer, s'avivait au contraire mesure que le peuple
lombard se mlait davantage la vie romaine. Le bruit se r-
pandit qu'Astolphe avait la prtention de transporter de Pavie
Rome sa capitale. L'exaspration populaire fut son comble.
Cest au milieu de ces conjonctures qu'en 752, fut lu par le lectioa
peuple, en l'Eglise de Sainte-Marie-Majeure, en remplacement
du pape Zacharie, un homme capable de comprendre mieux
que tout autre la gravit de la situation et d'imprimer . la po-
Ltique pontificale l'orientation que les vnements comman-
daient. C'tait le diacre Etienne, (jui fut, sur le sige ponti- Portrait de ce
fical, le second de ce nom
'.
Etienne II tait un Romain de race.
^^*"
Orphelin depuis son enfance, il avait t lev dans le palais
mme du Latran, dans l'entourage des Papes ses prdcesseurs.
1 . Jieg. Farf., n* 18, cit par DucnBSm, Les premiers temps de Vetat pon-
ti
fical.
p
35
i. P. L ,
XGVITI. 256
3. C'e-t tort que Jaff. rtan^ pon admrablo collection dos Regesla Ponti-
ficum, en com;itant comme Fti nn' II un "^lu do ro no li mo't avunt d'avoir
t conBacn, appelle noire pipe iieune 111. Cete nomenclature de Jaff n'est
pas suivie par les historiens eccl(';sia-liqnei. Mais il est utile de se ^-ouveiiir
de cette erreur pour viter les coulusious (^uand on consulte lei Regesta d'ua
pape du nom d'ticnne.
292 HISTOIRE GNRALE DE lV^GLISE
Le Liber Pontlficalis rsume son caractre en quelques traits
d'une grande prcision : dfenseur nergique et passionn des
glises de Dieu et du peuple chrtien, conservateur dcid des
traditions ecclsiastiques
,
le diacre Etienne tait en mme
temps une me charitable et tendre aimant visiter les
veuves et les orphelins
*
. Le premier soin du nouveau
Pontife fut de ngocier avec Astolphe, comme son prdcesseur
l'avait fait avec Luitprand et Ratcliis, la cessation des hosti-
Kfociatious
lits. Une lgation, compose du diacre Paul, frre du Pape
**" '^^P.
^^^^
et du primicier des notaires, Ambroise, obtint du roi lombard
une trve de quarante ans. Mais quatre mois ne s'taient pas
couls, qu'Astolphe, parjure son serment*, rompait la trve
et prtendait imposer aux habitants de Rome le tribut personnel
d'un sou d'or par tte. La population romaine s'indigna. Le
Pape, pour bien montrer au roi que les intrts dont il prenait
la dfense n'taient point ceux d'une nationalit, mais lei
intrts gnraux de l'glise, dpcha Astolphe deux nou-
veaux ambassadeurs, choisis cette fois, non dans le clerg ro-
main, mais pcirmi les clercs sujets du roi des Lombards
:
c'taient l'abb du Mont-Cassin et celui de Saint-Vincent de
Rponse inso-
Vaiturne. Astolphe les reut avec insolence, leur intimant
lenie d'Astol-
l'ordre de regagner immdiatement leurs riionastres, sans
aller Rome rendre compte au Pape de leur mission
.
Intervention
Cependant l'empereur de Constantinople, qui tait alors
'ivmnreur
Constantin Copronyme, se dcidait enfin agir. Mais sa d-
d
Orient.
marche, si elle n'tait pas inspire par une ignorance complte
de la gravit du pril, tait le plus humiliant aveu de sa fai-
blesse. La nouvelle de l'chec des abbs du Mont-Cassin et de
Saint-Vincent tait peine parvenue Rome, qu'un envoy de
l'empereur
y
arrivait. C'tait \m haut fonctionnaire, le silen-
tiaire
*
Jean, qui venait supplier le Pape d'intervenir auprs du
roi lombard pour arrter ses incursions. Etienne II essaya de
1. Amator eoelesiarum Di... fortiaaimui ovtlis tui eum virtut Dei
defensor... traditionem eoelesiarum firma
stabilitate oon/trtnam... vidua
et piijnllos multo mslius visitans. Lih. Pontif., I, 40.
2. Inoidens in perjurii reatum. Lib. Pont., I, 441,
Jxrri, 8S07.
3. Oblestant 40S minime ad sanotissimum papam deolinare. Lib. Pontifit
I,
441.
4 Les silentiaires taient primitivement les trente officiers du palais Imp-
rial chargs d'y maintenir le silence. Pratiquement, ils taient devenus de
ories de chefs de divition ; le i*' silentiaire remplissait les fonctions d'nm
chef de cabinet.
LE SAI^T EMPIRE ROMAIN 293
dtromper l'ambassadeur imprial sur l'eficacit d'une inter-
vention diplom: ti:|ue ;
il consentit, pour lui faire touchrr du
doigt la vrit de ses avis, faire accompagner le silentiaire
par son frre Paul auprs d'Astolphe. Aprs l'chec prvu de
cette nouvelle mission, il notifia nettement l'empereur qu'il
et prendre, pour arrter les insolences des Lombards, le
seul moyen efficace, savoir l'envoi d'une arme en Italie.
Cependant la consternation tait de plus en plus grande
Snrexcitatioo
Rome et se transformait en vritable panique. Des bruits
uon romaioa.
sinistres arrivaient de Ravenne. L'atroce roi des Lombards,
disait-on, frmissant comme un lion, ne cessait de profrer les
plus terribles menaces contre les Romains
;
il parlait de faire
couper la tte tous les habitants de Rome
'.
Dnu de tout secours humain, le saint Pontife convia son
peuple recourir Dieu par des prires publiques. On mul-
tiplia les processions et les litanies. On portait en grande cr-
monie, dit l'Annaliste romain, les mystres les plus sacrs,
c'est--dire les reliques et les statues les plus prcieuses et
l'image achropite
*
du Christ. Il faut sans doute entendre par
pri^^ref pnbll-
l la Sainte-Face, conserve en l'glise du Latran. Arriv
^"^^
crs&m-
"
, sei par !
Sainte-Marie-Majeure, chacun se couvrait la tte de cendres en e&^o.
signe de pnitence et on adressait des prires Dieu devant la
croix stationale, au pied de laquelle on avait fix un exemplaire
du trait viol par le roi des Lombards
'.
Cependant l'arme impriale, demande par le Pape l'em-
pereur Constantin Copronyme, n'arrivait pas.
C'est alors qu'Etienne II crut pouvoir faire une premire
dmarche du ct des Francs. Dj ses prdcesseurs, Gr-
goire III et Zacharie, avaient demand Charles-Martel,
Ppin et Carloman de se faire leurs auxiliaires dans l'uvre
de la civilisation chrtienne. La situation actuelle tait autre-
ment grave et le service sollicit autrement important. Daiis
premires d*-
une premire lettre, qui fut porte Ppin par un plerin,
marches aa-
tienne II exposa au prince franc la situation de l'glise de
Fiauc*.
1. Atroci<iimut rex .. fremem ut teo, ptitiferas minas Romanis dirigert
non Unnebat. a^serens otities uno gladio jugulari. Lib. Pontif., I, 442.
2. C"rr\ taratissima imogine... qug achtropsita dicitur. Lib, Pont., l,
4i3. Achropite, c'est-^-dire non touche pur la main des hommes (d pii-
raiit,
/:p, main, iicrouiait,
je suis touch).
3. Lib. Pontif., I, 443.
294 KISTOIIIE GNKALE DE L'Gi.iSB
Rome. Puis, aprs avoir reu sans doute une rponse favo-
rable, il lui envoya une seconde lettre dans laquelle il lui di-
sait : Envoyez-moi des ambassadeurs Rome, et je partirai
avec eux 'jout aller vous trouver
'.
Ppin !e B, i;f Ppin le Bref avait une dette de reconnaissance payer la
Papaut. C'est ^ce elle qu'il avait pu raliser, deux ans
auparavant, une volution politique rclame par le bien de la
France. Depuis longtemps, dit Eg-irihard, la famille des Alro-
vingiens ne faisait preuve d'aucune vertu. Le prince se cou
-
tentait d'avoir des cheveux flottants, la barbe longue, de
s'asseoir sur son trna et d'y donner des rponses qui lui
taient dictes ou mme commandes par d'autres
*.
Or,
ajoutent les Annales des Francs, en l'an Toi, Burchard,
vque de Wurtzbourg, et Eulrad, prtre, furent envoys
Rome au Pape Zacharie, afin de consulter le Pontife touchant
ces rois, qui ne possdaient que le nom de rois sans en avoir
nip dn Pape
la puissance. Le Pape rpondit qu'il valait mieux que celui qui
^1^
^"^'1,'f^.'."*
avait l'autorit eut aussi le titre et enjoignit que Ppin ft fait
.de P^!. in au
poi'. L'annaliste raconte ensuite comment. Ppin ayant t
sacr par la main de saint Boniface, archevque et martyr
d'heureuse mmoire, puis lev sur le trne suivant la
coutume des Francs en la ville de Soissons, le dernier des
MroA'ingiens, "Chilpric, fut enferm dans le monastre de
Saint-Bertin, Saint-Omer. Le changement de dj-nastie s'opra
Tainsi^aThs aucun trouble. Le roi des Francs se doutait-il qu'il
allait avoir rsoudre, propos du pouvoir temporel des Papes,
un cas de conscience scmbUible, savoir, si une longue conti-
nuit de services peut fonder une lgitimit de puissance, et
s'il n'est pas des abandons de devoirs qui quivalent des
abdications ?
Quoi qu'il en soit, l'empereur de Constantinople se drobait
de plus 3n plus ses devoirs de protection sur le duch de
Piomeet en rej^itait toute la charge sur le Souverain Pontife.
1. jvr. 2311.
s. 'Ei.NAr.u 1 uwnARD) Vitn Caroli, 0. I
;
Hirtorten.t ds Qanles, V.
>'<9.
3. A'>tn. Franc; ni.<t. de< Gaules, V, 63. L'authent cit de cette cou nUation
de Zahfirii;. cnn r t.^e.par Mi'rt /'d' Qu. liixi., 18 7i, 'po e sur les b^in! ua^s
co roi-tlnirh? tte riiiaM-" textes littraires i d|-niliiiis : le coiilioH'i'nr .<e
Frcilftairis es lu.,,//" i'ranoi u ", ia Vita d'io id vui Ik xie da^; de 767
reliau\i3 pur les liol aud.slci -u iSi, la Chiusu!a de unolione Piip-.ni.
iiue.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 295
Presque en mme temps qu'arrivaient Rome les deux repr- Arrive i Ro^
sentants envoys par Ppin le Bref, l'vque de Metz, Ghro-
bufaade fran-
degang et le duc Aulchaire
;
une ambassade byzantine, ayaiit
*!"
sa tte Jean le Silentiaire,
y
parvenait aussi. Elle avait
mission, non point, hlas ! d'annoncer au Pape l'arrive pro-
chaine de l'arme impriale tant dsire, mais de supplier
encore une fois Etienne II de vouloir bien intervenir au nom
de l'empereur auprs d'Astolphe, pour obtenir de lui la resti-
tution de Ravenn et des villes qui en dpendaient. D'autre
part, les ambassadeurs francs conviaient le Souverain Pontife
se rendre auprs du roi Ppin. On tait l'automne de 753.
Rsolution
Aprs avoir mrement rflchi, le prudent et courageux pontife
d'tienn II.
prit une rsolution qui effraya d'd^ord son entourage, mais
laquelle il se tint nergiquement : se rendre l'invitation du
roi franc, mais auparavant se prsenter en personne devant
Astolphe, Pa\ie, accompagn des deux ambassades. Vaine-
ment lui objecta-t-on les piges que le perfide roi lombard ne
manquerait pas de lui tendre, le pril de mort auquel il s'expo-
sait. Le 14 octobre 733 (le Liber Pontificalis a consign cette
date mmorable) le Souverain Pontife, accompagn du lgat
imprial Jean le Silentiaire, de l'vque de Metz Chrodegang,
du duc franc Autchaire et d'une suite de grands personnages
de Rome et des villes voisines, fit des adieux touchants son
peuple et se mit en route. Une foule immense l'accompagna
quelque temps sur le chemin, pleurant, sanglotant, disent
les Annales de la Papaut, et cherchant le retenir , car ils
prvoyaient bien les grands dangers qui l'attendaient Pavie
'.
III
Le pril tait rel. Astolphe, inform de la prochaine arrive
du Pape, envoya sa rencontre, et le fit prier de ne pas lui dire
un mot au sujet des conqutes lombardes en Italie. Etienne
passa outre. Arriv Pavie, il ne craignit pas de prsenter ses
1. Le (uc Autchaire. si clf;bre dans les Ciest^s dn Moyen Age cous le nom
4'()ger on d'Ogier et doat le jeu de cartes a rendu le nom popu aire.
2. Flentfs, ululantes, a nequaqvuim, um penitus ambulare tin^atit.
Lib. Pontif., I, 445.
296 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISB
rclamations tant au nom de l'empire qu'au nom de l'glise.
Etienne II
Astolphe, peu intimid sans doute par le reprsentant imp-
ment Hiiprs
i^l mais autrement impressionn par l'altitude des deux
Lombardd^la
i^voys francs, qui surent appuyer le discours du Pontife de
cause dereua-
quelques mots brefs et nets, laissa parler Etienne. 11 opposa
aux demandes de l'empereur relatives l'exarchat \in refus
catgorique. 11 essaya ensuite, par tous les moyens, de d-
tourner le Pape de son voyage auprs du roi Ppin. Mais ni
les exhortations ni les menaces n'branlrent la constance
d'Etienne, qui, donnant cong l'ambassade impriale et
tous les laques de sa suite, prit seulement avec lui quelques
clercs et se dirigea vers la France. Le Liber Pontificalis, dans
une relation qui parat tre l'uvre d'un des membres de l'es-
corte pontificale, nous le montre, partant ce Pavie le lo no-
Le Pape se
vembre 753, atteignant le val d'Aoste, franchissant le Saint-
reuJ anprs
i,ii ic^-n tr ^
du roi des Bernard et descendant a 1 abbaye de samt-Maunce en Valais,
laacB.
^^
.j
j^^gjf
espr s'aboucher avec Ppin. 11 n'y trouva que
deux envoys du roi franc, qui le prirent d aller plus avant,
FntreTue
qI firent route avec lui jusqu'aux environs de Lano^res. L, on
d l-funue el
,
. . , .
de Ppin, rencontra d'abord le jeune iils du roi, Charles,
g
d'environ
douze ans, celui qui devait tre Charlemagne, puis le roi lui-
mme. Ppin, qui s'avana jusqu' trois milles de sa demeure,
vers la villa de Ponthion
'
.
Le rcit que nous donne de cette entrevue le Liber Pontifi-
calis, doit tre complt par les chroniques franques. L'anna-
'
1
d'Al-
conseiller, crivait : Absolument distinctes sont la puissance
coin 8ur la dis-
temporelle et la spirituelle
;
l'une porte la main le glaive de
puissance epi- la mort, l'autre a sur la langue les clefs del vie
;
aux prtres
"a"puis9flnce^
^^ prcher, aux autres d'couter humblement et de suivre
;
temporelle,
^ux princes sculiers de vous dfendre, vous d'attirer sur
eux les grces de Dieu
'.
Charlemagne conforma gnrale-
nAfA A
ment sa conduite ces principes. Voulant attacher sa per-
Charlemagne
sonne, en qualit de chapelain, un veque de son royaume, il
esppritLis de
ne le fit qu'aprs en avoir obtenu l'autorisation du pape Ha-
rfighae.
drien P*" ^ Respectueux des franchises ecclsiastiques, ja-
mais, dit Thomassin, il n'institua de nouveaux vchs, ne
transforma des vchs en archevchs, ne permit un
vque d'exercer des fonctions pontificales en dehors de son
diocse, sans l'autorisation de l'vque du Heu. Lui-mme de-
mandait des autorisations en pareil cas
*.
Si ses discours au
Comment les
^ . ,, ,, i
> . i j
discours de peuple ont parfois 1 allure de vrais sermons, c est que le grand
wSt'p^aK'de
politique pense que la paix sociale serait aux trois quarts r-
vrais sermons.
gQ^^g gi chacun vivait en fidle chrtien. Plusieurs de ses
capitulaires se terminent par l'exhortation la foi au Pre
Tout-Puissant,
au Verbe Incarn, l'Esprit illuminateur,
l'glise catholique.
Mes bien-aims frres, s'crie-t-il la
grande
assemble
d'Aix-la-Chapelle tenue en 802, mes bien-
aims
frres,
coutez ! Nous avons t envoy ici pour votre
salut, afin de vous exhorter suivre exactement la loi de Dieu
et vous
convertir, dans la justice et la misricorde,
l'obissance
aux lois de ce monde, Et, aprs avoir rappel,
dans im expos
rapide et clair, le sommaire de ce qu'il faut
croire et
pratiquer
pour tre sauv, aprs avoir numr les
principaux
devoirs des pauvres et des riches, des vques et
abbs,
des comtes et des ducs, il termine ainsi son discours :
Cette vie est courte, et
l'heure de la mort est incertaine...
1. Baiczk, I, 189 ;
Borkiidb. I, 44.
2. P. L., G, 155.
3. Capitul. reg. francor.. c. tiii. Bluct, I, 270 ;
Borbtius, I, 78.
4 TH0MA99.R, Ano. et ,iouv. discipl., VII, 303-304. Il uou5
semblerait doaa
exagr
de dire avec un savant historien : Charlemi'gne
est le chei de
l'Eglise comme il est le chef do l'Etat, il est le chef
des voques comme le
chef des comtes. Entre l'Eglise et 1 Elut, il ne
distinguait pas >. M. Klbu-
o^usz, dans H. de Fr. de Layisb, I, l
p.
316.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN
335
Sei^eur, accoi dez-nous les prosprits de cette vie, et l'cter-
nit de la vie future avec vos saints. Que Dieu vous garde,
frres bien-aims
'
!
Charlemagne s'attribuait, nous l'avons vu, une mission au-
dedans de l'Eglise, mais il la comprenait comme une mission
d'aide respectueuse et dvoue. Dans les capitulaires qu'il
promulgue, dans les dcisions des conciles qu'il a convoqus,
dans les instructions qu'il donne ses missi, Charlemagne a
souvent s'occuper de l'organisation intrieure de l'Eglise, de
sa
hirarchie, de son culte, de ses biens, de ses uvres d'assis-
tance et d'ducation, et mme de ses discussions thologiques.
Il le fait, la plupart du temps, avec une discrtion admirable.
11 rend aux Papes les plus grands honneurs, s'incline devant
Son respect
leur souverainet
spirituelle et ne se reconnat en matire de
^raio'poufe**
foi que le devoir de faire respecter celle qui vient de Rome.
Il
restitue la nomination des vques l'autorit ecclsiastique. Son attitude
N'ignorant pas les sacrs canons, dit-il en son P"" capi-
^piacop*il
'
tulaire de 803, et afin qu'au nom de Dieu la sainte glise
jouisse librement de ses privilges, nous avons donn notre
assentiment ce que les vques soient lus, suivant les
Les lections
statuts canoniques, par le choix du clerg et du peuple, dans
temps de
**
le diocse mme, sans aucune acception de personnes ni de
Charlemagne.
prsents, pour le seul mrite de leur vie et de leur sagesse,
afin que, par leurs exemples et leurs discours, ils puissent
diriger compltement ceux qui leur sont soumis *.
Il est Intervention
vrai que, mme aprs ce dcret, l'empereur ne se dsintresse
*
pTiaux,^'^'
pas du choix des vques : l'lection a lieu devant un missus
imprial et souvent celui-ci dsigne un candidat au nom du
souverain
;
en tout cas, l'lu n'est jamais sacr qu'aprs
l'approbation impriale'. ^lais l'empereur abusera rarement
de son influence pour se faire des cratures au dtriment de
la disciphne ecclsiastique
*.
Aussi l'Eglise ne proteste-t-elle
juridiction
d
pas contre l'intervention de Charlemagne. Elle accepte mme
gurl^e^or"*
qu'il use de sa grande autorit pour corriger les abus qui se
piscypal.
1. P.L., XCVn. 239-242.
2. Balczb, I, 77'.^; Uoretids, I, 27d.
3. Thojiassis. An' ienne et nouv. dinc. II* partie, 1. II. cli. xi, Des ilei
lions t'.pisc pales sous l'empire de Charlemnr/ne, t. IV,
p. 278 et s.
4. Voir lf. anecdotes racontes par le moine de Saint-Gall, 1, 4, 6. HisU
de* Gaules, V. 1U7 lOi^.
336 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
sont introduits dans le corps piscopal. c Nos missi, dit un
capitulaire, doivent rechercher s'il s'lvo quelque plainte
contre un vque, un abb, une abbesse, un comte ou tout
autre magistrat et nous en instruire. Un capitulaire de 812
ajoute que les vques, abbs, comtes et que tous les
puissants, s'ils ont entre eux quelques dbats et ne se peuvent
concilier, viennent en notre prsence
'
.
Les actes d'ingrence de Gharlemagne dans les affaires eccl-
siastiques, bien que provisoirement favorables aux intrts
de l'Eglise et, ce titre, tacitement approuvs par celle-ci,
lui ont t funestes, il faut l'avouer, par leurs consquences.
Ils craient des prcdents, dont des souverains, moins bien
disposs envers la Papaut, devaient abuser. Louis XIV et
Napolon P"" invoqueront, pour justifier leur conduite, celle de
Gharlemagne.
Le clerg pa- Au-dessous du corps piscopal est celui des simples prtres.
Ils vivent ordinairement en communaut, quelques-uns avec
l'vque, d'autres sous la conduite d'un ancien, dans un
presbyterium
'.
Le nombre des paroisses rurales s'est mul-
tipli et des paroisses urbaines se sont fondes
',
Le chorvque
consacre les glises des campagnes les plus loignes de la
ville piscopale,
y
confirme les enfants et les adultes,
y
r-
concilie les pnitents
*.
Les paroisses rurales sont rparties en
archidiacons, gouverns par des archidiacres et probablement
dj subdiviss en doyenns
*.
Trente trois
Trente-trois conciles s'occupent, d'accord avec Gharlemagne
coDcils SOC"
cupeut lie la del discipline du clerg. Ils rappellent aux prtres l'obliga-
"^clergt
"
tion de donner au peuple des instructions simples et familires,
de visiter les malades, de traiter paternellement les pnitents
1. Cap. de 812, Baluzb, I, 497 ; Boretics, I, 176.
2. TiioMASsiN. Aiic. et nouv. dise, II, 482-483.
3. On a soutenu jusqu'en ces ilorniers temps que les paroisses urbaines ne
datent que du xii ou du xine sicle. M. H. K. Schfer a prouv par des
textes, daus le llomuckf. Quuytalschrift.
le'
et
2^ trimestre de 1905. que les
paroisses urbaines datent de lpoquo Iranque. Cf. Rev. Qu. hist., oct. 1905,
p.
645.
4. La pnitence publique est encore en vigueur sous Gharlemagne.Un demi-
sicle plus tard, liincraar proteste contre sa dcadence. P. L., CXXV,
802.
5. La premire mention des doyens se trouve dans les uvres d'Uincmar
de Reims. Il est probable qu ils existaient avant lui. P. L., C.\XV,
77^
et s.
I
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 337
an confessional, de veiller au maintien de la pnitence pu-
klique, l'excution de laquelle, au besoin, les magistrats
civils prteront leur concours. L'empereur ne craint pas d'in-
tervenir en personne, lorsqu'il le juge utile, pour rappeler aux
clercs les obligations de leur tat. Mais lors mme qu'il
s'adresse au clerg d'ordre infrieur, qui n'a pas d'autre pres-
tige que celui de ses fonctions spirituelles, Charlemagne le
fait avec une dfrence religieuse : Mes frres et mes
enfants, crit-il en tte d'un capitulaire adress aux prtres
de ses Etats, je recommande votre attention ces quelques
chapitres que j'ai fait rdiger'. S'il s'agit de mesures graves
prendre, il consulte le Souverain Pontife. En 799, propos
d'une accusation porte contre des prtres, il informe les
vques qu'il a consult le Pape et qu'il se conformera aux
dcisions qui lui viendront de Rome
*.
La plus efficace de ces mesures de rforme fut la haute
gj^j^j chrod*-
protection donne par Charlemagne la rgle de saint Chro-
**15
degang. Issu d'une des plus nobles familles franques, qui de-
vait plus tard s'allier aux Carolingiens, ancien chancelier de
Charles-Martel, ancien ambassadeur de Ppin le Bref auprs
d'Astolphe roi des Lombards, Chrodegang, vque de Metz,
avait russi grouper autour de sa cathdrale le clerg de sa
ville piscopale et l'organiser en communaut religieuse.
Rcitation en commtm de l'office divin, clture de la de- . .
meure, repos dans le mme dortoir, emploi du temps laiss
libre par le ministre l'tude et l'enseignement, pra-
tique en toutes choses de la sainte vertu d'humilit, telles
furent les principales prescriptions de la Rgle rdige en
trente-quatre chapitres par le saint rformateur de la vie cl-
ricale au VIII* sicle. On appela les clercs qui vivaient dans
ingmntion d
cette rgle rguliers [canonici, chanoines) ',
et leur manire
chanoine,
de vivre viia canonica.
1. P. L..XGVII. 275.
2. Unde ad consulendum Patrem noJtrum Leonem papam sacerdote*
nostros mittimus. Et quidquid ab eo vel a suis peroeperimus, vobis... rs-
nuntiare non t'irdabimus. Bluzi, I, 327. Comment M. Guizot a-Uil pu
crire, sans restriction aucune : A vrai dire, de l'pin le bref h Louis le
Dbonnaire, c'est le pouvoir tf-mporel, roi ou empereur, qui gouverna
l'glise . Hisl. de la Civil en France, II, 294.
3. On trouve pour la premire fois ce nom de canonicus pris en ce seni
4
dans une constitution de saint Boniface, art. 15. Mahbi, 3Ui, ap-pendix,
p. 108.
Uit. go. de l'Eglise.
22
338 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Une telle institution attira vivement l'attention de Charle-
magne. Il aurait dsir que tous les ecclsiastiques se fissent
Propagation moines ou chanoines
*,
A l'exemple de saint Chrodegang, des
saint Ch^ode-
voques de France, d'Allemagne, d'Angleterre, d'Italie, insti-
gaog.
turent des chapitres de chanoines rguliers dans leurs cath-
drales. La rgle de saint Chrodegang, complte par Ama-
laire, prtre de Metz, fut approuve et recommande par le
concile d'Aix-la-Chapelle en 816
*.
III
Charlemagne Plus encore que les chanomes, Charlemagne aima les
les mornes.
j^QJj^gg ginhard raconte qu'il aurait dsir finir ses jours
sous l'habit de saint Benot. Il ralisa du moins l'heureuse
pense d'introduire la rgle bndictine dans tous les monas-
tres de son empire. L'empereur fut moins bien inspir quand
il voulut pourvoir au gouvernement des abbayes dans un but
Interveotioa
politique. C'est ainsi qu'aprs sa victoire sur Tassilon, duc de
reai[)fireur
Bavire, il confia des vques francs les abbayes bavaroises.
***d*
^
bbs""
^^ ^ ^^^ distribuer des amis,
des officiers qu'il voulait
rcompenser, de riches monastres. Alcuin eut pour sa part
cinq abbayes*.
Ces hommes de guerre, ces gens du monde, ne donnaient
pas toujours aux moines des exemples conformes aux devoirs
de leur saint tat. Parmi ces moines, plusieurs taient venus
l
pour chapper aux charges de la vie militaire et civile. Au
Saint Eusbe de Verceil et saint Augustin avaient dj runi autour d'eux,
da' B la vie commune, le clerg de leurs villes piscopales. Primitivement le
mot canonious signifiait simplement clerc inscrit dans le canon ou tableau
d'une gvise, C. de Nice, c. xvi.
i . Capit. de 805. Balozb, I, 296.
5>. Sur la propagation de la vie canoniale et son dveloppement, voir
Efc'^ii, Hist. des Conciles, trad. Dblarg, t. V. L'institution des chanoinesses,
approuve par le mme concile d'Aix-la-Chapelle, apparut, peu prs en
mme temps, comme une mitigatiou de la vie religieuse.
3. Les Bndictins franais ont toujours souteuu que la rgle de saint Be-
noit fut implante h Glanfeuil l'anne mmo de sa mort par son (1i:^riple
saint Maur. M Aug. Molinier et M. flelphen ont combattu cette 0(nriion.
Suivant eux, le Maur dont le sarcophage a t dcouvert h (ilanffuil ne
serait pas le disciple de saint Benoit. CL Rev. HUt., juillet aot rJ05, Rev.
Quest. Hist.,
1" octobre 1905.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 339
diocse d'Orlans, le saint vque Thodulph^ se lamentait de
Dcadence de
voir le monastre de Mici ou de Saint-Mesmin se dpeupler de
^'^,,"1'^"*""
vrais moines et se peupler de sculiers la vie scandaleuse \
Les moines de l'Ile-Barbe, prs de Lyon, que le pieux arche-
vque Leidrade difiait par sa science et par ses vertus, s'taient
laiss sduire par les erreurs de l'Espaj^nol Flix d'Urgel sur
la divinit de Jsus-Christ
'.
Ceux de Saint-Denis, prs de
Paris, avaient quitt l'habit monastique et adopt la rgle des
chanoines, la trouvant plus commode
'.
Dans son prcieux
ouvrage, De laudibus virginitatis^ saint Adhelme fait un
portrait peu flatteur de la vie d'une abbesse de son temps
*.
Un capitulaire de Charlemagne, publi en 789, fait allusion
de plus graves abus : vocations forces ou insuffisamment
prouves, vagabondage des moines, avarice des cellriers, etc.
^.
De tels dsordres ne pouvaient tre efficacement rprims par
des sanctions disciplinaires
;
une rforme intrieure tait
seule capable d'en triompher.
C'est de l'entourage mme de Cliarlemagne, du sein de sa
remuante noblesse, que devait surgir le rformateur.
Il
y
avait alors, parmi les grands dont Charlemagne avait
Saiat Benoit
fait ses familiers, un jeune seigneur, descendant des nobles
'i-'^"'^"-
comtes de Maguelonne. Il s'appelait Benot Witizza et rem-
ses origine,
plissait auprs de l'empereur les fonctions d'chanson. Brave
la guerre, brillant la cour, il tait l'espoir des armes et
l'ornement de l'acadmie palatine. Un vnement providen-
tiel vint tout coup changer l'orientation de sa vie. En
774,
yocjtioo.
pendant la campagne de Lombardie, un de ses frres, soldat
comme lui, ayant voulu imprudemment traverser un fleuve,
fut entran par les eaux. Benot, voyant le danger, lance son
cheval dans le courant, et arrache son frre la mort. Mais il
venait de courir lui-mme le plus grand pril. Emport son
tour, submerg, se voyant prs de mourir, la vanit des
choses terrestres lui tait tout coup apparue, et il avait
promis Dieu, s'il tait sauv, de se consacrer Lui dans la
vie monastique. Il tint parole. A partir de ce moment, ses
1. Throo., Carmin., II, 6. P. T.., CV. 312.
2. Alcl-i.v Epi-t. XC. P. L., C ,
2^7-2^4.
3. Mabillux, Annales, t. Il, p. 548.
4. P. L., LXXXIX. 1"f* cl s.
5. LALtzE, i, Z'aZii; CuiiiiiiL-3, I, 63.
*
340 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
6 Tie uetre. austrits tiennent du prodige. Elles nous ont t racontes
par son fidle disciple et successeur, Smaragde, qui a trac un
vivant portrait de cette mle figure, digne d'tre place entre
celle de saint Benot de Nursie et celle de saint Bernard. Nous
nous contenterons de traduire quelques passages de ce rcit.
Il
y
avait alors, dit le biographe, un saint religieux, nomm
Vidmare, qui tait priv de la lumire du jour, mais qui res-
plendissait de celle du cur. Benot lui confia son secret et
reut de lui des conseils salutaires. Il se mit en voyage avec
an 'monastre
^^^
S^^^^
comme s'il voulait retourner Aix-la-Chapelle,
deSaiut-Seine.
mais arriv au monastre de Saint-Seine, il congdia sa suite
et entra dans le clotre pour
y
servir Jsus-Christ. On lui
coupa les cheveux et on le revtit de l'habit monastique.
Alors, pendant deux ans et demi, le nouveau moine se mit
macrer son corps par des jenes effroyables. Il luttait contre
sa chair comme contre une bte froce... Il dormait sur un
grabat. Parfois, puis, il s'tendait sur la terre nue, repos
qui devait le fatiguer davantage... Pendant que ses frres dor-
maient, il allait tout doucement nettoyer leurs chaussures et
les remettait leur place... Ses longs jenes l'avaient rendu
ple et maigre
;
sa peau touchait ses os ou pendait ride
comme le fanon des bufs... Il tait doux et bon envers
tous
;
il avait le don des larmes
;
il s'empressait auprs des
voyageurs, des enfants et des pauvres. L'abb du monastre
Ilfode remo- tant mort, les moines lurent Benot l'unanimit. Mais lui,
d'ADiaoe.
redoutant cet honneur, regagna son pays, et l, dans ses
biens, sur les bords du ruisseau d'Aniane, se construisit une
demeure troite avec Vidmare, le saint aveugle.
Or, voici que l'on accourut autour de lui, pour partager
sa vie sainte. De nouveau, l'humble moine s'elrava. Il voulut
encore fuir, mais Vidmare l'en dtourna en le grondant. Le
nombre de ses disciples augmenta. La valle devint trop pe-
tite
;
on fut oblig de btir un monastre non loin de l.
Lui-mme
y
travaillait avec ses frres
;
d'autres fois il
prparait leur manger. Entre temps, il crivait des livres. Faute
de boeufs, les moines furent souvent obligs de portor sur
leurs paules du bois de construction. Des serfs se prsen-
taient pour se joindre aux travailleurs, mais le saint abb refu-
sait de les prendre son service et ordonnait qu'on les mt en
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 341
libert. Cependant, les novices affluaient, et la vie des frres
tait un perptuel amour
'.
On ne pourrait qu'alTaiblir par des commentaires les fortes
teintes et les grces naves de ce tableau. Bientt Benot, le
saint abb d'Aniane, devint clbre. Le bruit de sa renom-
Saint Benot k
1111'
1 r-x
s. '*
<^<'"'' <^^
me arriva aux oreilles de i empereur, qui le lit venir auprs
l'empereur.
de sa personne, profita de ses sages conseils et l'envoya, en
799,
combattre en Espagne l'hrsie de l'adoptianisme. Plu-
sieurs vques, galement touchs de sa rputation de sain- Larformemo-
tet, lui demandrent des moines pour servir d'exemple dans
gaint Beuolt
leurs monastres. 11 en envoya vingt Leidrade, archevque
d'Aaiaue.
de Lyon, pour rformer le monastre de l'Ile-Barbe. Tho-
dulphe, vque d'Orlans, obtint de lui quatre moines, qui
rendirent l'abbaye de Saint-Mesmin son ancienne renomme.
Alcuin, qui s'tait li d'amiti avec saint Benot d'Aniane,
fonda, avec vingt de ses disciples, l'abbaye de Cormery, en Tou-
raine. Pour assurer les fruits de son uvre, Benot rdigea
le Codex Begularum, ou Concordaniia regularum ', recueil
Le Codex Rt-
conipos de la rgle primitive de saint Benot et des diverses
^"''"-
rgles donnes aux monastres depuis les origines de la vie
monastique. La Concordantia regularum devint plus tard aussi
clbre que la rgle premire de saint Benot. Louis le Dbon-
naire appela saint Benot d'Aniane au concile d'Aix-la-Cha-
pelle et le chargea de visiter tous les monastres de son em-
pire. Son uvre s'tendit ainsi la
plupart des abbayes
d'Occident.
uillaume
Une des plus illustres colonies d'Aniane fut le monastre de .^'A^".'"^'',"
Gellonne ou de Saint-Guillaume du Dsert, fond par le fa- de Gellonna.
meux Guillaume d'Aquitaine, le vainqueur des Sarrasins,
l'ami et, dit-on, le parent de Gharlemagne. Quand le vaillant
capitaine, touch de la grce, annona son souverain qu'il
allait lui-mme (inir ses jours dans la paix du clotre, l'em-
pereur tf jeta son cou en fondant en larmes. Mais le duo
resta fidle l'appel divin, et se retira Gellonne, o il difia
tous les moines par son esprit de pauvret et
d'humilit
'.
La
1. P. L., cm, 353 et s.
2. P. L., Clll. 703-1380. .
3. Mabillo, Acla Sanct. Ord. S. Bened., sect.
4,
par. I, et Bollandistes,
'
28 mai.
342 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
noblesse franque, qui incombait une grande part de respon-
sabilit dans la dcadence de la vie monastique, avait une
dette payer l'glise : Benot d'Aniane et Guillaume d'Aqui-
taine la payrent noblement.
IV
Les bleoB
Les hauts dignitaires ecclsiastiques devenaient de pl\as
d glise.
gjj
pj^g jg vrais seigneurs eux-mmes. Au vra sicle, vques
Sources de
^t abbs administrent des biens considrables, que les
ces bieai.
prmices, les dmes, diverses redevances tablies par l'usage
et surtout les dons spontans des fidles ont mis entre leurs
mains. Charlemagnc croit devoir rglementer les sources d<
Le nrnalces. ces biens, leur administration et les droits qui en drivent. Il
laisse tomber d'elle-mme l'antique coutume des prmices,
offrandes en nature que font les fidles l'ofTertoire. Cette ins-
Ln dtmet.
titution est en pleine dcadence au ix sicle
*.
Mais il rgle 1
perception et la rpartition des dmes et les impose aux nou
veaux convertis. 11 dclare que, suivant un dcret du Pape
Glase, le produit en sera rparti, par portions gales, entre
l'vque, les prtres, les fabriques de chaque diocse et les
Lee oblaMons
pauvres. Il laisse subsister la pratique des oblations des
des fidle*.
fidles faites propos des funrailles, des ordinations et des
messes. A propos des funrailles, Hincmar de Reims dfendra
au clerg de rien exiger, mais leur permettra d'accepter une
libre offrande. L'attention de Charlemagne se porte sur-
tout sur la quatrime source des biens d'glise, les dons et
legs des fidles. Avec une sollicitude pleine d'quit, il veille
ce que les personnes pieuses ne fassent pas de libralits
excessives au prjudice de leurs hritiers, et dfend svre-
ment d'autre part aux ecclsiastiques de dtourner les biens de
l'Eglise de leur destination primitive au profit de leurs familles.
Il organise avec un soin particulier deux formes spciales do
dons faits aux glises : le bnfice royal et le prcaire.
i. Thouasbir. Ancienne et nouv. dise, III ^partie, 1.
!'.
Dochishi, Origines
du oultc chrtien,
p.
537-538.
Ul
SAINT E>rriRE ROMAIN 343
Les rois ni(?rovingiens avaient souvent concd aux glises
Lea boBoM.
des Mens en pleine proprit
;
Charlcmagne prfre les leur
donner titre de bnfice^ c'est--dire avec dfense d'aliner,
de disposer, de transmettre sans contrle. Sous les derniers
Mrovingiens, de simples particuliers, gns dans leurs afr;iircs
ou menacs par les invasions, avaient donn la nue proprit
de leurs biens de puissants protecteurs, en s'en rservant
l'usufruit titre de prcaire
;
sous Charlemagne, ces contrats de
Les contrat d
prcaire sont souvent faits au profit des glises, dont les chefs
^^
^*''
'
se montrent particulirement paternels et gnreux. Des glises
pauvres avaient constitu des prcaires des seigneurs puis-
sants
;
Charles veut empcher l'alination des biens d'glise
sous cette forme et interdit les contrats de ce genre. Le pr-
caire prenait parfois une autre forme. Un particulier deman-
dait un vque ou im abb une terre mettre en culture
;
sa mort, ou bien aprs dix, vingt ans, suivant les termes
du contrat, la terre revenait l'Eglise '.Des biens considrables
sont ainsi acquis par l'Eglise. Certains prlats, tels que L'importince
Leidrade, archevque de Lyon, ont en bnfices plusieurs
^es bien
abbayes
;
Thodulphe, vque d'Orlans, possde les abbayes
^
^|''lluf****
de Fleury et de Saint-Benoit-sur-Loire
;
Alcuin, simple clerc,
reoit de Charlemagne les abbayes de Ferrires, de Saint-
Loup de Troyes, de Saint-Martin de Tours et de Saint-Josse,
dans le comt de Ponthieu
;
Eginhard est abb de Saint-Pierre
de Gand, de Saint-Servais de Mastricht et de Fontenelle. On
a calcul qu'au ix* sicle le tiers du territoire est bien
d'glise
'.
Mais n'oublions pas que ces biens sont sacrs par leur des- Caractre ai^
lination comme parleur origine. Ce sont les biens des pauvres,
"^'bieLk**
rcs pauperuni. Nous savons, dit un capitulaire de Charle-
magne, que, suivant la tradition des Saints Pres, les biens
d'glise, dons de la pit des fidles et prix de la rdemption
de leurs pchs, sont les patrimoines des pauvres. Nous sta-
tuons donc que jamais, ni sous notre rgne, ni sous celui de nos
i. EsMEi:, Ifint. du droit franais, 131-136. Ne pas confondre le prcaire
(prerana) du Moyen Age avec le prcaire (precarium) du droit romain, acte
par lequel une per3f)nne cdait une chose une autre en se rservant de la
retirer voIont5, Esmeiv, loc. cit., 132, 133.
2. r.OTH, licni'fti iitlnesen,
p. 2;;o. Waitz, Deutxc/ie Verfassungsgesdtichte,
J" dit, t. II, p. 219, note 2. Abb Lbssb, La proprit ecclaiaslique en France
uux poques romaine et mrovingienne, 1 vol. in-8, Paris, 1910.
344 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
successeurs, il ne sera permis de rien soustraire, de rien aliner
de ces biens sacrs* . Des lois ecclsiastiques r^-^lent l'emploi
j
a
>^1t le pa- des revenus d'glise. Va concile d'Aix-la-Chapelle, tenu en
pMivres.
810,
porte qu'un hpital sera fond ct de chaque monastre,
et qu'on
y
prposera un homme qui l'avarice soit odieuse
et clire l'hospitalit, capable de faire donner aux pauvres tous
les soins et tous les soulagements dont ils ont besoin* .
Charlemagne rappelle, plusieurs reprises, aux prtres et
aux moines, l'obligation qu'ils ont de nourrir les pauvres et
*es voyageurs et de les admettre leur table
^
;
le crime
qu'ils commettraient en dilapidant les biens d'glise, serait vm
crime abominable, car celui qui ne nourrit pas le pauvre est
son meurtrier
*
.
L'figliM a- Ces immenses proprits des vchs et des abbayes ne sont
euliure et Irin-
pas seulement, aux vin et ix sicles, de grands tablissements
aiMtria.
d'assistance publique
;
elles stimulent ragriculLure par les
contrats de prcaires et les baux emphytotiques perptuels
consentis aux ouvriers des champs^. Elles encouragent aussi
puissamment l'industrie. L'industrie, dit M. Kleinclausz,
prospre surtout dans les abbayes. A Saint-Pierre de Corbie,
sous l'administration d'Adalard, plusieurs chambres sont
occupes par diffrents ouvriers
;
dans la premire il
y
a trois
cordonniers, deux selliers, un foulon
;
dans la seconde, six
forgerons, deux orfvres, deux cordonniers, un armurier, vm
parcheminier
;
dans les autres, des maons, des charpen-
tiers, etc. Ces ateliers furent d'abord situs l'intrieur des
t.
BiiTOB, I, 717-718.
2. Quia res Ecolesix oblationes tint fidelium, pretia peccatorum et potri-
monia pavperuni,... ad portant moTiaslerii... sit hospitale pauierum, cui
etiam prsit talis qui et avaritiani oderit et hospitalitem diligat... unde
pai'peres ibidem recreentur et foveantur, Masi, t. XIV, col. 276-277.
3. Balum, I, 503, 524, 534, 1171, 1293, etc.
;
Boreiils, I. 94, 96. 106, 332,
847, etc.
4. Baluzb, I, 946, 1003, 1007, 1115. Un rapitulaire numre les principale
Insiitutions d'assistance publique tablies auprs des cathdrales et des mo-
nastres. Ce sont le Xecoocbium, o l'on reoit les voyageurs, le l'tocho-
trophium. o l'on nourrit les pauvres, le Nosochomiura, o l'on soi-ne les
malades, l'Orphanotrophium. o l'en recueille les Oiplielins, le Gronto-
conium, o l'on donne asile aux vieillards indigents, et le Brepholropbium.o
Ton donne des soins aux enfants en bas npe. Bai.ize, I,
446-447.
5. EsuEin, L<'x baux perptuels des formules d'Av(/ers et de Tours, M~
lange.^, p.
3P;^ et suiv. Voir surtout Imbart db la Tou, les colonies agricoles
et
l'occupation des tcrrts dsertes l'poque carolingienne, dans les
Questions d'hist. soc. et rel., Paris, 1907, p.
31-68.
LE SAIM EMPIRE ROMAIN
345
monasl^^es, et ils fournissaient seulement ce qui tait nce^
^''^'|J*^"^\"['
saire aux besoins de ceux qui les habitaient. Mais bientt le
t^ana les ab-
,.
. ,
baye,
abbs s'aperoivent des profits qu'ils peuvent tirer d'une pro-
duction suprieure la consommation faite dans leurs mai-
Mons, et ils organisent en dehors de l'enceinte de vritables
bourgs industriels. Le plus ancien, notre connaissance,
est
celui de Saint-Riquier, dont les forgerons avaient acquis, ds
la fin du vin^ sicle, une grande rputation. En 831, il est di-
vis en onze quartiers, dont chacun est habit par les ouvriers
d'une mme profession. Certaines agglomrations comptrent
il^n^^^gn^es'at
plusieurs milliers d'mes, et, parmi nos villes, plusieurs doivent
conlrries.
leur origine cette intressante volution. Les artisans sont
groups en corporations
;
l'existence de communauts appeles
gildes [geldoni] ou confrries [confratrix] est prouve par
plusieurs capitulaires et par les dcrets des conciles. Elles sont
des institutions charitables et des socits d'assurance mu-
tuelle : leurs membres s'engagent par serment faire des au-
mnes et s'entr'aider, dans le cas de perte de leurs biens par
naufrage ou par incendie
;
chacime d'elles a son jour de
fte
*
.
Les transactions commerciales ne sont pas moins favorises
L'Eglise favo-
i
.
1136
le coiu
par les abbayes, par le mouvement de population dont ces mai- merca.
sons sont le centre, et par les ftes qui s'y clbrent. Dans le
voisinage des villes, des abbayes et des villas importantes, se
tiennent des marchs publics [mercata puhlica), n'importe quel
jour, sauf le dimanche. Les ioires concident avec les plerinages
les plus clbres, et commencent en mme temps que la fte du
saint. Il n'est pas encore question de celles de Champagne et
de Flandre
;
mais la foire de Saint-Denis, confirme par une
charte de Ppin du 3 octobre 739, est florissante. On l'appelle
forum
indicturn, d'o est venu le mot lendit . Sa dure est
de quatre semaines pour permettre aux marchands d'Es-
pagne, de Provence, de Lombardie et d'autres rgions d'y
assister... Les plerins anglo-saxons qui traversaient la France
sous la protection de l'empereur furent d'utiles agents com-
merciaux. Les principaux ports par lesquels ils passaient
taient Gand, Duerstade, l'Ecluse, Boulogne, dont le phare
1. A.
Klimcubsz, dans Hitt. de France de Ltisbb, t. II, l" partie,
p. 336.
346 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
clairait au lom les navigateurs, et surtout Quentovic, qui est
aujourd'hui ou Elaples, sur l'Estuaire de la Canche, ou Saint-
Josse-sur-Mer. Un bureau de douanes, centralisant les sommes
reues dans les divers ports et cits maritimes,
y
tait install
sous la direction de Gervold, abb de Saint-Wandrille
'
.
Parmi les bienfaits que le peuple retira de ces grands patri-
moines du clerg, il faut aussi mentionner ceux qui rsultaient
du droit d'asile et de la juridiction ecclsiastique.
L'immunit,
X)e tous les privilges que les rois mrovingiens avaient
accords aux biens d'glise, le principal tait immunit.
L'immunit n'tait pas seulement la dispense, partielle ou
totale, des obligations fiscales et du service militaire; c'tait
aussi le droit de rendre la justice sur les terres ecclsias-
tiques
*.
Charlemagne gnralise ce qui, sous les Mrovin-
giens, avait t concd titre exceptionnel
;
il prend l'habitude
d'ajouter toute donation faite aux glises le privilge de
l'immunit. La premire consquence de cette coutume est
Le droit d'-
l'extension du droit d'asile. De tout temps les accuss rfu-
gis dans les temples avaient t reconnus inviolables
;
dsor-
mais devant toute terre d'vch ou d'abbaye, doublement
sacre par la saintet de sa destination et par l'immunit
impriale, la justice laque s'arrte. Les pauvres gens pour-
suivis
y
affluent. Ce droit d'asile est d'abord un frein salu-
taire bien des violences trop promptes
;
il devient bientt un
abus. Charlemagne
y
remdie. Il restreint le droit d'asile
l'glise seule et ses dpendances
;
il dcide que le criminel
rfugi sur les terres ecclsiastiques pourra en tre expuls,
que le comte laque aura le droit de venir l'arrter et que
l'vque qui s'y opposerait sera soumis une amende*. Il
dclare les homicides indignes de ce bnfice et ordonne qu'on
les force sortir des glises mmes, en leur refusant des
1. 3id., p.
337-338. Les Juifs, qui la possession de la terre 'tait inter-
dite, rendirent h cette l'poque do rels services au commerce. Mais le tr;ifio
qu'ils faisaient dea esclaves provoqua les protestations d'Agobard, arche-
vqvo de Lyon.
2. Ce droit est exprim dans -es artf^s de la manire suivante : avdire
causai, de fredo exigere (fredum,
f, .ss' la composition pcuniaiie, l'ancien
Werqeld). Cf. Fuslel de Coulanges, Kjai r '>.it U lumire sur ce point dans
Bon Elude ait l'immunit mrovinpien^'C, Tiein<e /lixtoricjve, li^bS,
p
:^40.
M. Flach a complt l'tHude de M. Fustel de Coulanges dans Les origine d
l'ancie)t7te France, I, 183, 437.
3. Capitnbiro de t03, ail. 2 et 3. Baluzze, ', 388-389; Boritilb, I, 113.
LE SAir<T EMPIRE ROMAIN 347
vivres. L'asile arrachait la mort l'accus, mais ne l'exemptait
ni de la pnitence canonique ni de la juridiction piscopale.
Le but de Charlemagne parat avoir t de faire contrler et
utilit sociale
adoucir par la justice des vques la justice trop dure et trop
"
Jj^^^
*'
passionne des comtes laques
'.
Ce but fut en partie atteint par
le droit d'asile tel qu'il le rgla
;
il le fut surtout par l'ampleur
qu'il donna la comptence de la juridiction piscopale. Par La juridiction
suite d'une coutume fodale qui s'introduisait cette poque, le
^'^^ "*^
"^'***
droit de juger devenait inhrent la proprit foncire. A ce
seul titre les vques
*
pouvaient prtendre un droit de
justice sur leurs terres
;
Charlemagne ratifie et largit cette
juridiction, 11 l'tend jusqu'aux crimes entranant la peine
capitale. Les vques avaient d s'entourer d'oficiers de po-
lice et de sortes de juges auxiliaires, qu'on appelait judices
privatL villici, advocati
;
Charlemagne s'empresse d'utiliser ce
personnel, en qid il trouve des gari; Lies de science et
d'quit et qui les plaideurs et les accuss donnent volon-
tiers leur confiance
;
les advocati des glises pourront tenir un
plaid annuel et
y
rendre la justice, assists de notables appels
bons hommes, boni homines '.
Ainsi, dit Tliomassin, les
Bienfait le
vques et les autres ecclsiastiques ayant la plus grande au-
cette^juridic-
torit dans les cours de justice... la douceur et l'humanit des
lois ecclsiastiques l'emporta sur la rigueur des lois civiles, et
au lieu de supplices sanglants on commena n'imposer
que
des peines salutaires
*
.
i. Cest ce qn'il f(5clare dan ion capitulaire de 779, art. H. Balozb, I,
197. Sur le droit d'asilo, cf. Balczb, I, 9^, 251, 539, 729, 840, 854, 855, etc.
Voir S. Ma-nt, De locis tacris,
p. 94 et a
,
etTaosiASSiri, Ano. et nouv. dise, V,
482 et 8.
2. Les biens de chaque diocse sont administrs par l'vque Dans cliaqne
glise particulit";re, les clercs de celte glise ont seulement l'administralion des
revenus affects h la rparation des glises {fabrica). Les bnficiers liut ua
certain droit d'administration de leur bnfice ; mnis ils n'en sont que les
nsufruitiers La seule
i
rsonnalit juridique de droit commun, c'est l'voque.
Il se fait aider par ses prtres et ses diacres ; mais, en principe, il ne doit de
compte qu' Dieu. Tel est le droit jusqu'en 800. Charlemagne dcide que
rpv<^que ne pourra toucher au trsor de l'glL-e sans lo consentement du
elenj, mm. pour assister les pauvres ou les serfs de l'glise (Concile de
Tours, can XI, ap Bah zi. I, 503). Dans des cas exceptionnels, les conciles
provinciaux prennent connaissance de "administration de l'vque. Tu*
A88III, V, 534 et 8.
3. J. Flach, Les origine de Cancienne Frano, I, 183, 347.
4i Thoilabsiii, Ane. *t nouv. dise., Y, 481.
348 HISTOIKE GNRALE DE l'GI.ISE
Les colfte pa- Sur la terre ecclsiastique, les deux foyers principaux de la
civilisation sont l'cole et l'g-lise. En
789, Cbariemagne,
renouvelant une prescription d'un concile de Vaisoc tenu en
529, ordonne aux prtres de tenir une cole dans leurs pa-
roisses, de l'ouvrir non seulement aux enfants des serfs, mais
aussi aux enfants des hommes libres, et de leur apprendre le
Les coles
psautier, le chant, le comput et la grammaire '.
Au-dessus de
monastiques, ces coles paroissiales, qui se multiplient assez irrgulirement,
assez nombreuses dans certains diocses, presque nulles dans
d'autres, sont les coles piscopales et les coles monastiques,
o, jusqu'au concile d'Aix-la-Chapelle tenu en 817, on admet
les trangers participer l'instruction donne aux novices.
A partir de 817, il
y
a deux sortes d'coles monastiques, les
unes intrieures, rserves aux novices et aux oblats, les
autres extrieures, pour les clercs et les laques
^.
Les plus
clbres parmi les coles piscopales et monastiques sont celles
que dirigent Thodulphe Orlans, Leidrade Lyon, Gewold
Saint-Wandrille, Angilbert Saint-Riquier, saint Benot
L'cole pala-
Aniane. On connat la clbre cole palatine, o se rencon-
**"
traient, ct des membres de la famille de Charlemagne, les
hommes les plus clbres de l'poque. Ces coles possdent
une grande quantit de livres. Il est prouv que sous Charle-
magne, les bibliothques contenaient beaucoup d'ouvrages de
l'antiquit classique
^.
Charlemagne veut fonder une nouvelle
Athnes, plus belle que l'ancienne, l'Athnes du Christ .
AlculQ.
L'me de tout ce mouvement de rforme scolaire est un
clerc d'Angleterre, Alcuin, que Charlemagne a reucontr
Parme en 781 et attache sa personne. N York en 733, il
avait fait ses tudes l'cole piscopale au temps d'Egbert,
disciple de Bde le Vnrable. II apporta aux coles gauloises
les traditions et les mthodes prouves des coles anglaises.
1. BAtnzB, I. 237 ;
BoRSTirs. I, 59-60.
2. BALazE, I, 585
;
Borbti'.b, i, 346.
3. BocTARic, De la connaissance des auteurs d$ l'antiquit pendant t
Mot/en Age, Rev. des Quest. hist., XVII, 20 et s.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 349
Alcuin n'est pas, proprement parler, un littrateur, n un
philosophe, ni un savant, ni, aucun point de vue, un esprit
original. C'est un pdagogue, mais un pdagogue qui sait admi-
rablement s'adapter son poque et ses lves, dont le pre-
mier est Charlemagne lui-mme. Comme on l'a dit fort juste-
ment, il devance en toutes choses son poque, sans jamais
s'en sparer
*
. Sa mthode consiste donner ces esprits
curieux, mais peu familiariss avec le travail intellectuel, une
foule d'ides, de faits, d'aperus, et de les expliquer d'une
manire claire, brve, facile retenir, dt-on pour
y
russir
employer une forme paradoxale, nigmatique ou pdantesque.
On a donn ce mouvement le nom de Renaissance. C'est
Caractre de
surtout une Renaissance grammaticale. Les esprits sont encore
carolin-
si peu prpars aux spculations philosophiques ! D'ailleurs
gie"Qe.
aurait-on le moyen de les faire ? Il est probable qu'Alcuin ne
savait pas le grec ou ne le savait que trs peu. On ne connais-
sait Aristote que par la traduction de Boce et il n'est pas sr
que Boce ait connu tout Aristote. En tout cas on ne parat pas
s'tre assimil sa philosophie. Mais on se passionne pour
saint Augustin. C'est par l'tude de ce grand docteur que la
rflexion mtaphysique s'veillera. L'histoire est un genre
plus accessible; Eginhard, ancien lve de l'abbaye de Fulda,
s'y distinguera par sa Vie de Charlemagne.
Mais pour Alcuin, comme pour Charlemagne, l'cole ne Les glisM.
doit tre que le vestibule de l'glise. C'est dans les glises,
c'est par les sermons qu'on
y
entendra, c'est par les crmonies
liturgiques qui s'y accompliront, par les peintures et les
sculptures qu'on
y
contemplera, que se fera l'ducation com-
plte des esprits et des curs. Charlemagne construit, rpare,
orne, relve de leurs ruines un grand nombre d'glises.
L'architecture religieuse n'a pas de style propre qui la carac-
l
amhitectare
trise cette poque. L'glise carolingienne marque la transi-
J*^''*f'eQo
lion entre l'antique basilique, soit romaine, soit byzantine, et
liugieaue.
l'glise romane. Sur un plan rectangulaire ou en forme de
croix, rarement circulaire ou polygonal, on lve un difice
fentres cintres, qu'on embellira souvent d'ornements byzan-
tins. On conserve et on dveloppe la tour-lanterne de l'poqua
1. Ginr.OT. HUt. de la civil, en France, 3 dit., t. II,
p. 180.
3o0 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Disposition
des glises
pureme::t
commmora-
tives.
mrovingienne, et on
y
suspend les cloches, dont l'usage est
emprunt l'Italie. Les fentres restent bantes, ou fermes
par des claires-voies de pierre ou de bois, comme l'glise
Saint-Germain-des-Prs de Paris. Les vitraux mettront bien-
tt un ornement nouveau et original ces ouvertures*. A
l'intrieur, le matre-autel s'avance jusqu'au milieu du chur
et s'entoure d'autres autels adosss aux pilastres.
On ne conoit plus une glise sans relique. Un concile tenu
en 816 ordonne de dposer dans les glises, dfaut de re-
liques, une hostie consacre
*.
La fusion est dsormais opre
entre l'glise cmtriale des premiers sicles, btie sur le tom-
beau d'un martyr pour l'honorer, et l'glise Heu de culte,
construite pour les besoins des fidles. On a pris l'habitude
de faire dans les glises cmtriales des assembles rgulires,
et de ne plus consacrer d'glise pour les besoins du culte sans
y
dposer un souvenir quelconque d'un martyr ou de Notre-
Seigneur, ft-ce un fragment d'vangile ou la sainte Eucha-
ristie.
VI
Origines du
coslume eccl
BAatique.
Dans ces glises, o une foule respectueuse et familire va
et vient, s'installe pour prier ou pour causer, et parfois, mal-
gr les canons, pour vendre ses marchandises, officient et
prchent des clercs, dont le costume journalier se dislingue
maintenant tout fait de celui des laques. On ne peut plus
dire, comme au temps de saint Jrme, que devenir prtre
c'est changer de murs et non d'habits
'.
La tunique et la
toge romaine, portes avec modestie, pouvaient convenir
la gravit des clercs des premiers sicles. Il n'eu tait plus
ainsi du costume des Francs, qui consistait en un justau-
corps de laine ou de fourrure, une culotte d'toile ou de
1. On trouve la premire mention de vitres peintes dans la notice sur
saint Lon III au l.iber PontificalLs : Fenestras de absida {basiliox Salva-
torin ex vitro aiverais coloribus decoravil atque conclusit [Lib. f-otit
,
II,
25) Mais ou a les verres peints qui paraissent lemouter au iv"^ sicle.
D. Lbclbbgo. Manuel d'Arch., H, 499. La mise en plmnb des verres ne se ren-
contre qu'au X
e
sicle.
2. J)iiciiESKE, Oii(jines du cul'e chrtim, p. 3,'l, note.
3. teaiul Jrme IScpolien. CL Tuoha.:>91a, I, 30 12S.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 351
cuir et une tunique manches courtes et serres, par-dossus
laquelle on jetait le sagum ou la saie, court manteau re
tenu par une agrafe. Dj saint Boniface avait interdit aux
ecclsiastiques le port du sagum, vtement de guerre
'.
11
fallut, au milieu du ix* sicle, en 844, des dcisions de con-
ciles pour forcer les prtres et les moines se tondre, au
lieu de porter la longue chevelure, signe de noblesse chez
les Francs. Certains clercs de la Gaule narbonnaise et vien-
noise avaient pris le manteau noir d'toffe grossire et la
ceinture de corde des moines d'Orient. Le parje saint Cles-
tin les en avait repris, leur conseillant plutt la toge ro-
maine, que commenaient porter les clercs les plus graves
dans les pays francs. Finalement le costume des clercs,
La
f^nfpne,
l'poque de Gharlemagne, parat avoir consist en quatre .
<|,'*"^t 1
pices principades : la soutane, qui rappelait la fois la
camail.
vestis talaris dont se revtait le prtre dans les offices sacrs e^.
le costume des jeunes filles gauloises
^
;
l'aube, dont parle
Alcuin dans son De officiis divinis et qui tait porte hors de
l'glise comme dans l'glise
*
;
le manteau, appel aussi cha-
suble ou chape, casula, qui couvrait tout le corps et que leg
conciles
s'appliqurent substituer au sagum
*
;
enfin, sur la
tte et les paules, le camail au capuchon pointu, qui parat
avoir t emprimt, au moins quant la forme, soit l'habit
des guerriers, qui se servaient du camail comme d'une arme
dfensive
*, soit au costume des clercs d'Orient
,
Les
principales fonctions du prtre sont l'administration des
sacrements, les crmonies liturgiques et la prdication. Dans
1. Interdiximus servit Dei ne pompato habtu, vel sags, vel artnis utan-
tur. Epist. 101. Do Ca.^ge, au mot xagum.
2. Da Cahoe, Glossarium. aux mots soitanum, soutane, subtaneum. Vir-
gini-.s, dit une clironiquo franque, ant nupiias tunica de pignolato, qu
dicebatur tot'.anum, erant contente. Muratori, Script, rer. italio. XII, 1033.
3. Promucue in ecclesii et extra ecclesiam, dit Du Cargb, au mot alba.
Saint Nicolas I" l'appelle linea toga. Plus ou moins longue, elle ne diffrait
pas essentiellement du surplis.
4. Preshyteri vel diaconi, dit un concile de Leptines, non sagis, Inicorum
more, sed casulit utanlur, ritu servorum Dti. Cit par Do CAitcB, au mot
en.iula.
5. Froi?sart dit quelque part : L'arme coula outre le camail, qui tait cm
konnes mailles t.
f).
L'usage du camail, camelaucum, avait pass de l'Orient Rome. Le
Lib. Pontif , dans la vie de Constantin, dit : A/jostolicus pomifex oum oa~
tnelauoo ut soliliu est liotna jprocedere. Lib. Pontif., I, 390.
352
HISTOIRE GNRALE HE l'GF.ISE
chacune de ces
fonctions des modifications importantes se
produisent l'poque
carolingienne.
,
jmiQjpira.
Jusqu'au viii sicle le baptme s'tait administr, en Occi-
tioii (iu bap-
^gjjt comme en Orient, par immersion, sinon totale, au moins
partielle,
accompagne
d'infusion. La crmonie se faisait soit
dans les fleuves, soit dans les baptistres. On voit maintenant
des
prtres se contenter d'une simple infusion
;
l'immersion
partielle est de plus en plus abandonne
;
il n'est plus question
d'immersion
totale'. Au lieu des baptistres antiques, on lve
dans les glises des fonts baptismaux ou putei sacri.
Le eacrement
La
pnitence publique des temps antiques disparat son
de
puiteace.
tour. Les
esprits conservateurs, tels qu'Hincmar de Reims,
protesteront,
non sans motifs, contre l'esprit de relchement
Dj^pariiion d^
qui la fait abandonner, disent-ils. Mais leur protestation n'est
la
pnitence
pQ^^t appuye
officiellement par l'Eglise, et, peu peu, le
mouvement
qu'ils dplorent aboutira la suppression dfini-
tive del
pnitence publique. Ces conservateurs sont plus com-
pltement
dans le vrai quand ils s'lvent avec force contre
l'abus qui est fait, propos du sacrement de pnitence, des
livres
pnitentiels. La coutume germanique du Wergeld, ou
composition
pcuniaire, avait donn quelques-uns l'ide de
tarifer les pnitences canoniques imposes certains pchs.
Ds lors,
l'usage s'tait introduit d'viter la pnitence en
payant la
somme porte au tarif. L'Eglise hirarchique pro-
8ion
testa.
Les
conciles de Clovesho en 747, de Ghlon-sur-Sane
de
livres p-
^^ ^{^ gt de Mayence en 847 ordonnrent mme la destruction
uileatiels.
,
,.
.
-x x- i
des livres
pnitentiels .
Une
volution analogue se produit dans l'administration du
de
l'Eiicharis-
sacrement
de l'Eucharistie. Dans les antiques basiliques, des
messes
publiques solennelles taient seules clbres. Tandis
1.
L'iconographie
n'offre plus nn oenl exemple d'immersion totale partir
du viii" sicle.
2.
Hahdcik, IV, 1038. En 760, la rgle de saint Clirodegang parle de la con-
fession faite
proprio sacerdoti, ou plutt suo sacerdoti, et plus tard l'vqua
de liMe. Olto (802-822) dit plus nettement que les fidles aproprio episcopo aut
aacerdote
ligandi aut exsolvendi su>it, non nb extraneo (Rev. Qu. hist.,
lef
oct 1905, p.
644). Il esL vrai que, coQcurremment avec les confesseurs pr-
tres, on admet les diacres et les simples fidles ente.idre des confessions que
saint
Tiiomus
appellera plus tard quodammodo xaotamentaUs. Cf. Musi.
XVIIl, 148, P. L., XG. 629 et s.; XCIII, 39. Cf. Paul Laciui!i, De lintervertion
des laques
dans l'adminlralion de la pnitenoe, Paris. 1897, p. 15, 27
et t.
lie.
LE SAl.NT EMPKlE ROMAIM 3o3
qu'en Orient cet usage persiste, voici qu'en Occident des prtres,
iQ,roductir.:>
de plus en plus nombreux, clbrent toute heure de la mali-
de l'upage d^
r r
'
messes pn-
ne, en deliors de toute proccupation d'assistance, des mes^^es ves.
prives. A ce spectacle, plus d'un fidle s'tonne, plus dun
vque promulgue des prohibitions, tenant pour essentielle la
participation du peuple au sacrifice. Mais la coutume des
messes prives, tolre par l'Eglise, se propage. En mme
temps, malgr les protestations des orientaux, l'usage du
pain azyme pour les hosties se gnralise
;
un crmonial
spcial se fixe pour la messe des morts
;
on communie encore
sous les deux espces, en prenant le Prcieux-Sang au moyen
d'un chalumeau, mais les inconvnients de cette pratique font
prvoir qu'elle sera un jour abolie.
La lgislation canonique du mariage se prcise, dans le
l^ sacrement
sens d'une affirmation plus nette de son indissolubilit, mais
*^
luttriage.
au milieu de combien d'obstacles de la part de la socit bar-
bare ! La plupart des vieilles lois franques, visigothes, bur-
i,,, divorf-e
gondes, admettaient le divorce
*.
Le clbre formulaire de ^'^'^^jjjjgg
^^^'
Marculfe, dcouvert en 1613 par Jrme Bignon, donne, au
milieu du vu* sicle, une formule de divorce par consentement
mutuel
'.
Un sicle plus tard, les conciles particuliers ou
plutt les dites de Verberie en 7o3 et de Compigne en 756
ou
758,
prsides par le roi Ppin, et o l'lment laque est
ml l'lment ecclsiastique, semblent bien, en cas d'adul-
tre incestueux, permettre l'poux innocent de se remarier
du vivant de son conjoint
'.
Mais, conformment aux plus
anciennes traditions, les organes les plus authentiques de
l'Eglise ne cessent de proclamer l'indissolubilit absolue du
charlemacne
lien conjugal
*.
Un capitulaire de Gharlemagne, publi en
789, ,}a!^P^^'^
^"
dfend au mari et la femme, bien que spars l'un de l'autre, clame l'indi.
de contracter un nouveau mariage S Un autre capitulaire, de
lien" conjugal.
1. Lex burgund.f 34. Baluze, IV, 2G5. Lex Visigot., 1. III, a. 4. Baluze, IV-
321-32;?.
2. Dum... discordia rgnt et ob hoo pariter conversare minime possuntf
pacuil utriusque volunlas ut se a consorlio separare deberent... ut unua^
quisque sive ad servilium Dei in monanterio aut ad copulam matrimonii
te tociare voluerit licentiam. kabeat.
Bauzb, 11, 423
;
Zeumm,
94,145,248,
3. HAROum, Acta conoiliorum, III. 1990 et 8 , 2006.
4. Conciles do Nantes (G50), can. 2; dHercford (673), can. 10
; de Frioul(791),
can. 10; de Paris (829), can. 2.
Mahsi, XI, 130, XIII,
849, XIV, 596, XVIII,
169, 170.
5. Baldzi, I, 231. On a cit contre l'iiidissolubilit du lien conjugal, na
Hist. go. de TEglise.
23
354 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISB
802. renouvelant une loi de Ppin, de 755, dcide que tous les
mariages se contracteront publiquement, aprs une enqute
srieuse sur les degrs de consanguinit des futurs poux
'.
Charlemdgne
Charlemagne se proccupe avec zle du plain-chant et de la
e a i urgie.
ij^m-gie. H appelle des chantres de Rome pour introduire en
Le chant gr-
Germanie les traditions grgoriennes. Les premires orgues,
Lefora a
Prsent de la cour de Constantinople Ppin le Bref, avaient
t apportes en France au milieu du viii^ sicle
;
Charlemagne
en fait construire pour la cathdrale d'Aix-la-Chapelle, et le
nouvel instrument est pour beaucoup dans la splendeur litur-
L dveloppe-
gique des ftes chrtiennes. Celles-ci se multiplient. Le grand
"des saints^'^
dveloppement du culte des saints, qui a sa justification tho-
logique dans le dogme de la communion des saints, s'explique
>n outre cette poque par le besoin de combattre les nom-
breuses superstitions locales et les ftes paennes. Les sanc-
tuaires de Saint-Martin de Tours, de Saint-Denis, de Saint-
Remi, de Saint-Jacques de Compostelle sont les buts de nom-
breux plerinages. L'Eglise et l'empereur sont mme obli-
gs de mettre un frein l'enthousiasme populaire. De nou-
veaux saints, canoniss par la voix de leurs concitoyens,
surgissent de toutes parts, leurs statues s'lvent partout sur
les voies publiques, leurs vertus et leurs miracles sont clbrs
Les abus de ce
dans des rcits hyperboliques. Dans un capitulaire de 794,
***^ment'^^"
Charlemagne, d'accord avec l'piscopat, dfend d'honorer
de nouveaux saints, de leur lever des monuments le long des
rues, moins qu'ils ne soient tout particulirement connus par
prtendu dcret An pape Zacharie, donnant la mme solution que les eondles
de Verberie et de Gompigne.
Graiikn, Dcret., c. xxiii, caus. 3E, quxst. 7.
Mais 1 authenticit de ce prtendu dcret est conteste. On en ignore la pro-
"vena ice. On en trouve la premire mention au xi* sicle seulement, dans
BoBcnARD, p. L., GXL, 965. Il n'a pas d'ailleurs la forme d'un dcret, mais
,
plutt d'un extrait de pnitentiel. On invoque aussi, contre la doctrine de
l'indissolubilit du mariage cette poque, une rponse de Grgoire II
saint Boniface, d'aprs laquelle, le mari d'une femme malade au point de ne
pouvoir rendre son devoir, pourrait se marier une autre. P. L., LXXXIX,
524 525. Mais comment tirer un argument de la solution d'un cas de cons-
cience dont MOUS ne connaissons pas l'expos? L'incapacit de la femme dont
il s'agit ne serail-elle pas antrieure au mariage, et, par consquent, cause ds
nullit ? Voir sur celte question A. BooDinnon, Rev. du Cl. Fr., du 15 mai 1909,
p
470-474.
1. Le mariage est interdit jusqu'au
4 degr seulement par Grkcoirb II,
p. L., LXXXlX, 524-525 Mais la lgislation des causes de nullit de mariage
est encore bien flottante. C'est peut-tre ce qui explique que les unions irr-
gulires de Cbarlemagae aient si peu tonn les contemporains.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 355
leurs soufTrances ou leurs vertus
*
. Quelques annes plus
tard, ce capitulaire ayant t sans doute inefficace, l'empereur
dcrte qu'aucun nouveau saint ne sera honor, sans l'appro-
bation del'vque, et sauf le respect d tous les canons de
l'Ep^lise
'
.
On sait quel fut le succs de l'uvre de rforme liturgique
Comment la
commence sous les auspices de Ppin, continue par Char-
gique frauque
lemagne et complte pai Louis le Dbonnaire. Elle s'imposa
^dttn/i't!,g"iBe^
l'Eglise presque entiie. Voici comment, d'aprs Mgr Du-
eutira.
chesne, le fait se produisit. Les personnes que les rois
francs, Ppin, Gharlemagne et Louis le Pieux, chargrent
d'assurer l'excution de la rforme liturgique, ne se crurent
pas interdit de complter les livres romains et mme de les
combiner avec ce qm, dans la liturgie gallicane, leur parut
bon conserver. De l naquit une liturgie quelque peu com-
posite, qui, propage de la chapelle impriale dans toutes les
glises de l'empire franc, trouva le chemin de Rome et
y
supplanta peu peu l'ancien usage
'.
Milan parat seul avoir
chapp la rforme carolingienne.
On a lgitimement fait honneur a Gharlemagne de la r-
r.a prfrjcaHon
forme opre au ix^ sicle dans la prdication. Le clerg, re-
crut en majorit parmi les barbares, n'est pas encore assez
instruit pour suffire par lui-mme aux exigences de la prdi-
cation journalire. Il a besoin d'emprunter et d'apprendre par
cur des sermons tout faits. Par les ordres de Gharlemagne,
Alcuin, Paul Diacre, Florus de Lyon et plusieurs autres
composent des recueils d'homlies, dans lesquels ils ajoutent
aux uvres des Pres quelques compositions plus modernes.
L'empereur fait rpandre ces recueils dans les diffrents dio-
cses de son empire. Ges collections ont l'avantage de rame-
ner les prdicateurs l'imitation des modles de l'antiquit
*.
D'autre part, le peuple a besoin qu'on lui parle en sa langue
usuelle, qui est le roman ou le francique. On continue pr-
t. Baizi, I, 269.
t. Balozk, I, 427. Ce n'est qne plus tard, la fin du x" sicle, que la cano-
nisation des saints fui rserve au Pape seul. La premire canonisation faite
par un Pape est celle de saint Ulrich, vquo d'Augsljourg, dclar saint ea
993 par Jean XV.
3. L. DocutSM, Les origines du culte chrtien,
p. 98.
4. Lkcot db la Marcbi, La chaire franaise au Moyen Age,
p. 9
356
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
cher en lalin devant les clercs, mais on emploie la langue
francique ou romane devant les simples fidles
'.
D'une chaire
leve de plusieurs degrs, et non plus in piano comme dans
les premiers sicles, l'orateur donne au peuple, tantt l'ho-
mlie familire, tantt le discours solennel. Une phase nou-
velle s'ouvre dans l'histoire de la prdication populaire.
VII
Uaoavement
Parfois le ton de ces prdicateurs populares doit s'lever
IMologique
j^g considrations
thologiques. Le moment n'est pas encore
venu o Hincmar, Gottescalc et Scot Erigne soulveront les
problmes les plus ardus relatifs la prsence relle et la
prdestination. Mais, ds le rgne de Charlemagne, trois ques-
tions
d'ordre thologique proccupent les esprits : celle du
culte d aux images, celle de l'adoptianisme et celle de la
procession du Saint-Esprit ou du Filioque.
Itc7!iri:e
Nous avons vu comment les attentats de Lon l'Isaurien
im
luiugoa.
Qjjtj.e le Pape pendant la querelle iconoclaste avaient eu pour
rsultat direct la rupture de la Papaut avec Gonstantinople
et
son alliance avec les Francs. La perscution, quelque
temps
suspendue,
s'tait ravive en Orient sous Constantin V
Gopronyme.
En 754,
un conciliabule de 338 vques icono-
ConstaatinCo- clastes,
presque tous du patriarcat de Gonstantinople, avait
JiriaTe"-
proscrit de
nouveau toute image, et promulgu, contre qui-
cuiloQ
contre
cQ^que ferait,
vnrerait, exposerait ou dclerait la moindre
images.
icne , la peine de la dposition pour les clercs et de l'excom-
munication
pour les laques, sans prjudice des poursuites du
bras
sculier
*. Gelui-ci n'avait pas tard svir. Avec une
brutalit
sauvage, le Gopronyme, non content de brler les
images et de jeter les reliques la mer, avait saccag les
glises,
dtruisant les imes de fond en comble, transformant
les autres en casernes et en curies, dclarant surtout une
guerre sans merci ceux qu'il n'appelait que les abominables^
1. Adalhard, abb de Corble, prchait en latin, en allemand et en langue
vulgaire. Dollandistes, 2 janvier, I, 416. CI. HUt. lUtraire, i. IV,
8,
b37,
338. Introduction, x-xi.
2. :JA^SI, XIII, 327-356.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 357
c est--dire aux moines. Plusieurs de ceux-ci avaient pay de
leur vie leur fidlit la tradition catholique. Cependant,
hors de l'empire, les trois patriarches d'Alexandrie, d'An-
tioche et de Jrusalem protestaient contre ces violences, %i
montaient en chaire pour anathmatiser l'hrsie des Byzan-
tins
'
;
le pape Etienne III, dans un concile tenu Rome,
condamnait les doctrines du conciliabule iconoclaste
^
;
fina-
lement, en 787, la demande de l'impratrice rgente Irne,
et du patriarche saint Taraise, le pape Hadrien I**" approuvait
la runion d'un concile gnral. Trois cent cinquante vques, Lenernctf
.
En
intervenant dans la discorde des princes, Grgoire avait cons-
cience de n'agir que dans l'intrt de la paix
;
il pensait que
nul rle ne convenait mieux sa mission de pre de tous les
peuples chrtiens.
On sait comment ces nobles esprances furent dues. Le
parti que venait dfendre le Pontife triompha, mais par des
moyens diffrents de ceux que le Pape avait l'intention d'em-
ployer et qui dshonorrent la cause des fils rvolts de l'em-
pereur. Grgoire quitta ce champ de Colmar, justement
La
Champ dsign dans l'histoire sous le nom de Champ du mensonge^
m^i
le cur rempli d'amertume
'.
A partir de ce moment les
1. P. L., CIV, 299.
2. Voltaire {Essai sur les moeurs, ch. xxii) et plus tard Henri Martin
{}]i<t. de France, II, p.
395 et 8.) ont vivement critiqu l'intervention de
Grgoire IV dans les affaires politiques de l'empire. Ils ont prtendu : i" que
ceHo intervention avait t dtermine par des motifs d'ambition person-
nelle ;
2
que, pour s'y opposer, le vqnes francs, indigns, avaient song
Bubalituer au rgime de la monarchie pontificale le rgime d'une aristocratie
ecclsiastique, et
3"
que, pour dfendre sa cause, Grgoire IV se serait ap-
puy sur des documents apocryphes, ceux \h mme qui auraient servi
former les hausses Dcrttes. Or, l'tude impartiale des documents prouve
au cfiDtraire : ! que le Pape n'est pas intervenu de lui-mme, mais sur les
conseils d'hommes graves, et qu'il a mme rsist quelque temps, par scru-
pule, leurs pressantes exhortations; c'est le tmoignage formel de suint
Paschase Riulbert.dans sa Vie de Wala, P. L., CXX, 1635; 2 que l'piscopat
franc na nullement eu, dans son ensemble, l'attitude qu'on lui prte; c'est le
parti de Louis le Dbonnaire eeulemeut qui, runi Worms par l'empereur, a
protest contre la venue du Pape en termes violents, menaant de le dposer,
et disant mme, dit un biographe de Louis le Dbonnaire, de l'excom-
munier ;
si exoommunicalurus adreniret, excommimicatus abiret. P. L.,
CIV,299 ; et c'est prcisment l'occasion de ces menaces que le Pape crivit la
lettre cite plus haut;
3<
que le pape Grgoire IV n'avait nul besoin de se
ervir, pour dfendre ses droits, des Fausses Dcrtales ou de prtendus do-
suments devant servir la r laclion des Fausses Dcrtales; l'aulorit spi-
rituelle et temporelle du Saint-Sige tait dj suffisamment tablie par des
textes et des traditions des plus autlientiques. Nous aurons l'occasion de
revenir sur ce dernier fait en tudiant plus loin la question des Fausse
Dcrtales.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 383
sympathies populaires revinrent au malheureux empereur
Peu de temps aprs, l'excs mme de son infortune et l'odieuso
conduite de Lothaire dtachrent de la cause de ce dernier
ses plus chauds partisans.
On sait comment, trois mois aprs la scne du Champ du
J^^
concilia-
.
^
, /
bule de Gom-
mensonge^ une assemble de seigneurs et de prlats choisis par pigne.
Lothaire et runis Gompigne, dclarrent l'empereur Louis
dchu de son trne. Le faible souverain s'inclina devant la d-
La dchance
1 1 T-\ T T 1 r
'^^ Louis le
osion de cette assemble sans mandat. Dans 1 glise de Saint-
Dbonnaire
Mdard, Soissons, il s'agenouilla devant l'autel, sur un cilice
tendu terre, et rcita en tremblant les formules d'une con-
fession publique rdige par ses accusateurs. Puis, ayant d-
pos son baudrier de guerre, et ayant reu de l'vque Ebbon
la robe grise des pnitents, il fut reconduit comme un pri-
sonnier dans le monastre de Saint-Denis. Mais la majorit du
clerg se souleva alors en faveur de l'empereur dchu
;
l'indi-
gnation clata contre les lches prlats qui l'avaient con-
damn. Rien n'gale les invectives de l'historien Thgaii
contre l'infme Ebbon, ce fils de serf, affranchi par Char-
lemagne, que Louis avait aim comme son frre, et dont une
misrable ambition venait de faire un tratre. Louis le Dbon-
naire fut rtabli dans ses droits et une assemble de prlats,
runie Saint-Denis, annula les actes de ce qu'elle appela le
conciliabule de Gompigne.
Louis ne sut point maintenir son autorit. De nouveaux par-
tages furent l'occasion de nouvelles querelles. Il mourut en 840,
laissant l'empire en proie aux pires divisions. Quand, trois
jntpr^g-^
ans plus tard, quatre armes, dans lesquelles se trouvaient re-
de Grgoire ijr
prsentes presque toutes les nations de la chrtient, se ren-
la bataille
4*
contrrent Fontanet, on vit se renouveler l'intervention
*'*^**^
de Grgoire IV, toujours proccup d'viter une guerre fratri-
cide. Mais les pourparlers engags furent inutiles, le choc for-
midable ne put tre vit. A la mort de Grgoire, qui arriva
le 11 janvier de l'anne 8i4, le dmembrement de l'empire
tait consomm par le trait de Verdun.
Quinze jours plus tard, les grands et le peuple s'tant
^^
_
assembls ', lui donnrent pour successeur l'archiprtre Serge. (844-847),
1. Cum proceres et romance urb optimales universusque Ecclesi po-
pulus ^ro eligendo pont'fice in unum coissent- Lib. Ponlif., H, 86.
384 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
C'tait un vieillard. N Rome et de bonne heure orphelin
de pre et de mre, Serge avait t lev dans l'cole des
chantres du palais pontifical. Les Papes saint Lon III,
Etienne IV, Pascal I" et Grgoire IV lui avaient successive-
ment tmoign beaucoup de confiance. Mais peine l'lection
tait-elle termine qu'une troupe de gens du peuple acclame
pour Pape un certain diacre Jean, se prcipite au palais du
Une meute
Latran, en enfonce les portes et l'envahit main arme. La
ranrp^ap^e^
foule est repousse par la noblesse, qui va prendre Serge
Jean.
son glise de Saint-Martin et l'installe avec de grands
honneurs la basilique de Saint-Pierre K Dans le dsordre
des institutions politiques et sociales, la dignit pontificale
tait reste le pouvoir le plus envi. Elle excitait les convoi-
tises des divers partis.
Les premiers actes de Serge II, tels que nous les rappelle
son biographe, indiqurent une ferme volont de dtendre
avec nergie les droits du Saint-Sige. L'empereur Lothaire
irrit de ce que le Pontife avait t sacr et install sans sa
participation, avait envoy Rome une lgation, la tte de
laquelle tait son fils an Louis et son oncle Drogon, vque
de Metz, pour protester contre la violation de ses droits pr-
tendus. La lgation tait accompagne d'une arme nombreuse,
qui commena par terroriser par le pillage les habitants de la
s h tf
canipagne romaine. Quand l'ambassade se prsenta la basi-
tu(ie en pr-
lique de Saint-Pierre, Serge en fit fermer toutes les portes, et,
sence des l- ,
. ,
,...,. ,., c,.
gats de l'em-
S avanant vers le roi Louis, Im dit : Si vous venez avec une
pereur.
volont sincre, pour le bien de l'tat et de l'glise, je vous
ferai ouvrir
;
sinon, je ne le permettrai pas . Et il n'autorisa le
monarque entrer qu'aprs sa rponse pacifique. Une enqute,
demande par le roi, aboutit la reconnaissance de la rgu-
larit des oprations qui avaient lev Serge II au Souverain
Pontificat. Serge sacra ensuite Louis roi des Lombards. Celui-
ci lui demanda alors la prestation du serment ordonn par la
Il pri^ciee le
constitution de 824. Le vieux Pontife rpondit
: Si l'on veut
seus du ser-
ye nous prtions un serment de fidlit Lothaire, qui est
meut de fld-
^
^.,
, ,
d j j
lit. empereur,
j
y
consens volontiers
;
mais si 1 on demande que
nous le prtions Louis, qui n'est que roi, ni moi ni cette
i.
Lib.
Pontif.,
II. 86, 8T.
LE SAINT EMHRE ROMAIN 385
noblesse romaine n'y pourra consentir
*
. C'tait indifjiier
clairement que le droit de Lothaire sur Rome n'tait qu'un
droit de protectorat, attach la dignit impriale, et non un
dioit de souverainet, dpendant du titre de roi. Mais il est
plus souvent facile de rsister en face un potentat menaant
que de ne point succomber aux perptuelles sollicitations dune
scr^e subt la
influence familire et iournalire. Ser^e avait un frre, ambi-
lu^'iiicurens
J
. .
inlluence d
lieux et rapace, qui sut non seulement faire flchir la volont sou frre Be-
faible du vieillard, mais aussi capter les bonnes grces de
l'empereur Lothaire. Nomm vque d'Albano par la g-rce
du Pape et muni de pleins pouvoirs de missus par ]a faveur de
l'empereur, Benot, rustre, ignorant et grossier
^
,
comme
parle le Liber Pontificalis, gouverna despotiquement l'Etat
romain sous le nom de son frre. Ce fut le rgne de la simonie
xristfl tat if
Rome, Pendant les trois annes que dura ce rgime, les
l^l'*de
fonctions civiles et ecclsiastiques se vendirent au plus
offrant
'.
Alors, continue le biographe du Pontife, comme
nul n'avait le courage de s'lever contre cette tyrannie, qu'on
tremblait devant elle, qu'on paraissait ne plus se souvenir
qu'il vaut mieux mourir avec honneur que vivre dans la
honte, le Seigneur, regardant l'opprobre de l'Eglise qu'il avait
rachete de son propre sang, envoya, pour manifester sa jus-
tice, le flau des peuples infidles
*
.
Pendant l'anne 8i6, on vit en effet les Sarrasins d'Afrique
Les Sarrasin!?
venir jusqu'aux portes de Rome, piller les glises de Saint-
^^^?
^^
'""''"
Pierre et de Saint-Paul, toutes deux hors les murs cette
poque, ravager la campagne romaine, mettre en fuite, prs
de Gate, une arme commande par le duc de Spolte et cam-
per au pied du Mont-Cassin. Ils en furent dtourns par une
pluie torrentielle. Mais on les vit s'en aller, dit la chronique
du monastre, en grinant des dents et en se mordant les
1. Lib. Pontf., n, 90.
2. l'onlificis fraUr, notnine Benedctus, brutut et stolidus valde, qui,
propter imhecillitatem, illiu.'! poni.ificis curam eoclesicuittcarn et puhlicam
immevito usurpaverat... Cum esset insulsus et operibus rustiois deditua
Lib. Pontif.. Il, 97.
3. Per Iriennium... in tantum viguit hresis simoniaca, ut venumda-
rentxir eplicopia, et qui plus daret ille tuscipereC epucopaium. Lib. PonLi/i
u.
y.
4. Lib. Pontif., II, 98, 99.
Ui3t. ga. de l'Eglise.
'^'
386 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
ioigts
*
,
comme s'ils mditaient contre le ciel d'atroces re-
prsailles.
La chrtient tout entire tressaillit d'indignation ces nou-
velles. L'aptre saint Pierre avait t assailli jusque dans soi
sanctuaire par les soldats de Mahomet
;
les vieilles basiliques
dont Rome tait si Gre avaient t souilles par la prsence
du croissant. Les mes vraiment chrtiennes s'inclinrent
Une ai^emble
devant la justice divine. Une srrande assemble des Francs
degFraacsd.
' * j
*
u r x i
cide u!ie eip-
dcida qu un jeune de trois jours serait accompli par tous les
4e8^'*^Sarrcwin8.
fidles pour attirer les bndictions de Dieu sur une expdition
gnrale contre les Sarrasins. Les prires du peuple chrtien
furent exauces. L'expdition eut lieu en 847, Les Sarrasins
furent chasss d'Italie, sinon dfinitivement, du moins com-
pl'tement. En mme temps, au faible Pape Serge, qui tait
mort le 27 janvier 847, succdait, le 10 avril, jour de Pques,
le saint et grand Pontife Lon IV.
VI
Saint Lon IV
L^ON IV, dit son biographe, tait bon, gnreux, passionn
(847-855;.
pour la justice, et unissant la simplicit de la colombe la
Notice bioara-
pmdence du serpent '.
Il tait romain et avait t lev dans
phique.
le monastre de Saint-Martin, o il devint le plus rgulier des
moines. Grgoire IV, frapp de ses mrites, l'appela auprs
de lui. Serge II l'ordonna prtre et lui confia l'glise des
Quatre-Gouronns. C'est l que les suffrages du clerg et du
peuple vinrent le chercher pour lui confier, au lendemain de
la mort de Serge et avant mme que le corps du Pape dfunt
et reu les honneurs de la spulture, le gouvernement de
l'Eglise
'.
La crainte d'une irruption imminente de la part des
Sarrasins dtermina celte lection prcipite, dont Rome n'eut
pas se repentir. La foule s'tait porte d'instiiiot vers celui
1. Ckron. Casa., 1. I, c. xxvii. Cf. Annales fuldemet. Et. des Gaules,
VII, 64, 158, 161.
2. Extitit largus, plus..., amator Justitice..., in onj'us beatissimo pectore
et serpentis astuoia et simplioitas inhabitabat ooluntbce. Lib, Ponlif^
U, 106.
3. Lib.Pontif., 11,107.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 387
qui Uiit le plus capable de la dfendre au milieu des prils.
Sa conscration fut cependant retarde. Demanderait-on une
confirmation, pralable l'empereur? Le souvenir des vives
rclamations de celui-ci l'occasion de l'lection du Pape
SeDge et des dvastations de son arme sous les murs de Rome,
en faisait pencher plus d'un vers ime solution affirmative,
qui rvoltait la conscience chrtienne des autres. Tandis
qu'on hoi.taiL, le bruit courut de nouveau que les Sarrasins
approchaient. Ce fut la cause ou le prtexte d'un. sacr qui.
fut. tout aussi prcipit que- l'lection et quL eut Heu le:
10. avril, jour de Pques. L'empereur, cette fois, ne protesta,
pas.
Ces paniques populaires n'taient pas sans motifs. Par les
proffr- des
embouchures des cinq, grands fleuves, Tibre, Rhne, Loire,
"^'e^et^tr-
Seine et l\hin, les Sarrasins et les Normands, encourags par le
rasiae.
dsordre intrieur de l'empire, envahissaient l'Europe. En 846,
des pirates normands s'taient rendus matres de la Frise,
presque entire
*.
D'autces portaient leurs ravages le long de
la Seine et s'avanaient vers Paris'. Par la Loire, d'autres
taient parvenus jusqu' Tours, refoulant Las populations
aioles vers Le Midi. En mme temps, des troupes, danoises,
contournant l'Espagne, pntraient dans l'embouchure du
Rhne et faisaient de la Camargue leur quartier gnral
*.
C'est de l qu'ils devaient partir, en 860, associs aux Sarra-
sins, pour piller la ville de Pise et dvaster le littoral italien.
Plus menaantes encore taient les bandes sarrasines, qui,
ds 842, avaient remont le Rhne jusqu' Arles, le Tibre
jusqu' Rome, s'taient tablies demeure en 840, sur le
territoire de l'Apulie, Bari *, et rayonnaient de l, rpandant
partout l'pouvante.
L'anarcliie fodale ne faisait qu'augmenter. La forte main de
^'anarchie f-
Charlemagne et seule pu maintenir un peu d'ordre dans ce
*al.
chaob. En 843, le duc de Provence et comte d'Arles, Solocrat,
et tous les seigneurs de la rgion s'taient dtachs de l'em-
t. Annaln de Saint Bertin, a. 841. Niteabd, IV, 2. Hist. des Gaules, Vil,
64, iry2, 164. 380
2. Ann. liert., ann. 857.
3. PoiTPAuujr,
Le royaume de Provence sout U Carolingiens., Paris, 1901,
p.
25.
4. Chronicon talern., 72-81.
388
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
pire et dclars autonomes, sous la conduite du clbre Grard
de
Roussillon, dont les chansons de geste devaient faire le
hros de la fodalit
'.
En mme temps le duc des Bretons
Nomeno se proclamait indpendant et se faisait sacrer roi
*.
D'autres, sans se dtacher de leur suzerain, n'hsitaient pas
refuser de marcher sous ses ordres, comme ce vassal de
Carloman,
Eundachar, qui, ayant jur sa foi l'empereur
Louis et ses fils sur les reliques de saint Emmeran, resta
immobile quand vint le moment de partir, disant : Saint
Emmeran, sur les reliques de qui j'ai jur, retient mon bou-
clier, ma lance et mon bras
. Parfois l'indiscipline des fo-
daux allait plus loin, jusqu' la flonie et la trahison. En
835, deux seigneurs d'Italie, Siconulfe et Radelgise, se dis-
putant le duch de Bnvent, n'avaient pas craint de faire
appel, pour dfendre leur cause, aux ennemis jurs du nom
chrtien. Radelgise avait appel son secours les Sarrasins
d'Afrique. Ce que voyant, Siconulfe avait demand l'aide des
Sarrasins d'Espagne.
Inaction de
L'empereur Lothaire se dsintressait de plus en plus de la
Lf.thaire.
chrtient, en particulier de la ville de Rome, et commenait
une vie de dbauche, dont le scandale devait clater en 853,
la mort de l'impratrice Ermengarde
*.
Les Romains se plai-
F-nr;iilies re
ornaient de ce dlaissement
'.
Les fianailles de Louis le Ger-
Lu lis le (l'f-
o
'
j. j.aiqiif avoimanique avec la fameuse Engelberge, clbres en 851*,
'
/>.i^.'
allaient aggraver la situation, en indisposant les Orientaux
contr l'Occident
'
et surtout en faisant asseoir sur le trne
l'inconduite et l'intrigue.
La nfaste influence de Benot, frre de Serge II, avait fait
1. Bonon, Essai sur Vhist. de Provenoe, I, 192, 193.
2. La dclaration d'indpendance ent lien en 845. Le sacre de NomnoB m
fit seulement en 848, un an apra l'avnement de ^aint Lon IV.
3. Cit dans F. Mohnibb, Hiatoir des luttes politique* et religieuses dont
les temps carolingien, p. 232.
4. Defuncta ohristianissinia Ermengarda, duas sibi aneillat ex villm
regia copulavit... aliique
filii efus similiter adulteriis inserviunt. Ann,
Bert., Hist des Gaules, Vil, 70.
5. Romani quoque arctati Sa^TacenwuTn Maworumque incurtionibus^
ob sui defensionem, omnino neglectam apud impratorem Lotharium oon
queruntur. Hist. des Gaules, VII, 70.
6 BoBUMBR-MniBACHBR, Regesta, n" 1148.
7. Grci conci'antur contra I udov'cum. propter
filiam imperatorit
eonstandnopolitani. Ann. Bert., Hist. des C,"VII, 70.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 389
parvenir aux dignits ecclsiastiques des ministres indignes.
Les canons disciplinaires promulgus par le pape Eugne II,
la suite du Concile de 826, n'taient plus observs par un
rand nombre de clercs.
Dfendre Rome et la chrtient contre les ennemis du dehors, Triple objet d
rsister aux intrigues et aux violences du pouvoir imprial, et
saint Lon IV.
restaurer la discipline ecclsiastique : tel fut le triple objet du
pontificat de Lon IV.
La grandeur du rle de saint Lon IV dans la dfense de
H dfend la
T> 1 o ^> t 1 17 IX
''""
*^* Rom
Rome contre les Sarrasms a excit 1 admiration de Voltaire
couir 'pwSer-
lui-mme. Le pape Lon IV, dit-il, prenant une autorit que
les gnraux de l'empereur Lothaire semblaient abandonner,
se montra digne, en dfendant Rome, d'y commander en sou-
verain. 11 avait employ les richesses de l'Eglise rparer les
murailles, lever des tours, tendre des chanes sur le Tibre,
Il arma les milices ses dpens, engagea les habitants de
Naples et de Gate venir dfendre les ctes et le port d'Ostie,
gsuas manquer la sage prcaution de prendre d'eux des otages,
sachant bien que ceux qui sont assez puissants pour nous
secourir le sont assez pour nous nuire. Il visita lui-mme tous
les postes, et reut les Sarrasins leur descente, non en
quipage de guerrier, mais comme un Pontife qui exhortait un
peuple chrtien et comme un roi qui veillait la sret de ses
sujets. Il tait n Romain. Le courage des premiers ges de la
Rpublique revivait en lui dans un temps de lchet et de
corruption, tel qu'im des beaux monuments de l'ancienne
Rome, qu'on trouve quelquefois dans les ruines de la nou-
velle
'.
L'empereur Lothaire, qui se montrait si jaloux
d'apparatre toutes les fois qu'il s'agissait d'tre l'honneur,
ne se soucia pas d'intervenir en personne pour la
dfense de
Rome et de l'Italie. Il se contenta d'envoyer au Pape, sur la
demande de celui-ci, une subvention pcuniaire pour l'aider
dans ses travaux de fortifications. Lon IV, non content de
'
construit
LiPonoIit,
protger la ville de Rome, fit reconstruire et fortifier
plusieurs
villes en Italie, telles que Centumcellae, qu'on appela depuis
Lopolis, et la ville de Porto, o il accueillit une colonie de
Corses ruins par les Sarrasins. Ds
849, pour combattre les
1. VoLTAiRi, Essai sur les m/^urs, ch. xxvin.
"396
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
pirates, il avait favoris les expditions organises par des
tente desou-
seigneurs italiens. Il avait essaye de soulever contre euxlessei-
neeipditio)
gneurs francs : Dposez tonte crainte, leur crivait-il, eH
^seiBnura^*
combattez avec courage contre les ennemis de la
foi
et les
Tranea.
adversaires de toute religion... Le Tout-Puissant sait que si
Tpielqu'un de vous meurt, c'est pour la vrit de la ""li, pour
le salut de la patrie et la dfense du christianisme. C'e^
pourquoi II lui dcernera la rcompense cleste
*
. A la
suite de ces Tnesures, les Sarrasins renoncrent leurs incur-
sions du ct de Rome et de l'Italie. A peine est-i^ question,
dans une lettre crite pair le Pape en 854, de qnelques travaux
supplmentaires
*.
Rome et l'Italie taient sauves par saiiit
Lon IV du pril musulman.
B inbit les
Mais Lothaire et Louis II ne se contentaient pas de donner
et Lot' aire et
la Chrtient, dans ces pnibles conjonctures, le spectacle
e Louis II.
T^'^^e dplorable inertie. On les vit, inspirs peut-tre par la
triste influenee d'Bngelberge, multiplier contre le Pape les
.attaques tantt sourdes, tantt ouvertes, d'une opposition qui
se manifesta surtout dans l'affaire des missi impriaux et dans
celle de la prtendue conspiration ;byzantine.
l^^fr'^r,> ^68
La oorrespondancc de Lou IV nous rvle les plaintes r-
jgaw imn<^.
potes du Pape contre certains lgats ^de Louis II, qui abn-
saieni trangement de leur autorit diplomatique. Ils laxH
onnaient les plerins qui se rendaient Rome, et cherchaient
jcorrompre, par argent ou par menaces, les employs pontifi-
caux. Deux d'entre eux, Pierre est Hadrien, associs un cer-
tain duc Georges, frre de l'vque de Ravenne, se condui-
saient comme de vrais brigands, ne reculant m devant le
pillage ni devant le meurtre
*.
Ils furent convaincus d'avoir
assassin le lgat du Pape auprs de Lothaire. Lon IV pro-
testa, rclama que justice ft faite
;
puis, voyant ses rcla-
mations inutiles, il se dcida agir. Il fit arrter Pierre,
Hadrien et leurs princinaux complices, oui furent jugs suivant
la loi romaine et condamns mort.
L'empereur se plaignit vivement de ce que la Constitution
1. P. L., CXV, 655-1657.
2. Lib Pontif., II, 126. .Iaff, n 2620.
3. Voir les lettres au duc Cicorgcs, Jaffb, 2627
; aa roi Charles le Chaave,
.Iaff, 2625 ;
l'vque de Uavtane, Jaff, 2628.
LE SAINT ElkfPIRE ROMAIW 391
^
de 82 i nVtait pas observe. Le Pape empcha l'e-xciition de
la condamnation capitale, mais ne retira rien de ses lgitimes
prtentions au droit de rendre la justice sur l'Etat pontifical :
11 faut que vous sachiez, crivit-il l'empereur Louis le Ger-
Fermet di
manique, que nous ne laissons opprimer nos sujets par per-
sonne, mais, si la ncessit se prsente, nous tirons vengeance
immdiatement des outrages qui leur sont faits, parce que
nous devons tre en tout les dfenseurs du troupeau confi
k nos soins
'.
C'tait en 853. Deux ans plus tard un nouvel incident ra-
nimait le conflit.
Bien qu' peu prs impuissants maintenir l'ordre dans Affaire de }*
l'Italie dite byzantine, bien qu'abandonns de la plupart de
cunspiraiion
leurs vassaux ou allis, dont la dpendance tait devenue
^
'aveur de
purement nominale, les empereurs byzantins voyaient, par
une autre voie, se renouer leurs liens avec la pninsule ita-
lique. S'il faut admettre de rcents calculs, dit M. Bayet,
cinquante mille prtres, moines ou laques, migrs d'Orient
pendant la querelle iconoclaste, taient venus fortifier en
Italie l'lment grec. En Calabre seulement, deux cents mo- Influence
nastres basiliens environ dateraient de cette poque. L'em-
^'^Yialie.*
pereur rattachait au patriarche de Constantinople les vchs
de ce pays, et les couvents, devenus des centres de culture
littraire, propageaient autour d'eux la civilisation byzan-
tine
'.
L'influence grecque se propageait plus encore en
Italie par les grandes cits commerantes, telles que Naples,
Amalfi, Gate et Venise, qui, parles comptoirs qu'elles poss-
daient en Orient, taient des clientes de l'empire. Venise
fournissait l'empereur des troupes auxiliaires et mme des
flottes pour l'aider lutter contre les Sarrasins. La bonne en-
tente avec la cour de Constantinople n'tait donc pas ngli-
ger. Nous avons tu qu'elle avait t gravement compromise
en 851 par les fianailles de Louis II avec Engelberge, cl-
bres au mpris d'une parole donne la fille de l'empereur
Michel m. Sur ces entrefaites, le bruit se rpand qu'un des
grands dignitaires de la cour romaine conspire en faveur des
Grecs contre l'empire. Le gouverneur du palais pontifical,
^. P. L., CXV, 669. Cf. ihid.. col 657.
2. Hist. gnrale, de LavisM! et IUmbaud, I, 649.
392
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Hornnnf\on ca-
Gratieii, aurait dit : Les Francs ne sont bons rien. Pour-
('!' wntrc'e,"
quoi ne pas appeler les Grecs, et, avec leur aide, chasser les
ffouverneuieut
planes et leur roi? Louis II arrive brusquement Rome,
tiflcal.
furieux et menaant, sans avoir prvenu de son arrive ni le
Arrive de Pape, ni l'aristocratie romaine
'.
Sans s'mouvoir, Lon IV
Rouie.
demande et obtient l'introduction d'une enqute judiciaire,
qui est faite suivant les rgles de la procdure romaine.
C'tait son droit, d'aprs la Constitution de 824, A la suite de
cette enqute, le dnonciateur de Gratien, un certain Daniel,
matre de la milice, est convaincu de faux tmoignage. Par
dfrence pour l'empereur, qva intercde en faveur du cou-
Aitifnrte ferme pable, le Pontife lui accorde sa grce. Mais c'tait l'chec com-
du Pp.
pjg^ jg l'intrigue. La faveur que Daniel obtint depuis auprs
de l'empereur et de l'impratrice peut faire supposer que le
couple imprial n'avait pas t tranger cette machination,
digne du gnie malfaisant d'Engelberge.
Zlu de Mint Ces graves affaires ne dtournrent jamais le saint Pontife
'^'^reiiouvu"!!
^e sa proccupation dominante : prserver la sainte Eglise de
uieut de la vie
1^ corruption du sicle, pntrer de plus en plus le corps
chrtienne.
.
^
, .
,^
. \
piscopal et sacerdotal de l'esprit de 1 Evangile. Nous en trou-
vons les vestiges prcieux dans deux conciles, l'iui tenu
Le concile de
Pavie en 850, lautre Rome en 853. Le concile de Rome se
Rome (853).
contente peu prs de reproduire les trente-huit canons du
concile romain de 826
'.
Il
y
ajoute seulement quatre nou-
Le concile de
"v^^''^^^ canons visant des dsordres accidentels. Le concile de
Pavie
(850).
Pavie ^, tenu en prsence de l'empereur Louis, rgle les de-
voirs et les droits respectifs des vques, des archiprtres,
des doyens, des prtres de la ville et de la campagne. On
y
voit que plusieurs vques, trop mondains, se permettaient de
donner des repas somptueux, accompagns de spectacles, o
apparaissaient des bouffons et des fous. Le concile rappelle
que la place de l'vque est au milieu des pauvres et des
humbles, quand il n'est pas dans son glise pour
y
prier ou
dans sa chambre pour
y
travailler et s'y entretenir avec ses
prtres (art.
2).
On
y
porte aussi des anathmes terribles contre
1. fiine litteris ad romanum directis pontifioem et senatum, dit 1 Lib.
Pontif. (II, 134). Cette mention da lnat indique ici U place prise dani
Rome par l'aristocratie.
2. Mahsi, XIV. y97 et .
S. Maibi, XIV, 929 et g.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 393
les usuriers (art. 21). Le laque coupable d'usure sera excom-
muni
;
l'ecclsiastique sera dchu de ses fonctions.
Cependant la sant du Pontife tait puise par tant de tra- Cabales de
....
^
,
.
/-'il
' l'impratrice
vaux
;
on pouvait prvoir sa nn prochaine. L, est alors qu une
Engelberge.
ide parat avoir germ dans le gnie fcond en ressources de
l'ambitieuse Engelberge : pousser la Papaut un candidat
favorable l'empire.
Parmi les fonctionn;iires de la cour pontificale, o l'ing-
rence abusive du frre de Serge II avait introduit plus d'un
homme capable de jouer le rle indigne dont l'empereur avait
besoin, se trouvait un prlat aussi peu ecclsiastique de
murs qu'il tait possible, aussi correct de tenue extrieure
qu'il tait ncessaire pour dsarmer ses dtracteurs. Il s'appe-
L'apocnsiaiM
lait Arsne et appartenait l'une des plus grandes familles de
Arsne,
l'aristocratie romaine. Evque d'Orta, charg des fonctions de
missus^ il tait depuis longtemps l'agent de Louis II Rome.
On cra pour lui la charge d'apocrisiaire du Saint-Sige, qui
son habilet t
mit entre ses mains toutes les affaires de l'Etat. Hincmar de
**
''''^
Reims, dont la perspicacit avait pntr le fond de cette
me vile, a parl avec indignation de sa ruse et de sa cupi-
dit
'.
Arsne avait deux fils, que nous allons voir jouer un
Les deur fila
rle trs important sous les pontificats de Benot III, de Ni-
Anastaset
colas I" et d'Hadrien II. L'im, leuthre, resta dans le sicle.
Eleuthre.
L'autre, Anastase, destin l'tat ecclsiastique, reut une
ducation des plus soignes, grce laquelle il devint un des
hommes les plus instruits de son temps. II avait dj t
promu aux premiers ordres sacrs quand Lon IV fut lev au
Souverain Pontificat. Le nouveau Pape l'ordonna prtre
en 8i8 et lui confia l'glise de Saint-Marcel. Anastase tait
par l mme prtre cardinal, et par suite, suivant les canons
de l'Eglise, candidat ventuel la papaut. Il est fort possible
Anaitase ean-
que sa famille ait eu ds lors des vues ambitieuses sur lui.
<^'4** i^ontuel
w
. . .
,
! Papaut.
Mais son histoire offre, partir de son ordination, jusqu' la
1. Ann. de Saint-Berlin, ann. 8fi7, 8fi8
; Edit. Dehaisnes, p. 170 et 8. Jean
Diacre et aaint Nicolaa l" donnent le mme tmoignage. P. L., LXXV, 207;
CXIX, 11i8.
Lti Annales de Saint- /iertin sont une des sources les plus sres
de rhifltoire du u sicle et compltent heureusement le Liber Pontif. et les
Hegetta
des Papes. Elles ont eu trois rdacteurs : de 830 835, un personnago
inconnu
; de 835 861, saint Prudence, vque deTroyes ; de 861 899,Hincmar,
arch. de Reims. La meilleure dition est celle de l'abb Dehaisnes, dans te
.,
Coll. d la Socit de l'Hist. de France.
3S4
HISTOIRE GNRALE DE l'GUSE
mort de Lon IV, un mystre encore inexpliqu. A peine en
possession de son titre, Anastase quitte Rome et se rfugie
dans les tats de Louis IL Le Pape multiplie les instances
pour le faire revenir Rome. Rien n'y fait. Loxiis II, requis
de le livrer, se drobe par des dlais et de mauvaises raisons.
caUonT'ADs-
^^pos, anathmatis, excommuni par plusieurs conciles,
tase. Anastase est introuvable. Est-il occup ourdir des in-
trigues? On le suppose sans doute Rome, car un anathme
est port contre quiconque oserait aider Anastase s'emparer
du Souverain Pontificat
'.
Pour donner plus de solennit ses
sentences, et sans doute pour prmunir le clerg et les fidles
contre toute campagne lectorale d'Anastase, Lon IV fait
afficher, au-dessus de la porte principale de Saint-Pierre de
Rome, autour d'une grande image du Christ et de la Vierge,
les sentences successivement prononces contre le prtre in-
soumis et dserteur.
Mort de saint
Le 15 juillet
855, aprs huit annes d'un pontificat doulou-
(15 juilli855).
reux, mais fcond^ saint Lon IV fut rapj)el Dieu.
VU
Si Ton en croit le Liber Pontificalis, la voix unanime des
lecteurs aurait, aprs la mort de Lon IV, appel la Pa-
paut le prtre Benot, titulaire de Sainte-Ccile. Il est vrai-
semblable cependant que les partisans d'Anastase aient fait
quelque manifestation en faveur de leur candidat, n'aurait-ce
Intrignea d'Ar-
t que pour tter l'opinion. Quoi qu'il en soit, deux dputs,
lire son fils
Nicolas vque d'Anagni, et Mercure, matre de la milice, se
Aaastaee.
mettent en route pour notifier l'empereur la nouvelle lec-
tion. Ils rencontrent en chemin l'vque Arsne, qui essaye
de les gagner la cause de son fils Anastase. Aprs tout,
Benot n'est pas encore sacr
;
il est temps de revenir un
meilleur choix. Les dputs sont branls. L'empereur dcide
qu'il donnera sa rponse par une ambassade spciale. Cette
ambassade, parvenue quarante milles de Rome, rencontre
son tour Arsne, entour de quelques partisans, gens d'glise
1. Annales de Saint Berlin, an. 863. Ed. Dehaisncs, p. 177.
LE SAIM EMPinE ROMAIN 395
et gens de guerre, ^roiti par terreur, moiti par persuasion,
Arsne gagne tout fait la cause de son fils les ambassa-
deurs impriaux. Un peu plus loin, c'est Anastase lui-mme
qui vient se joindre eux. La troupe s'accrot en chemin de
tous les partisans du rgime imprial, de tous les mcontents,
qu'Arsne et les siens ont sduits. Des envoys de Benot,
qu'on rencontre, sont maltraits. Bref, c'est an milieu d'un
cortge de partisans qu'Anastase arrive devant Rome. Son
Anastase et 9
,
11-1 -n .1 i o
1
troupe eava-
entree est triomphale et insolente. En passant devant samt-
h>^eiit la b-
Pierre, Anastase saisit une hache et la lance violemment
"''"^"r^,"
contre l'image de la Vierge, autour de laquelle sont affiches
les sentences d'excommunications portes contre lui. On en-
vahit la basilique du Latran o se trouve le Pape lu. On s'em-
pare de lui, on le dpouille de ses ornements et on le confie.
la garde de deux prtres, Jean et Hadrien, jadis dposs par
le pape Lon IV.
C'tait le samedi. Le lendemain, dimanche, on convoque les
voques, le clerg et le peuple dans la basilique Emilienne.
Les lgats de l'empereur s'y rendent. On les voit prendre
intervenHoTi
place dans l'abside, puis parcourir les rangs des lecteurs,
gau*d^"em^
l'pe leve, criant : Rendez-vous, et prenez Anastase j)our
peretr.
Pape. En prsence d'une telle violence, le clerg et le
peuple se ressaisissent et donnent l'exemple d'une fermet
admirable. Sous les pes menaantes, ime foule immense
s'crie : Anastase est un prtre excommuni, Anastase est
inligible )).T)es vques protestent qu'ils prfrent tre mis
en pices, plutt que de violer les lois de l'glise. On vit alors,
dit le biographe de Benot Jll, les gens de l'empereur chan-
ger quelques mots en langue tudesque, et se retirer.
Trois jours aprs Benot tait rlu. Le dimanche suivant,
genolt ni
l*' septembre 855, il tait sacr Saint-Pierre sous les yeux
(865 858).
des lgats impriaux. Benot III devait rgner deux ans et
demi. C'tait un pontife doux et pieux. La foule qui lui avait
caractre dn
apport la nouvelle de son lection l'avait trouv en prire.
nouTeu Poa
Ses vertus prives devaient tre loues par ses ennemis aussi
bien que par ses amis. Il n'eut point l'admirable nergie de
s( n prdcesseur, et les dbuts de son pontificat semblent avar
gard l'impression des scnes de terreur qui avaient marqu
son lection. Il conserva l'vque d'Orta sa charge d
396
HISTOIRE GNRALE DE l'GUSE
missus e^i^'apocrisiaire. Il fit renouveler par un synode la
condamnation d'Anastase, mais il l'admit la commuuion
laque et le pourvut de l'abbaye de Sainte-Marie au Transt-
'rre. Aprs trois ans passs dans les exercices de la vie re-
ligieuse et les tudes, Anastase devait rapparatre sur la
.'
\
scne politique, o, sans espoir dsormais de conqurir la
r
tiare, il tenterait du moins de gouverner la Papaut.
'.
^
'
Parmi les premiers actes du court pontificat de Benot III,
on doit citer l'approbation conditionnelle qu'il donna aux d-
cisions du concile de Soissons, clbr en 853 sous la prsi-
dence d'Hincmar de Reims
*.
Quelques expressions de ce con-
cile semblaient reconnatre au mtropolitain des pouvoirs
sans appel, indpendants de l'autorit du Souverain Pontife.
Saint Lon IV avait refus de l'approuver, saint Nicolas I*
devait le condamner svrement. Benot III jugea propos de
le confirmer en rservant les droits de Saint-Sige
'.
Second par
D'autres actes, o l'on a eu lieu de voir l'influence de son
floias. il gou-
fidle collaborateur, le diacre Nicolas, sont l'expression d'ime
V/ecf fermet"
Politique plus ferme. Il mande devant lui un frre de la reine
t MgeM.
Teutberge, qui avait envahi les monastres de Saint-Maurice
et de Luxeuil
*
;
il proteste contre les laques de la Grande-
Bretagne, qid avaient chass des vques de leurs siges
*
;
il
ordonne au patriarche Ignace de Constantinople de lui com-
muniquer les pices d'un procs intent l'archevque de
Syracuse
;
il invite tous les princes chrtiens contraindre
Ingeltrude, femme du comte Boson, rintgrer le domicile
conjugal
'.
Mort de Be-
Benot III mourut le 17 aot 858. Il put prvoir, avant de
Ci7 i'fiS)
"^o^rir? l'orage qui se prparait pour l'glise du ct de
l'Orient, o les manuvres de l'empereur Michel l'Ivrogne et
de son oncle, l'indigne Bardas, venaient de faire monter sur
le sige patriarcal de Constantinople cet imposteur de gnie
qui s'appelait Photius.
L'empereur d'Occident, de son ct, put croire que le
i. Mahbi. XIV, 977 et .
2. JAFr, 26(U.
8. Jaffb. 2669.
A. Jaffk, 2671.
5. Jaffk, 2667.
6. Javi, 2673.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 397
triomphe de sa politique tait assur. Son candidat la Pa-
paut tait tout prt. La faveur impriale s'tait porte, cette
fois-ci, sur un homme dont la science et les murs ne pou-
vaient soulever les susceptibilits de personne. C'tait ce
diacre Nicolas qui venait d'tre le principal auxiliaire de
Benot III, et qui avait rvl dans l'exercice de ses fonctions
de trs hautes qualits diplomatiques
'.
Le nom du diacre Ni-
lection d*
colas rallia en effet tous les suffrages. Mais le peuple chrtien
1m* W,
n'eut pas se repentir de ce choix. Saint Nicolas l^' devait
tre un des plus infatigables dfenseurs des droits de l'Eglise,
une des plus pures gloires de la Papaut
l. Sju le caractre officel de cette candidature le tmoignage de pa-nt^ Prn-
nce, vque de Troyes, est formel : Prtentia mngis ac favore
Ludoviot
R-gU el proceram eja^ qmm
cleri electione tubttituitur.
Annalt <i
Sainir rliH, an 85S. Edit Deiiaisae, p.
95.
-'i
CHAPITRE V
8A1NT N1G0LA3 I"
(8nS-8o7)
fi-jint Ni*. Le nouveau Pape, que l'empereur traitait en ami ', tait le
fils d'un magistrat et se trouvait alli la haute aristocratie
8uu poriiait.
romaine. Il avait, dit son plus ancien biographe, le port
noble, les traits pleins de distinction, la parole docte et l'air
modeste. Dur lui-mme, il aimait vivre dans la prire et
les jenes
;
il tait gnreux envers les pauvres, et les intrts
du peuple trouvaient toujours en lui un ardent dfenseur
*.
En lui faisant cortge, de Saint-Pierre au Latran et du Latran
Saint-Pierre, au milieu d'acclamations enthousiastes, le
peuple comprit qu'il avait obtenu de la Providence le chef
nergique, le pre bienfaisant, le saint, dont le monde chrtien
avait besoin cette heure.
Ui uiiiit) p^rii Au pril imprial, toujours menaant, au pril fodal, sans
ciuwout!
cesse grandissant, tait venu se joindre en elet, depuis l'l-
vation de Photius sur le sige de Constantinople, un pril
byzantin d'une gravit toute nouvelle.
Nicolas P' devait faire face ces trois dangers.
i. Lo Li')e>' Pontificalis raconte que l'empereur, aprs la crmonie de la
on-'v-iMtioa, mangea avec lui, et qu'ils s'embrassreut avec une grande oi-
lii ;:(;:i, l. 11, p. 152.
t. Li>K Pontif., n, 168.
LE SAI.NT EMPIRE ROMAIN
3d
Aprs tant de n(5gociations, couronnes par plusieurs pactes Situatioaa res-
solennels, les situations respectives de la Papaut et de l'em-
papaut et de
pire restaient en fait mal dtermines et prtaient des inter-
l'empire,
prtations quivoques. Quand l'empereur tenait si ardemment
confirmer l'lection du Pape, quand le Pape rclamait si
vivement le privilge de sacrer l'empereur, ce qui tait en
q^uestioQ, en dfinitive, c'tait de savoir qui des deux tait le
vassal de l'autre
;
et il semblait bien, sous les derniers Papes,
alors que les fonctions de lgat et d'apocrisiaire du Saint"
Sige taient exerces par une cratm'e de l'empereur, que le
Tle de souverain appartnt celui-ci.
Ds les premiers jours de son pontificat, Nicolas P"", par sa
SiiniNico'as
seule manire d'agir, sans rien briser, en mnageant toutes
*
pi^^ierV*^*
les formes diplomatiques, prend une attitude indpendante,
J"'*> ^!^"
'"'
qui carte toute ide de vassalit de sa part.
11 semble, dit son dernier historien, que le pass ait
laiss une vive impression sur son me, et qu'en montant sur
le trne pontifical, il aut jur d'en finir rellement avec l'qui-
voque dans laquelle on avait vcu jusqu'alors... L'empereur
est Rome... c'est son influence qui a dcid de rleclioa.
Mais le Liber Pontificalis relve l'attitude suprieure et ind-
pendante prise aussitt par le Pape. La ville se couronne de
tleurs. Le nouveau Pape admet l'empereur dans son intimit,
l'invite dner, le comble de marques d'affection et l'embrasse
comme un fils bien-aim. Tout le pass semble oubli
;
il n'y
A plus rien dans cette scne qui rappelle les relations de vassal
suzerain.
Ou plutt, s^
y
a un vassal, c'est l'empereur. Non seule-
ment d va au-devant du Pape, mais il tient son cheval par la
bride, la distance d'un trait d'arc, au moment de son arrive
comme celui de son dpart. C'est la premire fois depuis
Hadrien l', cju'un Pape reoit d'un empereur paroil honneur :
toute la noblesse de Rome est prsente et elle sait comprendre
que ce Pape beau de figure, grand de taille, de murs se-
T 400 HISTOIRE GNRALE DE l'GUSE
vres et d'habitudes gnreuses vient de prendre le rang
qu'il veut occuper dans le monde entier
'.
Ce n'est l pourtant que le geste initial, pour ainsi dire,
d'une politique qui aboutira bientt des actes plus effi-
caces.
L'affaire du
Lothaire, roi de Lorraine, fils de l'empereur Lothaire I" et
divo^e_de Lo-
^^^
consquent neveu de l'empereur Louis le Germanique,
avait rpudi sa femme Teutberge, fille de Boson, pour pou-
ser Waldrade. Il prtendit, pour justifier sa conduite, que som
premier mariage tait frapp de nullit par suite de relations
incestueuses de Teutberge avec un de ses frres. Rien n'tait
moins prouv que cette accusation. Le roi voulait pourtant la
L'empereur
faire triompher tout prix. Lothaire gagne sa cause une
CMiM^une par-
P^^t^ *^^ ^^ noblesse franque. Un tribunal compos des grands
tie de la no-
j^ royaume condamne, en 859, la reine Teutberge l'preuve
D16S60 et QG
l'i-i
t p 11
l'piscopat. de l'eau bouillante. Mais cette preuve lui est lavorable
*.
Lothaire parvient alors sduire par des promesses deux
'
vques, Gunther de Cologne et Tietgand de Trves, qui
corrompent leur tour plusieurs de leurs collgues. En 860,
i
une assemble oiscopale, runie Aix-la-Chapelle, arrache
la malheureuse reine l'aveu de son prtendu crime et la con-
damne la r^Klusion dans un monastre. Mais bientt Teut-
berge rus'iit s'chapper, rtracte son aveu, dnonce les
manuvres de pression qu'on a exerces sur elle et en appelle
au Pape. Un bon nombre d'vques indpendants s'honore en
blmant les procds d'intimidation abusivement employs
Couragense
at-
contre la reine. Hincmar de Reims, dont on connat l'atta-
titude d'HiDc-
chement la dynastie nationale, a le courage de porter la
mar de Reims.
"^
...
question devant l'opinion publique par la publication de son
livre De divortio Lotharii, o il prend la dfense de la reine
Teutberge et dclare hautement qu'en une affaire de cette
nature rien ne peut tre dcid sans l'assentiment de l'Eglise
1. Jules Rot, Satnt Nicolas /',
p.
11-13.
2. L'preuve de l'eau bouillante consistait h plonger le doigt, on la main,
ou le bras dans uno chaudire d'eau chaude, pour en retirer une bague on
tout autre objet qu on
y
avait jet. Ou pouvait faire subir l'preuve par un
autre. Ce fut le cns do Tfiilherqe. qui trouva un ri^pondant. Ces preuves,
que Charlemagne recommandait pour m-ttre fin aux guerres et aux que-
relles, dont Hincmar so fit le clmmpion. mata qu'A'zobard attaqua vi-oureu-
Bement, furent nettement condamues par les Pnp^>:5 nu xir sicle. Vacauparo,
L'glise et les Ordalies, d&as tudex de critijue et dhist. rel.,
p.
iyi-2i5.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 401
romaine mre el matresse de toutes les glises
'.
I,e Pape en
clTet envoie deux lgats, qui prennent part au concile national,
runi Metz par Lothaire pour trancher la question. La tac-
tique de pression gouvernementale, qui a fait plier presque
tous jusqu'ici, a raison des lgats eux-mmes. Ils font cause
commune avec les vques. Le jugement prononc Aix-la-
Dfection de
Chapelle est contirm. La cause de la morale publique semble
eaux,
perdue.
On avait compt sans l'ner^ie du Pape Nicolas. Le Sou-
^,'
Sonveran
_
r o r
l'oDtife evo-
verain Pontife voque la cause son tribunal et runit un que la cauH*
concile Rome, qui casse les dcisions de celui de Metz. Les
cIbioqs de
vques de Cologne et de Trves, Gunther et Tietgand, sont
vquee.
dposs. Ni les instances de Lothaire, qui l'ardeur d'une
passion coupable inspire les supplications les plus pressantes,
ni l'arrive Rome d'une arme que l'empereur Louis com-
mande en personne et qui bloque la ville, n'branlent l'in-
flexibilit du Pontife. Lothaire renvoie Waldrade et reprend
son pouse lgitime.
Mais, hlas ! bientt c*est la malheureuse Teutberge elle-
mme qui, abreuve d'injures et de mauvais traitements pa/
son poux, demande au Pape de prononcer la rupture d'un
lien qu'elle juge insupportable. Nicolas se souvient que ce
oergle perefe-
n'est pas pour la tranquillit d'une reine, mais pour la sauve-
gaint" Nicolas
garde d'un principe suprieur de justice, qu'il a pris la dfense
du lien conjugal de Lothaire. Il ne cdera pas. Jusqu' sa der-
nire heure, il combattra. Il mourra dans la lutte. Et aprs
sa mort, Lothaire viendra faire amende honorable au Mont-
Cassin.
Dans l'affaire du divorce de Lothaire, le Pape avait eu pour L'afrnir de
lui la partie la plus saine de l'piscopat, notamment l'illustre
^*'1^<*-
Hincmar de Reims, la gloire de son sicle : c'est contre ce
grand vque qu'il va avoir lutter dans l'affaire de Rothade.
En 861, dans un concile provincial, l'archevque de Reims
saint Nicola
avait suspendu de ses fonctions l'vque de Soissons, Rothade,
^"'* tnomphf.!-
son suflragant, coupable d'avoir dpos injustement un prtre
mar oroiU
et mal gr les biens de l'glise. Rothade en appelle Rome,
ur les v-
Nicolas I", malgr une dfense trs habile et trs savante
^"***
l. P. L., CXXV, O.
Hitt. go. de ITglisa.
23
402 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
d'Hincmar, malgr l'appui prt l'archevque de Reims par
Charles le Chauve, non seulement oblige Hincmar rint-
grer Rothade, mais le force proclamer qu'un vque ne peut
jamais tre dpos sans l'assentiment du Saint-Sige. En r-
digeant dans ses Annales le rcit de cet incident, Hincmar ne
peut se dfendre d'un ressentiment plein d'amertume
*.
Mais
une fois de plus la cause de la Papaut et de la justice a
triomph.
On a parfois appel Hincmar de Reims le pre du gallica-
nisme et le Bossuet du ix sicle. Ne pourrait-on pas consid-
rer l'issue de ces deux affaires du divorce de Lothaire et
du procs de Rothade
, comme la victoire de la Papaut
sur les deux premires manifestations du gallicanisme ? Ne re-
connat-on pas le gallicanisme csarien dans l'affaire du divorce
royal, le gallicanisme piscopal dans le procs de l' vque de
L'anarche
Soissons ?
fddle en Ita-
i -r
lie. Plus prs du Pape, en Italie, les seigneurs fodaux laques et
parfois les seigneurs fodaux ecclsiastiques profitaient de l'anar-
jean de Ra-
chie pour terroriser le pays, se battre les uns contre les autra'
veone. ,
et ranonner les pauvres gens. Le plus redoutable de tous tai-
Sas abus de
ce Jean, archevque de Ravenne, qui avait plutt les allures
d'im guerrier que celles d'un prlat. Il s'emparait suivant son
caprice des biens des clercs et des laques, dpouillait les b-
nficiaires de leurs titres, dposait les ecclsiastiques sans
aucune forme de procs, faisait main basse sur les biens du
Saint-Sige, refusait obstinment de se rendre aux conciles et
narguait l'autorit du Pape en se vantant de l'appui de l'em-
II st excom-
pereur. Nicolas n'hsite pas se mesurer avec ce potentat.
*""Pape.*'^
*
S^'^ ^^ refus ritr de celui-ci de se rendre un synode,
le Pape lance contre lui l'excommunication majeure. Le
Liber Pontificalis nous a laiss de la ville de Ravenne, au len-
demain du dcret pontifical, un tableau qui nous montre
quelle tait alors l'autorit morale du Souverain Pontife et le
respect des peines spirituelles infliges par le Saint-Sige.
Chacun s'carte de l'exconmauni et lui ferme sa porte
;
ses
fournisseurs lui refusent lem-s services
;
d'aussi loin qu'on
l'aperKjit, dans ime rue ou sur une place, escort des gens de
1. Rothadum a Nicolao papa non canonice std potentialiter restitutum.
Annales bert., stun. 8b,
p. m.
LE SAINT EAIPIRE ROMArN 403
sa suite, on s'crie : Voici les excommunis
*
. Jean recourt
alors l'empereur qui l'invite d'abord s'incliner devant le
Pontife, qui l'Eglise entire obit . Louis II consent poiu*-
tant, sur les instances de Jean, intercder pour lui auprs du
Pape. Mais c'est en vain. Jean feint alors de se soumettre. Vil
Sonmission
et rampant, comme tous ceux en qui l'ambition a toufF la
'preiui.
conscience, il fait, en des termes d'une exagration calcule,
une soumission que le Souverain Pontife daigne accepter
!
Mais on apprend bientt que rien n'a t chang dans le gou-
vernement de Ravenne. De nombreux groupes de Ravennates
opprims viennent porter leurs dolances Rome. C'est alorr, Rprc^jion
que Nicolas prend une dcision nergique. Il se rend en per-
ex^rc'e^par
sonne Ravenne, et l, usant de ce droit de directe et imm-
'*'"* Nicoia.
diate intervention que l'Eglise a toujours reconnu aux Papes
sur les divers diocses, il coute les plaintes des laques et
des clercs, juge en dernier ressort les causes portes devant
lui, ordonne la restitution des biens vols, change le per-
sonnel administratif l o il le juge utile, bref, commande
en matre dans Ravenne. Accabl par ce coup d'audace, Jean
se soumet encore une fois. Mais il parat bien que cette se-
conde soumission ne fut pas plus sincre que la premire. La
dposition solennelle de Jean de Ravenne par le concile da
Latran eut seule raison de son obstination.
u
En mme temps qu'il faisait trembler les mdignes princes de
p
,^,
.
^.. , .
l'Eglise, saint Nicolas devenait de plus en plus cher aux fidles.
Pap*.
Le peuple, comprenant que l'amour de la justice tait la seide
inspiration des jugements du Pontife, accourait de partout
pour lui exposer ses griefs ou pour lui demander une direc-
tion. Saint Nicolas fut un grand justicier, comme saint Gr-
goire le Grand et saint Louis.
Mais il semblait dit que ce saint Pape verrait se dresser de-
Tant lui toutes les grandes puissances du monde. De rcents
1. Lxb. Pontif., n, IM.
404 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
RnaiBaoce
travaux sur l'empire byzantin ont montr comment, mesure
politique et ht-
,
. ,. . . .
traire de
que l'empire carolmgien se dsagrgeait, celui de Constanti-
le au IX aie-
nople brillait d'un nouvel clat. Quand, en 806, aprs la paci-
*'
fication de la querelle iconoclaste par la grande impratrice
Thodora, Michel l'Ivrogne, son fils indigne, lui succda sur le
trne, une vritable renaissance politique, littraire ei <irtis-
tique donnait l'empire byzantin comme un lan nouveau.
Tandis que les politiques rvaient, la faveur de la dca-
dence occidentale, de ressaisir l'empire du monde, les let-
trs prtendaient restaurer la haute culture de l'hellnisme
antique. Le Csar Bardas, frre de Thodora, se fit le protec-
teur des tudes savantes. Platoniciens et aristotliciens se
livraient d'ardents combats. Le plus brillant, le plus actif des
habitus de ces joutes littraires tait, l'avnement de Mi-
Pbctini.
chel III, un jeune diplomate de 39 ans qui s'appelait Pho-
tius. Fils d'un officier de la garde impriale, petit neveu du
patriarche saint Taraise, alli la famille de l'empereur par
un de ses oncles qui avait pous la sur de Thodora et de
Bardas, Photius jouissait par sa famille et par ses relations
d'une influence considrable. Mais il tait beaucoup plus fier
Son portrait.
^^ prestige que lui donnait sa science. Les ouvrages qui nous
restent de lui, cette prodigieuse Bibliothque des dix mille
livreSy comme il l'appelait, analyse sommaire, gnrale et cri-
tique de tous les ouvrages qu'il lisait, sorte de journal littraire
qui a servi de modle bien des savants et qui n'a jamais t
dpass, nous donne une ide de l'tendue de ses connaissances,
de la puissance de son travail et de la pntration de son es-
prit. Les circonstances l'engagrent dans la politique. Les
infinies ressources que devait
y
dployer son intelligence
souple et tenace ont pu faire dire que la politique et l'ambition
avaient t les grands ressorts de son existence. Il ne parat
pas qu'il en soit ainsi. Photius est l'homme qui se considre
avant tout comme le savant infaillible, l'esprit suprieur, dont
l'admiration s'impose tous. On peut croire qu'il a t sin-
cre lorsqu'il a dit n'avoir jamais ambitionn le patriarcat. La
grande passion de son me est un besoin d'tre estim et
admir, mais pour ses qualits personnelles, et non pour l'clat
qui lui peut venir du dehors. Il est si convaincu qu'il honore le %\
sige patriarcal, bien plus que le sige patriarcal ne l'honore ! Si
^|
LE SI^T EMPIRE ROMAIN 405
cet homme a menti impudemment, s'il a falsifi les textes, s'il
f^nractriBti-
1 1.
.
que de cet
a fait entrer 1 hypocrisie dans ses moyens d action, c est plus
humme : l'or-
pour justifier tous ses actes et toutes ses ides, pour viter une
****'
*
humiliation son amour-propre, pour ne pas perdre une par-
celle de l'admiration qu'il juge lui tre due, que pour gravir un
chelon dans la carrire des honneurs : incommensurable et
irrductible orgueil de l'esprit, qui n'opre pas moins de ravages
dans une me, ni de troubles dans les socits, que les folies
de la passion sensuelle ou les pres convoitises de l'ambition* !
L'homme vraiment perdu de murs, le vulgaire ambitieux,
Le Csar Bar-
ce n'est pas l'eunuque Photius, c'est le Csar Bardas . Intelli-
gent, mais sceptique, dou de vraies qualits d'homme d'Etat,
mais vindicatif, haineux, et poussant la dbauche jusqu'au cy-
nisme, il se donne pour mission de corrompre son royal ne-
veu. La cour de Constantinople devient le thtre d'orgies im
possibles dcrire
'.
Bardas, lev par Michel aux plus hautes
dignits, affiche publiquement ses relations incestueuses avec
sa belle-fille. Le jour de l'Epiphanie de l'anne 857, le pa-
triarche de Constantinople, saint Ignace, nouveau Jean-Bap-
tiste, lui reproche son crime, et lui refuse, suivant les rgles de
l'Eglise, la sainte communion. La vengeance de Bardas clate.
Il arrache au jeune empereur un dcret d'exil contre l'impra-
Dfipositioa t
trice mre Thodora, qu'il accuse d'tre de connivence avec le
ij^uace de
courageux patriarche, obtient la relgation de saint Ignace
Coastaoiu-
dans une le de la Propontide et fait dsigner, pour prendre sa
place, Photius. Celui-ci a toujours protest qu'il avait fait tout
au monde pour se drober cette dignit. Combl d'honneurs,
protospathaire, c'est--dire officier suprieur dans la garde,
conseiller intime de l'empereur, universellement honor pour
sa science, Photius savait en outre, en sa qualit de canoniste
exerc, que son lection un sige non lgalement vacant
serait frappe de nullit. Les dmarches faites auprs d'Ignace
lutroniBation
pour obtenir de lui sa dmission se heurtaient un refus
ouus.
obstin. Finalement Photius consentit. Il tait simple laque,
1. Otte ptyehologie de Photius, an peu diffrent de celle qu'on lui at-
tribue or linairement, semble rsulter de l'tude minutieuse faite sur sa vie
et ses crits par le P Laptre. Voir L'Europe et le Saint Sige l'poque
ea' olinientie,
p.
65-6 '.
2 L'abb Rohrbachcr
y
a fait allusion dan" la premire dition de soa
Hiitoire de l'glise. On a d effacer le passage dans les ditions suivanles.
406 HISTOIRE GNRALE DE L GLISE
il est vrai
;
mais on avait dj vu plusieurs fois des laques le
vs par les empereurs au sige patriarcal
*.
Le successeur dsi-
gn d'Ignace fut tonsur le 20 dcembre 857 et reut, les jours
suivants, successivement tous les ordres. L'avant-veille de
Nol, il fut officiellement lu patriarche par un conciliabule
tenu dans le palais imprial. On trouva, pour le sacrer, le jour
rfota As-
Je Nol, un vque interdit qui s'appelait Grgoire Asbesta.
Fils de l'ancien empereur Lon l'Armnien, ce Grgoire
Asbesta faisait plutt remarquer en sa personne la hautaine
fiert du grand seigneur que l'humilit de l'aptre. Arche-
vque de Syracuse, il avait abandonn son poste la suite
des invasions des Sarrasins. Retir Gonstantinople, il fut
froiss de voir Ignace lui interdire de cooprer son sacre.
En pleine glise de Sainte-Sophie, on l'avait vu jeter violem-
ment terre, par dpit, le cierge qu'il tenait la main. A
partir de ce moment, Grgoire Asbesta ne ft plus que cons-
pirer. Chef d'un petit clan de mcontents, dont Photius faisait
partie *, il n'avait plus cess de faire opposition au gouverne-
ment du saint patriarche
;
d'o son interdiction ab officio par
ie pape Benot III
'.
Le prlat rvolt profita d'une occasion
nouvelle qui s'offrait lui, de se venger de son ancien pa-
triarche en consacrant l'usurpateur.
Une fois sacr, Photius, s'il est vrai qu'il et accept sa
nouvelle dignit son corps dfendant, changea compltement
de tactique. Nul homme n'a soutenu ses prrogatives avec plus
d'acharnement, nul n'a poursuivi ses desseins avec plus d'hy-
pocrisie et un plus grand mpris de la probit et de la justice.
La majorit des vques, si l'on en croit Mtrophane *, se
dclara d'abord contre le nouvel lu. Les droits d'Ignace taient
trop vidents pour qu'il n'en fut pas ainsi. Mais par toutes sortes
de moyens on les gagna l'un aprs l'autre. Cinq opposants lut-
ril de
talent encore. Photius dsarma leur opposition en proclamant
ktiiu.
et en dclarant par crit qu'il tenait Ignace pour le plus irr-
prochable des hommes, et qu'il ne ferait jamais rien contre lui.
1. HFti, Hist. des Coneiles, Y, 44<L
i.
Manbi, XV, 415.
8 BiviLi, y, 442.
4. MStrophanb, dans Maksi. XVl, 415 Mi^trnphflne. ^vfqne fle Pmyme et
eontemporaia de Photius. e^l connu par un fnijiuont douvrage sur la Trinit
t\ pftr ane lettre importante sur les vnements de son temp).
P'K
ta SAINT EMPIRE ROMAIN 407
La p^emi^^e
assertion tait une hypocrisie, la seconde tait
une quivoque, laissant entendre que Photius reconnaissait les
droits d'Ignace et ne se considrait que comme un coadjuteur
soumis. Ignace, en effet, par amour de la paix, venait de dire
qu'il
consentirait s'incliner devant la force, si on lui donnait
un coadjuteur
rgulirement nomm
*.
Cette quivoque peut
seule
expliquer le grand scandale d'un piscopat tout entier
se rangeant, un moment donn, autour de l'usurpateur.
Mais, enivr par son triomphe, Photius viole sa parole. Il
L'-nTipcl
ao
prononce la dposition d'Ignace. L'piscopat grec se scinde
alors en deux partis. Tous les moines suivent le parti fidle
Ignace ;
et le saint vque fait entendre le cri qui doit mettre fin
toute querelle dans l'Eglise : J'en appelle au Pape, Ad Pa-
pam provoco
*
! L'habile Photius ne veut pas rester en retard.
L'appel au Pape ! il l'adresse son tour dans une lettre cha-
leureuse,
chef-d'uvre d'hypocrisie, o, aprs une profession
de la plus pure foi catholique, il emprunte saint Grgoire le
Grand les expressions les plus pathtiques pour dplorer sa
propre indignit et se jette aux pieds du Pontife de Rome en
lui
demandant ses prires. Photius est peut-tre le plus irrsis-
tible charmeur d'hommes qui ait paru dans l'histoire. Il le sait.
Il a pu se vanter que ses amis l'aient aim plus que leurs pa-
rents
'.
Un saint comme Cyrille, l'aptre des Slaves, pour avoir
t son lve et avoir subi la captivante influence de sa parole,
ne se dprendra jamais d'une vive sympathie personnelle pour
cet homme,dont il dplore les erreurs. Photius connat sa force.
Ce qu'il a obtenu de l'piscopat grec, ne pourrait-il pas l'obtenir
du Pape lui-mme? Tandis qu'une ambassade, envoye au
.^^^^jgj
^^
nom de l'empereur et au nom du patriarche, part pour Rome,
chitiation du
charge de riches prsents, Michel III informe mensonge- cUo*
rement le Souverain Pontife que le malheureux Ignace, sous
le coup de vagues soupons qui psent sur lui, s'est retir dans
xm couvent. Bref, on laisse entrevoir au Pape que de terribles
divisions, contre-coups de la querelle iconoclaste, sont sur le
point d'clater Constantinople, qu'un concile
y
sera nces-
saire, qu'il est urgent d'y envoyer deux lgats. La machina-
*
1. Hrsii. V, 444.
,
2. C( WociKfis. t. II, Dissert. XXVIlI,
p
235,
3. P. tf., Cil, eul.
408 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
tion est savamment ourdie. S'il est impossible de circonve-
nir le Pape, on saura bien, pense-t-on, gagner ses deux
reprsentants.
Pm^ente r- L'avis Pontife, on le voit bien dans sa rponse, ne sait pas
e>-
! saint ,
j '
i
^^
j
i.
iN-.ci>iu8.
encore, du premier coup, dmler ce qu il
y
a de vrai et ce
qu'il
y
a de faux dans ces lettres habilement imprcises. Il
loue Photius de son orthodoxie, mais il lui reproche d'avoir
viol les canons, et il envoie Constantinople deux vques
spcialement chargs de s'informer de l'affaire d'Ignace, dont
il se rserve la solution
*.
La grande affaire pour Photius tait maintenant de cor-
rompre les lgats, Rodoald de Porto et Zacharie d'Anagni. Il
y
parvint, mais non sans peine. Prsents, ruses, menaces, tout
ComipHon des fut mis en uvre
;
les deux vques rsistaient tout. L'hypo-
tja
crisie et les sophismes eurent enfin raison de leur fermet. Au
printemps de 861 ils taient passs au camp de l'usurpateur.
Les prsents de l'empereur et du Csar Bardas couronnrent
Fiilaification leur dfection. Ces lches serviteurs du Saint-Sige allrent
'
'
PuL/e.'^^
^^
jusqu' permettre la falsification de la lettre du Pape dont ils
taient porteurs. Photius se hte alors de rxmir un concile de
trois cent dix-huit vques, qu'il induit en erreur en leur faisant
donner lecture des lettres falsifies de Nicolas. Celui-ci est cens
Un pseudo- approuver la dposition d'Ignace et l'lection de Photius. Dans
dttm'e *ia^d-
c concile, que l'empereur comparera au premier concile de
chauce
Nice, Photius est dclar patriarche lj^itime, et le-nace est con-
d IgUttCO
' ^
, ^ .
damn comme ayant viol les canons de l'Eglise. Des me-
sures svres
y
sont dictes contre les moines, qui sont rests
les plus fidles soutiens du lgitime patriarche. En mme
temps qu'il tente ainsi de paralyser l'activit de ses plus re-
doutables adversaires en Orient, l'astucieux Photius cherche
nouer des relations avec les vques d'Occident censurs par
Mf.nrpnvres ea
le Pape NicoIas, Quelques moines de Sicile, gagns sa cause,
urai>.
parcourent l'Europe. Un crit injurieux pour le Souverain
Pontife circule Rome en 865. C'est comme un sip:e en rgle
contre la Papaut, habilement men par l'inpuisable et mal-
faisant gnie de Photius.
1. Saint Nicolas appelle ces vqnes des lgats a atere. C'est la premiers
fois qne cette expression s^c rpncnntre. On appelle encore anjoiirdhui lfiat <i I^j-
tere un lgal choisi dans i\:uti)iirfi;:ft '';i "ipe, a Iatere t'.i^ii/ici'', un liiak
caidlnal.Le 'urdiual Giiprara. en ISOl, lut lgat a iatere. J*wb, 2:3l, 262, 26j.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 409
Mais le grand Pape, averti de ce qui s'est pass au prtendu
concile de 861, a dj saisi l'empereur, le faux patriarche et
l'piscopat d'Orient de sa protestation indigne. Dans unepre- ProlMlatlom
mire lettre, adresse en 862 tous les vques et mtropo-
Poatif*.
ites d'Orient, Nicolas
1""
rtablit la vrit des faits, condamne
la dposition d'Ignace et l'intrusion de Photius
'.
Dans une
lettre Photius, il se plaint de la falsification de ses crits et
maintient les droits de sa primaut '.Dans une troisime lettre,
adresse l'empereur, il dclare refuser toute confirmation de
ce qui s'est fait en Orient, jusqu' ce que la vrit ait pu s
faire jour
'.
La tactique de ruse, de fourberie et de faux avait chou.
DJare et io-
'^
.
. .
lenccB de lam-
Restait la violence et l'injure. On
y
eut recours. Michel pereur.
l'Ivrogne crit au Pape une lettre insolente dans laquelle,
tantt railleur, il accuse l'vque de Rome de parler un lan-
gage barbare et scythique
, et tantt menacanti il jure de
raser jusqu'au sol la Ville Eternelle.
Pas plus que la perfidie, la violence ne peut faire flchir
l'intrpide Pontife. La rponse de saint Nicolas I^ l'empe-
reur Michel l'Ivrogne est un chef-d'uvre
*.
Dans une pre-
Noble rnonse
mire partie, le Pape se prononce avec fermet sur l'afTaire
la.
pendante : il dclare que le jugement de l'empereur est abso-
lument incomptent en ce qui concerne les affaires intrieures
de l'Eglise. Qu'on lui expdie Rome les pices du dossier,
qu'on les soumette ime procdure rgulire, et un tribunal
indpendant se prononcera. Puis sa pense s'lve des con-
sidrations de la plus grave loquence : Ne vous tendez
pas en menaces contre nous, empereur, dit-il, car, avec
l'aide de Dieu, nous ne les craignons pas... Considrez plutt
ce que vous avez l'aire. Pensez aux temps passs, songez
l'lernit. Examinez ce que sont devenus les empereurs qui ^^
devoirs
ont perscut l'glise de Dieu et surtout l'glise romaine, envers l'R-
Voyez Nron, Diocltien; Combien leurs noms sont excrables
^
"'^"
parmi les chrtiens ! Voyez au contraire Constantin, Thodose
le Grand, Valentinieu. Avec quel respect leur souvenir es^
1. Jirri, 2690. P. L., CIX. 7^3.
2. Jaff*. m'ji. p. L., CIX, 785.
3. Ju'iK. 1Y^2. P. L.. CiX, T'JO.
4. P. L., CIX, S*26 et 8.
410 HISTOIRE GNRALE DE l'GLIS
Photins fait
intercepter
la coireapon-
daDce jjoqU-
ficate.
Il fait prncla-
irier la dpo-
sition du Hape
Nicolas.
AdBassinat de
Bai'da? et de
l'empereur.
Rinstallaton
de MiiDi la-
cc (867).
Mort de saint
Nicolas
(13 novembre
867).
rappel dans nos saints mystres ! Le devoir incombe aux sou-
verains, dit-il de ne pas s'ingrer dans les affaires intrieures de
l'Eglise et de la protger dans la libre expansion de son autorit
spirituelle, et de ce devoir le grand Pape donne deux raisons :
premirement, l'glise est indpendante dans son domaine
;
de-
puis Jsus-Christ, l'Eglise et l'tat, ayant chacun leur office
propre, ne doivent pas empiter l'un sur l'autre : Csar oe
qui est Csar, et Dieu ce qui est Dieu
;
en second lieu,
lglise n'est-elle pas une source de paix pour l'tat?...
Saint Nicolas ne se faisait sans doute pr.s illusion sur le r-
sultat immdiat de cette missive. On n'en tint aucun compte
Byzance. L'anne suivante, en 866, Nicolas profita d'une lga-
tion qu'il envoyait en Bulgarie, pour la charger de lettres
pressantes crites l'empereur, l'impratrice et plusieurs
grands personnages de l'empire. Photius empcha les lgats
de passer la frontire et les renvoya brutalement Rome,
chargs de leurs lettres
*.
Un peu plus tard, l'usurpateur alla jusqu' faire proclamer
la dposition du pape Nicolas par une assemble d'vques
orientaux. Mais son triomphe fut de courte dure. Ce pseudo-
concile est de 867. Cette mme anne, au mois de septembre,
le chambellan Basile, qui avait fait assassiner en 806, sous les
yeux de l'empereur, le Csar Bardas, faisait mettre mort
l'empereur lui-mme et, s'emparant de son trne, inaugurait
une politique nouvelle. Photius eut beau se rallier publi-
quement l'assassin de son bienfaiteur Bardas ', il fut dis-
graci et relgu dans un couvent, tandis qu'Ignace tait
rinstall le 26 novembre 867 sur le sige de Conslantinople.
Saint Nicolas I*"" tait mort treize jours auparavant, sans
avoir eu connaissance de cette victoire du droit
'.
Le rle de
ce grand Pontife parat d'ailleurs avoir t moins de triompher
des ennemis de l'Eglise, que de proclamer, au lendemain d'une
poque pleine de troubles et la veille d'une priode plus
f. Ces lettres sont conserves. Elles portent la date do 13 novembre S66.
Japfb, 2813, 2821.
2. HERGKNROTnsR, Hist. de l'Eglise, III, 393.
3. Le rdaclour de la notice sur suint Nicolas T" insre an Liber Pontifl-
ealis, rrobahlemenl Anastase le bibliotliccuire, n'a pas encore une connais-
Bance cprtaine do In rintgration d'Tf?nfife II
in mpnlionne comme uu bruit
ioul /uma ^e iial/uil. Lib. l'ont., 11, loJ cl idU, aule CiO.
LE SAINT EMPIRE ROMAIM 411
tourmente encore, les droits imprescriptibles de la Papaut.
C'est cette doctrine de Nicolas
1*""
qu'il nous reste h esquisser,
pour donner la vraie physionoiuie de son pontificat.
III
Saint NicoUs n'a pas expos dans un trait spcial sa con- Do^Tneida
ception du Pouvoir pontifical au Moyen Age. Mais en par-
/ur le pouvoir
courant son buUaire et sa correspondance on se convainc
pon^c*l
bientt que cette conception est la plus complte que nous
puissions rencontrer de saint Grgoire le Grand Boniface VIII.
Ce qui caractrise ses vues, c'est qu'elles manent d'un esprit
dont les tendances pratiques se trouvent harmonieusement
compltes par les aptitudes philosophi'[ues. Il expose la
plupart du temps ses ides propos d'une affaire particulire,
mais il cherche toujours les rattacher un grand principe
de religion ou de gouvernement.
Les thologiens et les canonistes ramnent gnralement
trois les prrogatives qui constituent la primaut pontificale :
ce sont la primaut du sacerdoce, la primaut de l'enseigne-
ment doctrinal et la primaut du gouvernement, ou, pour
employer les expressions classiques, la primaut dans le mi-
nistre, dans le magistre et dans le pouvoir disciplinaire (in
ministerio, magisterio et imperio).
Saint Nicolas a affirm ces trois pouvoirs avec la plus
grande prcision.
En face de Photius et des vques orientaux, comme en
n affirme la
prsence de l'piscopat d'Occident, il proclame la supr-
^tlfi^ro^dan'
matie de son ministre sacerdotal avec une force et ime clart
l sacerdoce,
sans gales : Le Pape tient la place de Jsus-Christ dans
l'Eglise universelle, crit-il
;
la Providence divine l'a mis la
'
tte de l'Eglise tmiverselle et a fait de son apostolat comme la
pierre angulaire de l'Eglise
;
l'Eglise romaine est la mre de
toutes les glises
*.
Quant la primaut dans l'enseignement doctrinal, qui
i.P.L, CIX. 813. Cf. col. 785,821, S64, )09, 915.
ShIiiI-
fat!
412 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
IJ ppoclame la
soulev de son temps plus de difficults, il l'affirme, sinon
primaui du
. . . .
Pape itiQB
avec plus d'nergie, au moins avec plus d'insistance. Dans
meut dociri-
toutes les controverses qui agitent l'Eglise son poque, il in-
'
voque son droit d'intervention suprme. Dans la querelle de
images, que quelques-uns veulent raviver, il rappelle avec
autorit les dcisions de ses prdcesseurs. Dans celle de la
prdestination, il ordonne au moine Gottescalc et Hincmar
de Reims de comparatre devint les lgats du Saint-Sige
;
pour les difficults que soulvent les crits de Scot Erigne, il
rclame le droit de les vrifier et de les juger
*.
l\ profeobe !a
C'est dans l'exercice de sa primaut de erouvernement
pnt'ift'ite (lu
^ .
-S',.'
qu'il rencontre les plus grands obstacles . On sait que dans
foe
l'glise les trois branches de l'autorit gouvernementale, le
lEtdoe.
pouvoir lgislatif, le pouvoir judiciaire et le pouvoir excutif
ont des organes distincts, mais se rattachant tous au Chef su-
prme, qui les possde dans leur source et dans leur plni-
Le Pane lgis-
tude. Saint Nicolas s'affirme comme le lgislatexir, non pas
upiiae.
unique, mais suprme de l'Eglise. Il revendique, devant les
chefs de l'Etat comme devant les vques, le pouvoir de
faire et de promulguer des lois obligeant toute la chrtient
^.
Ve P!p jnge
Comme juge suprme des causes ecclsiastiques, saint Ni-
colas affirme les trois principes suivants : ldans toute cause
ecclsiastique, chaque intress a le droit d'en appeler au
Pape, et le Pape a toujours la facult d'voquer l'affaire son
tribunal, qu'il s'agisse de procs jugs devant des tribunaux
sculiers ou devant des tribunaux ecclsiastiques, par des
vques ou par des mtropolitains, par des primats ou par
des patriarches
;
c'est l'application de l'ancien principe : le
Pape juge tout le monde et n'est jug par personne
;
2
les
causes des vques, comme causes majeures, peuvent tre
juges Rome par le Pape, mme en premire instance
;
3**
les dcisions des conciles gnraux eux-mmes, qu'il
s'agisse de condamner une personne ou de censurer une doc-
trine, n'ont aucune valeur sans l'assentiment du Pape
*.
Saint Nicolas dict des rglements sur l'organisation des
^;
tribunaux, les droits respectifs des juges, des accusateurs, des
l.P. L. CIX, 7S6,1019,
lli9.
2. P. L., CIX, 828.
8. P. L., CIX, 882, 947. Cl. 821 822.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 413
tmoins et de l'accus, la marche de la procdure, la publi-
cit des audiences, la valeur des preuves et le droit d'appel
*.
Chef du pouvoir excutif, saint Nicolas, tout en favorisant Le Pape ch*f
la tendance l'adoucissement des peines, maintient son droit
pouvoir^ex-
d'ordonner des pnitences canoniques
*.
On voit sous son
*"**'
pontificat persister l'usage, si hautement dsapprouv plus
tard par saint Louis, de faire excuter les sentences ecclsias-
tiques par le pouvoir civil. Cet usage devait devenir une loi
civile, deux ans aprs la mort de saint Nicolas, en vertu
d'un capitulaire de Charles le Chauve
(869)
*.
Le saint Pape
cherche d'ailleurs adoucir ces pnitences. Une lettre de Ni-
colas I" Rodolphe, vque de Bourges, en 86i, contient ces
lignes : Les pnitents qui retournent au service des armes
Atioui j.*h^-
agissent contre les rgles
;
mais, puisque vous tmoignez
{^^"'^a -.Hil
que cette dfense en pousse quelques-uns au dsespoir et les
^"<^ pbli-
autres se rfugier chez les paens, nous vous laissons la li-
bert de faire, cet gard, ce qui vous paratra le plus conve-
nable suivant les circonstances particulires
'.
Il crivait trois
ans plus tard, en 867, la veille de sa mort, un autre
vque, propos d'un parricide condamn la pnitence pu-
blique : Si sa vie, si son repentir plein de larmes aboutissent
de vraies uvres de bien, que votre sollicitude se montre hu-
maine et douce son gard
^
. De telles indications, de tels
encouragements donns aux vques, devaient peu peu abou-
tir faire compenser la pnitence publique par des aumnes,
des prires, des mortifications et des plerinages, puis la
faire disparatre compltement
*.
Un des monuments les plus prcieux de l'uvre lgislative,
Leg
u,->j.-.n-
judiciaire et administrative de Nicolas P'", est le recueil de d-
^^' ""^
^^^'
. .
,
gares.
cisions publi sous le titre de Rponses aux Bulgares. Le roi
1. Pour les dtails, Tolr Jules Rot, Saint Nioolcu 1", p.
101 et f^
2. Jule:< Rot, ibid.,
p.
112 el s.
3 Ballzb, II. 213 Un gran 1 nombre de capUuIaires antrinnrs ont trait
&
l'excution de la pnitence (niblique soas la contrainte du pouvoir civil, par
exemple le capitulaire de 822, a^j. Baluzi, I, 62^. L'innovulioa du capilulairo
de Charles le Chauve coaai8t donner l'glise le droit de requrir le pou-
Yoir civil.
4. P. L, CIX.8^4.
b P I.
, CI.Y, 1129.
6. GossRLiii, p. s. 8. Pouvoir des Papes au Moyen Age, 2 dition,
p
404 et a.
414 HISTOIRE GiNRALE DE l'GUSE
Boris, notivellement converti, s'tait adress au pape Nicolas,
j
pour mettre sa lgislation en rapport avec les lois et les tra-
ditions de l'Eglise. La rponse du Souverain Pontife touche
aux questions les plus varies
'.
On
y
trouve, par exemple,
l'numration des ftes qu'on doit chmer, des indications
prcises sur la manire d'observer le jene, l'aumne et
Doctrine de
le repos du dimanche. Le Pape insiste encore sur la libert
saint Nicolas
absolue qui doit tre laisse aux jeunes gens, soit pour en-
trer dans un monastre, soit pour s'tablir dans l'tat du
mariage. Il
y
rappelle que le mariage est indissoluble. Il
. dfend l'union conjugale entre tous parents, quelque degr
que ce soit, du moment que la parent est constate
^.
Cepen-
dant, en un autre endroit, il fixe au septime degr la pro-
hibition du mariage pour cause de parent
;
preuve vidente
n condamne
que le droit n'tait pas encore bien fix sur ce point. L'aveu
)&
torture ju-
^j'^j^ homme accus d'un crime doit tre libre, dit le Pape
;
c'est une injustice de le soumettre la question, qui ne
produit qu'une confession force et qui souvent porte mme
un pauvre malheureux se dclarer coupable, quoique inno-
cent. Il n'y a ni loi humaine ni loi divine, dit-il, qui puisse
permettre ime telle pratique
'.
Bes avr38 On ne s'tonne pas de voir un Pontife si plein de sollici-
*iiAfiialjleb,
^^^Q pour les malheureux, professer pour les pauvres un
amour de prdilection. Il avait fait dresser, dit son biographe,
une liste de tous les aveugles, boiteux, paralytiques auxquels
leurs infirmits ne permettaient point de se rendre aux divers
tablissements oii se faisait la distribution des vivres et des
aumnes. Des personnes dsignes par le Pape leur portaient
des secours domicile *... La pieuse attention du Pontife
B'tendait sur toutes les glises de l'univers, protgeant par-
tout les faibles, dfendant les opprims, soulageant toutes les
H mnit de
misres. La ville d'Ostie ne semblait pas assez fortifie
;
on
fortific^UonB
pouvait craindre quelque surprise de la part des Sarrasins
; le
grand Pape la munit de fortifications et d'engins de guerre
l
,
1. P. L.. CTX, 978 et 1.
i
2. P. L., CIX, 994.
'
3. Quam rem iiec divina lex, neo humana prorsus admittit, quum non
invita aed spontanf,<i oeheat esse confesnio. P. L., CIX, 1010.
4. Lib. Ponttf., 11, ICI.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN
415
en sorte que la cit devint pour toute la contre voisine un
refuge assur contre toutes les attaques ennemies
*,
IV
Saint Nicolas
1""
n'oublia pas, au milieu des proccupations
n protge les
politiques de son pontificat, de protger les progrs des
^^^'^^^p^*
**
sciences et des arts, a II est certain, dit un historien allemand,
que Nicolas consen^a cet amour pour les arts et la science,
qu'il tenait de son pre. Comme en Grce, on s'occupait sous
son rgne enluminer et orner de peintures d'or les magni-
fiques exemplaires des Saintes Ecritures. On peut citer im abb
du Mont-Cassin, Berthaire, qui a laiss des ouvrages sur
l'Ancien et le Nouveau Testament, sur la grammaire et la m-
decine
'. Saint Berthaire, n, dit-on, de race royale, mou-
rut martyr, tu par les Sarrasins, en 884. Il fut une des
lumires de son sicle, mais nous avons peu de dtails sur
sa vie. Plus illustres furent Hincmar de Reims, Ratramne
Grands
de Corbie, Paschase Radbert et Scot Eriffne. Saint Paschase
bommes de
r
ectte ooqs.
Radbert prcda de deux annes saint Nicolas dans la tombe.
Hincmar, Ratramne et Scot Erigne lui survcurent quelque
temps. Par eux la Renaissance carolingienne se raviva.
Nous avons dj rencontr Hincmar de Reims. D'abord
Hincmar de
moine de Saint-Denis, puis lu archevque de Reims en 844,
R'''"'^ dfeu-
' ^ * '
seur <)e la tra-
il fut pendant prs de quarante ans comme l'arbitre intellec-
diUo.
tuel de l'Eglise de France. On l'a compar Bossuet. Moins
grand par le gnie, il se fait, comme l'vque de Meaux, le
dfenseur perptuel de la tradition. La dfense infatigable de la
tradition sous toutes ses formes, est peut-tre ce qui caractrise
le mieux toute la vie et toute l'uvre d'Hincmar. Qu'il d-
couvre dans la doctrine d'im moine allemand, Gottescalc, ime
doctrine empreinte d'un esprit de nouveaut, il poursuivra la
doctrine et l'homme avec ime ardeur parfois excessive, mais
toujours sincre. Plac sur le sige de Reims, qui conserve
i. Lib. Pontif., II, 154.
2. Baxmu, Die Politih der Pptte von Oregor J bl Gregor VTI,
p. i.
416 HiSTOinc giM'';a.lk pi-: i/l:.:.!.-.e
le souvenir de l'onction royale de Clovis par saint Rmi et
du couronnement de Ppin et de Charlemagne par deux
Papes, il voudra perptuer les traditions de son sige pis-
copal en se faisant en quelque sorte le tuteur de la royaut
franque. Ainsi s'explique-t-on qu'il soit tantt, en face
du Pape, le dfenseur de l'Eglise, de France groupe autour
de son roi, tantt, en face du roi, le pasteur charg de lui
adresser des admonestations salutaires au nom de l'Eglise.
Il crit Louis III : L'empereur Louis n'a pas tant vcu
que son pre Charles
;
Charlemagne votre aeul n'a pas
vcu autant d'annes que son pre
;
votre pre a moins vcu
que votre aeul
;
quand vous serez dans l'tat o votre pre et
votre aeul ont t Compigne, inclinez vos yeux vers la
place o est couch votre pre. Vous et les vtres disparatrez
bientt
;
et la sainte Eglise, avec ses chefs, continuera d'exis-
ter sous le gouvernement du Christ, conformment sa pro-
Hincmar
messe . C'est par amour de la tradition qu'Hincmar dfend
'ense de la
^^ pnitence publique, en dpit des murs qui l'abandonneut,
pnitence pn-
et cherche justifier les ordalies contre saint Affobard de
bhque, de or-
j-x z
.. ^ ^
dtiiea et des Lyon, qm maudit ces preuves sangiimaires comme tant la
trpolitain.
"
contradiction vivante de l'vangile. C'est sans doute encore
par un culte mal entendu de la tradition qu'Hincmar fait va-
loir contre le Pape les prtendus droits des vques mtropo-
litains
;
mais c'est par un zle louable en faveur des coutumes
traditionnelles de l'Eglise qu'il ragit contre la dcadence de
la vie ecclsiastique. Il nous reste cinq capitulaires de l'ar-
chevque de Reims. Ils ont ceci de particulier, qu'ils ont t
promulgus aprs enqutes et runions de synodes. Hincmar
passe bon droit pour tre l'auteur ou du moins le premier
promulgateur des lois synodales en France
*,
Hincmar r-
^.e renouvellement des ludes, la rforme des murs, la
formateur de
dcence du culte, tels sont les objets principaux des rglements
iasUqae. synodaux de l'archevque de Reims, et son esprit minemment
pratique entre dans de tels dtails, qu'il serait possible,
l'aide de ces rglements, de reconstituer la vie journalire
d'un
prtre cette poque.
Chaque matin, aprs les Laudes, les prtres, qui vivent
1. Abb ViDiro, Hincmar de Reims, Paris. 1875, p.
167 et i.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 417
ordinairement sous la conduite d'un ancien, font chanter Lajoarne
dans l'glise les heures de Prime, de Tierce, de Sexte et de
ix sicle.
None. Ils clbrent ensuite la sainte messe, puis s'en vont
vaquer aux travaux des champs. Ils restent jeun jusqu'
l'heure du repas qu'ils prennent au milieu du jour. Cette
heure varie sviivant les saisons. Ce jene est ncessaire, dit
Hincmar, afin que le prtre soit en tat de secourir les ma-
lades, les plerins qui passent et d'enterrer les morts. Nous
savons en effet, par des capitulaires antrieurs, que le prtre
devait tre jeun pour accomplir la plupart de ses fonctions,
notamment pour administrer le baptme. Cette rgle se re-
lchait cependant peu peu cette poque.
Les prtres se runissaient aux calendes de chaque mois Institution des
pour confrer entre eux. C'est l'apparition de la coutume des
ecclias-
confrences ecclsiastiques. Hincmar veille ce que ces
tique,
runions ne deviennent pas l'occasion de repas, o l'on vi-
dercdt trop de coupes en l'honneur des anges et des saints .
11 se proccupe davantage des repas clbrs l'occasion de
l'anniversaire d'un dfunt, o l'on reprsentait parfois des
spectacles bouITons, avec un ours, des danseurs, et des figures
de dmons appels talamasques. De grandes difficults sur-
gissaient propos des glises qui avaient t bties sur les
terres des seigneurs. Ceux-ci avaient le droit d'lection. II en
rsultait des abus, contre lesquels Hincmar proteste avec
force. Les prtres seront surveills par leurs doyens, les
doyens par les arc'.iidiacres, ceux-ci par les vques, et les
voques parleur mtropolitain.
Hincmar, mort en 382, n'est ni un philosophe, ni un grand
crivain. Soa style est dilfas, et sa mthode thologique con-
siste surtout rattacher un certain nombre de notions des
textes patristiques. Mais, malgr ses dfauts et ses erreurs,
Hincmar est justement considr comme une des gloires de
l'Eglise de France.
Tout autre est son clbre adversaire, Ratramne de Corbie. Ratramne de
Esprit vif et aventureux, prompt embrasser les opinions
nouvelles, sa vaste rudition et l'lgance de son style lui
valent l'amiti des hommes les plus clbres, de Loup de
Ferrires, d'Odon de Beauvais et d'IIildegaire de Meaux. On
fiait peu de choses sur sa vie. Toujours en lutte contre
Hist. g*u. de l'Eglise. SI
418 HISTOIRE GNRALE DE l'GUSE
Ilincmar, qui il reproche d'accepter sans critique toutes
les vieilles traditions ', il abuse, dit-on, de son crdit la cour
de Charles le Chauve pour
y
discrditer l'archevque de
Reims. Mais cette attitude, si elle a vraiment t la sienne, ne
parat pas avoir dtruit la confiance qu'on avait en lui. En 868,
peu de temps avant sa mort, le pape saint Nicolas avait de-
mand tous les vqucs de France et mme de l'Occident de
rdiger une rponse Photius, qui, dans un manifeste adress
aux Bulgares en
866,
puis dans les actes du pseudo-cc" 'ile
de Constantinople en 867, avait habilement rsum toas ses
Ratramue
^rriefs contre l'Eglise romaine. Ratramne, simple moine, est
preod la l-
, .
"
, .
fenne de l'or- dsigne pour prendre la parole au nom de 1 Occident. Son
Ire Ph*otiu^ii
ouvrage, divis en quatre livres, est remarquable de verve,
nom de l'Oc-
d'rudition et de dialectique. Il ne passe sous silence aucune
des neuf accusations portes contre l'Eglise romaine par Pho-
tius
;
mais il s'attache avant tout au dogme de la procession
du Saint-Esprit par le Pre et par le Fils, qu'il dmontre dans
les trois premiers livres. Il dfend ensuite le clibat des
prtres, l'insertion du Filioque dans le Symbole et la pri-
maut de l'vque de Rome. Il termine ainsi : Nous avons
rpondu comme nous avons pu ce que vous nous avez
crit. Si vous en tes content, rendons grces Dieu
;
si cela
vous dplat, j'attends votre critique
-
. Photius ne put
relever le dfi. Au moment o paraissait l'uvre de Ra-
tramne, il tait exil dans un couvent par Basile le Mac-
donien.
Ratramne ne survcut lui-mme que peu de temps
la
publication de son ouvrage, et mourut la mme anne
(868)
^
Ratramne avait voulu rester simple moine pour pouvoir se
livrer plus compltement la science et la pit. Son abb,.
Saint PaschH'e Paschase Radbert, s'tait dmis de sa charge en 851 pour la
Radberi.
jj^^j^^c raison. Dans la clbre abbaye de Corbie, o, sous la
direction de saint Adalard et de Wala son frre, s'taient
rencontrs
Ratramne, le savant moine, Anschaire, l'aptre des
Scandinaves,
Warin, l'abb de la Nouvelle-Corbie, Hildemanii
et Odon de Beauvais, une ardeur gale enflammait alors le*
1. Par exemple la tradition del Sainte Ampoule, do Reims, dont il est fait
nicniioQ pour la iiromire fois dans les crits d'Uincmar.
i P. L., CXXI.
3^fi.
;', Ustoire lirdraive, V, 332 et
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 419
moines pour la science et pour l'apostolat. Tholofrien prcis et
nrartre de
pntrant, crivain sobre, clair, mais sans envole, raschase cette poque.
Radbert est peut-tre l'homme qui reprsente le plus exac-
tement la science thologique de son temps, science faite en-
core de compilations, de rcapitulations et de soudures, qui
s'appuie surtout sur l'autorit de l'Ecriture et des Pres, sans
grand lan pour l'invention et pour la philosophie, mais oi
l'esprit interrogateur s'veille parfois et poursuit avec avidit
des problmes pratiques. Les commentaires de saint Paschase
Radbert sur saint Mathieu et sur le prophte Jrmie, ses
traits Du corps et du sang de Jsus-Christ et De Cenfan-
tement de la Vierge, ses biographies de saint Adalard et de
Wala, sont marqus au coin d'un esprit solide, rudit et plein
d'onction.
Un seul homme, au ix* sicle, ouvre la voie aux spcu-
lations mtaphysiques, et il le fait avec une imptuosit et une
hardiesse qui dconcertent les esprits de son temps et le con-
duisent lui-mme sur les confins de l'hrsie : c'est Scot Eri-
S;otrige.
gne. Ce gnie solitaire, qui ne fonde aucune cole, construit
un systme dont la puissante originalit tonne encore au-
jourd'hui les penseurs.
Le dbut et la fin de la vie de Scot riugne ou rigne
sont pleins de mystres. Venu d'Ecosse ou d'Irlande, reu
avec faveur la cour de Charles le Chauve, auprs de ce
prince instruit de bonne heure par une mre dont l'rudition
tonne les vques, ct de ce Franc nergique et d'une
imagination byzantine, qui se plat aux subtiles discussions
de la thologie comme aux dessins des manuscrits enlumins
de pourpre et d'or
'
, le gnie spculatif, subtil et mystique
de Scot Erigne se dploie librement. Il traduit du grec les
^ traduit d
uvres du Pseudo-Denis l'Aropagite
;
et cette traduction du
'^'"^ ! tt-
profond philosophe no-platonicien du v sicle', excite les
doDeni- l'A-
inquitudes du Pape saint Nicolas, qui rclame le contrle de
l'ouvrage, et qui n'ose pourtant svir. Elle provoque l'ton-
nement des hommes les plus minents de l'poque : Com-
ment, dit le savant Anastase, un homme n sur les confins
1. Saint-Ren Taillaudiib, Scot rigent, p. 48. 49
2. Le PMado-Denis n'a pu paratre que vers 500.
ropagiU,
''llO HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
(ii monde, a-t-il pu si bien comprendre le sens de ce livre,
jujireinent que par une inspiration de l'Esprit-Saint ?
'
. Dans
Son Cf.*!!? s.a ouvrage capital De divisione natur, Scot expose un
nt'iurit!
^;igantesque systme, d'allure panthiste, qui a pu le faire
B*s ;>:*4iituoe
regarder par les uns comme le pre de l'anti-scolastique ',
a;ro<ji.*.
^^^ j^g autres comme le prcurseur de la philosophie alle-
mande ', par d'autres enfin comme l'initiateur du mysticisme
orthodoxe au Moyen Age
*.
Il
y
a un moyen sr d'arriver
Dieu, dit Scot Erigne, c'est d'tudier notre pense. Consi-
drons notre me, cherchons-y pieusement le Dieu suprme
;
et, plein de bont, Il nous sourira ^ L'Eglise condamna
le De divisione natur. Une lgende fait mourir Scot dans un
ge trs avanc, en 877, assassin par ses propres lves. De
l l'insertion de son nom dans quelques martyrologes
*.
Hincmar, Ratramne, Paschase Radbert et Scot Erigne
devaient se trouver en conflit dans deux grandes querelles, par
lesquelles on peut mesurer le progrs de la pense tholo-
gique, de Charlemagne Charles le Chauve : la querelle sur
la prsence relle et la querelle sur la prdestination.
LeontroTerse
La
Controverse sur la prsence relle n'est autre chose que
aru f>rcnr.c
1j^ transposition au Moyen Age d'un conflit qui avait divis
dans
l'antiquit la pense chrtienne en deux courants au
sujet de l'Eucharistie : le courant ambrosien et le courant
augustinien. Comment le corps et le sang de Jsus-Christ
sont-ils
prsents dans le sacrement? D'une prsence relle^
avait dit saint Ambroise, sans nier les conditions spciales de
cette ralit
;
d'une prsence spirituelle^ avait dit saint Au-
1 . UssERics, Antiquitates rerum britanmcarum, p.
45,
2 Db Wdlf, Histoire de la philosophie mdivale, p.
182.
3. Die Lehre vom gtllichen Ebenbilde im Menschen. Tbinger Quartals-
cfii-Jl, 1830; cit par Saint-Ren
Taillaudibr, l. c,
p.
269.
4 Staudenmayer, professeur de thologie l'universit catholique de Fri-
boiirg-en-Brisgau, Scot Erigena und die Wissenschaft seiner Zeit.
o. De divisione nalurx, 1. II, ch. xxit. P. L., CXXII, ^79.
6. Perptuit de la foi,
1. XII. Saint-Ren
TxiiijkHDiKB, Scot Erigne, p.
47.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 421
gus'in, qui tenait seulement repousser une interprtal-m
capharnate
trop grossire, sans nier la ralit du corps 't
du sang de Jsus-Christ. Or, Paschase Radbert compi -e
.i;t4i3-l*-
en 831 et publie en Sii, avec une ptre ddicatoire Char, o.t
(^'<i;-
^^
le Chauve, un trait Du corps et du sang du Seigneur, c' .
'***f^'**"
suivant le courant ambrosien, il semble, dans sa dialccliq-
de barbare moins nuance que celle du docteur milana;-
peut-tre aussi avec un esprit plus navement curieux, d.-.-
passer son matre. Ce qui est prsent dans rEucharisti-.
dit-il, c'est vraiment le corps et le sang qui sont ns de h.
Vierge, c'est la chair qui a t suspendue au bois de la croix,
c'est le sang qui a coul du ct du Christ
'.
Ce qui manque
cette chair et ce sang, c'est seulement l'apparence visible
--^1
tangible
'.
Celte chair et ce sang sont vraiment en conta<l
avec nos entrailles, sont notre vrai aliment, comme disent l's
textes liturgiques ^ Et quand on lui demande ce que devient
cet aliment dans notre corps, Paschase, sans aller jusqu'
la
thorie grossire des stercoranistes
,
carte la question
plutt qu'il ne la rsoud
*.
Cette doctrine soulve aussitt les contradictions les pi 115
i;inirpr^t.
vives. Le savant Piaban ]Maur, moine du monastre du Fuloi,
'^"^
aThaa
futur archevque de Mayence, ne pouvant accepter que le.
J'ur.
corps du Christ puisse tre digr, va jusqu' nier qu'il 1^ M
le mme qui est n de la Vierge Marie
^.
Scot Erigne va ]<-
qu' dire que l'Eucharistie n'est qu'une figure
*.
Le trait de Ratramne, De corpore et sanguine Domine, ^st
ddi, comme celui de Paschase Radbert, Charles le Chaude,
qui encourage la controverse. Pour Ratramne, le pain el le.
vin ne subissent pas la moindre mutation. Ils demeureni <e
qu'ils taient. Ce sont eux et eux seuls qu'on digre et oui
nourrissent
'.
Quant au corps et au sang de Jsus-Chrisl, ils
1. Ici Pas^clia?* Radbert invoque un texte qu'il croit de saint Augll^li. 'i
qu'une criliriue mieux inforime alliibue uo inconnu bien j)oslcrie..r Cf.
BATirroL. Elude* de tiiologie positive, 2"
srie,
3<=
dition, y. 367.
2 Le cor,', et ^anr/., Xlll, 2. P. L.. CXX. 1315.
Z. Corpus tuum, Domii^ hcdeat in vi.<veiibus noslrit [P, L. ,LXXIl, 'i).
Coelcfti* vit'M niunere vcjctaii (P. A., L\', .S6).
4. I)e corp. et .>a>,y.. 1, 1 et 3. F. L., CXX, i2G7, 1275.
R. !:pistola ad Ueherardum, .".
L., CXIl, 15.04.
6. aprs un ouvrage perflu ciLi" par LkuAHCifK, De saaa causa ad^e *
Lanf' aiici'm. UAiirroL, loc. ci'., \i.
r!47
7. Paiiis e: il.iuui ni/ni habeut in te ^eiinutulum, Ue corp. et Atf..y. i4.
P. L., CXXI, 133.
422 mSTOlUE GLNC.ALE DE l'GI.ISE
surviennent et ils persistent on sn!)stancfi, mais spiritaliter^
OMliinede
tandis que le pain et le vin v ii\\\>i^\%\.G\\icorpornl'U.o.r. Ratramne
invoque des textes de sanit AugusLin, qu il interprte avec
une logique trop troite. El il en vient admettre que ce corps
impalpable et invisible n'est pas le corps historique du Christ
;
qu'autre chose est ce qu'on voit et autre chose ce quon
croit,
tafervention C'est alors un noiiveau scandale. Eh quoi ! s'crie le d-
fenseur de la tradition, le savant Ilincniar, dont la spculation
n'est pas le fort, mais qui tient conserver toute la doctrine
traditionnelle, celle de saint. x\mbroise comme celle de
saint Augustin, sans bien voir comment ces deux doctrines
s'accordent; eh quoi! si ce qu-on voit n'est pas ce qu'on croit,
ce qu'on voit n'est donc qu'une figure, qu'un souvenir comm-
moratif du corps et du sang, et non plus le sang et le corps
du Christ !
*
oncliision
^- Finalement les esprits se rangrent du ct de Paschase
tacouiroverip.
Radbert, mais la langue thologique n'avait pas atteint sa
perfection. Plus tard, une doctrine plus fiche ve de la trans-
subslantiaLion, la distinction de l'identit quoad esseniiarn et
de l'idenlit qvoad speciem, l'admissicin d'une prsence sacra-
meiUelle, qui tient le milieu entre la prsence simplement
naturelle et la prsence purement symbolique, sans expli-
quer un mystre qui reste au-dessus de toute comprhen-
sion humaine,
feront
disparatre les scandales provoqus
j)ar les aflirniatioas trop
tmraires d'une thologie
ses
dbuts.
Pendant que la controverse
eucharistique proccupait les
esprits, un dbat plus passionnant
encore se poursuivait au
milieu de pripties tragiques.
Mktt tholo-
Vers le milieu du ix sicle, le bruit se rpandit qu'un moine
'rfei'uiJ'
saxon, la parole enflamme, jetait le trouble dans diverses
*
contres de l'Allemagne et de l'Italie, ne craignant pas de sou-
lever devant le peuple les problmes les plus redoutables de la
prdestination, du libre arbitre et de la grce, et les rsolvant
par les affirmations les plus dsesprantes. Nous savons,
crivait le savaul abb de l'ulvlu, llabun Muur, au comte de
i.
HincMAK D
prdestinatione, c uxi.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 423
Vrone, Hbrard, nous savons qu'un certain demi-savant
(sciolum), du nom de Gottescalc, s'est arrt chez vous et
y Ooits<MJe.
dogmatise, soutenant que la prdestination divine est telle-
ment ncessitante, que celui-l mme qui veut tre sauv et
sa doctiio*.
qui travaille par une foi droite et par ses bonnes uvres
obtenir la ^^e ternelle avec l'aide de la grce de Dieu, perd
son temps et sa peine, si Dieu ne l'a pas prdestin la vie :
comme si Dieu pouvait prdestiner des hommes la mort
ternelle, lui qui est l'auteur de notre salut et non de notre
perte !
'
?
1. Bihliotheca catsinensis, III, 139-140. Annales bertin
, ann. 868.
2. LawiRriLD, Epitt. yonlif. roman, inedil, p. 25. Cit par LAPrai,
p. 228.
440 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
J.Vntonrage
Autour du Pape et faisant pour ainsi dire l'assaut perptuel
du souverain rontiticat, se trouvaient d autres personnages peu
recommandables, comme ce Sergius, matre de la milice, qui
avait russi pouser une nice de Nicolas I^, et qui, la
mort de son oncle, avait fait main basse sur l'argent destin
aux bonnes uvres *, et cet autre matre de la milice, Georges
d'Aventino, voleur, dbauch et assassin, qui tait entr dans
la famille du pape Benot III et qui la justice pontificale de-
vait un jour faire crever les yeux
'.
D'un tout autre caractre moral tait un homme sur lequel
Hadrien ne cessa d'avoir les yeux jusqu' sa mort. C'tait
L'Tqne For*
l'vque de Porto, Formose, que le pape Nicolas avait envoy
en 866 au roi des Bulgares, et dont celui-ci avait voulu faire
un patriarche. Oblig de rintgrer son diocse de Porto, For-
mose avait obi, mais en jurant qu'il en sortirait un jour, pour
lutter contre l'influence nfaste des prtres orientaux. Intelli-
gent, habile, d'un caractre imprieux et obstin, l'vque de
Porto ne cessait de regarder du ct de la Bulgarie. Ses traits
macis, ses murs austres, lui donnaient im prestige de
saintet. On ne l'avait jamais vu manger de viande ni boire de
vin. On sut plus tard qu'il n'avait jamais quitt jusqu' sa mort
un
cilice, dont les chanes s'taient incrustes dans sa chair.
L'vque de Porto tait une puissance. Le pape Hadrien eut le
courage de lui refuser son transfert en Bulgarie
'.
C'eut t
violer les rgles du droit canonique cette poque, que de
faire passer un vque d'un diocse dans \in autre. D'ailleurs,
avec ses ides trop troites, ses antipathies trop absolues contre
les rites orientaux, ses allures trop imprieuses et trop cas-
santes, Formose risquait, malgr ses vertus relles, de com-
promettre la cause de l'Eglise latine. Mais, en le maintenant
Il devient le
en Italie, on n'vitait pas tout pril. Autour de l'vque de
parti de m- Porto se formait un parti de mcontents. On voyait dans son
olents.
entourage, et mme dans son intimit''\ des hommes perdus d^
rputation, mais redouts, comme Georges d'Aventino. Quand^
1. p. L., CXXVI. G78.
2. Jaff, p. 427, n" 3400; M G. Il .
Scriptores, III, 199.
Ces deux docn-
ineuls parlent de Grgoiri^ d'Aventiuo. C'est le mme pei-sonuage appel dans
d'autres pices Georges d'Aventiuo. P. L., CXXVI, o77, o7b.
3. Liber Pontif., II, 165.
LE SAIKT EMPIRE ROMAIN 441
au mois de novembre 872, Hadrien II mourut, les pires catas-
trophes taient craindre.
II
Le successeur donn au Pape Hadrien, au mois de dcem-
'^^<2,'i o^H
bre 872, fut l'archidiacre Jean, romain de naissance, fils de
Guido. C'est tout ce que nous apprend de lui le Liber Ponti-
ficalis. Nous savons par ailleurs que le nouvel lu tait d'un
ge avanc et souvent malade. Jean VIII mrite d'tre compt
parmi les grands papes. Les insuccs de ses entreprises doi-
vent tre mis au compte des misres de son poque, mais
non de la faiblesse de son caractre. En jetant un regard sur
tat du monde
le monde chrtien au lendemain de son lvation au Pontificat,
avnement.
le nouveau Pape eut bien quelques sujets de consolation. Au
Nord, dans la Grande-Bretagne, Alfred le Grand, aprs avoir
rtabli la paix dans son royaume,
y
faisait revivre les lettres et
donnait ses peuples le bienfait d'une lgislation inspire par
le christianisme
;
au Midi, l'Espagne chrtienne, qui venait
d'riger en royaume les comts de Navarre et de Gastille,
continuait sa lutte hroque contre les Maures. Mais en France
et en Italie les conflits se renouvelaient sans cesse entre les
descendants de Gharlemagne
;
et, depuis un quart de sicle,
la cause de l'empire franc se trouvait, par la force des choses,
de plus en plus lie la cause de la Papaut. Celle-ci aurait
bientt la lourde responsabilit de se prononcer entre Charles
le Chauve et Louis le Germanique. Tandis que les Sarrasins
et les Normands ravageaient la Gaule et l'Italie, Photius en
Orient et les amis de Formose Rome tramaient de nou-
veaux complots. On a t souvent injuste envers l'infortun
Jean VIII. On a tax de mobilit de caractre ce qui n'tait
chez lui que souplesse d'esprit, et de faiblesse ce qui n'tait
que prudence. Il est vrai que, finalement, le flot montant des
apptits et des haines le dborda. Mais le vieillard maladif, Caraetre d%
. Jean YIII.
qui, tremblant de fivre, montait cheval et s'lanait la tte
de ses troupes contre les pirates sarrasins, n'tait pas une me
pusillanime
;
et, quoi qu'on en ait dit, le btisseur de forte-
442 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
resses, le ngociateur infatigable, le terrible justicier que fu
Jean VIII n'avait rien qui put suggrer, mme la mchan-
cet de l'envie, le ridicule roman de la papesse Jeanne
*.
On peut rattacher toute l'histoire du pontificat de Jean VIII
quatre pisodes principaux
;
le couronnement de Charles le
Chauve, la rintgration de Photius sur le sige de Constanti-
nople, rexcommunication de Formose et la lutte contre les
Sarrasins.
A son avnement, Jean VIII parat s'tre rendu compte,
comme Nicolas P*" et Hadrien II, que la puissance la plus ca-
pable de le seconder dans son uvre, de l'aider chasser les
Sarrasins de la chrtient, de rprimer les agissements des ducs
italiens et les menes des factions romaines, tait un pouvoir
imprial bien consolid, dgag de toute compromission sus-
Cmr*Be-
pecte, confi un homme nergique et capable, A l'exemple
les le chauTe
de ses deux prdcesseurs *, il avait jet les yeux sur Charles
(79.
jg Chauve, qui lui semblait possder les qualits d'un empe-
reur. Lorsque, aprs la mort de Louis II, le choix s'imposa entre
Charles le Chauve et Louis le Germanique, Hadrien n'hsita
pas, manda Rome le roi de la France occidentale et, le
25 dcembre 875 ', lui donna l'onction et la couronne impriale
dans la basilique de Saint-Pierre.
Tant que Charles le Chauve a t considr par les histo-
riens comme im roi timide et poltron *, livrant au Pape tous
ses droits essentiels d'empereur et se laissant arracher par sa
noblesse toutes les prrogatives les plus importantes de soa
titre de roi, l'initiative de Jean VIII a t svrement juge
1. De graves historiens, tels que Baronius, MaT, Hergenrther, ont regard
la fable de la papesse Jeanne comme ayant son origine dans la mauvaise im-
pression produite par la faiblesse et la mobilit d'esprit de Jeau VllI. Cette
opinion n'est plus soutenable aujourd'hui.
2. Saint Nicolas et Hadrien avaient eu dj le projet de sacrer empereur
Charles le Chauve. Cf. P. L., CXXVI, 66y et CXXII, 1320.
3. Annnles bert.in., ann. 876.
Les Annales de saint Bertin, qui font, sui
Tant l'usage, commencer 1 anne an jour de Nol, comptent le 25 d-
cembre 875 comme le premier jour de 876.
4. Ce sont les expressions de l'annaliste de Fulda (Ann. Fuld , ann. 875,
876) lequel dlestait Charles le Chauve. Les travaux du P. Laptre et de
hl. Emile Bourgeois ont prsent sous un jour plus favorable la pliysionomio
de Charles le Chauve. Cf, Laptrb, L'Europe et le Saint-Sie,
p
260 et
Buiy.;; Emile Bodboboib, Ze capitulaire de Kiersysur Oise, ch&p. v et ti
;
Lavisbi, Ilist.. de France^ t. II, l"" partie,
p. 389 ; P. Di Smidt, L* pap*
Jean VIII, dans Rv. des quett. hist. de 1896, t. LIX,
p.
180 et s.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN
443
par plusieurs et est reste un problme pour d'autres. Une con-
La nourell
' ^
\ \ ...
conception da
naissance plus exacte des qualits guerrires et adminislrativcs l'empire, la-
de Charles le Chauve justifie la dmarche de Jean VIII et per-
chaHe^"
met de mieux comprendre et d'apprcier plus quitablement
'^^l^l,',^^"!^^
j**"
la conception nouvelle, ou, pour parler comme le nouvel
Pouihion
empereur, la rnovation de l'empire', que Charles la-
bora en Italie et qu'il fit approuver le 30 juin 876 l'assem-
ble de Ponthion. L'Italie entrerait dans le systme imp-
rial au mme titre que la France, directement soumise
l'empereur, mais protge sur ses frontires parles trois grands
marquisats de Frioiil, de Spolte et de Toscane, et par le Papo
lui-mme, qui veillerait, comme une sorte de margrave, sur la
scurit de la partie mridionale de la pninsule. L'organisation
impriale, amplifie et unifie, se rattacherait ainsi plus troi-
tement la Ville ternelle comme son centre
;
et le nouvel
empereur, pour
j
symboliser le nouvel idal, revtirait la dal-
matique, porterait le sceptre et le diadme et prendrait le titre
d'Auguste. Il faut bien reconnatre, les vnements le mon-
trrent, que l'Europe n'tait pas mre pour l'excution d'un
pareil idal, mais le dessein, non exempt de faste, n'tait pas
dpourvu d'ime certaine grandeur.
Quinze mois aprs la solennelle assemble de Ponthion, o
Mort an nhar-
il s'tait montr dans toute la pompe de son nouveau costume,
(877).
Charles le Chauve, surpris par la fivre, mourait dans une ca-
bane, au pied du Mont-Cenis, le 6 octobre 877. Il tait
g
de
54 ans.
Au moment o s'effondraient en Occident les grands projets
de rnovation impriale, l'attention de Jean VIII tait appele
du ct de l'Orient.
Saint Ignace, patriarche de Constantnople, venait de mourir
PhoUat r-
le 23 octobre
877, et Photius, qui avait fini par gagner les
sion du eig
bonnes grces de l'empereur Basile en flattant sa vanit *,
'^nopUrS?*
avait repris possession du sige patriarcal. L'piscopat d'Orient
tait moiti gagn. Par une tactique habile, Photius dclarait
renoncer toute opposition doctrinale, se bornant uniquement
1. Le scean de plomb longtemps attribu Charlemagne et qai porte l'ins-
eription Renovalio imperii romayti, doit sans doute tre attribu (Jbarles Iq
Chauve. HLit de France de Lavisbb, U,
1, p. 388).
2. 11 avait envoy h l'empereur un savant travail de gnalogie, qui la
faisait deceadre de Tiridate, premier roi d'Armnie.
4ii- lISTOir.E GENHAI-E DE l'GLISE
contester ce que les Papes eux-mmes, disait-il, n'avaient
subi qu'avec peiae, Tinsertion illgitime du Filioque dans le
symbole. Le Pape fut-il tromp par Photius? N'agit-il qu'
bon escient et dans le but de faire aboutir ses projets relatifs
l'Eirlise buk'are ?
Jean Vlll dclara consentir reconnatre le fait accom-
pli, la condition que le nouveau patriarche, aprs avoir
demand pardon de ses erreurs passes *, s'engagerait ne
pas s'inimiscer dans l'organisation de l'glise de Bulgarie. Il
est fort probable que l'esprit pntrant de Jean VIII avait vu le
Politique de fond de l'me de Photius. Une seule chose semblait coter cet
livement k i'-
homme : se djuger devant une injonction, en un mot s'humi-
^
ca^ie'^"'
lier. Or, il venait, de lui-mme, de renoncer toute contesta-
tion de doctrine
;
quant la tentative d'immixtion dans l'glise
bulgare, elle avait t l'uvre de son comptiteur Ignace, et
non la sienne. Son amour-propre lui permettait d'accder aux
demandes du Pape. Quelque temps aprs, les deux lgats
chargs par le Pontife de traiter cette affaire Constantinople,
lui dclarrent que les deux conditions taient accomplies.
Jean VIII en profita pour rattacher Rome toute la hirar-
chie du clerg bulgare. C'tait un succs important, dont il
rendit grce l'empereur Basile. On sait dj que le rsultat
ne fut pas dfinitif, et que plus tard, fascine par Byzance,
l'glise de Bulgarie abandonna l'Eglise romaine, se prpa-
rant ainsi au schisme dont Jean VIII avait voulu la pr-
server.
Photius cependant, tout en s'abstenant, comme il l'avait d-
clar, de discuter sur les doctrines trinitaires, n'avait jamais
fait la soumission demande par le Pape. Jean, du moins, ne
trouva pas sufisante une vague profession d'humilit faite
Photius fait
^^ synode convoqu par Photius en 879. Bien plus, dans ce
proclamer <,u-
synode, le patriarche avait obtenu, par la lecture de lettres de
Vertement le
^ '
^
' ^
sciiuiue
(880J.
Jean VIII falsifies ^^ la condamnation du VHP concile cu-
mnique
'.
Peu de temps aprs, le 13 mars 880, les vques
d'Orient, prsids par Photius, dclaraient rejeter l'addition du
1. Misertcordiam qu/erendo. Lettre de Jetui VIII au clerg de Constanti-
nople. P. L.. G.KXVI, 86&i
2. V.i'i.i, V[,
39,
3. m^nLk, VI, 49.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN
445
Filioque et
proclamaient le principe de la primaut de Byzance
sur Rome
*.
Cette fois-ci, c'tait le schisme dclar. Jean VIII, inform
de tout par l'habile et courageux vque Marin, qu'il avait en-
voy Gonstantinople cet effet, dsavoua et condamna ses
lgats pontificaux, qui avaient os prendre part de telles d-
librations et de telles dclarations. Encore une fois, les
projets de sa politique si prudente et si sage chouaient tris-
tement.
On a accus parfois cette politique de faiblesse. Mais, dit
Justification
1
T T'TTT
t'.a. politique
justement Hfl, nous ne devons pas mconnatre que Jean Vill
de Jean Vlll.
a cru, ainsi qu'il le dclare lui-mme, que son devoir tait de
se plier aux circonstances. L'existence de l'Etat de l'Eglise
tait menace tout la fois par les attaques des princes chr-
tiens et par les Sarrasins. Il pouvait esprer qu'on viterait
un schisme, qu'on regagnerait la Bulgarie et qu'on obtiendrait
des uecours pour la dfense de ses Etats. Sa condescendance
eut, il est vrai, des suites fcheuses
;
mais pouvait-on les pr-
voir
*
?
La vieille impratrice Engelberge, la veuve de Louis II, m-
contente de l'acte par lequel Jean VIII avait fait empereur
Charles le Chauve, ne cessait dintri^ruer. Avant obtenu du Pape
J*rabition de
,, , ,.
,: ,,
l'nnpratrice
quelques jours d entrevue en Provence, elle avait presque de-
Eugeiberge.
cid le vieux Pontife placer une couronne sur la tte de son
gendre Boson et sur celle de sa fille Ermengarde, qui rvait
d'tre impratrice ^ A Rome elle-mme, elle favorisait le parti f'*l
fayorie
, .
,
.
l** P^rti des
de ceux qu on appelait les formosiens. Etrange parti, qui grou- formosien*.
pait autour du trs austre vque de Porto des hommes per-
dus de vices, des parjures et des assassins, comme Georges
d'Aventino, et toute une fraction de la haute aristocratie tant
laque qu'ecclsiastique, o l'on voyait la noble patricienne
Constantina, fille du nomenclateur
*
Grgoire, Sergius matre
de la milice, et Etienne seconclicier de l'Eglise romaine. Jean VIII
n'hsita pas fi-apper im grand coup. L'excommunication et
1 IKftr. VF, f,i.
t. Witivi. Yl. ?f>.
3. /^ /..,
i;\\.
,74
;
Annales hrrtin., ann. 879.
A. (, nnin>'ni>lal>iir de In coiir pnnff'rn' >l.nit oiiutv :ni tn.;il.'f; lii's r.v-
446
HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
l'exil dispersrent le groupe, et des lettres fameuses (<?non-
crent au monde chrtien les crimes inous qui se conunet-
taient dans ce monde de factieux '.Ils devaient revenir un jour
en faveur, aprs la mort de Jean VIII, et profiter de leur cr-
dit auprs de Marin P"" pour dchirer les registres pontificaux
qui contenaient la trace de leurs forfaits. Si des copies de ces
lettres ne nous taient point parvenues d'autre part, par la voie
de leurs destinataires, nous n'oserions pas croire que le Saint-
Sige eut t assailli par un tel Ilot de corruption
et de m-
chancet.
Quand il se tournait du ct de la noblessse des provinces
italiennes, le vieux Pape ne trouvait gure plus de consol-
tes nvasons
tions. Pour se dfendre des incursions sarrasines, l'Italie ne
arrasmes.
pouvait compter que sur elle-mme. A Charles le Chauve
Impuissance avait succd le faible Louis le Bgue. En 879, Jean VIII
empire,
g'^j-j^jj
rsign reconnatre comme roi l'incapable Charles le
Gros. Le Pape essaya de former avec les ducs de Bnvent,
de Salerne, de Capoue, de Naples et d'Amal une ligue contre
l'ennemi commun. Mais au lieu d'appuis, il rencontra souvent
ilatjai?08 dis-
la dfection et la trahison. Le duc Lambert de Spolte et
positions des
^^^(Jalbert de Toscane se dclarrent ouvertement les ennemis
princes ita-
kens.
du Pape. Le prince vque de Naples, Athanase, qui s'tait
alli avec les musulmans, dut tre excommuni. Accabl par
l'ge et par les infirmits, Jean VIII se multipliait partout ou
l'Italie tait en pril. Il avait plus d'ime fois, au dbut de son
pontificat, pris le commandement d'une flotte et command
JeanVllleom-
l'attaque contre les Sarrasins
*.
Il se contentait maintenant de
Slte
les forti-
complter les fortifications de Rome. 11 appela de son nom
catious de la
^
. ...
Tille de Rome,
l'enceinte qu'il ft construire Johannipolis. Mais partout il ne
rencontra que misres, infidlits et dsastres. Sa suprme
humiliation tut de se rsoudre accepter, en fvrier 881, le
roi Charles le Gros comme empereur. Le 15 dcembre 882,
aprs une vie d'efforts et de sacrifices, qui ne furent presque
jamais couronns de succs, il rendit son me Dieu, victime
Jean TIIl
^'^'^^
horrible attentat. Des conjurs, parmi lesquels se trou-
eurt victime
yaient de ses proches parents, disent les Annales de Fulda,
d un horrible
'^ r
'
Uaaut (882,. co.ivoilaient son argent et sa place. Ils lui firent administrer
1. P. L ,
(:V?\VI, (17:.- Ti) ; .\^fvi:, :0U.
S. i'dr c\ciu^ld en luvntsr 815. i^ti, 3003.
LE SAINT EMPIUE ROMAIW 447
du poison
;
puis, comme le poison n'agissait pas assez vite au
gr de leurs dsirs, il lui assnrent des coups de marteau
jusqu' ce qu'il expirt
'.
Dans une lettre adresse au dbut de son pontificat, l'im-
pratrice Engelberge, Jean VIII avait crit ces mots :
Lorsque viendra le Juge suprme, il nous demandera tous
deux si nous avons laiss son Eglise en tat meilleur que nous
ne l'avions reue, plus libre, plus tranquille, plus prospre
*
.
Dans les tristes temps o la Providence l'avait plac, tait-il
possible d'esprer pouvoir se donner soi-mme devant Dieu
un meilleur tmoignage? Jean VIII eut sans doute le droit de
se le rendre en paraissant devant le Juge suprme.
III
Aprs la mort de Jeam VIII, trois Papes se succdrent en
neuf ans, de 882 891. Ils n'eurent pas le temps, il n'eurent
peut-tre pas le courage ou le pouvoir d'entreprendre de
grandes uvres. On les voit tous dbuter par des actes de
fermet
;
mais on dirait que bientt, accabls sous le poids de
charges effrayantes, contrecarrs par des oppositions formi-
dables, ils se lassent et flchissent. IMarin l", lu le 23 d-
MaKi
!'
/gag ogAi
cembre 882, tait ce clairvoyant et courageux prlat qui
avait, Constantinople, dmasqu et dnonc les fourberies de
Photius. On voulut, dit-on, en l'levant la Papaut, le
Sas qalit.
ddommager des injures qu'il avait reues cette occasion.
Ancien disciple du grand Pape saint Nicolas, sacr vque
e Gaer par Jean VIII, son lection fut le premier exemple de
kl translation d'un vque au sige de Rome. Ses lettres le
montrent en relations intimes avec le grand roi d'Angleterre,
Alfred, qu'il encouragea dans son uvre de civilisation chr-
tienne. Il renouvela les condamnations de son prdcesseur
outre Photius. Mais parvint-on le convaincre que la con-
damnation du patriaiche usurpateur devait avoir pour cons-
quence la rhabilitation de sou plus ardent adversaire, For-
1. Anrtalfrit
do Fulda, ann. 883. ili>t. d<v <''a>'les. Vil-, 47-44.
i. Jaf.-, iOZi.
448 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
mose? Se laissa-t-il sduire son tour par le prestige
d'austre vertu de l'vque de Porto? Cda-t-il un mouve-
II laisee se re-
ment de raction de l'opinion publique ? Formose fut relev
parti des
f^^r-
de ses censures et rtabli dans son vch. Quand Marin I"
mosiens.
mourut, le 24 fvrier 884, le parti des formosiens triom-
phait.
Hadrien III Hadrien III, romain de naissance, lu le l' mars de la mme
^ ''
anne, ne fut pas sans nergie. C'est lui qui fit crever les yeux
au conspirateur Georges d'Aventino et fit fustiger honteuse-
Le parti de
ment ime de ses complices
'.
Mais c'est sous son pontificat que
lve.
Photius crivit un mmoire des plus habiles, plein d'rudition,
contre le dogme de la procession du Saint-Esprit ', et que l'em-
pereur Basile, dans ime lettre crite sans doute sous la dicte
de Photius, releva trs vivement la prtendue violation des
lois de l'glise dans l'lection du pape Marin, irrgulirement
transfr, disait-il, d'un vch un autre.
iienne V
Etienne V, issu d'une noble famille romaine, lu six jours
(885-891^.
' j
seulement aprs le dcs de son prdcesseur, le 15 juillet 885,
fut consacr vque par Formose lui-mme, dont la situation
Lon le Sape
grandissait. Par ses ngociations, il obtint de l'empereur Lon
BOQ Bi^e Pho-
le Sage, qui venait de succder Basile, l'expulsion de Pho-
^^"*
lius du sige de Constantinople. Mais le sacre qu'il dut faire,
Etienne V
son corps dfendant, du duc Guy de Spolte comme empe-
pe'reurGuyde
reur, en 891, ouvrit une re de tribulations nouvelles pour la
Spolte (891).
Papaut. 11 mourut en aot ou septembre 891, au moment
Mort de Pho
mme O Photius expirait dans le couvent armnien de
tiuB
( ;.
gQj.(j-^
aprs cinq ans de silencieuse retraite qu'on voudrait
croire cinq ans de repentir.
La malBon de
La maison de Spolte, qui arrivait Tempire la fin du
IX sicle, se iialtait d galer la race carolingienne par la no-
blesse et l'antiquit de ses origines. Son chef, Guy, que ses
contemporains avaient surnomm Guy-la-Bage, Wido RabieSy
cause de la vivacit de ses colres, avait pous la fameuse
Agiltrude, fille de cet Adalgis de Bnvent qui se vantait
d'avoir souffiet l'empereur Louis 11. Prpondrante eu Italie,
allie aux maisons de Toscane et de Bnvent, la maison de
Spolte avait, la mort de Charles le Gros, en 8o8, pos sa
1. Lib. Pontif.. II. 225.
2. P. L., Cil. 280 et s , 501 et s., 701 et .
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 449
candidature au trne de France. Guy, fort de quelques
alliances en ce pays, avait mme russi se faire couronner
Langres. Mais Eudes, comte de Paris, qui devait inaugurer la
race des Captiens, le supplanta. Guy, pouss par sa femme,
l'ambitieuse Agiltrude, briguait en mme temps l'empire,
que la reine de Provence, Ermengarde, fille de Louis II,
toujours hante par le souvenir des splendeurs impriales,
convoitait aussi pour son fils. Mais son rival le plus redou-
Amnlf.dtic
^
table tait un fils naturel de Carloman ', Arnulf, duc de Ca-
c&uditji
rinthie, vaillant guerrier, autour duquel se rangeait presque
n>pif
toute la noblesse de France et de Germanie, et en qui
mettaient leur espoir tous ceux qui, dans Rome, avaient un
rel souci des vrais intrts de l'Eglise. Ce dernier seul parais-
sait capable de tenir la grande pe de Charlemagne son aeul,
d'arrter les invasions normandes et sarrasines, et de protger
la Papaut sans l'opprimer. La maison de Spolte, au con-
traire, place au centre de l'Italie, ct de 1 Etat de l'Eglise,
mle toutes les luttes des factions qui agitaient la pnin-
sule, inspire par l'insatiable ambition de la superbe et im-
placable Agiltrude, ne pouvait tre pour l'Eglise qu'une cause
d'assujettissement et de troubles.
G est ce que comprit le nouveau Pape, qui venait de succ*
.'ormog*
der, le 21 septembre 891, Etienne "V : c'tait Formose. Il n'y
avait peut-tre pas Rome d'homme de plus haute valeur, de
plus vaste culture et de plus austre tenue. 11 obtint la
presque unanimit des voix. Les bons l'acclamrent pour ses
vertus, les autres pour son pass rvolutionnaire et pour ses
compromissions douteuses.
Des conciles runis ou provoqus successivement Vienne
en 8'J2, Rome le l**"" mars C)'j3, Chalon-sur-Sane le
1" mai 89 i et Tribur en 89^, montrent dans le nouvt au Pape
\me proccupation claire des maux dont souifrait l Eglise et
une volont sincre d'y remdier. Ce que poursuit le concil
1. Gf'nalogie des Carolingiens d'Allemagne :
LOGIS II LB GBRIIARign
1
OABLOlAa LOCIS Ul U JKOM ClLiui.Jb U CLOff
I
dt.
t;b. Uc l'Zg\'.Z9.
iiJ
450 HISTOIRE GNRALE DE L GLISE
Concile de
Vieaoe (892).
Concile de
Rome (893).
Concile de
Tribur (895).
Formose sacre
empereur
Lambert de
Spoltle.
de Vienne, tenu sur l'ordre de Formose et sous la prsidence
de ses lgats, c'est l'intrusion, dans les affaires d'glise, des
laques, ({ui usurpent les biens ecclsiastiques (canon l), mal-
traitent les clei'cs (canon
2),
profitent de la mort ou de la ma-
ladie d'un vque ou d'un prtre pour s'emparer des fonds
destins aux aumnes (canon
3)
et exigent une redevance
pour la collation des fonctions ecclsiastiques (canon
4)
'
. Le
concile de Rome, dont les actes sont perdus, mais dont
Fiodoard nous a donn le rsum, a pour but de remdier aux
maux dont souffraient les glises d'Orient et d'Afrique
*.
Le
concile tenu au palais imprial de Tribur, non loin de Mayence,
en 895, est rvlateur des murs de cette poque, par les
nombreuses allusions qu'on
y
trouve des coups et blessures
(c. 20, 24, etc.), des vols sacrilges (c.
7),
des assassinats
de prtres (c.
5),
des invasions d'glise maiua arme (c.
6),
en un mol par les scnes de pillage et de meurtre qu'il voque.
Le canon 1 8 dfend de se servir de calices de bois pour cl-
brer la sainte Messe. Il ne faut pas abuser, dit-il, de la pa-
role de saint Boniface le martyr, qu' autrefois des prtres
d'or se servaient de calices de bois et que maintenant des
prtres de bois se servent de calices d'or : l'honneur que
nous devons la sainte Eglise et au corps de Jsus-Christ
nous fait un devoir de choisir les mtaux les plus prcieux
pour nos vases sacrs ^ Les lettres de Formose, dont plu-
sieurs sont parvenues jusqu' nous, indiquent une politique
pacifique et conservatrice. Il demande Eudes, comte de
Paris, de ne pas attaquer Charles le Simple, roi lgitime, et
crit aux vques de France dans le mme seas
*.
Sa grande intelligence lui montrait le salut de l'Eglise et
de la socit dans le couronnement d'Arnulf
;
mais ses an-
ciennes relations le rendaient comme prisonnier de la faction
italienne. Il eut la faiblesse de sacrer empereur le duc de Spo-
lte, Lambert, le fils de Guy
;
puis, conseill peut-tre par
son entourage, il eut la coupable maladresse d'essayer de
rparer cette faiblesse par une politique double, demandant 4
1. Uarsi, XVIT, 122 ;
Uirii, VI. 126.
2. Maku. XVIII, 126
;
Fj,odo4*b, Ht. rem., IV, 2. P. L., GXX.VV, 267.
3. Mahii, XVIII, 129 et a.
4. Maksi, XVIII, 103, 109.
LE SAI>T E.MI'1IIE ROMAIN 451
Aruuif devaat
Ruiue.
Arnuif de venir le dlivrer des mauvais chrtien^ dont
il s'tait entour
'.
L intrpide roi de Germanie rpondit
son ajpel, et marcha sur Home la tte d'une arme. 11
faillit se heurter forte partie. La veuve de Guy de Spolte,
la mre de l'empereur Lambert, avait pris le gouvernement
de Rome, et, sans un incident fortuit qui ouvrit l'arme
germanique la porte de Saint-Pancrace, un choc sanglant
aurait eu lieu entre le roi de Germanie et l'impratrice mre
de la maison de Spolte. Arnuif, accueilli sur les degrs de II est lacr
Saint-Pierre par le Pape Formose, reut, le 22 fvrier 8D6, la
'
"Formose
couronne impriale. La terrible Agillrude devait ne jamais par-
donner au Pontife ce qu'elle appelait sa trahison, et pour-
suivre sa vengeance jusque sur le cadavre de Formose.
Les menaces de l'impratrice dchue et la mort subite du
nouvel empereur Arnuif, frapp de paralysie au moment o
il marchait sur Spolte, htrent peut-tre la mort de l'in-
fortun Pontife, qui expira le 4 avril 896.
[m).
IV
A partir de la mort de Formose, dit le cardinal Her- Dcade oce du
genrther, commence pour le Saint-Sige une re d'humilia-
^^^'
^
*
'
tion profonde
*.
Dans l'espace de huit annes, de 896 904,
neuf Papes se succdent. Tous sont plus ou moins sous la do-
mination de la maison de Spolte, sous l'influence nfaste
d'Agiltrude
;
et leurs successeurs ne s'y soustrairont que pour
tomber sous une domination plus triste encore, celle de la
maison de Thophylacte et de l'infme Marozie.
Aprs le court passage d'un prtre qui avait t deux fois
Boniface VI.
dpos, d abord du sous-Jiaconat, puis de la prtrise, et qui
n'occupa le trne pontifical que pendant quinze jours, Boni-
face VI, l'influence du parti de Spolte fit lire, le 22 mai 896,
l'vque d'Anagni, Etienne VI. Les sympathies profondes du
nouveau Pape taient, dit-on, pour l'empereur de Germanie,
mais ses puissants lecteurs ne lui laissrent aucune libert
1. Jaff, 3481, 3482, 3486, 3500, 3501.
t. UucuaiBM, Ht. de Vglite, iU, 22L
(8U6).
itiennn Tl.
(8'J0-8W).
452 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
d'agir, et, sauf les intrts essentiels de l'glise que la Pro-
vidence sauvegarda contre toutes les attaques, il fut un ins-
trument aux mains d'Agiltrude,
C'est cette femme qu'il faut faire remonter la responsabi-
lit de l'attentat sacrilge dont se chargea le Pape Etienne VI
contre le Pape Formose.
Attentat con-
^
cadavre du vi^ux Pontife fut dterr, puis, revtu de ses
tre le cadavre
ornements pontificaux, plac sur une espce de chaire. On lui
(i Formose. . .
fit alors un simulacre de procs, l'interpellant, lui donnant un
avocat pour rpondre. A la suite de cette lugubre parodie,
Formose fut dclar Pape illgitime
;
les dcrets qu'il avait
rendus, les ordres qu'il avait confrs furent dclars nuls.
On coupa au cadavre les trois doigts avec lesquels il avait
coutume de bnir. Enfin on le dgiada, le dpouillant de ses
ornements et de ses insignes. On s'arrta au cilice, qu'on
trouva incrust dans sa chair
'.
La populace, qu'il est bien
difficile de contenir quand une fois on a excit ses passions
mauvaises, exigea plus encore. Elle rclama le cadavre,
qu'elle trana jusqu'au Tibre et qu'elle jeta dans le fleuve
'.
Triste mort
^^^ ^ temps aprs, Etienne VI, victime d'un complot,
d'Etienne VI.
tait arrt, dgrad vivant, comme il avait fait pour Formose
mort, incarcr, puis trangl dans sa prison pendant l't
de 897.
Romalu (897)
Tant de forfaits semblent avoir produit une lgre raction
et port au pouvoir, le 17 septembre 897, le pape Romain,
qui cassa tout ce qu'avait fait Etienne contre Formose, mais
fut oblig de reconnatre Lambert comme empereur. Il dis-
parut au bout de quatre mois, le 8 fvrier 898. Son successeur,
1 hi'odore II
THODORE II, ne gouverna que vingt joxirs. Flodoard vante sa
(898).
pit et son courage. Sous son court pontificat, l'ombre da
1.
Corporeo siquidetn suco hxsrat busto, unde non tam faciU doemi
poterat. Vulqbiub, De causa formosiana. DQmmlu, Auilius und Vulga-
rius, p
131.
2. Les principales sources enr cet vnement sont : ! le rcit de Luitprand,
voque de Ciemone, dans son Antapodosis (P. L., CXXXVI, 804 . 2
Les
livres composs par le prtre franc Auxilius et par le grammarien Vulgarius
(DiiMMLBR. Auxilius und Vulgarius,
p 95), tous .'es deux contemporains des
vnements.
3
Les actes d'un concile tenu Rome en 904. sous Jean IX
(Mabillon, Mus. italio., ii partie, p.
S6, et Manm, XViI, 222 et suiv., k
d'autres documents qu'Hfl se contente de uieutiouner, Mitt, des VonciUa,
VI, 136, 137).
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 453
Fnrmose apparut, dit-on, un moine dans un songe et l'in-
forma de l'endroit o se trouvait son corps. Le cadavre de
l'infortun Pontife, qui avait t rejet du Tibre par une crue,
fut dpos triomphalement dans la basilique de Saint-Pierre.
La foule romaine fut aussi enthousiaste en ce jour de rhabi-
n<^hAhiliiatlB
1-
1 11 '11 , F, 111'
'^^ Forojos.
btation solennelle, qu elle avait t troce au jour de la dgra-
dation. Dans la basilique pontificale, jadis richement orne
par le zle intelligent du pape Formose, beaucoup assurrent
avoir vu, au moment o son corps rentrait en Iriomjjhe, les
saintes images, places l par ses soins, incliner la tte pour
le saluer au passage.
Huit jours aprs la mort de Thodore II, le 12 mars 898,
fut lu Jean IX, ancien moine bndictin. C'tait un prtre
ordonn par Formose. Il rhabilita, dans plusieurs conciles,
la mmoire de ce Pape, et dcida que, pour obvier aux troubles
qui s'levaient souvent l'occasion des sacres des Souverains
Pontifes, cette crmonie ne se ferait qu'en la prsence des
lgats impriaux.
Mais le jeune empereur Lambert, sur qui comptait Jean IX,
mourut, peu de temps aprs, d'un accident de chasse, et les
lections pontificales se trouvrent livres aux comptitions les
plus vives et aux passions les plus humiliantes que l'histoire
Jean TX
(898-900).
ait eues enregistrer.
Benoit IV fut prpos au gouvernement de l'glise de 900 h
903, Lon "V, qui, un mois aprs son lection, fut supplant
par Christophe et emprisonn par lui, et Christophe, qui
devait subir, six mois aprs, le mme traitement de la part de
Serge 111, ont laiss peu de traces dans l'histoire. Les deux
premiers avaient de relles qualits personnelles, mais leurs
efforts furent impuissants.
A l'avnement de Serge III, le 9 juin 904,
commence une
priode de soixante annes environ, dont un moine du Mont-
Soracte a trac le rsum dans une phrase d'un latin barbare,
qui fut peut-tre ime formule populaire courante : Subjugatus
est liomam potestalive in manu feminse
'.
Pendant prs de
soixante ans, les passions les plus honteuses d'une femme ont
Banott nr
(900-903).
Uon V
(908).
Chriitoph*
(90S-I04).
Strf* m
(904-911).
\. BwoIt m SAirr-AitBiii,
CArontcof . M. G H.. Scriptores,U],Hi. Cet lrnuR
latin pourrait pe trHfliiire iilt'^ralfmfnt do la inRnifre snivimto : 0 fut
ons le jou;; h Rome, despotiquement, sous la main d'une lemmn.
454
HISTOIP.E GNRALE DE L GLISE
fait peser leur joug' mpdricux sur la Ville ternelle. Dieu, dit
le cardinal Bellarmin, voulait montrer sans doute que le pon-
tificat romain ne doit pas sa conservation une direction
humaine ni la prudence, et que la pierre sur laquelle il
repose est tellement munie d'une sinjjulire protection de
Dieu, que les puissances de l'enfer ne prvaudront jamais
contre elle
'
.
Au milieu du dsordre des institutions politiques et de la d-
faillance des pouvoirs constitus, on voyait se produire Rome
le spectacle qui se remarquait peu prs partout ailleurs : des
familles locales mergeaient, acquraient de l'influence et
La
iDai8B
de
s'emparaient du pouvoir. Seulement, tandis qu'au del des
T op
y
^.
ji^i^Q^^
jg^ vaillante famille de Robert le Fort sauvait la mo-
narchie et refaisait la France, en Italie, les intrigues de la
maison de Thophylacte eussent perdu jamais la Papaut, si
la Papaut et pu tre perdue.
Sous le pape Formose, une des places les plus importantes
de la cour pontificale, celle de vestiaire, vestararius, avait t
confie un certain Thophylacte, dj matre et duc de
U,
milice. Le vestiaire tait charg de veiller sur le gouvernemen*
Thopliylacte. de Ravenne et des provinces voisines. A ce seul titre, Tho-
phylacte tait un personnage considrable dans Rome. L'am-
Thcxlora. bition de sa femme Thodora et de ses deux filles, Thodora la
Maroii.
Jeune et Marozie,ne fut pas satisfaite. Thodora obtint d'abord
pour elle-mme la place de vestiairesse, vestararissa, qui lui
permit de s'ingrer directement dans les affaires romaines. De
murs lgres, elle fait alors servir ses passions ses projets
ambitieux. Ce qu'elle demande ses relations coupables avec
les plus grands personnages, ce ne sont point tant des bijoux
et des parures, que des villas et des chteaux forts. Thophy-
lacte est bientt devenu le plus riche personnage de la ville de
Rome. L'habile Thodora en profite pour se faire une situation
politique prpondrante. Entre le parti des ducs de Spolte,
Lamaisoides
qui dcline, et le parti allemand, qui reprend des forces *, elle
''eo^ofteU*
arrive, par une politique de bascule, se faire l'arbitre de la
Papaai.
situation. Les lections pontificales sont entre ses mains. La
1. Bbllarvir. De romano pontifice.
prfncp.
2. CYtnit les dbuts des partis guelfe el gibelin, ;ai devieul Uoubiei U>\il
le Mo^cu A^e de leurs lutlea.
LE SAINT Eli MUE ROMAIN
Papaut, malgr les mis^^es dos derniers pontificats, tait
toujours la plus haute puissance du monde. S'emparer de la
Papaut fut tout son but.
Il est fort i)ossible que son intervention se soit manifeste
ds la dernire anne du ix" sicle, notamment lors de l'lec-
tion de lieuot IV. (pii eut en 900, comme concurrent, un cer-
tain Serge, probablement le futur Serge III. Les deux per-
sonnages nigmalicpies qu'on vit passer rapidement sur 1
trne pontifical en 003, ce Lon, qui n'tait pas prtre car-
dinal, et qu'on qualifie de saccrdos /orcnsis, et ce Christophe,
qui, aprs avoir jet Lon en prison,
y
fut conduit lui-nimc par
Serge, taient sans doute des cratures de Thodora. Mais son
candidat avr fut, en 00*, Serge III. Des lettres rcemment
dcouvertes dmontrent que, sous le pape Serge, Thophylacte
et Thodora agissaient en matres presque absolus dans l'Etat
pontifical
'.
Le scandale ne devait pas s'arrter l. Thodora, nous
l'avons vu, avait une fille, Marozie. Plus corrompue, plus ha-
bile et plus audacieuse que sa mre, Marozie apparat comni
le gnie du mal au dbut du x sicle. Marie en OOo ou 006
Albric, marquis de Camerino, en relation avec les principaux
seigneurs de Home, elle augmente les richesses de sa famille,
le nombre de ses villas et de ses forteresses par les mmes
moyens que sa m're. Elle s'tablit au Chteau-Saint-Ange.
Marozie $na-
On l'appelle Madame la Scnatrice, Donna Senatrit. De quelques
trie,
phrases de Luitprand et de Flodoard et d'un mot insr au
Liber Ponlificalis dans la notice ofiicielle sur Jean XI, on a
conclu qu'elle aurait corrompu Serge III lui-mme. C'est le
g^^ infi'ienc
premier Pape sur lequel ait pes une si grave accusation
'.
Le
^"'" S*""^ *^*'
1. A>ue* Archir., t. TX, p. 517.
2. Que le parKj Je n XI sfi! le fil? de Marozis. c'est ce qiii n^piiJIe dn t6-
lo'gnfii-'e d'un grand nombre d'unlcnrs contemporains. I.oitpiuhd, Flo-
i>OA) 0, et<; , et ce qoi e^t qiIihm ^'n'^ralfiruent (>Hr Je? Iiisloriens. (a. Merge-
ETK-n, \\iri\, Moeiileii et Uoiirir.A'ni- . Mnis i.ciTi'iuni) et lo I iher J'o>iii/<-iil!s
ftfi'irment, dn pins, rjn'il eut poor pre le pape Serge : Johanncx, yuitione
rotfi an".1 , dit In notice officielle, ex ptre Serio papa, jedil aiino.i /
',
men'
s X T.ib J'ontif.. II. 243,.
Fi Ion admet celte palcmit<''. ponrrait-on latrilmer \ nn mariat:e \t^-
4m')* Non. Jean XI en effet a t lu l'a(>e en 'Mi. ! /lpr?^> le Lih. i omif
;
K
irii|ir3 toDB les historiens il arriva trf-ss jennf an Pytitificnt (*n lui ilonne
g/'ii Tile-iient <le 20 21) an" h ille 'noqup ( IIkiki, VI, l.'iO II sciail 'luiic n
de Uj \h-l ^luis eu 9o7, Marozie luil dj marie Albric. Un fixe gnra-
456 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISE
Oaalits
He
nouveau Pontife, issu des comtes de Tusculum, tait admira-
*'^**
Liement dou du ct de l'esprit. Consacr le 9 juin 904, il
gouverna l'Eglise pendant sept ans et trois mois. On Im doit
la restauration de la basilique du Latran, qu'il dcora avec
beaucoup de magnificence et de got. Ce Pontife, dont le car-
Ses rforme* dinal Bellarmin a dit : Il pcha par un exemple trs mauvais,
**
*
"'**
mais non par une fausse doctrine
*
, diendit la puret de la
foi contre les erreurs de Photius ^, l'intgrit de la morale
contre Guillaume, vque de Turin, et la saintet de l'tat
ecclsiastique en propageant la vie de communaut parmi
le clerg. Le plus grand vnement de son pontificat fut sans
Pon'iatiou ln
contredit la iondalion du monastre de Cluny. Le 11 septembre
Cluuy
i9!0).
de l'anne 910, Guillaume le Pieux, duc d'Aquitaine, fils de
Bernard, comte d'Auvergne, et gendre de Boson, roi de Pro-
vence, signa la charte suivante, que l'histoire doit pieusement
Cbarifi^ d^ enregistrer : Dsirant employer utilement pour mon me les
d'Aquiair
. biens que Dieu m'a donns, j'ai cru ne pouvoir mieux faire que
de m'attirer l'amiti de ses pauvres, et, afin que cette uvr&
soit perptuelle, j'ai voulu entretenir mes dpens une com-
munaut de moines. Je donne donc, pour l'amour de Dieu et de
Notre-Seigneur Jsus-Christ, aux saints aptres saint Pierre
et saint Paul, de mon propre domaine, la terre de Cluny et
ses dpendances
;
le tout situ dans le comt de Mco. Je le
Icment le mariage de Marozie et d'Albric lan COS. Supposons qu'elle n'eut
pas encore pous Albric, comment le pape Serge, sou poux, aurait-il per-
mis son union avec le marquis de Camerino ? Comment aurait-il eu, aveo
Albric. ces rapports intimes d'amiti que tout le monde coustale f
Lea rapports coupables de Serge et de Marozie, s'ils ont exist, auraient-
ils
t sacrilges ? La rponse affirmative s'impose. Il rsulte du livre d'un
des dfenseurs de Formose, le prilre Auxilius, contemporain de Serge in
i(//',sJ. lin., VI, 122 et s.i, que Serpe fut promu au sous-diaconat par le pape
Marin, donc de 882 884, au diaconat sous Etienne V, de 865 J^Ql, 1 epis-
copat par Formose, de 891 890. Son nom figuie dans un concile romain de
898 (Lib. Pontif., Il, 568). Pour qu'il n'y eut pas eu sacriif-ge, il faudrait re-
porter la naissance de Jean XI au moins jusqu'en 885, et mme jusqu en 884,
car les sous-diacces taient tenus au clibat en Occident depuis le v sicle
(Vacahdakd, Etudes de critique et d'histoi>e, 2" dition, p. 104,
10")). Mais,
sans compter que ce calcul contredirait les auteurs qui parlent de la jeunesse
du pape Jean XI, en lui donnant 50 ans son avnement, la naissance d'un
fils de Marozie est peu probable en 884. Nous savons qu'elle s'est mahe eu
troisimes noces en 932. La supposer mre de Jean XI en 884, ce serait lai
llrihuer, lors de son troisime mariage, un &ge invraisemblable.
1. D- 'o)nano p"iiii/Jc-\ 1. IV. cap. 12.
2. Cuucile de rosi, prs de Soissous. canon !4, MAAi, XVIII, 204.
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 457
Jonne pour l'me de mon seiq^neur, le roi Eudes, et pour les
Ames de mes parents et de mes serviteurs...
Ces moines et tous ces biens seront sous l'autorit de
l'abb Dernon, tant qu'il vivra
;
mais aprs son dcs les reli-
gieux auront le pouvoir d'lire pour abb, selon la rgle de
saint Benoit, celui qui leur plaira, sans qu'aucune puissance
empche l'lection rgulire...
De ce jour, ils ne seront soumis ni nous, ni nos pa-
rents, ni au roi, ni aucune puissance de la terre. Aucun
prince sculier, aucun comte, aucun vque, ni le Pape
mme, je les en conjure tous au nom de Dieu et des saints et du
jour du Jugement, ne s'emparera des biens de ces serviteurs
de Dieu, ne les vendra, changera, diminuera ou donnera en
fief personne, et ne leur imposera de suprieur contre leur
volont
'.
C'est de ce mona'^tre de Cluny, fond sous Serge III, que
nous verrons surgir la rforme de l'Eglise
'.
Les deux successeurs immdiats de Serge, Anastase III et
Landon, ne firent que passer. Ils paraissent avoir t des cra-
tures de la maison de Thophylact, qui gouvernait au tem-
porel en leur nom. Aucune grave accusation n'a t porte
contre leur vie prive.
Le successeur d^e Landon, Jean X, prcdemment arche-
vque de Ravenne, sa ville natale, fut lu le
24
mars
914.
Il
devait occuper le Saint-Sige pendant quatorze ans, et non
sans quelque clat. Les dtails romanesques que donne
Luitprand sur la passion qu'il aurait excite en Thodora sont
de pure imagination. Le savant diteur du Liber Pontificalis
en a relev les invraisemblances et les anachronismes
*,
Ce qui parat certain, c'est qu'il dut son lvation l'in-
fluence toute puissante de Thodora ou de Marozie. Mais
Jean X fut, ainsi que le reconnat Voltaire aprs Luitprand,
un pape actif et nergique. Sa grande uvre fut l'expulsion
des Sarrasins. Non seulement il sut former contre eux une
confdration des seigneurs de la pninsule sous la direction
Anailaia Ht
(911-913).
Lnodon
(013 914).
Jean X
(914-928).
Jean X,
fom*
tife actif et
nergique,
combat les
SarrailA.
1. Mabillou, Acta sanctorum 0. S. B., t. V,
p.
77.
2. E. Chhou, L'ordre de Chinai et la rforme de l'fjlixe dans Lm Franc*
ehrctit^nne, p.
1^"
et
.'.
3. l.ihcr /'otitif , II. i'.O, 2.1.
458
HISTOIRE GNRALE DE l'GUSE
de Brenger, l'ancien adversaire de la maison de Spolte,
qu'il couronna empereur en dcembre 915
;
mais lui-mme
paya de sa personne, chargeant les ennemis la tte de sea
troupes
*.
Ce furent ces allures indpendantes du Pape qrd le brouillrent
avec Marozie. Celle-ci, ayant perdu son pcre Thophylacte et
son mari Albric, avait pous le marquis Guy de Toscane.
TeBgeanee de
^^^^ ^^ servit de lui pour se venger du Pontife. Aide de
Maroiie.
gp^ mari, Marozie provoque une meute, et fait envahir le
AsBassinat de
Palais du Latran, Le frre du Pape est assassin
;
Jean X est
J^^"
^
arrt et jet en prison, o, peu de temps aprs, en 928, on le
fait touffer sous son oreiller qu'on lui serre fortement sur la
bouche
^.
On ne s'affranchissait pas impunment de la tutelle
de Alarozie.
Lon VI
Aussitt aprs, l'imprieuse dominatrice de Rome disposa
(f28-929).
jjg jg^ tiare en faveur de Lon VI, qui rgna six mois et quinze
-
Etienne VII
jours
(928),
puis d'ExiENNE VII, qui occupa le Saint-Sige
(929-931).
pendant deux ans, un mois et quinze jours, de 929
931,
puis
enfin en faveur de son propre fils, qui fut Jean XL
Jean XI
Ce fut l'apoge de la puissance de Marozie. Mre du Pape
(931-936).
rgnant, elle rva de devenir reine et impratrice. Veuve une
Suprme am-
seconde fois, par la mort de Guy de Toscane, elle pousa,
*"
rozia
^^
^^ ^^^' H^oUes de Provence, un des compHiteurs
l'empire
Son fils refuserait-il de dposer une couronne impriale sur
le front de celle qui il devait tout ?
La Providence ne permit ])as la ralisation de cette suprme
ambition. Les noces solennelles des nouveaux poux, cl-
bres dans la salle du Chteau-Saint-Ange, prcdrent de
peu la catastrophe qui prcij)i(a Marozie du fate des grandeurs.
Ohute de Ma-
Une
vulgaire scne de famille fut l'occasion de cette chute. La
roaie,
^^^ ^^^ Thophylacte avait un second fils, Albric. Injuri un
jour
jmhliqucment par son beau-pre, Albric groupe autour
de lui des partisans, et commande l'assaut du Chteau-Saint-
Ange. Hugues a le temps de fuir par une fentre au moyen
Sa mort
d'une chelle de corde, abandonnant Marozie, qui, faite piji-
1. .Iait, 3556.
2. Flodonnl, notant la fin tragique de Jean X, rapporte divers bruits m
BUjel. i.e l aje serait mort do termir, polon les uns, dit il, et par rio"
Itiuce, belu les autres. F. L., CXXXV, 43J, 440.
1
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 4o9
sonnire par son fils, meurt peu de temps aprs, sans qu'on
ait jauiai
rieu su de prcis sur les circonstances de sa lin.
Les (5prouvcs de la Papaut ne finiront point par cette dis- Dictatnre
.,.',,,,.
,
.' 1-
,
1 !
k 1
d'Albric, Bis
paritiun. Albonc exerya luie autorit uiclaloriale, d abord sur
^j^ Maroiii.
son propre frre Jean XI. puis, aprs la mort de celui-ci,
arrive en 03G, sur Lon VII (936-939), Etienne VIII (939-942),
Marin II (9t2-9iG) et Agapit II (9iG-9o5). Aucun de ces
papes ne fut prince temporel, si ce n est, comme on l'a dit,
la manire dont les derniers Mrovingiens taient rois. Albric
se donnait le titre de prince de tous les Romains et faisait
figm-er son nom ct de celui du Pape rgnant siu" les
monnaies de cette poque. Les quatre Papes qui lui durent
leur ordination furent d'aillaurs des hommes d'une vie prive
aussi irrprochable que leur doctrine.
On vit mme Albric, ds l'anne 9S6, inaugurer une poli-
tique fermement conservatrice. Ce fut toujours un dictateur ;il
en garda toutes les allures et tous les procds
;
mais il employn
son autorit raliser beaucoup de rformes utiles. Lu dicta-
ture d'Albric, dit le cardinal Hergenrolher, fut gnralement
aime. 11 respectait la libert des lections ecclsiastiques. Il
honora le clerg, dota plusieurs monastres et s'occupa de leur
rformalion \
Quel vnement avait pu nio liPier ainsi la politique du fils
de
Marozie* L'arrive Home d'un saint.
En 936,
Albric, patrice des R )naains, et Hugues, roi de
Provence, qui ambitionnaient l un et l'autre le pouvoir im-
prial, ou tout au moins la prpondrance dans le monde
chrtien, avaient rsolu de soumettre leurs diirrends un
arbitrage. La jeune abbaye de Clunj, fonde sous Serge III
npureuM
-
par Guillaume d'Aquitaine, commenait rpandre autour
..^llf"*^*
*^A
d'elle un parfum de vertu et de [)il. Les seigneurs du voisi- Clunj
nage lui oiiraient leurs terres; des gens de j^uerre venaient
j
1. Et de Vgl'se, II, 22S.
460 IISTOIIIE GNRALE DE l'GLISE
dposer leur pe pour
y
vivre d'une vie de retraite et de
silence. C'est l, parmi ces mes matresses de leurs passions,
leves au-dessus de toutes les considrations mesquines de
la terre, qu'Albric et Hugues pensrent trouver l'arbitre im-
partial dont ils avaient besoin.Au pieux Bernon avait succd,
la tte de l'abbaye, celui que l'Eglise devait placer un jour
Saint Odon. sur ses autels sous le nom de saint Odon. N au pays du Maine
en 879, d'abord brillant officier sous les ordres de Foulques
le Bon, comte d'Anjou, puis de Guillaume le Pieux, duc
d'Aquitaine, Odon avait abandonn 1^. mtier des armes pour
entrer chez les chanoines rguliers de Saint-Martin de Tours.
L, un jour qu'il lisait Virgile, la grce le toucha. A partir de
ce moment la lecture du pote latin, qu'il avait passionnment
aim, lui parut fade en comparaison de la mditation de la
Rgle de saint Benot, dont il fit dsormais ses dlices. Entr
au monastre de Cluny, ses vertus et sa science le dsignrent
au choix de ses frres, qui, en 927, au moment o la puissance
de Marozie s'talait le plus impudemment sur l'Eglise, l'lurent
pour leur abb.
C'est lui que le roi de Provence et le patrice des Romains
s'adressrent pour mettre fin leurs querelles. Odon vint
Son ascendant
Rome en 936
;
il
y
revint en 938 et 942. Non seulement il r-
ur Albric.
tablit la paix entre les deux souverains, mais il sut gagner la
confiance d'Albric, qui se dirigea souvent d'aprs ses con-
seils. La mort de saint Odon de Cluny, en 942, fut un grand
deuil pour l'Eglise, une grande perte pour le Prince des
Romains . La prsence et les avis du saint abb eussent sans
doute dtourn, quelques annes plus tard, le fils de Marozie,
A'bWc fait de l'acte regrettable qui fut la grande faute de sa vie. Aveugl
'p^HiD^'^r/iitT
P^r
l'aifection paternelle, Albric persuada au bon Pape
ptipe HOU (ils
Agapit II que le plus sr moyen d'viter des troubles quand
s'ouvrirait sa succession au Sige pontifical, serait de faire ac-
clamer ds cette heure par le peuple le futur Pontife romain
;
et il dsigna pour cette haute dignit son jeune fils Octavien.
Rassembl dans la basilique de Saint-Pierre, le clerg et le
peuple jurrent d'lire pour Pontife, la mort du Pape r-
gnant, le fils d' Albric. Rien n'tait plus contraire au droit
canonique
;
aucun choix ne devait tre plus dsastreux.
Quand, eu 924, Albric mourut, Octavien fut proclam
LE SAINT EMPIRE ROMAIN 461
Prince et snateur de tous les Romains; l'anne suivante,
aprs le dcs du pape Agapit. il fut acclam vque de Rome
et chef de l'Eglise universelle. C'tait un jeune homme de Portraii d'Oc-
seize ans, que rien dans sa vie ne dsignait pour cette dignit,
avien.
que tout aurait di en carter. On le voyait peu l'glise. Ses
jours et ses nuits se passaient en compagnie de jeunes gens et
de personnes perdues de rputation, dans les plaisirs de la
table, du jeu et de la chasse, ou dans des volupts plus cou-
pables encore. On racontait mme que plus d'une fois, au milieu
d'une orgie, on avait vu le prince boire la sant du diable.
Elev la dignit pontificale, Octavien voulut changer de
nom et s'appeler Jean XI 1. C'est le premier Pape qui ait J^n" XTI
. . (905-903)
donn cet exemple. Mais le caractre pontifical ne changea
rien ses murs, et ne fit qu'y ajouter le sacrilge'. La Provi-
dence qui veille sur 1 Eglise se contenta de prserver miraculeu-
sement le dpt de la foi. dont ce jeune dbauch avait la garde.
La vie de ce Pape fut le plus monstrueux des scandales, mais
son bullaire est impeccable. Nous n'admirons pas assez ce
prodige. Il n'est pas un hrtique, pas un schismatique qui n'ait
voulu lgitimer dogmatiquement sa propre conduite : Photius
cherche justifier son orgueil, Luther ses passions sensuelles,
Calvin sa froide cruaut. Ni Serge III, ni Jean XII, d*.
Benot IX, ni Alexandre VI, Pontifes suprmes, dfiniteurs
de la foi, srs d'tre couts et obis par l'Eglise entire, ne
tenteront de dire, du haut de leur chaire apostolique, un mot
qui puisse confirmer leurs dsordres.
Jean XII sut mme se faire, l'occasion, le dfenseur de
l'ordre social menac, du droit canonique viol et de la vie
religieuse compromise.
En 950, le marquis d'Ivre, Brenger le Jeune, petit-fils de
l'empereur Brenger qu'avait sacr en 901 le pape Benot IV,
s'tait empar du royaume d'Italie et
y
exerait une domination
tyrannique. Jean XII, rpondant aux vux de la popidation,
implora le secours du roi allemand Otton, qui descendit en
Itahe, chassa Brenger et donna la paix Rome et h la pnin-
sule. On accueillit le sauveur comme un nouveau Charle-
magne. Le 2 fvrier 962, le pape Jean XII le couronna soleu-
1. EifLi, VI, 187 et s. ;
Uakb, XVIII, 4G5 ;
M. G H., S^criptores, III. 342.
462 HISTOIRE GNRALE DE l'GLISB
Jean Xll cou-
nellement empereur, avec Adlade, son pouse, qui fit monter
empereir
la saintet sur le trne imprial. Le sacre d'Otton fut suivi
^
(962)*
^^
^'^^
trait important, dont on conserve encore aux archives
du Vatican ime copie contemporaine authentique. C'est le
Le f Privilge
clbre Privilegium Ottonis. Parle nouveau pacte, l'empereur
*^'revivr le*'^
garantissait au Souverain Pontife toutes ses possessions ou
droit public
revendications temporelles
;
le Pape promettait de son ct
du tem;.* de
il x f il
f
Chariemagoe . que ses successeurs, avant leur conscration, renouvelleraient,
en prsence de l'empereur rgnant ou de ses lgats, <( les
promesses faites par le pape Lon , Cet acte, dat du 13 f-
vrier 962, faisait revivre purement et simplement le droit du
IX sicle. Les successeurs d'Otton, Otton lui-mme devaient
bientt abuser des clauses de ce trait et intervenir trop auto-
ritairement dans l'lection des Papes, mais le rtablissement
de l'empire fut, en somme, un bienfait pour l'Eglise et pour la
socit. Elle dlivra la Papaut du joug odieux de la fodalit
italienne.
Ds l'anne suivante, en 963, le premier conflit clata.
L'empereur Otton, par un abus de ses pouvoirs et pour se venger
d'un procd.de Jean XII, fit dposer le Pape par un synode
et fit lire sa place le protoscriniaire Lon, sous le nom de
Lon VIll. Mais Jean XII russit runir son tour un con-
. cile rgulier, qui cassa les dcisions de l'assemble tenue pai
Otton. Elles taient entaches d'un double caractre de nul
lit : en condamnant et en dposant le chef suprme de l'Eglise,
le prtendu concile avait viol le principe d'aprs lequel le
Pape ne peut tre jug par personne
;
et en lisant le protos-
criniaire Lon, qui n'tait point dans les ordres sacrs, il avait
contrevenu une ancienne tradition, qui voulait que le Pape
fut pris dans le clerg cardinal^ c'est--dire dans le clerg at-
tach {incardinatus) une glise.
En dfendant cette cause, le jeune Pape dfendait, il est
Trai, celle de ses intrts personnels
;
mais elle tait ausai
celle de la justice.
Il dfendait ses intrts spirituels, lorsqu'il prenait fait et
cause pour les moines, favorisait leui's progrs et leur
rforme, et les suppliait d'implorer pour lui la misricorde di-
jMin xn t vine. En confirmant dans ses biens et dans ses droits le mo-
oaMUque.
nastre vnr de Subiaco, il demandait, par une bulle sp-
CiKOy.
LE SAINT EMPIRE RlUlAIN 463
ciale. aux religieux du couvent de chanter chaque jour, pour
la gunson de son me, cent Kyrie eleison et cent Christe
eleison
'
. Sur seize bulles ou lettres qui nous restent de
Jean XII, neuf ont pour objet de sauvegarder les droits et
prrogatives des monastOres. L'avenir de l'Eglise tait l.
Sous la direction de saint Maycul, qui continuait les tradi-
tions de saint Odon et dont l'uvre devait tre poursuivie par
saint Odilon et par saint Hugues, l'abbaye de Gluny voyait se
grouper autour d'elle des prieurs, s'alliliait d'autres abbayes,
englobait sous sa iuridiclion de nombreux monastres. Une
L'Ordrd
forme nouvelle de la vie monastique apparaissait dans l'Eglise.
Au lieu de maisons individuellement autonomes, une fdra-^
tion de monastres, sous la direction d'une abbaje-mre et
d'un Archi-abb, un Ordre religieux proprement dit venait
de natre, exempt au temporel de tout pouvoir civil comme
alleu souverain, exempt au spirituel de toute autre autorit
ecclsiastique que celle du Pape; puissance considrable, qui
devait, par les vertus et par la science, acqurir sur les em-
pereurs et sur les rois, sur les seigneurs et sur les foules,
sur les simples clercs et sur les Papes, une influence rfor-
matrice profonde
'.
L'institution monastique, que la Papaut,
mme dfaillante, avait toujours encourage et bnie, restau-
rera son tour l'honneur de la Papaut dcadente
;
l'glise
saura ainsi trouver en elle-mme la force rgnratrice dont
elle a besoin : d'un de ces monastres protgs par Jean XII,
va sortir saint Grgoire VII,
1. r. L., CXXXin, 1024. Pautll voir l ipieqnae gentiment de repenHf
N'i^tait ce qu'une simple formule de chancellerie 7
2 E Cbbsou, L'ordre dt Gluny et la rforttie de l'Eglise, dons La Franc*
t^irtienru dan l'kUtoire,
p. 1^1.
APPENDICE
LA FABLE DE LA PAPESSE JEANNE
La lgende
po-
On trouve dans divers crits du Moyen Age, dont aucun ne
pulaire.
remonte authentiquement au del du xii sicle, l'iiistoire ro-
manesque d'une jeune fille, que la plupart appellent Jeanne,
que d'autres nomment Agns, Gilberte, Jutta ou Thodora,
Cette jeune fille, ne Mayence, se serait rendue Athnes,
dguise en homme,
y
aurait fait de brillantes tudes, et
serait ensuite alle Rome, o sa science lui aurait fait ob-
tenir une chaire de philosophie. A la mort de saint Lon IV,
en 855, la voix unanime du clerg aurait lu pour Pape le
brillant philoso he, ou plutt l'habile jeune fille, laquelle au-
rait gouvern l'Eglise pendant plus de deux ans. Mais un jour
qu'elle prsidait une procession solennelle, elle aurait, la
stupfaction universelle, mis au monde im enfant et serait
morte aussitt aprs. On l'aurait ensevelie au lieu mme de
sa mort, Saint-Jean-de-Latran, mais ea dcidant d'omettre
son nom dans le catalogue des Papes.
Le argnments
Quelques historiens ont cru autrefois pouvoir considrer ce
"faveur de
rcit comme historique', et ont invoqu en faveur de son histo-
l'existence de
rjcit :
1*
l'autorit des dominicains Martin de Pologne et
la papesse ,
r i
... . , .
Jeaaoe. Etienne de Bourbon, qui vivaient au xm^ sicle, et qui ra-
content le fait
;
2*
plusieurs manuscrits du Liber Pontifica-
lisy qui contiennent l'histoire de la papesse
;
3"
deux listes de
Papes, qui semblent rdiges la fin du xii* sicle et qui
portent ces mots : Papissa Johanna non numeratur, On ne
compte pas la papesse Jeanne
;
i" l'existence Rome,
Sienne et Bologne, de statues leves en l'honneur de la
1. Un seul historien do iix* Bi^cle, Kist, os soutenir l'existence de la p>
pesse Jeanne. CI. Kbaub, Hist. de l'glue, (. II,
p.
113 (8 dition Iranaise).
LE SAINT EMPIRE ROMAIN
i65
papesse. Dietrich de Niem, secrtaire papal au x^^
sicle,
aflirme avoir vu la statue qui tait Rome. Le socle portait
l'inscription suivante : Pa. P. P. P. P, P., que l'on traduisait
ainsi : Parce, Paler Patrum, paruil Papissa Papcllum. o En-
fin l'aveu des Papes eux-mmes, notamment, au xiii^ sicle,
celui du pape Jean, qui aurait d s'appeler Jean XX, mais qiii
voulut, pour donner place sans doute la papesse Jeanne
dans la chronologie pontificale, s'appeler Jean XXI.
De nos jours, aucun historien srieux ne croit plus l'his- CriUqn m
toire de la papesse Jeanne
;
mais elle est parfois objecte aux
'^menu-
catholiques et il est bon d'exposer sommairement les argu-
ments qui en dmontrent la fausset.
1"
Les premires traces authentiques du rcit apparaissent
au XIII sicle, tout au plus au xii**. Ceux-l mme ([ui auraient
eu si grand intrt en faire le reproche 1 Kf'lise romaine,
tels que les empereurs d'Orient, si souvent en discussion avec
les Papes, ou tels que Photius, si habile exploiter les cts
faibles de ses adversaires et si bien inform des choses de
l'Occident, n'en disent mot. Aux latins, qui leur reprochent
d'avoir lev une femme la dignit de patriarche *, ils ne ri-
postent point par l'histoire de la papesse.
2**
Non seulement les tmoignages contempnrnns sont
muets sur la prtendue j)apesse, mais ils prouvent premp-
toirement qu'en 855, le pape Benot 111 a succd immdia-
tement au Pape saint Lon IV. Le rdacteur des Annales de
Saint-Bertin, cette poque saint Prudence, vque de
Troyes, dit : Au mois d'aot, le pape Lon mourut et Be-
not lui succda [Annales hertin., ann. 8.^5. Edit. Dehaines,
p. 86). Loup de Ferrires crit au pape Benot III qu'il a t
^
dput auprs de son prr'dr'cesseur Lon. Odon de Vienne ra-
conte que Benot III devint Pape la mort de l'empereur Lo-
thaire (dcd en 855). Hincinar de Reims rapporte en 866
que des messagers, envoys par lui Rome auprs de
Lon IV, apprirent en route la mort du Pontife et trouvrent
Benot install leur arrive (P. />., CXXVI, 85). Une mon-
naie reprsente le pape Benot 111 et l'empereur Lothaire
;
or,
1. Cet le 'chronlqfnenr de Solenne qni raconte le romnn de cell femm^
patriarche. M. G. H , Scrip'ores, ill 4SI. Lon IX
y
fait allusiou dan
Qf
Vitlre MIcliel Oriilaire, P. L , CXLIII. 700.
30
466 HISTOIRE GNPAF.E DE l'GLISE
on sait que Lothaire est mort en 855
;
donc, ds cette anne,
date de la mort de Lon IV, Benot tait lu. Enfin une srie
de lettres, de diplmes, d'actes date certaine, soit de
Lon IV, soit de Benot III, ne laissent aucune place au pr-
tendu pontificat de deux ans de la papesse.
Quant aux ar^ments qu'on nous oppose, ils sont de peu de
valeur. Martin de Pologne et Etienne de Bourbon, qui vivaient
quatre sicles aprs les prtendus vnements et dont les crits
manquent totalement de critique, ne peuvent apporter un
tmoignage qui compte. Les deux listes, qu'on dit tre du
XII* sicle, ne sont pas d'une authenticit bien sre, et ne prou-
veraient pas autre chose que l'existence d'une lgende cette
poque. Le rcit du Liber Pontificalis aurait plus d'autorit,
s'il n'tait vident, la lecture du manuscrit le plus ancien,
que le passage relatif la papesse Jeanne est une intercalation
du XIV sicle faite sur un manuscrit du xii*, ainsi que le d-
montre l'examen des caractres des deux critures (Duchesne,
Liber Pontif., t. II, prface,
p.
xxvi) Quant aux statues de
Sienne et de Bologne, si elles ont exist, elles sont vraisem-
blablement dpendantes de la lgende. La statue de Rome,
reprsentant une divinit paenne avec un petit enfant, aurait
pu tre, suivant certains auteurs, l'occasion de la fable. E
tout cas, l'inscription Pa. P. P. P. P. P. doit se traduire
:
Pap. P. P. propria, pecunia posuit^ Le Pape P. P. a plac
cette statue de ses propres deniers.
L'argument tir de l'aveu de Jean XXI a peu de porte. Ce
Pape aurait-il partag, au xiii sicle, l'erreur de Martin de
Pologne et d'Etienne de Bourbon, que le fait ne saurait avoir
de consquences. Mgr Duchesne conjecture qu'il s'est fait ap-
peler Jean XXI et non Jean XX cause du ddoublement de
Jean XV, qu'on trouve deux fois dans divers catalogue!
{Liber Pontif., II,
p.
457, note
4). On sait d'ailleurs que It
dnomination des Papes s'est souvent faite la hte et san<
lucune proccupation de critique historique. Au xiii* sicle,
prcisment, le successeur de Nicolas 111 a pris le nom de
MartinlV, quoique il n'eut t prcd que d'un seul Pape du
jftom de Martin, parce qu'il a mal lu les noms des papes JJa-
*in I" et Marin II, des .x et x s^'^^rlos.
La question des origines de Ja fcil<i
'^st obscure. On
y
a vu
LE SAINT EMPIRE ROMAIN
407
une satire de Jean VIII (Baronius), rinternn^faton .maligno if or'gnM
j,
^ ^
.
/i^ M- \
de i tgeode.
cl une statue romaine avec son inscription (Dllini^r), un
mythe ayant pour but de tourner en drision l'acceptation par
la Papaut des Fausses Dcrtalcs, lesquelles auraient t com-
poses Mayence et se seraient rpandues dabord en Grce
(Blasco et Doderlein^, eniin une simple fantaisie populaire
sans aucune porte (Laptre). Nous serions enclin
y
voir une
grossire plaisanterie labore par liniagination du peuple
propos de l'intluence de Marozie sur la Papaut ', sans nier
que la statue romaine et peut-tre l'histoire des Fausses D-
crtales aient fourni quekjues lments subsidiaires au dve-
loppement du conte populaire. Voir Laptre, IJEurope et le
Saint-Sige,
p.
3^)9 et s.; Duchesne, Lib. Pont.,\\,
p.
26
;
DoDHing-er, Les fabies papnUs slu Moyen
A^fe.
L'tude de
Dlliner sur la Papesse Jeanne a t reprrniuite et traduite
en franais par l'abb Ph, Reihnardt, Etudes rrifi/jnefi ."tir
quelques Papes du Moyen Afje. 1 vol in-S** de 1!M>
p..
Paris,
i86o. Cette tude se trouve rsume dans la traduction fran-
'jaise de l'Histoire de l'Eglise d'HcROENRoTHEn, t. lll.
p.
178
ts.; Cf. Bayle, Dictionnaire hislorirjue^ aux mot Papesse
et Polonus
;
Dictionnaire de thologie de Goschler, au mot
Jeanne.
1. Le marentr de otte trinte priode, pendant laquelle, aniTant l'expre-
ion du iuoine du Mont Soraclo, ou vil uue foiniue fsiire peser sur Home uq
joug (!c?poLique , ue ierftit-il pas la pittiiiire source du conte populaire de
la paf>et Jeanne T
APPENDICE II
l'impratrice sainte adlads
La pure et noble figure de l'impratrice sainte Adlade do-
mine et illiimine le sicle de fer . Saint Odilon, son con-
temporain, voyait dans' les vertus de cette souveraine Ist
cause, aprs Dieu, et le stimulant de tout le bien qui avait pu
se faire en cette triste poque . Le pangyrique de la sainte,
compos par le pieux Abb de Cluny, a t traduit pour la pre-
mire fois par M. P. Loraiu, doyen de la Facult de Droit de
Dijon, dans sa belle Histoire de l abbaye de Cluny
'.
En voici quelques passages, qui donnent bien l'impression
produite par cette apparition de la saintet sur le trne imp-
rial, au moment o le Saint-Sige subissait une humiliation si
profonde.
Je crains, la vrit, dans mon empressement clbrer
cette "grande reine, qu'on me reproche d tre indigne de ra-
conter en mon pauvre style tant de noblesse et tant de ver-
tus... Ah ! mprise, lecteur, tu en as le droit, mprise la rusti-
cit de mon esprit
;
mais, si tu attends qu'il vienne un homme
assez loquent pour raconter dignement la vie d'une telle
femme, il te faudra attendre que Gicron le rhteur sorte des
enfers ou que le prtre Jrme descende du ciel...
Aprs avoir racont les pripties douloureuses de la
vie d'Adlade, sa jeunesse inquite de Dieu , son trist*
veuvage du roi Lothaire,.son emprisonnement dans un cachot
La con-
frence de Tanet.
Couverion d'theibert.
Joie de saint Grgoire la
Grand p. 164 169
IL Premires difficults avec les Bretons. Les Bretons refusent d'aban-
donner leurs usages liturgiques et de contribuer l'vanglisation dee
Anglo-Saxons.
Vraie porte de cet incident
p, 169 172
III. Murs des Anglo-Saxons.
Attitude condescendante de saint Grgoire
le Grand.
Respect des coutumes nationales. Pouvoirs exceptionnel!
accords saint Augustin p. 172 174
IV. Les successeurs de saint Augustin continuent son apostolat. Saint
Mellitus prserve miraculeusement d'une destruction la ville de Cantorbry.
Conversion de la Northumbrie.
L'Angleterre, entirement convertie
ers 685, forme un seul royaume sous Egberl le Grand. L'glise de la
Grande-Bretagne adopte les couiumes romaines. Saint Thodore.
Inauguration de la vie paroissiale en Angleterre.
La culture intellec-
tuelle en Angleterre la fin dn vu sicle et au viii sicle.
Bde le
Vnrable.
L'histoire ecolsastique des Anglais. Mort du Vnrable
Bde p.
174 180
V. La lgislation primitive des Anglais.
Action de la Papaut snr la
r;-i)i-
ation chrtienne de l'Angleterre.
Dvouement des Anglais l'glise
roMaiae ^I04 12
CHAPITRE IV
li*40USB CBU LES GRRHAIHf
I. Natssanee de saint Boniface.
Son ducation.
Sa vocation. Situation
de la Frise et de la Soie uu comiueucenient du vii sicle. '^'vmier
voyage de saint Boniface en Frise.
Saint Boniface Rnme. p. 183 k 486
II. Btal religieux de la Germanie. I>a Germanie romaine.
La Germ&nia
barbare.
Second voyage eu Frise.
Premire mission de saint Boniface
en Germanie.
Sa mthode apologtique. Vocation de saint Grgoire.
prince franc.
Boniface vque de Germanie p.
186 189
Jk.
Seconde mission de Gerniauie.
Saint Boniface et Charles Martel.
<
n abat le chue de Geismar.
Fondation de monastres.
Sainte Lioba.
Correspondance avec saint Grgoire II.
Fondation de nouveau!
vchs en Germanie p.
189 19(1
IV. Trisle tat de l'egiitte frauque au milieu du viu sicle. Supcrslilion
4*8 fidles.
Dor'*< du clerg.
Soiut Bonit'ace rpond l'appel de
TABLE DES MATIRES iS5
P*r>in t p CtLT^om^n.
Luttes de saint Boniface poar la rforme
l'glise fraDqu<-.
hunioa de Coaciles.
Hi^lemeat de la situation des
paroisses u l'fjai-.i <te tieigueurs et da rgli:id l'gard de rtat.
Le
premier des concordats.
Le prtre Virgile et la question des anlinorf?.
Friiit< de la rforme de saint Boniface p.
192 h 497
V. Bouifaoe archevque de Mayence.
Fondation de l'abbaye de Puloa.
-
Luli l'borevqiie avec ^uccesiou future.
Ld dernire mission de aint
Boniface.
Sou martyre
p.
197 199
CHAPITRE V
L'IGLISB CBKZ les saxons rr lu SCAIfDIIlATn
Caractre particulier de l'vanglisalion de la Saxe p.
20
L Causes de l'intervention de Charlemagne.
Murs des Saxons.
Ortra-
Disation politique et religieuse de la Saxe p.
200 203
n.
Evauglisaliou de saint Liafwin.
S.iiiit Liafwin Marklo.
Premire
exp'iitioo de Charlemagne. L'assemble de Paderborn.
Saint Sturm
abb de Fulda p. 203 205
m.
Widukiud.
Soulvement de la Saxe par Widukind.
Nouvelle exp-
dition de Charlemagne.
Saint \^'i! ehad.
Nouvelle rvalte 'ie Wilu-
kiod.
La bataille d* SOntal.
L'excntion d-; Venien.
Le capUnnre
de Saxe, de 782.
Protestations d'Alcuin et du pape Hadrien contre les
rigueurs ezce^ives de Charlemagne.
Pacification de la Saxe.
Buptuie
de
Widukind p.
205 209
IV. Mission de saint Liudger.
L'acte de Spire (788).
Le
capitnlaire
de 797.
La fondation de la Nouvelle-Corbie. vanglisation des pays
Scandinaves p.
209 a 211
V
Saut Auschaire.
Murs des Scandinaves.
Mission d'Ebboa, arch<-
que de Reims.
Mission de saint Anscbaire . . p.
211 214
CHAPITRE VI
i'AsusB rr LU peuples AniEKt
I. Trois groupes de raee gothiqne : en Italie, en Ganle et en Espatrne.
Premier groupe : les Goths d'Italie.
Les Hrules.
Les Ostrogotbs.
ThoJoric.
Son apparition eu Italie. Sa lutte contre les Urules.
Sa
Tictoire.
Mort d'Odoacre. Caractre du eouvernement de Thodoric.
n favorise d'abord les institutions romaines et l's^lise catholique.
Grands
hommes qui fleurissent sous le rgue de Thodoric.
Saint Benott.
Saint Enuodius d? Pavie. Denys le Petit.
Cdssiodore.
Influence d
Casi>iodire sur riuat'tntion monastique.
Son plan de rnovation das
tudes chrtiennes. Les copistes ou antiqtuirii.
Boce.
Infloenea
des criu de Boce au Moyeu Age.
Sa mort.
Thodoric devient par-
cuteur. Sa conduite euyers le Pape saint Jean !'.
Excution da
Boce et de Symmaque. Martyre de saint Jean !'.
Canses de la
efante du royaume des Ostrogoths.
Les Lombards ... p. 21S i Zti
n. Invasion des Lombards en Italie. Tmoignage de saint Grgoire.
Portrait de Lombard. Leur relipion. Ils jettent la terreur eu Italia.
Dispersion de la population de la pninsule.
Rgime politique des Lom-
bards. La reine Thodelinde protge les nvres catholiques.
Causes
de la chute du royaume lombard.
Fo'^dntion du monastre de Bobbio
pr saint '^olomban.
La Rgle de aaiot Colomban en Italie.
EU wt
486 TABLE DES MATIRES
bientt remplace par la Rgle bndictine, Rle de pa'nt Colomhan t
de fa Rgle.
Il n'iotrodiiit pas la confession prive
;
il ea propage spu-
lement la pratique.
Re='lauratioa de l'abbaye du MoDt-CaiBiD.
Les
moniimeDls lgislatifs du peuple lombard.
L'Edit Royal de Rotharis.
Les devoirs des roi.s, d'aprs saint Isidore de Sviile. Ombres au ta-
bleau.
Fusion trop complte eutie l'glise et l'Eit, Peiscutiou des
Juifs.
_
Rformes dans la vie chrtienne.
Saiut Isidore de Sviile. Le
Livre des Etymologies
P-
246 253
VIll. Dcadeac de l'Espagne visigothiqua.
Invasion des Sarrazins en
Espagne ,
p.
253256
CHAPITRE VII
l'olisr chez les slatu
L'invasion slave.
tablissement des Bulgares dans la
pninsule des Bal-
kans.
Le monda slave.
Le peuple Migyar p-
257
258
LHr.'mire vanglisatioo des Slaves.
Premires conversions.
Conver-
sion du roi Boris en 864.
Caractre de cette conversion. Se: excs d
lle Pout blms par le Pape.
Boris moine.
Politique religieuse du roi
des Bulgares.
Il se rallie l'glise de Rome. Le
Rponses aux
Bulgares de saint Nicolas
!'.
Le rgne do Symoa (892-927). An-
noxi.u de lit Bulgarie l'empire grec.
L'hrie des
Bogomiles. La
Bul^^arie aous le joug muaulmau, .,#! P-
258
26z
TABLE DES MATIRES 487
n. Les Moravet.
Dore phmre de l'glise moraTe. Soq importaDce
dans rhi!>loire relicieuse et politique.
Les premires missioDs eu Mora-
vie.
Susceptibilits aatiouales des Moraves. Ils demaudeot des mis-
ioDDaires l'empsr'fur d'Orieut. Saiut Cyrille et saiat Mthode.
Leurs origioes.
Dioi^raphie de Mthode. Biojraphie de Cyrille. Ua
-
double pril menare l'^j'ise en Orient. Le pril musulman. Saint
^^
Cyrille dfend U foi chrtienne contre le calife Mutawakil. Le pril juif.
Points de vue diffrent des Pres grecs et des Pres latins dans l'^xpli-
tation ilu dogmn le la sainte Trinit.
Attilade conciliante de saiut
Lon m et de Cbailemaene. Dii?ioo rendue par le Souveraiu Puotife-
L'additioD du Filioque se propage et ee gnralise ... p. 363 36ft
CHAPITRE IV
L*tGU9B rr L\ rODALiTft nAtssAriTB (814-858)
Causes de la fodalit.
Les dirScults des relations favorisent lei petites
socits lo -nies p.
367
L Les partaf;e du patrimoine royal et les concessions de bnfices aux
grands de la Cour dmembrent la royaut.
Les murs des Germaim?,
trs iQdiTidualii>tps, donnent une force nouvelle ces causes de dissolu-
tiou.
La luiire groupe les pauvres autour des seigneurs. Les incur-
sions des Normands prcipiteut ce mouvement.
Le cb&ttau fort devient
le salut d'une contre. L'ijlise encourage la f.)dalil.. Le seigneur
fodal est parfois UQ usurpateur et un oppresseur. L'glise ragit contre
ces abus p.
368 371
IL Parta^^e des tats de Charlemagne.
Louis le Dbonnaire.
Lert rc-
Toltes dps fils de Louis le Dbonnaire. Sa mort.
La bataille de Fon-
tanet (841).
Le trait de Verdun (843) rend dfinitif le dmembrement
de l'empire. Impression profonde produite par cet vneme; t,
L'or-
ganisation Rodale se gnralise et se fortifie.
Les bnfices et les offices
deviennent hrditaire.