Es la actividad de bsqueda que se caracteriza por ser reflexiva, sistemtica y metdica;
tiene por finalidad obtener conocimientos y solucionar problemas cientficos, filosficos o emprico-tcnicos, y se desarrolla mediante un proceso. La investigacin cientfica es la bsqueda intencionada de conocimientos o de soluciones a problemas de carcter cientfico; el mtodo cientfico indica el camino que se ha de transitar en esa indagacin y las tcnicas precisan la manera de recorrerlo. IMPORTANCIA DE LA INVESTIGACION La investigacin nos ayuda a mejorar el estudio porque nos permite establecer contacto con la realidad a fin de que la conozcamos mejor. Constituye un estmulo para la actividad intelectual creadora. Ayuda a desarrollar una curiosidad creciente acerca de la solucin de problemas, adems, Contribuye al progreso de la lectura crtica. ELEMENTOS DE LA INVESTIGACION Desde un punto de vista estructural reconocemos cuatro elementos presentes en toda investigacin: sujeto, objeto, medio y fin. Se entiende por sujeto el que desarrolla la actividad, el investigador; Por objeto, lo que se indaga, esto es, la materia o el tema; Por medio, lo que se requiere para llevar a cabo la actividad, es decir, el conjunto de mtodos y tcnicas adecuados; Por fin, lo que se persigue, los propsitos de la actividad de bsqueda, que radica en la solucin de una problemtica detectada. CLASIFICACIN Es conveniente sealar que en la realidad la investigacin no se puede clasificar exclusivamente en alguno de los tipos que se sealaran, sino que generalmente en toda investigacin se persigue un propsito sealado, se busca un determinado nivel de conocimiento y se basa en una estrategia particular o combinada. Por el propsito o finalidades perseguidas: bsica o aplicada. Investigacin bsica: Tambin recibe el nombre de investigacin pura, terica o dogmtica. Se caracteriza porque parte de un marco terico y permanece en l; la finalidad radica en formular nuevas teoras o modificar las existentes, en incrementar los conocimientos cientficos o filosficos, pero sin contrastarlos con ningn aspecto prctico. Investigacin aplicada: Este tipo de investigacin tambin recibe el nombre de prctica o emprica. Se caracteriza porque busca la aplicacin o utilizacin de los conocimientos que se adquieren. La investigacin aplicada se encuentra estrechamente vinculada con la investigacin bsica, pues depende de los resultados y avances de esta ltima; esto queda aclarado si nos percatamos de que toda investigacin aplicada requiere de un marco terico. Sin embargo, en una investigacin emprica, lo que le interesa al investigador, primordialmente, son las consecuencias prcticas. Si una investigacin involucra problemas tanto tericos como prcticos, recibe el nombre de mixta. En realidad, un gran nmero de investigaciones participa de la naturaleza de las investigaciones bsicas y de las aplicadas. Por la clase de medios utilizados para obtener los datos: documental, de campo o experimental. Investigacin documental: Este tipo de investigacin es la que se realiza, como su nombre lo indica, apoyndose en fuentes de carcter documental, esto es, en documentos de cualquier especie. Como subtipos de esta investigacin encontramos la investigacin bibliogrfica, la hemerogrfica y la archivstica; la primera se basa en la consulta de libros, la segunda en artculos o ensayos de revistas y peridicos, y la tercera en documentos que se encuentran en los archivos, como cartas, oficios, circulares, expedientes, etctera. Investigacin de campo: Este tipo de investigacin se apoya en informaciones que provienen entre otras, de entrevistas, cuestionarios, encuestas y observaciones. Como es compatible desarrollar este tipo de investigacin para junto a la investigacin de carcter documental, se recomienda que primero se consulten las fuentes de la de carcter documental, a fin de evitar una duplicidad de trabajos. Investigacin experimental: Recibe este nombre la investigacin que obtiene su informacin de la actividad intencional realizada por el investigador y que se encuentra dirigida a modificar la realidad con el propsito de crear el fenmeno mismo que se indaga, y as poder observarlo. Por el nivel de conocimientos que se adquieren: exploratoria, descriptiva o explicativa. Investigacin exploratoria: Recibe este nombre la investigacin que se realiza con el propsito de destacar los aspectos fundamentales de una problemtica determinada y encontrar los procedimientos adecuados para elaborar una investigacin posterior. Es til desarrollar este tipo de investigacin porque, al contar con sus resultados, se simplifica abrir lneas de investigacin y proceder a su consecuente comprobacin. Investigacin descriptiva: Mediante este tipo de investigacin, que utiliza el mtodo de anlisis, se logra caracterizar un objeto de estudio o una situacin concreta, sealar sus caractersticas y propiedades. Combinada con ciertos criterios de clasificacin sirve para ordenar, agrupar o sistematizar los objetos involucrados en el trabajo indagatorio. Al igual que la investigacin que hemos descrito anteriormente, puede servir de base para investigaciones que requieran un mayor nivel de profundidad. Investigacin explicativa: Mediante este tipo de investigacin, que requiere la combinacin de los mtodos analtico y sinttico, en conjugacin con el deductivo y el inductivo, se trata de responder o dar cuenta de los porqu del objeto que se investiga. CARACTERSTICAS La investigacin recoge conocimientos o datos de fuentes primarias y los sistematiza para el logro de nuevos conocimientos. No es investigacin confirmar o recopilar lo que ya es conocido o ha sido escrito o investigado por otros. La caracterstica fundamental de la investigacin es el descubrimiento de principios generales. El investigador parte de resultados anteriores, planteamientos, proposiciones o respuestas en torno al problema que le ocupa. Para ello debe: Planear cuidadosamente una metodologa. Recoger, registrar y analizar los datos obtenidos. De no existir estos instrumento, debe crearlos. La investigacin debe ser objetiva, es decir, elimina en el investigador preferencias y sentimientos personales, y se resiste a buscar nicamente aquellos datos que le confirmen su hiptesis; de ah que emplea todas las pruebas posibles para el control crtico de los datos recogidos y los procedimientos empleados. Finalmente, una vez sistematizados los datos son registrados y expresados mediante un informe o documento de investigacin, en el cual se indican la metodologa utilizada y los procedimientos empleados para llegar a las conclusiones presentadas, las cuales se sustentan por la misma investigacin realizada[45][45]. En la investigacin deben darse una serie de caractersticas para que sea en realidad cientfica: a) Estar planificada, es decir, tener una previa organizacin, establecimiento de objetivos ,formas de recoleccin y elaboracin de datos y de realizacin de informe. b) Contar con los instrumentos de recoleccin de datos que respondan a los criterios de validez, confiabilidad y discriminacin, como mnimos requisitos para lograr un informe cientficamente valido. c) Ser original ,esto es, apuntar a un conocimiento que no se posee o que este en duda y sea necesario verificar y no a una repeticin reorganizacin de conocimientos que ya posean. d) Ser objetiva ,vale decir que la investigador debe tratar de eliminar las preferencias personales y los sentimientos que podran desempear o enmascarar el resultado del trabajo de investigacin. e) Disponer de tiempo necesario a los efectos de no apresurar una informacin que no responda, objetivamente, al anlisis de los datos que se dispone. f) Apuntar a medidas numricas ,en el informe tratando de transformar los resultados en datos cuantitativos ms fcilmente representables y comprensibles y ms objetivos en la valoracin final. g) Ofrecer resultados comprobables y verificarles en las mismas circunstancias en las se realiz la investigacin. h) Apuntar a principios generales trascendiendo los grupos o situaciones particulares investigados, para los que se requiere una tcnica de muestreo con el necesario rigor cientfico, tanto en el mtodo de seleccin como en la cantidad de la muestra, en relacin con la poblacin de que se trate. EL OBJETO El objeto de al investigacin cientfica es aquello a lo que se aplica el pensamiento. Cuando se trata de obtener nuevo conocimiento cientfico el objeto se erige en fortaleza que hay que conquistar con mtodos que aseguren la garanta de obtencin de una verdad contrastable por toda la comunidad cientfica. Este objeto de conocimiento cientfico, de investigacin, est constituido por los vestigios que plantean un conjunto de problemas epistemolgicos en el tema de la investigacin cuya resolucin se persigue. El investigador debe tener conciencia asumida de que el objeto de conocimiento se le opone por naturaleza, no se deja conocer fcilmente, plantea numerosa dificultades, la investigacin es, en consecuencia, ejercicio intelectual dificultoso, lleno de obstculos y, en consecuencia, factor formativo para la persona que lo ejerce. Sin embargo, la actividad investigadora se conduce eficazmente mediante una serie de elementos que hacen accesible el objeto al conocimiento y de cuya sabia eleccin y aplicacin va a depender en gran medida el xito del trabajo investigador. Sin perjuicio de que estos elementos deban especializarse en la propia naturaleza de los problemas concretos objeto de resolucin por parte del investigador. Un ambiente favorable puede estimular al investigador en los momentos de desnimo: es precisamente el clima cientfico, el ambiente de trabajo en facultades, departamentos y centros oficiales de investigacin lo que, con ms frecuencia, suple con creces otras carencias. FORMAS La Investigacin Cientfica posee dos formas, estas se denominan pura y aplicada y explican a continuacin : A la investigacin pura se le da tambin el nombre de bsica o fundamental se apoya dentro de un contexto terico y su propsito fundamental es el de desarrollar teora mediante el descubrimiento de amplias generalizaciones o principios. Esta forma de investigacin emplea cuidadosamente el procedimiento de muestreo, a fin de extender sus hallazgos ms all del grupo o situaciones estudiadas. Poco se preocupa de la aplicacin de los hallazgos, por considerar que ello corresponde a otra persona y no al investigador. No obstante la carencia de aplicacin inmediata, esta forma de investigacin busca el progreso cientfico y su importancia reside en que presente amplias generalizaciones y niveles de abstracciones con miras a formulaciones hipotticas de posible aplicacin posterior. Persigue igualmente el desarrollo de una teora o teoras basada en principios y leyes.
IMPORTANCIA DE LA DIFUSIN CIENTFICA Y TECNOLGICA Si aceptamos que el conocimiento cientfico y sus derivados tecnolgicos son un producto eminentemente social, entonces es fcil reconocer la importancia que adquieren las tareas de difusin y divulgacin de la ciencia. Algunos especialistas en el tema suelen distinguir entre difusin y divulgacin. Difundir el conocimiento cientfico sera hacerlo llegar a ciertos grupos o sectores sociales para su aprovechamiento directo, en tanto que divulgar la ciencia sera hacer accesibles las teoras y mtodos de las diversas ciencias, as como sus aplicaciones concretas, a un pblico muy extenso. Para los fines de esta exposicin, usaremos el trmino divulgacin para referirnos a ambas formas de comunicacin de la ciencia. Para un investigador activo en cualesquiera de las disciplinas cientficas, o para un ingeniero que trabaja en el desarrollo de tecnologas, el plantearse tareas de difusin o divulgacin de la ciencia lo enfrenta a un delicado compromiso, pues tiene que comenzar por preguntarse acerca de la naturaleza de su quehacer y la forma en que ste se articula con su entorno social. Es decir, si el cientfico no asimila la dimensin social de su propia disciplina o de la ciencia en general, difcilmente podr hacerse cargo de resaltar el valor de su trabajo en cuanto a su potencial econmico, tecnolgico y educativo, o en cuanto a su vinculacin con otras reas del saber y la cultura. Obviamente, la comprensin de la forma en que se inserta la prctica cientfica en una sociedad especfica rebasa el mbito acadmico o puramente profesional y requiere que el investigador se asuma conscientemente como sujeto social; esto es, que reconozca plenamente el punto de partida de sus reflexiones no slo en cuanto cientfico sino tambin como integrante de una familia y de una clase social, como ciudadano con derechos y deberes, con conocimientos, prejuicios y valores producto de la educacin formal y del adoctrinamiento ideolgico al que toda sociedad somete a sus miembros; igualmente, debe reconocerse en su integridad de hombre concreto con sentimientos, deseos y emociones y -sin evasin alguna- aceptar que, ante todo, el hombre es, como expresa E. Becker, un animal que se mueve en un planeta iluminado por el sol, con la necesidad impostergable de alimentarse y defecar, consciente de su finitud y de su muerte. En palabras un poco ms tcnicas, el cientfico debe reconocerse como un miembro de la especie humana, con una historia de evolucin biolgica y tambin con una historia social y cultural tras de s (El hombre es el mundo del hombre, al decir de Karl Marx). Si bien la difusin y la divulgacin de la ciencia pueden clasificarse en diversas categoras segn el pblico al que estn dirigidas, el nivel de profundidad tcnica o su temtica, aqu, con el objeto de ir resumiendo mis propias conclusiones, propongo una clasificacin de la divulgacin en dos categoras: 1) la divulgacin que llamar asptica , orientada solamente a proporcionar informacin en un lenguaje no tcnico; esta forma de divulgar la ciencia asume que el sujeto que la produce debe esconderse lo ms que pueda tras los hechos cientficos o tcnicos que pretende comunicar, haciendo a un lado sus propias valoraciones, prejuicios e ideologa; 2) la divulgacin comprometida , en la cual la comunicacin cientfica no se limita a relatar o a describir hechos sino que est matizada por las opiniones, las valoraciones, la ideologa de quien la emite, apareciendo el sujeto en una posicin en efecto comprometida, puesto que todo juicio que rebase los criterios lgicos y metodolgicos de la ciencia ser objeto de debate extracientfico. La divulgacin del tipo 1 parte del supuesto de que la ciencia es una prctica universal y abstracta, objetiva, en la cual la valoracin de los cientficos no es de mucha importancia y no depende del contexto social o del momento histrico en que se produce. Slo mencionar que la fragilidad de este supuesto ha quedado expuesta ya desde hace tiempo por numerosos autores, tan diversos como Marx, Bachelard, Holton, Morin, Wallerstein, Prigogine, Penrose, Feyerabend, Lakatos, Zemelman y otros. Este tipo de divulgacin ha alcanzado cierto desarrollo en Mxico; existen publicaciones - libros y revistas- dedicadas a este tipo de divulgacin desde hace algn tiempo, y me parece que es en este tipo de comunicacin en el que se piensa cuando se habla de divulgacin y difusin de la ciencia. La divulgacin del tipo 2 es menos frecuente en nuestro pas, pero considero que sera la ms importante en el momento actual. Porque la difusin y divulgacin de los procesos y de los resultados de la investigacin cientfica y tecnolgica deben darse envueltas en consideraciones sobre su potencialidad social, es decir, dar seas sobre el alcance de su impacto en lo econmico, lo poltico, lo social y lo cultural, y tambin para que la sociedad tenga elementos para tomar decisiones sobre asuntos que afectan a todos. Pinsese en los efectos contaminantes y destructivos del medio ambiente de diversas industrias, en el efecto de herbicidas y pesticidas, en la produccin y consumo de productos transgnicos. Y tambin el pblico, la sociedad, tiene el derecho y la necesidad de tomar en sus manos la decisin acerca del tipo de conocimientos y tecnologas que deben buscarse y la forma en que deben aplicarse, adems de tener el dominio sobre los recursos cientficos y tcnicos del pas, lo que implica, en primer lugar, apropiarse del conocimiento y no permitir su privatizacin. La ciencia y la tcnica, no reducidas a la versin instrumentalista, tienen un gran potencial liberador para el hombre en lo individual y para la sociedad, primeramente porque nos ayudan a entender nuestra posicin en el mundo, a acercarnos a la comprensin de la naturaleza, de la historia, de las formaciones sociales, de la gnesis de la cultura, y tambin a comprender mejor nuestro propio ser, al decir de Becker. Adicionalmente, los recursos tecnolgicos, orientados por el inters pblico y no por el inters privado, pueden contribuir a mejorar la calidad de vida de todos los mexicanos. Es obvio, entonces, que es necesario fomentar la divulgacin y la difusin de la ciencia en su versin comprometida, lo que no implica que juzgue al otro tipo de comunicacin (la asptica) como superflua o innecesaria. Cabe aclarar que la distincin que hago entre estas dos formas de comunicacin de la ciencia no implica que una sea de mejor calidad que la otra: hay divulgacin cientfica de buena y mala calidad en las dos modalidades. Al igual que todo lo que se ha comentado de la difusin cientfica, la difusin tecnolgica presenta problemas serios debido a la falta de compromiso tanto de los propios investigadores, como de los medios encargados de dicha difusin; llega un momento en que esta informacin pareciese estar secuestrada, respaldada solo para aquellos cuyo inters y participacin en su desarrollo es mayor. Se torna sumamente necesario difundir los logros y avances obtenidos, esto con el nico objetivo de hacer participes a todos de dichos adelantos, permitindose as mejorar las formas de hacer las cosas, y con ello eficientar el uso de recursos en la realizacin de las tareas especializadas y cotidianas; todo ello traer consigo una nueva forma de pensamiento, inculcando el pensamiento innovador, dejando latente la necesidad en las personas de conocer ms mediante investigaciones ajenas y porque no, mediante investigaciones propias.
IMPORTANCIA DE LA COMUNICACIN CIENTIFICA Y TECNOLOGICA En las sociedades modernas, la ciencia y la tecnologa influyen en la forma de vida de todos los ciudadanos, en su salud, en el ambiente, en la manera de transportarse, comunicarse, trabajar, alimentarse y recrearse. La divulgacin cientfica puede facilitar la transferencia de conocimientos entre diferentes actores del mundo cientfico y empresarial; asimismo, ofrecer informacin a los encargados de instituciones estatales o de organizaciones civiles para tomar decisiones sobre recursos cientficotecnolgicos. Tambin sirve para explicar la importancia de los avances cientficos para la sociedad, analizar los desarrollos cientfico-tecnolgicos y sus implicaciones. De la misma manera, la divulgacin cumple una funcin cultural y educativa, al contribuir a la formacin cultural de la poblacin; combate las deficiencias de informacin de la escuela; pone al da los conocimientos de la gente en una labor de educacin permanente; permite divulgar el mtodo cientfico la ciencia y su dinmica, su bsqueda permanente de nuevos conocimientos Como toda actividad social, la labor de los cientficos tiene implicaciones econmicas, polticas, ticas, sociales, ambientales, que deben ser conocidas por los ciudadanos para que estos, en el uso de sus derechos y obligaciones democrticas, puedan participar, consciente y reflexivamente, en las decisiones referentes a la ciencia.
Debido al acelerado ritmo de progreso de la ciencia y la tecnologa, sin la divulgacin y el periodismo cientfico, los ciudadanos estaran absolutamente desactualizados y sin entender los cambios permanentes que se gestan en el mbito del conocimiento. Periodismo y divulgacin cientfica son, pues, recursos idneos para la educacin permanente de la poblacin. Tanto o ms relevante resulta la divulgacin cientfica cuando se trata de explicar la ciencia a quienes elaboran las leyes y toman las decisiones, y sembrar conciencia en los gobiernos y en la opinin pblica sobre el decisivo papel de la ciencia y la tecnologa para el desarrollo de los pueblos. No se trata de que el pblico se convierta en cientfico, sino que conozca y entienda un poco ms de una actividad que forma parte de la cultura.