Este artigo discute como as teorias eurocêntricas construíram falsas narrativas sobre a África e os africanos que legitimaram o colonialismo e ainda influenciam as representações atuais. A colonialidade e o racismo foram usados para justificar a dominação europeia e impor uma visão de mundo ocidental como superior. É necessário desconstruir esses saberes coloniais para entender as culturas africanas em seus próprios termos.
Este artigo discute como as teorias eurocêntricas construíram falsas narrativas sobre a África e os africanos que legitimaram o colonialismo e ainda influenciam as representações atuais. A colonialidade e o racismo foram usados para justificar a dominação europeia e impor uma visão de mundo ocidental como superior. É necessário desconstruir esses saberes coloniais para entender as culturas africanas em seus próprios termos.
Este artigo discute como as teorias eurocêntricas construíram falsas narrativas sobre a África e os africanos que legitimaram o colonialismo e ainda influenciam as representações atuais. A colonialidade e o racismo foram usados para justificar a dominação europeia e impor uma visão de mundo ocidental como superior. É necessário desconstruir esses saberes coloniais para entender as culturas africanas em seus próprios termos.
refexes sobre histria e cultura africana no contexto da lei 10.639/03 Francisco Sandro da Silveira Vieira* Resumo Este artigo tem por objetivo, fazer uma breve refexo sobre os saberes africanos gerados a partir do contexto colonial. Pretendemos, com isso, demonstrar como as teorias ideolgicas eurocntricas construram um conjunto de saberes sobre a frica pautado em falsifcaes histricas e at mitos que serviram como fonte das imagens estereotipadas sobre o continente e seus povos e que ainda permeiam nossos discursos e prticas hoje. Com base na estrutura ideolgica comum ao colonialismo, ao imperialismo e ao discurso racista, partimos do princpio de que uma conscincia crtica dos efeitos intelectuais do legado eurocntrico que justifcaram e legitimaram o colonianilismo indispensvel para compreendermos o conjunto de representaes negativas contemporneas sobre a histria e cultura(s) africana. Palavras-chave: saberes africanos; identidade; colonialidade; racismo; representao. Abstract This article aims at making a brief refection on African understandings generated from colonial context. The intent is to demonstrate how Eurocentric ideological theories built an understanding about Africa supported on historical forgeries and even myths that served as source to the stereotyped images about the Continent and its peoples and that still surround our speeches and practices nowadays. Based on the ideological structure prevalent within colonialism, imperialism and the racist speech, we start from the principle that a critic conscience of the intellectual effects of the Eurocentric legacy, that justifed and legitimated colonialism, is essential to understand the combination of negative contemporary representations about African history and culture(s). Keywords: african understandings; identity; coloniality; racism; representation. * Mestre em Antropologia. Doutorando no Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais/ Area de concentrao Relaes Internacionais da PUCSP. Professor de Estudos Africanos no curso de Relaes Internacionais da Faculdades de Campinas-FACAMP. Email: sandrooxay@ gmail.com ; ponto-e-vrgula 11 99 Descolonizao dos saberes africanos Introduo Os estudos africanos mantm-se como uma rea do conhecimento desconhecida para a maioria da populao brasileira, seja ela docente ou discente. As escolas de ensino infantil, fundamental, mdio e universitrio, no geral, no abordam o passado e o presente africano, muito embora este passado esteja to presente no cotidiano nacional, seja por meio das palavras faladas, da cultura, das religies, das instituies, da economia, etc. O objetivo do artigo ser fazer uma breve refexo sobre os saberes africanos gerados a partir do contexto colonial. Pretendemos, com isso, demonstrar como as teorias ideolgicas eurocntricas criaram falsifcaes histricas e at mitos que serviram como fonte das vrias imagens estereotipadas sobre a frica e os africanos. Partimos do princpio de que uma conscincia dos efeitos intelectuais debilitantes do legado eurocntrico indispensvel para compreender no apenas as representaes contemporneas que permeiam o currculo, como tambm o que os meios de comunicao vinculam sobre os africanos e seu continente, e suas subjetividades. 1 O eurocentrismo situa-se de modo to inexorvel no centro de nossas vidas cotidianas, que mal percebemos sua presena. No se trata de um ataque a Europa ou aos europeus, e sim ao eurocentrismo, ou seja, a tentativa de reduzir a diversidade cultural a apenas uma perspectiva paradigmtica que v a Europa como origem nica dos signifcados. O conjunto de noes e ideias sobre o universal, a partir da construo eurocntrica, bifurcou o mundo em Ocidente e o resto e organizou a linguagem do dia-a-dia em hierarquias binrias que implicitamente favorecem a Europa: nossas naes, as tribos dele; nossas religies, as supersties deles; nossa cultura, o folclore deles; nossa arte, o artesanato deles; nossas manifestaes, os tumultos deles; nossa defesa, o terrorismo deles (Shoha e Stam, 2006, p. 21). Tambm pretendemos demonstrar, com base na estrutura ideolgica comum ao colonialismo, ao imperialismo e ao discurso racista, que o eurocentrismo uma forma de pensar que permeia prticas e representaes contemporneas, mesmo 1 Parte-se do pressuposto de que a flosofa e a literatura so a literatura e a flosofa europeia. O melhor do que foi pensado e escrito, foi pensado e escrito pelos europeus, o que incluiu no apenas a Europa, mas tambm os neoeuropeus das Amricas, da Austrlia e de outros lugares (Shoha e Stam, 2006, p. 19). ; ponto-e-vrgula 11 100 Descolonizao dos saberes africanos aps o trmino ofcial do colonialismo nos pases africanos, marcando assim as percepes do que entendemos aqui como colonialidade. Da colonialidade aos centrismos: etnocentrismo e eurocentrismo A colonialidade Algumas das principais consequncias do colonialismo foram: a expropriao de territrios em escala macia; a destruio de povos e culturas locais, a transformao de africanos e nativos americanos em escravizados; a colonizao da frica e da sia; e a ascenso do racismo no apenas nos territrios colonizados, mas dentro da prpria Europa. Hulme (1986) defniu o discurso colonial como um conjunto de prticas lingusticas unidas por uma viso comum das relaes coloniais. O conjunto discursivo para Hulme inclui desde a documentao burocrtica at os romances, e compe o mundo no-europeu para a Europa. Poderamos, entretanto, distinguir o discurso colonial como produto histrico das instituies coloniais, e o discurso colonial/ imperialista como aparato lingustico e ideolgico que justifca a atual - ou mesmo retrospectivamente prtica colonial-imperiais. Porm, se faz necessrio fazer uma pequena refexo sobre os conceitos que permeiam o contexto scio-histrico da nossa refexo: o etnocentrismo e o eurocentrismo, para ressaltar a posio hegemnica que o eurocentrismo 2 exerce em outros contextos socioculturais. O etnocentrismo um conceito que cada grupo tnico tende a elaborar seu centro como referncia e valorizar sua prpria cultura, generalizando. Podemos dizer que o etnocentrismo uma caracterstica universal e inerente tanto aos povos africanos, orientais e nativos da Amricas quanto aos europeus. No entanto, comum a associao do eurocentrismo como mais um etnocentrismo. Sabemos que o eurocentrismo no corresponde a uma etnia, pois existem inmeros grupos tnicos europeus. Enquanto 2 Podemos dar vrios exemplos da hegemonia eurocntrica, mas tomemos apenas a literatura. Autores clssicos europeus como Shakespeare, Goeth, Cames, Victor Hugo, etc. estes autores e suas obras nos so mais familiares do que autores do nosso contexto sociocultural como Machado de Assis, Guimares Rosa, Euclides da Cunha, etc., se falar de autores orientais; Mishima, Tanizaki, Kawabata, Murakami ou mesmo de autores africanos como Chinua Achebea, Luandino Vieira e at mesmo o premio Nobel de literatura Wole Soyinga, so quase totalmente desconhecidos. ; ponto-e-vrgula 11 101 Descolonizao dos saberes africanos ideologia, o eurocentrismo abstraiu os elementos comuns a muitos grupos tnicos e articulou uma viso generalizada a partir de suas referncias clssicas: as civilizaes grega e romana. Portanto, trata-se de um centrismo especfco, ou seja, um modelo europeu. O mais grave equvoco nesta associao est na minimizao do eurocentrismo como sistema de dominao. Sua identifcao como mais um etnocentrismo isenta o eurocentrismo de suas caractersticas mais destacadas: seus processos violentos de dominao/explorao; e a falsifcao histrica, utilizados para impor esse etnocentrismo que deveria ser especfco, e no como universal a todos os povos. Podemos dizer que a universalizao do modelo europeu, diferencia o eurocentrismo do etnocentrismo. Portanto, quando falamos em Civilizao Ocidental, nos referimos cultura de origem Grega e Romana e Europeia, imposta violentamente pelo colonialismo aos povos colonizados (Fanon, 1968). A suposta superioridade da Cultura ocidental uma ideologia internalizada pelos prprios colonizados, sobretudo as elites dominantes Nacionais (Ortiz, 1994). Dentro dessa viso, a Civilizao Ocidental representa o estgio mais avanado do desenvolvimento humano. E dentro desse contexto que as culturas dos povos dominados so retratadas como arcaicas, primitivas e estticas, que pouco contriburam para o progresso humano. Enquanto os nativos americanos ganharam a imagem do nobre selvagem, 3
e os asiticos a fama do saber j morto, nenhuma cultura foi considerada mais primitiva ou arcaica do que as africanas, dentro do contexto colonial. Colonialidade e racismo As vtimas mais bvias do racismo so os povos e os grupos, cujas identidades foram forjadas no caldeiro colonial: os africanos, os asiticos e os povos nativos das Amricas, assim como aqueles que foram deslocados pelo colonialismo. Para Albert Memmi (1968), racismo a atribuio generalizada de valor a diferenas reais ou imaginrias para o benefcio do acusador sobre a vtima, com a fnalidade de justifcar o privilgio e a agresso do primeiro. O racismo envolve um duplo movimento de agresso 3 A mitifcao do indgena do novo mundo (Amricas), tambm est presente no Brasil. A primeira tentativa de construo de uma identidade nacional no Brasil se deu via movimento literrio, com o romantismo, que se d predominantemente pela mitifcao e valorizao do elemento indgena, temos, como exemplo, o romance de Jos de Alencar, O Guarani de 1852. ; ponto-e-vrgula 11 102 Descolonizao dos saberes africanos e narcisismo: o insulto ao acusado acompanhado por um elogio ao acusador. O pensamento racista tautolgico e circular: somos poderosos porque estamos certos, estamos certos porque somos poderosos. Tambm essencialista, ahistrico e metafsico, pois projeta a diferena atravs da temporalidade histrica: Eles so todos assim, e assim continuaro sendo. O racismo tambm adepto da arte do falso elogio, da qual fazem parte o primitivismo e exotismo. Embora o racismo tenha uma dimenso discursiva, ele no apenas um discurso: uma arma da polcia no um discurso, mesmo que os discursos ajudem a impor percepes pblicas dos motivos pelos quais tais armas so utilizadas. O racismo geralmente proporciona seus prprios prazeres secretos: um confortvel sentimento de superioridade e a igualmente simples consolidao de uma identidade de grupo fundada em uma base frgil de antipatia arbitrria. O racismo tem suas razes psquicas profundas no medo do outro. O par de palavras branco e preto se presta facilmente para descrever oposies maniquestas entre bem e mal, esprito e matria, anjo e demnio. 4 Podemos defnir o racismo como a tentativa de estigmatizar a diferena com o propsito de justifcar vantagens injustas ou abusos de poder, sejam eles de natureza econmica, poltica, cultural ou psicolgica. Embora membros de todos os grupos possam ter opinies racistas, no todo grupo que detm o poder necessrio para praticar o racismo, ou seja, para traduzir uma atitude preconceituosa em opresso social. Portanto, no se trata de uma simples questo de opinio e atitude, mas de um aparelho institucional e discursivo construdo historicamente atravs da desigualdade drstica de distribuio de recursos e oportunidades, da diviso injusta da justia, da riqueza, do prazer e da dor. Dentro do contexto do estilo colonial racista, diversos mecanismos centrais se destacam, dentre eles: a afrmao de uma ausncia, 5 ou seja, a projeo de uma raa como defciente em relao s normas europias, sem ordem, inteligncia, decoro sexual, civilizao ou mesmo sem histria. 4 O Oxford English Dictionary, ao discutir o signifcado da palavra preto no sculo XVI, lista as seguintes associaes: profundamente manchado de sujeira, gasto, empoeirado, aquele que tem propsitos obscuros, mortais, malignos; aquilo que se refere a morte, desastroso, sinistro, terrvel, atroz, horrvel, malfco. Spike Lee chama a ateno para tais defnies de dicionrio em Malcom X (1992). 5 Sobre a afrmao de uma ausncia, ver: Sociologia da ausncia, ver SANTOS, 2000, 2001a, 2001c.. ; ponto-e-vrgula 11 103 Descolonizao dos saberes africanos A afrmao de ausncia leva aquilo que podemos chamar de racismo da surpresa: quer dizer que voc o mdico! ou ento verdade que h universidade na frica!. a partir, portanto, do afrocentrismo, que consiste na construo de uma perspectiva terica radicada na experincia africana, que romperemos com a afrmao de uma ausncia e conseqentemente com o racismo da surpresa. O afrocentrismo difere do eurocentrismo, porque prope o resgate e a reconstruo de um centrismo africano, mas no assume uma postura universalista, ou seja, o afrocentrismo no prope que seus elementos sejam universais e aplicveis a outras experincias humanas. A tarefa acadmica afrocntrica consiste em estudar, articular e afrmar aquilo que diferencia o ponto de vista africano, identifcando, ao mesmo tempo, os postulados supostamente universais do eurocentrismo. frica: bero da humanidade No sculo XVIII, quando foi decifrada a famosa Pedra Roseta chave do conhecimento dos antigos egpcios, inscrita em hierglifos se comprovou que praticamente todo o conhecimento cientfco, religioso e flosfco da Grcia antiga teve origem no Egito, ou seja, na prpria frica. A Europa Colonialista, que fundamentava a justifcativa tica da escravido na inferioridade dos africanos, no deixou transparecer essas verdades. Criou-se, tambm, a teoria equivocada de que as populaes negras do Egito foram conquistadas, e at escravizadas por povos arianos, semitas e asiticos, que lhes teriam ensinado a Civilizao. O historiador Grego Herdoto tambm conhecido como o Pai da Histria, nos diz e quanto a mim julgo ser os colchianos uma colnia dos egpcios porque, iguais a estes so negros de cabelos lanudos. Em outras palavras, os Egpcios antigos eram verdadeiros negros, do mesmo tipo que todos os nativos africanos (...) pensem s que esta raa de negros, hoje nossos escravos e objeto de nosso desprezo, a prpria raa a quem devemos nossas artes, cincias e at mesmo o uso da palavra! (DIOP, 1974, pp. 26-28). O continente africano, alm de ser o bero da humanidade , tambm, o das civilizaes (Fonseca, 2004, p. 24). Muito embora essa afrmao possa ser contestada pela defnio de civilizao e pela situao geogrfca dada pela New Columbia Enciclopdia (Nascimento, ; ponto-e-vrgula 11 104 Descolonizao dos saberes africanos 19945, p. 39): civilizao seria aquele Complexo de Elementos Culturais que primeiro apareceram na histria humana entre 8 mil e 6 mil anos atrs. Nessa poca, baseada na agricultura, criao de gado e metalurgia, comeou a aparecer a espacializao ocupacional extensiva nos vales dos Rios do sudoeste da sia. Apareceram l, tambm, a escrita, bem como agregaes urbanas bastante densas que acomodavam, administradores, comerciantes e outros especialistas. Entretanto, est cada vez mais comprovada a anterioridade da evoluo no continente africano dos elementos citados que defnem o que Civilizao: especializao ocupacional extensiva; pautados por uma agricultura, criao de gado, a metalurgia e a escrita. Alm de dar Luz humanidade, a frica foi palco da primeira revoluo tecnolgica, a passagem da existncia como caador e apanhador de frutos silvestres, para a prtica da agricultura. Em 1979, o Dr. Fred Wendorf e sua equipe comprovam a prtica da agricultura no vale do Rio Nilo h 18 mil anos atrs, ou seja, duas vezes mais antiga do que na regio do sudoeste da sia. Na regio do Saara, antes de virar deserto, j se cultivavam gros e legumes, h 7 mil anos, tambm cultivava-se mais de 25 espcies de gros diferentes. Em relao escrita, tambm est provado, a partir de pesquisas realizadas, que a escrita egpcia e Merotica originaram-se no atual Sudo. A criao de gado, outro trao defnidor do nascimento da Civilizao, tambm aparece na frica, em Lukenya atual Qunia h 15 mil anos (Nascimento, 1994, p. 39). Portanto, a situao que temos que a histria foi escrita, mas na realidade ela foi assim distorcida: Acho que uma das maiores mentiras que a sociedade ocidental podia ter dito era de dar a si prpria o nome de Civilizao Ocidental. Agora por toda a histria vimos estudando a Civilizao Ocidental, e isso signifcava que tudo o mais era incivilizado. E as crianas brancas que hoje lem isto jamais reconhecem que lhes esto dizendo que elas so superiores a todos os outros porque produziram a civilizao (...) sim a civilizao ocidental tem sido tudo, menos civilizada. Na verdade, tem sido extremamente brbara. Somos informados de que a civilizao ocidental comea com os Gregos, e o eptome disso Alexandre Magno. S que posso lembrar a respeito de Alexandre Magno que aos 26 anos de idade, ele chorou porque no tinha mais gente para matar, assassinar e saquear. E isso o eptome da Civilizao Ocidental. (Carmichael, 1968, p.50) ; ponto-e-vrgula 11 105 Descolonizao dos saberes africanos Pesquisas mostram que o verdadeiro pai da medicina no foi o Grego Hipcrates, responsvel at hoje pela conveno do chamado juramento de Hipcrates declarao de compromisso profssional do mdico. O verdadeiro pai da Medicina foi o cientista clnico egpcio Imhotep, que h trs mil anos antes de Cristo, j praticava grande parte das tcnicas bsicas da Medicina, conhecendo tambm a vacinao e a farmacologia. 6
O conhecimento mdico no esteve situado apenas no norte africano. Na regio que hoje compreende Uganda, pas da frica Central, encontramos o saber antigo dos Banyoro, que j fazia a cirurgia de cesariana antes do ano de 1879, quando o Dr. R. W. Felkin, cirurgio ingls conheceu essa tcnica com extrema efccia e tcnica de assepsia, anestesia, hemostasia e cauterizao. O conhecimento mdico cirrgico antigo e tradicional na frica, tambm operava os olhos removendo as cataratas. Essa tcnica foi encontrada no Mali e no Egito, cerca de 4.600 anos atrs, neste ltimo pas mencionado, j se fazia a cirurgia para a retirada dos tumores cerebrais (Nascimento, 1996, p. 26). A frica Sub-saariana, principalmente, foi desprezada pelas sociedades e sistemas de ensino ocidentais, aparentemente pela ideia de que fosse destituda da escrita. Essas sociedades e grupos sociais, tnicos e religiosos precisam ser estudados, pois tm e esto na histria (Ki-Zerbo, 1982). Alm da Medicina, uma outra cincia que j estava presente no saber africano a Astronomia. Pesquisas feitas no Qunia, em 1978, pela equipe de Lynch e Robbins da Universidade de Michigan encontraram restos de um observatrio astronmico. Eles concluram que as evidncias atestam a complexidade do desenvolvimento cultural pr-histrico na frica Sub- saariana. E a pesquisa tambm sugere que um sistema de calendrio complexo e preciso, baseado nos clculos astronmicos, foi desenvolvido at o primeiro Milnio a.C. na frica Oriental (Nascimento, 1994). As contribuies das diversas naes africanas, ao longo da histria, para o desenvolvimento cultural, econmico, poltico, cientfco e tecnolgico da humanidade vasta e complexa, muito embora esse 6 Vale ressaltar que Hipcrates, considerado o fundador da medicina pelos europeus, atuava por volta de 460 a.C. na Grcia, fazendo pouca ou nenhuma aluso Imhotep em seus registros cientfcos. Ver (Fonseca, 2005). ; ponto-e-vrgula 11 106 Descolonizao dos saberes africanos conhecimento seja prejudicado pela perspectiva eurocntrica. A cultura do Norte da frica tem sido extremamente importante para toda a humanidade at os dias de hoje, particularmente pelos conhecimentos que ainda revela (Fonseca, 2005). No entanto, ainda prevalece a imagem do selvagem africano atrasado e ignorante. As prprias lnguas e etnias africanas so reduzidas at hoje no imaginrio popular condio de dialetos e tribos. A tradio oral africana, por exemplo, foi excluda at recentemente como fonte histrica. Hegel dizia que as tradies orais africanas eram modos obscuros peculiares aos povos obscuros. tnica e culturalmente, o norte da frica seria distinto do continente. A regio do norte da frica seria identifcada como Oriental ou asitica, enquanto a regio sub- saariana seria reconhecida como a verdadeira frica, negra e destituda de civilizao. Hegel, no livro A Filosofa da Histria, divide o continente em trs partes: que ele chama de frica prpria, ao sul do Saara; frica europeia, ao norte do Saara; frica asitica, regio egpcia-etope. Vemos claramente a tentativa de eliminar as civilizaes clssicas africanas (Egpcio-Etope) do Continente. A imagem difundida pelo eurocentrismo d a imagem de uma frica branca civilizada do norte do continente, e uma outra frica prpria nas palavras de Hegel, negra e selvagem, ao sul do Saara. Constata-se ento a origem at hoje presente no imaginrio popular de que o Egito no faz parte do continente africano. Um elemento de reforo na construo do afropessimismo e do imaginrio negativo, que a histria africana foi escrita com base em documentos exgenos, ou seja, o documento ainda estudado pelo pesquisador e principalmente pelos professores do ensino fundamental tem sido o documento do invasor, do colonizador. S recentemente com estudos de pesquisadores africanos, tais como Cheik Anta Diop, Hampat Ba, Theophile Obenga Ivan Van Sertina, Basil Davidson, Kabenguele Munanga, entre outros, que se inicia um processo de registro dessa histria distorcida, e ainda dominante no imaginrio popular. ; ponto-e-vrgula 11 107 Descolonizao dos saberes africanos A frica no mundo antigo Pesquisas recentes comprovam presena africana na Europa, na sia, e nas Amricas. Seus resultados no tm sido amplamente divulgados no s pelo seu nvel de especializao como pela sua natureza contestatria aos pressupostos da supremacia eurocntrica. A presena da cultura e da civilizao africana est presente na sia, a partir da transposio dos rios Tigre e Eufrates, na regio que compreende a porta de entrada do Oriente Mdio (Ir, Iraque, Palestina e Israel). John Baldwin, em 1872, registrava que os povos descritos hebraicos como os Cush foram os civilizadores primordiais do sudoeste da sia, e na mais remota antiguidade, sua infuncia estabeleceu-se em todas as regies litorneas, desde o extremo leste at o extremo oeste do antigo mundo (Nascimento,1994, p. 57). A grande civilizao sumria que se ergueu, acerca de trs milnios antes da era crist, na regio da mesopotmia, teve nos cuchitas do vale do Nilo sua infuncia, uma vez que Summer era uma das colnias de Cush. Os sumirias os identifcavam como sendo os cabeas pretas, numa ntida aluso a sua origem africana. Os africanos cuchitas foram responsveis pela construo da Cidade-estado, de Ur, edifcando moradias e templos piramidais cujas laterais lembravam escadarias, seguindo a arquitetura dos nbios, denominados de ziggurats. A infuncia cultural dos cuchitas na sia desenvolveu-se na rea que compreendia o Baluquisto (atual Ir, sul do Paquisto e a oeste da ndia), conhecida como Gedrosia, o pas dos escuros. Em tempos modernos, sua populao ainda se destaca. Os gregos a chamavam de Anariakoi, isto , no-arianos. Hoje a regio denominada de Khuzistan, terra de Khuz ou Cush (Nascimento, 1994, pp. 58-59). A pennsula arbica foi habitada originalmente por negros, oriundos do norte e nordeste da frica, acerca de oito mil anos atrs. Eles eram chamados de Veddois, estando ainda hoje seus descendentes em poro signifcativa no mundo rabe. As relaes intensas neste processo histrico de migraes constantes entre os dois continentes (frica e sia) deram conta da construo de civilizaes anteriores ao islamismo, mencionadas na literatura grega e romana antiga como a Arbia feliz. Os processos miscigenatrios que ocorreram nesta regio de encontros milenares propiciaram o surgimento da populao de Sab, que teve como rainha, a lendria Makeda. Mais tarde, essa rainha teve seu flho ; ponto-e-vrgula 11 108 Descolonizao dos saberes africanos Menelik, com o Rei Salomo de Israel. Vale lembrar que a Etipia teve seu reino sendo dirigido por mais de trs mil anos pelos descendentes de Makeda (Nascimento, 1994, pp. 59-60). A grande civilizao da ndia foi originalmente constituda pela populao de origem africana, segundo Cheik Anta Diop, Van Sertima e Rashidi. Ela tinha sua economia voltada para o mundo agrcola. Posteriormente, a ndia foi invadida pelos arianos, povos nmades e guerreiros, que dominaram essa populao original e a subjugaram, impondo-lhe uma cultura adversa a sua de natureza patriarcal e vindo a introduzir os sistemas de castas, presente at os dias atuais (Nascimento, 1994, pp. 60-64). O sistema de castas imposto pelos arianos estava baseado em critrios raciais. A palavra Varna, que em snscrito signifca casta, tambm quer dizer cor, e a casta mais baixa se chamava Sudra, ou seja, negro. Na realidade indiana atual como no passado, os descendentes destes africanos permanecem nas castas baixas, sendo denominados de prias ou outras categorias sociais tratadas com total desprezo pelas castas privilegiadas nesta sociedade. A contestao do sistema de casta histrica na ndia. H 600 anos antes da Era Crist, com o culto de Sidharta Gautama, o Buda, esse processo se intensifca. Segundo Van Sertima e Rashid, o nascimento deste culto foresce dentro das populaes negras desta imensa nao, at porque o prprio Buda era negro, como atestam as esttuas e imagens antigas com traos evidentes da sua origem africana (apud Nascimento, 1994, p. 64). Herdoto j mencionava em suas obras que a ndia tinha sua origem social e histrico-cultural a partir da presena e infuncia africana, particularmente da regio do Egito e da Etipia. Os Sind eram os africanos que povoaram a ndia e o Paquisto. Segundo o historiador antroplogo indiano Vidya Bhavan: temos de comear com os povos negros da ndia pr-histrica, que foram seus primeiros habitantes. Originalmente, parecem ter vindo da frica atravs da Arbia e das costas de Ir e Baluquisto(Nascimento, 1994, p. 60). A presena da populao africana na China, Japo e sudeste Asitico remontam aproximadamente a 50 mil a 10 mil anos atrs. Os materiais paleontolgicos e arqueolgicos encontrados referentes aos Homo Sapiens de origem africana, chamado de Liu Chiang, nas provncias de Szechu, datam do perodo do pleistoceno. A mitologia chinesa identifca essa populao original como sendo os Ainu, de nariz chato e cabelo duro. ; ponto-e-vrgula 11 109 Descolonizao dos saberes africanos Os Ainu tambm esto presentes na histria japonesa, com destaque para o comandante Sakanouye Tamuramaro, cuja valentia lendria homenageada com o provrbio: Para um Samurai ter coragem, preciso que tenha sangue negro 7 (apud Nascimento, 1994, p.64). A mitologia Chinesa relata uma raa original chamada Ainu, de nariz chato e cabelo crespo. Vimos que a palavra Ainu teve origem no Egito e signifcava o negro e a cor preta e se espalhou pelo mundo antigo com a mesma conotao da cor negra. Eles so interpretados no mito chins como sendo homens de baixa estatura, possivelmente sendo oriundos do povo Twa 8 (frica Central) de cabelo lanudo, que originaram as instituies polticas, sociais, religiosas, as tcnicas agrcolas, a cultura matrilinear e a escrita chinesa. Os Ainu tambm desenvolveram o sudoeste asitico, particularmente o Cambodja, legando a cultura Funan, que foresceu em 300 d.C., na medida em que estabeleceram uma sofsticada tecnologia de engenharia hidrulica. Para Nascimento (1994, p. 64), no sculo VI, os Khemer absorvem essa cultura e a misturam com o culto budista Shiva. Responsveis pelo famoso complexo arquitetnico de Angkor Wat, os Khmer eram escuros, com o cabelo em carapinhas. A presena dos africanos na Europa e na Amrica tambm antiga. A Grcia e suas ilhas, em sua antiguidade, tambm contaram com a contribuio civilizatria dos negros. Schilieman, apud Nascimento (1994, p.65-6), aps escavaes em Tirins e Micena nos diz: parece-me que esta civilizao pertencia a um povo africano. Referente Creta, nos informa Evans: Gostem ou no do fato, os estudiosos clssicos so obrigados a considerar as origens. Os gregos que discernimos nessa nova aurora no eram nrdicos de pele clara, mas essencialmente a raa de cabelo preto e pele escura (Nascimento, 1994, p. 66). As nossas senhoras negras, por exemplo, a de Loretta na Itlia, Nria na Espanha e Czestochawa, na Polnia, esto presentes em toda a Europa, desde tempos remotos, demonstrando a relao sincrtica ou inculturada, histrica e culturalmente compreensvel, que retratam sis, deusa Nbia e egpcia da fertilidade. Plnio, antigo historiador romano, destaca esse fenmeno inclusive na Inglaterra e na Alemanha, talvez introduzido pelos faras egpcios que visitaram a Europa entre 1900 e 7 A respeito de conhecimento mais aprofundado sobre a histria dos samurais, ler, YAMASHIRO, Jos. Histria dos Samurais, So Paulo, Aliana Cultural Brasil-Japo/Massao Ohno, 2 ed., 1987. 8 Os povos Twa, ou San, so retratados nos livros didticos com o nome pejorativo dado pelos europeus de Pigmeus. ; ponto-e-vrgula 11 110 Descolonizao dos saberes africanos 1450 a.C. Vale ressaltar que nas legies romanas haviam muitos africanos que praticavam o culto a sis e estiveram em toda a Europa, alm do fato de que cerca de 1.000 etopes ocuparam Cdiz (atual Espanha), aproximadamente mil anos antes da era crist e se mantiveram l, por volta de 150 anos, formando uma comunidade unida, forte e estruturada scio-politicamente, antes de ser submetida pelos romanos (Nascimento, 1994, p. 66). Com relao ao universo cristo, pouco citada a existncia de trs Papas africanos: Vitor I, 14 Papa depois de So Pedro que assumiu a cadeira Papal no ano 189 d.C. e foi responsvel pela fxao da festa da Pscoa no domingo, tambm foi o primeiro a celebrar a missa em latim; Miltades, que assumiu em 311, e testemunhou a suspenso da perseguio dos cristos e a vitria de Constantino no poder romano e Gelsio I (492-496), que fcou conhecido pela sua ao social em prol dos empobrecidos, sendo autor de diversos hinos e ensaios teolgicos. Os trs papas foram canonizados. Atualmente, no mencionado o fato de eles serem africanos ou seus traos fsicos quando retratados no demonstram esse pertencimento racial (Fonseca, 2004). Aparentemente, a populao afro-arbica, denominada de moura, de origem no povo Garamate que habitava o Saara, acerca de 5.000 anos a.C., e invadiu o Egito em 640 d.C., atravessou o estreito de Gilbratar, sob liderana do general Gabel Tarig, e permaneceu na Europa de 711 at 1942, infuenciando toda a vida social, poltica, cultural, cientfca e religiosa europeia. Inclusive, introduzindo o pensamento Aristotlico nesse continente, a partir dos monastrios e da vida social laica, propiciando a interpretao de Aristteles por So Tomas de Aquino em sua Suma Teolgica (Nascimento, 1994; Andrade Filho, 1989, Libera 1999). Essa populao contribuiu imensamente com a Europa Ocidental, em particular com Portugal e Espanha, no destruindo, ao longo destes 700 anos de ocupao, os monumentos e igrejas crists que l encontrou, mas mantendo este acervo cultural ibrico e europeu. Vale mencionar que o contrrio ocorreu quando o ocidente europeu invadiu a frica e o Oriente, particularmente aquele em que a maioria islmica. Os africanos com o seu conhecimento nutico estiveram nas Amricas muito antes de Colombo e Cabral. Desde 1862, as pesquisas histricas, etnolgicas, craniolgicas, botnicas, arqueolgicas, oceanogrfcas, flolgicas, de histria natural e de lingustica tm trazido, muito a contragosto de pesquisadores, intelectuais e governantes ocidentais, ; ponto-e-vrgula 11 111 Descolonizao dos saberes africanos a importncia que os africanos marcaram para as civilizaes pr- colombianas. Van Sertima demonstra crnios africanides em Titilco, Cerro de ls Mesas e Monte Albn, no Mxico, enfatizando que esses fsseis faziam parte do pr-clssico da civilizao Maia (Nascimento, 1994, p. 69). Segundo os dados fsseis encontrados, havia 13,6% de presena africana entre os Olmeca, populao anterior aos Maias. Constata-se que h na populao Olmeca e, posteriormente, na Maia, nos seus registros orais e lingusticos, frequentes informaes sobre esse povo negro que veio do sol nascente, como retrata o Popul Vuh, o livro sagrado mtico-religioso e histrico dos maias. Esse relato fundamenta o fato de que h no idioma maia diversas expresses que se encontram nos idiomas inca e egpcio. Outros fatores como as pirmides egpcias, mexicanas e peruanas, bem como as tcnicas de mumifcao expressam no uma coincidncia, mais uma relao de intercmbio cientfco e cultural, alm das grandes esculturas em basalto desenvolvidas pelos Olmeca que, encontram-se em La Venta, San Lorenzo e Trs Zapotes, representando os reis nubas, o tipo tnico africano que esteve entre eles em tempos remotos. Os reis nubas so de origem egpcia. A 25 Dinastia Egpcia, a dinastia dos Faras Nbios; Piankhy, Shabaka, shabatakya e Ta-har-fa, de 800 e 600 a.C. foram responsveis pela renascena da cultura clssica Egpcia-Nbia e tornaram-se na poca a maior potncia naval e blica do mundo (Nascimento, 1994, p. 70). Tambm a dvida sobre a capacidade dos antigos africanos de atravessar o mar refete o preconceito histrico anti-africano. Para os egpcios, a construo naval, o comrcio martimo e a marinha guerreira no eram novidade, desde 2.600 a.C. Eles j construam navios de grande porte, e tecnicamente os navios africanos eram superiores s caravelas europeias de dois milnios mais tarde. Um segundo momento de contato entre a frica e a Amrica emerge dos registros das tradies orais dos maias no Mxico e do Imprio do Mali, no sculo XIV. O embarque de Abukari II irmo do lendrio Mansa Musa nas Amricas, na regio onde habitavam os Maia e Toteca, foi registrada pelos historiadores rabes da poca. evidente que o nico obstculo aceitao geral da presena africana nas Amricas antes de Colombo o eurocentrismo, que no permite abalar sua convico da inferioridade africana. Podemos dizer que o eurocentrismo e o racismo esto historicamente relacionados (Shoha e Stam, 2006, p. 24). At a vspera da era colonial moderna, era ; ponto-e-vrgula 11 112 Descolonizao dos saberes africanos comum encontrar, com facilidade, as imagens positivas sobre a frica. rabes e europeus descreveram as formas polticas africanas altamente elaboradas e socialmente aperfeioadas, entre as quais se alternavam reinos, imprios, cidades-estados e outras formas polticas baseadas no parentesco, como chefa, cls, linhagens. Aps a conferencia de Berlim (1885), que defniu a partilha colonial da frica, essas imagens simpticas e tranquilizadoras comearam a sombrear (Munanga, 2004). A infncia inocente foi substituda pela imagem de sub-humanos, para facilitar a operao de sujeio; as belezas naturais desapareceram e foram substitudas pelos horrores da selva, da barbrie e do atraso; os povos tornaram-se sem cultura, sem histria, sem identidade mergulhados na bestialidade, na ignorncia e na anarquia. Reinos e Imprios foram substitudos pelas tribos primitivas em estado de guerra permanentes, umas contra as outras, para justifcar e legitimar a Misso Civilizadora, que at hoje alimenta o imaginrio da frica no Brasil. Concluso Sabemos que as instituies escolares so permeadas pela complexidade das relaes entre os diferentes sujeitos e grupos sociais que a constituem. Isso signifca consider-la uma instituio que resultado de uma construo social na qual as contradies e os confitos se manifestam atravs dos sujeitos que cotidianamente nela se inter- relacionam. Se a escola refete o modelo social no qual est inserida, isso signifca que nela tambm esto presentes prticas das desigualdades sociais, raciais, culturais e econmicas a que determinados grupos sociais ainda esto submetidos na sociedade, bem como as possibilidades para a sua superao. Observamos tambm que a instituio escolar tem difculdades para proporcionar s crianas e jovens a plena vivncia de sua diversidade de raa e etnia, de gnero, de valores religiosos e de sua pluralidade de saberes. Essas dimenses fundamentais que do sentido a vida so difcultadas ainda mais (no espao da escola) se considerarmos as meninas e meninos negros e indgenas. A incluso da histria e da cultura dos afrobrasileiros e africanos no currculo da educao bsica representa um avano poltico e pedaggico na histria da educao brasileira. ; ponto-e-vrgula 11 113 Descolonizao dos saberes africanos Podemos dizer que a frica e a sua herana cultural no Brasil tm sido basicamente um produto do sistema de relaes raciais 9 e de poder mais do que da capacidade de preserv-la em si. O registro das realizaes acima citadas dos povos africanos, assim como seus autores precisam ser incorporados literatura didtica, de maneira a incluir a frica e os africanos e sua herana cultural no cenrio da histria Universal. Nossos livros didticos ainda so permeados por noes e ideias de que o eurocentrismo representa a viso normal da histria. Podemos dizer que a eliminao da frica como sujeito histrico no currculo brasileiro refora o racismo contra os afro-brasileiros. A vivncia da diversidade tnico-racial no espao escolar exige que professores e gestores da educao concebam a escola como um campo, e a pedagogia uma forma poltica cultural voltada para um projeto de cidadania, democracia, emancipao e esperana. Isso signifca mexer com os valores, crenas e culturas consideradas como verdades; signifca desconstruir prticas pedaggicas escolares que ainda se pautam por uma concepo colonialista, racista, conservadora e excludente que banalizam e tornam insignifcantes as prticas culturais ditas como populares. Hoje os estudos africanos e afrobrasileiros no atendem apenas a uma demanda exclusiva do movimento social negro, mas de toda a sociedade e ao Brasil como nao, e tornam-se indispensveis para o conhecimento do mundo no qual vivemos e dos mundos que nos precederam. Para os educadores e educadoras a recuperao de identidade ganha uma dimenso especial, pois a distoro, o silncio e a falta de referncias sobre histria e a cultura africana e afrobrasileira teve como consequncia o desconhecimento de suas razes, que so tambm as razes do Brasil. Para isso precisamos de obras que abordam esses temas de um novo ponto de vista, ou seja, de pesquisas e refexes construdas sobre novas bases epistemolgicas. 9 Relaes raciais implicam modifcaes, perdas e recriaes no jeito de ser e de viver dos grupos que travam conhecimento ou mantm convvio em situaes de opresso ou de solidariedade. No Brasil, nessas relaes, os afro-brasileiros foram, e ainda so sujeitos a desenraizamentos e at mesmo a perdas da tradio de que so originrios. Ao longo dos sculos, tem-se tentado lev-los ao esquecimento da sua africanidade, com o propsito de assimil-los viso de mundo eurocntrica, alheios s suas razes, a fm de que tenham difculdades para constituir identidades individuais e grupais fortes social e politicamente. Ver Silva (2000). ; ponto-e-vrgula 11 114 Descolonizao dos saberes africanos Referncias bibliogrfcas ANDRADE FILHO, R. (1989). Os muulmanos na pennsula Ibrica. So Paulo, Contexto. APPIAH, K. (s.d.). Identidades africanas. In: Na casa de meu pai. frica na flosofa da cultura. Rio de Janeiro, Contraponto. ASANTE, M. K. (1987). The Afrocentric Idea. Philadelphia Temple University Press. ______ (1989). Afrocentricity. Treton/EUA, Africa Word Press. CARMICHAEL, S. (1968). O poder negro. In: COOPER, D. (org.) Dialtica da Libertao. Rio de Janeiro, Zahar. DIOP, C. A. (1974). 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