CULTURA MADRE

La cultura olmeca es el nombre de la civilizacin que se desarroll durante el Perodo Preclsico

Medio. Aunque se han encontrado vestigios de su presencia en amplias zonas de esta rea
cultural, se considera que el rea nuclear olmeca o zona metropolitana abarca la parte sureste
del estado de Veracruz y el oeste de Tabasco. Se desconoce, a cabalidad, la filiacin tnica esto
es, quines son los antepasados de este pueblo; sin embargo, hay numerosas conjeturas que
han intentado resolver el problema de la identidad de los olmecas. En ese sentido, es necesario
hacer la aclaracin de que el etnnimo olmeca les fue impuesto por los arquelogos del siglo XX, y
no debe ser confundido con el de los olmeca-xicalancas, que fueron un grupo que floreci en el
Epiclsico en sitios del centro de Mxico, como Cacaxtla.
Durante mucho tiempo se consider que la olmeca era la cultura madre de la civilizacin
mesoamericana.

Sin embargo, no est claro el proceso que dio origen al estilo artstico identificado
con esta sociedad, ni hasta qu punto los rasgos culturales que se revelan en la evidencia
arqueolgica son creacin de los olmecas del rea nuclear. Se sabe, por ejemplo, que algunos de
los atributos propiamente olmecas pudiesen haber aparecido, primero en Chiapas o en los Valles
Centrales de Oaxaca. Entre otras dudas que estn pendientes de respuesta definitiva, est la
cuestin de los numerosos sitios asociados a esta cultura en la Depresin del Balsas(centro de
Guerrero). Sea cual haya sido el origen de la cultura olmeca, la red de intercambios comerciales
entre distintas zonas de Mesoamrica contribuy a la difusin de muchos elementos culturales que
son identificados con la cultura olmeca, incluidos el culto a las montaas y a las cuevas; el culto a
la Serpiente Emplumada, como deidad asociada a la agricultura, el simbolismo religioso del jade e,
incluso, el propio estilo artstico, que fue reelaborado intensamente en los siglos posteriores a la
declinacin de los principales centros de esta sociedad.











MESOAMERICA
Mesoamrica (en griego: [mesos], intermedio)
?
es la regin del continente americano que
comprende la mitad meridional de Mxico, los territorios de Guatemala, El Salvador y Belice, as
como el occidente deHonduras, Nicaragua y Costa Rica. No debe confundirse con la regin
mesoamericana, concepto acuado para denominar una regin geoeconmica por organizaciones
internacionales tales como la OCDE;
1
Mesoamrica, como se define en este artculo, es un rea
definida por la cultura. Esta regin vio el desarrollo de una civilizacin indgena en el marco de un
mosaico de gran diversidad tnica y lingstica. La unidad cultural de los pueblos mesoamericanos
se refleja en varios rasgos que Paul Kirchhoff defini como el complejo mesoamericano.
2
La
definicin de lo que se acepta como mesoamericano es objeto de discusin entre los estudiosos de
esta civilizacin; sin embargo, con frecuencia se menciona en el inventario la base agrcola de la
economa, el cultivo del maz, el uso de dos calendarios (ritual de 260 das y civil de 365),
los sacrificios humanos como parte de las expresiones religiosas, la tecnologa ltica y la ausencia
de metalurgia, entre otros. En su momento, la definicin del complejo mesoamericano sirvi para
distinguir a los pueblos mesoamericanos de sus vecinos del norte y el sur.
El desarrollo de Mesoamrica se extendi por varios siglos. Los especialistas discuten sobre la
poca que puede considerarse el inicio de la civilizacin mesoamericana. De acuerdo con
algunas posturas, el hito inicial consiste en el desarrollo de la alfarera. Otros consideran que el
primer complejo mesoamericano se desarrolla entre los siglos XV y XII a. C., perodo
contemporneo a la cultura olmeca. A lo largo de su historia, los pueblos mesoamericanos
construyeron una civilizacin cuyas expresiones hablan de elementos compartidos por varios
pueblos y rasgos que los distinguen entre s. En la medida que avanz el proceso civilizatorio,
algunos rasgos se homogeneizaron por el contacto intertnico y otros adquirieron especificidad en
ciertos contextos. Este proceso fue continuo y perdur hasta la colonizacin espaola. Algunos
autores emplean indistintamente los nombres nahuas para describir objetos y conceptos originales
de Mesoamrica,
3
y otros destacan las diferencias entre los pueblos de la regin.
4

Al ser ste un artculo introductorio, se privilegian los elementos culturales compartidos por los
pueblos mesoamericanos de acuerdo con el enfoque adoptado en obras de acercamiento general
a la realidad mesoamericana.
5
Aunque en este artculo no se deja de hacer referencia a las
particularidades, stas pueden ser profundizadas en los artculos respectivos.
La mayor parte de los pueblos mesoamericanos hablaron lenguas pertenecientes a las siguientes
familias lingsticas: otomangueana, mayense, mixezoqueana, totonacana y utoazteca. Otras
lenguas estn aisladas o no pudieron ser clasificadas porque desaparecieron en el proceso
de castellanizacin que comenz con la colonizacin espaola y contina hasta la fecha. Este
mosaico de lenguas y etnias estuvo presente durante la poca prehispnica y tiene su correlato en
las numerosas culturas indgenas que se desarrollaron en diversas zonas y tiempos de
Mesoamrica, entre las cuales las ms estudiadas han sido la mexica, la maya, lateotihuacana,
la zapoteca, la mixteca, la olmeca o la tarasca. A pesar de la concentracin de estudios que se han
dado en el caso de esas importantes culturas, Mesoamrica fue escenario de muchos pueblos,
algunos de los cuales han apenas comenzado a ser investigados a partir de excavaciones
recientes.


ARIDOAMERICA
Aridoamrica es la denominacin que se da a la amplia rea cultural que se extiende al norte de
los lmites de Mesoamrica. Los confines norteos de la regin aridoamericana alcanzan la latitud
distante del paralelo 42. Se trata de un rea con una poca diversidad ecolgica, a diferencia de
sus vecinas Oasisamrica y Mesoamrica.
La gran extensin de la regin aridoamericana la convierte tambin en una zona diversa. Los ms
variados climas se pueden encontrar en esta regin, pero lo que los unifica a casi todos ellos es la
escasez de agua. De hecho, casi toda ella est situada en algunos de los desiertos ms hostiles
del planeta: el de Chihuahua y el de Texas. Sin embargo, el empleo del trmino Aridoamrica
podra dar una imagen un tanto equivocada de otras zonas, como la sierra californiana, donde
existieron y existen grandes bosques y un clima ms o menos benvolo.
Aridoamrica se extiende por montaas, planicies, costas, cuencas hdricas y llanuras importantes.
En estos lugares el clima es desrtico y presenta una relativa escasez de plantas.

OASISAMERICA
Oasisamrica es el nombre de una superrea cultural de la Amrica del Norte precolombina. Se
extiende desde el territorio de Utah, en los Estados Unidos hasta el sur de Chihuahua, en Mxico,
y desde la costa sonorense del golfo de California hasta el valle del ro Bravo. Debe su nombre a
su posicin como rea intermedia entre las altas culturas mesoamericanas y las culturas de los
nmadas del desierto aridoamericano.
A diferencia de sus vecinos del desierto, los oasisamericanos fueron agricultores, aunque las
condiciones climatolgicas no les permitan una agricultura muy eficiente y por ello tenan que
recurrir a la caza y a la recoleccin para complementar su subsistencia. Construyeron grandes
aldeas en Nuevo Mxico y la zona arqueolgica de Casas Grandes, en Chihuahua. Esta zona tena
una gran importancia debido a los modernos sistemas hidrulicos con los que contaban. Su
apogeo se dio entre 1205 y 1261, y fue abandonada hacia 1340.



Oasisamrica-Hohokam.Oasisamrica es trmino derivado de la conjuncin de oasis y Amrica. Se
trata de un territorio agreste, marcado por la presencia de las montaas Rocosas y la Sierra Madre
Occidental. Al oriente y al poniente de estas enormes cordilleras se extienden las grandes planicies
ridas de los desiertos de Sonora, Chihuahua y Arizona. En su momento de mayor expansin,
Oasisamrica cubra una parte la superficie de los actuales estados mexicanos
de Chihuahua y Sonora, as como de Arizona, Utah, Nuevo Mxico, Colorado, Nevada y California,
en los Estados Unidos.
No obstante que se trata de un territorio seco, Oasisamrica est surcada por algunas corrientes
de agua como los ros Yaqui, Bravo, Colorado, Gila, y Casas Grandes. La presencia de estas
corrientes (y algunas lagunas que se trag el desierto a lo largo de los aos), as como su clima
indudablemente ms benigno que el de la regin aridoamericana oriental, fue la que permiti el
desarrollo de las tcnicas agrcolas importadas de Mesoamrica.
La regin de Oasisamrica es rica en yacimientos de turquesa, uno de los materiales suntuarios
ms apreciados por las altas culturas de Mesoamrica. Esto permiti el establecimiento de
relaciones de intercambio entre estas dos grandes superreas culturales.


PERIODO FORMATIVO DE AMERICA
El Periodo Formativo o Preclsico de Amrica, corresponde al tercer periodo en que se divide
la Prehistoria de Amrica para efectos de estudio. Situado entre el 1500 a. C. y el 292. Gracias a
la Agricultura, el hombre americano comenz a conformar pueblos sedentarios y alrededor de ello
se dio la formacin de sociedades ms complejas, inicialmente en Mesoamrica.
El periodo formativo es el equivalente americano de la protohistoria europea, aunque en el caso
americano es un perodo ms dilatado. Inmediatamente despus de esta fase aparecen las
primeras formas de escritura y las grandes casas clsicas como la de los antiguos mayas o
los moche. Durante el perodo formativo de Amrica se consolida la agricultura en las zonas de
mayor densidad de poblacin, aparecen las primeras sociedades jerarquizadas con formas de
gobierno ms complejas que la de la aldea mononuclear. De hecho, durante el formativo aparecen
grandes estructuras estatales que se extienden sobre centenares de kilmetros como
lacivilizacin olmeca en Mesoamrica que lleg a dominar extensos territorios y a construir
importantes centros urbanos en torno a santuarios dedicados al Dios Jaguar. Otras culturas
reseables son las de los anasazi y sus similares (Arizona), as como los constructores de
Montculos de Sudamrica.




PERIODO CLASICO
El Periodo Clsico de la civilizacin mesoamericana est marcado por la consolidacin del
proceso urbanstico que se vena gestando desde el Preclsico Tardo y luego el posclsico, lo
cual ocurre hacia el siglo III d.C. Durante la primera parte de esta poca,Mesoamrica ser
dominada por Teotihuacan. A partir del siglo VII d.C., esta ciudad comenzar un largo proceso de
decadencia que permitir el florecimiento de las culturas maya, zapoteca y de los llamados centros
regionales del Epiclsico.
Los inicios del Perodo Clsico, pueden fijarse alrededor del ao 200 d.C y su final hacia el 900
d.C. Sin embargo, la cronologa vara en cada rea cultural. Los antecedentes de este perodo se
hallan en la ltima fase del Perodo Preclsico, a partir del ao 400 d.C., cuando gracias a un
incremento en la eficiencia de las tcnicas agrcolas, ocurri una transformacin en
las sociedades de la poca (crecimiento demogrfico, mayor divisin del trabajo y especializacin,
y el incremento del intercambio comercial). Los cambios tecnolgicos que hicieron posible esta
transformacin fueron condicionados por factores especficos de cada regin mesoamericana. Una
actividad importante para los mayas, zapotecas y teotihuacana fue la religin.

PERIODO POSCLASICO
El Periodo Posclsico es la ltima etapa del desarrollo independiente de la
civilizacin mesoamericana. Como los otros perodos de la cronologa mesoamericana, el inicio de
este perodo vara en el tiempo, aunque se suele sealar la cada de las ciudades-Estado del
Epiclsico del centro de Mesoamrica como el principio del Posclsico. Sin embargo, en todas las
reas de Mesoamrica ocurri un proceso de deterioro de las hegemonas regionales
del Clsico que concluy con el abandono de las grandes metrpolis, como Monte
Albn en Oaxaca o las ciudades mayas de las Tierras Altas. Por otra parte, el Norte de
Mesoamrica fue escenario de un desastre ecolgico que implic el abandono completo de esa
regin. Ante estos hechos, las migraciones fueron un fenmeno que marc el inicio del Posclsico.
Estos cambios sociales que marcaron a las sociedades mesoamericanas ocurrieron entre los
siglos VIII y X d.C. El final del Posclsico ocurri con la llegada de los espaoles hacia la segunda
dcada del siglo XVI. A partir de entonces ocurri un proceso de transculturacin que remodel las
culturas indgenas y sent las bases de las culturas mestizas de Mxico y Centroamrica.
Antiguamente, se sola presentar al Posclsico como una poca dominada por Estados blicos; en
oposicin con los pacficos Estados del Clsico. Las nuevas interpretaciones de las evidencias
arqueolgicas sobre varios pueblos del Clsico es el caso de los teotihuacanos y mayas han
dejado claro que la guerra tambin fue una actividad importante entre esas sociedades. Es
especial la imagen de los mayas, a los que se sola imaginar como un pueblo gobernado por
sacerdotes entregados a actividades intelectuales. En la actualidad, aunque se reconocen las
diferencias entre las sociedades mesoamericanas clsicas y posclsicas, la oposicin entre
Estados militaristas y Estados teocrticos ha dejado de tener validez explicativa.
El Posclsico es el contexto histrico en el que florecieron pueblos como los mexicas y toltecas en
el Centro; los mixtecos en Oaxaca; los tarascos en el Occidente; los huastecos en el norte de la
llanura del Golfo de Mxico; losmayas en la pennsula de Yucatn y el altiplano occidental de
Guatemala y los pipiles en Amrica Central.


TEOTIHUACAN
Teotihuacn (en nhuatl: Tetihucn, "Lugar donde los hombres se convierten en
dioses";
1
Lugar donde fueron hechos los dioses; ciudad de los dioses)
?a
es el nombre que se da a
la que fue una de las mayores ciudades prehispnicas de Mesoamrica. El topnimo es de
origen nhuatl y fue empleado por los mexicas, pero se desconoce el nombre que le daban sus
habitantes. Los restos de la ciudad se encuentran al noreste del valle de Mxico, en los municipios
de Teotihuacan y San Martn de las Pirmides (estado de Mxico), aproximadamente a 45
kilmetros de distancia del centro de la Ciudad de Mxico. La zona de monumentos arqueolgicos
fue declarada Patrimonio de la Humanidad por Unesco en 1987.
Los orgenes de Teotihuacan son todava objeto de investigacin entre los especialistas. Alrededor
del inicio de nuestra era, Teotihuacan era una aldea que cobraba importancia como centro de culto
en la cuenca del Anhuac. Las primeras construcciones de envergadura proceden de esa poca,
como muestran las excavaciones en la Pirmide de la Luna. El apogeo de la ciudad tuvo lugar
durante el Periodo Clsico (ss. III-VII d. C.). En esa etapa, la ciudad fue un importante nodo
comercial y poltico que lleg a tener una superficie de casi 21 km
2
, con una poblacin de 100 mil a
200 mil habitantes. La influencia de Teotihuacan se dej sentir por todos los rumbos de
Mesoamrica, como muestran los descubrimientos en ciudades como Tikal y Monte Albn, entre
otros sitios que tuvieron una importante relacin con los teotihuacanos. El declive de la ciudad
ocurri en el siglo VII, en un contexto marcado por inestabilidad poltica, rebeliones internas y
cambios climatolgicos que causaron un colapso en el Norte de Mesoamrica. La mayor parte de
la poblacin de la ciudad se dispers por diversas localidades en la cuenca de Mxico.
Se desconoce cul era la identidad tnica de los primeros habitantes de Teotihuacan. Entre los
candidatos se encuentran los totonacos, los nahuas y los pueblos de idioma otomangue,
particularmente los otomes. Las hiptesis ms recientes apuntan a que Teotihuacan fue una urbe
cosmopolita en cuyo florecimiento se vieron involucrados grupos de diverso origen tnico, como
muestran los descubrimientos en el barrio zapoteco de la ciudad y la presencia de objetos
provenientes de otras regiones de Mesoamrica, sobre todo de la regin del Golfo y del rea maya.
Teotihuacan ha sido motivo de inters para las sociedades posteriores al declive de la cultura
teotihuacana en Mesoamrica. Sus ruinas han sido exploradas desde la poca prehispnica, entre
otros, por los toltecas y los mexicas. El descubrimiento de objetos teotihuacanos en los yacimientos
arqueolgicos de Tula y el Templo Mayor de Mxico-Tenochtitlan as lo confirma. En la mitologa
nahua posclsica, la ciudad aparece como el escenario de mitos fundamentales como la leyenda
de los Soles de los mexicas.
Actualmente, los restos de Teotihuacan constituyen la zona de monumentos arqueolgicos con
mayor afluencia de turistas en Mxico, por encima de Chichn Itz y Monte Albn. Las
excavaciones arqueolgicas en Teotihuacan continan hasta nuestros das, y han dado como
resultado un paulatino incremento en la calidad y cantidad del conocimiento que se tiene sobre
esta ciudad.

MAYAS
En una vasta y rica regin de Amrica, el pueblo maya cre una de las ms originales y grandiosas
civilizaciones antiguas. Los mayas no constituyen a un grupo homogneo, sino un conjunto de
etnias con distintas lenguas, costumbres y realidades histricas, pero que comparten rasgos que
nos permiten integrarlas en una unidad cultural. A la vez, esta unidad forma parte de otra mayor,
la cultura mesoamericana. En este trabajo podemos observar los tres grandes perodos de la
trayectoria histrica mayense, los cuales son: preclsico, clsico y postclsico. Tambin se ha
hablado mucho de la "desaparicin" de los mayas, pero esto constituye un error, ya que lo que
desapareci fue su libertad y la gran cultura que crearon en la poca prehispnica; pero los
hombres mayas con sus costumbres cotidianas y buena parte de todas sus creencias permanecen
an en sus regiones originales, sustentados en su misma concepcin ancestral del mundo y la
vida.
La cultura maya cubri el territorio sureste de lo que es hoy la Repblica mexicana y que
corresponde a los estados de Yucatn, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y la zona oriental
de Chiapas, lo mismo que la mayor parte de Guatemala, Honduras, El Salvador y Belice, cubriendo
una extensin territorial que vara, de acuerdo con los diversos arquelogos e historigrafos, entre
325,000 a 400,000 Km2, teniendo por lmite el Golfo de Mxico y mar de las Antillas; el ocano
Pacfico; el ro Grijalva (conocido en Guatemala como ro Usumacinta), en el estado de Tabasco y
el ro Ula en Honduras y el ro Lempa en El Salvador actuales. Se les dividi para su estudio en
tres grandes regiones o zonas naturales: 1 - Zona Norte: Que incluye los actuales estados de
Yucatn, en su totalidad y la mayor parte de Campeche y Quintana Roo. En tal territorio el terreno
es pedregoso y semirido con partes bajas donde predomina una vasta planicie calcrea
con vegetacin de monte bajo, con clima regularmente seco y clido en demasa. No hay ros de
superficie, pero el terreno es permeable y el agua se filtra rpidamente, formando corrientes
subterrneas que se abren en bocas naturales llamadas "cenotes". 2 - Zona Central: Cuenta
desde el ro Usumacinta o Grijalba en el actual estado de Tabasco, hasta la parte oriental de
Honduras, incluyendo tambin el Petn guatemalteco, Belice y parte de Chiapas. Tiene un clima
caliente y hmedo, con lluvias abundantes en la temporada. La vegetacin es de tipo tropical. 3 -
Zona Sur: Comprende las tierras altas y la faja costera del ocano Pacfico, con parte de Chiapas,
Guatemala y El Salvador. El clima es templado y fro en las serranas, con zonas calientes y
hmedas, pobladas de densos pinares y cipreses en su mayora. Hay alturas que sobrepasan los
1500 metros sobre el nivel del mar.

MIXTECOS
Cultura mixteca es un trmino que designa a una cultura arqueolgica prehispnica,
correspondiente a los antecesores del pueblo mixteco, que tuvo sus primeras manifestaciones en
el Preclsico Medio mesoamericano (ss. XV-II a. C.) y concluy con la conquista espaola en las
primeras dcadas del siglo XVI de la era cristiana. El territorio histrico de este pueblo es la zona
conocida como La Mixteca (uu Dzahui en mixteco antiguo), una regin montaosa que se
encuentra entre los actuales estados mexicanos de Puebla, Oaxaca y Guerrero.
La cronologa de la cultura mixteca es una de las ms extensas de Mesoamrica por su
continuidad y antigedad. Comienza como resultado de la diversificacin cultural de los pueblos
de habla otomangueana en el rea de Oaxaca. Los mixtecos compartieron numerosos rasgos
culturales con sus vecinos zapotecos. De hecho, ambos pueblos se denominan a s mismos como
gente de la lluvia o de la nube. La evolucin divergente de los mixtecos y los zapotecos,
favorecida por el entorno ecolgico, alent la concentracin urbana en las ciudades de San Jos
Mogote y Monte Albn; mientras que en los valles de la sierra Mixteca la urbanizacin sigui un
patrn de menores concentraciones humanas en numerosas poblaciones. Las relaciones entre
mixtecos y zapotecos fueron constantes durante el Preclsico, cuando la Mixteca tambin se
incorpor definitivamente a la red de relaciones panmesoamericanas. Algunos productos mixtecos
se encuentran entre los objetos de lujo hallados en el rea nuclear olmeca.
Durante el Clsico, el apogeo de Teotihuacan y Monte Albn fueron un elemento que estimul el
florecimiento de la regin uie (Mixteca Baja).
1
En ciudades como Cerro de las Minas se han
encontrado estelas que muestran un estilo de escritura que combina elementos de la escritura de
Monte Albn y de Teotihuacan. La influencia de los zapotecos se observa en las numerosas urnas
halladas en los sitios de la Mixteca Baja, que representan casi siempre al dios viejo del fuego. En
ese mismo contexto, la Mixteca Alta vio el colapso de Yucunundahua (Huamelulpan), y
la balcanizacin de la zona. La concentracin del poder en uie fue causa de conflictos entre las
ciudades de la regin y los estados de la Mixteca Alta, lo que explica la fortificacin de las ciudades
uie. El ocaso de la cultura uie coincide con el de Teotihuacan y Monte Albn. Al terminar el
Clsico mesoamericano (ss. VII y VIII) muchos elementos de la cultura clsica de la Mixteca Baja
cayeron en desuso y fueron olvidados.
A partir del siglo X se dan las condiciones que permitieron el florecimiento de la cultura mixteca. El
temperamento poltico de Ocho Venado lo condujo a consolidar la presencia mixteca en La Costa.
All fund el reino deTututepec (Yucudza) y despus emprendi una campaa militar para unificar
numerosos estados bajo su poder, entre ellos sitios tan importantes como Tilantongo (uu Tnoo
Huahi Andehui). Esto no habra sido posible sin la alianza con Cuatro Jaguar, seor de
filiacin nahua-tolteca que gobernaba uu Cohyo (Tollan-Chollollan). El reinado de Ocho Venado
concluy con su asesinato a manos del hijo de una noble seora que a su vez fue asesinada por el
propio Ocho Venado. Durante todo el Posclsico se intensific la red de alianzas dinsticas entre
los estados mixtecos y zapotecos, aunque paradjicamente aument la rivalidad entre ambos
pueblos. Sin embargo, actuaron en conjunto para defenderse de las incursiones mexicas. Mxico-
Tenochtitlan y sus aliados se alzaran con la victoria sobre estados tan poderosos como
Coixtlahuaca (Yodzo Coo), que fue incorporado como provincia tributaria del Imperio azteca. Sin
embargo, Yucudza (Tututepec) mantuvo su independencia y ayud a los zapotecos a resistir en
el istmo de Tehuantepec. Cuando los espaoles llegaron a La Mixteca, muchos seores se
sometieron voluntariamente como vasallos de Espaa y conservaron algunos privilegios. Otros
seoros intentaron resistir, pero fueron vencidos militarmente.
De acuerdo con su mitologa, los mixtecos eran descendientes de los hijos del rbol de Apoala.
Uno de estos hijos venci al Sol y gan la tierra para el pueblo mixteco. La divinidad principal de
los mixtecos en la poca prehispnica era Dzahui, dios de la lluvia y patrono de la nacin mixteca.
Otra divinidad de gran importancia era Nueve Viento-Coo Dzahui, hroe civilizador que les entreg
el conocimiento de la agricultura y la civilizacin. La historia y la mitologa de los mixtecos
prehispnicos se conserva en varios cdices, algunos originales de la poca prehispnica. En
estos cdices los mixtecos tambin dieron muestra de sus habilidades en las artes menores como
el tallado en madera y en hueso, la textilera y el arte plumario. Adems fueron
consumados orfebres y alfareros, como muestran las varias piezas que se conservan en varios
museos alrededor del mundo.


ZAPOTECOS
La cultura zapoteca es la expresin precolombina del pueblo zapoteco, que histricamente ocup
el sur de Oaxaca, as como parte del sur del estado de Guerrero y parte del sur del estado
de Pueblay el istmo de Tehuantepec (Mxico). En la poca precolombina, los zapotecas fueron
una de las civilizaciones ms importantes de Mesoamrica.
El nombre zapoteca proviene del nhuatl "Tzapotcatl", que significa pueblo del Zapote,
originalmente este pueblo se autodenominaba "benzaa" o "viniz" que significa en idioma
zapoteco "gente de las nubes".
1
Entre los mitos que existen se dice que son descendientes de la
roca las arenas. Poco se sabe sobre el origen de los zapotecas. A diferencia de la mayora de los
indgenas de Mesoamrica, no tenan ninguna tradicin o leyenda sobre su migracin, sino que
ellos crean que nacieron directamente de las nubes, tal y como si fueran hijos legtimos de los
dioses. De ah el nombre que ellos mismos se atribuan: beneza (gente cielo).
Dejaron evidencias arqueolgicas en la antigua ciudad de Monte Albn; en forma de edificios,
estadios para el juego de pelota, de tumbas magnficas y de valiosas mercancas, incluyendo la
orfebrera. Monte Albn era la ciudad principal del hemisferio occidental y el centro de un estado
zapoteca que domin una gran parte de lo que ahora conocemos como el estado actual de
Oaxaca.
Los zapotecas desarrollaron una agricultura muy variada. Ellos cultivaron varias especies
de chile, frijoles, calabaza, cacao y, el ms importante de todos: el maz que a principios del
periodo clsico daba sustento a numerosas aldeas. Para tener buenas cosechas rendan culto al
sol, la lluvia, la tierra y el maz.
Las mujeres y hombres del pueblo, que vivan en las aldeas, estaban obligados a entregar como
tributo: maz, guajolotes, miel y frijol. Adems de agricultores los zapotecos destacaron como
tejedores y alfareros. Son famosas las urnas funerarias zapotecas que eran vasijas de barro que
se colocaban en las tumbas. Los zapotecos alcanzaron un elevado nivel cultural y fueron, junto con
los mayas, el nico pueblo de la poca que desarroll un sistema completo de escritura. Por medio
de jeroglficos y otros smbolos grabados en piedra o pintados en los edificios y tumbas, combinan
la representacin de ideas y sonidos.
Las grandes ciudades que construyeron los pueblos agrcolas de Mesoamrica, crecieron y
estuvieron habitadas durante varios siglos. Sin embargo, entre los aos 700 y 800 d. C., casi todas
ellas fueron abandonadas. Primero enTeotihuacan, despus en la zona maya y luego en Monte
Albn. A pesar de eso, florecieron nuevos centros ceremoniales como Cacaxtla y El Tajn. Durante
este periodo tambin subsistieron seoros avanzados en el Altiplano, como los de Cholula y
Xochicalco; y en los estados de Guerrero, Michoacn, Colima, Jalisco, Nayarit, Sinaloa,
Guanajuato, Aguascalientes y Quertaro, se desarrollaron las culturas de Occidente.La mayor
parte del tiempo, se dedicaban a la agricultura, que en ese tiempo era su nica actividad.

OLMECAS
La cultura olmeca es el nombre de la civilizacin que se desarroll durante el Perodo Preclsico
Medio. Aunque se han encontrado vestigios de su presencia en amplias zonas de esta rea
cultural, se considera que elrea nuclear olmeca o zona metropolitana abarca la parte sureste
del estado de Veracruz y el oeste de Tabasco. Se desconoce, a cabalidad, la filiacin tnica esto
es, quines son los antepasados de este pueblo; sin embargo, hay numerosas conjeturas que
han intentado resolver el problema de la identidad de los olmecas. En ese sentido, es necesario
hacer la aclaracin de que el etnnimo olmeca les fue impuesto por los arquelogos del siglo XX, y
no debe ser confundido con el de los olmeca-xicalancas, que fueron un grupo que floreci en
el Epiclsico en sitios del centro de Mxico, como Cacaxtla.
Durante mucho tiempo se consider que la olmeca era la cultura madre de la civilizacin
mesoamericana.
1
Sin embargo, no est claro el proceso que dio origen al estilo artstico
identificado con esta sociedad, ni hasta qu punto los rasgos culturales que se revelan en la
evidencia arqueolgica son creacin de los olmecas del rea nuclear. Se sabe, por ejemplo, que
algunos de los atributos propiamente olmecas pudiesen haber aparecido, primero en Chiapas o en
los Valles Centrales de Oaxaca. Entre otras dudas que estn pendientes de respuesta definitiva,
est la cuestin de los numerosos sitios asociados a esta cultura en la Depresin del Balsas(centro
de Guerrero). Sea cual haya sido el origen de la cultura olmeca, la red de intercambios comerciales
entre distintas zonas de Mesoamrica contribuy a la difusin de muchos elementos culturales que
son identificados con la cultura olmeca, incluidos el culto a las montaas y a las cuevas; el culto a
la Serpiente Emplumada, como deidad asociada a la agricultura, el simbolismo religioso del jade e,
incluso, el propio estilo artstico, que fue reelaborado intensamente en los siglos posteriores a la
declinacin de los principales centros de esta sociedad.

HUASTECOS
La cultura huasteca es una cultura arqueolgica que se desarroll en una vasta regin
de Mxico conocida como la Huasteca, compartida por los actuales estados de Veracruz, San Luis
Potos, Hidalgo, Tamaulipas, Quertaro y Puebla. Hablaban una lengua de origenmayense, de la
que desciende el idioma huasteco actual. El pueblo huasteco no desapareci con la Conquista
espaola; sus descendientes continan viviendo en la regin que histricamente habitaron sus
antepasados.
El nombre huasteco se deriva del vocablo nhuatl cuextcatl, que tiene dos posibles acepciones:
de cuachalolotl "caracol pequeo o caracolillo", o de huaxitl, "guaje", que es una pequea
leguminosa.
Hablando de este pueblo Fray Bernardino de Sahagun dice: "El nombre de todos estos tomase de
la provincia que llaman Cuextlan, donde los que estan poblados se llaman "Cuextecas", si son
muchos, y si uno "Cuextecatl", y por otro nombre "Toveiome" cuando son muchos, y cuando uno
"Toveio", el cual nombre quiere decir "nuestro projimo". A los mismos llamaban "Panteca", o
"Panoteca", que quiere decir "hombre del lugar del pasadero". Los cuales fueron asi llamados , y
son los que viven en la provincia de "Panuco", que propiamente se llama "Pantlan", o "Panotlan",
que asi "Panoaia", que quiere decir, "lugar por donde pasan", que es a orillas, o riberas de la mar, y
dicen que la causa porque les pusieron nombre de "Panoaya" es, que dizque los primeros
pobladores que vinieron a poblar esta tierra de Mexico, llegaron a aquel puerto con navios, con que
pasaron aquella mar."
1

La regin Huasteca se encuentra en el norte de Veracruz, el sur de Tamaulipas y partes de los
estados de San Luis Potos e Hidalgo. En mucho menor medida comprende algunas zonas de los
estados de Puebla y Quertaro.
En la poca precolonial la huasteca estaba poblada por diversos grupos: huastecos, tepehuas,
otomes y totonacos, ubicados en el sur y suroeste. En el norte y noroeste se hallaban los nahuas
entreverados con guachichiles, pames y diversos grupos chichimecas. La regin era conocida con
el nombre de Xiuhcoac, que significa "serpiente de turquesas".
Los nahuas han sido identificados con los aztecas o mexicas, estos constituan la sociedad
dominante en Mesoamrica antes y durante la llegada de los espaoles. El nhuatl era reconocido
como la lengua oficial en toda Mesoamrica. Despus de la cada de Tula la poblacin nahua lleg
en oleadas migratorias a poblar el norte de Veracruz y el oriente de San Luis Potos. Esta
poblacin nahua se consolida en el centro y sur de la Huasteca a partir de la conquista mexica en
el siglo XV.
Grupos importantes de huastecos fueron nahuatizados durante esta invasin. Desde entonces
hasta la fecha el idioma nhuatl ha sido hablado en la Huasteca. En la parte baja del Pnuco en
Veracruz, los nahuas emigrantes establecieron alianzas con los huastecos para defenderse de los
ejrcitos mexicas. Los nahuas aztecas invadieron el territorio de los huastecos, ocupando casi todo
el sur de la regin, desde Tuxpan, Temapache y Tampatel hasta Aquismn (San Luis Potos), con
el propsito de rodear al seoro independiente de Meztitln, al que no haban podido derrotar,
para someterlo al gobierno de la Triple Alianza.

TOTONACAS
Los totonacas son un pueblo indgena mesoamericano que habita principalmente en el Estado
de Veracruz en Mxico. En la antigedad, formaban una confederacin de ciudades; pero hacia
principios del Siglo XI se encontraban bajo el dominio de los zapotecos. Su economa era agrcola
y comercial y tuvieron grandes centros urbanos como:
El Tajn (300-1200), mximo exponente del esplendor de la cultura totonaca,
Papantla (900-1519).
Cempoala (900-1519).

Vista de la plaza principal de las ruinas de la ciudad de Cempoala, capital de la Nacin Totonaca,
la primera en establecer una alianza militar con las huestes castellanas para atacar a los seoros
de laTriple Alianza o xcn Tlahtolyn.
De acuerdo con el Diccionario de la Lengua Nhuatl o Mexicana, el trmino totonaca es el plural de
totonacatl y se refiere a los habitantes de la provincia de Totonacapan. Algunos autores han
sealado que el trmino "totonaco" significa "hombre de tierra caliente". En la lengua totonaca este
vocablo se compone por los trminos tu'tu o a'ktu'tu referente al nmero "tres" y nacu' que significa
"corazn". Los totonacas emplean este trmino en el sentido de que Cempoala, Tajn y el Castillo
de Teayo son los tres centros representativos del grupo; los tres centros o tres corazones de su
cultura destaca por la cermica muy variada, la escultura en piedra, la arquitectura monumental y
avanzada concepcin urbanstica de las ciudades.
En 1519 tuvo lugar una reunin entre 30 pueblos totonacas en la Ciudad de Durango. Ello sellara
para siempre su futuro y el de todas las naciones mesoamericanas. Se trata de la alianza que
establecieron con el conquistador espaol Hernn Corts para marchar juntos a
la conquista de Tenochtitlan. Los totonacas voluntariamente aportaron 1300 guerreros al poder de
Corts,
1
que por su parte, se haca acompaar de unos 500 espaoles.
2
El razonamiento de los
totonacas fue que los espaoles los liberaran del yugo mexica, pero una vez lograda la derrota
del imperio mexica, los totonacas, incluidos los de Cempoala, fueron sometidos al Imperio espaol,
y a continuacin evangelizados y en parte aculturizados por las autoridades virreinales primero
y mexicanas despus.
Fueron convertidos en siervos de los espaoles bajo el sistema de encomiendas, convirtindose en
siervos de los colonos y caciques indgenas, particularmente en el naciente cultivo de caa de
azcar, durante la gobernacin de Nuo de Guzmn.
3
Poco tiempo despus, Cempoala fue
deshabitada y su cultura extinguida y olvidada. La antigua cultura totonaca volvi a ser descubierta
a fines del siglo XIX por el arquelogo e historiadormexicano Francisco del Paso y Troncoso.
4

Los antiguos totonacas se desarrollaron en la parte central de Veracruz y hacia el clsico tardo, su
rea ocupacional llegaba al sur hasta la cuenca del ro Papaloapan, al oeste a los municipios
de Acatln estado deOaxaca, Chalchicomula estado de Puebla, el Valle de Perote, las sierras de
Puebla y de Papantla y las tierras bajas del ro Cazones. Lo ms relevante de la cultura totonaca
se alcanz durante el clsico tardo cuando construyeron centros ceremoniales como El Tajn,
Yohualichn, Nepatecuhtln, Las Higueras, Nopiloa y el Zapotal. Esta zona es conocida como el
totonacapan, el sufijo nahuatl -pan (sobre) refiere "lugar" o "tierra".
5

Son admirables los adelantos y perfeccin de formas alcanzados en la elaboracin de yugos,
palmas, hachas, serpientes cobra, caritas sonrientes y las esculturas monumentales de barro. Al
parecer, los totonacas formaron parte del imperio de Tula y a partir de 1450 fueron conquistados
por los nahoas de la Triple Alianza y se unieron a las tropas.
Actualmente, habitan en el norte del Estado de Veracruz, en Mxico, y conservan su idioma y
costumbres ancestrales.







TEORIAS DE HISTORIA
La historiologa o teora de la historia es una disciplina sobre la propia descripcin de los hechos
histricos y el tipo de anlisis generales necesarios para explicar los hechos.
Debe tenerse muy presente que una teora de la historia, o historiologa, no trata de explicar por
qu sucedieron ciertos acontecimientos histricos concretos de carcter episdico o anecdtico, ni
trata de hacer predicciones a medio plazo sobre los acontecimientos futuros concretos, sino que
tiene el objetivo mucho ms modesto de identificar simplemente patrones regulares y causas
generales de los procesos histricos, especialmente a largo plazo.
En el estudio de los hechos y fenmenos histricos es conveniente distinguir claramente entre:
1. La historiografa es el conjunto de tcnicas mtodos propuestos para describir los hechos
histricos acontecidos y registrados. La correcta praxis de la historiografa requiere el
empleo correcto del mtodo histrico.
2. La historiologa (en el sentido de teora de la historia) que es el conjunto de
explicaciones, mtodos y teoras sobre cmo, por qu y en qu medida se dan cierto tipo
de hechos histricos generales, procesos y tendencias sociopolticas en determinados
lugares y no en otros.
3. La historia en s misma o conjunto de hechos realmente acontecidos, de magnitud
geogrfico y social suficientemente amplios como para servir de base a la comprensin de
los hechos posteriores.












AZTECAS
El Imperio azteca tambin llamado, de forma minoritaria, Triple alianza o Imperio mexica
1
fue una entidad de control territorial, poltico y econmico que existi en la zona central
de Mesoamrica, durante elPosclsico Tardo, antes de la Conquista espaola. Formalmente,
estaba integrada por los dominios de la Triple Alianza (xcn Tlahtolyn), conformada
por Texcoco, Tlacopan y Mxico-Tenochtitlan. En los hechos, la mayor parte de los territorios bajo
el dominio de los altpetl coaligados pertenecan a los mexicas.
La expansin de la Triple Alianza tuvo lugar despus del declive de Azcapotzalco como el centro
poltico dominante en el valle de Mxico. Esta ciudad fue vencida por la alianza de los mexicas y
los acolhuas en 1430. A partir de entonces, los territorios del Imperio azteca se fueron ampliando
hasta llegar a ocupar el centro de Mxico, la zona central de Oaxaca, la costa del golfo de Mxico,
Guerrero y el Soconusco. El fin del Imperio azteca ocurri el 13 de agosto de 1521, cuando los
espaoles en alianza con los tlaxcaltecas y totonacas, entre otros pueblos indgenas
derrotaron la resistencia mexica en Tenochtitln.

ESTADO TRIBUTARIO AZTECA
Las primeras manifestaciones de tributacin en Mxico, aparecen en los cdices aztecas, en los
cuales se registr que el rey de Azcapotzalco, peda como tributo a los Aztecas, una balsa
sembrada de flores y frutos, adems una garza empollando sus huevos y al momento de recibirla
sta debera estar picando un cascarn; a cambio ellos recibiran beneficios en su comunidad.
Asimismo, los "tequimatl" (papeles o registros de tributos), fue un gnero de esos cdices,
relacionado con la administracin pblica dentro del Imperio Mexica. El verbo tributar cobr tal
importancia, que los Aztecas se organizaron para facilitar la recaudacin, nombraron entonces a
los "Calpixquis", primeros recaudadores, quienes identificaban su funcin llevando una vara en una
mano y un abanico en la otra. La recaudacin de esos pueblos requera de "funcionarios" que
llevaran un registro pormenorizado de los pueblos y ciudades tributarios, as como de la
enumeracin y valuacin de las riquezas recibidas. La matrcula de Tributos es uno de los
documentos ms importantes de los cdices dedicados a la administracin y a la Hacienda
Pblica. Haba varios tipos de tributos que se daban segn la ocasin, los haba de guerra,
religiosos, de tiempo, etc. Los tributos a que estaban obligados los pueblos sometidos a los
Aztecas eran de dos tipos: 1) En especie o mercanca (impuesto segn provincia, su poblacin,
riqueza e industria); 2) Tributos en servicios especiales que estaban obligados a prestar los
vecinos de los pueblos sometidos. Cuando Hernn Corts lleg a Mxico, qued sorprendido con
la belleza y organizacin del pueblo Azteca, sin embargo estuvo en desacuerdo con la forma en
que cobraban los tributos. Hernn Corts qued a la cabeza del pueblo Azteca, y los tributos de
flores y animales quedaron atrs, ahora los tributos consistan en alimentos, piedras y joyas. Al
"rescatar" las tierras en nombre del Rey de Espaa, correspondi, entonces, la quinta parte de los
bienes, a la monarqua espaola: Quinto Real. El primer paso de Corts fue elaborar una relacin
(primer documento fiscal), donde nombra a un Ministro, un Tesorero y a varios Contadores
encargados de la Recaudacin y custodia del Quinto Real.

QUETZACOATL
Quetzalcatl (en nhuatl: quetzalctl, serpiente emplumadaquetzalli, plumaje; ctl,
serpiente)
?
es uno de los dioses de la cultura mesoamericana, llegando a considerarse como el
dios principal del panten prehispnico; entre otros, Alfredo Lpez Austin considera precisamente a
Quetzalcatl, como la deidad principal a partir de la cual se generan los dems a partir del
desdoblamiento, pero algunos como Miguel Len-Portilla, consideran aTezcatlipoca como el dios
principal (ensayo Tezcatlipoca, dios principal) y otros consideran a los dioses que le dieron origen
como los principales, surgindose como el dios de la vida, de la luz, de la sabidura, de la fertilidad
y del conocimiento, patrn del da y de los vientos, el regidor del Oeste.
Quetzalcatl (en nhuatl: quetzalctl, serpiente emplumadaquetzalli, plumaje; ctl,
serpiente)
?
representa la dualidad inherente a la condicin humana: la "serpiente" es cuerpo fsico
con sus limitaciones, y las "plumas" son los principios espirituales. Otro nombre aplicado a esta
deidad era Nahualpiltzintli, "prncipe de los nahuales". Quetzalcatl es tambin el nombre nahuatl
de los mesas mesoamericanos y el ttulo de los sacerdotes supremos de la religin tolteca. Se
manifest en diversos profetas histricos, el ltimo de los cuales fue Ce catl Topiltzin, rey de Tula
que vivi entre los aos 947 y 999 de la era cristiana.
Las enseanzas de Quetzalcatl quedaron recogidas en ciertos documentos
llamados Huehuetlahtolli, "antiguas palabras", transmitidos por tradicin oral y puestos por escrito
por los primeros cronistas espaoles. Se han publicado traducciones parciales de los mismos, la
ltima debida al antroplogo Miguel Len-Portilla. Este concepto tambin se relaciona con el sexto
sol y la finalizacin del calendario maya en el ao de 2012. Debido a que consideraban que todo el
Universo tiene una naturaleza dual o polar, los toltecas crean que el Ser Supremo tiene una doble
condicin. Por un lado, crea el mundo, y por el otro lo destruye. La funcin destructora de
Quetzalcatl recibi el nombre de Tezcatlipoca, su humo del espejo, cuya etimologa es la
siguiente: Tezcatl, espejo, I, suyo, Poca, humo. Los informantes del
padre Motolina describieron a esta deidad del siguiente modo: Tezcatlipoca era el que saba
todos los pensamientos y estaba en todo lugar y conoca los corazones; por eso le
llamaban Moyocoya (ni), que quiere decir que es Todopoderoso o que hace todas las cosas; y no
le saban pintar sino como aire. (GARIBAY, .M.: Teogona e Historia de los Mexicanos)
Con un fin didctico, el mito acentuaba la contradiccin entre Quetzalcatl y Tezcatlipoca. Sin
embargo, su identidad esencial queda establecida en los cdices y otros testimonios grficos,
donde ambas deidades comparten los mismos atributos.
HUITZILOPOCHTLI
Huitzilopochtli (en nhuatl Hutzilpchtli; AFI [witsilopotti]:
1
) fue la principal deidad de
los mexicas. Tambin fue conocido como Ilhuicatl Xoxouhqui y ha sido asociado con el sol.
2
A la
llegada de los espaoles aMesoamrica, era la deidad ms adorada en el Altiplano Central por
imposicin de los mexicas. Los conquistadores lo llamaron Huichilobos (el
topnimo Churubusco deriva de Hutzilpchco)
Segn la leyenda, Huitzilopochtli naci de Coatlicue, la Madre Tierra, quien qued embarazada con
una bola de plumas o algodn azulino que cay del cielo mientras barra los templos de la sierra de
Tollan. Sus 400 hermanos al notar el embarazo de su madre y a instancias de su
hermana Coyolxauhqui, decidieron ejecutar al hijo al nacer para ocultar la supuesta deshonra, pero
Huitzilopochtli naci y mat a la mayora. Tom a la serpiente de fuego Xiuhcoatl entre sus manos,
le dio forma de hacha y venci y mat con enorme facilidad a Coyolxauhqui, quien qued
desmembrada al caer por las laderas de los cerros. Huitzilopochtli tom la cabeza de su hermana y
la arroj al cielo, con lo que se convirti en la Luna, siendo Huitzilopochtli el Sol.
Este suceso era celebrado por los Mexica-Nahuatlacas el ltimo da del decimoquinto mes del
calendario nhuatl que es Pnquetzaliztli (Levantamiento de las Banderas). En el libro del
historiador Rafael Tena El Calendario Mexica y la Cronografa publicado por el Instituto Nacional
de Antropologa e Historia de Mxico, da como correlacin de esta fiesta el da 9
de diciembre del calendario juliano o en su diferencia el 19 de diciembre del vigentecalendario
gregoriano, con la variante del 18 de diciembre en aos bisiestos.