FUNDAMENTO CONSTITUCIONAL DEL DERECHO PROCESAL LABORAL

Los fundamentos constitucionales del derecho procesal laboral primeramente se

encuentran en la disposicin transitoria cuarta, numeral cuarto la cual estableca
que dentro del primer ao, contado a partir de su instalacin de la nueva
Asamblea Nacional deba aprobar una ley orgnica procesal del Trabajo que
garantizara el funcionamiento de una jurisdiccin laboral autnoma y especializada
as como la proteccin de los trabajadores en los trminos de lo que era para
entonces una nueva Constitucin. Igualmente esta norma transitoria indicaba que
la nueva Ley orgnica deba estar orientada por los principios de gratuidad,
celeridad, oralidad, inmediatez, prioridad de la realidad de los hechos, la equidad y
rectora del juez del proceso.

Otra base constitucional del derecho procesal venezolano es el artculo 26 del
texto constitucional que establece lo que es la Tutela Judicial Efectiva en los
trminos siguientes:

Toda persona tiene derecho de acceso a los rganos de administracin de justicia
para hacer valer sus derechos e intereses, e incluso los colectivos o difusos, a la
tutela efectiva de los mismos y a obtener con prontitud la decisin
correspondiente. El Estado garantizar una justicia gratuita, accesible, imparcial,
idnea, transparente, autnoma, independiente, responsable, equitativa y
expedita, sin dilaciones indebidas, sin formalismo o reposiciones intiles

Observamos entonces que la Tutela Judicial Efectiva es aplicable a todo Proceso
Jurisdiccional y por lo tanto aplicable al Proceso Laboral. Tambin se aprecia en
este artculo una serie de principios que como veremos ms adelantes fueron
desarrollados acertadamente en la Ley procesal adjetiva laboral denotando
perfecta sintona con la Constitucin.

Otro fundamento constitucional lo encontramos en el artculo 257 que al igual que
la norma anterior es base de todo Proceso Jurisdiccional y por ende base del
proceso laboral.

Artculo 257. El proceso constituye un instrumento fundamental para la realizacin
de la justicia. Las leyes procesales establecern la simplificacin, uniformidad y
eficacia de los trmites y adoptarn un procedimiento breve, oral y pblico. No se
sacrificar la justicia por la omisin de formalidades no esenciales.

El referido artculo establece la instrumentalidad del proceso como medio para la
realizacin de la justicia y define sus caractersticas esenciales (simplificacin,
uniformidad y eficacia de los trmites y adoptarn un procedimiento breve, oral y
pblico), indicando que ste debe ser determinado por las leyes procesales.




PRINCIPIOS ESTABLECIDOS EN LA LEY ORGNICA PROCESAL DEL
TRABAJO VENEZOLANA

PRINCIPIO DE AUTONOMIA Y ESPECIALIDAD DE LA JURISDICCIN
LABORAL
Consecuente con la Disposicin Transitoria Cuarta, numeral 4 de la Constitucin
la Ley Orgnica Procesal del Trabajo que garantiza, por lo menos en teora, el
funcionamiento de una jurisdiccin laboral autnoma y especializada y se le otorga
a los tribunales del trabajo la facultad para conocer exclusivamente de todos
aquellos asuntos de carcter contencioso que se produzcan con relacin al hecho
social trabajo. Se desarrolla la idea de autonoma y especialidad de la jurisdiccin
laboral al establecer que conocern en primera instancia los Tribunales de
Sustanciacin, Mediacin y Ejecucin y los de Juicio y las Cortes Superiores del
Trabajo de las respectivas circunscripciones o circuitos judiciales en segunda
instancia. Igualmente la autonoma e independencia de la jurisdiccin del trabajo la
garantiza la Sala Social del Tribunal Supremo de Justicia, con competencia
material en la problemtica laboral. Por otra parte la jurisdiccin laboral ser
ejercida por los tribunales del trabajo previstos en la ley con competencia
especializada en materia laboral y con autonoma e independencia de los otros
rganos de poder, es decir, la autonoma tambin implica que los jueces en el
ejercicio de sus funciones, son autnomos e independientes de los dems
rganos del Poder Pblico y solo deben obediencia a la ley y al derecho. La
especialidad tambin se materializa con la existencia de un ordenamiento jurdico
meramente laboral que se aplica de manera preferente en la solucin de cada
caso particular.

LA ORALIDAD
La oralidad resulta ser el instrumento adecuado para facilitar la aplicacin de los
principios polticos bsicos y de las garantas que estructuran el propio sistema
procesal laboral; en tal sentido, lo que debe tomarse en cuenta es, principalmente,
su eficacia para realizar y cumplir los principios bsicos y las garantas que
constituyen la estructura del sistema procesal. Los actos principales del proceso
laboral se efectan de manera oral, como seran la audiencia preliminar en su
actividad de mediacin, la declaracin de testigos, la declaracin de parte,
alegatos de las partes al inicio de la audiencia de juicio que representa el
contenido del libelo y de la contestacin, la sentencia oral, los fundamentos o
razones de las apelaciones o de la formalizacin, segn se trate; la manera ms
clara en que se concreta este principio se encuentra en la propia existencia de un
proceso oral, en el que de forma verbal se exponen todas las alegaciones de las
partes.37Pero tiene actuaciones escritas los actos deben constar escritos y
firmados, lo que no le hace cambiar su condicin de procedimiento oral, ni
tampoco calificarlo como mixto, porque el predominio de la oralidad es
determinante, la mayora de las actuaciones son orales, la oralidad se presenta
como el elemento central, exigiendo la presentacin de las partes a una hora y da
determinado, para or sus alegatos.


PRINCIPIO DE PUBLICIDAD
El proyecto la LOPT indica que los actos del proceso sern pblicos, pero se
proceder a puerta cerrada en la audiencia preliminar para facilitar la posibilidad
de mediacin y conciliacin o por razones de decencia pblica cuando as lo
considere el juez. Los estudiosos del Derecho Procesal coinciden al sealar que
este principio es permite la transparencia del proceso jurisdiccional y la
participacin ciudadana en la administracin de justicia.

PRINCIPIO DE INMEDIACIN
El termino inmediacin se puede definir literalmente como prximo, cercano,
inmediato. En materia procesal esta definicin es vlida y se refiere a la relacin y
comunicacin cercana que deben tener los sujetos procesales con los medios de
pruebas, los actos procesales y entre s. Como consecuencia de lo anterior la
inmediacin se puede clasificar en subjetiva y objetiva.
La inmediacin subjetiva o formal exige que el Juzgador tome conocimiento
directo del material probatorio que ha sido reproducido en su presencia junto a
todos los dems sujetos del proceso. La inmediacin objetiva o material exige que
el Operador Jurisdiccional debe obtener el conocimiento y formar su conviccin
utilizando el medio probatorio ms cercano al hecho a probar, entre todos los
medios concurrentes.

PRINCIPIO DE CONCENTRACIN
Cuando se pregunta por este principio en las aulas de clases es comn escuchar
que se trata de la concurrencia y contacto permanente de los sujetos procesales,
especficamente del juez y las partes en los actos procesales. Si se revisa
detenidamente bibliografas especializadas en teora general del proceso se puede
deducir que el principio en mencin va ms all. De acuerdo con el principio de
concentracin la sustanciacin oral de la causa debe realizarse en una audiencia
nica o en pocas prximas con el objeto de no perder, como consecuencia de
audiencias orales muy distantes en el tiempo, las ventajas de la inmediacin de la
relacin entre juez y los elementos de pruebas.

Al respecto, el doctor Devis Echanda en su libro Teora General del Proceso
escribi lo siguiente:

tiende a que el proceso se realice en el menor tiempo posible y con la mejor
unidad. Para esto se debe procurar que el proceso se desenvuelva sin solucin de
continuidad y evitando que las cuestiones accidentales o incidentales entorpezcan
el estudio de lo fundamental; lo cual solo se obtiene restringiendo el derecho de
interponer recursos e incidentes de previa definicin.
Igualmente, tiende este principio a dejar todas las cuestiones planteadas, los
incidentes, excepciones y peticiones, para ser resueltas simultneamente en la
sentencia, concentrado as el debate judicial.
De lo dicho se concluye que slo en los procedimientos orales tiene aplicacin
adecuada este principio, ya que en las audiencias se presentan todas las
excepciones y se plantean toldos los incidentes, adems de allegarse las pruebas
y formularse los alegatos, y por regla general en la sentencia se resuelven todos
estos problemas, sin que pueda suspenderse el curso del proceso para darle
solucin previa a cada uno de ellos.

Exige este principio que el juicio oral se realice frente a todos los sujetos
procesales, desde el inicio hasta su terminacin, en un solo acto y en forma
sucesiva, con el propsito de que exista la mayor proximidad entre el momento en
que se recibe toda la prueba, formulan las partes argumentaciones y conclusiones
sobre ella, deliberan los jueces y se dicta sentencia

PRINCIPIO DE GRATUIDAD
Este principio tambin de rango constitucional garantiza el derecho que toda
persona tiene de acceder a los rganos de administracin de justicia laboral,
destacndose en el proyecto la garanta de la gratuidad de la justicia del trabajo.
Establece el artculo 8 de la Ley Orgnica Procesal del Trabajo Vigente que la
justicia laboral debe ser gratuita; en consecuencia los tribunales laborales,
registradores y notarios no pueden establecer tasas, aranceles, ni exigir pago
alguno por sus servicios ni para el otorgamiento de poderes y registros de
demandas laborales. Hay que destacar que este principio debe ser aplicado tanto
del lado del trabajador como del patrono, pues en la prctica se ha querido
favorecer al primero por ser supuestamente el dbil jurdico y econmico de la
relacin de trabajo, sin embargo, la Ley adjetiva laboral no hace distincin alguna
y por lo tanto el patrono como el trabajador deberan ser tratado por igual y en las
mismas condiciones reafirmando de esta manera el principio de igualdad ante la
Ley.

PRINCIPIO DE LA SUPREMACA DE LA REALIDAD DE LOS HECHOS SOBRE
LAS FORMAS O APARIENCIAS
La exposicin de motivo de la Ley Orgnica Procesal del Trabajo vigente se refiri
a este principio en los trminos siguientes:
en las relaciones laborales prevalece la realidad sobre las formas o
apariencias.
Consagra lo que en la doctrina se denomina el contrato realidad. Principio este
tambin consagrado en la legislacin sustantiva y que consiste en que el juez no
debe atenerse a la declaracin formal de las partes acerca de la naturaleza laboral
o no laboral de su relacin jurdica, sino que debe indagar en los hechos la
verdadera naturaleza jurdica de la relacin. Es consecuencia, cada vez que el
juez del trabajo verifique la realidad de la existencia de una prestacin personal de
servicio y que sta sea subordinada, debe declarar la existencia de la relacin de
trabajo independientemente de la apariencia o simulacin formal que las partes
puedan haberle dado a dicha relacin.

Con este principio se trata de superar aquellas prcticas del pasado que
constituan una verdadera estafa al trabajador por parte de grandes empresas
nacionales e internacionales como Polar, Pepsi y Coca-Cola quienes simulaban
una relacin mercantil con humildes choferes de camiones distribuidores o
repartidores de mercancas, escondiendo una verdadera relacin de trabajo.

PRINCIPIOS INDUVIO PRO OPERARIO
El Principio de Favor o In dubio Pro Operario, cuando hubiere dudas acerca de la
aplicacin o concurrencia de varias normas o en la interpretacin de una
determinada norma se aplicar la ms favorable al trabajador.
El Principio Protector se consagra por vez primera en Venezuela en un texto
normativo, en el artculo 59 de la Ley Orgnica del Trabajo (LOT) promulgada en
1990, el cual establece:
Artculo 59. (...) Si hubiere dudas en la aplicacin de varias normas vigentes, o en
la interpretacin de una determinada norma, se aplicar la ms favorable al
trabajador. La norma adoptada deber aplicarse en su integridad.
Al dictarse el Reglamento general de la Ley Orgnica del Trabajo (RLOT) a
comienzos del ao 1999, el artculo 8 es dedicado al desarrollo sistemtico de los
principios fundamentales del Derecho del Trabajo
3
, entre los cuales se menciona
en primer lugar al principio protectorio o de tutela de los trabajadores, que se
explica a travs de tres reglas operativas bien conocidas y desarrolladas por la
doctrina (las dos primeras ya consagradas previamente en la LOT), a saber:
(i) Regla de la norma ms favorable o principio de favor, en cuya virtud si se
plantearen dudas razonables en la aplicacin de dos o ms normas, ser aplicada
aquella que ms favorezca al trabajador;
(ii) Principio in dubio pro operario, en atencin al cual en caso de plantearse dudas
razonables en la interpretacin de una norma, deber adoptarse aquella que ms
favorezca al trabajador; y
(iii) Principio de conservacin de la condicin laboral ms favorable, por virtud del
cual debern ser respetados los derechos que se encuentran irrevocable y
definitivamente incorporados al patrimonio del trabajador.
Posteriormente, la vigente Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela
(CRBV), aprobada a finales de 1999 y elaborada por una Asamblea Nacional
Constituyente elegida para tal fin, vino a consagrar constitucionalmente algunos de
los principios ya previstos en la LOT y el RLOT, para garantizar mediante su
aplicacin la proteccin del trabajo como hecho social. Entre los principios que la
CRBV consagra, se estableci en el artculo 89.3, el Principio Protector, al
disponer que:
Cuando hubiere dudas acerca de la aplicacin o concurrencia de varias normas, o
en la interpretacin de una determinada norma, se aplicar la ms favorable al
trabajador o trabajadora. La norma adoptada se aplicar en su integridad.
Tambin la actual Ley Orgnica Procesal del Trabajo (LOPT)

incluye una
referencia expresa a este principio, a lo cual nos referiremos infra en detalle, pues
sobre ello y su aplicacin en el proceso laboral, gravita precisamente el presente
trabajo.

PRINCIPIO DE LA RECTORIA DEL JUEZ
Esto significa que es el juez o jueza quien gobierna o rige el proceso. En este caso
el juez o jueza va a participar directa y personalmente, y no a travs de
intermediarios; en la sustanciacin del proceso y en el debate procesal
correspondiente todo bajo su absoluta y personal direccin, resolviendo las
incidencias que pudieran presentarse de acuerdo con la normativa establecida en
la Ley o en su defecto de acuerdo a los criterios que ste establezca a fin de
garantizar la consecucin de los fines fundamentales del proceso.

PRINCIPIO DE BREVEDAD Y CELERIDAD
Los lapsos deben cumplirse tal cual como lo estable la ley. La brevedad procesal
es un principio fundamental del proceso laboral (art. 2 LOPT), ya que justicia tarda
no es justicia, as mismo, establece el artculo 257 de la Constitucin de la
Repblica Bolivariana de Venezuela que el proceso constituye un instrumento
fundamental para la realizacin de la justicia y que las leyes procesales adoptarn
un procedimiento breve, oral y pblico, mandato ste cumplido por la Ley Procesal
Laboral que rige las controversias judiciales laborales.

EL PRINCIPIO DE LIBRE VALORACIN DE LA PRUEBA (SANA CRTICA)
En forma directa, sin intermediarios, el juez o tribunal debe recibir todos los
elementos de prueba, frente a todas las partes, lo cual le permite apreciar la
veracidad de la misma segn las reglas de la lgica, la experiencia, la psicologa y
el sentido comn, con mayor posibilidad que cuando simplemente valora un
documento o transcripcin de prueba. Comentaba en profesor de esta Ctedra
que en conversacin con el Dr. Jairo Parra Quijano, conocido autor procesalista
colombiano, este deca que la sana critica le quitaba al juez aquella camisa de
fuerza como lo era la tarifa legal, es decir, la libre valoracin de la prueba permita
al juez, partiendo de los principios elementales de la lgica, de las experiencia
personales y profesional acumulada a lo largo de los aos tomar decisiones ms
ajustadas a la verdad y a la justicia.

PRINCIPIO DE LA NOTIFICACIN UNICA
El artculo 7 de la LOPT establece que una vez hecha la notificacin para la
audiencia preliminar, las partes quedan a derecho y no habr necesidad de nueva
notificacin para ningn acto del proceso, salvo los casos expresamente sealado
por la Ley. La Sala de Casacin Social del TSJ. Sent N 1098 de fecha
18/10/2011, estableci lo siguiente:

Si bien es cierto que el proceso laboral se rige por el principio de notificacin
nica, entendindose que las partes estn a derecho desde la notificacin inicial,
esto no puede ser infinito; la falta de actividad de los sujetos procesales durante
un prolongado perodo de tiempo, paraliza la causa y rompe la estada a derecho
de stos, resultando incluso violatorio de derechos y garantas constitucionales,
pues mantener indefinidamente arraigadas las partes al proceso, sujetas a que
ste contine sin previo aviso, puede ocasionarles graves consecuencias

PRINCIPIO DE LEGALIDAD
Tal como lo expres el legislador en el artculo 11 de la LOPT, los actos
procesales se realizaran en la forma prevista en la Ley; en ausencia se disposicin
expresa, el juez del Trabajo determinara los criterios a seguir para su realizacin,
todo ello para con el propsito de garantizar la consecucin de los fines
fundamentales del proceso. Tambin quedo establecido en este artculo las
normas de aplicacin supletoria y a tal efecto, el juez de Trabajo podr aplicar
analgicamente disposiciones procesales establecidas en el ordenamiento
jurdico, teniendo en cuenta el carcter tutelar de derecho sustantivo y adjetivo del
derecho del trabajo, cuidando que las normas aplicadas por analoga no contrare
principios fundamentales establecidos en LOPT.