Brucelosis

[ Brucelosis caprina ]

EPIDEMIOLOGIA

El caprino y el ovino son las especies que con mayor facilidad sufren de brucelosis
debido a Brucella melitensis. Sin embargo el caprino puede infectarse con otras especies
de Brucella, especialmente si comparte su habitat con bovinos o cerdos que tengan la
enfermedad.

Como en las demás especies, la enfermedad se manifiesta con aborto en las hembras.
Los machos sufren de infecciones genitales, pero no se ha comprobado la transmisión
por la monta.

El hombre se infecta corrientemente por consumo de productos lácteos, especialmente

quesos frescos procedentes de cabras enfermas de brucelosis. La excreción de gérmenes
por la leche puede ser constante o intermitente dependiendo de la cantidad de éstos que
estén instalados en la glándula mamaria. Se estima además, que la contaminación
producida por los abortos, también es una fuente importante de infección para los
animales y para el hombre.

Se describen tres biotipos de Brucella melitensis y estas se encuentran con mayor

frecuencia en regiones de alta concentración de ganado caprino.

PATOGENIA

La forma más corriente de infección, es por vía digestiva, siendo también importantes,
la conjuntiva ocular, piel y vías respiratorias. Una vez penetrada la bacteria y localizada
en los ganglios linfáticos, se produce luego una bacteremia temporal. Esta determina la
invasión uterina y la colonización de la glándula mamaria. Así se producen abortos y
mastitis en hembras en gestación y lactancia respectivamente. La mejoría de algunas de
las cabras afectadas, ocurre en forma espontánea, aunque la infección persista por años
en el predio.

Una vez introducida la infección brucelósica en el rebaño caprino, los niveles de

fertilidad se reducen considerablemente.

Sin duda, también el aborto es frecuente post infección de Brucella en caprinos. Muchos
de los cabritos infectados que nacen, pueden morir a los pocos días. Si sobreviven curan
espontáneamente, antes de llegar a la edad de reproducción, donde suelen reinfectarse.

Los gérmenes que se localizan en las ubres, no producen cambios en la producción

lechera. Esta se ve afectada solamente, cuando se produce el aborto.

DIAGNOSTICO

El aislamiento bacteriológico de Brucella es la prueba indiscutible que señala a un

animal como positivo. Las muestras más recomendables para aislamiento en casos
agudos, serían leche y secreciones vaginales. En casos crónicos, existe mayor
posibilidad de encontrarla sólo en la leche.

Las pruebas serológicas más recomendables para el diagnóstico de brucelosis en

caprinos serían:

- Prueba de Aglutinación en Tubo. Puede aumentar su eficacia empleando con el

antígeno una solución de NaCI al 5% en vez de al 0,85% Conviene hacer dos pruebas
separadas por 4 a 6 semanas.

Los resultados negativos, a esta prueba no implican que el animal no se encuentre

infectado.

- Prueba de Aglutinación en Placa. El antígeno preparado con B. Melitensis, da

reacciones más claras, que usando el antígeno estándar.

- Prueba de Fijación del Complemento. Es conveniente inactivar el suero a 62°C para

eliminar la actividad anticomplementaria. Resulta una prueba útil para animales que han
sido vacunados con Rev 1, ya que se hacen negativos a este test, dentro de los siguientes
seis meses post vacunación.

- Prueba del Antígeno Tamponado. Es una prueba que se recomienda usar en caprinos,
por sus características de fácil ejecución y claridad.

- Prueba del Anillo. Una de las ventajas de esta prueba es que es más fácil extraer leche
que sangre, además de que a partir de leche se pueden hacer cultivos. Cuando se realiza
con mezclas de leche del rebaño, un resultado negativo no implica que la enfermedad
esté ausente. Una forma de mejorar la eficiencia de la prueba es añadiendo una o varias
gotas salinas a una concentración tal, que la concentración final en la leche sea de un
5% de NaCI.

Cuando se realiza un estudio serológico en un rebaño, es conveniente repetir varias

veces una misma prueba, que efectuar pruebas diferentes a intervalos más largos de
tiempo. Sin embargo, cuando existe sólo una posibilidad de extraer sangre, su suero
debe ser estudiado por varias pruebas.

CONTROL

Los rebaños caprinos afectados de brucelosis, no siempre están aislados, por lo tanto la
unidad epidemiológica corresponderá a la región o área que se está estudiando.

Debido a la dificultad en la eliminación de animales infectados, la vacunación seguirá

siendo la medida más adecuada para controlar la enfer medad.

La vacuna más usada y recomendable es la Rev 1. Es una vacuna viva, atenuada de B.

melitensis que protege por 4 a 5 años sin disminución de la tasa de anticuerpos. Su uso
se recomienda en impúberes con dosis completa. Se ha usado esta vacuna en dosis
reducida, inmunizando hembras gestantes o lactando, sin que se comprobara una
posterior eliminación de la cepa vacuna¡, ni reversión de ésta, produciendo una
respuesta serológica muy disminuida.
En zonas de alta prevalecía de brucelosis caprina, conviene vacunar a los impúberes con
dosis completa y a los adultos con dosis reducida, como se ha llevado a cabo en la Isla
de Malta y en Irán.

Todo programa con o sin vacunación, debe contemplar la mantención de un nivel

higiénico adecuado de manera de disminuir la exposición a la infección.

Algunas medidas que conviene tener en cuenta son las siguientes:

Establos lo más limpios posible.

Segregación de las cabras que abortan, eliminación y desinfección del feto y el lugar
contaminado.
Disposición de corrales de parto.
Sacrificio o segregación de los animales infectados.
Separar o destetar lo antes posible, a los cabritos de las madres infectadas, para ser
criados en un medio libre de Brucella.
Es recomendable tener conocimiento de rebaños libres, para que éstos proporcionen los
reemplazos a los rebaños en los que se está controlando la enfermedad.