Alcoholismo

El alcoholismo es una enfermedad que se caracteriza por la dependencia por el consumo de

bebidas con etanol o alcohol etlico y que rene lo menos cuatro caractersticas principales:
* Ansiedad o "Craving": por una intensa e irreprimible necesidad de beber
* !rdida de control: incapacidad para abandonar la bebida alcoh"lica una vez que se
comenz"
* #ependencia fsica: sntomas de abstinencia$ tales como nauseas$ sudoraci"n o
temblores despu!s de de%ar de beber$ que se agravan con el paso de horas&
* 'olerancia: la necesidad de beber cantidades de alcohol cada vez mayores para poder
sentir el mismo efecto&
Origen y Desarrollo
#e acuerdo con la (iblioteca )acional de *edicina de los Estado +nidos$ el concepto de
Abuso y #ependencia Alcoh"lica son dos caras de una misma moneda y si bien no se
conoce una causa unvoca reconocida para esta adicci"n$ si e,isten varios factores pueden
desempe-ar un papel importante en su desarrollo desde la infancia& .as evidencias
muestran la relaci"n gen!tica entre padres e hi%os que facilitan el desarrollo de la
enfermedad alcoh"lica o mayor probabilidad de padecer la enfermedad& *as tarde$ las
conductas de abuso y descontrol por ebriedades en los %"venes en fines de semana que
suponen infracciones y des"rdenes graves$ suelen evolucionar al incumplimiento de
obligaciones laborales y sociales$ con lo cual el abuso de consumo$ sin signos de
dependencia$ resulta ser / antes de la aparici"n de enfermedades org0nicas / el primer
eslab"n de la cadena alcoh"lica$ recientemente reconocido en Europa 1ccidental&
Es as c"mo el entorno social / contrariando la opini"n de muchos2as %"venes / favorece la
cultura del consumo$ y en la medida que se aumenta la cantidad de etanol o unidad de
tragos 3equivalentes a 456 cc de Cerveza ilsen$ 7 vaso 866cc de vino o 96 cc de licor: por
encima de los 78 a la semana en mu%eres y 75 en los varones$ 3mas de dos tragos por da$ o
todos %untos en fines de semana: se inicia el camino del ;iesgo Alcoh"lico&
El listado norteamericano es seme%ante al europeo e indica a la <uventud algunos conse%os
que transcribo:
+sted tambi!n puede ser m0s propenso a abusar del alcohol o volverse dependientes si:
* Es un adulto %oven ba%o la presi"n de compa-eros&3tendencia a "depender":
* =a sido tratado por depresi"n$ trastorno bipolar$ trastornos de ansiedad o esquizofrenia&
* 'iene acceso f0cil al alcohol en su entorno familiar o el traba%o&
* 'iene ba%a autoestima&
* 'iene problemas con las relaciones interpersonales&
* .leva un estilo de vida estresante&
* >ive en una cultura donde el consumo de alcohol es m0s comn y aceptado&
'oda una serie de conse%os tiles que no miran "el final de un camino" si no el principio$
que obliga al consumo informado y responsable&
?Cuando se puede considerar a una persona alcoh"lica cr"nica@
* Cuando se bebe en solitario&
* Cuando a pesar de causarse da-o personal$ a la familia o en el traba%o se persiste en el
consumo&
* Cuando las actividades con la familia o los amigos se reducen con prete,tos para
obtener una bebida con alcohol&
* Cuando se debe ausentar del traba%o o los estudios para ir a beber ba%o prete,tos
absurdos&
* Cuando se consume por la ma-ana para quitarse el temblor de las manos despu!s de
despertar&
* Cuando se cambia de sitio 3rodeo de bares: para disimular el consumo e,cesivo y
compulsivo&
* Cuando es ob%etivo que sigue bebiendo a pesar de los conse%os de su familia$
compa-eros2as de traba%o o amigos&
* Cuando no ha podido de%ar de beber a pesar de las recomendaciones especficas de su
m!dico&
Esta cadencia es la que se considera por todas las 1rganizaciones de Especialistas y
Alcoh"licos An"nimos como la columna vertebral de la adicci"n al etanol&
Tratamiento
.os tratamientos contra el alcoholismo incluyen programas de desinto,icaci"n realizados
con el soporte de la familia por prescripci"n m!dica o en instituciones sanitarias cuando
fracasa el control o coe,isten otras enfermedades& Esto suele suponer estancias hospitalarias
de varias semanas ba%o supervisi"n especializada donde puede que se utilicen determinados
medicamentos para evitar las complicaciones y minimizar los malestares del sndrome de
abstinencia&
#espu!s del perodo de desinto,icaci"n$ se puede someter al paciente con acuerdo
informado y desde su libre elecci"n$ a diversos m!todos de terapia de grupo o psicoterapia
individual para tratar problemas psicol"gicos de fondo que hayan podido llevar al paciente
a la dependencia& Ae puede apoyar el programa psico/socio/terap!utico con medicamentos
refuercen la motivaci"n del enfermo a de%ar el alcohol como el disulfiram$ que provoca
fuertes y repentinas oleadas de calor y taquicardia si se consuma alcohol& 'ambi!n se
utilizan otros medicamentos no/adversivos como naltre,ona$ carbamacepina y otros&
E,isten programas que incorporan terapias ocupacionales y formaci"n profesional$ que se
a%ustan al perfil social del2la enfermo2a&
'erapia nutricional +n tratamiento de obligada necesidad en la fase de desinto,icaci"n$ el
cual suele pasar inadvertido a los2as terapeutas$ dado su sbita aparici"n en modalidad de
coma inopinado& *uchos alcoh"licos2as padecen del sndrome de resistencia a la insulina$
un desorden metab"lico debido al cual el cuerpo no regula correctamente el azcar
causando su descenso 3hipoglucemia: o la aparici"n del Androme de BernicCe/DorsaCov&
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Aunque este desorden se puede tratar con 'iamina >itamina (7 mientras se mantiene una
dieta hipogluc!mica$ estas complicaciones pueden afectar a la memoria$ ideaci"n y
comportamiento como afectar el estado anmico futuro$ complicando de manera severa la
rehabilitaci"n social& Estos sntomas son efectos secundarios que se observan con
frecuencia en alcoh"licos sometidos a tratamientos de desinto,icaci"n& or desgracia$ los
diagn"sticos de estas complicaciones neurometab"licas se suelen detectar en las personas
fallecidas&
En los a-os 7EE6$ los grupos de consultas de auto/ayuda fueron adquiriendo notoriedad por
sus logros$ como lo ha sido el movimiento de Alcoh"licos An"nimos&En Europa se
e,tienden redes pblicas de asistencia ambulatoria$hospitalaria y socio/sanitaria que se
integran en los sistemas de Aalud$ sin que por ello pierdan protagonismo lineamientos de
auto/ayuda como el seguimiento de los 78 pasos& *uchas de las Comunidades 'erap!uticas
de las redes europeas que se han profesionalizado aplican de manera parcial los preceptos
#aytop de Estados +nidos&
Complicaciones
El alcoholismo supone un serio riesgo para la salud que a menudo conlleva el riesgo de una
muerte prematura como consecuencia de afecciones de tipo hep0tica como la cirrosis
hep0tica$hepatocarcinoma$ hemorragias internas digestivas$ into,icaci"n alcoh"lica con
accidentes o suicidio&
El consumo abusivo y dependiente de bebidas alcoh"licas se suele complicar por el
tratamiento con tranquilizantes menores tipo diazepam o clonazepam$ e,tremo muy
frecuente en los Estados +nidos$ Am!rica .atina y Europa 1ccidental& 1tra tanto viene
sucediendo desde la introducci"n de cocanaF sustancia que con frecuencia se utiliza para
aumentar las ingestas de bebidas alcoh"licas y me%orar la tolerancia& .a asociaci"n$
potencia y hace mas duradero el efecto de la cocana$ que se metaboliza en combinaci"n
con el etanol conduciendo a efectos t",icos mas importante en el organismo&
Androme Alcoh"lico Getal: representa el riesgo mas importante para la madre y el embri"n&
.as malformaciones cong!nitas de los ni-os no se pueden predecir cuando la madre
consume bebidas alcoh"licas durante el embarazo& .os ni-os con Androme Alcoh"lico
Getal se caracterizan por tener cara plana$ o%os separados con un tercer p0rpado interior$
nariz ensanchada$ labios superiores separados de la nariz$ microcefalia o deformaciones de
las estructuras cerebrales$ deformaci"n de las lneas de la palma de la mano y retraso
mental o epilepsia&
;esumiendo los efectos t",icos de las bebidas alcoh"licas se pueden resumir en:
* El alcohol es hepato/t",ico y da-a al hgado de manera irreversible por esteatosis$
cirrosis o c0ncer&
* En neurot",ico$ tanto para las estructuras cerebrales$ el cerebelo y los nervios
perif!ricos sensitivos como motores&Ceguera y Aordera&
* Es t",ico directo del aparato digestivo desde la boca 3dientes/faringe: hasta el intestino&
responsable de c0ncer de es"fago y est"mago&
* Es pancre0tico/t",ico por pancreatitis aguda como cr"nica$ conduciendo a la
insuficiencia pancre0tica e,ocrina como a la diabetes&
* Es =ematot",ico: ;educiendo la calidad de los gl"bulos ro%os como de las plaquetasF
inhibiendo los factores de la coagulaci"n&
* Es dermato/t",ico causando lesiones en la piel$ especialmente en *iembros Hnferiores y
pies&
* Es cardio/t",ico: rovocando insuficiencia cardaca y fallos de sus v0lvulas$ adem0s de
=ipertensi"n Arterial Aecundaria al alcoholismo&
* Es *sculo/t",icoF provocando destrucci"n de los msculos esquel!ticos$
complicaci"n que se acompa-a de intensos dolores&
* Es t",ico para el aparato genital masculino$ disminuyendo la potencia er!ctil&
* En la mu%er provoca adem0s del Androme Alcoh"lico Getal$ alteraciones del Ciclo
*enstrual&
* .os2as alcoh"licos2as no duermenF pierden el sue-o profundo que se sustituye por
narcosis etlica&
* El despertar sin bebida conduce a la agitaci"n y desasosiego creciente hasta la
agravaci"n del Androme de Abstinencia con #elirio&
[editar] Impacto social
En el Hnforme 866I del 1bservatorio Espa-ol sobre las #rogas se resume la situaci"n de
ese pas$ que se sita entre los primeros del mundo en +nidad de Etanol por ersona y A-o&
Aus datos dan para pensar:
"+n factor que se asocia al consumo 3%uvenil: es la disponibilidad percibida$ esto es$ el
grado de facilidad2dificultad para conseguir bebidas alcoh"licas que tienen los %"venes& En
este sentido$ en el a-o 8669 un E4$JK de los estudiantes entre 79/7J a-os pensaban que les
sera f0cil o muy f0cil conseguir bebidas alcoh"licas si quisieran&
1tro factor asociado al consumo$&& es la percepci"n del riesgo$ a trav!s de la que se e,presa
el grado en que se atribuye a una conducta un supuesto peligro para la salud& As$ en
8669$s"lo un 97$8K de los %"venes entre 79 a 7J a-os consideran que el consumo de 5/L
ca-as2copas durante el fin de semana puede ocasionarles problemas& #e lo que podemos
deducir que el consumo de alcohol para este grupo de poblaci"n es una conducta
considerada como MnormalN&
.os %"venes beben grandes cantidades de alcohol$ siendo cada vez m0s frecuentes
consumos muy elevados de alcohol en cortos periodos de tiempo$ dando lugar a un patr"n
de consumo muy concreto denominado en ingl!s Mbinge drinCingN 3consumo de 5 o m0s
bebidas en una sola ocasi"n:$ y entre nosotros Men atrac"nN$ que se encuentra generalizado
en muchos de los pases de nuestro entorno"&
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Como uno o una alcoh"lico2a es persona que evoluciona en a-os y decenios su enfermedad$
no suele presentarse como el vagabundo que lleva en una bolsa escondida la botella& Auele
ser durante muchos a-os un traba%ador o traba%adora "normal" que consume en horarios
habituales para el resto de manera en apariencia responsable& El o ella$ no suelen ir de
"colocones" en horas de traba%o& Es a partir de quinquenios o decenios de consumo cando
se comienzan a notar las alteraciones m!dicas$ los conflictos de familia$ los problemas
econ"micos o en el traba%o& En general cuando muchos de los problemas se han tornado
irreversibles&
El alcoholismo no est0 fi%ado por la cantidad ingerida en un periodo determinado: personas
afectadas por esta enfermedad pueden seguir patrones muy diferentes de comportamiento$
e,istiendo tanto alcoh"licos que consumen a diario$ como alcoh"licos que beben
semanalmente$ mensualmente$ o sin una periodicidad fi%a& Ai bien el proceso degenerativo
tiende a acortar los plazos entre cada ingesta y culmina en el deterioro general&
El consumo e,cesivo y prolongado de esta sustancia va obligando al organismo a necesitar
o requerir cantidades crecientes para sentir los mismos efectos$ a esto se le llama
"tolerancia" un proceso o mecanismo adaptativo del organismo hasta que se llega a un
lmite en el que se invierte la supuesta resistencia y entonces el2la alcoh"lico2a "asimila
menos"&&& cuando los da-os org0nicos son muy severos& or estas razones el tolerar m0s
alcohol es en s un riesgo de alcoholizaci"n&
.as defunciones por accidentes relacionados con el alcohol 3choques$ atropellamientos y
suicidios: ocupan los primeros lugares entre las causas de muerte en muchos pases& or
e%emplo$ en Espa-a se considera que el consumo de alcohol/etanol causa m0s de 766 mil
muertes al a-o$ entre into,icaciones por borrachera y accidentes de tr0fico&
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A su vez$ la Aecretara de Aalud de *!,ico reporta que el abuso del alcohol se relaciona con
el I6K de las muertes por accidentes de tr0nsito y es la principal causa de fallecimiento
entre los 75 y 46 a-os de edad& Ae estima que 8I mil me,icanos mueren cada a-o por
accidentes de tr0nsito y la mayora se debe a que se encontraban ba%o los efectos del alcohol
El alcoholismo en <ovenes&
Consumo de alcohol
En la actualidad asistimos a una creciente demanda de informaci"n sobre los patrones de
consumo de alcohol en nuestra sociedad$ por la problem0tica social y personal que plantea&
#entro de estos patrones adquieren una mayor importancia los asociados a las pautas de
consumo de la adolescencia y %uventud$ que va aumentando$ tanto en nmero de bebidas
adquiridas$ como en el de su graduaci"n alcoh"lica&
.a accesibilidad de los %"venes a las bebidas alcoh"licas es cada vez mayor$ a pesar de las
prohibiciones impuestas de su venta a menores& .a edad media de inicio en el consumo de
alcohol entre los escolares$ segn los datos de la Encuesta sobre #rogas a la oblaci"n
Escolar 7EEJ 3#elegaci"n del Oobierno para el lan )acional sobre #rogas:$ es de 74&L
a-os$ y la edad media de inicio de consumo semanal se sita en los 79&E a-os$ segn esta
fuente las chicas registran mayor prevalencia de consumo de alcohol$ aunque en cantidades
menores& El J9&8K de los escolares ha consumido alcohol en alguna ocasi"n y el 94&EK
consume al menos una vez a la semana& En cuanto a los episodios de embriaguez el 97K de
los escolares se han emborrachado en alguna ocasi"n y el 84&LK en el ltimo mes&
+n J6K de las muertes registradas entre adolescentes se deben a causas violentas y dentro
de ellas las relacionadas con drogas o alcohol representan el 56K$ e,istiendo un mayor
porcenta%e de suicidios en los adictos a estas sustancias& Adem0s$ se consideran los factores
familiares de gran importancia en el inicio y curso clnico de la adicci"n al alcohol y otras
drogas$ ya que hasta un tercio de los ni-os tienen su primera oferta de consumo de bebida
alcoh"lica dentro del ambiente familiar$ por lo que la implicaci"n de la familia tiene gran
importancia en todo programa terap!utico&
?or qu! consumen@
.a creencia m0s compartida entre los diferentes grupos de adolescentes y %"venes$ tiene que
ver con la asociaci"n$ segn su opini"n$ entre el consumo de alcohol y las "consecuencias
positivas" que este proporciona& Entre estas destacan$ segn ellos indican$ una potenciaci"n
de la actividad psico/fsica 3 alegra$ euforia$ superaci"n de la timidez y retraimiento$
me%ora del estado de 0nimo$ etc&:$ posibilidad de diversi"n e integraci"n dentro del grupo
de amigos donde la mayora consumen&
En la medida que el alcohol proporciona a los %"venes una serie de efectos o consecuencias
positivas$ y el %oven los interpreta como un beneficio$ dichos efectos se convierten en
motivos de consumo& .a %uventud$ como regla general$ no asocia el consumo de alcohol
con los problemas que de !l pueden derivarse$ ellos esperan del alcohol cambios positivos
globales 3facilitador de e,presividad emocional$ desinhibidor y potenciador de las
relaciones sociales$ etc&:$ y a la vez no creen que dicha sustancia tenga consecuencias
negativas$ influyendo considerablemente en un mayor consumo durante el fin de semana$
donde las relaciones interpersonales se intensifican& or eso anticipar los "efectos positivos"
y no las verdaderas consecuencias negativas$ conlleva a que se produzca un mayor
consumo social&
Esta consideraci"n positiva hacia el alcohol$ hace que se considere al mismo como una
droga socialmente aceptada y de amplia difusi"n$ lo que hace que los adolescentes$ en un
amplio porcenta%e$ no valoren el alcohol como una droga y no consideren su consumo
como puerta de entrada hacia la adicci"n a otras drogas$ sin embargo hay varios estudios
que demuestran todo lo contrario y segn los cuales es muy poco frecuente el uso de
cocana o herona$ sin haber consumido anteriormente tabaco$ alcohol o cannabis&
En resumen$ los motivos principales que el mundo adolescente o %uvenil usa para e,plicar
el consumo de bebidas alcoh"licas son:
Es un modo de "ponerse alegre"$ "alcanzar el punto"&
Gorma de bsqueda de afiliaci"n$ con imitaci"n de conductas$ con consumo que a
veces se impone desde el propio grupo de amigos en el que se participa&
resi"n social$ a veces producida desde la publicidad&
#esinhibici"n$ superaci"n de la vergPenza&
El consumo actuara como un modelo de imitaci"n y e,presividad de la edad adulta&
Qu!$ cuanto y c"mo consumen
.as pautas de consumo en el mundo adolescente y %uvenil han sufrido una serie de cambios
durante los ltimos tiempos$ y adem0s$ se han ido configurando unas caractersticas
peculiares$ propias de este grupo de edad$ ale%adas del modelo adulto y tradicional de
consumo&
As podemos destacar como caractersticas principales de este grupo de edad en su relaci"n
con la adicci"n alcoh"lica:
(squeda de nuevos motivos para el consumo$ destacando sobre todo la afectaci"n
en la esfera psicoactiva de la personalidad& Evasi"n de lo cotidiano$ conseguida
mediante la embriaguez$ bebi!ndose m0s alcohol y de m0s graduaci"n&
Concentraci"n de los perodos de bebida durante el fin de semana o perodos
festivos$ con incremento de "borracheras"$ y lo que ello conlleva como alteraciones
del orden pblico o accidentes de tr0fico&
rogresivo descenso de la edad de inicio de consumo de bebidas alcoh"licas$ que
segn algunos estudios$ se localiza sobre los 78 a-os$ aunque es en torno a los 7L
a-os donde se produce una modificaci"n de las pautas de consumo&
.a cerveza 3entre semana: y las bebidas de alta graduaci"n "combinados" 3los fines
de semana: encabezan el r0nCing de bebidas preferidas entre los %"venes&
En el entorno adolescente y %uvenil el consumo de alcohol se suele producir fuera de
casa y en espacios donde se producen las relaciones sociales de los %"venes& As
mientras el consumo se produce en lugares donde hay relaciones entre iguales$ hay
una ausencia de consumo en el conte,to familiar&
.as creencias predominantes sobre el alcohol siguen destacando sus "efectos
positivos" como hemos visto anteriormente$ de%ando los aspectos negativos "para
los dem0s"3"eso no me pasar0 a m":&
Al analizar los efectos producidos por el consumo de alcohol es probable que el %oven eli%a
la estimulaci"n agradable$ cierta e instant0nea proporcionada por el mismo& #e este modo
se construyen pensamientos propios 3"no todos los que beben alcohol tendr0n una
dependencia fsica o psicol"gica" "no todos tienen accidentes de coche"$ "el alcohol afecta
a los otros$ que no controlan$ pero no a m"&&&: que contribuyen a reforzar los efectos o ideas
positivas&