De la observacin cotidiana pueden surgir muchos de los temas por investigar, de hecho, un problema no es ms que el cuestionamiento a la existencia de un fenmeno determinado. Caractersticas del tema de investigacin: 1. Factibilidad. El problema que se va a investigar debe ser susceptible de estudiarse tomando en cuenta los recursos de tiempo, el acceso a la informacin, el grado de dificultad y el financiamiento con que se cuenta. 2. Novedad y originalidad. La investigacin cientfica persigue la bsqueda de nuevos conocimientos, por otra parte, debe evitarse duplicidad en los temas de investigacin. 3. Importancia. El problema por investigar debe ser actual y aplicable, de tal manera que su resolucin aporte algo a un rea de conocimiento y de ser posible a la sociedad. 4. Inters. El problema debe representar un reto lo suficientemente importante para el investigador, de manera que todos los obstculos y el trabajo que implica una investigacin sean fcilmente salvados, al ser el tema de estudio significativo para su vida profesional y personal. 5. Precisin. El tema debe ser lo ms concreto y especfico posible, ya que un problema demasiado general, amplio o vago, solo conduce a confusiones y a prdida de tiempo, esfuerzo y recursos.
b) Planteamiento del problema
Uno de las dificultades ms grandes que afronta el investigador es plantear y delimitar el problema, ya que al interrogarse adecuadamente acerca de la realidad circundante y plantearse problemas que sean relevantes, exige talento y habilidad.
Plantear problemas demasiado genricos origina que el investigador se pierda en un mundo de datos sin poder llegar a conclusiones especficas. Por otra parte, el planteamiento de problemas poco significativos o irrelevantes implica prdida de esfuerzos y recursos en una investigacin que no aporta ningn beneficio a la sociedad.
Etapas para plantear el problema El planteamiento de un problema es reducirlo a sus aspectos y relaciones fundamentales a fin de poder iniciar su estudio intensivo. 1. Formulacin clara y precisa del problema. Es decir, definir el problema, su entorno y sus relaciones de la manera ms especfica posible. Para definirlo ser necesario partir del planteamiento de una o varias preguntas con base en el problema especfico por el que se tiene inters. Por ejemplo, un problema demasiado amplio sera efectuar un estudio sobre productividad, una investigacin ms concreta sera la productividad en el sector industrial, y algo todava ms especfico sera la productividad del personal obrero en las 100 empresas ms grandes de El Salvador. 2. Determinacin de los lmites del problema. Es necesario delimitar el problema de investigacin en cuanto a tiempo, espacio y contexto socioeconmico. Para el ejemplo anterior, se investigara la productividad del personal obrero en las 100 empresas ms grandes de El Salvador, definiendo en qu reas geogrficas del pas y durante qu periodo de tiempo se intenta efectuar, ya sea que se trate de un estudio transversal o lineal. Por otra parte, es importante situar el problema en su contexto social, econmico y poltico, para no olvidar sus caractersticas peculiares al realizar la investigacin. Por ejemplo, hacer un estudio del personal obrero que perciba el salario mnimo. 3. Expresin de los trminos del problema de tal manera que sean operativos. La operatividad de los trminos del problema se refiere a que en stos puedan sealarse los elementos y operaciones especficos necesarios para su manejo adecuado. Los trminos son las palabras que se utilizan al formular el problema. Para que estos trminos sean correctos, debern reunir las siguientes caractersticas: Empricos. Es decir, que sean verificables por la experiencia. Fidedignos. Un trmino es fidedigno cuando cualquier investigador lo entiende de la misma manera en que es definido en el trabajo de investigacin, de tal forma que no pueda confundirlo con otro fenmeno parecido. Vlidos. Se refiere a que los trminos del problema designen exactamente el fenmeno estudiado. Por ejemplo, se debe determinar con exactitud que productividad se refiere a la relacin entre la cantidad de insumos y lo producido. 4. Planteamiento del problema en forma de pregunta. Una vez que se ha delimitado el problema en trminos operativos y que se ha definido, la siguiente etapa consiste en plantearlo en forma de pregunta. Para el ejemplo: Qu factores inciden en la productividad de los obreros que trabajan en las 100 empresas ms grandes de El Salvador? A su vez, se originaran varias preguntas sobre temas especficos, tales como: Cul es la edad promedio del personal obrero en las 100 empresas ms grandes de El Salvador? Qu factores determinan el cumplimiento de los estndares de calidad en el personal obrero?Cules son las causas que originan la falta de productividad en el personal obrero? 5. Establecimiento de los objetivos de la investigacin. Los objetivos son el punto de referencia del estudio que se realice, ya que son los resultados o fines que se pretenden lograr con el proceso de investigacin. Deben establecerse con precisin y claridad ya que todos los esfuerzos y recursos de la investigacin sern encaminados a su logro. Algunos criterios que deben observarse para el establecimiento de objetivos son: Delimitarse a un tiempo especfico. Establecerse por escrito. Redactarse con sencillez, claridad y precisin. Una vez que se ha efectuado el planteamiento del problema y el establecimiento de los objetivos del proyecto, se procede a elaborar la justificacin del estudio en donde se sealan claramente, con fundamentos, las causas que originan el estudio.
Estructuracin de la agenda o plan de trabajo Adems del planteamiento del problema, los objetivos y la justificacin del proyecto, el plan de trabajo deber incluir las etapas del proceso de investigacin con un programa de actividades en donde se definan cada una de las etapas de la investigacin y las fechas aproximadas en que se llevar a cabo cada una de stas. Mediante los siguientes pasos puede elaborarse un esquema sencillo para preparar la agenda de trabajo: 1. Enumerar cada una de las actividades que se efectuarn en el proyecto de investigacin. 2. Dividir en unidades el tiempo total de que se disponga para llevar a cabo el proyecto. 3. Asignar a cada actividad la unidad de tiempo correspondiente tomando en cuenta: Actividades ms complejas Actividades que puedan efectuarse simultneamente El orden cronolgico en que deben llevarse a cabo las actividades 4. Fijar fechas lmite para terminacin de actividades 5. Establecer holguras de tiempo que impliquen mrgenes de seguridad para sucesos imprevistos 6. Tomar en cuenta los recursos humanos y financieros, y las fuentes de informacin disponibles para llevar a cabo la investigacin 7. Elegir el tipo de estudio (piloto, de laboratorio, descriptivo, longitudinal, etc.) que se llevar a cabo
c) Objetivos de investigacin
Puede decirse que se investiga con el propsito de identificar elementos que ayuden al proceso de toma de decisiones de una organizacin, definir estrategias para el desarrollo de un pas, etc.
Los objetivos se plantean mejor en la medida en que se tomen en cuenta algunas consideraciones en su presentacin: 1. Su formulacin debe comprender resultados concretos en el desarrollo de la investigacin. 2. El alcance de los objetivos debe estar dentro de las posibilidades del investigador. Deben evitarse objetivos que no dependan de la accin de quien los formula. 3. Los objetivos deben ajustarse a la consecucin de resultados por la accin del investigador. Puede referirse a la observacin, descripcin, explicacin de situaciones concretas observables en el desarrollo de la investigacin. 4. La presentacin formal de los objetivos puede plantearse mediante el infinitivo de verbos que sealen la accin que ejecuta el investigador frente a los resultados que la actividad investigativa produce. Verbos como identificar, plantear, encontrar, analizar, comprobar, demostrar, conocer, describir, sealar, someter, redactar, contestar, son algunos de los muchos que pueden emplearse. 5. Pueden presentarse objetivos generales y objetivos especficos. Los primeros deben ofrecer resultados amplios, los segundos se refieren a situaciones particulares que inciden o forman parte de situaciones propias de los objetivos generales. 6. Con el propsito de facilitar la redaccin de los objetivos, a continuacin se presenta el infinitivo de algunos verbos que pueden servir como referencia. Analizar Calcular Completar Comprobar Consolidar Consultar Contribuir Cuestionar Describir Determinar Disear Especificar Establecer Estandarizar Evaluar Examinar Formular Hacer Indicar Iniciar Inventariar Motivar Pensar Planear Plantear Presentar Presupuestar Producir Programar Propiciar Proporcionar Proveer Verificar 7. No se puede hablar de un nmero determinado de objetivos. Esto depende del alcance y los propsitos del estudio y del criterio del investigador.
d) Justificacin de la investigacin
1. Justificacin terica Razones que argumentan el deseo de verificar, rechazar o aportar aspectos tericos referidos al objeto de conocimiento. Se refiere a la inquietud que surge en el investigador por profundizar en uno o varios enfoques tericos que tratan el problema que se explica, a partir de los cuales espera avanzar en el conocimiento planteado o para encontrar nuevas explicaciones que modifiquen o complementen el conocimiento inicial.
2. Justificacin metodolgica Razones que sustentan un aporte por la utilizacin o creacin de instrumentos y modelos de investigacin. Hace alusin al uso de metodologas y tcnicas especficas (instrumentos, como encuestas o formularios; modelos matemticos) que han de servir de aporte para el estudio de problemas similares al investigado, y a su aplicacin posterior por otros investigadores. 3. Justificacin prctica Razones que sealan que la investigacin propuesta ayudar en la solucin de problemas o en la toma de decisiones. Se manifiestan en el inters del investigador por acrecentar sus conocimientos, obtener un ttulo acadmico, o si es el caso, por contribuir a la solucin de problemas concretos que afectan a organizaciones empresariales, pblicas o privadas.
e) Marco terico de referencia
Funciones del marco terico: 1. Ayuda a prevenir errores que se han cometido en otros estudios. 2. Orienta sobre cmo habr de realizarse el estudio. 3. Ampla el horizonte del estudio y gua al investigador para que se centre en su problema evitando desviaciones del planteamiento original. 4. Conduce al establecimiento de hiptesis o afirmaciones que ms tarde habrn de someterse a prueba en la realidad. 5. Inspira nuevas lneas y reas de investigacin. 6. Provee de un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.
Etapas de la elaboracin del marco terico: La revisin de la literatura correspondiente. La adopcin de una teora o desarrollo de una perspectiva terica.
Fuentes de informacin 1. Fuentes primarias: Constituyen el objetivo de la investigacin bibliogrfica o revisin de la literatura y proporcionan datos de primera mano. Ejemplos: libros, antologas, artculos de publicaciones peridicas, monografas, tesis, documentos oficiales, reportes de asociaciones, trabajos presentados en conferencias o seminarios, pelculas, documentales y videocintas. 2. Fuentes secundarias: Son compilaciones, resmenes y listados de referencias publicadas en un rea de conocimiento en particular (Son listados de fuentes primarias). 3. Fuentes terciarias: Se tratan de documentos que compendian nombres y ttulos de revistas y otras publicaciones peridicas, as como nombres de boletines, conferencias y simposios; nombres de empresas, asociaciones industriales y de diversos servicios.
f) La hiptesis y su operacionalizacin
La hiptesis es una proposicin que se pone a prueba para determinar su validez, es la respuesta tentativa a un problema, es una respuesta sujeta a comprobacin. Su funcin principal es probar empricamente una relacin entre fenmenos.
Elementos de la hiptesis Los trminos o elementos de las hiptesis son las variables: son aquellos elementos que son objeto de estudio, medicin y control en la investigacin. Las variables de la hiptesis pueden ser clasificadas como: 1. Variable dependiente. Se refiere al fenmeno que se intenta explicar y que ser objeto de estudio a lo largo de la investigacin. 2. Variable independiente. Son todos aquellos factores o elementos que explican un fenmeno o la conducta del fenmeno. 3. Variables discretas y variables continuas. De acuerdo con su medicin, las variables discretas poseen valores numricos enteros que no pueden cambiarse, ejemplo: 12 obreros. Las variables continuas son aquellas que asumen cualquier valor numrico y pueden variar en cualquier cantidad, ejemplo: tiempo, distancia, etc.
Caractersticas que deben reunir las hiptesis 1. Las hiptesis deben plantearse conceptual y operativamente de una manera clara y precisa con el fin de que cualquier investigador que desee comprobarla est en posibilidad de hacerlo. El planteamiento conceptual se refiere a que los trminos sean aceptables y comunicables, mientras que la operacionalidad se refiere a que sean susceptibles de medirse. 2. Las hiptesis deben ser especficas. Deben incluir todas las operaciones y predicciones indicadas en ellas, de tal manera que no slo se especifiquen con claridad los conceptos, sino que tambin se describan todos los ndices que pueden utilizarse para medir las variables. 3. Las hiptesis deben referirse a situaciones empricas u objetivas. Las hiptesis deben referirse a variables objetivas en las que no aparezcan juicios de valor, tales como m<aalo, mejor, etc. 4. Las hiptesis deben fundamentarse en un cuerpo terico. Para que la hiptesis tenga carcter cientfico, debe construirse sobre un grupo de teoras que puedan respaldarlas. 5. Las hiptesis deben estar de acuerdo con las tcnicas y recursos disponibles. El no encontrar tcnicas para verificar la investigacin puede ser indicio de que la hiptesis sea demasiado ambiguo o general. 6. Los trminos de la hiptesis deben reunir las caractersticas de operatividad, fidedignidad y validez.
Tipos de hiptesis De acuerdo con los objetivos que persiga una hiptesis, sta puede clasificarse as: 1. Hiptesis de trabajo. Es la que se utiliza para realizar la investigacin, es decir que la respuesta tentativa al problema es la hiptesis que se pretende probar. 2. Hiptesis nula. Es aquella que se plantea para ser rechazada al realizar una prueba de hiptesis para inferir en las caractersticas de una poblacin. Sirve al investigador para demostrar que no existen diferencias en la poblacin investigada y para probar la hiptesis de trabajo. 3. Hiptesis alternativa. Es la que se plantea con variables independientes distintas a la hiptesis de trabajo, se utiliza como alternativa en caso de que la hiptesis de trabajo sea rechazada. La variable dependiente ser la misma, pero la independiente ser distinta. 4. Hiptesis conceptual. Es la que sirve para explicar desde el punto de vista terico el fenmeno que se intenta investigar.
En cuanto al nmero de variables que se manejan y sus relaciones, las hiptesis pueden ser: 1. Hiptesis de una sola variable. Es cuando en el proceso de investigacin se utiliza una sola variable independiente para explicar la variable dependiente. Ejemplo: Las personas que consumen determinado producto, en su gran mayora, pertenecen a la clase media alta. ndices de medicin: tasas, porcentajes, etc. 2. Hiptesis que relacionan dos o ms variables, en forma de covarianza o asociacin. La variacin de una o ms variables independientes est en relacin directa o inversa con la variable dependiente. Ejemplo: A mayor nivel de ingresos aumenta el nivel de ahorro en la poblacin, a mayor ahorro disminuye la inversin. Procedimientos para probarlos: relacin de datos estadsticos y el cruzamiento de preguntas. 3. Hiptesis que relacionan dos o ms variables en forma de dependencia. Para plantearlas es necesario que exista una variacin en la variable dependiente o conocida, debido a la variable independiente, que esta variacin no sea efecto de variables extraas o aleatorias y que la variable independiente ocurra antes que la variable dependiente. Mtodo de prueba: La experimentacin. Ejemplo: Cuanto mayores sean los sueldos y prestaciones en una organizacin, menor ser el ndice de rotacin de personal a mediano plazo.
Prueba de hiptesis: Diseo de la prueba Una vez que se ha definido la hiptesis y se han hecho operables sus trminos, la siguiente etapa en el proceso de investigacin es su comprobacin o rechazo. El anlisis estadstico, la simulacin de modelos y la experimentacin son los procedimientos ms usuales para comprobar hiptesis. Esta etapa consiste en elegir la tcnica ms adecuada para la comprobacin de la hiptesis, disear los instrumentos de recoleccin de informacin, el diseo muestral y el de recopilacin, anlisis y evaluacin de la informacin. En una prueba estadstica se encuentran los siguientes elementos: la hiptesis alternativa (o la hiptesis que el investigador desea apoyar), la hiptesis nula, que es la contradiccin de la hiptesis alternativa y la estadstica de prueba, que son los valores muestrales que se usan para calcular el rango en el que pueden comprobarse la hiptesis.
Actividades 1. En relacin a su proyecto, plantee las siguientes hiptesis: Hiptesis de trabajo Hiptesis nula Hiptesis alternativa 2. Dado el planteamiento de las hiptesis, analizar: Variable dependiente e independiente de cada una de ellas. Qu tipo de proposiciones utiliza cada una de stas. 3. Explicar qu ndices se utilizarn para medir las variables. 4. Disear un cuestionario para probar la hiptesis.
PASOS PARA PLANIFICAR Y EJECUTAR UNA INVESTIGACIN 1. DEFINIR EL TEMA A INVESTIGAR Y CONCRETAR EL NOMBRE DEL PROYECTO. 2. IDENTIFICAR EL PROBLEMA A RESOLVER. 3. DEFINIR LOS OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIN: GENERAL Y ESPECFICOS. 4. DEFINIR EL MARCO TERICO DE LA INVESTIGACIN. 5. DEFINIR LAS HIPTESIS DE LA INVESTIGACIN. 6. DEFINIR LA METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN. 7. PREPARAR LA PREGRAMACIN DE OBRAS. 8. DETERMINAR EL PRESUPUESTO.
9. OBTENER LOS DATOS. 10.EVISIN, CRTICA Y CORRECCIN DE FORMULARIOS. 11.PROCESAMIENTO DE DATOS. 12.ANLISIS DE INFORMACIN. 13.REDACCIN DEL INFORME FINAL. ACTIVIDADES A EJECUTAR PARA HACER UNA ENCUESTA.
MACROACTIVIDADES O ETAPAS:
DEFINICIN
1. PLANIFICACIN. 2. DESEO DE INSTRUMENTOS DE MEDICIN. 3. RECOLECCIN DE DATOS. 4. REVISIN, CRTICA Y CORRECCIN DE DATOS. 5. PROCESAMIENTO. 6. ANLISIS DE LA INFORMACIN. 7. REDACCIN DE LOS INFORMES. 8. PRESENTACIN DE RESULTADOS.
DISEO DEL FORMULARIO
1. LISTADOJ EXHAUSTIVO DE VARIABLES RELACIONADOS CON EL OBJETIVO 2. SELECCIN DE LAS VARIABLES MS RELEVANTES. 3. AGRUPACIN DE LAS VARIABLES POR AFINIDAD. 4. REDACCIN DE LAS PREGUNTAS. 5. ORDENAMIENTO DE LAS PREGUNTAS EN EL PAPEL. 6. PRUEBA DEL FORMULARIO.