El coste indica la cantidad de dinero que una empresa dedica a la creacin o produccin de bienes

o servicios. No incluye el margen de beneficio.

Si un vendedor vende sus productos al precio de produccin, en el exacto punto de equilibrio, no
perdera dinero en sus ventas. Sin embargo, tampoco obtendra beneficio alguno.

Desde el punto de vista del vendedor, el coste es la cantidad de dinero que se gasta para producir
un bien o un producto.

CONCEPTO Y RELATIVIDAD DEL COSTE
La palabra coste es una de las ms frecuentemente utilizadas en el lenguaje
empresarial y comn, pero su utilizacin con significados distintos puede dar origen a
confusiones. Adems no existe un concepto universal de coste ya que su empleo y
clculo no corresponde a una nica disciplina sino que es utilizado por muchas de ellas
como la economa, ingeniera, contabilidad, etc.
Intuitivamente, cuando hablamos de que algo tiene un coste, nos referimos
siempre a que a cambio de obtener ese algo se debe sacrificar algo ms. Coste ser
pues aquello que sacrificamos por obtener otra cosa. Si se traslada al campo
empresarial nos ceiremos a aquellos sacrificios que se pueden medir en trminos
monetarios. As en contabilidad, coste es la medida en trminos monetarios de los
recursos sacrificados para conseguir un determinado objetivo.
Formalmente podramos adoptar la siguiente definicin de coste:
Es la medida y valoracin del consumo realizado o previsto por la aplicacin
racional de los factores productivos necesarios para la obtencin de un producto o
servicio.
Es decir, coste es el consumo de bienes y servicios necesarios para la
obtencin de nuevos bienes y servicios, es un sacrificio. Al incorporar la palabra
necesarios se delimita bastante el concepto de coste; no deben ser considerados
como tales aquellos consumos que supongan despilfarros o que procedan de una
mala gestin del proceso productivo, sino como prdidas o disminuciones de
resultados. As, las prdidas como consecuencia de una huelga de la mano de obra
sern eso: prdidas y no costes.

El termino costo se puede definir como el desembolso econmico para la adquisicin de un bien o un
servicio. La compra de una computadora tiene un costo y tambin lo tienen los sueldos pagados a los
empleados de oficina.

En este ltimo caso este costo ya habr expirado, pues se supone que al pagar los sueldos del personal de
oficina ya contribuyeron a generar ingresos, y por lo tanto ya se debe de considerar como un gasto. El
equipo de oficina representa un activo, y, por lo tanto, un costo por expirar.

Hay quienes tratan de generalizar la idea que el termino activoses sinnimo de costos, pero cabe aclarar
que los activos, adems de incluir costos por expirar (Ej. Inventarios, activos fijos), tambin incluyen activos
monetarios (efectivo, cuentas por cobrar).

Si un activo expira y no genera ingresos, se convierte en una perdida, como es el caso de una mercanca que
ya pas de moda, o bien, la perdida provocada por destruccin por caso fortuito de los inventarios.


CLASIFICACIONES DE COSTOS
Los costos pueden ser clasificados de acuerdo con el enfoque que se les
d. A continuacin comentaremos los ms utilizados, y ejemplificaremos
cada uno de ellos.
CONCEPTOS, CLASIFICACIONES Y COMPORTAMIENTO DE LOS
COSTOS
De acuerdo con la funcin en la que se incurren: Costos de
produccion, Costos de distribucin o venta, Costos de
administracin
De acuerdo con su identificacin a una actividad, departamento o
producto: Costos directos , Costos indirectos
De acuerdo con el tiempo en que fueron calculados: Costos
histricos, Costos predeterminados
De acuerdo con el tiempo en que se cargan o se enfrentan a los
ingresos : Costos de periodo, Costos del producto
De acuerdo con la autoridad que se tenga sobre la ocurrencia de
un costo: Costos controlables y Costos no controlables
De acuerdo con su comportamiento: Costos variables, Costos fijos
discrecionales f ijos o Costos semivariables a semifijos
De acuerdo con su importancia para la toma de decisiones: Costos
relevantes Costos irrelevantes
De acuerdo con el tipo de sacrificio en que se ha incurrido: Costo
desembolsable, Costo de oportunidad
De acuerdo con el cambio originado por un aumento o disminucin
en la actividad; Costos diferenciales para un aumento o
disminucin en la actividades Costos icrementales
1) De acuerdo con la funcin en la que se incurren:
a) Costos de produccin. Ios que se generan en el proceso de
transformer la materia prima en productos terminados. Se subdividen en:
a. 1 Costos de materia prima. E1 costo de materiales integrados al
producto. Por ejemplo, la malta utilizada para producir cerveza, el tabaco
para producir cigarros, etcetera.
a.2 Costos de mano de obra. El costo que interviene directamente en la
transformacin del producto. Por ejemplo, el sueldo del mecnico, del
soldador, etcetera.
a.3 Gastos indirectos de fabricacin. Los costos que intervienen en la
transformacin de los productos, con excepcin de la materia prima y la
mano de obra directa. Por ejemplo, el sueldo del supervisor,
mantenimiento, energticos, depreciacin, etcetera.
b) Costos de distribucin o venta. Los que se incurren en el rea que se
encarga de llevar el producto, desde la empresa, hasta el ltimo
consumidor; par ejemplo: publicidad, comisiones, etcetera.
c) Costos de administracin. Los que se originan en el rea
administrativa, como puede ser sueldos, telfono, oficinas generates,
etcetera. Esta clasificacin tiene como finalidad agrupar los costos pao
funciones, lo cual facilita cualquier anlisis que se pretenda realizar de
ellas.
2) De acuerdo con su identificacin con una actividad,
departamento o producto:
a) Costos directos. Los que se identifican plenamente con una actividad,
departamento o producto. En este concepto se cuentan el sueldo
correspondiente a la secretaria del director de ventas, que es un costo
directo para el departamento de ventas; la materia prima es un costo
directo para el producto, etcetera.
b) Costo indirecto. El que no podemos identificar con una actividad
determinada. Por ejemplo, la depreciacin de la maquinaria, o el sueldo
del director de produccin respecto al producto.
Algunos costos son duales; es decir, son directos e indirectos al mismo
tiempo. El sueldo del gerente de produccin es directo para los costos
del rea de produccin, pero indirecto para el producto. Como vemos,
todo depende de la actividad que se est analizando.
3) De acuerdo con el tiempo en que fueron calculados:
a) Costos histricos. Los que se produjeron en determinado periodo; Los
costos de los productos vendidos o los costos de los que se encuentran
en proceso. Estos costos son de gran ayuda para predecir el
comportamiento de los costos predeterminados.
b) Costos predeterminados. Los que se estiman con base estadstica y
se utilizan para elaborar presupuestos.
4) De acuerdo con el tiempo en que se cargan o se enfrentan a los
ingresos:
a) Costos de periodo. Los que se identifican con Los intervalos de
tiempo y no con los productos o servicios; el alquiler de las oficinas de la
compaa, cuyo costo se lleva en el periodo en que utilizan las oficinas,
al margen de cundo se venden los productos.
b) Costos del producto. Los que se llevan contra los ingresos nicamente
cuando han contribuido a generarlos en forma directa; es decir, son los
costos de los productos que se han vendido, sin importer el tipo de venta,
de tal suerte que los costos que no contribuyeron a generar ingresos en
un periodo determinado quedarn como inventariados.
5) De acuerdo con el control que se tenga sobre la ocurrencia de
un costo:
a) Costos controlables. Aquellos sabre los cuales una persona, a
determinado nivel, tiene autoridad para realizarlos o no. Por ejemplo, los
sueldos de los directores de ventas en las diferentes zones son
eontrolables para el director general de ventas; el sueldo de la secretaria,
para su jefe inmediato, etetera.
Es importante hacer notar que, en ltima instancia, todos los costos son
controlables a uno u otro nivel de la organizacin; resulta evidente que a
medida que nos referimos a un nivel alto de la organizacin, los costos
son ms controlables. Es decir, la mayoria de los costos no son
controlabes a niveles inferiores.
Los costos controlables no son necesariarnente iguales a los costos
directos. Por ejemplo, el sueldo del director de produccin es directo a su
rea pero no controlable para l.
Estos costos son el fundamento para disear contabilidad par reas de
responsabilidad, o cualquier otro sistema de control administrativo.
b) Costos no controlables. En algunas ocasiones no se tiene autoridad
sobre los costos en que se incurre; tal es el caso de la depreciacin del
equipo para el supervisor, ya que el costo por depreciacin fu una
decisin tomada por la alto gerencia.
6) De acuerdo con su comportamiento:
a) Costos variables: Los que cambian o fluctan en relacin directa a una
actividad o volumen dada. Dicha actividad puede ser referida a
produccin, o ventas: la materia prima cambia de acuerdo con la funcin
de produccin, y las comisiones de acuerdo con las ventas.
b) Costos fijos. Los que permanecen constantes dentro de un
determinado tiempo, sin importar si cambia el volumen; por ejemplo:(los
sueldo, la depreciacin en lnea recta, alquiler del edificio).
Dentro de los costos fijos tenemos dos categorias:
b. 1 Costos fijos discrecionales. Los susceptibles de ser modificados, por
ejemplo: Los sueldos, alquiler del edificio, etcetera. b.2 Costos fijos
comprometidos. Los que no aceptan modificaciones y tambin son
llamados costos sumergidos; por ejemplo: la depreciacin de la
maquinaria.
c) Costos semivariables o semifijos. Estn integrados par una parte fija y
una variable; el ejemplo tipico son los servicios pblicos, luz, telfono,
etctera. Caracteristicas de Los costos fjos y variables. Se analizarn con
ms de-talle Las principales caracteristicas de Los costos fijos y Los
variables, pares es vital conocer y controlar su comportamiento.
b) Caractersticas de los costos fijos:
d.l.1 Grado de control (controlabilidad): todos Los costos fijos son
controlables respecto a la duracin del servicio que prestan a la empresa.
d.1.2 Estan relacionados estrecharnente con la capacidad instalada: los
costos fijos resultan el establecimiento de la capacidad para producir algo
o para realizar alguna actividad. Lo importante es que dichos costos no
son afectados por cambios de la actividad dentro de un rango relevante.
d.1.3 estn relacionados con un rango relevante: los costos fijos deben
estar relacionados con un intervalo relevante de actividad. Permanecen
constantes en un amplio intervalo que puede ir desde cero hasta el total
de la actividad. Para cualquier tipo de anlisis sobre el comportamiento
es necesario establecer el nivel adecuado.


d.1.4 Regulados par la administracin: la estimacin de muchos costos
fijos es fruto de las decisiopes especificas de la administracin.: Pueden
variar dependiendo de dichas decisiones (costos fijos discrecionales).
d.1.5 Estn relacionados con el factor tiempo: muchos de los costos fijos
se identifican con el transcurso del tiempo y se relacionan con un periodo
contable.
d.l.6 Son variables par unidad y fijos en su totalidad.
d .2 Caracteristicas de los costos variables:
d.2.1 Grado de (controlabilidad): son controlados a corto plaza.
d.2.2 Son proporcionales a una actividad: los costos variables fluctan en
proporcin a una actividad, ms que a un periodo especifico. Tienen un
comportamiento lineal relacionado con alguna medida de actividad.
d.2.3 Estn relacionados con un trarno relevante: los costos variables
deben ester relacionados con una actividad dentro de un tramo normal o
categoria relevante de actividad; fuera de l puede cambiar el costo
variable unitario.
d.2.4 Son regulados par la administracin: muchos de los costos
variables pueden ser modificados par las decisiones de la gerencia.
d.2.5 Los costos en total son variables y unitarios son constantes. Esto
es reconocer el efecto que sabre el total de los costos tiene la actividad.
7) De acuerdo con su importancia para la toma de decisiones:
a) Costos relevantes. Se modifican o cambian dependiendo de la opcin
que se adopte; tambin se les conoce como costos diferenciales. Por
ejemplo, cuando se produce la demanda de un pedido especial habiendo
capacidad ociosa; en este caselos nicos costos que cambian si
aceptarnos el pedido, son los de materia prima, energticos, fletes,
etcetera. La depreciacin del edificio permanece constante, par lo que los
primeros son relevantes, y el segundo irrelevante para tomar la decisin.
b) Costos irrelevantes. Aquellos que permanecen inmutables, sin
importar el curse de accin elegido.
Esta clasificacin nos ayudar a segmentar las partidas relevantes e
irrelevantes en la toma de decisiones.
8) De acuerdo con el tipo de sacrificio en que se ha incurrido:
a) Costos desembolsables. Aquellos que implicaron una salida de
efectivo, motivando a que puedan registrarse en la informacin generada
par la contabilidad. Dichos costos se convertirn ms tarde en costos
histricos; los costos desembolsables pueden llegar o no a ser relevantes
al tomar decisiones administrativas. Un ejemplo de un costo
desembolsable es la nmina de la mano de obra que tenemos
actualmente.
b)Costo de oportunidad. Aquel que se origina al tomar una determinada
decisin, y provocando la renuncia a otro tipo de alternativa que pudiera
ser considerada al llevar a cabo la decisin. Un ejemplo de costo de
oportunidad es el siguiente: la empresa X tiene actualmente 50% de la
capacidad de su almacn ocioso y un fabricante le solicita alquilar dicha
capacidad ociosa por $120 000 anuales. Al mismo tiempo, se presenta la
oportunidad a la empresa de participar en un nuevo mercado, lo cual
traeria consigo que se ocupara el rea ociosa del almacn. Por esa razn
al efectuar el anlisis para determiner si conviene o no expandirse debe
considerar como parte de los costos de expansin a los $ 120 000 que
dejar de ganar por no alquilar el almacn.

Ventas de la expansin
$1'300,000.00
Costos adicionales de la expansin:
Materia prima directa $ 350,000.00
Mano de obra directa 150,000.00
Gastos de fabricacin variables 300,000.00
Gastos de admn y venta 180,000.00
Costo de oportunbidad 120,000.00 $
1'100,000.00
Utilidad incrmenetal o adicional
$ 200,000.00

Como se ilustra en el ejemplo, el costo de oportunidad representa
utilidades que se derivan de opciones que fueron rechazadas ante una
decisin, por lo que nunca aparecern registradas en los libros de la
contabilidad; sin embargo, este hecho no exime al administrador de
tomar en consideracin dichos costos. La tendencia normal de los
usuarios de los datos contables para tomar decisiones es emplear slo
los costos de lo que la empresa hace, olvidando lo que no hace; pero
podria ser que en muchos cases fuera lo ms importante.
9) De acuerdo con el cambio originado par un aumento o
disminucin en la actividad:
a) Costos diferenciales. Los aumentos o disminuciones en el costo total,
o el cambio en cualquier elemento del costo, generado par una variacin
en la operacin de la empresa.
Estos costos son importantes en el proceso de la toma de decisiones,
pares son ellos quienes mostrarn los cambios o movimientos sufridos
en las utilidades de la empresa ante un pedido especial, un cambio en.la
composicin de lineas, un cambio en los niveles de inventarios, etctera.
a.l Costos decrementales. Cuando los costos diferenciales son
generados por disminuciones o reducciones en el volumen de operacin,
reciben el nombre de costos decrementales. Por ejemplo, al eliminarse
una linea de la composicin actual de la empresa se ocasionarn costos
decrementales, como consecuencia de dicha eliminacin.
a.2 Costos incrementales. Aquellos en que se incurre cuando las
variaciones en los costos son ocasionadas por un aumento en las
actividades u operaciones de la empresa; un ejemplo tipico es la
consideracin de la introduccin de una nueva linea a la composicin
existente, lo que traer como consecuencia la aparicin de ciertos costos
que reciben el nombre de incrementales.
b) Costos sumergidos. Aquellos que, independientemente del curso de
accin que se elija, no se vern alterados; es decir, van a permanecer
inmutables ante cualquier cambio. Este concepto tiene relacin estrecha
con lo que ya se ha explicado acerca de Los costos histricos pasados,
los cuales no se utilizan en la toma de decisiones. Un ejemplo de ellos es
la depreciacin de la maquinaria adquirida. Si se trata de evaluar la
alternativa de vender cierto volumen de articulos con capacidad ociosa a
precio inferior del normal, es irrelevante tomar la depreciacin en cuenta.
10) De acuerdo con su relacin a una disminucin de actividades:
a) Costos evitables. Aquellos plenamente identificables con un producto
o un departamento, de tal forma que si se elimina el producto o el
departamento, dicho costo se suprime; por ejemplo, el material directo de
una linea que ser eliminada del mercado.
b) Costos inevitables. Aquellos que no se suprimen, aunque el
departamento o producto sea eliminado de la empresa; por ejemplo, si se
elimina el departamento de ensemble, el sueldo del director de
produccin no se rnodificar.
Las clasificaciones enunciadas son las principales; sin embargo,
pudieran haber otras que dependern del enfoque sobre el cual se porta
para una nueva clasificacin.
Todas las clasificaciones son importante, pero sin duda alguna, la ms
relevante es la que clasifica a los costos en funcin de su
comportamiento, ya que las funciones de planeacin y control
administrativo, ni la toma de decisiones, pueden realizarse con xito si se
desconoce el comportamiento de los costos; adems, ninguna de las
herramientas que integran la Contabilidad Administrativa puede aplicarse
en forma correcta, sin tomar en cuenta dicha comportamiento.
CLASIFICACIN DE LOS COSTOS
Los costos tienen diferentes clasificaciones de acuerdo con el enfoque y la utilizacin que se les
d. Algunas de las clasificaciones ms utilizadas son.

Segn el rea donde se consume: De acuerdo con la funcin en que se incurren
Costos de Produccin: son los costos que se generan en el proceso de transformar la materia
prima en
productos terminados: se clasifican en Material Directo, Mano de Obra Directa, CIF..
Costos de Distribucin: son los que se generan por llevar el producto o servicio hasta el
consumidor final
Costos de Administracin: son los generados en las reas administrativas de la empresa. Se
denominan
Gastos.
Costos de financiamiento: son los que se generan por el uso de recursos de capital.


Segn su identificacin: Segn su identificacin con alguna unidad de costeo:
Directos: son los costos que pueden identificarse fcilmente con el producto, servicio, proceso o
departamento. Son costos directos el Material Directo y la Mano de Obra Directa.
Indirectos: su monto global se conoce para toda la empresa o para un conjunto de productos. Es
difcil
asociarlos con un producto o servicio especfico. Para su asignacin se requieren base de
distribucin
(metros cuadrados, nmero de personas, etc).


De acuerdo con el momento en el que se calcula: De acuerdo con el tiempo en que fueron
calculados
Histricos: son costos pasados, que se generaron en un periodo anterior.
Predeterminados: son costos que se calculan con base en mtodos estadsticos y que se utilizan
para
elaborar presupuestos.


De acuerdo con el momento en el que se reflejan en los resultados:
Costos del periodo: son los costos que se identifican con periodos de tiempo y no con el producto,
se
deben asociar con los ingresos en el periodo en el que se gener el costo.