La silenciosa batalla en la nube: Amazon vs Azure

Amazon Web Services (AWS) es actualmente el servicio de nube pblica

empresarial ms competitivo del mercado, liderazgo que no ha podido ser
cuestionado. Esta situacin es la Microsoft quiere cambiar al llegar a un
acuerdo con Oracle para potenciar la plataforma en la nube Windows Azu-
re. El botn no es menor, pensando en la gran cantidad de Pymes que se
espera se suban a la nube en los proximos aos.

El periodista estadounidense Brad Stone, autor del libro The Everything Store (La
tienda de todo), seal hace algunos das, y respecto a la evolucin de uno de
los sitios padres del retail online, que el reconocido y exitoso CEO de Amazon, Jeff
Bezos, slo est al principio de lo que quiere conseguir, aadiendo que, el futu-
ro de Amazon es realmente ser la tienda de todo".

Ms al de la evidente ambicin y visin a largo plazo de Bezos para transformar
a Amazon en lder mundial de e-commerce, los dichos de Stone revelan la ver-
dadera potencia de Amazon en el ecosistema global de soluciones empresaria-
les: su podero en la nube. Amazon Web Services (AWS) es actualmente el servicio
de nube pblica empresarial, del tipo IaaS, ms competitivo del mercado, lide-
razgo que no ha podido ser cuestionado. "No slo es un lder de visin, sino que
es extraordinariamente innovador, excepcionalmente gil y muy sensible al mer-
cado", dice Gartner de AWS en el Quadrant for Public Cloud Vendors 2013.

Tanto es as que AWS obtuvo cerca de US$1.800 millones en utilidades el ao pa-
sado, proyectndose su crecimiento hasta los US$20.000 millones a fines de la
dcada. Este predominio de AWS en el mercado global, y los planes totalizadores
de Bezos, no han dejado a sus competidores de brazos cruzados. Al contrario, se
estn tomando medidas y las fichas se mueven entre los gigantes de la tecnolog-
a.

Para intentar restarle mercado a AWS, Microsoft ha establecido un acuerdo con
Oracle para potenciar la plataforma en la nube de Microsoft, Windows Azure, con
tecnologa de Oracle.

La alianza estratgica entre estos pesos pesados consiste en que los usuarios
podrn usar Java de Oracle en la mquina virtual Hyper-V de Microsoft, y en pla-
taformas de Windows Azure. Microsoft ofrecer de esta manera Java, Oracle Da-
tabase (actualizada en la nube con la versin 12c) y el servidor Oracle WebLogic
a sus usuarios de Windows Azure. Oracle, por su parte, ofrecer a los clientes de
Windows Azure, Oracle Linux.

La plataforma de Windows Azure funciona como un entorno flexible que permite
la existencia de varios lenguajes y la integracin con desarrollos en Visual Studio
y protocolos conocidos como SOAP, REST, XML y PHP. "La facilidad para desarro-
llar e implementar, la seguridad y escalabilidad de la plataforma, y las posibilida-
des de integracin de estndares abiertos, presentan una propuesta muy verstil",
dice Ezequiel Glinsky, Director de Unidad de Negocios de Servidores y Herramien-
tas de Microsoft para Argentina y Uruguay.

Y ojo con los servicios de Google Compute Engine, la plataforma cloud de Goo-
gle, que tambin destaca en el ecosistema cloud.

Un batalla de precios por las Pymes

Esta batalla silenciosa entre Azure y AWS se juega (y se jugar ms insistentemente
desde ahora) en las trincheras de las Pymes. Una de las principales razones por las
cuales AWS ha logrado capturar ms mercado que sus competidores, es por su
valor ms conveniente. De hecho, Microsoft anunci recientemente que dismi-
nuy el precio de Azure. Microsoft tendr los mismos valores que Amazon para
algunos de las soluciones en la nube, concretando una disminucin entre 21% y
33%. "Si haba dudas de por qu Windows Azure era ms caro, estamos dejando
esas dudas a un lado", dijo el ejecutivo de Azure, Steven Martin.

Para obtener los descuentos de mquinas virtuales los clientes deben comprome-
terse a los menos a seis o 12 meses de contrato. El descuento vara dependiendo
del tamao del compromiso mensual y el plazo del contrato.

As que un compromiso de seis meses puede costar entre US$500 a US$14.999 por
con un descuento de 20%. El pago por adelantado aumenta el descuento a
22.5%. Los mayores descuentos van a los grandes jugadores, desde US$ 40.000 o
ms por mes. Los clientes pueden obtener 32% de descuento pagando por ade-
lantado por un perodo de 12 meses.
"No mucha gente se ha dado cuenta de que el Azure de hoy no es el mismo que
hace dos aos", dijo David Smith, analista de Gartner, para Bloomberg. "Ha cam-
biado mucho y el problema es llevar a la gente a dar una segunda mirada."

El objetivo por las Pymes no es antojadizo. Un informe de Boston Consulting Group
(BCG), Ahead of the Curve: Lessons on Technology and Growth From Small Busi-
ness Leaders (Por delante de la curva: Lecciones de tecnologa y crecimiento de
directores de empresas pequeas), seala que las Pymes tienen el potencial de
incrementar sus ingresos combinados en US$770 millones (en los principales pases)
si ms Pymes pudieran igualar las tasas de crecimiento que aquellas que utilizan
tecnologas modernas.

Esas mismas Pymes podran crear unos 6.2 millones de empleos nuevos tan solo
en esos pases, aumentando considerablemente el mercado posible tanto para
Amazon como para Microsoft y su servicio Azure. Adems, BCG considera que
esta relacin entre la adopcin de TI y el crecimiento sera consistente en todos
los pases del mundo.
Para permitir ese cambio en las Pymes, se requiere contar con soluciones en la
nube que proporcionen la flexibilidad necesaria para las diferentes maneras en
que disean, desarrollan e implementan las aplicaciones y soluciones de TI, ya sea
on demand, pero por sobre todo, en la nube.

La disputa entre Amazon y Microsoft por el dominio de la nube est lejos de acla-
rarse. Sin embargo, Amazon corre con la ventaja del liderato y una tecnologa y
servicios flexibles y adaptables a cualquier tamao y tipo de compaa.

Y un CEO con objetivos claros, potentes y de largo plazo. Microsoft, anda en bus-
ca de ese CEO.