Grietas por contraccin

Durante su vida til, el concreto no se escapa a la contraccin, sin embargo, la con

traccin por s sola no es el problema; el problema comienza cuando el concreto est u
nido a objetos fijos tales como muros, columnas, losas adyacentes o el suelo nat
ural. Cuando esto sucede se desarrollan esfuerzos de traccin en el concreto: si e
stos esfuerzos son superiores a suresistencia a la traccin, se presentan grietas o
fisuras.
La solucin al problema incluye: reducir el encogimiento, las restricciones al enc
ogimiento e incrementar la resistencia a la traccin del concreto y el tiempo en q
ue ocurre, ya sea retardando la contraccin hasta que el concreto tenga ms resisten
cia, forzando las fisuras a localizarse en el sitio adecuado, o aceptando lo ine
vitable: tapar la losa con un baldosa o un tapete.
Al concreto no le gusta que lo estiren
Aunque comnmente nos referimos a la resistencia o la capacidad de carga del concr
eto,con menos frecuencia nos referimos a la capacidad del concreto de deformarse
sin fisurarse.La contraccin esun cambio de volumen o deformacin del concreto.Una fisu
s una prueba de que el concreto fue estirado por encima de su punto de quiebre.
Si se toma un cilindro de 150 mm por 300 mm y se somete a una prueba de compresin
a 280 kg/cm2, se puede observar que el cilindro se va quebrando y se acorta ent
re 0,7 y 1 mm.
Ahora, se somete un cilindro similar a esfuerzos de traccin por tensin hasta que a
parezca una fisura. Para la mayora de los concretos la resistencia a la traccin es
cerca de 1/10 de la que exhibe a compresin, en este ejemplo, cerca de 28 kg/cm2.
A travs de medidas cuidadosas se puede determinar que el cilindro de 300 mm se a
larga solo 0,05 mm antes de fallar.
Para la mayora de los concretos, una fisura es posible en cualquier momento si se
da un alargamiento de 0,083 mm por metro.El concreto es un material verstil, tien
e una adecuada relacin costo/beneficio y una buena resistencia, pero no se puede
alargar ilimitadamente.
Este es el punto:el concreto se agrieta cuando se alarga 0,08 mm por metro, la re
traccin puede encoger el concreto tanto como 0,4 mm por metro. Si la retraccin es r
estringida, que es lo mismo que dejar que el concreto se contraiga libremente y
luego se vuelva a estirar, (sabiendo que el concreto soporta bien el encogimient
o pero no el alargamiento), algo va a suceder.
Retraccin por secado del concreto, retraccin plstica y retraccin qumica
La contraccin por secado es una de las principales causas de fisuracin en las estr
ucturas de concreto.La pasta se encoge primero, cuando est blandita, porque se sec
a por la accin del sol, y al evaporarse el agua de una pasta de cemento, la reman
ente desarrolla esfuerzos de succin que traccionan los granos del material slido a
dyacente, es un fenmeno similar al que se produce cuando se seca una arcilla o un
lodo.
El encogimiento (retraccin) generado por la prdida de agua se llama retraccin por s
ecadoy las fisuras resultantes se llaman fisuras de retraccin por secado o grietas
de retraccin por secado.
Cuando la retraccin por secado y la consecuente fisura ocurren cuando el concreto
est recin colocado (blandito o plstico), se dice que se present unaretraccin plsti
La diferencia entre contraccin plstica y contraccin por secado radica solo en la co
ndicin del concreto cuando se seca, se encoge y aparece la grieta.
La clave para controlar ambas retracciones (la plstica y la de secado) est en enco
ntrar los medios para reducir la velocidad de secamiento del concreto.Sin embargo
, controlar e incluso eliminar el secado, no impide la retraccin. La hidratacin de
l cemento Prtland en un ambiente sellado o en un ambiente saturado, ocasiona una
reduccin del volumen de la pasta de cemento y con ello una serie de mecanismos co
nocidos comoretraccin qumica o autgena.
El volumen final de los productos de la hidratacin del cemento es menor que los v
olmenes iniciales de agua y cemento que entran en la reaccin.Adicionalmente, la hid
ratacin del cemento consume agua, secando o auto-secando el concreto internamente
.
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