FOBIA SOCIAL Y TIMIDEZ

por Jos Luis Cataln

jcatalan@correo.cop.es
Qu es una fobia social?
Una fobia social es un tipo especial de miedo. Todos tenemos miedos a cosas como las serpientes venenosas, los perros
rabiosos, las infecciones, los accidentes, aunque este miedo se traduce en un comportamiento de simple cautela frente a las
situaciones de peligro adems el miedo !"U#! a estar alerta en la vida cotidiana en ve$ de %&T'()'(%( en ella de forma
limitante negativa.
*ablamos de fobias cuando la intensidad con la que e+perimentamos el miedo frente a los distintos peligros es,
injustificado por la objetividad del peligro
inoportuno -no lo sentimos en el momento apropiado.
desmesurado -sentimos ms de lo que deber/amos.
interfiere nuestra vida normal de forma innecesaria, nos reduce nuestra capacidad de acci0n goce.
!unque algunas fobias son mu conocidas, como el miedo irracional a coger el ascensor, nadar, las ratas cucarac1as, por
ejemplo, en cambio en la fobia social el miedo se centra en 2%TU!C%3&'2 ms complejas sorprendentes, adems altera
totalmente nuestra vida a que nos vemos obligados a vivir en sociedad -a diferencia del miedo a las serpientes que puede ser
inocuo si no nos toca trabajar en un $oo.
Todos solemos e+perimentar incertidumbre, ansiedad e inseguridad al conocer a personas nuevas, pero una ve$ roto el 1ielo,
casi todos logramos convertir esos encuentros en una e+periencia agradable.
'n cambio las personas con fobia social e+perimentan un grado de ansiedad muc1o ms elevado en estas situaciones.
4uede ser tanto el grado de ansiedad o verg5en$a que se produ$can se6ales f/sicas delatadoras -sudor, temblor muscular de
vo$, rubor, etc.. que nos 1acen ms vulnerables e inseguros la situaci0n social, en ve$ de convertirse en un tiempo aceptable
en algo agradable se transforma en algo cada ve$ ms desagradable, con lo que nos desanima a pasar esos malos tragos
utili$ar subterfugios de evitaci0n control de estas penosas situaciones.
'l deseo que solemos tener todos de formar parte de los grupos sociales, ser valorados apreciados se ve gravemente
disminuido, con la consiguiente baja autoestima complejo de inferioridad.
'lementos ms importantes de la fobia social,
4reocupaci0n por llegar a ser el centro de atenci0n cada ve$ que nos encontramos con alguien.
Temor a prop0sito de que alguien nos mire observe lo que estamos 1aciendo.
Temor a que nos presenten.
Temor a prop0sito de comer o beber en p7blico
#ificultad para manejarse en comercios relaciones administrativas
Terror a dirigirse a un p7blico o grupo de amigos
!versi0n a reali$ar llamadas telef0nicas reali$ar gestiones
#ificultad para confrontarse en el trabajo o 1acer reclamaciones -incluso si se tiene la ra$0n el derec1o de 1acerlo.
Las fiestas reuniones son una pesadilla el comportamiento de la persona que tiene fobia social consiste en ponerse
cerca de la puerta o encargarse de discretas tareas que le permitan 1uir de la situaci0n.
Tendencia a re1uir espacios cerrados donde 1a gente
2ensaci0n de que todos nos miran nos desvalori$an
Temor a que nuestras intervenciones pare$can rid/culas, pobres o inadecuadas. 8iedo a 9quedarnos en blanco9.
!lgunas personas con fobia social tienden a beber alco1ol para ganar as/ valor desin1ibici0n.
La fobia social puede ser algo que :a diferencia de la fobia a las serpientes: se nos 1aga presente cada ve$ que nos vemos
obligados a ser el centro de atenci0n, o si nuestra profesi0n implica estar e+puestos a personas desconocidas con frecuencia
-vendedores, actores, m7sicos, maestros, etc..
Tambin nos podemos ver obligados a 1ablar en p7blico -en la escuela, reuniones de trabajo, amigos :cuando son un grupo
grande:..
!lgunas fobias sociales acent7an el miedo a tratar con el otro se+o a e+tremos que producen graves dificultades para conseguir
pareja.
'l miedo no es un estado emocional inm0vil, como un estado de triste$a o alegr/a. 2e alimenta de,
Los est/mulos temidos -estar en alg7n tipo de situaci0n social que nos produce miedo.
La anticipaci0n -imaginar las situaciones que podr/an suceder sentir el miedo 9como si9 estuvieran sucediendo los
acontecimientos temidos.
los mecanismos de evitaci0n -aunque sea una paradoja el !L%;%3 de subir por las escaleras !U8'&T! el miedo a
coger el ascensor de una persona con fobia al ascensor.. 4or lo tanto las conductas de 9precauci0n9 como ponerse en un
rinc0n, 1ablar poco, cru$ar la acera, etc. 1acen que sintamos 8!2 miedo la pr0+ima ve$.
Los pensamientos auto:cr/ticos -del estilo <parecer tonto=a<, <deber/a 1ablar pero no se me ocurre nada<. <esto
1aciendo el rid/culo<, <pare$co torpe<, <me consideran inferior<, etc...
La falta de practica en e+presi0n verbal -igual que la falta de ejercicio nos entumece. el e+presarse #'8!2%!#3
43C3, dificulta la facilidad creatividad de comunicaci0n.
'l circulo vicioso que producen las e+periencias negativas, como lo 1emos pasado mal una ve$ tememos que la
siguiente ser igual o peor, con lo esta creencia 1ace de profec/a que se auto:cumple nos induce a estar ms
amedrentados e ansiosos la pr0+ima ve$, con lo que de nuevo alimentamos el temor para la siguiente ocasi0n.
La costumbre de 9repasar9 9rumiar9 lo sucedido, el no 1aber sido capaces de actuar con la soltura de los dems -el
f0bico puede fijarse en la persona ms popular maravillosa para compararse con ella. nos genera desasosiego
cida incomodidad personal, recordando cada uno de los peque6os detalles de impotencia comportamiento penoso
con la precisi0n de un latiga$o, de pronto aparecen iluminadas como por un foco las palabras las cosas que
#'>'(?!832 1aber dic1o o 1ec1o.
La propaganda negativa que 1acemos sobre la imagen de nuestro "o. ! base de vernos torpes, inseguros,
empobrecidos, poco interesantes, etc. un numero elevado de veces, entramos en la 9secta9 de los 9no valgo nada9, con lo
que a ni nos atrevemos a aspirar a las cosas sanas bonitas que los dems nos parece que s/ tienen derec1o a tener
-amor, admiraci0n, amistad.. 'sto puede influir poderosamente en nuestras decisiones -aspiraciones laborales,
proectos, el tipo de pareja que nos parece adecuada, los derec1os que creemos que nos merecemos, etc.. .
La angustia como aparici0n 9maldita9 e 9intrusa9. &os angustiamos por la posibilidad de sentir angustia al percibir que
nos estamos angustiando s0lo por pensarlo sentimos que es una angustia incontrolable. La angustia se convierte por s/
misma en el peor enemigo :ms all incluso de las situaciones que empe$aron a provocar. Tenemos miedo de tener
miedo, que adems ese miedo sea visible nos delate como miedosos dignos de desprecio.
Sno!as fsicos
Los s/ntomas de la ansiedad que aparecen en la persona que tiene fobia social cuando se e+pone a lo temido pueden llegar a ser
el s/mbolo de 9lo peor9 que le sucede,
2equedad de boca -junto a la idea de que uno se 9atrabancar9, tartamudear, toser, no podr 1ablar, etc..
4alpitaciones -el cora$0n parece correr demasiado deprisa o irregularmente eso producir desmaos, ataques
card/acos, mareos, o alg7n tipo de colapso.
Temblores de manos, pies o vo$ que pueden ser rpidamente observados delatarnos como 9inferiores9 o 9penosos9 o
9impresentables9.
2udor -en las manos que luego puede que tengamos que presentar en un saludo@ sudor corporal que traspasa la ropa
nos averg5en$a 1aciendo nos aparecer como 9indeseables9 o 9repugnantes9.
(ubor -angustia A sentimientos intensos de verg5en$a.
)alta de concentraci0n -que nos 1aga olvidar datos que quer/amos decir o desorganice el curso del pensamiento de
modo que no sepamos de donde ven/amos o a donde quer/amos llegar.
Y la i!i"e#?
La timide$ es una forma atenuada de fobia social, que 1abitualmente tenemos disimulamos todos mejor o peor.
&o sabemos si resultaremos competentes, valiosos o apreciables a los dems.
8uc1as veces esto esta en agudo contraste con un ambiente familiar en el que 1emos sido mimados protegidos, aunque en
otras ocasiones es todo lo contrario, un ambiente familiar autoritario descalificador tambin produce futuros t/midos.
&uestra forma de ser se 1ace en el ejercicio de relacionarse con los dems, es un resultado de !T(';'(2' a ser delante de los
dems, me$clndose entrando en conflictos que uno aprende a ir solucionando sobre la marc1a.
La persona t/mida es cautelosa, no se arriesga a equivocarse, a ser rec1a$ada o a resultar inadecuada, como no practica no
avan$a, espera que un d/a se levantar con la moral alta resultar segura de s/ misma por arte de gracia - no pasando por
los malos tragos apuros que todos tenemos que traspasar para curarnos de complejos e inseguridades para resultar 1biles
amigos relacione p7blicas..
#escubrir lo que somos realmente tiene algo de lan$arse al abismo de lo desconocido e+plorar lo que resulta de ello, esta es
la forma mejor de superar la timide$.
4alabra a palabra obligarnos a nosotros mismos a ense6ar L3 BU' 4'&2!832 pero tambin : sobre todo: L3 BU'
2'&T%832 -como cuando decimos 9me moleta el 1umo que me 1ec1as a la cara9 o 9me gustar/a que tomramos el sbado un
caf juntos9, o 9este fin de semana me apetece ir de e+cursi0n con unos amigos que 1ace tiempo que no veo9..
! menudo superar la timide$ es una cuesti0n de n7mero de palabras -cambiar el 9si9, 9no9, 9tal ve$9 por frases de cinco minutos..
#ejarse ir 1acia una frase que va a ser mu larga es como confiar en tu propio cerebro, en su auto:estimularse, refrescarse
entusiasmarse por una tarea intelectual -en el fondo le encanta, es lo suo..
La persona t/mida tiende a creer que no tiene muc1o ;!L3(, o C!4!C%#!#, pero la realidad no es e+actamente esa -muc1o
grandes t/midos 1an sido perfectamente grande genios cient/ficos o escritores. sino que U&3 8%283=! 2' 43&' '&C%8!
U& 4'#(U2C3, in1ibindose con pensamientos de mal ag5ero tales como 9lo mio no tiene importancia9 9mis cosas aburren9
9mi inters no coincide con el de los dems9 9podr/a ofender, aburrir o molestar a alguien9 o linde$as parecidas.
'ste !UT3:2!>3T!J' equivale a que estuviramos pensando 9seguramente no caminar recto estticamente, parecer
torpe trope$ar9 como fruto de esta 1ip0tesis tan poco constructiva ('!L8'&T' 1asta consiguiramos andar mal
trope$ar.
&os cuesta encontrar un lugar en el mundo, 'L &U'2T(3, en ve$ de ello caemos en el error de pretender ser 3T(32.
2er/a buena cosa rebelarnos de una ve$ por todas determinarnos a ser espontneos, aceptando luego con resignaci0n el
n7mero amigos enemigos que ello produ$ca -por lo menos ser/amos felices &323T(32 &U'2T(32 amigos, nuestra
alegr/a decorar/a como un adorno navide6o el paisaje de los dems..
$n aa%ue "e &'nico "e (e)alo?
'l nivel de ansiedad puede subir a un punto cr/tico por encima del cual se produce un 9ataque de pnico9 durante unos minutos
en los que la persona le parece que pierde el mundo de vista, el equilibrio, o que pudiera enloquecer o estar muriendo de forma
repentina.
Los mismos pensamientos de estar 9pillado9 9atrapado9 padeciendo algo 91orrible9 act7a de incentivador mantenedor del
ataque. Las complicaciones de los ataques de pnico pueden ser que la persona desarrolle 9agorafobia9 o miedo a tener ataques
de pnico en situaciones donde a se 1an producido o que pare$can una 9encerrona9 -un espacio demasiado cerrado, demasiado
abierto, demasiados est/mulos o gente, estamos lejos o en una situaci0n en la que 1ar/amos un mal papel 1uendo..
!lgunas personas caen en el alco1olismo o en el consumo de 1ac1is o coca/na o abusando de los tranquili$antes recetados por
el mdico como una forma de 9capear9 estas dificultades sin resolverlas del modo adecuado.
C*!o afeca nues(as +i"as la fobia social?
&os empobrece reduciendo a la mitad nuestra vida social, nuestras posibilidades de ocio progreso profesional.
La frustraci0n que todo ello implica puede reflejarse indirectamente en forma de desnimo general -a veces es causa de caer en
un depresi0n tras un larga etapa vital de sufrimiento. e irritaci0n descontrolada con el circulo familiar /ntimo.
Las relaciones que e+igen iniciativa, sostn aportaci0n por nuestra parte se pueden llegar a ver gravemente resentidas
romperse.
'limina aquellos oportunidades que suelen provenir de la actividad social -1acer amigos en el colegio o en el trabajo, participar
en las equipos, promocionarse en el trabajo, etc.. . 4uede ocurrirle a un f0bico social que rec1ace un buen trabajo solamente
por el miedo que tiene a las nuevas responsabilidades, especialmente si tiene que tratar con muc1as personas 1acer reuniones.
So, un bic-o (a(o?
#e C:D por mil de los 1ombre D:E por mil de las mujeres padecen fobia social. 's una dificultad que se conoce bien, tanto el
porqu se produce como el modo en el que puede tratarse.
Tiene soluci*n?
&o es imposible adquirir estas dos capacidad que resolver/an el problema,
C. las 1abilidades e+presivas, sociales de trato que no 1aamos podido adquirir en el curso de nuestro aprendi$aje por
ra$ones de modelos familiares imperfectos, inadecuada intervenci0n escolar o por las dificultades emocionales que
1aan interferido.
D. La 1abilidad de controlar el miedo irracional mediante distintas estrategias de enfrentamiento, control emocional e
informaci0n psicoteraputica especiali$ada.
Una auda farmacol0gica puede ser aceptable como un medio de atemperar las dificultades iniciales, especialmente si el nivel
de ansiedad produce severos s/ntomas incapacitantes como intensas taquicardias o ataques de pnico, insomnio depresi0n.
.ue"o soluciona(lo &o( ! !is!o/a?
!lgunas lecturas de libros de autoauda que tratan las fobias de una forma sencilla, la prctica de la relaci0n, oga, ejercicio.
Los consejos de buenos amigos que nos apoen o orienten, 1acernos un plan de 'F432%C%G& gradual a las distintas
situaciones sociales que nos agobian intentando 1acer progresos peque6os pero continuados puede ser un conjunto de medidas
eficientes.
!lgunos f0bicos sociales 1an utili$ado tcnicas de %&U&#!C%G& como aceptar un trabajo de cara al p7blico, o presentarse
voluntarios en una asociaci0n para obligarse as/ a 9pasar por el tubo9 superar los problemas de una ve$. 'ste mtodo de 9sacar
la muela a mano9 no funciona siempre puede ser una apuesta que sobrepase muestras verdaderas fuer$as.
2er/a algo bueno para pensar en superar estos miedos comprobando que 1a de realidad en los supuestos peligros -miedo al
rec1a$o, a que no te valoren o a no resultar interesantes dignos de amor que posiblemente provienen de algunos factores
educativos mal aprendidos :o ense6ados cabr/a decir:.
Y si no &ue"o?
's el momento de acudir a un profesional. '+isten distintas psicoterapias e+itosas contra la fobia social, siendo un problema
cl/nico relativamente sencillo de solucionar comparado con otros trastornos mentales maores.
! veces la verdadera dificultad es el orgullo o la cicater/a lo que nos impide reconocer que tenemos un grave problema
acudir a un profesional competente.

Comentarios a jcatalan@correo.cop.es
;olver a 4sicolog/a Cognitiva
;olver a Centro de 4sicolog/a (am0n Llull
Definicin
El ataque de pnico es una alteracin momentnea del estado psquico de una persona en que el conjunto de mecanismos mentales y
fsicos que nos permiten hacer frente a una amenaza, llamado generalmente "sistema de alarma", entra en accin sin que sea
necesario, ya que no hay un peligro objetivo.
uando este tipo de episodios se vuelve frecuente, se dice que la persona sufre de trastornos causados por pnico.
!o hay un consenso total acerca de cmo sucede o por qu" algunas personas son ms susceptibles que otras. #e cree que el factor
gen"tico juega un papel decisivo al determinar qui"n sufrir ataques de pnico. #in embargo, muchas de las personas afectadas no
poseen antecedentes familiares.
$os ataques pueden aparecer durante el curso de una enfermedad fsica, o una seria tensin emocional. %ero se estudia tambi"n la
influencia de ciertas drogas que aumentan la actividad de la parte del cerebro responsable de las reacciones de miedo.
%or lo general estos trastornos comienzan con la adolescencia, pero en algunas personas los sntomas se presentan mucho ms tarde.
&unque el trastorno causado por pnico suele prolongarse por a'os, tambi"n puede durar unos pocos meses y luego desaparecer. Es
posible que se presente cierta mejora ocasional, pero por lo general no desaparece a menos que la persona reciba los tratamientos
adecuados. !unca se debe esperar a que el problema se solucione sin atencin profesional, ya que esto por lo general no sucede,
creando serios inconvenientes en la vida normal de una persona. #on frecuentes los problemas con amistades y familiares o a(n en
sus trabajos debido al trastornos causados por pnico, los cuales son causa frecuente de incapacidad laboral.
Sntomas
$os sntomas de un ataque de pnico se presentan sin causa aparente, sorprendiendo totalmente a la persona que los padece por primera vez. )n
ataque dura generalmente varios minutos. *uienes han sufrido ataques de pnico dicen haber padecido la peor situacin de sus vidas. Estas
personas refieren dificultades para respirar, palpitaciones, dolores en el pecho, mareos y nuseas, escalofros o por el contrario sensacin de sofoco.
Estas alteraciones fsicas van acompa'adas de miedo a no poder controlar una situacin, verg+enza, deformacin parcial de la percepcin,
sensacin de que algo terrible e inevitable va a suceder. En esta situacin, la persona e,perimenta una de las sensaciones ms penosas de la vida-
el miedo o la sensacin de muerte.
$a mayora de las personas que sufren un ataque de pnico sufrirn otros, debiendo convivir con una fuerte ansiedad por miedo a tener otro
ataque.
)na persona que sufre un ataque de pnico mientras conduce, viaja en un elevador o hace compras en un local lleno de gente, etc., puede
desarrollar fobias relacionadas con esas situaciones. El miedo a sufrir otro ataque crea la necesidad de evitar esas situaciones hasta llegar a no
poder salir de su casa. uando se llega a este punto, se dice que la persona sufre trastorno causado por pnico con agorafobia.