Ona je starija od trideset i pet godina i uspjena poslovna ena. Zar je stvarno vea vjerojatnost da te rastrga tigar nego da nae pravog mukarca? Rosalind Steinberg je odluila dokazati suprotno. Je li bar pravo mjesto za upoznavanje mukarca iz snova? Moda ga je bolje potraiti putem novinskih oglasa? Pomau li savjeti iz enskih asopisa i magazina blistavih naslovnica? Rosalind e naposljetku posluati svoju stilisticu i savjetnicu za boje te krenuti u potragu pomou Interneta. I zaista, prije no to se okrenula, u e-sanduiu ima ve trideset i est pisama! S Bernhardom izmjenjuje misli "o Bogu i svijetu". No je li on onaj pravi? Ili je to moda Greg, arhitekt toplih, smeih oiju s kojim provodi prekrasne dane u Beu? teta je samo to je premlad za nju, a usto jo i oenjen. No tada na scenu stupa Stefan, otmjen, samosvjestan, dentlmen od glave do pete svojih rukom ivanih cipela. Rosalind odlui donijeti konanu odluku. No, kako to obino biva, ivot sam donosi najvanije odluke...
ena bez mukarca je kao riba bez bicikla. Gloria Steinem, amerika feministkinja Ako je ova reenica tona, onda zauujue mnogo riba ezne za biciklom. Sophie Berg Napomena:
Osobe i radnja ovog romana su izmiljene. Svaka slinost osobama koje ive ili su ivjele (ukljuujui i autoricu) potpunosti je sluajna i posve nenamjerna. I Kada dobro promislim, veer kada se moj ivot drastino poeo mijenjati bila je upravo ova: Donijela sam odluku i gorjela od elje da je objavim svojim dvjema prijateljicama. No morala sam se strpjeti jo neko vrijeme. Konobar je Carli upravo znalaki servirao narueni Campari kada su se ulazna vrata Roberta naglo otvorila, a kroz njih je doleprala Bea. Na sebi je imala ogrta s prorezom do bedara koji je, kao i uvijek, bio crne boje. Oko vrata joj je lepralo mnotvo arenih (vlastoruno obojenih.) svilenih alova. Ovoga su puta svi bili u crvenom tonu, koji je naglaavao njezinu kratko oianu kosu boje mrkve uvrenu velikom koliinom gela. Uurbani je konobar u prolazu odnio ogrta. Uoila nas je i mahnula nam uz glasni Hej, najdrae moje! Nisam morala pogledati Carlu da bih shvatila kako je s negodovanjem podigla pravilno oblikovanu obrvu. Carla nije voljela glasne nastupe. Pogotovo Beine glasne nastupe. Tek kada je naa prijateljica stala tik do naega stola, pojavio se neupadljiv lik koji se skrivao iza njezinih irokih lea. Tu smo! Bea nam je utiskivala prijateljske poljupce u obraze. Oprostite na kanjenju, ali opet nismo mogle pronai taksi. Ovo je moja sestrina Claudia. Odmah se vidi da smo u rodu, zar ne? Ne, nemojte nita rei. Odmahnula je rukom. Znam da nismo sline. Claudia je u najboljem sluaju kao pola mene. Zvuno se smijala kao da joj to uope ne smeta. Mi smo je pak predobro poznavale da bismo se dale zavarati. Njezina joj je bujna figura bila bolna toka. Neete li sjesti? Carla je pripalila cigaretu. Bok svima, reklo je neupadljivo bie. Privukla je posljednju slobodnu stolicu, objesila svoju pozamanu crvenosmeu torbicu na naslonja, sjela i promatrala nas puna iekivanja. Konobar je doao po narudbe. Smijem li...? upita Bea kada je konobar ponovno urno otiao prema kuhinji. Izvukla je cigaretu iz Carlinog paketia ne saekavi odgovor. Prva danas. Carla joj je pripalila bez komentara.
Za nama je stresan dan, zar ne, Claudia? Proeljale smo svu okolicu u potrazi za tim glupim kipovima s fontana. Jeste li znale koliko ih ima u naem okrugu? Pripremam monografiju o enskim kipovima na fontanama, objasnila je njena sestrina, a onda odmah dodala: 'Pripremati' moda nije prava rije. Ja samo, takorei, slikam. Ne govori 'samo' strogo je prekine Bea. U monografiji su slike najvanije. Claudia ve tjednima putuje Njemakom. Hajde, priaj! Pa, uope nije lako ui u trag kipovima na fontanama. Onim pravima. U vodiima se fontane rijetko spominju. Preputena sam, takorei, sluaju i uputama stanovnika. Ne biste vjerovale na kakva se remek-djela moe naii. I od toga se moe ivjeti? Carlino podruje nije uzalud bila ekonomija. Pa naravno, Claudia je poela objanjavati neoekivano ustro. To je jedan od projekata koje potie EU. Razliiti oblici prikazivanja ene na njemakom govornom podruju, takorei. Claudia je prije tri godine objavila monografiju o panjolskim ladanjskim kuama. Bea je imala osjeaj da mora svoju sestrinu braniti od Carlina skepticizma. O fincama na Balearima, da budem precizna. Dakle, o ladanjskim kuama i seoskim imanjima na Menorci, Ibizi i prije svega na Mallorci, ispravi je Claudia. Naravno, samo one kue koje su renovirale ili preuredile ene. Naravno, potvrdi Carla s tragom sarkazma u glasu. I time je ubrala svu silu nagrada za umjetnost, nadoda Bea. Jednu, da budem precizna, iskreno ispravi sestrinu. Pocrvenjela je i smetenim pokretom odmakla mije-smeu kosu s uskoga lica. Stvarno? promrmljala je Carla. Ako Vas zanimaju enski kipovi na fontanama, onda svakako morate u Grofigmain, mjesto odmah nakon granice s Austrijom. Austrija je takoer zanimljiva za Vau knjigu, ili se fontane smiju nalaziti samo u Njemakoj? rekla sam, iznenada se sjetivi jednog takvog kipa. Claudia je odmahnula glavom: Ne, ne. Austrija takoer dolazi u obzir. Pa to i jest njemako govorno podruje, takorei. Bea se hihotala. Po emu je taj kip poseban? Tamo se nalaze dvije enske statue, okrenute leima jedna drugoj. Ako se ne varam, voda tee ravno iz njihovih grudi. To je zanimljivo, takorei, ree Claudia puna entuzijazma. Oi su joj poele sjati, a njena pojava odjednom vie nije djelovala tako neugledno. Iz velike je torbice izvukla raskupusani notes. Pa to je udesno, ree Carla te nadoda zloesto se cerekajui: Takorei. Claudia nije obraala panju na nju. Vrijedno je na papir vrljala biljeku. Sada mi samo treba netko tko e me tamo odvesti. Uzdahnula je: Moj je automobil prije tjedan dana 'ispustio duu', a u radionici ne znaju kada e ga opet dovesti u vozno stanje. Bez brige, nai emo nekog. Zbog ega imam toliko prijatelja? Bea poloi ruku na sestrininu podlakticu. Kao to znate, Claudia je odnedavno u gradu, a i rastavila se pred par mjeseci. Mu i ja smo i dalje u prijateljskim odnosima, pourila je objasniti Claudia. U vaem je braku problem vjerojatno i bio u tome to ste bili samo dobri prijatelji. Morate znati da je Claudijin bivi nekoliko godina mlai od nje. A zbog njenih estih putovanja... Koja je dama naruila Saltimbocca a la Romana? upita konobar, upravo na vrijeme da sprijei Beu da nam ispria Claudijinu ivotnu priu. Nekoliko smo minuta jele u tiini, a potom je Bea opet progovorila. Okrenuvi se prema Claudiji, objanjavala je odlunim glasom: Sada ti moram bolje predstaviti moje prijateljice. Ve sam ti mnogo priala o njima. One su gotovo moja druga obitelj. Ta poznajemo se jo iz studentskih dana. Jo otkad sam se prije gotovo dvadeset godina doselila s mrskoga podruja.
Kakvi su tvoji pageti a la carbonara? Carla je nabola komadi tune iz svoje salate. Izgledaju primamljivo. No Bea se nije dala smesti: Odlini su. Carla ne voli kada se govori o njoj. iroko se osmjehnula. Ali moja sestrina mora znati s kim se druim. Ipak je ona moja posljednja iva roakinja. Zaboravlja moje roditelje i ujaka Hermanna iz Osnabriicka, savjesno je ispravi Claudia. Osim tvojih roditelja i ujaka Hermanna, ispravi se Bea, ne obazirui se previe. A sad me pusti da ponem. Ovo je, dakle, Carla Martens. Studirala je pravo. No to si sigurno i sama zakljuila zbog njenog strogoga klasinog outfita. Bea... Carlin prijetei ton nije ni najmanje djelovao na Beu. Carla je vrlo uspjena. Radi kod Moosburgera. Jesi li ula za Moosburger? Tvornica strojeva na rubu grada. Carla vodi prodaju. Samo prodaju unutar Europe. Opet 'samo', ljutila se Bea te je ukrala ploku krastavca iz Carline salate. Gdje vam je samopouzdanje? Europa je dovoljno velika. Ukratko, Carla bi trebala postati lan rukovodstva. Moe joj ve estitati. Claudia oito nije poznavala tvrtku Moosburger. Svejedno je estitala. Carla je bila udana za Olivera Martensa. Njega pak sigurno zna. No, ma zna, poznat i na jet-set sceni omiljen estetski kirurg. Onaj koji je Sibylli Segler poveao grudi. Sibylle Segler, plavi topmodel. Ma to se vuklo po svim asopisima. Njih dvoje imaju osmogodinju ker. Doktor i topmodel? Claudia je bila vidno zbunjena. Doktor i Carla, naravno. Zove se Marie i jako je zgodna. Prava... Bea, tvoji pageti se hlade, prekine je Carla s mukom se suzdravajui. Kao to je bilo za oekivati, Bea se sada okrenula k meni: A ova elegantna dama ovdje je Rosalind Steinberg. Dr. med. dent., da budem precizna. Naalost, ima tu staromodnu podignutu frizuru. Mogu govoriti koliko hou, ali je nikako ne mogu nagovoriti na ianje. Slobodno mogu tedjeti rijei. I ne samo te, mrmljala je Carla. Ne pristaje svakome crvenonaranasta raskutrana frizura, nisam se mogla suzdrati da ne primijetim. Bea se zvuno nasmijala: Tu ima pravo. Mahnula je konobaru: Molim Vas, jo jednu au ovog izvrsnog Chiantija! Opet se okrenula k sestrini: Roli je stomatolog. Partnerica je u zajednikoj ordinaciji koja jako dobro posluje. Iako joj nije uvijek bilo lako. Mora odgajati dvoje djece. Sama. Njen je mu Peter bio odvjetnik. Carlin kolega sa studija. Jesam li ti ve ispriala da je Peter poginuo pred gotovo tri godine u prometnoj nesrei? Apsolutno strana stvar. Strano, potvrdi Claudia pocrvenjevi. Nakratko je podigla pogled sa svog tanjura i uputila mi saalan pogled. Takvih se pogleda rado odriem. Bea je ponekad bila stvarno nepodnoljiva. Kad bi Carla sad izgubila ivce i naredila joj da uti, ne bih imala nita protiv. Pogledala sam je traei pomo, ali ona se utke posvetila posljednjem zalogaju. Bea je nesmetano nastavila: Sada su ve deki. Sigurno sam ti ve spomenula da Roli ima blizance? Tim i Sebastian. Jednojajani blizanci gotovo u dlaku jednaki. To je uobiajeno u jednojajanih blizanaca, dobacila je Carla. Sada imaju esnaest godina. Moe zamisliti probleme s kojima se Roli svakodnevno mora nositi, priala je dalje Bea. Claudia, koja, koliko znam, nema djecu, oito nije mogla zamisliti te probleme. Ipak je kimnula hrabro se smjekajui. O, mnogo hvala! Bea je otpila velik gutljaj Chiantija kojega je konobar upravo bio stavio pred nju. Carla ima vrlo zanimljivog deka. Njega svakako mora upoznati. Moda moe sponzorirati jedno od tvojih predavanja. On je velika zvijer u banci...
Zaprepateno je uutjela. Carla je smatrala da je sad dobar trenutak da zaboravi damske manire i da snano utne Beu u cjevanicu. To ve stvarno nije bilo normalno. to li je bilo Bei? Glupaa je lako mogla spomenuti Konradovo ime. I odjednom je neupadljiva sestrina mogla poznavati Konradovu enu. Prije no to bi se Carla okrenula, imala bi za vratom probleme koje nikako nije eljela. Kao to joj ih ni ja nisam eljela. Bea je pod stolom trljala bolno mjesto. Razumjela je razlog udarca i sada je prijateljici dobacila pogled pun molbe za oprost. A Vi takoer dolazite s podruja Ruhra? pitala sam, ne bih li iznenadnu tiinu prekinula neutralnom temom. Nismo dugo ostale, iako se Bea nadalje suzdravala te je veer protekla u harmoninom brbljanju. Otpratile smo Claudiju do stajalita taksija koje se nalazilo samo nekoliko metara niz ulicu. Sretan povratak, sestrinice, Bea je poljubi u oba obraza, i ne brini. Nai u nekoga tko e s tobom proeljati okolicu. Visoko podignuvi ovratnike ogrtaa, utke smo pourile prema mojem automobilu parkiranom u oblinjoj sporednoj ulici. Snijeg koji je padao cijeli dan ustupio je mjesto neugodno jakom vjetru koji nam je neprijateljski puhao u lice. Carla je na crvenkastozlatnu kosu navukla iroku crnu traku. Ja sam nosila ugodno toplu krznenu kapu za koju je Carla smatrala da mi ne pristaje. Bea se smrzavala bez eira. Konano smo bile same! Pravi trenutak da im iznesem svoj plan! to li e misliti o mojoj ideji? Hoe li smatrati da je jo prerano? Moda Carla misli da je ionako bezizgledno. Ona i sama ima poneko iskustvo... Bolje bih se osjeala da i sama nisam gajila tolike sumnje. Duboko sam udahnula. Cijelu vam veer elim rei, zapoela sam, u nekoliko rutinskih poteza izvukavi automobil s parkirnog mjesta, da sam donijela odluku. O jojoj, Bea je okrenula oima, primjeuje li, Carla? Glas joj zvui bezazleno, ali dramatian uvod upuuje na neto vrlo znaajno. Carla se udobno smjestila na stranjem sjeditu te se sada znatieljno nagnula prema naprijed: Konano e rei Hubertu da mora iseliti iz tvoje kue? Bea se zvonko nasmijala. Sigurno je smatrala da bi mi ivot bitno olakalo kada mi svekar ne bi stalno bio u blizini. Nije bila u krivu. Nije se radilo o tome pa sam odmahnula glavom: Ne, nita tako drastino. Iako, kad dobro razmislim, to bi mogla biti posljedica moje odluke. Prijateljice su se zbunjeno gledale: Moe li nam to moda poblie objasniti? Odluila sam potraiti mukarca. inilo se da su obje stvarno oduevljene tom idejom. Nijedna nije spontano izrekla moje sumnje. Svejedno mi se nije svidjelo ono to sam ula. Bravo! To je dobra novost, veselo ree Carla, krajnje je vrijeme da uz sebe opet ima mukarca. Tvoji sinovi takoer trebaju mukog sugovornika. Hubert sa svojim staromodnim stavovima sigurno nije idealan uzor... Zakoila sam refleksno, bez upozorenja. Nisam morala zaustaviti samo automobil nego i ovakav nain razmiljanja. Neka vam jedno bude jasno, rekla sam neobino estoko. Mukarca traim za sebe. Za izlaske i razgovor. Ne traim hranitelja i obiteljskog taticu! Zar stvarno mislite da traim mukarca koji e se mijeati u odgoj moje djece? Ne mislite valjda to ozbiljno? Nisam se mogla smiriti. Zapravo traim ljubavnika, dodala sam. ak je i meni ovo zazvualo poprilino tvrdo. Neka ti bude, ree dobro raspoloena Bea. Kao da ona moe na to utjecati. U redu, sloila se Carla sa zadnjeg sjedita. A kako misli svoju odluku provesti u djelo? Provesti u djelo? Tipino za Carlu. Uvijek eli sve odmah izvesti na istac. Ponosila sam se zbog injenice da sam uope donijela odluku. Zato sam samo neodreeno slegnula ramenima:
Ima dovoljno barova koji vrve samcima, rekla sam nemarno. Upravo sam proitala lanak o tome u prilogu jednih novina. A da? Carla nije bila uvjerena. Ali ne samcima od preko etrdeset, ubacila se Bea. ...visoko obrazovanim, dodala je Carla. Aha, dakle tu su, moje vlastite sumnje. Ali kad sam ih ula iz tuih usta, morala sam im proturjeiti. Nisam eljela da mi njihov skepticizam sve pokvari. Vidjet ete. Nai u prikladan bar... ...i tamo e sjesti za ank i pjevuiti: 'Hey, slatkiu!', drsko dometne Bea. Tamo skreni desno na semaforu, zapovjedila je Carla otraga. Posluala sam. Tako, a sada samo desno. Ima sree, naprijed je slobodno parkirno mjesto. Brzo, dok ti ga netko ne zauzme. Uinila sam kako mi je rekla, osjeajui se sve ne-ugodnije. Carlin odluan ton nije slutio na dobro. I, to emo tu? okrenula sam se prema Carli. Planove odmah treba provesti u djelo, objasnila mi je gospoa voditeljica prodaje za Europu i energino otvorila vrata. Hladan je zrak prostrujao unutranjou. Kao to vidi, preko puta se nalazi bar. 'Monte'. Oni imaju nadasve odgovarajui ank. Carla je upravo izala i zalupila vratima. Nas dvije smo pourile i slijedile je. Stvarno mislite da je danas pravi dan za to? Jedno je bilo smisliti plan, ali zar se odmah mora baciti na njegovo provoenje?! Danas, kao i bilo koja druga veer, Carla zavue ruke u konim rukavicama u depove ogrtaa. Dakle, hajde vas dvije. Roli, mislim da bi bilo bolje kad bi to krzneno udovite ostavila u automobilu, predloi Bea. Posluno sam bacila krznenu kapu na vozako sjedite. Zakljuala sam i slijedila prijateljice u no. Odluno su se uputile prema osvijetljenim ulaznim vratima. Bea je s odobravanjem zakljuila kako je Monte dobar izbor jer nema portira. Tko zna bi li ga pogled na nas razveselio, nabrala je elo. Danas pruamo vrlo neobinu sliku, drage moje. Tri ene u ranim etrdesetima, jedna strogo poslovnog stila, druga je nevoljko slijedi odjevena u staromodan ogrta od plia i s kosom dignutom u punu. Ova posljednja bila sam ja. injenica da Bea nije imala dlake na jeziku djelovala je stvarno ohrabrujue. Zaudo ovaj put nije komentirala svoju prekomjernu teinu. Carla me energino gurnula u foaje. Bolje da ne primijete da smo zajedno. Tri ene za jednim stolom, tako nee imati ni najmanje anse da upozna nekoga. Ideja mi nije djelovala nimalo privlano. Osjeala sam se neugodno i kada sam sama ulazila u kafi. Pogledala sam Beu traei pomo. Kad ima pravo, ima pravo, potvrdi ova neumoljivo. Sjedni za ank, naredila je Carla. Slijedit emo te za par minuta. Nai emo mjesto odakle te dobro vidimo. Ako dobro krene i zapone razgovor s nekim mukarcem, izgubit emo se u vidu magle. Ne brini za nas, uzet emo taksi. Otvorila je vrata lokala. Do nas je doprla glasna glazba. Sada vie nije bilo povratka. Ni u kom sluaju nisam htjela ispasti kukavica. To je naposljetku bila moja ideja. Carla je zatvorila vrata za mnom. Tako sam, dakle, stajala na ulazu na maloj platformi. Do lokala je vodilo nekoliko stuba. inilo mi se kao da sam izloena na pladnju. Promatralo me je desetak pari oiju. Glazba je bila izuzetno glasna. Tutnjava koju sam ve ula iz CD-playera mojih sinova. A ni publika se nije inila mnogo starijom od njih. Sve mladii i djevojke s nenavrenih dvadeset, u to sam se mogla kladiti. Tu i tamo su se u gomili mijeali mukarci mojih godina. Pokuavali su prii djevojkama koje bi im lako mogle biti keri. Svi su separei bili zauzeti. Veina se prisutnih probijala uz njih sa arenim piima u jednoj i cigaretama u drugoj ruci. inilo se da gotovo
nitko ne razgovara. to bi uz ovakvu buku ionako bilo besmisleno. Zato su svi buljili u mene? Osjeala sam kako me hvata panika i stee me u grlu. Nisam pripadala ovdje. Sreom, odmah do ulaza nalazio se enski toalet. Nestala sam unutra i duboko udahnula. Ren je zakon, pisalo je na vratima. Ispod toga se nalazio broj enske kue. A onda sam odjednom zaula poznate glasove. Zid koji je WC dijelio od lokala izgledao je vrst, dok je onaj prema foajeu oito bio od drva. Pff, duboko je udahnula Bea, misli li da je ovo dobra ideja? inilo se da Carla razmilja. Vjerojatno e se razoarati, ali je barem pokuala. Trebale smo je dotjerati, primijeti Bea. Nema ba neke anse u ovom izdanju. E, ovo je bilo zanimljivo. Carla se tiho nasmijala: Dotjerati Roli? Roli? Jesi li je ikada vidjela dotjeranu ili barem malo uminkanu? Sjeti se kad smo imale dvadeset godina. Sve smo nosile tirkiznoplavi make- up i dugu rasputenu kosu. Nosile smo minice koje su nam jedva pokrivale gaice. Rosalind je ve onda nosila suknje do ispod koljena. Tada su se zvale midi. Tono, midi. A jo ih i sada nosi. Samo je promijenila boju. Nije li nekad bila ona odvratna crveno-ljubiasta... Aubergine. Tono, aubergine. Sada su be-smee. A i kosu je ve onda edno podizala. Instinktivno sam opipala glavu. to ne valja s mojom frizurom? A ipak je upecala Petera Steinberga. San svih studentica... ...na kojeg smo se sve palile, potvrdi Carla. Ma vidi ti to! to li se sve dozna iza zida WC-a. Moda Rosalindin pristup nije posve pogrean. Misli da bih imala vie ansi kad bih i ja podigla kosu? Carlin je glas bio mjeavina skepse i ruganja. Jo sam bolje naulila ui. Otkada je Carla u potrazi za princem na bijelom konju? Otkada si ti u potrazi za princem na bijelom konju? Draga Bea mi je uzela rije iz usta. Zar vie nisi zadovoljna dobrim starim Konradom? Moe li se ikad biti potpuno zadovoljan? neodreeno odvrati Carla. Naravno da nije bila zadovoljna Konradom. Prije svega injenicom da je oenjen i da ima ker Marijine dobi. Kao ni time to je njegova ena nedavno izrazila elju za jo jednim djetetom. Konrad nikad nee napustiti svoju obitelj. No. Carla takvo to nije ni eljela. Koliko sam je poznavala, ljutilo ju je to ga ipak nije bila u stanju napustiti. No Carla nee o tome razgovarati s Beom, pogotovo ne pred vratima lokala. Hej, koliko ti treba! Neka je nestrpljiva ruka prodrmala kvaku mojih vrata. Mislim da bismo trebale ui, ula sam kako govori Carla. Krajnje je vrijeme da napustim svoje tajno skrovite. Utrala sam prijateljicama ravno u naruje dok su jo bile na ulazu pokuavajui me pronai u mnotvu. Ni one nisu izgledale oduevljeno. Nita me vie nije moglo zadrati u toj zadimljenoj rupi. Idemo! Carla me uhvatila za rukav: to se dogodilo? Trebala si nas ekati za ankom. Ne zaustavljajui se, izila sam u foaje. Za ankom nije bilo mjesta. Stajalo se u tri reda. Da, i? To je danas uobiajeno. Na svijetu je sve vie ljudi i svi se ele zabaviti. Zabaviti?! E, ova ti je dobra. To nikome nije zabavno. Zna li uope koliko ovi unutra imaju godina? Veina nije starija od esnaest. Mogla bih im biti majka, a tako sam se i osjeala. Kopala sam po torbici traei kljueve automobila. A tek glasna glazba. Ne moe se razgovarati. Roli, u ovakav bar nitko ne ide razgovarati. Ide se plesati, zavoditi, pokazati se...
Ha, zavoditi! Koga bih ovdje trebala zavesti? Ovo su napola djeca koja bulje uokolo kao telad u arena vrata. Polugluhi od glazbe, poluslijepi od dima. Zatupljeni od alkohola. Slabo mi je kad pomislim da u zadnje vrijeme moji deki sve ee zalaze u ovakve lokale. Ne misli uvijek na deke i ne ponaaj se kao lavica koja titi mlade, uzdahne Carla. Radi se o tebi. Ti eli nai novog partnera. Nikad nee izgledati zavodljivo dok su ti u mislima samo djeca. A zavodljivost je nuna ako eli imati uspjeha kod mukaraca. Mogue, rekla sam ja, lavica. Trudila sam se povratiti smirenost kojom sam se inae tako ponosila. Ali sad elim kui. II Nedjelja je bila jedini dan u tjednu kada se na zajednikom doruku okupljala cijela obitelj. Nali bismo se u mojoj dnevnoj sobi koja je bila dovoljno velika za ogroman stol od bukovine. Za njim su se bez problema mogli okupiti svi lanovi obitelji kao i dragi gosti. Ljeti bi iroka vrata s bijelim prekama bila irom otvorena, pruajui pogled na mali vrt ispred kue s kratko podianom travom i gredicama cvijea koje je Tim s ljubavlju njegovao. Tada bi gusta ivica bila zelena i ne bi proputala znatieljne poglede susjeda koji bi mogli omesti idilu nedjeljnoga doruka. Ali jo nije bilo ljeto. Bio je poetak veljae. Jutro je kao i prethodnih dana osvanulo sivo i oblano. Vremenska prognoza nije obeavala poboljanje za sljedei tjedan. Veina je grmlja i ivice bila ogoljela. Osim nekoliko usamljenih visibaba, nigdje nije bilo ni traga cvijeu. Posue je upravo bilo sklonjeno sa stola. Oslonivi se lijevim laktom na stol, zamiljeno sam gledala uokolo. Grickala sam nokat palca, kao i uvijek kada sam, izgubljena u mislima, buljila preda se. Navika koja bi Petera svaki put natjerala na ljutit komentar: Linda, nisi vie beba. Peter. Naravno da me je ponekad ivcirao. Pa ipak, ima dana kada mi jako nedostaje. Njegov mi osmijeh nedostaje i nakon vie od dvije godine od njegove smrti. Nedostaje mi i njegov ozbiljan pogled kada bi se zamislio nad nekim problemom. Njegova otroumnost. Njegove ale. Njegov prijateljski odnos sa sinovima blizancima. Njegov ponos. Njegov stil. Naravno da je bio arogantan. Nepodnoljivo arogantan kada je to htio. Kada samo pomislim na njegove svae s Beom. Bili su to pravi jezini dvoboji. Bilo je dosta da se njih dvoje susretnu, i ve bi praskalo. Iskra je bila dostatna za eksploziju. Ne radi se o tome da Peter nije volio Beu. Draila ga je njena samostalnost. Samorazumljivost s kojom je pristupala mukarcima. Nedostatak suzdranosti. Potpuni nedostatak onoga to je za njega predstavljala enstvenost: sve odlike dame, ranjivost, odreena srameljivost pred nepoznatim, traenje zatite i spremnost na ugaanje. Bea nije imala ni trunke tih osobina. Pogledala sam Carlu. Upravo je eljala crveno-plave kovre svoje keri. U kutu usana visjela joj je srebrna kopa koju e privrstiti na Marijin potiljak. Peter i Carla su se odlino slagali. Bila je elegantna, njegovana, a budui da je bila unuka bake iz Istone Pruske, uvijek je gospodarila svojim mislima i osjeajima. Dama od vrha crveno-zlatne pa frizure pa do peta njenih finih salonki od 300 . Moda bi Carla i Peter bili mnogo bolji par. Nije li i sama rekla Bei da se palila na njega? Morala sam se nasmijeiti. Kako neobian izraz iz Carlinih otmjenih usta. Bila sam ponosna to su tolike prelijepe ene salijetale Petera kao to muice lete oko svjetla. Od malih je nogu bio navikao da ga svi vole. Tamna kovrava kosa, velike tamne oi, 'oi kao u srne', kako je njegova mama (s naglaskom na drugom a") neprestano ponavljala. Njegov pobjedniki osmijeh. Privlaio je svakoga tko bi ga pogledao. To se nije odnosilo samo na njegovu mamu nego i na njegovu tada jo ivu baku (naravno, takoer s naglaskom na drugom a") s majine strane. Odnosilo se to i na tetke i uiteljice. No nisu samo ene voljele Petera Steinberga. Svojim je armom, ambicioznou i
samorazumljivou kojom je oblikovao svoj ivot privlaio i roake, uitelje i prijatelje (kojih je bilo bezbroj). inilo se da jedino Hubert ne pristaje posve u tu sliku. Hubert Steinberg, strogi otac. Sin asnika. Unuk asnika. Rodio se neposredno pred Drugi svjetski rat. Njegovi su bili vrlo poboni katolici i svim srcem mrzili su nacistiki reim. Hubert je imao sedam godina kada je zavrio rat. Izrastao je u mukarca vrstih stavova i svjesnog svojih dunosti. Njegov se otac nikada nije vratio iz ruskoga zarobljenitva. On sam je pak, osim nekoliko unutarnjih i vanjskih krhotina, bezbolno preivio rat. Uspio je maturirati iako su majka i on ivjeli u oskudici. To ga je kasnije ispunjavalo s onoliko ponosa koliko ga je u majke izazivao srnei pogled njezina sina. Imao je sree i zaposlio se u maloj tvrtki koja je proizvodila juhe u konzervama. Radio je marljivo i neumorno te napredovao, ali nikada ne bi bio dosegnuo visoku poziciju da jednog dana nije upoznao Konstanzu, ljupku kerku vlasnika tvrtke. Nikad mi nije bilo jasno to je razmaenu ker poduzetnika navelo da se zaljubi u Huberta. No ipak se dogodilo. Zaruili su se i vjenali nakon godinu dana. Za nekoliko je godina Hubert od tasta preuzeo posao, to je rasrdilo Konstanzinog mlaeg brata Felixa koji se otada brinuo za novootvorene pogone u Italiji. Tvrtka je postala ugledna i ostvarivala dobar prihod. Sin jedinac rodio im se u drugoj godini braka. Sin, muki potomak i nasljednik. Nazvali su ga Peter, po u meuvremenu preminulom djedu. Peter, kojeg su svi voljeli i divili mu se. Onaj koji je ispunio sva nadanja i izrastao u privlanog mladog mukarca. Onaj koji je studirao i doktorirao pravo. Huberta je akademski ivot sina koji je njemu samom bio uskraen ispunjavao radou i zadovoljstvom. Peter je ubrzo postao mlai partner u vrlo uglednom odvjetnikom uredu Berendt & Ployer, a Hubertova bi srea bila nepomuena da Peter nije sreo mene, nevoljenu snahu. Uzdahnula sam i pogledala svekra. Svake bi se nedjelje nakon doruka povukao u naslonja pokraj kamina i detaljno prouavao vikend-izdanje novina. Tko bi pomislio da emo jednom ivjeti zajedno. Bez mame kao tita meu nama. Bez Petera, odnosno razloga zbog kojeg uope imamo posla jedno s drugim. Peter i ja smo se upoznali na jednoj studentskoj zabavi. Tada sam imala dvadeset, a on dvadeset i dvije godine. Glazba je bila glasna, atmosfera oputena. Upravo sam se bila probila do improviziranog anka ne bih li se kroz guvu dokopala hladnog, osvjeavajueg pia kadli se na moje rame spustila neija ruka i nepoznat me glas upitao: Ja u ti donijeti. to eli? Sirom otvorenih oiju gledala sam kako se pred mladiem mnotvo razdvaja. Vratio se s dvije ae za tren oka. Peter Steinberg mi je pokazao mrvicu svog talenta. Nikoga nije udilo to sam se na licu mjesta zaljubila u njega. No svi koji su nas poznavali udili su se to se sljedeih tjedana i mjeseci nije odvajao od mene. Naravno, najvie sam se udila ja sama. Peter je bio iz imune obitelji, a ja iz siromane. Bio je snalaljivo dijete velegrada, a ja srameljiva, pomalo zatvorena djevojka iz provincije. Imao je razmaenu mamu (naglasak na drugom a, molim lijepo) za kojom je uvijek lebdio daak Chanela No. 5, a ja zabrinutu, poslom izmodenu samohranu majku koja je mirisala na biljni sapun i jeftine cigarete. Bio je u sreditu panje svoje obitelji, a ja starija sestra malog napornog brata. Za njega je studij bio samo po sebi razumljiv korak na unaprijed isplaniranoj ljestvici uspjeha, a za mene znak tvrdoglavosti i slobode koji sam si mogla priutiti zato to sam za vrijeme praznika u strievoj gostionici teglila na desetke krigli piva. Peter je imao ravnomjerne crte lica, grki profil i oi kao u srne; moje oi nisu upadljive, a usto ih skrivaju naoale za kratkovidnost. A moj je profil uasan. Nos mi nije zakrivljen, ve je jednostavno velik, irok i dugaak. Moj brat Heinrich je davno izmislio pjesmicu kojom je potkopavao moje samopouzdanje: Dok momci bjeei jure, Rosina kljuka im domahuje. Svaki put kada bi izgovorio tu reenicu, a govorio ju je esto, moje je samopouzdanje sve vie tonulo. Mrzila sam ga zbog toga. Rastuilo bi me to se majka svaki put glasno smijala
glasom unitenim brojnim cigaretama. Ve dugo nisam vidjela Heinricha. Postao je policajac i dijeli pravdu negdje u Schwarzwaldu. Gospode Boe, Rosalind! Moe li ve jednom svom sinu rei da mora sjediti uspravno? Ne moe se tako ponaati za stolom. Hubertove su me otre rijei trgle iz razmiljanja. Moj je svekar spustio novine i prijekorno me gledao. Naoale za itanje ljuljale su se na zlatnom laniu nad tamnoplavim puloverom bez rukava. Stresla sam se s osjeajem krivnje. Moji su sinovi najee reagirali oputenije. Molim te, eda, moe nam sam rei, odvrati Sebastian i ustane nakon to je pod stolom upecao papue. Pograbio je walkman i ugurao slualice u ui: Dobra zabava, ljudi. Odoh do Jordyja vidjeti to je u planu. Ide, Time? Ovaj je zaudo odmahnuo glavom. Samo idi. Moram jo uiti zemljopis. Zna da je uiteljica za sutra najavila ispit o skandinavskim zemljama. Skandinavske zemlje su vaan dio Europe, objanjavao je Hubert. Znate da me Sjever, a prije svega vedska, posebno privlai. Doi sa mnom, Time, dolje u stanu imam nekoliko monografija o Skandinaviji. To obavezno mora vidjeti. Tim je bratu dobacio znaajan pogled. Neu stii do sutra, eda. Sebastian je potisnuo smijeh. Tim i dobrovoljno uenje neega to se izriito ne zahtijeva u koli? Nezamislivo. Uitelji su bili zadovoljni kad bi nauio minimum gradiva. Tim je sigurno bio inteligentan kao i njegov brat. No uenje ga je, za razliku od brata, rijetko oduevljavalo. Njegovi su talenti leali u izvankolskim aktivnostima, kako je neumorno objanjavao. Hubert se opet posvetio itanju. Koliko god je bio strog prema meni, toliko je bio blag prema unucima. Otpoetka im je, dodue, zabranio da ga zovu deda. Smekan izraz nedostojan odraslog mukarca. Ustrajao je na djede. Dok su djeaci uili govoriti nastalo je eda, i tako je i ostalo. Deki su bili povod naeg vjenanja pet godina nakon upoznavanja. injenica koju mi Hubert nikad nee oprostiti. Njegov je sin mogao imati najljepe ene. Bogate ene iz uglednih obitelji. A Peter se morao zadovoljiti sa mnom. Samo zato to sam mu na vrat natovarila ak dvoje djece i time ga ulovila u zamku. Seljanica nije ak imala ni pristojan miraz, dok bi drugi oevi bili spremni opremiti svoje keri primjereno svom statusu. Najmanje sa stotinu deva, kako je jednom prezirno primijetila Bea. Hubert nije volio Beu. Nije volio mene. No svojim unucima nije mogao odoljeti. to su bili stariji, to su vie osvajali njegovo srce. Bio je ponosan na Sebastianova postignua, a Timu je opratao sve nepodoptine jer ga je svojom radou i armom podsjeao na Petera. Marie, grozno izgleda kad se tako ulicka. Sebastian je upravo iao prema vratima. Sebastiane! povikala sam zaprepateno. Samo da ne bude plaa! to li se dogodilo mom inae razboritom sinu. Dobro se slae s Marie i zna da se u posljednje vrijeme vrijea na svaku sitnicu. Zaudila sam se kad se Marie nije uvrijedila. Okretala se i vrtjela tako da su letjeli i suknjica i konjski rep. Inae je bila sportski tip i nosila praktine traperice. Svaki drugi tjedan pretvarala se u pristojnu princezu. Tata voli kad se lijepo uredim za njega, okrenula se prema Timu koji se dosad nije obazirao na nju, a lijepa sam, zar ne, Time? Nije loe, nakratko je podigao pogled s biljenice. Jo bi moglo biti neto od tebe. Marie je to shvatila kao kompliment. Pa, kad je za taticu, onda je naravno sve jasno, promrmljao je Sebastian, mahnuo i zatvorio vrata za sobom. Ni on ni Tim nisu podnosili Marijinog oca Olivera Martensa, ali su bili dovoljno pristojni pa nisu dopustili da Marie to primijeti. Opet sam pogledala uokolo. Postali smo prava velika obitelj. Kako je samo bilo drugaije kada smo Peter i ja pred vie od esnaest godina, odmah nakon vjenanja, uselili ovamo. Kua je pripadala Peterovoj vremenoj teti, sestri njegove pokojne
bake. Ona je u to vrijeme s njegovateljicom ivjela u stanu u suterenu. Taj stan nije imao prozore koji gledaju na ulicu, ali je zato imao mali vrt iza kue. Mi smo se uselili u stan u prizemlju. Stan u potkrovlju bio je iznajmljen jednom starijem branom paru. Kako je ovdje u to vrijeme bilo tiho. No onda su doli blizanci, a s njihovim se dolaskom u staru vilu vratila ivost. Teta je ubrzo umrla i ostavila Peteru kuu. Stari brani par se nakon nekoliko godina odselio u dom za umirovljenike. Objasnili su mi da im je penjanje stubama postalo prenaporno, ali njihovoj je odluci zasigurno doprinijelo i divljanje blizanaca i njihova ljubav prema glasnom sluanju glazbe. Nekako je u isto vrijeme Peterova mama umrla od raka, a Hubert je ostao sam u ogromnoj kui smjetenoj na terenu tvrtke. On je, dodue, i dalje bio direktor, ali jedini nasljednik je bio mamin brat Felix. Felix se vratio iz inozemstva i svom se silom elio rijeiti mrskoga ogora. Namamio je radnike obeanjima, opozivao Hubertove odluke i iza leda mu se nalazio s vanim poslovnim partnerima. Svi oni koji su godinama teko izlazili nakraj s Hubertovim autoritativnim nainom rada, sada su irom otvorenih ruku doekali Felixa. Hubert je uvidio da ima sve manje utjecaja. Proveo je sate kod svog odvjetnika razmiljajui o pravnim koracima koje bi trebao poduzeti protiv omraenog urjaka. Na koncu je ipak pobijedila briga obojice za ugled tvrtke i obitelji. Nagodili su se izvan suda. Hubertu je isplaena otpremnina, a kronine je bolove u kraljenici iskoristio kao povod da u pedeset i osmoj godini ode u preuranjenu, ali potpuno zasluenu mirovinu. Naravno da vie nije mogao ni elio ivjeti na posjedu tvrtke. Razgovarao je sa svojim sinom koji nije imao primjedbi. I prije no to sam se okrenula, Hubert se uselio u stan u suterenu. Peter je naravno pretpostavio da u se sloiti. A jesam li mogla odbiti starog usamljenog ovjeka kojemu su na ruan nain oteli ivotno djelo? Ne ba. Ipak sam neko vrijeme bila prilino ljuta. Suivot nije prolazio bez trzavica, ali nije bilo ni tako loe kako sam se bojala. Hubert ni u kom sluaju nije elio sa mnom, nevoljenom snahom, imati posla vie nego to je bilo nuno. Tako mi nije bio na teret. Za njegovo se kuanstvo brinula njegova domaica. Ulanio se u ahovski klub i ostao vrijedan rotarijanac te uivao sudjelujui na brojnim okupljanjima i putovanjima koja je organizirao klub. Ako smo Peter i ja eljeli izai, bez ustruavanja je preuzimao ulogu babysitterice. Pritom je unucima posveivao svu panju i vrijeme koje je zbog karijere morao uskratiti svom voljenom sinu. Tako je neko vrijeme nas petero ivjelo u staroj vili. Stan u potkrovlju bio je prazan i sluio dekima kao dodatni prostor za igru. A tada je, prije dvije godine, doao onaj etrnaesti rujan. Tek sam popodne morala biti u ordinaciji. Deki su bili u koli, a ja sam upravo bila raspremala ostatke doruka sa stola. udno, jo uvijek se sjeam kako je stol izgledao. Set od prua. Posude s decentnim cvjetnim uzorkom koje smo dobili od mame kao vjenani poklon. Ostaci marmelade na noevima, otisak rua na mojoj alici. Peter je na tanjuru ostavio malo unke. Kao i uvijek, bio je preuurban da bi mirno zapoeo dan. alica jake, crne kave, brzo prelistavanje novina, nekoliko zalogaja na koje sam ga natjerala. U jedanaest sati morao je biti u gradu udaljenom vie od stotinu kilometara. Neki vaan sastanak s nekim vanim klijentom. Peter mi nikad nije govorio mnogo o svom poslu. Bok, Linda. Izvjebanim potezom dohvatio je konu aktovku. Provjera u ogledalu. Brzo popravljanje kravate. Brz poljubac. Ne zaboravi da imamo karte za kazalite veeras. Bez brige, vratit u se na vrijeme. Bio je ponosan na nizak sportski auto. Nije bio crvene boje, jer takve su tada svi imali. Nije bio ni metalik siv; to mu se inilo pretjeranim. Ne, bio je tamnoplav, zagasit kao i brujanje motora. Kad je zazvonio telefon, nisam se urila javiti. Prvo sam odnijela posluavnik u kuhinju i pospremila maslac u hladnjak. Nisam oekivala poziv. Kasnije su me esto pitali jesam li imala
kakav predosjeaj. Neobian osjeaj kad sam dotakla slualicu. No, uz najbolju volju, nisam nita predosjetila. Nisam ak ni posumnjala da bi se Peteru neto moglo dogoditi. Uvijek je bio tako jak i nepovrediv. Dijete sree kojemu je sjekira pala u med... Bolnica Sankta-Barbara, sestra Doris pri aparatu. Jesam li dobila gospou Steinberg? Suprugu doktora Petera Steinberga? Potvrdila sam i zapravo se jo nisam bila uznemirila. Je li Peter bio hospitaliziran? Drago mi je da sam Vas dobila, nastavila je sestra. Va je suprug dovezen prije nekoliko minuta. Glavni lijenik eli da odmah doete. Idete li automobilom? Objasnit u Vam put... Nakrabala sam na kuhinjsku plou poruku za blizance, ali sam zaboravila obavijestiti Huberta. injenica koju mi do danas nije oprostio. Navukla sam lanenu jaknu svog zelenog kostima i pourila prema garai. Bila sam, naravno, uzbuena. Sestrine rijei su me uznemirile. A ipak ni na trenutak nisam pomislila da je Peter u velikoj opasnosti. Kad sam stigla u bolnicu, bilo je prekasno. Peter je umro za vrijeme hitne operacije ne doavi svijesti. Unutarnja krvarenja kao posljedica prometne nesree. Riskirao je elei pretei teretnjak. Prekomjerna brzina, kako sam saznala od nazonog policijskog inspektora. Krivudanje po mokrom kolniku prekrivenom liem. Udarac u stup. Iskljuena tua krivica. Lijenik mi je bezizraajnim licem izrazio suut. Policajac mi je u ruke utisnuo iskrivljenu aktovku. Kako bih dane i tjedne koji su bili uslijedili preivjela bez svojih prijateljica? Carla je preuzela brigu o pokopu, pomogla mi pregledati Peterove papire i istovremeno umirivala Huberta koji je svoju bol pokuao ublaiti neopravdano me napadajui. Bea se brinula za deke, razgovarala s uiteljima i bila mi rame za plakanje. Nakon nepune godine, ja sam tjeila Carlu. Tko bi bio rekao da e Oliver Martens... Roli! Hej! Rosalind! Sanjari? Netko zvoni! Carline su me glasne rijei vratile u sadanjost. U meuvremenu je uzela ivau koaricu i upravo privrivala dugme na Marijinoj haljini. Ker joj je stajala okrenuta leima i nestrpljivo je tapkala. Pourila sam prema ulazu. Vidi, vidi, gazdarica glavom i bradom. Dobar dan, Rosalind. Oliver Martens se sagnuo prema meni i ovla me poljubio u obraz. Blijeda si. ivciraju li te deki? Ili pak moje dame? Svoju ker i bivu enu rado je nazivao svojim damama. Znala sam da ga zapravo ne zanima kako sam pa sam se nasmijeila i povela ga u dnevnu sobu. Tata, tata! Marie se oduevljeno obruila na oca. Ulovio ju je i vrtio ukrug. Onda, slatkice? Spremna za izlazak? Opet izgleda arobno. Lijepa kao tvoja mama. Priao je Carli. Kada je bila mlada, doda i prui joj ruku. Tipino za Olivera Martensa, pomislih ogoreno. Nije znao izrei prijateljsku reenicu a da ne nadovee skrivenu ili najee otvorenu primjedbu. inilo se da to Carli vie ne smeta. Pozdravila je biveg mua s prijateljskom distancom. Bilo je zauujue kako su se pristojno ponaali. Nitko se nije usudio nadati se tome nakon dramatinog tijeka njihova naglog razvoda. Nemoj je dovesti prekasno. Sutra ide na kolski izlet i ve u sedam mora biti na kolodvoru. Oliver ju je samo ovla sluao. Odsutno je kimnuo Timu i savrenim naklonom pozdravio Huberta. Morala sam se nasmijeiti preko volje. Oliver se znao umiljavati kad je htio. Gospodin doktor je bio sve samo ne lijep. Malen, zdepast ovjek zbijene tjelesne grade i okruglog, uvijek lagano rumenog lica. Njegove su se velike vodenastoplave oi isticale kao i s lica zaeljani crni uvojci koji su se sjajili od gela. Gdje je Tony? javila se Marie. Zar nije i on doao? Tony je bio razlog razvoda. Ili, kako je Carla iskreno priznala nakon dubokog promiljanja i mnogih razgovora s nama, neposredan povod koji ju je potaknuo na taj dalekosean korak. Njihova je ljubav zapravo ve odavno bila nestala, a zajedniki im je ivot preao u naviku. Mnogo prije no to je na scenu stupio Tony, Oliverov novi partner. Bili su neobian par. Tony je visok, a Oliver nizak. Tony je miiav, a Oliver debeo. Tony zgodan i glup, a Oliver ruan i
pametan. Tako je barem tvrdila Bea. Usporedba ipak nije posve tona, jer ni kirurga nije smatrala pretjerano inteligentnim. Ljubav dvojice mukaraca sada je trajala ve dvije godine. Carla je bila zaprepatena kada je saznala. Kasnije je cijenila to Oliver nije dopustio da to sazna sluajno. Jedne joj je veeri sve otvoreno izloio, ne tedei je niega. Ve je u internatu primijetio latentnu homoseksualnu sklonost. Ne, nije smatrao nunim daje obavijesti o tome. Mislio je da je odavno prerastao tu pubertetsku zbunjenost. A onda je upoznao Tonyja. Dopratio je u kliniku kolegicu koja se eljela podvrgnuti korekciji grudi. Nije se radilo o poveanju ve o zatezanju jer je dama bila plesaica, tonije striptizeta, pa nije bilo primjereno da joj oputene grudi pri svakom pokretu pleu oko rebara. Oliver je volio vulgarne rijei. Carla je zaprepateno pitala je li i Tony striper. Tony je bio barmen, i to odlian kako je Oliver otkrio u tjednima nakon upoznavanja. Njegova je Bloody Mary bila izvrsna, a ostali kokteli primamljivi. No mnogo je primamljivija bila vrsta stranjica u pripijenim crnim, konim hlaama, kao i miiava dlakava prsa koja su se nazirala iz raskopane svilene koulje. Pitao je Carlu moe li zamisliti kako je uzbudljivo dobro graeno muko tijelo? Mogla je. Moe li tolerirati njegovu aferu i nastaviti ivjeti s njim? Nije mogla. Ubrzo nakon tog razgovora Tony i Oliver su pronali prostran stan u blizini klinike. Razvod je sada bio puka formalnost. Marie je ostala kod majke. Carla je upoznala Tonyja i svidio joj se, iako to nije ni oekivala ni eljela. Bio je armantan, susretljiv i odlino se slagao s Marie. Oliver je bio nestrpljiv i usredotoen na sebe. elio je lijepo ureenu ker o kojoj se ne bi morao brinuti i koju bi mogao ponosno pokazivati prijateljima i znancima. Kao komad oboavane zbirke porculana. Tony je prihvatio Marie onakvu kakva je doista bila. Ispunjavao joj je elje, posjeivao je kada je bila bolesna, pomagao joj oko domae zadae i vodio je u kazalite lutaka. Tony je jo u krevetu. Oliver razvue kutove usana. Sino je opet radio i vratio se kui tek oko osam. Krajnje je vrijeme da tome stanem na kraj. Carlu i mene je to stvarno zabavljalo. Koliko joj je puta Oliver tupio da bi trebala napustiti posao i biti tu samo za njega. Financijski gledano, mogao si je bez problema priutiti kuanicu. Stalno se uspjeno branila, a sada je oito na redu bio Tony. Proli su dani kada ga je Oliver s divljenjem gledao kako u srebrnom shakeru mijea arene tekuine te ih zatim u visokom luku ulijeva u ae. Prola su vremena kada je Tonyjevu Bloody Mary smatrao izvrsnom. Sada mu je izvrsno bilo Tonyjevo peenje i elio je da Tony napusti bar i posve se posveti kuanstvu i pripadajuem gazdi. Na Oliverovu alost, Tony se nije elio odrei samostalnosti i postati ovisan o Oliveru. Odluka koju smo Carla i ja dobro shvaale. Doi, tata. Idemo probuditi Tonvja. Marie je pokuavala povui oca. Obeao mi je da emo popodne ii u kino gledati 'Malu sirenu'. Pa, dobro, Oliver je glumio da je pobijeen, onda idemo, brzo. Svima prisutnima ugodan ostatak dana elim. I dobro ui, Sebastiane, ti uzor-uenie. Tvom bi bratu dobro dolo malo tvog truda. U prolazu je dobronamjerno potapao djeaka po ramenu. Tim odgurne njegovu ruku. Stvarno si pametan, Olivere, zajedljivo mu odvrati. Oliver ga nije uo jer se upravo bio okrenuo nama damama. Poljubio mi je ruku iako je dobro znao da to ne podnosim. Carli je utisnuo malen poljubac u potiljak, to se njoj jo manje svialo. Tada je obgrlio uska ramena svoje kerke i gurnuo je u pravcu hodnika. Priekajte, gospodine doktore! Ja u Vas ispratiti. Hubert se podigao iz naslonjaa i upravo je svoje naoale za itanje s pozlaenim okvirom stavljao u vrst etui. Uvjebanim ih je pokretom gurnuo iza reda knjiga na srednjoj polici regala. Bile su mu to rezervne naoale koje je koristio samo kad je bio kod nas. Ionako je vrijeme za moju nedjeljnu etnju. Deki su ve preveliki da bi mi pravili drutvo. Velika teta. Hubert je izgledao starije od drugih ezdesetpetogodinjaka. Nije se bavio
nikakvim sportom osim svakodnevnih etnji. Moda bih si trebao nabaviti psa. Moja e snaha biti protiv toga. Ali, ipak to Vi mislite, gospodine doktore? Za Boga miloga, ne opet rasprava o psu, pomislila sam i zakolutala oima. O, da, super, ede! I ja elim psa. Molim te, ede, kupi psa! Marie je sjala od oduevljenja i uzbueno je pocupkivala ukrug. Huberta je zvala ede kao i deki. Naravno da sam znala kako moj svekar ezne za nekim etveronocem. Strahovala sam da bi mogao ostvariti svoj plan. Moj ga otpor, kao i injenica da sam ja vlasnica kue, nee zauvijek sprjeavati. Ve sam vidjela trapavog bernardinca kako me fiksira svojim krvlju podlivenim oima i puta uperke dlaka po tepihu. Ili slinavog boksera kako ostavlja tragove kandi po parketu. Ili njemakog ovara koji mi reei i kesei zube zabranjuje pristup mom vlastitom stanu. Moj je brat Heinrich neko vrijeme imao neurotinog ovara gluhog na jedno uho. Najvie je volio izgristi moje cipele i pokuavao me ugristi za bedro. Iako me nikad nije stvarno ugrizao, najlonke su mi redovito zavravale u smeu. Usto sam morala sluati majino prigovaranje i od jadnog deparca nabavljati nove. To mi je iskustvo bilo dovoljno do kraja ivota. Oliver mi je neoekivano pomogao. Sa psima ima mnogo posla, a i smrde kad se smoe, kategoriki je objanjavao. Usto su krajnje nehigijenski. ulo ih se kako raspravljaju sve dok se za njima nisu zatvorila teka ulazna vrata. Nadam se da e Oliver uspjeti uvjeriti Huberta, inae e jednog dana stvarno dovui neku divovsku zvijer. Ustala sam i dohvatila novine koje je moj svekar uredno odloio na stoli do kamina. Ja volim pse, ali zaista im treba posvetiti mnogo vremena, stoga se i ja nadam da e uspjeti, ree Carla diui noge na stolicu ispred sebe. Taj je poloaj godio njenim venama, ali nikad to ne bi uinila u prisustvu nekog mukarca. Blizanci se nisu raunali. Iako je Oliver rijetko kad koristan. Daj mi dio novina. Tim je pokupio svoje stvari i otiao kod Jordvja, kolskog prijatelja koji je ivio preko puta i kod kojeg su moji sinovi provodili velik dio slobodnog vremena. Sljedee su minute protekle u ugodnoj tiini. Obje smo prikovale poglede na sitno tiskane retke nepraktinih novina. Ono to sam itala bilo je vrlo zanimljivo, no ponekad bi mi se digla kosa na glavi: Ma ovo ne moe biti istina. Carla, uj ovo, ovome nisu sve daske na broju: 'Atraktivan, miiav bik, dvadeset i sedam, sto osamdeset i dva, nezainteresiran za mlado meso, trai zrelu, dobro situiranu damu od trideset i pet nadalje te ostvaruje njezine skrivene elje.' III Carla je spustila novine na koljena i zbunjeno me promatrala: Za Boga miloga, to ti to ita? Ljubavi i poznanstva, trudila sam se da mi glas zvui kao da je to neto sasvim normalno. Ovaj je ve bolji, sluaj: 'inovnik, etrdeset i etiri, sto sedamdeset i tri, razveden, sportski tip, zaokupljen poslom, zbog nedostatka drugih mogunosti ovim putem trai... Ne misli se valjda ozbiljno javiti na oglas! Carla se ukoila u naslonjau kao da je progutala metlu. Hej, drage moje! Proputam li neto? Ima li jo kave za mene? Bea je stajala na vratima. Kao i uvijek nosila je crnu lepravu odjeu. Ovaj put su to bile crne hlae zataknute u drske, niske izme na vezanje. Preko prevelikog pletenog pulovera omotala je neizostavne alove ivih boja. Na oblinju je stolicu doletjela kapa koja je vani skrivala kosu boje mrkve. Tim je oito ponovno zaboravio zakljuati ulazna vrata.
Dobro jutro, Bea, ustala sam da iz staklene vitrine uzmem alicu za svoju prijateljicu. Lijepo od tebe to si dola. Sjedni s nama. Upravo razmjenjujemo suprotna miljenja. Bea je odvrnula poklopac termosice s kavom koju joj je Carla dodala bez rijei. Kada se uvjerila da unutra ima dovoljno kave, nalila je u alicu crnu, vrelu tekuinu iz koje se dimilo. O emu se radi? Da nije o Oliveru? Upravo sam vidjela kako se njegov auto odvezao, pretpostavljam da je bio ovdje. Roli se eli javiti na oglas za udaju, sumorno objasni Carla ne obazirui se na Beinu pretpostavku. Na oglas za ljubavi i poznanstva, ispravih je. Da, i? upita Bea. Da, i? ponovi Carla s nevjericom. Je li to sve to ti pada na pamet? Smatra li dobrim da Rosalind... Smatram da je dobro to je Roli konano odluila prestati se skrivati, upadne joj Bea u rije. Ono s barom nije upalilo, dakle, moramo pokuati neto novo. Ali to neto ne mora biti neto vulgarno kao ovi oglasi! Carla je izgledala kao da bi najrae lupila akom o stol. Bea nemarno slegne ramenima: Ako bi pomoglo... Otpila je gutljaj kave i pokazala na pletenu jaknu mog svekra koju je zaboravio na naslonu stolice. Dobri stari Hubert ovdje se ve toliko udomaio da bi se moglo pomisliti da ste vjenani. Boe sauvaj! omaklo mi se. Moja se odluka ne tie ni Huberta ni djece... Zar nisu razumjele o emu se radi? Znamo to, Roli, prekine me Carla. Ali zar ba mora biti oglas? A zato ne bi? Bea nemarno slegne ramenima. I istaicu se trai tim putem. Pa nije istaica isto to i partner! negodovala je Carla. Slaem se, iako je to draesna zamisao. Ljubavnik koji bi ujedno pomagao u kuanstvu... da, pa ne moe se sve imati. Jeste li se ve odluile za neki oglas? ree nepopravljiva Bea. Rairila sam novine po stolu. Nadvile smo se nad njih. Ma, ne znam, ree Carla kada se uspravila. Mora postojati bolji nain. Naravno da postoji, ali nema razloga da ne isprobamo i ovaj, vedro objasni Bea. ene starije od trideset i pet imaju vie anse da ih udari grom nego da nau mukarca, nisam se mogla suzdrati a da ne iznesem svoje sumnje. Ili da ih rastrga tigar, potvrdi Carla tmurno. Ma bravo, mnogo hvala. Vrlo ohrabrujue. Nasreu, mogla sam se osloniti na Beu: Koja glupost! Izmislili su je mukarci ne bi li obeshrabrili ene, a ve je ionako odavno pobijena. Statistike kau... ...da je u naim godinama mnogo vie ena nego mukaraca. to li se dogodilo s Carlom? Inae nije tako pesimistina. Bea je samo nakratko razmislila o toj upadici: Moe biti. No Roli ne trai mnogo mukaraca, nego jednog jedinog, a toga emo bogme nai. Mogla sam je zagrliti zbog toga. Carla je takoer priznala poraz. Pa, dobro. Moda bi Rosalind trebala pisati ovome: 'Suradnik u vladi, sto pedeset i est, pedeset i etiri godine, mladolik...' to e joj patuljak! povika Bea zaprepateno. Kako vam se svia ovaj oglas? upitam i proitam mog favorita: inovnik, etrdeset i etiri, sto sedamdeset i tri, razveden, sportski tip, zaokupljen poslom, zbog nedostatka drugih mogunosti ovim putem trai... Bea je odmahnula glavom: Razveden i ogoren! 'Zbog nedostatka drugih mogunosti' ve ga vidim. Mlitavac. Mislila sam da se slae da se javim na oglas, a sada svakome nae manu.
Bea posegne za novinama: Nije li ovo pravo udo? uj: 'Usamljeni mladi trai zrelu damu s velikim dudama i irokim srcem...' Ovaj bi te opeljeio dok kae keks. to kae na ovaj: 'Dominantan mukarac u kasnim pedesetima trai podatnu gospoicu...' Dakle, Bea! Carla je bila iskreno okirana. Ne eli valjda nai nekog sadista za Roli! Udovac, pedeset i dvije godine, trai za sebe i svoje troje djece kolskog uzrasta... itala sam. Ne dolazi u obzir! povie Carla. Koga bih razmazio? Pametan deko raduje se... itala je Bea. Ne dolazi u obzir! povikah. Beu se nije moglo zaustaviti: Svaki lonac nae poklopac. Ako ti, skromna eno do etrdeset godina, s kulinarskim umijeem (preferiram domau hranu) eli biti moj poklopac... Ne! povie Carla. Elegantan vlasnik sportskog automobila, sin poduzetnika, trideset i osam, vila na Rivijeri, trai enu bez tereta... to mu znai 'teret'? pitala sam zbunjeno. Vjerojatno djeca, pojasni Bea jo uvijek zadubljena u novine. Koja budala! negodovala sam svim srcem. Bea nas pogleda i cerekajui se ree: ini mi se da vam nijedan od ove gospode nije dovoljno dobar. Ne preostaje ti nita drugo nego da sama da oglas. Jesi li poludjela? uzvikne Carla. Zamisli kad se prouje gradom: 'Rosalind Steinberg, poznata zubarka... Da, i? to bi se dogodilo, dovraga? planula je Bea. Zato se mora tajiti kad se trai mukarac? I, uostalom, kako bi se doznalo? Grad je velik i Roli ne poznaje ba svatko. Ako joj odgovori netko koga zna... Ne poznajem nijednog koji trai enu. U tome i jest problem, javila sam se i, kako bih okonala diskusiju, dodala: Mislim da u pisati onoj dvojici razvedenih. Svoju sam namjeru mogla provesti u djelo ve nakon nekoliko minuta. Moje su se prijateljice povukle u Carlin stan u potkrovlju. Carla je bila lanica meunarodne udruge enskih menadera. Ime udruge stalno sam zaboravljala; znala sam samo da kratica glasi EWMD. Nagovorila je Beu da na sljedeem sastanku udruge odri predavanje. Bea je bila povjesniarka specijalizirana za ulogu ena u 18. i 19. stoljeu. Sada je s Carlom dogovarala pojedinosti izlaganja i sastavljala grafoprozirnice da bi predavanje bilo preglednije. Sjela sam za pisai stol, ukljuila laptop i jo jednom proitala oglas ogorenog i razvedenog. to znai ogoren"? I sama sam bila ogorena. Dobra majka dvoje djece, vjerna suprugu i nakon njegove smrti. Tko bi mi pristajao bolje od nekog ogorenog, razvedenog mukarca. Odluila sam se za kratko pismo. Nakon bezbroj uzaludnih pokuaja bila sam gotovo zadovoljna:
Potovani neznance, privukao me je Va oglas. Imam etrdeset i dvije godine, vitka sam i sportski sam tip. Radim na podruju medicine. Radovao bi me Va poziv.
Smatrala sam da sam vrlo mudro izabrala izraz na podruju medicine. Sada je neznanac okvirno znao ime se bavim, a ako je neznanac zapravo netko koga poznajem, nee me prepoznati. Carla me je uspjela uiniti nesigurnom. Naravno da u preutjeti prezime. Najbolje da se potpiem kao Linda. Peter me je zvao Linda. Linda je podsjealo na bogatstvo i ljepotu, na Dinastiju, omiljenu sapunicu osamdesetih godina. Nije podsjealo na dobru mamu s velikim nosom. Ispod sam napisala svoj privatni broj telefona (zvati izmeu devetnaest i dvadeset sati), isprintala pismo i stavila ga u omotnicu. Odnijela sam ga u potanski sandui na uglu ulice prije no to se predomislim.
Sljedeih bih se dana stresla svaki put kada bi negdje zazvonio telefon. Stalno sam si ponavljala da bi mogli proi tjedni dok mi se ogoreni razvedeni ne javi i da me sigurno nee nazvati u ordinaciju. to sam si to natrpala na vrat? prostenjala sam, nadajui se Beinom suosjeanju. Nale smo se na ruku kao i svakoga utorka. Danas smo objedovale u malom lokalu zdrave prehrane u blizini moje ordinacije. Ponedjeljkom, utorkom i etvrtkom radila sam i poslijepodne. Bea je utorkom popodne u oblinjoj javnoj srednjoj koli drala predavanja na temu Kako napisati roman? Ta je predavanja odmilja nazvala sat kuanica. Ona je ve napisala dva romana. Jedan o Marie von Ebner-Eschenbach. Drugi o Napoleonovoj drugoj eni Josephini. Naalost, jo nije nala izdavaa koji bi objavio njene romane. Bea nije pokazivala znakove suosjeanja: Ba je super da se konano neto dogaa! Kada ti ponovno prokljua krv, pa makar zbog jednog obinog oglasa. Osjeam se kao dobra mala djevica sa sela. Pria gluposti! Bea zagrize list salate. Nisi ti nikakva mala djevica, ili si deke moda zaela po Duhu Svetome? Morala sam se nasmijati: Naravno da nisam. Nedostaje mi razdoblje kada sam imala dvadeset. Tada sam upoznala Petera i drugi me mukarci vie nisu zanimali. Greka, ree Bea. Konobar, au soka od ribiza, molim Vas. Jednostavno mi nedostaje samopouzdanje kada sam meu mukarcima. Bea zamiri: Klecaju li ti koljena i kad ti neki mukarac sjedne na zubarsku stolicu, irom otvorenih usta, s ubrusom oko vrata? Opet sam se morala nasmijati: Ne, naravno. Ili moda malo. Moram priznati da imam podosta prokleto zgodnih pacijenata. I? Bea je bila vidno znatieljna. Njihove su ene takoer moje pacijentice, kao i krdo njihove vesele djece. Kako to uope zamilja? Kada bi jedan od njih i bio samac, nikad ga ne bih mogla pozvati van. inilo se da Bea razmilja: Moda kad bi malo trepnula okicama i nabavila kutu s dubljim dekolteom... predloi Bea smijui se. Sad ti govori gluposti! Konobar je donio sok od ribiza. Hoe li doi idui tjedan na moje predavanje za Carlinu udrugu? Bilo bi zanimljivo, ali jesam li dobrodola s obzirom da nisam menader? Bea me iznenaeno pogleda, a onda nevoljko otpuhne: Samopouzdanje ti nije na nuli samo to se mukaraca tie, draga moja. Glas joj je postao strog. Koliko znam, kriteriji su odgovornost i strunost pri voenju poduzea. Budui da ima i te kakvu odgovornost, oekujem te sljedeeg ponedjeljka na mom predavanju. Slobodno pogledaj ostale prisutne ene. Moda je udruga prava stvar za tebe. Konobar, raun molim, energino mahne. Moram ii. ekaju me moje kuanice. IV Sljedei je ponedjeljak brzo doao. Odluila sam pratiti Carlu na Beino predavanje. Nije mi bilo posve svejedno. Peter nije mnogo drao do enskih udruga. Stajala sam u spavaoj sobi pred ogledalom i upravo namjeravala uvjebanim pokretima podii kosu. Ma-ma! kuom je odzvanjao Timov glas. Telefon! Zaprepateno sam ispljunula kopu koju sam drala u ustima. Pourila sam u dnevnu sobu i proaptala: Tko je?
Tim slegne ramenima, prije no to je u ui ponovno nabio slualice CD-playera. Nemam pojma. Nikad nisam uo to ime. Odvukao se u pravcu kuhinje. Morala sam pripaziti da se od uzbuenja ne spotaknem o rub tepiha. Dakle, dolo je do toga. Javlja se ogoreni razvedeni. Upravo sada kada e Carla svaki tren pokucati na vrata. Kako sam samo mogla biti tako luda i javiti se na oglas? Posegla sam za slualicom zadravajui dah. Ve sam se htjela javiti uobiajenim Steinberg, kad sam se sjetila da elim ostati anonimna. Halo, ovdje Linda, zapjevuih. Nadam se da mi glas zvui simpatino. Jedva sam se usudila disati. Mukarac na drugoj strani linije se nakaljao. Halo? zvuao je vidno zbunjen. Govorim li s gospoom doktoricom Steinberg? Jo nikad nisam ula taj glas. Kako ogoreni razvedeni zna moje ime? Promucala sam kratko Da-a... Ovdje profesor Meierhofer. Sveuilina klinika Be. Dobra veer, kolegice. Oprostite to Vas ometam kod kue, ali pretpostavljam da ste navikli. Radi se o programu godinje skuptine u Beu u lipnju. Spustila sam se na Hubertov naslonja. Bilo je jasno da ovo nije ogoreni razvedeni. Kako sam bila sretna! Ili razoarana? Nisam bila sigurna. Uope mi nije bilo jasno to beka sveuilina klinika eli od mene. Netko je pokucao na vrata. Sigurno Carla, a ja jo nisam spremna. Da! povikah. Ula je Carla. Dobro, ree Beanin, odmah u prijei na stvar. To mi je odgovaralo jer nisam imala vremena. Carla je ve nestrpljivim pokretom pokazivala na sat. Moramo se pouriti. Pokazala sam joj da sjedne. Carla podigne obrvu i nevoljko sjedne. Dogovorio sam s kolegom Sporerom da ete govoriti o integriranju implantata u eljust. Vae je predavanje planirano za 14. lipnja u 11:30, neposredno prije ruka. Moje je predavanje predvieno u poslijepodnevnim satima. Govorit u o najnovijim saznanjima na podruju profilakse u njezi zuba u mladih... Dok mi je profesor Kako-se-ono-zvao nadugo i nairoko objanjavao o emu e govoriti, sve je pomalo dobivalo smisao. Be e ove godine biti domain meunarodnog kongresa stomatologa koji se odravao jednom godinje. Svake se godine odravao u drugoj dravi, a sudjelovali su stomatolozi sa svih pet kontinenata. Predavai su bili visokokvalificirani, teme raznovrsne, a posebno je zanimljiva bila razmjena iskustava s kolegicama i kolegama iz cijeloga svijeta. Moja je ordinacija redovito slala predavae na takve skupove. Zadnjih je godina to bio kolega Frank Sporer. Frank je najstariji partner i njegova je rije zadnja. Prije nekoliko tjedana pitao me bih li mogla predavati o podruju za koje sam specijalizirana, ali nije spomenuo da bi se radilo o tako velikoj publici. Carla je ustala i nestrpljivo krenula prema vratima. Radujem se tom predavanju, pomalo drsko prekinem profesorovu bujicu rijei. Moja je prijateljica stala i okrenula se prema meni zaueno me gledajui. Vjerojatno se udila to u se usuditi govoriti u javnosti. Ja koja sam posljednjih godina uvijek skromno ostajala u pozadini i svjetlost pozornice preputala Peteru ili mojim prijateljicama. A sada sam pozvana na meunarodni kongres! E, pa zaudit e se! Ba sam ih eljela iznenaditi. Dobro. Onda emo ga uvrstiti u program. Predavanje traje sat vremena, s mogunou postavljanja pitanja. Poslat u Vam materijale. Dovienja, kolegice, ljubim ruke. Dovienja. Spustila sam slualicu kao u transu i ustala iz naslonjaa. Odrat u predavanje. Bea takoer, i to za pola sata, hladno odgovori Carla. Nikad nije kasnila. Hoe li podignuti kosu ili je ovo tvoj novi look? Pourila sam u spavau sobu prije no to sam se pridruila gospoi Neraspoloenoj.
Kada smo dole do hotela u kojem se udruga sastajala, jedna je ena upravo pozdravljala nazone. Spustile smo se na dvije stolice u predzadnjem redu. Carla se trudila privui to manje pozornosti. apui je pozdravljala na sve strane i kriom mahala udaljenim poznanicima. Pristojno sam kimala glavom smijeei se. Pozdravili su Beu. Stupila je na podij praena prijateljskim pljeskom. Uvijek sam se iznova udila sigurnosti njenog nastupa. Ve je prvim rijeima znala probuditi interes publike. U 18. se stoljeu tono znalo kako mora izgledati pristojna ena, zapoela je bez dugakog pozdrava i citirala poznati prirunik: Ograniila se na obveze ene i majke i rtvovala se prakticiranju vrlina... Bea je povukla povijesnu paralelu izmeu srednjeg vijeka i sadanjice i za svako razdoblje navodila primjere hrabrih ena koje se nisu dale sputati strogim konvencijama. Njene su rijei poticale na razmiljanje, ali su i izazivale smijeh. Kad smo se nakon predavanja uputile na veeru u restoran, sve smo bile dobro raspoloene. Pripremljeni su okrugli stolovi za po osam osoba. Sjela sam do Bee, koja se edno bacila na au mineralne vode, i estitala joj na uspjenom predavanju. Prikljuile su nam se ostale ene pa su mjesta za stolom brzo bila popunjena. Bok, nismo se jo upoznale. Ja sam Franziska Querulin, predsjednica kluba. Zanima Vas naa mrea? upita me ena meni slijeva i srdano se nasmijei. Kimnula sam. Carla Martens i Bea moje su prijateljice. Zovem se Steinberg. Rosalind Steinberg. Steinberg? Da niste sluajno u rodu s Peterom Steinbergom? raspitivala se ena preko puta. Ja sam takoer odvjetnica. S Vaim sam se muem znala dobro posvaati u sudnici. Zato ste se ulanili u EWMD? upita blijeda plavua koja je oito takoer bila nova. Vie je razloga. Najvaniji je da pojedinac nikad nije jak kao grupa. Mukarci to ve godinama prakticiraju. Osnivaju klubove i lobije te si pomau u napredovanju u karijeri, odvjetnica se potpuno zanijela. Zato ih onda ne bismo uzele kao primjer? Dojadilo mi je boriti se sama. Da, zaista. Zato ne bismo slijedile njihov primjer? Da samo znate kako sam sretna to sam naila na ovaj klub! Doselila sam se u grad prije godinu dana i bilo mi je teko snai se u novoj okolini. Gdje bih inae tako brzo i lako nala nove prijateljice i poslovne partnerice? Ah, da, ja sam Margarite Meiner. Stilistica sam i savjetnica za boje. Kako ste se odluili baviti povijeu ena? upita odvjetnica Beu. Bea je polako objanjavala, a druge su ene dodavale anegdote iz poslovnog ivota. Jelo je bilo odlino. Sve u svemu, veer je bila odlina. Kad sam konano ula u Carlin automobil, imala sam cijeli niz novih zanimljivih poznanica. Hvala to si me povela, rekla sam kad smo se uputile prema kui. Bea je prava zvijezda, potvrdi Carla, trebala bi to bolje iskoristiti. Tu bi se dalo zaraditi mnogo novca. Nije mi se svidjelo samo predavanje ve i cjelokupna atmosfera, kao i neke prisutne dame. Uvijek sam tvoj klub zamiljala nekako ukoenijim. Zamiljala sam dvoranu prepunu hladnokrvnih poslovnih ena i mislila da se neu ugodno osjeati. No bilo mi je ugodno. Drago mi je to ste me nagovorile da doem. Rado u opet doi. Bea je bila oduevljena: Kongres u Beu! Pa to je divna novost. Samo kad pomislim na mnotvo mukaraca. Svi ti stomatolozi i eljusni kirurzi. To je idealno za tvoj naum. Uvijek kaem da su seminari prava stvar za upoznavanje ljudi. Ali kongres... prokletstvo, to se rimuje s 'kongres'?
Sjela je na kuhinjski element i mahala nogama. Ovog su puta alovi nad njenim crnim puloverom bili zeleni: zeleni kao trava, kao jelka, kao boca, kao maslina, kao otrov. Zgrabila je list salate iz zdjele i grickala ga izgubljena u mislima dok je desnom rukom dirigirala kao da e izmisliti novu filozofsku teoriju. Kongresnici su pjesnici! uzviknu konano. Upravo sam iz ormara vadila bocu octa. Bravo! Pravi si pjesnik! To poetsko remek-djelo svakako mora upotrijebiti u svom novom romanu. Lupila sam je po prstima. Nemoj pojesti svu salatu. Trebat e nam za veeru. Za svaki sam sluaj zdjelu maknula na sigurnu udaljenost. Holzi me uvijek pusti da kradem, promrmlja moja prijateljica djejim glasom. Kada e se konano vratiti s dopusta? Holzi je bila naa domaica. Gospoa Maria Holzinger iz Donje Austrije. Pravi biser koji je trenutno sa svojom sestrom bio na Kanarima i vratit e se tek za jedanaest dana. Kada se Carla prije dvije godine uselila ovamo, nije dovela samo Marie i hrpu dizajnerskog namjetaja nego i ve spomenutu Holzi, dobroudnu, okruglu enu bezvremenskog izgleda i s velikom utirkanom pregaom. Kada je Carla podnijela zahtjev za razvod, isprva je oklijevala napustiti Olivera ("Jadni mladi doktor!"), ali injenica da e se za kuanstvo brinuti visoki, dobro graeni barmen bila joj je previe. Uselila se, dakle, u prostranu sobu do Carlinoga stana u potkrovlju i osim njenog kuanstva preuzela i moje. Uvijek mi se obraala s gospoa doktor. ("Ali, naravno, gospoo doktor. Kako drugaije kad ste vi prava gospoa doktor? Kod nas se i doktorovu suprugu naziva gospoa doktor, jer se inae uvrijedi.") Nije dugo potrajalo da i deke ("Ne, dva tako draga momka!") zavoli kao Marie. Do sada sam se snalazila s vie ili manje pouzdanim domaicama pa sam sada uivala da me mazi. Strano mi je nedostajala. Bea se opet vratila na prijanju temu: Koliko je sudionika na jednom takvom kongresu? Ni sama nisam bila posve sigurna. Nekoliko stotina? Sve mukarci? Oduevljeno je pljesnula rukama. Morala sam se zahihotati i odmahnuti glavom. isto sumnjam. Moe li narezati ova tri luka? Ja uvijek ponem plakati kao kina godina. Bea sklizne s kuhinjskog ormaria i dohvati dasku za rezanje. S kim ljetuje Holzi? raspitivala se. Sa svojom sestrom. Nije otila s novim znancem, visokim inovnikom? Naa Holzi je asna ena. to si rekla, gdje je upoznala gospodina? Na upnom sajmu. Prodavala je teglice svoje uvene marmelade od ogrozda, koju je briljivo ukuhala jo prologa ljeta. Bea nakrivi glavu i pone naglas razmiljati: Vidi, vidi. Moda bi i ti trebala ukuhati marmeladu od ogrozda. Ili je barem prodavati... Cak, cak, cak brzim, spretnim potezima rezala je luk. Povukla sam se u najudaljeniji kut kuhinje: Hou, vraga! Osim toga, ne zanimaju me inovnici. Bea kimne: Moda ti stvarno bolje odgovara stomatolog. Kamo u s lukom? Zazvonio je telefon. Refleksno sam se trznula. Danima sam ekala poziv ogorenog razvedenog. Nikako nisam eljela telefonirati u blizini Beinih znatieljnih uiju. Stvarno je bilo krajnje vrijeme da si nabavim mobitel. Svi su ga moji poznanici imali, ali Peter je uvijek bio protiv... Ponovno je zazvonilo. Da se ja javim? upita Bea, koja je ve gotovo bila lan kuanstva. Pourila sam u dnevnu sobu. Ne, ne, ja u. Molim te, stavi luk u tavu. Zatvorila sam kuhinjska vrata. Duboko dii, ne zaboravi na anonimnost: Halo?
Zvao je Tony da pita je li Marie sluajno kod mene. Ima iznenaenje za nju. Marie je bila u glazbenoj koli. Prije nekoliko je mjeseci na nau alost poela uiti svirati flautu. Vrijeme kad je vjebala dalo se preivjeti samo uz pomo epia za ui ili tutnjanja tehno glazbe u slualicama. Obeala sam Tonyju da u prenijeti poruku Mariji. Jo smo malo avrljali. Bio je armantan, ljubazan deko koji mi se sviao mnogo vie od Olivera. Tony je zvao, obavijestila sam Beu vrativi se u kuhinju. to se tie tvojih razmiljanja, idem u Be jer su me pozvali da odrim predavanje, a ne zato da tamo upoznam mukarca. Ba lijepo od tebe, Bea mi nije vjerovala ni rijei. Ne ljuti se to sam rajice narezala na krike? Jesi li znala da sam se prije strano bojala nastupa pred ljudima? Bila sam iskreno iznenaena: Ali ti si ekstremno komunikativna osoba. Upoznaje ljude i na pokretnim stubama podzemne eljeznice. Nije isto razgovarati s pojedincima odnosno manjom grupom i drati predavanje pred publikom. Bila bih najradije propala u zemlju. Mislila sam da e svi vidjeti kako sam nesigurna. Uzimala sam tanjure namjeravajui ih odnijeti u dnevnu sobu. Veeras nas je osmero za stolom: Bea i njen suprug Richie, blizanci i ja, Carla, Marie i Carlin Konrad. Rijedak gost za stolom. Supruga mu je sa svojom majkom bila u Bad Wiesseeu. Iskreno reeno, nije me strah samog predavanja, priznala sam, ve dolaska na podij. eli li znati kako sam prevladala sram? upita Bea. Vrlo djelotvornom vjebom koju sam nauila na jednom od brojnih seminara. Zove se 'Walk with Grace and Power'. Ima li to veze s nekadanjom princezom od Monaca? Donijela sam ae u dnevnu sobu. Bea je svake godine pohaala najrazliitije seminare i radionice te uvijek pokuavala odmah primijeniti steeno znanje. Slijedila me je nosei tanjure. Glupost. Nema veze s Grace Kelly, iako je ona odlino vladala tom tehnikom. Radi se o nastupu punom ljupkosti i energije. Molim te, odloi ae. Oklijevala sam: Carla dolazi za nekoliko minuta. Nee dugo trajati, Bea nije poputala. Roli, molim te, odloi ae. Uinila sam kako mi je rekla. Bea je stala uz mene: Dobro, sad se prisjeti situacije kad ti je neto polo za rukom, kad si se osjeala posebno jakom i samouvjerenom. Kada sam maturirala? predloih. Tada sam s prosjekom 4,9 bila najbolja u razredu. udno to sam se ba toga sjetila. Dobro, ree Bea. Zamisli da si opet devetnaesto-godinjakinja i da ide po svoju svjedodbu. Gdje stoji uiteljica? Slegnula sam ramenima. Tamo do prozora. Stvarno sam je vidjela pred sobom. Njenu strogu, jednostavnu, sivu haljinu. Cipele niskih potpetica. Kosa spletena u vor. Ogrlica od poludragog kamenja oko ilavoga vrata. Velika dlakava bradavica u kutu usana. Gospoa Felsbrat. A sad idi k njoj i uzmi svjedodbu, naredi Bea, moja nova trenerica. Krenula sam. Ma ne tako. Bea uzdahne. Ne? Kako onda? Ponovno sam stala pokraj stola do nje. Ima devetnaest godina, ree Bea odluno, i upravo si maturirala. Ide po svjedodbu. Stvarno si ponosna na sebe... Osjetila sam kako su mi se ramena ispravila i kako sam podigla glavu. Lice mi je zasjalo. A sad idi i uzmi svoju poteno zaraenu svjedodbu. Ali ne zaboravi hodati ljupko i energino. Bea je pljeskala u ritmu aplauza dok sam koraala dnevnom sobom uzdignute glave i sjajnog lica. Bila sam bezgranino oduevljena: Ludnica! uzviknuh kada sam dola do prozora. Osjeala sam se tako dobro i sigurno. I to djeluje samo zato to sam zamislila?
Bea kimne, vidno obradovana usjeno izvedenom vjebom. Fantastino. Odmah u opet probati. Zazvonio je telefon. Doetala sam do njega s Grace and Power. Steinberg. Dobra veer, Steuerthal ovdje. Prije nekog ste se vremena javili na moj oglas.
V Od zaprepatenja sam ostala bez daha. Traei pomo, pogledah prema Bei. Upravo je poela prostirati stol. Grace and Power su iznenada nestali. Oh, dobra veer. Ljubazno... protisnula sam. Sljedei tjedan imam vremena pa sam mislio da bismo nas dvoje mogli na veeru. to mislite o tome? Gospodin Steuerthal je oito volio odmah prijei na stvar. Mislim da je to dobra ideja. Odlino, dogovoreno. Gospodin Steuerthal ispusti uzdah zadovoljstva. Kamo emo? Kamo emo? Nemam pojma... K 'Robertu'? Bio je to prvi lokal koji mi je pao na pamet. Je li to bila dobra ideja? Vjerojatno mu je bio preskup. Odlino, sloi se gospodin Steuerthal. Samo mi jo kaite gdje se nalazi. Navela sam mu adresu. Odlino, ponovno se sloi gospodin Steuerthal. Kako bi bilo u srijedu oko dvadeset sati? Odlino, dogovoreno, ree ne ba pretjerano originalni gospodin Steuerthal. Hoete li nam rezervirati stol? Ili Vam je to problem? Ne, ne, mislim, nije mi problem. Bit e sve u redu, pourih objasniti. Pa ja sam emancipirana, zar ne? Petet. Kada? Meni nikad ne bi palo na pamet pustiti me da rezerviram stol u restoranu. To je bila dunost kavalira. Odlino, javi se gospodin Steuerthal. Onda do srijede. Ah, da, jo neto. Na koje ete ime rezervirati stol? Tako da Vas naem. Na Steuerthal, ispalih refleksno. Odlino, ree gospodin Steuerthal ponovno se nasmijavi. Ovaj put je zaboravio rei dogovoreno. Onda do vienja do srijede. Bok. Spustila sam slualicu. Osjeala sam se omamljeno. A opet, uope nije bilo tako teko kako sam se bojala. to je 'Steuerthal'? upita Bea. Dobra veer, vas dvije, ree Carla s vrata. Uope nisam ula da kuca. Odsvirat u vam neto! povika Marie uletjevi u sobu. U ruci je ve drala oruje, mislim, flautu. O, ne, samo ne jo i to. Marie, zvao je Tony, sjetila sam se spasonosne vijesti. eli da ga nazove. Odmah. Roli, to je 'Steuerthal'? nije poputala Bea. Nije mi se dalo sluati podrugljive komentare mojih dragih prijateljica. Marie je bila u sobi. Deki su upravo stizali. Svakog su asa mogli stii korektni Konrad i lijepi Richie. Moj porezni savjetnik, rekla sam onako usput i prekopavala po ladici pravei se da ne mogu pronai vadiep. Bila sam majstorica u laganju. Tvoj se porezni savjetnik zove Steuerthal? Ludnica. Bea se glasno smijala. Kakve to gluposti pria Bei? Tvoj se porezni savjetnik zove Wittman, ree Carla. Moda se vjenao? predloi Bea. Tono, rekla sam. Zato su bile tako znatieljne? Ionako e sve saznati na vrijeme. Dobra veer, odjekne Konradov glas iz predvorja. Jo mu se nikad nisam tako razveselila. Naveer prije spavanja ponovno sam se sjetila gospoe Felsbrat. Imala je istu frizuru kao ja sada. To mi dosad uope nije palo na pamet.
Bila je veer, dva dana kasnije. Sjedila sam za laptopom i naruivala neke strune knjige preko amazon.coma. To mi je tedilo naporan put do centra i mogla sam se baciti na koncept predavanja koje u odrati u Beu. Deki su bili u kinu. Sve je bilo mirno dok nisam zaula zvono na vratima. Odgurnula sam knjige ustranu i nevoljko ustala. Tko god bio, doao je u krivo vrijeme. Bila je Carla. Uletjela je unutra kipei od bijesa. Smetam li? eli li alicu aja? Zbogom, predavanje. Carla je izgledala kao da e joj trebati malo suosjeanja. Jo je bila odjevena u uzan poslovni kostim. Aktovka koju je ljutito bacila na Hubertov naslonja bila je svjedok da dolazi ravno iz ureda. Ne, hvala, neu se dugo zadrati. Moram ii kod Tonyja po Marie. Roli, mogu li nakratko popriati s tobom? Sjele smo na kau. Da, naravno, o emu se radi? Radi se o Rotteru! I o voenju odjela za izvoz nae tvrtke. Tako sam bijesna. Puknut u ako ne popriam s nekim. Ustala sam i uzela pepeljaru. Nisam ba voljela da se pui u mojoj dnevnoj sobi, ali Carla je izgledala kao netko kome je cigareta nuno potrebna. A moda u mirisnim tapiima uspjeti prikriti uinak cigareta. Bar djelomino. Zahvalno mi se nasmijeila i zapalila cigaretu izvjebanim pokretom. Zna da postoji odjel prodaje za Europu koji vodim ja, a Rotter vodi odjel prodaje za prekomorske zemlje. Oba odjela dobro posluju. Drago mi je to ne moram previe suraivati s Rotterom. Ne samo to je umiljen i bahat ve je i neiskren, a da ne spominjem da mrzi uspjene ene. Znala sam da Carla ne podnosi svog kolegu. Prole su godine u tvrtku doli vanjski savjetnici i sve preokrenuli naglavake... Kimnula sam. Predobro sam se sjeala kako bi naveer nervozna dolazila kui. Oni su zakljuili da bi odjele izvoza trebalo ujediniti, navodno zbog poveanja uinkovitosti. I to sam ve znala. Ve sam ti govorila o razgovoru sa Seniorom odnosno starim Moosburgerom. Dao je naslutiti da bih mogla preuzeti vodstvo novog odjela im ga ujedinimo. Drugi bi kolega preuzeo prodaju u Europi, a ja bih bila koordinator. Ne bih vie tako mnogo putovala i putala Marie samu, a i plaa bi bila vea. Naravno, F. J. to nije mogao mirno gledati. F. J. je bio Rotter. F. J. umjesto Ferdinand Jakob. Efdej je zvualo ameriki, dinamino. to ti Rotter moe kad ti je ef obeao mjesto? zanimalo me. Da, obeao... promrmlja Carla. 'Obeao' je prejaka rije. Samo mi je nagovijestio, ali to je bilo prije nego je u tvrtku doao Bubi. Bubi je bio Junior. Puno mu je ime bilo Franz Moosburger IV, a Bubi nadimak koji mu je potajno nadjenula Carla. Moosburger Junior bio je u kasnim dvadesetima. Odmah nakon fakulteta i prakse zaposlio se u oevom poduzeu. Sve se promijenilo otkad je efov sin doao u tvrtku. Misli da je velika faca i pokuava preuzeti vodstvo dok mu je otac u bolnici. Duboko je povukla dim: Rotter, naravno, nema pametnijeg posla pa se ulizuje Bubiju. Rotter ga sigurno ne zove Bubi, pomislih. I sigurno mu ne da naslutiti da ga smatra premladim, preneiskusnim i nekompetentnim kao to to sigurno ini Carla. Predobro sam je poznavala. Nikad nije znala prikriti svoju nesklonost prema nekoj osobi. Mladom zelembau imponira to, ah, tako okretan ovjek kao to je Rotter skae oko njega i pita ga za savjete... A okretna gospoa Martens ne eli se pokoriti i pitati ga za savjet? raspitah se za svaki sluaj. Ne budi smijena, frkne Carla.
Misli da bi ti Rotter u savezu s Bubijem mogao zagorati posao? Carla kimne: Izgleda, iako sam u poduzeu gotovo koliko i on, raspolaem podjednakim iskustvom i bolje sam kvalificirana. to sam mogla rei? Carla uzdahne. I ja uzdahnem. Kad bih barem znala koliki je Rotterov utjecaj. Otkada je stigao Bubi, postali su nerazdvojni. Rotter se ve pobjedniki smjeka. Nadam se da jo nije prekasno. Misli li da Rotter ve ima to mjesto u ruci? Trudila sam se ne izgubiti nit. Budui da nikad nisam radila u nekom poduzeu, teko sam se-snalazila u pitanjima hijerarhije. Rotterov je cilj preuzeti kontrolu nad svim prodajnim aktivnostima. Dobri stari F. J. zna biti vrlo spretan i uvjerljiv. Mislila sam da je F. J. lijen, prekinula sam je pomalo zbunjena. Zato bi si onda elio natrpati jo posla? Carla me zbunjeno pogleda i odmahne glavom: Roli, ne radi se ovdje o poslu ve o moi i o tome tko ima zadnju rije! Kad ujedinimo odjele, Rotter ne bi imao vie posla nego titulu 'voditelj prodaje'. To dobro izgleda na vizitkama! S te mu pozicije ne bi bio problem prijei u rukovodstvo... Ali mladi Moosburger ne moe donijeti tako vanu odluku bez oca! uzviknem. Stari me Moosburger favorizira jer stvarno cijeni moj rad. No ne eli nita odluiti prije nego se sin prikljui tvrtki. Razumijem ja to, ali sad je Senior bolestan i bojim se najgorega. Ako Rotter preuzme cjelokupno vodstvo, letim kroz prozor. Opet u se ubijati od posla, a F. J. e imati zadnju rije. Moosburgeri znaju da ste kao pas i maka. Ne razumijem zato donose tako nerazboritu odluku. Carla se kiselo nasmijei: Junior je sposoban donijeti jo nerazboritije odluke. Pokuava se igrati gazde i pritom ispada smijean onako djejeg lica rumenih obraia. Ulazna vrata se zalupe i zauje se psei lave. Mama! Mama! ulo se kako se Marie buno uspinje stubama. Carla zgnjei cigaretu i pouri k vratima. Ovdje sam, povie, kod Rosalind u dnevnoj sobi. Slijedila sam je ne bih li otkrila uzrok udnih zvukova i gotovo se spotakla o klupko vune. Klupko vune ponovno zalaje. Oito se radilo o pudlici. ija je ovo ivotinja? osorno sam upitala. No svi su znali da nisam luda za psima, za pudlicama jo manje, a najmanje za psima u mojoj kui. Marie euforino doskakuta stubama. Neto njezine sigurnosti nestane pred neprijateljskim tonom moga glasa i Carlinim pogledom punim iekivanja: Ovo je Puxi. To je iznenaenje o kojem je govorio Tony. Nije li slaaaaatka? Buljila sam u ulazna vrata kao da e mi ona dati objanjenje. Tko bi to shvatio? Godinama sam se borila s Hubertom zabranjujui da u kuu dovede pseto. A sad ovo! Zar Tony nije doao s tobom? Marie odmahne glavom. Sagnula se i poela gladiti pudlicu. Ova je prestala lajati i bacila se na lea. Oito joj ekanje nije smetalo. Ne, ree Marie ne diui pogled sa ivotinje, najprije je htio, ali onda mu se odjednom poelo uriti. Dovezao me je i odmah otiao. Pogledala sam Carlu. Izgledala je kao da se nalazi izmeu dvije vatre. Znala je moj stav. Tony ga je takoer znao. Carla se sigurno ne bi bunila zbog psa. I sama je imala irskog setera prije Marijinog roenja. Ali ovo je bila moja kua... Zao mi je, zlato, zapone nakon to me nakratko pogledala i s lica mi proitala vrlo oito neslaganje. Ne moemo zadrati Puxija. Je li ti Tony rekao gdje ga je nabavio? Kao to sam se bojala, Marie je odmah poela plakati. Sreom nije tulila kako je to u zadnje vrijeme obiavala.
Mama, ne moemo vratiti Puxi. Silvie ga je kupila za sebe. Ona prsata koja radi kod Tonyja, doda kada je primijetila Carlino zaueno lice. Ma zna, ona s velikom plavom frizurom koju je tata bio operirao. Ona preko koje je upoznao Tonyja. Carla kimne. Znala je o kome Marie govori. Sad je Silvie dobila alergiju i lijenik kae da ga ne smije zadrati. Zato moramo udomiti jadnog Puxija. Ma, super, prostenjala sam. Zar se stvarno nisam mogla izvui? Carla me jo jednom postrance pogledala. Ovaj pogled nije bio pretjerano prijateljski. Ma, super, pomislih jo jednom. Sada je moda ljuta na mene jer ne elim ispuniti elju njenoj keri?! Kvragu i taj Tony. Ne moe, zlato, ula sam Carlu, budi dobra curica, moramo... Sada je poelo tuljenje. Glasno i neumoljivo. Puxi se prestraio, poskoio i ostavio lokvicu na ploicama hodnika. Jo i to. Umukni, Marie, jer e biti svega! Carlin je glas izgubio onu damsku nijansu. Pourila je u smjeru kuhinje: Kad dohvatim Tonyja, zavrnut u mu vratom. Pomoi u ti, obeah i pourih za njom. Carla je skoro uzela jednu od mojih najboljih krpa za brisanje posua ne bi li uklonila lokvicu. Marie je i dalje tulila. Uzela sam kabli iz smonice i napunila ga vruom vodom i deterdentom. Potom sam Carli bez rijei u ruke gurnula spuvu. Marijino tuljenje se malo stialo. Pogledavala je majku, koja je kamenog izraza lica uklanjala ono to je Puxi ostavio za sobom. Otvorila su se ulazna vrata. Hubert je uao drei u ruci sveanj kljueva u znak protesta. Marie je od uzbuenja zaboravila zakljuati vrata. Puxi mu je pritrao veselo maui malim, podrezanim repom i bacio se na njega. Marie je takoer poskoila: Ede, ede! vikala je potravi za Puxijem. Bilo je oito da u mom svekru trai saveznika. Imamo psa. Uvijek si ga elio, zar ne? Jako spretno, zvijer mala. Ovo nije pas, prijezirno primijeti Hubert, ovo je igraka. Naulila sam ui. Bravo, Huberte, samo tako. Je li mogue da e mi Hubert pomoi? Marie je to oito odluila preuti: Ali svia mu se, ede. Vidi kako mae repiem. Voli te. Misli? raspekmezi se Hubert. Sagnuo se i poekao pudlicu po glavi, nato je ova poela oduevljeno cviljeti. Ipak nije pas. Uspravio se, ali vie nije zvuao tako prijezirno. Predomislila si se, mama. To nije bilo pitanje ve izjava. Na vratima je stajao Sebastian. Znao sam da ne moe vjeno govoriti 'ne'. Nita ja nisam rekla, planula sam. Nitko me, naime, nije ni pitao. Sada su svi navalili na mene: Ah, Roli, molim te, dopusti! Marie me moleivo gledala. Puxi je drag i jaaaako dobar. Obeajem... Rosalind, molim te, nemoj se osjeati obaveznom... Carli je cijela situacija bila neugodna. No osjeala sam njezino nestrpljenje. Iz pogleda sam joj mogla proitati: Mora li raditi takvu predstavu zbog jednog tako malog psa? Moda je dobar uvar, razmiljao je Hubert. U dananje su vrijeme uvari sve vaniji. Ma, da! Dragi mali Puxi e nas osloboditi zlih provalnika. Kakva glupost! Vaaau, pas! Jel' na? Cool! Posljednje je rijei uputio Tim, koji je uletio u kuu i veselo podigao pudlicu. Puxi ga je veselo polizao po obrazu. Znala sam. Morat u popustiti milom ili silom: Obeajete li svi da ete se brinuti za zvijer? pitala sam gledajui ukrug. Marie ne moe sama. Svi su slono kimnuli glavama. Ne elim imati nikakve veze s tom ivotinjom. Apsolutno nikakve. Ni najmanje. Kad Carla otputuje, zvijer ide Tonyju. Tony ga je ve pozvao, potvrdi Marie oduevljeno. Tata nema nita protiv.
Nee ui u moj stan dok ne bude ist kao sunce, nastavila sam. Ovo je bila neka nova Roli. Roli koja postavlja uvjete. Roli koja mi se svia. I nikad, ama ba nikad nee ui u moju spavau sobu. Nikad, nikad, nikad. Dobro, onda ga nosi gore, Marie. Kao to sam i oekivala, mala je poela plesati od sree, vrsto me zagrlila i poljubila u obraz. Hvala, Roli. Na Carli se vidjelo da mi je iskreno zahvalna. Krenula je u svoj stan u pratnji svoje keri i lajave hrpice. Ostali su se takoer povukli: Mama, film je bio super. Jeli smo u kinu. Jo emo malo biti u Timovoj sobi, mora jo neto obaviti za kolu. Doi emo ti zaeljeti laku no. Nakon silnog uzbuenja, godila mi je tiina. Ponovno sam sjela za laptop i nastavila raditi na referatu. Nije se bilo lako ponovno koncentrirati. Bila sam dobro raspoloena kad sam se tog utorka probudila rano ujutro. Radovala sam se slobodnom poslije-podnevu. Ovaj put nisam imala nikakvih obveza i mogla sam se posvetiti glaanju rublja. Ba dobro da se Holzi brzo vraa s odmora. Uskoila sam u kuni ogrta i kao svakog jutra pola u kuhinju ukljuiti aparat za kavu te uzeti novine s ulaznih vrata. Na hodniku sam se spotakla o kutravog apricot psa. Ugledala sam bijeli papir nakoso zalijepljen s unutarnje strane vrata. Na njemu je Carlinim krupnim, uspravnim rukopisom pisalo: U bolnici s Marie. Jaki bolovi u trbuhu. Javim im saznam vie. Nismo te htjele buditi. Moe izvesti Puxija na pi-pi? C. Mogu li izvesti Puxija na pi-pi? Ne, ne mogu. Prije svega, ne elim. Nemam pojma kako se psa izvodi na pi--pi. Ljutito posegnem za novinama u prorezu vrata. Nikad nisam eljela imati psa. to su mi ono obeali: Nikad se nee morati brinuti o njemu! Nikad, Rosalind. Obeshrabreno se nasmijeim. Evo me kako stojim sama s klupkom vune koje me gleda i veselo mae kratkim repiem. E, pa dan je krasno zapoeo. Odluila sam prvo obilno dorukovati i tada krenuti. Puxi e morati ekati u hodniku. Ljutito sam bacila novine na stol, a tada mi pogled padne na datum. Upomo! Danas je 3. oujak. Sutra se sastajem s gospodinom Steuerthalom. Potpuno sam zaboravila rezervirati stol kod Roberta. Uzela sam telefonski imenik i potraila broj. Naravno, nisam imala sree. U osam sati ujutro u restoranu nije bilo nikoga. Prola me volja za obilnim dorukom. Brzo sam ispila par gutljaja prevrue kave, pogledom preletjela preko novinskih naslova i nestala u kupaonici. Morala sam se istuirati i odjenuti. Pas je ekao. Kada smo konano stigli u park, ve sam se bila pomalo ohladila. Puxi je sve vrijeme posluno tapkao uz mene i samo bi se katkad zaustavljao pronjukati i obiljeiti svako stablo uz koje smo proli. Na rubu parka nalazio se znak Za pse obavezna uzica kojeg se nije moglo previdjeti. Vidjela sam ga. Proitala sam ga. Nisam ga se pridravala. Koliko sam ve puta prola ovim parkom. Uvijek su mi ususret dolazili psi bez uzice. Neka Puxi slobodno ee. On sigurno nee napasti stare gospoe. Nisam se sjetila da se psi meusobno privlae. U ovo je doba dana park bio poluprazan. Nekoliko je dogera odraivalo svoje krugove, a dah im se maglio u rano proljetno jutro. I sama rado dogiram, ali u hladnim zimskim mjesecima nemam previe volje za to. Ah, kako se veselim ljetu! Ususret su nam doli jedna stara dama i njen jednako star jazavar. Psi su se kratko pozdravili, ali oito nisu bili zainteresirani jedno za drugo. Uskoro je svaki nastavio svojim putem. No odjednom se sve zbilo u sekundi: niotkuda se stvorio ogroman upavi pas. Obruio se ravno na Puxija. Puxi je lajao i vrtio se oko svoje osi kao lud. upava zvijer je isputala udne zvukove i bacala se na pudlicu. Povikala sam: Kakav je ovo pas? ija je to neman? Zaveite tu zvijer!" Dok sam gledala kako se psi tuku i izgubila svaku nadu da u Puxija izvui ivog iz ralja ogromnog psa, u vidokrug su mi ule dvije dugake, ravne noge u trapericama. Uz traperice su
ili crna jakna punjena perjem, trodnevna bradica, smee oi, vunena kapa i oputen, dubok glas koji je rekao: Zvijer se zove Norbert. To je bobtail. Ne zanima me. Uinite neto. Vidite da Vaa zvijer kolje malog Puxija. Koraknula sam prema psima. Moda uspijem uloviti Puxija za ogrlicu i odvui ga. Ja to ne bih uinio da sam na Vaem mjestu. Muevan glas i dalje je bio oputen. Nikad ne dirajte pse kad se tuku ili igraju. Igraju?! Jel' ovjek bio slijep? elite li rei da se igraju?! A to ste Vi mislili? Ako neto nisam podnosila, onda je to bio podrugljiv prizvuk. Dobro znate da se ne igraju. Va monstrum eli ubiti pudlicu, a Vi samo stojite, nita ne poduzimate i dijelite glupe savjete... ovjek mi je dobacio pogled koji nisam znala protumaiti. Tada je zazvidao i mirno, ali odluno zapovjedio: Doi, Norberte! Podigao je ruku na pozdrav i krenuo. Norbert se zaustavio, nakrivio glavu i radosno otapkao za svojim gospodarom. Puxi se otresao te dotrao veselo maui repom. Nije mu bilo nita. Moji su ivci bili pri kraju. ovjek je bio arogantan idiot! Nikad me vie nitko nee nagovoriti da preuzmem odgovornost za ovog psa! Tek sam oko etiri poslijepodne, nakon bezbroj uzaludnih pokuaja, konano uspjela dobiti nekoga u Robertu. enski se glas ispriavao: Ne, signora, uz najbolju volju ne moemo Vam pomoi. Sutra naveer smo popunjeni do zadnjeg mjesta, i to ve danima. Ma, krasno. Nisam imala telefonski broj gospodina Steuerthala i nisam mu mogla javiti. Pitat e za stol rezerviran na ime Steuerthal i nitko nee znati nita o toj rezervaciji. Odlina organizacija, Rosalind Steinberg, pravi si talent! Cijeli sam dan bila uzbuena. U ordinaciji sam se s velikom mukom i snagom volje koncentrirala na pacijente. to da odjenem? Uope ne poznajem gospodina Steuerthala. Kako da onda znam kakav e stil odijevanja biti prikladan? VI Sljedee sam se veeri podzemnom eljeznicom odvezla do ugovorenog lokala. U blizini Roberta teko bih pronala parkirno mjesto. Brzo sam uvidjela da to nije bila dobra ideja. Metro je bio pretrpan. Stajala sam drei se za rukohvat i osjeala kako se moja crna lanena haljina sve vie guva. Nepodnoljivo sam se znojila u svom ogrtau od plia. Oprostite, ree neki enski glas u blizini mog lijevog uha. Pokuala sam se okrenuti prema eni trudei se da ne zabodem lakat u rebra mladia koji je stajao do mene. Ne moete ni zamisliti koliko sam sretna to vidim poznato lice! Krenula sam u ulicu Siegmund, na kojoj bi stanici bilo najbolje da izaem? Ugledala sam okruglo, punano lice i plave oi koje su me gledale pune iekivanja. Prednost punanih je to im koa ostaje zategnuta, proleti mi kroz glavu. ena je sigurno bila mojih godina, ali nije imala ni jednu jedinu boru. ak ni na elu. Slino kao i Bea. Bila mi je poznata iako trenutno, ni uz najbolju volju, nisam znala otkuda. Odmah sam saznala: Upoznale smo se nedavno u EWMD-u. Sjeate li se? Ja sam Margarite Meiner. Naravno da se sjeam, rekla sam ne posve iskreno. elite u ulicu Siegmund? Izaite na sljedeoj stanici. I ja ondje izlazim, jer takoer idem u ulicu Siegmund. Vlak se zaustavio i obje smo se progurale kroz vrata. Koja sluajnost! radovala se gospoa Meiner. Budui da je poznato da sluajnosti ne postoje, ovo mora neto znaiti. Ne znam, dodue, to, ali u Vam za svaki sluaj dati svoju vizitku.
Kopala je po svojoj velikoj torbi i pronala vizitku tek kad smo se pokretnim stubama uspele na ulicu gdje nas je zapuhnuo hladan zimski zrak. Zahvalila sam joj, spremila vizitku i odluno krenula svojim putem. Doselila sam se tek prije godinu dana. Zbog ljubavi. Gospoa Meiner podigne ovratnik ogrtaa. Nije se lako snai u svim dijelovima grada. Naravno, grad je divan. ivite li dugo ovdje? Brzo smo stigle u ulicu Siegmund. Brbljanje mi je pomoglo da gotovo potpuno zaboravim na uzbuenje zbog sastanka s gospodinom Steuerthalom. Dole smo ispred Roberta te se ispostavilo da je i gospoa Meiner krenula u ovaj restoran. Kad sam ula obavio me ugodno topao zrak. Jedan je mukarac stajao blizu garderobe i ekao. Bio je vitak, srednjeg rasta, odijelo skupo. Markantnu je bradu glatko izbrijao, a sijedi zalisci odavali su dojam uglaenosti. Njegov je osmijeh bio izuzetno atraktivan. Ni u najsmjelijim snovima nisam tako zamiljala gospodina Steuerthala. Tako dojmljivog. Tako elegantnog. Tako prokleto dobrog izgleda. Pogledao je prema vratima i lice mu je zasjalo. O, Boe, mislila sam da u ostati bez zraka. Bilo je tako nestvarno. Tako lijepo. Moj princ iz snova stajao je ovdje i rairio ruke. Bila sam previe iznenaena da bih mu uzvratila. Voljela bih da imam hrabrosti pasti mu u zagrljaj! Ostala sam stajati na vratima kao skamenjena dok mi je prilazio rairenih ruku. Hej, ljepotice moja, ree melodinim glasom. A tada ovije ruke oko Margarite Meiner. Pozdravila me mahnuvi i smijeei se dopustila da je moj princ iz snova odvede do rezerviranog stola. Takvi mukarci iz snova uvijek na vrijeme rezerviraju stolove, i to one najbolje. A ne kao ja. Zato sam to, dovraga, uope preuzela na sebe? Zato to nije uinio gospodin Steuerthal? Gdje je on uope? Zato stojim ovdje, a nitko me ne dolazi primiti u naruje? Pozdravio me je brani par, moji pacijenti, koji je sjedio za prvim stolom. Posramljeno sam odzdravila i bila bih najradije propala u zemlju. Sigurno su vidjeli ovu scenu i pitali se zato jo uvijek stojim. Bila sam jadna, nevoljena, usamljena... Vrata su se naglo otvorila i nemilosrdno me udarila u lea. Stigao je gospodin Steuerthal. Oh, pardon. ovjee, koji promet. Tebe traim, jel' da? Mogu odmah prijei na 'ti'? eka me ve dugo? Mogla si slobodno sjesti, naao bih te. Nadam se da imaju dobru pizzu. Umirem od gladi. Dakle, kao prvo, ovo je bio otmjen talijanski restoran. Rije pizza se ovdje nije upotrebljavala. Kao drugo, gospodin Steuerthal nije bio ogoreni razvedeni. Kao tree, bio je barem deset godina mlai od mene. I kao etvrto, njegov je kaput bio zamrljan. Zanemarimo injenicu da su mi takvi kaputi odvratni i bez mrlja. Na koncu smo dospjeli u neki oronuli kineski restoran na sljedeem uglu. Nisam se trudila pronai pristojniji restoran. Gospodinu Steuerthalu, koji je bio gladan ko pas, ambijent je ionako bio nevaan. Kako sam samo dola na idiotsku ideju da se javim na novinski oglas? Prebirala sam po slatko-kiseloj svinjetini dok je gospodin Steuerthal pokuavao tapiima jesti svojih osam blaga. Nije mu uspijevalo. Komadii mesa su jedan za drugim padali na ionako ne pretjerano ist stolnjak. Konano mu je dojadilo te je, dohvativi porculansku licu za riu, nastavio trpati hranu u sebe. Jedva sam neto progovorila. On je pak govorio mnogo. Nakon dva sata znala sam sve o mamicu kod koje je ivio. Mami mu je bila majka. Tati je ve bio umro (Tko bi mu zamjerio?). Christianu, nevjernu enu, prije dvije godine su on i mami izbacili iz zajednike kue. Ne, jo se nisu zakonski razveli. On ne voli birokraciju, iako i sam radi na tom podruju. inovnik u prometnom uredu. Promet mu je strast. U svakom pogledu, hahaha. Strast su mu i motori i, naravno, kamper koji mu je sve na svijetu otkad je Christiane dala petama vjetra. Ne, hvala, nisam eljela vino od ljiva. Nakon dva sata opet smo se nali na ulici.
Bilo mije lijepo s tobom. Stvarno super, ree gospodin Steuerthal. Alois, kako sam saznala u meuvremenu. Moramo to obavezno ponoviti. Nisam mu odgovorila nego sam mu pruila promrzlu ruku. Zbog ovog nemogueg tipa nisam morala kod kue ostaviti svoju toplu krznenu kapu. Nita od toga, negodovao je Alois, ja u te odvesti kui. Auto mi je u sljedeoj ulici. Mogunost povratka kui u toplom automobilu zvuala je primamljivo, pa makar i s Aloisom Steuerthalom. Nisam se u ovako hladnoj noi eljela muiti podzemnom eljeznicom. Gospodin Steuerthal mi je poloio ruku na leda gurajui me prema naprijed. Ima li sutra neto u planu? Idem s nekoliko kompia na curling. Neki od njih e povesti i cure. Nalazimo se svakog etvrtka u lovakoj gostionici izvan grada. Imaju najbolje kuhano vino. Vjeruj, uvijek se ludo zabavimo. Tamo moe posuditi opremu za curling, ako nema vlastitu. Naalost, ve sam neto imala u planu. to god to bilo. Mogunost da se na hladnoi do mrtvila opijam kuhanim vinom u drutvu jo desetak tipova slinih Steuerthalu i njihovih cura nije me nimalo privlaila. Njegovo je vozilo stvarno bilo u blizini. Veliki, bijeli, neopisiv kamper. Otvorio je stranja vrata i omoguio mi pogled na svjee pripremljen brani krevet. eli li jabuku? Gurnuo mi je u ruku smeuranu voku. Zbunjeno sam odmahnula glavom. Kao Adam i Eva, proe mi kroz glavu. Ljubavno gnijezdo u prirodi. Adam Evi prua jabuku. Asocijacija nije sasvim u redu? Naravno da nije u redu. Ni u kom sluaju. Alois Steuerthal nije bio Adam. Prije svega ja nisam Eva. Nikako me nije mogao dovesti u iskuenje. Brzo sam otvorila prednja vrata, odloila jabuku i spustila se na suvozaevo sjedalo. Ne znam to je Alois mislio i emu se nadao, ali bez rijei je zatvorio stranja vrata i sjeo za volan: I, kamo sad? Dala sam mu Beinu adresu. ivjela je u kui udaljenoj od moje par minuta hoda. Nisam eljela sljedeih dana strepjeti hou li ugledati bijeli kamper i hou li na vrijeme stii pobjei. Na cesti je u ovo kasno doba bilo malo prometa. Za nekoliko smo minuta stigli do Beine kue. Alois Steuerthal je bio iznenaujue utljiv. Tamo preko, uta kua. Spretnim se manevrom bono parkirao direktno ispred ulaznih vrata. Mnogo hvala na vonji. Posegnula sam za kvakom. eljela sam izai im prije! A pusica... Alois Steuerthal se napuenih usnica pun iekivanja nagnuo prema meni. Ne dolazi u obzir! zgroeno sam uzviknula. Zar tip nije shvatio da me ni najmanje ne zanima? Brzo sam iskoila iz vozila. Stvarno je pripremio brani krevet, u nevjerici je govorila Bea, spreman da postane putujue ljubavno gnijezdo? Bea se glasno smijala: To je neto novo. Tako neto originalno jo nikad nisam ula! Imam njegov telefonski broj, rekla sam sumorno. A da ga nazove? Aloisu e sigurno biti drago uputiti te u tajne svog kampera. Nasmijala sam se preko volje. Sjedile smo u Beinoj kuhinji i pijuckale vru zeleni aj s aromom limete iz kojeg se puilo. Naravno da sam joj morala do u tanine opisati veer. Izvrsno se zabavljala sluajui sve ono to je meni bilo dosadno. Sada kada smo se tome zajedno smijale, i meni se sve inilo mnogo originalnije no to je bilo. Beu je posebno zabavljala moja usporedba s Adamom i Evom. Odluila je tu priu ovjekovjeiti u svom sljedeem romanu. Ako ikad odluim napisati jo jedan. Veer je imala i dobrih strana, rekla sam zadovoljno. Sada tono znam to elim. Mukarac kakvog traim mora biti stariji od mene. Ne previe. Mora biti pojava. Visok, sijedih zalizaka, elegantan, kao mukarac one ene... kako se ono zvala, ona iz Carlinog kluba? Netko tko se zna ponaati, tko dobiva najbolji stol u svakom restoranu i tko govedinu ne jede licom. Ne elim nekog tko jo ivi s majkom, vozi kamper i ne zna to eli. elim nekog tko ima vilu i
vlastito miljenje. Ozbiljnog, odraslog mukarca. Mukarca koji me nikad nee nazvati 'svojom curom'. Takvog traim. Takvog u i nai. Tako je. VII Prolo je nekoliko dana. Marie je istog dana kada sam Puxija vodila na pi-pi bila na operaciji slijepog crijeva. Jo je bila u bolnici, ali se oporavljala. Jordy je doao u posjet Timu i Sebastianu. Donio je sa sobom najnoviju kompjutersku igricu pa je u kui bilo neobino tiho. Prava atmosfera za nastavak rada na mom predavanju. I za razmiljanje o prijatelju gospode Meiner. Te oi, taj glas! Zamiljala sam kako bi bilo da je meni priao irom rairenih ruku. Bila bih se privila uz njega i osjetila notu sandalovine njegovog aftershavea takvi mukarci uvijek miriu na sandalovinu. Boe moj, koliko dugo nisam osjetila miris mukarca! Preznojavanje mojih mukih pacijenata se ne rauna. eljela sam osjetiti miris mukarca dok leim u njegovim rukama. Uzdahnula sam. Mukarac iz snova je pripadao gospodi Meiner. Srea da sam u Robertu bila previe iznenaena da bih mu se bacila u naruje dok sam mislila da je njegov srdaan pozdrav namijenjen meni. Jasno da je tako zgodan mukarac ve bio zauzet. All you need is love! zapjeva moj mobitel grubo prekinuvi moje sanjarenje. Da, nabavila sam mobitel. Bea je namjestila ovaj orginalan ton zvona. Ustala sam i zgrabila mobitel sa stola: Halo. Hi, Carla je. U emu ti upravo smetam? U itanju lanka o zubnim implantatima. To je uglavnom bilo tono. Bolje da Carli ne govorim nita o svojim sanjarijama. Bila je previe realna da bi nastavila sanjariti sa mnom. Odmah bi poeljela sve provesti u djelo. Jo jednom dobro promotri tog mukarca, ula sam je u mislima kako govori. Onda moe odluiti hoe li okuati sreu s njim. Ali kako da to namjestim? To bismo mogle pokuati, je li tako, Roli, to misli? to mislim o emu? Jesam li moda razmiljala naglas? Ili Carla govori o neem sasvim drugom, a ja je zbog svojega sanjarenja opet nisam ula? Moja majka, teta Hildegard, a kasnije i Peter imali su pravo: sanjarenje je bila prokleto glupa navika. Sanjarei se gubio dio stvarnog ivota i ula bi se samo polovica onoga to ti drugi govore. A moda i manje. Roli, halo, jesi li tu? Ne ujem te. Najbolje da doem dolje. Carla je poklopila. Uzdahnula sam, navukla papue koje sam odbacila ispod pisaeg stola i krenula otvoriti vrata prijateljici. Ve je elegantnim korakom silazila stubama. Naravno, u besprijekornim salonkama. Je li Carla uope imala obinu obuu? Ja je u svakom sluaju nijednom nisam vidjela u njoj. U lijevoj je ruci nosila bocu svog omiljenog crnog vina. Oprosti na smetnji, Roli. eli li aicu? eljela sam. Nije me bilo teko odvui od priprema za predavanje i od misli o mukarcu sijedih zalizaka. Sjele smo u kuhinju s dvije ae vina. Carla je iz koare uzela jabuku i pohlepno je grizla. Ne znam jesi li me prije ula. Priala sam ti da sam dobila pozivnicu za neki domjenak iz novog luksuznog hotela u blizini mog ureda. Za dvije osobe. Sada imaju tjedne panjolske hrane i serviraju mediteranske specijalitete. Ne znam, dodue, kojom sam zaslugom dobila pozivnicu; vjerojatno jer smo susjedi. U svakom sluaju to je sljedee srijede. Budui da se srijedom najee nalazimo na ruku, mislim da bismo mogle ii. to ti misli? Kimnula sam: Rado u ii s tobom. Naravno da neu propustiti luksuzni domjenak. Pogotovo kad je besplatan. Ali to je s Konradom? Nee li radije s njim...
Konrad! Glas joj je zvuao odbojno. Gospodin Konrad je udan u zadnje vrijeme. Ako zanemarimo injenicu da se nerado pojavljuje sa mnom u javnosti. Pogotovo u blizini mog ureda gdje bi ga kolega Rotter mogao vidjeti sa mnom. Njemu ne bi dugo trebalo da zbroji dva i dva i javio bi Konradovoj eni. Poznaju se iz kolskih dana i dobri su prijatelji. to podrazumijeva pod 'udan'? Slegnula je ramenima. Rijetko ga viam u zadnje vrijeme. Kad se zbroje sve obiteljske zabave kojima je proteklih tjedana obavezno morao prisustvovati, pomislilo bi se da je poglavar kakvog kotskog klana. Nije mogue da toliko strieva, tetki, neaka i neakinja slave 'okrugle' roendane. Pretpostavljam da ima ljubavnicu. Oh, oh, nije dobro zvualo. Nije bio prigodan trenutak da joj povjerim svoje sanjarije. Carla, ne mogu to zamisliti. Kako si dola na tu ideju? Moda je stvarno imao mnogo zabava na kojima se morao pojaviti... Moda... Digla je ruku branei se: Hvala, ljubazno od tebe, Roli. Ne trudi se uzalud. Konrad mi, naime, ionako ve neko vrijeme ide na ivce. Sasvim sam zadovoljna kada ga ne vidim. Jesi li zapravo zamijetila kako je uobraen i pravi se da sve zna najbolje? Itekako sam to zamijetila! Konrad je bio savrena kopija Carlinog biveg supruga Olivera. Obojica su prtala od samopouzdanja i obojica su se smatrala pozvanima drugima objanjavati kako stvari stoje bez da ih itko ita pita. Rado su se gurali u sredite zbivanja i procjenjivali druge s velikom dozom sarkazma. Uvijek sam smatrala da Carlu privlae takvi mukarci. Odluila sam odgovoriti neodreenim Mmhhh. Zapravo, ne radi se samo o Konradu. Sve mi se skupilo: Konradove mane, Marijina operacija, a tu su i stalne trzavice s Rotterom... Zar se pravi ef jo nije vratio iz bolnice? Postavila sam koaru s voem u sredinu. inilo se da e ovo biti duga veer. Lakomost s kojom je Carla pojela jabuku dala je naslutiti da danas nije previe jela. Stari se gospodin vratio. Prije dva dana. Nasreu, radilo se samo o kolapsu krvotoka, a ne o sranom udaru, kako su isprva sumnjali. Naravno, jo se mora uvati. Ne smije putovati u inozemstvo i svaki dan ranije odlazi kui. Najvie me brine to ga tvrtka, ini mi se, vie ne zanima kao nekada. Bubijeve ovlasti su sve vee. To mi ne olakava ivot. Carla je uzdahnula prije nego to mi je ispriala daljnje pojedinosti o Bubiju, Rotteru i starom Moosburgeru. Ovo stvarno nije bila prava veer da joj ispriam o susretu s mukarcem mojih snova.
Sljedee sam srijede bila u velikoj urbi. U ekaonicu je upala pacijentica nateenog obraza taman kada je sestra Mathilde htjela zakljuati ulazna vrata. Ponovno sam uskoila u bijelu kutu i ekala rendgensku snimku. Zub je bio prekriven karijesom i potpuno gnojan. Nije bilo druge. Morala sam ga izvaditi, to je nasreu prolo bez komplikacija. Ponovno sam se presvukla, ali nisam imala vremena iznova podii kosu. Zato jo uvijek nosim tu nepraktinu frizuru? Peteru se tako sviala. Mene sada podsjea na moju staru uiteljicu. Njega je podsjeala na njegovu majku. Zato mi je to prije laskalo? Dovienja, sestro Mathilde. Mathilde je bila izuena medicinska sestra i godinama mi je bila desna ruka. Stvarno sam mogla biti sretna to imam tako lojalnu, kompetentnu i obazrivu suradnicu. Jurila sam do podzemne eljeznice. Carla e me sigurno ve ekati. Mrzila je kad bi netko kasnio. Tada bi postajala nesnosna, a to mi ne treba. Ni sama nisam bila sretna. to sam ono obznanila na sav glas? Traim mukarca! Ha, kako divna ideja! A kako bi se to trebalo dogoditi, molim lijepo, kad mi iz glave ne izlazi zauzet mukarac? Nisam mu znala ni ime ni adresu. Gdje da naem drugoga? Nikako preko oglasa, to je bilo jasno. Barove sam takoer
mogla zaboraviti. Gdje bih inae trebala upoznati mukarca? Moda ovdje u podzemnoj eljeznici? Ha, smijeno. Ovdje ionako nitko ni na koga nije obraao panju. Svatko je imao dovoljno vlastitih briga. to sam ono nedavno proitala u nekom asopisu s bljetavom naslovnicom: Traite mukarca? Nema problema! Sjednite u praonicu rublja one vrve samcima. Ah, da? A gdje je, molim vas, praonica rublja? Znala sam samo praonice u kojima se moe predati rublje i gdje ga nakon nekoliko dana moete podii svjee izglaanog. Osim toga, sumnjala sam da bi zgodni mukarci poput neznanca iz Roberta svoje donje rublje prali u praonici. Takvi mukarci sigurno imaju istaicu i vlastiti stroj za rublje. Kakav se jo ono apsolutno siguran tip spominjao u asopisu? Ah, da: Subotom u trgovini stanite do vitrine s duboko smrznutim namirnicama! Promatrajte kupce bez urbe. Ako mukarac kupuje obiteljsko pakiranje smrznutog povra prste k sebi!! Taj ima enu i djecu. Ako kupuje malo pakiranje umaka za pagete bingo! Samac! Super! Stvarno vrlo jednostavno. to mi vrijedi ta mudrost? Trebam li se moda obruiti na takvog mukarca i pitati ga: Slatkiu, hoemo li te pagete pojesti kod mene ili kod tebe? Neizvedivo. Barem za mene. Zato me onaj mukarac preko puta stalno gleda? Sada se i nasmijeio. Imam li mrlju na nosu? Krv moje zadnje pacijentice? To bi mi bilo nalik. Iako sam prije odlaska bacila pogled u ogledalo i nisam primijetila nita posebno. Najbolje da ne obraam panju na njega. Okrenula sam se i pravila se da prouavam arene vozne linije podzemne eljeznice koje su bile prikazane iznad izlaza. Konano smo stigli do moje stanice. Iskoila sam iz vlaka, pourila pominim stubama, prela vrlo prometnu ulicu i stigla u hotelsko predvorje dvadeset minuta nakon dogovorenog vremena. Carlu je bilo nemogue previdjeti. Stajala je na rubu vee skupine ljudi i prijekorno gledala na sat. Oprosti, molim te! dahtala sam i poljubila zrak uz njezin obraz. Prvo sam morala pacijentici izvaditi bolan zub, a onda nije bilo vlaka. Pogledala sam uokolo: Gdje je panjolski domjenak na koji si pozvana? Dvorana je bila dekorirana crvenim i utim bojama. Slike panjolskih gradova i kulturno- povijesnih znamenitosti ukraavale su zidove recepcije. Katedrala iz Seville je visjela malo ukoso. U tom se trenutku skupina ljudi poela kretati. Otvorila su se dvokrilna vrata i omoguila pogled na dvoranu sa sveano ukraenim okruglim stolovima. Stolnjaci bijeli kao snijeg, blistave kristalne ae, polirani srebrni pribor za jelo. Potraile smo dva mjesta za stolom uz prozor s kojeg smo imale dobar pogled na dvoranu. Vidno se popunjavala te je uskoro bila ispunjena do posljednjeg mjesta. Konobar je donio jo dvije stolice za dvoje koji su kasnili. Stvarno velikoduno, apne mi Carla kad je okretna konobarica u ae ulila vino. Ovdje je dobrih sto pedeset ljudi. Nisam mislila da e hotel pozvati toliko ljudi na besplatan domjenak. Ustala je da bi stala u red. Pourila sam slijediti njen primjer. Obje smo iza sebe imale naporno prijepodne. Ne znam za nju, ali ja sam bila strano gladna. Stol je bio prekriven specijalitetima. Kuhari u tirkanim bijelim pregaama i s visokim kapama na glavama savjetovali su goste i dijelili jela na tanjure. Losos u umaku od meda i senfa, crveni i crni kavijar, raii i fine patete kao predjelo. Purica u umaku ili bakalar u umaku od afrana kao glavno jelo. Sve je bilo odlino. Izgleda li ti ovo panjolski? apnula sam Carli. Pa, radi se o panjolskom domjenku. Znam. Zato mi i izgleda panjolski jer nijedno jelo nije tipino za panjolsku. Carla zaueno pogleda svoje peene krumpire. Stvarno udno. Moda sam neto preskoila na pozivnici. U svakom sluaju, meni odgovara.
I menije prijalo. estorica mukaraca za naim stolom prijateljski su nas pogledavali, ali nisu nam posveivali previe pozornosti. Meusobno su se dobro poznavali i ubrzo su se udubili u ustru raspravu o struci, pri emu se radilo o okviru ekstra dugake grede to god to znailo. U svakom sluaju neka visoka tehnologija u vezi izgradnje podzemne eljeznice. Tipino za reklamno okupljanje, aptala je Carla pogledavajui uokolo. Pozvali su veinom mukarce. Valjda misle da su samo mukarci potencijalni klijenti. Kao da si ene ne mogu priutiti ovako skup hotel. Dolo je vrijeme za desert. Dok je Carla salvetom otmjeno brisala usnice i zbog kalorija se odrekla deserta, ja sam ponovno stala u red. ega sve nije bilo, a sve je bilo slasno i navodilo na grijeh! Tortice od jagoda, pariki roii, komadii Linzer-torte, kreme, vone salate... Ponovno nijedno panjolsko jelo. Oh, zdravo! Mukarac ispred mene se okrenuo i njegove su mi se smee oi smijeile. Da sam znao da ste kolegica... Bio je visok, mlai od mene, imao je trodnevnu bradicu i uz najbolju volju nisam se mogla sjetiti gdje sam ga ve vidjela. Oito se to vidjelo na meni. Norbert. Sjeate li se? Zao mi je, Norberte. Inae dobro pamtim lica, ali trenutno se stvarno ne mogu sjetiti... Poeo se smijati, a smee su mu oi sjajile od zadovoljstva: Ne zovem se ja Norbert. Ja sam Gregor Neuhof. Norbert je moj pas. Bobtail, nedavno u parku... Najradije bih se bila lupila po elu. Naravno, Norbert, ogromni monstrum koji je gotovo udavio Puxija. A ovo je bio njegov gospodar, nemogu ovjek podrugljivog glasa. Danas nije bilo podrugljivog tona. Ne, bio je dobro raspoloen i inilo se da je sretan to me opet vidi. Da, tono, Norbert, nasmijah se i ja. Pa to sad, Puxi je iv. Bilo je lijepo sresti barem jedno poznato lice meu tolikim strancima. Dobro, bar djelomino poznato. Poeljela sam da se u parku nisam onako derala na njega. Zgodan domjenak, rekla sam ne bismo li ponovno uspostavili razgovor. Samo, nema nijednog panjolskog jela. Ne udi li to i Vas? Gregor Neuhof me iznenaeno pogledao: Ne, zar bi trebalo? Mislila sam da je ovo panjolski domjenak. Barem je tako pisalo na pozivnici. Stvarno? Gdje ste to proitali? Trebao sam bolje proitati papire. Poziv je u svakom sluaju velikoduan. Nisam oekivala ovoliko finih jela. Tu se Gregor Neuhof u potpunosti sloio sa mnom: Da, stvarno velikoduno. Dodue, plaamo dovoljno doprinosa, pa nam jednom godinje mogu servirati neto poteno. Doprinosa? O, Boe, moda se na ulazu moralo platiti, a Carla i ja nismo vidjele blagajnu. Upravo sam ga htjela pitati gdje se predaju doprinosi kadli me netko vrsto zgrabio za ruku. Moramo ii. Odmah! Carla je stajala do mene. Lice joj je bilo blijedo i posuto crvenim mrljama. Drala me eljeznim stiskom. Ali eljela sam probati torticu od jagoda, odgovorih tvrdoglavo. Ve sam skoro bila na redu, a i tako sam se lijepo zabavljala. Zaboravi tortu od jagoda i dolazi ovamo, siktala je. Oprostite. Kratak naklon crvene pa-frizure bio je namijenjen Gregoru Neuhofu. Nije mi preostalo nita drugo nego da mu mahnem na rastanku. Da su mi se sviali mukarci s trodnevnom bradicom, rekla bih da je ovaj zgodan. Stajao je i zaueno gledao za nama. Carla me ne ba njeno izvukla iz dvorane u prazno predvorje. Zna li kakav je ovo bio domjenak? upita i zapali cigaretu. Nije bio panjolski, zakljuila sam. Carla odmahne glavom. Najprije se inilo da neto eli rei, ali je utjela i pokazala na nekoliko usamljenih stolova pokraj recepcije. Prije, dok je prostor bio ispunjen ljudima, uope se nisu vidjeli. Iznad stolova je visio konopac sa panjolskim zastavicama. Na svakom se
stoliu nalazio pladanj s tapasima malim, tipinim panjolskim predjelom. ena u flamenco- kostimu dijelila je sangriju iz glinenog vra. Nekoliko je usamljenih gostiju sjedilo na niskim stolicama. Ostali su na polupraznim srebrnim pladnjevima traili ostatke hrane. Zna li to je ovo? Carla je tekom mukom zadravala smijeh. Na panjolski domjenak? To je bila vie izjava nego pitanje. Sada se Carla poela glasno smijati, a ja sam joj se pridruila. Situacija je stvarno bila jedinstvena! Primila me pod ruku: Doi, nestanimo iz hotela dok nai susjedi za stolom ne napuste restoran i ugledaju nas ovdje. Idemo na kavu u slastiarnicu preko puta. Ja astim. Da, rado, sada mi stvarno treba alica kave. Ali reci mi, ako su ovi jadni tapasi na recepciji bili panjolski domjenak, na kakav smo ono prijem upale? Ovih se dana u hotelu odrava godinje okupljanje njemakih inenjera i arhitekata. To mi je rekao jedan od susjeda za stolom. Vrlo me pristojno pitao otkuda dolazimo jer nas jo nikad nije vidio na radionicama i predavanjima! Ah, zato je rekao da je platio dovoljno doprinosa. Misli na zgodnog mukarca s kojim si razgovarala? Poznaje li ga? Je li slobodan? Slegnula sam ramenima: Nemam pojma. Trebala bi se koncentrirati na ovoga. Jako je zgodan. Ne, hvala, taj nije bio za mene. Premlad. Preneuredan. Neobrijan. Tada sam joj ispriala o susretu s njenom klupskom kolegicom Meiner i o mukarcu iz snova iz Roberta. Iz torbe sam izvukla vizitku koju mi je dala gospoa Meiner i koju sam u meuvremenu proitala bar tisuu puta. Margarite Meiner je relativno nova u mojoj udruzi. Do sada smo izmijenile svega nekoliko rijei, ree Carla. Da je bolje poznajem, rado bih je nazvala i pitala za tog mukarca iz snova. No to bi bilo malo udno. Zna li to? Najbolje bi bilo da je nazove i dogovori termin. Tako usput moe saznati neto o tom tipu. Najbolje da to odmah uini. emu ti slui mobitel? Pretpostavljala sam da e biti tako. Carla je odmah sve eljela provesti u djelo. Kada sam napustila kafi, imala sam dogovoren termin kod gospoe Meiner. To se zove ubiti dvije muhe jednim udarcem, Carla otpuhne kolutove dima u zrak. ansa da dozna neto o mukarcu iz snova. Ako to ne uspije, barem e imati ivahan izgled. Pa, nisam se previe nadala. Pogotovo to se tie mukarca iz snova. Bio je nedostian i zato ga je trebalo zaboraviti. to se tie mog ivahnog izgleda, ni tu nisam gajila neke nade. Jo nikada u ivotu nisam izgledala ivahno. Kako da onda ponem u etrdeset i drugoj godini? No, nova frizura to je bila primamljiva ideja! VIII Studio gospoe Meiner nalazio se iznad pasaa s trgovinama na najboljoj poziciji u sreditu grada. U istom su se pasau vrlo praktino smjestili frizerski salon te optika. Kao to sam uskoro saznala, Margarite Meiner i njezine preteno enske klijentice bile su este goe mnogobrojnih butika u okolici. Sve su prostorije njenog studija bile u bijelom tonu. Zapravo nisu bile opremljene ve stilizirane. Dizajnerska sofa i dizajnerski tepih. Dizajnerske stolice smjetene ispred iroke staklene stijene odakle se pruao prekrasan pogled na zelenilo trga u starom gradu. Sve je bilo svijetlo i prozrano. Svjeu su atmosferu naglaavale lonanice razliitih nijansi zelene boje. Vano je imati dovoljno dnevnog svjetla! Gospoa Meiner mi se prijateljski smijeila dok mi je namjetala udobnu bijelu stolicu. Lijepo od Vas to ste doli! Dok smo zajedniki hodale ulicom bilo je mrano. No ve sam tada pomislila: kako lijepa ena! Kakvo pravilno
lice. teta to ova ena ne pokazuje svoju ljepotu. Odmah se vraam. Skoknut u po tkanine. Mogu li Vam usput donijeti neko pie? to kaete na alicu kave? Pomalo omamljena, zamolila sam au lagano gazirane mineralne vode. Nisam mogla shvatiti da je govorila o meni. U vezi s mojim izgledom ula sam ve mnogo pridjeva. Lijepa sigurno nije bio jedan od njih. Gospoa Meiner je preda mnom rasprostrta arenu paletu boja. Odmah me je oarala. Nakon nekoliko minuta potpuno sam zaboravila pravi razlog mog dolaska. Zapravo sam samo eljela doznati tko je taj strano zgodan mukarac koji ju je tako veselo doekao u Robertu. Je li jo s njim i postoji li i siuna, makar teoretska ansa da ga osvojim. Tek sam nakog nekog vremena saznala vie o tome. Najprije su na red dole arene tkanine koje je pred mene gurnula gospoda Meiner. Kosu mi je posve sakrila bijelom kapicom kakvu nose kirurzi. Moje su naoale leale na stoliu. U meuvremenu sam saznala da su bile posve pogrean model za mene. Naoale su nakit. Slue da bi istakle finou lica i uinile ga zanimljivijim, objasni gospoda Meiner i odmahne glavom kad mi ih je skinula. Naoale za stalno noenje ne smiju se previe isticati, to ne znai da moraju biti tako neugledne, s mije sivim okvirom kao ove Vae. Lice Vam zbog njih izgleda suvie blijedo i dosadno. K tome ak ni s obrvama ne tvore lijepi luk. Kako u ikada vie nositi te naoale nakon ove porazne procjene? Izlet gospodi Meiner kotat e me skuplje no to sam mislila. Ipak sam se poela zabavljati. Pokazivala mi je, jednu za drugom, etiri tkanine razliitih nijansi crvene boje, a ja sam instinktivno trebala odabrati onu zbog koje bi mi oi najvie zasvjetlucale. Nisam imala naoale. Pribliila sam se ogledalu dovoljno da jasno vidim svoj odraz i da mogu promatrati sjaj u oima. Odabir nije bio teak, a gospoa Meiner je bila zadovoljna mojim izborom. Pri odabiru jedne od etiriju zelenih tkanina pouzdala sam se u struan izbor moje savjetnice. Pravu plavu sam odmah prepoznala. Na moje iznenaenje, odreena nijansa sivosmee boje pristajala mi je bolje od crne. Nakon sat vremena pronale smo sve moje boje. Gospoa Meiner mi je uruila iskaznicu boja koja e mi ubudue dobro doi pri kupovini. Bila sam ljeto. Carla je ve bila na savjetovanju o bojama. Ona je bila jesen. Po emu se razlikuju ljeto i jesen? Boje jeseni su tamne. Ljeto voli njene boje, gospoa Meiner podigne odgovarajue tkanine. Lagane su i djeluju pomalo 'zagasito'. Primjerice ova svjetloplava. Njean jorgovan ili plavozelena. Na svojoj ete paleti pronai boje kojima je temelj plava, njene, diskretne boje: malina-crvena, sljez-crvena, bordo, menta i vuneno bijela. To je znailo: nema crne. Umjesto ukasto-be boje, koju sam dosad nosila sivosmea. Kad dobro razmislim, to je takoer znailo da tri etvrtine sadraja mog ormara odlazi u staru robu, ili u je pak pokloniti sestri Mathildi, za njezinu svekrvu. Stara je gospoa nosila isti konfekcijski broj kao i ja i uvijek se radovala mojim odbaenim stvarima. Do sada mi nije bilo udno to je moja odjea primjerena jednoj sedamdesetogodinjakinji. I to sedamdesetogodinjakinji koja nije zadrala mladolik izgled. To e se sada promijeniti! I to brzo! Nabavit u si garderobu kakvu svekrva sestre Mathilde nikad nee ni taknuti. Morala sam se nasmijeiti kakva apsurdna, ali istovremeno radosna zamisao. Na kraju sam kod optiara u pasau naruila nove naoale. Jednostavne, etvrtaste, smee boje koja mi je tako dobro pristajala i naglaavala boju mojih oiju. Ta je smea bila prirodna boja moje kose, samo nekoliko nijansi svjetlija. To sam ve gotovo bila zaboravila. Posljednjih sam godina svoju dugaku grivu stalno pokuavala osvjeiti crvenkastom nijansom. Potpuno pogreno, kako sam upravo saznala. Ljetnim tipovima, kao to sam ja, u kosi je potrebna pepeljasta nijansa, iako ne onako jaka kao u zimskih tipova. Kome bi palo na pamet dobrovoljno obojiti kosu u boju koja nosi naziv pepeljasta"? Sada sam u frizerskom salonu u prizemlju dobila svoju pepeljastu nijansu. Moram rei da izgleda odlino. Pogotovo na mojoj novoj, stupnjevito oianoj frizuri u visini brade. Nema vie moje duge kose. Kakav nov
osjeaj! Nema vie dugotrajnog feniranja ujutro ni podizanja kose izuenim pokretima. Glava mi je bila lagana i poletna. Spremna za novu avanturu! Ja sam, naravno, bila spremna gospou Meiner slijediti u oblinju trgovinu jeansom. Kad smo ve kod avanture, krajnje je vrijeme da mislim na svoju stvarnu misiju: Rekli ste da ste se u grad doselili zbog ljubavi, zapoela sam, potpuno izvan konteksta. Upravo sam pokuavala navui uske traperice, prve nakon ni sama ne znam koliko godina. Gospoa Meiner mi je uz njih u kabinu dodala majice boje maline i boje dima. Sada je strpljivo ekala pred zavjesom. Je li se isplatilo? Bila sam prilino direktna. Nadam se da mi nee zamjeriti. Nadam se da e odgovoriti: Ne, naalost. Nije to bila velika ljubav. Razili smo se. Itekako se isplatilo, ree ona umjesto toga i nasmije se. Njeno je lice zrailo kad je provirila kroz otvor na zavjesi. Wolfram je savren partner za mene. Mukarac kakvog sam traila. Zvui pretjerano, zar ne? Ali istina je. On je moja srodna dua. Nakon kraha prvog braka vrsto sam odluila da se vie nikad neu udati. A pogledajte me sad; smekala sam se zbog Wolframa! Nitko jo ne zna da emo najesen stati pred oltar. Samo sam se nadala da nisam izgledala previe zaprepateno. Pourila sam promrmljati estitam od srca. to sam oekivala? Zato bi takav presavren tip iz snova ekao samo mene? Crvena Vam majica dobro stoji, gospoa Meiner prekine moje misli koje sreom nije mogla uti. Odmah izgledate mlae i svjeije. Svejedno isprobajte i plavu, moda Vam stoji jo bolje. Na koncu sam kupila obje, kao i traperice i traper jaknu. Idealna kombinacija za proljee. Jesam li kupovala zbog frustriranosti? Wolfram je, dakle, bio prekrien, nedostian, gotovo oenjen: Sranje, sranje, sranje! Ako elite, mogu ovih dana navratiti do Vas i pomoi Vam u ienju ormara, predloi gospoa Meiner. Kad smo se vratile u njezin studio, vani je ve odavno bio mrak. Ideja mi se jako sviala. Sama sigurno ne bih imala srca odrei se svih tih haljina, kostima, blejzera i jakni iako mi nisu pristajali. Proteklih sam si godina uostalom priutila samo najpotrebnije odjevne predmete. Djeca, posao, uspomene na Petera to mi je bilo vanije od modernog izgleda. Bilo je krajnje vrijeme da osvjeim svoje krpice. Dogovorile smo se za srijedu za dva tjedna. ienje ormara i planiranje nove garderobe prava zanimacija za slobodno poslijepodne. Jo uvijek nisam imala mira: Kako ste upoznali Wolframa? Moja mi je savjetnica ve bila pruila ruku na rastanku. Provele smo dan zajedno i dobro se zabavile. Smatrala sam da si mogu dopustiti jo jedno direktno pitanje. Gorjela sam od znatielje. U kakvim se lokalima motaju mukarci iz snova kao to je Wolfram? inilo se da je gospoi Meiner pomalo neugodno: Smijat ete se, ali upoznali smo se preko Interneta. Jedne sam veeri, vie iz zabave i radoznalosti, ostavila poruku na stranici za samce. Nisam mnogo oekivala. No drugi sam dan imala dvadeset i etiri poruke, a sljedeeg ih je stiglo jo dvanaest. Tu jo nije bilo Wolframa, ali sam upoznala vrlo zanimljive ljude npr. bankara Manfreda. S njim se i danas druim. Wolframu se takoer svia. Kad sam primijetila da meu tridesetestoricom jo nema onog pravog, pokuala sam ponovno. Opet su mi se mnogi javili. Jedan od njih je bio Wolfram. Samo se ne smije odustati. Na Internetu se mogu nai takvi mukarci? Da, naravno. Danas veina ljudi ima prikljuak za Internet. Mnogi ele isprobati mogunosti koje Internet prua. Kaem Vam, doi e vrijeme kada e se veina upoznavati na taj nain. Slobodno mi vjerujte, jo ete se sjetiti mojih rijei, nadovee kad je ugledala moj sumnjiav pogled. Kako se ono kae? Vaan je prvi dojam. Mlada djevojka, dugih, vitkih nogu prolazi uz jezero ili ide u disko. ena naih godina puna humora i elana. Gdje bi oboje bolje primijenilo nego u pisanoj rijei? Da, ali, ubacih, na Internetu se mota cijela hrpa arlatana, laljivaca, perverznjaka... Ne vie nego u stvarnom ivotu.
Bilo je istine u tom odgovoru. Ali, anonimnost. Nikad se ne zna tko se nalazi na drugom kraju ice. Dvanaestogodinjaci se mogu zabavljati pravei se da su seksi i da imaju dvadeset i pet godina. ezdesetogodinjaci se mogu izdavati za tridesetogodinjake. Ili oenjeni mukarci koji se pretvaraju da trae partnericu, a zapravo samo trae kratku avanturu... Primijetila sam da sam se potpuno uivjela. Brzo prepoznate arlatane, laljivce i mukarce koje zanima ena za jednu no. Mislite li da su takvi zainteresirani za intenzivno dopisivanje? Ako im nakon druge poruke ne elite dati broj telefona, odmah odustaju. Ne, ne, anonimnost ima mnogo dobrih strana. Nitko ne zna tko ste. Znaju samo Va 'nickname'. Putem e-mailova moete mnogo saznati jedno o drugom. U kraem se razdoblju moete upoznati bolje nego izravnim kontaktom. Ako se neko vrijeme dopisujete, moete kontaktirati i telefonom. Telefoniranje je prijeko potrebno. Glas odaje mnogo toga. Kako govori? Kako se smije? to govori? Tako se stjee jo intenzivniji dojam. Ja sam si nabavila poseban mobitel upravo za te pozive. Vrlo je praktino. Gospoa Meiner se veselo nasmije. S nekima sam razgovarala satima prije no to bismo se sastali. Jedan mi je ak izjavio ljubav. No kad smo se sreli nismo vie imali to rei jedan drugome. I to se moe dogoditi. Dopisivanjem i telefoniranjem stvorite u glavi sliku te osobe koja ne mora odgovarati stvarnosti. to se tie Wolframa, stvarnost je nadmaila sva oekivanja. Mislila sam na veer s Aloisom Steuerthalom. Da smo se najprije dopisivali, sigurna sam da nikad ne bih izala s njim. Tako bih potedjela sebe dosadne, neugodne veeri, a Bea se ne bi imala emu smijati. Prije sastanka se, po elji, mogu izmijeniti digitalne fotografije. Tako se takoer sprjeavaju neugodna iznenaenja. A onda dolazi i prvi sastanak. Obino se javlja osjeaj prisnosti. Kao da si sa starim znancem kojeg ve dugo poznaje. Da, da, bilo je zabavno traiti partnera putem Interneta. Koliko god sam sretna to sam nala Wolframa, ne bih voljela da sam propustila tu avanturu. Ma, ne znam. Razmjenjivati e-mailove s potpuno nepoznatim mukarcima? Upoznati ih putem Interneta? To je vie bilo u stilu gospode Meiner. Bila je otvorena prema novim iskustvima, vesela, ekstrovertirana. Za mene, Peterovu udovicu, Hubertovu snahu, za mene, dobru staru sanjalicu Roli nije to bilo za mene. U to sam bila sigurna. Time, Sebastiane, jeste li kod kue? Znate li kako se otvara anonimna e-mail adresa? Nisam li bila savren primjer dosljednosti? Nisam jo ni zatvorila ulazna vrata za sobom, a neobuzdan me nagon ve bio natjerao da se odmah bacim na posao. Kada je gospoa Meiner na Internetu pronala svog Wolframa, zato i meni ne bi uspjelo neto slino? Odloila sam vreice pokraj komode i bacila brz pogled na ogledalo. Nije loe. Neobino. Ali dobro. Nova je frizura inila lice ljepim. Jo kad dodam nove naoale... U tom su se trenutku otvorila ulazna vrata Carlinog stana i ula sam kako se Oliver Martens oprata od svoje keri. Brzim je koracima siao stubama. Na desnom je kaiprstu oputeno vrtio kljueve svog engleskog sportskog automobila. Kad me je ugledao, ukopao se i promatrao me zauenog izraza lica: Vidi ti to! Gospoda doktorica Steinberg. Stvarno si se promijenila. to to znai? Ide u lov na mukarce, Rosalind? Nikad nisam trpjela Oliverov ironian ton. Uvijek me je zastraivao. Koliko sam se samo puta ljutila to nisam na vrijeme smislila odgovarajui odgovor. Ne raduj se prerano, Olivere. Tebe sigurno ne lovim. Uope nisi moj tip. Jesam li to zaista rekla naglas? Oliver je zapanjeno umuknuo. Carlina se glava pojavila kroz odkrinuta vrata: Roli ide u lov na mukarce? to time eli rei, Olivere? Razrogaila je oi kad me je ugledala: to se tebi dogodilo? Odlino izgleda! Sjeam se te boje kose. Nosila si je na poetku studija. Dobro ti stoji. A ja sam mislila da si otila gospoi Meiner samo da sazna adresu. Namignula mi je.
U meuvremenu su iz kuhinje dojurili i moji sinovi: Kakva adresa? raspitivao se Tim okrenuvi se prema meni: Mama, to je za veeru? Moe li Jordy jesti s nama? Noas e prespavati kod nas. Nema nita protiv, jel' tako, mama? Carla ispusti uvrijeen uzdah: Time, ree strogo, tvoja majka ima novu frizuru. Zahihotala sam se. Carla se nije znala nositi s mukim ignoriranjem. Tim me je pozorno promotrio: Au, da, tono. Slii na Meg Ryan. Je li u redu ovo s Jordyjem? Sin me usporedio s Meg Ryan? Junakinjom filma Kad je Harry sreo Sally, filma kojeg sam pogledala najmanje tri puta? I onda bih njegovom najboljem prijatelju trebala uskratiti veeru i prenoite? Brzo sam pogledala u ogledalo. Pa, moda i nije mnogo pogrijeio. Sve je u redu, rekla sam, nato mi je Tim mahnuo i nestao u kuhinji. Sebastian, koji se tiho drao u pozadini, nasmijeio mi se i prije nego je otiao za bratom rekao: Dobro ti stoje traperice, mama. Kuhinjska vrata se zatvore za njim. Potpuno je u pravu, javi se Bein zadovoljan glas s ulaznih vrata. Roli, izgleda velianstveno! Dramatino podigne ruke u zrak. Netko te je konano uspio promijeniti. Uvijek sam mislila da se u tebi skriva vie nego to pokazuje. Ipak nisam mislila da ima tako slatku stranjicu. Bea se drsko hihotala. I ja sam se hihotala. Toliki komplimenti u jednom danu. Vidi ti to, dobra stara Beatrix, pozdravi je Oliver svojim najarogantnijim tonom, sad je konano vrijeme da se izgubim. Nismo ga zadravale. Bea se nije obazirala na njegove bezobrazne rijei. Odbojnost koja je vladala izmeu Bee i Carlinog biveg mua bila je uzajamna. Crni je ogrta objesila na vjealicu i poravnala svoje svilene alove boje dima, leda, kobalta i tamnoplave boje s trakom zelene. to bi gospoa Meiner rekla na ovu kombinaciju boja? Kojem je tipu pripadala Bea? Proljee? Ljeto? Jesen? Zima? Ili sva godinja doba u jednom? Prila mi je ne bi li me bolje promotrila. Hajde, reci. Kako se zove? Koji te je mukarac natjerao da konano izae iz sivila? Gdje si ga upoznala? Tko je on, to ima, to zna? Morala sam se nasmijati: Bea, zvui kao moja majka. To mi je i bila namjera, moja je prijateljica bila nepopravljiva. On nije 'on' nego 'ona'. 'Ona' se zove gospoa Meiner, stilistica i savjetnica za boje. Poznaje je, Bea. Sjedila je za naim stolom one veeri kad si u mom klubu odrala predavanje, objasni joj Carla. Roli je zapravo otila do nje samo da bi poblie saznala neto o odreenoj osobi. Bar sam ja tako shvatila. No Margarita je uspjela nagovoriti Roli na novi outfit. ena zna to radil Naravno, ivo me zanima to je sve Roli saznala. Carla se opet okrenula prema meni: Roli, obeaj nam da e nam sve ispriati do u tanine. Ali ne sad. ekajte me, molim vas. Samo u na brzinu staviti Marie u krevet pa u se spustiti k vama. Umirem od znatielje. I tako smo pola sata kasnije sjedile u mojoj ugodnoj dnevnoj sobi te sam prijateljicama prepriavala dan proveden kod gospoe Meiner. Tjeile su me zbog injenice da je Wolfram nepovratno izgubljen. Bea me potapa po koljenu: Zna kako se kae? Mukarci su kao zahodi. Ili su zauzeti ili posrani! elite li i vi jo jednu au vina? zaljuljala je bocu nudei nas. Carla je bila zaprepatena: Dakle, stvarno, Bea. Gdje samo nalazi takve poslovice? Takvo to se ne govori. Ovo je pristojna kua, smijala sam se bezobrazno. Carla mi baci jastuk na glavu. Dopustila je Bei da joj napuni au. Namjeravam slijediti primjer gospoe Meiner, zapoela sam. Ve sam znala da e moja ideja o traenju mukarca putem Interneta naii na razliita miljenja. Zar e i ti postati savjetnica za boje? Bea se smijala. Vino joj je sigurno ve udarilo u glavu. Da, sigurno. Hoe li preuzeti moju ordinaciju?
Bea mi je mahala rukama pred nosom: Ma, nema anse! Beskrajno ti se divim to strancima aka po ustima. Dakle, ja to ne bih mogla... Ja ne akam! ispravila sam je pravei se ljuom no to sam bila. Moete li, molim vas, prijei na stvar? strogo naredi Carla. Roli, u emu eli slijediti primjer gospoe Meiner? Samo nemoj rei da se poigrava idejom da i ti objavi oglas na Internetu. Evo, znala sam! Pa to je super ideja! Bea je, naravno, bila oduevljena. Kako li sam samo naila na dvije tako razliite prijateljice? Uostalom, nisam imala ni najmanje volje ponovno raspravljati o tome. Rasprava e zavriti slino kao i ona od prije par tjedana o javljanju na novinski oglas. Ve sam donijela odluku. Ako je gospoa Meiner svog Wolframa nala putem Interneta, to mi je bio dovoljan dokaz da se mukarac iz snova moe nai i na taj nain. Nisam eljela da me Carline sumnje pokolebaju. Osim toga, postojala je jedna posve drugaija tema o kojoj sam ve danima razmiljala. Prije no to se upustite u bezrazlonu svau, prekinuh Beu, koja je upravo htjela sasuti bujicu rijei, imam jedno posve drugaije pitanje koje mi je mnogo vanije. to je s prvim seksom? Carla naglo spusti au crnog vina koju je upravo htjela prinijeti usnama. Pogled joj je odavao zbunjenost. Roli, sinovi ti imaju esnaest godina i cijele dane provode s prijateljima. Mukim prijateljima, koliko znam. Zato se brine? Tim i Sebastian sigurno imaju lijep broj enskih prijatelja, odvratih otrije no to sam namjeravala. No ne radi se o njima. Radi se o meni. Prolo je barem sedamnaest godina od tvog prvog puta. Gledano isto matematiki. Mislim, s obzirom na tvoje sinove. No, pretpostavljam da je tomu ve vie od dvadeset godina. Zato sad eli govoriti o svom prvom putu? Bilo je oito da Carla nema blage veze o emu govorim. Ne mislim na svoj prvi put, oneraspoloio me toliki nedostatak sposobnosti uivljavanja, nego na prvi put nakon mnogo vremena. Peter je mrtav ve gotovo tri godine, moj seksualni ivot takoer. Sad nemam pojma kako se ponaati kad doe do toga. Tko zna, moda ubrzo nekog upoznam i onda e na red doi ovo pitanje. Kako da se postavim? U mislima sam ugledala Wolframa. Njegovo lijepo oblikovano, fascinantno lice. Elegantna pojava. Razmiljala sam kako bi bilo grliti tog mukarca. Mhm, da, peckav osjeaj. Bila sam nesigurna. Hou li znati to oekuje od mene? Sigurno je imao afere s mnogim uzbudljivim enama. A onda stiem ja, bljedunjava Roli. Potpuno zahrala. Sa strijama na trbuhu. Nije mogue da si samo ja postavljam ovakva pitanja. Jesu li druge ene stvarno bile toliko samouvjerenije od mene? Nisam ni oekivala da e mi Carla odgovoriti. Naela sam temu koja joj je bila neugodna. Sjedila je i promatrala slike pokraj Hubertovog naslonjaa. Bilo je oito da se nada kako e Bei pasti na pamet neto prigodno i tako je rijeiti obveze da mi odgovori. Smijala sam se u sebi. Bea je nije razoarala. Seks je kao vonja bicikla, zadovoljno si je u au natoila jo malo crnog vina. Nikad se ne zaboravlja. I sama sam jednom gotovo godinu dana bila bez partnera, ako se sjeate. Neposredno prije no to sam upoznala mog Richija. Svejedno sam se prve noi provedene s njim bez problema sjetila svojih prijanjih iskustava. Hihotala se. Nema se zato brinuti, Roli. Uostalom, svatko tko se uputa u neto sa etrdesetogodinjakinjom zna da nismo vie svjee kao jutarnja rosa. Ukoliko se ne kani spetljati s nekim dvadesetpetogodinjakom, tada e i mukarac pokraj tebe imati poneki oiljak i tjelesni nedostatak. Tako ti je to u ivotu. Raspravu su naglo prekinuli moji sinovi uavi u sobu. Nema vremena za kuhanje, jel' da, mama? Odluili smo naruiti pizzu.
Odlina ideja! Zamolila sam Tima da narui pizzu sa salamom, a Bea se odluila za pizzu s tunom i lukom. Carla odmahne glavom: Veeras e navratiti Konrad. Vrijeme je da si pripravim neto. Dakle, Roli, ne razbijaj glavu nepotrebnim mislima. Hvala na vinu. Mahnula nam je i izala iz dnevne sobe. ula sam kako Tim u kuhinji naruuje pizze. Znam da je smijeno, ali ipak me to radovalo. Nije li to dokaz da sam djecu odgojila tako da postanu samostalni ljudi? Sumnjam da bi se Jordvjeva majka sloila sa mnom. Po kolama je drala predavanja o suvremenoj biolokoj ishrani. Nisam sigurna da pizza spada u tu kategoriju. Bea je u meuvremenu ukljuila moj laptop. Daj da ubijemo vrijeme. Kako bi eljela sroiti oglas? Sroiti oglas? Veeras sam namjeravala u miru posjetiti nekoliko web-stranica za samce. Moda pisati ponekom. Ni u snu nisam pomislila da sama napiem oglas. Rekla sam to Bei. A zato ne? Ako sama napie oglas, moe sama odluivati. Najprije moram otvoriti anonimnu e-mail adresu. Zamolit u deke da mi to sutra srede. Nadala sam se da u tako dobiti na vremenu. Zato ekati do sutra? Ne moraju ti sinovi pomoi. Moemo to napraviti i zatvorenih oiju. I tako sam se nakon dobrih sat vremena na Internetu pojavila kao Gularo. Korisniko je ime moda zvualo malo neobino, ali je bilo prvo kod kojeg me kompjuter nije crvenim natpisom upozorio: Korisniko ime se ve koristi. Kako e se zvati? pitala me Bea. Odmah sam eliminirala Rosalind, Roli, Linda. Nisam imala srednje ime, a bilo mi je neobino izabrati neko drugo ensko ime. Svialo mi se Suncokret. Naravno, odavno je bilo zauzeto. Kompjuter me savjetovao da dopiem godine. Ali Suncokret42"? Ne, to mi se nimalo nije svialo. Slino je bilo i s jagodom, ljetnim suncem, ljetnom livadom, ljetnim povjetarcem. Nije bilo teko pogoditi da se ve radujem ljetu. Vlanih, hladnih i sumornih dana bilo mi je ve dosta. No kompjuter je odbijao svaku rije koja je imala veze s ljetom. Bea se nije dala smesti. Kamo najradije putuje? Ni tu nismo imale sree. Be, Rim, Venecija, Toskana sva su ta imena ve bila iskoritena. to najradije jede? Pa ne mogu se zvati 'kuhana govedina' ili 'Saltimbocca a la Romana', odgovorih negodujui. Bea se glasno nasmije. A kako ti se svia 'slatkokisela svinjetina'? Sigurna sam da jo nitko nije registrirao to korisniko ime. To mi se ime inilo apsurdnim. Bei je sinula ideja: Znam! Ovime te krstim u 'Gularo'! Bilo je oito daje zadovoljna svojom odlukom. Kompjuter po prvi put nije imao primjedbu. Gularo? ponovih. Ne zvui loe. Uostalom, to nita ne znai. Itekako znai! Beine su oi vragolasto zasvjetlucale. Ako stvarno eli znati, 'Gularo' na kineskom znai 'slatkokisela svinjetina'. Bar mi je tako zvualo kad sam prole godine s Richijem bila u angaju. Jedna od rijetkih rijei koje sam upamtila. Sjeam se jo samo 'Nihao!' to znai 'Dobar dan!' Prekrasno. Nisam bila pretjerano oduevljena. Ali predala sam se. Zamiljala sam svakojaka prekrasna korisnika imena, a zavrila sam kao slatkokisela svinjetina. Nasreu, nitko nikad nee pogoditi pravo znaenje te rijei. Tko bi se, osim Bee, sjetio takvog korisnikog imena? U tom je trenutku zazvonilo na vratima i dostavlja je donio vrele pakete iz kojih se puilo. Bea me slijedila u kuhinju. Izvadila sam tanjure iz ormara, a Bea je na njih rasporedila vrue krike. Uskoro smo slono vakale za kuhinjskim stolom. Deki su se povukli u Timovu sobu. Znam, znam, zajednika veera je vana za pravilan razvoj djece i mladih. No veeras su njih trojica morali raspraviti o neemu vanom, vezanom za Charlijev party iznenaenja. Nisam
mogla srediti misli i pratiti njihove planove. Misli su mi bile kod Wolframa. I Gulara. Ovaj e put razvoj mojih sinova iznimno morati u drugi plan. Bea je dovukla laptop u kuhinju i zavukla se pod kuhinjski stol ne bi li ga ukljuila u struju. Dakle, ponovno je izronila crvena u licu, to emo napisati u tvom oglasu? Ah, opet smo tu? Glumila sam da sam potpuno zaokupljena pizzom. Hajde, Roli, reci koje su tvoje prednosti? Moramo te prikazati u pravom svjetlu da ih im vie zagrize. Bea zgrabi blok u koji sam uvijek zapisivala popis namirnica koje treba kupiti. U desnoj je ruci drala kemijsku olovku kako bi zapisala to u rei. U lijevoj je drala veliki komad pizze. Topljeni sir je kapao na tanjur. Moje prednosti? Koje su moje prednosti? Tko bi samo tako na brzaka mogao nabrojiti svoje prednosti? Ne znam je li pametno poeti nabrajanjem mojih prednosti, rekla sam, jer mi nita nije padalo na pamet. Bea podigne obrvu: Ne? Dobro. Kako onda eli zapoeti? Moda svojim slabostima? Ili da napiem: 'ena koja ne zna svoje prednosti trai mukarca koji bi ih pronaao'? Dobra ideja! Smijala sam se. Bei sad nije bilo do ale. Krenimo s druge strane. Kako zamilja svog mukarca iz snova? Vieg od mene, ispalila sam kao iz puke. Zgodnog, s prosijedofn kosom ili ne, radije napii sa sijedim zaliscima. Vana mi je i inteligencija te ivotno iskustvo. Trudila sam se to bolje opisati Wolframa. Mora biti stariji od mene. Obavezno. Naravno, dobro situiran. Obrazovan. ovjek koji zna to eli. Evo, to bi trebalo biti upotrebljivo, zar ne? Bea odmahne glavom. Ovom opisu odgovara i Hubert, ree suho. U svojim sam se mislima upravo bila ponovno zaljubila u Wolframov izgled. Sada sam se prilino grubo vratila u stvarnost. Hubert?! Jesam li stvarno opisala svog svekra? Oito sam morala biti malo preciznija. to mora znati? to mora voljeti? Bea je jo uvijek drala olovku u desnici. Do sada jo nita nije bila zapisala. Znati? Voljeti? Mora voljeti mene. I drutvene dogaaje. Putovanja? Odjednom vie nisam bila sigurna. Ovako neemo daleko stii. Bea se nevoljko namrti i zatvori web-stranicu te odmah upie novu homepage adresu. to misli pod tim: neemo daleko stii? Razoarano sam pijuckala crno vino. Jo nikad nisam pisala oglas. Ne znam hvaliti samu sebe. Ako eli odustati... Nema odustajanja, Bea pokae na ekran koji se u meuvremenu obojio u ruiastu i tamnocrvenu boju, a uokolo su lebdjela crvena srdaca. Za Boga miloga, to je to? Neka druga stranica za samce. Ovdje ne mora napisati oglas nego ispuniti upitnik o tome to voli i to te zanima. To je sigurno lake. Nisam mogla doi k sebi: Bea, otkud ti sve te web-stranice? Reci ti meni, draga moja, ne vara li moda svog mua? Nisam to ozbiljno mislila. Bea je hihoui se odmahivala glavom: Ma kakvi. Nema potrebe. Adresu mi je rekla jedna kuanica koju sam upoznala predajui po kolama. Nedavno je proitala vrlo zanimljivu knjigu. ak se jo sjeam kako se zvala: 'S Interneta do branog kreveta'. Zvui aljivo, zar ne? Tako, sad te moramo registrirati. Tako je i uinila. Ni ovdje nasreu nikom nije palo na pamet nazvati se slatkokisela svinjetina pa je 'Gularo' prihvaen. Bea je poela ispunjavati upitnik nita me ne pitajui. Dobro, nisam imala primjedbi na ensko, etrdeset dva, vitka, visoka sto sedamdeset i tri. Kosa mi nije crvenkasta nego pepeljastoplava, ispravih je protresavi svojom novom frizurom.
Bea klikne na tamnoplava. Pepeljastoplava ne zvui privlano, primijeti. Nisam se eljela svaati. Koliko bi godina trebao imati? Najmanje pedeset. Ako sam u neto bila sigurna, onda su to bile godine. Neki mladac tipa Steuerthal nije dolazio u obzir. Naravno da je Bea imala primjedbu i estoko klikne na Minimum: etrdeset. Ne elimo nepotrebno smanjivati krug onih koji dolaze u obzir, zar ne? I meu etrdesetogodinjacima ima onih koji se znaju ponaati. Sloile smo se oko Visina: iznad sto sedamdeset i pet, boja kose: svejedno. Sijedi zalisci koje sam eljela bit e ionako automatski prisutni u ovoj skupini. Bea mi je postavljala pitanja. Odgovarala sam, a ona je tipkala i samovoljno dopunjavala. Omiljeni glumac? Anthony Hopkins. U 'Zorrou' je dobro pritisnuo ljepukastog Banderasa. Tipkala je i dopunila: Johnny Deep. Bolje nemoj, dobacila sam. Mislit e da elim mladog gusara. Koji ti je omiljen film? upita pravei se da nije ula moju primjedbu. Don Juan de Marco. Vidi. I to sigurno ne zbog Marion Branda. Iako je glumio velianstveno, trezveno objasni Bea i ostavi Johnnyja Deepa. Omiljena glazba? Verdi, Vivaldi. Verdi, Vivaldi, R.E.M., Herbert Gronemeyer, utipka Bea. To stvara potpuno pogrean dojam. Sad sam ve bila gotovo oajna. Mukarac poput Wolframa nikad se nee javiti na ovakav oglas. A tko je satima stajao ekajui u redu ne bi li nabavio karte za posljednji R.E.M.-ov koncert? ponovno je stigao trezven odgovor. Hobiji? Kazalite, putovanja, itanje, kuhanje, rekla sam. To bi se Wolframu sigurno svialo. Kazalite, putovanja, itanje, dogiranje, rolanje, sajmovi, kabarei, tipkala je Bea, a Wolfram je bio sve dalje i dalje. Kako bi trebao izgledati tvoj mukarac iz snova? Da mi nisi poela opisivati nekog tko me podsjea na Huberta, stresla se kao da se najeila. Na dobro situiran, inteligentan, duhovit, obrazovan konano nije imala primjedbi. Dodala je jo osjeajan i optimistian. Dogovoreno. to trai: udaja, veza, afera, preljub, e-mail poznanstvo? Pitanje je bilo posve retoriko, jer je Bea ve kliknula na udaja i veza. to oekuje od mukarca? Da zna to eli. I da se uz njega osjeam zatieno. ...i da se zajedniki moemo smijati, dopuni Nepopravljiva. ele znati to voli. Svoju djecu. Ona su, naravno, bila na prvom mjestu. Prijateljice, razgovor, Toskanu, sunce u proljee i toplu ljetnu kiu. ...i dobar seks, dopuni Bea i predloi da izostavim djecu jer e on ionako na vrijeme saznati da ih imam. Ovaj sam put ostala vrsta. Djeca ostaju, seks izbacujemo. To sa seksom e on stvarno saznati na vrijeme. Jedan klik i upitnik je poslan. Bea zadovoljno uzdahne i natoi si u au zadnje kapi crnog vina. Pa, da vidimo. Ne vjerujem da e ve sutra biti mnogo poruka, ali sljedeih e ti dana sandui biti prepun. Sva sam se najeila od pomisli na to.
Naravno da sam namjeravala odmah ujutro provjeriti sandui. No moja je budilica izabrala ba to jutro da ispusti duu. Ili sam je moda sino zaboravila naviti? Dok sam, opijena vinom i bojaljivim iekivanjem onoga to sam moda pokrenula ulogiravi se na stranicu za samce, mislila da neu moi oka sklopiti. A onda sam ipak brzo zaspala? Kako god bilo, sljedeeg se jutra nisam probudila na vrijeme. Sebastian me je probudio oko sedam i trideset. Skoila sam, pourila u kupaonicu, odjenula se, u prolazu srknula malo hladne kave koju mi je bila pripremila gospoa Holzinger. Nisam ni pomislila da bacim oko na Internet. U ordinaciji je bila ludnica. Uspjela sam, dodue, doi ak pet minuta prije poetka radnog vremena. Naravno, bila sam posljednja. Zanimljivo, svi su se okupili oko prijemnog altera i promatrali ekaonicu kao da je prvi put vide., Je li se neto dogodilo? Jo sam hvatala dah jer sam se uspinjala po dvije stube odjednom. Ordinacija se nalazila u dobro odravanoj, elegantnoj, starinskoj zgradi. Lifta nije bilo. Gospoda Petermann je dala otkaz, rekli su uglas. Ve? Ma, krasno. Tajnica je kod nas radila tek dva mjeseca. Napustila nas je taman kad smo je obuili dovoljno da moe raditi samostalno. Kao i njena prethodnica. Razlog sigurno nije bilo nepovoljno radno okruje. Odnosili smo se jedni prema drugima prijateljski i s potovanjem. Gospoa Burghart, naa dugogodinja tajnica, kod nas je radila vie od dvadeset godina prije no to je otila u zasluenu mirovinu. Otkad je otila, triput smo mijenjali tajnicu. I to otkad smo lani potpuno preuredili i obnovili ordinaciju. To je ve bilo vrlo neobino. Postoji li neki poseban povod? Je li rekla zato nas naputa? U telefonskom mi je razgovoru rekla da se nije ugodno osjeala, progovori Frank Sporer. Jo nije nala drugi posao, ali je sigurna da e uskoro nai neto odgovarajue. to bi trebalo znaiti 'nije se osjeala ugodno'? Kolega Troger naglasi svaku pojedinu rije. Kod nas nije uvijek tiho i mirno. Ako ena ne moe izdrati optereenje, onda je bolje da smo je se rijeili. Ne preostaje nam nita drugo nego da ponovno u novine stavimo oglas i potraimo novu radnu snagu. Frank nije elio ulaziti u rijei kolege Trogera. Tko e to preuzeti ovaj put? Nastane tiina. Sa zanimanjem sam promatrala drveni pod. Ja u to srediti, javi se kolegica Ina. Poeljela sam je zagrliti. Ja definitivno nisam bila stvorena za to. Nisam talentirana za pisanje oglasa. Dan je protekao kaotino kao to je i zapoeo. Nervozni, razdraeni pacijenti, djeca koja vrite. Predstavnik proizvoda za njegu zuba predstavio mi je svoj novi asortiman, a u meuvremenu je neprestano zvonio telefon. Sveuilina klinika u Beu eljela je koncept mog predavanja. Trebala bih ga unaprijed poslati profesoru. Moj koncept? Nisam ga jo dovrila. Jo je bilo dovoljno vremena do kongresa. Namjeravala sam provesti ugodnu veer kod kue. Brbljati s dekima, veerati u krugu obitelji i, naravno, navaliti na Internet. Odgovoriti na tri-etiri e- maila koja su dosad valjda ve dola. Ali nije bilo pomoi. Morat u skratiti ugodnu veer. Navalit u, dodue, na laptop, ali kako bih doradila koncept. Nisam mogla ni eljela pustiti profesora da eka. Dobro da imam Holzi. Nisam se morala brinuti za veeru. Kad sam naveer mrtva umorna otkljuavala ulazna vrata boljela su me lea i noge su mi bile teke. Kako se radujem ljetu! Opet u dogirati i plivati. Tijekom zime sam se premalo kretala. Tijelo mi se osveivalo ukoenou. Nakon dugog radnog dana jedva sam doekala da skinem cipele. U tom sam trenutku poeljela stati pod vrui tu, a onda ravno u krevet. Kuhinjska vrata se naglo otvore i Tim urnim korakom stupi u hodnik. Brat ga je slijedio: Hi, mama. Idemo trati. Ide s nama?
Jesam li ve spomenula da volim svoje deke? Uvijek me iznova dirne samorazumljivost kojom me ukljuuju u svoje pothvate. Kad se samo sjetim svog brata Heinricha i svoje majke. Nezamisliva je bila i sama pomisao da on majci postavi takvo pitanje. Uvijek mu je bilo ispod asti da ga se u javnosti vidi u drutvu majke i sestre, enkoga dijela kuanstva. Zanemarimo injenicu da je majka ve tada lako ostajala bez daha. Previe cigareta. Premalo kretanja. Bez kondicije. No, onda? ekat emo te ako pouri! Timov me nestrpljiv glas trgnuo iz razmiljanja. Nije li vani prehladno? Zima je. Mama, odavno je proljee. Sunce je sjalo cijeli dan. Pa, kad je tako. Uope nisam primijetila. Nakon napornih dana u ordinaciji, jedva da bih zapazila kakvo je vrijeme. I tako sam ubrzo kaskala parkom u drutvu sinova. Bili smo dobar tim, uigrani nakon mnogih godina zajednikog tranja. Dok su deki jo bili mali, prilagoavala sam se njihovom tempu. Sada su ve godinama bili u boljoj kondiciji. Kada bi pojaali tempo, najee sam trala sama. No danas su ostali u mojoj blizini. Primijetila sam koliko mi godi svje zrak i kako kisik polako unosi ivot u moje umorno tijelo. Stvarno vie nije bilo tako hladno. Proli su dani kad mi se na nonom zraku ocrtavao dah. Trebala bih mnogo ee dogirati s dekima. Tako mi je godilo. Kada s nogostupa nestanu i zadnji tragovi pijeska za posipanje snijega, izvui u role iz podruma. Veselila sam se tome. To je svake godine bio znak da smo se konano rijeili zime i pribliavali se toplijem godinjem dobu. S jednog nam je sporednog puteljka pritrao pas. Naravno, bez uzice. Zato vlasti uope postavljaju znakove zabrane? Ova je ivotinja bila prijateljski raspoloena. Veselo je mahao repom. Njegova mi se siva kutrava dlaka inila poznatom, kao i dubok glas koji je odjeknuo istog asa: Norbert, ovamo! Sada se pojavio i usamljeni doger koji nam je pritrao ivahnim tempom. Toplu je vunenu kapu navukao preko uiju. Osmijeh sam odmah prepoznala. Gregor Neuhof, arhitekt. O, zdravo! veselo ree kad me je ugledao. Usporio je tempo i pridruio se naoj maloj grupi. Norbert je trao uz nas maui repom. Dobra veer. Primijetila sam da se brzo zapuem kad ponem govoriti. Odluila sam usporiti. Strunjaci savjetuju da bi se za vrijeme tranja trebalo moi razgovarati. Iako nisam znala o emu bih priala s njim. Nije li lijepo to je opet zatoplilo? Kad je prehladno, nije tako zabavno. Gospodin Neuhof mi je uzeo rije iz usta. Tim mu dobaci skeptian pogled: Poznajemo li se? inilo se da gospodinu Neuhofu ne smeta drsko pitanje: Ne. Ja sam Gregor. Moj pas Norbert poznaje vau pudlicu. Aha. inilo se da je dekima ovo objanjenje bilo dovoljno. Ja sam Tim. Ovo je Sebastian. Mamu, izgleda, ve zna. Tri li esto po ovom parku? Njih trojica nisu primijetili da sam usporila i ubrzo su se udaljili, udubljeni u veseo razgovor. Sva su trojica bila otprilike jednake visine. Svi vii od metar osamdeset. Moji su sinovi stvarno bili visoki za svoje godine. Odostraga se nije vidjela razlika u godinama. Svi su bili odjeveni u modernu sportsku odjeu i trali su gotovo ujednaeno. Primijetila sam kako moji sinovi uivaju razgovarati s odraslim mukarcem. Nikada do sad nisam toliko bila svjesna injenice da e moj izbor partnera uvelike utjecati na deke. Sigurno bi bili oduevljeni mukarcem kakav je bio Gregor Neuhof. No tu im nisam mogla udovoljiti. U obzir nisu dolazili mukarci mlai od mene. Bio mi je potreban netko stariji, ozbiljniji, dentlmen starog kova. Ipak, iako sam to znala, morala sam priznati da Gregor Neuhof ima seksi stranjicu. Norbert mi je priao i njeno me gurnuo. Potapala sam ga po glavi i odjednom ga se vie nisam bojala. Slono smo kaskali za njima.
Kada smo nakon gotovo sat vremena ponovno stajali pred naim ulaznim vratima, Gregor Neuhof nas pozdravi kratko mahnuvi. inilo se da Norbert razmilja bi li moda ostao s nama. Nakon kratkog zviduka svog gospodara, odluio gaje slijediti. Simpatian tip, ree Tim dok sam otkljuavala ulazna vrata. Cool teniske, ree Sebastian, to je znailo da se slae s bratovim miljenjem. Krenula sam pod tu. Uskoro potom sjedili smo slono u kuhinji i uz vrui aj jeli ostatke ruka. Sebastian je priao o koli. Tim o tjelesnom odgoju. Jedini kolski sati koji su ga stvarno zanimali. Promaen gol u nogometu zadavao mu je vie glavobolje nego loa ocjena iz matematike. Povukli su se da bi na televiziji pratili dodjelu nekakvih MTV Awardsa. Konano sam imala vremena sjesti za laptop. Odloila sam alicu zelenog aja na pisai stol i ukljuila kompjuter. Nesvjesno sam se ulogirala na Internet. Znam da sam vrsto naumila prvo posao, onda zadovoljstvo. Majka mi je uvijek drala takve prodike, kao i teta Hildegard, njena sestra, koja nas je uvijek posjeivala (usreivala?) za blagdane. Ali vidi ti to. Moja majka i teta Hildegard mi vie nisu mogle zapovijedati. Znatielja je, naravno, pobijedila. Nakratko sam zaboravila profesora i otvorila e-sandui. Trideset i est poruka! To ne moe biti istina! Mora da se radi o greci. Za Boga miloga, kakvu sam to lavinu pokrenula? Obavezno sam u pomo morala pozvati Beu. Pa, konano! bile su njene prve rijei kad mi je prepoznala glas. Ve satima sjedim kao na eravici. Gdje si bila sve vrijeme? Koliko se tipova javilo? Trideset i est, rekoh s mjeavinom pretjerivanja i trijumfa. Tek sam sjela za kompjuter. Jo nisam ni pogledala poruke. Htjela bih da to uinimo zajedno. Mislila sam da e te zanimati to ljudi piu. U to se moe kladiti, ulo se s druge strane telefonske linije. Ipak, ne mogu izai. Richie je naruio elektriara, a nema ga kod kue. Trebali su doi prije dobra dva sata. Jo im nema ni traga ni glasa. Ali moemo i telefonski. Dakle, itaj! Nije mi trebala dvaput rei. Otvorila sam prvu poruku: Cijenjena damo, itala sam, dozvolio sam si odgovoriti na Vae retke. Moje usamljeno srce ezne za ljubavlju i neto radosti u mom sumornom postojanju... Za Boga miloga, kakav je ovo lik? ene su me dosad uvijek razoarale. No moda ste upravo Vi slavna iznimka, koju usrdno eka moja napaena dua. Ma ne dolazi u obzir! prekine me Bea kategoriki. Imala je pravo. Kliknula sam na broj dva. Moram li svima odgovoriti? S grinjom savjesti pomislim na svoj referat. Moe napisati standardiziran odgovor koji e slati svima koji te ne zanimaju. To je potenije nego da im se uope ne javi. Dobra ideja! Ispostavilo se da ipak neu pisati svima jer: Hi, seksi miiu. I ja sam napaljen za vruu no. ena mi sljedeeg vikenda putuje na dokolovanje. Ima li vremena? nije zasluilo potenje. Taj je zavrio jednostavnim klikom na brii. Bea se hihotala. Molim Vas, ne dajte da Vas uplai injenica da imam tek dvadeset i dvije godine. Sviaju mi se starije ene. Ve sam se kao mladi bolje snalazio s prijateljicama moje majke nego sa svojim vrnjakinjama. elim uiti, skupljati iskustva... Zvui primamljivo. inilo se da se Bei svia ideja da pomognem mladiu u skupljanju iskustava. Meni se nije sviala. Zaista se nisam vidjela u ulozi starije ljubavnice koja bi mladia uvela u tajne seksualnog uitka. Dakle, sljedei molim. Zovem se Horst, imam ezdeset i pet godina, umirovljeni inovnik. I ja rado putujem i pozivam Vas, draga neznanko, da mojim kamperom zajedno istraimo svijet. Ako usto rado kuhate... Brii, uzviknu Bea.
Ali zato? upitah, vie da bih je isprovocirala nego zbog elje da stvarno upoznam tog mukarca. Da sam eljela kamper, mogla sam uzeti gospodina Steuerthala. Prestar je za tebe, objanjavala je kategoriki. Osim toga, on trai kuharicu. Hi, nepoznata, drago mi je to sam te upoznao. Ja sam Bobby. Imam etrdeset pet godina, studiram ekonomiju, irokih sam interesa... Bea se smijala, ja sam brisala. Nisam imala volje financirati studij nekom etrdesetpetogodinjaku. Zvono na Beinim vratima zazvoni jasno i glasno. Oh, kvragu. Evo elektriara. Roli, morat e sama nastaviti. I da si mi podnijela iscrpno izvjee. Javit u ti se kasnije.
Nakon sat i pol i jo tri alice aja stekla sam bolji, ali jo uvijek ne pretjerano jasan uvid u mailove tridesetesto-rice mukaraca u potrazi za partnericom. Dvanaest sam odmah izbrisala. No veina ih je bila ljubazna, neki su bili aljivi, neki su me dirnuli svojom vrstom eljom da se rijee usamljenosti. Do sada mi se tek negdje u pozadini mozga nalazila misao da i mukarci mogu biti usamljeni i eznuti za ljubavlju. Kad bolje razmislim, to nije bilo iznenaujue. Ni mukarcima mojih godina nije bilo lako pronai odgovarajuu partnericu. Osim ako se nisu sreli na poslu. Nije ni udo da su neki bili usamljeni i jako patili zbog toga. Ipak, nisam eljela mukarca koji u meni budi suosjeanje. Ti su dospjeli na hrpu standardizirani odgovor. Potom su s popisa ispali oni koji su odmah naveli svoj telefonski broj i oekivali moj poziv. Slijedili su ih premladi (ispod etrdeset) i prestari (iznad pedeset i pet). Popis, morala sam se nasmijati. Kad je neka ena imala ovako dugaak popis za biranje? Ja sigurno nisam. ak ni sa sedamnaest godina. Ne, onda vie uope. Sada sam sigurno bila armantnija nego tada. Da ne spominjemo samopouzdanje! Odbila sam, naravno, i sve koji ive rastavljeno ili nesretno vezane. Nisam namjeravala dijeliti Carlinu sudbinu. Nije mi trebao neki Konrad koji bi dolazio i odlazio kad njemu odgovara, a mene putao da eznutljivo ekam uz telefon gladna ljubavi. Na koncu je jo uvijek ostalo dvanaest mukaraca. U svijesti mi se pojavi slika profesora Meierhofera. Vidjela sam ga na prospektu prologodinjeg kongresa. Ozbiljan mukarac rijetke kose i s naoalama bez okvira. Ukoeno je gledao u objektiv kad su ga fotografirali. Nije izgledao tako strogo i ljutito kao sada u mojim mislima. inilo mi se kao da gleda na sat i upozoravajui kucka po brojaniku kao to to rado ini Carla. Bilo je krajnje vrijeme da se posvetim strunim temama. Dvanaest e mukaraca morati priekati. XI Roli, ne ini li ti se ponekad da sam paranoina? Ponovno je bila nedjelja. Zajedniki je doruak zavrio. Prljavo je posue jo stajalo na stolu i upravo sam skupljala tanjure. Hubert je otiao u etnju s Marie i Puxijem. Vie nikad nije rekao da mala dama nije pravi pas. Osvojila je srce mog svekra jednako brzo kao i moje. Moji su deki ponovno bili kod Jordyja i vratit e se tek na veeru. Ve sam bila uoila da je Carla neobino utljiva. Mnogo je radila u posljednje vrijeme; jedva da je dolazila kui. esto bi ve prola pono kad bih ula da stie njen mali plavi sportski automobil. Mogla je biti zahvalna to su se gospoa Holzinger i Tony naizmjence brinuli o Marie. Njen se odnos s Konradom vidno ohladio. Barem ja ve danima nisam pred naom kuom vidjela njegovu limuzinu. Paranoina? ponovila sam i razmislila. Ne, nisam primijetila. Ima svakojakih mana, draga moja, ali paranoja nije jedna od njih.
Posljednje sam rijei izrekla u ali, ali Carli oito nije bilo do ale. Bila je blijeda, puila je i gledala kroz mene. Pustila sam tanjure i sjela do nje. Je li se dogodilo neto izmeu tebe i Konrada? upitah. Jo sam se sjeala jednog od naih zadnjih razgovora. Carla se trgne iz svojih misli. Konrad. Glas joj je zvuao prezirno. Konrad me moe poljubiti u guzicu. Oh, oh, oh, kakav je ovo neuobiajen nain izraavanja neprimjeren jednoj dami? Neto tu ne tima. Prekinuli smo. Prolog utorka. Aha. I to tek sada saznajem? I to samo zato to sam pitala? Kada sam posljednji put vidjela Carlu? Prolu je nedjelju provela u uredu. Pripremala se za vaan posao kojeg je ovaj tjedan eljela finalizirati. Je li te pogodilo? natoila sam joj jo jednu alicu kave iz termosice. Nemarnim pokretom odmakne kosu s lica. Hitno je morala posjetiti frizera. Sijedi je izrast jasno pokazivao da je posljednjih godina kemija zasluna za sjaj njene crvenkasto-zlatne pa- frizure. to se, za Boga miloga, dogodilo mojoj prijateljici? Stanje u tvrtki se ve odavno trebalo stabilizirati. Ne, Roli, nije me pogodilo. Bilo je krajnje vrijeme da okonam tu vezu. Dugujem to sebi i svom dostojanstvu. to sam predstavljala Konradu? Zgodnu razonodu. Dobrodola promjena u odnosu na njegovu jedru, prsatu gospou suprugu. Zasluujem bolje od toga. Veza s Konradom nije imala budunosti. Uostalom, trenutno me mue sasvim drugi problemi. Misli na tvrtku? Zar ti Rotter i Junior jo uvijek ne daju mira? Talijani nisu potpisali ugovor. Misli li na posao koji si eljela zakljuiti ovaj tjedan? Zbog kojeg si prolu nedjelju provela u uredu? Da, i mnoge prekovremene sate prije i poslije toga. U petak je trebala doputovati talijanska delegacija. Svoj su dolazak najavili poslovoa i voditelj prodaje. Ugovore smo trebali potpisati za vrijeme male proslave. Sve je bilo ugovoreno, prouen svaki i najmanji detalj. Nai su pravnici sloili ugovore. Talijanski su odvjetnici dali zeleno svjetlo. Ama ba nikad ne bih pomislila da bi se neto moglo isprijeiti. A onda mi je iznenada u etvrtak naveer stigao kratak e-mail: Predomislili su se i otkazali let. Nee potpisati ugovore. Jo uvijek se osjeam kao da me je netko lupio mokrom krpom po glavi. Zna li koji je razlog njihovog otkazivanja? Carla odmahne glavom: To me i izluuje. Nemam pojma. Prole smo godine s istom tvrtkom obavili slian posao. Bez ikakvih problema. Isporuili smo robu na vrijeme. Oni su na vrijeme platili. Tada sam ostvarila velik dobitak. Moosburger me je stalno hvalio. Zna da dobivam udio zarade od ugovora koje sam sklopila. Zahvaljujui tome, prole sam godine dobila pristojnu premiju. Uzdahnula je, opet zatresla glavom i posegla za sljedeom cigaretom. Reci mi, koliko cigareta dnevno popui? Carla odmahne rukom: to ja znam? Trideset, etrdeset. Trenutno moda i vie. Koga to zanima? Radi se o mojoj egzistenciji. Zar ne razumije, Roli? Upropastila sam velik posao, a uz najbolju volju, ne znam zato. Vjeruj mi da stari Moosburger nije bio oduevljen. Pogotovo zato to mi je to ve drugi posao u kratkom razdoblju koji je na neobjanjiv nain propao. Jo jedan takav promaaj i letim kroz prozor. Sad se vie ne radi samo o mjestu efa prodaje. Radi se o mom poslu. Ve vidim F.J.-a kako zadovoljno trlja ruke. Gospoa Suparnica se zahvaljujui svojoj nesposobnosti sama izbacila iz igre, kako bi Oliver rekao. Bubi e rei da je oduvijek znao... Zar ne moe razgovarati s Talijanima?
Misli da ve nisam pokuala? nevoljko odgovori Carla. Rukovodstvo se pravi da ih nema. Uzalud ih pokuavam dobiti na telefon. Na koncu su mi rekli da su oba gospodina sljedei tjedan na slubenom putu. Ve sam razgovarala s dobavljaem zaduenim za taj posao. Bilo je oito da mu je strano neugodno. No on mi nije znao navesti razloge, a ionako nije mjerodavan za mijenjanje odluka. Da bar nisam bila tako sigurna... Ponovno uzdahne. Napravila sam veliku greku kad sam odjelu proizvodnje dala nalog za proizvodnju strojeva. Bila sam uvjerena da emo potpisati ugovor. Namjeravali smo ponuditi vrlo kratak rok isporuke. Po svaku sam ga cijenu eljela odrati. Trebalo je poeti s proizvodnjom, to prije, to bolje. Moj je nalog bez potpisanog ugovora u svakom sluaju bio ogromna greka. A to znai? Nije mi bila posve jasna dalekosenost te pogreke. To znai da nam sad u hali lei velika koliina napola gotovih strojeva bez kupca. Nai u, naravno, nekoga tko e ih otkupiti jer se radi o standardnoj izvedbi. Ne smijem ni pomisliti to bi bilo da se radilo o posebnim strojevima koji bi bili upotrebljivi samo Talijanima. U tom bih sluaju sad ve bila gotova. No, ako i uspijem nai novog kupca, proi e neko vrijeme. Ako se u brani prouje da nam je na lageru ostala gomila nedovrenih strojeva, cijena e im vrtoglavo pasti, a ja u dobrano zagaziti u zonu gubitaka. Ustala je i poela skupljati prljavo posue. Ali, to se moe? Sad vie nita ne mogu promijeniti. Sljedei u put bolje paziti. Neu slijepo vjerovati usmenom obeanju koje ne mogu dokazati na sudu. Kako sam sretna to se ne moram zamarati pravnim temama! Osim otkupa tih strojeva, imam u vidu jo tri-etiri manja posla. Sljedeih bih mjeseci trebala zakljuiti ogroman posao s jednim engleskim preraivakim poduzeem. Ako to prebrodim bez potekoa, opet bih mogla ostvariti znatan dobitak. Znai moram zasukati rukave i punom parom naprijed! Odnijela je alice u kuhinju. Pourih za njom nosei tanjure. to je ono Bea juer rekla? Ve si dobila prve poruke? Rekla je da ti se na oglas javilo vie od trideset mukaraca. Ludnica! Nikad to ne bih pomislila. Okrenula se prema meni. U lice joj se ve vratilo malo boje. Oigledno joj je pomoglo to to mi je iznijela svoje poslovne probleme. Iako joj uope nisam mogla pomoi. Otvorila sam svoj laptop. Ni ja nisam raunala s tim. Sljedeeg ih je dana stiglo jo jedanaest. Tu i tamo jo uvijek stigne poneki e-mail. Danas Carli nije padalo na pamet rugati se. Zaudila sam se kad me upitala: Smijem li proitati neke mailove? Otvorila sam sandui. Do sada sam odgovorila dvadesetorici. Ostali su jo Jochen, Markus, Winnetou i Ronioc44. Ta su mi etvorica posebno simpatina. Ve smo razmijenili nekoliko e-mailova. Uzbudljivo je sjediti ovdje i itati pisma nepoznatih mukaraca, izmjenjivati misli... Ulazna su se vrata naglo otvorila i buno se zatvorila. Hodnikom je odjeknulo glasno, dvoglasno: Ma-ma! Gdje si? A gdje bih bila? upitah otvarajui kuhinjska vrata na kojima se pojavie dva uzbuena lica. Mama, Jordy ide sa svojim tatom na izlobu automobila koja se juer otvorila. Povest e i nas. Nema nita protiv, jel' da? Naravno da nisam imala nita protiv. Bila sam sretna uvijek kad bi moji deki nali smislenu zanimaciju za nedjeljno poslijepodne umjesto da ga provedu buljei u kompjuterske igrice. Osim toga, moi u u miru itati e-mailove i odgovoriti na njih. Slobodno malo razgledaj, rekla sam Carli i izgurala sinove iz kuhinje. Trebalo bi nam malo novaca. Tim me pogleda svojim pogledom u stilu dobar mali deko. Imate svoj deparac. Pokuavala sam ostati stroga i dosljedna. Zar ste sve potroili?
Ali, mama, ovo je ekstra izdatak na kojeg stvarno nismo mogli raunati... U kuhinju sam se vratila dvadeset minuta kasnije, nakon kratkog razgovora s Jordyjevim ocem koji je doao po njih. Hubert i Marie su se upravo vratili iz etnje. Carla je ustala da bi se posvetila keri koja je, rumenih obraza i sjajnih oiju, stajala na vratima. Puxi vie nije bio apricot ve smee boje. Valjao se u blatu i grozno zaudarao. Sapama je tapkao po mom svjee opranom kuhinjskom podu i za sobom ostavljao blatnjave mrlje. Van! naredih strogo. to je previe, previe je. I moja novootkrivena ljubav prema psima ima svoje granice. Na tvom bih mjestu pisala Bernhardu, ree mi Carla osvrnuvi se, ini mi se jako simpatian. Bok, draga moja, elim ti ugodno poslijepodne. S vremena na vrijeme razgibaj ramena, to pomae kod napetosti u vratu nakon dugog pisanja. Nasmijala se zadirkujui me i otila. Ker i pas su je slijedili u stopu. Sjela sam za laptop i proitala nekoliko e-mailova. Napisala sam nekolicinu: Jochenu, Markusu, Winnetou, Roniocu44 i... Bernhardu.
Od: gularo@yahoo.com Za: bernhardb@...com Predmet: Hvala za tvoj e-mail
Zdravo, Bernharde, mnogo hvala na tvom e-mailu. Napisao si da si strunjak za kompjutere. Kompjuteri mi ba nisu jaa strana. Zadovoljna sam to se znam sluiti laptopom, koji koristim za pisanje svojih predavanja i pisama, naruivanje knjiga preko amazon.coma i, naravno, za slanje mailova. Internet je stvarno uzbudljiva stvarica. Sjedim i piem potpunom neznancu. Nije li uzbudljivo upoznati se na ovaj nain? Upoznavanje inae poinje prvim dojmom. Prvi se dojam stjee na osnovi cjelokupnog dojma, lica, kose. Ovdje se pak prvi dojam stjee putem pisane rijei. Saznajemo poneto jedni o drugima ne viajui sugovornika. Moram priznati da to smatram uzbudljivim. Naroito ti se svia Engleska? Prole sam godine bila tamo s prijateljicom. Tjedan dana smo krstarile jugom zemlje. Privlai me engleska prijaznost i njihov pomalo apsurdan humor. Mojoj se prijateljici Engleska jako svia i ve ju je vie puta posjetila. Mene vie privlai jug. Volim Italiju, pogotovo Toskanu. Moda zato to je tamo toplije i rjee pada kia. Budui da znam to si po zanimanju, ne elim ti, naravno, tajiti svoje zvanje. Stomatolog sam i radim u velikoj zajednikoj ordinaciji. To sam zvanje odabrala zato to volim raditi s ljudima, a precizan posao me zabavlja. U slobodno vrijeme rado dogiram ili rolam. Zbog toga se ve sada radujem toplijem godinjem dobu. to ti voli raditi u slobodno vrijeme? Jesi li sportski tip? to mi jo moe ispriati o sebi a to bih obavezno trebala znati?
Iza te sam reenice stavila , oprostila se i poslala mu e-mail. XII Oprostite, znam da kasnim! Margarite Meiner stajala je pred mojim ulaznim vratima zraei od veselja. Jutros sam imala ludnicu. I ja sam se nasmijeila i pomakla se ustranu kako bih je pustila unutra. Bila je srijeda poslijepodne. Akcija ienja ormara mogla je zapoeti. Organiziram modnu reviju jednog japanskog kreatora na ovogodinjim Salzburkim ljetnim igrama. To mi je velika prilika! Zamislite samo kakva e se medijska graja podii.
Oekuju se televizijske kue iz svih krajeva svijeta. Modele e nositi samo poznate ene, znate ve, glumice, pjevaice, supruge politiara. Naravno, najprije se moram sastati s damama da svakoj odredim kojem tipu boje pripada. Odjea treba odgovarati njihovom tipu. Samo tako moe potpuno doi do izraaja. Objesila je svoj ogrta na vjealicu i uspinjala se za mnom stubama. Pratila me je do spavae sobe, ne prekidajui bujicu rijei. Neke su dame iznenaujue simpatine. Uope nisu muiave kako izgledaju na televiziji. A druge opet... Znaajno okrene oima. Otvorila sam ormar, a gospoda Meiner se iznenada umirila i koncentrirala. Zgrabila je prvi komad odjee. Be komplet koji se sastojao od topa, suknje i jaknice. Znala sam da ni najmanje ne odgovara trenutnoj modi. Nitko vie nije nosio takve jastuie za ramena! No Peteru sam se tako sviala u tome. Zato sam ga spremila i nosila ga i sada kada bi me uhvatila nostalgija. Odmah je bilo jasno da u si ubudue za takve nostalgine trenutke morati pronai neku drugu odjeu. Strogo oko moje savjetnice nije imalo milosti za takve odjevne predmete. Zar nikad niste primijetili da u ovome izgledate kao le koji je ve neko vrijeme u vodi? Zgroeno je odmahivala glavom. Provele smo vrlo ugodno poslijepodne. Gospoa Meiner je postala Margarite. Ja sam postala ena s polupraznim ormarom. Druga je polovica sadraja mog ormara nestala u velikim crnim vreama koje je Margarite obzirno donijela sa sobom. Uvijek imam ove vree u torbici. Napunit u ih i odmah odnijeti u sakupljalite stare odjee. Tako emo uiniti dobro djelo, a ja u se uvjeriti da se moja klijentica nee predomisliti i ponovno staru odjeu objesiti u ormar. Neki se vrlo teko rastaju od svoje odjee. Pod strunim sam vodstvom isprobala sve svoje odjevne predmete. Margarite je pronala mnogo novih zapanjujuih mogunosti kombiniranja odjee. Onda su na red dole moje cipele. Rasprostrla sam pred njom i svoje torbice. udila se to imam tako malo marama. Marame nikad nisu bile moja strast. To preputam Bei. U meuvremenu sam nam skuhala kavu. Brbljale smo i smijale se. Doznala sam mnogo iz svijeta slavnih i bogatih. Margarite, dodue, nije navodila imena. Diskrecija je bila iznad svega. Ipak sam iz poneke prie naslutila o kome bi se moglo raditi. No bila sam posve sigurna kad je priala o eni jednog direktora banke. Gospoa je bila u srednjim etrdesetima i upravo je ekala drugo dijete. Starija ker je imala osam godina. Margarite je prolog tjedna s buduom majkom kupovala odjeu za trudnice. Budua majka nije bila nitko drugi nego Konradova supruga. Nije bilo nikakve dvojbe. Uspjela je, dakle, provesti svoju volju. Nije ni udo da je Carla zauvijek prekinula s Konradom. To je vjerojatno bila toka na i koja joj je ukazala da e uvijek biti druga violina. Sada je Konradova supruga imala mua samo za sebe. Pitanje je samo koliko e to potrajati. Margarite sam, naravno, ispriala o svojim pokuajima da putem Interneta pronaem mukarca koji bi mi odgovarao. Razgovor s njom me je i potaknuo na taj korak. Pa to je divno, Roli, odmah se oduevila, i kakva si iskustva ve skupila? Je li ti se javilo mnogo nemoguih tipova? Najbolje da takve odmah izbrie i ne dopusti da ti pokvare zabavu. Misli li na onog koji me pitao elim li piercing u pupku? upitah smijui se, sretna to mogu izvijestiti o svojim prvim kontaktima, ili misli na mukarca koji kao djelatnik slube za dezinsekciju putuje njemakim supermarketima kako bi unitavao mieve i ohare? Obeao mi je da e mi dezinficirati kuhinju, i to besplatno. Fuj, u supermarketima ima gamadi? Odvratno. Drago mi je da ne znam to se tamo dogaa. Zanemarivi takve, nije li uzbudljivo koga sve moe upoznati na 'netu'? Zamisli, meni se bio javio katoliki sveenik. Bio je potpuno rastrgan izmeu zavjeta i enje da se priblii nekoj eni. Svata se dogaa. Hubert bi bio preneraen kad bi to znao. Ba me zanima to u jo doivjeti sa svojim e-mail mukarcima.
Tjedni koji su prethodili mom putovanju u Be proletjeli su u trenu. Podigla sam svoje nove naoale. Prvih bih se dana uvijek trgnula kad bih se ugledala u izlogu ili ogledalu. Nisam se jo navikla na svoj novi izgled. No uskoro sam postala vrlo ponosna na njega. Lice mi je odjednom djelovalo mnogo svjeije, puno ivota. Moda se to moglo objasniti injenicom da sam uivala u jo jednom obilnom opingu. Po prvi sam put u ivotu nosila blejzer boje dima. Trenutno je bilo pretopio za moju novu malina-crvenu jaknu za kiu, no uskoro u je moi odjenuti prvi put. Moje su majice sada takoer bile ivahnijih boja. S bojom je u moju svakodnevicu stigao i nov polet. Moda moje nove boje i nisu bile toliko zaslune. Moda je razlog bilo to to sam se zaljubila. Zaljubila? Carla skeptino podigne svoju lijepo oblikovanu obrvu. to bi trebalo znaiti zaljubila? Jesi li se ve sastala s tim Bernhardom? Odmahnuh glavom. Dakle, sad stvarno nita ne razumijem. Kako si se mogla zaljubiti u njega a niste se jo ni vidjeli? namrti se Bea. Nale smo se na ruku u naem omiljenom kineskom restoranu. Bila je srijeda. U subotu u vlakom krenuti za Be. Vikend sam eljela iskoristiti za razgledavanje grada. Bila sam, dodue, jednom s Peterom, ali to je bilo prije najmanje deset godina. Uspomene su mi ve izblijedjele. Jo sam se sjeala Pratera. Ogroman kota s velikim, crvenim kabinama... Na to pak sad misli? Bea mi je mahala dlanom pred oima: Halo, zemlja zove zrak! eljela si nam ispriati svoje e-mail avanture. A ponajprije o arobnom biu koje te zgrabilo u prostranstvima mree. Proteklih sam dana komunicirala s vie mukaraca. Ne moete ni zamisliti kako je zabavno upoznavati mukarce na ovaj nain. Jedan se mukarac nazvao Winnetou. Do kraja nisam mogla dokuiti zato se tako nazvao. Uvijek mi je slao aljive slike i figurice koje bi plesale po mom ekranu. Kad je saznao da sam strijelac u horoskopu, poslao mi je malog bucmastog anela koji je letio po mom ekranu oboruan lukom i strijelom. Carla nije bila pretjerano oduevljena. to se dogodilo s veseljakom? to misli pod tim 'do kraja'? Bio je oenjen. To se ispostavilo tek nakon nekoliko tjedana svakodnevnog dopisivanja. Bilo mi je, dodue, stvarno ao jer je na fotografijama koje mi je poslao izgledao izuzetno atraktivno. Preplanuo, guste tamne kovre. Lula u kutu usana. Ali to se moe? Zaklela sam se da neu gubiti ni vrijeme ni osjeaje na nekog oe-njenog. Razumijem te. No kakva korist od zavjeta? Ja sam svoj pogazila prije dvije godine. Kad doe do toga, ne pomae nikakav zavjet... gorko ree Carla. Duboko je uvukla dim. Ljubazna kineska konobarica urno pokupi nae zdjelice i prui Carli pepeljaru. Ova joj zahvali nemarnim osmijehom. Promatrala sam prijateljicu i ponovno uoila kako je blijeda. Kako je zavrio tvoj posao s Talijanima? upitah. Jesu li se javili? Moda je u meuvremenu uspjela saznati razlog tako naglog i iznenadnog otkazivanja suradnje. Carlin se pogled jo vie smraio: Ne, nitko se nije javio. Potpuno zatije. Rotter je prodao strojeve. Dva dana nakon to je pukla suradnja s Talijanima. Nije, dodue, mogao postii jednako dobru cijenu, ali je svejedno ostvario dobru zaradu koja e sada, naravno, ii u njegovu korist. .No ne ljuti me samo to. Vidjela sam kako ga stari Moosburger s odobravanjem lupka po ramenu. Bubi je, naravno, takoer bio ushien. Stajala sam tamo kao nesposobna glupaa. Trebale ste vidjeti Rotterov pogled. Cisti trijumfi Kad-tad e mu dati po gubici, ree Bea, to nije utjeilo Carlu. ele li dame desert? upita ljubazna Kineskinja. Dame nisu eljele desert. Vratimo se tom Bernhardu, strogo naredi Bea, i pouri. Teaj mi poinje za pola sata. Nisam mu se uope namjeravala javiti. To je bila Carlina ideja. Ne znam kako da ti zahvalim, Carla. Imala si dobar nos. Nasmijeila sam se prijateljici. Dopisujemo se ve
dobra dva tjedna. Barem jednom dnevno. Ne moete ni zamisliti kako je lijepo kad se svakog dana zbliavate sve vie. O emu piete? eljela je znati Bea. Da, o emu? O Bogu i svijetu. Naeli smo temu politike. Naravno, o kazalitu. Bernhard je takoer strastveni posjetitelj kazalita. Voli Englesku. Carla, priala sam mu da smo nas dvije lani ljetovale na jugu otoka. I to ti je dovoljno da se zaljubi? Na Beinom se licu odraavala ista skepsa. Govorili smo i o naoj prolosti. Bernhard je razveden etiri godine. Nema djece. ivi sam. Negdje na rubu grada. Ve smo si povjerili planove za budunost. Sve je to lijepo i dobro. No jeste li barem razmijenili fotografije? Zna li otprilike kako izgleda? Opisali smo se jedan drugome. Bernhard je visok otprilike metar i osamdeset. Ima svjetlosmeu kosu. Zato ti je izgled tako vaan? Ne postoji li neto vanije? Bernhard je u mojim mislima odavno imao Wolframovo lice. No to neu ispriati svojim prijateljicama. Hoe li mi Margarite Meiner zamjeriti to sam kopirala lice njenog dragog zamiljajui da je Bernhardovo? Kada ete se sastati? Naravno, Carla. Ponovno eli istog asa sve provesti u djelo. Ne znam jo. Bernhard jo nita ne poduzima. I to ti se ne ini neobinim? eli li isto platonsko e-mail prijateljstvo? Moda je oenjen, a nema dovoljno hrabrosti, ili je prepristojan da bi prevario enu? Moda ti pie iz zatvora ili zatvorenog odjela psihijatrijske ustanove pa se zato ne moete nai. Moda ti pie iz samostana, doda Bea hihoui se. Ne, nije mi sumnjivo, poela sam se braniti. elim bolje upoznati osobu putem e-maila prije no to se sastanemo. Jedan sastanak naslijepo bio mi je sasvim dosta. Cime se bavi taj tvoj Bernhard? Tvoj Bernhard. Moj Bernhard. Dobro je zvualo. Srcem mi se rairi toplina. Slino mi se dogaalo kad bih uveer dola kui i odmah sjela za laptop da vidim je li mi pisao. Nikad me nije razoarao. Svake se veeri u mom sanduiu nalazio dugaak e-mail. On je strunjak za kompjutere. Vlasnik je tvrtke specijalizirane za izradu programa za zatitu od virusa. Onda ima pune ruke posla. Sigurno. Posao mu dobro ide. Sljedeih e godina potranja za antivirus programima biti sve vea. To je svakako posao budunosti. Ovo progovara Rolina potreba za sigurnou. Bein je glas zvuao podrugljivo. No imala je pravo. Naravno da mi je bilo vano da moj partner ima siguran posao. Stalan prihod i u kriznim vremenima. Kod kue smo imali novaca samo za najnunije, a i to je ponekad bilo premalo. Nisam vie nikad eljela razmiljati hoe li biti dovoljno novaca za zimske izme. Dobro, u meuvremenu sama zaraujem vlastiti novac. Dovoljno da sinovima omoguim bezbrian ivot. Od mukarca u svakom sluaju oekujem da se moe brinuti sam o sebi i da u kriznoj situaciji moe uskoiti kao hranitelj obitelji. Moda biste mogli razgovarati telefonski? predloi Carla dok je konobarici davala znak da elimo platiti. Da, mogli bismo. Namjeravala sam pitati Bernharda eli li moj broj telefona. Ili bi bilo bolje da on to predloi? Mukarci su lovci, odzvanjao mi je u glavi glas tete Hildegard. No jesu li se mudrosti tete Hildegard odnosile i na Internet?
XIII Od: bernhardb@...com Za: gularo@yahoo.com Predmet: Duga no s virusima
Draga Rosalind, mnogo hvala na ovici koju si mi poslala. Dok ti ovo piem, ona tri ovamo-onamo po ekranu isputajui udne zvukove. Nasmijava me i zamiljam kako emo jednom sjediti jedno nasuprot drugome i zajedno se smijati *san*. Mislim da je lijepo to o tebi ve toliko toga znam. Vanjtina je, naravno, sasvim sporedna. A ipak gorim od znatielje da saznam kako izgleda. Jesi li skenirala fotografiju koju bi mi mogla poslati? Danas je na poslu bio naporan dan. Sigurno si ve itala o najnovijem napadu virusa koji se proirio iz Amerike. Imali smo pune ruke posla. Moji se suradnici nisu mogli nositi sa silnim poslom pa sam i ja cijeli dan kruio uokolo i oslobaao nae klijente virusa. Kada putuje u Be? Nadam se da e tamo brzo pronai neki Internet-cafe. Ne elim vie ni dana biti bez tvojih e-mailova. Bernadette je spominjala neki navodno simpatian Internet-cafe u prvom okrugu. Pokuat u nabaviti adresu, OK? Sad se moram baciti na programiranje. Nisam stigao cijeli dan. Bit e ovo duga no. Nadam se da e provesti ugodnu veer. Sada kada si dovrila predavanje moda nae par minuta vremena da misli na mene. Moda e me i sanjati? Lijepo je to smo se nali. Smatraj se poljubljenom. Bernhard
Od: gularo@yahoo.com Za: bernhardb@...com Predmet: Zato jo nema fotografije
Dragi Bernharde, hvala na slatkom e-mailu i poljupcu. Oboje je dobrodolo. I meni je drago to smo se pronali. Dani su mnogo zabavniji i puni topline otkad me svakog dana obrauje e-mailom. Danas sam bila s prijateljicama na ruku. Bea i Carla, ve sam ti pisala o njima. Njima je udno to se jo nismo vidjeli i ne znamo kako izgledamo. Nije mi lako poslati svoju sliku jer sam tek nedavno potpuno promijenila out-fit. Ako ti sada poaljem staru sliku stei e potpuno krivi dojam. Skratila sam kosu (u visini brade) i promijenila garderobu. Naalost, jo nemam novih fotografija. Veeras u zamoliti sinove da me slikaju. Ako mi se koja fotografija svidi, poslat u ti je, obeajem. Dakle, strpljenje, dragi moj, dok se ne vratim iz Bea. Hou li ti tu i tamo poslati koji e-mail iz Bea? Tko zna? Moda mi panju toliko zaokupe simpatini i zgodni kolege da uope neu misliti na tamo nekog Bernharda. ;-) Trenutno, naime, poprilino mislim na tamo nekog Bernharda. To mi se svia. Lijepi pozdravi i lijepo sanjaj! Rosalind P.S. Tko je Bernadette?
Jo jednom: Draga Rosalind, pretrpan sam poslom. Toliko bih toga trebao napraviti, ali se uz najbolju volju ne mogu koncentrirati. Znam da ti dugujem objanjenje. Odmah u ti ga dati jer ima pravo na to. Dakle, Bernadette je ena s kojom sam dvije godine. Krivi izraz, jer smo zajedno mnogo manje. Berna je stjuardesa. Leti po cijelome svijetu. Ponekad po Europi, ali najee na Daleki Istok. Cesto je odsutna vie od tjedan dana. Zbog toga su nai ponovni susreti prije bili intenzivniji. Uivali smo u njenim slobodnim danima. Njeno esto izbivanje mi dugo nije smetalo. Naprotiv, imao sam toliko posla u tvrtki da sam esto dokasna radio. Imao bih grinju savjesti kad bih radio do ponoi, a partnerica me kod kue eka s toplim jelom ili sa eljom da zajedno idemo nekamo. U posljednje je vrijeme dolo do nekih promjena. Zadnjih se mjeseci, kad je Bernadette kod kue, stalno prepiremo. Nijedne njene rijei, nema vie zajednikog smijeha. ini se da nema vie niega na emu je poivala naa veza. Vie ne radim tako mnogo kao prije pola godine. Zaposlio sam jo suradnika koji su me dosta rasteretili. Ako nemamo posla s intenzivnim napadom virusa, kao to imamo sada, mogu s poslom zavriti u est popodne. Onda imam vremena za partnericu i zajedniko druenje. No Bernadette nema. Jednom tjedno se naem s prijateljima i bavimo se nekim sportom. Oni odavno imaju vlastite obitelji i nemaju vremena sa mnom provoditi svaku veer, a kamoli vikende. Nije neki uitak otii sam u kazalite ili na koncert. A onda mi je jedne veeri pala na pamet ideja da pogledam to se dogaa na tritu samaca. Nisam stvarno mislio sklapati poznanstva na taj nain. No onda sam naao tebe. Nai me mailovi usreuju. Nisam ti lagao kad sam ti napisao da svaki dan eznem za porukom od Gulara. (to zapravo znai tvoj nadimak?) Stvarno si mi postala draga. Zamiljam kako govori, kako se smije... U posljednje sam vrijeme mnogo razmiljao. Zakljuio sam da Bernadette nije prava ena za mene. To nema veze s tobom, Rosalind, ili moda samo sasvim malo ;-) Ne elim da bude pod pritiskom. Ili da misli da si odgovorna za prekid veze. Nisi. Nadam se da te moje priznanje nije previe pogodilo. Bernadette dolazi sljedei vikend. Sve u joj objasniti i prekinuti vezu. Moe li mi oprostiti, Rosalind? Ako si on-line, poalji mi, molim te, kratak e-mail, da mogu mirno nastaviti raditi. Stvarno si mi draga. Bernhard
Hey, Bernharde, potpuno sam oamuena. Nisi li mi sve to mogao ranije napisati? Prije nego sam ti povjerila toliko toga o sebi i svom ivotu? Prije no to sam uloila toliko osjeaja? Ne dopisujem se sa zauzetim mukarcima. ak ni s onima koji me zavaravaju da e se razvesti. Adieu, sretno ti bilo, pozdravi Bernadette. Rosalind P.S. Bio si samo virus u mom ivotu.
Od: bernhardb@...com Za: gularo@yahoo.com Predmet: Iskreni izvuku deblji kraj
to sad imam od toga? elio sam biti iskren prema tebi, Rosalind. Ne zavaravati te. Htio sam ti rei da sam jo u vezi, ali da sam pred raskidom. Vidim da je to bila greka. Isto sam ti tako mogao rei da sam slobodan. Mogao sam se nai s tobom i praviti se da Bernadette ne postoji. No nisam to elio. Nisi li se udila to te nikad nisam molio da se naemo? Htio sam
biti fer prema tebi. elio sam najprije srediti svoj ivot i situaciju s Bernom. Nisam se elio sastati s tobom dok sam zauzet. Zar bi ti bilo drae da sam ti lagao? Znam da je moje priznanje dolo kasno. No nikad ti nisam lagao. Sada putuje u Be. Ja u u meuvremenu porazgovarati s Bernadette i sve razjasniti. Javit u ti se. Nemoj se ljutiti, ali neu odustati od tebe tako brzo. aljem ti poljupce od srca Bernhard
Iskljuila sam laptop. XIV Ima djevojku! Najprije sam sama pokuala probaviti ok koji sam pretrpjela nakon Bernhardovog e-maila. Bila sam pametna ena u ranim etrdesetima, a ne bespomona, povuena kolarka eljna ljubavi. No upravo sam se tako osjeala. Povrijeeno. Tuno. Jadno. Najradije bih plakala. Ubrzo sam pokucala na Carlina vrata. Otvorila mi je odjevena u kuni ogrta. Na lice je nanijela zelenu svjetlucavu masku za vlaenje koe. U ruci je drala alicu kipueg biljnog aja. Nema sumnje, moja se prijateljica upravo spremala u krevet. No nije me se mogla tako brzo rijeiti. Uvela me je u dnevnu sobu. Zavalila sam se na vrst, njenouti dizajnerski kau i ispriala joj o Bernhardovom e-mailu. Na Carlinom se licu nije oitovala ni trunka iznenaenja: To sam i mislila, ree trezveno, tip koji se nakon prvih par e-mailova ne eli sastati s tobom skriva neto. to bi tip mogao skrivati ako ne enu? Bernhard nije oenjen. Ima djevojku. Carla slegne ramenima: Pa, dobro. Zauzeto je zauzeto. eli prekinuti sa svojom djevojkom. Moda se stvarno nepotrebno brinem. Moda je Bernhard govorio istinu. Otputovat u u Be, a kad se vratim on e biti slobodan. Ha, sumorno se nasmije Carla, ni sama ne vjeruje uto! Tako sam eljela vjerovati. to misli, koliko me je puta Konrad uvjeravao da e se ubrzo rastati od svoje ene? Sutra ili prekosutra e razgovarati s njom. Uvijek se neto isprijeilo. Jednom je punica bila bolesna pa eni nije mogao zadavati dodatne brige. Drugi put mu je ker imala loe ocjene u koli pa je zbog razvoda mogla ugroziti prelazak u vii razred. Zatim je pas bio nestao pa nije bio trenutak da i on pobjegne. A sada mu je draga trudna, izlanem ne razmiljajui. Carla je postala bijela kao kreda: Konradova ena je toooo? U pogledu joj se oitovala nevjerica. Konradova ena je trudna. Nemoj rei da nisi znala? Bilo mi je uasno neugodno to sam to izlanula tako bezosjeajno. No bila sam uvjerena da Carla to odavno zna. Otkud sam to mogla znati? obrati mi se otro. Konrad nije rekao ni rijei, njegovu enu Cordulu nisam vidjela ve cijelu vjenost. Prije smo se tu i tamo sretali na koncertima. Kao to zna, imali su istu pretplatu kao Bea i ja. Kako sam samo mrzila glumiti da ne poznajem Konrada. Stalno je gledao kroz mene kao da sam zrak. Glupan. Carla je morala biti jako uznemirena kada je izgovorila ovakvu rije. Konrad je u zadnje vrijeme na koncerte dolazio s majkom. Njegova je ena za to vrijeme sigurno bila na gimnastici za trudnice ili je rigala. Opet jedna rije neprimjerena dami. Stoga me nije udilo kad je gurnula ustranu biljni aj te ustala da bi otvorila bar. Je li i tebi potrebna rakija?
Fuj. Nisam eljela rakiju. Ni inae nisam voljela alkohol. Ima li viljamovku? Jesam li ja to rekla? Pa, moda mi pomogne da zaboravim brige zbog Bernharda. Koje smee! Carla je psovala i ulijevala rakiju u odgovarajuu kristalnu au. ena mu eka djete, a to on radi? Potajno dolazi k meni i pria mi kojekakve lai. Juer, juer se opet pojavio oko devet naveer. Bio je umoran, iscrpljen. elio se opustiti. eli rei da ste spavali? Mislila sam da ste ionako prekinuli. I jesmo. Ipak sam mislila da je rastanak prolazan. Nije prvi put da ga izbacujem iz kue. No prije me je uvijek uspijevao nagovoriti da se predomislim. To smee zna biti tako armantno. Kad eli, kae prave rijei u pravo vrijeme. A u krevetu je majstor, to mu se mora priznati. A juer? upitah brzo ne bih li joj s lica maknula blaen pogled. Juer sam mu izmasirala vrat i posluila au vina. To je sve, Roli, ne laem. Rekao je da eli da ostanemo prijatelji. Pogledao me svojim najiskrenijim, a odmah zatim poudnim pogledom. Rukom mi je gladio nadlakticu, dotaknuvi mi pritom kao sluajno prsa. Uinila je pokret rukom kao da sada eli otresti tu ruku: Ha, ostati prijatelji! Ni ne pomiljam na to. Nemam vie to rei tom finom gospodinu. Ili, jo bolje. Jo u mu jednom jasno i glasno rei to mislim, a onda mu vie nemam to rei. Iako moje brige nisu bile nita u usporedbi s Carlinima, ipak me je boljelo to sam se prevarila u pogledu mog e-mail partnera. Ubrzo smo obje sjedile na irokoj sofi i grdile Konrada. I Bernharda. I Rottera. I Bubija. I cijeli svijet openito, a posebno mukarce. Vlak za Be stigao je na kolodvor. Moje se rezervirano mjesto nalazilo u prostranom vagonu. Bio je to moderan vagon u kojemu ljudi sjede kao da su u zrakoplovu. I jedva imaju mjesta za noge. Vie su mi se sviali stari kupei u kojima se sjedilo jedan nasuprot drugome. Ako nije bilo nikoga, mogli ste podii noge na sjedalo. No to sada nije dolazilo u obzir jer je vlak bio dupkom pun. Austrija je ovog lipanjskog jutra oito privlaila mnoge. Mjesto do mene je jo bilo slobodno. uti je kartoni s rezervacijom odavao da jo jedna osoba namjerava putovati u Be. Za svaki sam sluaj ponijela diskman da bih se zatitila od neeljenih razgovora. Leao je ispred mene na preklopnom stoliu. U sluaju nude mogla sam njime zaepiti ui i sluati R.E.M. Iako sam zapravo namjeravala jo jednom proi materijale. U utorak, dakle ve za tri dana, odrat u predavanje. Polako mi se u elucu stvarao neobian osjeaj uzbuenja. Vlak je krenuo. Moj se susjed jo nije pojavio. Kroz uzan se prolaz jo uvijek vukao dugaak red putnika koji su traili slobodna mjesta. Zatvorila sam oi i u mislima mi se odmah pojavila slika Wolframa. Wolframovo lice koje je izgovaralo Bernhardove reenice, da budem precizna. Nisam si mogla pomoi, morala sam se nasmijeiti. Bernhard mi je slao tako drage e-mailove, jo juer i danas ujutro. Nisam mu odgovorila. Iako mi je teko palo. Neka jo nekoliko dana bude u neizvjesnosti. Kad samo pomislim kako sam se ve radovala naem prvom sastanku] Konano se inilo da sam se sasvim pribliila cilju. Mr. Right je ekao na sljedeem uglu. Trebala sam samo doi i zgrabiti ga1. A onda taj brutalan obrat. Da ovjek iskoi iz vlastite koe. Ve sam detaljno zamislila svoj ivot s Bernhardom. U mojim smo snovima ve proputovali itav svijet. Imali smo jednake poglede na svijet i sline interese. Oboje smo uskoro eljeli manje vremena posvetiti poslu, a vie uivanju u ivotu. A sad taj ovjek ne pripada meni nego nekoj Bernadette koja leti svijetom i ne zna ga ni cijeniti! Ah, kako je to nepravedno! Naglo sam se uspravila. Kakva korist od samosaaljenja? Nikakva. Naravno da u se nai s Bernhardom kad se vratim kui1. Tko kae da tu Bernadette ne mogu ukloniti jednim udarcem? Hi! Kakvo ugodno iznenaenje! Nova frizura? Gregor Neuhof je dizao svoju putnu torbu u pretinac za prtljagu iznad mog sjedala. Zatim se sruio na sjedalo do moga i u mreicu na sjedalu utrpao mnotvo asopisa.
Oh, zdravo, pozdravila sam ga ne znajui bih li se trebala radovati. Ugodno e avrljanje sigurno skratiti dugaku vonju. No o emu priati s mukarcem kojeg gotovo i ne poznaje i koji je sigurno podosta mlai od tebe? Radi sigurnosti sam pribliila diskman. Danas nema Norberta? upitah da bih neto rekla. Primijetio je moju novu frizuru to je zapanjujue s obzirom da smo se dosad vidjeli samo tri puta. Bilo mi je drago, naravno, ali nisam znala kako reagirati. Norbert je kod moje ene, ula sam kako odgovara Gregor Neuhof. Ima li novih? istovremeno zaurla kondukter koji je stao do nas. Karte, molim! Uvijek ga ostavljam tamo kad putujem. Nema smisla vui psa uokolo. Ovdje u vlaku ionako nema mjesta za njega, a u Beu bi mi smetao. Gregor Neuhof je kopao po depu svog sakoa traei kartu. Kod njegove ene. Aha, tako. Gregor Neuhof je oenjen. Naravno. Drugaije nisam ni oekivala. Izgleda da su svi dobri mukarci zauzeti. Ljutila sam se to me ljuti injenica da je Gregor Neuhof zauzet. Jer ovaj me mukarac uope nije zanimaol Moji su osjeaji esto bili tako zbrkani da ih ni ja sama nisam mogla pratiti. Gospodin Neuhof je u meuvremenu takoer prouio ute kartonie s rezervacijama nad naim glavama: I vi putujete u Be! zakljui radosno. To ja zovem sluajnost. to Vas vodi u taj lijepi grad? Idete li na godinji? Odmahnuh glavom: Ne, putujem na meunarodni kongres stomatologa. iroko se nasmijeio, a zatim se namrtio: A to ete raditi na tom kongresu? Pratite li supruga? Moj suprug je mrtav, zazvualo je otrije no to sam namjeravala. Osim toga, on je bio odvjetnik. Postoje i ene koje sudjeluju na kongresima, gospodine Neuhof. Primjerice ja. Ja sam stomatolog. Vi ste arhitektica. Ili graevinski inenjer, ispravi me. udila sam se samo par sekundi. Zatim sam se sjetila neugodnog dogaaja kada smo Carla i ja navalile na raskoan domjenak. Bez pozivnice. Bez plaanja. Ispriala sam mu to se dogodilo, a on se odlino zabavljao. Ah, sad razumijem. Zbog toga ste tada tako brzo nestali. Nita mi nije bilo jasno. Umirio sam se sad kad znam da ja nisam razlog Vaeg bijega. Ve sam se pobojao da Vaa kolegica misli da sam udovite. Nas smo dvoje ba lijepo avrljali, a onda je ona doletjela bez upozorenja, zgrabila Vas za ruku i nemilosrdno odvukla iz dvorane. Smijala sam se. Jo nisam razmiljala o tom dogaaju na taj nain. Nije to bila kolegica, nego moja prijateljica. Carla. Aha, Carla. A Vi ste? Na domjenku mi je rekao svoje ime, a ja nisam stigla uiniti isto. Bilo bi krajnje vrijeme da se predstavim: Zovem se Rosalind. Rosalind Steinberg. Rosalind, ponovio je ime kao da eli isprobati kako zvui. Rosalind. Lijepo ime. Ima u sebi neto sanjarsko, pomalo staromodno. Budui da te ne smatram staromodnom, zvat u te Rosi. Mislim da ti Rosi pristaje. Ja sam Greg. Znam, gospodine Neuhof, rekla sam namjerno slubenim tonom. ovjek je stvarno imao petlje. Kako se usuuje moje ime nazvati staromodnim? Naravno da je Rosalind staromodno ime. No takvo to se ne govori! Zato me ne bi zvala samo Greg? veselo se smjekao. '"Gospodin Neuhof zvui tako slubeno. Sada sam na praznicima itava dva dana, a onda u ponedjeljak opet na posao. Moemo odmah prijei na 'ti'. Sada emo etiri dana biti zajedno, pa e ionako doi do toga. Stoga, zato ne bismo zapoeli odmah? Nisam imala nita protiv. Bio mi je zabavan. Neobian, ali zabavan. Tako otvoren i izravan; stvarno nije bilo mjesta za formalnu distancu. Wolfram je bio tip mukarca s kojim se due ostajalo na Vi. Barem je to bio sluaj s Wolframom kojeg sam upoznala preko Margarite. Na Internetu je tikanje bilo uobiajeno. Bernhard je odmah preao na ti.
Ipak ima neto protiv? udio se Greg. Pogreno je protumaio moju utnju. Pourila sam ispraviti ga: Ne, ma kakvi! Ali to bi trebalo znaiti da emo zajedno provesti etiri dana? I ja putujem na isti kongres. Ali ti stvarno jesi arhitekt, ili? Jesam. No ipak sam pozvan na va kongres. Skrenuo sam pozornost na sebe pojavljujui se u medijima. Piem lanak na temu 'feng shui u svim podrujima ivota'. Ve sam objavio dvije knjige o tome. Zato u u ponedjeljak odrati predavanje o feng shuiju u stomatolokim ordinacijama. O feng shuiju sam, naravno, ve ula poneto. No to nije bilo dovoljno da bih mogla stvoriti kompletnu sliku o tome. A jesi li ti samo sudionik ili e i ti pokazati to zna? raspitivao se moj suputnik. Navela sam mu naslov svog referata i s priznanjem se nasmijeio. Zvui dojmljivo. Sreom, jo imam sve zube, nasmijao se pokazavi besprijekorne, savreno njegovane zube, no kad jednom doe vrijeme za to, drai su mi implantati od zubala u ai vode. Ostaje li samo do zavretka kongresa u srijedu ili e ostati jo par dana da razgleda Be i njegovu prekrasnu okolicu? Ne, ostajem samo do srijede. Vikend e morati biti dovoljan za razgledavanje. Znam da je to premalo za grad koji moe ponuditi toliko toga. No moram se vratiti, ne elim sinove predugo ostaviti same. Osim toga, ekaju me pacijenti. A ti? Ja u Austriji ostajem jo etrnaest dana. Dodue, ne zbog razgledavanja. Ostajem zbog posla. Na bekom podruju imam velik broj klijenata koji mi ele pokazati svoje kue. Jedan od njih, industrijalac, eli mi pokazati ogromnu vilu u Donjoj Austriji. Investirao je enormnu svotu, a ipak se u njoj ne osjea ugodno. Ve je razmiljao da je nanovo sagradi iako je nova novcata. Mislim da to uope nee biti potrebno. Kad se zna kako, moe se i jednostavnim sredstvima poboljati zdravlje, a samim time i kvaliteta ivota. Tako da se na kuhinjska vrata zalijepi poster na kojem je prikazan vodopad? dobacih. Taj sam savjet nedavno proitala u nekom enskom asopisu. Ili tako da se uvijek sputa poklopac WC-koljke kako bi novac ostao u kui? Znala sam da mi glas zvui podrugljivo, no takve sam savjete smatrala apsurdnima. Kad sam ih proitala Bei, poela se smijati na sav glas iako ju je ezoterija privlaila mnogo vie nego mene, a da ne spominjemo Carlu. inilo se da mi Greg ne zamjera ruganje: Oh, strunjakinja! ree dobro raspoloen, a zatim nastavi strunim tonom: Mnoge stvari nemaju smisla kad ih se izvadi iz konteksta, zar ne, Rosi? Tako je i ovdje. No injenica je da ljudi stoljeima poznaju odreena pravila pomou kojih se postie i odrava harmonija. U Kini se feng shui ve tisuljeima primjenjuje kao znanost o harmoninom ureenju ivotnog prostora. Otuda i potjee ime 'feng shui'. Zna li to to u prijevodu znai? Znala sam, naravno. Nisam uzalud proitala taj neobian lanak. Vjetar i voda, ispalila sam odgovor kao iz puke. Na Gregovom se licu pojavi osmijeh: Da, tono. Stvarno si upuena. inilo se da ga to raduje. Zna li da se na svim krajevima svijeta mogu susresti temeljna pravila feng shuija, naravno, pod drugim imenom. Proteklih se stoljea mnogo toga zaboravilo. Bilo bi vrijeme da ih iznova otkrijemo i iskoristimo. Ono to je govorio zvualo je razumljivo i posve drugaije od onoga to sam proitala. Nisam stekla dojam nekakvog hokus-pokusa. Neko smo vrijeme proveli u tiini gledajui kroz prozor. Bio je sunan dan, gotovo bez ijednog oblaka na nebu. Nadala sam se da e ostati tako. Mnogo je ljepe upoznavati grad kad sija sunce, a osim toga svoju sam kinu jaknu boje maline ostavila kod kue. I onda, to si jo planirala? Greg prekine moje misli.
Pogledala sam ga i slegnula ramenima: Moram priznati da nisam stigla prouiti neki vodi. vrsto sam bila odluila potraiti informacije na Internetu. No nikako nisam uspjela nai vremena da se udobno smjestim pred laptop. A kada sam i imala vremena, radije sam itala e-mail-ove ili pisala Bernhardu, dodala sam u sebi. Naglas sam rekla: Ne znam uope to Be nudi poetkom lipnja. Naravno, elim posjetiti neki muzej. Moda turistikim autobusom razgledati grad. A najvanije je: elim posjetiti Caf Sacher i pojesti komad glasovite torte. Jedan kolega iz ordinacije svake godine godinji odmor provodi u Austriji. On mi je objasnio da je, ako ode u Be a ne posjeti Sacher, isto kao da i nisi bio u Beu. Jesi li ti ve bio tamo? Greg odmahne glavom: Ve sam, dodue, etiri puta bio u Beu, ali jo nisam stigao u Sacher. No rado u ii s tobom. Kako bi bilo da odemo odmah danas? Ili za danas ima neto drugo u planu? Nemam nikakav plan. Mislila sam lutati gradom, moda posjetiti Stephansdom. Iduih sam dana namjeravala potraiti neki park. Ponijela sam tenisice, kao i bikini u sluaju da hotel ima bazen. Zamisli, ak ni to ne znam. Da, ak ne znam ni gdje se tono hotel nalazi. Brzo se ispostavilo da Greg ima jasniju predodbu svog boravka u Beu. elio je posjetiti mnoga mjesta koja nisu bila na popisu turistikih atrakcija. Radilo se prije svega o arhitektonski zanimljivim graevinama. Budui da smo ve dogovorili zajedniki posjet kafiu, nije nam trebalo dugo i ve smo kovali opsene planove za na zajedniki boravak u glavnom gradu Austrije. Gregor je imao pravo: sljedea emo etiri dana provesti zajedno. Bio je to lijep osjeaj. Nisam esto sretala tako pametne mukarce s kojima sam mogla priati bez ustruavanja. Peter i ja nismo meusobno toliko razgovarali. U veini je sluajeva on govorio, a ja sam se ograniila na sluanje. S Gregom je bilo drugaije. Vjerojatno zato to sam otpoetka znala da on nije onaj Pravi. Zato se s ljudima koji konkuriraju za mjesto Mr. Righta nikad ne moe razgovarati tako neusiljeno? ovjek se stalno trudi ostaviti to bolji dojam. Izgledati ljupko, tajanstveno se smjekati, izbjegavati jela s makom ili perinom, da se ne zavuku meu zube. To svakom osmijehu oduzima dah erotinosti. Da sjedim do Wolframa mnogo bih vie pazila da sjedim uspravno i ni u kojem sluaju ne prekriim noge. Paniarila bih je li ru, kojeg sam nemarno nanijela prije polaska, moda ostavio crveni trag na mojim sjekutiima. S Gregom mi je bilo svejedno. Ugodno sam se smjestila u naslonja, glasno sam se smijala, a da sam na zubima imala tragove rua, on bi me na to upozorio pa bih ih pobrisala. Lako je kad se radi o Mr. Wrongu. I stvarno ugodno. Nisam zamiljala da e mi putovanje protei ovako zabavno. Greg je priao o svojim putovanjima diljem svijeta. Bio je u Kini i Junoj Americi. Jedno je vrijeme ivio s Aboridinima, australskim domorocima. Pritom je prouavao arhitekturu starih civilizacija i prikupio opseno znanje o razliitim nainima ivljenja. Iznenadio se zakljuivi da postoji neto to je zajedniko svim kulturama: tenja za harmonijom. To ga je saznanje navelo na prouavanje feng shuija. Osjetila sam daje oduevljen tom znanou. Nita nametnuto, ime se poeo baviti samo zato to je bilo u modi. Openito se inilo da je Gregor Neuhof mukarac koji zna to eli. A sada je elio neto popiti. to kae da potraimo vagon-restoran, Rosi? Do Bea imamo jo dobra dva sata. Probijali smo se hodnicima vagona hodajui jedno iza drugoga. Imali smo sree. Radilo se o pravom vagonu restoranu, a ne o jednom od onih modernih selfservice restorana. ak smo uspjeli nai slobodan stol za nas dvoje. to bi gospoda eljela? upita konobar. Vidi se da se pribliavamo nekadanjoj carskoj prijestolnici. Iz zvunika je kralo: Dame i gospodo, pribliavamo se glavnom kolodvoru u Linzu! Jesi li ve bila u Linzu? upita moj suputnik sipajui eer u kavu. Odmahla sam glavom.
Svakako ga jednom mora posjetiti, ree na moje iznenaenje, grad je neotkriven biser. Imaju jako zgodan muzej, 'Lentos'. Meunarodni se struni tisak uvijek divi njegovoj arhitekturi. Ja sam, naravno, odmah razgledao zgradu. Smjetena je uz Dunav, ima ostakljenu fasadu koja je nou osvijetljena, a boja svjetla se stalno mijenja. Totalna ludnica. Rukama je u zraku opisivao etvrtaste obrise zgrade. U njegovom se glasu oitovalo toliko oduevljenja, da mi se oko srca poela iriti toplina. Sviala mi se sposobnost nekih ljudi da ih neto oduevi. Oduevljavalo me je kada bi pokazali svoje veselje. S takvim je ljudima mnogo ljepe komunicirati nego s onima koji se smatraju nadreenima ili koji nizato ne pokazuju zanimanje. Ovaj Greg mi se sve vie sviao. Bilo bi mi jako drago kad bismo postali prijatelji. U tom sam se trenutku sjetila jednog od svojih omiljenih filmova. Kako je Harry rekao Sally: Mukarci i ene nikad ne mogu biti prijatelji. Uvijek im se na putu isprijei seks. To je, naravno, bila glupa izmiljotina. A svakog se rujna tamo odrava Ars Electrnica, priao je dalje Greg. Stvarno jo nisi ula za to? Radi se o kompjuterskim animacijama i modernim medijima. Organizira se i multimedijalni open-air koncert, 'zvuni oblak', koji odjekuje itavim parkom uz Dunav. Velianstveno. Sigurno opet dolazim u rujnu, doi sa mnom! Morala sam se nasmijati. Potpuno me je spontano ukljuivao u svoje planove. Bila sam sigurna da postoji netko tko uope nije oduevljen tom idejom. Odluila sam potisnuti gospou Neuhof iz misli i posuditi njenog mua na sljedea etiri dana. Naravno, sasvim poteno. isto prijateljski. Iako pogledala sam Grega. Smjestio se u naslonja i gledao krajolik koji je velikom brzinom promicao pred naim prozorom. S usana mu jo nije nestao osmijeh oduevljenja. Imao je vrlo lijepe usne, ni tanke ni krute. No nisu bile ni enstveno pune. Prave muke usne. Zbog putovanja je obrijao trodnevnu bradicu. Razmiljala sam kako bi bilo poljubiti ovog mukarca. Osjetiti njegove usne na svojima. Njegove bi me ruke privukle k sebi. Imao je uske, lijepe, njegovane ruke. Kako bi bilo leati u njegovom naruju? Osjetiti ga. Udisati njegov miris. Mirisao je dobro. To sam znala. Nisam uzalud satima sjedila do njega na uskim sjedalima vlaka. Miris mi je jako vaan, pogotovo u mukarca. Pogledao me je. U oima mu se pojavio izraz iznenaenja, a zatim mu se na usnama pojavio mali, jedva primjetan smijeak. Nikako nije mogao naslutiti o emu sam upravo razmiljala! Osjetila sam kako crvenim i zakljuila da je vrijeme da zabodem nos u svoju veliku torbu. Digla sam je u krilo, pognula glavu i pravila se da traim maramice. Kakav je to pogled bio1. Proeo me je skroz-naskroz i naveo neke u meni davno zaboravljene strune da se ponovno oglase. Nakon gotovo dva sata stigli smo u Be. Hotel u kojem sam trebala odsjesti bio je preporuen u prospektu tiskanom povodom kongresa. Zbog toga mi je naa tajnica tamo rezervirala sobu. Nije nas previe iznenadilo to je i Gregova tajnica slijedila istu preporuku. Sluajnosti ne postoje, u mislima sam ula Margarite Meiner. Budui da nijedno od nas dvoje nije znalo kako doi do hotela, uzeli smo taksi. Sef recepcije nas je srdano pozdravio i pripremio nam prijavnice. Za gospodu su rezervirane dvije jednokrevetne sobe, ree gledajui u kompjuter. elite li moda umjesto toga jednu dvokrevetnu sobu? Dodue, gotovo smo puni, ali neto bi se ve dalo organizirati. Greg mi se kratko i drsko naceri, a zatim ree slubenim glasom: Ne, hvala. U redu je ovako. Da ve ionako nisam bila smetena, ovaj bi me osmijeh sigurno zbunio. Kako mu to samo uspijeva? Zapravo se nismo meusobno privlaili. Njegova je supruga sigurno bila barem deset godina mlaa od mene. Izvolite, ef recepcije nam je predao kartice soba, broj 354 i 356. Trei kat. Sobe se nalaze jedna do druge. Obje gledaju na park.
Vrlo paljiv gospodin. Domahnuo je nosau koji se pobrinuo za nau prtljagu. Krenuli smo prema dizalu. Bila su dva sata poslijepodne. Sunce je sjalo. Bio je topao, blistav dan kasnog proljea. Koliko e ti trebati? upita Greg kad smo doli pred sobe. Je li petnaest minuta dovoljno? Doi u po tebe. to emo raditi? Mislim da bismo mogli istraiti centar. eli u Sacher, zar ne? Najbolje da idemo pjeice. Ako me moj smisao za orijentaciju ne vara, nalazimo se u blizini Stephansdoma. No ne garantiram. Dakle, najbolje da obuje udobne cipele. Pristala sam te vesela i puna elana ula u sobu. S televizora je dopirala glasna glazba. Na ekranu je stajao pozdrav dobrodolice: Dobar dan, gospoo Bonnewind. Ja nisam gospoa Bonnevvind. Portir me je oito premjestio i dao mi drugu sobu kako bih mogla biti blizu Grega. Vjerojatno je mislio da smo zajedno, ali da to ne elimo priznati. esto ulo ponekad prevari i najiskusnije hotelsko osoblje. Osvjeila sam se, objesila suknje i blejzere u ormar i uskoila u mokasine. U njima u moi izdrati i najduu etnju. Peter je uvijek ustrajao u elji da nosim cipele s visokom potpeticom kada smo zajedno izlazili. Smatrao je da to pristaje dami. Imao je pravo. Osim toga, smatrao je da sam seksi kad sam se epirila hodajui uz njega u visokim potpeticama. Prema njegovom su miljenju cipele niskih peta i pamuno donje rublje najneerotiniji izumi ovjeanstva. U meuvremenu sam se navikla na cipele niskih peta. Dobro je to se ne moram truditi da se svidim Gregu. Moja su mu stopala ve sada bila zahvalna. XVI Krenuli smo. Greg je sako zamijenio tamnoplavom polo majicom. Njegove su dugake noge i dalje bile u trapericama. Nosio je tenisice poznate marke na kojima bi mu Sebastian itekako zavidio. Timu je bilo svejedno to mu je na nogama sve dok u tome moe igrati nogomet i eprkati po vrtu. Sebastian je bio slab na obuu. Ako ga se htjelo razveseliti, dovoljno je bilo otii u prodavaonicu obue. A kae se da su samo ene lude za cipelama. Ja sam takoer nosila traperice, a uz njih majicu kratkih rukava boje maline. Naminkala sam se ruem iste nijanse. Bez Margaritinog se poticaja nikad ne bih usudila kupiti tako upadljiv ru. No, pogledavi se u ogledalo u kupaonici, uvjerila sam se da mi odlino pristaje. Lice mi je djelovalo svjeije, puno ivota. Proteklih sam se tjedana stvarno promijenila, svaka mi ast! Svaka ast, rekao je i Greg kad sam mu otvorila vrata, odlino izgleda! Doi, ljepotice moja, idemo u osvajanje svijeta! Moja ljepotice, tako je Wolfram u Robertu nazvao Margante. Pokuala sam zamisliti kako bi bilo da sam sada u Beu s Wolframom. Nije mi uspijevalo. Greg mi, nasreu, nije mogao itati misli. Pruio mi je ruku kao da je to najnormalnija stvar na svijetu. Nisam dugo oklijevala. etali smo ulicama drei se za ruke. Na je odraz u izlozima duana prikazivao vrlo privlaan par. Zahvaljujui Margante. Bez njenog bih se utjecaja osjeala kao Gregova majka. Hvala i gospoi Neuhof koja mi je posudila svog supruga iako to ni ne zna. Bilo je lijepo ponovno vrljati ulicama u pratnji nekog mukog bia. Bilo je lijepo to me za ruku dri velika, topla ruka. Be se pokazao u najboljem svjetlu. Sunce je obasjavalo raskone fasade dvoraca i kua. Na svakom se uglu osjeao dah prolosti. Greg mi je skrenuo pozornost na neke znamenitosti pokraj kojih bih inae prola ne primijetivi ih. Kao to je predvidio, za nekoliko smo minuta doetali do Stephansdoma. Trg pred katedralom vrvio je turistima iz svih krajeva svijeta. Bili su
tamo i mladii odjeveni u Mozartove kostime koji su turiste mamili na razliite priredbe i koncerte. Uli smo u crkvu kroz divovska vrata. eli li znati zato se divovska vrata zovu divovska? nasmijeio mi se Greg. Naravno da sam eljela znati. Postoje dvije razliite legende. Jedna govori o divovima koji su pomogli graditi crkvu i koji su se onda ovdje krstili. Druga kae da ime potjee od divovske kosti mamuta koju su ovdje pronali sredinom 15. stoljea pri izgradnji sjevernog zvonika. to li ti sve ne zna, rekla sam iskreno mu se divei. Nemoj mi samo rei da si to nauio za vrijeme studiranja. Ne, smjekao se Greg, ali proteklih sam dana vie puta prolistao vodi. Iz depa je izvukao tanku, arenu knjiicu. Zato znam i da se ovdje nalazi grobnica cara Friedricha III. Stupili smo u unutranjost crkve. Izvana mi je izgledala mnogo tamnija. Iznenadile su me svjetlost i prozranost. Razlog je, naalost, bio i Drugi svjetski rat za kojega je katedrala bila unitena pa su zamijenjena prvotna stakla, koja su sigurno bila oslikana tamnije od sadanjih svjetloljubiastih. Dok smo razgledavali crkvenu lau, do nas je dopirala kakofonija apata na svim jezicima. Razmiljala sam bih li za Petera zapalila svijeu. To mi se inilo neobinim u Gregovoj prisutnosti pa sam radije odustala. Kada smo izali, jednoglasno smo zakljuili da smo zasluili kavu. Sacher nije bio daleko. Bila je subota i centar je vrvio ljudima eljnim kupovine. Naravno, nije samo pjeaka zona bila prepuna. Na vratima kavane stajao je konobar koji je pozdravljao goste i upuivao ih na slobodna mjesta. Uz mnogo smo sree dobili posljednji slobodan stol. Naruili smo dvije kave s mlijekom i dva komada sacher torte sa lagom. Uivali smo u otmjenom, pomalo morbidnom ambijentu, okrueni uljima na platnu i kristalnim lusterima. Kada smo se ponovno nali na ulici, Greg je smatrao da se jo nismo dovoljno uivjeli u vrijeme Austro-Ugarske Monarhije i da se moramo provozati koijom. Ozbiljno to misli? Izdaleka sam vidjela niz koija. Konji s naonjacima su maui glavama tjerali dosadne muhe. ula sam topot kopita na kamenom ploniku. Pogledala sam na ulicu upravo u pravi as i uspjela izbjei svjeu konjsku balegu. Naravno da mislim ozbiljno. Pa ti si htjela u obilazak grada. A postoji li u Beu bolji nain za to od vonje koijom? Tu je svakako bio u pravu. Odveo me je do stajalita koija i pokuao se s koijaem dogovoriti oko cijene velike ture. Glejte, gospon, ree koija. Bio je odjeven u pulover bez rukava preko karirane koulje i vidjelo se da je pravi Beanin. Polucilindar je bio malo pretijesan za njegovu okruglu glavu. Imamo fiksne cijene. Zato u Vam pokazat najljepu stranu svog rodnog grada. Dakle, zemite gospodu suprugu pod ruku i idemo! Iako nisam bila gospoa supruga, Greg ga je posluao smijuljei se. Pruio mi je ruku i ja sam se, hihoui se, uspela u koiju. Dan je bio lijep i krov je, naravno, bio sputen. Sjedili smo jedno pored drugoga. Koija je rairio laganu, kariranu deku koja je mirisala na konje i njome nam briljivo pokrio noge. Skoio je na sjedalo i pucnuo biem po zraku. Polako smo krenuli. Sjedili smo stisnuti jedno uz drugo pokriveni dekom. Kroz traperice sam osjeala njegovo toplo bedro. Ulala! Kada mi je zadnji put neki mukarac bio ovako blizu? Ako nisam ponovno eljela pocrvenjeti, morala sam skrenuti misli na banalnije stvari. Nikad se nisam vozila u koiji, rekoh stoga, malo mi je neugodno. Ponaamo se kao turisti. Mi jesmo turisti, ispravi me Greg smijui se. Koija je uz tropot skrenula za ugao i zanijela me na Gregova prsa. Poloio je ruku na moja ramena i tako smo se nastavili voziti. Nismo mnogo govorili jer smo bili zaokupljeni razgledavanjem. Koija nam je priao o povijesti ulica kroz koje smo prolazili i tko je sve ivio u kuama smjetenim u tim ulicama. Be je prepun povijesti. Zaboravila sam da bi mi
tjelesna bliskost s Gregom trebala smetati i uivala sam u vonji punim pluima. Osjeala sam se zatieno, oslonjena na njegova iroka ramena. Bila sam znatieljna to mi donose idui dani i ovaj prekrasan grad. Kad nas je koija vratio odakle smo krenuli, javila se glad. Cijeli dan nismo pojeli nita konkretno. Greg je znao neku gostionicu u blizini poznatu po dobrom bekom odresku. Naravno da sam bila za. Kad sam ve bila u Beu, onda sam morala pojesti beki odrezak. Iako inae nisam luda za teletinom. Naruili smo dvije porcije. Kratko sam premiljala da li da naruim i juhu jer sam stvarno bila strano gladna. No kada su nam posluili odreske, bila sam sretna to to nisam uinila. Takvo to jo nisam vidjela! Gotovo prozirno meso, zlatnouta korica. Odrezak je visio na sve strane s ionako velikog tanjura. Greg se glasno nasmijao kada je primijetio zaprepatenje na mojem licu. Sad pokai to moe, uivao je u prvom zalogaju. Dakle, da due ostajem u Beu, sigurno bih dobila deset kila dok kae keks. Najprije odlina torta, sad ovaj izvrstan odrezak. Kako bih tome trebala odoljeti? Slae li se da bi dogiranje bila dobra ideja? Sutra ujutro, prije doruka? Jesi li vidjela park preko puta naeg hotela? Siguran sam da se onuda moe lijepo trati. Smijala sam se: Kao da mi ita misli. Upravo sam mislila da je ovdje predobro jelo! Stoga mi je malo kretanja nuno potrebno. Osim toga, rado trim kad sam na putovanju. Tako upoznaje grad na drugi nain. Pogotovo u rano jutro. Jesi li i ti ranoranilac? Smatram da se mnoge stvari najbolje obave ujutro. Greg kimne: Da, slaem se. Tada sam naspavan i najbolje se koncentriram, a osim toga u to doba jo ne zvone telefoni. Krenuli smo prema hotelu siti i zadovoljni. Ili smo se osvjeiti i presvui. Hitno sam morala nazvati Tima, Sebastiana i Carlu, koja je bila tako dobra i drala na oku njih dvojicu dok me nije bilo. Znam da mi sinovi imaju esnaest godina, dovoljno da se nekoliko dana snau bez mene. Holzi im je uz to svaki dan servirala ruak, a ponekad i veeru. Usprkos svemu, bila sam sretna to je moja prijateljica u blizini. Na kraju krajeva, nikad se ne zna to se moe dogoditi. Nae se stanovanje pod istim krovom ponovno pokazalo kao pravi blagoslov. Greg e doi po mene tono u devet sati. elio mi je pokazati Loos American Bar. Odlazak u bar s mukarcem, ah, kako sam uivala! Prije polaska sam sreom u koveg spakirala i malu tamnosmeu (nakon savjetovanja o bojama, mala crna vie nije bila poeljna u mom ormaru) haljinu. Za svaki sam sluaj na kongrese uvijek nosila jednostavnu koktel-haljinu. Nikad nisam znala to me naveer oekuje. Peter je mrzio najlonke. Zato sam jo uvijek rado nosila samostojee arape. Obula sam nove cipele s visokom potpeticom. Na ui sam stavila naunice od trasa koje sam kupila lutajui buticima s Margaritom. Kad je Greg pokucao na vrata, upravo sam zakopavala tanak srebrni lani. Otvorila sam vrata jednom rukom i pozvala ga da ue. Jo sam samo morala uzeti ogrta. Gledao me je, a oi su mu blistale. Obuzeo me osjeaj topline. Ponovno se javio i onaj drugi osjeaj koji mi je protekle tri godine tako nedostajao, a trenutno ga nisam znala imenovati. Bacila sam kratak pogled na visoko ogledalo. Stvarno sam sjajno izgledala. Margarite Meiner je bila pravo zlato. Ne smijem joj zaboraviti donijeti neto za zahvalu. Moda sacher tortu koju se moglo kupiti ve upakiranu u otmjenu drvenu kutijicu. Najbolje bi bilo da kupim jo jednu ili dvije male torte. Bile su prekrasan poklon za svaku prigodu. Taksi nas je doveo pred Loos American Bar. Greg mi je kavalirski savrenim pokretom pomogao izai iz automobila. Osjeala sam se kao diva pred veliki nastup. Pritom, zaudo, gotovo i nisam bila uzbuena. Da, uivala sam u toj ulozi! Budui da je jo bilo rano, bar je bio poluprazan, iako je bio neoekivano malen, rekla bih najvie est sa etiri metra. Nali smo mjesta na jednoj od klupa presvuenih zelenom koom. Greg je bio oduevljen ureenjem bara, a njegovo je oduevljenje kao i obino bilo zarazno.
Zna li da je ovaj bar poetkom prolog stoljea uredio poznati ameriki arhitekt Alfred Loos? Bio je u Americi i otamo donio za svoje vrijeme potpuno nove ideje. Upotrebljavao je samo drvo, staklo, mesing, mramor i oniks. Genijalno, zar ne? Gregu se svialo i zlatnouto svjetlo. to se mene tie, moglo je slobodno biti vie zatamnjeno. Dakle stvarno, Roli, saberi se. Dodue, zbog ega? Ne kae li jedna mudra izreka: Dobro je, naravno, kad ena eka onog Pravog. No zato se u meuvremenu ne bi ludo zabavljala sa svim onim Pogrenima? Negdje sam ula da je ove genijalne rijei izrekla pjevaica Cher. Jo mi se nikad nisu uinile tako prikladnima kao danas. Da, zasigurno u se ludo zabaviti s ovim Pogrenim. Zabava je ve poela. Trebali bismo naruiti neki koktel, Greg nasreu nije prozreo moje misli, barmeni su ovdje poznati po Martini-koktelima. Radije sam naruila Planter's Punch. Volim slatka, vona pia. Gregu je posluen Martini s maslinom, protresen, a ne promijean, kako ga je uvjeravao barmen. Bar se naoigled punio. Gosti su dolazili u grupicama. Morali smo se stisnuti na klupi jer su se do nas ugurale jo dvije plavue. Za ankom su stajala petorica mladih mukaraca odjevenih u siva odijela i s kravatom oko vrata. Svatko je od njih jednu ruku drao u depu hlaa, dok su drugom drali ae viskija. Neko smo ih vrijeme utke promatrali, a onda smo se oboje poeli hihotati. Podsjeaju me na staru pjesmu Helmuta Qualtingera. Ne znam je li ti poznata ta pjesma, Rosi. Qualtinger je bio austrijski glumac. Glumio je debelog redovnika u 'Ime rue'. Sjea se? Sjeala sam se kroz maglu. Taj sam film gledala prije mnogo godina. Pjevao je negdje 60-ih. Snimao je i ploe, a jedna od njegovih najpoznatijih pjesama ide otprilike ovako: 'Tatica e to ve sredit' tj. sve e dovesti u red 'Tatica e to ve sredit, to spada u njegove dunosti, zato i postoji!' Glasno se nasmijao, a ja sam ga slijedila. to je bilo s tobom kad si bila stara kao ovi tipovi za ankom? Za vrijeme studija. Je li tvoj tata sve sreivao? upita Greg. Evo jo jednog razloga za smijeh: Moj je otac odmaglio kad sam imala dvanaest godina. Bio je voza, najee na relaciji Njemaka-Sicilija, te ga nisam esto viala tako da mi nije pretjerano nedostajao. Majka je govorila da ju je ionako sve vrijeme varao. Na svakom je odmoritu imao drugu ljubavnicu. Ne znam, nije me ni zanimalo. Prije nekoliko je godina dolo pismo od neke nepoznate ene, koja nas je obavijestila o njegovoj smrti. Odrasla sam s majkom i bratom Heinrichom, dodala sam. Nije bilo nikoga tko bi za mene 'sredio' stvar. Osim mog strica Alfreda, ako se on rauna. Svakog bih ljeta radila u njegovoj gostionici. Tako sam zaradila novac za studij jer ne bih mogla ivjeti samo od dravne stipendije. Pitala sam ga o njegovim roditeljima. Imamo mali stolarski obrt, koji e preuzeti moj stariji brat. Otac je, dodue, sufinancirao moj studij, ali nije imao sluha za moja putovanja u daleke zemlje, a pogotovo ne za moje zanimanje za strane kulture i feng shui. Tako sam radio po gradilitima im bi se pruila prilika. Tu bih uvijek zaradio dobru svotu. Nauio sam osnove za studij i utedio si odlaske na fitness. Smjekao se i pijuckao Martini. Kriom sam pogledala njegove nadlaktice. Jo uvijek su bile snane, iako sigurno ve dugo ne radi po gradilitima. Postalo je preglasno za razgovor pa smo utke sjedili jedno do drugoga. Pili smo svoje koktele i promatrali ljude. Osjeala sam se odlino. Prole su ve godine otkad sam se zadnji put osjeala ovako atraktivno, zadovoljno, poeljno. Odjednom sam osjetila Gregov pogled koji je zamiljeno poivao na meni. Okrenula sam se prema njemu i pogledi su nam se sreli. Htjela sam odmah odvratiti pogled, ali kad sam vidjela izraz u Gregovim tamnim oima, ostala sam nepomina i zadrala dah. U njegovom je pogledu bilo toliko njenosti, toliko topline i...
Imate li moda vatre? Nadlakticu mi je dodirnula lijepo manikirana ruka. Trgnula sam se. Plavua do mene sjedila je s nezapaljenom cigaretom u ustima. Lijevom je rukom oponaala paljenje imaginarnog upaljaa. Moj je upravo ispustio duu. Rekla sam da mi je ao, nisam pua i nemam upalja. Bilo mi je jo vie ao zbog neeg drugog. Kad sam se ponovno okrenula prema Gregu, vie nije bilo onog pogleda od maloprije. Mahnuo je konobaru. Naruili smo drugu turu, a kada nam je konobar donio pie, Greg je iskoristio priliku i platio. Ja astim. Zahvalila sam mu i nazdravili smo. Gregov je pogled sad bio prijateljski. Sigurno sam se bila prevarila. Pa, hvala Bogu, korila sam samu sebe, strogo i nepopustljivo, jo ti samo fali da pone mutiti s oenjenim mukarcem. Bolje bi ti bilo da se dri Bernharda. Imala sam pravo, ali ipak nisam mogla tako lako otjerati razoaranje. Kada smo izali iz bara, doekala nas je iznenaujue hladna no. vre sam uz tijelo privila jaknu, a Greg me zagrlio. Sigurno samo kako bi me ugrijao. Brzo smo koraali ulicama. Nismo govorili. Jasno sam osjeala njegovu blizinu. Srce mi je bre zakucalo. Rosi, molim te, u mislima sam ula tetu Hildegard, nijednom ti rijeju nije signalizirao da te smatra poeljnom! To je u svakom sluaju bilo tono. No to je s pogledom kojeg sam uhvatila? Zar pogled ne vrijedi vie od tisuu rijei? Pogled si samo umislila. Tetu Hildegard se nije moglo uvjeriti. U hotel smo stigli nakon dobrih petnaest minuta i stupili u osvijetljeno predvorje. Greg je odavno maknuo ruku s mojih ramena. Noni portir, kojeg jo nismo bili vidjeli, pristojno nam je zaelio laku no. Lift nas je ekao otvorenih vrata. utjeli smo dok smo se uspinjali prema sobama. Varam li se ili je u zraku ipak bilo neke zbunjenosti? Vjerojatno sam samo bila umorna i malo opijena alkoholom. Duhovna mi je ravnotea bila naruena neuobiajenom blizinom atraktivnog mukarca. Vidimo se onda sutra ujutro na dogiranju? glas mu je bio pomalo promukao. Osam sati, ako ti odgovara? Da, dobra ideja. Hvala ti za lijep dan. Greg je bio neobino krt na rijeima. eljela sam da kae neto zabavno i tako razbije napetu atmosferu. Ili, jo bolje, da ga ta napetost navede da me stisne uz sebe i poljubi. Naredila sam teti Hildegard da uti. Hvala ti, Rosi, bilo je sve to je rekao, a zatim se sagnuo prema meni. Nije izgledalo da e me, opijen strau, privui u naruje. Stoga sam mislila da slijede tipini prijateljski poljupci u oba obraza. Poljubio me samo jednom. Sasvim mali poljubac, gotovo nalik daku vjetra. Tik uz desni kut usana. Tada je provukao karticu kroz kljuanicu, promrmljao Laku no i zatvorio vrata za sobom. Ostala sam stajati potpuno zbunjena. Podigla sam ruku i lagano opipala desni kut usana. to bi trebao znaiti ovaj poljubac? srce mi je zakucalo jo bre. Ne znai nita, javi se teta Hildegard jo glasnije nego prije, elio te samo prijateljski poljubiti u obraz, ali je promaio. To je sve. Otkljuala sam vrata i ula u sobu. XVII Te sam noi sanjala neobine snove. Ponovno su se pojavile plavue iz bara. Obje su se zvale gospoa Neuhof i ganjale su me metlom. Privila sam se uz Wolframa traei zatitu. No on je kao u holivudskim hororima utke skinuo kou s lica, a ispod se pojavilo Gregovo lice. Zatim su me obje gospoe Neuhof mlatile metlom, da bi me na kraju poljubile u oba kuta
usana. Probudila sam se okupana znojem. Bilo je est i trideset. Osjeala sam se kao da me je netko pretukao. Brzo sam stala pod tu. Postoji li ljepi nain zapoinjanja dana od ranojutarnjeg tranja? Dobro, ne ba ranojutarnjeg. Ve je bilo prolo osam sati kada smo izali iz hotela. Dobro raspoloenje mi se sreom vratilo. Nad parkom je lebdjela tiina nedjeljnog jutra. Kaskali smo jedno uz drugo posve nesvjesno prilagodivi tempo jedno drugome. Ptice su cvrkutale, a kroz oblake su se probijale prve suneve zrake. Kakav osjeaj! Kakav poetak dana! Svaka ast! U odlinoj si kondiciji. Greg je dahtao dok smo, nakon pola sata tranja, u parku radili vjebe istezanja. eli rei da trim dobro s obzirom na moje godine? Znam da sam nekoliko godina starija od tebe, ne mora to posebno naglaavati, ispalila sam. Greg je iznenaeno podigao obrve, a ja sam razmiljala kako je ovo bila prilino glupa izjava. Zato mi toliko smeta razlika u godinama? Koliko godina ima, Rosi? upita me izravno. etrdeset i dvije, rekla sam potiteno. Ja imam trideset sedam. U emu je problem? Da, u emu je zapravo problem? Greg je ionako oenjen. Upravo smo bili na najboljem putu da se sprijateljimo. Nismo bili ljubavni par. Bilo je posve nevano koliko je star mukarac s kojim trim. Ah, zaboravi, rekla sam, nema problema. I sam je tako mislio te se sloio sa mnom: Tono. A sad kada smo to rijeili, to kae da se vratimo u sobe, otuiramo se i spustimo se u restoran na doruak? Jako mi se sviao taj prijedlog. Za manje od pola sata sjedili smo u uglu restorana za stolom okupanim suncem i uivali u kasnom doruku. Hotel je bio prilagoen pospancima pa se moglo dorukovati sve dok nije dolo vrijeme ruka. Uzela sam musli sa svjeim voem. Greg je oito sa zadovoljstvom gutao veliku porciju jaja sa slaninom. I to emo danas raditi? Greg s uitkom zagrize svjeu, hrskavu emlju. Slegnula sam ramenima: Muzej? Nije li to zanimljivo? Kod kue godinama nisam bila u muzeju iako bih za vrijeme dugih nedjeljnih poslijepodneva sigurno nala vremena. No im sam se nala u nekom drugom gradu, otkrila bih ljubav prema likovnoj umjetnosti. Ta nam je ljubav bila zajednika. Predloio je da posjetimo Museumsquartier koji se otvorio tek prije par godina. Nisam znala to mogu oekivati i vjerovala sam njegovom izboru. Podzemnom smo eljeznicom lako stigli do Museums-quartiera. Nalazio se u centru grada. Greg je uzeo prospekt i iskoristio ekanje u redu pred blagajnom da bi se informirao. Museumsquartier se sastojao od vie zgrada od kojih su neke poticale iz doba Austro-Ugarske Monarhije, a druge su pak bile moderne graevine. Odluili smo pogledati zbirku Ludwig te Muzej moderne umjetnosti u sklopu kojega se nalazila velika zbirka Leopold, koju je beki okulist Rudolf Leopold oporuno ostavio gradu. Greg se posebno radovao brojnim slikama Egona Schielea. Ja sam se radovala slikama Gustava Klimta. Za vrijeme kolovanja zidove soba nekih mojih prijateljica ukraavali su posteri na kojima su bile prikazane njegove slike. Najpopularniji je bio Poljubac. Grega nisu oduevljavala samo umjetnika djela ve i zgrade. Sa sjajem u oima objanjavao mi je arhitektonske pojedinosti, posebnost materijala i dileme koje su zasigurno muile arhitekte pri planiranju ovih zgrada. Ostatak smo poslijepodneva proveli odvojeno. Greg je morao jo neto pripremiti za svoje sutranje predavanje. Vjerojatno je ve bilo krajnje vrijeme da nazove suprugu. Namjeravala sam provesti sat-dva u hotelskom bazenu, ali prvo sam se povukla u sobu i nazvala svoje
sinove. Bili su dobro. Upravo su bili krenuli na nogometno igralite gdje su ih ekali prijatelji. Legla sam na krevet i pokuala zapoeti itati roman koji me mamio s nonog ormaria. Samo nakratko, prije no to potraim bikini i runik. Misli su mi, naravno, stalno bjeale. U sobi do moje nalazi se najzanimljiviji mukarac kojeg sam ikad upoznala i s kojim u najvjerojatnije izai na veeru. Wolframovo je lice izblijedjelo tijekom dana provedenih s Gregom. A ipak je jo uvijek bilo tu. Sjetila sam se Bernharda. Internet-cafe! Potpuno sam ga zaboravila potraiti. A bila sam vrsto odluila da u mu pisati. Sigurno sam zaspala mozgajui. Iz dubokog me je sna trgnula prodorna zvonjava telefona. Tapkala sam jo posve zbunjena traei slualicu: Halo? Glas koji mi se javio bio je posve budan. Oh, dobro jutro, madam. Nisam te valjda probudio? Glas mi je oito zvuao jako pospano. Pozivam te na veeru. Portir mi je preporuio restoran u kojem se posluuje drugi po redu austrijski specijalitet: kuhana govedina sa svakojakim finim zainima. Jesi li za? Rezervirat u nam stol. Itekako sam bila za. Fino. Drago mi je. Odgovara li ti da doem po tebe malo prije osam? I to mi je odgovaralo. I, jesi li obavio telefonske pozive? pitala sam ga kad smo konobaru predali narudbu. inilo se da Greg nije primijetio da dosad nismo spominjali telefoniranje. Da, jesam. Dakle ipak je razgovarao sa suprugom. Slutila sam to. Za takve sam stvari imala esto ulo. Jelo je bilo vrlo ukusno, a najvie su mi se sviale ribane jabuke pomijeane s hrenom. Reci mi, Rosi, to misli o ljubavi? Postoji li velika ljubav ili ne? Od iznenaenja mi je u grlu gotovo zapela Mousse au Chocolat. Naravno da vjerujem u veliku ljubav, odgovorih duboko uvjerena, i sama sam je ve prije tri godine, nakon te strane prometne nesree, nisam znala kako u preivjeti. Na ivotu su me odrala samo moja djeca i odgovornost za njih. S godinama mi je postalo lake. Nauila sam biti sretna i bez njega. Naravno, jo uvijek esto mislim na njega, ali ne tako esto kao prole godine. Peter e uvijek biti dio mog ivota. Koliko ste bili zajedno? Devetnaest godina, od toga etrnaest u braku. Poprilino dugo. I sve to vrijeme nisi ga nijednom prevarila? Ili se barem igrala tom zamisli? Odmahnuh glavom: Ne, nikad. Ja spadam u vjerne ene. to je s tobom? Jesi li ti ikad prevario svoju enu? Zadrala sam dah. Kako e glasiti njegov odgovor? Greg odmahne glavom: Nijednom u deset godina. Iako ona nikad nije bila moja velika ljubav. Kada sam je zaprosio, oito sam bio zamijenio prijateljstvo i zajednike interese s ljubavlju. U meuvremenu smo to oboje uvidjeli. A i prijateljstvo moe biti lijepo. Daj, daj, mislila sam podrugljivo, samo mi sad nemoj rei da se namjerava razvesti. To bi bilo preprozirno. No Greg nije rekao nita takvoga. Moe li ovjek dva ili vie puta u ivotu sresti osobu koja bi mogla biti njegova velika ljubav? Pa naravno! vrsto sam vjerovala u to. Kakvog bi inae smisla imala moja potraga za partnerom? Nedavno sam, dodue, proitala roman u kojem pie suprotno. Autorica kree od teze da se ljudi poznaju iz prijanjih ivota, ali se ne nalaze u istim ulogama. Primjerice, moj mi je sin u prijanjem ivotu mogao biti otac. Osoba koja mi je tada bila simpatina, sviat e mi Mljac! Bila sam sita, ali je Greg predloio da naruimo platu s vie vrsta deserata. Sada je tanjur stajao izmeu nas i jeli smo zajedno. Bilo je neeg intimnog u tome. doivjela. Moj pokojni suprug Peter je bio moja velika ljubav. .s. Jako ti nedostaje? Ve sam bez razmiljanja htjela odgovoriti s da, a onda sam se zamislila: Na poetku,
se i u ovom ivotu. Stalno sam u potrazi za mukarcem kojeg sam voljela u prolom ivotu pa potpuno sretna mogu biti samo ako ga pronaem. No to bi znailo da u ivotu postoji samo jedna prava ljubav, doda Greg. Kimnula sam: Zato mislim da je ta teorija glupost. Greg se nasmije: Sad mi je lake. I meni to vie nalikuje na bajku. I, Rosi, jesi li u potrazi za drugom velikom ljubavi tvog ivota? Nagnuo se prema meni. Sa zanimanjem je ekao moj odgovor. Pa naravno. Ljubav mi je najvanija u ivotu. Ne traimo li je svi? Greg je razmiljao: Da, svi eznemo za velikom ljubavi. No tu rije treba koristiti s oprezom. Jer to znai 'ljubav'? Rosi, to za tebe znai ljubav? Povjerenje, rekla sam. Tono sam znala to za mene znai ljubav. Meusobna panja i potivanje. Zajedniki interesi. Slini pogledi na ivot i budunost. Jako je vano da par bude u stanju razgovarati i zajedno se smijati. Prisjetila sam se svog braka. Jesam li s Peterom mogla razgovarati? Kod nas je on odreivao kako i to. Ako sam se slagala s njim, rekla bih mu. Ako se nisam slagala, utjela sam. Tada sam smatrala da je to jamstvo dobrog braka. Zahvaljujui poznanicima predobro sam znala emu vodi neprestano svaanje. Carla i Oliver su bili pravi primjer. Tamo se sve prailo. Pomirenja su tada, naravno, esto bila posebno slatka. S godinama su pomirenja bila sve rjea. Na koncu je preostalo samo svaanje. Ni sada nisam eljela svau. No vie nisam mogla zamisliti da utim kad neto ne bi odgovaralo mojem miljenju. A erotika? Nije li ti seks vaan, Rosi? Ponovno se pojavio onaj pogled. Ponovno su mu oi zasvjetlucale. Ovaj put nisam spustila pogled. Nisam odgovorila na pitanje nego sam lagano podigla obrve. Znala sam da se igram s vatrom. No bila sam itekako spremna prepustiti se toj vatri. Konobar, raun, molim! pozove Greg energino. Pred vratima smo navalili jedno na drugo. Nije to bilo lagano dodirivanje ili plah pokuaj zbliavanja. Bio je to vatreni poljubac pun strasti. Usne su nam se divlje spojile, jezici se sve jae ispreplitali. inilo se kao da se elimo vrsto prilijepiti jedno uz drugo i vie se nikad ne pustiti. Vau! Takvo to jo nikad nisam doivjela. Morala sam navriti etrdeset i drugu da bih doivjela poljubac koji me tako uzbudio. I k tome od mukarca koji mi ne pripada i kojeg po pravilu ne bih trebala eljeti. No to je jo bilo po pravilu"? Osjeala sam da u ubrzo zavriti u krevetu s ovim mukarcem. Moj se razum sloio. Teti Hildegard sam naredila da konano uuti. Utihnula je nakon nekoliko plahih pokuaja obrane. Bila sam na najboljem putu da se zaljubim u potpuno pogrenog mukarca. Iako sam znala da ljubav moe trajati samo do srijede, a onda e prestati jednom zauvijek. Tada u Grega vratiti gospodi Neuhof. Malo koritenog, ali u ga ipak vratiti. Sigurno. Dugovala sam to njoj i svom duevnom miru. No jo nije bila srijeda. Jo je trebalo uivati u ovoj ljubavi. Jo ga je trebalo ljubiti, vrsto drati i nikad ga vie ne pustiti. Barem ne veeras. Ej, zagrmi nepoznat muki glas s druge strane ulice. Zar kod kue nemate krevet? Greg se nasmijao, ali me nije pustio. Odmaknuo me i upitao: Imamo li kod kue krevet, Rosi? Vidjela sam izraz u njegovim oima, osjeala njegove ruke na sebi i osjeala neukrotivu strast prema tom mukarcu: Pa naravno da ga imamo! Sve su moje skrupule, misli koje su mi prolazile glavom i strahovanja nestali kao rukom odneseni. Postojali smo samo nas dvoje: ja, poeljna ena, i on, ludo erotian mukarac kojeg sam eljela po svaku cijenu. Dospjeli smo u njegovu sobu. Jednim je potezom ruke bacio na pod sve materijale o feng shuiju koje je bio rairio po krevetu. Pali smo na krevet. Ljubili smo se divlje i strastveno.
Njegove su ruke putovale mojim tijelom. Mazio mi je obraze, vrat, sve do podlaktica, sputajui se leima do stranjice. Otkopao mi je jaknu i maknuo je s ramena. Njeno me poljubio u elo, vrak nosa, bradu, a zatim su nam se usne ponovno spojile. inilo mi se da se sve odvija presporo: imala sam previe odjee na sebi, a prije svega, on je takoer imao previe toga na sebi. Nije se sad valjda sjetio da ga kod kue eka gospoa Neuhof? Prvi sam put nakon tri godine gorjela od elje za nekim mukarcem. Nisam imala ni najmanju namjeru dopustiti da mi netko oduzme tu elju. Nisam eljela dugu predigru. Ne prvi put. Drugi put moe. Vodit emo ljubav polako i potpuno. Nasmijala sam se u sebi Greg ima tek trideset sedam. Neu morati dugo ekati na drugi put. Kakva uzbuujua pomisao! Otela sam se njegovim rukama. Ve je htio protestirati, ali ga je sprijeio izraz mog lica. Napeto je promatrao svaki moj pokret. Ustala sam i stala pred krevet. Ostao je leati, a u oima mu se sve vie ocrtavala iznenaenost. Polako sam otkopala koulju, dugme po dugme. To sam jednom vidjela na televiziji i inilo mi se jako erotino. Oito nisam samo ja tako mislila. Greg je tiho zastenjao, ali se nije micao. Pustila sam koulju da lagano klizne na pod. Slijedila ju je suknja. Znala sam da imam dobro oblikovano tijelo. Duina nogu odgovarala je mojoj visini, a miii su bili zategnuti zahvaljujui redovitom dogiranju. U ovom su mi trenutku trudnike strije na trbuhu bile posve nevane. Jesam li ikad zamiljala da u s toliko samopouzdanja pokazivati svoje tijelo? Stajala sam u grudnjaku, gaicama, samostojeim arapama i cipelama s visokom potpeticom. Zabacila sam kosu i pogledom punim iekivanja pogledala mukarca na bijelim plahtama hotelskog kreveta. Sada je on bio na redu. Bilo je oito da je Greg zaboravio na brani zavjet. Rijetko sam viala da se mukarac skine takvom brzinom. Zaas je skinuo sa sebe sve osim crnih gaica. Imao je miiavo tijelo kao to sam pretpostavila. Dugake, ravne noge. Gola prsa. Koliko sam mogla vidjeti, jako sam ga napalila. Kakav osjeaj! Koliko sam mogla misliti... Ne, nisam vie eljela misliti. eljela sam se u potpunosti predati osjeajima i ovom mukarcu. To sam i uinila. Mnogo, mnogo kasnije zaspala sam u njegovom naruju. Prvi smo put ljubav vodili silovito. Drugi put polako, gotovo lijeno. Njegove su ruke istraivale moje tijelo. Njegov je jezik otkrio moja najosjetljivija mjesta. Greg je na meni svirao kao na instrumentu. A bio je pravi virtuozi Kada sam svrila, bila bih najradije vikala tako da cijeli svijet zna. Da, bila sam sretna u rukama tog mukarca. Potisnula sam slabanu bol koja se javila im se ukljuio razum. Privila sam se uz Gregovo golo tijelo. Njegova me je vrsta ruka drala zarobljenom. Tako sam zaspala. Nakratko sam se probudila kad sam blizu uha osjetila dah i zaula njean glas: Volim te, Rosi. O, Boe, i ja sam voljela njega. Ali neu mu to nikad rei. Njegova je ljubav samo na posudbi. Usprkos tome, zaspala sam zadovoljno se smjekajui. Bila sam sita i zadovoljna kao maka kad proguta kanarinca. XVIII Sljedeeg je dana doao kraj naim mirnim danima provedenim udvoje. Greg je svoje predavanje trebao odrati u etrnaest sati. Ve smo u devet sati bili u Hofburgu. Koraali smo crvenim tepihom kroz otmjene dvorane obloene mramorom. U prolazu smo pozdravili bistu cara Franje Josipa. Upisali smo se na listu sudionika kongresa i dobili ploice s imenima te aktovku (sponzorstvo jedne farmaceutske tvrtke) u kojoj su se nalazili program i neki vani materijali. Saznala sam da e se Gregovo predavanje odrati u sveanoj dvorani. Ovo je mjesto zaista proeto prolou. Krenuli smo u potragu za sveanom dvoranom. Sigurno zna da je Hofburg do 1918. bio rezidencija Habsburgovaca. Kimnula sam.
No zna li da je u ovoj sveanoj dvorani 1810. Napoleon isprosio Louisu? A sada u u istoj toj dvorani odrati predavanje. To me se u svakom sluaju dojmilo. Napoleon je bio velianstven osvaja, proaptala sam naizgled usputno, no ne bez skrivenih primisli. Hoe li noas ponovno biti moj osvaja? Pa naravno, Greg se nasmijei i lagano me utipne za stranjicu. Upomo! Nadam se da cijenjeno mnotvo, koje se u sve veem broju okupljalo u otmjenim dvoranama, nije nita primijetilo. Nije vie bilo vremena za nepristojno ljubakanje. Morala sam na uvodno predavanje. Grega, naravno, nisu pretjerano zanimala najnovija saznanja s podruja stomatologije, pa je odluio bolje razgledati raskonu graevinu. Dogovorili smo se da emo se nai na ruku nakon radionice o najnovijim smjesama za plombiranje. vedski stol postavljen u povijesnim prostorijama mezanina bio je odlian. Sjedili smo za stolom s kolegama iz Australije koji se nisu mogli prestati diviti ljepoti grada i Hofburga. Greg uope nije djelovao uzbueno, iako je do njegova predavanja preostalo manje od sat vremena. Jeo je juhu mirno i oputeno. Njegovo je predavanje poelo u etrnaest sati. Propustila sam paralelno predavanje o oboljenjima sluznice usne upljine kojemu sam prije eljela prisustvovati. Sjedila sam u prvom redu i oito bila uzbuenija od predavaa. Predavanje nije zapoeo pozdravnim floskulama ve s: Dame i gospodo, bavite se jednim od zasigurno najnametljivijih i najagresivnijih zanimanja koje znamo. Publikom se proirio apat. Prestravljeno sam zadrala dah. Greg se nije dao smesti: Tko jo smije upasti neznancu u usta i tamo buiti, strugati, vaditi zube? Sluatelji su kimali. Da, to im je bilo poznato. Vae je zanimanje prema nauci feng shui tipino yang zanimanje. Yang utjelovljuje muku energiju. Zbog toga je vano ureenjem prostorije naglasiti yin odnosno toplinu, zatienost, ljepotu, estetiku. Gregovo je predavanje bilo stvarno prvoklasno. Njegove su rijei bile utemeljene, poivale su na iskustvu i bile potkrijepljene primjerima iz mnogih zemalja i kultura. Kolege i kolegice iz svih zemalja svijeta nemalo su se iznenadili kad je u sklopu power-point prezentacije prikazao trg sv. Petra u Rimu. Katolika je Crkva ve stoljeima znala kako uspostaviti harmoniju u svojim graevinama te kako uspostaviti djelovanje koje e privui to vei broj vjernika. To je na primjeru stomatolokih ordinacija znailo da se ekaonice moraju pretvoriti u mirne, zatiene prostorije. One se ni u kom sluaju ne bi smjele nalaziti u hodniku, kao to se jo uvijek prakticira u nekim ordinacijama. Do mene je sjedila kolegica iz Nizozemske i marljivo pisala biljeke. Posebno joj se svidjela ideja da se u ekaonicu postavi fontana koja bi proizvodila umiruju, njean ubor, ali ne pljuskanje zbog mjehura, naglasi Greg. Nekoliko se kolega s razumijevanjem nasmijalo, a Nizozemka podcrta primjedbu dodavi usklinik. Greg je preao na opisivanje ureenja same ordinacije. Jo je dugo nakon predavanja bio okruen zainteresiranima koji su mu eljeli postaviti ciljana pitanja. Jedna je knjiara pred sveanom dvoranom postavila tand na kojem su se mogle kupiti njegove knjige. Bila sam impresionirana. U vlaku mi je, dodue, spomenuo da se na tritu nalaze dvije njegove knjige na temu feng shuija, ali je preutio da se jedna od njih dugo nalazila na listi najprodavanijih naslova. Stvarno nije bio hvalisavac. Podijelio je mnogo vizitki. Ovo mu je predavanje donijelo sigurno barem pet-est novih poslova. Taj gospodin Neuhof nije bio samo pametan ve i sposoban. Veer smo proveli u krevetu. Gdje bismo je bolje proveli? Naruili smo veeru u sobu. Greg je otvorio malu bocu ampanjca i sama sam sebi djelovala bezono i greno. I sretno. Zbog novih sam dogaaja gotovo zaboravila uzbuenje zbog predavanja. Zamiljala sam to potpuno drugaije. Stalno sam mislila da u uzbueno etati sobom gore-dolje izvodei Beine vjebe
ljupkosti i energije. Kad sam se toga sjetila, ustala sam da Gregu pokaem svoj Walk with Grace and Power. Rekao je da izgledam prekrasno. Puna energije. Zraim. A zatim me je naveo da se osjeam jo bolje. Ponovno sam zaboravila na uzbuenje. Sljedeeg se jutra uzbuenje udvostruilo. Uope nisam mogla dorukovati, zalogaji su mi zapinjali u grlu. Greg me je odluio pratiti na kongres. Sjeo je u drugi red i glasno pljeskao dok sam se penjala na podij. Po Beinom sam uputstvu hodala uspravno, uzdignute glave. Nisam morala misliti na gospou Felsbrat ni na svjedodbu o maturi. Ljupkost i energija su dole same od sebe kad sam pogledala mukarca u drugom redu. Samo mi predavanje nije predstavljalo problem. Proteklo je kako sam se nadala. Moja se intenzivna priprema isplatila. Prave su rijei dolazile same od sebe i uspjela sam uvjeriti publiku u moje stavove. Dugotrajan je pljesak potvrdio moj dobar predosjeaj. Prije no to sam napustila katedru, na podij je doao profesor Meierhofer kako bi mi pred svima zahvalio. Novinarka jednog medicinskog asopisa eljela je intervju za sljedee izdanje. Lebdjela sam kao u oblacima. Utorak je proao i dola je srijeda. Bilo je vrijeme za rastanak. Greg me je otpratio do kolodvora. Danas poslijepodne putujem klijentu u najzabaeniji dio Donje Austrije, ree dok smo stajali na vratima vagona. Zna, onaj industrijalac o kojem sam ti priao. Ve sam jednom bio tamo pa znam da mi mobitel tamo nema signala. Klijent me je upozorio da jo nije uveo struju, a bojim se da seoska gostionica u kojoj u odsjesti nema prikljuak za Internet. Dakle, moe se dogoditi da ti se sljedeih dana neu moi javiti. Aha. Poelo je. Greg je pripremao kraj. Nekoliko se dana nee javljati. Onda e moda stii neodreen SMS da bi na kraju nestao svaki kontakt s njegove strane. Ovo su bile rijei koje su me samo trebale pripremiti na to. Znala sam to otpoetka. Zato su me onda njegove rijei toliko boljele? Nema veze, trudila sam se govoriti bezbrinim glasom. Bog zna kako mi je na pamet pao Schillerov citat: Stigao je kraj lijepim danima u Aranjuezu. Super, odgovori Greg ne pretjerano oduevljen, pa znala si da u ostati jo nekoliko dana u Austriji. Zato se sad tako ljuti? Nisam se ljutila zato to ostaje u Austriji. Ljutila sam se jer je bio oenjen i zato nije mogao biti moj. Reagirala sam povrijeeno jer sam se zaljubila u njego preko uiju, iako sam otpoetka znala da ne moe biti moj. Tako je to s osjeajima. Nema planiranja. Ne moe ih se iskljuiti po elji. Gregu sam bila zabavna etverodnevna avantura. Stoga nije bilo potrebe da ga uvlaim u kaos koji je vladao mojim osjeajima. Panja. Mole se putnici na peronu 4 da udu u vlak. Vlak polazi. Mali poljubac. Jo jedan mali poljubac. Kratko mahanje. Ula sam u vagon i vrata su se zatvorila. Vlak je krenuo. Greg je mahao. I ja sam mahala sve dok ga vie nisam mogla vidjeti. Sjela sam u svoj kupe i plakala. U sebi. Na sjedalu preko puta sjedila je zabrinuta starija ena i buljila pred sebe, ravno u moje lice. Sve ima svoj kraj, mislila sam. Samo kobasica ima dva, dopuni teta Hildegard. Njena je uvijek morala biti zadnja.
Pa to je fantastino! Bea razdragano odloi alicu aja. Upravo sam joj prepriala kako sam provela dane u Beu. Nisam, naravno, mogla potpuno izbaciti Grega iako sam se trudila umanjiti znaaj naeg odnosa i prije svega mojih osjeaja prema njemu. Bea je imala sree i vjenala se s izrazito zgodnim mukarcem. Zato smo ga s vremenom i prozvale lijepi Richie. No imala je i peh, jer nikad nije znala bi li moda s pravom trebala biti ljubomorna. Nije imala ni mrvicu razumijevanja za ene koje tre za oenjenim mukarcima. Od nje sam oekivala komentar u stilu: Pa jesi li ti poludjela? a ne: Pa to je fantastino!
Sada si konano sruila zid alosti i dopustila nekom mukarcu da ti se priblii. Mislim da je to super. Gotovo je poskakivala od sree. Sruila zid alosti, kako je to udno zvualo! Ovaj bi izraz bio prikladan za neki od njezinih povijesnih romana, ali na i za moju situaciju. udno, Beina me je reakcija svojski ivcirala. eljela sam biti s Gregom! eljela sam ga osjetiti, a ne govoriti o njemu kao o sredstvu za postizanje nekog cilja. Nakon mnogo tjedana razbijat u si glavu pitanjem zato Bei nisam spomenula Gregovo prezime. No veeras sam samo eljela promijeniti temu razgovora. Bilo kako bilo, rekoh toboe olako, bila je to zgodna epizoda. No sad je gotovo. Tako, a sad mi priaj. to ti se sve dogaalo proteklih tjedana? Brzo sam se vratila u svakodnevicu. Tim je katastrofalno napisao kolsku zadau iz matematike. Moje je znanje matematike odavno ishlapjele Stoga nisam imala pojma kako odgovoriti na njegova pitanja vezana uz rjeavanje zadataka s vektorima. Sebastian je kao i obino odlino napisao kolsku zadau, ali je poduavanje brata smatrao pretekom zadaom. Morali smo nai nekoga tko e mu davati poduke. Tu je odluku bilo lake donijeti nego provesti u djelo. Tim nije elio grupne poduke. Razgovarala sam s nekoliko ljudi koji su dali oglase u novinama, no svi su oni stanovali na drugom kraju grada. Nisam eljela da mi sin satima putuje podzemnom eljeznicom; ionako je imao premalo slobodnog vremena. Tim je obeao da e se raspitati u koli. Moda pronae nekog uenika viih razreda. Carla je jo uvijek bila zatrpana poslom. Marie je rijetko bila kod kue, veinu je vremena provodila kod oca ili, bolje reeno, pod Tonyjevim nadzorom. Kua je stoga bila neobino tiha, a psu nije bilo ni traga ni glasa. Uope nisam znala gdje se Hubert skriva sve to vrijeme. Ujutro bi rano izlazio iz kue. Njegov je automobil rijetko bio u garai. Ako se ne varam, proteklih dana nije esto spavao kod kue. Izgleda da su razni klubovi, u koje je bio ulanjen, zadnjih tjedana pripremali mnogo aktivnosti. Lijepo je to postoje starija gospoda slinih nazora s kojom je moj svekar mogao korisno provoditi vrijeme. Nisam se morala brinuti za njega. Nisam imala ni vremena ni volje za takvo to. Potpuno sam zaboravila pregledati e-potu. Greg jo uvijek ne daje znakove ivota. XIX Nekoliko dana nakon mog povratka iz Bea srela sam Carlu na hodniku. I to samo zato to sam doslovno vrebala na njezin dolazak. Upravo je stigla kui i uspinjala se prema svom stanu umornim koracima. Prestraila sam se. Moja se prijateljica pretvorila u sjenu. Izgledala je umorno i napeto. Poela sam se ozbiljno brinuti. Zdravo, Roli, potrudila se nasmijeiti se, gotovo i nisam primijetila da si se vratila. Tvoji su se deki uzorno ponaali dok te nije bilo. Je li u Beu bilo lijepo? Jesi li upoznala zanimljive ljude? Obavezno mi sve mora ispriati, ali ne danas. Nemoj se ljutiti, molim te. Mrtva sam umorna, a moram jo proi neke dokumente. elim se samo otuirati i lei u krevet. Carla, mogu li uiniti neto za tebe? Rado bih joj ispriala o Gregu. No znala sam da ovo nije pravo vrijeme. A tako sam eljela s nekim razgovarati o tom mukarcu! Lijepo od tebe, Roli. Hvala, ali trenutno mi ne moe pomoi, duboko je uzdahnula. Ni u kom sluaju ne smijem zabrljati posao s Parker-Stokingtonom. Zna, ugovor s velikom engleskom tvrtkom. Ako mi i ovaj posao propadne, Bubi e imati dovoljno argumenata da me otpusti. A tko e me zaposliti kad se to prouje u brani? ao mi je, Roli, ali moj se ivot trenutno vrti samo oko tog posla. Ako sve dobro zavri, opet u imati vie vremena za tebe. Vie vremena za Marie, za svoj ivot... Kucnula je rukom po aktovci: Ponijela sam sa sobom
Sa aljenjem sam rekla: Ne, naalost, ne mogu priekati, uz najbolju volju. Moram juriti u ordinaciju. Za danas je zakazana jedna implantacija i ne mogu dopustiti da me tim eka. urno sam krenula prema automobilu da izbjegnem Hubertovog prijatelja, vjerojatno Waltera Stadlera, koji bi me zadrao daljnjim brbljanjem o automobilu. Sada je bilo sedamnaest sati i Sebastian i ja smo bili sami kod kue. Stajali smo u dnevnoj sobi i pregledavali regal s knjigama. Trebao je odrati referat na satu njemakog jezika o jednom njemakom knjievniku 20. stoljea. Mogao je sam birati o kome e pisati pa smo razmiljali koga bi izabrao. Odjednom je, kao iz vedra neba, ispalio teko pitanje: Mama, reci mi, zato si prekinula s Gregom. Hvatala sam zrak. Najradije bih se od straha i iznenaenja bila sruila u oblinji naslonja. to je Sebastian znao o Gregu i meni? Otkuda je uope znao za Grega? Ne znam na to misli. Tipian odgovor majke koja nije znala to bi trebala rei. Upoznali smo Grega prije nekoliko mjeseci dok smo dogirali. Sjea se? I ti si bila s nama i upoznala nas. U meuvremenu se esto susreemo na tranju. Norbert je jako drag pas. ak mi doputa da ga ekam. Mislim da Tima ne voli toliko. Ponekad rei kad... to vam je Greg ispriao? Trenutno me uope nije zanimalo da li Norbert rei. Nije nam mnogo rekao, Sebastian iz regala izvue Potenjakovi i palikue Maxa Frischa. Moda bi Max Frisch bio dobar za moj referat? O emu ste priali? Nisam poputala. Greg je rekao da ste se sreli u Beu. To nam uope nisi rekla, mama, u njegovom se glasu osjeala neznatna doza prijekora. Rekao je da ste se lijepo proveli, ali da se sada vie ne javlja. Greg je simpatian. Zato mu se ne javlja? I to u s Maxom Frischom? Odgovara ili ne? Je li vam Greg ispriao to smo radili u Beu? Za Boga miloga, kakve su detalje znali moji sinovi? Koga jo zanima Max Frisch? Mene sigurno ne. Ne trenutno. Nije rekao to ste radili. Zato? Sebastian je sada postao stvarno znatieljan: A to nam je to trebao ispriati? to ste vi to tako zanimljivo radili? Osjetila sam da opet crvenim te sam zaposleno kopala po regalu: Ah, nita posebno... Samo sam mislila, mislila sam... Zanimalo me je to je rekao. Sve sam eljela saznati. Rije po rije! No kako da ga dalje ispitujem a da ne ispadnem smijena? Zar ti se Greg ne svia? Glas ti je nekako udan. Naravno da mi se svia. Simpatian momak. Sam si tako rekao. Onda je sve OK, ree Sebastian. Kad ima esnaest godina sve je odmah OK. Ako misli da je simpatian momak, zato vie ne izlazi s njim? ini mi se da je ozbiljno bacio oko na tebe. Ma vidi ti to. Moj je sin imao dobru sposobnost opaanja. Morala sam se nasmijeiti. Bilo mi je drago to je Greg bacio oko na mene. Bilo mi je jako, jako drago. Bilo mi je drago i to moj sin oito nema nita protiv. Za njega je to bila potpuno nova situacija. Neki je mukarac bio zainteresiran za njegovu majku. Je li ti on to rekao? zanimalo me je. Ne, ne izravno. ovjee, pa to se vidi. Dakle, hoe li sada izai s njim? I da li da uzmem Maxa Frischa? Uzmi Maxa Frischa, rekla sam samo da se rijeim te teme. Max Frisch ili netko drugi, sasvim svejedno. Ne izlazim s Gregom jer je oenjen. Ne izlazim s oenjenim mukarcima. Sebastian je vagao moj odgovor. Aha, ree naposljetku, zvui razumno. Uzet u tu knjigu i idem u svoju sobu. Mogu li ti pokazati referat kad zavrim? Moe, naravno. Sebastian se povukao. Otila sam u svoju spavau sobu. Proteklih dana nisam reagirala na Gregove SMS-ove niti sam ukljuivala mobitel kako ne bi mogao doi do mene. Divila sam se svojoj dosljednosti.
Zaljubila sam se u njega, ali sam ga morala zaboraviti. To mi nee biti teko jer sutra izlazim sa Stefanom. Stefan, taj mukarac iz snova, potjerat e Grega iz mojih misli. Jednom zauvijek. Bez problema! No bilo je zanimljivo to se Greg nalazi s dekima da bi zajedno trali. Greg je morao stanovati negdje u blizini. Nije, dakle, bilo iskljueno da emo se jednoga dana sresti. Znala sam da bi mi bilo drago. No teta Hildegard se nadala da se to nikad nee dogoditi i da ga vie nikad neu vidjeti jer onda ne bih odgovarala za svoje postupke. Bila bih u stanju baciti mu se oko vrata, stisnuti ga uz sebe, pokriti mu lice poljupcima... Stop! Energino sam otvorila ormar kako bih razmislila to u odjenuti za svoj prvi rendez-vous sa Stefanom. Naravno, nisam pronala nita to bi odgovaralo. Moji su me najljepi odjevni predmeti podsjeali na Be. U novu sam vezu eljela ui u novoj odjei. Za nekoliko sam trenutaka sjedila u automobilu vozei se prema centru grada. Prvi emo put biti sami. Ovaj je znaajan dogaaj zahtijevao seksi odjeu i novi par cipela s visokim potpeticama. XX Dola je subota. Cijeli sam dan drhtala od nervoze i bilo mi je drago to se deki presvlae u svojim sobama. Danas je Cindy, najljepa djevojka u njihovom razredu, slavila roendan. To je znailo da treba pronai najire traperice i onih, nasreu samo nekoliko priteva, sakriti debelim slojem kreme u boji koe. Dobro je da su obojica bila zauzeta intenzivnim pripremama. Kako bih im objasnila da uope nisam u stanju koncentrirati se na razgovor. Nimalo nisam zaostajala za sinovima to se tie uzbuenja zbog predstojeih dogaaja. Promatrala sam se u ogledalu sa svih strana. Na koju god sam se stranu okrenula, bila sam zadovoljna onime to sam vidjela. Moj je novi tamnoplavi blejzer odlino pristajao uz uzan top koji je lijepo naglaavao moj dekolte. Moje su prijateljice imale pravo. Stvarno je bilo zabavno prikazati se u najboljem svjetlu. Cijeli je dan sipila kiica, a sada je lijevalo kao iz kabla. Moja mi se jakna boje maline inila prenapadnom u kombinaciji s blejzerom. Sreom, imala sam i tamnoplavi kini ogrta koji je bio jedan od rijetkih odjevnih predmeta koji su preivjeli Margaritin pohod. Zvono se oglasilo tono u sedam i etrdeset i pet. Stajao je na vratima odjeven u svjetlosivi trenkot. Njegove su savrene crte lica bile sakrivene eirom za kiu duboko navuenim na lice. Jo nisam bila odjenula kini ogrta i pozvala sam ga da ue. Dobra veer, na usnama mu se ocrtavao lagan osmijeh. Otresao je velik kiobran i prislonio ga uza zid. Slijedio me je u hodnik. Gledala sam u ogledalo dok mi je pomagao da odjenem ogrta. Posve sam jasno vidjela malen blijesak u njegovim oima. Nisam mogla vjerovati. O, Boe, i on je gorio! Osjetila sam kako mi je srce poelo ubrzano tui. Hoe li me sad konano poljubiti? Mama, ostavi nam, molim te, malo novca. Moramo kupiti pie za Cindyn party. Jordy je ve kupio i za nas pa mu moramo vratiti. Njegova nas mama vozi do Cindy, to je vrlo praktino zbog ove kie. Nisam ni primijetila kad su se moji sinovi stvorili iza mene. Gotovo se inilo da ih je iz sobe izvukla znatielja. Trebala sam pretpostaviti da im nije promakla moja uzbuenost. eljeli su znati tko ili to je razlog te uzbuenosti. Oh, zdravo, nisam znao da ima posjet, ree mlai sin hinei iznenaenje. Ja sam Tim. Pruio je Stefanu ruku i dobro ga promotrio. Sebastian je urno slijedio bratov primjer. Ovo su moji sinovi, rekla sam iako sam znala da je to i sam mogao zakljuiti. Budui da Stefan nije rekao nita osim Dobra veer, pourila sam ga predstaviti svojim sinovima. Imali
su pravo znati tko je mukarac s kojim njihova majka veeras izlazi i kojeg ubudue namjerava ee dovoditi u kuu. A ovo je Stefan... reenica je ostala visjeti u zraku. Zaprepastilo me to vie nisam imala pojma kako se preziva. To mi je bilo vrlo udno. Auer-Bergenthal, dovri Stefan moju reenicu. Bilo je oito da nije navikao komunicirati s mladima. Stajao je na hodniku pomalo ukoeno i osjeao se neugodno. Ta me injenica nije previe uzrujavala. Moji sinovi nisu bili komplicirani. Dobro e se slagati kad ih bolje upozna. Da ne bih dalje nepotrebno muila Stefana, brzo sam izvukla novanik i pruila Timu novanicu. Molim vas, budite kod kue najkasnije u jedan. Zato majke moraju izgovarati ovakve reenice? Moji su sinovi ionako znali pravila. Imate odrasle sinove. Iznenaen sam, Stefan mi je otvorio vrata automobila. Nije rekao da izgledam premlado za tako veliku djecu. To bi bilo preprozirno. Njegova je obina izjava djelovala kao kompliment. Jednostavno i elegantno. Utonula sam u duboko kono sjedalo i uivala u vonji gradom. Sa CD-playera je dopirala tiha glazba glasovira. Kroz zamagljena su stakla dopirala svjetla grada. inilo mi se da na svijetu postojimo samo nas dvoje: Stefan i Rosalind. Kia je neumorno romorila po krovu automobila. iroki su brisai bez problema uklanjali potoke vode. Zaustavili smo se pred najboljim restoranom u gradu. Pokraj ulaznih vrata restorana gorjele su dvije lanterne. U loncima od terakote nalazilo se u kuglu oblikovano grmlje koje je obiljeavalo put od parkiralita rezerviranog za goste do restorana. ef sale nam je priao brzim korakom. Na usnama mu je lebdio ushien osmijeh. Dobra veer, milostiva. Dobrodoli, gospodine veleposlanice. Va je uobiajen stol spreman, gospodine veleposlanice. Patrik, ogrtai! Izvolite me slijediti. Pozvani je konobar uzeo nae mokre ogrtae. U garderobi je sreom ostao i eir. Iako nije bio kariran, podsjeao me je na Huberta. Dobili smo najbolji stol, bez ikakve sumnje. Bili smo smjeteni u maloj nii odijeljenoj od ostalih gostiju. Direktno uz prozor s kojeg se pruao prekrasan pogled na osvijetljeni park okupan kiom. Gospodin veleposlanik? upitah kad smo sjeli za stol. Stefan se smjekao: Da, honorarni sam veleposlanik republike Bocvane. Ponosno pokae malu znaku na reveru. Ve sam je uoila kada je konobaru predavao ogrta. Znaka je imala usku crnu prugu uokvirenu jednako tankim bijelim i debljim svjetloplavim prugama. Ovo je zastava Bocvane, objasni mi uz smijeak. Njena je simbolika fascinantna. Svjetloplave pruge simboliziraju vodu. Shvaate da je ona od ivotne vanosti za zemlju u kojoj vjeno prijeti sua. Bijele i crne pruge predstavljaju miran suivot crnaca i bijelaca. Ovaj je odgovor ostavio snaan dojam na mene. U mojoj je obitelji postala tradicija preuzeti slubu honorarnog veleposlanika. Moj je neak veleposlanik Hondurasa, a stric je bio veleposlanik Trinidada. asna je zadaa sluiti svojoj zemlji na taj nain. Mislim da emo zapoeti s dvije ae Veuve Cliquota, nadovee obraajui se efu sale koji je jo uvijek marljivo ekao. Uz na je stol proao konobar vodei jedan brani par do njihovog stola. Mukarac je zastao kad je prepoznao Stefana: Dobra veer, gospodine Auer-Bergenthal. U njegovom se glasu nije moglo preuti strahopotovanje. Stefan ustane: Dobra veer, gospodine odvjetnice. Dobra veer, gospoo Singer. Pruio je ruku dami i lagano se naklonio. Da vam predstavim svoju pratnju... No to nije bilo nuno. Poznavali smo se ve dugi niz godina. Heinz i Elke Singer su bili Peterovi bliski prijatelji. Pripadali su onoj skupini poznanika koju nisam vidjela ve gotovo etiri godine.
Roli! uzvikne Heinz ugodno iznenaen. Lijepo te je ponovno vidjeti. Kako si? Moramo se obavezno ponovno vidjeti. Najbolje bi bilo da vas jednom pozovemo na veeru, zar ne, Elke? Njegova se supruga kiselo smijeila. Milostivo sam joj pruila ruku. Bila bih najradije klicala od zadovoljstva. Mukarci su jo izmijenili nekoliko beznaajnih rijei, a zatim su nam Singeri poeljeli ugodnu veer i povukli se za svoj stol. Sada e sigurno imati o emu priati. Natkonobar je donio jelovnike. Prave knjige uvezene u tamnoplavu kou. Otvorila sam svoj jelovnik i nisam mogla suzdrati smijeh. to se dogodilo? Neto nije u redu? vidjelo se da je Stefan iziritiran. Dobila sam jelovnik za dame. To sam smatrala originalnim. Nisam znala da takvo to jo uvijek postoji. Jelovnik u kojem obzirno nisu bile istaknute cijene. Stefan nije dugo oklijevao: Normalan jelovnik za moju pratnju, ree ne smatrajui situaciju smijenom. Ponovno se obratio meni: U pravu ste, draga moja. Nalazimo se u eri emancipacije kada bi trebalo izbaciti ovakve jelovnike. Danas i ene znaju vrijednost novca. Itekako sam znala vrijednost novca. Kada sam vidjela cijene navedene iza svakog jela, poeljela sam da ih nisam vidjela. Veeras emo pojesti dobar mali automobil. Sloili smo se oko veere od est slijedova. Stefan je jo neko vrijeme s natkonobarom raspravljao o podrijetlu lubena kojega je struno zvao brancin. Dvoumio se bi li naruio chateaubriand medium ili medium rare. Chateaubriand medium rare je zapravo bio gotovo krvava govedina koja nije dolazila u obzir za mene. Kada se natkonobar udaljio, somelijer je ve bio spreman posavjetovati nas o izboru vina uz svako pojedino jelo. Ili se Stefan odlino razumio u vina ili je konobar bio dovoljno pametan i odobravao njegove odluke govorei: Naravno, gospodine veleposlanice! i U potpunom ste pravu, gospodine veleposlanice. Stefan nije ni trepnuo. inilo se da je navikao da mu se obraa s poniznou. Njegova je napojnica oito bila izdana! Ova je misao bila cinina i odmah se javila teta Hildegard korei me. Kada se marljiva posluga konano udaljila, Stefan se nagnuo prema meni i uz ohrabrujui smijeak rekao: elim saznati sve o Vama. Nemam mnogo toga za rei, odgovorih automatski. Bea bi me sigurno prebila zbog ovog odgovora. Stomatolog sam, kao to znate, pourih krenuti ispoetka. Stomatolozi, uzdahne Stefan. Dvojica mojih prijatelja s kojima igram golf su takoer stomatolozi. Pametni ste vi. Kratko radno vrijeme, a zgrnete lijepu svotu novaca. Nitko se ne moe mjeriti s vama. Kada se prisjetim prvih dvadeset godina. Nikad nisam izlazio iz ureda prije devet naveer. Sada je malo lake. Moji su namjetenici i vanjski suradnici preuzeli rutinske poslove pa se mogu posvetiti bitnim stvarima. Ah, ampanjac! Natkonobar je s grandezzom servirao kristalne ae za ampanjac. Za Vas, draga moja gospoo Steinberg, podario mije svoj najblistaviji osmijeh. Hoete li mi uiniti zadovoljstvo i dopustiti da Vas zovem Rosalind? Kimnula sam, jo posve omamljena. Nisam bila sigurna je li me omamilo Stefanovo miljenje o mom zanimanju ili zaluujui pogled njegovih plavih oiju. Sve je na njemu bilo savreno. Imao je ak i plave oi. Nee mi biti teko zvati ga Stefan. Posljednjih sam dana to esto inila u svojim snovima. Svaki dan od dana kada sam ga prestala zvati Wolfram. to li bi rekao kad bi saznao da sam ve mjesecima zaokupljena njegovim licem? Nazdravili smo. Uzalud sam ekala poljubac sad kad smo preli na ti. Stefan nije pokazivao ni najmanju namjeru da to uini. Vjerojatno ne bi bilo primjereno u ovoj otmjenoj sredini. Sada ti ipak moram proturjeiti, odloila sam au.
Nikako nisam samo tako mogla prihvatiti njegove rijei od maloprije. Moje je zanimanje vrlo teko. To je vrlo odgovoran posao koji zahtijeva maksimalnu koncentraciju. Iako ne provedem etrdeset sati tjedno uz zubarski stolac, kada se u obzir uzmu papirologija i ostalo, svodi se na isto. A da ne spominjem usavravanje, itanje strune literature... Ali, draga moja Rosalind, umirujue poloi ruku na moju podlakticu, to nije razlog da se brani. Svi znamo kakva je zasluga vas lijenika. To sam zaista dobro znala. A tvoji sinovi? raspitivao se sa zanimanjem. Sprema li se koji od njih krenuti tvojim stopama? Ne znam. Tek im je esnaest godina i ne znaju jo tono koje bi zanimanje izabrali. Mislim da e Sebastian nakon mature upisati ekonomski fakultet. No zanima ga i glazba. Samo Bog zna to e biti s Timom. Jo nije sigurno ni hoe li maturirati. Na svijetu ne mogu postojati samo akademici, ree Stefan i odmah nadovee: Moj se sin koluje za diplomata. Poslueno nam je prvo jelo. U ae nam je uliveno prvo vino uz podrobno objanjenje. Stefan je zlatnoutu tekuinu Gewiirztraminera vrtio u ai, otpio gutljaj i inilo se kao da ga vae. Njegova je presuda glasila: Izvrsno! Vidjelo se da je konobar odahnuo. Sve to su nam posluili bilo je odlino. Stefanu se inilo da se u eleu od cvjetova bazge previe istie okus voa da bi odgovarao uz patetu od guje jetre. to se okusa tie, i sol na korici brancina se preintenzivno isticala. Razlog je vjerojatno bio taj to su upotrijebili sitnija zrnca soli no to je on elio. Jo nikad nisam razbijala glavu veliinom zrnca soli. Vidjelo se da je Stefan bio gurman kolovanog nepca. Nije imao primjedbi o creme caramel u kombinaciji s voem pa smo mirno uivali u desertu. Moram priznati da sam slab na slatko, nasmijeio se neoekivano srameljivo. Creme caramel ili pana cotta, ne mogu im odoljeti. Najdraa mi je ipak crema catana koju mi u Arti servira don Vicence kad god ga posjetim. Nisam znala tko je don Vicence niti sam se na brzinu mogla sjetiti gdje se nalazi Arta. Objasnio mi je: Arta je gradi na sjeveroistoku Mallorce. Imam kuu u okolici grada. Staru fincu, koju sam luksuzno opremio. Moja najstarija prijateljica na otoku, dona Mariangela Forres y Alonsa, ima izvanredan ukus. Otmjen i probran, a opet bez imalo razmetljivosti, zna to mislim. Mariangela mi je pomagala strunim savjetima pri unutarnjem ureenju. Bilo mi je vano da kuu renoviram u stilu tipinom za Mallorcu. Tu mi njemaki arhitekti ne bi koristili. Pri spomenu njemakog arhitekta u misli su mi se uvukle smee oi i njene ruke koje su milovale moje tijelo. Usne koje su me ljubile divlje i strastveno. Naravno, pocrvenjela sam. Stefan je primio moju ruku, okrenuo je dlanom prema gore i poljubio me u bilo. Stvarno si arobna, ree. Natkonobar je donio raun. Stefan je izvukao zlatnu karticu. Moram priznati da sam uivala u tom luksuzu. Dugo sam eznula za nekim tko e mi udvarati. Prekrasni tereni za golf jedan su od razloga zato gotovo pola godine provedem na Mallorci. Predivno je odmah nakon doruka otii na golf-teren. Nasmijala sam se njegovom oduevljenju. Zvui zabavno. Tko zna, moda te jednog dana posjetim. Je li ovaj pokuaj zbliavanja bio prenezgrapan? inilo se da ga Stefan nije registrirao jer nije reagirao: Najee sam tamo od veljae do svibnja ili lipnja, ree umjesto toga. Sve je mogue u eri faxa i Interneta. U srpnju i kolovozu se povuem jer je otok pretrpan turistima. Njemaki turisti u inozemstvu stvarno nisu drutvo u kojem se rado kreem. Drai su mi Nijemci u Njemakoj. Stoga ljetne praznike najee provodim ovdje. U rujnu ili listopadu se ponovno vraam u Artu. Zimu provodim u Njemakoj jer je otok u to doba siv, kiovit i
sumoran. U uredu je tada najvie posla. U studenom i prosincu treba izraditi godinje planove pa moram biti osobno nazoan. Sluala sam i kimala. Ovaj je mukarac znao to eli. Malo me je podsjeao na Petera. Naravno, Stefan je bio drugaiji: stariji, iskusniji, zreliji. No i on je ivio istim stilom koji mi je tako imponirao u Petera. Moj je suprug takoer poeo igrati golf prije no to je naglo izgubio ivot u onoj prometnoj nesrei. U meuvremenu bi sigurno i on razvio istu strast prema golfu kao i Stefan. Iako je Stefan pio, nije ni priblino izgledalo da alkohol utjee na njega. Bez oklijevanja je sjeo za upravlja i vozio me kui. To mi se ba nije svialo, no vozio je dobro i sigurno. Pomogao mi je da izaem iz automobila kao pravi dentlmen. Samo to me nije poljubio. Pogledala sam ga s iekivanjem. Cijele je veeri u zraku lebdjela napetost. Tako sam eznula da me primi u zagrljaj. Bila sam neizmjerno eljna ljubavi. Bih li ga trebala zamoliti da ue na kavu"? Ubrzo se ispostavilo da Stefan ima potpuno drugaije planove. Na licu mu se ocrtavala ozbiljnost kad me je primio za ruku i rekao: Zahvaljujem ti na prekrasnoj veeri, Rosalind, lagano me poljubio u elo. elio bih da provedemo jo mnogo ovakvih veeri. Dopusti da idemo polako, ljubo moja. Nemojmo uriti. Priekajmo da vidimo to nam je sudbina pripremila. Jo sam bila pod dojmom njegovih rijei dok se on ve vraao prema automobilu, kratko mi mahnuo i nestao u unutranjosti automobila. Da, dopusti da idemo polako. Prave se veze razvijaju polako. Prenagljenost bi samo smetala. Iako je to mom razumu bilo sasvim jasno, eznula sam za jednim prenagljenim poljupcem. to sam sada trebala uiniti? Bila sam previe uznemirena da bih legla u krevet. Mogla bih poskakivati od nestrpljenja i neutaene udnje. Automatski sam krenula prema pisaem stolu. ekala sam da se otvori e-sandui. Greg me vie nije pokuavao dobiti. Mobitel se nije oglasio ve danima. I on je odustao. Bili smo samo intermezzo jedno drugome. Nita o emu bi vrijedilo razmiljati. Stefan. Koliko sam vremena mislila da pripada Margariti. No veeras smo bili na veeri. Nije tedio truda ni novaca da bi me razmazio. Prekrasna veer, divan mukarac. Bio je mukarac kakvog sam sanjala. A ipak je veer zavrila krajnje nezadovoljavajue. Strpljenje mi nikad nije bila jaa strana. A tu je jo i Bernhard. Bernhard? Upomo, jo mu se uvijek nisam javila! to ako polako pone gubiti strpljenje? Ako na Internetu potrai druge ene? Jo uope nisam znala kako e se stvari razvijati sa Stefanom. Moda sam Stefanu bila samo prolazna avantura, kao i Gregu? Izgubila bih i Bernharda. Morala sam to sprijeiti. Je li bilo fer drati ga u priuvi i priti ga na laganoj vatrici? Ne, nije bilo fer. No bilo je razumno. Kad je, uostalom, ivot bio fer? Pogotovo kad se radi o ljubavi. U mom se e-sanduiu nalazila jedna nova poruka. Bernhard se ponovno javio. Pisao mi je svaki dan. Njegova su izvjea bila neka vrsta dnevnika. Pisao mi je o novostima u svom ivotu, o svojim mislima. Nije me pourivao. Nikad mi nije predbacio to mu se danima ne javljam.
Od: bernhardb@....com Za: gularo@yahoo.com Predmet: Pozdrav za laku no
Draga moja Rosalind, to mi radi ovoga kinog vikenda? Bio sam u kinu s jednom susjedom, da ne visim cijeli dan u kui. Film je bio dosadan, susjeda takoer. Nije zabavno izai sa enom koja ne razumije ono malo smijenih scena u filmu, ali se zato smije kad uope nije smijeno. Sve sam vrijeme elio
da si ti uz mene. Siguran sam da bi mi uz tebe i najdosadniji film bio zabavan. Ima li ve togod na rasporedu za sljedei vikend? elim ti laku no. Lijepo sanjaj! Odsrca, tvoj Bernhard
Od: gularo@yahoo.com Za: bernhardb@...com Predmet: Molim malo strpljenja
Hej, Bernharde, oprosti to si toliko morao ekati na moj odgovor. Kod mene je trenutno pravi kaos pa se moe dogoditi da se sljedeih dana ne stignem javiti. Jo nisam sigurna to u raditi sljedei vikend. Moda budem morala zamijeniti kolegu na deurstvu. Molim te, strpi se jo malo to se tie naeg sastanka. Uskoro u ponovno moi jasno razmiljati. Lijepi pozdravi Rosalind
Brzo sam poslala e-mail dok mi nije pozlilo od vlastitog muljanja. XXI U nedjelju ujutro kua je ponovno bila neobino tiha. Carla je bila u uredu. Marie je bila kod oca i Tonyja. Gospoa Holzinger je otila u posjet svojoj sestri. Hubert se vozikao u kabrioletu. Iskreno sam se nadala da ima vrst krov i da su ga postarija gospoda uspjela namjestiti prije nego to je prvi prolom oblaka sve potopio. Nakon prvog je pljuska uslijedilo jo nekoliko, a inilo se da kia nema namjeru stati. Dorukovala sam u kuhinji sa sinovima. Mama, tko je ona starudija koja je juer dola po tebe? Tim s uitkom zagrize sendvi sa sirom. Molim? inilo mi se da ne ujem dobro. Ljubomora je bila u redu, ali ovo je otilo malo predaleko. Pitao sam tko je ona starudija koja... ponovi Tim. Oito je mislio da se nije izrazio dovoljno jasno. To je mamin novi prijatelj, objasni Sebastian. Tip nosi eir! Izjava koja je dokazivala da Tim to smatra nemoguim. Tono, uasno izgleda, potvrdi njegov brat, ali ima rukom ivane cipele. Zbog te je injenice oito zaboravio na eir. Je li to neto ozbiljno, mama? Tim je namjerno elio da pitanje zazvui usputno, ali sam primijetila da su obojica zadrala dah ekajui moj odgovor. Bila bih ih najradije zagrlila od ganua. Ne znam jo, odgovorih otvoreno i iskreno, tek se odnedavno poznajemo. No moram priznati da mi se svia. Vie od Grega? izleti Sebastianu. Sebastiane, o tome smo ve raspravljali, nevoljko sam uzdahnula. Gregor Neuhof je oenjen i prema tome ne dolazi u obzir. Stvarno? upita Tim. Stvarno, rekla sam i uzdahnula. Nije li ta starudija... Tim, moe li ga, molim te, prestati tako zvati? Ime mu je Stefan. Nije li taj Stefan prestar za tebe? Kako izgleda, mogao bi nam biti djed. Prva mi je reenica laskala. Druga je reenica ponitila dobar osjeaj: On je mnogo mlai od vaeg djeda! protestirala sam energino. Koliko je star, mama? upita Sebastian. Ne znam tono. Mislim da ima negdje oko pedeset i est. Stvarno sam morala iskoristiti sljedei susret da pitam Stefana koliko mu je godina? Ne zato to bi to moglo utjecati na moju zaljubljenost. Jednostavno me je zanimalo. Odgovara, ree Tim, a u glasu mu se osjeao trijumf. Ja imam esnaest, ti bi mogla imati trideset dvije, a on bi komotno mogao biti moj djed. Ali ja nemam trideset dvije, branila sam se.
Znamo da ima etrdeset i dvije, a tip je etrnaest godina stariji od tebe. To bi znailo da bih si trebao nai neku dvogodinjakinju! Sebastian nije mogao vjerovati. Ili tridesetogodinjakinju, predloi Tim cerei se od uha do uha, znajui da u snano protestirati. Bilo kako bilo, Sebastian se prvi uozbiljio, to je tvoja odluka, mama. Mi emo se ve nekako naviknuti na tog tipa. Jo nita nisam odluila. Dakle, ne brinite bez razloga, rekla sam kako bih umirila nesigurna djeja srca. Osobno bih vie volio da nas potedi tog seronje, ree Tim. Nikad nije bio diplomat kao njegov brat. eljela sam odgovoriti neto otro, no obiteljski je mir spasilo zvono. estoko zvono najavljivalo je Beu. Danas je u termosici sigurno bilo dovoljno kave. Sljedee sam srijede sa Stefanom izala na ruak. Utonula sam u udobnu stolicu od ratana, uivala ruajui s njim u omiljenom talijanskom restoranu i hvatajui iznenaene, ali i ljubomorne poglede drugih ena. Sjedili smo na terasi pod arenim suncobranom. Veselila sam se toplim sunevim zrakama. Bila sam ponosna na svoje nove sunane naoale s dioptrijom. Izgledala sam kao filmska diva, objasnila mi je Margarite, koju sam sluajno srela pred optikom i odvukla je unutra. Nisam je morala previe nagovarati jer je ionako bila znatieljna te napeto pitala: Onda, kako vam ide? Iz njega se nita ne moe izvui. Ispriala sam joj da smo u subotu izali na veeru, a da emo se u srijedu ponovno sastati. Margarite zazvidi s priznanjem: Ve trei sastanak u tako kratkom periodu. Lijepo si ga oarala! Stefan inae nije tako ubrzan! Ubrzan? To je bilo ubrzano? Bila sam sretna to nisam morala doivjeti kad je bio spor. Konobar je raistio stol. Stefan zatrai raun. Bilo je jedan i trideset i zanimalo me kako emo provesti slobodno poslijepodne. Njegovo me je sljedee pitanje uistinu okiralo: eli li da te povezem? Povezem? ponovila sam nadajui se da se moje sumnje nee obistiniti. Povesti kamo? Pitao sam eli li da te odvezem kui, ree kao da je to najnormalnija stvar na svijetu. Ali ti danas takoer ima slobodno poslijepodne! Mrzila sam to sam zvuala kao razoarana tinejderka kojoj otac ne eli ispuniti neku elju. Slobodna poslijepodneva uvijek, naravno, provodim igrajui golf. to misli, kako bih uspio postii tako nizak broj udaraca bez vjebanja, vjebanja i opet vjebanja? Dakle, to emo? Zuri mi se. Nikako ne bih elio da me kolege ekaju. To bi bilo nepristojno. Nisam se eljela predati tek tako: I ja imam slobodno poslijepodne. to kae da poem s tobom? Stvarno bih voljela vidjeti Stefana u elementu. Upoznati neke njegove prijatelje. Zamiljala sam kako u klubu sjedim na suncu i promatram ga kako udara bijelu lopticu tjerajui je da leti zrakom u visokom luku. Pritom bih svoje nove sunane naoale izazovno zatakla u kosu. Jesi li zavrila teaj golfa, ljubo moja? Od prvog me je sastanka zvao ljubo moja. Izraz je bio pun potovanja, ali je zvuao vrlo staromodno. Stoga nisam bila sigurna svia li mi se to. Pristajalo je uz Stefana. Ne, nisam bila na teaju golfa. Kako bih i mogla kad jo nikad nisam bila u blizini nekog terena za golf? Bez zavrenog teaja nema to traiti tamo gdje igram, objasni mi kategoriki. Konobar je donio raun. Zlatna je kreditna kartica nestala ispod salvete na za to predvienom tanjuriu. Stefan je pospremio raun u unutarnji dep sakoa. Vjerojatno e ga iskoristiti za povrat poreza pa se nisam ponudila platiti svoj dio. Koliko sam ga poznavala, time bih ga ionako uvrijedila. Nisam eljela pretjerivati. Dakle, to emo sad? Da te odvezem ili ne? Kad mu je odgovaralo, znao je biti brz. Hvala. Dola sam vlastitim automobilom. No, pa to je odlino. Podsjetio me je na gospodina Steuerthala.
Glas mu se smekao i postao njean: Ne ljuti se na mene, Rosalind. Radi se o mojoj golferskoj asti. Obeajem da u ti se uskoro javiti, a onda emo uivati u posebnoj veeri. Molim te, osmijehni se opet. Volim kad se smije. Smjekala sam se. to sam drugo mogla nakon tako lijepog komplimenta? Stefan se takoer smjekao. Tada me lagano poljubi u elo i ode. Gledala sam za njim i zatim urno krenula prema svom automobilu. udno. Ve sam proli put dok me ljubio u elo osjetila pljesniv zadah. ini se da fini vuneni materijal od kojeg su bila ivana njegova odijela u sebi zadrava opore mirise. Dobro sam osjeala zadah iako mi se nikad nije pribliio vie no to je bilo potrebno da me poljubi u elo ili u ruku.
U etvrtak naveer sa sinovima sam izala u restoran ija se terasa nalazila u vrtu. Uivali smo u toplom ljetnom predveerju sjedei u sjeni visokog stabla kestena. Tim se smijeio od uha do uha. Zbilja smo imali povod za slavlje. Dobio je prvu trojku iz matematike nakon vie od tri godine i izbjegao popravni. Oduevljeno sam ga zagrlila kad mi je obznanio tu veselu novost maui mi zadanicom ispred nosa. Odlino smo se zabavljali i kovali planove za godinji odmor. Obojica su se eljela vratiti u Italiju. Tim zbog dobre hrane, Sebastian zbog mnogobrojnih prodavaonica obue. Svih nas je privlailo more. Moda nas Stefan pred kraj praznika pozove u svoju fincu na Mallorcu? Rado bih je vidjela. Bolje da tu ideju jo ne spominjem sinovima. Bilo ih je bolje oprezno i polako zagrijavati za takvo to. Sjetila sam se jo neega to sam morala obaviti. Svakako sam eljela Timovom instruktoru pokloniti neku sitnicu. Jo mi je preostala jedna sacher torta iz Bea. Moda ga to razveseli. Stvarno sam mu bila zahvalna. Ne smijem zaboraviti poslati mu tortu po Timu. U petak me je Stefan elio izvesti u kazalite. Nakon posla sam odmah krenula u centar grada u potragu za odgovarajuom haljinom. Moju staru, preiroku, jadnu bordo veernju haljinu nisam mogla prokrijumariti pred Margaritinim strogim okom. Bila sam sretna to je u trgovinama ve zapoela sezonska rasprodaja. Proteklih sam tjedana u svoje novo Ja investirala neuobiajeno mnogo novca. Do sada sam uvijek pronala neto odgovarajue u buticima koje mi je preporuila Margarite. Tako je bilo i sada. Ve sam u drugom izlogu ugledala onu Pravu. San snova! Imala je tanke naramenice i bila je saivena od tamnoplavog materijala sjajnog poput svile. Prodavaica me uvjeravala da se ovaj materijal mnogo lake odrava. Djelovala je vrlo elegantno i jednostavno. Vrlo mi je lijepo pristajala, no morala sam priznati da je uza sav popust bila skupa. Sreom, kod kue sam imala odgovarajue sandale s remeniima i visokim potpeticama. Ve sam se radovala Stefanovom poudnom pogledu. Dakle, ako ga ne oaram ovom seksi haljinom, onda je stvarno nizato. Moj je kavalir, kao i obino, bio toan u minutu. Izgledao je velianstveno u laganom konanom odijelu tamnosive boje. Snjenobijela koulja, na manetama amblem njegovog golf kluba. Prugasta kravata decentnih boja. Kosa mu je bila kraa i vidjelo se da dolazi ravno iz frizerskog salona. Opila me tolika koliina muevnosti! Dobra veer, ljubo moja, sagnuo se kao da e mi poljubiti ruku, izgleda zanosno. Znala sam! Okretala sam se kako bi me vidio sa svih strana i pritom mu se zavodniki smjekala. Moe li pouriti? ree umjesto oekivanog komplimenta, a u glasu mu se jasno oitovalo nestrpljenje. Parkirao sam na zabranjenom mjestu. Pred kuom nije bilo nijednog mjesta. Uzmi na brzinu pasminu i idemo. Pasminu? Uope je nisam namjeravala ponijeti. Ali naravno, ljubo moja, bio je zaprepaten, kad se budemo vraali kui bit e ti drago to je ima. Noi jo uvijek znaju biti svjee.
Sino sam do ponoi sjedila na terasi restorana u koulji kratkih rukava. Mislim da... Rosalind, idemo u kazalite, a ne na plau. to sam mogla odgovoriti na ovakvu izjavu? Otila sam u spavau sobu i kao u transu otvorila ormar. Nisam imala pasminu koja bi potpuno odgovarala uz haljinu pa sam uzela svjetloplavu maramu. Ponijet u je i nositi u ruci, ali nema anse da je stavim na sebe. U kazalite smo stigli petnaest minuta prije poetka opere. Stefan je Jaguara parkirao na rezervirano mjesto u garai koja se nalazila u blizini kazalita. Uzeo sam u trajni najam mjesto u vie garaa u gradu, zakljuao je automobil pritiskom na dugme. Nita nije dosadnije od traenja parkirnog mjesta. Galantno mi je pruio ruku te smo koraali velikim, poploenim trgom ispred kazalita. Jedan je umjetnik ispred zgrade kazalita postavio ogromna ogledala. Veliki je plakat odavao da se instalacija zove Nebo i zemlja. Ogledala bi trebala uhvatiti to se dogaa na ulici i odraavati te dogaaje prema nebu i zemlji. Originalna ideja. No jo je vanije bilo da su mnogobrojna ogledala bila kao stvorena za podizanje mojeg samopouzdanja. Vidjela sam se kako hodam uz Stefana kakav pogled! Sigurno smo bili najatraktivniji par. Svjetloplava marama uope nije izgledala tako jadno kao to sam strahovala. Drugi su nas posjetitelji pozdravljali sa svih strana. Vie smo puta zastajali da bi Stefan s njima izmijenio par rijei. Ja sam se samo smjekala. Vjenanje godine! ve sam u mislima vidjela kako se u gradskim novinama istie naslov tiskan velikim slovima. Poznati poduzetnik i veleposlanik eni se poznatom zubaricom! Morala sam se hihotati. Jedine poznate osobe koje su mi dolazile u ordinaciju bile su umirovljeni direktor zoolokog vrta i televizijska voditeljica koju je urednitvo lani proglasilo prestarom za izvlaenje brojeva lota. U lijenikom je kartonu pisalo da je tri godine mlaa od mene. Izvodila se Verdijeva opera Simone Boccanegra. Stefan nam je rezervirao lou. Dok se na pozornici vodila borba ljutih neprijatelja, ja sam se borila s vruinom. U loi je bilo vrue i jedva sam izdrala umotana u svjetoplavu maramu. Osjeala sam kako mi se niz kraljenicu slijevaju potoii znoja. Za vrijeme pauze Stefan je otiao na ank po dvije ae ampanjca. Trebalo mu je toliko vremena da se ve bilo oglasilo prvo zvono koje je oznaavalo kraj pauze. Bio je vrlo ljut: Nije mi jasno zato ne zaposle vie konobara. Usto, ene na anku sporo rade. Malo je nedostajalo da jednoj od njih ne uzmem bocu iz ruke i sam je otvorim. Nazdravili smo. Ah, gospodine direktore, dobra veer, gospoo Schneider! Stefanovo je nezadovoljstvo nestalo munjevitom brzinom. Blistavim je osmijehom pozdravio par koji nam se pribliavao. Pokazao je na mene: Gospoa Steinberg! Pruili smo si ruke. Kako je bilo na Maldivima, draga gospoo Schneider? Tamonja flora i fauna nemaju premca. Je li tamo ronjenje stvarno tako prekrasno kako se pria? I vie nego prekrasno, dragi gospodine Auer-Bergenthal! potvrdi plavua bujnih oblina. Njezin je glasan smijeh odzvanjao foajeom. Stefan je zurio u njene usne kao da govori o neemu od ivotne vanosti, a ne o detaljima boravka na otoku. Sluala sam samo ovla. Panju mi je privlaila uska crvena strech haljina gospoe Schneider koja uope nije imala naramenice. Nije bilo ni traga ni glasa nekoj pasmini, a Stefanov je pogled ipak s odobravanjem poivao na njenim oblinama. Jednim sam potezom skinula maramu s ramena. Ah, kako je to godilo! Konano sam na koi osjeala svje zrak! Kako sam bila glupa! Izgledala sam stoput bolje od gospoe Schneider. Zar bih se trebala skrivati samo zato to je Stefan tako elio? Krajnje je vrijeme da pokaem svoje samopouzdanje i predstavim se onako kako ja smatram da je najbolje! Nisam mogla previdjeti nain na koji me je pogledao gospodin Schneider. Da nije bio takva ulizica, moda bih poela oijukati s njim. Samo da Stefanu vratim milo za drago. Tko zna bi li
reagirao ljubomorom? teta to gospodin Schneider nije bio mukarac koji bi mi pomogao da to saznam. Kada smo se vratili u lou, upravo se dizao zastor. Radnja je potpuno nezanimljiva, proaptao je Stefan. Da glazba nije ovako strastvena i izraajna, nitko ne bi gledao ovu operu. Imao je potpuno pravo. Drugi mi se dio svidio daleko vie od prvog. Sada kada se vie nisam morala koncentrirati na preivljavanje vruine, mogla sam uistinu uivati u Verdijevoj glazbi. Nakon predstave smo ponovno sreli brani par Schneider. Gotovo se inilo da su vrebali na nas pred vratima loe iako su uskliknuli: Kakva sluajnost! Pratili su nas u bar koji se nalazio u blizini kazalita. Gospoda Schneider se zalijepila za Stefana i nastavila svoj monolog tamo gdje ga je prekinula kad je zavrila pauza. Pratila sam ih u drutvu utljivog gospodina Schneidera i pokuavala ignorirati njegove nametljive poglede. Veer smo zavrili aicom sherryja. Tako sam eljela drugaiji zavretak ove veeri.
Ponovno je dola nedjelja. Ovog se vikenda nisam mogla sastati sa Stefanom jer ga je pozvala njegova vremena majka. To mi je u potpunosti odgovaralo jer sam morala posvetiti neto panje svojim sinovima i prijateljicama. Ove smo se nedjelje ponovno okupili na doruku kao velika obitelj. Tim i Sebastian su kovali planove o tjednu kojeg e provesti na pripremama sa svojim nogometnim klubom. Budui da su putovali u kraj kojeg je Hubert esto posjeivao u mladim danima, poeo je prekapati po sjeanjima i dijeliti im dobre savjete. Moj je svekar u zadnje vrijeme stvarno procvao. Sluala sam i udila se. Anegdote koje je priao bile su zaista zabavne. Barem jedna od njih. Moji su ga dobroduni sinovi sluali neko vrijeme. Marie se ubrzo poela dosaivati. Tony joj je poklonio najnoviji CD Britney Spears. Gorjela je od nestrpljenja da ga preslua s mojim sinovima. Cisto sam sumnjala da im je do Britney Spears stalo vie nego do djedove duge prie, ali su zahvalno iskoristili priliku i slijedili djevojicu. Sada kada su djeca napustila prostoriju, elio bih vam neto obznaniti. Upravo sam namjeravala raspremiti stol. Carla je skoila da mi pomogne. Cijeloga je jutra utke sjedila za stolom. Zaustavile smo se kad smo ule Hubert ove rijei izreene sveanim tonom. Draga moja snaho, doi e do nekih promjena i mislim da je krajnje vrijeme da te upoznam s njima. Oh, oh, oh, ovo nije dobro zvualo. Iako, nastavi Hubert, ti te promjene nee biti odve mrske. Sjela sam na stolicu nasuprot njemu i ekala da nastavi. Oekivala sam sve, ali sigurno ne: Odluio sam se oeniti. Hvatala sam zrak. Ove su jednostavne rijei uistinu pobuivale panju. Nije mogue da misli ozbiljno! S kim se Hubert elio oeniti? Ili, bolje reeno: Tko se elio vjenati s Hubertom? Jo ga nikad nisam vidjela s nekom enom! Otkud se odjednom stvorila? Koliko sam znala, svi su lanovi njegovog ahovskog kluba bili mukarci. U Rotary klubu takoer. Jedina ena s kojom je bio u kontaktu bila je njegova spremaica. inilo se da je Carla mnogo manje iznenaena: Od srca estitam, Huberte. Pretpostavljam da je sretnica Claudia. Claudia? Koja Claudia? Claudia od fontana, ree Carla kao da je to najnormalnija stvar na svijetu. Hubert se smjekao neoekivano srameljivo. Jo nikad nisam nisam vidjela da je pocrvenio, no sada sam se mogla zakleti da mu je obraze oblilo lagano rumenilo. Da, znam da je moja izabranica mnogo mlaa od mene. No ako razlika u godinama ne smeta njoj, meni smeta jo manje. Jo nikad nisam ula da se tako smije.
Da nisam bila toliko zaokupljena svojim dogodovtinama, vjerojatno bih ve odavno bila primijetila koliko se Hubert promijenio. Sluala sam kako se smije i gledala ga kao da ga vidim prvi put. Gdje je nestao bordo pulover bez rukava? Gdje je bio lani za naoale? Oboje je nestalo. Naoale s pozlaenim okvirom zamijenile su neke modernijeg oblika. Koliko je tvoja izabranica mlaa od tebe? Uz najbolju volju nisam mogla dokuiti to znai izraz Claudia od fontana, a nisam poznavala nijednu enu koja se preivala Fontana. U tom je trenutku Bea pokucala na vrata dnevne sobe i ula. Opet nije bilo zakljuano, objasni. Ima li jo kave u termosici? Morala sam se nasmijati, iako sam jo uvijek bila zbunjena Hubertovom objavom. Svake nedjelje isti ritual. Bea bi dola i zgrabila termosicu. Ovaj nas put nije pitala kako smo nego se raspitivala pucajui od veselja: I? Je li vam Hubert ve objavio velianstvenu novost? Jo jedan razlog za hvatanje zraka. to je to Bea znala, a da ja nisam? Zato mi se inilo da obje moje prijateljice odavno znaju da Hubert samo to nije uinio neto za to ni u snu ne bih pomislila da je mogue? Ne znam ja to ti zna. Ni otkud to zna. No moj nam je svekar upravo obznanio da se eli oeniti. I sama sam primijetila da mi glas zvui tvrdo. No zato sam ja posljednja doznala tu novost? Da, Bea se smijeila od uha do uha, nije li to fantastino? Nije li to senzacionalno? Claudia mi je sino sve ispriala. Tako sam sretna zbog vas dvoje! Naravno, posebno sam ponosna to sam vas ja spojila. iroko se osmjehne i doda pokazujui na Carlu, mene i sebe: A nas tri emo biti djeverue. Kako da ne, odgovori Carla suho te je svima bilo jasno da ne namjerava biti niija djeverua. Ako me i dalje budete muili, vritat u, umijeah se ljutito. Tko je Claudia od fontana? Odakle je poznaje? Koliko se poznajete? Znam, znam da sam zvuala vie kao Hubertova majka nego kao snaha. No nimalo mi se nije sviala pomisao da e se u kuu useliti njegova, kako se inilo, mnogo mlaa supruga. Razmiljala sam kako bih to sprijeila, ali se nisam mogla sjetiti nieg prikladnog. Nisam mogla svekru zabraniti da se oeni. Govorimo o 'takorei Claudiji', ree Carla, to je prema njenim mjerilima bila vrlo drska izjava. Odjednom mije sinulo. Govorili su o Beinoj sestrini. Onoj Claudiji koja je za EU-projekt fotografirala kipove na fontanama po cijeloj Njemakoj. Jasno sam se sjeala da je nakon gotovo svake reenice govorila takorei. Sada e se dakle, takorei, vjenati s takorei Hubertom. Kako li u samo izdrati suivot s Claudijom Takorei? Morala sam se sabrati i rei neto pozitivno: Oh, estitam, Huberte. To je stvarno iznenaujua i radosna novost! Brzo sam mu stisnula ruku. Nije samo radosna nego i senzacionalna vijest. Koliko godina ima Claudia? Sredina etrdesetih? Claudia ima etrdeset i est godina, ree Bea, a nemam pojma kakve veze godine imaju s ljubavlju. Potpuno je svejedno je li mlada mnogo mlaa ili je moda mladoenja mlai. Glavno je da se vole i da imaju o emu razgovarati. Nije li tako, Huberte? Otkad su se njih dvoje tako sprijateljili? Bea je Huberta uvijek smatrala smutljivcem, a ona je za njega bila glasna debeljuca nemogueg smijeha. Sada se inilo da su najbolji prijatelji. Pitala sam se gdje sam bila proteklih tjedana i to li sam jo sve propustila. Tako je, kimne Hubert, a Claudia i ja imamo mnogo zajednikih tema. Imamo iste interese, primjerice ah, fotografiranje i, naravno, Skandinaviju. Zato e, draga moja snaho, ovdje doi do nekih promjena. Ponovno ta uznemiravajua reenica. Otvorila sam usta da odgovorim bilo to, ali mi nita nije padalo na pamet. Nisam mu samo tako mogla narediti da iseli.
Kao da mi je itao misli. Iselit u se odavde. Claudia i ja smo se odluili preseliti u vedsku. Kao to zna, volim prirodu. Claudia dijeli tu ljubav sa mnom. Oduvijek se eljela preseliti u vedsku jer i ona voli tu zemlju. Dosada nije mogla ostvariti svoj san. Njezin se mu, odnosno bivi mu, estoko protivio. elio je ostati u Njemakoj zbog posla. Upoznao sam ga. Claudia i on su ostali prijatelji. udno, zar ne? Toga nije bilo u moje vrijeme. No ini mi se da je on sasvim pristojan ovjek, Hubert uzdahne. Da, koliko god mi to bilo teko izgovoriti, moja je mladenka razvedena ena. Rosalind, znam da ti zna moj stav o nerazrjeivosti braka. Je li veliko svetogre ako pogazim svoja temeljna naela i oenim se razvedenom enom? I predobro sam se sjeala Hubertova vatrenog govora protiv razvoda, a pogotovo protiv ponovnog vjenavanja razvedenih. To je bio grijeh. Krenje este Boje zapovijedi. Bla, bla, bla! uzvikne Bea prije nego to sam uspjela ita rei. Iskoristila je injenicu da e Hubert skorim vjenanjem postati njen neak i obraala mu se mnogo oputenije. Da se Claudia nije razvela, ne bi se mogao njome oeniti. Bi li ti to bilo drae? Ne? Pa onda budi sretan to se razvela. Evo oglednog primjerka Beine logike. Znate li ve kamo ete se preseliti? upita Carla, vjerojatno da bi okonala raspravu o grjenosti razvoda. Sigurno se jo jako dobro sjeala Hubertovih rijei koje je s prijekorom izgovorio povodom njezina razvoda. Hubert blaeno kimne: Selimo se na jug vedske, u okolicu Ronnebvja. U blizini se nalazi jezero Angsjon okrueno umom. Claudia je protekle dvije godine tamo provela nekoliko tjedana. Prema njenom sam opisu zakljuio da je tamo upravo onako kako sam oduvijek elio: mirno, svjee i zeleno. Claudia je ve pronala kuu ureenu u drvu koju planiramo kupiti. U blizini naeg novog doma nalaze se mnoga zatiena podruja. Claudia ve planira sljedeu monografiju o poznatim enama u vedskoj. Siguran sam da e nam preostati dovoljno vremena za etnje i vonju biciklom. Moda se ponem baviti pecanjem, tko zna? Ispei u vam ogromnu ribu kad nam prvi put doete u posjet. Zadovoljno se smijao. Vidite li to mi se dogaa? Jo nemam ni udice, a ve priam lovake prie! Nisam mogla vjerovati. Hubert se eli preseliti u vedsku? eli se baviti sportom? Jo sam ga manje mogla zamisliti u drvenoj kolibi s Claudijom. A to e raditi zimi? to je s tvojim prijateljima? Unucima? Zar ne misli da e nedostajati Timu i Sebastianu. Prokletstvo, zato to govorim? Nisam eljela da ostane. Pogotovo ne s Claudijom od fontane. Ah, unuci, Hubert duboko uzdahne. Unuci su odrasli i ne treba im vie djed. Uskoro e i sami otii. Od toga sam strahovala. Uope nisam eljela da me netko na to podsjea. Osim toga, ne idem na kraj svijeta. Zrakoplovom si u vedskoj za tren oka. U naoj ste kui uvijek dobrodoli. Zimi u sigurno esto dolaziti u grad. Claudia e iznajmiti samo dio kue. Zadrat emo nekoliko soba za sebe tako da moemo doi uvijek kad nas zatrebate. XXII Sve su to stvarno bile radosne vijesti. No jedan je siuan, nostalgian dio mene mislio da e mi Hubert ipak moda nedostajati. U jednom je sigurno imao pravo. Deki su ve gotovo odrasli. Vie nisam trebala babysitter koja bi ivjela u kui. Gdje ste se upoznali? Naravno, bila sam znatieljna. Bea je preuzela rije: Sigurno se sjea kad smo se nale na veeri u 'Robertu'. Claudijin je auto ispustio duu, a morala je obaviti neke poslove u okolici grada. eljela je otii i u Austriju
pogledati fontanu o kojoj si joj govorila. Ah, da, slike su senzacionalne. Sigurna sam da e njena monografija pobuditi panju i izvan struke. Bea je ponovno skrenula s teme. Da skratimo priu, upadne joj Carla u rije, tvoj se svekar ljubazno ponudio da bude Claudijin voza. Vrlo sam rado to uinio, ree Hubert. Vjerujte, ve je bilo krajnje vrijeme da dobijem neki zadatak. Jo se osjeam premladim za penzionerski ivot. Ne ispunjuju me igranje aha i etanje pudlice. U klubu se sastajemo samo jednom tjedno na ruku ili veeri. Ne mogu vjeno sa svojim prijateljem Walterom raspravljati o smislu ivota. Znam da mi ivot nudi jo mnogo toga. Sudbina mi je bila naklonjena i dopustila mi je da to proivim uz svoju mladu suprugu. Njegove su me se rijei dojmile. Nikad nisam ula da moj svekar govori tako otvoreno i iskreno. Kratko je utio, pogledao me u oi i ozbiljnim glasom rekao: Rosalind, nadam se da imam tvoj blagoslov. Huberta je zanimalo moje miljenje? elio je moj blagoslov? uda se dogaaju! U tom sam trenutku spoznala koliko mi je zapravo tijekom svih ovih godina prirastao srcu. Oito se i njemu dogodilo neto slino. Uhvatila sam ga za ruku: Naravno da ima moj blagoslov, Huberte. Od sveg ti srca elim sve, sve najbolje. Zahvaljujem ti na svemu to si uinio za mene i djecu. Carla nikad nije dobro podnosila dirljive scene. Ovo zasluuje ampanjac! ustala je da bi donijela ae. urno smo raspremile stol. Hubert je ulio ampanjac u ae. Kada e se odrati sretan dogaaj? Oprezno sam pijuckala ampanjac. Nisam voljela kad bi mi mjehurii uli u nos. U subotu za dva tjedna. U crkvici sv. Ane koja je okruena umom. Moja je mladenka dodue razvedena, ali se sreom, ako to moemo tako nazvati, prvi put nije udala u crkvi. Stoga moemo sklopiti brani savez pred Bogom. To me jako raduje. Morala sam izrei svoje sumnje: Huberte, zar ne misli da ste prebrzo donijeli tu odluku? Poznajete se tek sedam mjeseci. Ne bi li bilo bolje priekati neko vrijeme? Moda biste trebali neko vrijeme ivjeti zajedno da vidite da li ste stvarno jedno za drugo? Moje mu upozorenje, naravno, nije bilo potrebno: Lijepo od tebe to se brine za mene, draga snaho. No, vjeruj mi, nisam lako donio tu odluku. Jo nikad nijedna ena nije u meni izazvala osjeaj da elim ostarjeti s njom. Osim, naravno, moje prve ene, ali to je bilo davno. Jasno mi je, smijeio se zamiljeno, da u ostarjeti mnogo bre od Claudije. Ve sam na najboljem putu, a ona je jo na sredini svog ivotnog puta. No smijemo se istim anegdotama, itamo iste knjige, a ako ne pazim dobro, moe me ak pobijediti u ahu. I to neto znai. Zajedniki ivot bez vjenanog lista, kako si predloila, ne dolazi u obzir. To je za modernu mlade. Kad sam ja bio mlad, toga nije bilo. Nikad to ne bih mogao zahtijevati od ene. Ne, ne, tako je ispravno. Zna, Rosalind, nisam vie u cvijetu mladosti. Ne elim gubiti dragocjeno vrijeme. Hubert je ustao i odloio novine na regal s knjigama kako je to inio svake nedjelje ve dugi niz godina. Danas ih nije proitao. Srce mi se stegnulo. Jo e samo jednom uvjebanim pokretom odloiti novine na regal, spremiti naoale za itanje u etui i sakriti ga iza knjiga. Doao je kraj njegovog boravka u ovoj kui, a time e nestati i ustaljeni obiaji. Uvijek sam se teko rastajala od onoga na to sam navikla. Hubert je bio mnogo hrabriji od mene. Kada je moj svekar napustio dnevnu sobu, navalila sam na prijateljice korei ih to mi prije nisu povjerile tu tajnu. Bea je mislila da mi je ve jednom spomenula da bi Hubert mogao voziti Claudiju. Pretpostavljam da je bila u pravu; vjerojatno mi je to spomenula, a ja nisam dobro sluala. Nadam se da u se u subotu vratiti na vrijeme. inilo se da Carla u mislima vrti stranice rokovnika. Srijedu i etvrtak sam u Londonu da bih konano, konano, konano zavrila
pregovore i potpisala ugovor s tvrtkom Parker & Stokington. Uloila sam zadnje atome snage u taj posao. Ako uspjeno obavim taj posao, spasila sam se. Onda mirno moemo zaboraviti moje prijanje greke, i opet sam u utrci. Nije bilo nikakve greke, Carla, prekine je Bea strogim glasom, i prestani stalno preuzimati na sebe krivnju zbog neega na to nisi mogla utjecati. Ako klijenti iznenada odustanu od suradnje, ne znai da si ti kriva. Postoje tisue drugih razloga. Carla kimne: Znam, znam. Samo kaem da ovaj put nita ne smije krenuti po zlu. Srijeda, etvrtak, drugi sam tjedan u svakom sluaju u Londonu. No moda due potraje. Svakako u se potruditi da se vratim do subote. Nikako ne elim propustiti taj dogaaj. Kad se jo ena naih godina uspije sretno udati? Bilo bi mi jako drago kad bi bila ovdje, rekla sam ne obazirui se na zadnju reenicu izreenu rezigniranim glasom. Ne elim ii sama. Vjenanja me uvijek deprimiraju. Neugodno mi je pojaviti se sama meu svim tim parovima. Vidjelo se da bi Bea najradije bila rekla da imam nju i da emo ii zajedno, ali je utjela. Ona e crkvom koraati u pratnji svog supruga, lijepog Richija. U crkvi sv. Ane nije bilo mjesta da svi troje sjedimo zajedno. Nije li bila dobra ideja pitati Stefana hoe li me pratiti na vjenanje? Kako bih se rado pojavila s njim! Ve sam zamiljala Hubertove roake kako nas promatraju razjapljenih vilica! Do sada su me poznavali samo kao tihu enu koja se drala u Peterovoj sjeni. Ovako bih bila mladoenjina snaha koja blista od zadovoljstva u pratnji najzgodnijeg uzvanika. No odbacila sam tu ideju. Stefan nije tip ovjeka kojeg moe zamoliti za uslugu. Njegov je raspored bio prenatrpan. Njegovi su mu prijatelji sigurno bili vaniji od vjenanja u crkvici usred ume. Osim toga njegov bi dolazak znaio da ga moram upoznati s prijateljicama i uvesti ga u obitelj. Jo nismo stigli tako daleko. Jo smo uvijek putali da se stvari polako razvijaju. Moda bi Bernhard bio idealan pratitelj? Moda bih se trebala nai s njim i zamoliti ga da me prati na vjenanje. Hm, to je bila zamamna ideja. Uostalom, ionako bi bilo krajnje vrijeme da mu se ponovno posvetim. Proteklih sam ga tjedana grozno zanemarila. Bio je tako drag i pisao mi dirljive, ali i smijene e-mailove. Budui da sam vrlo nestrpljiva, bila sam sretna kad su moje prijateljice otile. Odnijela sam ae za ampanjac u kuhinju, ukljuila stroj za pranje posua, a zatim sam brzo sjela za laptop.
Od: gularo@yahoo.com Za: bernhardb@...com Predmet: Radujem se sastanku
Dragi Bernharde, zahvaljujem ti to si imao toliko strpljenja sa mnom. Svaki sam dan itala tvoje e-mailove i drago mi je to si mi se javljao. Sada se stanje malo smirilo i ponovno se mogu posvetiti svojoj budunosti. Napisao si mi da bi se rado sastao sa mnom. Vrijedi li to jo uvijek? Bila bih vrlo sretna da te konano upoznam. Lijep pozdrav Rosalind
Bernharda sam stavila u priuvu da bih ga mogla izvui van ako zatreba. Sada mi je trebao. Da bih umirila grinju savjesti razmiljala sam kako ga na ovaj nain usreujem. A ako ga usreujem, onda cilj opravdava sredstvo, zar ne?! Zavalila sam se u naslonja; moda je Bernhard bio mukarac za kojim tako dugo eznem? Ili je to bio Stefan? Kako bi bilo lijepo da postoji kombinacija njih dvojice, koju sam izmislila dok sam se dopisivala s Bernhardom. Zamiljala sam Stefanove plemenite crte lica i Bernhardov drag, prijateljski,
jednostavan karakter. No mukarac kojeg sam zamiljala nije postojao. Bilo bi vrijeme da to konano shvatim! Mogla sam imati ili jednog ili drugog. Jo nisam znala za koga u se odluiti. XXIII Life is what happens to you while you 're busy making other plans.
(ivot je ono to ti se dogodi dok si zaokupljen kovanjem drugih planova.) John Lennon esto se dogaa da ovjek misli, razmilja, premilja kakve bi odluke trebao i elio donijeti. Odvaguje razloge za i protiv. A onda se sve dogodi onako kako uope nismo planirali. Zurilo mi se donijeti odluku? Odluka je pala. Ali ja nisam bila ta koja ju je donijela. Poelo je sljedeeg ponedjeljka ujutro. Odvezla sam se u ordinaciju kao i obino. Svakog smo tjedna ponedjeljkom u osam sati imali kolegij. To je bila dobra prigoda za raspravljanje o novostima i o tekim sluajevima u ordinaciji te za planiranje zajednikih aktivnosti. Trebalo je dogovoriti raspored odlazaka na godinji odmor u kolovozu i rujnu, a kolegica Ina Feiler je ve odrala prve razgovore sa zainteresiranima za mjesto tajnice. Ba kad sam eljela krenuti, Tim mi je pod nos gurnuo neke papire od njegovog nogometnog kluba koje sam trebala proitati i potpisati. A onda trkom na posao! U ordinaciju sam ula kad je sat otkucavao osam sati. Svi su se ve bili okupili u prostoriji za sastanke. Nisam imala vremena presvlaiti se u radnu odjeu nego sam samo u garderobi odloila kini ogrta. Uletjela sam u prostoriju i ukoila se kad sam vidjela tko je u njoj. U prostoriji je bila kolegica Ina. Bili su tamo i svi muki kolege. A tamo je stajao i Gregor Neuhof. Stajao je uz sama vrata i skoro sam se zaletjela u njega kada sam ulazila. Mislila sam da e mi srce stati. Hi, rekla sam. Nije ba inventivno, ali s obzirom na situaciju bilo je udno da sam uope neto uspjela izgovoriti. to Greg radi na naem sastanku? Kako je doao u ordinaciju? to to znai? I zato se, za Boga miloga, pravi da me ne poznaje? Njegov je osmijeh ostao neodreen kada mi je pruio ruku: Dobro jutro, ja sam Gregor Neuhof. Steinberg, promrmljala sam automatski. Kolege su me ugledali: Rosalind je stigla, moemo poeti. Poeti? Poeti s ime? Drage kolegice i kolege, kao to ste primijetili danas je s nama gospodin Neuhof, zapone Frank Sporer. Gospodin Neuhof je arhitekt, a jedna od njegovih uih specijalnosti je feng shui. Preporuio nam ga je profesor Meierhofer iz Bea. Njegovo je predavanje na temu Feng shui u stomatolokim ordinacijama pobudilo veliku panju na nedavno odranom meunarodnom kongresu u Beu. Rosalind, jesi li sluajno bila na tom predavanju? Automatski sam kimnula. Dakle, otuda vjetar pue. Dopuhao je Gregora Neuhofa ravno u moju ordinaciju, a time i u moj ivot. A bila sam vrsto odluila da ga vie nikad neu vidjeti, pa ak ni misliti na njega. Sasvim sam zaboravila kako dobro izgleda! Te tople, smee oi. Te usne, taj osmijeh. A kako je samo bio mlad! Odjeven u tamnozelenu polo majicu i svijetle hlae. Preplanule ruke. Je li i u Beu imao tako zategnute miie? Kosa mu je bila dua no to
sam se sjeala. Dobro mu je stajala. Nije bilo trodnevne bradice. Markantna mu je brada bila izbrijana. Izgledao je vrlo muevno. Rosalind, saberi se! naredi teta Hildegard. Zahvaljujem na pozivu, Greg se nasmijei prisutnima. Njegov je glas u meni odmah ponovno izazvao lavinu, koju nije smio izazvati. Ponovno sam se odluno sabrala. Nazvat u Stefana i pitati moemo li se nai na ruku. to se prije ponem baviti neim drugim, to bolje. Veini sam najavio dolazak gospodina Neuhofa, Frank Sporer se okrene prema kolegi Trogeru i meni: Rosalind, Hans-Peter, vas naalost nisam uspio dobiti. No smatram da je ovo i u vaem interesu. Gospodin Neuhof e pogledati sve nae prostorije i ispitati ih prema feng shui kriterijima. Posebnu e pozornost posvetiti ekaonici. Nije mogue da u njoj nijedna tajnica ne izdri mnogo. Potreban nam je strunjak koji e nam pomoi da ekaonicu pretvorimo u prostor ispunjen pozitivnim radnim ozrajem. Tko je od nas voljan jo jednom proi mukotrpno traenje i obuavanje nove tajnice, da bi nas onda u kratkom roku ponovno napustila? Ostali su potvrdno kimnuli. Pourila sam slijediti njihov primjer. Ima li kakvih pitanja koja bismo trebali unaprijed razjasniti? Ako nema, zamolio bih gospodina Neuhofa za nekoliko uvodnih rijei da dobijemo predodbu o onome to nas oekuje. Dakle, ja sam skeptian, javi se kolega Troger. Bio je zatvoren tip sklon kritici. Zaista dobar stomatolog, ali ga nikad nisam vidjela da se smije. Kad smo neto planirali, najee se on najvie protivio. Moje prostorije moete prekriiti sa svog popisa. A sada me ispriajte, moram se posvetiti svojim pacijentima. Tako, naime, zaraujemo za ivot. Okrenuo se i otvorio vrata. Bili smo zbunjeni. Uvijek je bio angrizav i rijetko kad dobre volje. No njegovo je neprijateljsko raspoloenje prema naem gostu bacalo runo svjetlo na nau ordinaciju. Frank Sporer glasno uzdahne. Greg ree oputeno: Naravno, ne dajte da Vas ometam. Shvaam da ova znanost ne zanima sve ljude. Kolega Troger zastane jo uvijek drei kvaku. Znanost? Njegov je glas bio natopljen sarkazmom. Naravno, feng shui je drevna kineska nauka o energiji. Radi se o znanosti ureenja ivotnog i radnog prostora u skladu s prirodom i ljudima koji borave u tom prostoru. Greg zastane da provjeri eli li ga Troger i dalje sluati. Budui da je ovaj nijemo stajao kod dovratka, Greg nastavi: Ne elim Vas zamarati teorijom. Donio sam rukopis svog predavanja iz Bea. Ako naete vremena, moete ga prolistati. Kad se neto bolje upozna, ne djeluje vie tako zastraujue. Predao je Trogeru mapu koju je ovaj s oklijevanjem prihvatio. Greg mu se pobjedniki osmjehne: Ljudi su najsretniji kada ive u skladu s okolinom. Mislim da se oko toga slau i lijenici i arhitekti. Troger zatvori vrata. elio bih se ispriati zbog svoje osornosti, ree dok mu se na licu ocrtavala molba za oprotaj. Nisam htio dovesti u pitanje Vau kompetentnost, gospodine Neuhof. Radi se o tome da je moja supruga prije dva tjedna pohaala teaj feng shuija za poetnike. Sada u kutu nae spavae sobe, kojega ona naziva 'djeji kutak', visi poster te amerike nazovi 'foto- umjetnice'. Zamislite samo, debeljukasto dijete viri iz glavice kelja! Znate, moja supruga odavno eli dijete, ali do sada, naalost, nismo imali sree. Sada nam na zidovima vise posteri djece bucmastih obraza, a na prozoru mobili. Zvone i zveckaju pri svakom daku vjetra, a prozori se vie ne mogu ni otvoriti kako treba.
U njegovom je glasu bilo toliko oaja da smo se jednostavno morali hihotati. Kolega Troger nije navikao biti u sreditu panje. Ohrabren naim zanimanjem, nastavi: Moete li razumjeti da u ordinaciji ne elim vjeati nikakve drvene mobile? Dosta mi je to u svojoj dnevnoj sobi udaram glavom o njih. Greg se nasmije, a mi smo se pridruili smijehu. Djelovalo je olakavajue. I kolega Troger se smijao. Izgledalo je udno. Nismo bili navikli da se smije. Nadam se da zastupate drugaiju vrstu feng shuija. Kad to ime se bavite nazivate znanou, pretpostavljam da nam po ordinacijama nee visjeti posteri s djecom u glavici kelja. Uzbuenje se stialo. Greg je brzo obeao da ne namjerava po zidovima vjeati takve postere: Jasno, sve to radim, radim uz vae odobrenje. Vi ste oni koji ovdje rade. Vi ste odgovorni za brzo ozdravljenje vaih pacijenata. Ove smo rijei prihvatili kimajui glavama i potvrdno mrmljajui. Ako elite, nastavi Greg obraajui se kolegi Trogeru, rado u jednom razgledati Va stan. Moda mogu pomoi Vaoj supruzi da feng shui uklopi u stan tako da se ugodnije osjeate u njemu. To je zapravo svrha feng shuija. To ste dobro rekli. Mukarci su se rukovali, a tada je kolega Troger izaao. Greg je imao nov posao i sigurno jo jednog zadovoljnog klijenta. to se sve moe postii uz malo oputenosti i humora! Pogledat u ordinaciju po ordinaciju, ree, molim vas, neka netko sastavi raspored kada mogu detaljno razgledati koju prostoriju a da vas pritom ne ometam u poslu. Volio bih nakratko porazgovarati sa svakim od vas. Moram tono znati to elite. Moramo razgovarati i o ekaonici, iako sam pri dolasku ve zamijetio neke stvari. Sve je hladno i sterilno, nedostaje ugodna atmosfera. Tajnica sjedi ispod prozora i kad se otvore vrata, a sigurno se esto otvaraju, pogled joj pada na hladan hodnik. Recepcija je premala, regali su pretrpani. I jo neto, vae pacijente ne doekuje samo tajnica ve i sama zgrada. Jeste li ve primijetili da je kontejner za smee prvo to vai pacijenti vide kad dou pred vau zgradu? Naravno, ve sam to odavno primijetila. Stajao je tamo godinama, ali svi smo bili toliko zaokupljeni poslom da ga vie nismo ni primjeivali. Frank Sporer je obeao da e izraditi raspored i zamolio Gregora da najprije pregleda njegovu ordinaciju, budui da e prvi pacijent doi tek iza deset saati. Greg se oprosti od nas ostalih prijateljski nam kimnuvi. Ulovila sam pogled koji me proeo do sri. Nisam mogla protumaiti taj pogled. Odjednom sam dobila grinju savjesti. Pourila sam u svoju ordinaciju. Nisam eljela pustiti pacijente da ekaju. Sestra Mathilde je ve u kompjuter utipkala imena svih naruenih pacijenata i pronala odgovarajue rendgenske snimke. Prvih dvoje pacijenata dolazilo je samo na kontrolu pa nije trebalo vie od par plombi. Sljedea je na redu bila dugogodinja pacijentica kojoj je trebalo lijeiti korijen. Izgleda da je kasnila, to joj nije bio prvi put. Doktorice, na recepciji je neki gospodin koji uporno zahtjeva da ga netko pregleda. Tvrdi da e inae propustiti let. Sestra Mathilde je stajala na vratima ne znajui to da uini. Digla sam pogled s pisaeg stola: Neki gospodin? Poznajemo li ga? Je li na pacijent? Odmahnula je glavom: Ne, inae je kod dr. Hagenberga. Izgleda da je tamo pukla cijev pa su danas zatvoreni. Mislila sam, budui da gospoa Muller-Schulze opet kasni, moda biste mogli primiti tog ovjeka. ini se da ima jake bolove. Desni mu je obraz opasno otekao. Inae je vrlo zgodan. Pa, poaljite ga onda unutra i pripremite sve to je potrebno. Idueg su se trenutka vrata otvorila i u ordinaciju je ustrim korakom uetao visok, vitak mukarac. Vau, ovaj je mukarac znao to hoe. Nije ni udo da se svidio sestri Mathilde. Pruio mi je ruku osvajaki se smijeei, prije no to je osmijeh ustupio mjesto bolnom trzaju. Zahvaljujem, doktorice. Spasili ste me. Kao to sam ve rekao Vaoj asistentici, jako mi se uri. Za tri sata moram biti u zranoj luci. A mui me taj prokleti zub. Radite s njim to god
elite. Samo me oslobodite boli i omoguite mi da stignem na ovaj vaan poslovni put. Bila bi totalna katastrofa kad ne bih stigao. Sa ela je uklonio svoju dugu crnu kosu. Sluala sam ga i pritom paljivo prouavala njegove crte lica. Bio je stvarno jako zgodan! Uspjeh se oitovao iz svake njegove pore. No bilo je udno to mi se inilo da mi je taj mukarac odnekud poznat. Ve sam negdje vidjela to lice. No uz najbolju se volju nisam mogla sjetiti gdje je to bilo. On nijednom rijeju nije dao naslutiti da smo se ve sreli. Pokazala sam mu da sjedne na stolicu: Izvolite, sjednite, pristojno sam mu se nasmijeila, vidjet u to mogu uiniti za Vas. U tom je trenutku glasno zazvonio neiji mobitel. Njegov mobitel. Iz depa jakne izvukao je siunu spravicu koju bi se teko moglo prepoznati kao mobitel. Molim Vas, iskljuite mobitel, zahtijevala sam svojim najstroim glasom. U ordinaciji se nalaze elektronski instrumenti kojima mobitel moe natetiti. to on misli, gdje se nalazi? Danas svi znaju da se u lijenikim ordinacijama moraju iskljuiti mobiteli. Ispriavajui se ree: Oprostite, hitno je. Bit u kratak. Pritisnuo je zelenu tipku kako bi preuzeo poziv. Halo? Pa konano, gospoo Gruber, trebala Vam je cijela vjenost. Ne, kod stomatologa sam. Dobro sluajte: oekujem e-mail od Parker-Stokingtona. Trebao bi stii u roku od pola sata. Donesite mi taj e-mail u ordinaciju. Ne, ekajte, donesite mi ga radije u zranu luku. Na check-in alter. Ma molim Vas, gospoo Gruber, nai ete ga. Nije to ba tako teko. Ne zaboravite izbrisati taj e-mail. Stvar je vrhunska tajna! Nikome ni rijei. Da, to bi bilo sve. Prekinuo je razgovor bez pozdrava. Jo se jednom ispriavam. Sad sam samo Va. Sjeo je na stolicu. Okrenula sam se prema ekranu. Sestra Mathilde je u meuvremenu unijela pacijentove podatke. Rotter, Ferdinand Jakob, pisalo je tiskanim slovima. Sad mi se upalila lampica! Zato mi se inio tako poznat! Carla mi je jednom pokazala sliku s neke zabave u tvrtki. Ovaj okretan mukarac nije bio nitko drugi doli Efdej Rotter, Carlin trn u oku. Bila je prava ironija to ga je sudbina dovela ba u moju ordinaciju. Predao se u ruke najboljoj prijateljici svoje najljue neprijateljice. No mogao je biti miran. Nisam bez razloga poloila zakletvu. Njome se nije predvialo muenje. Pregledala sam zub koji ga je bolio i poslala Rottera na rendgen. Nakon nekoliko je minuta stigla potvrda. Zub je bio potpuno gnojan. Nije bilo drugog izbora morao je van. Sestra Mathilde je pripremila sve za vaenje zuba. Izvukla sam injekciju. Parker- Stokington... Zato mi je to neobino ime bilo poznato? Kamo putujete? Idete li na odmor? raspitivala sam se vie da bih pacijentu umanjila strah, a ne zbog znatielje. Rado sam avrljanjem ubijala vrijeme potrebno da bi injekcija poela djelovati. Ne, ne, putujem poslovno. Letim za London. Moete li sada poeti? Rotter je bio vidno nestrpljiv. Za njegovo sam dobro priekala jo neko vrijeme. Vaenje zuba je bio rutinski posao koji je trajao samo nekoliko minuta. I ovaj je put bilo brzo gotovo. Oistila sam ranu i rekla asistentici da pacijentu da sredstvo protiv bolova u sluaju da mu veeras bude potrebno. Koliko ostajete u Engleskoj? Rotter slegne ramenima: Dan-dva. Kimnula sam: Dobro. Ako doe do neoekivanih komplikacija, moete se obratiti nekom od tamonjih stomatologa. No smatram da to nee biti potrebno. Rotter se zahvalio i pruio mi ruku. Okrenuo se i napustio ordinaciju urei u zranu luku. udan tip. udan tip kojemu udna osoba alje e-mail. Kako se ono zvala? Parker-Stokington? Odjednom sam se sjetila otkuda mi je poznato to ime. Carla posluje s tvrtkom koja se tako zove, a nalazi se u Londonu. Rotter je upravo krenuo za London. To je moralo biti povezano! Moram obavezno obavijestiti Carlu! Odmah!
Tek sam oko pet sati poslijepodne uspjela dobiti Carlu na mobitel: Nikad nee pogoditi tko je danas bio u ordinaciji! Unaprijed sam se radovala njenom zaprepatenju. Visok je, ima dugu crnu kosu i ti ga ne voli. King Kong? Ne, nisi ni blizu. Netko iz tvoje ue okoline. Iskreno, Roli, trenutno nisam raspoloena za zagonetke. Moram se pripremiti za put u London. Ne elim te zadravati. eljela sam ti samo rei da je Rotter bio u ordinaciji. Izvadila sam mu zub prije nego to je otiao u zranu luku. Rotter je otiao u zranu luku? Carla se iskreno zaudila. Da, zar nisi znala? Samo znam da je uzeo dva slobodna dana. Nisam znala da e u ta dva dana ii na godinji zrakoplovom. Ne ide na godinji. Koliko sam ga razumjela, ide na poslovni put u London. eli posjetiti onu tvrtku. Parker-Neto. Onu koju si proteklih tjedana vie puta spominjala. Zato mi je i ostala u sjeanju. Tvrtka s kojom eli sklopiti taj veliki posao. Na drugoj je strani linije zavladao muk. Roli, ne mii se. U blizini sam, stiem. elim da mi sve ispria, rije po rije. Prekinula je vezu. Pregledala sam posljednjeg pacijenta za danas, a ubrzo nakon toga kroz vrata proviri Carlina glava. Dakle, jo jednom polako. Mislim da jo nikad nisam vidjela Carlu ovako ozbiljnu i koncentriranu. Telefonski si mi rekla da je Rotter doao u ordinaciju. Jesi li sigurna da je to bio F. J.? Ferdinand Jakob Rotter? Utipkala sam njegovo ime u kompjuter i pojavili su se podaci: Rotter, Ferdinand Jakob. Navela sam joj adresu. Carla kimne. To je on. Kako zna da putuje u London? Jednostavno, sam mi je rekao. Razgovarao je i s asistenticom ili tajnicom. Zvao ju je gospoa Huber ili Gruber... Carla kimne: Gruber. Da, to mu je tajnica. Dakle, razgovarao je s njom? Tu iz ordinacije? ekao je e-mail od te tvrtke Parker. Parker-Stokington? Kimnula sam: Da, tono. Naloio je gospoi Gruber da mu taj e-mail donese u zranu luku jer ga obavezno mora imati prije no to otputuje za London. Ljutila sam se to koristi mobitel u ordinaciji. Rekao mi je da mu je taj poziv izuzetno vaan. Zato Rotter oekuje e-mail od Parker-Stokingtona? Carla je bila potpuno zbunjena. On nema nikakve veze s tim poslom. Ja vodim prodaju unutar Europe. Zato se on uope ne mijea u Englesku, a mene nije briga to on radi po Junoj Americi. Jesi li sigurna da se nisi zabunila? Kako se moe zabuniti s imenom Parker-Stokington? Carla kimne: Ima pravo. Moram saznati to pie u tom e-mailu. Mislim da to nikad nee saznati. Naloio je toj gospoi Gruber da ga odmah izbrie. E, pa tko bi to razumio. Ja ne, ali mi se ne svia. Nikako mi se to ne svia, Roli. Ako mi se upetlja u posao, zavrnut u mu vratom. Stani malo, pokuala sam je smiriti, tko zna to je pisalo u tom e-mailu. Moda se nepotrebno uzbuuje. Ni sama nisam vjerovala u to. Mogue je nekako proitati i izbrisane e-mailove, Carla se nije obazirala na moj pokuaj ublaavanja situacije, samo to ja nemam pojma kako to ide. Zna li to bi bilo najpametnije? ekala sam da nastavi. Najbolje bi bilo da odem u ured. Ne sad, sada je jo Bubi tamo, a vjerojatno i gospoa Gruber. Iz nje neu nita izvui jer je odana Rotteru. Kad svi odu, prilijepit u se za Rotterov PC i pokuati nai taj e-mail.
Zar je tako jednostavno dokopati se Rotterovog PC-a? Sumnjiavo odmahnem glavom. Kako e ui? Kompjuter vrlo vjerojatno ima lozinku. Zna li kako glasi? Ne, otkud bih znala? Carla nevoljko uzdahne. Uostalom, politika nae tvrtke je da se lozinka mijenja svakih pet tjedana. Ali ne vjerujem da je teko provaliti njegovu lozinku. Moda je kao lozinku uzeo djevojako prezime svoje supruge, ime psa ili ime jednoga od svoje djece. Rotter je sve samo ne originalan i kreativan. I? Zna li djevojako prezime njegove supruge? izazivaki upitah. Bernberg, ispali Carla kao iz puke, grofica Dorothea Bernberg. Njezin je otac vlasnik najveeg zemljita zapadno od grada. Ona je jedina nasljednica. Dobri stari F. J. se dobro uvalio. Zna li i ime njegovog psa? Carla digne, a zatim ponovno spusti ruke: Ne, ne znam. Ali kako bi netko nematovit nazvao psa? Hasso? Bello? Vie me brine to nemam pojma kako pronai izbrisani e-mail. Ima li ti kakvu ideju? Svakako moram saznati to se to tu zbiva. Radi se o mojoj egzistenciji. Ti to ozbiljno pita mene jesam li u stanju rijeiti kompjuterski problem? Mene koja sam sretna to znam pisati u Wordu i slati e-mailove? Potreban ti je strunjak, netko tko se razumije u kompjutere. Carla, koja je poela hodati ukrug po ordinaciji, odjednom stane: Fantastina ideja, ba to trebamo. Nai emo strunjaka za kompjutere. Imate li koga u tvrtki? Sigurno imate. Carla je razmiljala: Imamo tri informatiara, ali nijednom od njih ne mogu povjeriti ovu zadau. Ne mogu doi i rei: 'Molim Vas, budite tako ljubazni i uite potajno u Rotterov sistem. Dajte mi informaciju koju eli sakriti od mene i nemojte nikome rei da sam Vas to zamolila.' Ne, to bi se sigurno saznalo, i to bi onda bilo sa mnom?! Treba nam netko tko nema apsolutno nikakve veze s mojom tvrtkom. Roli, zna li nekoga tko bi nam odgovarao? Razmiljala sam. Jedini strunjak za kompjutere kojeg sam se spontano sjetila bio je Bernhard. Bernhard, moj e-mail-prijatelj. No njemu nismo mogle povjeriti ovu kakljivu zadau. Osim toga, jo se nikad nismo vidjeli. Da smo se sreli, da sam znala kakav je to mukarac, onda bismo ga moda mogle pitati, ali ovako... Rekla sam Carli svoju ideju i svoje dvojbe. Svejedno. Nema veze to ga ne poznaje. Ako se razumije u kompjutere, mora ga zvati. Ima li njegov telefonski broj? Odmahnula sam glavom. Onda mu poalji e-mail i moli se da je on-line. Carla me gurnula prema kompjuteru. I tako sam po prvi put sa slubenog kompjutera ula u privatni e-mail-sustav i Bernhardu poslala kratak e-mail.
Od: gularo@yahoo.com Za: bernhardb@...com Predmet: Hitno! Treba mi tvoja pomo!
Dragi Bernharde, nadam se da si on-line. Hitno mi je potrebna tvoja pomo. Prijateljica i ja moramo proitati izbrisani e-mail. Moramo takoer ui u sistem, a ne znamo lozinku. Moe li nam pomoi? Hitno je i jako vano. Molim te, javi se odmah. ekamo tvoju poruku. Pozdrav Rosalind
Sjedile smo i ekale. Molile smo se da Bernhard nije kod nekog klijenta pa da tek za dan-dva sjedne za svoj kompjuter. Molitve su nam usliane i za deset je minuta u desnom donjem uglu ekrana zatitrala kuvertica. Stigao je novi e-mail.
Od: bernhardb@...com Za: gularo@yahoo.com Predmet: Stojim na usluzi
Draga Rosalind, to ja zovem neobinim nainom upoznavanja. ;-) No sretan sam to emo se konano upoznati pa mi okolnosti nisu vane. Reci gdje i kad, i ja u doi. Doskora! Bernhard
Carla uzdahne i odahne: Tako treba, Bernharde. Napii mu adresu mog ureda. Neka doe u osam, ili bolje u osam i dvadeset. Onda sigurno vie nikoga nema. Tim koji posluje s Amerikom uvijek ostaje dulje zbog vremenske razlike. Napii mu da ga ekamo na ulazu. Uinila sam kako mi je rekla. Sad je trebalo ekati. Na brzinu sam nazvala deke. Neu im nedostajati, na MTV-u je bio neki unplugged koncert. Otile smo u kineski restoran na uglu da ubijemo vrijeme. Naruila sam porciju kiseloslatke svinjetine. Gularo, mislila sam smijeei se. Kad smo oko osam i dvadeset konano dole pred zgradu, uredi su ve bili u potpunom mraku. Parkiralite je bilo tiho i pusto. Carla je automobil parkirala iza iroke ivice tako da ga nije mogao vidjeti nitko tko bi ovako kasno neoekivano doao u tvornicu. Ima li uope klju Rotterovog ureda? Moda nam plan propadne zbog banalnosti. Carla kimne: Svi efovi odjela imaju univerzalni klju. Otkljuala je velika, teka ulazna vrata. Moramo imati pristup svim prostorijama u svako doba noi i dana u sluaju da se neto dogodi odnosno u sluaju neposredne opasnosti. Pritom se najvie misli na poar. No kad bolje razmisli, odnosi se i na ovu situaciju. Meni u svakom sluaju gori pod petama! Najbolje da ekamo ovdje. Pokazala je dvije moderne, tapecirane stolice. Ovo je ekaonica za posjetitelje. Jo malo pa e se pojaviti tvoj Bernhard. Moj Bernhard? Moj Bernhard? Upomo, bila sam toliko zaokupljena pomaganjem oko rjeavanja problema, razmiljanjem kako se dokopati Rotterovog e-maila i to bi on trebao znaiti, da sam potpuno zaboravila da je ovo ujedno i moj prvi sastanak s Bernhardom. Koliko ve traje nae dopisivanje! to smo sve ve rekli jedno drugome! Koliko sam puta razmiljala kako bih se na naem prvom sastanku prikazala u najboljem svjetlu. A sada stojim u neosvijetljenoj ekaonici tvrtke Moosburger. Kroz iroku je staklenu stijenu dopiralo blijedo svjetlo uline rasvjete s parkiralita. Stvarno neobino mjesto za neiji prvi sastanak. Ni traga romantici. Na sebi sam imala obinu odjeu, a naminkala sam se decentno kao i svakog radnog dana. Barem sam to mogla promijeniti. Obavezno moram popraviti ru. Postoji li ovdje negdje toalet? Carla mi pokae put. Pokuala sam spasiti to se dalo spasiti. U svojoj sam ogromnoj torbi sreom pronala makaru, a boja rua je napola odgovarala. Uinilo mi se da ujem otvaranje ulaznih vrata popraeno laganom kripom. Stigao je Bernhard! urno sam napustila prostoriju. Nisam se prevarila. Carla je stajala nasuprot nepoznatom mukarcu prosjene visine. Pruili su si ruke. Zapravo sam mu namjeravala veselo prii, no neto me je zaustavilo. Neto je tu bilo udno. Pruili su jedno drugom ruku, a pokreti su im bili kao na usporenoj snimci. Nije im se urilo pustiti ruke.
Rosalind, ula sam kako govori Bernhard, konano. Nee vjerovati kako sam se veselio ovom trenutku! Ni u najsmjelijim snovima nisam zamiljao da si ovako lijepa. Tako si... Ostatak je reenice ostao visjeti u zraku. Bio je posve oaran mojom prijateljicom. A Carla, ona odluna i energina Carla? Ona Carla koja je mislila samo na London i Rottera? Carla je stajala, blaeno se smjekala i nije smatrala potrebnim objasniti da je rije o zabuni. Smatrala sam da je sad dolo vrijeme da se umijeam: Hej, Bernharde, rekla sam hodajui prema njima i pomalo nespretno mahnula desnom rukom. Ja sam Rosalind. Ruka koju dri pripada mojoj prijateljici Carli. Lijepo od tebe to si odmah doao. Carla ima velik problem i nadamo se da joj moe pomoi. inilo se kao da se oboje probudilo iz dugog sna. Dobra veer, Carla. Bernhard joj jo jednom stisne ruku, a onda je konano pusti. Dobra veer, Bernharde, ree Carla. Bernhard jedva makne pogled s Carle, okrene se prema meni i prui mi ruku. Na njegovom se licu ocrtavalo mnogo manje oduevljenja dok je govorio: Ti si, dakle, Rosalind. Drago mi je to sam te upoznao. to mogu uiniti za vas? I meni je drago da smo se konano upoznali. To je, dakle, bio Bernhard. Bernhard, ije sam e-mailove voljela itati. A to mi je znaio on? Je li zaljubljenost za koju sam mislila da osjeam jo uvijek tu? Ne, nisam osjeala nita. Ovaj mukarac nije imao nikakve veze sa slikom koju sam stvorila u svojoj mati. Osim toga, inilo se da se na prvi pogled zaljubio u Carlu. Tako, dakle, stvari stoje. Nedostajat e mi njegovi e-mailovi. Rosalind je rekla da si strunjak za kompjutere, ula sam kako govori Carla. Vlasnik sam tvrtke specijalizirane za izradu antivirus programa. Nain na koji joj se nasmijeio bio je mnogo njeniji no to je zahtijevala ova jednostavna reenica. To sam primijetila i u polumranoj prostoriji. Ali ne bavi se samo virusima? javila sam se iznenada obuzeta strepnjom, razumije se i u informatiku openito, zar ne? Bernhard makne pogled s Carle, pogleda me i objasni nam da se itekako razumije u informatiku. Moe li mi jedna od vas dvije rei o emu se ovdje tono radi? Mora biti neka strana tajna kad smo se nali ovako kasno u mraku. Dodue, volim avanture, ali mislim da bismo trebali konano poeti i izvesti stvar na istac. Carla je blistala. inilo se da ih nije fascinirao samo vanjski izgled. Bernhard je oito bio tono po Carlinom ukusu. elio je prijei odmah na stvar i izvesti sve na istac bez mnogo odugovlaenja. Moja nas je prijateljica zamolila da je slijedimo u njezin ured. Vie se uope nisu obazirali na mene pa sam mogla na miru pomno prouiti svog e-mail-prijatelja. Bio je prosjene visine. Ne bi se moglo rei da je bio debeljukast, ali nije mi se inio ni vitak. Moda su to bili miii skriveni ispod koulje. U svakom je sluaju imao iroka ramena. Njegova je plava kosa bila oiana vrlo kratko. Na elu je ve bila prorijeena i jasno su se vidjeli zalisci. Oi su mu se skrivale iza ovalnih naoala. Nosio je kariranu koulju i be hlae sa crtom. Njegova odjea sigurno nije bila ono to je fasciniralo Carlu. Razmiljala sam o Oliveru u odjelu s dvostrukim kopanjem koji je figuru inio ljepom. Mislila sam i na Konrada u tamnoplavom klupskom blejzeru i sa svilenom kravatom. Karirana koulja informatiara se nikako nije uklapala u ovaj niz. Dizalom smo se uspeli do treeg kata. U dizalu smo stajali licem u lice i smijeili se. Nitko nije znao to bi rekao. No ovo je bila vrlo neobina situacija. Kad smo uli u Carlin ured, oprezno je za nama zatvorila vrata. Upalila je svjetlo i pokazala nam da se smjestimo za njezin ovalni stol za primanje stranaka.
Ovo postaje stvarno napeto, javi se Bernhard. to namjeravate? Nadam se da nije nita ilegalno. Trebam li se uvui u sistem neke tajne slube? Carla se nasmijei, ali se brzo uozbilji i skoncentrira: Ne boj se. Radi se o neemu potpuno suprotnom. elimo sprijeiti neto ilegalno ili, bolje reeno, nepoteno. U kratkim je crtama ispriala o emu se radi. Promatrala sam ih i ulovila pogled koji joj je Bernhard uputio. Srcem mi se irila toplina. Ovo se dvoje ljudi zaljubilo preko uiju jedno u drugo. Nikad nisam mislila da je takvo to mogue. Pogotovo ne kad je rije o mojoj suzdranoj prijateljici. Bila sam svjedok te senzacije. eljela sam da i ja naem nekoga tko e mi se smijeiti s toliko ljubavi. U sjeanju mi se pojavi Gregovo lice. Kako me je drao u svom naruju. Kako su mu oi svjetlucale. Kako je lagano spustio kapke prije no to me je privio uza se i pritisnuo usne na moje... Onda se bacimo na posao, ree Bernhard. Gdje je kompjuter tvog kolege? Carla je ugasila svjetlo u svom uredu te smo se oduljali u ured F. J. Rottera koji se nalazio tono preko puta Carlinog. Brzo je otvorila vrata univerzalnim kljuem. Prostorija je bila u gotovo potpunom mraku. Jedini je izvor svjetla bio mjesec, koji je kroz staklenu prozorsku stijenu bacao blijedo svjetlo. Jedva su se nazirali pisai stol, stol za primanje stranki, stolice i Rotterova teka, crna kona stolica s visokim naslonom. Mirisalo je na vodicu poslije brijanja. Bilo bi mi drago kad ne bismo morali paliti svjetlo. Netko bi mogao proi uz zgradu. Bilo bi neobino da iz Rotterovog ureda dopire svjetlo kad svi znaju da je na godinjem. Rotter nije tip ovjeka koji se za vrijeme godinjeg pojavljuje u uredu, pogotovo ne ovako kasno. Hoe li ti svjetlost s ekrana biti dovoljna, Bernharde? Carla ga je, naravno, zvala Bernhard. Nije bilo ni traga otmjenoj distanciranosti s kojom se inae obraala mukarcima. Kakva neobina veer. Jo nikad nisam bila svjedok ljubavi na prvi pogled. Bilo je udno osjeati kao da vie ne postoji. No nisam imala drugog izbora; morala sam ostati. Dole smo, naime, Carlinim automobilom, a uostalom nizato na svijetu nisam eljela propustiti daljnji razvoj situacije. Sjela sam, dakle, za Rotterov konferencijski stol. Potajno sam se smjekala. Dobrica je sada u Londonu i ne sluti nita zlo. Za to se vrijeme tri mrane siluete ele dokopati njegovog ureda, a prije svega njegovog kompjutera. Proklet e dan kada je uao u moju ordinaciju. Zato je od svih stomatologa u gradu doao ba k meni?1 Bernhard i Carla su slono nagnuli glave dok je Bernhard tipkao po tipkovnici. Palo mi je na pamet da je zapravo Carlina ideja bila da piem Bernhardu. Njegov mi e-mail uope nije zapeo za oko. Je li to bila intuicija? Sudbina? Boja providnost? Zar stvarno nema pojma kako bi mogla glasiti lozinka? ula sam kako pita Bernhard. Ve sam pokuao s imenima djece i s djevojakim prezimenom njegove ene. Hasso i Bello takoer ne prolaze. Koji je datum roenja? Carla mu ree datum, Bernhard ga utipka, kompjuter ga odbije. Opet nita. Najee se radi o susjednim tipkama na tipkovnici. Cesto se koriste jer ih se lako pamti. Bernhard je isprobao svakojake kombinacije. Bezuspjeno. Moemo biti sretni to ovaj sistem doputa toliko pokuaja. Mnogi se sistemi zablokiraju nakon treeg pogrenog unosa. Pada li ti jo to na pamet? Trgnula sam se. Nisu li se to uli koraci? Carla i Bernhard su takoer poskoili i jo uvijek drei glave jednu uz drugu buljili u otvorena vrata. U hodniku se upalilo svjetlo. Sada je svaka zabuna bila iskljuena. Halo? oglasi se neki muki glas. Gospodine Rotter, jeste li to vi? to radite u mraku? Na vratima se pojavi visok lik. Upalio je svjetlo. Morala sam zatreptati; moje se oi nisu privikle na iznenadnu svjetlost. Ah, to ste Vi, gospoo Martens. Bilo je oito da je ovjek vrlo iznenaen i da eli znati to se ovdje dogaa.
Carla mu pristupi smjekajui se. Srce joj je sigurno bilo u petama kao i meni. No izvrsno se kontrolirala i vladala situacijom. Ah, dobra veer, gospodine Hansemann. Tko je gospodin Hansemann? Ustala sam i pribliila se Bernhardu iza kompjutera. Ako gospodin Hansemann sada pozove policiju, nisam eljela biti sama. Sigurno postoji razlog zbog kojeg sam Vas zatekao u uredu gospodina Rottera tako kasno? Glas gospodina Hansemanna je zvuao prijekorno. Bilo je oito da nije bio pretjerano naklonjen Carli i da je uivao zatekavi je na djelu. Carla to primijeti i uspravi ramena. Sada je opet postala distancirana poslovna ena nauena na uspjeh. Naravno da postoji razlog. Smijem li Vam predstaviti... pokaza na mene, gospou Steinberg i gospodina... Naravno, nije imala pojma kako se Bernhard preziva. Tjednima sam se dopisivala s njim, a ni sama-nisam znala njegovo prezime. No Carla je zastala samo nakratko: I gospodina Bernharda. Kao to znate, proteklih su nas mjeseci esto napadali virusi. Moj je kompjuter bio posebno pogoen pa sam angairala tvrtku za zatitu od virusa da ga pregleda. Gospodin Rotter me je zamolio da pogledamo i njegov kompjuter. Dobro se poklopilo da je sada na godinjem pa ga neemo ometati u poslu. A ovo... pokazala je na ovjeka odjevenog u sivo, ovo je gospodin Hansemann, voditelj naeg pravnog odjela. Ovako kasno ga ne biste ometali u poslu ni kad je ovdje, odgovori gospodin Hansemann, kojeg oito jo nije uvjerila da se ne dogaa nita sumnjivo. Rade li tvrtke za zatitu od virusa uvijek ovako kasno? Naravno, Bernhard se uspravio, od posljednjeg vala napada virusa radimo vie-manje dvadeset i etiri sata dnevno. Inae ne bismo stigli rijeiti sve upite. No Vi nam moete znatno olakati posao. Va nam je cijenjeni kolega zaboravio ostaviti lozinku. Moete li nam pomoi? Zadrala sam dah. Nije li ovakav pristup bio malo predrzak? Nije trebalo pretjerivati. inilo se da Carla misli isto to i ja: Ali, gospodine Bernharde, gospodin Hansemann sigurno nema pojma kako bi mogla glasiti lozinka. Gospodin Hansemann nije mogao utjeti. Naravno da znam lozinku, objavi trijumfalno. Zadrala sam dah. Bernhard je ponovno sjeo, poloio ruke na tipkovnicu i spremno ekao da utipka rije. Malen, jedva primjetan smijeak otkrivao je da se raduje uspjehu svoje strategije. Mogu li Vas najprije zamoliti da mi pokaete svojti vizitku? Gospodin Hansemann prie blie i isprui ruku. Neete mi zamjeriti to elim biti siguran. Bernhard ustane, iz stranjeg depa svojih be hlaa izvadi novanik i prui mu malo zguvanu, ali itljivu vizitku: Tvrtka Virenex, Bernhard Braun, poslovoa. Tek sam se sad prestravila. to ako i mene zamoli da mu pokaem vizitku? No Carla se ve umijeala: Ja vam jako zamjeram, gospodine Hansemann. Jo Vam nikad nisam dala povoda da sumnjate u moje rijei. Glas joj je zvuao otro. Carlin kolega digne pogled s vizitke i vidjelo se da mu je neugodno: Naravno da niste, gospoo Martens. Oprostite ako je tako izgledalo. No moja je zadaa sve ispitati. Razumijete... Lozinka, zahtijevao je Bernhard. Gospodin Hansemann izvue posljednjeg asa iz rukava: Lozinka gospodina Rottera glasi vrlo jednostavno: 'Sef prodaje'. Carla glasno udahne. Gospodin Hansemann ju je uo i podlo se nacerio. Nakon kratkog pozdrava napustio je prostoriju i zatvorio vrata za sobom. Bernhard se smijao: Ovo smo dobro izveli. Ima li jo ovako ljupkih kolega, Carla? Sef prodaje! estila se moja prijateljica. Jeste li vi to uli? Glupan je ve uvjeren u to. Izgleda da smo upravo na dobrom putu da mu zapaprimo, rekla sam, sretna to je taj Hansemann nestao. Bernhard je unio lozinku i Bingo! Sad smo unutra, Carla se jo nije htjela veseliti, no to je bila samo prva prepreka. ini mi se da je drugu mnogo tee svladati. Kako e pronai izbrisani e-mail?
U informatici postoji nekoliko vrlo vanih pravila, ree Bernhard, a jedno od njih glasi: kad trai izbrisani e-mail, prvo pogledaj u 'ko za smee'. Devedeset i devet posto e-mailova se, dodue, obrie, ali ih se ne ukloni iz koa. Na taj ih se nain jo nekoliko dana moe itati bez problema. Morala sam se nasmijati. Zar e stvarno biti tako jednostavno? Bernhard je nekoliko puta kliknuo miem, a onda se zadovoljno zavalio u Rotterovu teku konu stolicu: Voila, evo ga! Za ovo vam nije trebao strunjak za kompjutere. Bio je u 'kou', kao to sam i predvidio. Pokazao je na ekran i kliknuo miem da isprinta e-mail. Carla je bila izvan sebe od sree: Hvala, hvala, mnogo hvala! Bacila se Bernhardu oko vrata. Poljubili su se i potpuno zaboravili da sam ja tu. Potpuno su zaboravili da je ovo s e- mailom ozbiljno i da bi bilo najbolje da to prije nestanemo odavde. Ustala sam i krenula prema tampau koji je zujei ispljunuo e-mail. Proitala sam tekst, ali nisam nita razumjela. Kada su se konano prestali ljubiti, nakon otprilike deset minuta, pruila sam prijateljici list papira. Preletjela ga je pogledom: Koja svinja! Znate li to Rotter radi? Sutra se sastaje s mojim najboljim klijentima. Namjerava zakljuiti posao koji sam ja mukotrpno pripremala proteklih mjeseci. Pripremila sam ugovor i samo ga jo treba potpisati. Organizirala sam sve to je potrebno za proizvodnju, skupila ponude, sve sama, ja, ja, ja. Ali kako on to moe? Nije mi bilo jasno. Pa ti si zaduena za Englesku. Zato to radi? to on ima od toga? I zato moe nagovoriti tvoje klijente da te prijeu? Carla je dahtala: Kad bih barem znala! Nemam pojma to se dogaa. Sruila se na jednu od stolica i jo jednom proitala e-mail. Bernhard je gledao preko njenog ramena: Ovdje je navedena neka cijena, pokazao je odreeno mjesto. Carla se trgla: Da, ima pravo. Cijena je neto nia od one koju sam ja ponudila. To sam potpuno previdjela. Ustala je i poela hodati gore-dolje: Dodue, jo mi nije sve jasno, ali jedno je sigurno. Nema druge, moram obavijestiti gospodina Moosburgera. Moramo neto poduzeti. Sumnjam da Rotter ne teti samo meni ve i cijeloj tvrtki, a sve zato da bi se prikazao u boljem svjetlu. Mislila sam da je sposoban za mnogo toga, ali ovo prelazi granice moje mate. Uputila se prema telefonu i automatski utipkala broj svog nadreenog. Prolo je neko vrijeme dok se netko javio na drugoj strani linije. Da, Martens pri telefonu. Oprostite to smetam ovako kasno, gospoo Moosburger. Moram hitno razgovarati s gospodinom Moosburgerom. Ne, ne sa sinom. S Vaim suprugom. Obavezno s Vaim suprugom. Hvala Vam odsrca. Carla je ekala, stavila je ruku preko slualice: Jo mi je samo to nedostajalo. Gospoa Moosburger je eljela pozvati Bubija na telefon. Okrenula je oima. Bernhard me upitno pogleda. Bubi je mladi ef u tvrtki. Carla ga tako zove. Jasno ti je da Carla ne eli da se on uplie u ovu situaciju. Pogotovo zato to pretpostavlja da se Rotter udruio s Bubijem. Ne samo da pretpostavljam, to je injenica, siktala je Carla. Ah, dobra veer, gospodine Moosburger. Da, Martens pri telefonu. Oprostite to smetam ovako kasno. Upravo sam saznala neto o emu obavezno moram govoriti s Vama. Radi se o tvrtki. Ne, naalost, ne moe ekati do sutra. Jako je hitno. Jo danas moram razgovarati s Vama. Da, da, rado, da, dolazim za dvadeset minuta. Spustila je slualicu i duboko udahnula: Hvala Bogu da je kod kue. I jo je bio budan. Znam da rano ide u krevet otkako je bio u bolnici. Ve sam se bojala da u ga morati probuditi. Bernharde, hvala ti. Spasio si mi ivot. Nakratko je izgledalo da e ga ponovno zagrliti. No predomislila se: Znate li to jo pie? Misinakijeve bilance su stigle u London. Tko ili to je pak Misinaki?
Carla slegne ramenima: Nemam pojma. Zvui kao neko japansko ime no ja ga u svakom sluaju nisam nikad ula pa samo pretpostavljam. Bernhard je ve ponovno sjeo za kompjuter: Da vidimo to kae Internet. Stvarno je bio mukarac koji bez odugovlaenja eli odmah sve izvesti na istac. Oliveru bi za ovo sigurno trebala asistentica, kao i Konradu. Bernhard e Carli mnogo bolje odgovarati. Dakle, kako glasi ime? Carla mu je drala e-mail pod nosom, a Bernhard je utipkao ime u trailicu. Ubrzo su se na ekranu pojavili mnogobrojni rezultati pretrage. Bernhard je kliknuo na prvi. Na Carlinom se licu nije mogla previdjeti napetost. itala je u sebi, a zatim duboko udahnula. Kao to sam i oekivala, Misinaki je japanska tvrtka. Ponosno i s radou objavljuje svoju fuziju s Parker-Stokingtonom do koje je dolo prolog listopada. Jo, dodue, ne znam to to znai, ali Rotter e morati objasniti mnogo toga. Bernharde, moe li mi jo to isprintati? A onda moram krenuti. Ne smijem pustiti starog Moosburgera da me eka. Bilo bi smijeno da sad ne uspijemo zapapriti dragom Rotteru. inilo se da je sigurna u pobjedu. Ve je dugo nisam vidjela takvu. XXIV Budui da se Carla odvezla do efa, Bernhard se ponudio da me odveze kui. Rado sam prihvatila njegovu ponudu. Ubrzo sam sjedila u njegovom kombiju meu kablovima i dijelovima kompjutera, hrpama papira i knjiga. Neko smo se vrijeme vozili utei, a onda Bernhard prekine tiinu: Zao mi je, u njegovom se glasu ula iskrena potitenost, nisam mogao ni slutiti kako e se sve to odvijati... Ne mora ti biti ao, glas mi je zvuao osornije nego to sam namjeravala, ti i Carla si savreno odgovarate! Mnogo bolje nego nas dvoje. Uostalom, to se jo moe rei protiv ljubavi na prvi pogled? Tu smo svi nemoni. Bernhard je blistao: Lijepo od tebe to to kae. Da mi je netko rekao da e me ljubav pogoditi kao munja, rekao bih mu da ide kvragu. Jo mi se nikad nije dogodilo neto poput ovoga s Carlom. Misli li da se i ja njoj sviam? Zadnje je rijei izgovorio s tako dirljivom mjeavinom nade i nesigurnosti da sam se morala nasmijeiti iako nisam htjela. Naravno da joj se svia. To se nije moglo previdjeti. Bernhard jo jae zablista. Upravo smo se vozili kroz dio grada u kojem su se nalazili mnogobrojni lokali i restorani. Na nogostupu se guralo mnotvo ljudi. Svi su stolovi bili zauzeti. U automobil su kroz otvorene prozore dopirali smijeh i galama. Bernhard se zaustavio iza parkiranih automobila. Odmah se vraam. Iskoio je iz automobila. Ostala sam sjediti i zaueno gledala za njim kroz vjetrobransko staklo. to je pak sad? Vidjela sam kako Bernhard uri do prodavaa koji je nudio rue kruei oko stolova. Kupio je sve koje je ovaj imao i vratio se nosei ogroman buket crvenih rua. Izvukao je jednu i pruio mi je, a ostatak je poloio na hrpu papira na stranjem sjedalu. Ova je rua za tebe, Rosalind. Znak zahvalnosti za zaista lijepo e-mail-prijateljstvo i zato to sam preko tebe upoznao Carlu. Nadam se da emo i dalje biti dobri prijatelji. Pa naravno da emo ostati prijatelji. Zabola sam nos u ruu. Nije imala nikakav miris. Kvragu, i ja sam eljela mukarca koji e mi pokloniti ogroman buket cvijea! Moe li dati buket Carli kad je sljedei put vidi? Mogu, i to jo veeras. Mi, naime, stanujemo u istoj kui. Razmiljala sam. Carla se sigurno nee ljutiti: eli li njen telefonski broj?
Itekako je elio njen broj. Na rastanku smo se poljubili u obraze. Lijepo je to emo biti prijatelji. Bit e lijepo vidjeti Carlu ponovno sretnu. No bilo bi vrijeme i da ja ponovno budem sretna. Malo u ubrzati tempo sa Stefanom. Zaudilo me je to se Carla vratila ubrzo nakon mog povratka kui. Otkljuala je ulazna vrata i ula. Jedva sam uspjela staviti rue u vodu i sakriti ih iza zavjese kada je pokucala na vrata mog stana. Roli? aptala je. Roli, jesi li jo budna? Otvorila sam joj vrata i pozvala je da ue. Misli li da bih oka sklopila ne znajui to ti je ef rekao o ovoj misterioznoj situaciji? Dakle, priaj. Carla sjedne u Hubertov naslonja. Kratko smo razgovarali. Kad sam se pojavila, Moosburger je ve bio u pidami i kunom ogtau. Gospoa Moosburger bi me najradije bila zadavila. Razumijem kako joj je, mu joj je bolestan i eli ga drati podalje od svega to bi ga uznemirilo. No postoje stvari koje mu se ne smiju skrivati. Ni gospodin Moosburger ne moe povezati to to Rotter izvodi i naravno da se uznemirio. Njemu je Rotter napriao neto o mirnim danima koje e sa suprugom provesti na selu u vikendici njenih roditelja. Jo je bio toliko pametan i spomenuo da je vikendica na tako zabaenom mjestu da mu mobitel nema signala pa nee biti dostupan. Vrlo lukavo, zar ne? Stvarno, vrlo lukavo. Taj mi je izgovor bio jako poznat. No razjasnit emo o emu je rije, nastavi Carla ne primijetivi da su mi misli ponovno odlutale. Gospodin Moosburger i ja hvatamo sutra prvi let za London. Provjerili smo na Internetu, kree u pola sedam to znai da u pola est moram biti u zranoj luci. Moe li se, molim te, ujutro pobrinuti za Marie i Puxija i obavijestiti Holzi? Ne elim je buditi. Kimnula sam: Naravno, nema problema. Napeto iekujem rezultate vae istrage. Carla zijevne: Odsrca ti hvala, Roli. Kakva veer! Vrijeme je da legnem u krevet. Neu ba dugo spavati. Ustala je iz naslonjaa. Razmiljala sam kako je sad pravi trenutak da joj predam Bernhardove rue kadli je rekla: I, Roli, hvala za Bernharda. Oh, rekla sam velikoduno i krenula unatrake prema zavjesi, nema na emu. Ne oduzimam ti ga, zar ne, Roli? Ne ini mi se da si se zaljubila u njega. Reci mi otvoreno ako eli da se povuem. Zna kako mi je vano nae prijateljstvo. I da sam joj imala togod za rei, isto sumnjam da bi to neto promijenilo. Carla je bila kao da ste iz ureda eljeli ravno pred oltar. Carla se smijala. Ve je dugo nisam vidjela tako sretnu: Misli kao naslov one knjige o kojoj je govorila Bea, 'S Interneta do branog kreveta? Obje smo se smijale. Ne, ne, bez brige, neu uriti. Kad zavri ovo s Londonom i sve se razjasni, uzet u si dovoljno vremena da upoznam Bernharda. I tebi se ini da i on mene eli bolje upoznati, zar ne, Roli? Kimnula sam: Ma naravno. Pruila sam ruku kroz otvor meu zavjesama i svojoj zapanjenoj prijateljici pod nos stavila ogroman buket rua sa ijih se peteljki jo cijedila voda: Evo ti dokaz. Sa srdanim pozdravima od Bernharda. Ovo je bilo previe za Carline prenapete ivce. Istovremeno se smijui i plaui, zaroni glavu u buket rua. I jo neto, rekla sam kad je ponovno izronila, dala sam mu broj tvog mobitela. Snano me zagrlila: Roli, ti si pravo zlato! Nestala je sva u oblacima nosei svoj buket rua. Sljedeeg dana, otprilike u vrijeme ruka, zapiti mobitel: Sve je rijeeno. Rotter je luak. Stiem sutra oko osamnaest sati. Bernhard dolazi po mene. Stiem kui. Carla. zaljubljena preko uiju, a ni Bernhard nije bio bolji. .cz.g Ma daj. Drago mi je to ste se vas dvoje nali. Kod vas to ide brzinski. inilo mi se gotovo
Pa, hvala Bogu. Nije bilo nita novo da Carla misli kako je Rotter luak. Jedva sam ekala da ujem pojedinosti. Saznat u ih sutra naveer. Bernhard e doi po nju u zranu luku. Znai da ju je ve nazvao, a ona nije nepotrebno okoliala. Uope nisam bila iznenaena. Mukarac od akcije je sreo enu od akcije. Upravo sam se bila povukla na kratku pauzu za kavu. Svi su kolege bili zauzeti pacijentima. Grega nije bilo na vidiku. Naravno, to me veselilo. Taj mi se ovjek pojavljivao u mislima mnogo ee no to sam eljela. Sjeanja na dane sree. Sjeanja na ukradene trenutke. Ba sam glupa to troim vrijeme mislei na njega. Jedno je bilo sigurno: Greg vie nije elio nita od mene. Bio je ljubazan i ponaao se korektno. No ponaao se kao da naih zajednikih dana u Beu nije ni bilo. To me je povrijedilo. I to jako. Nai u se sa Stefanom na ruku. Ako me danas konano ne poljubi, preuzet u inicijativu. Ba me briga za ponaanje dolino jednoj dami. Bilo mi je dosta. Ustala sam i oprala ruke. Ve me je ekao novi pacijent. Ponovno smo se nali u talijanskom restoranu. Stefan nije podnosio kineske restorane. Njemaku je kuhinju smatrao premasnom. Priao mi je irom rairenih ruku: Rosalind, ljubo moja. Uvijek se iznova razveselim kad te vidim. Nije li ovo bio srdaan pozdrav? Budio je elju za neim vie. inilo se da Stefanu pomisao da to vie ubrzo provede u djelo vie nije tako odbojna. Primio me je pod ruku i kaiprstom desne ruke njeno milovao moj obraz. Pogledala sam ga i smijeila se. Uspio sam nam rezervirati stol u zaklonjenom dijelu terase. Voli tamo sjediti, zar ne, ljubo moja? Meni je takoer najdrai. Poloio mi je ruku na lea i gurnuo me u smjeru terase. Posjednika gesta. Jesam li iz ovog mogla zakljuiti da e se moja nadanja uskoro ispuniti? Moje se preuranjeno veselje, kao ve mnogo puta ranije, ubrzo stialo: Kakav lijep, sunan dani Razmiljam da ranije odletim na Mallorcu iako je tek poetak kolovoza i otok sigurno ve vrvi turistima. Pretpostavljao sam da u se cijelo ljeto baviti jednim velikim projektom, no mogli bismo ga srediti i prije. Ve ujem kako me zovu golf tereni. Sjeli smo za na stol. Kao i uvijek, radilo se o najboljem stolu u restoranu. Kao i uvijek, ve se pojavila hrpa konobara da preuzme nae narudbe. U meuvremenu sam se uvjerila da su Stefanove napojnice kraljevske. Izgubila sam tek, jo i to! Nisam raunala da e se Stefan tako brzo povui na jug. Planirala sam da bismo najesen mogli zajedno odletjeti na Mallorcu. To je trebala biti prikladna prigoda da se moji sinovi i Stefan bolje upoznaju... Ovdje imaju odlian vitello tonnato, Stefan je prekinuo moje misli i dao konobaru znak da smo spremni naruiti. Ipak sam se radije odluila za mozzarellu s rajicama i bosiljkom. Ljeti sam kao i obino osjeala neutaivu potrebu za vitaminima. Sjedili smo jedno nasuprot drugome. Gledala sam u njegove ledenoplave oi. Hou li uspjeti otopiti taj led svojim posebno toplim i srdanim pogledima? Moda bi tada odustao od leta za Mallorcu kako bi ostao u mojoj blizini! Ili e sam predloiti da poem s njim. Smijeila sam se i jezikom lagano prela preko donje usne. Tako ete ga sigurno uspaliti. Ovaj sam savjet nedavno proitala u nekom asopisu za ene. Djelovalo je, Stefanov se pogled promijenio. Jesam li u njemu vidjela iznenaenost? Odluila sam isprobati jo jedan savjet i par puta sam trepnula. eljela sam bre, vie, divlje. Stefan se nagnuo prema meni, primio me za ruke i pogledao me u oi: Je li ti trepavica pala u oko? Glas mu je zvuao vie nestrpljiv nego zabrinut. Ili ti smeta sunce? Brzo sam prestala treptati. Ni jedno ni drugo, rekla sam grubo istrgnuta iz romantinog sanjarenja i vraena u stvarnost.
Onda je sve u redu. Ve sam ti elio preporuiti svog okulista. Stari smo prijatelji s golfa. Pravi je strunjak u svom podruju. Ah, prije nego zaboravim, zamolio sam te da mi donese prospekt hotela u kojem si odsjela u Beu. Jesi li se sjetila donijeti mi ga, ljubo moja? Naravno da sam se sjetila. Ve sam ga prije nekoliko dana ubacila u torbu. Sad sam je otvorila i poela kopati. Prednost velikih torbi je to u njih stane brdo stvari. Soba, kuhinja, ostava, kako bi to rekla gospoa Holzinger, a to bi znailo: cijeli stan. Nedostatak je bio da se vie nita nije moglo pronai. Pogotovo kad si elio ostaviti dobar dojam i kad bi najradije elegantnim pokretom na stol izvadio ono to trai. Sadraj torbice je odraz due njene vlasnice, proitala sam jednom. Ma super, Stefan je sada dobio lijepu predodbu o mojoj dui. Kopala sam i kopala, ali nije pomoglo. Morala sam na stol izvaditi novanik, kljueve, maramice, ru, nekoliko starih fotografija, rokovnik, etui s vizitkama, ah, konano, traeni prospekt. Izravnala sam poprilino zguvan list papira i gurnula ga prema Stefanu. Ve je upecao jednu staru fotografiju snimljenu prologa Badnjaka. Stajala sam s obojicom sinova ispred boinog drvca. Kosa mi je tada jo imala crvenkaste tonove i nosila sam je dignutu u punu. Bila sam odjevena u be haljinu s jaknicom, a oko vrata mi je visjela teka ogrlica od jantara. Pripadala je Peterovoj majci i nosila sam je Hubertu za ljubav. Ve sam onda znala da mi ne pristaje uz lice. Stefan je skinuo naoale kao i svaki put kad je neto htio dobro promotriti: Tko je ovo? raspitivao se. To su moji sinovi. Tim i Sebastian, jednom si ih vidio nakratko, kad si doao po mene, zar se ne sjea? Odmahnuo je rukom: Ne, znam da su ovo tvoji sinovi, ree nestrpljivo, elim znati tko je ova ena u sredini? Nasmijala sam se odsrca. Zar sam se stvarno toliko promijenila? To sam ja. No sada imam nove naoale i drugaiju frizuru. Stefan digne pogled s fotografije, pogleda me, vrati pogled na fotografiju pa na mene, zatim opet na fotografiju. Oekivala sam da e konano rei: Dakle, stvarno si se promijenila! Rekao je: Dakle, stvarno si se promijenila! Morala sam se nasmijeiti. Poznajem mukarce. Zato si to uinila? Bila si lijepa ena. Prerano sam se poveselila. Ni u snu nisam oekivala ovakve rijei! U tom je trenutku konobar donio jelo. Bila sam tako zbunjena da nisam bila sposobna smisliti nikakav odgovor. Tko te je nagovorio na taj novi izgled? nastavi Stefan. Kako se otmjena elegancija moe zamijeniti... Ni sam nije znao kako bi dovrio reenicu. Da, pa, ree naposljetku, moe ponovno pustiti da ti naraste kosa. Zatim se posvetio svojoj teletini izrezanoj na sitne komadie, posloene u obliku lepeze na staklenom tanjuru. Meso je bilo preliveno umakom od tune i ukraeno malim, zelenim kaparima. Dok sam u tiini jela svoju mozzarellu, razmiljala sam bih li se, Stefanu za ljubav, bila spremna ponovno vratiti svom starom izgledu. Ne, nisam bila spremna. Stefan e se morati snai s mojim sadanjim izgledom jer sam se ovako osjeala mnogo bolje. Kako vrijeme brzo prolazi, promijenio je temu. Opet je srijeda, to znai da nam se blii vikend. Ima li neto lijepo u planu, ljubo moja? Sjetila sam se subote i Hubertovog vjenanja. Ve sam vidjela uzvanike kako prolaze izmeu klupa u crkvi. Svi u paru, samo ja sama. Smogla sam hrabrosti i pitala prije no to se opet predomislim: Dobro da si to spomenuo, Stefane. Planira li neto za subotu? Pozvana sam... Ovu subotu? ponovi Stefan upavi mi u rije. Stvarno si mislila na ovu subotu? Da, ljubo moja, naravno da ve imam neto u planu. Sutra naveer u Njemaku stiu moji prijatelji iz Arte. Moja je dunost posvetiti im svoju punu pozornost za vrijeme njihovog boravka. U
subotu smo pozvani na veliku zabavu. Pokazat u im grad, a onda idemo u Be. Zato sam te i zamolio za prospekt. Koliko ostaju tvoji prijatelji? Ljutila sam se na sebe zato to mi je glas zvuao tako potiteno. Jo nikad nije spomenuo te prijatelje. Tjedan, moda dva? Ovisi o vremenu. Jedan ili dva tjedna? Nije valjda stvarno oekivao da u tjedan dana, ili moda ak dva, sjediti kod kue i ekati da gospodin nae vremena za mene? Zato nisam smjela upoznati te prijatelje? Mogla sam ii s njima dok im pokazuje grad. Jo ga nikad nisam pratila na neku zabavu, a oito su ga esto pozivali. Ne, zaklela sam se sama sebi da u uiniti sve da me povede na tu zabavu i predstavi me svojim prijateljima govorei: Ovo je Rosalind, moja ljuba. Zavest u ga prema svim pravilima umjetnosti zavoenja. Morala sam se nasmijeiti zbog te zamamne zamisli. Zato ne bih odmah stupila u akciju? Bila je srijeda i imala sam slobodno poslijepodne. Stefan je takoer bio slobodan iako sam znala da je u mislima ve napola na golf terenu. Kako stvari stoje, danas nee biti nita od golfa. Moji su sinovi srijedom imali nogometni trening do pola sedam. Nije se moglo bolje poklopiti. Imala sam slobodan teren. Raun, molim! zaula sam Stefanov energian glas dok je desnom rukom domahnuo konobaru. Sad ili nikad! Ah Stefane... aptala sam glasom male djevojice najbolje to sam znala i potrudila se gledati ga bespomonim pogledom. Iz iskustva sam znala da takvi pogled jako dobro prolaze kod mukaraca kao to je Stefan. Moj se automobil pokvario. Hoe li ti biti teko da me odveze kui? Imala sam pravo. Bespomoan pogled i moleiv glas malene djevojice bili su uinkovitiji nego lascivno oblizivanje donje usne. Barem u nekih mukaraca, a prije svega u mukaraca kakav je bio Stefan. Primio me je za ruku: Ali naravno, ljubo moja, ljubazno se smjekao, rado u to uiniti za tebe. Tvoja se kua ionako nalazi na putu za golf teren. Kako praktino. Napustili smo restoran i bila sam sretna to sam automobil parkirala u jednoj od oblinjih ulica. Ne bi se uklapalo u moj plan da ga je otkrio parkiranog pred restoranom. Kako bih mu to uvjerljivije objasnila svoju la? Povremeni gubitak pamenja nije bio ba pretjerano seksi izgovor. Sjedili smo u njegovim luksuznim kolicima, motor je preo, a ja sam se radovala onome to e uslijediti. Danas ga golf teren sigurno nee vidjeti. Neu ga pustiti da ode. Vie nee ni eljeti otii! Mogla sam tono zamisliti: Izai e iz automobila da mi otvori vrata. Zamolit u ga da me otprati do vrata. Tamo u ga pritisnuti uza zid i poljubiti ga, on e mi uzvratiti, a ja u izvjebanim pokretom, ne prekidajui poljubac, otkljuati vrata i odvui ga u dnevnu sobu. Zavrit emo u krevetu i voditi ljubav strastveno i potpuno. Tako emo postati par i bit emo spremni pokazati se u javnosti. Ah, Rosalind, ljubo moja, rei e, ti si ena mog ivota. Sve e mi ene zavidjeti. Kada smo stali pred kuom, bila sam poprilino zadihana. Kladim se da su mi se obrazi zacrvenjeli. Ovaj put ne zbog srama ili zbunjenosti, nego zbog neukrotive poude. Sve se odvijalo kako sam pretpostavila. Stefan je ugasio motor, pridrao mi vrata i elio se oprostiti. Zamolila sam ga, smjekajui se, da me otprati do ulaznih vrata. Ova mu se elja nije inila udnom. Pruio mi je ruku, ali je nisam prihvatila nego sam svoje ruke poloila oko njegovih ramena. Bilo je kao u filmu. Pritisnula sam ga uza zid dramatino uzdahnuvi kao da unaprijed elim sprijeiti svaki pokuaj bijega. Energino sam pritisnula svoje usne na njegove. Ah Stefane! zastenjala sam. Moda mrvicu preteatralno, ali cilj opravdava sredstvo. Isprva je bio potpuno zbunjen, a zatim je i on uzdahnuo i rastvorio usne da mi uzvrati poljubac. U tom sam trenutku nauila tri stvari. Prvo: postoje mukarci stariji od pedeset godina koji se oajno ljube. Drugo: odbojan pljesniv zadah nije dopirao iz njegovih odijela, kao to sam ranije mislila, nego iz njega samoga. Stefan nije samo smrdio kao stari pas, ve je imao i takav
okus. Kao tree, nauila sam da postoji stupanj arogantnosti kojeg dosad nisam smatrala moguim. Stresao se kao da se mora otarasiti neeg neugodnog. Rukama je preao po rukavima kao da eli ukloniti imaginarne estice praine i prljavtine. Ovo je bilo vrlo vulgarno, zar ne, draga moja? Njegov glas jo nikad nije zvuao tako nazalno kao sad. emu sve to? Ja odreujem tempo. to si eljela postii ovim prepadom? Zar si stvarno mislila da ovakvim ponaanjem moe uza se vezati mene i moje imanje? Trebalo mi je nekoliko sekundi da probavim ove rijei. Ne, ljubane moj, odgovorih jednako hladno i arogantno, ovo je bio samo test. Test muevnosti, kad ve eli znati, ljubane moj. Namjerno sam posebno istakla izraz ljubane moj. Stefan, koji je ve krenuo prema automobilu, okrenuo se. Pokazalo se da je znatielja uz arogantnost njegova glavna osobina: I? Pun iekivanja podigne obje obrve. I... ponovila sam i s uitkom zastala, nisi proao taj test. Okrenula sam se i ula u stan. Stefan Auer-Bergenthal je seronja. Da sam sluala sinove, potedjela bih se njegovih gluposti, a pogotovo ovog neugodnog dogaaja od maloprije. Pokuala sam zaplakati, ali se iznenaujue brzo javio moj smisao za humor. Odluila sam nazvati Beu. Ona obavezno mora prva saznati kako je zavrila ova pria. XXV Bea je nakon poziva odmah uskoila u automobil i dola do mene. Provele smo vrlo ugodno poslijepodne tijekom kojega sam joj od rijei do rijei prepriala sve detalje mog razgovora sa Stefanom. udila sam se sama sebi to me nimalo ne boli. Zar sam stvarno mislila da mi taj bezobraznik odgovara? Zato odmah nisam primijetila njegove mane? Moda zato to sam se dugo dopisivala s Bernhardom i pritom zamiljala Stefana? Zato to sam se na taj nain uvjerila da mi je Stefan napisao sve one lijepe e-mailove? Stefan mi nikad ne bi poslao onako osjeajne e-mailove. Bila sam sigurna da se Stefan nikad nije ni potrudio dopisivati se s nekim. U osam su se sati vrata naglo otvorila i pojavila se Carla. Blistala je. Oi su joj svjetlucale, usne se smijale, a ja je proteklih tjedana, ne, nikad u ivotu, nisam vidjela ovako zgodnu i sretnu. Vratila sam se! Bacila mi se u zagrljaj. Drago mi je to si i ti ovdje! Zagrlila je Beu i pokazala mukarca koji je dosada utke stajao na vratima: Da ti predstavim Bernharda. Rosalind nas je spojila. Pourila sam pozdraviti Bernharda i uvesti ga u dnevnu sobu. Bea mu prijateljski stisne ruku: Drago mi je to sam te upoznala, Bernharde. Carlini prijatelji su i moji prijatelji. Ja sam Bea. Jesi li gladna? upitah Carlu. Odmahnula je glavom. Ne, ve sam veerala u zrakoplovu. Bernharde? Bernhard me urno uvjerio da ni on nije gladan pa smo sjeli za veliki, teki stol u dnevnoj sobi i pijuckali crno vino. A sad priaj, naredi Bea, umiremo od znatielje. Molim te, kreni od samog poetka. Kako je izgledao Rotter kad si se pojavila? Carla se smijala i pijuckala vino. Bilo je kao na filmu. Kaem vam da ni na filmu nema dramatinijeg nastup-a od onoga to smo ga kod Parker-Stokingtona odigrali gospodin Moosburger i ja. Glasno se nasmijala. Uhvatili smo, dakle, prvi let i negdje oko osam sati, po britanskom vremenu, bili u centru. Mogli smo se u miru odvesti do zgrade s uredima naih poslovnih partnera. Preko puta se sreom nalazi neki kafi pa smo sjeli za stol do prozora.
Polovica je prozora bila pokrivena zastorom koji nas je zaklanjao od znatieljnih pogleda prolaznika. Mogli smo gledati van a da nas nitko ne otkrije. Malo prije devet sati, iz velikog je crnog londonskog taksija izaao Rotter. Jo nikad nisam vidjela gospodina Moosburgera tako raspoloenog za akciju. Oboje smo bili sasvim mirni i oputeni. U zrakoplovu smo ukratko dogovorili to emo napraviti i sve se odvijalo po planu. Ve sam triput posjetila ove klijente i znala sam proceduru. Uputila sam se, dakle, ravno do ljubazne tajnice za prijemnim pultom, predstavila se i rekla kako mi je drago da sam opet u lijepom Londonu. Rekla sam takoer da smo gospodin Moosburger i ja malo zakasnili na sastanak, ali da bi kolega Rotter ve trebao biti ovdje. Ljubazna me se gospoa sjeala i susretljivo se smjekala. Otpratila nas je na najvii kat. Pokucala je na visoka vrata od masivnog drva, ula i najavila nas jasno i glasno: 'Gospoa Martens i gospodin Moosburger, Sir.' Stala je ustranu kako bi nas propustila. Zvui kao iz romana Jane Austen, dobaci Bea, batler earlu od Warwicka najavljuje dolazak gostiju. Carla krmne: Da, ja sam imala isti dojam. Pobudili smo enormnu pozornost! Bila je vidno uzbuena: Direktor tvrtke, gospodin Parker, odmah je skoio i priao nam. Znate li to me je pitao? Napeto smo ekali. '"Mrs. Martens, I'm too glad to see you. Kako Vaa noga?' Dobrica Rotter mu je rekao da sam pala s konja, slomila nogu i zato je on doao umjesto mene. Svaka ast, pobjeglo mi je, tip je premazan svim mastima! Ne moete ni zamisliti kako je Rotter problijedio kad nas je ugledao, hihotala se Carla. Neprestano je kroz kosu provlaio desnu ruku to je znak velike napetosti. Zar nije nita rekao? zanimalo je Beu. Je. Carla je pokuala imitirati njegov glas: '"Sve Vam mogu objasniti, gospodine Moosburger.' Zvuao je jadno. Mogu misliti. to si onda uinila? Pourila sam predstaviti gospodina Moosburgera prisutnoj gospodi. Laskalo im je to je ef osobno doputovao na ovaj sastanak. Da skratim, pregovori su trajali satima, dva dana. No u svakom su pogledu uspjeno okonani. Sklopila sam ugovor kakvom se nisam nadala ni u najsmjelijim snovima. Jo uvijek ne razumijem to je Rotter imao od toga da te zamijeni u Londonu? To u poetku ni nama nije bilo jasno. No kad smo prouili dokumente koje je Rotter pripremio za sastanak, dobro smo se zaudili. elio je uvjeriti Engleze da strojeve ne kupe oni nego njihova japanska sestrinska tvrtka Misinaki. emu sve to? javio se sad Bernhard. S velikim je zanimanjem i oitim divljenjem pratio njeno izlaganje. Razlog je jednostavan. Rotter je zaduen za Japan, a ne za Englesku. Da, i? Znate da u naem poduzeu efovi svih odjela imaju udio u dobiti. To znai da za svaki ugovor kojeg sklopim i uspjeno provedem u djelo dobijem odreen postotak zarade koji mi se isplati u obliku premije. Kad se radi o velikom poslu, kao stoje ovaj s tvrtkom Parker- Stokington, radi se i o velikoj premiji. Zato je Rotter odluio da tu premiju eli za sebe. No to je dolazilo u obzir samo ako je klijent izvan Europe. Uloio je sva raspoloiva sredstva kako bi nagovorio Engleze da ugovor ne potpiu oni nego da se posao provede u ime njihove sestrinske tvrtke iz Japana. Jako lijepo, ree Bernhard suho. No zato bi Englezi prihvatili taj prijedlog? Carla se smjekala: Zato to je naa dobrica Rotter bio vrlo dareljiv. Primijetio si cijenu istaknutu u onom e-mailu kojeg smo pronali u Rotterovom kompjuteru, zar ne? Bila je nia od cijene koju sam im ja ponudila. Kad se radi o velikom broju strojeva, i mali je popust znaajan. S ekonomskog bi stajalita bilo glupo odbiti takvu ponudu.
Vau! Bea je istovremeno bila zbunjena i fascinirana. Ali tu nije kraj Rotterovog plana. elio je da mi Englezi priope kako vie nisu zainteresirani za suradnju. To mu je ve uspjelo s Talijanima, sjeate se, zar ne, Bea, Roli? I to je bilo Rotterovo maslo? Mislim, pa tko bi to vie shvatio? Upravo tako. Carla stisne usnice. Koliko si je samo predbacivala zbog neuspjeha tih pregovora! U tvrtki bi zbog toga nastala prava pomutnja. Bubi bi se smatrao pozvanim proglasiti Rottera efom prodaje, a stari Moosburger vie ne bi mogao uiniti nita da to sprijei. Mene bi stavili pod Rotterov nadzor ili bi ak razmiljali o otkazu. Rotter bi se tada sigurno milostivo zaloio da mi prue jo jednu ansu. Zaloio bi se da ostanem jer mu treba netko tko bi obavljao posao za njega, a on bi ubirao premije. Trebala sam mu iupati glavu, a ne samo zub! Ovo me je stvarno pogodilo. Nedugo nakon propalog posla s Parker-Stokingtonom, Rotter bi iz rukava izvukao ugovor s japanskom tvrtkom Misinaki, koja bi bila spremna otkupiti sve strojeve. Svi bi se veselili i divili mu se. Nitko ne bi primijetio da su Parker-Stokington i Misinaki povezani. Rotter bi izigravao nenadmaivog junaka. Kako su zavrili vai pregovori u Londonu? raspitivala se Bea. Uspjeli smo uvjeriti Engleze da potpiu ugovor ne upliui Misinaki. Naravno, morali smo odobriti neto niu cijenu jer bi im inae bilo sumnjivo. to e biti s Rotterom? Moosburger mu je dao dva dana da preda svoju ostavku. Ako to ne uini sam, bit e otputen bez otkaznog roka i protiv njega e biti podnijeta prijava dravnom odvjetnitvu. Imamo dovoljno razloga pa sam uvjerena da Rotter nee dopustiti da doe do toga. Dobri stari F. J. pripada prolosti. Digla je au i nazdravila. Rotter se sam izbacio iz igre. To sam eljela ve godinama, ali nikad ga ne bih uspjela izgurati ovako savreno kako je on sam uspio. Dakle, ovo je dokaz da tko pod drugim jamu kopa sam u nju pada, ree Bea, a zatim smo se kucnuli. XXVI Petak ujutro. Do vjenanja je preostao jo samo jedan dan. Raspoloenje mi je bilo ravno nuli. Bacila sam pogled na popis za danas naruenih pacijenata koji mi je pripremila sestra Mathilde. Petkom sam radila samo prijepodne. Poslijepodne je bilo rezervirano za kupovinu namirnica za vikend. Otkrila sam termin u pola dva kojeg do sada nisam primijetila. Tko je Feng? upitah asistenticu. Onaj zgodni arhitekt, trebala sam upisati feng shui. Cijeli ste tjedan bili jako zauzeti pa sam pomislila da e petak biti u redu. Odgovara li Vam ili da ga pomaknem za neki drugi dan? Osjetila sam kako mi je srce poelo ubrzano tui od uzbuenja. Razmiljala sam to bi se promijenilo pomicanjem termina? Greg e doi, pogledati moju ordinaciju, razgovarat emo o moguim promjenama. Zatim e ponovno otii. Sudei prema njegovom distanciranom ponaanju, ne moram se bojati da e spominjati dane provedene u Beu. Zato sam onda bila tako uzbuena? Posljednji je pacijent napustio ordinaciju malo prije pola dva. Tako, gotovi smo, gospodine Sommer. Vidimo se na kontroli za est mjeseci. Zahvalio je i otvorio vrata koja su vodila u ekaonicu. Greg je ve bio tamo i ekao. Propustio je pacijenta i uao u ordinaciju: Hi. Ima li vremena? Barem je opet preao na ti.
Rukom sam ga pozvala da ue: Naravno, ui. Nee dugo trajati, zar ne? Gladna sam kao vuk. S Gregova je lica osmijeh nestao brzo kako se i pojavio. Naravno, ree odrjeito, pourit u. Dobro je pogledao moju prostoriju i usporedio je s planom kojeg je prethodno dobio. Tvoja je prostorija u obliku kvadrata, to je dobro. Dobri su i uto obojeni zidovi te bijeli strop. Boje koje prema vrhu postaju svjetlije djeluju ugodno i podiu raspoloenje, to je pacijentima potrebno. Sjedni na stolac. Molim? emu sad to? Trebam li isprobati stolicu? Testirati je li dovoljno mekana? Greg me primi za nadlakticu. No, hajde, uri ti se... Ve si zaboravila? Njegov je dodir proeo svaki komadi moga tijela. Odjednom je sve ponovno oivjelo. Dani u Beu, njegove ruke, usne, rijei i djela. Pourila sam izvriti ono to me je zamolio i sjela sam u stolac. Sada, glas mu je zvuao neoekivano promuklo, zamisli da si jedan od tvojih klijenata. Zamisli da te je strah, sjedi otvorenih usta i oajniki gleda pred sebe. to vidi? Rekla sam to vidim: Zid. uti zid. Tono, vidi zid. Smatra li to ugodnim i umirujuim? Gledala sam u zid i pokuala se zamisliti u ulozi jednog od mojih pacijenata. Iskreno reeno, Greg, ovdje nema niega to bi me umirilo, ali ni niega to bi me uznemirilo. Vidim zid. Svjee olien. I dio stropa. Ovdje nema nieg to bi te uznemirilo? Greg to oigledno nije mogao shvatiti. Dakle, oprosti, molim te, ali vjeruj mi da postoje ljudi koje tvoje zvanje uznemiruje. to je s tobom? I ti mora povremeno na pregled kod nekog od svojih kolega. Ide li rado? Naravno da nisam rado sjedala na stolac Franka Sporera. Bila sam prevelika kukavica da bih to priznala pa se nisam obazirala na njegovu primjedbu nego sam krenula u obranu svog zanimanja. Greg digne ruku branei se: Ovdje se ne radi o tome, Rosi. Govorimo o energiji u ovoj prostoriji. S tog je stajalita Greg sigurno bio u pravu. to misli o jednoj slici smjetenoj tako da je vidi onaj tko sjedi na stolcu? Razmiljala sam: Slika u ordinaciji? U ekaonici smo, naravno, imali slike. Ali u ordinaciji? Slike na kojima su prikazane biljke djeluju umirujue. Odgovarala bi neka livada, to misli? Kimnula sam. Ne smije se podcijeniti vanost ugodne atmosfere u ordinaciji. Moto bi, naravno, trebao glasiti: Ovdje se radi struno i intenzivno. No treba signalizirati klijentima ljude koji posjeuju lijenika radije nazivam klijentima nego pacijentima da se sve dogaa kako bi se oni kasnije bolje osjeali. 'Dragi klijentu, kad preivi sve ovo, postat e zdraviji, sigurniji i imat e vie samopouzdanja.' Potpuno sam se slagala. Zato je tako vano da ordinacija bude svijetla, otvorena i prijateljska te da je sve posloeno i organizirano. Uzmimo, naprimjer, tajnicu na prijemnom pultu. Sjedi pred velikim, otvorenim regalom koji je od vrha do dna pretrpan knjigama, lijekovima, papiriima, kemijskama, fotografijama i jo kojekakvim drangulijama. Nije ni udo to se ne osjea ugodno. Zamisli veliki regal kao okvir slike, kao okvir ene koja sjedi ispred njega. Bi li se ti osjeala dobro okruena takvim kaosom? Dakle, to predlae? Otvoreni regal treba odmah zamijeniti zatvorenim, a pult okrenuti za devedeset stupnjeva. Vano je paziti na sitnice. Svjee cvijee podie energiju prostorije i veseli ljude. A veselje je ono to nam svima treba, zar ne, Rosi?
Tono sam znala da vie ne govori o ordinaciji i nisam mogla izdrati njegov prodoran pogled. Mislio sam da te nikad neu pitati, ali sad te ipak pitam. Zato se nisi javljala, Rosi? Zato mi nisi odgovarala na pozive? Zar bi ti otpali prsti da si mi natipkala mali SMS i objasnila mi svoje ponaanje? Osjetila sam kako crvenim, ali sad se nisam mogla sakriti. urno sam ustala sa stolca. Ovaj sjedei poloaj stvarno nije bio pogodan za podizanje samopouzdanja. Sigurno si ipak bio sretan to sam ti olakala prekid. Samo sam nagaala. No Greg nije ni priblino razumio o emu govorim. Zato bih bio sretan to si tajanstveno nestala? Glas mu je bio ljutit. Pokuava li ti to prebaciti krivicu na mene? Ne radi se o krivici. Radi se o injenicama, estila sam se. Nisam ja ta koja je u braku. Bila sam slobodna. Spremna zapoeti novu vezu. Ali nisam bila spremna posluiti kao afera nekom oenjenom mukarcu. Mislila sam da sam to svojim nejavljanjem jasno dala na znanje. Uostalom, ni ti se nisi javljao prvih dana. Znala sam da je ovaj prigovor nepravedan. Greg je odmah reagirao: Bio sam u Donjoj Austriji. U najzabaenijem dijelu Donje Austrije. Ne znam zna li, ali moj mobitel tamo nema signala. To sam ti unaprijed rekao, dakle, molim te, ne budi djetinjasta. Ja sam djetinjasta? Rado sam se ulovila za ovu izjavu. Svake me je minute ovog razgovora sve vie muila grinja savjesti zato to mu se nisam javila. Jednostavno sam otpisala Grega ne pruivi mu ansu. Ne objasnivi mu svoje razloge. Svoju sam dosljednost smatrala vrijednom divljenja. Teta Hildegard me zbog toga dobronamjerno hvalila. Uletjela sam u vezu sa Stefanom. Nije funkcioniralo. Stefan nije Gregu bio ni do koljena. No sada uope nisam bila raspoloena za priznavanje svojih pogreaka. Osim toga; ionako je bilo prekasno. Ja sam, dakle, djetinjasta? Ja sam, dakle, djetinjasta, ha? Glas mi je zvuao agresivno. Naravno da jesi, Greg je izvana i dalje djelovao oputeno, ali sam primijetila da se tekom mukom svladava. Znam da ti je potpuno svejedno, ali ipak u ti rei. Patio sam ko pseto. Zaljubio sam se u tebe, Rosi. Mislio sam da e od nas biti neto. Proklinjao sam svoj boravak u Donjoj Austriji. Doao je u potpuno neprikladnom trenutku. elio sam k tebi. Nita nisam elio vie nego razgovarati s tobom, sluati te, drati te, ljubiti i osjeati te. O, Boe. Postalo mi je teko oko srca. Grlo mi se stislo. Kako sam uope mogla slutiti da mu toliko mnogo znaim? Da mu znaim onoliko koliko je on znaio meni? Zar se ne kae da oenjeni mukarci ele samo aferu i da nikad, nikad, nikad ne naputaju svoje ene? Mislila sam da e mu moje nejavljanje olakati povratak supruzi i da se nee morati brinuti kako bi me se rijeio na najbezbolniji nain. Mislila sam da e mi biti zahvalan, mucala sam. Zahvalan? Zato bih ti bio zahvalan? Ima udnu predodbu o ivotu, ljubavi moja. Ne zovi me 'ljubavi moja'! planula sam. Nisam vie mogla uti taj izraz. Podsjeao me je na Stefana, no to mu nisam rekla. Pa dobro, gospodo doktorice Steinberg. Imate udnu predodbu o ivotu. Najprije provedete etiri dana s mukarcem, oarate ga i zaludite tako da izgubi glavu zbog vas, a onda ga napustite kao da je kuan. Bez razloga. Bez objanjenja. Planula sam: Bez razloga? ponovila sam rugajui se. Imala sam itekakav razlog, i ti to dobro zna. Zato sad ne izigravaj... Nije mi na pamet padao nijedan prigodan izraz. Znala sam da sam nepravedna, ali nisam znala to bih drugo rekla. Ovo je bila ista samoobrana. Greg me uhvatio za zapea, podigao moje ruke i vrsto ih pritisnuo uza zid. Reci mi da ne osjea nita za mene. Reci mi da se nisi zaljubila dok smo bili u Beu i pustit u te, pustit u te da ode. Stajao je preda mnom i nagnuo se prema meni. Gledali smo se u oi. Mogla sam osjetiti njegov dah. U tom sam se trenutku mogla utopiti u njegovim oima. eljela sam samo da me primi u zagrljaj. Za njim sam eznula svih ovih tjedana. Znala sam to sve vrijeme, ali nisam
eljela priznati samoj sebi. Neu priznati ni sada, ali mu neu ni lagati. Stajala sam, utjela i jedva se usudila disati. On je takoer stajao, ekao i nije rekao ni rijei. Strujanje zraka nam otkrije da je netko otvorio vrata: Doktorice, zvali su Tim i Sebastian. Nisam Vam eljela smetati pa sam im rekla da ste usred sastanka. Vai e sinovi ubrzo doi po Vas, nadam se da Vam to odgovara. Krenula bih kui ako Vam vie ne trebam. Pogledala sam preko Gregova ramena i u oima sestre Mathilde ugledala znatielju. Greg Neuhof i ja smo pruali senzacionalno komian prizor. Jo sam uvijek bila prislonjena uza zid, a on mi je vrsto drao ruke nad glavom. Nisam eljela da Mathilde pomisli da nas je uhvatila u neem nedolinom. Aha, rekla sam stoga glasno, mnogo hvala, gospodine Neuhof. Tako se dakle mjeri pozitivna energija prostorije. Greg me brzo pustio i odmah shvatio to radim. Da, tono, nakaljao se, da, tono, gospoo Steinberg, tako je. Namignula sam mu i okrenula se prema asistentici: Hvala, nita mi vie ne treba, sestro Mathilde. elim Vam ugodan vikendi Moja asistentica zatvori vrata za sobom kimajui glavom. Sigurno je mislila da je feng shui neka vrlo neobina znanost. Ponovno sam se okrenula prema Gregu. Prekid je uinio svoje. Nestala je napetost koja je vladala maloprije. Stajali smo jedno nasuprot drugome, a Greg je utueno gledao u pod: Nisam te smio siliti. Oprosti mi, Rosi. A onda sam rekla neto to mi je izletjelo iz dubine due i to uope nisam namjeravala rei: Hoe li me konano poljubiti, glupane? Iznenadila sam samu sebe, prije svega svojim nainom izraavanja. Greg nije bio toliko iznenaen. Zgrabio me je i poljubio tako da vie nisam ni ula ni vidjela. Ne pristaje mi uloga ljubavnice nekog oenjenog mukarca, rekla sam kad smo se nevoljko odvojili jedno od drugoga. Greg kimne: Nisam to ni mislio. Bilo mi je lake razumjeti tvoje ponaanje kada sam saznao da mi se ne javlja jer misli da sam oenjen. Pa naravno, to bi me inae sprijeilo? Glas mi je ponovno postao grub. Zar misli da mi te je bilo lako zaboraviti nakon ona etiri predivna dana? Da, na poetku sam stvarno tako mislio, glas mu je djelovao ogoreno, no kada sam uo objanjenje, postalo mi je jasno. Ponovno sam se poeo nadati. Najprije sam elio odbiti posao kad me je tvoj kolega Sporer zamolio da pogledam vau ordinaciju. No onda je stigao tvoj mali dar. Nisam mogao vjerovati da se javlja nakon tako mnogo vremena. Odavno sam se prestao nadati. Nakon toga sam, naravno, prihvatio posao. Znao sam da je to dobra prilika da ponovno stupimo u kontakt. Bez ikakvih obveza i da ne izgleda kao da trim za tobom. Zna, moj mi muki ponos ne bi dopustio da trim za tobom. Smijeio se, a smijeak mu je djelovao pomalo rezervirano. Ponovno me zagrlio: Ah Rosi, kako je lijepo drati te u naruju. Mogla sam samo kimnuti i uivati u vrstom zagrljaju. Jo sam jednom u glavi vrtjela njegove rijei, jednu po jednu. Godilo mi je znati da sam i ja njemu nedostajala kao to je i on meni. to bi trebalo znaiti da sam ti poslala mali dar? I to znai da si saznao da je tvoja supruga razlog mog nejavljanja? to znai 'saznao'? Tko ti je to rekao? Pa, Sebastian, ree Greg kao da je to najnormalnija stvar na svijetu. Oslobodila sam se njegovog zagrljaja. Razgovarao si s mojim sinom? Sa Sebastianom? Nisam mogla vjerovati. Da, naravno, ree Greg, davao sam Timu poduke iz matematike, a Sebastian je prisustvovao veini satova. To si znala, ili? Ma, oprosti, nemoj rei da si iznenaena. Ipak si mi poslala malu sacher tortu i tako me ohrabrila da te ponovno potraim.
U tom su se trenutku ponovno otvorila vrata ordinacije i u sobu su uletjeli moji sinovi. Kako sam bila sretna zbog toga! Trenutno sam bila jako zbunjena. Poslala sam Gregu sacher tortu? Ta je torta bila povod tome to sad stojimo ovdje i to smo se upravo strastveno poljubili?! Tortu sam poslala instruktoru! Bez ikakvih primisli! udni su putovi kojima nas ivot esto odvede. Trebam li to objasniti Gregu? Sigurno e uskoro saznati istinu i bez da mu ja kaem. Mama, mislili smo da bismo mogli doi po tebe, ree Sebastian jo s vrata. Ah, zdravo, Greg. Mama, je li to tvoj sastanak zbog kojeg ti nismo smjeli smetati? Sastanak s Gregom? Hi, mama, hi, Greg, javi se i moj drugi sin. Hoete li jo dugo? Mama, moramo hitno krenuti. Trebaju nam nove kopake, a jo nismo kupili poklon za djedovo sutranje vjenanje. Sebastian je izlazei proao uz Grega Jel upalilo? raspitivao se. Yeah, jednostavno odgovori Greg. Lupili su dlanom o dlan. to god znaio taj ritual, bilo je oito da se dobro razumiju. Greg moe ii s nama u kupovinu, ako eli. Tim je nestrpljivo poskakivao s noge na nogu. Greg nije elio ii s nama. Oprostio se pred zgradom u kojoj se nalazila ordinacija: Pa, elim vam ugodan oping i pazite da ne otjerate majku u bankrot. Deki su mu odgovorili cerekanjem. Tada se obratio meni: Rosi, drago mi je to smo se ponovno nali. Doi u po tebe veeras u osam, odgovara ti, zar ne? Kimnula sam pomalo omamljena. Kakvog bi smisla imala daljnja obrana? Gledala sam ga kako se brzim korakom udaljava. Bio je oito dobro raspoloen. Sinovi su me odvukli u smjeru podzemne eljeznice. Zamolit u Grega da me prati na vjenanje. Lebdjelo je nada mnom kao Damoklov ma! Ah, kad bi barem sve ve bilo gotovo! XXVII Zvono se oglasilo tono u osam sati. Iza nas je bio topao dan, a inilo se da e ga zamijeniti jednako topla ljetna no. Odjenula sam malu tamnosmeu koja se Gregu u Beu jako svidjela. Posebno sam se potrudila oko minke. eljela sam se upustiti u vezu s ovim mukarcem. eljela sam uivati u svakom trenutku sve dok traje. Makar srea bila prolazna, bar u znati da se dogodila. Docupkala sam do vrata u svojim sandalama s visokim potpeticama. Stajao je odjeven u obine tamne hlae i odgovarajuu polo majicu. Cijelo mu je lica obasjavao topao osmijeh: Madam je naruila taksi? pruio mi je ruku. Boe, kako sam bila zbunjena! Kako je ovom mukarcu uspijevalo natjerati moj puls da luduje? Kako se dobro ljubio! Kako je dobro mirisao! Neke stvari pone cijeniti tek kad se opee. Kamo idemo? pitala sam kad mi je otvorio vrata svog audija. Iznenaenje! Tako se njeno smijeio da bih najradije bila vriskala od veselja i zahvalnosti. eljela sam se odrei ovakvog mukarca i pustiti ga da ode? Zar sam bila potpuno sila s uma? Iznenadilo me je to ne idemo prema centru. Greg je spretno vozio opustjelim ulicama. Iza sebe smo ostavili znak koji je oznaavao kraj grada. Skrenuo je slijedei putokaz uz rub ceste. Cestica je vijugala kroz umu. Pred oima nam se pojavilo tamnozeleno jezero. Uz jezero se nalazila bijela kuica ukraena arenim cvijeem koje je visjelo ispod prozora. iroka se terasa sa suncobranima nalazila uz samo jezero. Kako je lijepo! Bila sam iskreno oduevljena.
Greg se smjekao: Znao sam da e ti se sviati. Moji su prijatelji prole godine kupili ovu kuu. Bila je prilino oronula, ali je poloaj jedinstven. Uloili su mnogo vremena, ljubavi i novca i uspjeli je pretvoriti u pravi biser. U skladu s feng shui kriterijima? U skladu s feng shui kriterijima, potvrdi i dalje se smijeei. Kako bi inae postala biser? Pauline odlino kuha. Svako je njeno jelo pravo remek-djelo. Izgleda da se ve proulo za ovaj biser. Greg je jedva naao mjesto na prilino velikom parkiralitu. Registracijske oznake na automoblima odavale su da ljudi ovamo dolaze iz cijelog okruga. Greg, drago mi je da si doao. Domain nam se veselo priblii. Rosi, ovo je Michi, Michi, ovo je Rosi. Sve je bilo tako jednostavno. No Greg nije veleposlanik. Nasmijeila sam se. Zdravo, Rosi, drago mi je to sam te upoznao. Rezervirao sam vam stol u kutu. Hodao je ispred nas vodei nas na terasu. Stolice su bile netipine za restoran i vrlo udobne. Ni jelovnik nije nudio tipina profinjena jela. Pauline je spremila svinjske medaljone u umaku od gljiva, jo ih nema na jelovniku. Osim toga imamo i svjee pastrve. Riba je bila primamljiva. Dvije porcije pastrve a la Mullerin, molim, a usto Savignon Blanc. Sunce je polako poelo tonuti u jezero. Ovdje bih mogla ostati zauvijek, zavalila sam se u stolicu i uivala. Sve je tako spokojno, toplo i nekomplicirano. Nekomplicirano? raspitivao se Greg. Zar je tvoj ivot proteklih tjedana bio tako kompliciran? Samo sam kimnula. Nije mi se dalo kvariti ovu veer priom o Stefanu. Michi je donio vino. Greg ga je zavrtio u ai, pomirisao i otpio malen gutljaj. Dakle, i on se razumije u vino. No on nije radio grimase kao da vae, zbog ega sam mu bila vrlo zahvalna. Michi nije utke ekao njegovu presudu: Dobra kapljica, zar ne? Taj sam vinograd otkrio prole godine na proputovanju po sjevernoj Italiji. Cista srea. Riba je bila ukusna. Salata svjea i hrskava. Za desert smo ponovno naruili zajedniku platu svakojakih slastica. Stavili smo je izmeu sebe i slono jeli u tiini. To sam jednom trebala predloiti gospodinu veleposlaniku! Kakva apsurdna pomisao! Greg i ja smo ve jednom dijelili desert. U Beu kako mi se to inilo dalekim! Tada je to bio uvod u prekrasnu no. No danas je bilo drugaije jer, iako smo slono jeli, razgovor nam je povremeno zapinjao. Jo se uvijek nismo bili opustili. Jo smo bili oprezni. Nismo jo tono znali kako e se stvari dalje odvijati. Najlake je bilo razgovarati o bezazlenim stvarima: o izborima u susjednoj saveznoj dravi, o najnovijem filmu Johnnyja Deepa, o jazz koncertu na kojem je Greg bio. Nijednom rijeju nismo spomenuli Be. Tko bi se usudio naeti tu temu? elim plesati s tobom, odjednom ree Greg. Skoro mije zapeo zalogaj u grlu. Ve najmanje dvadeset godina nisam bila na plesu. Vrlo rado, pokuala sam stiati uzbuenje. to kae na 'Davi'? Rukom je signalizirao Michiju da elimo platiti. Izvukla sam novanik. Ja astim. Bunila sam se. Stvarno, Rosi, molim te, pusti da te poastim. Ti e platiti sljedei put. Bilo mi je drago. Najvie me radovala injenica da ve ima u planu ponovni izlazak. Zapravo nisam ni sumnjala u to, no u svakom sluaju nisam bila sigurna na emu sam. Davi se razvio u jazz podrum u umjetnikom kvartu grada. Slijedila sam Grega sputajui se mranim, zavojitim stubama. Upomo, razmiljala sam, ne elim biti ovdje! Ne pripadam tu! Predobro sam se sjeala svog posljednjeg posjeta nekom baru koji se uglavnom sveo na boravak u WC-u i prislukivanje prijateljica. Bila sam prestara za takve
lokale. Bila sam prejadna. Uope nisam pristajala u takvo okruenje. To bi Greg trebao znati! Zato me vodi ovamo? Bilo je zamraeno i prenatrpano. Kad su mi se oi privikle na toplo, tamnouto svjetlo, pogledala sam oko sebe. Prosjena starost gostiju bila je od trideset godina navie. Moda je bilo i nekoliko dvadesetogodinjaka, ali se zato pijanist sigurno ve bliio sedamdesetoj. Prsti su mu s oduevljenjem klizili tipkama glasovira. Uz njega su bili bas, bubnjevi i, naravno, saksofon. Saksofon je najerotiniji instrument od svih koje znam, apne mi Greg na uho. Glas mu je bio topao, zamaman, obeavaju. Osjetila sam kako mi se kraljenicom sputaju trnci. Glazba, atmosfera i prije svega: ovaj mukarac. U lokalu sam se osjeala ugodno. Instinktivno sam znala da u se s ovim mukarcem posvuda osjeati ugodno. Oekivala sam da emo pronai stol, ali Greg rukama obuhvati moje bokove. Nesvjesno sam obavila ruke oko njegovog vrata. Kako sam se samo mogla odrei dodira ovog mukarca? Na pozornicu se uspela tamnoputa pjevaica i uzela mikrofon. Poela je pjevati Somewhere over the rainbow. Da, tamo smo se sad nalazili. Negdje iznad duge. Miljama udaljeni od stvarnosti. Stopljeni s glazbom. Dvoje ljudi meu kojima vlada harmonija. Osjeala sam njegovu uzbuenost. Osjeala sam svoju uzbuenost. Osjeala sam kako njegove ruke pritiu moje bokove uz svoje. Tijela su nam se kretala u istom ritmu. Nitko se nije obazirao na na intenzivan poljubac. Veina se ostalih parova takoer predala glazbi. Nekoliko je usamljenih gostiju sjedilo za barom ispijajui viski ili rum-kolu. U zraku su lebdjeli oblaci dima. Mogla bih vjeno ovako plesati. Mogla bih se vjeno ovako ljubiti. No jo bih radije tom mukarcu strgnula odjeu s tijela i odvukla ga u najblii krevet. Greg je sigurno primijetio da me pali, ali nije pokazivao namjeru da poduzme sljedei korak kojeg sam toliko prieljkivala. Ostali smo gotovo do dva sata ujutro. Nismo mnogo pili; ionako smo bili opijeni. Greg pogleda na sat: Slae li se da te sad odvezem kui? Sutra rano ustajem, imam jedan vaan termin. Sutra! postala sam bolno svjesna sutranjeg dana. Sutra je Hubertovo vjenanje! Naglo sam se probudila iz sanjarenja. Nisam uspjela nai pratioca. Uasno u izgledati nakon samo pet sati sna! Greg me dovezao kui. Mali poljubac. Nita od kod mene ili kod tebe? kako sam se potajno nadala. Nita ni od Kad emo se ponovno vidjeti? Budui da nita nije pitao, pitala sam ja. Ja sam, naposljetku, moderna, emancipirana ena. Gotov je s pregledavanjem prostorija i vie nee dolaziti u ordinaciju. Ako sada ne preuzmem inicijativu, tko zna kad bismo se ponovno sreli. Greg, kad emo se opet vidjeti? Zaprepastilo me i uznemirilo to neko vrijeme nije nita rekao, a zatim je slijedilo olako reeno Ma, ve e nam se putovi ponovno ukrstiti. Kao da me netko tresnuo po glavi. Nakon ovakve veeri, ovakav odgovor? Jesam li veeras uinila neto krivo? Nisam mogla shvatiti Gregovo ponaanje. Osim ako ga je moje neodgovaranje na pozive povrijedilo vie nego to sam pretpostavljala. Osveuje li mi se ovako? Ula sam u kuu posve zbunjena. XXVIII Stiglo je, dakle, i Hubertovo vjenanje. Osvanuo je blistav i sunan dan. Trebali smo se okupiti oko pola jedanaest pred crkvom. Nakon mise e biti prireen sveani objed u oblinjem restoranu s tri zvjezdice. Uzvanici e do restorana ii pjeice u veseloj, arenoj procesiji. Mrzovoljno sam ustala strahujui od predstojeih dogaaja. Prole sam noi, prvi put nakon dugo vremena, jako loe spavala. Oi su mi natekle od dima. Iz glave mi nije izlazio Gregov neobian rastanak. Je li elio neto sa mnom ili ne? Ako je elio, zato se ponaao tako
komplicirano? as toplo, s mnogo ljubavi, poudno. as nezainteresirano, gotovo hladno. Je li me namjerno putao da se prim na laganoj vatri? Nije bilo fer! No jesam li zasluila fer igru? Dosta, gotovo! Na Grega mogu misliti i kasnije. Sad sam se morala spremiti za vjenanje. Tim i Sebastian su bili vrlo uzbueni. Najradije ne bismo ili, ree Sebastian, jer emo sigurno umirati od dosade. No, naravno, ne moemo to napraviti edu. Mislim da emo Tim i ja biti jedini gosti mlai od ezdeset, oh, oprosti mama, mislio sam mladi od etrdeset. Onda nas je ve troje koji ne elimo ii, rekla sam, ali nita nam drugo ne preostaje. Dakle, gospodo moja, stavila sam pred njih zdjelice s cornflakesom i trudila se zvuati vedro, brzo dorukujte pa uskoite u svoje najbolje krpice. Koliko e eda jo ivjeti kod nas? Hoe rei kad e se iseliti? Mislim da va djed vie uope nee ivjeti u ovoj kui. Veeras e prenoiti kod svoje nove supruge. Vidjela sam kako juer nosi dva velika kovega u svoj novi dom. to emo sad s njegovim stanom, mama? To bi bio super ured za Grega, ree Sebastian. Ionako se mora iseliti iz svog sadanjeg ureda. Oh, da, dobra ideja, Tim je bio oduevljen, ne smijem mu to zaboraviti predloiti kad ga vidim. Nisam bila uvjerena da e Greg eljeti boraviti u mojoj blizini. Osim toga, teko e to objasniti svojoj eni. Kad smo ve kod Grega, potrudila sam se zvuati kao stroga majka i podboila se objema rukama o kukove, zar nemate nita za rei? Na licima mojih sinova vidjelo se isto iznenaenje: Ne, mama, to bismo ti trebali rei? Kako to da je Greg Timu davao poduke a da ja nisam znala nita o tome? Ah mama, bila si tako zauzeta, olako ree Tim i zagrabi licu cornflakesa, satima si sjedila pred laptopom, a u meuvremenu si se nalazila s onom starudijom. Pa bila si sretna to se brzo rijeio problem poduke. Ili moda nisi? doda Sebastian. To je bila istina. Zar je stvarno bilo tako loe? Jeste li se osjeali da vas zapostavljam? kupala sam se u moru krivnje. Ne! slono uzviknu obojica. ak je bilo zgodno biti odgovoran sam za sebe. Proteklih si godina stalno kvocala. to nije bilo loe, urno doda Sebastian kad je primijetio izraz na mom licu, jer smo bili mlai. Ali sad imamo esnaest i vrijeme je da nam prepusti neke odluke. Tono, sloi se njegov brat. A zato mi niste rekli da je instruktor Greg? ustrajala sam. Mislili smo da e se protiviti, objasni Sebastian iskreno. Ali Greg je bio dobar izbor, zar ne, mama? Pa sad imam etvorku iz matematike. Nikad to ne bih uspio bez Grega. A kako si znao da sam ostavila Grega i da je jedini razlog bio taj to je oenjen? ispitivala sam Sebastiana. Ovaj slegne ramenima: Pa sama si mi to ispriala, mama. Zar se vie ne sjea? to sam trebala odgovoriti na ovo?
Pred crkvu smo stigli u deset i dvadeset. Sve je bilo sveano ukraeno cvijeem, brojni su gosti ve poeli pristizati. Parkiralite je bilo gotovo popunjeno. Mlade i mladoenje nije bilo na vidiku, ali nisam to ni oekivala. Hubert e svoju Claudiju sigurno vidjeti tek pred oltarom. Tako nalae tradicija, a Hubert je jako drao do tradicije.
Hubertov najbolji prijatelj Walter Stadler obavljao je dunost metra sveanosti. U ruci je drao dugaak popis gostiju. im bi neki gost doao, stavljao je veliku kvaicu iza njegovog imena. Bea i Richi su ve bili tu. Carla i Bernhard su upravo dolazili stubama koje su vodile na parkiralite s druge strane crkve. Bila sam sretna to ih vidim i pridruila sam im se. Carla je upoznala Bernharda i Richija. Stajali smo postrani i promatrali goste koji su dolazili. Tim i Sebastian su nestali. Otkrili su prijateljicu iz razreda za koju nisu znali da dolazi. Stigli su svi iz Hubertovog ahovskog kluba. Neka su gospoda iz Rotary kluba iza crkve uvjebavala veselu serenadu. Hubertov brat je stigao iz Offenburga. Hubert oito nije pozvao nikoga od obitelji pokojne ene. Bar ja nisam nigdje vidjela njenog omraenog brata Felixa. Claudijinih je uzvanika bilo neto manje. Bili su tu njeni roditelji. Bilo ih je lako prepoznati jer je Claudia bila majina slika i prilika. Njen otac nije bio mnogo stariji od mladoenje. Nekoliko je prijateljica s muevima stajalo pred ulazom u crkvu hihoui se i brbljajui. Doli su i lokalni novinari da bi medijski popratili dogaaj. Claudia je oito svojim fotografijama stekla slavu, a i Hubert je bio poznat u gradu. A onda sam ula jako poznat zvuk. Nisam se morala okrenuti da bih vidjela koji je automobil stigao jaguar. Kotrljao se irokim prilaznim putem. Okrenula sam se ustranu i vidjela tamnocrveni jaguar, potpuno isti kao Stefanov. No to bi Stefan radio na ovom vjenanju? Sigurno je samo automobil bio isti, a drugi voza. Voza je izaao. Stefan. Najradije bih bila propala u zemlju. Nakon onog neugodnog dogaaja prije par dana nisam vie nikad eljela vidjeti tog mukarca. Pogotovo ne na vjenanju svog svekra gdje nije bilo izlaza. Stefan je obiao automobil i otvorio suvozaeva vrata. Nova ena, stara procedura. Bea me gurnula u rebra: Zar ovo nije tvoj elegantni, bogati udvara? Pssst! zareala sam. Jo jedna rije o tom ovjeku i poet u vritati. Bea se glasno nasmijala. Carla je pratila njen pogled i takoer se poela smijati jer je u meuvremenu saznala sve o neslavnom kraju moje takozvane veze s veleposlanikom Stefanom Auer-Bergenthalom. U meuvremenu je Stefan pruio ruku dami na suvozaevom sjedalu nakon ega su se iz automobila najprije pojavile dvije beskonano duge noge u cipelama s remeniima i visokim potpeticama. Usprkos visokoj temperaturi, na nogama je imala svjetlucave svilene najlonke, kao to i prilii jednoj dami. Noge su joj bile vitke i sigurno rezultat vjebanja. Imala je uske zglobove. Iz jaguara je upravo izlazila elegantna osoba visoka rasta. Vitko je tijelo bilo obavijeno tamnocrvenom haljinom, tamnu je kosu podigla u vrstu punu koju je pridravala ogromna marama. Kritiki je promotrila okolinu i pritom se okrenula prema nama. Tako je vrsto zategnula kosu da su joj oi izgledale kao dva proreza. Walter Stadler pouri pozdraviti novopridole goste: Kontesa, velika mi je ast. Odmah mi je bilo jasno tko je ta dama. To je donna Mariangela Forres y Alonsa, apnula sam Bei. Bila sam ponosna to sam zapamtila to neobino ime. Potjee iz jedne od najstarijih plemikih obitelji na Mallorci. Bea slegne ramenima nimalo impresionirana: Naravno, to je Mariangela. Poznajem je. esto dolazi u Njemaku. Kad je proli put bila ovdje izala sam s Claudijom i s njom na veeru. Hladna je to ena, Roli. Otmjena, plemikog roda, ali hladna. Nemate nita zajedniko. Budi sretna to si se rijeila tog mukarca. Ako mu se svia Mariangela, to je jo jedan dokaz da mu ti nikad ne bi odgovarala. Itekako sam sretna to sam ga se rijeila. Bez ikakve sumnje. No Bea, reci mi, misli li da je kontesa pozvana na vjenanje? Ve sam se zaudila tko je mogao pozvati Stefana. Da, sigurno je pozvana kontesa. Tvoj je udvara samo pratnja. Claudia je upoznala Mariangelu kad je pripremala monografiju o fincama. Sjea se da je slikala ladanjske kue na Balearima. Naravno, samo one koje su uredile ene.
Naravno, javi se Carla podrugljivo. Takorei, dodala sam. Ponekad smo stvarno bile zloeste. Crkvena su zvona poela glasno zvoniti. Dolo je vrijeme za formiranje dugake povorke u kojoj emo dvoje po dvoje ulaziti u crkvu. Walter Stadler se posve uivio u svoju ulogu. Poput batlera je itao imena gostiju koji su u paru trebali doi do njega. Prvi su bili kumovi, Claudijina najbolja prijateljica i Hubertov prijatelj Leopold iz ahovskog kluba. Zatim su slijedili mladenkini roditelji, mladenkin brat sa svojom suprugom, mladenkina teta sa svojim suprugom, mladoenjini unuci, mladoenjina snaha, a iza mene e se poredati svi ostali parovi. Walter Stadler je upravo prozivao moje sinove, koji su odnekud dotrali te se znojni i zapuhani uvrstili u red. Zatim pozivam gospou Steinberg, objavi Walter Stadler, a ja pourih zauzeti mjesto iza svojih sinova. Stajala sam sama u povorci u kojoj je svatko imao pratnju. S arhitektom Gregorom Neuhofom. Mislila sam da nisam dobro ula. Greg je sigurno stajao u blizini jer se brzo pojavio i pruio mi ruku. Njegov je bezobrazan osmijeh odavao koliko uiva vidjevi moju iznenaenost i nesigurnost. to ti radi ovdje? apnula sam mu. No on samo podigne desni kaiprst stavivi ga na usne i tako mi pokae da utim. Obred je bio po ukusu mladenaca, vrlo svean i dugaak. Crkveni je zbor pjevao sveanu Ave Mariju. Mladenkina je majka plakala. Sveenik je govorio dostojanstveno i dirljivo. Mladenkina je prijateljica proitala vrlo kreativno sroene molitve vjernika. Dok su mladenci izlazili iz crkve, male su djevojice u ruiastim haljinama pred njih bacale bijele rue. Mladenkina je vjenanica boje bijele kave bila ukraena briselskom ipkom. Umjesto vela je nosila eiri koji je sigurno bolje odgovarao njenim godinama. Svejedno sam poeljela da jednom upozna gospou Meiner. Margarite bi sigurno osvjeila njezin neugledan izgled. No, tako osvjeenog izgleda sigurno vie ne bi pristajala uz Huberta. Po zavretku obreda ponovno smo se posluno uvrstili u povorku i tako se zaputili u restoran u kojem e se odrati sveani ruak. Moji su sinovi ignorirali pravilo po kojem bi se u povorci trebalo ii dvoje po dvoje i otrali su do svoje prijateljice, koja se dosaivala kaskajui za svojim roditeljima. Dakle, reci mi, naredila sam Gregu, koji se jo uvijek smjekao hodajui uz mene. Izgledao je potpuno smireno. Kako si dospio ovamo? Otkud poznaje Waltera Stadlera? Zato te je uvrstio na popis uzvanika? Zar ti nije drago to sam ovdje, Rosi? pitao je, iako je sigurno i sam znao odgovor. Naravno da sam sretna to si tu. Zato bih lagala? Jo sam te juer eljela pitati bi li me pratio, ali ti si brbljao o nekom vanom terminu... Stani malo, ljutio se Greg, nije li vjenanje vaan termin? Ma naravno da je vjenanje vano, postajala sam sve nestrpljivija, ali jo uvijek ne znam kako si uspio nagovoriti Waltera Stadlera da te uvrsti do mene. Rosi, tvoje su najvee mane znatielja i nestrpljivost. Strpi se malo. Ponekad i mukarci imaju tajne. To je bilo sve to sam uspjela izvui iz njega. Zviznula sam ga po boku. Smijeila sam mu se najzavodljivije to sam znala. Prijetila sam mu batinama. Nita nije pomagalo. Greg se smijeio i utio. Naravno, znao je da neu ostvariti svoje prijetnje. Bar ne pred ovim otmjenim drutvom. Na ulazu u restoran zastali smo u blizini donne Mariangele Forres y Alonsa. Rukovali smo se, a nitko se od nas etvero nije sjetio predstaviti jedno drugome. Vrlo lijep obred, zar ne? rekla sam samo da neto kaem. Svakako, sloio se Stefan. Da, bio je prekrasan, ree grofica bez traka osmijeha. Me gusta mucho. I vi Nijemci znate slaviti. To je valjda trebao biti kompliment pa sam se prisilila nasmijeiti.
Kontesa zgrabi Grega za podlakticu: Kad ima vremena za mene, Gregore? Proitala sam knjigu o feng shuiju o kojoj priati s tobom elim. Osim toga, ve dugo hou da ti doi u moju kuu da je pogleda. Osjeam da 'chi' jo nije optimalan. Ovu je izjavu naglasila dramatinom gestom. Oekujem te prije zime, Gregore. Jesi li me razumio? Neu vie dugo prihvaati tvoje 'ne'. Doi sa svojom djevojkom. I ona je pozvana. Vidjela sam kako je iz Stefanovog lica iezla sva krv. Vrlo u rado doi, mnogo Vam hvala, smijeila sam se naglaeno prijateljski, a svaka mi je rije pruala isto zadovoljstvo. Koliko si jo ovdje, Mariangela? upita Greg. Dogovorili su sastanak za sljedei tjedan. Dame i gospodo, molim vas, zauzmite svoja mjesta, Walter Stadler je uzbueno zrakom mahao listovima papira, nemojmo dopustiti da nas jelo eka. Jelovnik je bio izvrstan. Drugaije nisam ni oekivala. Hubert je bio pravi sladokusac iako bi si rijetko kad priutio taj uitak. Gudaki je trio, vjerojatno se radilo o studentima konzervatorija, svirao u pozadini. Nakon Pozdrava iz kuhinje, predjela i juhe, mladenkin je otac smatrao da mu je dunost odrati govor: Dragi gosti! Veliko mi je zadovoljstvo to sam jo jednom uspio udati svoju voljenu ker. Svi smo se nasmijali. Mladenka je pocrvenjela i namrtila se. Aha, nisu ba u najboljim odnosima. I tako sam dobio zeta kojeg uz najbolju volju ne mogu zvati 'sine'. Jer kako mi netko tko je samo dvije godine mlai od mene moe biti sin? Dakle, prijatelju, dobronamjerno potapa mladoenju po ramenu, zvat u te 'prijatelj'. Tako u se osjeati mlaim. Svi smo se ponovno nasmijali, a sada se i mladoenja mrtio. Ne pitajte me o enskoj dui, mladenkin je otac nastavio svoj aljiv govor, jer nikad neu razumjeti ene. Kad se radi o mojoj keri, ve sam odavno odustao. ekao je hoe li se netko nasmijati, ali ovaj je put u sali vladala tiina. Dakle, ako se mene pita, raspored bi bio ovakav: Najprije bih uzeo stariju enu od koje bih uio i profitirao od njezina iskustva. Dok sam mlad, ona jo ne bi bila toliko stara da je se ne moe pogledati. A kad se vie ne bismo slagali, uzeo bih neku mladu. Sada se i trea osoba mrtila. Njegova supruga. Zbilja divan govor. Ovo se, naravno, ne odnosi na mene. Nemojte me krivo shvatiti, dragi gosti. Ne dam ja svoju Hertu, jer mi se u ivotu nije mogla dogoditi bolja stvar. Primaknuo je svojim usnama eninu ruku i glasno je poljubio. Herta se opet udobrovoljila. Mladenci su se nadali da je govor zavrio, ali elja im se jo nije ispunila. A to je napravila moja Claudia? nastavi njen otac. Ona je napravila posve suprotno. Najprije je uzela mladog neiskusnog mukarca. Punih devet godina mlaeg od sebe. Siromanog studenta bez ikakvih primanja. Hranila ga je sve dok konano nije diplomirao. Glasno se nasmijao Ne, Gregore, prije nego to me ubije, znam da si sam financirao svoj studij. Zastao mi je dah. Brzo sam pogledala svog pratioca, a kraj mene se sada mrtila osoba broj etiri. Nemoj mi zamjeriti, stari moj, krivo, mladi moj, mladenkin se otac najglasnije smijao svojoj ali, jer sada je 'stari moj' netko drugi, jo se jednom nasmijao. Nadam se da e se i dalje osjeati kao lan obitelji, Gregore. Zato mi je drago da si danas ovdje. Greg se prestao mrtiti i kimnuo je svom bivem tastu koji mu je nazdravljao. Budui da smo stali kod 'starog', prijeimo sad na 'novog'. Dragi Huberte, dobrodoao u nau obitelj] Nadam se da e se u njoj ugodno osjeati. Iako se definitivno mogu oprostiti od elje za unucima, drago mi je da je moja ker pronala nekoga tko je usreuje. Dignuo je
au: Zato, dragi gosti, dovravao je govor i gledao uokolo oekujui pljesak, pijmo za sreu moje keri Claudije i njenog novopeenog supruga Huberta. Neka im devetnaest godina razlike nikad ne zasmeta. Gosti su urno ustali da bi nazdravili mladencima. Hubertovi su prijatelji zborno zapjevali serenadu. A mi sad idemo van, rekla sam kad su svi ponovno sjeli i zgrabila Grega za ruku. Pratio me je ne pruajui otpor. utke smo preli hodnik i izali na sunce. Produila sam jo par koraka dok nismo dospjeli u umicu iza restorana. Nisu ba svi morali uti na razgovor: Moe li mi objasniti ovo? Objasniti to? Bilo je oito da se Greg namjerno pravi kao da ne zna o emu govorim. To je bio govor mog dragog biveg tasta. Sad si dobila uvid u ono to sam morao trpjeti proteklih deset godina. ovjek je pravi dave i nikome, a pogotovo Claudiji, nije lako s njim. Claudia je tvoja ena. Tvoja biva ena, da budem preciznija, rekla sam samo provjere radi. Greg kimne. A Claudia, tvoja ena, danas se udala za Huberta. Greg ponovno kimne. Sve se jae smijuljio. To znai da ti nisi oenjen. Greg opet kimne: Ima nevjerojatno brzu mo zakljuivanja, zlato moje, ree rugajui mi se, ali s mnogo ljubavi. elio me je povui u zagrljaj, ali jo nisam bila spremna. Najprije sam ovo eljela raistiti do kraja: Kad ste se razveli? Prije, prije... inilo se da Greg razmilja, jedanaest mjeseci. To znai, hvatala sam zrak, to znai da si ve bio razveden kad smo bili u Beu? Pa naravno. Zna, Rosi, ja sam vrlo vjeran mukarac. Misli li da bih se samo tako upustio u aferu s tobom da sam jo bio u braku? Bez da razmislim o tome? Bez da s tobom podijelim svoja razmiljanja? Lijepo ti miljenje ima o meni. Rekao si da si oenjen. Nikad to nisam rekao. Razmiljala sam. Kako su tono glasile njegove rijei? Rekao si da je Norbert kod tvoje ene. Nikad! To si ti ula, Rosi. Ne znam tono to sam rekao. Moda sam rekao da je Norbert kod moje bive ene, a ti si preula ono 'bive'. Nisi vie smatrala potrebnim raspitivati se o mojoj eni. Jednostavno si pretpostavila da je imam. Jednostavno si mi dodijelila ulogu svinje koja bezobzirno vrlja eni iza lea i koja se spetljala s tobom da bi te kasnije jednostavno napustila. Zapravo te uope ne bih trebao ovoliko voljeti. Sada mi je stajao posve blizu i ponovno me gledao onim pogledom od kojeg sam se osjeala malaksalo. Imala sam osjeaj da e mi koljena popustiti ako ga odmah vrsto ne zagrlim i stisnem se uz njega. To sam i uinila. Stvarno me voli? Ovaj put nisam glumila glas male djevojice. Pojavio se kao znak moje nesigurnosti. Znak napetosti s kojom sam ekala odgovor. Volim te, Rosalind Steinberg. Zatim me je poljubio. Uzvratila sam mu poljubac u kojem su se nalazile sva ljubav i strast koje sam osjeala prema tom mukarcu. Bi li bilo nepristojno potajn6 nestati odavde? Ah, tu ste se sakrili. Posvuda smo vas traili. Ve je poslueno glavno jelo i svi su primijetili da vas nema. Ako vama nije neugodno, meni jest. Ove je stroge rijei izgovorio moj esnaestogodinji sin Tim, ija se glava pojavila iza velikog hrasta. Za sekundu se pojavila i glava njegovog brata. Da, molim vas, vratite se prije nego se onaj neugodni bivi tast nastavi aliti na raun vaeg nestanka. Ah, da, Greg, nali smo ti novi ured. Sad kad mora preseliti ured iz kue tvoje bive ene, bilo bi praktino da se doseli kod nas. Stan u suterenu je prazan sad kad se eda odselio. to bi trebalo znaiti da je Gregov bivi tast zbijao neugodne ale na raun naeg nestanka? to je rekao, za ime Boje?
Tim se cerio: Rekao je da je Claudia, koja je bila gospoa Neuhof, danas postala gospoa Steinberg i da bi bilo vrlo originalno kad bi ubrzo neka gospoa Steinberg postala gospoa Neuhof i da se ini da bi se to moglo i dogoditi. Greg se nasmijao: Stari je gospodin ovime dokazao da je pronicljiviji no to sam mislio. Poloio mi je ruku oko ramena i svi smo se pourili vratiti na vjenanje.
Zahvale Ponajprije zahvaljujem svojoj obitelji. Nije uvijek lako ivjeti pod istim krovom sa spisateljicom, pogotovo ako je ona usto odvjetnica, menadment-instruktorica te nastupa u kabareima. Zahvaljujem svojim agenticama Lianni Kolf i Ingeborg von Castell to su me primile u svoje redove. Naravno, zahvalna sam i Isoldi Wehr, izdavaici biblioteke Moments te svojoj lektorici Petri Kstner-Henn na ugodnoj suradnji. Zahvaljujem Gnthern Satoru, jednom od najveih zapadnjakih strunjaka za feng shui, to je sa mnom podijelio svoja znanja o temi Feng shui u stomatolokoj ordinaciji. Hvala mojoj urjakinji Hannelore Leindecker na korekturi te Valerie Kalmar i njenim damama na savjetima pri itanju rukopisa. Zahvaljujem takoer svojim kolegicama i kolegama iz DeLia-e, udruge autorica i autora ljubavnih romana njemakog govornog podruja. Nae je intenzivno dopisivanje u meni potaklo elju za pisanjem ovog romana. Sophie Berg je spisateljica, odvjetnica, menadment-instruktorica i kabaretistica. S Interneta do branog kreveta je njezin prvi suvremeni roman. Pod pseudonimom Sophie Farago objavila je etiri Regency romana od kojih su dva dospjela na listu najprodavanijih naslova u Austriji. Sophie Berg ivi s obitelji u Linzu (Austrija).