EL SABER FILOSFICO: INTRODUCCIN GENERAL A LA FILOSOFA
1. PRIMERA APROXIMACIN: QU SE ENTIENDE HABITUALMENTE POR FILOSOFA.
Lo cierto es que el concepto de filosofa permanece an hoy en da bastante oscuro para la generalidad de los hombres; es decir, para todos aquellos cuyos estudios no se aproximan al campo mismo de la filosofa. Por lo general, suele evocar ideas muy dispares y confusas. As, sugiere en primer lugar, la idea de algo arcaico y misterioso, una especie de saber mtico que hunde sus races en lo profundo de los tiempos y est reservado slo para iniciados (pitagricos, la Academia de Platn...).
En segundo lugar, tambin evoca la idea de un arte de vivir reflexiva y pausadamente; una serena valoracin de las cosas y sucesos exteriores a nosotros mismos que produce una especie de imperturbabilidad interior. As, en el lenguaje coloquial acostumbramos a decir que "fulanito es un filsofo", o bien, " te tomas las cosas con filosofa", por ejemplo. Sin duda, algo de verdad habr en estos conceptos, tal y como suele haberlo en las ideas de dominio popular. Indudablemente, el poseer una coherente visin del Universo ha de producir en el filsofo una especie de serenidad o independencia de las pasiones interiores y de la variabilidad de la fortuna, tal y como ya pusieron de relieve los estoicos. Sin embargo, comprobaremos que la filosofa es algo mucho ms amplio y profundo que eso.
Otras veces, el juicio o creencia general es todava menos benvola con los filsofos, y se piensa que la filosofa es, simplemente, "lo que hacen los filsofos", unos seores que son algo as como unos sabios de un saber intil que mantienen a lo largo de los siglos interminables disputas en las que utilizan una terminologa que nicamente ellos entienden o conocen. Lo cierto es que eso no es la filosofa, aunque vista desde fuera, desde su superficialidad, pueda muchas veces tener esa apariencia.
Comprobamos, pues, que esta primera aproximacin a lo que comnmente se entiende por "filosofa" no nos aporta casi nada, porque en el mejor de los casos nos ofrece una visin restringida o parcial de la filosofa, y, la mayora de las veces, una interpretacin errnea o incluso deformada.
2. SEGUNDA APROXIMACIN: CONSIDERACIN ETIMOLGICA.
Por tanto, vamos a realizar una segunda aproximacin, ahora desde la consideracin etimolgica. Examinando sus races griegas, etimolgicamente, la filosofa 2
se define como amor a la sabidura. Una antigua tradicin cuenta que los primeros pensadores griegos se llamaron "sabios", y que Pitgoras, por modestia, slo quiso llamarse "amante de la sabidura" o "filsofo": de ah vendra el uso del trmino "filosofa". Aunque tambin es verdad que Cicern atribuye esa tradicin a un discpulo de Platn, llamado Herclides el Pntico. Lo cierto es que, independientemente de donde provenga la tradicin, esta consideracin de la filosofa como amor a la sabidura nos proporciona una muy buena base para nuestro estudio:
Aristteles, inicia una de sus obras, en concreto la Metafsica, con una simple pero clara afirmacin. Nos dice que "Todos los hombres desean, por naturaleza, saber". Ahora bien, debemos tener en cuenta que "saber" y, por consiguiente, "sabidura" no es otra cosa que poseer un conocimiento verdadero. Con esto ya hemos alcanzado dos conclusiones: En primer lugar, definir la filosofa como amor a la sabidura equivale a definirla como "amor a la verdad". En segundo lugar, esta actitud filosfica, amor a la sabidura, amor a la verdad o afn de saber, es algo connatural a la propia naturaleza humana, algo que es propio del hombre por el mero hecho de ser hombre. Por consiguiente, la filosofa es esencialmente una bsqueda de la verdad y, por muy raro que parezca, es un asunto que no atae slo al profesor o profesional de la filosofa, sino a todo hombre, ya que todo hombre es filsofo, aunque no lo sepa o no sea consciente de ello. As, a semejanza de aquel que escriba en prosa sin saberlo, todo hombre es filsofo aunque no se d cuenta. La filosofa es la actividad ms natural del hombre: No hay hombre que no filosofe, o por lo menos, todo hombre tiene momentos en su vida en que se convierte en filsofo.
3. TERCERA APROXIMACIN: DEFINICIN ESENCIAL.
En la segunda aproximacin bsicamente hemos hablado acerca de la verdad, ya que su bsqueda y encuentro son la causa eficiente y final de la filosofa, son algo as como su punto de partida y su punto de llegada; y, por consiguiente, su sentido. Por tanto, ya estamos en condiciones de definir de una manera ms especfica qu es la filosofa. As, esta tercera aproximacin es, en realidad, lo que podramos llamar una definicin esencial de la filosofa.
La filosofa se define como "la ciencia del ser (de todo ser) que, a la luz de la razn natural, busca las causas ltimas de todas las cosas, partiendo de la experiencia":
Desglose y explicitacin del significado de la definicin:
a) Muchas veces se reduce el concepto de ciencia al mbito de lo emprico y se cree que la ciencia es simplemente la ciencia experimental. Sin embargo, esta consideracin ofrece una visin restringida y deformada de la ciencia, ya que, en su autntico sentido, la ciencia es conocimiento por causas. As, distinguimos entre las ciencias especulativas o tericas y las ciencias experimentales. En este sentido, la filosofa se sita en el mbito de las ciencias especulativas. Y, en cuanto no se conforma con buscar causas inmediatas o mediatas, sino que pretende encontrar las causas ltimas de toda realidad merece el nombre de ciencia en su sentido ms completo.
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b) De la totalidad de las cosas: La filosofa no recorta un sector de la realidad, tal y como hacen las ciencias particulares, para hacerlo objeto de su estudio. Es un saber universal en el sentido de que su objeto material es toda la realidad. Ofrece una visin de la totalidad, pero no es una enciclopedia:
c) Por sus razones o causas ms profundas: La filosofa no es igual a la suma de las ciencias particulares, ya que se distingue de ellas por su objeto formal, por el punto de vista o perspectiva desde el que estudia toda la realidad. No se explica al hombre, p.ej., describiendo su hgado, su bazo o corazn (causas inmediatas). As, la filosofa se plantea preguntas tales como qu es el ser, la vida, el hombre, el conocer...
d) Adquirido por la luz de la razn: instrumento. No puede confundirse con la teologa revelada o saber religioso, ya que el instrumento de la filosofa es la razn, mientras que el de la teologa revelada es la Revelacin y la fe.
e) "Partiendo de la experiencia": Algunos creen que la filosofa consiste en un mero "pensar por pensar" completamente alejado de la realidad. Sin embargo, eso no es la filosofa. La filosofa parte de la misma realidad, de la experiencia vital y sobre ella aplica la razn para alcanzar unas conclusiones que incidan posteriormente en la vida. Es algo as como un camino de ida y vuelta. La autntica filosofa supone un "pensar para hacer" y un "hacer habiendo pensado".
4. UTILIDAD DE LA FILOSOFA
Ya sabemos qu es la filosofa, qu estudia y cmo lo estudia. Sin embargo, llegados a este punto podramos plantearnos: Bien, pero cul es verdaderamente la utilidad de la filosofa? Para qu algunos hombres se han dedicado y se dedican a cavilar sobre el origen y naturaleza ltima de todas las cosas? Para qu sirve la filosofa, qu utilidad prctica puede reportarnos
Al preguntarnos cul es la utilidad de la filosofa, lo primero que debemos hacer es precisar qu entendemos por "utilidad". Actualmente, el concepto de utilidad est ligado al mbito tcnico. As decimos que algo es til cuando es un instrumento o medio adecuado para lograr un determinado objetivo o fin, e intil en el caso contrario. Por ejemplo, una palanca es un instrumento til para levantar un peso, pero intil para transportarlo. Un ordenador es un instrumento o medio til para almacenar, ordenar y procesar informacin, pero intil, por ejemplo, para hacer la colada. 4
Pues bien, si reducimos la utilidad nicamente a su vertiente tcnica, deberamos responder que, en este sentido, "la filosofa no sirve para nada". Y no sirve para nada porque la filosofa, en s misma, no es un medio o instrumento, sino un fin. Y en eso radica precisamente su grandeza: Las diferentes tcnicas sirven al hombre, y el hombre sirve a la filosofa en cuanto que la esencia diferencial de su naturaleza propiamente humana es la racionalidad. Y esa racionalidad lleva al hombre a buscar el conocimiento desinteresado de la esencia de las cosas. A diferencia del animal, el hombre no se pregunta simplemente si las cosas le son perjudiciales o beneficiosas o indiferentes, sino que el hombre es el nico ser que traspasa esa esfera utilitaria y se pregunta adems qu son las cosas?, cmo son? y por qu son as?
Sin embargo, tambin es cierto que nuestra sociedad de masas y de consumo muchas veces vive de acuerdo con una organizacin de la vida que se asemeja mucho a la vida animal. Por qu? Pues, porque se vive en una incesante actividad, febril dira yo, nicamente encaminada a producir medios o tiles para satisfacer determinadas necesidades de la vida. En esas circunstancias la existencia del hombre se convierte en una especie de estril ciclo que slo sirve para mantenerse a s mismo y repetirse indefinidamente. Podramos decir, siguiendo a Gabriel Marcel, que ha confundido el ser con el tener. En ese contexto, el hombre es un ser pura y radicalmente pragmtico, no tiene tiempo para preguntarse y, mucho menos para responder a la pregunta de qu son las cosas, porque simplemente las utiliza en su provecho. Ha perdido la capacidad para valorar las cosas y admirarse ante la realidad, y ha perdido esa capacidad por falta de uso, ya que no valora o aprecia las cosas, sino que simplemente las utiliza. Por tanto, no es de extraar que quienes viven de tal forma, ante una obra de arte, por ejemplo, slo conciban preguntarse cunto valdr?, o ante un descubrimiento cientfico, para qu servir?
Sin embargo, la filosofa y el arte son precisamente las cosas que rompen ese crculo vicioso y confieren un sentido y un valor a la vida. As pues, la filosofa no es un medio, sino un fin; no sirve, sino que es servida por todas las cosas, por el hombre mismo, por lo ms noble de l que es su facultad intelectual.
Una vez hemos comprobado que la filosofa no tiene una utilidad tcnica, deberamos retomar la cuestin en un plano ms profundo (metafsico o personal), y preguntarnos si la filosofa puede tener alguna repercusin til de carcter, diramos, espiritual. Os voy a poner un ejemplo, y cada uno de vosotros sacar la conclusin:
Imaginad un hombre que sale un buen da de su casa y sufre un accidente en medio de la calle. Pierde la conciencia y es trasladado a una clnica cercana. Cuando vuelve en s se encuentra en un lugar para l desconocido, en una situacin cuyo origen no recuerda. En esta circunstancia, cul creis que ser su preocupacin inmediata, qu es lo primero que se preguntar? Ciertamente, no empezar por preguntarse de qu color son las paredes, las medidas de la habitacin o sobre los objetos que observa a su alrededor. Ese sera, analgicamente, el tipo de preguntas que se plantean las ciencias "particulares". Lo lgico es que este buen seor se haga una pregunta total, en la que se incluya l mismo en esa totalidad, y se pregunte dnde estoy?, por qu estoy aqu?
Pues bien, nuestra situacin, la situacin del hombre en este mundo es en un todo semejante. Venimos a la vida sin que previamente se nos pregunte si queremos o no nacer. Tampoco se nos da un manual de instrucciones donde se nos explique cmo es el lugar al que vamos, ni cul va a ser nuestro papel en la vida o qu se supone que debemos hacer. 5
Nos encontramos, por decirlo as, utilizando el vocabulario existencialista, arrojados, implantados en la existencia. Lo que ocurre es que no nacemos en estado adulto, sino que nuestra inteligencia se va desarrollando paulatina y progresivamente, al mismo tiempo que nos vamos acostumbrando a todas las cosas que forman la realidad y llegamos a verlas como lo ms natural del mundo y, por tanto, como algo indigno de cualquier tipo de explicacin. Y si la hierba fuese roja y el cielo verde, tambin nos habramos acostumbrado a ello de la misma manera, sin la menor dificultad. Sin embargo, si vinisemos al mundo en estado adulto, nuestra perplejidad sera muchsimo mayor a la del hombre de nuestro ejemplo que, habiendo perdido el conocimiento, despert en un lugar desconocido. En este sentido no debemos olvidar la curiosidad natural de la niez, sus constantes e insistentes porqus, fruto de la admiracin y sorpresa ante un mundo que se presenta a sus ojos como algo siempre novedoso an por descubrir y entender.
Sin embargo, a pesar de lo que comentbamos antes, a pesar de que el hombre no nace en estado adulto, sino que su inteligencia se va desplegando al mismo tiempo que se va habituando natural y progresivamente a la realidad que le rodea y de la que l forma parte, en algn momento de su vida adulta el hombre se sita en la postura del no habituado, se maravilla o admira ante la realidad, siente perplejidad ante esa visin del mundo que hasta entonces simplemente haba aceptado sin cuestionarse. Se pregunta por qu existe el Universo, y no slo eso, sino por qu existe este Universo en concreto cuyos lmites, si los tiene, el hombre an no conoce. Se pregunta cmo sera lo radicalmente opuesto, la nada absoluta, y se da cuenta de que es incapaz de imaginrsela. Se admira ante la belleza del mundo que le rodea, ante la perfeccin y orden que existe en toda la naturaleza, incluso en sus ms mnimos detalles, y se pregunta qu es la vida. Y concreta la pregunta y se plantea cul es el origen y sentido ltimo de su propia vida, de su propia existencia. Cuando el hombre se plantea este tipo de cuestiones e intenta encontrar una respuesta, entonces, en ese momento, est haciendo filosofa. Por eso en las primeras pginas decamos que todo hombre es filsofo por naturaleza, aunque no sea consciente de ello, aunque no sepa que esa actitud es la propia de la filosofa. Por tanto, la filosofa no es algo oscuro o superfluo, no es una actividad limitada a una minora, sino que es el conocimiento que la razn humana reclama de un modo inmediato y natural. Y este conocimiento no es un mero "saber por saber", sino un conocimiento en el que el hombre se siente vital o existencialmente implicado, ya que el tener una determinada visin o concepcin de la vida supone, si se quiere ser coherente, una determinada actitud y manera de vivirla. Esa es, en definitiva, la utilidad de la filosofa. Una utilidad que, tal y como hemos comprobado, no es una utilidad tcnica en cuanto que la filosofa no es un mero instrumento o medio, sino un fin en s misma ya que est enraizada en la propia naturaleza o esencia del hombre.
REAL COSMOLOGA Causas ltimas relativas ANTROPOLOGA F ESPECULATIVA FILOSFICA
FILOSOFA
LGICA DEL CONOCIMIENTO
T DEL CONOCIMIENTO (o Gnoseologa)
F PRCTICA TICA
. Breve explicacin del esquema:
Filosofa prctica o de la conducta: tica. Entre el sujeto y el objeto no slo se da el conocimiento, sino tambin la accin. Pues bien, el obrar, al igual que el pensar, tambin est sometido a sus normas o leyes. La parte de la filosofa que estudia las leyes de la licitud o moralidad de los actos y su fundamento es la tica.
Filosofa real: Considera a los entes inteligibles en s mismos, independientemente de la actividad cognoscente del hombre. Ej. la mesa en s misma, en su propia entidad o realidad. Filosofa del conocimiento: Estudia los entes inteligibles en su realidad mental, es decir, tal y como se encuentran en la mente del hombre que conoce. Ej. Concepto de mesa.
. A pesar de estas divisiones en diferentes ramas o disciplinas, la filosofa es, esencialmente, una. Es decir, por ejemplo, la concepcin bsica que se tenga del ser en la 7
metafsica general determina las posteriores visiones de la cosmologa, antropologa, tica, etc., que son, al fin y al cabo, su aplicacin o prolongacin.
. Un ejemplo que puede ayudar a entender la divisin y relacin entre las diferentes disciplinas filosficas sera el siguiente: Sobre la base de que el objeto de la filosofa es esencialmente una bsqueda y encuentro de la verdad, y que la verdad es la adecuacin de un juicio con la realidad, imaginemos que la pretensin de la filosofa es construir el edificio del saber: un magnfico edificio cuyos ladrillos no son de arcilla, es decir, no son materiales, sino mentales, ya que nuestros ladrillos particulares sern los conceptos. Unos conceptos que uniremos entre s adecuadamente gracias a la lgica que ser, siguiendo la analoga, el cemento. En toda edificacin debe seguirse un plano, pero en nuestro caso no tenemos exactamente un plano, sino un modelo construido por un genial y misterioso Arquitecto a quien, en principio, no conocemos. Ese modelo es la propia realidad, cuyos elementos reales nosotros deberemos intentar conocer con nuestros sentidos y con nuestra razn para que nuestra copia mental sea lo ms precisa o ajustada posible. Sin embargo, a medida que analizamos ese modelo real vamos descubriendo el plano al que obedece, vamos descubriendo las lneas generales que traz el Arquitecto y, no slo eso, sino que adems vamos conociendo poco a poco al propio Arquitecto, ya que todo autor deja siempre una huella personal en su obra.
Pero, claro, antes de iniciar cualquier edificacin se necesita un permiso de obras, y esa sera la funcin de la Teora del Conocimiento: garantizar la obtencin del permiso de obras. Cmo lo har? Pues, teniendo en cuenta y supervisando diversos factores: como la calidad del terreno en el que se pretende construir, que no haya corrientes de agua subterrneas, por ejemplo, o una base arenosa (es decir, eliminando prejuicios y puntos de partida previos que imposibiliten una sincera bsqueda de la verdad), limitando la altura del edificio a levantar (o sea, comprobando que nuestra pretensin de conocimiento no excede las limitaciones y finitud de nuestra propia capacidad racional humana), o bien controlando la calidad de los diferentes materiales de construccin (o dicho de otro modo, que nuestros conceptos se correspondan o ajusten a la realidad).
Una vez conseguida la licencia de obras, empieza la tarea ms importante, que es la edificacin de los propios cimientos. Es la tarea ms ardua y difcil porque no slo supone construir con materiales tremendamente pesados como el hormign y el hierro, sino que adems implica una previa labor de excavacin que puede llegar a ser tan profunda como la propia altura del edificio. Sin embargo, es una labor que puede pasar injustamente desapercibida, ya que los cimientos no se ven en la superficie. Pero de la profundidad, diseo y firmeza de los cimientos depende la seguridad, fortaleza y trazado del resto de la edificacin. Son, por decirlo as, su garanta. En nuestro edificio particular, los cimientos corresponden a la Metafsica, que en su indagar busca las causas ltimas absolutas o ms profundas de la realidad, y es la base o fundamento que determina el desarrollo de las restantes disciplinas filosficas. As, la filosofa de la naturaleza, la antropologa y la tica, seran las tres sucesivas plantas de este edificio. Un edificio, repleto de amplios ventanales que le ponen en constante contacto con esa realidad que pretende reproducir en el nivel mental. Y tambin posee multitud de puertas que conectan las diferentes estancias de una misma planta, y un sinfn de escaleras que relacionan todos los niveles de la edificacin, desde los cimientos hasta el tico.
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6. FILOSOFA O FILOSOFAS?
Ya para finalizar esta introduccin, debemos terminar de precisar una ltima cuestin. Hasta ahora hemos estado hablando de "Filosofa" (en singular), sin embargo alguien podra plantearse que quizs sera ms acertado hablar de "filosofas" (en plural) ya que, segn parece, en el mbito de la filosofa no existe una unidad, esa unidad que, por otra parte, s caracteriza a las ciencias particulares como la fsica, la qumica, etc., en cuyos profesionales parece existir siempre una unanimidad o acuerdo. En cambio, eso no sucede en la filosofa, donde parece que cada pensador tiene su propia filosofa y, por tanto que existen tantas filosofas como filsofos. Y no slo eso, sino que posturas encontradas coexisten invariablemente a lo largo de los tiempos. As, por ejemplo, hablamos de la filosofa platnica, aristotlica, de la filosofa escolstica, kantiana, existencialista, etc.
Como respuesta a esta objecin deberamos decir que la filosofa en cuanto tal, en cuanto intento de buscar y encontrar la verdad, de conocer las causas ltimas y ms profundas de la realidad es una. Ahora bien, en su propio objetivo y mtodo (la razn) est implcita, como consecuencia, la pluralidad de sistemas filosficos diversos. Cada sistema filosfico es un esfuerzo de penetracin y de interpretacin para lograr una visin unitaria del Universo, un universo cuyo conocimiento abordan desde diferentes puntos de vista y asistidos nicamente por su razn (Vase el ejemplo del "lago": GAMBRA, R., Historia sencilla de la filosofa, Madrid, Rialp, 1981, pp. 36-39). De ah que sea natural la multiplicidad de sistemas que, a menudo, se complementan y corrigen entre s en su humilde esfuerzo por aclarar en lo posible el misterio del ser y de la vida.
La realidad es muy rica y variada, pero lo cierto es que tambin es unitaria; por lo que la verdad obtenida acerca de la realidad tambin ser una, aunque "sinfnica". Eso qu significa? Pues simplemente significa que hay muchas maneras de llegar a la verdad. Y as, opiniones diferentes no tienen necesariamente por qu ser falsas, sino que pueden ser perfectamente complementarias. Otro ejemplo paralelo sera el de la analoga de la sinfona:
La verdad sera algo as como una bella y compleja sinfona, a travs de la cual se expresa la realidad. Esa sinfona es interpretada por multitud de voces y de instrumentos musicales que siguen, cada uno de ellos, sus particulares acordes. Son muchos los hombres que escuchan atentamente esa sinfona: algunos de ellos se equivocarn creyendo escuchar el sonido de instrumentos que ni tan siquiera participan en ella; otros apenas distinguirn los diversos instrumentos y voces entre s; algunos reconocern las diferentes notas y fragmentos interpretados por los violines, otros los acordes de las trompetas, etc.; y algunos incluso sern capaces de recomponer buena parte de la meloda. En definitiva, cada uno conocer o poseer una pequea o gran parte de la sinfona.
Por consiguiente, si traducimos la comparacin, vemos que es posible que varias personas tengan un conocimiento verdadero acerca de una misma cosa, sin coincidir en el juicio, simplemente porque la vean bajo ngulos o aspectos diferentes. Esto es lo que sucedera ante una realidad cualquiera, por ejemplo, esta hoja de papel que ahora tenis en vuestras manos. Yo podra decir que ese objeto es rectangular, alguno de vosotros podra decir que es blanco, otro aadir que es plano, o que fundamentalmente sirve para escribir en l, o bien ser ledo. Evidentemente, todos tendramos razn; todos diramos la verdad y 9
esas verdades -por ser verdad- no seran excluyentes, sino complementarias entre s. Esto pasa a menudo, y pone de relieve la necesidad de ver las cosas desde todos los ngulos asequibles. Las verdades, si lo son ciertamente, no se oponen entre s, sino que se complementan y son susceptibles de integrarse en una verdad ms completa y expresiva de lo que las cosas son. Ahora bien, la lgica nos dice que dos afirmaciones contradictorias, es decir, dos afirmaciones que se oponen y excluyen entre s, no pueden ser simultneamente verdaderas ni simultneamente falsas; sino que, necesariamente, una de ellas ser verdadera y la otra falsa.
Pues bien, la Historia de la Filosofa, con las aportaciones de los diferentes pensadores, es una clara muestra de todo esto Es eso relativismo? Ya veremos que no. Dogmatismo? Tampoco. Es puro y simple realismo. Lo importante no es lo que piense uno u otro, sino lo que pesan las cosas que forman la realidad, y de las cuales los pensamientos son slo signos ms o menos adecuados. La verdad est por encima de todas las teoras y nunca puede ser agotada, ni ser propiedad de nadie, ya que la realidad siempre ser mucho ms rica y compleja que cualquier sistema que intente abarcarla.
Por todo ello, la "bsqueda de la verdad" exige una apertura razonable que es la propia de aquel que nunca se niega a conocer una verdad, venga de donde venga, ya sea de los contemporneos o de los ms antiguos pensadores, porque una verdad descubierta, si es ciertamente verdad -es decir, si es afirmacin conforme a la realidad-, ser verdad siempre, ya que la verdad no es algo que pase de moda.
Existe una ntima fusin entre la filosofa y la vida humana que hace que, en su sentido ms profundo, la historia de la filosofa coincida, en rigor, con la historia de la vida del hombre. Ambas, filosofa y vida se compenetran de tal modo a lo largo de la historia universal que unas veces es la filosofa la que determina la evolucin de la humanidad, y en otras ocasiones es la evolucin humana la que exige una determinada filosofa. Por esto, puede decirse con toda propiedad que la ms profunda historia de la humanidad que puede escribirse es precisamente la historia de la filosofa.